BR112019023082B1

BR112019023082B1 - Processo para a preparação de chá, máquina de bebida para preparar bebidas de chá a partir de cápsulas de folhas de chá e sistema de máquina e cápsula de folhas de chá

Info

Publication number: BR112019023082B1
Application number: BR112019023082-3A
Authority: BR
Inventors: Matthieu Ozanne
Original assignee: Société Des Produits Nestlé S.A
Priority date: 2017-05-03
Filing date: 2018-05-01
Publication date: 2023-10-10
Also published as: EP3618671B1; CN110769726A; JP2020518378A; EP3618671A1; JP7185642B2; US20200085227A1; US11793348B2; WO2018202650A1; BR112019023082A2

Abstract

a presente invenção refere-se a um processo para preparar um chá em um receptáculo de bebida com uma máquina de fazer chá, com a dita máquina sendo configurada para: - preparar chá a partir de uma cápsula, a dita cápsula compreendendo folhas de chá, ao introduzir água quente na dita cápsula e distribuir o chá preparado a partir da cápsula no receptáculo de bebida, e - bombear e aquecer água e distribuir água quente na cápsula, em que o dito processo compreende uma etapa de pasteurização das folhas de chá dentro da cápsula antes de distribuir o chá a partir da cápsula dentro do receptáculo de bebida, em que a dita etapa de pasteurização compreende as etapas secundárias de: p1) - introduzir água quente na cápsula até que todas as folhas de chá estejam submersas na água quente dentro da cápsula e interromper a introdução da água antes que o chá seja distribuído no receptáculo de bebida; p2) manter todas as folhas de chá submersas em água quente durante um período de tempo, em que a temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) e a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1) e p2) antes de distribuir o chá a partir da cápsula são definidas para pasteurizar as folhas de chá compreendidas na cápsula.

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[0001] A presente invenção refere-se a máquinas para a preparação de chá a partir de cápsulas de folhas de chá.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[0002] Máquinas que preparam bebidas a partir de cápsulas de ingredientes de bebida de porção única são comuns. Bebidas como café, chá, chocolate com ou sem leite adicionado podem ser facilmente preparadas.

[0003] No caso da preparação de chá com essas máquinas, a dita bebida de chá pode ser preparada a partir de cápsulas que compreendem pó de chá instantâneo ou folhas de chá. A preparação de chá com cápsulas que compreendem folhas de chá é mais complexa porque a extração correta das ditas folhas de chá exige etapas de umedecimento e imersão das folhas de chá e, consequentemente, uma etapa para temporizar a extração. O documento WO 2010/076263 descreve esse tipo de processo de infusão de folhas de chá dentro de uma cápsula.

[0004] Em comparação com outros ingredientes vegetais como café, as folhas de chá apresentam um problema específico relacionado à presença de bactérias. Na verdade, ao contrário do café que é torrado a altas temperaturas antes de ser moído e enchido em cápsulas para ser coado, as folhas de chá são simplesmente secadas e depois enchidas em cápsulas. Nenhuma dessas operações é capaz de matar as bactérias e, além disso, durante essas operações, as folhas de chá podem estar em contato com substâncias nocivas. Consequentemente, durante a infusão das folhas de chá a partir da cápsula, é essencial que a bebida de chá atinja uma temperatura suficientemente alta e durante um período de tempo suficiente para matar quaisquer bactérias possíveis. Com a infusão atual de chá quente a partir de cápsulas de chá, esse efeito é obtido sistematicamente dentro do receptáculo que recebe o chá quente a partir da cápsula. A temperatura associada ao tempo para dispensar todo o volume total de chá dentro do receptáculo é suficiente para se obter uma pasteurização "na xícara". Geralmente a dispensação em uma xícara de uma bebida de chá a uma temperatura de infusão de ao menos 70°C durante ao menos 20 segundos é suficiente.

[0005] Um tipo específico de bebida de chá é o chá coado frio ou gelado, que é chá coado geralmente em temperatura alta e então imediatamente resfriado com água fria ou gelo para diminuir a temperatura final da bebida de chá. No caso de preparação de chá quente a partir de cápsulas de chá, seria mais fácil dispensar chá coado quente em um receptáculo que compreende cubos de gelo ou coar chá quente em uma temperatura mais baixa do que o chá quente a fim de obter chá gelado rapidamente. No entanto, devido à presença de cubos de gelo ou o uso de água a uma temperatura mais baixa, o processo de pasteurização "na xícara" não aconteceria gerando potencialmente um risco para a saúde.

[0006] Outro tipo específico de bebida de chá é o chá latte, que é chá misturado com leite espumado. O chá latte é preparado mediante primeiro a espumação do leite para obter leite com uma camada superior de espuma de leite em um receptáculo de bebida e, então, a introdução do chá dentro do receptáculo. A bebida resultante apresenta duas camadas: uma camada inferior de chá misturado com leite e uma camada superior de espuma de leite.

[0007] Para preparar um chá latte ideal, o leite espumado é de preferência preparado a partir de leite fresco, ou seja, leite armazenado na geladeira a uma temperatura inferior a 10°C. Embora o leite possa ser espumado com vapor ou água, a temperatura final do leite espumado permanece inferior a 10°C. Como resultado, quando o chá é preparado a partir de uma cápsula e é adicionalmente introduzido no dito leite espumado, a temperatura no interior do recipiente não é suficientemente alta para garantir uma pasteurização eficaz do chá e a destruição das bactérias. Tal preparação de chá latte a partir de uma cápsula que compreende folhas de chá não é recomendada.

[0008] A espumação de leite fresco pode ser fornecida por diferentes métodos. Um dos mais simples em termos de custos é a espumação de leite no receptáculo de bebida por pulsos de água quente. O documento WO 2009/144219 descreve tal método para espumar leite fresco antes de introduzir uma bebida de café dentro do dito leite espumado. Esse método é implementado dentro de uma máquina em que água quente para espumar leite no receptáculo de bebida e água quente para preparar a bebida de café são fornecidas pela mesma fonte de água quente. Uma válvula solenoide dispensa água quente do aquecedor para espumar leite ou para preparar café. Como resultado, tal máquina não gera altos custos de fabricação. O documento WO 2015/055460 descreve um método alternativo e aparelho em que o café é preparado a partir de uma cápsula.

[0009] Nenhum desses métodos está preocupado com a questão da pasteurização da bebida de café. Em particular, nesses dois métodos, dependendo do poder e da capacidade do aquecedor de água, pode ser difícil fornecer água quente para os dois dispositivos diferentes — isto é, o bocal de espumação e o dispositivo para preparo de bebidas — sucessivamente. Em particular, a água pode não estar suficientemente quente e, no caso de preparo de chá a partir de uma cápsula, a questão da pasteurização surge novamente.

[0010] Um objetivo da presente invenção é fornecer um método para preparar um chá frio ou gelado ou um chá latte com uma cápsula que compreende folhas de chá e garantir a pasteurização e a segurança alimentar da bebida.

