BR112021006883A2

BR112021006883A2 - solução, e, método para lixiviar ouro de um minério e para recuperar ouro de um minério

Info

Publication number: BR112021006883A2
Application number: BR112021006883-0A
Authority: BR
Inventors: Jack BENDER
Original assignee: Basf Se
Priority date: 2018-10-12
Filing date: 2019-10-10
Publication date: 2021-07-13
Also published as: AR116642A1; US20210381079A1; CL2021000896A1; MX2021004218A; CA3113529A1; EP3864180A1; EP3864180A4; PE20211966A1; EA202190883A1; WO2020077028A1; AU2019357505A1; CN112805396A

Abstract

SOLUÇÃO, E, MÉTODO PARA LIXIVIAR OURO DE UM MINÉRIO E PARA RECUPERAR OURO DE UM MINÉRIO. Trata-se de auxiliares de lixiviação e métodos de uso dos auxiliares de lixiviação. Os auxiliares de lixiviação podem incluir um ou uma combinação de compostos. Os métodos de uso dos auxiliares de lixiviação podem incluir um processo de recuperação de metal do minério, por exemplo, um processo envolvendo operações de unidade de lixiviação, concentração e purificação.

Description

1 / 25 SOLUÇÃO, E, MÉTODO PARA LIXIVIAR OURO DE UM MINÉRIO E

PARA RECUPERAR OURO DE UM MINÉRIO CAMPO

[001] São divulgados no presente documento auxiliares de lixiviação e métodos de uso de auxiliares de lixiviação para recuperar metais de uma solução de lixiviação. Em algumas modalidades, os auxiliares de lixiviação podem incluir um ou uma combinação de componentes. Os métodos de utilização dos auxiliares de lixiviação podem incluir um processo de recuperação de um metal (por exemplo, ouro) de um minério, por exemplo, um processo que envolve operações de unidade de lixiviação, concentração e purificação.

ANTECEDENTES

[002] O ouro ocorre principalmente como metal nativo, em ligas com prata ou outros metais ou como teluretos. O ouro é comumente associado a sulfetos de ferro, prata, arsênico, antimônio e cobre. A prata geralmente ocorre como metal finamente distribuído em rochas de origem hidrotérmica, por exemplo, como cloreto de prata, sulfeto de prata ou teluretos e como sulfetos complexos com antimônio e arsênico.

[003] A extração por lixiviação e absorção-dessorção-regeneração (ADR) pode ser usada para recuperar o ouro do minério, dependendo do grau e da natureza do minério. Ambos os processos resultam em fluxos de resíduos contendo soluções diluídas com baixos níveis de cianeto, complexos de cianeto de metal e, dependendo do minério, outras espécies de metal tóxico, como selenato ou arsenato. Durante os processos hidrometalúrgicos, o ouro pode ser extraído quando o material contendo metal é lixiviado, por exemplo, aplicando um lixiviante a uma coleção de minério. Um lixiviante comum usado na indústria de mineração para lixiviar ouro é um cianeto alcalino. O processo de lixiviação pode ser um processo de lixiviação em pilha, bandeja ou cuba (ou seja, carbono na polpa).

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[004] Apesar do método de lixiviação, os princípios intrínsecos da lixiviação são os mesmos. Veja C.K. Gupta, T.K. Mukherjee. Hydrometallurgy in Extraction Processes, vol. 1. Primeiro, o processo deve dissolver os minerais de minério rápido o suficiente para permitir a extração comercial; o processo deve ser quimicamente inerte aos minerais de ganga porque quando tais minerais são atacados, um volume excessivo do lixiviante é usado e o licor de lixiviação torna-se indesejavelmente contaminado com impurezas. Em segundo lugar, o processo deve ser barato e facilmente escalonável para grandes quantidades. Terceiro, se possível, o processo deve ser regenerável após a lixiviação. Uma característica fundamental da lixiviação é que, independentemente do lixiviante usado, ele deve ser capaz de interagir com as partículas de minério de uma forma que permita a transferência do metal desejado do minério para uma solução coletada e, em seguida, gerenciada.

[005] Minérios de baixo teor contendo ouro distribuído em rocha siliciosa são comumente lixiviados empilhando o minério triturado em blocos a uma profundidade de vários pés e, em seguida, distribuindo uma solução aquosa de cianeto pela superfície do minério. À medida que a solução de cianeto goteja pelo minério, o ouro é lixiviado do minério como uma espécie de aurocianeto solúvel. A solução de lixiviação contendo ouro é coletada no fundo da pilha e bombeada para uma instalação de tratamento para recuperação do ouro. Quando a quantidade de ouro na solução de lixiviação cai para um determinado nível, tornando o tratamento do minério não mais econômico, a lixiviação é interrompida e o minério depletado de metal é abandonado. Neste momento, o minério depletado de metal é saturado com a solução aquosa diluída de cianeto contendo vários complexos de cianeto de metal adicionais, bem como outras espécies de metal potencialmente tóxicas. A solução diluída deve então ser lavada do minério e tratada para quebrar as várias espécies de cianeto e remover as espécies de metais tóxicos restantes.

3 / 25 Se o minério depletado por metal não for lavado, essas espécies de cianeto e espécies de metal tóxico continuarão a lixiviar do minério com o tempo, resultando em uma ameaça ambiental para a vida selvagem e as águas subterrâneas.

[006] Quando um minério contém ouro metálico livre junto com ouro associado à pirita, o ouro associado à pirita não pode ser recuperado por lixiviação direta com cianeto do minério. O ouro livre pode ser recuperado moendo o minério e lixiviando-o com cianeto e usando carvão ativado ou um polímero de troca iônica para recuperar o ouro. No entanto, para corpos de minério contendo pirita, um processo típico usado para recuperar a pirita em associação com ouro é por flotação e usando lixiviação com cianeto para o ouro livre remanescente no minério. Posteriormente, a pirita é torrada para expor o ouro associado e a torrada é lixiviada com cianeto para recuperar o ouro. Um processo de flotação concentra os valores do metal como seus sulfetos de um minério de sulfeto em um concentrado que pode ser posteriormente tratado por outros processos, como fundição para recuperar os próprios metais.

[007] Em muitos locais onde as plantas de flotação são colocadas, a disponibilidade de água para o processamento mineral é um problema sério. Nessas regiões áridas, a água do processo deve ser reciclada. Durante certas fases, o cianeto pode ser adicionado como um depressor. No entanto, é desejável remover depois disso o íon cianeto e os complexos de metal cianeto aniônico da água do processo antes do uso na flotação da pirita. Após essa remoção, a água purificada resultante pode então ser devolvida ao processo de flotação.

[008] Os processos de ADR são usados para tratar minérios de alto grau ou minérios em que o ouro está preso em uma matriz. Em um processo de ADR, o minério é moído finamente e posicionado em um vaso de lixiviação contendo solução de carbono e cianeto alcalino. Durante a

4 / 25 lixiviação, o ouro é adsorvido pelo carbono. A pasta fluida restante passa por uma série de operações de separação sólido/líquido antes da deposição em uma barragem de rejeitos como pasta fluida espessada. Com o tempo, a água continua a se separar dos rejeitos. A água separada contém baixos níveis de cianeto e espécies de cianeto de metal. A água deve ser tratada antes de retornar ao processo de lixiviação ou flotação ou ser lançada no meio ambiente.

