BRPI0908710B1 - Método, sistema, e, meio de armazenamento não-transitório legível por computador - Google Patents

Abstract

método, sistema, e, meio legível por computador um método e sistema para determinar falha iminente dos transdutores. pelo menos, algumas das modalidades ilustrativas são métodos compreendendo criar um primeiro sinal elétrico representativo de energia acústica propagando etre um primeiro par de transdutores de um medidor de fluido, criar um segundo sinal elétrico representativo de energia acústica propagando entre um segundo par de transdutores do medidor de fluido ( acriação do segundo sinal elétrico substancialmente concorrentemente com criar o primeiro sinal elétrico), calcular um valor indicativo de uma relação entre um parâmetro do primeiro sinal elétrico e um parâmetro do segundo sinal elétrico, e determinar se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente de pelo menos, um transdutor do primeiro par de transdutores, a determinação usando o valor.

Description

REFERÊNCIA CRUZADA PARA OS PEDIDOS RELACIONADOS

[01] Nenhum.

FUNDAMENTOS

[02] Após hidrocarbonetos terem sido removidos da terra, a fluxode fluido (tal com gás bruto ou natural) é transportado de local a local através de gasodutos. É desejável conhecer com precisão a quantidade de fluido fluindo no fluxo, e particular precisão é demandada quando o fluido está mudando de mãos, ou “transferência de custódia”. Medidores de fluxo ultra- sônico podem ser usados para medir a quantidade de fluido fluindo em um gasoduto, e medidores de fluxo ultra-sônico têm suficiente precisão para ser usado na transferência de custódia.

[03] Em um medidor de fluxo ultra-sônico, sinais acústicos sãoenviados para trás e para frente através do fluxo de fluido a ser medido. De fato, muitos medidores ultra-sônicos têm múltiplos pares de transdutores, cada transdutor de um par de transdutor, ambos enviando sinais acústicos e recebendo energia acústica. Enquanto em algumas situações um ou ambos os transdutores de um par de transdutores pode parar de operar instantaneamente, a maioria dos casos falha de um transdutor é ao longo do tempo, com o desempenho do transdutor (e por conseguinte o par de transdutores considerados juntos) degradando até informação insuficiente poder ser recolhida a partir do par de transdutores. Por exemplo, proporção de sinal para ruído de sinais elétricos criados em resposta à energia acústica incidente em um transdutor pode diminuir conforme desempenho degrada para um transdutor.

[04] Fatores ambientais também afetam o desempenho detransdutores mesmo em situações onde um par de transdutores está operando apropriadamente. Em um caso ilustrativo da proporção de sinal para ruído, fatores ambientais tais como pressão do fluido em um medidor, tipo de fluido no medidor, posição do membro de válvula das válvulas de controle do fluxo de subida, e condição de um fluxo do fluxo de subida diretamente todos afetam a proporção de sinal para ruído. Quando degradação do desempenho é notada sobre um sobre um curso de dias, semanas ou meses, pode ser difícil para determinar se a degradação de desempenho é passível de ser atribuída à falha iminente dos transdutores, ou às mudanças nos fatores ambientais.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[05] Para uma descrição detalhada das modalidades exemplares dainvenção, referência será agora feita aos desenhos anexos nos quais:Figura 1A mostra uma vista de topo da seção transversal de um medidor de fluxo de acordo com pelo menos, algumas modalidades;Figura 1B mostra uma vista de topo da extremidade de um medidor de fluxo de acordo com pelo menos, algumas modalidades;Figura 1C mostra uma vista aérea de um medidor de fluxo de acordo com pelo menos, algumas modalidades;Figura 2 mostra o conjunto de eletrônicos de um medidor de fluxo de acordo com pelo menos, algumas modalidades;Figura 3 mostra um sinal elétrico ilustrativo representativo da energia acústica recebida;Figura 4 mostra um método de acordo com pelo menos, algumas modalidades; eFigura 5 mostra um fluxo de computador de acordo com pelo menos, algumas modalidades.

NOTAÇÃO E NOMENCLATURA

[06] Certos termos são usados ao longo da seguinte descrição ereivindicações para referir aos componentes sistemas particulares. Como alguém com qualificação na arte vai apreciar, empresas de fabricação de medidores podem referir a um componente por diferentes nomes. Este documento não pretende distinguir entre componentes que diferem em nome, mas não em função.

[07] Na seguinte discussão e nas reivindicações, os termos“incluindo” e “compreendendo” e “caracterizado pelo fato de compreender” são usados em uma maneira aberta - fechada, e assim sendo deve ser interpretado para significar , “incluindo, mas não limitados à ”. Também, otermo “acoplar” ou “se acopla” é pretendido significar ou uma conexão indireta ou direta. Assim sendo, se um primeiro dispositivo se acopla a um segundo dispositivo, aquela conexão pode ser através de uma conexão direta, ou através de uma conexão indireta através de outros dispositivos e conexões.

[08] “Falha” em referência a um transdutor ou par de transdutoresdeve significar ou a transição para completa não operabilidade, ou degradação no desempenho para um ponto onde, embora operacional, o transdutor ou par de transdutores fornecem insuficiente geração e / ou recepção de sinal acústico para ser útil em um medidor de fluxo ultra-sônico.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[09] As várias modalidades foram desenvolvidas no contexto de ummedidor de fluxo ultra-sônico de quatro caminhos ou quatro “cordas”, e a descrição é baseada em parte no contexto de desenvolvimento. Contudo, os sistemas e métodos descritos podem ser usados para, e dentro, de qualquer medidor de fluxo do tipo acústico de múltiplo caminho, e assim sendo o contexto de desenvolvimento e descrição não devem ser interpretados para limitar a amplitude para apenas medidores de fluxo ultra-sônico de quatro cordas.

[10] As várias modalidades são direcionadas para os métodos esistemas para determinar se o desempenho de um par de transdutores indica falha iminente. A determinação é baseada em parâmetros de energia acústica gerada e recebida dentre pelo menos, dois pares de transdutores, a energia acústica recebida através dos respectivos transdutores substancialmente concorrentemente (e.g., dentro do mesmo período de medição). Colocada por outro lado, os parâmetros usados para fazer a determinação são de sinais acústicos criados por, e energia acústica recebida no, diferente par de transdutores no mesmo período de medição (e.g., dentro de um segundo), em alguns casos dentro de milisegundos cada um do outro. Baseando na determinação sobre a energia acústica recebida substancialmente concorrentemente, os métodos e sistemas eliminam a necessidade de manter valores de desempenho histórico e reduzir, se não eliminar, os efeitos de fatores ambientais no aparente desempenho do transdutor. Antes de se voltar mais especificamente para as várias modalidades, as especificações discutem um medidor de fluxo ultra-sônico ilustrativo dentro do qual as várias modalidades podem operar.

