BR112020016663A2

BR112020016663A2 - Dispositivo de formação de embalagem protetora

Info

Publication number: BR112020016663A2
Application number: BR112020016663-4A
Authority: BR
Inventors: Thomas D. Wetsch; Stephen J. Milchuck
Original assignee: Pregis Innovative Packaging Llc.
Priority date: 2018-02-14
Filing date: 2019-02-14
Publication date: 2020-12-15
Also published as: EP3752342A1; JP2021513935A; US20190248093A1; MX2020008550A; US20200338850A1; EP3752342C0; US10518497B2; JP2024029224A; WO2019161113A1; US11305507B2; EP3752342B1; CN112533752A; CN112533752B

Abstract

um dispositivo de formação de embalagem protetora é divulgado aqui. o dispositivo inclui um conjunto de inflação que direciona o fluido entre as primeira e segunda camadas sobrepostas de um material de rede. o dispositivo também inclui um mecanismo de vedação que inclui uma superfície de suporte de rede arqueada. a superfície de suporte de rede inclui um aquecedor que define uma zona de aquecimento que é operável para aquecer as camadas para criar uma vedação térmica longitudinal que veda as primeira e segunda camadas juntas conforme a rede é conduzida sobre a zona de aquecimento em uma direção a jusante. a superfície de suporte de rede também inclui uma zona de resfriamento disposta a jusante da zona de aquecimento operável para permitir que as camadas aquecidas resfriem na vedação térmica longitudinal conforme a rede é conduzida sobre a zona de aquecimento em uma direção a jusante, de modo que a vedação térmica longitudinal resfriada retenha o fluido entre as camadas.

Description

DISPOSITIVO DE FORMAÇÃO DE EMBALAGEM PROTETORA Referência Cruzada a Pedido Relacionado

[0001] Este pedido reivindica prioridade ao Pedido Provisório dos EUA No. 62/630,766, depositado em 14 de Fevereiro de 2018, intitulado “Heating Device for Heating and Sealing System”, que é aqui incorporado por referência na sua totalidade.

Campo Técnico

[0002] A presente divulgação se refere a materiais de embalagem. Mais particularmente, a presente divulgação é direcionada a dispositivos e métodos para a fabricação de almofadas infláveis para serem usadas como material de embalagem.

Antecedentes

[0003] Uma variedade de almofadas infladas é bem conhecida e usada para diversas aplicações de embalagem. Por exemplo, almofadas infladas são frequentemente usadas como embalagem de proteção de maneira semelhante ou no lugar de amendoim de espuma, papel amassado e produtos semelhantes. Além disso, por exemplo, almofadas infladas são frequentemente usadas como embalagem protetora no lugar de componentes de embalagem moldados ou extrudados. Um tipo comum de almofadas infladas é formado a partir de filmes com duas camadas que estão unidas entre si por vedações. As vedações podem ser formadas simultaneamente com a inflação, de modo a capturar o ar nelas, ou antes da inflação para definir uma configuração de filme com câmaras infláveis. As câmaras infláveis podem ser infladas com ar ou outro gás e, posteriormente, vedadas para inibir ou impedir a liberação de ar ou gás.

[0004] No processo de inflar e vedar as câmaras, os filmes são selados por uma variedade de aparelhos de aquecimento. Em sistemas tradicionais, as temperaturas e pressões nas vedações não são suficientemente controladas após a vedação ser feita. O controle deficiente da pós-vedação leva ao aumento das falhas de embalagem. Especificamente, as máquinas tradicionais passam o material de rede para fora do elemento de aquecimento e removem as forças compressivas antes que o resfriamento seja concluído. Como tal, caminhos de aquecimento e resfriamento aprimorados e proteção para a vedação são, portanto, desejáveis.

Sumário

[0005] As concretizações da presente divulgação podem incluir um dispositivo de formação de embalagem de proteção. O dispositivo pode incluir um conjunto de inflação que direciona o fluido entre as primeira e segunda camadas sobrepostas de um material de rede. O dispositivo pode incluir um mecanismo de vedação que inclui uma superfície de suporte de rede arqueada. A superfície de suporte de rede inclui um aquecedor que define uma zona de aquecimento que é operável para aquecer as camadas para criar uma vedação térmica longitudinal que veda as primeira e segunda camadas juntas conforme a rede é conduzida sobre a zona de aquecimento em uma direção a jusante. Uma zona de resfriamento disposta a jusante da zona de aquecimento é operável para permitir que as camadas aquecidas resfriem na vedação térmica longitudinal conforme a rede é conduzida sobre a zona de aquecimento em uma direção a jusante, de modo que a vedação térmica longitudinal resfriada retenha o fluido entre as camadas. O dispositivo pode incluir um mecanismo de acionamento que conduz o filme na direção a jusante ao longo das zonas de aquecimento e resfriamento, com a rede suportada pela superfície de suporte de rede de um local a montante para um local a jusante. A zona de aquecimento da superfície de suporte de rede pode ser disposta deslocada em direção ao local a montante.

[0006] De acordo com várias concretizações, o conjunto de inflação tem um bocal inserível entre as camadas para direcionar o fluido entre as camadas, em que o mecanismo de acionamento direciona a rede ao longo do bocal na direção a jusante. A zona de aquecimento e resfriamento pode ter um perfil arqueado. O perfil arqueado pode ser convexo. A zona de aquecimento pode estar entre 25 e 75% do comprimento longitudinal da zona de aperto. A zona de resfriamento pode estar entre 25 e 75% da zona de aperto. O mecanismo de acionamento compreende uma correia que mantém a rede contra o perfil arqueado que define uma zona de aperto.

[0007] De acordo com várias concretizações, o aquecedor pode ser um aquecedor de filme fino que segue a superfície de suporte de rede. O mecanismo de vedação pode incluir um suporte de aquecedor tendo dois suportes eletricamente condutores e um suporte eletricamente isolante entre os suportes condutores. Os suportes condutores e isolantes podem formar cooperativamente a superfície de suporte de rede para a rede com o aquecedor de filme fino se estendendo de um suporte eletricamente condutor para o outro. O suporte isolante pode se estender por mais da metade da zona de aperto e a zona de calor está centrada e pode se estender por mais da metade da superfície de suporte de rede que é definida pelo suporte isolante.

[0008] As concretizações da presente divulgação podem incluir um dispositivo de formação de embalagem de proteção. O dispositivo pode incluir um conjunto de inflação que direciona o fluido entre as primeira e segunda camadas sobrepostas de um material de rede. O dispositivo pode incluir um mecanismo de vedação. O mecanismo de vedação pode incluir um suporte de aquecedor tendo dois suportes eletricamente condutores e um suporte eletricamente isolante entre os suportes condutores. Os suportes condutores e isolantes podem formar cooperativamente uma superfície de suporte para a rede. O dispositivo pode incluir uma zona de aquecimento definida por uma primeira porção da superfície de suporte e operável para aquecer as camadas para criar uma vedação térmica longitudinal que veda as primeira e segunda camadas juntas, enquanto a rede é conduzida ao longo da zona de aquecimento em uma direção a jusante.

[0009] As concretizações da presente divulgação podem incluir uma zona de resfriamento disposta a jusante da zona de aquecimento ao longo de uma segunda porção da superfície de suporte e operável para permitir que as camadas aquecidas resfriem na vedação térmica longitudinal quando a rede é conduzida ao longo da zona de aquecimento em uma direção a jusante, de modo que a vedação térmica longitudinal resfriada retenha o fluido entre as camadas. Um mecanismo de acionamento pode ser incluído para conduzir o filme na direção a jusante sobre as zonas de aquecimento e resfriamento, com a rede suportada pela superfície de suporte de rede de um local a montante para um local a jusante.

[0010] O dispositivo pode incluir um elemento de aquecimento eletricamente conectado a ambos os suportes condutores, de modo que o elemento de aquecimento seja suportado pelos suportes condutores e isolantes, em que o elemento de aquecimento inclui uma zona de aquecimento disposta e suportada pelo suporte isolante. A superfície de suporte pode ser arqueada. A superfície de suporte é substancialmente contínua a partir de um dos suportes condutores a montante sobre o suporte isolante e sobre um dos suportes condutores a jusante. A zona de aquecimento pode ser deslocada em direção à porção a montante da superfície de suporte de rede ao longo da zona de aperto. O mecanismo de vedação inclui um elemento de compressão que se opõe à superfície de suporte, que forma uma superfície substancialmente estacionária contra a qual o material de rede é pressionado pelo elemento de compressão oposto. O membro de compressão oposto pode ser uma correia que forma uma porção do mecanismo de acionamento. Um aquecedor pode se estender de um suporte eletricamente condutor para o outro e é eletricamente conectado a cada um. O aquecedor pode ser um aquecedor de filme fino que segue a superfície de suporte. O filme fino pode incluir uma zona de alto calor que é colocada sobre o membro isolante e uma zona de baixo calor localizada ao longo de pelo menos um dos suportes eletricamente condutores. A zona de calor pode ser definida por um comprimento do aquecedor de filme fino que tem uma primeira porção longitudinal com uma seção transversal reduzida que emite calor suficiente para vedar a quente o material de rede e uma segunda porção longitudinal mais larga do que a primeira porção longitudinal tendo uma saída de calor reduzida e configurada para resfriar gradualmente o material de rede vedado.

[0011] De acordo com várias concretizações, pelo menos um dos suportes eletricamente condutores inclui uma alavanca de tensão que gira em relação ao mesmo. Um aquecedor de filme fino pode ser conectado à alavanca de tensão, que coloca uma força de enviesamento para longe da conexão oposta do aquecedor de filme fino, mantendo o aquecedor de filme fino em tensão em torno da superfície de suporte. A rede pode ser separada do aquecedor por pelo menos uma dentre uma correia de baixa fricção ou uma barreira de baixa fricção.

Breve Descrição dos Desenhos

[0012] A Fig. 1 é uma vista superior de uma rede de material não inflada;

[0013] As Figs. 2-4 são uma vista traseira em perspectiva, uma vista proximal-lateral, e uma vista em perspectiva frontal, respectivamente, de uma inflação e dispositivo de vedação;

[0014] As Figs. 5 e 6 são uma vista em perspectiva frontal e uma vista proximal-lateral, respectivamente, com as tampas removidas;

[0015] A Fig. 7 é uma vista de seção transversal tomada ao longo da seção VI-VI mostra na Fig. 6;

[0016] A Fig. 8A é uma vista em perspectiva de um conjunto de aquecimento do sistema de inflação e vedação da Fig. 2;

[0017] A Fig. 8B é uma vista em perspectiva com um bloco isolador removido para maior clareza;

[0018] A Fig. 8C é uma vista lateral distal do conjunto de aquecimento da Fig. 8A;

[0019] A Fig. 8D é uma vista lateral proximal sua;

[0020] A Fig. 8E é uma vista inferior sua;

[0021] A Fig. 8F é uma vista plana de um elemento de aquecimento da Fig. 8A;

[0022] As Figs. 9A e 9B são uma vista em perspectiva de trás e uma vista proximal-lateral, respectivamente, de uma outra concretização do conjunto de aquecimento e vedação; e

[0023] As Figs. 9C e 9D são uma vista traseira e uma vista proximal-lateral, respectivamente, de uma outra concretização do conjunto de aquecimento e vedação.

Descrição Detalhada

[0024] A presente divulgação está relacionada a embalagens de proteção e sistemas e métodos para converter material inflável em almofadas infladas que podem ser usadas como amortecimento ou proteção para embalagem e transporte de mercadorias.

[0025] Como mostrado na Fig. 1, um material de rede flexível de múltiplas camadas 100 para almofadas infláveis 121 é fornecido. O material de rede 100 inclui uma primeira camada de filme 105 tendo uma primeira aresta longitudinal 101 e uma segunda aresta longitudinal 104 e uma segunda camada de filme 107 abrigando uma primeira aresta longitudinal 106 e uma segunda aresta longitudinal 108. A segunda camada 107 está alinhada para ser sobreposta e pode ser geralmente coextensiva com a primeira camada 105, isto é, pelo menos as respectivas primeiras arestas longitudinais 101, 106 estão alinhadas entre si e/ou as segundas arestas longitudinais 104, 108 estão alinhadas entre si. Em algumas concretizações, as camadas podem ser parcialmente sobrepostas com áreas infláveis na região de sobreposição.

[0026] A Fig. 1 ilustra uma vista superior do material de rede 100 tendo primeira e segunda camadas 105, 107 unidas para definir uma primeira aresta longitudinal 110 e uma segunda aresta longitudinal 112 do material de rede 100 (também referida como filme 100). As primeira e segunda camadas 105, 107 podem ser formadas a partir de uma única folha de material flexível, um tubo achatado de material flexível com uma aresta possuindo uma fenda ou sendo aberto, ou duas folhas de material flexível que podem ser vedadas ao longo das arestas longitudinais 104, 108 para definir a aresta longitudinal 112 da estrutura flexível

100. Por exemplo, as primeira e segunda camadas 105, 107 podem incluir uma única folha de material flexível que é dobrada para definir as segundas arestas unidas 104, 108 (por exemplo, "filme de dobra em c"). Em um exemplo mais particular, as arestas 104, 108 estão na dobra C em tal concretização. Alternativamente, por exemplo, as primeira e segunda camadas 105, 107 podem incluir um tubo de material flexível (por exemplo, um tubo plano) que é cortado ao longo das primeiras arestas longitudinais alinhadas 101, 106. Também, por exemplo, as primeira e a segunda camadas 105, 107 podem incluir duas folhas independentes de material flexível unidas, vedadas ou fixadas de outra forma ao longo das segundas arestas alinhadas 104, 108.