[009] Permanece a necessidade de reagentes de lixiviação e métodos de uso dos reagentes de lixiviação para recuperar ouro e metais adicionais do minério. De acordo com várias modalidades, os auxiliares de lixiviação são compatíveis em todos os aspectos de um processo, incluindo lixiviação, extração de ADR, extração de solvente, troca iônica, extração em fase sólida, fundição e/ou eletrorrecuperação.

BREVE SUMÁRIO

[0010] De acordo com modalidades, é divulgada no presente documento uma solução que compreende: um lixiviante para extrair ouro; e um ou mais compostos que compreendem a fórmula (I): R((AO)nB)m((AO)nH)p (I) em que cada grupo AO é, independentemente, um grupo alquilenóxi selecionado a partir de etilenóxi (“EO”), 1,2-propilenóxi (“PO”), 1,2-butilenóxi e estirilenóxi; cada n é, independentemente, um número inteiro de 0 a 40; m é um número inteiro de 1 até o número total de hidrogênios OH no grupo R antes da alcoxilação; p é um número inteiro tal que a soma de m mais p é igual ao número de hidrogênios OH no grupo R antes da alcoxilação; B é H; R é um grupo selecionado a partir das fórmulas (II) a (VIII):

5 / 25 R1C(CH2O)3 (II) em que R1 é H, metila, etila ou propila; C(CH2O)4 (III); OC(CH2O)2 (IV); N(CH2 CH2O) (V) (R2)XN(CH2CH2O) (VI) em que R2 é uma C1 - C4 alquila, y é 1 a 3 e x + y = 3; O(CH2)rO (VII), em que r é 2 a 6; e O(CH(CH3)CH2)O (VIII); em que os um ou mais compostos estão a uma concentração de cerca de 1 ppm a cerca de 500 ppm da solução, e opcionalmente, em que a solução compreende ainda ouro.

[0011] É ainda divulgada no presente documento uma solução que compreende: um lixiviante para extrair ouro; e um ou mais compostos que têm a fórmula (IX): em que R3 é um grupo C1 a C20 alquila linear ou ramificado que compreende zero ou mais substituições com qualquer um dentre O, N, OH ou , R4 e R6 são, cada um, independentemente, H, um grupo C1 a C10 alquila linear ou ramificado ou um grupo álcool, R5 é um grupo C1 a C10 alquila linear ou ramificado; e em que os um ou mais compostos estão a uma concentração de cerca de 5 ppm a cerca de 500 ppm, em que quando a solução tem um pH inferior a 7,0, a fórmula (IX) compreende ainda um contra-íon para o O- selecionado a partir de um

6 / 25 grupo que consiste em H, um grupo sulfato e um grupo sulfonato, e em que a solução compreende ainda ouro.

[0012] De acordo com outras modalidades, é divulgado um método para lixiviar ouro de um minério, em que o método compreende contatar o minério que compreende o ouro com qualquer solução como descrito acima.

[0013] Em ainda outras modalidades, é divulgado um método para recuperar ouro de um minério que compreende contatar o minério que compreende o ouro com qualquer solução conforme descrito acima para formar uma solução carregada de lixiviação; e recuperar o ouro da solução carregada de lixiviação. De acordo com modalidades, é divulgada uma solução que compreende: um lixiviante que compreende um cianeto alcalino; e uma mistura de compostos formados por alcoxilação de trimetilolpropano (“TMP”), em que cada um dos compostos compreende unidades de óxido de etileno (“EO”), em que os compostos têm a estrutura geral: TMP-EOx,y,z, em que x, y e z são, independentemente, um número inteiro de 0 a 7, com a condição de que x + y + z = 0 a 21, em que a mistura está em uma concentração total de cerca de 1 ppm a cerca de 100 ppm, e em que a solução compreende ouro.

[0014] O sumário acima fornece uma compreensão básica da divulgação. Este sumário não é uma visão geral abrangente de todas as modalidades contempladas e não se destina a identificar todos os elementos- chave ou críticos ou a delinear o escopo de qualquer ou todas as modalidades da divulgação. Seu único propósito é apresentar uma ou mais modalidades em um sumário como um prelúdio para a descrição mais detalhada que se segue e os recursos descritos e particularmente apontados nas reivindicações.

DESCRIÇÃO DETALHADA

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[0015] As modalidades são descritas no presente documento no contexto de auxiliares de lixiviação para uso em soluções de lixiviação e métodos de uso de auxiliares de lixiviação. Aqueles versados na técnica reconhecerão que a seguinte descrição é apenas ilustrativa e não se destina a ser de forma alguma limitante. Outras modalidades serão prontamente sugeridas para aqueles versados na técnica tendo o benefício desta divulgação. Agora será feita referência em detalhes às implementações das modalidades de exemplo, conforme ilustrado nos desenhos anexos. Indicadores de referência iguais serão usados na medida do possível em todos os desenhos e na descrição a seguir para se referir a itens iguais ou semelhantes.

DEFINIÇÃO

[0016] A referência em todo este relatório descritivo a termos como “uma modalidade”, “certas modalidades”, “uma ou mais modalidades”, “várias modalidades”, “uma modalidade” e assim por diante significa que um recurso, estrutura, material ou característica particular descrita em conexão com a modalidade está incluída em pelo menos uma modalidade. Assim, tais termos ao longo da divulgação não se referem necessariamente à mesma modalidade. Adicionalmente, os recursos, estruturas, materiais ou características particulares podem ser combinados de qualquer maneira adequada em uma ou mais modalidades.

[0017] Conforme usado no presente documento, as formas singulares “um”, “uma”, “a” e “o” incluem referências plurais, a menos que o contexto indique claramente o contrário. Assim, por exemplo, a referência a “um metal” inclui um único metal, bem como dois ou mais metais diferentes.

[0018] Conforme usado no presente documento, o termo “cerca de”, em conexão com uma quantidade medida, se refere às variações normais nessa quantidade medida, conforme esperado por alguém versado na técnica ao fazer a medição e exercer um nível de cuidado compatível com o objetivo

8 / 25 de medição e a precisão do equipamento de medição. Em certas modalidades, o termo “cerca de” inclui o número recitado ± 10%, de modo que “cerca de 10” inclua de 9 a 11.

[0019] O termo “pelo menos cerca de”, em conexão com uma quantidade medida se refere às variações normais nessa quantidade medida, conforme esperado por alguém versado na técnica ao fazer a medição e exercer um nível de cuidado compatível com o objetivo de medição e a precisão do equipamento de medição e quaisquer quantidades superiores a isso. Em certas modalidades, o termo “pelo menos cerca de” inclui o número recitado menos 10% e qualquer quantidade que seja maior, de modo que “pelo menos cerca de 10” incluiria 9 e qualquer coisa maior que 9. Este termo também pode ser expresso como “cerca de 10 ou mais”. Da mesma forma, o termo “menos que cerca de” inclui tipicamente o número recitado mais 10% e qualquer quantidade que seja inferior de modo que “menos que cerca de 10” incluiria 11 e qualquer coisa menor que 11. Este termo também pode ser expresso como “cerca de 10 ou menos”.