[0011] Seria vantajoso fornecer uma máquina de preparo de bebidas para preparar chá frio ou gelado ou chá latte com uma cápsula, sendo a dita máquina fabricada a um baixo custo.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[0012] Em um primeiro aspecto da invenção, é fornecido um processo para preparar um chá em um receptáculo de bebida com uma máquina de preparo de chá, sendo a dita máquina configurada para: - preparar chá a partir de uma cápsula, a dita cápsula compreendendo folhas de chá, ao introduzir água quente na dita cápsula e distribuir o chá preparado a partir da cápsula no receptáculo de bebida, e - bombear e aquecer água e dispensar água quente bombeada na cápsula, em que o dito processo compreende uma etapa de pasteurização das folhas de chá dentro da cápsula antes de dispensar o chá coado a partir da cápsula dentro do receptáculo de bebida, em que a dita etapa de pasteurização compreende as etapas secundárias de: - p1) introduzir água quente na cápsula até que todas as folhas de chá estejam submersas na água quente dentro da cápsula e interromper a introdução da água antes que o chá seja dispensado no receptáculo de bebida, e então - p2) manter todas as folhas de chá submersas em água quente durante um período de tempo, em que a temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) e a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1) e p2) antes de dispensar o chá a partir da cápsula são definidas para pasteurizar as folhas de chá compreendidas na cápsula.

[0013] A máquina é configurada para coar chá a partir de uma cápsula, em que a dita cápsula compreende folhas de chá. A coadura acontece pela introdução de água quente na cápsula e dispensação do chá coado resultante a partir da cápsula no receptáculo de bebida.

[0014] A máquina é configurada para bombear água, aquecer a água bombeada e dispensar a água quente bombeada na cápsula.

[0015] A máquina geralmente compreende recursos de válvula configurados para controlar o tempo de introdução de água quente bombeada, ou mesmo vapor, na cápsula.

[0016] O processo compreende uma etapa de pasteurização das folhas de chá dentro da cápsula antes de dispensar qualquer chá coado da cápsula para dentro do receptáculo de bebida.

[0017] Pasteurização refere-se a um processo de matar todas as bactérias nocivas potencialmente presentes nas folhas de chá por meio do aquecimento das folhas de chá.

[0018] Através da implementação de uma etapa de pasteurização das folhas de chá no interior da cápsula, antes de o chá coado sair da cápsula, a temperatura do chá dentro do receptáculo final não importa mais e o chá coado pode ser seguramente dispensado: - em leite espumado presente no receptáculo seja qual for a temperatura do dito leite, ou - sobre cubos de gelo presentes no receptáculo, ou - em água adicional presente no receptáculo, em que a dita está à temperatura ambiente ou a uma temperatura inferior a 70°C.

[0019] A etapa de pasteurização compreende as seguintes etapas secundárias sucessivas p1) e p2).

[0020] Na etapa p1), água quente é introduzida na cápsula até que todas as folhas de chá estejam submersas por água quente na cápsula e a introdução de água é interrompida antes de o chá ser dispensado da mesma no receptáculo de bebida.

[0021] Durante a etapa p1), todas as folhas de chá são submersas para garantir que todas as folhas de chá sejam submetidas a pasteurização.

[0022] Esse efeito pode ser obtido pelo design da cápsula. De acordo com a modalidade preferencial, a cápsula pode apresentar uma parede de transbordamento que impede que o chá saia da cápsula desde que um determinado volume de líquido não seja introduzido e a borda superior da parede de transbordamento não seja atingida. Por exemplo, o documento WO 2007/042414 descreve um tipo de cápsula com parede de transbordamento que compreende ao menos uma abertura de transbordamento.

[0023] De acordo com outra modalidade, a cápsula pode compreender uma parede de descarga, em que a parede de descarga compreende recursos de descarga que impedem que o líquido preparado seja descarregado da cápsula no caso de a pressão no interior do invólucro da cápsula estar abaixo de um valor predeterminado, e os recursos de descarga permitem o fornecimento do líquido preparado no caso de a pressão exceder o dito valor predeterminado. Por exemplo, o documento WO 2012/035012 descreve um tipo de cápsula com recursos de descarga como: - uma parede de descarga que compreende pelo menos uma abertura de descarga que compreende um orifício que aumenta sua seção quando a pressão dentro do invólucro está aumentando, em particular, pelo menos uma válvula flexível como uma válvula tipo bicúspide, uma válvula tipo tricúspide ou uma válvula tipo tetracúspide. - uma parede de descarga composta de um material flexível ou elástico como uma membrana de silicone ou um material tecido de fibras elásticas.

[0024] Alternativamente, esse efeito de submersão das folhas de chá pode ser alcançado pela configuração da própria máquina: em particular, a máquina pode compreender uma saída de bebida a jusante da saída da cápsula e a dita saída pode compreender uma válvula que impede que o líquido saia da cápsula se a válvula não for acionada.

[0025] Durante essa etapa p1) de introdução de água, é normalmente essencial que o chá não seja imediatamente dispensado da cápsula no receptáculo de bebida, porque essa etapa p1) geralmente é muito curta para assegurar que a pasteurização ocorreu. De fato, como o volume de uma cápsula é normalmente muito pequeno, geralmente inferior a 20 ml, o enchimento da cápsula para submergir as folhas de chá é implementado rapidamente, geralmente em poucos segundos. Mesmo se a temperatura da água introduzida na cápsula for alta, esse período de tempo não garante que a pasteurização ocorreu. O material do qual a cápsula é feita e o material do qual a gaiola de cápsulas é feita podem impactar a temperatura no interior da cápsula. De modo similar, o tempo entre a preparação do chá latte e a última preparação de uma bebida de chá com a máquina pode impactar a dita temperatura uma vez que as partes internas da máquina podem estar frias. Consequentemente, o volume de água introduzido na etapa secundária p1) não deve ser imediatamente dispensado para fora da cápsula. A introdução de água é interrompida antes de o chá, que acabou de ser enchido na cápsula, ser dispensado no receptáculo de bebida.

[0026] A etapa secundária p1) é imediatamente seguida pela etapa secundária p2) em que todas as folhas de chá são mantidas submersas em água quente durante um período de tempo. Essa etapa secundária garante que a pasteurização ocorra antes de o chá ser dispensado no receptáculo de bebida.

[0027] A temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) e a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1) e p2) são definidas para pasteurizar as folhas de chá compreendidas na cápsula. Em geral quanto mais alta a temperatura da pasteurização, mais curto será o período de tempo da pasteurização. Os valores mínimos desses parâmetros podem depender de vários fatores como: a natureza do material do qual a cápsula é produzida, o formato e o volume interno da cápsula, a espessura da parede da cápsula, a natureza do material do qual a gaiola de cápsulas é produzida e/ou o tempo desde o último preparo de bebida.

[0028] Por exemplo, para uma cápsula de plástico que apresenta um volume interno de cerca de 15 ml e compreende de 1 a 3 g de folhas de chá, a temperatura da água quente no interior da cápsula na etapa secundária p1) é, de preferência, pelo menos 70°C.

[0029] De preferência, a cápsula é feita de um material plástico. Tem sido observado que esse material evita uma queda de temperatura durante o tempo da pasteurização e garante a dita pasteurização, especificamente se o volume da cápsula é pequeno, isto é, menor do que 20 ml.

[0030] De preferência, para uma cápsula feita de material plástico e que apresenta um volume interno menor do que 20 ml, a temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) é ajustada para obter uma temperatura de 70°C na cápsula durante a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1 e p2, e a dita soma é de pelo menos 15 segundos.

[0031] De acordo com a modalidade preferencial, para uma cápsula feita de material plástico e que apresenta um volume interno menor do que 20 ml, a temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) é ajustada para obter uma temperatura de 75°C na cápsula durante a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1 e p2, e a dita soma é de pelo menos 7 segundos.

[0032] Além do efeito de pasteurização, a etapa secundária de implementação p2) fornece também um período para permitir que as folhas de chá fiquem imersas em água quente, facilitando o umedecimento de folhas de chá secas e a abertura de folhas de chá secas e melhorando a extração de chá.