[0027] O material de rede 100 pode ser formado a partir de qualquer um de uma variedade de materiais de rede flexíveis conhecidos pelos versados na técnica. Tais materiais de rede incluem, mas não estão limitados a, etileno vinil acetatos (EVAs), metalocenos, resinas de polietileno, tais como polietileno de baixa densidade (LDPE), polietileno linear de baixa densidade (LLDPE) e polietileno de alta densidade (HDPE) e suas misturas. Outros materiais e construções podem ser usados. O material de rede divulgado 100 pode ser enrolado em um tubo oco, um núcleo sólido ou dobrado em uma caixa dobrada em leque ou em outra forma desejada para armazenamento e transporte.

[0028] Como mostrado na Fig. 1, o material de rede 100 pode incluir uma série de vedações transversais 118 dispostas ao longo da extensão longitudinal do material de rede 100. Cada vedação transversal 118 se estende da aresta longitudinal 112 em direção a um canal de inflação 114. Em uma concretização mostrada, o canal de inflação 114 estende-se ao longo da aresta longitudinal 110 oposta à aresta longitudinal 112, e assim a vedação transversal 118 prolonga-se a partir da aresta longitudinal 112 para a primeira aresta longitudinal 110. Em algumas concretizações, a estrutura flexível 100 pode incluir um canal de inflação 114 localizado em outro lugar em relação à(s) borda(s) longitudinal(is) 112 e/ou 110. Por exemplo, o canal de inflação pode se estender ao longo do comprimento da estrutura 100 em um local intermediário (por exemplo, no meio do caminho) entre a(s) borda(s) longitudinal(is) 112 e/ou 110. Em algumas concretizações, a estrutura flexível 100 pode, adicionalmente ou alternativamente, incluir um canal de inflação 114 ao longo da aresta longitudinal 112. Na concretização ilustrada, cada vedação transversal 118 tem uma primeira extremidade 122 próxima à segunda aresta longitudinal 112 e uma segunda extremidade 124 espaçada em uma dimensão transversal d a partir da primeira aresta longitudinal 110 do filme 100. Uma câmara 120 é definida dentro de um limite formado pela vedação ou dobra na aresta longitudinal 112 e par de vedações transversais adjacentes 118.

[0029] Cada vedação transversal 118 da concretização na Fig. 1 é substancialmente reta e se estende substancialmente perpendicular à segunda aresta longitudinal 112. Em outras concretizações, outras disposições das vedações transversais 118 podem ser usadas. Por exemplo, em algumas concretizações, as vedações transversais 118 podem ter padrões ondulados ou em ziguezague.

[0030] As vedações transversais 118, bem como as arestas longitudinais vedadas 110, 112, podem ser formadas por qualquer uma de uma variedade de técnicas conhecidas pelos versados na técnica. Essas técnicas incluem, mas não estão limitadas a, adesão, fricção, soldagem, fusão, selagem a quente, selagem a laser e soldagem ultrassônica.

[0031] Uma região de inflação, tal como uma passagem fechada, que pode ser um canal de inflação longitudinal 114, pode ser fornecida. O canal de inflação longitudinal 114, como mostrado na Fig. 1, pode ser disposto entre a segunda extremidade 124 das vedações transversais 118 e a primeira aresta longitudinal 110 do filme. De preferência, o canal de inflação longitudinal 114 se estende longitudinalmente ao longo do lado longitudinal 110 e uma abertura de inflação 116 está disposta em pelo menos uma extremidade do canal de inflação longitudinal 114. O canal de inflação longitudinal 114 tem uma largura transversal D. Na concretização preferida, a largura transversal D é substancialmente a mesma que a dimensão transversal d entre a aresta longitudinal 110 e as segundas extremidades 124 das vedações transversais 118. Será reconhecido, no entanto, que em outras configurações, uma largura transversal D diferente pode ser usada.

[0032] A aresta longitudinal 112 e as vedações transversais 118 definem cooperativamente os limites das câmaras infláveis

120. Como mostrado na Fig. 1, cada câmara inflável 120 está em comunicação fluida com o canal de inflação longitudinal 114 através de uma boca (por exemplo, a abertura 125) que abre em direção ao canal de inflação longitudinal 114, permitindo assim a inflação das câmaras infláveis 120 como adicionalmente descrita aqui.

[0033] Numa concretização, a estrutura flexível 100 pode ainda incluir extensões de vedação 128 adjacentes ou conectadas a uma respectiva vedação transversal 118 e se estendendo em direção ou na(s) respectiva(s) câmara(s) inflável(eis) 120. As extensões de vedação 128 definem perpendicularmente regiões inferiores da câmara correspondente à menor largura ou restrições na largura da câmara, o que cria áreas dobráveis, que podem ser alinhadas para criar as linhas dobráveis, desse modo aumentando a flexibilidade do material de rede 100 tal que ele possa ser mais facilmente flexionado ou dobrado. Tal flexibilidade permite que o filme 100 se enrole em objetos de forma regular e irregular. As porções da câmara 130 estão em comunicação fluida com porções da câmara adjacentes 130, bem como com o canal de inflação 114. As extensões de vedação podem ser de qualquer forma (por exemplo, retangular como mostrada, circular, ovular ou tendo qualquer outra forma regular ou irregular) ou tamanho. De acordo com algumas concretizações, as vedações transversais 118 são contínuas, sem interrupções a partir das extensões de vedação ou semelhantes.

[0034] Em algumas concretizações, o filme 100 inclui porções enfraquecidas 126 (por exemplo, linhas de enfraquecimento, tais como linhas de perfuração) dispostas ao longo da extensão longitudinal do filme 100 e se estendendo transversalmente através das primeira e segunda camadas do filme 100. Cada porção enfraquecida 126 se estende desde a segunda aresta longitudinal 112 e em direção à primeira aresta longitudinal 110, por exemplo, parcialmente ou completamente ao longo do comprimento das vedações transversais 118. Na concretização ilustrada, as porções enfraquecidas 126 estão na forma de linhas transversais de fraqueza e cada linha transversal de fraqueza na estrutura flexível 100 está disposta entre um par de câmaras adjacentes

120. Por exemplo, cada linha de fraqueza 126 pode ser disposta entre duas vedações transversais adjacentes 118 e entre duas câmaras adjacentes 120, como representado na Fig. 1. As linhas transversais de fraqueza 126 facilitam a separação de almofadas infláveis adjacentes 121. Em algumas concretizações, vedações transversais mais espessas 118 podem ser usadas, as quais definem uma porção vedada transversal e as porções enfraquecidas 126 podem ser fornecidas ao longo de, pelo menos, parte da porção vedada transversal da estrutura flexível 100.

[0035] As partes enfraquecidas 126 podem ser fornecidas em uma variedade de configurações conhecidas por aqueles versados na técnica. Por exemplo, em algumas concretizações, as porções enfraquecidas 126 podem ser fornecidas como linhas transversais de fraqueza 126 (por exemplo, como mostrado na FIG. 1) e podem incluir linhas de perfurações, em que uma linha de perfurações inclui saliências e fendas alternadas espaçadas ao longo da extensão transversal da linha. As saliências e fendas podem ocorrer em intervalos regulares ou irregulares ao longo da extensão transversal da linha. As saliências formam pequenas conexões através da porção enfraquecida. Alternativamente, por exemplo, em algumas concretizações, as porções enfraquecidas 126 podem incluir linhas vincadas ou semelhantes formadas na estrutura flexível 100.

[0036] As linhas transversais de fraqueza 126 podem ser formadas por uma variedade de técnicas conhecidas por aqueles versados na técnica. Essas técnicas incluem, mas não estão limitadas a, corte (por exemplo, técnicas que usam um elemento de corte ou dentado, como uma barra, lâmina, bloco, rolo, roda ou semelhantes) e/ou marcações (por exemplo, técnicas que reduzem a resistência ou espessura do material nas primeira e segunda camadas, como pontuação eletromagnética (por exemplo, laser) e pontuação mecânica).

[0037] De preferência, a largura transversal 129 da câmara inflável 120 é tipicamente inferior a 50 polegadas. Geralmente, a largura transversal 129 é de 3 polegadas até cerca de 42 polegadas, mais preferencialmente cerca de 6 polegadas até cerca de 30 polegadas de largura, e mais preferencialmente cerca de 12 polegadas. O comprimento longitudinal 127 entre as porções enfraquecidas 126 é tipicamente inferior a 48 polegadas. Geralmente, o comprimento 127 entre as porções enfraquecidas 126 é de pelo menos cerca de 2 polegadas até cerca de 30 polegadas, mais preferencialmente pelo menos cerca de 5 polegadas até cerca de 20 polegadas e, mais preferencialmente, pelo menos cerca de 6 polegadas até cerca de 10 polegadas. Além disso, as alturas infladas de cada câmara inflada 120 podem ser de pelo menos cerca de 1 polegada até cerca de 3 polegadas e, em alguns casos, até cerca de 6 polegadas. Será reconhecido que outras dimensões adequadas podem ser usadas.

[0038] Voltando agora às Figs. 2-6, um dispositivo de inflação e vedação 102 para converter a estrutura flexível 100 de material não inflado em uma série de travesseiros ou almofadas infladas 121 é fornecido. A estrutura flexível não inflada 100 pode ser uma quantidade a granel de material de suprimento não inflado

134. Por exemplo, como mostrado na Fig. 2, a estrutura flexível não inflada 100 pode ser fornecida como um rolo de material de suprimento 134, que pode ser enrolado um tubo de suporte interno. Em algumas concretizações, o material de fornecimento pode ser enrolado em um rolo com um centro oco. O tubo de suporte ou centro oco do rolo de material 134 pode ser suportado em um elemento de suporte de suprimento 136, neste caso um eixo de rolo 136, do dispositivo de inflação e vedação 102. O eixo de rolo 136 acomoda o centro ou tubo do rolo de material de rede

134. Em outras concretizações, diferentes estruturas podem ser usadas para suportar o rolo de material, como uma bandeja, fuso fixo ou rolos múltiplos, ou um material de suprimento de diferentes configurações (por exemplo, material de suprimento dobrado). As Figs. 3-6 mostram o dispositivo de inflação e vedação 102 sem a estrutura flexível 100, tal como o material de rede 134, carregada no dispositivo. Em algumas concretizações, a estrutura flexível 100 de material não inflado é entregue a partir de uma forma dobrada, como uma configuração dobrada em leque.

[0039] De acordo com várias concretizações, o dispositivo de inflação e vedação 102 pode incluir elementos de manuseio, com cada um dos elementos de manuseio incluindo porções de suporte de filme. As porções de suporte de filme podem suportar e direcionar uma rede inflável de material em uma direção longitudinal ao longo de um caminho (por exemplo, caminho E na FIG. 2). Os elementos de manuseio podem incluir um elemento de suporte de suprimento 136 que suporta um suprimento 134 do filme 100 em um estado não inflado. Um conjunto de inflação e vedação 132 pode ser operável para inflar o filme com um fluido ao direcionar o fluido entre as camadas sobrepostas 105, 107 do filme 100 e para vedar as camadas 105, 107 juntas para vedar o fluido nas mesmas. Duas das porções de suporte de filme (por exemplo, um eixo de rolo 136 e membro de guia 138) podem ser dispostas em relação a uma estrutura de suporte 141 e uma à outra de modo que o material de suprimento experimente uma quantidade diferente de tensão ao longo da direção transversal à medida que passa da primeira para a segunda porção de suporte de filme. A posição relativa das duas porções de suporte de filme pode causar uma diferença no esticamento (ou tensão) em duas porções da rede dispostas transversalmente uma à outra em uma localização substancialmente longitudinal ao longo do caminho. Em outras concretizações da presente divulgação, a tensão diferencial pode ser alcançada ao fornecer ao membro de guia 138 um ou mais elementos de expansão, conforme descrito adicionalmente abaixo. Em alguns exemplos, a forma resultante do membro de guia 138 pode ser configurada para definir uma distância de deslocamento longitudinal ligeiramente mais curta entre as primeira e segunda porções adjacentes de suporte de filme em uma extremidade transversal do filme, em comparação com a distância de deslocamento longitudinal entre as primeira e segunda porções de suporte de filme adjacentes em uma outra localização transversal (por exemplo, oposta) do filme, como será descrito posteriormente.

[0040] Com referência de volta às FIGS. 2-6, o dispositivo de inflação e vedação 102 pode incluir um suporte de material a granel 136. A quantidade a granel de material não inflado pode ser suportada pelo suporte de material a granel 136. Por exemplo, o suporte de material a granel pode ser uma bandeja operável para conter o material não inflado, cuja bandeja pode ser fornecida por uma superfície fixa ou uma pluralidade de rolos, por exemplo. Para segurar um rolo de material, a bandeja pode ser côncava em torno do rolo ou a bandeja pode ser convexa com o rolo suspenso sobre a bandeja. O suporte de material a granel pode incluir vários rolos, que suspendem o suprimento de material de rede. O suporte de material a granel pode incluir um único rolo que acomoda o centro do rolo de material de rede 134, por exemplo, como mostrado na FIG. 2. Neste exemplo, o material de suporte a granel pode ser um eixo de rolo ou fuso 136 que passa através do núcleo ou centro do rolo do material 134. Tipicamente, o núcleo é feito de papelão ou outros materiais adequados. O suporte de material a granel 136 pode rodar em torno de um eixo Y.