AUXILIARES DE LIXIVIAÇÃO

[0020] De acordo com uma ou mais modalidades, a divulgação se refere a auxiliares de lixiviação para soluções de lixiviação, por exemplo, para melhorar a taxa de recuperação e/ou a recuperação total de metais (por exemplo, ouro) de minério. As soluções de lixiviação contendo os auxiliares de lixiviação são compatíveis com vários processos de purificação e/ou concentração, incluindo extração de ADR, extração com solvente, eletrorrecuperação, troca iônica e extração em fase sólida.

[0021] Os auxiliares de lixiviação podem incluir, mas não estão limitados a, uma ou qualquer combinação das seguintes classes de compostos: Compostos alcoxilados capeados com sulfonato, sulfato ou carboxilato Betaínas

9 / 25 Sulfatos de alquila e alquil éter Sulfossuccinatos, alcoxilatos (por exemplo, polióis alcoxilados), sulfossuccinamidas Dióis acetilênicos Anfoacetatos/propionatos

[0022] De acordo com uma ou mais modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ser um composto de fórmula (I) como segue: R((AO)nB)m((AO)nH)p (I) em que cada grupo AO é, independentemente, um grupo alquilenóxi selecionado a partir de etilenóxi (“EO”), 1,2-propilenóxi (“PO”), 1,2-butilenóxi e estirilenóxi; n é um número inteiro de 0 a 40; m é um número inteiro de 1 ao número total de hidrogênios OH no grupo R antes da alcoxilação; p é um número inteiro tal que a soma de m mais p é igual ao número de hidrogênios OH no grupo R antes da alcoxilação; B é H, SO3Y, (CH2)qSO3Y, CH2CHOHCH2SO3Y ou CH2CH(CH3)OSO3Y, em que q é um número inteiro de 2 a 4 e Y é um cátion; R é um grupo selecionado a partir das fórmulas (II) a (VIII) como segue: R1C(CH2O)3 (II) em que R1 é H, metila, etila ou propila; C(CH2O)4 (III); OC(CH2O)2 (IV); N(CH2CH2O)3 (V) (R2)XN(CH2CH2O)y (VI) em que R2 é uma C1-C4 alquila, y é 1 a 3 e x + y = 3; O(CH2)rO (VII), em que r é 2 a 6; e O(CH(CH3)CH2)O (VIII).

[0023] De acordo com modalidades, n pode ser 2 a 30, ou 2 a 20, ou 2 a 10, B pode ser hidrogênio e R pode ter a fórmula (II). Por exemplo, uma

10 / 25 solução de lixiviação pode incluir um auxiliar de lixiviação que compreende uma distribuição de compostos (por exemplo, onde n em média é 7) incluindo a seguinte estrutura, cujo auxiliar de lixiviação pode ser referido no presente documento como “TMP-7(EO)”:

[0024] O Auxiliar de Lixiviação TMP-7(EO) pode estar presente na distribuição de compostos a uma concentração de cerca de 0,5% em peso a cerca de 10% em peso, ou cerca de 1% em peso a cerca de 8% em peso, ou cerca de 2% em peso a cerca de 5% em peso. O Auxiliar de Lixiviação TMP- 7(EO) pode ser formado por um processo de alcoxilação de trimetilolpropano (“TMP”), em que o processo resulta em uma mistura (ou seja, uma distribuição) de compostos de trimetilolpropano que têm uma variedade de unidades de óxido de etileno (“EO”) incluindo: TMP-EOx,y,z, em que x, y e z são, independentemente, um número inteiro de 0 a 7, com a condição de que x + y + z = 0 a 21. A mistura resultante de compostos inclui uma das estruturas TMP-7(EO) acima.

[0025] A alcoxilação pode ser catalisada por bases fortes adicionadas na forma de um alco-olato de metal alcalino, hidróxido de metal alcalino ou hidróxido de metal alcalinoterroso, em uma quantidade de cerca de 0,1% a cerca de 1% em peso, com base na quantidade de alcanol. Ver Gee et al., J. Chem. Soc., P. 1345 (1961); Wojtech, Makromol. Chem. 66, p. 180 (1966).

[0026] Uma catálise ácida da reação de adição também é possível. Além dos ácidos de Bronstedt, também podem ser usados ácidos de Lewis, tais como, por exemplo, AlCl3 ou BF3 dieterato, BF3, BF3H3PO4, SbCl4∙2H2O ou hidrotalcita. Ver Plesch, The Chemistry of Cationic Polymerization, Pergamon Press, New York (1963).

[0027] De acordo com modalidades, os compostos de cianeto de

11 / 25 metal duplo (DMC) podem ser usados como catalisadores. Os catalisadores DMC adequados são descritos, por exemplo, nos documentos WO 99/16775 e DE-A-101 17 273, que são incorporados ao presente documento por referência na sua totalidade. Outros catalisadores adequados para a alcoxilação são compostos de cianeto de metal duplo como descrito na Patente nº U.S. 6.753.402, que é incorporada ao presente documento por referência na sua totalidade. Os catalisadores podem ser cristalinos ou amorfos. A concentração de catalisador usada para a alcoxilação, com base na faixa de quantidade final, pode ser inferior a 2.000 ppm (ou seja, mg de catalisador por kg de produto), ou inferior a 1.000 ppm, ou inferior a 500 ppm, ou inferior a 100 ppm, ou menos de 50 ppm ou 35 ppm, ou menos de 25 ppm.

[0028] De acordo com outras modalidades, o auxiliar de lixiviação pode incluir uma mistura ou distribuição de compostos formados por um processo de alcoxilação de trimetilolpropano com sete equivalentes de óxido de etileno como descrito acima, em que a distribuição resultante de compostos de trimetilolpropano com unidades de óxido de etileno tem a seguinte fórmula geral: TMP-EOx,y,z, em que x, y e z são independentemente um número inteiro de 0 a 7, com a condição de que x + y + z = 0 a 21. A mistura inclui o seguinte composto:

[0029] Em modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ter a fórmula (IX) da seguinte forma:

[0030] em que R3 é um grupo C1 a C20 alquila linear ou ramificado

12 / 25 que compreende zero ou mais substituições com qualquer um dentre O, N, OH ou , R4 e R6 são cada um, independentemente, H, um grupo C1 a C10 alquila linear ou ramificado ou um grupo álcool, e R5 é um grupo C1 a C10 alquila linear ou ramificado. Na presente divulgação, o termo “grupo álcool” significa um grupo C1 a Cx alquila linear ou ramificado que tem uma funcionalidade -OH em que x é um número inteiro, por exemplo, x pode ser de 2 a 10 ou de 2 a 20, ou 2 a 30. De acordo com modalidades, quando a solução com o auxiliar de lixiviação é ácida, isto é, tem um pH inferior a 7,0, a fórmula (IX) inclui ainda um contra-íon para o O-. O contra-íon pode ser selecionado a partir de H, um grupo sulfato e um grupo sulfonato.