[11] Figura 1 A mostra um medidor de fluxo ultra-sônico 101 demodo a explicar os vários componentes e relações de um medidor de fluxo ultra-sônico. O pedaço de carretel 100, adequado para colocação entre seções de um gasoduto, tem um pré-determinado tamanho e define uma passagem central através do qual um fluido medido flui. Um par de transdutores ilustrativo 120 e 130, e seus respectivos invólucros 125 e 135, estão localizados ao longo do comprimento do pedaço de carretel 100. Transdutores 120 e 130 são transceptores acústicos, e mais particularmente transceptores ultra-sônicos, significando que eles ambos, geram e recebem energia acústica tendo freqüências de acima de cerca de 20 kilohertz. A energia acústica pode ser gerada e recebida através de um elemento piezo elétrico em cada transdutor. Para gerar um sinal acústico, o elemento piezo elétrico é estimulado eletricamente por meio de um sinal senoidal, e ele responde através de vibração. A vibração do elemento piezo elétrico gera o sinal acústico que viaja através do fluido medido para o correspondente transdutor do par de transdutores. De forma similar, após ser atingido pela energia acústica (i.e., o sinal acústico e outros sinais de ruído), o elemento piezo elétrico de recepção vibra e gera um sinal elétrico senoidal que é detectada, digitalizada, e analisada por conjuntos de eletrônicos associados com o medidor.

[12] Um caminho 110, algumas vezes referido como uma “corda,”existe entre os transdutores ilustrativos 120 e 130 em um ângulo θ com relação a uma linha central 105. O comprimento da “corda” 110 é a distância entre a face do transdutor 120 e a face do transdutor 130. Pontos 140 e 145 definem as localizações onde sinais acústicos gerados pelos transdutores 120 e 130 entram e deixam fluido fluindo através do pedaço de carretel 100 (i.e., a entrada para o furo do pedaço de carretel). A posição de transdutores 120 e 130 pode ser definida pelo ângulo θ, por um primeiro comprimento L medido entre os transdutores 120 e 130, um segundo comprimento X correspondendo à distância axial entre os pontos 140 e 145, e um terceiro comprimento “d” correspondendo ao diâmetro interno do duto. Na maioria dos casos distâncias d, X e L são precisamente determinadas durante fabricação de medidor. Adicionalmente transdutores tal como 120 e 130 são usualmente colocados a uma distância específica a partir de pontos 140 e 145, respectivamente, independente do tamanho do medidor (i.e., tamanho do pedaço de carretel). Um fluido, tal como gás natural, flui em uma direção 150 com um perfil de velocidade 152. Vetores de velocidade 153 - 158 ilustram que a velocidade do gás através do pedaço de carretel 100 aumenta em direção à linha central 105 do pedaço de carretel 100.

[13] Inicialmente, o transdutor do fluxo de descida 120 gera umsinal acústico que se propaga através do fluido no pedaço de carretel 100, e é então incidente em cima e detectada pelo transdutor do fluxo de subida 130. Um tempo curto mais tarde (e.g., dentro de uns poucos milisegundos), o transdutor do fluxo de subida 130 gera um sinal acústico de retorno que se propaga de volta através do fluido no pedaço de carretel 100, e é então incidente em cima e detectada pelo transdutor do fluxo de descida 120. Assim sendo, os transdutores 120 e 130 executam “lançar e capturar” com sinais 115 ao longo do caminho de corda 110. Durante a operação, este fluxo pode ocorrer milhares de vezes por minuto.

[14] O tempo de trânsito do sinal acústico 115 entre os transdutores120 e 130 depende em parte se o sinal acústico 115 esta viajando no fluxo de subida ou fluxo de descida com relação ao fluxo do fluido. O tempo de trânsito para um sinal acústico viajando no fluxo de descida (i.e., na mesma direção que o fluxo do fluido) é menor do que seu tempo de trânsito quando viajando no fluxo de subida (i.e., contra o fluxo do fluido). Os tempos de trânsito do fluxo de subida e fluxo de descida podem ser usados para calcular a velocidade média ao longo do caminho de sinal, e a velocidade do som no fluido medido.

[15] Medidores de fluxo ultra-sônico podem ter um ou maiscaminhos de sinal acústico. Figura 1 B ilustra uma vista de topo de uma extremidade de um medidor de fluxo ultra-sônico de múltiplos caminhos. O medidor de fluxo ultra-sônico da Figura 1 B compreende caminhos de quatro cordas A, B, C e D em níveis variando dentro do pedaço de carretel 100. Cada caminho de corda A - D corresponde a um par de transdutores se comportando alternadamente como um transmissor e receptor. Também mostrado está o invólucro de circuitos eletrônicos de controle 160, a qual a eletrônica de controle adquire e processa os dados a partir dos caminhos das quatro cordas A - D. Escondidos da vista na figura 1 B estão os quatro pares de transdutores que corresponde aos caminhos das cordas A - D.

[16] O arranjo dos quatro pares de transdutores podem ser maisfacilmente entendidos por referência à Figura 1 C. Quatro pares de portas de transdutor estão montados no pedaço de carretel 100. Cada par de portas de transdutor corresponde a um único caminho de corda da Figura 1 B. Um primeiro par de portas de transdutor 125 e 135 compreende transdutores 120 e 130 (Figura 1A). Os transdutores estão montados em um ângulo θ não perpendicular à linha central 105 de pedaço de carretel 100. Um outro par de portas de transdutor 165 e 175 (somente parcialmente na vista) e associados transdutores estão montados tal que seu caminho de corda livremente forma a forma de um “X” com relação ao caminho de corda de portas de transdutor 125 e 135. De forma similar, as portas de transdutor 185 e 195 são colocados em paralelo às portas do transdutor 165 e 175 mas em um diferente “nível” (i.e., uma posição radial diferente radial no duto ou meter pedaço de carretel). Não explicitamente mostrado na figura 1 C está um quarto par de transdutores e portas de transdutor. Considerando as Figuras 1 B e 1 C juntas, os pares de transdutores estão arrumados tais que os dois pares superiores de transdutores correspondendo às cordas A e B formam uma forma de um “X”, e os dois pares de transdutores inferiores correspondendo ás cordas C e D também formam a forma de um “X”. A velocidade de fluxo do fluido pode ser determinada em cada corda A - D para obter fluxo velocidade de fluxo da corda combinadas para determinar uma velocidade de fluxo média ao longo do inteiro duto. A partir da velocidade de fluxo média, a quantidade de fluido fluindo no pedaço de carretel, e assim sendo o gasoduto, pode ser determinado.