[0041] O material de rede 100 é puxado por um mecanismo de acionamento 160. Em algumas concretizações, membros intermediários, como um membro de guia 138 (por exemplo, que pode incluir uma haste fixa ou um rolo) podem ser posicionados entre o rolo 134 e o mecanismo de acionamento 160. Por exemplo, o membro de guia opcional 138 pode se estender geralmente perpendicularmente a partir de uma estrutura de suporte 141. O membro de guia 138 pode ser posicionado para guiar a estrutura flexível 100 para longe do rolo de material 134 e ao longo de um caminho de material "B" ao longo do qual o material é processado, também referido como caminho longitudinal. Como mostrado na FIG. 2, o membro de guia 138 está disposto entre o suporte de material 136, que suporta o material de suprimento, e os componentes de inflação e vedação do dispositivo 102. O membro de guia 138 pode ser arranjado para encaminhar o filme 100 a partir do fornecimento em direção ao conjunto de inflação e vedação de modo que o filme 100 siga um caminho longitudinal curvo. O membro de guia 138 pode incluir uma ou mais superfícies, que definem superfícies de suporte de filme (por exemplo, superfícies que se estendem ao longo do lado do membro de guia em torno do qual o filme se curva quando atravessa o caminho B). Em alguns exemplos, e conforme descrito mais abaixo, o membro de guia 138 pode incluir um ou mais elementos de expansão. Os um ou mais elementos de expansão fornecem pelo menos uma porção da superfície de suporte de filme do membro de guia e podem configurar o membro de guia para fornecer tensão variável no filme 100 em diferentes locais transversais do filme 100.

[0042] O membro de guia 138 ou uma porção do mesmo pode ser acoplado de maneira móvel ao dispositivo de inflação e vedação 102, de modo que o membro de guia 138 ou a porção móvel do mesmo possa se mover (por exemplo, girar, transladar, oscilar, etc.) em relação à estrutura de suporte 141 quando o filme 100 está sendo retirado do rolo 134 pelo mecanismo de acionamento 160. Em alguns exemplos, o membro de guia 138 pode incluir um rolo de guia, que inclui um eixo ou porção de haste 137 e uma porção rotativa ou de rolo 139 coaxialmente acoplada à porção de haste 137 de modo que a porção de rolo 139 gira em torno de um eixo comum 148 da haste e porções de rolo.

A porção de rolo 139 pode fornecer uma superfície de suporte de filme 150 que suporta o filme 100, neste caso movendo-se com o filme 100 conforme ele está sendo retirado do rolo 134. A superfície de suporte de filme móvel 150 pode reduzir ou eliminar o atrito deslizante entre o membro de guia 138 e o filme 100. No entanto, membros de guia com uma superfície de suporte de filme fixa 150 também são considerados.

Por exemplo, o membro de guia pode incluir uma haste semelhante ao eixo 137 sem a porção rotativa 139. Um material de baixa fricção, como politetrafluoroetileno (PTFE), pode ser fornecido (por exemplo, na forma de um revestimento ou uma tira de material aderido) em pelo menos uma porção da superfície de suporte de filme 150 de uma haste não rotativa, para reduzir o atrito de deslizamento.

Em ainda outras concretizações, a porção não rotativa ou haste do membro de guia e a porção rotativa (por exemplo, rolo) podem não ser coextensivas.

Por exemplo, a única porção rotativa do membro de guia 138 pode ser o elemento de expansão 152. Superfícies de suporte de filme do membro de guia que não giram à medida que o filme está passando sobre o membro de guia podem ser revestidas ou de outra forma fornecidas com material(is) redutores de fricção.

[0043] Em algumas concretizações, o membro de guia 138 pode, adicionalmente ou alternativamente, ser acoplado ao dispositivo 102 de modo que ele se mova em uma direção normal ao caminho longitudinal B percorrido pelo material de suprimento, conforme indicado pela seta 139 na FIG. 3. Tal movimento pode ser usado para aliviar um aumento na tensão experimentado pelo material de suprimento conforme ele se desloca ao longo do caminho E. Por exemplo, o membro de guia 138 pode ser carregado por mola ou enviesado em direção a um primeiro lado 143 da estrutura de suporte 141 em seu estado nominal (por exemplo, quando descarregado ou operando sob tensão normal do material de suprimento). Um aumento na tensão experimentado pelo filme 100 ao longo da porção entre a extremidade de suprimento e a zona de aperto pode ser aliviado por um movimento para baixo do membro de guia 138 contra a força da mola. A constante de mola pode ser selecionada para aplicar uma quantidade suficiente de força de enviesamento contra o filme para manter o filme tenso, enquanto sendo suficientemente suave para evitar que a tensão no filme exceda um limite, o que pode danificar o filme e/ou o dispositivo

102. Um rolo de guia 138 acoplado de forma móvel ao dispositivo 102 desta maneira pode ser denominado de forma intercambiável como um rolo dançarino.

[0044] Um membro de guia 138 de acordo com a presente divulgação pode incluir um ou mais elementos de expansão 152, como será descrito mais abaixo. Em algumas concretizações, o elemento de expansão 152 pode fornecer parte ou toda a superfície de suporte de filme 150 do membro de guia 138. Um membro de guia 138 de acordo com os princípios da presente divulgação pode, assim, ser configurado para controlar o material 134, tal como para evitar ou reduzir a flacidez do filme 100 entre o rolo 134 e o bocal de inflação 140 do dispositivo 102.

[0045] Em várias concretizações, o material de estoque (por exemplo, material de rede 100) pode avançar a jusante do rolo de material de estoque (por exemplo, rolo de material 134) sem engatar um rolo de guia, mas pode, em vez disso, ser avançado diretamente para um conjunto de inflação e vedação 132.

[0046] Será reconhecido que outras estruturas adequadas podem ser utilizadas em adição ou como alternativa ao uso de freios, rolos de guia ou mecanismos de alimentação de rede a fim de guiar o material de rede 100 em direção a uma área de aperto 176 que pode fazer parte de o conjunto de vedação 132. Conforme indicado, devido ao fato de que o material de rede 100 pode ceder, amontoar-se, derrapar ao longo do rolo de guia 138, sair do alinhamento com a zona de aperto 176, alternar entre tenso e frouxo, ou ficar sujeito a outras variações no fornecimento, o conjunto de inflação e vedação 132 pode precisar de ajuste adequado para compensar essas variações. Por exemplo, um bocal 140 pode ser pelo menos parcialmente flexível, permitindo que o bocal 140 se adapte à direção que o material de rede 100 se aproxima à medida que a estrutura é alimentada em direção e através do bocal 140, desse modo fazendo o bocal 140 operável para compensar ou se adaptar a variações no ângulo de alimentação, direção e outras variações que o material de rede

100 encontra quando é alimentado em direção e ao longo do bocal

140. Em alguns exemplos, como descrito acima, o rolo de guia 138 pode ser transversalmente móvel em relação ao conjunto de vedação 132, de modo a ajustar ou eliminar quaisquer variações na entrega do material de suprimento.

[0047] O dispositivo de insuflação e vedação 102 inclui um conjunto de insuflação e vedação 132. De preferência, o conjunto de insuflação e vedação 132 é configurado para insuflação contínua do material de rede 100 à medida que ele é desenrolado do rolo 134. O rolo 134, de preferência, compreende uma pluralidade de cadeias de câmaras 120 que estão dispostas em série. Para começar a fabricar as almofadas infladas do material de rede 100, a abertura de inflação 116 do material de rede 100 é inserida em torno de um conjunto de inflação, como um bocal de inflação 140, e é avançada ao longo do caminho de material "E". Na concretização mostrada nas Figs. 1-6, de preferência, o material de rede 100 é avançado ao longo do bocal de inflação 140 com as câmaras 120 se estendendo transversalmente em relação ao bocal de inflação 140 e as saídas laterais 146. As saídas laterais 146 podem direcionar o fluido em uma direção transversal em relação a uma base de bocal 144 nas câmaras 120 para inflar as câmaras 120 conforme o material de rede 100 tiver avançado ao longo do caminho de material "E" em uma direção longitudinal. O material de rede inflado 100 é então vedado pelo conjunto de vedação 103 na área de vedação 174 para formar uma corrente de travesseiros ou almofadas infladas 121.

[0048] A área de inflação lateral 168 (mostrada na Fig. 2) é mostrada como a porção do conjunto de inflação e vedação ao longo do caminho "E" adjacente às saídas laterais 146 nas quais o ar das saídas laterais 146 pode inflar as câmaras 120. Em algumas concretizações, a área de inflação 168 é a área disposta entre a ponta de inflação 142 e a área de aperto 176. O material de rede 100 é inserido em torno do bocal de inflação 140 na ponta de bocal 142, que está disposta na extremidade mais dianteira do bocal de inflação 140. O bocal de inflação 140 insere um fluido, tal como ar comprimido, no material de rede não inflado 100 através das saídas de bocal, inflando o material em travesseiros ou almofadas infladas 121. O bocal de inflação 140 pode incluir um canal de inflação do bocal que conecta fluidamente uma fonte de fluido, que entra em uma entrada de fluido, com uma ou mais saídas do bocal (por exemplo, saída lateral 146). Será reconhecido que em outras configurações, o fluido pode ser outro gás, espuma ou líquido pressurizado adequado. O bocal pode ter uma porção alongada, que pode incluir um ou mais dentre uma base de bocal 144, uma porção flexível e/ou uma ponta 142. A porção alongada pode guiar a estrutura flexível para uma área de aperto

176. Ao mesmo tempo, o bocal pode inflar a estrutura flexível através de uma ou mais saídas. As uma ou mais saídas podem passar do canal de inflação para fora de um ou mais da base de bocal 144 (por exemplo, a saída 146), a porção flexível 142a ou a ponta

142. O bocal de inflação 140 pode se estender para longe da superfície frontal do alojamento.

[0049] Como mostrado na Fig. 3-6, o lado de saída 146 pode estender-se longitudinalmente ao longo da base do bocal 144 em direção a uma distância longitudinal a partir da ponta de inflação 142. Em várias concretizações, a saída lateral 146 se origina próxima, ou em algumas configurações, se sobrepõe, ao conjunto de vedação de modo que a saída lateral 146 continue a inflar as câmaras infláveis 120 aproximadamente até o momento da vedação. Isso pode maximizar a quantidade de fluido inserido nas câmaras infláveis 120 antes da vedação, e minimiza a quantidade de câmaras mortas, isto é, câmaras que não têm quantidade suficiente de ar. Embora, em outras concretizações, a saída da fenda 146 possa se estender a jusante pela área de aperto de entrada 176 e porções do fluido exercidas para fora da saída 146 são direcionadas para o material de rede 100. Conforme usados aqui, os termos a montante e a jusante são usados em relação à direção de deslocamento do material de rede 100. O ponto inicial da rede está a montante e flui a jusante à medida que é inflada, vedada, resfriada e removida do dispositivo de inflação e vedação.

[0050] O comprimento da saída lateral 146 pode ser uma fenda tendo um comprimento que se estende em uma porção do bocal de inflação 140 entre a ponta 142 e a área de aperto de entrada

176. Em um exemplo, o comprimento da fenda pode ser inferior a metade da distância a partir da ponta 142 para a área de aperto de entrada 176. Em outro exemplo, o comprimento da fenda pode ser maior do que metade da distância a partir da ponta 142 para área de aperto 176. Em outro exemplo, o comprimento da fenda pode ser cerca de metade da distância da ponta 142 para a área de aperto 176. A saída lateral 146 pode ter um comprimento que é pelo menos cerca de 30% do comprimento do bocal de inflação 140, por exemplo, e em algumas concretizações, pelo menos cerca de 50% do comprimento do bocal de inflação 140, ou cerca de 80% do comprimento do bocal de inflação 140, embora outros tamanhos relativos possam ser usados. A saída lateral 146 expele fluido para fora do lado lateral da base de bocal 144 em uma direção transversal em relação ao bocal de inflação 140 através da boca 125 de cada uma das câmaras 120 para inflar as câmaras 120. A ponta do bocal de inflação pode ser usada para abrir e separar as camadas em um canal de inflação na ponta conforme o material é forçado sobre a ponta. Por exemplo, quando a rede é puxada sobre os bocais de inflação tradicionais, a ponta dos bocais de inflação tradicionais força as camadas a se separarem umas das outras. Uma saída longitudinal pode ser fornecida além ou na ausência da saída lateral, tal como a saída lateral 146, que pode estar a jusante da saída longitudinal e ao longo do lado longitudinal da parede do bocal da base do bocal 144 do bocal de inflação 140.

[0051] A vazão do fluido através do bocal 140 a partir do soprador 700 é tipicamente cerca de 2 a 20 cfm. Mas vazões muito mais altas podem ser utilizadas, por exemplo, quando uma maior vazão de fonte de fluido é usada, tal como, o soprador 700 pode ter uma vazão em excesso de 100 cfm.