[0031] De acordo com modalidades, R3 pode ser um grupo C10 alquila linear ou ramificado e R4, R5 e R6 podem ser, independentemente, um grupo C1 a C3 alquila. Por exemplo, o auxiliar de lixiviação pode ter a seguinte estrutura, cujo composto pode ser referido aqui como “MC1000”:

[0032] De acordo com modalidades, R3 pode incluir pelo menos uma substituição , e R4 e R6 podem ser, independentemente, H ou um grupo álcool. Por exemplo, o auxiliar de lixiviação pode ter a seguinte estrutura: em que R7 é um grupo C1 a C20 alquila linear ou ramificado que compreende zero ou mais substituições com qualquer um dentre O, N,

13 / 25 OH ou .

[0033] De acordo com várias modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ser um sulfato de alquila ou alquil éter tendo a fórmula (X) ou (XI) como segue: em que s e t são, cada um, independentemente, um número inteiro de 0 a 10 e R8 e R9 são cada um, independentemente, um grupo C1 a C20 alquila linear ou ramificado.

[0034] Em outras modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ter a fórmula (XII) da seguinte forma: R10CH2OC(O)C(SO3-)CH2C(O)OCH2R11Na+ (XII),

[0035] em que R10 e R11 são cada um, independentemente, um grupo C1 a C6 alquila linear ou ramificado.

[0036] Em certas modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ser um diol acetilênico com a seguinte fórmula (XIII): em que R12 é um grupo C1 a C6 alquila linear ou ramificado.

[0037] Em modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ser um anfoacetato com a seguinte fórmula (XIV):

14 / 25 em que R13 é um grupo C2 a C20 alquila linear ou ramificado.

[0038] De acordo com modalidades, uma solução de lixiviação pode incluir um lixiviante e um ou mais auxiliares de lixiviação de fórmulas (I) e (IX) a (XIV) descritas acima. Por exemplo, a solução de lixiviação pode incluir um ou mais do auxiliar de lixiviação TMP-7(EO) e auxiliar de lixiviação MC1000.

[0039] O lixiviante pode ser qualquer solução aquosa adequada para lixiviar valores de metais (por exemplo, ouro) do minério. Por exemplo, no caso de minérios contendo ouro, o lixiviante para extrair ouro pode ser selecionado a partir de uma solução de cianeto alcalino (por exemplo, cianeto de sódio), uma solução de bromo (por exemplo, contendo íon brometo), uma solução de cloro (por exemplo, contendo íon cloreto), uma solução de iodo (por exemplo, contendo íon iodeto), uma solução de tiossulfato ou uma solução de tiocianeto. De acordo com modalidades, o lixiviante não compreende ácido sulfúrico. Os valores de metal podem estar na forma iônica e/ou na forma elementar. Em algumas modalidades, além de ouro, o minério pode conter pelo menos um metal adicional selecionado a partir de cobre, níquel, zinco, molibdênio, vanádio, urânio e combinações dos mesmos, qualquer um ou mais dos quais podem estar presentes na solução de lixiviação. Auxiliares de lixiviação, conforme descrito no presente documento, também podem ser adicionados à água residual que é usada para limpar minério depletado de metal após a maior parte do ouro ter sido removida.

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[0040] O lixiviante pode estar em uma concentração de cerca de 0,1 mg/l a cerca de 100 g/l da solução de lixiviação contendo os um ou mais auxiliares de lixiviação. De acordo com modalidades, o lixiviante pode estar em uma concentração de cerca de 0,5 mg/l a cerca de 75 g/l, ou cerca de 0,75 mg/l a cerca de 50 g/l, ou cerca de 1,0 mg/l a cerca de 25 g/l, ou cerca de 1,0 mg/l a cerca de 10 g/l, ou cerca de 5 mg/l a cerca de 1 g/l da solução de lixiviação contendo os um ou mais auxiliares de lixiviação.

[0041] Os um ou mais auxiliares de lixiviação usados para melhorar a taxa de recuperação e/ou recuperação total de metais do minério, e que são compatíveis com vários processos de mineração, podem ter várias características gerais. Por exemplo, os auxiliares de lixiviação podem ser tensoativos aniônicos, catiônicos, não iônicos ou anfotéricos ou misturas dos mesmos. Em certas modalidades, os auxiliares de lixiviação podem ser tensoativos de baixa formação de espuma.

[0042] Os tensoativos catiônicos adequados incluem sais de tetra- alquilamônio, sais de imidazolínio, óxidos de amina ou misturas dos mesmos. Por exemplo, sais de C8 a C16 dialquildimetilamônio, sais de dialcoxidimetilamônio, sais de imidazolínio tendo um radical alquila de cadeia longa, ou misturas dos mesmos.

[0043] Os tensoativos anfotéricos adequados incluem ácidos carboxílicos, por exemplo, ácidos carboxílicos etilenicamente insaturados e/ou pelo menos uma unidade monomérica etilenicamente insaturada da fórmula geral R1(R2)C=C(R3)R4, em que R1 a R4, independentemente um do outro, são -H, -CH3, um radical alquila saturado de cadeia linear ou ramificada com 2 a 12 átomos de carbono, um radical alquenila mono ou poli- insaturado de cadeia linear ou ramificada com 2 a 12 átomos de carbono, radicais alquila ou alquenila conforme definido acima que são substituídos por -NH2, -OH ou - COOH, um grupo heteroatômico tendo pelo menos um grupo carregado positivamente, um átomo de nitrogênio quaternizado ou pelo

16 / 25 menos um grupo amino tendo uma carga positiva na faixa de pH de 2 a 11 ou são -COOH ou -COOR5, em que R5 é um anel saturado ou insaturado, de cadeia linear ou ramificada de radicais de hidrocarboneto com 1 a 12 átomos de carbono. Exemplos das unidades monoméricas acima mencionadas são dialilamina, metildialilamina, sais de tetrametilamônio, sais de acrilamidopropil(trimetil)amônio (R1, R2 e R3 = H, R4 = C(O)NH(CH2) 2N+(CH3)3X-) sais de metacrilamidepropil(trimetil)amônio (R1 e R2 = H, R3 = CH3, H, R4=C(O)NH(CH2) 2N+(CH3)3X-).

[0044] Por exemplo, tensoativos anfotéricos podem incluir, como unidades monoméricas, derivados de dialilamina, em particular, sal de dimetildialilamônio e/ou sal de metacrilamidopropil(trimetil)amônio, por exemplo, na forma de cloreto, brometo, iodeto, hidróxido, fosfato, sulfato, hidrogenossulfato, etilsulfato, metilsulfato, mesilato, tosilato, formato ou acetato e/ou em combinação com unidades de monômero de ácido carboxílico etilenicamente insaturado.

[0045] Os tensoativos não iônicos adequados podem incluir alcoxilatos de álcool (por exemplo, polióis alcoxilados), alcoxilatos de alquilfenol, alquilpoliglicosídeos, N-alquilpoliglicosídeos, N- alquilglucamidas, alcoxilatos de ácidos graxos, ésteres de poliglicol de ácidos graxos, alcoxilatos de amina de ácidos graxos, alcoxilatos de alcanolamida de ácidos graxos, amidas de ácido N-alcoxipoli-hidroxigraxo, amidas de ácido N-ariloxipoli-hidroxigraxo, copolímeros de bloco de óxido de etileno, óxido de propileno e/ou óxido de butileno, alcoxilatos de poli-isobuteno, derivados de anidrido de ácido graxo maleico/poli-isobuteno, glicerídeos de ácido graxo, ésteres de sorbitano, derivados de ácido poli-hidroxigraxo, derivados de ácido polialcoxi-graxo, bisglicerídeos ou misturas dos mesmos.