[0033] De preferência, a etapa de pasteurização pode compreender uma etapa secundária p0) antes da etapa secundária p1) e, durante a dita etapa secundária p0), vapor de água é introduzido no interior da cápsula.

[0034] A introdução do vapor visa essencialmente aquecer a cápsula e a gaiola de infusão que contém a cápsula antes de água quente ser introduzida na etapa secundária p1). Como resultado, o material do qual a cápsula é feita absorve menos calor da água quente introduzida na etapa secundária p1) e na etapa secundária p2) e a pasteurização é mais eficiente porque há uma redução de temperatura menos importante dentro da cápsula durante as etapas p1 e p2. Em particular, o período de tempo pelo qual as folhas de chá permanecem submersas pode ser mais curto do que na ausência de geração de vapor antes da etapa p1).

[0035] Em uma modalidade, o processo é implementado com uma máquina configurada para: - espumar o leite presente no receptáculo de bebida por um jato de água quente a partir de pelo menos um bocal de água quente no leite, e - bombear a água e aquecer a água bombeada e dispensar a água quente bombeada para o bocal, e o processo compreende uma etapa de espumação de leite, em que o leite presente no receptáculo de bebida é espumado por um jato de água quente a partir de pelo menos um bocal de água quente, e esse processo implementa a etapa de pasteurização das folhas de chá dentro da cápsula antes de dispensar o chá fermentado a partir da cápsula no leite espumado dentro do receptáculo de bebida.

[0036] O processo desta modalidade refere-se ao preparo de chá latte. Chá latte se refere a uma bebida que compreende a mistura de chá e leite espumado. Em geral, essa mistura é obtida mediante a introdução de chá em um receptáculo que compreende leite espumado de modo que o efeito visual da integração de chá com leite sob a camada de espuma de leite pode ser observado.

[0037] O processo é preparado com uma máquina configurada para espumar o leite presente em um receptáculo de bebida por um jato de água quente a partir de pelo menos um bico de água quente no leite.

[0038] A máquina geralmente compreende um recurso de válvula configurado para suprir água quente bombeada na cápsula para somente fazer a infusão de chá ou no bico para somente espumar leite. A máquina não possibilita o fornecimento simultâneo de água quente bombeada para a cápsula e para o bico. Como resultado, uma válvula de três vias simples pode ser usada e a máquina não gera altos custos de fabricação.

[0039] O processo compreende a etapa de pasteurização, conforme descrito acima, e uma etapa de espumação de leite, em que o leite presente no receptáculo de bebida é espumado por um jato de água quente a partir de pelo menos um bico de água quente. A etapa de espumação é implementada antes de o chá ser dispensado da cápsula no receptáculo que compreende leite espumado. Essa etapa pode acontecer antes ou simultaneamente à etapa de pasteurização. Essa etapa pode também ser dividida em etapas secundárias separadas: uma acontecendo antes da etapa de pasteurização e outra simultaneamente à etapa de pasteurização.

[0040] De acordo com a modalidade preferencial, pelo menos uma parte da etapa de espumação de leite ocorre durante a etapa secundária p2) da etapa de pasteurização.

[0041] Devido à implementação da etapa secundária p2), que é uma etapa de temporização durante a qual nenhuma água é introduzida na cápsula, o suprimento de água quente pode ser usado durante o período da dita etapa secundária p2) para espumar leite no receptáculo de bebida. Na verdade, a água quente é capaz de ser fornecida para ao menos um bico e ser jorrada em leite presente no receptáculo de bebida.

[0042] Uma vantagem fornecida pela espumação de leite durante a etapa secundária p2) é que o consumidor que iniciou a preparação do chá latte pode ver a máquina operando e não tem a sensação de que nada acontece durante a temporização.

[0043] De acordo com a modalidade preferencial mencionada acima, uma parte da etapa de espumação de leite pode acontecer antes do início da etapa de pasteurização. Como resultado, a espumação de leite é implementada em duas etapas secundárias: uma etapa antes do início da etapa de pasteurização e outra etapa durante a etapa secundária p2) da pasteurização.

[0044] A implementação da espumação de leite em duas etapas secundárias diferentes permite que água seja fornecida na temperatura certa para a dita espumação. Na verdade, dependendo da natureza do aquecedor, ele pode não ser capaz de fornecer água quente suficiente durante um longo período de tempo.

[0045] Consequentemente, o aquecedor de água é capaz de fornecer água quente para pelo menos as três etapas principais que são: a primeira etapa de espumação, o enchimento da cápsula durante a etapa secundária p1) e a segunda etapa de espumação, em que essas etapas acontecem em três momentos diferentes separados. Como o enchimento da cápsula exige apenas um volume pequeno de água quente e não precisa ser fornecido a uma alta vazão, o aquecedor de água é capaz de, após essa etapa, aquecer a água na temperatura certa para a etapa adicional de espumação. Há tempo suficiente durante a etapa p1) para permitir que o aquecedor forneça o volume adequado de água na temperatura certa.

[0046] Em geral, a temperatura de água quente introduzida no leite durante a etapa de espumação de leite é de ao menos 70°C.

[0047] Em geral, o fluxo de água quente introduzido durante a etapa de espumação de leite é de ao menos 250 ml/min.

[0048] De preferência, o processo é implementado com uma cápsula que compreende: - um invólucro que contém folhas de chá, - uma parede de transbordamento no lado da saída de bebida da cápsula, a dita parede compreendendo pelo menos uma abertura de transbordamento, e com uma máquina de preparo de chá configurada para receber a cápsula e orientar a cápsula com pelo menos uma abertura de transbordamento posicionada para cima dentro da máquina.

[0049] Devido à presença da parede de transbordamento, a cápsula pode ser enchida com água até o nível da abertura de transbordamento e o excesso de água pode ser retido na cápsula desde que nenhuma água adicional seja introduzida e cause o transbordamento através da abertura de transbordamento. Consequentemente, folhas de chá podem ser submersas pela água sob o nível da abertura de transbordamento. De preferência, a abertura de transbordamento é posicionada rente ao ponto superior da base da cápsula uma vez que a cápsula é posicionada na unidade de infusão da máquina.

[0050] De preferência, a cápsula compreende um filtro. O filtro retém as folhas de chá e partículas finas na cápsula durante a dispensação de chá. Por exemplo, uma cápsula conforme descrita no documento WO 2007/042414 pode ser usada.

[0051] De acordo com um segundo aspecto, é fornecida uma máquina de bebidas para o preparo de bebidas de chá a partir de cápsulas de folhas de chá, a dita máquina compreendendo: - uma unidade de infusão para cápsulas de folhas de chá, - uma unidade de suprimento de água quente, a dita unidade compreendendo pelo menos: um tanque de água, uma bomba de água, um aquecedor de água, - uma unidade de processador de controle configurada para controlar a bomba e o aquecedor para implementar o processo que compreende a etapa de pasteurização conforme descrito acima.

[0052] A unidade de infusão para cápsulas de folhas de chá é configurada para fazer a infusão de chá a partir da cápsula compreendendo folhas de chá por injeção de água quente no interior da cápsula.

[0053] Em geral, a unidade de infusão de cápsulas de folhas de chá compreende uma gaiola de cápsulas para receber e posicionar a cápsula no interior da máquina.

[0054] A unidade de infusão geralmente compreende uma agulha de água para introduzir água no interior da cápsula quando esta é posicionada na gaiola de cápsulas. A agulha pode também ser usada para perfurar uma entrada no interior da cápsula. Por exemplo, uma agulha conforme descrito no documento EP-A1-2 080 454 pode ser usada.

[0055] Opcionalmente, a máquina pode compreender: - um bico de água e um recurso de válvula configurado para conectar a água quente bombeada ao dito bico de água, - uma unidade de processador de controle configurada para controlar a bomba, o aquecedor e o recurso de válvula a fim de implementar o processo que compreende a etapa de pasteurização e a etapa de espumação de leite como descrito acima.

[0056] O bico da máquina é projetado para dispensar um jato de água para espumar leite. Em geral, o bico é um conduto simples apresentando uma extremidade de saída suficientemente pequena para criar um jato de água. Ao fluir através da extremidade de saída, a água atinge uma velocidade suficiente e, portanto, uma energia cinética suficiente para fornecer altas forças de cisalhamento na superfície da bebida. A extremidade de saída do conduto pode apresentar uma seção equivalente à seção de círculo com um diâmetro compreendido entre 0,2 e 1,0 mm, de preferência entre 0,3 e 0,9 mm, com mais preferência ainda entre 0,6 e 0,8 mm.

[0057] Em uma modalidade específica, o bico pode compreender vários condutos. Nesse último caso, de preferência, as seções das extremidades de saída apresentam valor idêntico e a soma das seções apresenta o mesmo valor da seção de uma extremidade de saída de conduto única apresentando um diâmetro compreendido entre 0, 2 e 1 mm.

[0058] Na modalidade preferencial da máquina: - a unidade de infusão compreende uma agulha para injetar água quente na cápsula e uma válvula de retenção na entrada de água da agulha, e - o recurso de válvula da unidade de suprimento de água quente é uma válvula distribuidora que alimenta água quente bombeada na unidade de infusão por padrão, e - a unidade de processador de controle está configurada para desligar o aquecedor durante a etapa de pasteurização, exceto durante a etapa de espumação de leite que ocorre durante a etapa secundária p2) da etapa de pasteurização.

[0059] Na dita modalidade preferencial, a válvula de verificação na entrada de água da agulha garante que a linha de alimentação de água quente permaneça fechada quando água quente não for mais bombeada a montante. Em particular, essa válvula de verificação impede que qualquer volume morto de água restante nos canos das máquinas a montante da cápsula possa ser contaminado, por exemplo, por bactérias que se originaram em e/ou migraram para o volume morto a partir de uma cápsula usada que ainda não foi ejetada ou removida da máquina de preparo de bebidas. Tal válvula de verificação pode ser a válvula descrita no documento WO 2014/053439.

[0060] Na dita modalidade preferencial, o recurso de válvula da unidade de fornecimento de água quente é preferencialmente uma válvula solenoide de três vias que alimenta água quente bombeada para a unidade de infusão quando não está energizada, e que alimenta água quente bombeada para o bico de espumação quando está energizada.

[0061] Com a configuração da máquina acima, de preferência, a unidade de processador de controle da máquina está configurada para desligar o aquecedor durante a etapa de pasteurização, exceto durante a etapa de espumação de leite que ocorre durante a etapa secundária p2) da etapa de pasteurização. De fato, foi observado que, com a configuração acima da máquina, o aquecedor pode gerar vapor enquanto ele aquece. Devido à conexão direta com a unidade de infusão para cápsulas, o dito vapor pode pressurizar a água presente na tubulação entre o aquecedor e a válvula de verificação e pode estimular essa água pressurizada a abrir a válvula de verificação durante a etapa secundária p2) causando a introdução de água na cápsula. Essa introdução de água na cápsula não é desejada durante a etapa de pasteurização após a etapa p1 ter ocorrido. De fato, essa água pode causar a dispensação de chá no receptáculo de bebida a partir da cápsula antes que o tempo de pasteurização tenha decorrido. Para evitar o risco de geração de vapor, é preferencial desligar o aquecedor durante a etapa de pasteurização, exceto para a etapa de espumação de leite que ocorre durante a etapa secundária p2) da etapa de pasteurização. Na verdade, para essa etapa de espumação de leite, a válvula distribuidora é acionada para dispensar água quente para o bico de espumação sem qualquer risco de dispensar mais água para a unidade de infusão para cápsulas.

[0062] Essa modalidade preferencial é particularmente adequada para uma máquina de infusão de chá a partir de uma cápsula de folhas de chá, em que a dita cápsula compreende: - um invólucro que contém folhas de chá, - um filtro, - uma parede de transbordamento no lado da saída de bebida da cápsula, a dita parede compreendendo pelo menos uma abertura de transbordamento, e em que a unidade de infusão de chá da máquina está configurada para orientar a cápsula com pelo menos um transbordamento posicionado para cima.

[0063] De acordo com um terceiro aspecto, é fornecido um sistema de uma máquina conforme descrito acima e uma cápsula de folhas de chá, em que a dita cápsula compreende: - um invólucro que contém folhas de chá, - uma parede de transbordamento no lado da saída de bebida da cápsula, a dita parede compreendendo pelo menos uma abertura de transbordamento, em que a unidade de infusão de chá da máquina está configurada para orientar a cápsula com pelo menos um transbordamento posicionado para cima.

[0064] Os aspectos acima da invenção podem ser combinados em qualquer combinação adequada. Além disso, várias características da presente invenção podem ser combinadas com um ou mais dos aspectos acima para fornecer combinações além daquelas especificamente ilustradas e descritas. Objetivos adicionais e características vantajosas da invenção serão evidentes a partir das reivindicações, da descrição detalhada e dos desenhos anexos.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0065] As características e vantagens da invenção serão mais bem compreendidas em relação às seguintes figuras:

[0066] - A Figura 1 ilustra uma máquina para implementar o processo da presente invenção,

[0067] - A Figura 2 é um diagrama que ilustra o processo de prepare de um chá latte de acordo com a invenção,

[0068] - As Figuras 3 e 4 ilustram uma cápsula particularmente adaptada para a implementação do processo da presente invenção.

[0069] - A Figura 5 é um diagrama que ilustra um processo alternative de preparo de um chá latte de acordo com a invenção,

[0070] - A Figura 6 é uma seção vertical de um aquecedor configurado para ser usado na máquina que implementa o processo da presente invenção,

[0071] - A Figura 7 é um diagrama que ilustra um processo de preparo de um chá frio de acordo com a invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DOS DESENHOS

[0072] A Figura 1 ilustra esquematicamente uma máquina 10 para implementar o processo da presente invenção.

[0073] A máquina compreende uma unidade de infusão de chá 1. A unidade de infusão é configurada para receber uma cápsula 11 que compreende folhas de chá, para preparar chá feito a partir da mesma e para dispensar o dito chá em um receptáculo de bebida 7 posicionado em uma bandeja de gotejamento 9 sob a saída da unidade de infusão. A unidade de infusão de chá 1 compreende uma gaiola de cápsulas 12 para receber e posicionar a cápsula 11 para a operação de infusão. Em particular, a gaiola de cápsulas compreende um injetor ou agulha de água 13 para introduzir água quente na cápsula 11.

[0074] A máquina compreende um bico 2 posicionado para dispensar um jato de água no mesmo receptáculo de bebida 7 posicionado sobre a bandeja de gotejamento 9. Esse bico é usado para a preparação de chá latte. Para a preparação de um chá frio simples, esse bico não é necessário.

[0075] Um sistema de fluido é fornecido na máquina para ser capaz de alimentar água quente na unidade de infusão e no bico. Um tanque de água 3 é fornecido que pode ser reabastecido com água fresca. Em uma modalidade alternativa, o reservatório de água pode ser substituído por uma conexão com água de torneira. Uma bomba de água 4 transporta água do tanque 3 para um aquecedor de água 5.

[0076] O aquecedor compreende um sensor de temperatura 14 para controlar a temperatura da água na saída do dito aquecedor.

[0077] O sistema de fluido compreende uma válvula 6 que permite o suprimento de água quente bombeada para a unidade de infusão 1 ou para o bico 2. De preferência, a válvula é uma válvula solenoide de três vias que alimenta água quente bombeada para a unidade de infusão quando não está energizada, e que alimenta água quente bombeada para o bico de espumação quando está energizada. Se a máquina não compreender um bico para espumação — por exemplo, somente para a preparação de chás quentes e frios — a válvula de três vias pode ser substituída por uma válvula de duas vias de controle simples interrompendo o fluxo de água bombeada quente ou dispensando o dito fluxo na gaiola de cápsulas.

[0078] A máquina compreende uma válvula de verificação 15 na entrada de água da agulha para garantir que nenhuma água quente seja suprida enquanto a água quente a montante permanecer sob um valor de pressão-limite. Tal válvula de verificação pode ser, por exemplo, a válvula descrita no documento WO 2014/053439.

[0079] Uma unidade de processador de controle 16 está presente para controlar o acionamento da bomba 4, do aquecedor 5 e da válvula 6 quando o usuário aciona ou é instruído a pressionar um comando 13 na máquina.

[0080] O processo de preparação de um chá latte com essa máquina compreende as etapas de: - introduzir leite fresco 8 no receptáculo de bebida 7 e posicionar o receptáculo na bandeja de gotejamento 9, e em seguida - introduzir uma cápsula 11 de folhas de chá na unidade de infusão, e em seguida - acionar a preparação do chá latte por meio do comando 13.

[0081] O consumidor pode observar a preparação de leite espumado pela introdução de jatos de água no leite e, em seguida, pela dispensação de chá da unidade de infusão 1 dentro do leite espumado.

[0082] O processo de preparação de um chá frio com essa máquina compreende as etapas de: - introduzir cubos de gelo no receptáculo de bebida 7 e posicionar o receptáculo na bandeja de gotejamento 9, e em seguida - introduzir uma cápsula 11 de folhas de chá na unidade de infusão, e em seguida - acionar a preparação do chá frio por meio do comando 13.

[0083] O consumidor pode observar a dispensação de chá da unidade de infusão 1 acima dos cubos de gelo no interior do receptáculo.

[0084] A Figura 2 é um diagrama que ilustra em detalhes o processo de preparação do chá latte de acordo com a invenção dentro da máquina ilustrada na Figura 1 e a cápsula ilustrada nas Figuras 3 e 4. Precisamente, o diagrama ilustra o acionamento do aquecedor, da bomba e o suprimento de água quente bombeada para o bico ou para a cápsula ao longo do processo de preparação do chá latte.

[0085] A primeira sequência de preparação do chá latte compreende o aquecimento da água no aquecedor a fim de ser capaz de fornecer água na temperatura certa.

[0086] Quando a temperatura correta é alcançada, que é mais do que 90°C no sensor de temperatura na saída do aquecedor, a bomba é acionada para liberar um fluxo de água quente para o bico para a primeira etapa de espumação do leite no receptáculo. O valor desta vazão geralmente depende do tipo de bico usado. Para um bico que é um conduto simples que apresenta uma extremidade de saída com uma seção equivalente à seção de círculo com um diâmetro compreendido entre 0,2 e 1,0 mm, de preferência entre 0,3 e 0,9 mm, com mais preferência ainda entre 0,6 e 0,8 mm, uma vazão alta de aproximadamente 275 ml/min pode ser implementada. Devido à trajetória de água através do tubo entre o aquecedor e o bico, a água é jorrada no receptáculo a uma temperatura compreendida entre 95 e 70°C. Em seguida, a bomba é desligada, mas o aquecedor continua aquecendo a água para obter a temperatura certa na etapa seguinte.

[0087] Quando a temperatura correta é alcançada, que é mais do que 80°C no sensor de temperatura na saída do aquecedor, a bomba é acionada para liberar um fluxo de água quente para a unidade de infusão para encher a cápsula. Essa vazão é geralmente mais baixa do que o fluxo fornecido no bico de espumação. Para uma cápsula que apresenta um volume interno menor do que 20 ml, uma vazão baixa de aproximadamente 150 ml/min pode ser implementada. Esse enchimento corresponde à etapa secundária p1) da pasteurização. Essa etapa é curta, pois a cápsula apresenta um volume interno menor do que 15 ml. A temperatura de mais de 80°C na saída do aquecedor garante que uma temperatura de pelo menos 70°C seja alcançada e mantida na cápsula em si. Essa temperatura na saída do aquecedor geralmente depende da inércia e do comprimento das partes internas das tubulações de suprimento de água e da natureza da cápsula. Consequentemente, essa temperatura na saída da temperatura é somente indicativa e pode mudar de um tipo de máquina para outro e de um tipo de cápsula para outro. Uma vez que a cápsula é enchida e antes de chá ser dispensado da cápsula para dentro do receptáculo, a bomba e o aquecedor são desligados.

[0088] Na cápsula, a etapa secundária p1) é seguida da etapa secundária p2) em que nenhuma água a mais é introduzida na cápsula e, da mesma forma, nenhuma água é dispensada da cápsula. Durante essas etapas secundárias p1) e p2), ocorre a pasteurização das folhas de chá. A temperatura no interior da cápsula permanece acima de 70°C durante cerca de 30 segundos, o que garante a pasteurização. Simultaneamente, as folhas de chá são imersas em água, se abrem e a extração é iniciada. Essa imersão fornece uma extração ideal de chá. No final da etapa secundária p1), o aquecedor é desligado para evitar a geração de vapor de água na caldeira e o risco de que esse vapor de água pressurize a água na tubulação de alimentação e a dita água pressurizada abra a válvula de verificação. Isso impede que um transbordamento da cápsula ocorra e que chá que ainda não está pasteurizado caia dentro do receptáculo.

[0089] Durante a etapa secundária p2) e enquanto as folhas de chá são pasteurizadas na cápsula, o aquecedor é ligado novamente para atingir a temperatura acima de 90°C no sensor de temperatura. Simultaneamente ou assim que a temperatura é atingida, a válvula solenoide é acionada para dispensar qualquer vapor de água ou água para o bico de espumação e não para a unidade de infusão. Uma vez que a temperatura correta é atingida, a bomba é acionada para dispensar água quente para o bico para interromper a espumação do leite no receptáculo.

[0090] Em seguida, a bomba e o aquecedor são desligados até o final da etapa de pasteurização. A válvula permanece acionada.

[0091] Uma vez que essa etapa for encerrada, a bomba e o aquecedor serão acionados para fornecer água quente para a cápsula para fazer a infusão das folhas de chá e dispensar chá a partir da cápsula no receptáculo compreendendo o leite espumado.

[0092] Durante esse processo, as folhas de chá foram pasteurizadas na cápsula. Consequentemente, o chá pode ser seguramente dispensado no leite espumado no receptáculo compreendendo leite em baixa temperatura.

[0093] Embora a etapa de pasteurização exija um certo tempo, o processo possibilita uma parte da preparação de leite espumado durante essa pasteurização. Como resultado, o leite pode ser espumado em duas etapas secundárias: uma antes da pasteurização e a outra durante a pasteurização, cada vez de maneira ideal devido ao fato de o aquecedor ter sido capaz de aquecer água na temperatura correta entre elas.

[0094] O aquecedor não fica ligado permanentemente. Como resultado, o risco de geração de vapor de água e de o dito vapor de água empurrar água adicional através da válvula de verificação na cápsula antes do final da pasteurização é baixo.

[0095] Como resultado, o processo possibilita o preparo de chá latte de maneira segura e com temperatura e sabor ideais.

[0096] Cada célula do diagrama da Figura 2 representa um período de tempo de cerca de 2 segundos, o que significa que a preparação do chá latte ocorre em cerca de 1 minuto e 30 segundos.

[0097] A Figura 3 ilustra uma cápsula 11 particularmente adaptada para a implementação do processo da Figura 2 com a máquina da Figura 1. A cápsula compreende um compartimento em formato de bojo 111 que define um invólucro contendo folhas de chá. O invólucro é dimensionado para acomodar uma dose de folhas de chá de tipicamente cerca de 1 a 10 gramas, de preferência, de 2 a 5 gramas, e um volume de água de cerca de 20 ml, de preferência 15 ml.

[0098] O invólucro do compartimento em formato de bojo é fechado por uma parede 112. Essa parede compreende duas aberturas de transbordamento 113 colocadas perto do topo do invólucro.

[0099] De preferência, a cápsula compreende um filtro para reter partículas finas e pequenas folhas e deixar o chá passar por ele. Normalmente pelo menos as aberturas de transbordamento são cobertas pelo filtro. De preferência, o filtro se estende ao longo de toda a parede 112.

[0100] A Figura 4 ilustra a cápsula da Figura 3 posicionada na gaiola de cápsulas 12 da unidade de infusão de uma máquina conforme ilustrado na Figura 1. A Figura 4 é uma vista em seção transversal de acordo com um plano vertical. A unidade de infusão retém a cápsula de modo que a parede de transbordamento 112 se estenda verticalmente com as aberturas de transbordamento 113 da parede de transbordamento posicionadas para cima. A cápsula é perfurada pela agulha de injeção de água 13. Como resultado, quando água quente é injetada através da agulha, é possível encher quase completamente o volume interno da cápsula sem dispensar qualquer líquido pelas aberturas de transbordamento. Em particular, é possível para submergir as folhas de chá 114 presentes na cápsula e pasteurizá-las sem qualquer risco de que líquido seja dispensado antes do final da pasteurização.

[0101] Um anel na base da agulha garante que a água introduzida na cápsula não escape do orifício perfurado pela agulha no invólucro da cápsula durante a etapa de pasteurização.

[0102] As aberturas de transbordamento 113 podem ser posicionadas em uma altura vertical mais baixa da parede 112 sem se afastar da invenção contanto que todas as folhas de chá presentes no invólucro possam ficar submersas. O volume de água quente introduzida durante a etapa p1 pode ser ajustado para garantir a submersão de folhas de chá e a ausência de dispensação de líquido antes do final do período de pasteurização.

[0103] Como mencionado anteriormente, a temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) e a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1) e p2) são definidas para pasteurizar as folhas de chá compreendidas na cápsula. Em geral quanto mais alta a temperatura da pasteurização, mais curto será o período de tempo da pasteurização. Os valores mínimos desses parâmetros podem depender de vários fatores como: a natureza do material do qual a cápsula é produzida, o formato e o volume interno da cápsula, a espessura da parede da cápsula, a natureza do material do qual a gaiola de cápsulas é produzida e/ou o tempo desde o último preparo de bebida.

[0104] Por exemplo, com as cápsulas comercializadas sob a marca registrada Special-T da Nestlé ® ilustradas nas Figuras 3 e 4 e feitas de plástico, a seguinte Tabela 1 fornece a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1) e p2) dependendo da temperatura da água presente na cápsula a fim de obter uma pasteurização das folhas de chá dentro da cápsula. Tabela 1

[0105] A Figura 5 é um diagrama que ilustra em detalhes uma variante do processo de preparação do chá latte de acordo com a invenção dentro da máquina ilustrada na Figura 1 e a cápsula ilustrada nas Figuras 3 e 4, em que uma etapa de introdução de vapor de água na cápsula é implementada.

[0106] A primeira sequência de preparação do chá latte compreende o aquecimento da água no aquecedor a fim de ser capaz de fornecer água na temperatura certa.

[0107] Diferentemente do processo descrito na Figura 2, o aquecedor é acionado para atingir uma temperatura que permita a vaporização da água. Por exemplo, uma temperatura de 120°C é direcionada para a geração de vapor de água no sensor de temperatura na saída do aquecedor. Durante essa etapa de produção de vapor, a válvula é acionada para fornecer a primeira parte de água vaporizada ao bico: esse vapor força a água presente no bico de espumação a fluir para fora no leite e pode iniciar a formação de espuma de leite no receptáculo.

[0108] Então a válvula é desligada para introduzir vapor na gaiola de cápsulas e na cápsula (etapa secundária p0). O vapor de água aquece as folhas e a cápsula. A vaporização das folhas inicia sua pasteurização e a vaporização da cápsula reduz o tempo necessário para atingir a temperatura de pasteurização necessária para aquecer as folhas durante um tempo suficiente para obter a pasteurização.

[0109] Devido à configuração do aquecedor ou a forma de controlar o aquecedor de água, a fase do fluido produzido pelo aquecedor muda de vapor para água quente. Como um exemplo, o aquecedor pode ser uma simples caldeira que compreende: . uma câmara que apresenta uma entrada para a introdução do líquido e uma saída para a descarga do líquido, e . um corpo de aquecimento contido na câmara.

[0110] As Figuras 6a e 6b mostram uma vista em perspectiva e uma vista em seção vertical respectivamente de um aquecedor 5 que pode ser usado na máquina. A câmara do aquecedor compreende um corpo de aquecimento 51 que é um elemento resistivo que apresenta o formato de uma espiral. A câmara do aquecedor 52 é oca ao longo de seu eixo central de modo a formar um anel em que a espiral do corpo de aquecimento se encaixa. A câmara do aquecedor é oca por uma parte oca superior e uma parte oca de fundo. Tal tipo de caldeira é descrito, por exemplo, no documento WO 2006002965.

[0111] Na saída de líquido 53 da câmara, um sensor de temperatura 54 pode detectar a temperatura da água antes de ela ser liberada para fora do aquecedor.

[0112] Ao ligar o corpo de aquecimento sem acionar a bomba, a geração de vapor de água contido na câmara da caldeira é alcançada e o vapor de água é descarregado pela saída na gaiola de cápsulas ou no bocal de espumação dependendo da posição da válvula.

[0113] Quando a bomba é acionada, água quente é dispensada no lugar de vapor.

[0114] Dando continuidade à descrição do processo de infusão da Figura 5, após a geração de vapor da cápsula (etapa secundária p0), sendo a válvula mantida na posição de dispensação de fluido na gaiola de cápsulas, a bomba é acionada para liberar um fluxo de água quente na unidade de infusão para encher a cápsula. De modo similar ao que foi descrito na Figura 2, a vazão é, de preferência, baixa, por exemplo de 150 ml/min. Esse enchimento corresponde à etapa secundária p1) da pasteurização. Essa etapa é curta, pois a cápsula apresenta um volume interno menor do que 15 ml. A temperatura de aproximadamente 95°C na saída do aquecedor garante que uma temperatura de pelo menos 70°C seja atingida e mantida na cápsula em si. Novamente, essa temperatura na saída do aquecedor geralmente depende da inércia das partes internas das tubulações de suprimento de água e da natureza da cápsula. Consequentemente, essa temperatura na saída da temperatura é somente indicativa e pode mudar de um tipo de máquina para outro e de um tipo de cápsula para outro.

[0115] Em seguida, a bomba e o aquecedor são desligados. O aquecedor pode ser desligado um pouco mais cedo do que a bomba se a temperatura da água introduzida na cápsula for alta o suficiente.

[0116] Na cápsula, a etapa secundária p1) é seguida da etapa secundária p2) em que nenhuma água a mais é introduzida na cápsula e, da mesma forma, nenhuma água é dispensada da cápsula. Durante essas etapas secundárias p1) e p2), ocorre a pasteurização das folhas de chá. A temperatura no interior da cápsula permanece largamente acima de 70°C durante cerca de 30 segundos, o que garante a pasteurização. Simultaneamente, as folhas de chá são imersas em água, se abrem e a extração é iniciada. Essa imersão fornece uma extração ideal de chá. No final da etapa secundária p1), o aquecedor é desligado para evitar a geração de vapor de água na caldeira e o risco de que esse vapor de água pressurize a água na tubulação de alimentação e a dita água pressurizada abra a válvula de verificação. Além disso, a válvula pode ser simultaneamente e rapidamente alterada para o bico de espumação para liberar qualquer pressão remanescente (no início da etapa secundária p2) no diagrama).

[0117] Durante a última parte da etapa secundária p2) e enquanto as folhas de chá são pasteurizadas na cápsula, o aquecedor é ligado novamente. Simultaneamente ou assim que uma temperatura suficiente é atingida, a válvula é acionada para dispensar vapor de água ou água para o bico de espumação e não para a unidade de infusão. Uma vez que a temperatura correta é alcançada, a bomba é acionada para dispensar água quente a uma alta vazão para o bocal para espumar o leite no receptáculo enquanto as folhas de chá são pasteurizadas na cápsula.

[0118] Em seguida, enquanto a válvula está desligada para fornecer fluido para a cápsula, a bomba e o aquecedor permanecem acionados para fornecer água quente para a cápsula para fazer a infusão das folhas de chá e dispensar chá a partir da cápsula no receptáculo compreendendo o leite espumado.

[0119] Durante esse processo, as folhas de chá foram pasteurizadas na cápsula. Consequentemente, o chá pode ser seguramente dispensado no leite espumado no receptáculo compreendendo leite em baixa temperatura.

[0120] Embora a etapa de pasteurização exija um certo tempo, o processo possibilita uma parte da preparação de leite espumado durante essa pasteurização. Como resultado, o leite pode ser espumado durante a pasteurização de maneira ideal devido ao fato de o aquecedor ter sido capaz de aquecer água na temperatura correta entre as etapas.

[0121] Cada célula do diagrama da Figura 5 representa um período de tempo de cerca de 2 segundos, o que significa que a preparação do chá latte ocorre em menos de 1 minuto e 30 segundos.

[0122] A Figura 7 é um diagrama que ilustra em detalhes um processo de preparação de chá frio de acordo com a invenção dentro da máquina ilustrada na Figura 1 e a cápsula ilustrada nas Figuras 3 e 4, em que uma etapa de introdução de vapor de água na cápsula é implementada.

[0123] A primeira sequência de preparação do chá frio compreende o aquecimento da água no aquecedor a fim de ser capaz de fornecer a cápsula com água na temperatura certa.

[0124] De modo similar ao processo descrito na Figura 5, o aquecedor é acionado para atingir uma temperatura que permita a vaporização da água. Por exemplo, uma temperatura de 120°C é direcionada para a geração de vapor de água no sensor de temperatura na saída do aquecedor. Durante essa etapa de produção de vapor de água, a válvula é acionada para fornecer a primeira parte da água vaporizada ao bico (não ilustrado no diagrama): esse vapor força a água presente no bico de espumação a fluir para fora no receptáculo em vez de na cápsula.

[0125] Então a válvula é desligada para introduzir vapor na gaiola de cápsulas e na cápsula. O vapor de água aquece as folhas e a cápsula (etapa secundária p0). A vaporização das folhas inicia sua pasteurização e a vaporização da cápsula reduz o tempo necessário para atingir a temperatura necessária para aquecer as folhas durante um tempo suficiente para obter a pasteurização.

[0126] Em seguida, a bomba é acionada para fornecer um fluxo de água quente para a unidade de infusão para encher a cápsula. De modo similar ao que foi descrito na Figura 2, a vazão é, de preferência, baixa, por exemplo de aproximadamente 150 ml/min. Esse enchimento corresponde à etapa secundária p1) da pasteurização. Essa etapa é curta, pois a cápsula apresenta um volume interno menor do que 15 ml. A temperatura de aproximadamente 95°C na saída do aquecedor garante que uma temperatura de pelo menos 70°C seja atingida e mantida na cápsula em si. Novamente, essa temperatura na saída do aquecedor geralmente depende da inércia das partes internas das tubulações de suprimento de água e da natureza da cápsula. Consequentemente, essa temperatura na saída da temperatura é somente indicativa e pode mudar de um tipo de máquina para outro e de um tipo de cápsula para outro. Em seguida, a bomba e o aquecedor são desligados. O aquecedor pode ser desligado um pouco mais cedo do que a bomba se a temperatura da água introduzida na cápsula for alta o suficiente.

[0127] Na cápsula, a etapa secundária p1) é seguida da etapa secundária p2) em que nenhuma água a mais é introduzida na cápsula e, da mesma forma, nenhuma água é dispensada da cápsula. Durante essas etapas secundárias p1) e p2), ocorre a pasteurização das folhas de chá. A temperatura no interior da cápsula permanece largamente acima de 70°C durante cerca de 30 segundos, o que garante a pasteurização. Simultaneamente, as folhas de chá são imersas em água, se abrem e a extração é iniciada. Essa imersão fornece uma extração ideal de chá. Antes do final da etapa secundária p1), o aquecedor é desligado para evitar a geração de vapor de água na caldeira e o risco de que esse vapor de água pressurize a água na tubulação de alimentação e a dita água pressurizada abra a válvula de verificação. Além disso, a válvula pode ser simultaneamente e rapidamente alterada para o bico de espumação para liberar qualquer pressão remanescente (não ilustrado no diagrama).

[0128] Então, no final da etapa secundária p2), a bomba e o aquecedor são acionados para fornecer água quente para a cápsula para fazer a infusão das folhas de chá e dispensar chá a partir da cápsula no receptáculo. A temperatura de água dispensada pelo aquecedor e o fluxo da dita água são adaptados em virtude da temperatura desejada do chá frio final. A temperatura baixa e o fluxo alto fornecem uma temperatura particularmente baixa para o chá final. O chá pode ser dispensado em um receptáculo que compreende cubos de gelo a fim de reduzir a temperatura de consumo e sem qualquer risco à segurança uma vez que a pasteurização das folhas de chá ocorreu anteriormente na cápsula.

[0129] Cada célula do diagrama da Figura 7 representa um período de tempo de cerca de 2 segundos, o que significa que a preparação do chá frio ocorre em cerca de 1 minuto e 20 segundos.

[0130] Em uma variante, esse processo da Figura 7 pode ser implementado sem a etapa de vaporização p0). Nesse caso, a temperatura e a duração dos períodos p1) e p2) são adaptados para garantir o efeito de pasteurização.

[0131] Em uma variante, esse processo da Figura 7 pode ser implementado com uma máquina desprovida de bico de espumação e válvula que permite a distribuição ao dito bico. Nesse caso o processo da Figura 7 é, de preferência, implementado sem a etapa de vaporização p0) conforme mencionado logo acima.

[0132] Embora a invenção tenha sido descrita com referência às modalidades ilustradas acima, deve-se compreender que a invenção, conforme reivindicada, não está limitada, de qualquer modo, por essas modalidades ilustradas.

[0133] A pasteurização eficaz foi controlada em todos os processos de preparação de bebidas de chá descritos acima. O controle compreendia as etapas de injetar organismo de teste em cápsulas com uma seringa, introduzindo a cápsula contaminada na máquina e preparando um chá latte ou uma bebida de chá frio. A bebida foi analisada com o uso de técnica de plaqueamento em profundidade e placas de incubação. Finalmente as colônias foram contadas. A pasteurização eficiente foi observada pela diferença entre o número registrado de células injetadas e o número registrado de células recuperadas na bebida.

[0134] Variações e modificações podem ser realizadas sem se afastar do escopo da invenção, conforme definido nas reivindicações. Além disso, se existirem características específicas equivalentes conhecidas, tais equivalentes são incorporados como se fossem especificamente mencionados neste relatório descritivo.

[0135] Como usado neste relatório descritivo, as palavras "compreende", "compreendendo" e palavras similares não devem ser interpretadas em um sentido exclusivo ou exaustivo. Em outras palavras, elas se destinam a significar "que inclui(em), mas não se limita(m) a". Lista de referências nos desenhos: unidade de infusão de chá 1 bico de espumação 2 reservatório de água 3 bomba 4 aquecedor de água 5 corpo de aquecimento 51 câmara do aquecedor 52 saída de água ou vapor 53 sensor de temperatura 54 entrada de água 55 suprimento elétrico 56 válvula 6 receptáculo 7 leite 8 bandeja de gotejamento 9 máquina de infusão de chá 10 cápsula de folhas de chá 11 compartimento em formato de bojo 111 parede 112 abertura de transbordamento 113 folhas de chá 114 gaiola de cápsulas 12 agulha de água 13 sensor de temperatura 14 válvula de verificação 15 unidade de controle do processo 16

Claims

1. Processo para preparação de um chá em um receptáculo de bebida com uma máquina de fazer chá, a dita máquina sendo configurada para: - preparar chá a partir de uma cápsula, a dita cápsula com-preendendo folhas de chá, ao introduzir água quente na dita cápsula e distribuir chá preparado a partir da cápsula no receptáculo de bebida, e - bombear e aquecer água e distribuir água quente na cápsula, caracterizado pelo fato de que o dito processo compreende uma etapa de pasteurização das folhas de chá dentro da cápsula antes de distribuir o chá fermentado a partir da cápsula dentro do receptáculo de bebida, em que a dita etapa de pasteurização compreende as etapas secundárias de: p1) - introduzir água quente na cápsula até que todas as folhas de chá estejam submersas na água quente dentro da cápsula e interromper a introdução da água antes que o chá seja distribuído no receptáculo de bebida; p2) manter todas as folhas de chá submersas em água quente durante um período de tempo, em que a temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) e a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1) e p2) antes de distribuir o chá a partir da cápsula são definidas para pasteurizar as folhas de chá compreendidas na cápsula.

2. Processo, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a temperatura da água quente introduzida na etapa p1) é de pelo menos 72°C, de preferência pelo menos 75°C.

3. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que, para uma cápsula feita de material plástico e que apresenta um volume interno menor do que 20 ml, a temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) é ajustada para obter uma temperatura de 70°C na cápsula durante a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1 e p2, e a dita soma é de pelo menos 15 segundos.

4. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que, para uma cápsula feita de material plástico e que apresenta um volume interno menor do que 20 ml, a temperatura da água quente introduzida na etapa secundária p1) é ajustada para obter uma temperatura de 75°C na cápsula durante a soma dos períodos de tempo das etapas secundárias p1 e p2, e a dita soma é de pelo menos 7 segundos.

5. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que a pasteurização compreende uma etapa secundária p0) antes da etapa secundária p1) e em que, durante a etapa secundária p0), vapor de água na cápsula é introduzido.

6. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que a máquina está configurada: - espumar o leite presente no receptáculo de bebida ao jorrar água quente a partir de pelo menos um bico de água quente no leite, e - bombear e aquecer a água e distribuir água quente ao bico de água, o dito processo compreendendo uma etapa de espumação de leite, em que o leite presente no receptáculo de bebida é espumado por um jato de água quente a partir de pelo menos um bico de água quente, e em que o dito processo implementa a etapa de pasteurização das folhas de chá dentro da cápsula antes de distribuir o chá fermentado a partir da cápsula no leite espumado dentro do receptáculo de bebida.

7. Processo, de acordo com a reivindicação anterior, caracterizado pelo fato de que pelo menos uma parte da etapa de espumação de leite ocorre durante a etapa secundária p2) da etapa de pasteurização.

8. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 6 ou 7, caracterizado pelo fato de que uma parte da etapa de espumação de leite ocorre antes do início da etapa p1) de pasteurização.

9. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 6 a 8, caracterizado pelo fato de que a temperatura da água quente introduzida durante a etapa de espumação de leite é de pelo menos 70°C.

10. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações 6 a 9, caracterizado pelo fato de que o fluxo de água quente introduzido durante a etapa de espumação de leite é de pelo menos 250 ml/min.

11. Processo, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o dito processo é implementado com uma cápsula (11) que compreende: - um invólucro (111) que contém folhas de chá, - uma parede de transbordamento (112) no lado de saída de bebida da cápsula, a dita parede compreendendo pelo menos uma abertura de transbordamento (113), e com uma máquina de fazer chá (10) configurada para receber a cápsula e orientar a cápsula com pelo menos uma abertura de transbordamento posicionada para cima dentro da máquina.

12. Máquina de bebida (10) para preparar bebidas de chá a partir de cápsulas de folhas de chá, caracterizada pelo fato de que a dita máquina compreende: - uma unidade de infusão para cápsulas de folhas de chá (1), - uma unidade de suprimento de água quente, a dita unidade compreendendo pelo menos: um tanque de água (3), uma bomba de água (4), um aquecedor de água (5), e - uma unidade de processo de controle (16) configurada para controlar a bomba e o aquecedor a fim de implementar o processo como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 5.

13. Máquina de bebida (10), de acordo com a reivindicação anterior, caracterizada pelo fato de que a dita máquina compreende: - um bico de água (2), e - um meio de válvula (6) para conectar a água quente à unidade de infusão e ao bico de água, - uma unidade de processo de controle (16) configurada para controlar a bomba, o aquecedor e a válvula a fim de implementar o processo como definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 11.

14. Máquina de bebida, de acordo com a reivindicação anterior, caracterizada pelo fato de que: - a unidade de infusão da cápsula de folhas de chá (1) compreende uma agulha (13) para injetar água quente na cápsula e uma válvula de retenção (15) na entrada de água da agulha, e - o meio de válvula (6) da unidade de suprimento de água quente é uma válvula distribuidora que alimenta água quente bombeada ou vapor para a unidade de infusão por padrão, e - a unidade de processo de controle (16) está configurada para implementar o processo como definido na reivindicação 7, e em que a unidade de processo de controle (16) está configurada para desligar o aquecedor durante a etapa de pasteurização, exceto durante a etapa de espumação de leite que ocorre durante a etapa secundária p2) da etapa de pasteurização.

15. Sistema de uma máquina como definida em qualquer uma das reivindicações 12 a 14 e uma cápsula (11) de folhas de chá, a dita cápsula compreendendo: - um invólucro (111) que contém folhas de chá, - uma parede de transbordamento (112) no lado da saída de bebida da cápsula, a dita parede compreendendo pelo menos uma abertura de transbordamento (113), caracterizado pelo fato de que a unidade de infusão de chá (1) da máquina está configurada para orientar a cápsula com pelo menos um transbordamento posicionado para cima.