[17] Figura 2 ilustra eletrônica de controle 200 de um medidor defluxo ultra-sônico de acordo com pelo menos, algumas modalidades. A eletrônica de controle 200 pode residir com o invólucro de circuitos eletrônicos 160 da Figura 1 B, o qual invólucro de circuitos eletrônicos 160 pode se acoplar ao pedaço de carretel 100. Alternativamente, o invólucro de circuitos eletrônicos 160 pode ser equivalentemente montado próximo (i.e., dentro de uns poucos pés) do pedaço de carretel. A eletrônica de controle 200 compreende um processador 202 acoplado a uma memória de acesso aleatório (RAM) 204, memória somente de leitura (ROM) 206 e porta de comunicação (COM) 208. O processador 202 é o dispositivo dentro do qual programas são executados para efetuar as tarefas das várias modalidades. A ROM 206 é uma memória não volátil que armazena programas do sistema operacional, assim como programas para implementar as várias modalidades. A RAM 204 é a memória de trabalho para o processador 202, e antes da execução , alguns programas e / ou estruturas de dados podem ser copiados a partir da ROM 206 para a RAM 204. Nas modalidades alternativas, alguns programas e estruturas de dados podem ser acessados diretamente a partir da ROM 206. A porta de porta de comunicação 208 é o mecanismo através do qual o medidor se comunica com dispositivos do fluxo de subida, tal como computadores de fluxo (que pode acumular fluxo de fluido medido a partir de uma pluralidade de medidores de fluidos) e / ou um sistema de aquisição de dados. Enquanto o processador 202, RAM 204, ROM 206 e porta de comunicação 208 estão ilustrados como dispositivos individuais, em modalidades alternativas micro- controladores são usados, os quais micro-controladores integralmente compreendem um núcleo de processamento, RAM, ROM e portas de comunicação.

[18] O processador 202 ainda se acopla e controla uma pluralidadede dispositivos de modo a enviar e receber sinais acústicos através do fluido medido. Em particular, o processador 202 se acopla a um mecanismo de operação de transdutor 210, receptor 212, e dois multiplexadores 214 e 216 através das linhas de controle 218 e 220, respectivamente. Em algumas modalidades, o mecanismo de operação de transdutor 210 compreende um circuito oscilador e um circuito amplificador. O mecanismo de operação de transdutor 210 nessas modalidades cria um sinal inicial, amplifica o sinal para suficiente força de sinal para operar um transdutor, e fornece impedância coincidente com relação aos transdutores. Em outras modalidades, o mecanismo de operação de transdutor recebe um sinal de corrente alternada (AC) da freqüência desejada a partir do processador 202, amplifica o sinal e fornece impedância coincidente com relação aos transdutores. O receptor 212 da mesma forma pode tomar muitas formas. Em algumas modalidades, o receptor 212 é um conversor analógico para digital que toma a forma de onda analógica criada por um transdutor representativo da energia acústica recebida, e converte o sinal para a forma digital. Em alguns casos, o receptor 212 pode filtrar e / ou amplificar os sinais antes ou após digitalização. A versão digitalizada do sinal recebido pode então passar para o processador 202 para propósitos de determinação de fluxo de fluído, e também para determinar se o desempenho de um ou mais pares de transdutores está degradando (discutido mais abaixo).

[19] O processador 202, executando um programa, de formaseletiva controla os multiplexadores 214 e 216 para acoplar cada transdutor de cada par de transdutores 222 ao mecanismo de operação de transdutor 210 (para operar o par de transdutores para criar o sinal acústico) e ao receptor 212 (para receber o sinal elétrico criado pelo transdutor em resposta a uma energia acústica). Em algumas modalidades, o processador 202, dentro do intervalo de um segundo período de medição, direciona cada par de transdutores para enviar aproximadamente 30 sinais acústicos no fluxo de subida e 30 sinais acústicos no fluxo de descida. Conjuntos de sinais acústicos no fluxo de subida e fluxo de descida maiores ou menores para cada par de transdutores, e períodos de medição mais longos ou mais curtos podem ser equivalentemente usados.

[20] Ainda referindo à Figura 2, e focando particularmente no parde transdutores 222A como representativo de todos os pares de transdutores 222. Para propósitos desta discussão, o transdutor 224 é o transdutor enviando, e o transdutor 226 é o transdutor recebendo; contudo, na operação efetiva esses papéis mudam alternadamente. Sob controle do processador 202, o mecanismo de operação de transdutor 210 é acoplado, através de multiplexadores 214 e 216, ao transdutor 224. Um sinal elétrico gerado e / ou amplificado pelo mecanismo de operação de transdutor 210 se propaga e excita um elemento piezo elétrico no transdutor 224, e por sua vez o transdutor 224 gera um sinal acústico. O sinal acústico atravessa a distância entre o transdutor 224 e o transdutor 226 no fluido medido. Por conveniência do desenho, o par de transdutores 222A da Figura 2 não está alinhado, mas em operação o par de transdutores seria substancialmente coaxial, como ilustrado na Figura 1A. Durante o tempo de vôo do sinal acústico entre o transdutor 224 e o transdutor 226, o processador 202 muda a configuração dos multiplexadores 214 e 216 par acoplar o transdutor 226 ao receptor 212. O transdutor 226 recebe uma energia acústica (i.e., sinal acústico e sinais de ruído), e um sinal elétrico correspondendo à energia acústica recebida se propaga para o receptor 212.

[21] Figura 3 ilustra um sinal recebido 300 como uma função dotempo de modo a discutir vários parâmetros de interesse. Em particular, o sinal recebido 300 é ilustrativo de um sinal elétrico criado por um transdutor responsivo à energia acústica dentro do fluido. Entre o período de tempo quando um primeiro transdutor de um par de transdutores dispara um sinal acústico e quando o sinal acústico impinge o segundo transdutor do par de transdutores, o segundo transdutor gera sinal de ruído 302. Uma vez que o sinal acústico impinge no transdutor, o transdutor cria um sinal 304 cuja amplitude e duração é responsiva à amplitude e duração do sinal acústico gerada pelo primeiro transdutor.

[22] O sinal de ruído 302 pode ser devido em parte para dispersarenergia acústica no fluido medido, e é também devido em parte á saúde do elemento piezo elétrico no transdutor. Em particular, um transdutor operando apropriadamente produz um sinal de ruído 302 tendo uma amplitude 306 proporcional para dispersar energia acústica no fluido medido, e também proporcional para inerente ruído elétrico criado pelo elemento piezo elétrico e sistemas eletrônicos. Em alguns modos de falha, a amplitude 306 do sinal de ruído 302 aumenta com nenhum correspondente aumento em dispersar energia acústica. Em ainda outros modos de falha, a amplitude de ruído 306 declina com nenhuma correspondente diminuição em dispersar energia acústica.

[23] Ainda referindo à Figura 3, um transdutor operandoapropriadamente produz um sinal 304 tendo uma amplitude 308 proporcional à amplitude de um sinal acústico impingindo no transdutor. Contudo, como a saúde de um transdutor recebendo energia acústica diminui a amplitude 308 do sinal 304 declina com nenhuma correspondente diminuição em energia do sinal acústico criado pelo segundo transdutor do par. Da mesma forma, como a saúde do transdutor produzindo o sinal acústico diminui, a amplitude do sinal acústico lançada no fluido diminui, e assim sendo a amplitude 308 do sinal 304 declina. Assim sendo, para um par de transdutores, baixa amplitude 308 do sinal 304 pode ser indicativo de falha iminente de um ou ambos dos transdutores do par.