[0046] Os tensoativos aniônicos adequados podem incluir sulfatos de álcool graxo, álcoois alcoxilados sulfatados, alcanossulfonatos, N-acil sarcosinatos, alquilbenzenossulfonatos, sulfonatos de olefina e dissulfonatos

17 / 25 de olefina, sulfonatos de éster de alquila, ácidos policarboxílicos sulfonados, sulfonatos de alquilgliceril éter, sulfonatos de éster de glicerila de ácido graxo, parafinsulfonatos, alquil fosfatos, acil isothionates, acil tauratos, acilmetil tauratos, ácidos alquilsuccínicos, ácidos alquenilsuccínicos ou os monoésteres ou monoamidas dos mesmos, ácidos alquilsulfosuccínicos ou as amidas dos mesmos, mono- e diésteres de ácidos sulfosuccínicos, alquilpoliglicosídeos sulfatados, carboxilatos de alquilpoliglicol, sarcosinatos de hidroxialquila ou misturas dos mesmos.

[0047] As características adicionais dos auxiliares de lixiviação incluem alta solubilidade em água na solução de lixiviação aquosa para evitar a extração na fase orgânica durante a extração de ADR. Outras características dos auxiliares de lixiviação incluem altas concentrações de micelas críticas e estabilidade em pH ácido e alcalino. Os auxiliares de lixiviação podem minimizar a formação de espuma e um ou mais tensoativos podem diminuir a tensão superficial da solução de lixiviação. Os auxiliares de lixiviação também devem ter nenhum ou mínimo impacto em qualquer outro processo relacionado à extração do metal (por exemplo, lixiviação, extração de ADR, extração de solvente, decapagem e eletrorrecuperação, incluindo mistura, desengate de fase, extração e cinética de eluição, seletividade de ouro ou acúmulo no orgânico ao longo do tempo). Além disso, auxiliares de lixiviação adequados devem ser estáveis nas condições da solução de lixiviação (por exemplo, cianeto alcalino) em uma fase aquosa e devem ser biodegradáveis. Além disso, auxiliares de lixiviação adequados de acordo com várias modalidades podem aumentar a recuperação geral de metal (por exemplo, recuperação de ouro) em pelo menos 3%. Em certas modalidades, os auxiliares de lixiviação adequados de acordo com a divulgação podem aumentar a recuperação geral de metal em cerca de 0,5% a cerca de 20% ou cerca de 1% a cerca de 20%, ou cerca de 2% a cerca de 20%, ou cerca de 5% a cerca de 20%, ou cerca de 0,5% a cerca de 10%, ou cerca de 2% a cerca de

18 / 25 10%, ou cerca de 5% a cerca de 10%.

MÉTODOS DE USO DE AUXILIARES DE LIXIVIAÇÃO

[0048] De acordo com modalidades, os um ou mais auxiliares de lixiviação, conforme descrito no presente documento, podem ser adicionados a qualquer solução de lixiviação para extrair ouro e outros valores de metal de um minério. Os auxiliares de lixiviação podem reduzir a tensão superficial da solução de lixiviação e fornecer melhor umedecimento do minério ou das partículas de minério durante a lixiviação. Além disso, essa redução na tensão superficial pode impedir ou reduzir a ação capilar nas fendas microscópicas do minério.

[0049] Em modalidades, os um ou mais auxiliares de lixiviação podem ser adicionados à solução de lixiviação em um lote ou de maneira contínua e a solução aprimorada é contatada com o minério de metal. A solução de lixiviação contendo os um ou mais auxiliares de lixiviação pode ser contatada com o minério de metal, por exemplo, durante um processo de lixiviação de pilha, lixiviação em bandeja ou lixiviação em cuba (isto é, extração de carbono em polpa). De acordo com modalidades, o contato do minério de metal com a solução de lixiviação pode incluir a moagem do minério de metal e a pasta fluida do minério moído com a solução de lixiviação, por exemplo, usando agitação.

[0050] A solução de lixiviação contendo o auxiliar (ou auxiliares) de lixiviação extrai um metal, por exemplo, ouro e/ou valores adicionais de metal, como cobre, ferro, prata, níquel, zinco, molibdênio, vanádio, urânio, etc., do minério. O lixiviante na solução de lixiviação pode ser qualquer produto químico conforme descrito no presente documento, por exemplo, um cianeto alcalino. Durante a lixiviação ou extração, a solução de lixiviação com o auxiliar (ou auxiliares) de lixiviação absorve metais e forma uma solução rica em metal.

[0051] A solução rica em metal pode ser direcionada a um processo

19 / 25 de concentração, por exemplo, uma ou mais operações unitárias, como um processo de extração de ADR, um processo de troca de solvente, um processo de extração em fase sólida e/ou um processo de troca iônica. Um concentrado rico em metal do processo de concentração pode ser isolado e/ou coletado e subsequentemente direcionado para um estágio de purificação, por exemplo, uma operação unitária, tal como um processo de eluição, fundição, precipitação e/ou eletrorrecuperação. Durante a fase de purificação, o metal é isolado e coletado. Conforme reconhecido por aqueles versados na técnica, o produto e os fluxos de resíduos de qualquer uma das operações unitárias descritas acima podem ser reciclados para as etapas de processo apropriadas para aumentar a recuperação de metal e diminuir o custo.

[0052] Os um ou mais auxiliares de lixiviação podem ser adicionados à solução de lixiviação em uma concentração total de cerca de 1 parte por milhão (“ppm”) a cerca de 2.000 ppm, ou cerca de 1 ppm a cerca de 500 ppm, ou cerca de 5 ppm a cerca de 1.000 ppm, ou cerca de 10 ppm a cerca de 500 ppm, ou cerca de 20 ppm a cerca de 100 ppm, ou cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm, ou cerca de 10 ppm a cerca de 50 ppm, ou cerca de 5 ppm a cerca de 50 ppm, ou cerca de 10 ppm, ou cerca de 25 ppm, ou cerca de 50 ppm, ou cerca de 100 ppm, ou cerca de 250 ppm, ou cerca de 500 ppm, ou cerca de

1.000 ppm, ou cerca de 2.000 ppm na solução de lixiviação, ou cerca de 20 ppm a menos do que a concentração de micela crítica do auxiliar de lixiviação. Os valores de micelas críticos podem ser, por exemplo, cerca de 5 ppm a cerca de 1.000 ppm. Por exemplo, a solução de lixiviação pode incluir um auxiliar de lixiviação de fórmula (I) ou (IX) a uma concentração total de cerca de 1 ppm a cerca de 2.000 ppm, ou cerca de 5 ppm a cerca de 1.000 ppm, ou cerca de 10 ppm a cerca de 500 ppm, ou cerca de 20 ppm a cerca de 100 ppm, ou cerca de 5 ppm a cerca de 50 ppm, ou cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm, ou cerca de 10 ppm a cerca de 50 ppm, ou cerca de 10 ppm, ou cerca de 25 ppm, ou cerca de 50 ppm, ou cerca de 100 ppm, ou cerca de 250

20 / 25 ppm, ou cerca de 500 ppm, ou cerca de 1.000 ppm, ou cerca de 2.000 ppm na solução de lixiviação. De acordo com certas modalidades, a solução de lixiviação pode incluir o auxiliar de lixiviação TMP-7(EO) ou o auxiliar de lixiviação MC1000 em uma concentração total de cerca de 5 ppm a cerca de 50 ppm, ou cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm, ou cerca de 15 ppm a cerca de 30 ppm, ou cerca de 10 ppm a cerca de 100 ppm, ou cerca de 25 ppm a cerca de 50 ppm, ou cerca de 25 ppm da solução de lixiviação.