[0052] As Figs. 3, 6 e 7 ilustram vistas laterais do conjunto de inflação e vedação 132. Como mostrado na Fig. 3, a fonte de fluido pode ser disposta atrás de uma tampa 184 ou outro suporte estrutural para o bocal e conjuntos de vedação, incluindo uma placa de alojamento 185 na qual a tampa 184 é montada. A tampa 184 inclui uma abertura do conjunto de vedação e inflação 184a, como mostrado na Fig. 3. A fonte de fluido (por exemplo, a partir do soprador 700) é conectada e alimenta o conduíte do bocal de inflação de fluido. O material de rede 100 é alimentado sobre o bocal de inflação 140, que direciona a rede para o conjunto de inflação e vedação 132.

[0053] Embora vários exemplos sejam descritos aqui e mostrados nas Figs. 2-7, deve ser reconhecido que estes exemplos não devem ser limitantes e que o bocal 140 e o conjunto de inflação podem ser configurados de acordo com quaisquer concretizações conhecidas ou concretizações desenvolvidas que possam se beneficiar da divulgação aqui como uma pessoa versada na técnica poderia aplicar com base na divulgação aqui.

[0054] De preferência, o material de rede 100 é continuamente avançado através do conjunto de vedação ao longo do caminho de material "E" e pelo conjunto de aquecimento 400 em uma área de aperto 176 para formar uma vedação longitudinal contínua 170 ao longo do material de rede 100 ao selar as primeira e segunda camadas 105, 107 juntas. A vedação longitudinal 170 é mostrada como a linha fantasma na Fig. 1. De preferência, a vedação longitudinal 170 está disposta a uma distância transversal da primeira aresta longitudinal 101, 106, e mais preferencialmente a vedação longitudinal 170 está disposta ao longo das bocas 125 de cada uma das câmaras 120.

[0055] O material de rede 100 é avançado ou conduzido através do conjunto de inflação e vedação 132 por um mecanismo de acionamento 160. O conjunto de inflação e vedação 132 pode incorporar o mecanismo de acionamento ou os dois sistemas podem operar independentemente. O mecanismo de acionamento 160 inclui um ou mais dispositivos operáveis para motivar a estrutura flexível através do sistema. Por exemplo, o mecanismo de acionamento inclui um ou mais rolos acionados por motor operáveis para acionar o material flexível 100 em uma direção a jusante ao longo de um caminho de material "E", tais como aqueles divulgados em US2017/0282479. Um ou mais dos rolos ou tambores são conectados ao motor de acionamento de modo que um ou mais rolos conduzam o sistema. De acordo com várias concretizações, o mecanismo de acionamento 160 conduz o material de rede 100 sem uma correia em contato com a estrutura flexível ou, em algumas concretizações, todo o sistema é sem correia. Em outro exemplo, o sistema tem uma correia que não entra em contato com o material de rede 100, mas em vez disso conduz os rolos. Em outro exemplo, o sistema tem uma correia em alguns elementos de acionamento, mas não em outros, como aqueles divulgados em US2015/0239196. Em outro exemplo, o sistema pode ter correias entrelaçadas ao longo dos rolos permitindo que o material seja conduzido através do sistema pelas correias. Por exemplo, a Patente dos EUA No.

8.128.770 divulga um sistema que utiliza correias e rolos para controlar a inflação e a vedação das almofadas 121 e a divulgação aqui fornecida pode ser utilizada com tal sistema.

[0056] De acordo com várias concretizações, o mecanismo de acionamento 160 inclui mecanismos de compressão opostos 161 e

162. Como ilustrado na Fig. 6, o mecanismo de compressão 161 está posicionado ao lado do mecanismo de compressão 162. O mecanismo de compressão 161 é posicionado em relação ao mecanismo de compressão 162, tal que os dois mecanismos de compressão 161, 162 em conjunto são operáveis para receber o material flexível 100 em uma área de aperto 176. A área de aperto 176 é definida pela área na qual o mecanismo de compressão 161 e o mecanismo de compressão 162 estão posicionados contra o material de rede 100 para apertar o material de rede 100 entre eles. A área de aperto 176 pode se estender de A a B mostrados na Fig. 6.

[0057] O mecanismo de acionamento 160 também pode incluir outros mecanismos de compressão. Os outros mecanismos de compressão seriam também posicionados adjacente ao mecanismo de compressão 162 ou o mecanismo de compressão 161. A relação entre os outros mecanismos de compressão e o mecanismo de compressão 162 ou 161 pode ser tal que os dois mecanismos de compressão formam uma segunda área de aperto ou prolongam a área de aperto 176 na qual os mecanismos de compressão contactam e aplicam pressão ao material de rede 100.

[0058] De acordo com várias concretizações, o sistema de acionamento forma uma zona de resfriamento 169 que está disposta simultaneamente com ou a jusante da área de aperto 176. De acordo com um exemplo particular como mostrado na Fig. 6, a área de aperto 176 inclui uma zona de aquecimento 167 e uma zona de resfriamento 169. A zona de resfriamento 169 é definida pelo menos parcialmente entre o mecanismo de compressão 162 e 161 dentro da área de aperto 176. O mecanismo de compressão 162 e/ou o mecanismo de compressão 161 forma um caminho do ponto A ao ponto B da zona de aperto e pelo menos uma porção deste caminho permite o resfriamento da vedação longitudinal recém-formada 112 no material flexível 100 enquanto ainda está sob pressão a partir dos mecanismos de compressão dentro da área de aperto 176. A vedação longitudinal 112 é formada por um conjunto de aquecimento 400 que é uma parte do conjunto de vedação 132.

[0059] A área periférica da superfície curva 162a ao longo do mecanismo de compressão 162 forma uma área de contato que engata diretamente no material flexível. Conforme discutido em mais detalhes abaixo, em algumas concretizações, a área periférica é cilíndrica e, consequentemente, a área periférica é a área circunferencial externa do cilindro. Em outras concretizações, a área periférica é a área externa da superfície da forma que define o mecanismo de compressão 162. Na ausência da pressão de retenção causada pela área de aperto 176 contra a zona de resfriamento, a eficácia da vedação longitudinal 112 seria reduzida devido à pressão do ar dentro da câmara inflada. De acordo com várias concretizações, a zona de resfriamento é suficientemente longa para permitir resfriamento suficiente da vedação longitudinal 112 para assentar na vedação de modo que a pressão do ar dentro da câmara inflada 120 não estique ou deforme a vedação longitudinal 112 para além da capacidade da vedação longitudinal 112 de manter a pressão do ar nela. Se a zona de resfriamento não for suficientemente longa, a vedação longitudinal não se ajustará corretamente.

[0060] A área de aperto pode ter qualquer forma adequada. Por exemplo, a área de aperto pode ser substancialmente retilínea (por exemplo, 176' na Fig. 9). Num exemplo preferido, a área de aperto 176 é arqueada. Independentemente do formato, a área de aperto pode ser composta por rolos, correias ou outros mecanismos de acionamento adequados. Conforme mostrado nas Figs. 2-7, a zona de aperto é definida por uma combinação de correias e discos.

[0061] Se a zona de aperto for arqueada, e o ângulo entre os pontos de aperto A e B for muito grande, o material inflado pode se enrolar sobre si mesmo. Assim, a localização do ponto de aperto A e B em relação um ao outro em torno do caminho da superfície curva 162a é de preferência uma que produza a melhor vedação sem permitir que o material flexível interfira em si mesmo, proporcionando assim um superior com vedações longitudinais 112 que retêm o ar adequadamente. Em conformidade com várias concretizações, o ponto de aperto A está localizado a um ângulo que é maior do que 15° em relação ao ponto de aperto B, conforme medido em torno do eixo 161a. De acordo com várias concretizações, o ponto de aperto A está localizado em um ângulo que é inferior a 180 a partir do ponto de aperto B conforme medido em torno do eixo 161a. De acordo com várias concretizações, o ponto de aperto A está localizado em um ângulo que está entre 85° e 145° do ponto de aperto B conforme medido em torno do eixo 161a. De acordo com várias concretizações, o ponto de aperto A está localizado em um ângulo que está entre 105° e 125° do ponto de aperto B conforme medido em torno do eixo 161a. De acordo com várias concretizações, o ponto de aperto A está localizado em um ângulo que é de cerca de 115° a partir do ponto de aperto B conforme medido em torno do eixo 161a. Em cada uma das concretizações e exemplos acima, deve ser reconhecido que os pontos de aperto A e B são definidos pelas posições e/ou formas dos mecanismos de compressão 161 e 162 em relação um ao outro.

[0062] De acordo com várias concretizações, os mecanismos de compressão podem incluir mecanismos de ajuste, mecanismos de enviesamento ou outros dispositivos adequados para controlar suas relações entre si ou as pressões entre si.

[0063] De acordo com uma concretização preferencial, o mecanismo de acionamento 160 compreende sistemas de acionamento opostos. Em vários exemplos, os sistemas de acionamento opostos formam parte de ou todos os mecanismos de compressão 161 e 162. Em vários exemplos, como ilustrado nas Figs. 4-7, uma porção do mecanismo de acionamento pode incluir uma correia acionada 163. Em vários exemplos, uma porção do mecanismo de acionamento pode incluir uma correia de transporte 164. A correia de transporte pode ser acionada ou, alternativamente, pode ser uma característica intermediária passiva acionada meramente pelo material de rede 100 ou outro recurso acionado do sistema. Uma parte do mecanismo de acionamento pode incluir uma superfície secundária 310 correspondendo a uma superfície de correia. Uma porção do mecanismo de acionamento pode incluir uma superfície guia 410 correspondendo a outra superfície de correia, superfície de rolo ou superfície estacionária.

[0064] De acordo com várias concretizações, o mecanismo de acionamento 160 inclui o mecanismo de compressão 162. O mecanismo de compressão 162 inclui correia acionada 163. Em algumas concretizações, a correia 163 pode definir uma porção do caminho da rede 134 que é plana/retilínea. Em outras concretizações, a correia 163 define uma porção do caminho da rede 134 que é arqueada. A correia 163 puxa ou empurra ou de outro modo transporta a rede 134 através da área de aperto 176 e mantém a rede 134 suficientemente apertada ao longo do caminho da área de aperto 176 (seja plana ou arqueada) para reter o fluido dentro da câmara 120 à medida que a vedação longitudinal 112 é aplicada e, em seguida, esfria. Manter a vedação longitudinal 112 firmemente fechada na zona de resfriamento 169 através da correia

163 limita o alongamento e a deformação contra a vedação 112 causada pela pressão do ar dentro da câmara inflada 120.

[0065] O mecanismo de acionamento 160 pode conduzir a rede 134 adjacente ao conjunto de aquecimento 400 de modo que a vedação térmica 112 seja criada continuamente conforme a rede 134 é conduzida em uma direção a jusante. Em um exemplo, o mecanismo de acionamento 160 pode tensionar a rede 134 contra o conjunto de aquecimento 400, por meio de um ou mais elementos de compressão, para criar a vedação longitudinal 112. Mais particularmente, a correia 163 pode ser tensionada, conforme descrito abaixo, para criar uma força de compressão que aperta pelo menos uma porção da rede 134 contra o conjunto de aquecimento 400.

[0066] De acordo com várias concretizações, a correia 163, que pode ser referida como uma correia elástica, uma primeira correia ou uma segunda correia, inclui muitas configurações. Por exemplo, a correia 163 pode incluir uma composição adequada para transportar a rede 134 através da área de aperto 176. A correia 163 pode ter uma superfície de alta aderência, tal como um material de alta pegajosidade e/ou fricção em uma superfície da correia 163 (por exemplo, uma superfície exterior pegajosa). A superfície de alta aderência da correia 163 pode ser definida como parte da própria correia 163, tal como formada integralmente com a correia 163. A superfície de alta aderência da correia 163 pode ser resultante das propriedades do material a partir do qual a correia 163 é formada. Em alguns exemplos, a superfície de alta aderência da correia 163 pode ser alcançada pela aplicação de uma substância ou material na correia 163. Por exemplo, uma substância ou material pegajoso pode ser revestido, pulverizado ou aplicado de outra forma à correia 163. Em alguns exemplos, o material pode ser revestido, pulverizado ou de outra forma aplicado à correia 163 para aumentar o atrito entre a correia 163 e a rede 134. Em alguns exemplos, a superfície de alta aderência pode ser alcançada por aquecimento seletivo de pelo menos uma porção da correia 163. Por exemplo, a correia 163 pode ser formada de um material tal que o aquecimento da correia aumenta a pegajosidade e/ou fricção da correia 163. Conforme descrito aqui, um material pegajoso é aquele que é um pouco grudento, adesivo, ou colante de modo que a correia 163 agarre a rede 134 com uma força relativamente pequena contra a rede

134.