[24] De acordo com pelo menos, algumas modalidades, a saúde oudesempenho de um par de transdutores pode ser determinado pelos parâmetros de energia acústica recebida a partir de pelo menos, dois pares de transdutores, a energia acústica recebida substancialmente concorrentemente (e.g., dentro do mesmo período de medição). Antes de discutir os parâmetros ilustrativos, a especificação se volta para o tempo de enviar e receber sinais em um medidor de fluxo ultra-sônico. Considere, como um exemplo, um medidor de fluxo ultra-sônico de quatro cordas. Dentro de um período de medição ilustrativo de um segundo, o medidor ultra-sônico pode enviar 30 sinais acústicos de fluxo de subida e 30 de fluxo de descida em cada corda (i.e., em um segundo período de medição, um sinal acústico é gerado, propagado e recebido a cada 4,16 milisegundos). Várias medições tomadas no período de medição são combinadas em alguma maneira (e.g., tempos médios de trânsito do fluxo de subida para uma corda, e tempos médios de trânsito do fluxo de descida para a corda, e usando os valores médios de velocidades de fluxo de corda determinados), e então um fluxo total através do medidor para o período de medição determinado. Tendo um período de medição de um segundo é meramente ilustrativo, e períodos de medição podem ser mais longos ou mais curtos dependendo das características do projeto de um particular medidor de fluxo ultra-sônico; contudo, os períodos de medição de mais do que cerca de dois segundo aumenta o erro nos cálculos do fluxo total, e submete o medidor para erros causados pelas mudanças ambientais (e.g., mudanças de pressão, mudança da posição de válvula de controle no fluxo de subida) que contrariamente afeta uma habilidade para testar a saúde dos pares de transdutores com base nos parâmetros do sinais recebidos. Assim sendo, para propósitos da especificação e das reivindicações, os termos “período de medição”, “substancialmente concorrente” e / ou “substancialmente concorrentemente” deve significar dentro de dois segundos ou menos.

[25] Ainda considere, para propósitos de discussão, que o medidorde fluxo ultra-sônico envia o sinal acústico do fluxo de subida em cada corda A - D (Figura 1 B) seqüencialmente (um primeiro meio ciclo), então o sinal acústico do fluxo de descida em cada corda A - D seqüencialmente (um segundo meio ciclo), e então o ciclo de fluxo de subida e de fluxo de descida é repetido 29 mais vezes. Com relação a um período de medição sendo um segundo e um meio ciclo ilustrativo (fluxo de subida em todas as cordas, ou fluxo de descida em todas as cordas), a diferença no tempo entre inicio do processo com relação à corda A e término do processo com relação à corda D é aproximadamente 16,67 milisegundos. Dentro de cada meio ciclo, o transdutor do fluxo de subida (recebendo) de cada par de transdutores cria um sinal elétrico similar ao sinal 300 da Figura 3, com as características de sinal efetivas dependente da velocidade do som na elevação das cordas, velocidade do fluido na elevação das cordas, e (de modo importante para propósitos desta especificação) a saúde dos transdutores do par de transdutores na elevação das cordas. De modo a testar a saúde de um par de transdutores, um parâmetro do sinal recebido para o par de transdutores testado é examinado contra um ou mais correspondentes parâmetros de sinais recebidos a partir dos outros transdutores durante o período de medição. Muitos parâmetros podem ser usados para fazer a análise, e um conjunto ilustrativo de tais parâmetros serão discutidos por sua vez. .

[26] O primeiro parâmetro ilustrativo é a proporção de sinal pararuído. Cada sinal recebido 300 tem correspondente proporção de sinal para ruído. Em algumas modalidades, a proporção de sinal para ruído pode ser calculada dividindo a amplitude 308 do sinal 304 da Figura 3 pela amplitude 306 do sinal de ruído 302. Em outras modalidades, o sinal e componentes de ruído do sinal 304 podem ser determinados filtrando a porção de sinal 304 com relação à freqüência, e calcular o conteúdo de potência do sinal 304 correspondendo ao sinal desejado na proporção para o conteúdo de potência da porção de ruído. Independente do mecanismo de precisão através do qual a proporção sinal para ruído é determinada para cada sinal recebido, uma particular corda pode ser testada para a saúde de acordo com a seguinte equação:Max (SNRX) - SNRTESTE > SNRLIMITE (1)onde Max é a máximo proporção de sinal para ruído máxima do conjunto SNRX, SNRX é a proporção de sinal para ruído para uma corda do medidor (para um medidor de quatro corda, X é ( A, B, C, D ), SNRTESTE é a proporção de sinal para ruído da corda sendo testado, SNRLIMITE é a pré- determinado limite, e onde cada SNR é expressa em decibéis (dB). Considere, como um exemplo, testar corda A de acordo com a equação (1 ). A mais alta proporção de sinal para ruído das quatro cordas é selecionada, e a proporção de sinal para ruído para corda A é subtraída deles. Se a proporção de sinal para ruído de corda A é similar a mais alta proporção de sinal para ruído, a resultante será pequena. Se corda A tem a mais alta proporção de sinal para ruído, a proporção de sinal para ruído é subtraída dela própria, e a resultante é exatamente zero. Por outro lado, se a proporção de sinal para ruído da corda A é , de forma significativa , menor, a resultante será grande. Uma resultante maior do que SNRLIMITE é indicativo de uma falha iminente da corda A. Com o mesmo conjunto dos sinais recebidos (neste caso ilustrativo, recebidos no mesmo meio ciclo), todas as cordas do medidor podem ser testados pela equação (1).

[27] O segundo parâmetro ilustrativo é a amplitude do sinal. Comodiscutido com relação à Figura 3, cada porção de sinal 304 tem amplitude 308. Uma vez que a amplitude do sinal de cada sinal recebido é determinada, uma particular corda pode ser testada para saúde de acordo com a seguinte equação:Max (SX) / STESTE > SLIMITE (2)onde Max é a amplitude do sinal máximo do conjunto SX, SX é a amplitude do sinal para a corda do medidor (para um medidor de quatro cordas, X é (A, B, C, D)), STESTE é a amplitude do sinal da corda sendo testada, e SLIMITE é um pré-determinado limite. Considere, como um exemplo, testar corda A de acordo com equação (2). A mais alta amplitude do sinal das quatro cordas ilustrativas é selecionada e dividida pela amplitude do sinal para corda A. Se a amplitude do sinal da corda A é similar a mais alta amplitude do sinal, a resultante será próxima da unidade. Se corda A tem a mais alta amplitude do sinal, a amplitude do sinal é dividida por si própria, e a resultante é exatamente um. Por outro lado, se a amplitude do sinal da corda A é, de forma significativa, menor do que a mais alta amplitude do sinal, a resultante será maior. Uma resultante maior do que SLIMITE é indicativa de uma falha iminente da corda A. Com o mesmo conjunto dos sinais recebidos (neste caso ilustrativo, recebidos no mesmo meio ciclo), todas as cordas do medidor podem ser testadas pela equação (2).