[0053] Como discutido acima, o uso de auxiliares de lixiviação de minério descritos neste documento pode reduzir a tensão superficial da solução de lixiviação e fornecer melhor umedecimento do minério durante a lixiviação. Além disso, essa redução na tensão superficial pode impedir ou reduzir a ação capilar nas fendas microscópicas do minério. Ao examinar um minério, pode-se observar que o caminho de uma solução de lixiviação deve navegar por um labirinto de canais e fendas de minério formados com 'becos sem saída' (ver Figura 1). Robert W. Bartlett, Solution Mining Leaching and Fluid Recovery of Materials, p. 138. Uma vez que uma solução de lixiviação flui para uma fenda e reage com a superfície do minério, a solução agora gasta contendo o metal desejado é retida na fenda devido à ação capilar. Isso resulta em nenhuma lixiviação adicional do minério naquela fenda. Para ajudar no fluxo da solução de lixiviação através dos canais e para obter a extração do metal valioso das fendas do minério, uma diminuição na tensão superficial da solução de lixiviação pode permitir um caminho menos dificultado para a passagem do metal extraído.

[0054] A adição de agentes tensoativos como auxiliares de lixiviação à solução de lixiviação pode liberar a solução contendo metal das fendas, permitindo que uma solução nova penetre nas fendas. Por exemplo, a ação capilar pode ser reduzida a cerca de 80%, ou cerca de 70% ou cerca de 60% menos do que a da água sozinha através da adição de um ou mais dos auxiliares de lixiviação. Essa diminuição na ação capilar libera a solução de

21 / 25 lixiviação da fenda, o que acaba aumentando a taxa de recuperação e/ou a recuperação total do metal do minério.

[0055] De acordo com uma ou mais modalidades, os auxiliares de lixiviação podem reduzir a tensão superficial de uma solução de lixiviação contendo o auxiliar de lixiviação e um lixiviante para atingir uma tensão superficial de cerca de 71 x 10-3 N/m a cerca de 30 x 10-3 N/m.

[0056] Os auxiliares de lixiviação de acordo com uma ou mais modalidades no presente documento são compatíveis com vários processos e condições de processo, incluindo, mas não se limitando a, aglomeração, lixiviação, extração de ADR, extração de solvente, extração de fase sólida, troca iônica, fundição, precipitação, eluição e eletrorrecuperação. Os um ou mais auxiliares de lixiviação podem ter um impacto nulo ou limitado em outros processos, de modo que sejam compatíveis com os processos a jusante após os um ou mais auxiliares de lixiviação terem sido usados para recuperar o metal durante a lixiviação.

[0057] Por exemplo, a extração por solvente é um equilíbrio cuidadosamente orquestrado de várias concentrações de metais e ácidos. O delicado equilíbrio químico que é inerente a todas as operações de extração de solvente pode ser afetado negativamente pelo menor intruso. Por exemplo, em um processo de extração de ouro, todos os processos estão interconectados e formam uma relação simbiótica. Por causa dessa relação, é possível que se um aditivo se destina a amplificar uma parte do processo (por exemplo, lixiviação de ouro), ele poderia facilmente perturbar outro segmento (por exemplo, extração de ouro) devido a uma química incompatível. Questões como essas podem incluir: a formação de emulsões, arrastamento, introdução de impurezas no tanque, manipulação de extração e/ou cinética de eluição, degradação ou manchamento do reagente ou anulação de uma etapa específica do processo. De acordo com várias modalidades, os auxiliares de lixiviação são compatíveis com as operações de lixiviação, extração, eluição e

22 / 25 eletrorrecuperação e não resultam nos problemas mencionados acima.

[0058] Em outro exemplo, a adsorção-dessorção-regeneração (ADR) é um processo em que uma solução de lixiviação contendo ouro é exposta a uma fase sólida (por exemplo, carbono ou resina). A fase sólida extrai o complexo de ouro (e prata) da solução de lixiviação. Este processo de adsorção é realizado em uma série de estágios de contracorrente, como é bem compreendido por aqueles versados na técnica. A fase sólida pode ser removida da solução de lixiviação e lavada, geralmente com uma solução ácida. Em um processo de dessorção, a fase sólida pode ser enviada para um estágio de eluição onde o ouro é retirado por eluição da fase sólida com uma solução aquosa de eluição. Esta solução de eluição pode conter cáustica (NaOH) e cianeto. Essa solução de eluição de ouro pode ser enviada para processamento posterior, normalmente por eletrorrecuperação, para produzir ouro dore (produto Au/Ag da mina). Em um processo de regeneração, a fase sólida eluída opcionalmente pode ser enviada para outras etapas de lavagem e/ou para uma operação de regeneração, que pode ser concluída em um forno de alta temperatura onde a fase sólida é totalmente “reativada” e colocada de volta no processo de adsorção.

[0059] Os reagentes de extração descritos no presente documento são preferencialmente compatíveis com o sistema ADR porque os reagentes estarão na solução de lixiviação e podem ser extraídos pela fase sólida ou competir com a adsorção de ouro na fase sólida. De acordo com modalidades, os reagentes descritos no presente documento podem ser mais compatíveis com SX/EW em processos de cobre do que outros reagentes conhecidos e, portanto, também podem ser mais compatíveis com este processo de ADR quando comparados a outros reagentes conhecidos.