[0067] A correia pode incluir uma porção externa e uma porção interna. A porção interna pode incluir um núcleo de reforço, como um núcleo Kevlar. O núcleo da correia 163 pode fornecer uma característica estrutural desejada. Por exemplo, o núcleo pode limitar a flexão ou alongamento da correia, seja radialmente, longitudinalmente ou transversalmente, durante a operação. A correia 163 pode ser mais larga do que o conjunto de aquecimento

400. A correia 163 pode incluir uma superfície principal, uma superfície inferior oposta à superfície principal e um par de superfícies laterais opostas que se estendem entre a superfície principal e a superfície inferior. A correia 163 pode enviesar a rede 134 em direção ao conjunto de aquecimento 400. Por exemplo, a rede 134 pode ser posicionada entre a correia 163 e o conjunto de aquecimento 400 de modo que a correia 163 aperte pelo menos uma porção da rede 134 contra o conjunto de aquecimento 400. Em um exemplo, a correia 163 pode ser posicionada de modo que a superfície principal aperte a rede 134 contra o conjunto de aquecimento 400.

[0068] Em um exemplo, a porção externa da correia 163 pode facilitar o transporte da rede 134 através da área de aperto

176. Por exemplo, a porção externa da correia 163 pode incluir uma característica de alta aderência. Por exemplo, a correia 163 pode incluir uma alta pegajosidade e/ou um material de alta fricção em uma superfície da mesma que contacta a rede 134 para agarrar a rede 134 durante o aquecimento pelo conjunto de aquecimento 400. Sem a característica de alta aderência da correia 163, a rede 134 pode se mover (por exemplo, escorregar ou deslizar) em relação à correia 163 sem que a correia 163 seja significativamente tensionada contra a rede 134. A característica de aderência e/ou de atrito da correia 163 pode facilitar a correia 163 a pegar ou agarrar a rede 134 com menos força de compressão contra a rede 134. Como tal, a tensão da correia 163 necessária para conduzir a rede 134 em uma direção a jusante através da área de aperto 176 pode ser significativamente reduzida devido à alta aderência e/ou característica de atrito da correia 163. Em um exemplo, a força de compressão efetiva da correia 163 através da área de aperto 176 pode estar entre um mínimo de 15 lb., 20 lb. ou 25 lb. e um máximo de 30 lb., 35 lb., ou 40 lb., tal como entre 25 lb. e 30 lb. Em alguns projetos que não utilizam uma alta aderência e/ou uma correia de alta fricção, a força de compressão efetiva através da área de aperto pode ser significativamente maior, como entre duas a quatro vezes maior.

[0069] A característica de alta aderência da correia 163 pode ser definida por um material da correia 163. Por exemplo, a correia 163 pode ser formada pelo menos parcialmente a partir de um material elastomérico. Em um exemplo, a superfície externa pegajosa é definida por um material elastomérico. Em um exemplo, a porção externa da correia 163 pode ser formada pelo menos parcialmente a partir de um material elastomérico. O material elastomérico pode ser um material sintético, um material natural ou uma combinação de materiais sintéticos e naturais. Dependendo da aplicação particular, o material elastomérico pode ser uma borracha saturada, como silicone, EPM e/ou borracha EPDM. O material elastomérico pode ser uma borracha insaturada, tal como borracha natural, butila, estireno-butadieno e/ou nitrila. O material elastomérico pode ser um elastômero termoplástico, um poliuretano termoplástico, uma olefina termoplástica e/ou um vulcanizado termoplástico. Em um exemplo, a correia 163 pode ser formada pelo menos parcialmente a partir de uma borracha ou silicone de baixo durômetro. Em alguns exemplos, a correia 163 pode ser texturizada e/ou moldada para incluir uma superfície de alta aderência. Por exemplo, a correia 163 pode incluir uma alta rugosidade superficial. Em alguns exemplos, a correia 163 pode ser nervurada ou de outra forma configurada para aumentar o atrito entre a correia 163 e a rede 134.

[0070] Em alguns exemplos, a correia 163 pode ser elástica ou elasticamente esticável. Por exemplo, a correia 163 pode ser formada pelo menos parcialmente de material geralmente elástico, como borracha ou silicone. Em tais exemplos, a correia 163 pode esticar ou deformar elasticamente em torno da estrutura adjacente ao conduzir a rede 134 através da área de aperto 176,

como explicado abaixo. A característica extensível da correia 163 pode estar em conjunto com ou como uma alternativa à característica de alta aderência descrita acima. Mais particularmente, o cinto 163 pode incluir uma característica de alta aderência, uma característica extensível ou uma característica de alta aderência e extensível.

[0071] A correia 164 pode ser configurada conforme descrito acima, seja em conjunto com a correia 163 ou não. Por exemplo, a correia 164, que pode ser referida como uma primeira correia ou uma segunda correia, pode ter uma característica de alta pegajosidade, tal como ser formada a partir de um material de alta pegajosidade. Desta forma, a correia 163, a correia 164 ou ambas a correia 163 e a correia 164 podem ter uma configuração adequada para transportar a rede 134 através da área de aperto

176. Conforme descrito mais detalhadamente abaixo, a rede 134 pode ser posicionada entre a correia 163 e a correia 164. Em tais exemplos, o mecanismo de acionamento 160 pode incluir uma correia de alta aderência em ambos os lados da rede 134 para facilitar o movimento da rede 134 através da área de aperto 176 com uma menor força de compressão efetiva através dela. Em alguns exemplos, a correia 164 pode ser formada de um material diferente da correia 163. Por exemplo, a correia 164 pode ser menos pegajosa do que a correia 163. Em um exemplo, a correia 164 é formada pelo menos parcialmente de politetrafluoroetileno, ou outro material semelhante.

[0072] De acordo com várias concretizações, conforme ilustrado nas Figs 2-7, as placas 163 e 164 opõem-se uma à outra. As correias 163 e 164 são configuradas relativamente dentro da área de aperto 176 e recebem a rede 134 nelas.

Mais especificamente, nas concretizações mostradas, a correia 163 se comprime contra a superfície de suporte da rede 410 definindo a zona de aperto, que se sobrepõe longitudinalmente à zona de aquecimento 167. Em várias concretizações, a zona de aperto 176 inclui uma pluralidade de regiões de pressão transversais uma a outra.

Por exemplo, a zona de aperto 176 pode incluir uma primeira região 276a e uma segunda região 276b.

Em algumas concretizações, a pluralidade de regiões de pressão pode aplicar forças diferentes no material de rede 100. Em outras concretizações, as regiões de pressão aplicam forças semelhantes de maneiras diferentes.

Em um exemplo, um elemento de compressão (por exemplo, correia 163) pressiona contra dois elementos de pressão opostos diferentes (por exemplo, disco 300 e conjunto de aquecedor 400). Desta forma, os elementos de pressão opostos podem aplicar pressão ao elemento de compressão de maneiras diferentes, criando duas regiões de pressão diferentes (por exemplo, a primeira região de pressão 276a e a segunda região de pressão 276b). Em casos de forças de pressão diferentes nessas regiões, o elemento de compressão (por exemplo, correia 163) pode defletir ou deformar para acomodar as diferentes pressões.

A distância de deflexão D.P. pode ser de cerca de 5 mils a 50 mils.

A pressão externa pode ser considerada uma pressão de isolamento, pois é capaz de ajudar a isolar o fluido nas câmaras de ar 20. Em concretizações onde as forças são diferentes em cada uma das regiões 276a e 276b, as diferenças podem ser causadas, por exemplo, por uma região mais estreita para passar o material da rede em relação à outra região.

Em outro exemplo, os tamanhos das regiões são semelhantes, mas os elementos de compressão opostos têm materiais diferentes. Como tal, o material da rede irá desviar mais um material e, como resultado, um material aplicará uma pressão mais alta do que o outro. Em outras concretizações, as diferentes regiões meramente possuem pressão vindo de diferentes direções ou locais, ou conforme ilustrado no exemplo da Fig. 7, o elemento de isolamento 300 realmente se estende para o elemento de compressão (por exemplo, correia 163), enquanto que a estrutura de suporte 405 não. Em uma concretização preferida, o elemento de isolamento 300 é uma superfície contínua que corresponde substancialmente ao perfil do dispositivo que forma a região adjacente. Por exemplo, a superfície de suporte 410 é curva de forma semelhante à superfície de isolamento 310. Em outras concretizações, o elemento de isolamento 300 tem uma superfície descontínua 310. Por exemplo, o elemento de isolamento 300 pode ser uma roda que tem dedos que entram em contato com o material e intervalos suficientes para limitar a passagem de fluido ou de outra forma estabilizar o material de rede 100.

[0073] De acordo com várias concretizações, o elemento de isolamento 300 é configurado para bloquear ou resistir ao fluxo de fluido das câmaras infláveis 120 de volta para o bocal. Adicionalmente ou alternativamente, o elemento de isolamento 300 é configurado para isolar a porção do material de rede 100 que está sendo vedada do movimento da porção do material de rede 100 que se estende transversalmente a partir do sistema. Qualquer um ou ambos os resultados podem ser obtidos por um aumento da pressão aplicada ao material de rede transversalmente à região de vedação, ou pela aplicação de uma dobra ou curva complexa ao material de rede 100 conforme ele passa através do mecanismo de vedação. De acordo com várias concretizações, o elemento de isolamento 300 pode permanecer em contato com o material de rede 100 através de ambas as zonas de resfriamento e aquecimento do mecanismo de vedação. Conforme discutido aqui, o elemento de isolamento 300 e/ou a superfície 310 é deslocada transversalmente da estrutura de suporte 405 ou outro mecanismo de compressão usado para definir a zona de aperto. De preferência, o elemento de isolamento 300 e a estrutura de suporte 405 estão alinhados longitudinalmente. O deslocamento transversal é suficientemente pequeno para permitir que o elemento de isolamento 300 bloqueie ou resista ao fluxo de fluido entre as câmaras 120 e o bocal. Em um exemplo, o deslocamento G (ver Fig. 7) é menor do que a espessura da correia 163. Em outro exemplo, o deslocamento é inferior a ½ da espessura da espessura transversal dos elementos de isolamento.

[0074] De acordo com um exemplo como mostrado na Fig. 7, o mecanismo de compressão 161 inclui um elemento de isolamento 300 tendo uma superfície 164. Por exemplo, a correia 163 pode enviesar a rede 134 contra a superfície de isolamento 310 do elemento de isolamento 300. Em tais exemplos, a rede 134 pode ser enviesada contra a superfície secundária 310 para vedar o fluido dentro da câmara 120 quando a vedação longitudinal 112 é criada. Conforme descrito abaixo, o elemento de isolamento 300 pode desviar uma porção da correia 163 em uma direção geralmente normal à superfície principal da correia 163, tal como para cima ou para baixo. Em tais exemplos, a correia 163 pode flexionar para acomodar a deflexão causada pelo elemento de isolamento

300. Por exemplo, a correia 163 pode flexionar radialmente para acomodar a deflexão do elemento de isolamento 300.

[0075] A superfície de isolamento 310, que pode ser referida como uma superfície de isolamento ou uma segunda superfície de vedação ou superfície secundária, pode ser adjacente à superfície de guia 410. Em um exemplo, a superfície secundária 310 pode ser geralmente alinhada com a superfície 410 na direção longitudinal L.D. De acordo com várias concretizações, a superfície de isolamento 310 está localizada na frente, atrás ou em ambos na direção transversal em relação à superfície 410.

[0076] A superfície secundária 310 pode ser estacionária, plana ou retilínea, arqueada ou qualquer combinação destas. Em algumas concretizações, o elemento de isolamento 300 pode ser um disco rotativo. De preferência, a correia 164 e a superfície de isolamento 310 são deslocadas longitudinalmente uma da outra. No entanto, em concretizações alternativas, eles podem se sobrepor também à correia 164 que se estende sob a superfície de isolamento 310. A superfície de isolamento 310 e a superfície de suporte 410 não necessariamente contactam o mecanismo de compressão oposto no mesmo nível. Alternativamente, a superfície de isolamento 310 e a superfície de suporte 410 podem ter deslocamentos perpendiculares em relação uma a outra, permitindo que uma ou outra se estenda mais para dentro ou em direção ao mecanismo de compressão oposto (por exemplo, correia 163). Tal como aqui utilizado, a direção perpendicular do deslocamento é a direção perpendicular à superfície principal do material de rede à medida que ele se move através do sistema. Mesmo quando levando em consideração os componentes intermediários (por exemplo, correia 164, elemento de aquecimento 450, intermediário de baixa fricção 460, etc., discutido em mais detalhes abaixo), a superfície de isolamento 310 pode se estender mais para dentro ou em direção à correia 163 do que a superfície 410 com os componentes intermediários definindo um deslocamento de pressão de disco D.P. A Fig. 7 ilustra o deslocamento de pressão de disco D.P. O deslocamento de pressão de disco D.P. é de cerca de 0,020 polegadas. Em algumas concretizações, a superfície 310 é estacionária. Em alguns exemplos, o deslocamento de superfície D.P. pode ser igual à espessura do material de rede 134, maior do que a espessura do material de rede 134 ou menor do que a espessura do material de rede 134. Nestes e em outros exemplos, a correia 163 pode flexionar radialmente para acomodar o deslocamento de superfície D.P. entre as superfícies 310 e 410. Em concretizações onde a correia 163 é elástica ou elasticamente esticável, a correia 163 pode se esticar de forma resiliente ou elasticamente para se conformar às superfícies 310 e 410. Por exemplo, a correia 163 pode deformar-se elasticamente em torno das superfícies 310 e 410 para acomodar o deslocamento de superfície D.P. entre as superfícies 310, 410. Em tais exemplos, a correia 163 pode se esticar resilientemente em uma direção normal à superfície principal da correia 163 para acomodar o deslocamento de superfície D.P.

[0077] A correia 163 pode criar respectivas forças de compressão apertando pelo menos porções da rede 134 contra as superfícies 310 e 410. Em tais exemplos, as forças de compressão da correia 163 nas superfícies 310 e 410 podem ser diferentes. Por exemplo, a força de compressão da correia 163 contra a superfície 410 pode ser inferior à força de compressão da correia 163 contra a superfície 310. Em tais exemplos, o deslocamento de superfície D.P. pode criar as diferentes forças de compressão da correia 163 contra as superfícies 310 e 410. As forças de compressão podem ser suficientes para atingir uma característica funcional desejada. Por exemplo, as forças de compressão podem ser baixas, mas suficientes para permitir que a correia 163 conduza a rede 134 através da área de aperto 176. Além disso, a força de compressão da correia 163 contra a superfície 310 pode ser suficiente para limitar o vazamento de ar da câmara 120 enquanto a vedação 112 é criada adjacente à superfície 410. Mais particularmente, a força de compressão da correia 163 contra a superfície 310 pode ser suficiente para isolar substancialmente a pressão dentro da câmara 120 da área de vedação térmica adjacente à superfície 410.

[0078] Em outras concretizações, a superfície 310 faz parte de um disco rotativo 300. Em tais concretizações, à medida que o material da rede se move através do conjunto de vedação, o material da rede gira o disco. Em outras concretizações, o sistema de acionamento gira o disco.

[0079] As Figs. 9A e 9B ilustram uma concretização alternativa tendo uma zona de aperto plana 176', na concretização, um elemento de compressão superior (164a/b) e inferior (por exemplo, 163a/b) aplica pressão ao material de rede 100 em diferentes níveis defletindo o material lateralmente. Por exemplo, as correias 163a e 163b são deslocadas na direção perpendicular uma em relação à outra a uma distância de D.P.'. As pressões são deslocadas uma em relação à outra a uma distância de D.P. devido aos diferentes elementos de compressão opostos que aplicam pressão em diferentes níveis. Desta forma, uma zona de aperto linear 176' também estabelece diferentes regiões de pressão 276a' e regiões 276b'. Estruturas internas, tais como suporte 163c e/ou conjunto de aquecimento 400', também podem ser posicionadas ou enviesadas para fornecer ou resistir à pressão dos outros elementos.

[0080] As Figs. 9C e 9D ilustram uma concretização alternativa que tem uma zona de aperto plana 176'', na concretização o elemento de compressão superior (164a/b'') e o inferior único (por exemplo 163d'') aplicam pressão ao material de rede 100 em diferentes níveis, defletindo o material lateralmente e o elemento de compressão inferior lateralmente. O elemento de compressão oposto 164a'' ou 164b'' com 163d'' formam a pressão oposta causando o deslocamento D.P. Desta forma, uma zona de aperto linear 176'' também estabelece diferentes regiões de pressão 276a'' e regiões 276b''. Isso é mostrado como um exemplo com uma única correia inferior que também é defletida D.P. A deflexão pode ajudar a isolar o fluido para fora do bocal e para longe da vedação de formação.

[0081] De acordo com várias concretizações, o mecanismo de acionamento 160 inclui o mecanismo de compressão 161. O mecanismo de compressão 161 pode incluir a correia 164. De acordo com várias concretizações, o mecanismo de compressão 161 inclui a superfície guia 410. De acordo com várias concretizações, a superfície guia 410, que pode ser adjacente ao conjunto de aquecimento 400 e que pode ser referida como uma primeira superfície de vedação, pode definir pelo menos uma porção do caminho de correia da correia 163 e/ou da correia 164. Por exemplo, a correia 163 e/ou a correia 164 podem envolver a superfície guia 410. Em alguns exemplos, a superfície guia 410 pode se projetar em uma linha entre suportes de correia adjacentes para formar um caminho de correia dobrado. Em algumas concretizações, a superfície guia pode ser móvel, por exemplo, sendo a superfície em torno de uma polia livre ou polia motriz. Conforme ilustrado nas Figs. 7-8, a superfície guia 410 é estacionária. Como visto a partir de uma vista lateral do mecanismo de acionamento (isto é, transversalmente ao longo da rede), a superfície guia pode ser plana/retilínea (ver, por exemplo, as Figs 9A e 9B) ou a superfície guia pode ser arqueada (ver por exemplo a FIG. 6). Em um exemplo, conforme ilustrado nas Figs. 8A-8E, a superfície guia é arqueada e define pelo menos uma porção do caminho do mecanismo de acionamento (por exemplo, correia 164) em um arco como mostrado pelo exemplo na Fig. 6. Adicionalmente ou em alternativa, o mecanismo de acionamento (por exemplo, correias 163 e 164) forma uma parte do mecanismo de compressão e puxa contra ou de outro modo coloca uma pressão de compressão contra uma superfície oposta (por exemplo a superfície de suporte de rede 410), onde um ou mais dos mecanismos de compressão são suficientemente estacionários para fornecer uma força oposta. Desta forma, a superfície oposta (por exemplo, superfície de suporte da rede 410) define uma porção do caminho para ambas as correias 163 e 164. Esta porção do caminho é a área de aperto 176. Em tais exemplos, as correias 163 e 164 podem ser enviesadas contra a superfície guia 410 para apertar as camadas da rede 134 juntas. Em uma concretização preferida, a superfície guia 410 é pelo menos circular e/ou parcialmente circular através da zona de aperto 176.

[0082] Para elaborar o exemplo particular mostrado nas Figs. 2-7, o mecanismo de acionamento 160 pode incluir uma correia de compressão 163 e uma correia de transporte 164. A correia de compressão 163 envolve uma polia de acionamento (por exemplo, 171) e uma ou mais polias intermediárias (por exemplo, 173). Qualquer uma das polias pode incluir um mecanismo de tensionamento para localizar ou tensionar a correia de compressão 163. O mecanismo de acionamento 160 também pode incluir uma posição de polia intermediária (por exemplo, 175) para envolver a correia de compressão em torno de um elemento de compressão oposto. Como mostrado neste exemplo, o elemento de compressão oposto é o conjunto de aquecimento 400. O conjunto de aquecimento 400 inclui a estrutura de suporte 405 que define a superfície de suporte 410. As polias são posicionadas para fazer com que a correia de compressão 163 enrole e exerça uma pressão sobre a superfície de suporte 410. Esta interação define a zona de aperto 176. O mecanismo de acionamento também pode incluir uma correia de transporte 164 que também é enrolada em torno da superfície de suporte 410. As polias 177 podem apoiar, guiar e posicionar a correia de transporte em torno da superfície de suporte 410. Qualquer uma das polias pode incluir um mecanismo de tensionamento para localizar ou tensionar a correia de transporte 164.

[0083] De acordo com várias concretizações, a correia de transporte pode ser um material de baixo atrito, especialmente em comparação com a correia de compressão 163. Em uma concretização preferencial, a correia de transporte 164 é uma correia de Teflon. Em uma concretização preferida, a correia de transporte tem cerca de 5-50 mils de espessura.

[0084] É de notar, e para reiterar a descrição acima, o mecanismo de acionamento pode ser qualquer sistema adequado,

incluindo correias, rolos, ou outros dispositivos adequados de transporte. As concretizações ilustradas nas Figs. 2-7 e aqui descritas são meramente exemplos de um tipo de sistema adequado, o sistema usando correias opostas e um disco de pressão. Uma pessoa versada na técnica entenderá à luz da divulgação daqui que os conceitos discutidos com respeito às correias ou discos podem ser aplicados a outros sistemas que utilizam rolos ou outros dispositivos de transporte de rede.

[0085] De acordo com diversas concretizações, o dispositivo de inflação e selagem 102 pode incluir uma ou mais de tampas (por exemplo, 182 e 18 4) através do conjunto de inflação e montagem 132. As tampas (por exemplo, 182 e 184) podem ser operáveis para redirecionar a rede após a rede sair da área de aperto 176 no ponto B. Por exemplo, as tampas incluem superfícies de deflexão 182a e/ou 184a que contactam o material flexível 100 conforme existe no ponto B e ajuda a separar o material flexível 100 dos mecanismos de compressão 161 e 162 redirecionando o material da rede 100 em qualquer direção desejada. A cobertura pode ser um material mais duro do que os rolos e suficientemente suave e contínua para ter relativamente pouco engate ou tendência de aderência com o material de rede 100.

[0086] Em cada um desses vários sistemas para mecanismos de acionamento referidos acima, o conjunto de vedação 132 também inclui um conjunto de aquecimento 400 operável para vedar as diferentes camadas do material de rede 100 umas às outras.

[0087] De acordo com uma concretização preferencial, o conjunto de aquecimento 400 é estacionário. Exemplos de vários conjuntos de aquecimento e elementos de aquecimento posicionados estacionários enquanto o material flexível 100 e os mecanismos de acionamento se movem em relação aos conjuntos de aquecimento e elementos de aquecimento são representados nas Figs. 8A-8E. Ao posicionar o conjunto de aquecimento 400 de modo que o conjunto de aquecimento 400 permaneça estacionário enquanto o material de rede flexível 100 se move através do conjunto de aquecimento 400, toda a vedação é formada pela mesma seção do conjunto de aquecimento permitindo maior consistência na temperatura do conjunto de aquecimento, posicionamento, e as condições gerais, que por sua vez fornecem vedações consistentes. A posição estacionária do conjunto de aquecimento 400 também permite a construção simplificada de certos elementos de aquecimento e/ou mecanismos de tensionamento do elemento de aquecimento, o que melhora ainda mais a aplicação consistente das vedações.

[0088] De acordo com várias concretizações, o conjunto de aquecimento 400 pode definir pelo menos uma porção do caminho E. Em concretizações mais particulares, o conjunto de aquecimento 400 pode definir uma porção da zona de aperto 176 ao longo do caminho E. Como discutido acima, esta porção do caminho E pode ser retilínea ou curva. A Fig. 9 ilustra um exemplo de um caminho retilíneo. Enquanto as figuras 2-8 ilustram um exemplo de um caminho curvilíneo. Em qualquer concretização, o conjunto de aquecimento 400 pode suportar o elemento de aquecimento 450. Isso pode ser feito direta ou indiretamente. Por exemplo, uma correia montada sobre o conjunto de aquecimento 400 pode ser usada para direcionar o calor para o material de rede 100. Em outros exemplos, um elemento de aquecimento separado 450 pode ser montado diretamente na estrutura de suporte de aquecimento

405. Em tal exemplo, outras tampas de escudo, cintos ou dispositivos de proteção adequados podem separar o elemento de aquecimento 450 do material de rede 100. Por exemplo, o elemento de proteção 460 pode cobrir o elemento de aquecimento 450 protegendo-o da correia de transporte ou outra característica móvel do sistema (por exemplo, filme, elemento de compressão, rolo, etc.).

[0089] Em um exemplo, o conjunto de aquecimento 400 é fixado a ou de outra forma se estende a partir da tampa 185. Como discutido acima, o conjunto de aquecimento 400 está posicionado adjacente a um ou mais membros de acionamento e em relação ao mecanismo de compressão 162 ou 163. Em um exemplo mais particular, o conjunto de aquecimento, quando visto de lado, como mostrado na Fig. 7, o conjunto de aquecimento é montado e define a superfície 410 que define pelo menos uma porção da curvatura das correias 163 e 164. De acordo com várias concretizações, o conjunto de aquecimento 400 inclui um primeiro suporte condutor 02, um segundo suporte condutor 404, um suporte isolante 406, e um elemento de aquecimento 450. O primeiro suporte condutor 402, segundo suporte condutor 404, suporte isolante 406 são ligados entre si e definem a superfície de suporte da rede 410. Em vários exemplos, o aquecimento elemento 450 é orientado ao longo da superfície 410. De preferência, o elemento de aquecimento é longitudinalmente reto com porções estreitas e largas recebendo pressão na zona de aperto 176.

[0090] De acordo com várias concretizações, o elemento de aquecimento 450 está eletricamente conectado a ambos os suportes condutores 402/404. O elemento de aquecimento é colocado em frente e apoiado pelo suporte condutor e isolante 406. A porção do elemento de aquecimento 450 que é colocada em frente e apoiada pelo suporte condutor e isolante 406 define, pelo menos em parte, uma porção ou a totalidade da zona de aquecimento 167. Nesta concretização, o suporte isolante 406 separa eletricamente os suportes condutores 402/404. Alternativamente ou adicionalmente, o suporte isolante 406 pode ser termicamente isolante. Com propriedades de isolamento térmico, o suporte isolante 406 pode ajudar a controlar o diferencial de temperatura entre as zonas de resfriamento e as zonas de aquecimento, melhorando assim a qualidade e/ou eficiência da vedação.

