BRPI0721048A2

BRPI0721048A2 - Gravidade paqra encurvamento de folhas de vidro, moldes de encurvamento por gravidade aparelhos para encurvamento de folhas de vidro, mémtodo para encurvamento por gravidade de folhas de vidro, para manufatura de tetos panorâmicos para automóveis, e método para encurvamento por gravidade de folhas de vidro para manufatura de tetos panorâmicos para automóveis

Info

Publication number: BRPI0721048A2
Application number: BRPI0721048-5A2A
Authority: BR
Inventors: Ian Nicholas Tetlow; Luiz Roberto De Jesus
Original assignee: Pilkington Group Ltd; Pilkington Brasil Ltda
Priority date: 2006-12-04
Filing date: 2007-11-27
Publication date: 2014-07-29
Also published as: MX2009005870A; KR20090110300A; PL2102120T3; JP5448835B2; RU2465225C2; CN101605733A; BRPI0721048B1; US20100064730A1; EP2102120A1; CN101605733B; GB0624192D0; RU2009125591A; KR101514634B1; JP2010511590A; US8327668B2; EP2102120B1; WO2008068526A1

Description

I MOLDE DE ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE PARA ENCURVAMENTO DE FOLHAS DE VIDRO, MOLDE DE ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE, APARELHO PARA ENCURVAMENTO DE FOLHAS DE VIDRO, MÉTODO PARA ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE DE FOLHAS DE VIDRO, MOLDE DE 5 ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE PARA ENCURVAMENTO DE FOLHAS DE VIDRO PARA MANUFATURA DE TETOS PANORÂMICOS PARA AUTOMÓVEIS, E MÉTODO PARA ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE DE FOLHAS DE VIDRO PARA MANUFATURA DE TETOS PANORÂMICOS PARA AUTOMÓVEIS

A presente invenção refere-se a um molde para 10 encurvamento por gravidade, e a um aparelho e um método para encurvamento de folhas de vidro por gravidade. Em particular, a presente invenção refere-se a encurvamento de folhas de vidro por gravidade, também conhecido como encurvamento de descaimento ("sag bending"), em que as 15 folhas de vidro são suportadas sobre um molde de encurvamento enquanto são feitas passar para serem aquecidas em um forno de recozimento de vidro tipo Lehr de um forno de encurvamento de vidro.

É bem conhecido o processo de submeter folhas de 20 vidro a encurvamento por gravidade para conformação das folhas de vidro para formação de janelas de veículos, por exemplo janelas para veículos automotivos. Uma única folha de vidro pode ser encurvada no molde de encurvamento por gravidade, ou duas folhas de vidro podem ser encurvadas em 25 uma configuração empilhada no molde de encurvamento por gravidade quando as folhas de vidro se destinam a serem subseqüentemente laminadas entre si para formação de um pára-brisas laminado.

Muitas janelas automotivas modernas requerem um elevado grau de encurvamento em um ou mais cantos ou margens. Quando é introduzida uma tal curvatura significativa na folha ou folhas de vidro, isto pode causar imperfeições visíveis a serem introduzidas nas folhas de vidro, reduzindo a qualidade ótica das folhas de vidro. Adicionalmente, poderá ser difícil controlar de forma consistente a operação de encurvamento. Adicionalmente, para algumas aplicações existe uma necessidade de um alto grau de controle da superfície para que a superfície de vidro curva corresponda mais precisamente à superfície de projeto. Isto pode igualmente assegurar uma compatibilidade de um pára-brisas com sistemas existentes de limpadores de pára-brisas.

Adicionalmente, embora seja possível alcançar um elevado grau de curvatura utilizando forças adicionais diversas da gravidade, tal como mediante utilização de um cunho de prensa de encurvamento adaptado para exercer uma 20 pressão no sentido descendente sobre a superfície superior das folhas de vidro, é desejável obter a curvatura desejada utilizando somente a força da gravidade que atua sobre as folhas de vidro quando as mesmas amolecem e são feitas descair para o formato desejado definido pelos moldes 25 quando as folhas passam através do forno de recozimento. Isto deve-se ao fato de que se for utilizado um cunho de prensagem de encurvamento adicional, a superfície superior da folha de vidro será contatada durante a operação de encurvamento, o que poderá causar uma redução de qualidade da superfície das folhas de vidro resultante de marcação inadvertida da superfície superior pelo cunho, além de 5 implicar em custos adicionais de equipamento. Adicionalmente, a taxa de produção pode ser aumentada utílízando-se somente encurvamento por gravidade em comparação com a utilização de uma etapa adicional de encurvamento em prensa.

São conhecidos dois tipos convencionais de moldes

de encurvamento por gravidade para encurvamento de uma ou mais folhas de vidro para formação de janelas para veículos.

Em um primeiro tipo, o molde de encurvamento por 15 gravidade é um molde fixo possuindo um rebordo periférico que suporta a folha ou folhas de vidro ao longo de uma margem periférica da superfície inferior de vidro. O rebordo periférico forma o formato encurvado desejado das folhas de vidro.

Inicialmente, a folha ou folhas de vidro são

dispostas sobre o molde de encurvamento, em que dessa forma a folha ou folhas de vidro são suportadas, geralmente horizontalmente, pelas partes mais elevadas do rebordo periférico. O conjunto da folha de vidro ou folhas de vidro 25 disposto sobre o molde de encurvamento por gravidade é então feito passar através de um forno de recozimento de vidro tipo Lehr para ser ali aquecido. Quando o vidro aquece, ele amolece e descai progressivamente no sentido descendente sob ação da gravidade até a folha ou folhas de vidro se encontrarem suportadas em torno de toda a sua periferia pelo rebordo periférico.

5 Um tal molde fixo de encurvamento por gravidade é

geralmente utilizado para introdução de um grau relativamente baixo de curvatura na folha ou folhas de vidro. Este tipo de molde é geralmente utilizado para janelas laterais de veículos.

Em um segundo tipo, o molde de encurvamento por

gravidade é articulado. Em um molde de encurvamento por gravidade de tipo articulado convencional para encurvamento de uma ou mais folhas de vidro para formação de um párabrisas de veículo, uma parte central do molde de 15 encurvamento é estática, e duas abas articuladas são montadas em extremidades opostas da parte central. A parte central e as duas abas articuladas definem um rebordo periférico que suporta a folha ou folhas de vidro ao longo de uma margem periférica da superfície de vidro inferior. 20 As abas são acopladas a contrapesos que aplicam uma força de rotação às abas, com uma tendência para causar uma rotação das abas no sentido ascendente, cada uma das mesmas rodando em torno de um respectivo eixo geométrico de pivotação, desde uma posição inicial aberta 25 substancialmente horizontal para uma posição fechada encurvada em que o rebordo forma o formato encurvado desejado das folhas de vidro. Inicialmente, as abas são empurradas no sentido descendente para a posição inicial aberta substancialmente horizontal e a folha ou folhas de vidro são dispostas sobre o molde de encurvamento, em que dessa forma a folha ou 5 folhas de vidro são suportadas horizontalmente pelas partes do rebordo periférico nas abas. 0 conjunto formado pela folha ou folhas de vidro sobre o molde de encurvamento por gravidade é então feito passar através de um forno de recozimento tipo Lehr para ser ali aquecido. Quando o vidro 10 aquece ele amolece e descai progressivamente no sentido descendente sob ação da gravidade, permitindo que as abas articuladas sejam progressivamente feitas rodar no sentido ascendente em torno de seus respectivos eixos geométricos de pivotação sob ação dos contrapesos, para dessa forma 15 fecharem o molde. Na posição final totalmente fechada, a folha de vidro ou folhas de vidro são suportadas em torno de toda a sua periferia tanto pelas partes do rebordo periférico nas asas quanto pelas partes do rebordo periférico na parte central.

Um tal molde articulado de encurvamento por

gravidade é geralmente utilizado para introdução de uma curvatura relativamente elevada na folha ou folhas de vidro. Este tipo de molde é geralmente utilizado para párabrisas de veículos.

Em certos casos é desejável introduzir um elevado

grau de curvatura nas margens ou cantos das folhas de vidro. É conhecido o emprego de um rebordo auxiliar que é provido adjacente ao rebordo na aba articulada. 0 rebordo auxiliar é alternativamente montado sobre a aba articulada, ou faz parte de uma aba auxiliar que é montada em um suporte para a parte central.

5 Por exemplo, o documento n° EP-A-0885851 divulga um

molde articulado de encurvamento por gravidade que incorpora um tal rebordo auxiliar. O rebordo auxiliar é localizado em uma extremidade do molde e é liberado durante a operação de encurvamento. O rebordo auxiliar tem um raio 10 geométrico de curvatura maior que o trilho de extremidade adjacente, dessa forma causando a introdução inicial de uma pequena quantidade de curvatura transversal, e causando subseqüentemente a introdução de uma maior quantidade de curvatura transversal. Estas duas etapas de encurvamento 15 sobrepõem-se parcialmente no tempo para provisão de uma fase de transição entre as duas etapas de encurvamento em que são simultaneamente introduzidos encurvamentos longitudinal e transversal. Isto deve-se pelo menos parcialmente ao fato de os trilhos auxiliares serem feitos 20 cair através de atuação interna, o que requer um movimento dinâmico contínuo das abas durante o encurvamento longitudinal para iniciar o encurvamento transversal mediante queda dos trilhos auxiliares. Isto causa o problema técnico que consiste na dificuldade de obtenção de 25 um controle preciso da operação de encurvamento. Isto por sua vez pode causar problemas de controle de qualidade com relação à curvatura e às propriedades óticas das folhas de vidro em termos de atendimento da especificação requerida. Além disso, a estrutura do molde é relativamente complicada.

0 documento n° US-A-3235350 divulga um molde de 5 encurvamento por gravidade que incorpora um par de partes de abas adjacentes em cada extremidade da parte central de um molde de encurvamento por gravidade. A primeira parte de aba opera em uma operação de encurvamento inicial e subseqüentemente a segunda parte de aba assume a operação 10 para completar o encurvamento. Este molde é complicado e não é adequado para produção de pára-brisas de veiculos modernos com grande curvatura em regiões localizadas nas extremidades ou margens das folhas de vidro.

A presente invenção busca superar pelo menos parcialmente estes problemas destes moldes conhecidos de encurvamento por gravidade.

Nos anos mais recentes, alguns automóveis incorporaram tetos panorâmicos ou "tetos solares" na construção do veículo. Estes elementos compreendem uma peça 20 única de vidraça, endurecida ou laminada, que se estende substancialmente sobre o teto inteiro do automóvel, e portanto é necessariamente conformado de forma a se ajustar sem conflitos com a carroceria do veículo. 0 teto panorâmico ou teto solar tem tipicamente um grau 25 relativamente baixo de curvatura, tanto longitudinal quanto transversal, com exceção de seus cantos, mais tipicamente seus cantos dianteiros, que deverão necessariamente ser encaixados nos cantos superiores do pára-brisas do veículo.

Estes cantos dianteiros de alta curvatura são difíceis de encurvar com precisão. Um problema reside no fato de que durante o processo de conformação do vidro, por 5 exemplo com utilização de um molde de encurvamento por gravidade, partes planas ou até mesmo curvaturas inversas podem ser formadas na parte interna da margem das partes de alta curvatura. Na medida em que as bordas periféricas de um teto panorâmico ou teto solar são providas com uma banda 10 de obscurecimento, estas bordas não transmitem luz visível, sendo ao invés disso reflexivas. Essas propriedades de reflexão tendem a aumentar o impacto visual negativo de uma curvatura incorreta das bordas periféricas. Além disso, as partes mais encurvadas de um teto panorâmico ou solar, 15 sendo localizadas acima dos cantos superiores do párabrisas, são altamente visíveis, encontrando-se localizadas aproximadamente no nível visual de um observador e altamente expostas à luz. Isto exacerba igualmente o impacto visual negativo de qualquer vidraça incorretamente 20 conformada nessas regiões. Em contraste, para um párabrisas de um veículo, os cantos muito encurvados são tipicamente os cantos inferiores, que são normalmente pelo menos parcialmente obscurecidos pela carroceria do veículo.

A presente invenção pretende superar pelo menos parcialmente estes problemas dos tetos panorâmicos ou tetos solares conhecidos, e pretende prover um teto solar ou teto panorâmico aperfeiçoado, particularmente produzido mediante utilização de um molde de encurvamento por gravidade.

Desta forma, a presente invenção proporciona um molde de encurvamento por gravidade para encurvamento de folhas de vidro, em que o molde de encurvamento por gravidade compreende um trilho de conformação periférico, o trilho de conformação periférico possuindo pelo menos uma seção de extremidade, e pelo menos um trilho auxiliar montado no trilho de conformação periférico, em que o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar é/são respectivamente montado(s) adjacente (s) a pelo menos uma parte de uma respectiva seção de extremidade através de pelo menos um elemento de montagem que é adaptado para permitir um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação à respectiva seção de extremidade, um mecanismo de manobra para seletivamente e temporariamente dispor o trilho auxiliar em uma posição erguida com relação à respectiva seção de extremidade, e um mecanismo de engate acoplado ao mecanismo de manobra, com o mecanismo de engate sendo adaptado para ser contatado por um atuador externo para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação à respectiva seção de extremidade, mediante operação do mecanismo de manobra, de tal forma que o trilho auxiliar seja subseqüentemente disposto em uma posição abaixada com relação à respectiva seção de extremidade.

A presente invenção também proporciona um aparelho para encurvamento de folhas de vidro, o aparelho compreendendo uma pluralidade de moldes de encurvamento por gravidade de acordo com a presente invenção, um forno, e um sistema transportador para sucessivamente transportar a pluralidade de moldes de encurvamento por gravidade através 5 do forno, o forno incluindo pelo menos um mecanismo atuador de engate provido no forno em uma localização previamente determinada ao longo da extensão do forno, o mecanismo atuador de engate sendo adaptado para operar o mecanismo de engate quando cada respectivo molde de encurvamento por 10 gravidade é transportado passando pelo mecanismo atuador de engate.

A presente invenção proporciona adicionalmente um método para encurvamento por gravidade de folhas de vidro, o método compreendendo as etapas de:

(a) provisão de um molde de encurvamento por

gravidade compreendendo um trilho de conformação periférico, em que o trilho de conformação periférico possui pelo menos uma seção de extremidade;

(b) disposição de pelo menos uma folha de vidro plana sobre o molde de encurvamento por gravidade; e

(c) encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro plana em um forno mediante aquecimento da pelo menos uma folha de vidro plana durante o transporte através do forno, em que o aquecimento causa um

amolecimento da pelo menos uma folha de vidro dessa forma causando um encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro sobre o trilho de conformação periférico para uma posição final correspondente ao formato encurvado desejado da pelo menos uma folha de vidro, em que o encurvamento por gravidade compreende duas fases,

(i) uma primeira fase em que substancialmente toda 5 a curvatura longitudinal é introduzida através de

encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro e pelo menos uma margem lateral da pelo menos uma folha de vidro é suportada e substancialmente impedida de desenvolver uma curvatura transversal mediante encurvamento por gravidade; e

(ii) uma segunda fase, subseqüente à primeira fase, em que a pelo menos uma margem lateral da pelo menos uma folha de vidro é deixada desenvolver uma curvatura transversal final através de encurvamento por gravidade.

A presente invenção também proporciona um molde de

encurvamento por gravidade para encurvamento de folhas de vidro para manufatura de tetos panorâmicos para automóveis, em que o molde de encurvamento por gravidade compreende um trilho de conformação fixo periférico, o trilho de 20 conformação possuindo pelo menos um canto, e pelo menos um trilho auxiliar montado sobre o trilho de conformação fixo periférico, em que o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar é respectivamente montado adjacente a pelo menos uma parte de um respectivo canto por meio de pelo menos um 25 elemento de montagem que é adaptado para permitir um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação ao canto respectivo, um mecanismo de manobra para seletivamente e temporariamente dispor o trilho auxiliar em uma posição erguida com relação ao canto respectivo, e um mecanismo de engate acoplado ao mecanismo de manobra, em que o mecanismo de engate é adaptado para ser contatado por 5 um atuador externo para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação ao canto respectivo, mediante operação do mecanismo de manobra, de tal forma que o trilho auxiliar seja subseqüentemente disposto em uma posição abaixada com relação ao respectivo 10 canto.