[28] O terceiro parâmetro ilustrativo é a amplitude de ruído. Comodiscutido com relação à Figura 3, cada sinal de ruído 302 tem amplitude 306. Contudo, como discutido acima pode haver dois modos de falha passíveis de detectar usando amplitude de ruído, denominado aqui: “falhar alto”, e “falhar baixo”. No caso de falhar alto, a amplitude 306 do sinal de ruído 302 aumenta sem um correspondente aumento em energia acústica, e no caso de falhar baixo, a amplitude 306 do sinal de ruído 302 diminui sem uma correspondente diminuição em energia acústica. Uma vez que a amplitude de ruído de cada sinal recebido é determinada, uma particular corda pode ser testada para saúde de acordo com a seguinte equação:HNLIMITE > Avg (NX) / NTEST > LNLIMITE (3)onde Avg é a amplitude do sinal de ruído média a partir do conjunto NX, NX é a amplitude do sinal de ruído para a corda do medidor (para um medidor de quatro cordas, X é (A, B, C, D)), NTESTE é a amplitude do sinal de ruído da corda sendo testada, HNLIMITE é o pré-determinado limite de ruído alto, e LNLIMITE é o limite de ruído baixo. Considere, como um exemplo, testar a corda A de acordo com a equação (3). A amplitude do sinal de ruído média das quatro cordas ilustrativas é calculada e dividida pela amplitude do sinal de ruído para a corda A. Se a amplitude do sinal de ruído da corda A é similar à amplitude do sinal de ruído média, a resultante será próxima da unidade. Se a amplitude do sinal de ruído da corda A é grande quando comparada com a amplitude do sinal de ruído média (i.e., falhar alto), a resultante será pequena. Finalmente, se a amplitude do sinal de ruído da corda A é pequena quando comparada com a amplitude do sinal de ruído média (i.e., falhar surdo), a resultante será grande.

[29] Em algumas modalidades, a determinação quanto a se odesempenho de um par de transdutores indica falha iminente de pelo menos, um transdutor do par de transdutores é feita usando uma das equações acima. Por exemplo, o teste baseado na proporção de sinal para ruído pode ser suficiente para identificar mudanças de desempenho indicando falha. Contudo, em outras modalidades a determinação de se o desempenho de um par de transdutores indica falha iminente de pelo menos, um transdutor do par de transdutores é baseada em dois ou mais testes. Por exemplo, se uma corda testada indica mudança de desempenho com relação a um teste (e.g., sinal para ruído), o resultado pode ser confirmado efetuando um teste com relação a um segundo parâmetro (e.g., amplitude do sinal ou amplitude de ruído).

[30] Os pré-determinados valores limites SNRLIMITE, SLIMITE,HNLIMITE, e LNLIMITE são ajustáveis, e podem ser selecionados com base nas esperadas condições operacionais do medidor (e.g., pressão de operação, taxas de fluxo esperadas, fluido a ser medido). Os pré-determinados limites podem ser selecionados tal que variações esperadas no desempenho do transdutor não causam a desigualdade das equações (1 ), (2) e / ou (3) a serem satisfeitas, mas que uma mudança no desempenho indicativo de falha iminente causa pelo menos, uma das desigualdades a serem satisfeitas. Limites pré-determinados apertados podem levar a um detecção antecipada antes que a falha iminente do transdutor impacte a precisão da medição, mas pode também levar a indicações falsas. Como um exemplo, a proporção de sinal para ruído quando todos os pares de transdutores estão operando apropriadamente pode ser a mesma dentro de cerca de 6 dB. Assim sendo, em algumas modalidades SNRLIMITE pode ser configurado em um intervalo de 10 dB à 20 dB. Como um exemplo adicional, as amplitudes do sinal quando todos os pares de transdutores estão operando apropriadamente podem ser as mesmas melhores do que um fator de três. Assim sendo, em algumas modalidades SLIMITE pode ser configurado em um intervalo de quatro à oito. O que é mais, a urgência da substituição de um par de transdutores cujo desempenho está se degradando pode ser recolhida a partir de vários parâmetros. Por exemplo, um par de transdutores que falha em uma análise com base nas equações (1 ) - (3) acima mas tem uma proporção de sinal para ruído (considerada individualmente) acima de 20 dB pode não ser necessário substituir tão rapidamente quanto um par de transdutores que falham em uma análise com base nas equações (1) - (3) e tem uma proporção de sinal para ruído abaixo de 20 dB que pode forçar o desempenho do transdutor a impactar a precisão de medição do medidor.

[31] As modalidades ilustrativas discutidas para este pontoanalisam os parâmetros dos sinais acústicos do fluxo de subida no mesmo meio ciclo. No caso de um período de medição sendo um segundo com 30 operações de fluxo de subida e 30 operações de fluxo de descida no período de medição, os sinais acústicos do fluxo de subida analisados são todos enviados e recebidos dentro de uma janela de 16,67 milisegundos. Contudo, o padrão de enviar sinais acústico no fluxo de subida de corda seqüencial, e então no fluxo de descida de corda seqüencial é meramente ilustrativo. O preciso padrão de enviar sinais de acústicos de fluxo de subida e de fluxo de descida pode tomar muitas formas equivalentes. Por exemplo, um medidor de fluxo ultra-sônico pode enviar, como um conjunto, um sinal acústico do fluxo de subida e um sinal acústico do fluxo de descida na corda A, então o conjunto na corda B, e assim por diante até a corda D, e então repetir o padrão múltiplas vezes no período de medição. No caso de um período de medição sendo um segundo com 30 conjuntos com cada conjunto compreendendo cada corda seqüencialmente enviando um sinal acústico no fluxo de subida e no fluxo de descida, os sinais acústicos do fluxo de subida analisados são todos enviados e recebidos dentro de uma janela de 33,28 milisegundos. Em ainda outras modalidades adicionais, os sinais acústicos do fluxo de subida analisados podem estar no mesmo período de medição, mas não necessitam ser do mesmo ciclo. Por exemplo, parâmetros de um sinal acústico do fluxo de subida perto do começo do período de medição podem ser analisados contra os sinais acústicos do fluxo de subida em um diferente ciclo perto do fim do período de medição. Para o período de medição ilustrativo de um segundo, a diferença no tempo entre quanto tais sinais são gerados e detectados pode se aproximar de um segundo.

[32] Ainda mais, enquanto as várias modalidades têm sido discutidas em relação à análise com base no sinal acústico dos fluxos de subida, a determinação de se o desempenho de um par de transdutores estar degradando pode da mesma forma se feita analisando os sinais acústicos do fluxo de descida a partir de qualquer lugar dentro da janela de medição. Aqui de novo, para o ilustrativo um segundo período de medição com 30 operações de fluxo de subida e de fluxo de descida no período de medição, os sinais acústicos do fluxo de descida poderia ser gerados e recebidos dentro de uma janela de 16,67 milisegundos, dentro da mesma janela de 33,28 milisegundos, ou nas fronteira de tempo externas da janela de medição.