[0060] De acordo com modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ser adicionado a uma solução lixiviante que é passada através de um minério durante um processo de extração. O minério pode ser submetido a um

23 / 25 processo de aglomeração antes da lixiviação com a solução lixiviante. Em certas modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ser adicionado à água e ao lixiviante (por exemplo, um cianeto alcalino) sem mais adição do auxiliar de lixiviação à solução lixiviante circulada através do minério para lixiviar o metal (por exemplo, ouro). Em ainda outras modalidades, o auxiliar de lixiviação pode ser adicionado a uma porção da solução lixiviante com ou sem a adição de cimento ou polímero para uso como um auxiliar de aglomeração seguido pela passagem do lixiviante através do minério com ou sem o auxiliar de lixiviação. Ao recuperar ouro em um sistema ADR, espera- se que os auxiliares de lixiviação (por exemplo, TMP-7(EO)) não irão competir significativamente com a adsorção de ouro em carbono ou resina e não serão fortemente removidos do sistema pelo carbono ou resina, quando comparados com auxiliares de lixiviação e tensoativos típicos. EXEMPLO 1 (PROFÉTICO)

[0061] Aproximadamente 90 kg de minério aglomerado são lixiviados por 200 dias em lotes em colunas de policloreto de vinila. Durante os testes de coluna, o auxiliar de lixiviação de acordo com a divulgação no presente documento é aplicado ao minério aglomerado nas seguintes doses: 0 ppm, 25 ppm, 50 ppm e 75 ppm. Um feltro de distribuição é usado para dispensar uniformemente a solução lixiviante de cianeto alcalino no minério. Cada coluna tem uma bomba de alta precisão e reservatório de lixiviante. A solução é coletada da parte inferior da coluna em baldes que, eventualmente, são colocados em balanças analíticas para que a quantidade de solução possa ser facilmente rastreada. A taxa de lixiviação é 5 a 10 l/h/m^2 de 0,1 a 0,2 g/l de cianeto alcalino a 23,8 °C (75 °F). O lixiviante é adicionado em um sistema de passagem única, onde não há recirculação do lixiviante (ciclo aberto). As amostras são coletadas diariamente para o ensaio de lixiviação de 200 dias. Para maior precisão, a solução lixiviante pode ser recirculada (ciclo fechado), para que a solução aumente a concentração de ouro e prata lixiviados. Nesse

24 / 25 caso, o lixiviante e o cáustico devem ser medidos e mantidos em níveis mínimos durante o ensaio de lixiviação. Para cada coluna, uma amostra é analisada para pH, cianeto, concentração de ouro e concentração de prata. As amostras lixiviantes também são analisadas a cada dia para garantir que não haja contaminação ou alteração na concentração de espécies químicas. As taxas de alimentação da solução são medidas todos os dias e, se houver necessidade de ajustes, as alterações apropriadas serão feitas.

[0062] No final do período de teste, a quantidade de ouro lixiviado é relatada como uma porcentagem e comparada com a quantidade total de ouro no minério que é solúvel em cianeto (ou seja, usando um teste de rolo de garrafa). A porcentagem de ouro lixiviado além do controle é representada graficamente em função do tempo para mostrar a eficiência do auxiliar de lixiviação.

[0063] A descrição anterior apresenta vários detalhes específicos, como exemplos de sistemas, componentes, métodos específicos e assim por diante, a fim de fornecer uma boa compreensão de várias modalidades da presente invenção. Será evidente para um versado na técnica, no entanto, que pelo menos algumas modalidades da presente invenção podem ser praticadas sem esses detalhes específicos. Em outros casos, componentes ou métodos bem conhecidos não são descritos em detalhes ou são apresentados em formato de diagrama de blocos simples, a fim de evitar obscurecer desnecessariamente a presente invenção. Assim, os detalhes específicos apresentados são meramente exemplificativos. Implementações particulares podem variar a partir desses detalhes exemplares e ainda ser contempladas como estando dentro do escopo da presente invenção.

[0064] Embora as operações dos métodos no presente documento sejam mostradas e descritas em uma ordem particular, a ordem das operações de cada método pode ser alterada de modo que certas operações possam ser realizadas em uma ordem inversa ou de modo que certas operações possam

25 / 25 ser realizadas, pelo menos em parte, simultaneamente com outras operações. Em outra modalidade, as instruções ou suboperações de operações distintas podem ser de maneira intermitente e/ou alternada.

[0065] Deve ser entendido que a descrição acima se destina a ser ilustrativa e não restritiva. Muitas outras modalidades serão evidentes para os especialistas na técnica após a leitura e compreensão da descrição acima. O escopo da divulgação deve, portanto, ser determinado com referência às reivindicações anexas, juntamente com o escopo completo de equivalentes aos quais essas reivindicações têm direito.

Claims

1 / 10 REIVINDICAÇÕES

1. Solução caracterizada pelo fato de que compreende: um lixiviante para extrair ouro; e um ou mais compostos que compreendem a fórmula (I): R((AO)nB)m((AO)nH)p (I) em que cada grupo AO é, independentemente, um grupo alquilenóxi selecionado a partir de etilenóxi (“EO”), 1,2-propilenóxi (“PO”), 1,2-butilenóxi e estirilenóxi; cada n é, independentemente, um número inteiro de 0 a 40; m é um número inteiro de 1 até o número total de hidrogênios OH no grupo R antes da alcoxilação; p é um número inteiro tal que a soma de m mais p é igual ao número de hidrogênios OH no grupo R antes da alcoxilação; B é H; R é um grupo selecionado a partir das fórmulas (II) a (VIII): R1C(CH2O)3 (II) em que R1 é H, metila, etila ou propila; C(CH2O)4 (III); OC(CH2O)2 (IV); N(CH2 CH2O) (V) (R2)XN(CH2 CH2O) (VI) em que R2 é uma C1 - C4 alquila, y é 1 a 3 e x + y = 3; O(CH2)rO (VII), em que r é 2 a 6; e O(CH(CH3)CH2)O (VIII); em que os um ou mais compostos estão a uma concentração de cerca de 1 ppm a cerca de 500 ppm da solução e, opcionalmente, em que a solução compreende ainda ouro.

2. Solução de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo

2 / 10 fato de que cada n é, independentemente, 2 a 20.

3. Solução de acordo com a reivindicação 2, caracterizada pelo fato de que cada n é, independentemente, 2 a 10.

4. Solução de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que compreende pelo menos um composto com a seguinte estrutura:

5. Solução de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o lixiviante compreende cianeto de sódio, um íon brometo, um íon cloreto, um íon iodeto, tiossulfato ou tiocianeto.

6. Solução de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 10 g/l da solução.

7. Solução de acordo com a reivindicação 5, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de 1 mg/l a cerca de 10 g/l da solução.

8. Solução de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 1 g/l da solução.

9. Solução de acordo com a reivindicação 7, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 1 g/l da solução.

10. Solução de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm.

11. Solução de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm.

3 / 10

12. Solução de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de cerca de 15 ppm a cerca de 30 ppm.

13. Solução de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de cerca de 15 ppm a cerca de 30 ppm.

14. Solução de acordo com a reivindicação 4, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de pelo menos cerca de 25 ppm.

15. Solução de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que compreende ainda um metal adicional.

16. Solução de acordo com a reivindicação 15, caracterizada pelo fato de que o metal adicional é selecionado a partir de um grupo que consiste em cobre, prata, níquel, zinco, molibdênio, vanádio, urânio e combinações dos mesmos.

17. Solução caracterizada pelo fato de que compreende: um lixiviante para extrair ouro; e um ou mais compostos que têm a fórmula (IX): em que R3 é um grupo C1 a C20 alquila linear ou ramificado que compreende zero ou mais substituições com qualquer um dentre O, N, OH ou R4 e R6 são cada um, independentemente, H, um grupo C1 a C10 alquila linear ou ramificado ou um grupo álcool, R5 é um grupo C1 a C10 alquila linear ou ramificado; e em que os um ou mais compostos estão a uma concentração de

4 / 10 cerca de 5 ppm a cerca de 500 ppm, em que quando a solução tem um pH inferior a 7,0, a fórmula (IX) compreende ainda um contra-íon para o O- selecionado a partir de um grupo que consiste em H, um grupo sulfato e um grupo sulfonato e, opcionalmente, em que a solução compreende ainda ouro.

18. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que R3 é um grupo C10 alquila linear ou ramificado.

19. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que R4 e R6 são, cada um, independentemente, um grupo C1 a C4 alquila.

20. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que R5 é um grupo C1 a C4 alquila.

21. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que compreende pelo menos um composto com a seguinte estrutura:

22. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que R3 compreende pelo menos uma substituição .

23. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que R4 e R6 são cada um, independentemente, H ou um grupo álcool.

24. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que o composto tem a estrutura:

5 / 10 em que R7 é um grupo C1 a C20 alquila linear ou ramificado que compreende zero ou mais substituições com qualquer um dentre O, N, OH ou .

25. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que o lixiviante compreende cianeto de sódio, um íon brometo, um íon cloreto, um íon iodeto, tiossulfato ou tiocianeto.

26. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que o lixiviante compreende um cianeto alcalino a uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 10 g/l da solução.

27. Solução de acordo com a reivindicação 25, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 10 g/l da solução.

28. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 1 g/l da solução.

29. Solução de acordo com a reivindicação 25, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 1 g/l da solução.

30. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm.

31. Solução de acordo com a reivindicação 25, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm.

32. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de cerca de 15 ppm a cerca de 30 ppm.

33. Solução de acordo com a reivindicação 25, caracterizada

6 / 10 pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de cerca de 15 ppm a cerca de 30 ppm.

34. Solução de acordo com a reivindicação 25, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de pelo menos cerca de 25 ppm da solução.

35. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que compreende ainda um metal adicional.

36. Solução de acordo com a reivindicação 35, caracterizada pelo fato de que o metal é selecionado a partir de um grupo que consiste em cobre, prata, níquel, zinco, molibdênio, vanádio, urânio e combinações dos mesmos.

37. Solução caracterizada pelo fato de que compreende: um lixiviante para extrair ouro; e pelo menos um composto, conforme recitado na reivindicação 1, e pelo menos um composto, conforme recitado na reivindicação 17.

38. Solução de acordo com a reivindicação 37, caracterizada pelo fato de que compreende pelo menos um composto com a seguinte estrutura:

39. Método para lixiviar ouro de um minério, em que o método é caracterizado pelo fato de que compreende: contatar o minério que compreende o ouro com a solução de acordo com qualquer uma das reivindicações 1, 17 e 37.

40. Método de acordo com a reivindicação 39, caracterizado pelo fato de que o lixiviante compreende cianeto de sódio, e em que contatar o minério compreende lixiviar em pilha, lixiviar em bandeja ou lixiviar em cuba para formar um minério lixiviado cianizado.

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41. Método de acordo com a reivindicação 39, caracterizado pelo fato de que a solução compreende um metal adicional selecionado a partir de um grupo que consiste em cobre, prata, níquel, zinco, molibdênio, vanádio, urânio e combinações dos mesmos.

42. Método de acordo com a reivindicação 39, caracterizado pelo fato de que contatar compreende moer o minério em partículas.

43. Método de acordo com a reivindicação 42, caracterizado pelo fato de que compreende ainda formar uma pasta fluida com os particulados e a solução.

44. Método para recuperar ouro de um minério caracterizado pelo fato de que compreende: contatar o minério que compreende o ouro com a solução de acordo com qualquer uma das reivindicações 1, 17 e 39, para formar uma solução carregada de lixiviação; e recuperar o ouro da solução carregada de lixiviação.

45. Método de acordo com a reivindicação 44, caracterizado pelo fato de que recuperar o ouro compreende pelo menos um processo de purificação ou concentração selecionado a partir de um grupo que consiste em extração por solvente, extração por adsorção-dessorção-regeneração, troca iônica, extração em fase sólida, fundição, eluição e eletrorrecuperação.

46. Método de acordo com a reivindicação 45, caracterizado pelo fato de que o composto na solução é compatível com pelo menos um processo de purificação ou concentração.

47. Método de acordo com a reivindicação 44, caracterizado pelo fato de que recuperar o ouro compreende um processo de eletrorrecuperação.

48. Método de acordo com a reivindicação 47, caracterizado pelo fato de que o composto na solução é compatível com o processo de eletrorrecuperação.

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49. Método de acordo com a reivindicação 44, caracterizado pelo fato de que a solução compreende um metal adicional selecionado a partir de um grupo que consiste em cobre, prata, níquel, zinco, molibdênio, vanádio, urânio e combinações dos mesmos.

50. Solução caracterizada pelo fato de que compreende: um lixiviante que compreende um cianeto alcalino; e uma mistura de compostos formados por alcoxilação de trimetilolpropano (“TMP”), em que cada um dos compostos compreende unidades de óxido de etileno (“EO”), em que os compostos têm a estrutura geral: TMP-EOx,y,z, em que x, y e z são independentemente um número inteiro de 0 a 7, com a condição de que x + y + z = 0 a 21, em que a mistura está em uma concentração total de cerca de 1 ppm a cerca de 100 ppm e, opcionalmente, em que a solução compreende ouro.

51. Solução de acordo com a reivindicação 50, caracterizada pelo fato de que compreende pelo menos um composto com a seguinte estrutura:

52. Solução de acordo com a reivindicação 50, caracterizada pelo fato de que o lixiviante compreende cianeto de sódio.

53. Solução de acordo com a reivindicação 50, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 10 g/l da solução.

54. Solução de acordo com a reivindicação 52, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 10 g/l da solução.

55. Solução de acordo com a reivindicação 53, caracterizada

9 / 10 pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 1 g/l da solução.

56. Solução de acordo com a reivindicação 54, caracterizada pelo fato de que o lixiviante está em uma concentração de cerca de 1 mg/l a cerca de 1 g/l da solução.

57. Solução de acordo com a reivindicação 50, caracterizada pelo fato de que a mistura está em uma concentração total de cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm.

58. Solução de acordo com a reivindicação 52, caracterizada pelo fato de que a mistura está em uma concentração total de cerca de 5 ppm a cerca de 100 ppm.

59. Solução de acordo com a reivindicação 50, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração de cerca de 15 ppm a cerca de 30 ppm.

60. Solução de acordo com a reivindicação 58, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração de cerca de 15 ppm a cerca de 30 ppm.

61. Solução de acordo com a reivindicação 52, caracterizada pelo fato de que os um ou mais compostos estão em uma concentração total de pelo menos cerca de 25 ppm.

62. Solução de acordo com a reivindicação 17, caracterizada pelo fato de que compreende ainda um metal adicional.

63. Solução de acordo com a reivindicação 62, caracterizada pelo fato de que o metal é selecionado a partir de um grupo que consiste em cobre, prata, níquel, zinco, molibdênio, vanádio, urânio e combinações dos mesmos.

64. Solução ou método de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o lixiviante não compreende ácido sulfúrico.

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65. Solução ou método caracterizado pelo fato de que é de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores.