BR122022004547B1

BR122022004547B1 - Folha absorvente de fibras celulósicas que tem um lado superior e um lado inferior

Info

Publication number: BR122022004547B1
Application number: BR122022004547-2A
Authority: BR
Inventors: Daniel H. Sze; Hung Liang Chou; Xiaolin Fan
Original assignee: Gpcp Ip Holdings Llc
Priority date: 2014-09-25
Filing date: 2015-09-25
Publication date: 2022-10-11
Also published as: JP2021038500A; US20190078268A1; JP2020051021A; US9863095B2; AU2015320307A1; JP2021001431A; CA2958904C; US10167595B2; BR112017005250A2; CA3136098A1; CO2017003340A2; JP7333297B2; US20180044860A1; EA201790689A1; KR20220066186A; MX2023000477A; WO2016049546A1; JP2017534772A; US20160090698A1; US10731301B2

Abstract

Um método de encrespar uma folha celulósica. O método inclui preparar uma rede nascente a partir de um equipamento de fabricação de papel aquoso, depositar e encrespar a rede nascente sobre uma correia de encrespamento multicamadas que inclui (i) uma primeira camada (502) feita de um material polimérico tendo uma pluralidade de aberturas (506), e (ii) uma segunda camada (504) ligada a uma superfície da primeira camada, com a rede nascente sendo depositada sobre a primeira camada, e aplicar um vácuo à correia de encrespamento de tal modo que a nascente rede é puxada para dentro da pluralidade de aberturas, mas não puxada para a segunda camada.

Description

FUNDAMENTOS Campo da Invenção

[001]A nossa invenção refere-se a uma correia multicamadas que pode ser utilizado para encrespar uma rede celulósica em um processo de fabricação de papel. A nossa invenção também se refere a métodos de preparação de produtos de papel usando uma correia multicamadas para encrespar em um processo de fabricação de papel. Nossa invenção diz ainda respeito aos produtos de papel tendo propriedades excepcionais.

Técnica Relacionada

[002]Processos para a fabricação de produtos de papel, tais como tecidos e toalhas, são bem conhecidos. Em tais processos, uma rede nascente aquosa é inicialmente formada a partir de uma matéria-prima para fabricação de papel. A rede nascente é desidratada utilizando, por exemplo, uma estrutura de correia feita a partir de material polimérico, geralmente sob a forma de um tecido de prensagem. Em alguns processos de fabricação de papel, depois de desidratar, uma forma ou textura tridimensional é transmitida à rede, com a rede, assim, sendo referida como uma folha estruturada. Uma maneira de conferir uma forma à rede envolve a utilização de uma operação de encrespamento enquanto a rede ainda está em um estado semis- sólido moldável. Uma operação de encrespamento utiliza uma estrutura de encres- pamento, tal como uma correia ou um tecido de estruturação, e a operação de en- crespamento ocorre sob pressão em uma ranhura de encrespamento, com a rede sendo forçada para aberturas na estrutura de encrespamento na zona da ranhura. Após a operação de encrespamento, um vácuo pode também ser usado para projetar ainda mais a rede para as aberturas na estrutura de encrespamento. Após a ope- ração (s) de formação ser concluída, a rede é seca para remover substancialmente toda a água restante usando equipamento bem conhecido, por exemplo, um secador Yankee.

[003]Existem diferentes configurações de redes e correias de estruturação conhecidas na técnica. Exemplos específicos de correias e tecidos de estruturação que podem ser utilizados para encrespar em um processo de fabricação de papel podem ser vistos na Patente US No. 8,152,957 e Publicação do Pedido de Patente US No. 2010/0186913, que são aqui incorporados por referência na sua totalidade.

[004]Tecidos ou correias de estruturação têm muitas propriedades que os tornam propício para uso em uma operação de encrespamento. Em particular, tecidos de estruturação trançada feitos a partir de materiais poliméricos, tais como poli- tereftalato de etileno (PET), são fortes, dimensionalidade estáveis, e têm uma textura tridimensional devido ao padrão de tecelagem e aos espaços entre os fios que constituem a estrutura de tecido. Tecidos, portanto, podem fornecer uma estrutura de encrespamento forte e flexível que pode suportar o estresse e tensões de funcionamento na máquina de fabricação de papel durante o processo de fabricação de papel. Tecidos de estruturação, no entanto, não são idealmente adequados para todas as operações de encrespamento, as aberturas no tecido de estruturação, em que a rede é traçada durante moldagem, são formadas como espaços entre os fios trançados. Mais especificamente, as aberturas são formadas em uma maneira tridimensional, como se houvesse "juntas" ou cruzamentos, dos fios trançados em um padrão específico desejado tanto na direção da máquina (MD) e na direção transversal da máquina (CD). Como tal, existe uma variedade inerentemente limitada de aberturas que podem ser construídas para um tecido de estruturação. Além disso, a natureza variada de um tecido sendo uma estrutura trançada formada por fios limita efetivamente o tamanho máximo e possíveis formas das aberturas que podem ser formadas. E, ainda mais, o projeto e fabricação de qualquer tecido com aberturas especifi- camente configuradas é um processo caro e demorado. Assim, enquanto tecidos de estruturação trançada são estruturalmente bem adequados para encrespamento em processos de fabricação de papel, em termos de resistência, durabilidade e flexibilidade, há limitações sobre os tipos de moldagem na rede para fabricação de papel que pode ser alcançada quando se usa tecidos de estruturação trançada, Como resultado, é difícil alcançar, simultaneamente, calibragem mais elevada e uma suavi-dade mais elevada de um produto de papel feito usando operações de encrespa- mento.

[005]Como uma alternativa para um tecido de estruturação trançado, uma estrutura de correia polimérica extrudida pode ser utilizada como superfície de moldagem da rede em uma operação de encrespamento. Ao contrário dos tecidos de estruturação, aberturas de diferentes tamanhos e formas diferentes podem ser formadas em estruturas poliméricas, por exemplo, por perfuração a laser ou perfuração mecânica. A remoção de material a partir da estrutura de correia polimérica para formar as aberturas, no entanto, tem o efeito de reduzir a resistência, durabilidade, e resistência à estiramento MD da correia, Assim, há um limite prático para o tamanho e/ou densidade das aberturas que podem ser formadas em uma correia polimérica enquanto continua tendo a correia viável para um processo de fabricação de papel. Além disso, quase todo o material polimérico monolítico (ou seja, um material poli- mérico extrudado de uma camada) que pode potencialmente ser usado para formar uma estrutura de correia será menos forte e resistente a estiramento do que um tecido de estruturação típico, devido à natureza de um material monolítico em compa-ração com uma estrutura trançada.

[006]Têm sido feitas tentativas para usar estruturas de correia polimérica com uma camada polimérica extrudida em operações de fabricação de papel. Por exemplo, a Patente US No. 4,446, 187 divulga uma estrutura de correia que compreende uma folha ou película de poliuretano que está ligada a pelo menos um teci- do trançado para reforço da correia. Esta estrutura de correia, no entanto, é configurada para ser utilizada em operações de desidratação na formação, prensagem e/ou seções de secagem de uma máquina de fabricação de papel. Como tal, esta estrutura de correia não tem aberturas de uma dimensão suficiente para realizar estruturação da rede, tal como que em uma operação de encrespamento.

[007]Uma restrição adicional em qualquer correia de encrespamento ou tecido a ser utilizada em um processo de fabricação de papel é um requisito para a correia de encrespamento ou tecido para impedir substancialmente que as fibras de celulose utilizadas para fazer o produto de papel passem através da correia de en- crespamento ou tecido durante o processo de fabricação de papel. As fibras que passam completamente através da correia de encrespamento ou tecido terão um efeito prejudicial sobre o processo de fabricação de papel. Por exemplo, se uma quantidade substancial de fibras da rede é puxada completamente através da correia de encrespamento ou tecido, quando um vácuo a partir de uma caixa de vácuo é utilizado para projetar a rede nas aberturas da estrutura de encrespamento, as fibras irão eventualmente acumular-se sobre o rebordo exterior da caixa de vácuo. Como resultado, a calibragem do produto de papel irá diminuir substancialmente devido ao vazamento de ar a partir da vedação entre a caixa de vácuo e a estrutura de encrespamento. Além disso, as fibras acumuladas, que resultam em uma variação indesejada nas propriedades do produto de papel, também tem que ser limpas do rebordo externo da caixa de vácuo. A operação de limpeza resulta em tempo de inatividade caro para a máquina de fabricação de papel e produção perdida. Em geral, é preferível que menos de um por cento das fibras devam passar completamente através da correia de encrespamento ou tecido durante um processo de fabricação de papel.

SUMARIO DA INVENÇÃO

[008]De acordo com um aspecto, a invenção proporciona um método de en- crespamento de uma folha celulósica, o método inclui a preparação de uma rede nascente a partir de uma matéria-prima para fabricação de papel aquosa, depositar e depósito e encrespamento da rede nascente em uma correia de encrespamento multicamadas. A correia de encrespamento compreende (i) uma primeira camada feita de um material polimérico que tem uma pluralidade de aberturas, e (ii) uma segunda camada ligada a uma superfície da primeira camada, com a rede nascente sendo depositada sobre a primeira camada. Um vácuo é aplicado à correia de en- crespamento de tal modo que a rede nascente é puxada para dentro da pluralidade de aberturas e não arrastada para a segunda camada.

[009]De acordo com um outro aspecto da nossa invenção, uma rede encrespada é feita por um processo que inclui as etapas de preparação de uma rede nascente a partir de uma matéria-prima para fabricação de papel aquosa, e encrespa- mento da rede nascente em uma correia multicamadas. A correia multicamadas inclui (i) uma primeira camada feita de um material polimérico que tem uma pluralidade de aberturas, e (ii) uma segunda camada ligada à primeira camada, com a rede nascente sendo depositada sobre uma superfície da primeira camada. O método também inclui a secagem e retirada da rede encrespada sem um processo de calandra- gem. A rede nascente é puxada para dentro da pluralidade de aberturas na primeira camada da correia multicamadas, mas não para a segunda camada, de modo a prover a rede encrespada com uma pluralidade de estruturas abauladas.

[010]De acordo com um aspecto adicional, a invenção proporciona uma folha absorvente de fibras celulósicas que tem um lado superior e um lado inferior. A folha absorvente inclui uma pluralidade de regiões abauladas ocas que se projetam a partir do lado superior da folha, com cada uma das regiões abauladas ocas sendo conformadas de tal modo que uma distância de, pelo menos, um primeiro ponto situado na extremidade de uma região abaulada oca, para um segundo ponto na borda de um lado oposto da região abaulada oca é de pelo menos cerca de 0,5 mm. A fo- lha absorvente também inclui conectar regiões que formam uma rede interligando as regiões abauladas ocas da folha. A folha absorvente tem uma calibragem de pelo menos cerca de 3,556 mm/8 folhas (140 mils/8 folhas).

[011]De acordo com ainda um outro aspecto, a invenção proporciona uma folha absorvente de fibras celulósica que tem um lado superior e um lado inferior. A folha absorvente inclui uma pluralidade de regiões abauladas ocas que se projetam a partir do lado superior da folha, com cada uma das regiões abauladas ocas definindo um volume de pelo menos cerca de 0,0 mm3. A folha absorvente também inclui regiões de ligação que formam uma rede interligando as regiões abauladas ocas da folha.

[012]De acordo com ainda outro aspecto, a invenção proporciona uma folha absorvente de fibras celulósicas que tem lados superior e inferior. A folha absorvente inclui uma pluralidade de regiões abauladas ocas que se projetam a partir do lado superior da folha, com cada uma das regiões abauladas ocas definindo um volume de pelo menos cerca de 0,5 mm3. A folha absorvente inclui também regiões de ligação que formam uma rede que interliga as regiões abauladas ocas da folha. A folha absorvente tem uma calibragem de pelo menos cerca de 3,302 mm/8 folhas (130 mils/8 folhas),

[013]De acordo com ainda um outro aspecto, a invenção proporciona uma folha absorvente de fibras celulósicas que tem um lado superior e um lado inferior. A folha absorvente inclui uma pluralidade de regiões abauladas ocas que se projetam a partir do lado superior da folha, e regiões de ligação formando uma rede que interliga as regiões abauladas ocas da folha. A folha absorvente tem uma calibragem de pelo menos cerca de 3,683 mm/8 folhas (145 mils/8 folhas), e a folha absorvente tem uma tração GM inferior a cerca de 459,3 g/cm (3500 g/3 pol.).

[014]De acordo com ainda outro aspecto da nossa invenção, uma folha absorvente de fibras celulósicas é proporcionada que tem um lado superior e um lado inferior. A folha absorvente inclui uma pluralidade de regiões abauladas ocas que se projetam a partir do lado superior da folha, e regiões de ligação formando uma rede interligando as regiões abauladas ocas da folha. A densidade da fibra sobre um lado dianteiro na direção da máquina (MD) das regiões abauladas ocas é substancialmente menor do que uma densidade de fibra sobre um lado traseiro da direção MD das regiões abauladas ocas.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[015]A Figura 1 é uma vista esquemática de uma configuração de máquina de fabricação de papel que pode ser utilizada em conjunto com a presente invenção.

[016]A Figura 2 é uma vista esquemática que ilustra uma transferência de prensa úmida e seção de encrespamento de correia da máquina de fabricação de papel mostrada na Figura 1.

[017]A Figura 3A é uma vista em corte transversal de uma parte de uma correia de encrespamento multicamadas de acordo com uma modalidade da invenção.

[018]A Figura 3B é uma vista de topo da porção mostrada na Figura 3A.

[019]A Figura 4A é uma vista em corte transversal de uma porção de uma correia de encrespamento multicamadas de acordo com uma outra modalidade da invenção.

[020]A Figura 4B é uma vista de topo da porção mostrada na Figura 4A.

[021]As Figuras 5A a 5C são vistas de topo de micrografias (50 x) da lateral da correia de folhas celulósicas absorventes de acordo com modalidades da invenção.

[022]As Figuras 6A a 6C são vistas de fundo de micrografias (50 x) do outro lado das folhas celulósicas absorventes mostradas nas Figuras 5A a 5C.

[023]As Figuras 7A (1) a 7C (2) são vistas de topo e de fundo de micrografi- as (100 x) das estruturas abauladas das folhas celulósicas absorventes mostradas nas Figuras 5A a 5C.

[024]Figuras 8A a 8C são vistas em corte transversal de micrografias (40 x) das estruturas abauladas de folhas celulósicas absorventes de acordo com modalidades da invenção.

[025]A Figura 9 é uma vista de uma medição do tamanho de uma região abaulada em um produto de papel de acordo com a invenção.

[026]A Figura 10 é uma representação da distribuição de densidade de fibra em uma região abaulada de um produto de papel de acordo com a invenção.

[027]A Figura 11 é uma representação, em escala de cinza, da distribuição de densidade de fibra em uma região abaulada de um produto de papel de acordo com a invenção.

[028]A Figura 12 é uma representação gráfica da relação entre a suavidade sensorial e a tração GM para produtos de papel.

[029]A Figura 13 é uma representação gráfica da relação entre a calibragem e tração GM para os produtos de papel de acordo com a invenção.

[030]A Figura 14 é uma representação gráfica da relação entre a calibragem de produtos de papel de acordo com a invenção e o volume de aberturas em uma configuração estrutural de correia multicamadas de acordo com a invenção.

[031]A Figura 15 é uma representação gráfica da relação entre a calibragem de produtos de papel de acordo com a invenção e o volume de aberturas em uma configuração estrutural de correia multicamadas de acordo com a invenção.

[032]A Figura 16 é uma representação gráfica da relação entre a calibragem de produtos de papel de acordo com a invenção e o diâmetro das aberturas em uma configuração estrutural de correia multicamadas de acordo com a invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

[033]Em um aspecto a presente invenção refere-se a processos de fabricação de papel que usam uma correia que tem uma estrutura de multicamadas que pode ser utilizada para encrespar uma rede como parte de um processo de fabrica ção de papel. A nossa invenção refere-se ainda a produtos de papel tendo propriedades excepcionais, com os produtos de papel capazes de ser formados usando uma correia de encrespamento multicamadas.

[034]O termo "produtos de papel" como aqui utilizado abrange qualquer produto que incorpora fibras de fabricação de papel tendo celulose como um constituinte principal. Isso incluiria, por exemplo, produtos comercializados como toalhas de papel, papel higiênico, lenços faciais, etc. Fibras de fabricação de papel incluem fibras celulósicas de polpas virgens ou recicladas (secundárias), ou misturas de fibra compreendendo fibras celulósicas. As fibras de madeira incluem, por exemplo, aquelas obtidas a partir de árvores de árvores caducas e coníferas, incluindo fibras de madeira macia, tal como fibras Kraft de madeira macia setentrional e meridional, e fibras de madeira dura, tais como eucalipto, ácer, bétula, álamo, ou semelhantes. Exemplos de fibras adequadas para fazer as redes de nossa invenção incluem fibras de não madeira, tais como fibras de algodão ou derivados de algodão, abacá, kenaf, grama de sabai, linho, esparto, palha, cânhamo de juta, bagaço, fibras de fio de ca- pitão-de-sala, e fibras de folhas de abacaxi. "Matérias-primas" e terminologia semelhante referem-se a composições aquosas, incluindo fibras de fabricação de papel, e, opcionalmente, resinas resistentes à umidade, desaglutinantes, e semelhantes, para fazer produtos de papel.

[035]Tal como aqui utilizado, a fibra inicial e mistura líquida que é seca até um produto acabado em um processo de fabricação de papel irá ser referido como uma "rede" e/ou uma "rede nascente”. O produto de capa-única (single-ply) seco a partir de um processo de fabricação de papel será referido como uma "folha de base”. Além disso, o produto de um processo de fabricação de papel pode ser referido como uma "folha absorvente”. A este respeito, uma folha absorvente pode ser a mesma que uma única folha de base. Alternativamente, uma folha absorvente pode incluir uma pluralidade de folhas de base, como em uma estrutura de multicapa (mul tiply). Além disso, uma folha absorvente pode ter sofrido processamento adicional depois de ser seca no processo inicial de formação de folha de base, por exemplo, gravação em relevo.

[036]Ao descrever a invenção aqui, os termos "direção da máquina" (MD), e "direção da máquina transversal" (CD) irão ser utilizados de acordo com o seu significado bem conhecido na técnica. Isto é, a MD de uma correia ou outra estrutura de encrespamento refere-se à direção que a correia ou outras estrutura de encrespa- mento se move em um processo de fabricação de papel, ao passo que CD refere-se a uma direção que cruza a MD da correia ou estrutura de encrespamento. Da mesma forma, ao fazer referência a produtos de papel, a MD do produto de papel refere- se à direção no produto que o produto se moveu no processo de fabricação de papel, e a CD refere-se à direção no produto de papel que cruza a MD do produto,

Máquinas de fabricação de Papel

[037]Processos que utilizam as correias da invenção e preparam os produtos da invenção podem envolver compactamente desidratar matérias-primas para fabricação de papel tendo uma distribuição aleatória das fibras de modo a formar uma rede semissólida, e, em seguida, correia encrespando a tela, de modo a redistribuir as fibras e formar a rede, a fim de conseguir produtos de papel com propriedades desejadas. Estas etapas de processos de fabricação de papel podem ser realizadas em máquinas de fabricação de papel com várias configurações diferentes. Dois exemplos de tais máquinas de fabricação de papel serão agora descritos.

[038]A Figura 1 mostra um primeiro exemplo de uma máquina de fabricação de papel 200. A máquina de fabricação de papel 200 é uma máquina de ciclo de três tecidos que inclui uma seção de prensa 100, na qual é realizada uma operação de encrespamento. A montante da seção de prensa 100 é uma seção de formação 202, que, no caso da máquina de Tecidoar papel 200, é referida na técnica como uma molde crescente. A seção de formação 202 inclui caixa de entrada 204 que deposita uma matéria-prima em uma teia de formação 206 suportada por rolos 208 e 210, desse modo formando inicialmente a rede de fabricação de papel. A seção de formação 202 inclui também um rolo de formação 212 que suporta um feltro de fabricação de papel 102 de tal modo que a rede 116 também é formada diretamente no feltro de fabricação de papel 102. A tiragem do feltro 214 estende-se a uma seção de prensa de sapata 216, em que a rede úmida é depositada sobre um rolo de apoio 108, com a rede 116 sendo prensada a úmido simultaneamente com a transferência para o rolo de apoio 108.

[039]Um exemplo de uma alternativa à configuração da máquina de fabricação de papel 200 inclui uma seção de formação de teia dupla, em vez da seção de formação crescente 202. Em uma tal configuração, a jusante da seção de formação de teia dupla, o resto dos componentes de tal uma máquina de fabricação de papel pode ser configurado e disposto de uma maneira semelhante ao da máquina de fabricação de papel 200. Um exemplo de uma máquina de fabricação de papel com uma seção de formação de teia dupla pode ser visto no referida Pedido de Patente US Pub. No. 2010/0186913. Ainda outros exemplos de seções de formação alternativas que podem ser usadas em uma máquina de fabricação de papel incluem um molde de dupla teia enrolado em C, um molde de teia dupla enrolado em S, ou um molde de rolo de peitoral e sucção. Os versados na técnica reconhecerão como es-tas, ou mesmo ainda seções de formação alternativas, podem ser integradas em uma máquina de fabricação de papel.

[040]A rede 116 é transferida para a correia de encrespamento 112 em uma ranhura encrespada de correia 120, e então vácuo é retirado pela caixa de vácuo 14, como será descrito em detalhe mais abaixo. Após esta operação de encrespamento, a rede 116 é depositada sobre secador Yankee 218 na outra ranhura de prensa 216 utilizando um adesivo de encrespamento. A transferência para o secador Yankee 21 pode ocorrer, por exemplo, com cerca de 4% a cerca de 40% da área de contato pressurizada entre a rede 116 e a superfície de Yankee a uma pressão de cerca de 250 libras por polegada linear (PLI) e cerca de 350 PLI (cerca de 43,8 kN / metro a cerca de 61,3 kN / metro). A transferência na ranhura 216 pode ocorrer a uma con-sistência de rede, por exemplo, desde cerca de 25% a cerca de 70%. Note-se que "consistência", tal como aqui utilizado, refere-se à percentagem de sólidos de uma rede nascente, por exemplo, calculada em uma base seca óssea. Em cerca de 25% a cerca de 70% de consistência, é por vezes difícil fazer aderir a rede 116 à superfície do secador Yankee 218, firme o suficiente de modo a remover completamente a rede da correia de encrespamento 112. A fim de aumentar a adesão entre a rede 116 e a superfície do secador Yankee 218, um adesivo pode ser aplicado à superfície do secador Yankee 218. O adesivo pode permitir um funcionamento à alta velocidade do sistema e secagem a ar incidindo velocidade de jato elevada, e também permitir a descamação subsequente da rede 116 a partir do secador Yankee 218. Um exemplo de um tal adesivo é uma composição de adesivo de poli (álcool vinílico) / poliamida, com uma taxa de aplicação exemplar deste adesivo sendo a uma taxa de menos do que cerca de 40 mg/m2 da folha. Os versados na técnica, no entanto, irão reconhecer a grande variedade de adesivos alternativos, e ainda mais, as quantidades de adesivos, que podem ser utilizados para facilitar a transferência da rede 116 para o secador Yankee 218.

[041]A rede 116 é seca em um secador Yankee 218, que é um cilindro aquecido e por alta velocidade de jato incidindo ar na tampa Yankee em torno do secador Yankee 218. À medida que o secador Yankee 218 gira, a rede 116 é desenrolada do secador 218 na posição 220. A rede 116 pode então ser subsequentemente se enrolar em uma bobina de recepção (não mostrada). A bobina pode ser operada mais rápido que o secador Yankee 218 no estado de equilíbrio, a fim de dar mais um encrespado para a rede 116. Opcionalmente, uma lâmina médica de encrespa- mento 222 pode ser usada para convencionalmente secar o encrespamento da rede 116. Em qualquer evento, um agente de limpeza pode ser montado para engajamento intermitente e usado para controlar acumulação.

[042]A Figura 2 mostra pormenores da seção de prensa 100 em que ocorre encrespamento. A seção de prensa 100 inclui um feltro de fabricação de papel 102, um rolo de sucção 104, uma sapata de prensa 106, e um rolo de apoio 308. O rolo de apoio 108 pode, opcionalmente, ser aquecido, por exemplo, por meio de vapor. A seção de prensa 300 inclui também um rolo de encrespamento 3 10, a correia de encrespamento 112, e uma caixa de vácuo 14, a correia de encrespamento 112 pode ser configurada como a correia multicamadas inventiva que irá ser descrita em detalhe abaixo.

[043]Em uma ranhura de encrespamento 120, a rede 116 é transferida para o lado superior da correia de encrespamento 112. A A ranhura de encrespamento 120 é definida entre o rolo de apoio 108 e a correia de encrespamento 112, com a correia de encrespamento 112 sendo pressionada contra o rolo de apoio 108 pela superfície 172 do rolo de encrespamento 110. Nesta transferência na ranhura de encrespamento 120, as fibras celulósicas da rede 116 são reposicionadas e orientadas, tal como será descrito em detalhe abaixo. Depois da rede 116 ser transferida para a correia de encrespamento 112, uma caixa de vácuo 114 pode ser utilizada para aplicar sucção à rede 116, a fim de, pelo menos, parcialmente prologar alguns minutos de dobras. A sucção aplicada também pode ajudar na projeção da rede 116 nas aberturas na correia de encrespamento 112, assim moldando ainda mais a rede 116. Mais detalhes desta formação da rede 116 irão descritos abaixo.

[044]A ranhura de encrespamento 120 geralmente estende-se ao longo de uma distância de ranhura de correia de encrespamento ou largura em qualquer lugar a partir de, por exemplo, cerca de 1/8 pol. E cerca de 2 pol. (cerca de 3,18 mm a cerca de 50,8 mm), mais especificamente, cerca de 0,5 pol. a cerca de 2 pol. (cerca de 12,7 mm a cerca de 50,8 mm). A pressão de ranhura na ranhura de encrespa- mento 120 surge da carga entre o rolo de encrespamento 110 e o rolo de apoio 108.

[045]A pressão de encrespamento é, geralmente, desde cerca de 20 até cerca de 100 PLI (cerca de 3,5 kN / metro até cerca de 17,5 kN / metro), mais especificamente, cerca de 40 PLI a cerca de 70 PLI (cerca de 7 kN / metro a cerca 12,25 kN / metro). Enquanto uma pressão mínima na ranhura de encrespamento 120, de 10 PLI (1,75 kN / metro) ou 20 PLI (3.5kN / metro) é muitas vezes necessária, um versado na técnica irá apreciar que, em uma máquina comercial, a pressão máxima pode ser tão alta quanto possível, limitada apenas pela máquina particular empregue. Assim, podem ser utilizadas pressões em excesso de 100 PLI (17,5 kN / metro), 500 PLI (87,5 kN / metro), ou 1000 de PLI (1,75 kN / m) ou mais, se tal for praticável, e desde que uma velocidade delta possa ser mantida.

[046]Em algumas modalidades, pode ser desejável reestruturar as características interfibras da rede 116, enquanto que, em outros casos, pode ser desejado influenciar propriedades apenas no plano da rede 116. Os parâmetros de ranhura de encrespamento podem influenciar a distribuição de fibras na rede 116 em uma variedade de indicações, incluindo alterações que induzem na direção Z (isto é, a maior parte, da rede 116), bem como na MD e CD. Em qualquer caso, a transferência da correia de encrespamento 112 é de alto impacto em que a correia de encrespamen- to 112 se desloca mais lentamente do que a rede 116 se desloca para fora do rolo de apoio 108, e uma mudança significativa da velocidade ocorre. A este respeito, o grau de encrespamento é muitas vezes referido como a proporção de encrespamen- to, com a razão calculada como sendo: Razão de encrespamento {%) - SI/S2 - 1

[047]onde S1 é a velocidade do rolo de apoio 108 e S2 é a velocidade da correia de encrespamento 112. Tipicamente, a rede 16 é encrespada a uma razão de cerca de 5% a cerca de 60%, de fato, elevados graus de encrespamento podem ser empregue, aproximando-se ou mesmo superior a 100%.

[048]Deve novamente notar-se que a máquina de fabricação de papel representada na Figura 1 é meramente um exemplo das possíveis configurações que poderão ser utilizadas na invenção aqui descrita. Outros exemplos incluem os descritos no já mencionado Pedido de Patente US Pub, No. 2010/0186913.

Correias de encrespamento multicamadas

[049]A presente invenção é dirigida, em parte, a uma correia multicamadas que pode ser utilizada para as operações de encrespamento em máquinas de fabricação de papel, tais como as descritas acima. Como será evidente a partir da divulgação aqui, a estrutura da correia multicamadas proporciona muitas características vantajosas que são particularmente adequadas para as operações de encrespamen- to. Deve-se notar, no entanto, que na medida em que a correia está estruturalmente aqui descrita, a estrutura da correia pode ser usada para aplicações diferentes das operações de encrespamento, tais como estritamente um processo de moldagem que fornece formas para uma rede de fabricação de papel.

[050]Uma correia de encrespamento deve ter diversas propriedades, a fim de executar satisfatoriamente em máquinas de fabricação de papel, tais como as descritas acima. Por um lado, é importante que a correia de encrespamento seja capaz de suportar a tensão, compressão e de fricção que são aplicadas à correia de encrespamento durante o funcionamento, Como tal, a correia de encrespamento tem de ser forte, ou, mais especificamente, ter um módulo de elasticidade elevada (esta-bilidade dimensional), especialmente na MD. Por outro lado, a correia de encrespa- mento deve ser flexível e durável de modo a funcionar sem problemas (por exemplo, plana) a uma velocidade elevada durante períodos de tempo prolongados. Se a correia de encrespamento é feita demasiado frágil, ela irá ser suscetível a fissuras ou a outra fratura durante a operação. A combinação de ser forte, mas flexível, restringe os materiais potenciais que podem ser usados para formar uma correia de encres- pamento. Isto é, a estrutura de correia de encrespamento deve ter a capacidade de atingir a combinação de resistência e flexibilidade.

[051]Além de ser forte e flexível, uma correia de encrespamento deve, idealmente, permitir a formação de diversos tamanhos e formas de abertura na superfície de formação de papel da correia. As aberturas na correia de encrespamento for-mam as cúpulas produtoras de calibragem na estrutura de papel final, como será descrito em detalhe abaixo. Mais especificamente, e sem estar vinculado b qualquer teoria em particular, acredita-se que a calibragem de produtos gerados usando uma correia de encrespamento é diretamente proporcional ao tamanho das aberturas na correia. Aberturas maiores na correia de encrespamento permitem que maiores quantidades de fibras sejam formadas em estruturas abauladas que são em última instância, encontradas no produto acabado, e as estruturas abauladas fornecem calibragem adicional no produto. Exemplos que demonstram a calibragem que pode ser gerada usando a presente invenção irão ser descritos abaixo. As aberturas na correia de encrespamento podem também ser usadas para conferir formatos e padrões específicos na rede sendo encrespada, e, portanto, os produtos de papel que são formados. Ao utilizar diferentes tamanhos, densidade, distribuição, e a profundidade das aberturas, a camada superior da correia pode ser utilizada para gerar produtos de papel tendo diferentes padrões visuais, massa, e outras propriedades físicas. Em suma, uma característica importante de qualquer material potencial ou combinação de materiais para utilização na formação de uma correia de encrespa- mento é a capacidade para formar diversas aberturas na superfície do material a ser utilizado para suportar a rede na operação de encrespamento.

[052]Materiais poliméricos extrudados podem ser formados em correias de encrespamentos tendo diversas aberturas, e, por conseguinte, os materiais poliméri- cos extrudados são possíveis materiais para utilização na formação de uma correia de encrespamento. Em particular, aberturas precisamente formadas podem ser formadas em uma estrutura de correia polimérica extrudida por meio de técnicas dife- rentes, incluindo, por exemplo, perfuração a laser ou corte. Todas as outras considerações sendo iguais, um fator limitante primário dos tipos e tamanhos de aberturas que podem ser formadas em uma dada correia polimérica monolítica é que a quantidade total de material de correia que pode ser removida para formar as aberturas é limitada. Se muito do material de correia é removido para formar as aberturas, a estrutura de uma correia polimérica monolítica seria insuficiente para suportar a tensão de uma operação de encrespamento em um processo de fabricação de papel. Isto é, uma correia polimérica tendo sido fornecida com aberturas muito grande de irá quebrar precocemente em seu uso em um processo de fabricação de papel.

[053]A correia de encrespamento de acordo com a nossa invenção proporciona todos os aspectos desejáveis de uma correia de encrespamento polimérico, proporcionando propriedades diferentes à correia em diferentes camadas da estrutura de correia global. Especificamente, a correia multicamadas inclui uma camada superior feita a partir de um material polimérico que permite que aberturas com diversos formatos e tamanhos sejam formadas na camada. Enquanto isso, a camada inferior da correia multicamadas é formada a partir de um material que proporciona resistência e durabilidade para a correia. Ao proporcionar a resistência e a durabilidade na camada inferior, a camada polimérica superior pode ser fornecida com aberturas maiores do que poderia de outro modo ser fornecida em uma correia poliméri- ca devido à camada superior não necessitando de contribuir para a resistência e a durabilidade da correia.

[054]Uma correia de encrespamento multicamadas de acordo com a invenção inclui pelo menos duas camadas. Tal como aqui utilizado, uma "camada" é uma parte contínua, distinta da estrutura de correia que é fisicamente separada da outra camada contínua e distinta na estrutura de correia, tal como será discutido abaixo, um exemplo de duas camadas em uma correia multicamadas de acordo com a presente invenção é uma camada polimérica que é ligada com um adesivo a uma ca- mada de tecido. Notavelmente, uma camada, tal como aqui definida, pode incluir uma estrutura tendo outra estrutura substancialmente incorporada nela. Por exemplo, a Patente US No. 7,118,647 descreve uma estrutura de correia para fazer papel em que uma camada que é feita a partir de resina fotossensível tem um elemento de reforço incorporado na resina. Esta resina fotossensível com um elemento de reforço é uma camada nos termos da presente invenção. Ao mesmo tempo, no entanto, a resina fotossensível com o elemento de reforço não constitui uma estrutura "multi- camada", como utilizado no presente pedido, assim como a resina fotossensível com o elemento de reforço não são duas partes distintas e contínuas da estrutura de correia que está fisicamente separada uma da outra.

[055]Detalhes das camadas superior e inferior para uma correia multicama- das de acordo com a invenção são descritas a seguir. Aqui, a "parte superior" ou "folha" ou lado "Yankee" da correia de encrespamento refere-se ao lado da correia sobre o qual a rede é depositada para a operação de encrespamento. Assim, a "camada superior" é a porção da correia multicamada que forma a superfície sobre a qual a rede celulósica é moldada na operação de encrespamento. O lado "inferior" ou "aéreo" ("máquina") da correia de encrespamento, tal como aqui utilizado, refere- se ao lado oposto da correia, isto é, ao lado que faceia e contata o equipamento de processamento, tais como o rolo de encrespamento e a caixa de vácuo, e, conse-quentemente, a "camada inferior" provê a superfície do lado inferior (aérea).

Camada Superior

[056]Uma das funções da camada superior de uma correia multicamadas de acordo com a invenção é o de proporcionar uma estrutura em que as aberturas podem ser formadas, com as aberturas de passagem através da camada a partir de um lado da camada para a outra, e com as aberturas comunicando formas abauladas para a rede em um processo de fabricação de papel. A camada superior não necessita de transmitir qualquer força e durabilidade para a estrutura de correia, per se, uma vez que estas propriedades serão fornecidas primariamente pela camada inferior, conforme descrito a seguir. Além disso, as aberturas da camada superior não necessitam de ser configuradas para evitar que as fibras sejam puxadas através da camada superior no processo de fabricação de papel, como também esta será alcançada pela camada inferior, como também será descrito a seguir.

[057]Em algumas modalidades da invenção, a camada superior da nossa correia multicamadas é feita a partir de um material termoplástico flexível extrudado. A este respeito, não há nenhuma limitação particular sobre os tipos de materiais termoplásticos que podem ser usados para formar a camada superior, enquanto o material de modo geral transmite as propriedades, tais como fricção (por exemplo, entre a formação de rede de papel e a correia), compressibilidade, resistência à ruptura para a camada superior aqui descrita. E, tal como será evidente para os versados na técnica a partir da descrição aqui, existem numerosos possíveis materiais termoplásticos flexíveis que podem ser utilizados que irão proporcionar propriedades que são substancialmente similares aos termoplásticos especificamente aqui discutidos, também deve ser notado que o termo "material termoplástico", como aqui usado destina-se a incluir elastômeros termoplásticos, por exemplo, materiais de borracha. Deve ser ainda notado que o material termoplástico pode incluir quer materiais termoplásticos na forma de fibras (por exemplo, fibras de poliéster cortadas) ou aditivos não plásticos, tais como os encontrados em materiais compósitos.

[058]Uma camada superior termoplástica pode ser feita por qualquer técnica adequada, por exemplo, moldagem, extrusão, termoformação, etc. Em particular, a camada superior termoplástica pode ser feita a partir de uma pluralidade de seções que são unidas em conjunto, por exemplo, lado a lado numa forma em espiral, tal como descrito na Patente US No. 8,394,239, cuja divulgação é aqui incorporada por referência na sua totalidade. Além disso, a camada superior termoplástica pode ser feita com qualquer comprimento desejado particular e pode ser adaptada para o comprimento do percurso requerido para qualquer configuração da máquina de fabricação de papel específica.

[059]Em modalidades específicas, o material utilizado para formar a camada superior da correia multicamadas é de poliuretano. Em geral, os poliuretanos termoplásticos são Tecidoados reagindo (1) dilsocianatos com diois de cadeia curta (isto é, extensores de cadeia) e (2) di-isocianatos com diois de cadeia longa bifuncionais (isto é, poliois). O número praticamente ilimitado de combinações possíveis produzí- veis variando a estrutura e/ou peso molecular dos compostos de reação permite uma enorme variedade de formulações de poliuretano. E, segue-se que os poliuretanos são materiais termoplásticos que podem ser feitos com uma extraordinária vasta gama de propriedades. Ao considerar poliuretanos para serem utilizados como a camada superior de uma correia de encrespamento multicamadas de acordo com a invenção, é altamente vantajoso ser capaz de ajustar a dureza do poliuretano, e, correspondentemente, o coeficiente de fricção da superfície do poliuretano. A Tabela 1 mostra as propriedades de um exemplo de poliuretano, que é utilizado para formar a camada superior da correia de multicamada em algumas modalidades da invenção.

[060]Poliuretanos que possuem propriedades nos intervalos apresentados na Tabela 1 irão ser eficazes quando utilizados como a camada superior de uma correia multicamadas, tal como aqui descrito. Como será apreciado pelos versados na técnica, os valores das propriedades mostradas na Tabela 1 são aproximados, e, portanto, podem variar um pouco fora das gamas indicadas, enquanto ainda fornecem uma correia multicamadas com as propriedades aqui descritas. Exemplos de poliuretanos específicas com estas propriedades são vendidos sob as designações MP75Q, MP850, MP950, e MP160 por Sam Diego plasties, Inc., de National City, Califórnia.

[061]Como uma alternativa ao poliuretano, um exemplo de um termoplástico específico que pode ser utilizado para formar a camada superior em outras modalidades da invenção é vendido sob o nome HYTREL® por E, I. du Pont de Nemours e Companhia de Wilmington, Delaware. HYTREL ® é um elastômero termoplástico de poliéster com propriedades de fricção, compressão, e tração conducentes à formação da camada superior da correia de encrespamento multicamadas aqui descrita.

[062]Os termoplásticos, tais como os poliuretanos acima descritos, são materiais vantajosos para formar a camada superior da correia multicamadas da invenção ao considerar a capacidade para formar as aberturas de diferentes tamanhos e configurações em termoplásticos. As aberturas do termoplástico utilizado para for-mar a camada superior podem facilmente ser formadas usando uma variedade de técnicas. Exemplos de tais técnicas incluem gravação a laser, perfuração, corte ou perfuração mecânica. Como irá ser apreciado por aqueles versados na técnica, tais técnicas podem ser usadas para formar aberturas grandes e de tamanho consistente. De fato, aberturas da maioria de qualquer configuração (dimensões, forma, o ângulo de parede lateral, etc.) podem ser formadas em uma camada superior termoplástica utilizando tais técnicas.

[063]Ao considerar as diferentes configurações das aberturas que podem ser formadas na camada superior, é importante notar que as aberturas não precisam de ser idênticas. Isto é, algumas das aberturas formadas na camada superior podem ter diferentes configurações de outras aberturas que são formadas na camada superior. Na verdade, diferentes aberturas podem ser fornecidas na camada superior, a fim de proporcionar funções diferentes no processo de fabricação de papel. Por exemplo, algumas das aberturas na camada superior podem ser dimensionadas e conformadas para proporcionar a formação de estruturas abauladas na rede para fabricação de papel durante a operação de encrespamento (descrito detalhadamente abaixo). Ao mesmo tempo, outras aberturas na camada superior podem ser de um tamanho muito maior e uma forma variável de modo a proporcionar padrões na rede de fabricação de papel que são equivalentes aos padrões que são alcançados com uma operação de gravação em relevo. No entanto, os padrões são alcançados sem os efeitos indesejáveis de gravação em relevo, tais como perda de massa de folha e outras propriedades desejadas.

[064]Ao considerar o tamanho das aberturas para a formação de estruturas abauladas na rede de fabricação de papel em uma operação de encrespamento, a camada superior da correia multicamadas da invenção permite tamanhos muito maiores do que as estruturas alternativas, tais como tecidos de estruturas trançadas e estrutura de correia polimérica monolítica. O tamanho das aberturas pode ser quantificado em termos da área da seção transversal das aberturas no plano da superfície da correia multicamadas proporcionada pela camada superior. Em algumas modalidades, as aberturas na camada superior de uma correia multicamadas têm uma área de seção transversal média na superfície de formação (superior) de pelo menos cerca de 1,0 mm2. Mais especificamente, as aberturas têm uma área média de seção transversal de cerca de 1,0 mm2 a cerca de 15 mm2, ou ainda mais especificamente, cerca de 1,5 mm2 a cerca de 8,0 mm2, ou ainda mais especificamente, cerca de 2,1 mm2 a cerca de 7,1 mm2. Como será prontamente apreciado pelos versados na técnica, seria extremamente difícil, se não impossível ou impraticável, formar uma correia monolítica tendo aberturas com as áreas de seção transversal da correia de multicamada de acordo com a invenção. Por exemplo, as aberturas destes tamanhos iriam exigir a remoção da maior parte do material que forma a correia monolítica de tal modo que a correia não seria provavelmente suficientemente resistente para suportar os rigores e tensões de um processo de encrespamento da correia de fabricação de papel. Como também será prontamente apreciado por aqueles versados na técnica, um tecido de estruturação trançado pode provavelmente não ser fornecido com o equivalente a estas aberturas de tamanho, como os fios do tecido não poderiam ser trançados (espaçados ou tamanho) para proporcionar tal um equiva-lente das aberturas, e ainda proporcionar uma integridade estrutural suficiente para ser capaz de funcionar em um processo de fabricação de papel.

[065]O tamanho das aberturas pode também ser quantificado em termos de volume. Aqui, o volume de uma abertura refere-se ao espaço que ocupa a abertura através da espessura da correia. As aberturas na camada superior de uma correia multicamadas de acordo com a invenção podem ter um volume de pelo menos cerca de 0,2 mm3. Mais especificamente, o volume das aberturas pode variar de cerca de 0,5 mm3 a cerca de 23 mm3, ou mais especificamente, o volume das aberturas varia entre 0,5 mm3 a cerca de 11 mm3. Como irá ser apreciado por aqueles versados na técnica, seria extremamente difícil, se não impossível ou impraticável, produzir uma correia termoplástica monolítica viável tendo um número substancial de aberturas que têm tais volumes devido à quantidade de material de correia (massa) que iria ser removido na formação das aberturas. Isto é, como mencionado acima, uma correia monolítica tendo um número substancial de aberturas com os volumes aqui descritos não iria ser suficientemente resistente para suportar as tensões que são uma parte de um processo de fabricação de papel. Como também será apreciado por aqueles versados na técnica, em comparação com as aberturas claramente definidas nas correias de encrespamento aqui descritas, em tecidos de estruturação, o volume de "aberturas" não está claramente definido através do tecido de estruturação devido à natureza da estrutura trançada. Em todo o caso, um tecido de estruturação trançado não pode proporcionar o equivalente ao volume de aberturas na correia multicama- das de acordo com a invenção.

[066]Outras características exclusivas da correia multicamadas de acordo com a invenção incluem a percentagem da área de contato fornecida pela superfície superior da correia que é proporcionada pela camada superior. A área percentual de contato da superfície superior refere-se à percentagem da superfície da correia que não é uma abertura. A camada de contato percentual está relacionada com o fato de que as aberturas maiores podem ser formadas na correia multicamadas da invenção do que em tecidos de estruturação trançada ou correias monolíticas, isto é, aberturas, em efeito, reduzem a área de contato da superfície superior da correia, e como a correia multicamadas pode ter aberturas maiores, a percentagem da área de contato é reduzida. Em modalidades da invenção, a superfície superior da correia de multicamada fornece cerca de 10% a cerca de 65% de área de contato. Em modalidades mais específicas, a superfície superior fornece cerca de 15% a cerca de 50% de área de contato, e, em modalidades ainda mais específicas, a superfície superior fornece cerca de 20% a cerca de 33% de área de contato, mais uma vez, os versados na técnica irão reconhecer que a extremidade superior destas gamas de áreas de contato não poderia provavelmente ser encontrada em um tecido de estruturação trançada ou uma correia monolítica para operações de fabricação de papel comerciais.

[067]Densidade de abertura é ainda outra medida do tamanho e o número relativo de aberturas na superfície superior proporcionada pela camada superior da correia multicamadas da invenção. Aqui, densidade de abertura da superfície superior refere-se ao número de aberturas por unidade de área, por exemplo, o número de aberturas por cm2. Em modalidades da invenção, a superfície superior proporcionada pela camada superior tem uma densidade de abertura de cerca de 10/cm2 a cerca de 80/cm2, em modalidades mais específicas, a superfície superior proporcionada pela camada superior tem uma densidade de abertura de cerca de 20/cm2 a cerca de 60/cm2, em ainda modalidades mais específicas, a superfície superior tem uma densidade de abertura de cerca de 25/cm2 a cerca de 35/cm2. Como aqui descrito, as aberturas da correia formam estruturas abauladas na rede durante uma operação de encrespamento. A correia multicamadas da invenção pode proporcionar densidades de abertura mais elevadas do que pode ser formada em uma correia monolítica, e densidades de abertura mais elevadas do que poderia ser equivalentemente conseguidas com um tecido de estruturação trançada. Assim, a correia mul- ticamadas pode ser utilizada para formar mais estruturas abauladas em uma rede durante uma operação de encrespamento de uma correia monolítica ou um tecido de estruturação trançada, e, por conseguinte, a correia multicamadas pode ser utilizada em um processo de fabricação de papel que produz produtos de papel tendo um maior número de estruturas abauladas do que poderia tecidos de estruturação ou correias monolíticas.

[068]Dois outros aspectos da superfície de encrespamento formado pela camada superior da correia multicamadas que afetam o processo de fabricação de papel são a fricção e a dureza da superfície superior. Sem estar limitado pela teoria, acredita-se que uma estrutura de encrespamento mais suave (correia ou tecido) irá proporcionar uma melhor uniformidade de pressão no interior de uma ranhura de encrespamento. Além disso, a fricção com a superfície da correia de encrespamento minimiza o escorregamento da rede durante a transferência da rede para a correia de encrespamento na ranhura de encrespamento. Menos deslizamento da rede causa menos desgaste sobre a correia de encrespamento, e permite que a estrutura de encrespamento funcione bem para ambas as faixas de peso de base superior e inferior. Deve também ser notado que uma correia de encrespamento pode evitar o deslizamento da rede sem danificar substancialmente a rede. A este respeito, a correia de encrespamento é vantajosa em relação a uma estrutura de tecido trançado porque as juntas sobre a superfície do tecido trançado podem atuar para romper a rede durante a operação de encrespamento, Assim, uma estrutura de correia multicama- das pode proporcionar um melhor resultado na faixa de peso de base baixa onde rompimento da rede pode ser prejudicial no processo de encrespamento. Esta capacidade de trabalhar em uma faixa de peso de base baixa pode ser vantajoso, por exemplo, ao formar produtos de tecido facial.

[069]Ao considerar o material para utilização na formação da camada superior da correia de multicamada da invenção, o poliuretano é um material bem apropriado, como discutido acima. O poliuretano é um material relativamente macio para utilização em uma correia de encrespamento, especialmente, quando comparado com os materiais que podem ser utilizados para formar uma correia de encrespa- mento monolítico. Ao mesmo tempo, o poliuretano pode proporcionar uma superfície de fricção relativamente alta. O poliuretano é conhecido por ter um coeficiente de fricção que varia de cerca de 0,5 a cerca de 2, dependendo da sua formulação, no exemplo de modalidades da nossa invenção, a superfície superior de poliuretano da correia multicamadas tem um coeficiente de fricção de cerca de 0,6. Notavelmente, o termoplástico HYTREL®, também discutido acima como sendo um material bem adequado para formar a camada superior, tem um coeficiente de fricção de cerca de 0,5. Assim, a correia multicamadas da invenção proporcionar uma superfície superior de fricção elevada e suave, efetuando uma operação de encrespamento de folha "macia".

[070]A fricção da superfície superior da camada superior, assim como outros fenômenos de superfície da superfície superior, pode ser alterada por meio da aplicação de revestimentos na superfície superior. A este respeito, um revestimento pode ser adicionado à superfície superior para aumentar ou para diminuir a fricção da superfície superior. Além disso, ou em alternativa, um revestimento pode ser adicio- nado à superfície de cima para alterar as propriedades de liberação da superfície superior. Exemplos de tais revestimentos incluem ambas composições hidrofóbicas e hidrofílicas, dependendo dos processos de fabricação de papel específicos em que a correia de encrespamento multicamadas deve ser utilizada. Estes revestimentos podem ser pulverizados sobre a correia durante o processo de fabricação de papel, ou os revestimentos podem ser formados como um revestimento permanente ligado à superfície superior da correia multicamadas.

Camada inferior

[071]A camada inferior das funções de correia de encrespamento multica- madas para proporcionar uma resistência, alongamento MD, e resistência a encres- pamento, estabilidade CD e durabilidade para a correia. Como discutido acima, um material polimérico flexível, tal como poliuretano, fornece uma opção atraente para a camada superior da correia. Poliuretano, no entanto, é um material relativamente fraco, que, por si só, não irá proporcionar as propriedades desejáveis para a correia. Uma correia de poliuretano monolítica homogênea não seria capaz de suportar as pressões e tensões transmitidas à correia durante um processo de fabricação de papel. Ao aderir a uma camada superior de poliuretano com uma segunda camada, no entanto, a segunda camada pode fornecer a resistência necessária, resistência a estiramento, etc., para a correia. No essencial, a utilização de uma camada inferior distinta, separada da camada superior, se expande a faixa potencial de materiais que podem ser usados para a camada superior.

[072]Tal como acontece com a camada superior, a camada inferior inclui também uma pluralidade de aberturas através da espessura da camada. Cada abertura na camada inferior está alinhada com, pelo menos, uma abertura na camada superior, e, assim, as aberturas são fornecidas através da espessura da correia mul- ticamadas, isto é, através das camadas superior e inferior. As aberturas na camada inferior, no entanto, são menores do que as aberturas na camada superior. Isto é, as aberturas na camada inferior tem uma área de seção transversal menor adjacente à interface entre a camada superior e a camada inferior do que a área de seção transversal da pluralidade de aberturas da camada superior adjacente à interface entre as camadas superiores e inferiores. As aberturas na camada inferior, por conseguinte, podem evitar que as fibras celulósicas sejam puxadas completamente através da estrutura de correia multicamadas, por exemplo, quando a correia para fabricação de papel e a rede são expostas a um vácuo. Como discutido acima, geralmente, as fibras que são puxadas através da correia são prejudiciais para um processo de fabricação de papel em que as fibras se acumulam na máquina de papel ao longo do tempo, por exemplo, se acumulam no rebordo exterior da caixa de vácuo. O acúmulo de fibras requer tempo de máquina parada, a fim de limpar o acúmulo de fibra. As aberturas na camada inferior, por conseguinte, podem ser configuradas para impedir substancialmente fibras sendo puxadas através da correia. No entanto, porque a camada de base não fornece a superfície de encrespamento, e, portanto, não atua para moldar a rede durante a operação de encrespamento, a configuração das aberturas na camada inferior para evitar que a fibra recupere-se não afeta substancialmente a operação de encrespamento da correia.

[073]Em algumas modalidades da invenção, um tecido trançado é fornecido como uma camada inferior da faixa de encrespamento multicamadas. Como discutido acima, os tecidos de estruturação trançada têm a resistência e durabilidade para suportar as forças de uma operação de encrespamento. E, como tal, tecidos de es-truturação trançada têm sido usados, por si só, como estruturas de encrespamento em processos de fabricação de papel. Um tecido de estruturação trançada, por conseguinte, pode fornecer a resistência necessária, durabilidade e outras propriedades para a correia de encrespamento multicamadas de acordo com a invenção.

[074]Em modalidades específicas da correia de encrespamento multicama- das, o tecido trançado fornecido para a camada inferior tem características seme- lhantes a tecidos de estruturação trançada usados por si próprios como estruturas de encrespamento. Estes tecidos têm uma estrutura trançada que, com efeito, tem uma pluralidade de "aberturas" formadas entre os fios que constituem a estrutura de tecido. A este respeito, o resultado das aberturas em um tecido pode ser quantificado como uma permeabilidade ao ar que permite o fluxo de ar através do tecido. Em termos da nossa invenção, a permeabilidade do tecido, em conjunto com as aberturas da camada superior, permite que o ar seja arrastado através da correia. Tal fluxo de ar pode ser projetado através da correia para uma caixa de vácuo na máquina de fabricação de papel, como descrito acima. Outro aspecto da camada de tecido é a capacidade de evitar que as fibras sejam puxadas completamente através da correia multicamadas na caixa de vácuo. Em geral, é preferível que menos de um por cento das fibras deveria passar completamente através da correia de encrespamento ou tecido durante um processo de fabricação de papel.

[075]A permeabilidade de um tecido é medida de acordo com o equipamento bem conhecido e testes na técnica, tais como Instrumentos de Medição de Permeabilidade do Ar Diferencial Frazier® por Frazier Precision Instrument Company of Hagerstown, Maryland. Em modalidades da correia multicamadas conhecida, de acordo com a invenção, a permeabilidade da camada inferior de tecido é pelo menos cerca de 350 CFM. Em modalidades mais específicas, a permeabilidade da camada inferior de tecido é de cerca de 350 CFM a cerca de 1200 CFM, e em modalidades ainda mais específicas, a permeabilidade da camada inferior de tecido é entre cerca de 400 a cerca de 900 CFM. Em ainda outras modalidades, a permeabilidade da camada inferior de tecido é de cerca de 500 a cerca de 600 CFM.

[076]A TABELA 2 mostra exemplos específicos de tecidos de estruturação que podem ser usados para formar a camada inferior nas correias de encrespamen- to multicamadas de acordo com a invenção. Todos os tecidos identificados na Tabela 2 são Tecidoados pela Albany International Corporation of Rochester, NH. Tabela 2

[077]Exemplos específicos de correias multicamadas com malha J5076 como a camada inferior são exemplificados abaixo. J5076 é feita a partir politereftalato de etileno (PET).

[078]Como uma alternativa para um tecido trançado, em outras modalidades da invenção, a camada inferior da correia de encrespamento multicamadas pode ser formada a partir de um material termoplástico extrudado. Ao contrário dos materiais termoplásticos flexíveis usados para formar a camada superior discutida acima, no entanto, o material termoplástico utilizado para formar a camada inferior é fornecido a fim de conferir resistência, resistência ao estiramento, durabilidade, etc., para a correia de encrespamento multicamadas. Exemplos de materiais termoplásticos que podem ser usados para formar a camada inferior incluem poliésteres, copoliésteres, poliamidas, e copoliamidas. Exemplos específicos de poliésteres, copoliésteres, po- liamidas e copoliamidas que podem ser usados para formar a camada inferior pode ser encontrado na Pub de Pedido de Patente U.S. No. 2010/0186913 acima mencionada.

[079]Em modalidades específicas da invenção, PET pode ser utilizado para formar a camada inferior extrudida da correia multicamadas. PET é um poliéster bem conhecido durável e flexível. Em outras modalidades, HYTREL® (que é discutido acima) pode ser utilizado para formar a camada inferior extrudida da correia multi- camadas. Os versados na técnica irão reconhecer materiais alternativos semelhantes, que poderiam utilizados para formar a camada inferior.

[080]Quando se utiliza um material polimérico extrudado para a camada inferior, as aberturas podem ser fornecidas através do material polimérico da mesma maneira que as aberturas são fornecidas na camada superior, por exemplo, por perfuração a laser, corte ou perfuração mecânica. Pelo menos algumas das aberturas na camada inferior estão alinhadas com as aberturas da camada superior, permitindo desse modo que o ar flua através da estrutura de correia multicamadas da mesma maneira que uma camada inferior de tecido trançado permite que o ar flua através da estrutura de correia multicamadas. As aberturas na camada inferior não precisam, no entanto, ser do mesmo tamanho que as aberturas da camada superior, de fato, de modo a reduzir a fibra recuperada de um modo análogo a uma camada inferior de tecido, as aberturas existentes na camada inferior polimérica extrudida podem ser substancialmente menores do que as aberturas da camada superior. Em geral, o tamanho das aberturas na camada inferior pode ser ajustado para permitir uma certa quantidade de fluxo de ar através da correia. Além disso, várias aberturas na camada inferior podem ser alinhadas com uma abertura na camada superior. Um fluxo de ar maior pode ser projetado através da correia para uma caixa de vácuo se aberturas múltiplas forem fornecidas na parte inferior da camada, de modo a proporcionar uma maior área de abertura total da camada inferior em relação à área da abertura da camada superior. Ao mesmo tempo, a utilização de aberturas múltiplas com uma área de seção transversal menor reduz a quantidade de fibra recuperada em relação a uma única abertura maior na camada inferior. Em uma modalidade específica da invenção, as aberturas na segunda camada têm uma área máxima de seção transversal de 350 mícrons quadrados adjacentes à interface com a primeira camada.

[081]Ao longo destas linhas, em modalidades da invenção com uma camada superior polimérica extrudida e uma camada inferior polimérica extrudida, uma característica da correia é a razão entre a área da seção transversal das aberturas na superfície superior proporcionada pela camada superior para a área da seção transversal das aberturas na superfície inferior proporcionadas pela camada inferior. Em modalidades da invenção, esta relação de áreas transversais das aberturas superior e inferior varia de cerca de 1 a cerca de 48. Em modalidades mais específicas, o proporção varia entre cerca de 4 e cerca de 8. Em uma modalidade ainda mais específica, a proporção é de cerca de 5.

[082]Existem outros materiais que podem ser utilizados para formar a camada inferior de alternativas ao tecido trançado e à camada polimérica extrudida descritos acima. Por exemplo, em uma modalidade da invenção, a camada inferior pode ser formada a partir de materiais metálicos, e em particular, uma estrutura tipo rede metálica. A rede metálica proporciona a resistência e a flexibilidade das propriedades para a correia multicamadas da mesma forma como o tecido e a camada poli- mérica extrudida descrita acima. Além disso, as funções de tela metálica evitam que fibras de celulose sejam puxadas através da estrutura de correia, da mesma forma que o tecido e os materiais poliméricos extrudados descritos acima. Um material alternativo adicional que poderia ser utilizado para formar a camada inferior é um material de fibra superforte, tal como um material formado a partir de fibras sintéticas de para-aramida. Fibras superfortes podem ser diferentes dos tecidos descritos acima por não serem trançadas em conjunto, mas ainda assim sendo capazes de formar uma camada inferior forte e flexível. Os versados na técnica reconhecerão ainda outros materiais alternativos que são capazes de proporcionar as propriedades da camada inferior da correia de multicamada aqui descrita.

Estrutura multicamadas

[083]A correia multicamadas de acordo com a invenção é formada através da ligação das camadas superior e inferior acima descrita. Como será compreendido a partir da descrição aqui feita, a ligação entre as camadas pode ser conseguida utilizando uma variedade de técnicas diferentes, algumas das quais serão descritas mais completamente a seguir.

[084]A Figura 3 A é uma vista em corte transversal de uma parte de uma correia de encrespamento multicamadas 400 de acordo com uma modalidade da invenção. A correia 400 inclui uma camada polimérica superior 402 e uma camada inferior de tecido 404. A camada superior polimérica 402 provê a superfície superior 408 da correia 400 em que a malha é encrespada durante a operação de encrespa- mento do processo de fabricação de papel. Uma abertura 406 é formada na camada superior de polímero 402, como descrito acima. Note-se que a abertura 406 se prolonga através da espessura da camada superior polimérica 402 a partir da superfície superior 408 para a superfície virada para a camada de tecido inferior 404. A medida que o tecido da camada inferior 404 tem uma permeabilidade certa, um vácuo pode ser aplicado ao camada inferior de tecido trançado 404 lado da correia 400, e, assim, projeta um fluxo de ar através da abertura 406 e as camada inferior de tecido trançado 404. Durante a operação de encrespamento usando a correia 400, fibras celulósicas da rede são levadas para a abertura 406 na camada polimérica superior 402, o que irá resultar em uma estrutura abaulada sendo formada na rede (como será descrito mais completamente a seguir). Um vácuo pode ainda ser usado para projetar a rede para dentro da abertura 406.

[085]A Figura 3B é uma vista de cima da correia 400, olhando para a porção com a abertura 406 mostrada na Figura 3A. Como é evidente a partir das Figuras 3A e 3B, enquanto a camada inferior de tecido trançado 404 permite que o vácuo seja aspirado através da correia 400, a camada inferior de tecido trançado 404 também fecha efetivamente a abertura 406 na camada superior. A camada inferior de tecido trançado 404 em efeito provê uma pluralidade de aberturas que têm uma área de seção transversal menor adjacente à interface entre a camada superior de polímero extrudado 402 e a camada inferior de tecido trançado 404. Assim, a camada inferior de tecido trançado 404 pode evitar substancialmente as fibras celulósicas de passarem através da correia 400. Como descrito acima, a camada inferior de tecido trançado 404 também confere resistência, durabilidade e estabilidade à correia 400.

[086]A Figura 4A é uma vista em corte transversal de uma porção de uma correia de encrespamento de multicamada 500 de acordo com uma modalidade da invenção que inclui uma camada superior polimérica extrudida 502 e uma camada inferior polimérica extrudida 504. A camada superior polimérica 502 proporciona a superfície superior 508 em que uma rede de fabricação de papel é encrespada. Nesta modalidade, a abertura 506 na camada superior de polímero 502 está alinhada com três aberturas 510 na camada inferior. Como é evidente a partir da vista superior da porção de correia 500 mostrada na Figura 4B (com referência à Figura 4a), as aberturas 510 na camada inferior polimérica 504 têm uma seção transversal substancialmente menor do que a abertura 506 na camada superior polimérica 502 . Isto é, a camada inferior polimérica 504 inclui uma pluralidade de aberturas 510 que tem uma área de seção transversal menor adjacente à interface entre a camada superior polimérica 502 e a camada inferior polimérica 504, Isto permite que a camada inferior polimérica extrudida 504 para funcionar para impedir substancialmente fibras de serem puxadas através da estrutura de correia, da mesma maneira como uma camada inferior de tecido trançado descrita acima, deve notar-se, que, como indicado acima, em modalidades alternativas, uma única abertura na camada inferior polimérica extrudida 504 pode ser alinhada com a abertura 506 na camada superior polimérica extrudida 502. De fato, pode ser formado qualquer número de aberturas na camada inferior polimérica 504 para cada abertura na camada superior polimérica 502.

[087]As aberturas 406, 506, e 510 nas camadas poliméricas extrudidas nas correias 400 e 500 são tais que as paredes das aberturas 406, 506 e 510 estendem- se ortogonais às superfícies das correias 400 e 500. Em outras modalidades, no entanto , as paredes das aberturas 406, 506, e 510 podem ser fornecidas em diferentes ângulos em relação às superfícies das correias. O ângulo das aberturas 406, 506, e 510 podem ser selecionados e feitos quando as aberturas são formadas por técnicas tais como a perfuração por laser, corte ou perfuração mecânica. Em exemplos específicos, as paredes laterais têm ângulos de cerca de 60° a cerca de 90°, e, mais especificamente, de cerca de 75° a cerca de 85°. Em configurações alternativas, no entanto, o ângulo da parede lateral pode ser maior do que cerca de 90 °C. Note-se, o ângulo de parede lateral aqui referido é medido como indicado pelo ângulo α na Figura 3A.

[088]As camadas da correia multicamadas de acordo com a invenção podem ser unidas em qualquer forma que proporciona uma ligação durável o suficiente entre as camadas para permitir que a correia de encrespamento multicamadas seja usada em um processo de fabricação de papel. Em algumas modalidades, as camadas são unidas entre si por um meio químico, tal como a utilização de um adesivo. Um exemplo específico de uma estrutura adesiva que pode ser usada para unir as camadas é uma fita com revestimento duplo. Em outras modalidades, as camadas podem ser unidas entre si por um meio mecânico, tal como a utilização de um fixador de gancho e laço. Em ainda outras modalidades, as camadas da correia multi- camadas podem ser unidas por meio de técnicas, tais como soldadura térmica e fusão por laser. Os versados na técnica irão apreciar as numerosas técnicas de lami- nação que poderiam ser utilizadas para unir as camadas aqui descritas para formar a correia multicamadas.

[089]Embora as modalidades da correia multicamadas representadas nas Figuras 3 A, 3B, e 4B incluam duas camadas distintas, em outras modalidades, uma camada adicional pode ser proporcionada entre as camadas superior e inferior mostradas nas figuras. Por exemplo, uma camada adicional pode ser posicionada entre as camadas superior e inferior descritas acima, a fim de proporcionar uma barreira adicional que, ao mesmo tempo permite que o ar passe através da correia, e evita que as fibras sejam puxadas através da estrutura de correia. Em outras modalidades, os meios empregados para ligar as camadas superior e inferior em conjunto podem ser construídos como uma camada adicional. Por exemplo, uma camada adesiva pode ser uma terceira camada que é proporcionada entre a camada superior e a camada inferior.

[090]A espessura total da correia multicamadas de acordo com a invenção pode ser ajustada para a máquina de fabricação de papel particular e processo de fabricação de papel em que a correia multicamadas deve ser usada, em algumas modalidades, a espessura total da correia, é de cerca de 0,5 a cerca de 2,0 cm. Em modalidades da invenção que incluem uma camada inferior de tecido trançado, a maioria da espessura total da correia multicamadas é fornecida pela camada superior polimérica extrudida. Em modalidades da invenção que incluem camadas superio-res e inferiores poliméricas extrudidas, as espessuras de cada uma das duas camadas pode ser selecionada como desejado.

[091]Como discutido acima, uma vantagem da estrutura de correia multica- madas é que a resistência, resistência a estiramento, estabilidade dimensional e durabilidade da correia podem ser fornecidas por uma das camadas, enquanto que a outra camada não precisa de contribuir de forma significativa para estes parâmetros. A durabilidade dos materiais da correia multicamadas de acordo com a invenção foi comparada com a durabilidade de outros materiais de fabricação de correia potenciais. Neste teste, a durabilidade dos materiais de correia foi quantificada em termos da resistência ao cisalhamento dos materiais. Como irá ser apreciado por aqueles versados na técnica, a combinação de ambas boa resistência à tração e boas propriedades elásticas resulta em um material com elevada resistência ao cisalhamen- to. A resistência ao cisalhamento de sete amostras dos materiais de correia de ca- mada superior e inferior acima descrito foi testado. A resistência ao cisalhamento de um tecido de estruturação utilizado para operações de encrespamento foi também testada. Para estes testes, um processo foi desenvolvido com base, em parte, na ISO 34-1 Tear Strength of Rubber, Vulcanized or Thermoplastic- Part 1: Trouser, Angle and Crescent). Um Sistema de Testagem Universal Teórico de Coluna Ins- tron® 5966 Dual by Instron Corp. de Norwood, Massachusetts e Software BlueHill 3 também por Instron Corp. de Norwood, Massachusetts, foram utilizados. Todos os testes lacrimais foram realizados em 2 pol./min (que difere de ISO 34-1 que usa uma taxa de 4 pol./min) para uma extensão de lágrima de 1 pol. com uma carga média a ser registrada em libras.

[092]Os detalhes das amostras e as suas respectivas resistências ao cisa- lhamento de MD e CD são mostrados na TABELA 3. Note-se que uma designação de "em branco" para uma amostra indica que a amostra não foi fornecida com aberturas, e a designação de "protótipo" significa que a amostra ainda não tinha sido feita em uma estrutura de correia sem fim, mas sim, era apenas o material de correia em um pedaço de teste. Tecidos A e B eram estruturas trançadas configuradas para encrespamento em um processo de fabricação de papel. TABELA 3

[093]Como pode ser visto a partir dos resultados mostrados na Tabela 3, os tecidos e o material HYTREL® tiveram resistências muito maiores ao cisalhamento do que os materiais poliméricos de PET. Como descrito acima, um tecido trançado ou uma camada de material HYTREL® extrudado pode ser utilizado para formar uma das camadas da correia multicamadas de acordo com a invenção. A resistência ao cisalhamento global da estrutura de correia multicamada será, necessariamente, pelo menos, tão forte quanto qualquer uma das camadas. Assim, correias multica- madas que incluem uma camada de tecido trançado ou uma camada HYTREL® ex- trudida irão ser transmitidas com uma boa resistência ao cisalhamento, independentemente do material utilizado para formar a outra camada ou camadas.

[094]Como observado acima, modalidades da invenção podem incluir uma camada superior de poliuretano extrudida e uma camada inferior de tecido trançado. A resistência ao cisalhamento MD dessas combinações foi avaliada, e também em comparação com a resistência ao cisalhamento MD de um tecido de estruturação trançada utilizado em uma operação de encrespamento. O mesmo procedimento foi usado como com os testes descritos acima. Neste teste, uma amostra era uma estrutura de correia de duas camadas com uma camada superior de 0,5 mm de espessura de poliuretano extrudado tendo 1,2 mm de aberturas. A camada inferior era um tecido J5076 trançado feito por Albany International, cujos pormenores podem ser encontrados acima. A amostra 2 era uma estrutura de correia de duas camadas com uma camada superior de 1,0 mm de espessura de poliuretano extrudado com aberturas de 1,2 mm e tecido J5076 como a camada inferior. A resistência ao cisalha- mento do tecido J5076 por si só também foi avaliada como amostra 3. Os resultados destes testes são mostrados na Tabela 4.

[095]Como pode ser visto a partir dos resultados na Tabela 4, a estrutura de correia multicamadas com uma camada superior de poliuretano extrudado e uma camada inferior de tecido trançado tinha excelente resistência ao cisalhamento. Ao considerar a resistência ao cisalhamento do tecido sozinho, pode ser visto que uma maioria da resistência ao cisalhamento das estruturas de correia foi produzida pelo tecido. O poliuretano extrudado forneceu resistência ao cisalhamento proporcionalmente menor da estrutura de correia multicamadas. No entanto, enquanto que uma camada de poliuretano extrudado por si só, não tem resistência suficiente, resistência a estiramento, e durabilidade, em termos de resistência ao cisalhamento, tal como indicado pelos resultados da Tabela 4, quando uma estrutura de multicamadas é usada com uma camada de poliuretano extrudado e uma camada de tecido trançado, uma estrutura de correia suficientemente durável pode ser formada.

[096]A tabela 5 mostra as propriedades de oito exemplos de correias de mul- ticamadas que foram construídas de acordo com a invenção. Correias 1 e 2 tinham duas camadas poliméricas para a sua estrutura. Correias 3-8 tinham camadas superiores formadas a partir de poliuretano (PUR), e as camadas inferiores formadas a partir do tecido J5076 tecido PET feito por Albany International (descritos acima). Tabela 5 apresenta propriedades das aberturas na camada superior (isto é, a "folha lateral") de cada correia, tais como as áreas de seção transversal, os volumes das aberturas, e os ângulos das paredes laterais das aberturas. A Tabela 5 também apresenta propriedades das aberturas na camada inferior (isto é, o "lado do ar").

Processos

[097]Outro aspecto da nossa invenção é dirigida a processos para produzir produtos de papel, os processos podem utilizar a correia multicamadas aqui descrita, para uma operação de encrespamento. Em tais processos, qualquer uma das máquinas de fabricação de papel dos tipos gerais descritos acima pode ser utilizada. É claro, os versados na técnica reconhecerão as numerosas variações e configurações alternativas de máquinas de fabricação de papel que podem ser utilizadas para executar os processos da invenção aqui descritos, além disso, os versados na técnica reconhecerão que as variáveis bem conhecidas e parâmetros que são uma parte de qualquer processo de fabricação de papel podem ser facilmente determinadas e usadas em conjunto com os processos da invenção, por exemplo, do tipo particular de matéria-prima para formar a rede para fabricação de papel no processo pode ser selecionado com base nas características desejadas para o produto.

[098]Em alguns processos de acordo com a invenção, a rede está em uma consistência (isto é, teor de sólidos) entre cerca de 15 a cerca de 25 por cento, quando depositada sobre a correia de encrespamento. Em outros processos de acordo com a invenção, a correia de encrespamento ocorre sob pressão em uma ranhura de encrespamento, enquanto a rede está em uma consistência entre cerca de 30 a cerca de 60 por cento. Em tais processos, uma máquina de fabricação de papel pode ter, por exemplo, a configuração mostrada na Figura 1 e descrita acima. Detalhes de um tal processo podem ser encontrados no pedido de patente US Pub. No. 2010/0186913 acima mencionado. Neste processo, a consistência da rede, uma velocidade delta que ocorre na ranhura da correia de encrespamento, a pressão uti-lizada na ranhura de encrespamento, e a geometria da correia e da ranhura atuam para reorganizar as fibras enquanto a rede é ainda suficientemente flexível para ser submetida à alteração estrutural. Sem pretender ser limitado pela teoria, acredita-se que a velocidade de superfície de formação mais lenta da correia de encrespamento faz com que a rede seja substancialmente moldada em aberturas na correia de en- crespamento, com as fibras sendo realinhadas em proporção com a proporção de encrespamento. Algumas das fibras são movidas para a orientação de CD, enquanto que outras fibras são dobradas para fitas MD. Como resultado desta operação de encrespamento, folhas de alta calibragem podem ser formadas. A correia multica- madas aqui descrita é bem adequada para estes processos. Em particular, como descrito acima, a correia multicamadas pode ser configurada de modo que as aber-turas têm uma ampla gama de tamanhos, e portanto, de forma eficaz podem ser utilizadas com esses processos.

[099]Um outro aspecto dos processos de acordo com a invenção é a aplicação de um vácuo para a correia de encrespamento multicamadas. Como descrito acima, um vácuo pode ser aplicado quando a rede é depositada sobre a correia de encrespamento em um processo de fabricação de papel. O vácuo atua para projetar a rede nas aberturas na correia de encrespamento, isto é, as aberturas da camada superior na correia multicamadas de acordo com a invenção. Notavelmente, em processos com e sem a utilização de um vácuo, a rede é puxada para dentro da pluralidade de aberturas na camada superior da estrutura de correia multicamadas, mas a rede não é projetada para a camada inferior da estrutura de correia multicamadas, em algumas das modalidades da invenção, o vácuo aplicado é cerca de 16,9 kPa (5 pol. Hg) a cerca de 101,6 kPa (30 pol. Hg). Tal como descrito em detalhe acima, a camada inferior da correia multicamadas atua como uma peneira para evitar que as fibras sejam puxadas através da estrutura de correia. Esta funcionalidade de peneira de camada inferior é particularmente importante quando é aplicado um vácuo, como fibras são impedidas de serem puxadas através da estrutura que cria o vácuo, isto é, a caixa de vácuo,

Produtos de Papel

[0100]Outros aspectos da nossa invenção são novos produtos de papel que não são suscetíveis de serem produzidos usando máquinas de fabricação de papel previamente conhecidos e processos conhecidos na técnica, em particular, a correia multicamadas aqui descrita permite a formação de produtos de papel que demonstram propriedades superiores e características que não tenham sido previamente encontradas em produtos de papel feitos com máquinas de fabricação de papel e os processos conhecidos de fabricação de papel.

[0101]Deve notar-se que os produtos de papel aqui referidos englobam todos os tipos de produtos. Isto é, algumas modalidades da invenção são dirigidas para produtos de grau de tecido, o que, em geral, têm um peso de base de menos de cerca de 27 lbs / resma e uma calibragem inferior a cerca de 4,572 mm/8 folhas (180 mils/8 folhas). Outras modalidades da invenção são dirigidas para produtos de grau de toalha, que, em geral, têm um peso de base superior a cerca de 35 lbs / resma e uma calibragem superior a cerca de 5,715 mm/8 folhas (225 mils/8 folhas).

[0102]As Figuras 5A, 5B, e 5C mostram vistas de topo a partir de fotomicro- grafias (10 x) de uma porção de uma folha de base feita por meio de correias multi- camadas de acordo com a invenção, nestas figuras, o lado da folha que é formada contra a correia, isto é, contra a superfície superior formada pela camada superior, é mostrado. A folha de base 600A mostrada na Figura 5A foi feita com a correia 2, como descrito acima, a folha de base 600B mostrada na Figura 5B foi feita com a correia 3, como descrito acima, e a folha de base 600C mostrada na Figura 5C foi feita com a correia 7, como descrito acima. As correias foram usadas na operação de encrespamento formando os folhas de base 600A, 600B, e 600C, com uma máquina de fabricação de papel tendo a configuração geral mostrada na figura 1, as folhas de base 600A, 600B, e 600C incluem uma pluralidade de regiões abauladas enriquecidas em fibras 602A. 602B, e 602C dispostas em um padrão de repetição regular. Estas regiões abauladas 602A, 602B, e 602C correspondem ao padrão de aberturas na superfície superior das correias multicamadas usadas para fazer cada uma das folhas. Regiões abauladas 602A, 602B, e 602C estão espaçadas umas das outras e interligadas por uma pluralidade de zonas circundantes 604A, 6Q4B, e 604C, que formam uma rede consolidada e têm menos textura.

[0103]As Figuras 6A, 6B, e 6C mostram o lado reverso das folhas de base 600A, 600, e 600C mostradas nas Figuras 5A, 5B e 5E, respectivamente. As Figuras 7A (1), 7A (2), 7B (1), 7B (2), 7C (1), e 7C (2) mostram vistas ampliadas (100 x) de uma região abaulada de cada uma das folhas de base 600A, 600B, e 600C, respectivamente. Será visto nas várias figuras que dobras reduzidas formam nervuras nas regiões abauladas 602A, 602B, e 602C e sulcos ou regos no lado oposto ao lado abaulado da folha. Em outras fotomicrografias, será evidente que o peso básico nas regiões abauladas pode variar consideravelmente de ponto-a-ponto. Orientações de fibras, nas regiões das folhas de base 600A, 600B, e 600C podem também ser vistas nas figuras. Em termos qualitativos, pode ser visto que uma quantidade substan-cial de fibra foi formada nas regiões abauladas 602A, 602B, e 602C. Isso é particularmente notável, uma vez que as regiões abauladas 602A, 602B, e 602C são maiores do que as regiões abauladas que iriam ser encontradas em folhas de base feitas com outras estruturas de encrespamento, devido a tamanhos de abertura maiores, que são encontrados nas correias multicamadas.

[0104]As Figuras 8A, 8B, e 8C são vistas em corte transversal das regiões abauladas em folhas de base 900A, 900B, e 900C, que foram feitas de acordo com modalidades da invenção, com as seções transversais tomadas ao longo da MD das folhas de base.

[0105]A folha de base 900A mostrada na Figura 8A foi feita com a correia 3, como descrito acima, a folha de base 900B mostrada na Figura 8B foi feita com a correia 6, como descrito acima, e a folha de base 900C mostrada na Figura 8C foi feita com a correia 7, como descrito acima. Em cada uma das Figuras 8A e 8C, a borda dianteira, em termos da direção na qual as folhas de base foram produzidas, é mostrada no lado direito das figuras, com a borda traseira mostrada no lado esquerdo das figuras. Na Figura 8B, a borda dianteira é mostrada na no lado esquerdo da figura e a borda traseira é mostrada no lado direito da figura. Os números demonstram, mais uma vez, que uma quantidade substancial de fibra é encontrada nas regiões abauladas das folhas. Também digno de nota é os ângulos das bordas anterior e posterior das regiões abauladas. As bordas traseiras mostram um ângulo muito mais raso do que a borda traseira íngreme relativa.

[0106]Deve notar-se que as regiões abauladas 602A, 602B, e 602C mostradas nas Figuras 5A a 5C, 6A a 6C, 7A (1) a 7C (3), e 8A a 8C têm uma forma substancialmente circular, quando vistas de um dos os lados da folha. Tal como indicado pela descrição aqui, no entanto, a forma das estruturas abauladas em produtos de papel de acordo com a invenção pode variar para qualquer outra forma variando a forma correspondente das aberturas na estrutura de encrespamento utilizada para formar as aberturas, isto é, a correia de encrespamento ou tecido de estruturação.

[0107]Como discutido anteriormente, uma das vantagens da utilização de uma configuração de correia multicamadas é a capacidade para formar grandes aberturas na camada superior da correia que fornece a superfície de encrespamen- to, sem reduzir substancialmente a durabilidade da correia, e embora impedindo que uma quantidade substancial de fibra retire-se da correia durante o processo de fabricação de papel, na verdade, a estrutura de correia multicamadas permite a formação de aberturas que não seriam possíveis com os bolsos de tecidos ou aberturas em correias monolíticas. O resultado é que as regiões abauladas nos produtos formados com a correia multicamadas, tais como os mostrados nas Figuras 5A a 5C, 6A a 6C, 7A (1) a 7C (3), e 8A a 8C, são formados com um tamanho muito maior do que as regiões abauladas em produtos de papel formados com outras estruturas de encres- pamento, tais como correias monolíticas e tecidos de estruturação.

[0108]A fim de quantificar o tamanho das regiões abauladas de produtos de papel de acordo com a invenção, uma distância pode ser medida a partir de um ponto na borda de uma cúpula para outro ponto na borda no lado oposto da cúpula. Um exemplo de uma tal medição é mostrado pelas linhas A e B na Figura 9, esta medição pode ser feita, por exemplo, através da visualização da cúpula de um produto de papel ao lado de uma escala sob um microscópio. (Um exemplo de um microscópio que pode ser utilizado nesta técnica é um Microscópio digital VHX-1000 Keyence, feito por Keyence Corporation de Osaka, Japão.). Em modalidades de produtos de papel de acordo com a invenção, a distância a partir de pelo menos um ponto na borda de uma região abaulada oca para um ponto na borda no lado oposto da região abaulada oca é, pelo menos, cerca de 0,5 mm. Em modalidades mais específicas, a distância medida é de cerca de 1,0 mm a cerca de 4,0 mm, e em modalidades ainda mais específicas, a distância medida é de cerca de 1,5 mm a cerca de 3,0 mm. Em uma modalidade particular, a distância a partir de pelo menos um ponto na borda de uma região abaulada oca, para um ponto na borda no lado oposto da região abaulada oca é cerca de 2,5 mm. Como irá ser novamente apreciado por aqueles versados na técnica, cúpulas desses tamanhos não podem ser formadas com outras estruturas de encrespamento conhecidas na técnica. Tais como correias monolíticas e tecidos de estruturação.

[0109]Outra forma de caracterizar as regiões abauladas em produtos de papel de acordo com a invenção é o volume das estruturas abauladas. Neste respeito, as referências ao "volume" de uma região abaulada aqui indicam o volume da parte do produto de papel que é a região abaulada, bem como uma região oca definida pela região abaulada. Os versados na técnica apreciarão que este volume pode ser medido utilizando técnicas diferentes. Um exemplo de uma tal técnica utiliza um microscópio digital para medir o volume de uma pluralidade de camadas no produto de papel. A soma das camadas na região fazendo a região abaulada pode então ser calculada para calcular assim o volume total da região abaulada.

[0110]Em modalidades da invenção, as regiões abauladas têm um volume de pelo menos cerca de 0,1 mm3, e, por vezes, as regiões abauladas têm um volume de pelo menos cerca de 1,0 mm3. Em modalidades específicas, as regiões abauladas têm volumes de cerca de 1,0 mm3 a cerca de 10,0 mm3. Outros exemplos específicos de produtos de papel de acordo com a invenção têm regiões abauladas com volumes de cerca de 0,1 mm3 a cerca de 3,5 mm3, e mais especificamente, cerca de 0,2 mm3 a cerca de 1,4 mm3. Mais uma vez, deve ser notado que as regiões abauladas destes tamanhos não podem ser produzidas utilizando estruturas de en- crespamento conhecidas na técnica, tais como correias monolíticas e tecidos de estruturação.

[0111]As grandes regiões abauladas formadas nos produtos de papel de acordo com a invenção afetam significativamente a calibragem dos produtos de papel, tal como será demonstrado nos resultados experimentais apresentados abaixo, as regiões abauladas maiores irão resultar no produto de papel tendo mais calibragem, que é altamente desejável em processos de fabricação de papel. As folhas de base particulares mostradas nas Figuras 5A a 5C, 6A a 6C,7A (1) a 7C (3), e 8A a 8C tinha calibragens de pelo menos cerca de 3,556 mm/8 folhas (140 mils/8 folhas), o que é uma quantidade de calibragem relativamente alta. Além disso, como demonstrado acima, as regiões abauladas nas folhas de base continham uma quantidade substancial de fibras. Acredita-se que tais calibragens não podiam ser alcançadas usando estruturas de encrespamento convencionais e processos de encres- pamento, pelo menos sem a utilização de mais substancialmente fibra do que é necessário para formar a quantidade correspondente de calibragem em produtos de papel de acordo com a invenção. Em exemplos específicos, produtos de papel com as dimensões da cúpula acima mencionadas, tanto em termos de distâncias através das cúpulas quanto volume das cúpulas, tem uma calibragem de pelo menos cerca de 3,302 mm/8 folhas (130 mils/8 folhas), cerca de 3,556 mm/8 folhas (140 mils/8 folhas), cerca de 3,683 mm/8 folhas (145 mils/8 folhas), ou mesmo cerca de 6,223 mm/8 folhas (245 mils/8 folhas). Exemplos específicos de tais produtos de papel irão ser descritos a seguir. E, mesmo que a calibragem for gerada usando estruturas de encrespamento convencionais e processos de encrespamento, a distribuição da fibra é diferente do que nos produtos de papel de acordo com a invenção, por exemplo, não quase tanto quanto das fibras seriam encontradas nas regiões abauladas dos produtos de papel convencionalmente formados.

[0112]Ainda um outro aspecto novo das estruturas abauladas de produtos de papel de acordo com a invenção envolve a densidade de fibras encontradas em diferentes partes da estrutura abaulada. Para compreender esses aspectos da nossa invenção, uma técnica pode ser usada para fornecer uma aproximação da densidade de fibras local em produtos de papel, tais como aqueles da nossa invenção, em resoluções da ordem de resolução de base de representações de tomografia micro- computadorizada de raios-X tridimensional (XR-μCT) obtidas a partir de instrumentos síncrotron ou de laboratório. Um exemplo de um tal instrumento de laboratório é o MicroXCT-200 por XRadia, Inc. de Pleasanion, CA. Especificamente, com a técnica descrita a seguir, uma densidade de fibras perpendicular (normal) pode ser determinada em uma superfície central de um produto de papel. Note-se, a densidade de fibras pode variar no sentido para fora do plano, devido a relevos, encrespamen- to, recursos de secagem, etc.

[0113]Com a técnica de determinação da densidade de fibra, conjuntos de dados XR-μCT são recebidos após terem sido submetidos a Transformada de Radon ou Transformada de John para converter radialmente imagens projetadas de raios-X em conjuntos de dados tridimensionais que consistem em pilhas de imagens de níveis de cinza bidimensionais. Por exemplo, dados de produtos de papel recebidos do síncrotron no European Synchrotron Radiation Facility, em Grenoble, França, consiste em 2000 fatias, cada uma com dimensões de 2000 x ~800 pixels com valo- res de níveis de cinza de oito bits, os valores de níveis de cinza representam a atenuação de massa, que, para um material de uma massa molecular relativamente uniforme, se aproxima muito da distribuição tridimensional da massa ou formação. Produtos de papel consistem principalmente de fibras celulósicas, de modo que um pressuposto de um coeficiente de atenuação de raios X constante, e, portanto, uma relação direta entre o nível de cinza e massa, é válido.

[0114]Conjuntos de dados XR-μCT gerados a partir da Transformada de Radon ou John mostram o espaço vazio como um valor de nível de cinza finito, e a massa em um valor de nível cinza maior, em um intervalo de 0 a 255. As imagens de fatia mostram também artefatos visíveis que se originam quando a amostra de produto de papel move-se durante a exposição, ou de movimento impreciso da fase de rotação ou posicionamento z. Esses artefatos aparecem como linhas salientes da massa em várias orientações. Se a amostra de produto de papel é girada no interior do feixe de raios X sobre um eixo perpendicular ao plano principal da amostra de produto de papel, ela pode também conter um artefato de "tom", e um "pino" central de um nível de cinza maior que deve ser dirigido, uma vez que isto indica que a massa não existe na amostra de produto de papel. Em particular, este pode ser o caso de conjuntos de dados XR-μCT recebidos a partir de um síncrotron.

[0115]Um processo de segmentação refere-se à separação das diferentes fases do material contido em uma amostra de produto de papel. Esta é apenas a distinção entre fibras de celulose sólidas e ar (espaço vazio). A fim de obter conjuntos de dados tomográficos representativos, o seguinte processo de segmentação pode ser empregado utilizando o software aberto chamado ImageJ que é de domínio público, o programa de processamento de imagem desenvolvido no Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos. Em primeiro lugar, as fatias são submetidas a dois processos de filtragem de "remoção de mancha", em que cada pixel é substituído pelo valor médio para os valores vizinhos 3 x 3. Isto remove ruído de sal e pimen- ta (valores elevados e baixos), especialmente, os artefatos descritos acima, e tem um efeito insignificante de aumentar a função de linha de propagação na borda de fibras de celulose. Em seguida, o histograma de nível de cinza é ajustado pelo limite do valor inferior (preto) assim de modo que o espaço vazio é cortado para valores de zero (preto), e os valores de níveis de cinza para a massa abranger o histograma de níveis de cinza restantes. Cuidado pode ser tomado em não definir o limite em um valor que é demasiado elevado, caso contrário, a massa na borda da fibra será convertida para espaço nulo, e a fibra aparece perdendo a área em corte transversal. Todas as fatias são tratadas da mesma maneira, de modo que um conjunto de dados é gerado que distingue claramente entre a massa de fibras e o espaço vazio.

[0116]Densidade relativa de uma amostra de produto de papel pode ser calculada a partir dos conjuntos de dados XR-μCT pelas primeiras superfícies geradoras que se aproximam dos limites superior e inferior da amostra, e depois calculando uma superfície central entre os dois. Vetores normais de superfície, que são determinados em cada posição dentro da superfície central, são então utilizados para determinar a massa por volume dentro de um cilindro que é 1 x 1 pixels vezes a distância (em pixels) entre a superfície superior e inferior ao longo do vetor normal de superfície. Todos os cálculos podem ser realizados utilizando MATLAB® por Math Works, Inc., de Natick, Massachusetts. Um procedimento específico inclui determinação de superfície, superfícies normais e espessura tridimensional, densidade tridimensional, e representações de densidade tridimensional, tal como será agora descrito.

[0117]Para a determinação da superfície, as fatias de dados em conjuntos XR-μCT são projeções X-Z onde o plano X-Y é o plano principal da amostra e é o mesmo plano formado pela MD ou CD. Por conseguinte, o eixo z é perpendicular ao plano X-Y e cada fatia representa uma etapa unitária na direção Y. Para cada posição X dentro de cada fatia, a posição Z mais elevada e mais baixa, em que o valor de nível de cinza excede um valor limite (tipicamente, 20) é identificado. Assim, cada fatia irá produzir uma curva que liga as posições máxima (superior) e mínima (inferior) das fibras indicadas na fatia.

[0118]Essas regiões onde nenhuma massa que podem ser encontradas ao longo do eixo Z, ou seja, onde existe um furo de passagem no interior do material, pode apresentar um problema para a criação de uma superfície central contínua. Para superar isso, furos podem ser preenchidos dilatando o furo (aumentando o tamanho do furo) em dois pixels em torno da periferia, e o valor médio pode ser determinado para as posições vizinhas que têm valores de Z finitos para máximo, mínimo ou central, dependendo da superfície a ser ajustada. O furo pode depois ser enchido com o valor médio de posição Z, de modo que não ocorre nenhuma descon- tinuidade, e de modo que a superfície de alisamento não irá ser influenciada de forma adversa pelo espaço vazio.

[0119]Uma função spline de alisamento tridimensional robusta, em seguida, pode ser aplicada a cada superfície. Um algoritmo para realizar esta função é descrito por D. Garcia, Computacional Statistics & Data Analysis, 54:1167-1178 (2010), cuja divulgação é aqui incorporada por referência na sua totalidade. O parâmetro de alisamento pode ser variado para produzir uma série de arquivos que proporcionam uma gama de suavidade de superfície que apresenta detalhes de fibras individuais a um maior ou menor grau.

[0120]Normalidades de superfície tridimensionais podem ser calculadas em cada vértice dentro da superfície central suavizada utilizando a função MATLAB® "surfnorm”. O algoritmo é baseado em um ajuste cúbico das matrizes x, y, e z. Vetores diagonais podem ser computados e cruzados para formar a normalidade. Os segmentos de linha, paralelos à normalidade de superfície que passam através de cada vértice e terminam na parte superior e parte inferior das superfícies suavizadas podem ser usados para determinar a espessura de uma amostra de produto de pa- pel, em uma direção perpendicular à superfície central.

[0121]A densidade de fibra relativa tridimensional é determinada ao longo de um percurso perpendicular à superfície central assumindo um prisma retangular direita com duas dimensões sendo um pixel e o terceiro como o comprimento do segmento de linha que se estende a partir das duas superfícies externas suavizadas pelo vértice. A massa contida nesse volume é determinada conforme o voxel tem uma massa finita, como indicado pelo valor de nível cinza a partir do conjunto de dados tomográficos. Assim, a densidade relativa máxima em um vértice é igual a um, se todos os voxels ao longo do segmento de linha contiverem um valor de nível de cinza de 255. O valor máximo para as paredes celulares das fibras celulósicas é considerado como sendo 1,50 g/cm3.

[0122]Uma representação conveniente da densidade de fibras tridimensional pode ser feita por meio do mapeamento da densidade da fibra em quatro dimensões, utilizando a superfície central suavizada para mostrar a extensão da deformação para fora do plano da amostra, e que indica a densidade tridimensional como um esquema espectral com valores em cada localização no mapa. Estes mapas podem ser mostrados como a densidade relativa, com valores máximos de 1, ou normalizado para a densidade de celulose com um máximo de 1,50 g/cm3 como indicado. Um exemplo de um tal mapa de densidade de fibra é mostrado na Figura 10.

[0123]Um mapa de densidade de fibra de escala de cinzas feito de acordo com as técnicas acima descrito é mostrado na Figura 11. Nesta figura, uma caixa A foi projetada que define uma porção da estrutura abaulada que é formada no lado MD a jusante da estrutura abaulada, isto é, o "lado dianteiro" da estrutura abaulada. Uma caixa B, também foi projetada que define uma porção da estrutura abaulada que é formada no lado MD a montante da estrutura abaulada, isto é, o "lado traseiro" da estrutura abaulada. À medida que o mapa de densidade é formado de acordo com as técnicas descritas acima, as áreas sombreadas mais escuras representam uma densidade mais elevada, e as áreas sombreadas mais leves representam menor densidade. A partir dos dados utilizados para construir o mapa do perfil de densidade, a densidade mediana para as áreas descritas nas caixas A e B pode ser determinada e comparada.

[0124]Verificou-se que a estrutura abaulada de produtos de papel de acordo com a invenção exibe variação substancial na densidade de fibras em diferentes áreas da estrutura abaulada. Em particular, uma densidade de fibras mais elevada é formada no lado traseiro das estruturas abauladas do que a densidade de fibra formada no lado dianteiro das estruturas abauladas, isto pode ser visto no exemplo mostrado na Figura 11, em que a porção da estrutura abaulada que é formada sobre o lado traseiro na caixa B tem uma densidade visivelmente maior do que a porção da estrutura abaulada que é formada no lado dianteiro da estrutura abaulada na caixa A. De acordo com uma modalidade da invenção, esta diferença de densidade nos lados opostos da estrutura abaulada é de cerca de 70% quando determinado utili-zando a técnica de tomografia de raios X descrita, em outras palavras, o lado dianteiro da estrutura abaulada tem menos 70% de densidade de fibras do que o lado dianteiro da estrutura abaulada. Em uma outra modalidade, a diferença na densidade de um produto de papel de acordo com a invenção tem uma diferença de densidade de cerca de 75% entre os lados dianteiros e traseiros de suas estruturas abauladas.

[0125]Sem estar limitado pela teoria, acredita-se que as técnicas aqui descritas permitem as diferenças de densidade extraordinárias nos lados opostos de estruturas abauladas. Em particular, a formação de cúpulas maiores, tais como com as aberturas maiores nas correias multicamadas descritas acima, permite que mais fibras fluam para dentro das aberturas durante a operação de encrespamento. Este fluxo de fibras leva a mais rompimento no lado dianteiro das estruturas abauladas, e, assim, uma densidade de fibra inferior. Acredita-se também que a densidade mais elevada em outras porções das paredes laterais das estruturas abauladas leva a uma maior calibragem, e também pode conduzir a produtos de alguma maneira mais macios, devido às porções de densidade mais baixa das paredes laterais.

Suavidade e Calibragem de Produtos de Papel

[0126]Uma propriedade importante de qualquer produto de papel é a suavidade percebida do papel. A fim de melhorar a suavidade percebida de um produto de papel, no entanto, muitas vezes é necessário sacrificar a qualidade das outras propriedades do produto de papel. Por exemplo, ajustando parâmetros de um produto de papel de modo a melhorar a suavidade do papel percebida muitas vezes, têm o efeito colateral indesejável de diminuir a calibragem do produto de papel.

[0127]Verificou-se que a suavidade percebida de um produto de papel pode ser altamente correlacionada com o Módulo de tração médio geométrico (GM) do produto de papel. Tração GM é definida como a raiz quadrada do produto da tração MD e tração CD do produto de papel. A Figura 12 demonstra uma correlação entre a suavidade sensorial e a tração GM de folhas de base, que foram feitas com as correias 1 e 3 a 6 descritas acima, e por um tecido conhecido na técnica para uso em uma operação de encrespamento em um processo de fabricação de papel. Suavidade sensorial é uma medida da suavidade percebida de um produto de papel, tal como determinado por avaliadores treinados, usando técnicas de ensaio normalizadas. Isto é, suavidade sensorial é medida por avaliadores experientes com a determinação da suavidade, com os avaliadores seguindo técnicas específicas para pegar no papel e verificar a suavidade percebida do papel. Quanto maior o número suavidade sensorial, maior a suavidade percebida. A tendência clara nos produtos de papel, como demonstrado pelos dados relacionados com as folhas de base mostradas na Figura 13, é que, como a resistência à tração GM de um produto de papel é reduzida, a suavidade sensorial do produto de papel é aumentada, e vice-versa.

[0128]Os produtos de papel de acordo com a invenção demonstram uma ex- celente combinação de tração GM e calibragem. Isto é, os produtos de papel da invenção têm excelente suavidade (baixa tração GM) e grande massa (alta calibragem). Para demonstrar esta combinação de propriedades, os produtos foram feitos usando correias de 1 e 3 a 6, e em comparação com produtos de papel feitos usando um tecido de estruturação 44G tecido de poliéster feito por Voith GmbH de Heidenheim, Alemanha, O tecido 44G é um tecido bem conhecido para encrespar em processos de fabricação de papel.

[0129]Para a correia 1, dois ensaios com as condições de funcionamento indicadas na tabela 6 foram conduzidos em uma máquina de fabricação de papel semelhante à máquina mostrada na Figura 1. Nota, kraft de fibra longa do norte (NSWK), kraft de fibra longa (SWK), resina resistente à umidade (WSR), carboximetil celulose (CMC), e álcool polivinílico (PVOH), podem ser abreviados tal como indicado.

[0130]Dois experimentos foram realizados com correia 3 e dois experimentos foram realizados com a correia 4. As condições experimentais para correias 3 e 4 são indicadas na Tabela 7 e os experimentos foram conduzidos em uma máquina de fabricação de papel semelhante a da máquina mostrada na Figura i. TABELA 7

[0131]Dois ensaios foram também realizados usando a correia 5 em uma configuração de máquina para fabricação de papel semelhante à mostrada na Figura 1. Para experimento 1, uma matéria-prima 100% NSWK foi utilizada em um modo homogêneo. O peso de base foi direcionado para ser 27,38 g/m2 (16,8 Ib / rm). Um total de 3,0 lb / ton de material de separação foi adicionado no estoque do lado de ar e nenhum material de separação foi adicionado no estoque do lado Yankee. Para assegurar a aderência Yankee adequada, KL506 PVOH foi utilizado como parte do adesivo de revestimento Yankee. A calibragem alvo da folha de base foi alcançada através da geração da calibragem não calandrada mais alta possível, e, em seguida, o resultado da calandragem sendo 3,175 mm / 8 capas (125 mils / 8 capas). Uma tração úmida de 550 g/in3 CD foi obtida refinando equilíbrio e complementos de resistência a úmido e carboximetil celulose (CMC). A definição de refinamento inicial foi de 45 HP com os usos iniciais da resina de resistência a úmido e CMC a 25 e 5 lb / ton, respectivamente. Experimento 2 usando a correia 5 foi o mesmo que o experimento 1, exceto que foi utilizada uma matéria-prima de Naheola SWK 100%.

[0132]Dez rolos calandrados e dois rolos não calandrados foram coletados em cada um dos Experimentos 1 e 2 para correia 5. As condições de funcionamento e parâmetros de processamento para os experimentos com a correia 5 são apresen- tados na Tabela 8, TABELA 8

[0133]Quatro experimentos foram conduzidos usando a correia 6, utilizando uma configuração de máquina de fabricação de papel semelhante à mostrada na Figura 1 para o primeiro conjunto de experimentos, 80% Naheola SSWK / 20% Na- heola SHWK foram usados de um modo homogêneo. O peso de base será orientado para 27,38 g/m2 (16,8 lb / rm) para Experimento 1, 34,23 g/m2 (21,0 lb / rm) para Experimento 2, e 41,56 g/m2 (25,5 Ib / rm) para experimento 3. Nenhum material de separação foi adicionado ao estoque. Tecido encrespado e o rolo de encrespamento foram fixados em 20% e 2%, enquanto a umidade da folha antes da caixa de sucção estava em condição normal (isto é, cerca de 57%). Para assegurar a aderência Yankee adequada, KL506 PVOH foi utilizado como parte do adesivo de revestimento Yankee. A tração úmida CD de folha de base alvo (600 g/pol3) foi obtida equilibrando refinamento e complementos de resina de resistência úmida e CMC. A configuração inicial do refinamento foi fixada em 45 HP com os usos iniciais da resina de resistên-cia a úmido e CMC e 5 a 25 lb / ton, respectivamente. Para atingir a resistência à tração úmida de CD alvo, o refinamento foi ajustado. Se a calibragem não calandra- da caiu abaixo de 4,064 mm / 8-capas (160 mils / 8-capas) e tração úmida de CD alvo ainda não foi conseguida por refinamento aumentado, mais resina de resistência úmida e CMC (em uma proporção de 2:1) foi adicionada para atingir a resistência à tração úmida de CD alvo. A resistência à tração seca foi deixada flutuar. Dois (2) rolos não calandrados foram coletados em cada tentativa.

[0134]O próximo conjunto de experimentos com correia 6 foi semelhante ao primeiro conjunto de experimentos, exceto no que diz respeito à velocidade de en- crespamento. O peso de base foi fixado em 41,56 g/m2 (25,5 Ib / rm) ou no peso de base que rendeu a maior calibragem de folha de base. Nenhum desaglutinante foi adicionado no estoque. Os alvos de tecido encrespado eram de 10% para o experimento 4, 15% para o experimento 5, e 20% para o experimento 6. O rolo de encres- pamento foi fixado em 2%, enquanto a umidade da folha antes da caixa de sucção foi fixada em condição normal (isto é, cerca de 57%). Para assegurar a aderência adequada Yankee, PVOH foi utilizado como parte do adesivo de revestimento Yankee. A tração úmida de CD de folha de base alvo (600 g/3") foi obtida equilibrando refinamento e complementos de resina de resistência úmida e CMC. A definição de refinamento inicial foi fixada em 45 HP com os usos iniciais da resina de resistência úmida e CMC a 25 e 5 lb / ton., respectivamente. Para atingir a resistência à tração úmida CD alvo, o refinamento foi ajustado pela primeira vez. Se a calibragem não calandrada caiu abaixo de 4,064 mm / 8-capas (160 mils / 8-capas) e tração úmida de CD alvo ainda não foi alcançada pelo refinamento aumentado, a mais resina de força úmida e CMC (em uma proporção de 2:1) foi adicionada para alcançar a resistência à tração úmida de CD alvo. A resistência à tração seca foi deixada flutuar. Dois rolos não calandrados foram recolhidos em cada experimento.

[0135]O próximo conjunto de experimentos com correia 6 foi similar ao primeiro conjunto de experimentos, exceto com relação à umidade da folha. O peso de base foi fixado em 41,56 g/m2 (25,5 Ib / rm) ou no peso de base que rendeu a maior calibragem de folha de base. Nenhum desaglutinante foi adicionado no estoque. En- crespamento de tecido e rolo de encrespamento foram fixados em 20% e 2%, respectivamente. A umidade da folha antes da caixa de sucção foi fixada em condição normal (ou seja, cerca de 57%) para o experimento 7, 59% para o experimento 8, e 61% para experimento 9 (Tabela 3). A umidade de folha foi ajustada, definindo uma carga ADVANTAGE™ VISCONIPTM por Metso Oyj de Helsinki, Finlândia, (ou seja, 550 psi, 325 psi e 200 psi) ou adicionando um spray de água antes do rolo de en- crespamento. Para assegurar a aderência adequada Yankee, o PVOH foi utilizado como parte do revestimento adesivo de Yankee. A tração úmida de CD de folha de base alvo (600 g/3") foi obtida equilibrando refinamento e complementos de resina de resistência úmida e CMC. A definição de refinamento inicial foi de 45 HP com os usos iniciais da resina de resistência úmida e CMC a 25 e 5 lb /ton., respectivamente. Para alcançar a resistência à tração úmida de CD alvo, o refinamento foi ajustado pela primeira vez. Se a calibragem não calandrada caiu abaixo de 4,064 mm / 8- capas (160 mils / 8-capas) e tração úmida de CD alvo ainda não foi alcançada pelo refinamento aumentado, mais resina de resistência úmida e CMC (em uma proporção de 2:1) foi adicionada para alcançar a resistência à tração úmida de CD alvo. A resistência à tração seca foi deixada flutuar. Dois rolos não calandrados serão recolhidos em cada experimento.

[0136]Em um conjunto final de experimentos com a correia 6, a melhor combinação de peso de base, encrespamento de tecido, e umidade de folha antes da caixa de sucção foram selecionados para produzir a melhor folha de base de 1-capa que tinha uma calibragem de 4,064 mm / 8-capas (160 mils / 8-capas), 600 g/pol.3 à tração úmida, 20% de estiramento MD. Dez rolos de origem foram coletados para converter em toalha de 1-capa.

[0137]As condições de funcionamento e parâmetros de processamento para os experimentos com correia 6 são apresentados na Tabela 9. TABELA 9

[0138]Dados dos experimentos com correias 1 e 3 a 6 e o tecido de estruturação são apresentados na Figura 13. Os resultados demonstram a excelente combinação de tração GM e a calibragem para os produtos de papel que foram produzidos nos experimentos usando correias multicamadas. Especificamente, os resultados mostram que os produtos feitos com correias 3 a 5 apresentavam calibragens de pelo menos cerca de 6,223 mm / 8-capas (245 mils / 8-capas). Os produtos feitos por correias 3 a 6 tinham trações GM de menos do que cerca de 3,500 g/3 pol. Ainda de notar-se que, os produtos produzidos utilizando correia 3 tinha calibragens superiores a cerca de 6,858 mm / ~ 8-capas (270 mils / ~ 8-capas), e trações GM de menos do que cerca de 406,8 g/cm (3100 g/3 pol.), proporcionando assim um bom produto particular, tanto em termos de calibragem quanto suavidade. Os resultados mostrados na Figura 14 também demonstram a superioridade dos produtos de papel feitos com correias de multicamadas em comparação com os produtos feitos com o tecido em termos do conjunto de calibragem e tração GM. Embora os produtos de papel produzidos usando o tecido tiveram uma gama de trações GM, nenhum dos produtos de papel feitos de tecido tiveram uma calibragem significativamente maior do que cerca de 6,858 mm / ~8-capas (240 mils / ~8-capas). Tal como discutido em detalhe acima, produtos de papel feitos usando uma correia multicamadas permitem a formação de estruturas abauladas maiores do que pode ser produzido usando tecidos de estruturação. As estruturas abauladas maiores por sua vez, proveem mais calibragem aos produtos de papel. Assim, como mostrado na Figura 14, os produtos feitos de correia multicamadas tinham uma calibragem maior do que os produtos feitos usando o tecido.

[0139]Em suma, os resultados mostrados na Figura 13 demonstram que os produtos de papel da invenção, que podem ser feitos com as correias multicamadas, tiveram mais calibragem e mais suavidade do que as folhas de base feitas com um tecido de estruturação. Como os versados na técnica irão certamente apreciar, cali-bragem e suavidade são as duas propriedades importantes de muitos produtos de papel. Assim, os produtos de papel de acordo com a invenção incluem uma combinação de propriedades muito atrativas. Folha de base e Propriedades de Papel Convertido

[0140]Mais folhas de base e produtos acabados foram feitos a partir de correias 5 e 6, e as propriedades dessas folhas de base e produtos acabados foram determinados. Para estes experimentos, foram utilizados os mesmos procedimentos gerais de funcionamento, tal como utilizados nos experimentos de suavidade e de calibragem com as correias 5 e 6 acima descritas. A matéria-prima e calandragem foram variadas nesta série de testes, e as propriedades das folhas de base formadas são mostradas na Tabela 10. Note-se que, na Tabela 10, a matéria-prima T1 refere- se a uma matéria-prima 100%, NSWK e matéria-prima T2 refere-se a uma matéria- prima 80% Naheola SSWK / matéria-prima 20% Naheola SHWK. TABELA 10

[0141]Como um aspecto adicional da presente série de experimentos, as folhas de base mostradas na Tabela 10 foram convertidas em produtos acabados de papel toalha. O processo de conversão incluído gravação usando o padrão de gravação mostrado na Patente US No. 648,137 (cuja divulgação é aqui incorporada por referência na sua totalidade) em modo THVS a uma contagem de folhas de 52 e um comprimento de folha de 0,14 polegadas. Para o experimento marcado 4/1, a penetração de gravação variou de cerca de 0,065 a cerca de 0,072 polegadas. Para os outros experimentos na Tabela 10, a penetração de gravação foi fixada em 0,070 polegadas. A largura da ranhura do rolo de combinação foi fixada em 13 mm para todos os experimentos e as folhas de base experimentais foram feitas usando lâminas de perfuração com uma largura de ligação de 0,019 pol. por 27 ligações / lâmina. As propriedades dos produtos acabados, convertidos são apresentadas na Tabela 11. TABELA 11

[0142]A maioria das propriedades dos produtos acabados de toalha de papel mostrados na Tabela 11 é equivalente ou superiores aos de toalhas de papel disponíveis atualmente. Deve se notar, no entanto, que a calibragem das toalhas de papel, em geral, excede em muito a de toalhas de papel atualmente oferecidas. Como geralmente discutido acima, a calibragem de um produto de papel é inversamente proporcional à suavidade. Enquanto a suavidade e capacidade de absorção dos produtos de toalha de papel acabados são apresentados na Tabela 11, conforme indicado pela Suavidade Sensorial, tração GM, e capacidades SAT, foram ligeiramente menores do que a suavidade dos outros produtos de toalha de papel, suavidade foi, no entanto muito boa dada a calibragem muito grande dos produtos. Também digno de nota foi o Módulo de quebra GM dos produtos acabados de toalha de papel. O Módulo de quebra GM de um produto de papel é um bom indicador da resistência do produto. Os produtos acabados de toalha de papel mostrados na Tabela 9 exibiram um excelente Módulo de quebra GM.

Propriedades do papel em relação às propriedades da correia

[0143]Em uma outra série de testes, o efeito de várias propriedades dos materiais de correia em produtos de papel foi determinado. Na primeira série de experimentos, foi determinado o efeito do volume das aberturas nos materiais de correia em multicamadas de acordo com a invenção sobre a calibragem gerada em produtos de grau de toalha. Os resultados foram também comparados com o efeito do volume das aberturas das configurações de correia monolítica (polimérica) na formação de produtos de grau de toalha. Como notado acima, um produto de grau de toalha geralmente tem um peso base de cerca de 33 lbs / resma e uma calibragem de cerca de 5,715 mm/8 folhas (225 mils/8 folhas). Para estes experimentos, as folhas de base foram formadas usando materiais de correia multicamadas de acordo com a invenção, e folhas de base grau de toalhas de papel foram formadas utilizando u material de correia monolítica. Os materiais da correia multicamadas tinham abertu- ras na superfície superior da camada superior que variaram de cerca de 2,0 mm3 a cerca de 9,0 mm3. Os materiais de correia monolítica tinham aberturas de menos do que cerca de 1,0 mm3. Note-se que o tamanho das aberturas nos materiais de correias multicamadas e nos materiais de correia monolítica foi consistente com a descrição anterior indicando que uma estrutura de correia multicamadas permite aberturas maiores do que uma estrutura de correia monolítica. Isto é, as aberturas nos materiais de correia multicamadas foram feitas maiores dado que grandes aberturas não poderiam ser formadas em uma estrutura de correia monolítica que é realmente utilizada em um processo de fabricação de papel. Esta série de experimentos foi realizada em um laboratório em uma máquina de papel piloto com as condições de processamento, como genericamente descrito acima.

[0144]A Figura 14 mostra os resultados dos testes em termos da calibragem das folhas de base de grau de toalha que foram gerados em relação ao volume das aberturas na camada superior da correia multicamadas e monolítica. Como pode ser visto a partir da figura, uma espessura superior foi gerada usando o material de correia multicamadas do que a calibragem que foi gerada usando os materiais de correia monolítica. Estes resultados demonstram que um grande volume de aberturas na estrutura de correia pode levar a mais calibragem em produtos de grau de toalha. De nota particular é que o material de correia multicamadas tendo uma configuração com aberturas de cerca de 9,0 mm3 gerou uma calibragem de cerca de 5,88 mm/8 folhas (220 mils / 8 folhas), que foi cerca de 2,540 mm/8 folhas (100 mils/8 folhas) maior do que qualquer uma das calibragens geradas utilizando as correias monolíticas. Como um versado comum na técnica irá certamente apreciar, a calibragem tremendamente grande gerada por este material de correia multicamadas pode ser utilizada para produzir um produto de toalha extremamente atraente.

[0145]Em uma outra série de testes, foi determinado o efeito do volume das aberturas em correias multicamadas de acordo com a invenção sobre a calibragem gerada em produtos de grau de tecido. Os resultados foram também comparados com o efeito do volume das aberturas das configurações de correia monolítica (poli- mérica) na formação de produtos de grau de tecido. Como observado acima, produto de grau de tecido tem geralmente um peso base de cerca de 27 lbs / resma e uma calibragem de cerca de 3,556 mm/8 folhas (140 mils/8 folhas). Para estes testes, as folhas de base foram formadas em laboratório, usando materiais de correia multica- madas de acordo com a invenção, e folhas de base de grau de tecido de papel foram formadas em laboratório utilizando um material de correia monolítica. Os materiais da correia multicamadas tinham configurações com aberturas na superfície superior da camada superior que variaram de cerca de 1,5 mm3 a cerca de 5,5 mm3. Os materiais de correia monolítica tinham configurações com aberturas de menos do que cerca de 1,0 mm3. Note-se que o tamanho das aberturas nos materiais de correias multicamadas e nos materiais de correia monolítica eram consistentes com a descrição anterior, indicando que uma estrutura de correia multicamadas permite maiores aberturas do que uma estrutura de correia monolítica. Esta série de experi-mentos foi realizada em um laboratório em uma máquina de papel piloto com as condições de processamento, como genericamente descrito acima.

[0146]Os resultados destes testes são mostrados na Figura 15, como pode ser visto a partir da Figura, o material de correia multicamadas, que tinha as aberturas maiores, poderia produzir folhas de base de grau de tecido com uma calibragem comparável à da calibragem que foi encontrada nas folhas de base de grau de tecidos feitas usando os materiais de correia de camada monolítica. Enquanto o material de correia multicamadas não proporcionou uma maior calibragem como visto com os testes de grau de toalha (Figura 14), os materiais de correia multicamadas, no entanto, podem ser vantajosos na formação de produtos de grau de tecido. Por exemplo, como notado acima, as aberturas maiores, que podem ser fornecidas por uma configuração de correia multicamadas permite uma maior densidade de fibras dentro das estruturas abauladas no produto. Além disso, a estrutura de correia multicamadas, enquanto produz uma calibragem de grau de tecido comparável a uma monolítica, pode ser mais forte e mais durável do que uma estrutura monolítica por todas as razões discutidas acima. Assim, mesmo se a calibragem de grau de tecido que é gerada com uma estrutura de correia multicamadas estiver na mesma gama que a calibragem que é gerada utilizando uma estrutura de correia monolítica, a estrutura de correia multicamadas pode, no entanto, ter certas vantagens quando usada em processos de fabricação de papel de graus de tecido.

[0147]Em ainda uma outra série de testes, diferentes materiais de correia de encrespamento multicamadas que têm diferentes tamanhos de abertura foram usados para gerar produtos de grau de toalha. Quatro materiais de correia foram testados, com os materiais de correia tendo aberturas circulares na camada superior da maneira descrita acima. O Material de correia A tinha uma camada superior de poliuretano de 1,0 mm ligada a uma camada inferior de 0,5 mm de PET, o material de correia B tinha uma camada superior de poliuretano de 0,5 mm ligada a uma camada inferior de PET de 0,5 mm, o material de correia C tinha uma camada superior de poliuretano de 0,5 mm e uma camada inferior de tecido, e o material de correia D tinha uma camada superior de poliuretano de 1,0 mm e uma camada inferior de tecido. Para cada tipo de material de correia, configurações com aberturas de tamanhos diferentes foram testadas, com as aberturas variando de 0,75 mm a cerca de 2,25 mm de diâmetro. Esta série de experimentos foi realizada em um laboratório usando moldagem de folha a vácuo, o que simula um processo de fabricação de papel (sem, na verdade, a realização de uma operação de encrespamento).

[0148]Os resultados destes testes são mostrados na Figura 16, que mostra a relação entre o diâmetro de abertura (furo) superior e a calibragem gerada para cada um dos materiais de correia, tal como pode ser visto a partir da figura, como o tamanho da abertura em cada material de correia aumentou, a calibragem do produto de papel resultante feito com o material da correia aumentou. Isto é, mais uma vez consistente com a descrição acima indicando que, como o tamanho da abertura na camada superior de uma correia multicamadas aumentou, uma maior calibragem pode ser gerada, pelo menos no que diz respeito aos produtos de grau de toalha. Os dados na figura também demonstram que diferentes espessuras para a estrutura de correia multicamadas podem produzir calibragem relativamente comparáveis em produtos de papel, com uma camada superior de 1,0 mm, por vezes, produzindo ligeiramente mais do que a calibragem de uma camada superior de 0,5 mm.

[0149]Embora a presente invenção tenha sido descrita em certas modalidades exemplares específicas, muitas modificações e variações adicionais serão evidentes para os especialistas na técnica à luz da presente divulgação, deve, por conseguinte, ser entendido que a presente invenção possa ele praticada de outro modo que não o especificamente descrito. Assim, as modalidades exemplares da invenção devem ser consideradas em todos os aspectos como sendo ilustrativas e não restritivas, e o âmbito da invenção deve ser determinado por quaisquer reivindicações suportáveis por este pedido e os seus equivalentes, em vez de pela descrição anterior.

Aplicabilidade Industrial

[0150]Os aparelhos, processos e produtos aqui descritos podem ser utilizados para a produção de produtos de papel comercial, tais como o papel higiênico e toalhas de papel. Assim, os aparelhos, processos e produtos têm inúmeras aplica-ções relacionadas com a indústria de produtos de papel.

Claims

1. Folha absorvente (600A, 600B, 600C) de fibras celulósicas que tem um lado superior e um lado inferior, a folha absorvente (600A, 600B, 600C) compreendendo: uma pluralidade de regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C) que se projetam a partir do lado superior da folha absorvente, CARACTERIZADA pelo fato de que compreende ainda: cada das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C) sendo conformadas de tal modo que uma distância a partir de pelo menos um primeiro ponto em uma borda de uma região abaulada oca para um segundo ponto em uma borda em um lado oposto da região abaulada oca é pelo menos cerca de 0,5 mm; e regiões de ligação formando uma rede interligando as regiões abauladas ocas da folha absorvente, em que cada da pluralidade das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C) define um volume de pelo menos cerca de 0,1 mm3, ou em que cada um da pluralidade das regiões abauladas ocas define um volume de cerca de 0,1 mm3 a cerca de 3,5 mm3, ou em que cada um da pluralidade das regiões abauladas ocas define um volume de cerca de 0,2 mm3 a cerca de 1,4 mm3, em que a folha absorvente (600A, 600B, 600C) tem (i) uma calibragem de pelo menos cerca de 3,556 mm/8 folhas (140 mils/8 folhas) e (ii) uma resistência à tração de média geométrica (GM) inferior a cerca de 459,3 g/cm (3500 g / 3 polegadas), ou em que a folha absorvente tem (i) uma calibragem de pelo menos cerca de 6,223 mm/8-capas (245 mils/8-folhas) e (ii) uma resistência à tração de GM inferior a cerca de 406,8 g/cm (3100 g / 3 polegadas), e em que uma densidade da fibra em um lado dianteiro na direção da máquina (MD) das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C) é substancialmente menor do que uma densidade de fibra em um lado traseiro na MD das regiões abauladas ocas.

2. Folha absorvente (600A, 600B, 600C), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADA pelo fato de que a distância a partir do pelo menos um primeiro ponto na borda da região abaulada oca (602A, 602B, 602C) para o segundo ponto na borda no lado oposto da região abaulada oca (602A, 602B, 602C) é cerca de 1,0 mm a cerca de 4,0 mm, ou em que a distância a partir do pelo menos um primeiro ponto na borda da região abaulada oca (602A, 602B, 602C) para o segundo ponto na borda no lado oposto da região abaulada oca (602A, 602B, 602C) é cerca de 1,5 mm a cerca de 3,0 mm, ou em que a distância a partir do pelo menos um primeiro ponto na borda da região abaulada oca (602A, 602B, 602C) para o segundo ponto na borda no lado oposto da região abaulada oca é cerca de 2,5 mm.

3. Folha absorvente (600A, 600B, 600C), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADA pelo fato de que as bordas da pluralidade das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C) são substancialmente circulares, e a distância a partir de pelo menos um primeiro ponto na borda da região abaulada oca (602A, 602B, 602C) para um segundo ponto na borda no lado oposto da região abaulada oca (602A, 602B, 602C) é um diâmetro das bordas circulares.

4. Folha absorvente (600A, 600B, 600C), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADA pelo fato de que um peso de base local em uma região de ligação adjacente aos primeiros pontos das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C) é maior do que um peso de base local em uma região de ligação adjacente aos se-gundos pontos das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C).

5. Folha absorvente (600A, 600B, 600C), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADA pelo fato de que a densidade de fibra no lado dianteiro na MD das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C) é cerca de 70% menor do que a densidade da fibra no lado traseiro na MD das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C), ou em que a densidade de fibra no lado dianteiro na MD das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C) é cerca de 75% menor do que a densidade da fibra no lado traseiro na MD das regiões abauladas ocas (602A, 602B, 602C).