[0091] De acordo com várias concretizações aqui discutidas, o elemento de aquecimento 450 pode incluir uma região de calor elevado 454 que tem temperatura relativamente alta em comparação com a extensão restante do elemento de aquecimento 450. A zona de calor 454 do elemento de aquecimento 450 corresponde à zona de aquecimento 167. A região de alto calor 454 está deslocada para a extremidade a montante da superfície 410. A extremidade a montante da superfície de suporte da rede 410 também corresponde à extremidade a montante da zona de aperto 176. Ao deslocar a zona de aquecimento 167 para a extremidade a montante da zona de aperto 176, a zona de aperto 176 pode ser utilizada para aplicar pressão ao material de rede 100 durante ambas a porção de aquecimento do processo e o processo de resfriamento inicial. Em algumas concretizações, o elemento de aquecimento 450 pode ter diferentes seções de diferentes níveis de calor que se estendem ao longo de várias regiões ao longo do caminho do material da zona de aperto 176. Desta forma, a temperatura do material de rede 100 pode ser controlada após a vedação ser formada na zona de aquecimento 167, embora ainda aplique pressão através da zona de aperto 176.

[0092] De acordo com várias concretizações, o elemento de aquecimento 450 se estende por todo o comprimento da zona de aperto 176. De preferência, o elemento de aquecimento 450 é mais longo do que a zona de aperto 176, mas em alguns exemplos pode ser mais curto. Dentro da zona de aperto 176 existe uma zona de aquecimento 167 e uma zona de resfriamento 169 após a zona de aquecimento. Em vários exemplos, a zona de calor está entre cerca de ¼ e ½ do comprimento do elemento de aquecimento. De preferência, a zona de aquecimento tem cerca de ¼ do comprimento do elemento de aquecimento. Em vários exemplos, a zona de calor está entre cerca de ½ e ¾ do comprimento da zona de aperto. De preferência, a zona de aquecimento tem cerca de 2/3 do comprimento da zona de aperto. A zona de resfriamento está entre cerca de 1/4 e 1/2 do comprimento da zona de aperto. De preferência, a zona de resfriamento tem cerca de 1/3 do comprimento da zona de aperto 176.

[0093] Em várias concretizações, o conjunto de aquecimento 400 é posicionado transversalmente entre o bocal 140 e as câmaras 120 sendo infladas para vedar cada uma das vedações transversais. Algumas concretizações podem ter um canal de inflação central, caso em que um segundo conjunto de vedação e saída de inflação podem ser fornecidos no lado oposto do bocal. Outra colocação conhecida da rede e posicionamento lateral do bocal de inflação e conjunto de vedação também podem ser usados.

[0094] Após a inflação, o material de rede 100 é avançado ao longo do caminho de material "E" em direção à área de aperto

176, onde ele entra no conjunto de vedação 103. Em um exemplo, a área de aperto 176 está disposta entre mecanismos de compressão adjacentes 161 e 162. A área de aperto 176 é a região na qual as primeira e segunda camadas 105, 107 são pressionadas juntas ou comprimidas para evitar que o fluido escape das câmaras 120 e para facilitar a vedação pelo conjunto de aquecimento 400. Conforme ilustrado na Fig. 5, a área de aperto 176 pode incluir uma região de aperto entre o mecanismo de compressão 162 e o conjunto de aquecimento 400. A pressão produzida nesta área de aperto entre o mecanismo de compressão 162 e o conjunto de aquecimento 400 ajuda a formar a vedação. Como indicado acima, o conjunto de aquecimento 400 pode ser estacionário. Assim, em tais concretizações, a área de aperto 176 entre o mecanismo de compressão 162 e o conjunto de aquecimento 400 inclui um elemento móvel, por exemplo, o mecanismo de compressão 162 e um elemento substancialmente estacionário, por exemplo, o conjunto de aquecimento 400. De acordo com várias concretizações, o mecanismo de acionamento 160, rolos 161 e 162 podem ser comprimidos uns contra os outros para conduzir o material flexível 100 através do sistema e os rolos 161 e 162 podem abrir para enroscar o material flexível 100 sobre o mecanismo de acionamento 160. Da mesma forma, o estado aberto do mecanismo de acionamento 160 também permite enroscar o material flexível 100 entre o conjunto de vedação de aquecimento 400 e o rolo oposto 162, como mostrado na Fig. 5.

[0095] O conjunto de aquecimento 400 inclui um elemento de aquecimento 450 disposto em posição adjacente ao local de aperto para aquecer a área de aperto 176. Enquanto que nas várias concretizações divulgadas aqui os mecanismos de compressão adjacentes à área de aperto 176 podem rolar, o conjunto do elemento de aquecimento 400 é um elemento de aquecimento estacionário. Conforme indicado acima, a área de aperto 176 é a área onde os mecanismos de compressão 161 e 162 estão em contato um com o outro ou com o material de rede 100 e semelhantemente o mecanismo de compressão 162 e o conjunto de elemento de aquecimento 400 estão em contato um com o outro ou com o material flexível 100.

[0096] Conforme discutido acima, o conjunto de aquecimento 400 inclui um ou mais elementos de aquecimento 450. Os elementos de aquecimento podem ser de qualquer material ou design adequado para vedar camadas adjacentes. Em várias concretizações, os elementos de aquecimento 450 podem ser fio resistivo ou folha. O fio ou folha pode ser formado de nicromo, ferro-cromo-alumínio, cuproníquel ou outros metais adequados para a formação e operação de um elemento de aquecimento sob condições que são usadas para vedar camadas do material flexível juntas permitindo que o elemento de aquecimento 450 derreta, funda, junte, ligue ou una as duas camadas 105, 107. Em uma concretização preferida, o elemento de aquecimento 450 é formado a partir de cerca de 80% de níquel e 20% de cromo macio recozido. Em outras concretizações, o elemento de aquecimento 450 pode ser um elemento aquecedor de filme fino. O elemento de aquecimento de filme fino 450 pode ser formado de titanato de bário e compósitos de titanato de chumbo ou outros materiais adequados para formar e operar o elemento de aquecimento sob condições que permitem que o elemento de aquecimento 450 obtenha um calor suficiente para vedar as camadas juntas. De acordo com várias concretizações, o elemento de aquecimento 450 aquece até entre cerca de 300° a 500° F. De preferência, o elemento de aquecimento 450 atinge cerca de 400° F. As extremidades do elemento de aquecimento atingem um calor inferior entre cerca de 125° a 225° F. De preferência, as extremidades atingem cerca de 180° F.

[0097] De acordo com várias concretizações, conforme ilustrado na Fig. 8F, o elemento de aquecimento inclui uma porção de calor elevado 454 e uma porção de calor baixo 459. A porção de calor elevado 454 é definida por uma porção do comprimento do elemento de aquecimento 450 com uma seção transversal reduzida. A seção transversal reduzida aumenta a resistência no elemento de aquecimento. O aumento da resistência faz com que o elemento de aquecimento 450 aumente significativamente a temperatura ao longo da porção de calor elevado 454 que é suficiente para aquecer as camadas para criar a vedação longitudinal que veda as primeira e segunda camadas de filme juntas. A porção de calor baixo 459 é definida por regiões do elemento de aquecimento que têm uma seção transversal maior do que a porção de calor baixo. As seções transversais mais largas têm uma resistência inferior em resposta a uma corrente aplicada, resultando em uma temperatura mais baixa da porção de calor baixo 459. Em várias concretizações, a porção de calor baixo está significativamente acima da temperatura ambiente do dispositivo de vedação. Em várias concretizações, a porção de calor elevado 454 está localizada mais perto de uma extremidade do elemento de aquecimento 450 do que a outra extremidade do elemento de aquecimento 450. Esta posição de deslocamento permite que a porção de calor elevado 454 seja deslocada na extremidade a montante da zona de aperto discutida acima.

[0098] De acordo com um exemplo do elemento de aquecimento 450, o elemento de aquecimento 450 tem cerca de 7 a 7½ polegadas. O elemento de aquecimento 450 inclui uma primeira porção de calor baixo 459 tendo um comprimento L3 de entre 3¼ a 3¾. O elemento de aquecimento 450 inclui uma segunda porção de calor baixo 459 tendo um comprimento L1 entre cerca de 1¾ a 2¼. As porções de baixa temperatura têm cerca de ¼ a 3/8 de polegada de largura. As porções de calor baixo são conectadas a uma porção de calor elevado 454 com um comprimento L2 de entre cerca de 1½ e 2 polegadas. O elemento tem cerca de 1/8 de polegada de largura. O elemento de aquecimento 450 pode ter de 1-5 mils de espessura e de preferência cerca de 3 mils de espessura. Em resposta a uma corrente sendo aplicada através do elemento de aquecimento 450, a porção de calor baixo aquece até cerca de 180° F e a porção de calor elevado aquece até cerca de 400° F.

[0099] De acordo com várias concretizações, conforme ilustrado na Fig. 8F, o elemento de aquecimento inclui elementos de conexão 453 e 455, um de cada extremidade adequada para anexar ao conjunto de aquecimento 400. Em um exemplo, os elementos de conexão são aberturas operáveis para serem conectadas aos elementos de conexão 415/416 na estrutura de suporte de aquecimento 405.

[0100] De acordo com várias concretizações, uma camada de baixo atrito 460 está localizada entre o elemento de aquecimento estacionário 450 e o rolo móvel 162 ou material flexível 100. A camada de baixo atrito 460 é adequada para diminuir o desgaste entre o rolo 162 e o elemento de aquecimento 450. Em concretizações com um elemento de aquecimento 450, a camada de baixo atrito 460 diminui a abrasão ao elemento e também pode limitar a tendência do elemento de aquecimento 450 de cortar o material flexível 100 durante a vedação. Em concretizações com um elemento de calor de filme fino 450, a camada de baixo atrito 460 diminui a abrasão ao substrato que suporta o elemento de aquecimento 450 e o próprio elemento de aquecimento 450. À medida que o elemento de aquecimento de filme fino 450 tende a ser estruturalmente mais fino do que os elementos de aquecimento de fio, a camada de baixo atrito 460 também limita a deterioração do elemento de aquecimento de filme fino 450 devido à abrasão. A camada de baixo atrito 460 também permite uma transição mais suave do material flexível 100 através do elemento de aquecimento 450, melhorando a vedação. Em um exemplo, a camada de baixo atrito é uma tira fina de politetrafluoroetileno (PTFE) fixada através da porção exposta do elemento de aquecimento 450. Além disso, ao usar o PTFE como elemento de desgaste, a camada pode ser substituída sem substituir o elemento de aquecimento mais caro. O PTFE pode ser anexado como uma fita ao elemento de aquecimento e aos componentes ao redor. Uma camada não adesiva de PTFE também pode ser mecanicamente posicionada em relação ao elemento de aquecimento. A fixação mecânica permite a trocar de peças sem preocupação com o adesivo. Por exemplo, parafusos ou clipes ou outro hardware mecânico para segurar o PTFE no lugar ou um alojamento podem ser moldados para acomodar a camada. Em outros exemplos, outros materiais de baixo atrito que podem acomodar o calor criado no elemento de aquecimento 450, como silicone, são aplicados.

[0101] De acordo com uma concretização, conforme ilustrado nas Figs. 8A-8E, o elemento de aquecimento 450 é um fio de

Nicromo ou folha. O elemento de aquecimento 450 inclui o fio de Nicromo 450 esticado através de um bloco isolante 406. Cada lado do fio de Nicromo 450 está ligado aos contatos 415 e 416. Os condutores elétricos 451 e 452 são conectados aos contatos 415 e 416 de modo que a corrente possa ser fornecida ao elemento de aquecimento 450 para fazer com que ele aqueça. Ao controlar a largura do fio, a saída de calor é afetada. Por exemplo, estreitar a largura do fio aumenta a produção de calor em comparação com a mesma entrada elétrica. No entanto, isto tem o inconveniente de estreitar a vedação formada no material flexível. Em alguns exemplos, a largura da vedação é controlada ao fornecer vários traços de fio para o elemento de aquecimento.

[0102] De acordo com uma concretização, conforme ilustrado nas Figs. 8A-8E, o elemento de aquecimento 450 é um aquecedor de filme fino. Em tais concretizações, o conjunto de elemento de aquecimento 410 inclui um elemento de aquecimento 450 tendo um traço de calor de filme fino que conecta dois contatos. O elemento de aquecimento 450 pode ser suspenso por um substrato. Por exemplo, o conjunto de elemento de aquecimento inclui um substrato de poliimida que retorna o traço de calor. O elemento de aquecimento 450 pode ser ensanduichado entre duas camadas de substrato. O elemento de aquecimento 410 pode ser formado por deposição de vapor em uma camada de poliimida. Em um exemplo, as camadas de poliimida têm entre cerca de 1 e 3 mils de espessura. Num exemplo preferido, as camadas de poliimida têm cerca de 2 mils de espessura cada. As camadas de poliimida ensanduicham o traço de calor 450, que em um exemplo tem entre cerca de 1 e 3 mils de espessura. Em um exemplo preferido, o traço de calor 450 tem cerca de 2 mils de espessura. As camadas de polimida encapsulam o traço de calor e fornecem propriedades isolantes. O processo que liga a poliimida lida com a temperatura que o elemento de aquecimento 450 é capaz de criar, eliminando a necessidade de adesivos. Normalmente, os adesivos têm uma temperatura funcional mais baixa e, como tal, são geralmente evitados com elementos de aquecimento. Além disso, uma variável é eliminada da montagem ao ligar a poliimida diretamente a si mesma.

[0103] Em outras concretizações, o circuito do elemento de aquecimento 450 pode ser formado por camadas de etileno propileno fluorado (FEP) no traço de calor 450. Nessa estrutura, o calor elevado e a pressão elevada eliminam a necessidade de usar um adesivo. Além disso, a camada externa de FEP pode ser texturizada para diminuir a fricção e aderir a outros componentes. Em outras concretizações, o circuito de filme fino 410 pode ser subsequentemente envolvido em outro material, como silicone, fornecendo proteção adicional, fornece isolamento, atua como um agente de ligação e fornece opções de fabricação adicionais, como sobremoldagem do circuito.

[0104] O elemento de aquecimento 450 é mantido em tensão através de um bloco de apoio 406. Cada um dos dois contatos no conjunto de aquecimento 400 está conectado aos contatos do conjunto de aquecimento 415 e 416, que por sua vez estão conectados aos condutores elétricos 451 e 452. Em qualquer uma das concretizações de conjunto de aquecimento aqui discutidas, o elemento de aquecimento 410, os contatos 415/416 e o bloco isolante podem ser posicionados dentro ou fora da estrutura do conjunto de aquecimento 400. A camada de baixo atrito 460 também pode ser aplicada ao longo da superfície 410.

[0105] Em vários exemplos, o alojamento do conjunto de aquecimento 400 tem uma forma de "U" alongada adequadamente dimensionada para o caminho da correia e o caminho da rede através da zona de aperto 176 apenas na superfície 410 do alojamento em forma de "U" enquanto o alojamento permanece estacionário. O alojamento também pode incluir espaçadores 472 e 474 adequados para alinhar o alojamento 420 com as correias 163 e/ou 164. Em um exemplo, os espaçadores fixam-se à placa 185 e afastam o alojamento da placa na distância adequada para alinhar as correias do alojamento. Os espaçadores 472 e 474 também podem abrigar os condutores elétricos, respectivamente. Embora seja aqui discutido a título de exemplo, que o conjunto de aquecimento 400 se alinha com um mecanismo de acionamento de correia, deve ser entendido que outras concretizações também são cobertas, tais como alinhamento com a extremidade de um rolo ou tambor, ou alinhamento com um mecanismo de acionamento de correia, ou qualquer relação estrutural que permita que o material flexível seja transportado passando pelo conjunto de aquecimento estacionário. Em uma outra concretização, o material flexível pode ser estacionário e o conjunto de aquecimento conduzido através do material flexível estacionário.

[0106] De acordo com várias concretizações, o conjunto de vedação térmica 400 inclui um mecanismo de tensionamento para o elemento de aquecimento 410. O mecanismo de tensionamento é um sistema configurado para reter a tensão no elemento de aquecimento 410 através do bloco de apoio 406. Conforme o elemento de aquecimento se aquece e esfria, o comprimento e/ou estrutura do elemento de aquecimento muda. Essas mudanças podem modificar a relação entre o elemento de aquecimento 410 e os componentes circundantes ou o material flexível 100. Em aplicações de fios, a alteração no comprimento do elemento de aquecimento de fio pode ser suficientemente grande fazendo com que vedações fracas se formem e potencialmente fazendo com que o elemento de aquecimento de fio corte o material flexível 100. À medida que o elemento de aquecimento devido ao aumento da temperatura do comprimento adicionada do elemento de aquecimento é “absorvido” pelo mecanismo de tensão, permitindo que o elemento de aquecimento permaneça nivelado contra o bloco de apoio e permaneça na posição. Quando o elemento de aquecimento não está nivelado contra o bloco de apoio, há o potencial de cortar o filme à medida que se veda. A pressão constante fornecerá uma vedação consistente. Em várias concretizações, um ou mais dos contatos 415 e 416 podem ser resilientes, proporcionando assim uma força para esticar o elemento de aquecimento através do bloco de apoio 406. Em um exemplo, mostrado na Fig. 8C, o bloco de contato 402 inclui uma alavanca e uma mola, colocando o elemento de aquecimento 450 em tensão. A mola 482 está suspensa em uma prateleira no alojamento do bloco 402 permitindo que a alavanca 480 gire para longe da mola 482, colocando o elemento de aquecimento 450 em tensão. O mecanismo de tensionamento da mola também permite mudanças na tensão no elemento de aquecimento durante a expansão térmica.

[0107] Em outro exemplo, como mostrado na Fig. 8C, o mecanismo de tensão pode ser incorporado no conjunto do elemento de aquecimento 400. A espessura do traço de calor ou padrão físico pode ser modificada para proporcionar várias densidades. O elemento de filme fino pode ter larguras e comprimentos variados ao alterar a composição do traço. O elemento de filme fino também é suave diminuindo ou eliminando o risco de cortar o material flexível 100 com o elemento de aquecimento.

[0108] Embora as várias concretizações e exemplos aqui discutidos sejam direcionados a um conjunto de aquecimento 400 que é estacionário, deve ser reconhecido que várias características ou elementos das várias concretizações e exemplos aqui discutidos são aplicáveis a alguns conjuntos de aquecimento móveis também. Em um exemplo, o conjunto de aquecimento 400 inclui o disco 300. Assim, algumas das estruturas de conjunto do elemento de aquecimento podem se mover com o mecanismo de acionamento, enquanto outras permanecem estacionárias. Em outro exemplo, alguns dos mecanismos de tensionamento do elemento de aquecimento podem ser aplicados a conjuntos de aquecimento móveis. Em outras concretizações, o conjunto de elemento de aquecimento pode mover-se com os elementos de acionamento, ser estacionário em relação aos elementos de acionamento móveis, mover-se em relação ao movimento dos mecanismos de compressão, mover-se em relação ao material de rede 100 ou ser estacionário em relação ao alojamento

141. Pessoas de conhecimentos comuns na técnica, com base nesta divulgação, podem adaptar essas características e elementos a uma variedade de outros sistemas, apenas alguns dos quais são divulgados em detalhes neste documento.

[0109] Depois de serem vedadas, as primeira e segunda camadas 105, 107 são resfriadas sob pressão ao longo da zona de resfriamento 169, permitindo que a vedação endureça. A zona de resfriamento 169 pode atuar como um dissipador de calor ou pode fornecer um tempo de resfriamento suficiente para o calor se dissipar no ar.

[0110] Na concretização preferida, o conjunto de aquecimento 400 e um ou mais dos mecanismos de compressão 161, 162 cooperativamente pressionam ou apertam as primeira e segunda camadas 105, 107 na primeira área de aperto 176 contra o conjunto de aquecimento 400 para vedar as duas camadas juntas. O conjunto de vedação 103 pode contar com a pressão do mecanismo de compressão 162 contra o conjunto de aquecimento 400 para suficientemente pressionar ou apertar as camadas 105,107 entre eles.

[0111] De acordo com diversas concretizações, o conjunto de inflação e vedação 132 pode adicionalmente incluir um conjunto de corte 250 para cortar o material de rede 100. De preferência, o membro de corte é suficiente para cortar o material de rede 100 conforme ele é movido além da aresta ao longo do caminho de material "E". Mais particularmente, o conjunto de corte 250 pode cortar as primeira e segunda camadas 105, 107 entre a primeira aresta longitudinal 101 e a boca 125 das câmaras. Em algumas configurações, o conjunto de corte 250 pode cortar o material de rede 100 para abrir o canal de inflação 114 do material de rede 100 e remover as primeira e segunda camadas 105, 107 do bocal de inflação 140. Em várias concretizações, o canal de inflação 114 da estrutura flexível pode ser central à estrutura ou em outros locais. Em tais concretizações, o conjunto de corte 250 ainda pode ser adaptado para remover o canal de inflação 114 do conjunto de inflação e vedação, particularmente o bocal 140.

[0112] Todas e quaisquer referências especificamente identificadas no relatório descritivo do presente pedido são expressamente incorporadas aqui em sua totalidade por referência às mesmas. O termo "cerca de", conforme usado neste documento, deve geralmente ser entendido como referindo-se tanto ao número correspondente quanto a uma faixa de números. Além disso, todos os intervalos numéricos aqui devem ser entendidos como incluindo cada inteiro dentro do intervalo.

[0113] Tendo aqui descrito várias concretizações, será reconhecido por aqueles versados na técnica que várias modificações, construções alternativas e equivalentes podem ser utilizadas. Os vários exemplos e concretizações podem ser empregados separadamente ou podem ser misturados e correspondidos em combinação para formar qualquer iteração das alternativas. Além disso, uma série de processos e elementos bem conhecidos não foram descritos a fim de evitar obscurecer desnecessariamente o foco da presente divulgação. Consequentemente, a descrição acima não deve ser considerada como limitando o escopo da invenção. Aqueles versados na técnica reconhecerão que as concretizações presentemente divulgadas ensinam a título de exemplo e não por limitação. Portanto, a matéria contida na descrição acima ou mostrada nos desenhos anexos deve ser interpretada como ilustrativa e não em um sentido limitante. As reivindicações a seguir se destinam a cobrir todas as características genéricas e específicas descritas aqui, bem como todas as declarações do escopo do presente método e sistema,

que, por uma questão de linguagem, pode-se dizer que estão entre elas.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Dispositivo de formação de embalagem protetora caracterizado pelo fato de que compreende: um conjunto de inflação que direciona o fluido entre as primeira e segunda camadas sobrepostas de um material de rede; um mecanismo de vedação que inclui uma superfície de suporte de rede arqueada, cuja superfície de suporte de rede inclui: um aquecedor que define uma zona de aquecimento que é operável para aquecer as camadas para criar uma vedação térmica longitudinal que veda as primeira e segunda camadas juntas conforme a rede é conduzida sobre a zona de aquecimento em uma direção a jusante, e uma zona de resfriamento disposta a jusante da zona de aquecimento operável para permitir que as camadas aquecidas resfriem na vedação térmica longitudinal conforme a rede é conduzida sobre a zona de aquecimento em uma direção a jusante, de modo que a vedação térmica longitudinal resfriada retenha o fluido entre as camadas; e um mecanismo de acionamento que conduz o filme na direção a jusante sobre as zonas de aquecimento e resfriamento, com a rede suportada pela superfície de suporte de rede de um local a montante para um local a jusante; em que a zona de aquecimento da superfície de suporte da rede está disposta deslocada em direção ao local a montante.

2. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o conjunto de inflação tem um bico inserível entre as camadas para direcionar o fluido entre as camadas, em que o mecanismo de acionamento direciona a rede sobre o bico na direção a jusante.

3. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a zona de aquecimento e resfriamento tem um perfil arqueado.

4. Dispositivo de formação de embalagem protetora de acordo com a reivindicação 3, caracterizado pelo fato de que o perfil arqueado é convexo.

5. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que o mecanismo de acionamento compreende uma correia que mantém a rede contra o perfil arqueado que define uma zona de aperto.

6. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que a zona de calor está entre 25 e 75% do comprimento longitudinal da zona de aperto.

7. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que a zona de resfriamento está entre 25 e 75% da zona de aperto.

8. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que o aquecedor é um aquecedor de filme fino que segue a superfície de suporte de rede.

9. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o mecanismo de vedação inclui um suporte de aquecedor tendo dois suportes eletricamente condutores e um suporte eletricamente isolante entre os suportes condutores, os suportes condutores e isolante cooperativamente formando a superfície de suporte de rede para a rede com o aquecedor de filme fino se estendendo de um suporte eletricamente condutor para o outro.

10. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que o suporte isolante se estende por mais da metade da zona de aperto e a zona de calor está centrada e se estende por mais da metade da superfície de suporte de rede que é definida pelo suporte isolante.

11. Dispositivo de formação de embalagem protetora caracterizado pelo fato de que compreende: um conjunto de inflação que direciona o fluido entre as primeira e segunda camadas sobrepostas de um material de rede; um mecanismo de vedação que inclui: um suporte de aquecedor tendo dois suportes eletricamente condutores e um suporte eletricamente isolante entre os suportes condutores, os suportes condutores e isolante cooperativamente formando uma superfície de suporte para a rede;

uma zona de aquecimento definida por uma primeira porção da superfície de suporte e operável para aquecer as camadas para criar uma vedação térmica longitudinal que veda as primeira e segunda camadas juntas conforme a rede é conduzida sobre a zona de aquecimento em uma direção a jusante, e uma zona de resfriamento disposta a jusante da zona de aquecimento ao longo de uma segunda porção da superfície de suporte e operável para permitir que as camadas aquecidas resfriem na vedação térmica longitudinal à medida que a rede é conduzida sobre a zona de aquecimento em uma direção a jusante, de modo que a vedação térmica longitudinal resfriada retenha o fluido entre as camadas; e um mecanismo de acionamento que aciona o filme na direção a jusante sobre as zonas de aquecimento e resfriamento, com a rede suportada pela superfície de suporte de rede de um local a montante para um local a jusante.

12. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que compreende ainda um elemento de aquecimento eletricamente conectado a ambos os suportes condutores de modo que o elemento de aquecimento seja suportado pelos suportes condutores e isolante, em que o elemento de aquecimento está disposto sobre e suportado pelo suporte isolante definindo a zona de aquecimento.

13. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a superfície de suporte é arqueada.

14. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a superfície de suporte é substancialmente contínua a partir de um a montante dos suportes condutores sobre o suporte isolante e sobre um a jusante dos suportes condutores.

15. Dispositivo de formação de embalagem protetora, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a zona de aquecimento é deslocada em direção à porção a montante da superfície de suporte de rede ao longo de uma zona de aperto.