A presente invenção proporciona ainda um método de encurvamento por gravidade de folhas de vidro para manufatura de tetos panorâmicos para automóveis, o método compreendendo as etapas de:

(a) provisão de um molde de encurvamento por

gravidade compreendendo um trilho de conformação fixo periférico, em que o trilho de conformação possui pelo menos um canto, e pelo menos um trilho auxiliar montado no trilho de conformação fixo periférico, o trilho auxiliar ou 20 cada trilho auxiliar sendo respectivamente montado adjacente a pelo menos uma parte de um respectivo canto através de pelo menos um elemento de montagem que é adaptado para permitir um movimento do trilho auxiliar com relação ao canto respectivo entre uma posição erguida e uma 25 posição abaixada com relação ao canto respectivo;

(b) disposição de pelo menos uma folha de vidro plana sobre o molde de encurvamento por gravidade com o trilho auxiliar ou com cada trilho auxiliar encontrando-se na posição erguida; e

(c) encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro plana em um forno mediante aquecimento da 5 pelo menos uma folha de vidro durante o transporte através do forno, em que o aquecimento amolece a pelo menos uma folha de vidro dessa forma encurvando por gravidade a pelo menos uma folha de vidro de tal forma que a margem periférica da pelo menos uma folha de vidro descai no 10 sentido descendente indo contatar o trilho de conformação fixo periférico correspondendo ao formato encurvado final da pelo menos uma folha de vidro, em que o encurvamento por gravidade compreende duas fases,

(i) uma primeira fase em que o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar se encontra na posição erguida e a

curvatura do formato encurvado final, aparte do fato do canto ou cada canto possuir um trilho auxiliar, ser introduzida mediante encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro para a mesma ir contatar o trilho 20 de conformação fixo periférico e o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar; e

(ii) uma segunda fase, subseqüente à primeira fase, em que o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar se encontra na posição abaixada e toda a curvatura do formato

encurvado final é completada através de encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro indo contatar o trilho de conformação fixo periférico em torno de toda a sua periferia.

As configurações da presente invenção serão agora descritas, meramente a titulo de exemplo, com referência aos desenhos em anexo, nos quais:

5 A Figura 1 é uma vista esquemática em perspectiva

em elevação lateral de um molde de encurvamento por gravidade para encurvamento de folhas de vidro de acordo com uma configuração da presente invenção, com o molde de encurvamento por gravidade encontrando-se em uma configuração de encurvamento final na posição fechada;

a Figura 2 é uma vista de plano esquemática do molde de encurvamento por gravidade da Figura 1;

as Figuras 3 e 4 são respectivamente uma vista esquemática em perspectiva e uma vista esquemática de 15 extremidade de uma das abas articuladas do molde de encurvamento por gravidade da Figura 1 ilustrando um trilho de extremidade auxiliar montado em um trilho de extremidade da aba articulada, com a aba articulada e o trilho de extremidade auxiliar encontrando-se ambos em uma posição 20 inicial anteriormente à operação de encurvamento;

as Figuras 5 e 6 são respectivamente uma vista esquemática em perspectiva e uma vista esquemática de extremidade da aba articulada das Figuras 3 e 4 ilustrando a aba articulada e o trilho de extremidade auxiliar em uma 25 posição intermédia durante a operação de encurvamento, após ter sido completada uma primeira fase de duas fases sucessivas da operação de encurvamento; as Figuras 7 e 8 são respectivamente uma vista esquemática em perspectiva e uma vista esquemática de extremidade da aba articulada das Figuras 3 e 4 ilustrando a aba articulada e o trilho de extremidade auxiliar em uma 5 posição final ao fim da operação de encurvamento;

a Figura 9 é uma vista esquemática lateral em elevação de uma configuração alternativa da montagem do trilho de extremidade auxiliar na aba articulada do molde de encurvamento por gravidade;

a Figura 10 é uma vista esquemática de plano de uma

pluralidade de moldes de encurvamento por gravidade de acordo com a Figura 1 em passagem através de um forno para encurvamento de folhas de vidro de acordo com a presente invenção;

a Figura 11 é uma vista esquemática em perspectiva

lateral em elevação de um molde de encurvamento por gravidade para encurvamento de folhas de vidro para formação de um teto panorâmico ou teto solar de acordo com uma outra configuração da presente invenção, com o molde de 20 encurvamento por gravidade encontrando-se em uma configuração aberta inicial; e

a Figura 12 é uma vista esquemática em perspectiva lateral em elevação do molde de encurvamento por gravidade da Figura 11 em uma configuração fechada, finalmente encurvada.

Fazendo referência aos desenhos, encontra-se ilustrado nos mesmos um molde de encurvamento por gravidade 2 para encurvamento de folhas de vidro de acordo com uma configuração da presente invenção. 0 molde de encurvamento por gravidade 2 compreende uma parte central 4 e duas partes de aba 6, 8. A parte central 4 do molde oe 5 encurvamento por gravidade 2 é montada sobre um suporte 10. A parte central 4 possui dois trilho de encurvamento ou conformação lateral opostos 11, 12 que são substancialmente paralelos, substancialmente horizontais e estáticos com relação ao suporte 10. Um trilho de encurvamento lateral 11 10 é configurado para conformar uma borda longitudinal superior de um pára-brisas de um veiculo e o outro trilho de encurvamento lateral 12 é configurado para conformar uma borda longitudinal inferior do pára-brisas do veiculo.

Na configuração ilustrada é empregado um molde de 15 encurvamento por gravidade articulado. Entretanto, a presente invenção pode empregar alternativamente um molde de encurvamento por gravidade de um tipo de anel fixo (isto é, um molde de encurvamento por gravidade não articulado). Este dispositivo possui um único trilho de encurvamento 20 periférico fixo.

As partes de aba 6, 8 são articuladas e são montadas em extremidades opostas da parte central 4. Cada parte de aba 6, 8 possui um respectivo trilho de encurvamento ou conformação 14, 16 que possui 25 substancialmente um formato de "U", e inclui uma seção de extremidade 18 e duas seções laterais 20, 22. A seção de extremidade 18 é configurada para conformar uma respectiva borda transversal lateral do pára-brisas do veículo através de uma superfície de conformação superior curva 19 e as duas seções laterais 20, 22 são configuradas para conformarem partes de extremidades longitudinais, 5 respectivamente das bordas longitudinais superior e inferior do pára-brisas do veículo.

Os trilho de encurvamento 11, 12 da parte centrai 4 e os trilho de encurvamento 14, 16 das duas partes de aba articuladas 6, 8 definem um rebordo periférico 21 que suporta a folha ou folhas de vidro 24 ao longo de uma borda periférica 26 da superfície inferior 28 da folha de vidro (a folha de vidro 24 encontra-se ilustrada nas Figuras 4, 6 e 8). As partes de aba 6, 8 são acopladas a contrapesos 30, 32 que aplicam uma força de rotação às partes de aba 6, 8, tendendo a fazer rodar as partes de aba 6, 8 no sentido ascendente, individualmente em torno de um respectivo eixo geométrico de pivotação X-X definido por elementos de montagem de pivô 34, 36 no suporte 10. Na operação de encurvamento, as partes de aba 6, 8 são feitas rodar de uma posição inicial aberta substancialmente horizontal e orientada no sentido descendente, ilustrada nas Figuras 3 e

4, para uma posição final superior encurvada e fechada, ilustrada na Figura 1, em que o rebordo periférico 21 forma o formato encurvado desejado das folhas de vidro 24. Os 25 trilhos de encurvamento 11, 12 da parte central 4 e os trilhos de encurvamento 14, 16 das duas partes de aba articuladas 6, 8 possuem uma superfície superior curva que corresponde ao formato desejado da periferia das folhas de vidro 24 de tal forma que o formato curvo do rebordo periférico 21 inteiro define, na configuração fechada do molde 2, o formato desejado final da borda periférica 26 do 5 pára-brisas.

De acordo com a presente invenção, um trilho de extremidade auxiliar 38, 40 é provido em cada parte de aba 6, 8.0 trilho de extremidade auxiliar 38, 40 é montado adjacente e substancialmente paralelo a uma respectiva 10 seção de extremidade 18 da respectiva parte de aba 6, 8. De acordo com a configuração ilustrada nas Figuras 1 até 8, o trilho de extremidade auxiliar 38, 40 é montado na seção de extremidade 18 lateralmente interiormente na seção de extremidade 18, por meio de uma série de elementos de 15 montagem deslizantes espaçados 42, 44 que são adaptados para permitirem um movimento de deslizamento substancialmente vertical do trilho de extremidade auxiliar inteiro 38, 40 com relação à respectiva seção de extremidade 18. Cada trilho de extremidade auxiliar 38, 40 20 pode deslocar-se entre uma posição erguida e suportada, e uma posição abaixada e não suportada relativamente à respectiva seção de extremidade 18. Cada elemento de montagem deslizante 42, 44 compreende um pino substancialmente horizontal 43 fixado à seção de 25 extremidade 18 e acolhido de forma deslizante em uma fenda substancialmente vertical 45 no respectivo trilho de extremidade auxiliar 38, 40. Esse movimento de deslizamento relativo pode por vezes ser inibido por interferência mecânica, por exemplo mediante captura ou atrito inadvertidos de material isolante em uma ou ambas as partes, entre o respectivo 5 trilho de extremidade auxiliar 38, 40 e a respectiva seção de extremidade 18, que inibiria uma ação de queda livre do trilho de extremidade auxiliar 38, 40 relativamente à respectiva seção de extremidade 18 conforme será descrito detalhadamente mais adiante.

Desta forma, para evitar uma tal interferência

mecânica, a Figura 9 ilustra uma vista esquemática em elevação lateral de uma configuração alternativa da montagem do trilho de extremidade auxiliar 138, 140 na parte de aba articulada 6, 8 do molde de encurvamento por 15 gravidade 2. Nesta configuração, o trilho de extremidade auxiliar 138, 140 é montado na seção de extremidade 18 lateralmente e internamente com relação à seção de extremidade 18, por meio de uma série de elementos de montagem de pivô espaçados 142 que são adaptados para 20 permitirem um movimento substancialmente em arco do trilho de extremidade auxiliar inteiro 138, 140 com relação à respectiva seção de extremidade 18. Os elementos de montagem 142 são espaçados ao longo de cada par de seção de extremidade 18/trilho de extremidade auxiliar 138, 140 de 25 uma forma similar à dos elementos de montagem 42, 44 da primeira configuração. Cada trilho de extremidade auxiliar 138, 140 pode mover-se entre uma posição erguida e suportada e uma posição abaixada e não suportada com relação à respectiva seção de extremidade 18. Cada elemento de montagem de pivô 142 compreende braços de pivô paralelos superior e inferior 146a, 146b, cada um dos mesmos montado 5 de forma passível de pivotação em um respectivo primeiro pivô 148a, 148b na respectiva parte de aba 6, 8 e em um respectivo segundo pivô 150a, 150b no respectivo trilho de extremidade auxiliar 138, 140. Os primeiros pivô 148a, 148b e os segundos pivôs 150a, 150b possuem eixos geométricos de 10 pivotação substancialmente horizontais. A provisão de braços de pivotação paralelos assegura que os trilhos de extremidade auxiliares 138, 140 se movam com suavidade descrevendo um arco definido e sejam mantidos em uma configuração vertical ao longo do movimento em arco. Isto 15 assegura que os trilhos de extremidade auxiliares 138, 140 não venham a contatar inadvertidamente as partes de aba durante seu movimento em arco descendente.

Quando em movimento da posição erguida e suportada ilustrada em linhas cheias na Figura 9 para a posição 20 abaixada e não suportada ilustrada em linhas tracejadas na Figura 9, cada braço de pivotação 146a, 146b realiza um movimento de rotação no sentido descendente em uma primeira direção de rotação (por exemplo, no sentido horário na Figura 9) em torno do primeiro pivô 148a, 148be o 25 respectivo trilho de extremidade auxiliar 138, 140 roda em torno do segundo pivô 150a, 150b em uma segunda direção de rotação oposta (por exemplo, no sentido anti-horário na Figura 9) . Isto faz o trilho de extremidade auxiliar 138, 140 deslocar-se lateralmente em afastamento relativamente à respectiva seção de extremidade 18 durante o movimento de queda. Esse movimento lateral reduz a possibilidade de 5 qualquer interferência mecânica, por exemplo por captura ou atrito inadvertido de material isolante sobre uma ou ambas estas partes, entre o respectivo trilho de extremidade auxiliar 138, 140 e a respectiva seção de extremidade 18, que inibiria uma ação de queda livre.

Um mecanismo de suporte de manobra 4 6 suporta

seletivamente e temporariamente o trilho de extremidade auxiliar 38, 40 em uma posição erguida com relação à respectiva seção de extremidade 18. 0 mecanismo de suporte

4 6 pode ser temporariamente bloqueado na posição de 15 suporte, e pode ser subseqüentemente liberado por um mecanismo de engate 48 acoplado ao mesmo. 0 mecanismo de engate 48 é adaptado para liberar o suporte para o trilho de extremidade auxiliar 38, 40 de tal forma que o trilho de extremidade auxiliar 38, 40 caia sob a ação da gravidade, 20 da posição erguida para uma posição abaixada com relação à respectiva seção de extremidade 18.

Na configuração ilustrada, cada trilho de extremidade auxiliar 38, 40 é automaticamente empurrado no sentido ascendente para a posição erguida com relação à respectiva seção de extremidade 18 e o mecanismo de suporte

4 6 é automaticamente bloqueado na posição de suporte quando as partes de aba 6, 8 são abertas anteriormente à operação de carga das folhas de vidro planas 24.

Na configuração ilustrada, a superfície superior 50 do trilho de extremidade auxiliar 38, 40 é plana, ou pelo menos substancialmente plana, de tal forma que o trilho de 5 extremidade auxiliar 38, 40 não introduz, pelo menos não introduz substancialmente, uma curvatura transversal nas folhas de vidro 24 durante a operação de encurvamento. Entretanto, um certo grau relativamente ínfimo de curvatura poderá encontrar-se presente na superfície superior 50 do 10 trilho de extremidade auxiliar 38, 40.

Na posição erguida (ver as Figuras 3 e 4), a superfície superior 50 do trilho de extremidade auxiliar 38, 40 fica, em uma parte central do mesmo, mais alto que a superfície superior da respectiva seção de extremidade 18, 15 porém nas extremidades longitudinais opostas do trilho de extremidade auxiliar 38, 40 a superfície superior 50 coincide em termos de altura com a superfície superior das respectivas partes de abas 6, 8 na junção entre a seção de extremidade 18 e a respectiva seção lateral 20, 22. Em 20 contraste, na posição abaixada, a superfície superior 50 do trilho de extremidade auxiliar 38, 40 fica mais baixa que a superfície superior da respectiva seção de extremidade 18.

Conforme é conhecido na técnica, é provida uma série de moldes de encurvamento 2, cada um dos mesmos sendo montado sobre uma respectiva estrutura de carro que é transportada, por sua vez, através de um forno de recozimento tipo Lehr 54 de um forno 56 de encurvamento de vidro, por meio de um sistema transportador 58.

De acordo com a invenção, conforme se encontra ilustrado na Figura 10, um mecanismo atuador 60 é provido no forno 56 em uma localização previamente determinada ao longo da extensão do forno. O mecanismo atuador 60 é adaptado para operar o mecanismo de engate 48 quando o respectivo molde de encurvamento 2 passa pelo mesmo. Tipicamente, o mecanismo atuador 60 compreende um elemento alongado 62, tal como uma barra de metal 64 portando em sua extremidade uma flange 66, com a flange possuindo uma superfície de came em curva orientada internamente 68. 0 mecanismo atuador 60 empurra o mecanismo de engate 48 internamente na direção do centro do forno 56 quando o molde de encurvamento 2 é transportado passando pelo mecanismo atuador 60. Isto faz o mecanismo de suporte 46 ser liberado em um ponto específico no tempo na operação de encurvamento de vidro, o que por sua vez faz o respectivo trilho de extremidade auxiliar 38, 40 cair sob a ação da gravidade da posição erguida para uma posição abaixada com relação à respectiva seção de extremidade 18.

Adicionalmente, a montante da entrada 70 do forno encontra-se localizado um atuador de preparação 72, ilustrado esquematicamente na Figura 10. Anteriormente, ou posteriormente em algumas configurações, ao carregamento 25 das folhas de vidro no molde de encurvamento, o atuador de preparação 72 contata o molde 2 para dispor o trilho de extremidade auxiliar 38, 40 na posição erguida anteriormente à passagem do molde de encurvamento 2 através do forno. Este atuador de preparação 72 deixa o molde de encurvamento 2 pronto para a primeira fase da operação de encurvamento, ao passo que o mecanismo atuador 60 inicia a segunda fase da operação de encurvamento.

Será agora descrita a operação de encurvamento do

vidro.

Inicialmente, os trilhos de extremidade auxiliares 38, 40 são dispostos na posição erguida e suportados nessa posição pelo mecanismo de suporte 46. Isto pode ser realizado pelo atuador de preparação 72. As partes de aba 6, 8 são empurradas no sentido descendente para a posição inicial aberta substancialmente horizontal conforme se encontra ilustrada nas figuras 3 e 4, e a folha ou folhas de vidro planares iniciais 24 são dispostas sobre o molde de encurvamento 2, em que dessa forma a folha ou folhas de vidro 24 são suportadas horizontalmente por partes do rebordo periférico 18 nas partes de aba 6, 8. Especificamente, as extremidades longitudinais opostas das folhas de vidro 24 são suportadas sobre os trilhos de extremidade auxiliares 38, 40. Adicionalmente, as partes longitudinalmente internas das folhas de vidro 24 são suportadas pelas seções laterais 20, 22 em pontos substancialmente acima dos elementos de montagem de pivô 34, 36. O peso das folhas de vidro 24 atua contra o peso dos contrapesos 30, 32, de tal forma que as partes de aba 6, 8 são mantidas na posição inicial aberta substancialmente horizontal.

0 conjunto de folha ou folhas de vidro 24 sobre o molde de encurvamento por gravidade 2 é então feito passar através do forno de recozimento tipo Lehr 54. Quando a 5 folha de vidro aquece, a mesma amolece e descai progressivamente no sentido descendente sob ação da gravidade, permitindo que as abas articuladas 6, 8 sejam progressivamente feitas rodar no sentido ascendente em torno de seus respectivos eixos geométricos de pivotação 10 sob ação dos contrapesos 30, 32, para dessa forma encurvarem progressivamente a folha ou folhas de vidro 24 e fecharem o molde 2.

Durante uma primeira fase da operação de encurvamento do vidro, as extremidades da folha ou folhas 15 de vidro 24 são suportadas sobre os trilhos de extremidade auxiliares 38, 40. Devido ao fato de as superfícies superiores 50 dos trilhos de extremidade auxiliares 38, 40 serem linearmente retas ou substancialmente linearmente retas, não é introduzida, ou não é introduzida 20 substancialmente, nenhuma curvatura transversal à folha de vidro ou às folhas de vidro 24 durante a primeira fase da operação de encurvamento do vidro. Durante a primeira fase de operação de encurvamento do vidro, as duas partes de aba

6, 8 realizam uma pivotação completa no sentido ascendente para a posição fechada, conforme se encontra ilustrada na Figura 1, para provisão da curvatura longitudinal necessária anteriormente a qualquer movimento dos trilhos de extremidade auxiliares 38, 40 relativamente à respectiva seção de extremidade 18. As folhas de vidro 24 descaem sob ação da gravidade entrando em contato com, e sendo suportadas, pelo rebordo periférico 21 em torno da 5 periferia inteira das folhas de vidro 24. Nesta primeira fase da operação de encurvamento do vidro, ilustrada nas figuras 5 e 6, as extremidades da folha ou folhas de vidro

24 não são encurvadas para produção de nenhuma curvatura transversal devido ao fato de serem suportadas sobre os 10 trilhos de extremidade auxiliares 38, 40 horizontais linearmente retos. Ao invés disso, as extremidades da folha ou folhas de vidro 24 permanecem constantemente substancialmente planares durante toda a primeira fase. A primeira fase é completada tipicamente no término de uma 15 seção de encurvamento do forno e no inicio de uma seção de recozimento do forno.

Após a curvatura longitudinal desejada ter sido totalmente introduzida mediante um fechamento completo do molde articulado de encurvamento 2, conforme se encontra 20 ilustrado nas Figuras 7 e 8, na segunda fase da operação de encurvamento do vidro os trilhos de extremidade auxiliares 38, 40 são liberados mediante operação do mecanismo atuador 60, externamente e separadamente com relação ao molde de encurvamento, que se encontra localizado no forno 56 na 25 localização previamente determinada ao longo da extensão do forno. 0 mecanismo atuador 60 opera o mecanismo de engate 48 quando o respectivo molde de encurvamento 2 passa pelo mesmo, causando a liberação do mecanismo de suporte 46, causando por sua vez a queda do respectivo trilho de extremidade auxiliar 38, 40 sob ação da gravidade, da posição erguida para a posição abaixada com relação à 5 respectiva seção de extremidade 18. Isto permite que as extremidades da vidraça sejam dobradas com a curvatura transversal desejada definida pelo formato das seções de extremidade 18 somente após ter sido completada a conformação longitudinal. As extremidades da vidraça 10 descaem e entram em contato com as seções de extremidade 18. Isto completa a operação de encurvamento. O molde 2 e o vidro encurvado sob o mesmo passam através da parte restante do forno, sendo submetidos a um cronograma convencional de recozimento e esfriamento. Após o molde de 15 encurvamento 2 abandonar o forno, as folhas de vidro encurvadas 24 são removidas do molde de encurvamento 2 e deixadas esfriar. O molde de encurvamento 2 é feito retornar para a entrada do forno, é submetido a preparação, por exemplo por um atuador de preparação, e é carregado com 20 folhas de vidro planas em um ciclo subseqüente de encurvamento de vidro.

Muito embora a configuração ilustrada apresente um molde de encurvamento por gravidade para encurvamento de folhas de vidro para formação de um pára-brisas, possuindo 25 uma parte de aba simétrica em extremidades opostas de uma parte central, será aparente para aqueles que são versados na técnica que podem ser empregadas outras configurações de molde de encurvamento por gravidade de acordo com a presente invenção. Por exemplo, poderá ser provida somente uma aba, ou alternativamente as abas opostas poderão não ser simétricas. Adicionalmente, a aba ou cada uma das abas 5 poderá ter apenas dois lados, ao invés de três lados (para formação do perfil em "U"), conforme se encontra representado na configuração ilustrada. Ainda

adicionalmente, o trilho auxiliar, e seu trilho de extremidade adjacente da parte de aba, podem ser inclinados 10 relativamente à direção longitudinal do molde de encurvamento por gravidade. Além disso, o trilho de extremidade auxiliar pode ser montado na seção de extremidade lateralmente externamente com relação à seção de extremidade.

Na configuração ilustrada, o trilho auxiliar cai

sob ação da gravidade quando é liberado de forma a dar início à segunda fase da operação de encurvamento. Entretanto, a presente invenção pode empregar alternativamente um trilho auxiliar possuindo uma posição 20 vertical fixa, e ao invés disso o anel final (ou uma aba articulada do mesmo) pode ser configurado para se deslocar no sentido ascendente com relação ao trilho auxiliar. Em qualquer um dos casos, existe um movimento vertical relativo entre o trilho auxiliar e o trilho periférico 25 adjacente da primeira fase para a segunda fase da operação de encurvamento, e o trilho periférico adjacente erguido assume a operação de encurvamento do trilho auxiliar abaixado.

De acordo com a presente invenção, toda a curvatura longitudinal é introduzida nas folhas de vidro anteriormente à introdução de qualquer (ou substancialmente qualquer) curvatura transversal. As duas etapas de encurvamento, encurvamento longitudinal e encurvamento transversal, são separadas. Esta separação, e o início da segunda fase, são prontamente controlados no interior do forno mediante utilização de um atuador externo relativamente ao molde para manobrar o mecanismo de engate para liberar os trilhos de extremidade auxiliares em um período preciso dentro da operação de encurvamento. Isto proporciona a vantagem técnica de um maior controle sobre a operação de encurvamento, utilizando ainda assim uma estrutura de molde de encurvamento simples.

A presente invenção encontra uma aplicação específica na manufatura de pára-brisas para veículos, para os quais é desejado introduzir um elevado grau de curvatura nas margens ou cantos das folhas de vidro.

As configurações da presente invenção proporcionam

a vantagem técnica que consiste na obtenção de uma separação do encurvamento do vidro nas direções longitudinal e transversal. Isto pode aperfeiçoar a qualidade ótica das folhas de vidro encurvadas e das 25 vidraças para veículos produzidas das mesmas. Em particular, mediante completação do encurvamento longitudinal anteriormente ao início do encurvamento transversal, torna-se possível eliminar substancialmente rugas e curvaturas inversas, estas últimas resultantes de encurvamento inverso, em particular em regiões de alta curvatura. Adicionalmente, o problema de suspensão 5 inadvertida da superfície inferior do vidro relativamente ao rebordo periférico pode ser evitado. Em suma, estes benefícios permitem a produção de folhas de vidro de elevada curvatura com propriedades aperfeiçoadas.

Ainda adicionalmente, estas propriedades

aperfeiçoadas podem ser obtidas com utilização de um molde de baixo custo em uma produção prontamente controlável, e com uma elevada taxa de produção.

Fazendo referência às Figuras 11 e 12 dos desenhos, encontra-se ilustrado nas mesmas um molde de encurvamento por gravidade 202 para encurvamento de folhas de vidro de acordo com uma configuração adicional da presente invenção. O molde de encurvamento por gravidade 202 compreende um trilho de conformação fixo periférico 204 montado sobre um suporte 206. 0 trilho de conformação fixo periférico 204 possui dois trilhos de conformação laterais opostos 208, 210 que são substancialmente paralelos e substancialmente horizontais, e que são configurados para conformarem as duas bordas longitudinais de um teto panorâmico ou teto solar de um automóvel. O trilho de conformação fixo periférico 204 possui igualmente dois trilhos de conformação de extremidade opostos 212, 214. Os dois trilhos de conformação de extremidade opostos 212, 214 são configurados respectivamente para conformação de uma borda transversal frontal e uma borda transversal traseira de um teto panorâmico ou teto solar de um automóvel.

Os trilhos de conformação 208, 210, 212, 214 5 definem um rebordo periférico 216 que suporta a folha ou folhas de vidro (não ilustradas) ao longo de uma borda periférica da superfície inferior da(s) folha(s) de vidro. O rebordo periférico 216 forma o formato encurvado desejado final das folhas de vidro.

De acordo com a presente invenção, pelo menos um

trilho auxiliar 226 é provido no trilho de conformação fixo periférico 204. Um trilho auxiliar 226 é montado adjacente e substancialmente paralelo ao trilho de conformação de extremidade 212, e estende-se até os dois cantos opostos 15 230 do trilho de conformação fixo periférico 204, cada um dos mesmos localizado em uma junção entre o trilho de conformação de extremidade 212, configurado para conformar uma borda transversal frontal de um teto panorâmico ou teto solar de um automóvel, e um respectivo trilho de 20 conformação lateral 208, 210.

De acordo com a configuração ilustrada nas Figuras

11 e 12, o trilho auxiliar 226 é montado no trilho de conformação fixo periférico 204 lateralmente internamente com relação ao trilho de conformação fixo periférico 204, 25 por meio de uma série de elementos de montagem deslizantes espaçados (não ilustrados) que, tal como nas configurações anteriores, são adaptados para permitirem um movimento de deslizamento substancialmente vertical do trilho auxiliar inteiro 226 com relação ao trilho de conformação de extremidade 212. 0 trilho auxiliar 226 pode deslocar-se entre uma posição erguida e suportada e uma posição 5 abaixada e não suportada.

Tal como nas configurações anteriores, um mecanismo de suporte suporta seletivamente e temporariamente o trilho auxiliar 226 em uma posição erguida, pode ser temporariamente bloqueado na posição de suporte, e pode ser 10 subseqüentemente liberado por um mecanismo de engate acoplado ao mesmo, que é adaptado para liberar o suporte para o trilho auxiliar 226 para que o trilho auxiliar 226 caia sob ação da gravidade da posição erguida para uma posição abaixada. Alternativamente, o resto do molde pode 15 ser feito subir relativamente ao trilho auxiliar 226.

Na configuração ilustrada, a superfície superior 264 do trilho auxiliar 226 é plana, ou pelo menos substancialmente plana, de tal forma que o trilho auxiliar 226 não introduz nenhuma curvatura, ou pelo menos não 20 introduz substancialmente nenhuma curvatura, às folhas de vidro durante a operação de encurvamento. Entretanto, algum grau relativamente insignificante de curvatura poderá encontrar-se presente na superfície superior 264 do trilho auxiliar 226.

Na posição erguida (ver a Figura 11) a superfície

superior 264 do trilho auxiliar 226 fica mais alta que a superfície superior 266 do trilho de conformação de extremidade 212, exceto nos cantos 230 em que a superfície superior 264 das extremidades longitudinais opostas do trilho auxiliar 226 coincide em termos de altura com a superfície superior 268 do trilho de conformação fixo 5 periférico 204. Em contraste, na posição abaixada (ver a Figura 12) a superfície superior 264 do trilho auxiliar 226 fica mais baixa que a superfície superior 266 do trilho de conformação de extremidade 212.

As folhas de vidro sobre o molde são submetidas a uma operação de encurvamento em duas fases conforme foi descrita com relação à primeira configuração.

Após a primeira fase da operação de encurvamento do vidro, a borda transversal frontal da folha ou folhas de vidro não é/são encurvada(s) para obtenção de nenhuma curvatura devido ao fato de ser(em) suportada(s) sobre o pelo menos um trilho auxiliar linearmente reto 226.

Na segunda fase da operação de encurvamento do vidro o trilho auxiliar 226 é liberado e cai sob a ação da gravidade da posição erguida para a posição abaixada com 20 relação ao trilho de conformação de extremidade 212. Isto permite que a borda transversal frontal da folha ou folhas de vidro, em particular nos cantos, seja encurvada com o grau de curvatura mais intensa desejado definido pelo formato do rebordo periférico 216 somente após ter sido 25 completada a conformação de curvatura inferior para a parte restante da folha ou folhas de vidro. Isto completa a operação de encurvamento. Muito embora a configuração ilustrada ilustre m molde de encurvamento por gravidade para encurvamento de folhas de vidro para formação de um teto panorâmico ou um teto solar possuindo trilho auxiliares em uma extremidade 5 do mesmo, será aparente para aqueles que são versados na técnica que podem ser empregadas outras configurações de molde de encurvamento por gravidade de acordo com a presente invenção. Por exemplo, podem ser dispostos trilhos auxiliares nas extremidades opostas do molde. Ainda 10 adicionalmente, o trilho auxiliar, ou seu trilho de extremidade adjacente da parte de aba, pode ser disposto ao longo de somente um lado ou em torno de um ou mais cantos do molde de encurvamento por gravidade. Além disso, o trilho auxiliar pode ser montado no trilho de conformação 15 fixo periférico lateralmente externamente com relação ao trilho de conformação fixo periférico.

De acordo com as configurações preferenciais da presente invenção, toda a curvatura de baixo grau (isto é, de grande raio geométrico) é introduzida em 20 substancialmente toda a área e margem das folhas de vidro anteriormente à introdução de qualquer (ou substancialmente qualquer) curvatura de alto grau (isto é, de pequeno raio geométrico) em cantos da vidraça para formação do teto panorâmico ou teto solar. As duas etapas de encurvamento, 25 de grande raio geométrico no corpo e de pequeno raio geométrico nos cantos, são separadas. Esta separação, e o início da segunda fase, são prontamente controlados no interior do forno mediante utilização de um atuador externo com relação ao molde para manobrar o mecanismo de engate para liberar o trilho ou trilhos auxiliares em um período preciso dentro da operação de encurvamento. Isto 5 proporciona a vantagem técnica de maior controle sobre a operação de encurvamento, utilizando entretanto uma estrutura ainda simples de molde de encurvamento fixo.

A presente invenção encontra uma aplicação específica na manufatura de tetos panorâmicos ou tetos solares para veículos em que é desejado introduzir um elevado grau de curvatura nos cantos das folhas de vidro com elevado nível de precisão.

As configurações da presente invenção proporcionam a vantagem técnica de ser obtida uma separação do encurvamento do vidro no corpo e nos cantos das folhas de vidro. Isto pode aperfeiçoar a qualidade ótica das folhas de vidro encurvadas e das vidraças para veículos produzidas dessas folhas. Em particular, completando-se o encurvamento da parte mais substancial, de grande raio geométrico, anteriormente ao início do encurvamento dos cantos de menor raio geométrico, é possível eliminar substancialmente defeitos e curvaturas inversas, estas últimas resultantes de encurvamento inverso, nos cantos de grande curvatura. Devido ao fato de as margens periféricas de um teto panorâmico ou teto solar serem providas com uma banda de obscurecimento, estas margens não transmitem luz visível, ao invés disso refletindo-a. Essas propriedades de reflexão tendem a aumentar o impacto visual negativo de uma curvatura incorreta nas margens periféricas. Além disso, as partes mais encurvadas de um teto panorâmico ou teto solar, localizadas acima dos cantos superiores do pára-brisas, são 5 altamente visiveis, encontrando-se aproximadamente no nível visual de um observador e altamente expostas à luz. Isto também exacerba qualquer impacto visual negativo de qualquer vidraça incorretamente conformada nessas regiões. De acordo com a invenção, estes problemas podem ser 10 superados evitando-se a formação de regiões incorretamente encurvadas, planas ou inversamente curvadas na vizinhança dos cantos de um teto panorâmico ou teto solar.

Adicionalmente, é possível evitar o problema de separação inadvertida da superfície inferior do vidro relativamente ao rebordo periférico. Em suma, estes benefícios permitem a produção de folhas de vidro de grande curvatura com propriedades aperfeiçoadas.

Ainda adicionalmente, estas propriedades

aperfeiçoadas podem ser obtidas mediante utilização de um molde de baixo custo em uma produção prontamente controlável, e com uma taxa elevada de produção.

Claims

1. MOLDE DE ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE PARA ENCURVAMENTO DE FOLHAS DE VIDRO, o molde de encurvamento por gravidade sendo caracterizado por compreender um trilho de conformação periférico, o trilho de conformação periférico possuindo pelo menos uma seção de extremidade, e pelo menos um trilho auxiliar montado no trilho de conformação periférico, o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar sendo respectivamente montado adjacente a pelo menos uma parte de uma respectiva seção de extremidade por pelo menos um elemento de montagem que é adaptado para permitir um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação â respectiva seção de extremidade, um mecanismo de manobra para seletivamente e temporariamente dispor o trilho auxiliar em uma posição erguida relativamente à respectiva seção de extremidade, e um mecanismo de engate acoplado ao mecanismo de manobra, o mecanismo de engate sendo adaptado para ser acionado por um atuador externo para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação à respectiva seção de extremidade, mediante operação do mecanismo de manobra, de tal forma que o trilho auxiliar é subseqüentemente disposto em uma posição abaixada relativamente à respectiva seção de extremidade.

2. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o trilho de conformação periférico compreender uma parte fixa possuindo pelo menos um trilho de conformação fixo e pelo menos uma parte de extremidade articulada montada em uma respectiva extremidade da parte fixa, a parte de extremidade ou cada parte de extremidade possuindo um respectivo trilho de conformação móvel incluindo uma respectiva seção de extremidade.

3. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o trilho de conformação periférico compreender uma parte fixa possuindo pelo menos um trilho de conformação fixo e pelo menos uma parte de extremidade fixa montada em uma respectiva extremidade da parte fixa, a parte de extremidade ou cada parte de extremidade possuindo um respectivo trilho de conformação fixo incluindo uma respectiva seção de extremidade.

4. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado por o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar ser adaptado para realizar uma queda no sentido descendente sob a ação da gravidade da posição erguida para uma posição abaixada com relação à respectiva seção de extremidade do respectivo trilho de conformação quando o mecanismo de engate é acionado pelo atuador externo para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação à respectiva seção de extremidade.

5. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado por pelo menos a seção de extremidade ou cada seção de extremidade do trilho de conformação periférico ser adaptada para se deslocar no sentido ascendente de uma posição abaixada para uma posição erguida de tal forma que a seção de extremidade ou cada seção de extremidade é erguida acima do respectivo trilho auxiliar quando o mecanismo de engate é acionado pelo atuador externo para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação à respectiva seção de extremidade.

6. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado por compreender adicionalmente um mecanismo de preparação para fazer o mecanismo de manobra dispor seletivamente e temporariamente o trilho auxiliar na posição erguida com relação à respectiva seção de extremidade, o mecanismo de preparação sendo adaptado para ser acionado por um segundo atuador externo para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação à respectiva seção de extremidade, mediante operação do mecanismo de manobra, de tal forma que o trilho auxiliar é disposto em uma posição erguida com relação à respectiva seção de extremidade.

7. MOLDE DE ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado por uma superfície de conformação superior do trilho auxiliar ser substancialmente plana.

8. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado por na posição erguida a superfície superior do trilho auxiliar ficar, em uma parte central da mesma, mais alta que a superfície superior da respectiva seção de extremidade, e nas extremidades longitudinais opostas do trilho auxiliar a superfície superior do trilho auxiliar coincidir substancialmente em termos de altura com a superfície superior do trilho de conformação periférico adjacente.

9. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado por o trilho auxiliar ser montado internamente com relação ao trilho de conformação periférico adjacente respectivo.

10. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado por os elementos de montagem compreenderem uma série de elementos de montagem espaçados ao longo da extensão do trilho auxiliar.

11. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado por o trilho auxiliar e os elementos de montagem serem construídos de tal forma que o trilho auxiliar inteiro desliza verticalmente entre as posições erguida e abaixada.

12. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado por o trilho auxiliar e os elementos de montagem serem construídos de tal forma que o trilho auxiliar e o respectivo trilho de conformação periférico adjacente são deslocados lateralmente relativamente um ao outro durante um movimento vertical relativo entre as posições erguida e abaixada.

13. Molde de encurvamento por gravidade, de acordo com a reivindicação 4 em combinação com a reivindicação 2, caracterizado por o mecanismo de manobra e o mecanismo de engate serem adaptados para assegurar que o trilho auxiliar seja automaticamente empurrado no sentido ascendente para a posição erguida com relação à respectiva seção do trilho de conformação periférico adjacente, e o mecanismo de manobra 10 ser automaticamente bloqueado em uma posição de suporte para o trilho auxiliar, quando a parte de extremidade do molde se encontra em uma configuração aberta substancialmente horizontal.

14. APARELHO PARA ENCURVAMENTO DE FOLHAS DE VIDRO, o aparelho sendo caracterizado por compreender uma pluralidade de moldes de encurvamento por gravidade de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, um forno, e um sistema transportador para transportar sucessivamente a pluralidade de moldes de encurvamento por gravidade através do forno, o forno incluindo pelo menos um mecanismo atuador de engate provido no forno em uma localização previamente determinada ao longo da extensão do forno, o mecanismo atuador de engate sendo adaptado para operar o mecanismo de engate quando cada respectivo molde de encurvamento por gravidade é transportado passando pelo mecanismo atuador de engate.

15. Aparelho para encurvamento de folhas de vidro, de acordo com a reivindicação 14, caracterizado por o mecanismo atuador de engate compreender um elemento alongado possuindo uma superfície de came curvada orientada para dentro que é adaptada para empurrar o mecanismo de engate quando o molde de encurvamento por gravidade é transportado passando pelo mecanismo atuador de engate.

16. Aparelho para encurvamento de folhas de vidro, de acordo com qualquer uma das reivindicações 14 e 15, caracterizado por o forno incluir adicionalmente pelo menos um mecanismo atuador de preparação provido fora do forno em uma localização previamente determinada, em que o mecanismo atuador de preparação é adaptado para operar o mecanismo de manobra quando cada respectivo molde de encurvamento por gravidade é transportado passando pelo mecanismo atuador de preparação.

17. MÉTODO PARA ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE DE FOLHAS DE VIDRO, o método sendo caracterizado por compreender as etapas de: (a) provisão de um molde de encurvamento por gravidade compreendendo um trilho de conformação periférico, em que o trilho de conformação periférico possui pelo menos uma seção de extremidade; (b) disposição de pelo menos uma folha de vidro plana sobre o molde de encurvamento por gravidade; e (c) encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro plana em um forno mediante aquecimento da pelo menos uma folha de vidro plana durante o transporte da mesma através do forno, em que o aquecimento causa um amolecimento da pelo menos uma folha de vidro, dessa forma causando um encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro sobre o trilho de conformação periférico para uma posição final correspondente ao formato encurvado desejado da pelo menos uma folha de vidro, em que o encurvamento por gravidade compreende duas fases, (i) uma primeira fase em que substancialmente toda a curvatura longitudinal é introduzida através de encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro e pelo menos uma margem lateral da pelo menos uma folha de vidro é suportada e substancialmente impedida de desenvolver uma curvatura transversal mediante encurvamento por gravidade; e (ü) uma segunda fase, subseqüente à primeira fase, em que a pelo menos uma margem lateral da pelo menos uma folha de vidro é deixada desenvolver uma curvatura transversal final através de encurvamento por gravidade.

18. Método, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado por na primeira fase a pelo menos uma margem lateral da pelo menos uma folha de vidro ser suportada por um trilho auxiliar montado sobre uma seção de extremidade do trilho de conformação periférico, em que uma superfície superior do trilho auxiliar é suportada acima de uma superfície superior adjacente do trilho de conformação periférico, e na segunda fase o trilho auxiliar ser disposto abaixo do trilho de conformação periférico para permitir que a pelo menos uma margem lateral da pelo menos uma folha de vidro seja encurvada por gravidade indo entrar em contato com a superfície superior adjacente do trilho de conformação periférico.

19. Método, de acordo com a reivindicação 18, caracterizado por na primeira fase a pelo menos uma margem lateral da pelo menos uma folha de vidro ser suportada substancialmente plana pelo trilho auxiliar, em que a superfície superior do trilho auxiliar é substancialmente plana.

20. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 e 19, caracterizado por o trilho auxiliar inteiro ser adaptado para ser disposto abaixo do respectivo trilho de conformação periférico adjacente na segunda fase.

21. Método, de acordo com a reivindicação 20, caracterizado por o trilho auxiliar e o respectivo trilho de conformação periférico adjacente serem deslocados lateralmente em afastamento mútuo na segunda fase em comparação com a primeira fase.

22. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 a 21, caracterizado por um mecanismo de manobra dispor seletivamente e temporariamente o trilho auxiliar em uma posição erguida com relação ao respectivo trilho de conformação periférico, e um mecanismo de engate acoplado ao mecanismo de manobra ser adaptado para ser acionado por um atuador de manobra externo para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação ao respectivo trilho de conformação periférico da primeira fase para a segunda fase.

23. Método, de acordo com a reivindicação 22, caracterizado por o molde ser transportado por um sistema transportador através do forno durante a etapa de encurvamento por gravidade para causar o encurvamento por gravidade e o atuador de manobra externo ser localizado em uma localização especifica no forno.

24. Método, de acordo com a reivindicação 23, caracterizado por o atuador de manobra externo acionar o mecanismo de engate por meio de uma ação de came.

25. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 22 até 24, caracterizado por um mecanismo de preparação fazer o mecanismo de manobra dispor seletivamente e temporariamente do trilho auxiliar na posição erguida com relação à respectiva seção de extremidade, em que o mecanismo de preparação é adaptado para ser acionado por um atuador de preparação externo localizado fora do forno para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação à respectiva seção de extremidade, mediante operação do mecanismo de manobra, de tal forma que o trilho auxiliar é disposto em uma posição erguida com relação à respectiva seção de extremidade.

26. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 17 a 25, caracterizado por a primeira fase ser completada substancialmente no término de uma seção de encurvamento do forno e no início de uma seção de recozimento do forno.

27. MOLDE DE ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE PARA ENCURVAMENTO DE FOLHAS DE VIDRO PARA MANUFATURA DE TETOS PANORÂMICOS PARA AUTOMÓVEIS, o molde de encurvamento por gravidade sendo caracterizado por compreender um trilho de conformação fixo periférico, o trilho de conformação possuindo pelo menos um canto, e pelo menos um trilho auxiliar montado no trilho de conformação fixo periférico, o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar sendo respectivamente montado adjacente a pelo menos uma parte de um respectivo canto por meio de pelo menos um elemento de montagem que é adaptado para permitir um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação ao respectivo canto, um mecanismo de manobra para dispor seletivamente e temporariamente o trilho auxiliar em uma posição erguida com relação ao respectivo canto, e um mecanismo de engate acoplado ao mecanismo de manobra, em que o mecanismo de engate é adaptado para ser acionado por um atuador externo para causar um movimento vertical relativo do trilho auxiliar com relação ao respectivo canto, mediante operação do mecanismo de manobra, de tal forma que o trilho auxiliar é subseqüentemente disposto em uma posição abaixada com relação ao respectivo canto.

28. MÉTODO PARA ENCURVAMENTO POR GRAVIDADE DE FOLHAS DE VIDRO PARA MANUFATURA DE TETOS PANORÂMICOS PARA AUTOMÓVEIS, o método sendo caracterizado por compreender as etapas de: (a) provisão de um molde de encurvamento por gravidade compreendendo um trilho de conformação fixo periférico, em que o trilho de conformação periférico possui pelo menos um canto, e pelo menos um trilho auxiliar montado no trilho de conformação fixo periférico, o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar sendo respectivamente montado adjacente a pelo menos uma parte de um respectivo canto por meio de pelo menos um elemento de montagem que é adaptado para permitir um movimento do trilho auxiliar com relação ao respectivo canto entre uma posição erguida e uma posição abaixada com relação ao respectivo canto; (b) disposição de pelo menos uma folha de vidro plana sobre o molde de encurvamento por gravidade com o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar encontrando-se na posição erguida; e © encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro plana em um forno mediante aquecimento da pelo menos uma folha de vidro plana durante o transporte através do forno, em que o aquecimento causa um amolecimento da pelo menos uma folha de vidro, dessa forma causando um encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro de tal forma que a margem periférica da pelo menos uma folha de vidro descai no sentido descendente indo contatar o trilho de conformação fixo periférico correspondendo ao formato encurvado final da pelo menos uma folha de vidro, em que o encurvamento por gravidade compreende duas fases, (i) uma primeira fase em que o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar se encontra na posição erguida e a curvatura do formato encurvado final, aparte do fato de cada canto possuir um trilho auxiliar, ser introduzida através de encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro para entrada da mesma em contato com o trilho de conformação fixo periférico e/ou cada trilho auxiliar; e (ii) uma segunda fase, subseqüente à primeira fase, em que o trilho auxiliar ou cada trilho auxiliar se encontra na posição abaixada e toda a curvatura do formato encurvado final é completada por encurvamento por gravidade da pelo menos uma folha de vidro para contato da mesma com o trilho de conformação fixo periférico em torno de toda a sua periferia.