[33] As modalidades ilustrativas discutidas neste ponto têm sidobaseadas nas análises dos parâmetros dos sinais recebido individuais (fluxo de subida ou fluxo de descida). Contudo, em outras modalidades as análises podem ser baseadas em valores médios ao longo de toda ou parte de um período de medição. Por exemplo, parâmetros dos sinais acústicos do fluxo de subida podem ser calculados ao longo do período de medição, e então uma único análise efetuada nos valores médios, Em tal situações, as equações (1 )-(3) acima são usadas, exceto que SNRX se torna uma proporção de sinal para ruído média para a corda X ao longo do período selecionado, SNRTESTE se torna a proporção de sinal para ruído média ao longo do período selecionado da corda sendo testada, SX se torna a amplitude média do sinal para a corda X ao longo do período selecionado, STESTE se torna a amplitude média do sinal para o período selecionado da corda sendo testada, NX se torna a amplitude média do sinal de ruído para corda X ao longo do período selecionado, e NTESTE se torna a amplitude média do sinal de ruído para o período selecionado da corda sendo testada. Em cada caso o período selecionado é menor do que ou igual ao período de medição.

[34] Ainda mais, as modalidades ilustrativas discutidas para esteponto têm sido baseadas na proporção de sinal para amplitude, amplitude do sinal e / ou amplitude de ruído. Contudo, outros parâmetros dos sinais recebidos podem ser equivalentemente analisados. Por exemplo, a energia do sinal (calculada como o quadrado da amplitude do sinal) pode ser usado no lugar da amplitude do sinal. Da mesma forma, a energia do ruído (calculada como o quadrado da amplitude de ruído) pode ser usada no lugar da amplitude de ruído. Ainda mais, a energia do sinal e a energia do ruído podem ser combinados para se tornar uma proporção de sinal para ruído alternativa. Ainda mais outros parâmetros relacionados àqueles notados acima também podem ser usados. Por exemplo, alguns medidores de fluxo ultra-sônico usam amplificadores de ganho programáveis (i.e.., controle de ganho automático) na porção de detecção do conjunto de circuitos para fornecer substancialmente amplitude do sinal constante para um conjunto de circuito de detecção de cruzamento no zero. Conforme o desempenho de um par de transdutores degenera, a configuração de ganho do amplificador de ganho programável muda, e assim sendo determinando se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente de pelo menos, um transdutor do primeiro par de transdutores pode envolver calcular um valor com base nos dois (ou mais) configurações de ganho dos respectivos amplificadores de ganho programáveis.

[35] Enquanto possível fazer a determinação em cada período demedição de se o desempenho de um par de transdutores indica falha iminente, e mesmo múltiplas determinações dentro de cada período de medição, caracteristicamente transdutores falham ao longo de uma questão de dias ou semanas. Assim sendo, em algumas modalidades a determinação de se o desempenho de um par de transdutores indica falha iminente é efetuada, uma pluralidade de vezes no dia, uma vez no dia, ou uma pluralidade de vezes na semana. Como notado, contudo, qualquer freqüência de determinação que é suficiente para identificar degradação de desempenho indicativo de falha iminente pode ser equivalentemente usada.

[36] Figura 4 ilustra um método de acordo com pelo menos, algumas modalidades. Em particular, o método inicia (bloco 400) e prossegue para criar um primeiro sinal elétrico representativo de energia acústica se propagando entre um primeiro par de transdutores (bloco 404). A seguir, um segundo sinal elétrico é criado, o segundo sinal elétrico representativo de energia acústica se propagando entre um segundo par de transdutores do medidor de fluido (bloco 408). Em algumas modalidades, o segundo sinal elétrico é criado substancialmente concorrentemente ao criar o primeiro sinal elétrico {e.g., dentro do mesmo período de medição, dentro de 16,67 milisegundos, dentro 33,28 milisegundos). Após criar os sinais elétricos, o método se move para calcular um valor indicativo de uma relação entre um parâmetro do primeiro sinal elétrico e um parâmetro do segundo sinal elétrico (bloco 412). Como discutido acima, os parâmetros dos sinais elétricos podem ser qualquer parâmetro que possa ser indicativa da saúde de um par de transdutores, tal como proporção de sinal para ruído, amplitude do sinal ou amplitude de ruído. Independente do parâmetro selecionado, a determinação é feita, usando o valor, quanto a se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente (bloco 416), e o método termina (bloco 420).

[37] No método ilustrativo, determinando se o desempenho doprimeiro par de transdutores indica falha iminente pode, da mesma forma, tomar muitas formas. No caso da proporção de sinal para ruído como o parâmetro de interesse, a determinação pode envolver determinar uma diferença na proporção de sinal para ruído entre a corda testada e a proporção de sinal para ruído baseada pelo menos, em parte na proporção de sinal para ruído do segundo sinal elétrico. No caso da amplitude do sinal como o parâmetro de interesse, a determinação pode envolver determinar um quociente da amplitude do sinal do primeiro sinal elétrico e da amplitude do sinal baseada pelo menos, em parte na amplitude do sinal do segundo sinal elétrico. No caso da amplitude de ruído como o parâmetro de interesse, a determinação pode envolver determinar um quociente da amplitude de ruído do primeiro sinal elétrico e da amplitude de ruído baseada pelo menos, em parte na amplitude de ruído do segundo sinal elétrico.

[38] A discussão da especificação para este ponto tem assumidaque determinar se um ou mais transdutores têm falha iminente ocorrendo no medidor de fluxo ultra-sônico. Contudo, nas modalidades alternativas a determinação considerando falha iminente pode ocorrer nos dispositivos do fluxo de subida. Figura 5 ilustra modalidades alternativas onde um dispositivo do fluxo de subida faz a determinação quanto à falha iminente. Em particular, Figura 5 ilustra um computador de fluxo 500 acoplado a uma pluralidade de medidores de fluxo ultra-sônico 502. O computador de fluxo é configurado para acumular (i.e., manter uma execução total) o fluxo de fluido medido por cada um dos medidores de fluxo ultra-sônico ao longo de um pré-determinado período de tempo. Cada um dos medidores de fluxo ultra-sônico 502 pode ser construído e operado substancialmente conforme descrito acima. Contudo, cada medidor 502 pode ter um diferente tamanho (i.e., cada pedaço de carretel define uma passagem central de um diferente tamanho), ou cada medidor pode medir diferentes tipos de fluidos. Por exemplo, uma execução do medidor de gás natural em uma planta de energia pode compreender uma pluralidade de seções de medição em paralelo e independentes, cada seção otimizada para particular intervalo de taxas de fluxo de gás natural. O computador de fluxo 500 pode assim sendo acumular fluxos de fluido a partir de cada um dos medidores de fluxo ultra-sônico 502 para estabelecer fluxo de gás natural total na planta de potência.

[39] O computador de fluxo ilustrativo 500 compreendeprocessador 504 acoplado a uma RAM 506, ROM 508, porta de comunicação 510 e porta de comunicação 512. O processador 504 é o dispositivo dentro do qual os programas executam para efetuar as tarefas de acumular volume de fluxo, e também determinar falha iminente dos pares de transdutores em cada medidor de fluxo ultra-sônico 502. A ROM 508 é uma memória não volátil que armazena programas de sistema operacional, assim como programas para implementar as várias modalidades. A RAM 506 é a memória de trabalho para o processador 504, e antes da execução, alguns programas e / ou estruturas de dados podem ser copiados a partir da ROM 508 para a RAM 504. Em modalidades alternativas, alguns programas e estruturas de dados podem ter acesso diretamente a partir da ROM 508. A porta de comunicação 510 é o mecanismo através do qual o computador de fluxo 500 se comunica com os dispositivos do fluxo de subida, tal como um sistema de aquisição de dados. Da mesma forma, a porta de comunicação 512 é o mecanismo através do qual o computador de fluxo 500 se comunica com os medidores de fluxo ultra-sônico 502. Nas modalidades alternativas, o computador de fluxo pode ter uma porta de comunicação individual 512 para cada medidor de fluxo ultra-sônico 502, e em ainda mais outras modalidades uma única porta de comunicação pode servir para comunicar ambos, para os medidores de fluxo ultra-sônico e para os dispositivos do fluxo de subida. Enquanto o processador 504, RAM 506, ROM 508 e portas de comunicação 510, 512 são ilustrados como dispositivos individuais, em modalidades alternativas micro- controladores são usadas, que micro-controladores integralmente compreende um núcleo de processamento, RAM, ROM e portas de comunicação.

[40] De acordo com essas modalidades, pelo menos, um dosmedidores de fluxo ultra-sônico 502 é configurado para enviar parâmetros de energia acústica recebidos por pelo menos, um transdutor do par de transdutores do medidor de fluxo ultra-sônico 502. Em alguns casos os parâmetros enviados ao computador de fluxo 500 são representações eletrônicas da energia acústica recebida, e em outros casos os parâmetros enviados ao computador de fluxo 500 são meramente parâmetros de interesse particulares (e.g., proporção de sinal para ruído, amplitude do sinal, amplitude de ruído). Correspondentemente, o computador de fluxo 500, e particularmente o processador 504 e a porta de comunicação 512, são configurados para receber os parâmetros. De acordo as modalidades ilustrativas, o computador de fluxo 500 é configurado para determinar se um ou mais transdutores são sujeitos a falha iminente na maneira descrita acima em referência ao medidor de fluxo ultra-sônico. Assim sendo, se um medidor ultra-sônico tem insuficiente potência de computação para efetuar os cálculos para determinar falha iminente, as computações podem ser efetuadas pelo computador de fluxo ao qual o medidor ultra-sônico se acopla.

[41] A partir da descrição fornecida aqui, aqueles com qualificaçãona arte são prontamente capazes de combinar software criado conforme descrito com hardware de computador de propósito especial ou propósito geral apropriado para criar um sistema de computador e / ou sub-componentes de computador de acordo com as várias modalidades, para criar um sistema de computador e / ou sub-componentes de computador para realizar os métodos das várias modalidades, e / ou para criar um meio legível por computador para armazenar um programa de software para implementar os aspectos do método das várias modalidades.

[42] A discussão acima se destina a ser ilustrativa dos princípios edas várias modalidades da presente invenção. Numerosas variações e modificações se tornarão aparente para aqueles com qualificação na arte uma vez que a divulgação acima é totalmente apreciada. É pretendido que as seguintes reivindicações sejam interpretadas para englobar todas tais variações e modificações.

Claims (28)

1. Método caracterizado pelo fato de compreender:criar um primeiro sinal elétrico representativo de energia acústica propagando entre um primeiro par de transdutores de um medidor de fluido;criar um segundo sinal elétrico representativo de energia acústica propagando entre um segundo par de transdutores do medidor de fluido, a criação do segundo sinal elétrico substancialmente concorrentemente com a criação do primeiro sinal elétrico;calcular um valor indicativo de uma relação entre um parâmetro do primeiro sinal elétrico e um parâmetro do segundo sinal elétrico; edeterminar se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente de pelo menos, um transdutor do primeiro par de transdutores, a determinação usando o valor.

2. Método de acordo com a reivindicação 1 ainda caracterizado pelo fato de compreender:onde calcular o valor ainda compreende calcular o valor para ser uma diferença entre uma proporção de sinal para ruído do primeiro sinal elétrico e uma proporção de sinal para ruído baseado pelo menos, em parte na proporção de sinal para ruído do segundo sinal elétrico; eonde determinar ainda compreende avaliar o valor em relação a um pré-determinado limite.

3. Método de acordo com a reivindicação 1 ainda caracterizado pelo fato de compreender:criar um terceiro sinal elétrico representativo de energia acústica propagando entre um terceiro par de transdutores;onde calcular ainda compreende calcular o valor para ser a diferença entre a proporção de sinal para ruído do primeiro sinal elétrico e uma maior proporção de sinal para ruído de: a proporção de sinal para ruído do primeiro sinal elétrico; a proporção de sinal para ruído do segundo sinal elétrico; ou a proporção de sinal para ruído do terceiro sinal elétrico.

4. Método de acordo com a reivindicação 1 ainda caracterizado pelo fato de compreender:onde calcular ainda compreende calcular o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional para amplitude (308) do sinal (304) do primeiro sinal elétrico e um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) do segundo sinal elétrico; eonde determinar ainda compreende avaliar o valor em relação a um pré-determinado limite.

5. Método de acordo com a reivindicação 1 ainda caracterizado pelo fato de compreender:criar um terceiro sinal elétrico representativo de energia acústica propagando entre um terceiro par de transdutores;onde calcular ainda compreende calcular o valor para ser o quociente de um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) do primeiro sinal elétrico como o denominador e, como o numerador, um parâmetro proporcional para o maior de: a amplitude (308) do sinal (304) do primeiro sinal elétrico; a amplitude (308) do sinal (304) do segundo sinal elétrico; e a amplitude (308) do sinal (304) do terceiro sinal elétrico.

6. Método de acordo com a reivindicação 1 ainda caracterizado pelo fato de compreender:onde calcular ainda compreende calcular o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) do primeiro sinal elétrico e de um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) do segundo sinal elétrico; eonde determinar compreende avaliar o valor em relação a um pré-determinado limite.

7. Método de acordo com a reivindicação 1 ainda caracterizado pelo fato de compreender:criar um terceiro sinal elétrico representativo de energia acústica propagando entre um terceiro par de transdutores;onde calcular ainda compreende calcular o valor para ser o quociente de um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) do primeiro sinal elétrico como o denominador e de um parâmetro proporcional para uma amplitude média de ruído do primeiro, segundo e terceiro sinais elétricos como o numerador.

8. Método de acordo com a reivindicação 1 caracterizado pelo fato de que criar o primeiro e segundo sinal elétrico ainda compreende criar o primeiro sinal elétrico dentro de um segundo criando o segundo sinal elétrico.

9. Sistema, compreendendo:um corpo medidor que define uma passagem central, o corpo do medidor configurado para acoplar a um duto dentro do qual o fluido flui;uma pluralidade de pares de transdutor acoplados ao corpo medidor;um processador eletricamente acoplado à pluralidade de pares de transdutor; euma memória eletricamente acoplada ao processador, a memória armazenando instruções legíveis por computador executáveis pelo processador, em que o sistema é caracterizado pelo fato de que as instruções legíveis por computador fazem com que o processador para substancialmente concorrentemente obter, para cada par de transdutores da pluralidade de pares de transdutor, uma representação de energia acústica recebida por pelo menos, um transdutor do par de transdutores;as instruções legíveis por computador ainda fazendo com que o processador calcule um valor indicativo de uma relação entre um parâmetro de uma primeira representação associada com um primeiro par de transdutores da pluralidade de pares de transdutor e pelo menos, uma outra representação, e para determinar baseada no valor, se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente.

10. Sistema de acordo com a reivindicação 9 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador ainda faz com que o processador calcule o valor para ser uma diferença entre uma proporção de sinal para ruído do primeiro representação e uma proporção de sinal para ruído baseada pelo menos, em parte em uma proporção de sinal para ruído de pelo menos, uma outra representação; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador analise o valor contra um pré-determinado limite.

11. Sistema de acordo com a reivindicação 9 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser uma diferença entre uma proporção de sinal para ruído da primeira representação e uma maior proporção de sinal para ruído selecionada a partir de outras representações; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador analise o valor contra um pré-determinado limite.

12. Sistema de acordo com a reivindicação 9 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) da primeira representação e um parâmetro proporcional a uma amplitude (308) do sinal (304) de pelo menos, uma outra representação; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador analise o valor contra um pré-determinado limite.

13. Sistema de acordo com a reivindicação 9 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) da primeira representação como o denominador e um parâmetro proporcional a uma maior amplitude (308) do sinal (304) selecionado a partir de outras representações como o numerador; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador analise o valor contra um pré-determinado limite.

14. Sistema de acordo com a reivindicação 9 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) da primeira representação e um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) de pelo menos, uma outra representação ; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador analise o valor contra um pré-determinado limite.

15. Sistema de acordo com a reivindicação 9 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) da primeira representação como o denominador e um parâmetro proporcional a uma maior amplitude de ruído (306) selecionado a partir de outras representações como o numerador; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador analise o valor contra um pré-determinado limite.

16. Sistema de acordo com a reivindicação 9 caracterizado pelo fato de que quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador obtenha as representações, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador obtenha as representações dentro de um segundo cada uma das outras.

17. Meio de armazenamento não-transitório legível por computador caracterizado pelo fato de que compreende instruções legíveis por computador que, quando executado por um processador, faz com que o processador:obtenha dentro de um período de medição, para cada par de transdutores de uma pluralidade de pares de transdutor, um parâmetro de energia acústica recebida por pelo menos, um transdutor do par de transdutores;calcule um valor indicativo de uma relação entre um primeiro parâmetro associada com um primeiro par de transdutores da pluralidade de pares de transdutor e pelo menos, um outro parâmetro; edetermine com base no valor se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente de pelo menos, um transdutor do primeiro par de transdutores.

18. Meio de armazenamento não-transitório legível por computador de acordo com a reivindicação 17 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser uma diferença entre um parâmetro sendo uma proporção de sinal para ruído da primeira representação e um parâmetro sendo uma proporção de sinal para ruído baseada em pelo menos, uma outra representação; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador avalie o valor em relação a um pré-determinado limite.

19. Meio de armazenamento não-transitório legível por computador de acordo com a reivindicação 17 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser uma diferença entre um parâmetro sendo uma proporção de sinal para ruído da primeira representação e um parâmetro sendo a maior proporção de sinal para ruído selecionado a partir de outras representações; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador avalie o valor em relação a um pré-determinado limite.

20. Meio de armazenamento não-transitório legível por computador de acordo com a reivindicação 17 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) da primeira representação e um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) de pelo menos, uma outra representação; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador avalie o valor em relação a um pré-determinado limite.

21. Meio de armazenamento não-transitório legível por computador de acordo com a reivindicação 17 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) da primeira representação e um parâmetro proporcional a uma maior amplitude (308) do sinal (304) de outras representações; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador avalie o valor em relação a um pré-determinado limite.

22. Meio de armazenamento não-transitório legível por computador de acordo com a reivindicação 17 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) da primeira representação e um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) de pelo menos, uma outra representação; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador avalie o valor em relação a um pré-determinado limite.

23. Meio de armazenamento não-transitório legível por computador de acordo com a reivindicação 17 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) da primeira representação e um parâmetro proporcional a uma maior amplitude de ruído (306) selecionado a partir de outras representações; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador avalie o valor em relação a um pré-determinado limite.

24. Meio de armazenamento não-transitório legível por computador de acordo com a reivindicação 17 caracterizado pelo fato de que quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador obtenha as representações, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador obtenha as representações dentro de um segundo cada uma das outras.

25. Sistema, compreendendo:um processador;uma memória acoplada ao processador, a memória armazena instruções legíveis por computador executáveis pelo processador;uma porta de comunicação acoplado ao processador;em que o sistema é caracterizado pelo fato de que as instruções legíveis por computador que fazem com que o processador receba os valores do fluxo do fluido medido a partir de um medidor de fluido, a receber através da porta de comunicação, e a manter uma execução total do fluxo de fluido através do medidor de fluido ao longo de um pré-determinado período de tempo;as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador obtenha através da porta de comunicação, e para cada par de transdutores de uma pluralidade de pares de transdutor do medidor de fluido, um parâmetro de energia acústica recebido por pelo menos, um transdutor do par de transdutores;as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador calcule um valor indicativo de uma relação entre um primeiro parâmetro associado com um primeiro par de transdutores da pluralidade de pares de transdutor e pelo menos, um outro parâmetro, e para determinar baseado no valor se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente de pelo menos, um transdutor do primeiro par de transdutores.

26. Sistema de acordo com a reivindicação 25 ainda caracterizado pelo fato de compreender: quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser uma diferença entre um parâmetro sendo uma proporção de sinal para ruído da primeira representação e um parâmetro sendo uma proporção de sinal para ruído baseada em pelo menos, uma outra representação; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente, as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador determine se a diferença é maior do que um pré- determinado limite.

27. Sistema de acordo com a reivindicação 25 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) da primeira representação como o denominador e um parâmetro proporcional à amplitude (308) do sinal (304) de pelo menos, uma outra representação como o numerador; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente as instruções legíveis por computador ainda fazem com que o processador determine se o valor é maior do que um pré-determinado limite.

28. Sistema de acordo com a reivindicação 25 ainda caracterizado pelo fato de compreender:quando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor, as instruções legíveis por computador fazem com que o processador calcule o valor para ser um quociente de um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) da primeira representação como o denominador e um parâmetro proporcional à amplitude de ruído (306) de pelo menos, uma outra representação como o numerador; equando as instruções legíveis por computador fazem com que o processador determine se o desempenho do primeiro par de transdutores indica falha iminente as instruções legíveis por computador ainda fazem faz com que o processador determine se o valor é maior do que um pré- determinado limite.

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