BR112019020090A2

BR112019020090A2 - sistemas e métodos de redução de carbonatação

Info

Publication number: BR112019020090A2
Application number: BR112019020090A
Authority: BR
Inventors: Balanev Andrey; Eaton John; Nachawati Maher; Verbitsky Mikhail; Egoyants Petr; Chang Samuel; Abashkin Vasily; Segiet William
Original assignee: Pepsico Inc
Priority date: 2017-03-31
Filing date: 2018-03-16
Publication date: 2020-04-28
Also published as: AU2018245982B2; EP3601146A1; US20180282143A1; EP3601146A4; US10328362B2; MX2019011682A; RU2019132782A3; CN110461761B; RU2762864C2; US11173422B2; AU2018245982A1; JP2020515476A; WO2018182999A1; CN110461761A; US20200023292A1; CA3056114A1; RU2019132782A; JP7118994B2

Abstract

a presente descrição se refere a uma válvula de dispensação de bebidas que pode incluir uma entrada para receber água carbonatada, um envoltório do bocal, e uma saída a jusante do envoltório do bocal configurada para dispensar uma bebida pronta. o envoltório do bocal pode incluir uma abertura para a pressão ambiente. um método para dispensação de uma bebida pode incluir: fazer fluir água carbonatada através de uma entrada de uma válvula de dispensação de bebidas, reduzir a pressão da água carbonatada o suficiente para promover a nucleação de dióxido de carbono, fazer fluir a água carbonatada através de uma câmara ventilada para o meio ambiente de modo que uma porção de dióxido de carbono nucleado seja desgaseificada, e introduzir um ingrediente de bebida quando a água carbonatada atingir um nível de carbonatação suficientemente baixo. um bocal de dispensação de bebidas pode incluir uma entrada configurada para receber água carbonatada de uma válvula de dispensação de bebidas, um envoltório do bocal que inclui uma abertura para a pressão ambiente, e uma saída a jusante do envoltório do bocal configurada para dispensar uma bebida pronta.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para SISTEMAS E MÉTODOS DE REDUÇÃO DE CARBONATAÇÃO.

CAMPO [0001] As modalidades descritas referem-se, de modo geral, a um dispensador de bebidas. Em particular, as modalidades se referem a uma válvula de dispensação de bebidas, bem como a sistemas e métodos de bocal de dispensação de bebidas usados em um dispensador de bebidas, para reduzir a carbonatação em uma bebida pronta. ANTECEDENTES DA INVENÇÃO [0002] Vários sistemas e métodos para redução de carbonatação podem ser usados.

SUMÁRIO [0003] Algumas modalidades se referem a uma válvula de dispensação de bebidas que inclui uma entrada configurada para receber água carbonatada, um envoltório do bocal que inclui uma abertura para a pressão ambiente, e uma saída a jusante do envoltório do bocal configurada para dispensar uma bebida pronta. Em algumas modalidades, o envoltório do bocal inclui uma câmara do envoltório do bocal. A câmara do envoltório do bocal pode ser configurada para receber água carbonatada a partir da entrada depois de passar através de um difusor, de modo que a queda de pressão entre a entrada e a câmara do envoltório do bocal fique entre cerca de 5 libras por polegada quadrada manométrica (psig) e 45 psig.

[0004] Em algumas modalidades, a câmara do envoltório do bocal pode ser configurada para receber água carbonatada a partir da entrada e permitir que o dióxido de carbono seja expelido para a pressão ambiente através da abertura.

[0005] Em algumas modalidades, a abertura está disposta ao longo de uma porção de um perímetro da válvula. Em algumas modalidades, a abertura está disposta substancialmente ao redor de todo o pe

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2/27 rímetro da válvula. Em algumas modalidades, uma dimensão da abertura é ajustável. Em algumas modalidades, a área em seção transversal da abertura é ajustável. Em algumas modalidades, a abertura tem uma configuração aberta e uma configuração fechada.

[0006] Em algumas modalidades, o envoltório do bocal inclui um membro de deflexão configurado para impedir que o líquido seja expelido através da abertura.

[0007] Em algumas modalidades, a válvula inclui um difusor a montante do envoltório do bocal, sendo o difusor configurado para aumentar a pressão da água carbonatada para que esta sofra uma queda de pressão ao fluir para dentro de uma câmara do envoltório do bocal.

[0008] Algumas modalidades se referem a um método para dispensação de uma bebida. Em algumas modalidades, o método inclui: fazer fluir água carbonatada através de uma entrada de uma válvula de dispensação de bebidas, diminuindo a pressão da água carbonatada de modo suficientemente rápido para promover a nucleação de dióxido de carbono; fazer fluir a água carbonatada através de uma câmara ventilada para a pressão ambiente de modo que uma porção do dióxido de carbono nucleado seja desgaseificada; e introduzir um ingrediente de bebida quando a água carbonatada atingir um nível de carbonatação suficientemente baixo.

[0009] Em algumas modalidades, o nível de carbonatação situa-se entre cerca de 1 volume de gás e 4,2 volumes de gás. Para uso na presente invenção, um volume de gás é igual ao volume de gás dióxido de carbono a 0°C (32°F) e 1 atmosfera de pressão que irá se dissolver em um volume igual de líquido. Em algumas modalidades, a câmara ventilada para a pressão ambiente está disposta em uma porção de um bocal para dispensação de bebidas. Em algumas modalidades, a redução da pressão da água carbonatada é feita forçando-se

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3/27 a passagem da água carbonatada através de um difusor e para dentro da câmara ventilada para a pressão ambiente. Em algumas modalidades, o dióxido de carbono nucleado é desgaseificado através de uma abertura disposta em uma porção de um bocal para dispensação de bebidas.

[0010] Algumas modalidades se referem a um bocal de dispensação de bebidas que inclui uma entrada configurada para receber água carbonatada de uma válvula de dispensação de bebidas, um envoltório do bocal que inclui uma abertura para a pressão ambiente, e uma saída a jusante do envoltório do bocal configurada para dispensar uma bebida pronta.

[0011] Em algumas modalidades, o envoltório do bocal inclui uma câmara do envoltório do bocal configurada para receber água carbonatada a partir da entrada e permitir que o dióxido de carbono seja expelido para a pressão ambiente através da abertura. Em algumas modalidades, a abertura está disposta ao longo de uma porção de um perímetro do bocal. Em algumas modalidades, a abertura está disposta substancialmente ao redor de todo o perímetro do bocal. Em algumas modalidades, o bocal inclui uma região de interface configurada para acoplar a uma válvula de dispensação de bebida.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS [0012] A descrição será prontamente compreendida por meio da descrição detalhada a seguir, em conjunto com os desenhos em anexo, sendo que números de referência semelhantes indicam elementos estruturais semelhantes, e em que:

[0013] A Figura 1 mostra uma vista em perspectiva de um bocal de dispensação de bebidas de acordo com uma modalidade.

[0014] A Figura 2 mostra uma vista em corte do bocal de dispensação de bebidas da Figura 1, tomada ao longo da linha 2-2.

[0015] A Figura 3 mostra uma vista em corte do bocal de dispen

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4/27 sação de bebidas da Figura 1, acoplado a uma válvula de dispensação de bebidas de acordo com uma modalidade.

[0016] A Figura 4A mostra uma plotagem representativa da pressão ao longo de uma trajetória de fluido para um bocal de dispensação de bebidas representativo da técnica anterior em comparação com um bocal de dispensação de bebidas de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[0017] A Figura 4B mostra uma vista em corte do bocal de dispensação de bebidas da Figura 1, acoplado a uma válvula de dispensação de bebidas, e uma trajetória de fluxo de fluido exemplificadora.

[0018] A Figura 5 mostra uma vista em perspectiva de um envoltório do bocal de acordo com uma modalidade.

[0019] A Figura 6 mostra uma vista em perspectiva de um defletor de acordo com uma modalidade.

[0020] A Figura 7 mostra uma vista em perspectiva de um difusor de acordo com uma modalidade.

[0021] A Figura 8 mostra uma vista em perspectiva de uma rede de acordo com uma modalidade.

[0022] A Figura 9 mostra uma vista em perspectiva direita frontal de uma válvula de dispensação de bebidas de acordo com uma modalidade.

[0023] A Figura 10 mostra uma vista em perspectiva direita frontal de uma válvula de dispensação de bebidas para mostrar os componentes internos de acordo com uma modalidade.

[0024] A Figura 11 mostra uma vista esquemática de um sistema de válvula de dispensação de bebidas com vários componentes de comunicação de acordo com uma modalidade.

[0025] A Figura 12 mostra uma típica unidade de dispensação de bebidas, de acordo com uma modalidade.

DESCRIÇÃO DETALHADA

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5/27 [0026] A presente invenção (ou presentes invenções) será agora descrita detalhadamente com referência às modalidades da mesma, conforme ilustrado nos desenhos em anexo. As referências a uma modalidade, uma (01) modalidade, uma modalidade exemplificadora ou expressões similares indicam que a modalidade descrita pode incluir uma característica, estrutura ou recurso específico, mas cada modalidade pode não necessariamente incluir o recurso, estrutura ou característica específica. Além disso, essas expressões não se referem necessariamente à mesma modalidade. Adicionalmente, quando um recurso, estrutura ou característica específica é descrito em conexão com uma modalidade, sugere-se que o mesmo está dentro do conhecimento do versado na técnica para afetar tal recurso, estrutura ou característica em conexão com outras modalidades, sejam ou não explicitamente descritas.

[0027] As unidades de dispensação de bebidas se tornaram uma forma popular para estabelecimentos de alimentos e bebidas criarem bebidas dispensadas diretamente de uma fonte no próprio local. Tipicamente, essas unidades incluem vários recipientes do tipo bag-in-box que contém, cada um, xarope, uma fonte de líquido que dispensa um líquido, uma unidade de mistura e uma unidade de dispensação. O xarope é bombeado do recipiente do tipo bag-in-box para a unidade de mistura onde é misturado com líquido para formar uma bebida que é, então, dispensada através da unidade de dispensação. Tipicamente, uma bomba faz com que o xarope seja liberado da bolsa no recipiente do tipo bag-in-box para a unidade de mistura.

[0028] As unidades e sistemas de dispensação de bebidas convencionais posicionam os recipientes do tipo bag-in-box e a bomba em uma sala nos fundos, como uma sala de armazenamento ou área de preparo de alimentos, devido ao fato de que os mesmos podem ser barulhentos e podem distrair os clientes. A unidade de dispensação é

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6/27 frequentemente posicionada na área de serviços alimentícios do restaurante ou bar, de modo que a equipe e/ou os clientes possam ter acesso à mesma. Esta unidade é demorada para montar, desmontar e servir devido ao fato de que está posicionada em múltiplas salas e devido ao fato de que as porções da unidade são difíceis de se acessar. A montagem, desmontagem e a manutenção dessa unidade de dispensação de bebidas são frequentemente realizadas por um técnico altamente versado devido à natureza complexa da unidade.

[0029] Muitas bebidas carbonatadas e não carbonatadas estão disponíveis no mercado e estão em demanda. Por exemplo, restaurantes, cafeterias, instalações de fast-food e similares utilizam frequentemente dispensadores de bebidas para fornecer tais bebidas aos seus clientes (ou por trás do balcão ou autosserviço). Esses dispensadores usaram frequentemente válvulas de dispensação de bebidas pósmistura que usam duas trajetórias de fluxo separadas para dispensar água (carbonatadas ou não carbonatadas, dependendo do tipo de bebida) e xarope em um copo, no qual a água e xarope se misturam para produzir uma bebida. Alternativamente, os dispensadores de prémistura podem dispensar bebidas pré-misturadas.

[0030] Tipicamente, as válvulas de dispensação de bebidas pósmistura dispensam apenas um sabor de bebida por válvula. O número dessas válvulas de um sabor que um dispensador pode acomodar é limitado e, portanto, as válvulas são atribuídas aos sabores mais populares, tipicamente, bebidas carbonatadas (cola, cola diet, lima-limão, cerveja de raiz etc.). Os sabores de bebida não carbonatada adicionais (por exemplo, chá gelado, limonada, limonada rosa, ponche de frutas, chá gelado de framboesa etc.) exigem dispensadores adicionais. Em muitos casos, esses dispensadores são dedicados a um único sabor, para evitar a mistura de sabores entre os ciclos de dispensação de bebida. Isso ocupa espaço adicional no balcão e aumenta o custo de

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7/27 dispensação de bebidas.

[0031] Para dispensadores de bebidas, os níveis de carbonatação são geralmente predeterminados. Por exemplo, um nível predeterminado pode ser ajustado de modo que água mineral sem gás e água carbonatada possam ser misturadas com uma válvula proporcional antes de serem dispensadas. Em alguns casos, a proporção de água pura e água carbonatada pode ser controlada para dispensar o nível desejado de carbonatação. Isso leva a problemas onde as válvulas de dispensação são calibradas para um único nível de carbonatação particular relativamente alto, o qual pode ser muito alto para certos perfis de sabor. Por exemplo, se uma válvula de dispensação estiver ajustada para um nível alto de carbonatação de cola, o perfil de sabor de uma água com gás, chá gaseificado etc., será negativamente afetado se a bebida for dispensada da válvula de alta carbonatação. Devido à natureza complicada das unidades e sistemas de dispensação, os níveis de carbonatação são geralmente ajustados para um nível único, relativamente alto, e não são ajustáveis.

[0032] O portfolio de refrigerantes carbonatados de uma dada companhia de bebidas pode abranger uma gama de níveis de carbonatação (por exemplo, entre cerca de 1 e 4,2 volumes de gás). Em refrigerantes embalados (por exemplo, em garrafas ou latas), esse controle de nível de carbonatação pode ser controlado em uma instalação de fabricação. No entanto, conforme descrito acima, não é fácil controlar o nível de carbonatação em aplicações de unidades dispensadoras. Dessa forma, é desejável uma solução para um bocal de dispensação de bebida, como um bocal de dispensação de bebidas adaptado, de modo que um bocal possa reduzir o nível de carbonatação de sua fonte de água carbonatada e, consequentemente, dispensar uma bebida (por exemplo, refrigerante) com um nível de carbonatação mais baixo.

[0033] A presente descrição detalha modalidades de um bocal de

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8/27 dispensação de bebida, por exemplo, para ser instalado em válvulas dispensadoras de fontes (máquinas) que dispensam bebidas com baixa de carbonatação. Por exemplo, um técnico de manutenção pode fazer no campo uma substituição rápida e simples do bocal existente por um bocal novo, sem uma instalação complicada ou a necessidades de cortar linhas de alimentação do sistema. Vantajosamente, os consumidores poderão, então, desfrutar de seu refrigerante na especificação de carbonatação adequada do produto. Alternativamente, os dispensadores podem ser fabricados com o bocal de dispensação de bebidas com nível mais baixo de carbonatação, com adaptação adequada para uso no campo, de modo que bebidas com alto nível de carbonatação não sejam dispensadas a partir do bocal de baixo nível de carbonatação.

[0034] Vantajosamente, as modalidades do bocal de dispensação de bebidas da presente descrição não exigiríam uma grande alteração no sistema de dispensação existente. Por exemplo, não é necessário um novo design do mecanismo de carbonatação. Além disso, não é necessário cortar linhas de alimentação de produto (o que exige a despressurização do equipamento da fonte de dispensação para instalação no campo). O bocal de dispensação de bebidas da presente descrição pode ter uma área de projeção semelhante à dos bocais de dispensação de bebidas existentes, e dessa forma não altera a aparência ou a função do dispensador.

[0035] As modalidades da presente descrição utilizam uma ou mais estratégias para diminuir a carbonatação, como promover a queda de pressão rápida no fluxo de água carbonatada para promover a nucleação de bolhas de CO2; maior tempo de permanência do fluxo de água carbonatada dentro do bocal para incentivar a difusão de CO2 para 0 interior das bolhas; e passagem aumentada para condições atmosféricas ambientes para a evacuação de bolhas de CO2. Dessa

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9/27 forma, o nível de carbonatação é reduzido a um valor substancialmente mais baixo que é adequado para refrigerantes de baixo nível de carbonatação, águas gaseificadas, vinhos espumantes e chás gaseificados etc. Vantajosamente, o novo bocal ou design de bocal adaptado tem uma área de projeção similar à dos bocais existentes, e pode ser configurado para ser totalmente intercambiável com o bocal comum, permitindo que válvulas existentes (por exemplo, válvulas dispensadoras mais antigas, como as válvulas da família UFB, produzidas pela IMI Cornelius, Inc., e similares) sejam facilmente adaptadas para ter a capacidade de dispensação de bebidas com baixo nível de carbonatação.

[0036] Adicionalmente, uma empresa pode fornecer produtos de bebidas de oferta por tempo limitado (LTO) em garrafas e latas. A mesma pode oferecer um novo sabor refrescante por um tempo limitado, permitindo um volume incrementai através da geração de interesse em algo novo e inovador. Em alguns casos, um único nível de carbonatação pode ser uma característica de um produto de bebida LTO.

[0037] A restrição do acesso a certos produtos pode impulsionar a demanda e pode ser vantajosa para uma empresa. Devido à infraestrutura e à natureza dos sistemas, algumas vezes, é menos desejável fornecer LTOs em um ambiente de alimentos e bebidas (por exemplo, restaurante, loja de conveniência, mercearia ou similares) devido ao custo de troca e à substituição do equipamento. Um dispensador giratório que oferece uma LTO pode exigir que componentes, como a linha de xarope, sejam substituídos para evitar contaminação cruzada de sabor de sabores de xarope anteriores que passaram pela linha. Os sistemas de pós-mistura padrão podem, de modo geral, dispensar apenas produtos de xarope que são bombeados através de uma linha. Uma transição demorada e complicada é necessária para mudar o sabor, e persistência de resíduos de sabores se torna um risco durante a

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10/27 troca de sabores pungentes para sabores mais leves que necessitam mudanças de linha.

[0038] Adicionalmente, a identificação de um determinado nível de carbonatação pode ser um desafio devido ao nível único de carbonatação pré-ajustado existente. Detalhes adicionais de características relacionadas a LTO são descritas no Pedido copendente 14/947.636, cuja descrição está aqui incorporada a título de referência.

[0039] Em algumas modalidades, uma válvula de dispensação de bebidas pode ser configurada para aceitar um ingrediente LTO, por exemplo através de um cartucho, sem outros equipamentos, sendo o cartucho um cartucho projetado especialmente para interagir com o bocal de dispensação de bebidas. Em algumas modalidades, uma válvula de produto LTO, ou o próprio cartucho, pode incluir os sistemas e métodos de controle de carbonatação aqui discutidos.

[0040] Em algumas modalidades, um identificador (por exemplo, código de barras, etiqueta de RFID ou similares) pode ser acoplado a uma fonte de ingrediente e ser configurado para indicar ao dispensador atributos de controle como o volume de líquido a ser dispensado através da embalagem que contém xarope, o nível de carbonatação em uma plataforma carbonatada, ou o nível de doçura ou de brix para uma plataforma de três correntes (por exemplo, concentrado, adoçante, água/água carbonatada). Em algumas modalidades, pode haver um fluxo de adoçante nutritivo ou não nutritivo bem como água ou água carbonatada fornecida na bebida. A válvula pode incluir correntes de fluido adicionais. Em algumas modalidades, o nível de brix pode ser controlado, juntamente com o nível de carbonatação e similares.

[0041] Essas e outras modalidades são discutidas abaixo com referência às Figuras. Entretanto, os versados na técnica compreenderão prontamente que a descrição detalhada fornecida aqui em relação a estes números serve apenas a título de explicação e não deve ser

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11/27 interpretada como limitadora.

[0042] Com referência às Figuras 1 e 2, é mostrado um bocal de dispensação de bebidas 10 de acordo com uma modalidade. Em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebidas 10 inclui uma entrada 12 e uma saída 14. Em algumas modalidades, um ingrediente de bebida carbonatada é introduzido na entrada 12, passa através do bocal de dispensação de bebidas 10 e sai pela saída 14. Em algumas modalidades, a entrada 12 inclui um conduto 212 configurado para permitir que um ingrediente de bebida como xarope passe através do mesmo. Em algumas modalidades, a entrada 12 permite a passagem de um ingrediente de bebida não carbonatada, por exemplo, água sem gás. Em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebidas 10 é configurado para que a bebida pronta que sai pela saída 14 tenha um nível de carbonatação mais baixo do que na entrada 12. Em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebidas 10 inclui uma segunda saída 16, descrito a seguir em mais detalhes. Conforme mostrado nas figuras subsequentes, o bocal de dispensação de bebidas 10 pode ser fixado à válvula de dispensação de bebidas 20 como parte de um sistema de dispensação de bebidas conforme mostrado na Figura 12, descrito a seguir.

[0043] Conforme mostrado nas Figuras 2 e 3, por exemplo, em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebidas 10 inclui um envoltório do bocal 101. Em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebidas 10 inclui adicionalmente um difusor 102, um defletor 103, uma rede 104 e uma ou mais vedações 105. Em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebidas 10 é configurado como um kit, por exemplo, um kit adaptado configurado para substituir um bocal existente em uma válvula de dispensação de bebidas 20. Conforme mostrado, o bocal de dispensação de bebidas 10 pode ser fixado à válvula de dispensação de bebidas 20. Em algumas modalidades, uma

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12/27 porção de água carbonatada 200 flui através da passagem da válvula 202 para a cavidade do difusor 203, onde a água carbonatada 200 flui através do difusor 102.

[0044] Em algumas modalidades, o difusor 102 tem uma pluralidade de aberturas 204, através das quais água carbonatada 200 flui. Em algumas modalidades, o número, o tamanho ou o formato das aberturas 204 pode ser selecionado de modo que a pressão da água carbonatada na cavidade do difusor 203 esteja entre cerca de 5 psig a 45 psig durante o processo de dispensação de bebida. Em algumas modalidades, a água carbonatada 200 flui através de aberturas 204 sob a forma de jatos de água 207 (ainda carbonatada) que passam através de uma cavidade interna 205 do envoltório do bocal 101.

[0045] Em algumas modalidades, a cavidade interna 205 do envoltório do bocal 101 é aberta para a atmosfera ambiente com uma pressão de cerca de 0 psig, através da segunda saída 16, que é configurada para permitir que o dióxido de carbono ventile para a atmosfera. Nesse sentido, a cavidade interna 205 é aberta para o ambiente através da segunda saída 16 e da saída 14 (por exemplo, de onde a bebida pronta é dispensada). Em algumas modalidades, o dióxido de carbono pode ser ventilado para a atmosfera fluindo da cavidade 205 através da abertura 206 disposta no envoltório do bocal 101. Dessa maneira, a abertura 206 fornece comunicação fluida entre a cavidade 205 e o ar ambiente. A abertura 206 pode ser disposta ao redor de uma porção de uma circunferência do envoltório do bocal 101. A abertura 206 pode ser uma única abertura, ou pode incluir uma pluralidade de aberturas, conforme mostrado nas figuras. Em algumas modalidades, a abertura 206 pode se estender conforme mostrado e ter um formato projetado genericamente retangular. Em algumas modalidades, outros formatos de abertura 206 podem ser usados. Em algumas modalidades, a segunda saída 16 (ou abertura 206) pode ser suporta

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13/27 da pelo divisor 21, que pode ser sob a forma de uma nervura, por exemplo. O divisor 21 pode ser um único divisor, que pode formar um contorno da abertura 206. Em algumas modalidades, o divisor 21 pode incluir uma pluralidade de divisores 21 dispostos circunferencialmente ao redor do envoltório do bocal 101, e estendendo-se radialmente a partir de um centro do bocal 10. Em algumas modalidades, o envoltório do bocal 101 pode incluir uma saia 222 disposta em torno do bocal

10. Em algumas modalidades, a saia 222 pode incluir uma primeira parede lateral 218, que se estende para cima até uma segunda parede lateral 220. Juntas, as paredes laterais 218 e 220 podem definir uma abertura intermediária que se estende radialmente a partir da parede lateral, aberta para a abertura 206. Em algumas modalidades, o divisor 21 pode incluir uma superfície interna 22. Em algumas modalidades, a superfície interna 22 pode definir uma porção da abertura para a abertura 206, de modo que a abertura se estende através da superfície interna do envoltório do bocal 101. Em algumas modalidades, a saia 222 pode ser configurada como um membro de deflexão configurado para evitar que o líquido seja expelido através da abertura.

[0046] Em algumas modalidades, a abertura 206 está disposta entre a entrada 12 e a saída 14. Em algumas modalidades, a abertura 206 está disposta substancialmente ao redor de todo o perímetro da válvula 20. Em algumas modalidades, uma dimensão da abertura 206 é ajustável. Em algumas modalidades, a área da seção transversal da abertura é ajustável. Em algumas modalidades, a abertura 206 tem uma configuração aberta, sendo que a abertura é aberta para a saída 16 e é configurada para reduzir a carbonatação. Em algumas modalidades, a abertura 206 tem uma configuração fechada, de modo que a abertura é fechada e não aberta para a segunda saída 16. Em algumas modalidades, a abertura 206 tem uma configuração intermediária entre as configurações aberta e fechada, de modo que seja possí

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14/27 vel controlar um nível de carbonatação ou a redução do nível de carbonatação. Em algumas modalidades, a abertura 206 é automaticamente ajustada em uma configuração desejada com base no tipo de bebida a ser dispensado. Em algumas modalidades, a abertura 206 está disposta ao redor de passagens 210. Em algumas modalidades, a abertura 206 está disposta radialmente ao redor das passagens 210.

[0047] Em algumas modalidades, a abertura está disposta ao longo de uma porção de um perímetro da válvula. Em algumas modalidades, a abertura está disposta substancialmente ao redor de todo o perímetro da válvula. Em algumas modalidades, uma dimensão da abertura é ajustável. Em algumas modalidades, a área da seção transversal da abertura é ajustável. Em algumas modalidades, a abertura tem uma configuração aberta e uma configuração fechada.

[0048] Conforme mostrado na Figura 3, devido à configuração descrita, a água carbonatada 200 sofre uma rápida queda de pressão ao passar através das aberturas 204 de uma região de pressão relativamente alta na cavidade do difusor 203 para uma região de pressão relativamente baixa na cavidade interna 205 do envoltório do bocal (uma vez que a cavidade é aberta para a pressão ambiente). Essa queda de pressão rápida promove a nucleação das bolhas de CO2 na água carbonatada 200. Dessa forma, as bolhas de CO2 crescem em tamanho e escapam da água carbonatada 200 enquanto esta passa através da cavidade 205 do envoltório do bocal. O gás CO2 resultante (representado pela trajetória 216) é evacuado através da abertura 206, diminuindo assim 0 nível de carbonatação da água carbonatada 200. A rápida queda de pressão no fluxo de água carbonatada nesse estágio resulta na nucleação das bolhas de CO2.

[0049] Entretanto, a um nível de carbonatação mais baixo, em algumas modalidades os jatos de água 207 (ainda carbonatada uma vez que flui a partir da água carbonatada 200) fluem através da rede 104,

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15/27 separando ainda mais o fluxo de água carbonatada em múltiplos jatos. Em algumas modalidades, a rede 104 pode interfacear com o defletor 103. Em algumas modalidades, o defletor 103 pode incluir um ou mais discos perfurados 208. Os discos perfurados 208 podem ser configurados para endireitar o fluxo de água carbonatada, resultando em um fluxo uniforme relativamente estável de água carbonatada 209 (ainda carbonatada uma vez que flui a partir da água carbonatada 200), em um nível de carbonatação relativamente mais baixo. Nesse estágio, enquanto a água carbonatada 200 está fluindo através da cavidade 205 do envoltório do bocal, o volume da cavidade do envoltório do bocal pode ser aumentado em relação a uma cavidade de bocal padrão, aumentando assim o tempo de residência do fluxo de água carbonatada dentro do bocal para incentivar a difusão de CO2 para 0 interior das bolhas. Adicionalmente, a passagem aumentada para condições atmosféricas ambiente fornecida pela segunda saída 16 (por exemplo, aberturas 206) permite a evacuação das bolhas de CO2. Dessa forma, 0 nível de carbonatação é reduzido a um valor substancialmente mais baixo que é adequada para refrigerantes de baixo nível de carbonatação, águas gaseificadas, vinhos espumantes, chás gaseificados etc.

[0050] Em algumas modalidades, um ingrediente de bebida, como um xarope flavorizado é fornecido através das passagens da válvula 210 para abertura 211 do defletor. A abertura 210 do defletor pode incluir um conduto 212 configurado para permitir que 0 xarope passe através de uma porção inferior do defletor 103. O xarope de que flui através do conduto 212 pode sair do defletor 103 através das aberturas 213. Em algumas modalidades, as aberturas 213 podem ser inclinadas, sendo, dessa forma, misturadas com 0 fluxo de água carbonatada 209. Em algumas modalidades, 4 aberturas 213 podem ser incluídas. Em algumas modalidades, a mistura de xarope e água carbonatada sai através da abertura 215 do envoltório do bocal e da saída 14,

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16/27 formando um fluxo de bebida pronta com um nível de carbonatação relativamente baixo. A abertura 215 do envoltório do bocal pode ser configurada como uma porção de dispensação a partir da qual uma bebida pronta é dispensada. Em algumas modalidades, a porção de dispensação 20 pode dispensar também ingredientes separados, como um fluido ou um ingrediente de bebida separadamente, para a mistura em um copo.

[0051] Para ilustrar com mais detalhes as vantagens dos bocais de dispensação de bebidas da presente invenção, sistemas e métodos, conforme ilustrados nas Figuras 4A e 4B, mostram o controle de nível de carbonatação relativa de um bocal de dispensação da técnica anterior. A Figura 4A mostra um diagrama da distribuição de pressão relativa na água carbonatada que flui através de uma trajetória de fluxo da técnica anterior de um bocal de dispensação que não tem os recursos de redução de carbonatação das modalidades discutidas na presente invenção (representadas pela linha 301) e do bocal de dispensação de bebidas 10 (representado pela linha 302). A localização das linhas ao longo do eixo vertical dos bocais corresponde aproximadamente à localização ao longo do eixo vertical do bocal onde a pressão é medida. A trajetória de fluxo de água carbonatada representativa da técnica anterior é representada por ρΓ, e conforme mostrado na Figura 4B, o bocal de dispensação de bebidas 10 é mostrado acoplado à válvula de dispensação de bebidas 20, mostrando a trajetória P2 de água carbonatada — conforme mostrado, a trajetória de fluxo se estende da entrada 12, através do bocal da técnica anterior e através da saída 14.

[0052] Conforme mostrado na Figura 4A, existe uma pressão relativamente mais alta na cavidade acima do difusor 102, em relação à mesma posição no bocal da técnica anterior (por exemplo, p2 > p1 no local correspondente na entrada 12). A Figura 4A mostra uma queda de pressão relativamente rápida quando a água carbonatada passa

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17/27 através do difusor 102 e entra na cavidade 205 do envoltório do bocal (por exemplo, no local 303). Conforme mostrado e descrito acima, o envoltório do bocal 101 inclui uma cavidade 205 que é aberta para a atmosfera através da abertura 206. Nesse sentido, a abertura 206 fornece uma queda acentuada na pressão p2 e promove um alto grau de nucleação de dióxido de carbono. Conforme mostrado, a trajetória de fluxo representativa do dióxido de carbono 304 é liberada do bocal de dispensação de bebidas 10 antes da saída 14. Nesse sentido, o nível de carbonatação é reduzido, em comparação com a trajetória de fluxo da técnica anterior, que não tem saída ou aberturas alternativas além da saída 14. A Figura 4A mostra para um bocal de dispensação padrão representativo da técnica anterior a distribuição de pressão ρΓ representativa para água carbonatada. Conforme mostrado, a trajetória de fluxo se estende da entrada 12, através do bocal da técnica anterior e através da saída 14.

[0053] Em algumas modalidades, conforme mostrado nas Figuras 4A e 4B, e conforme descrito acima, a água carbonatada pode também ter um tempo de residência aumentado dentro do bocal de dispensação de bebidas 10 enquanto exposta à pressão atmosférica — isso pode ser feito aumentando-se a dimensão vertical ou a dimensão volumétrica em relação ao bocal da técnica anterior da câmara de envoltório 205 do bocal.

[0054] Em algumas modalidades o bocal de dispensação de bebidas 10 é configurado para ser montado de modo ajustável em uma estrutura ou alojamento de uma válvula de dispensação de bebidas 20, ou em um dispensador de bebidas ou sistema de dispensação. [0055] Em algumas modalidades, uma porção superior do bocal de dispensação de bebidas 10 tem o formato e os recursos necessários para acoplamento seguro com uma válvula de dispensação padrão disponível (por exemplo, válvulas UFB, da IMI Cornelius, Inc.).

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18/27 [0056] Conforme mostrado nas Figuras 3, 9 e 10, por exemplo, o bocal de dispensação de bebidas 10 pode ser acoplado diretamente à válvula de dispensação de bebidas 20, incluindo a vedação 105. Em algumas modalidades, as superfícies vedantes podem ser invertidas. Em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebidas 10 e a válvula de dispensação de bebidas 20 podem ser acoplados na região de interface 19, conforme mostrado na Figura 3. Em algumas modalidades, a região de interface 19 pode incluir componentes adicionais, como um adaptador, mecanismo de travamento, mecanismo de guia, ou similares. Em algumas modalidades, a região de interface 19 pode incluir uma porção da segunda saída 16, ou abertura 206, de modo que o acoplamento do bocal de dispensação de bebidas 10 e da válvula de dispensação de bebidas 20 realize a evacuação do dióxido de carbono para baixar o nível de carbonatação relativa da bebida pronta.

[0057] Em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebidas 10 pode ser rosqueado à válvula de dispensação de bebidas 20. Em algumas modalidades, pode ser incluída uma estrutura intermediária de modo que o bocal de dispensação de bebidas 10 possa ser aplicado apenas a certas válvulas de dispensação de bebidas 20. Dessa forma, mudar o bocal de dispensação de bebidas 10 não requer conhecimento especializado de um técnico, por exemplo.

[0058] As Figuras 5 a 8 mostram vistas em perspectiva dos componentes anteriormente discutidos para maior clareza.

[0059] As Figuras 9 e 10 mostram uma válvula de dispensação de bebidas 20 de acordo com uma modalidade. Em algumas modalidades, a válvula de dispensação de bebidas 20 pode ser uma válvula de pós-mistura. Conforme mostrado, a válvula de dispensação de bebidas 100 pode incluir um bocal de dispensação de bebidas 10, um alojamento 11 e um atuador 13 que pode ativar uma função de dispensação de bebida de um dispensador de bebidas. A Figura 10 mostra a

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19/27 válvula de dispensação de bebidas 20 da Figura 9 com o alojamento 11 removido. A válvula dispensação de bebidas 10 pode ter um primeiro regulador 15 e um segundo regulador 17. Em algumas modalidades, pode haver reguladores adicionais. Os reguladores 15 e 17 podem ser reguladores de fluidos e podem regular o fluxo de fluidos, como um componente de água mineral sem gás ou carbonatada e um ingrediente de bebida como xarope. Em algumas modalidades, os reguladores 15 e 17 podem regular o fluxo de outros ingredientes de bebida, como um produto em pó ou similares.

[0060] Em algumas modalidades, o regulador de fluido 15 controla o fluxo de um fluido (por exemplo, água mineral sem gás ou carbonatada) forçado através do bocal de dispensação de bebidas 10, misturando assim um ingrediente de bebida e um fluido para produzir uma bebida pronta. Em algumas modalidades, um primeiro regulador de fluido 15 controla o fluxo de um fluido (por exemplo, água mineral sem gás ou carbonatada) forçado para dentro do bocal de dispensação de bebidas 10, e um segundo regulador de fluido 17 suga o ingrediente de bebida de uma fonte para dentro do bocal de dispensação de bebidas 10, misturando assim o ingrediente de bebida e o fluido para produzir uma bebida pronta. Em algumas modalidades, os reguladores de fluido 15 e 17 podem ser válvulas, orifícios ou similares, e podem ser operados mecânica ou eletricamente, por exemplo. Em algumas modalidades, uma bomba ou hélice pode ser acoplada ao regulador e pode ser configurada para aumentar ou diminuir a taxa de fluxo, de acordo com os parâmetros de mistura de bebida. Em algumas modalidades, o fluido e o ingrediente de bebida podem ser misturados dentro do bocal ou dos componentes da válvula. Em algumas modalidades, o fluido e o ingrediente de bebida podem ser misturados ao serem dispensados em um recipiente como um copo ou uma caneca.

[0061] Em algumas modalidades, o bocal de dispensação de bebi

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20/27 das 10 pode ser integrado à válvula de dispensação de bebidas 20. Em algumas modalidades, a ação de posicionar (por exemplo, baixar e elevar) bocal de dispensação de bebidas 10 pode ser automatizada com o uso de um ou mais componentes de atuação, como, por exemplo, motores elétricos, solenoides, e similares que são conectados de modo operacional à válvula de dispensação de bebidas 20, ou ao próprio dispensador. Em algumas modalidades, a ação de posicionar o bocal de dispensação de bebidas 10 pode ser facilitada mecanicamente, por exemplo, com o uso de molas ou pistões compressíveis. Os componentes de atuação elétricos, mecânicos ou eletromecânicos podem ser dispostos na válvula de dispensação de bebidas 20 ou em outro componente do sistema de dispensação, ou em uma estrutura adjacente à válvula de dispensação de bebidas 20, incluindo, mas não se limitando a, uma parede, balcão, mesa ou alojamento.

[0062] Algumas modalidades são direcionadas a um método para produzir uma bebida, incluindo fazer fluir água carbonatada através de uma entrada de uma válvula de dispensação de bebidas, reduzir a pressão da água carbonatada o suficiente para promover a nucleação de dióxido de carbono, fazer fluir a água carbonatada através de uma câmara ventilada para a pressão ambiente de modo que uma porção de dióxido de carbono nucleado seja desgaseificada, e introduzir um ingrediente de bebida quando a água carbonatada atingir um nível de carbonatação suficientemente baixo. Em algumas modalidades, o nível de carbonatação situa-se entre cerca de 1 volume de gás e 4,2 volumes de gás. Em algumas modalidades, a câmara ventilada para a pressão ambiente está disposta em uma porção de um bocal de dispensação de bebidas. Em algumas modalidades, a redução da pressão da água carbonatada é feita forçando-se a passagem da água carbonatada através de um difusor e para dentro da câmara ventilada para a pressão ambiente. Em algumas modalidades, o dióxido de car

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21/27 bono nucleado é desgaseificado através de uma abertura disposta em uma porção de urn bocal de dispensação de bebidas.

[0063] Conforme mostrado na Figura 11, por exemplo, em algumas modalidades, o dispensador de bebidas 300 ou a válvula de dispensação de bebidas 20 pode incluir um receptor e/ou transmissor 602 que pode se comunicar com um dispositivo de cliente 800 (por exemplo, telefone, smartphone, dispositivo do tipo tablet, relógio inteligente etc.). Em algumas modalidades, essa comunicação pode possibilitar personalização, de acordo com as preferências do cliente. Por exemplo, quando um consumidor está a uma distância relativamente próxima do dispensador 300, como em um ponto de venda ao varejo, ou passando próximo de um determinado restaurante com um dispensador, o consumidor pode receber uma mensagem em seu dispositivo 800 com informações sobre LTOs, promoções especiais, sabores especiais disponíveis no dispensador 300, ou similares. Em outro exemplo, um consumidor pode preferir uma bebida A, e quando estiver a uma distância relativamente próxima do dispensador 300, o consumidor poderá receber uma mensagem em seu dispositivo 800 informando onde ele poderá encontrar e/ou comprar um dispensador 300 que contém ingredientes para preparar a bebida A. Em algumas modalidades, essa comunicação pode incluir instruções sobre como usar o sistema, ou pode incluir um componente de transação, por exemplo, para comprar uma bebida usando uma interface de usuário no dispositivo do consumidor 800. Em algumas modalidades, o sistema como um todo pode incluir uma rede 700, como, por exemplo uma nuvem ou a Internet, de modo que o dispositivo 800 e/ou os componentes do dispensador 300 ou da válvula de dispensação de bebidas 20 possam se comunicar através da rede 700. Em algumas modalidades, o receptor/transmissor 602 associado ao dispensador 300 pode se comunicar com o receptor/transmissor 602 associado à válvula de dispensação

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22/27 de bebidas 20. Em algumas modalidades, o receptor e/ou o transmissor 602 podem se comunicar com o dispositivo 800. A comunicação entre os componentes mostrados na Figura 11 pode ser uma comunicação unidirecional ou multidirecional. Em algumas modalidades, certos componentes mostrados na Figura 11 podem ser omitidos.

[0064] Exemplos de várias mídias sociais e de outros recursos de comunicação disponíveis para incorporação aos sistemas e métodos da presente invenção podem ser encontrados na publicação de pedido de patente US n° 2013/0096715, que está aqui incorporada a título de referência em sua totalidade. Por exemplo, em algumas modalidades, os sistemas podem ser configurados para receber instruções associadas a um presente, como uma bebida oferecida por uma pessoa a outra pessoa, ou fornecer uma interface que permita receber um presente, cupom ou promoção, ouvir um áudio e/ou ver uma mensagem de texto e/ou vídeo, como uma mensagem enviada pela pessoa que enviou o presente, cupom ou promoção para a pessoa que recebeu o presente, por exemplo, entre múltiplos dispositivos 800, conforme mostrado na Figura 11.

[0065] Conforme mostrado na Figura 11, em algumas modalidades, a válvula de dispensação de bebidas 20 ou o dispensador 300 pode ser configurado para se comunicar com um dispositivo móvel 800 de um cliente e/ou um aplicativo de software móvel usado por um cliente. Dessa forma, a válvula de dispensação de bebidas 20 ou o dispensador 300 pode ser configurado para determinar se um determinado cliente solicitou e/ou pagou por uma bebida específica e/ou adquiriu um cupom, promoção etc., que dê ao cliente o direito de receber a bebida. Conforme mostrado na Figura 11, por exemplo, a válvula de dispensação de bebidas 20 pode incluir um dispositivo de comunicação 604 que pode ser, por exemplo, um transceptor ou leitor, e que pode ler, por exemplo, um identificador 600, como um código de barras,

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23/27 uma etiqueta de RFID ativa ou passiva, ou similares. Em algumas modalidades, o dispositivo de comunicação 604 é configurado para se comunicar com outro transceptor ou dispositivo de comunicação. Em algumas modalidades, o dispositivo de comunicação 604 pode permitir a detecção de um código (ou códigos), verificação (ou verificações) e/ou outra ciência de determinado dispositivo eletrônico (ou dispositivos eletrônicos) 800 de um usuário, por exemplo, um dispositivo de comunicação móvel (ou dispositivos de comunicação móveis) 800 e pode permitir a comunicação com tal dispositivo eletrônico (ou dispositivos eletrônicos) 800. Em algumas modalidades, o sistema pode ser usado para criar uma parceria, incluindo uma campanha, com organizações filantrópicas e/ou atividades. Em algumas modalidades, o sistema pode ser configurado para fornecer automaticamente uma promoção ou desconto de bebida a um cliente mediante a identificação do cliente.

[0066] Conforme discutido acima, e mostrado em detalhes na Figura 11, por exemplo, um identificador 600 (por exemplo, um código de barras, uma etiqueta de RFID ativa ou passiva ou similares) pode ser acoplado a uma caneca, um sistema bag-in-box, ou um cartucho de LTO, por exemplo, e pode ser configurado para indicar ao dispensador atributos de controle como o volume de líquido a ser dispensado através da embalagem que contém xarope, o nível de carbonatação em uma plataforma carbonatada, ou o nível de doçura ou de brix para uma plataforma de três correntes (por exemplo, concentrado, adoçante, água/água carbonatada). Em algumas modalidades, as informações referentes ao identificador 600 podem ser comunicadas ao consumidor através de seu dispositivo 800. Em algumas modalidades, o identificador 600 pode ser selecionado pelo consumidor através de seu dispositivo 800 e comunicado ao sistema para uso no preparo da bebida.

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24/27 [0067] Em uma modalidade, o identificador 600 (por exemplo, código de barras, etiqueta de RFID ativa ou passiva, ou similares) pode ser acoplado conforme descrita acima de modo que um dispositivo de comunicação 604, como um leitor associado à válvula de dispensação de bebidas 20, possa ler o identificador 600 e configurar a válvula de dispensação de bebidas 20 com base no fato de que o identificador 600 está dentro de uma faixa predeterminada. Por exemplo, à medida que um consumidor se aproxima da válvula de dispensação de bebidas 20, o leitor 604 pode ler o identificador 600 e configurar a posição, o formato ou o tamanho da abertura 16. Dessa maneira, o sistema 200 pode manter uma posição padrão ou de carbonatação relativamente alta enquanto não estiver em uso, e ativar para uma posição ligada ou de carbonatação reduzida quando um consumidor se aproximar do sistema para dispensar uma determinada bebida. Em algumas modalidades, essa função pode ser executada pela comunicação entre o dispositivo 800, o dispensador 300 e/ou a válvula de dispensação de bebidas 20, com seus respectivos transmissores e/ou receptores 602, ou uma rede 700 adicional.

[0068] Em algumas modalidades, as interfaces e a comunicação entre os sistemas 200 e/ou os dispositivos podem ser ligadas em rede através de uma rede de comunicações. A rede de comunicações pode incluir, por exemplo: 1) uma rede local (LAN); 2) uma rede de ponto a ponto simples (como uma conexão direta de modem a modem); e/ou 3) uma rede de longa distância (WAN), incluindo a Internet e outros serviços de rede com base comercial. Em um aspecto, as interfaces e/ou dispositivos podem ser conectados a um computador de mídia social através da rede de comunicações com o uso de vários protocolos, como TCP/IP, Ethernet, FTP, HTTP, BLUETOOTH, Wi-Fi, ultra banda larga (UWB), radiofrequência de baixa potência (LRPF), identificação por radiofrequência (RFID), comunicação por infravermelho,

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IrDA, comunicações por dados celulares de terceira geração (3G), comunicações por dados celulares de quarta geração (4G), Sistema Global para Comunicações Móveis (GSM), ou outras redes de comunicação sem fio ou similares podem ser usados como o protocolo de comunicações. As interfaces e a comunicação entre sistemas e/ou dispositivos podem ser fisicamente conectadas entre si ou a uma ou mais redes por meio de fios de par torcido, cabo coaxial, fibra óptica, ondas de rádio ou outros meios. Em um aspecto, os protocolos-padrão conhecidos podem ser usados, incluindo Flash, HTML5 etc.

[0069] O termo rede, conforme usado aqui e representado nos desenhos, deve ser amplamente interpretado como incluindo não apenas sistemas nos quais os dispositivos de armazenamento remoto são acoplados juntos por meio de um ou mais caminhos de comunicação, como também dispositivos autônomos que podem ser acoplados, periodicamente, a tais sistemas que têm capacidade de armazenamento. Consequentemente, o termo rede inclui não apenas uma rede física, como também uma rede de conteúdo, que compreende os dados — atribuíveis a uma entidade única — que reside em todas as redes físicas. Uma rede, como usada aqui, pode incluir também uma rede de servidores virtuais, processos, encadeamentos de execução (threads) ou outros processos computacionais em andamento que se comunicam entre si, dentre os quais alguns ou todos podem ser hospedados em uma única máquina que pode fornecer informações aos clientes, servidores, processos, encadeamentos de execução ou outros processos computacionais em andamento na mesma máquina, em outras máquinas ou em ambas.

[0070] A Figura 12 mostra uma unidade de dispensação de bebidas 1000 que inclui múltiplas válvulas de dispensação de bebidas dotadas de atuadores 13. Conforme mostrado, em algumas modalidades, a unidade de dispensação de bebidas 1000 pode ser configurada para

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26/27 dispensar várias bebidas diferentes ou tipos de bebidas (por exemplo, bebida A, bebida B, bebida C e bebida D). Em algumas modalidades, as bebidas A e C podem, por exemplo, ter um perfil de sabor que inclui um nível mais baixo de carbonatação, para que o bocal 10 seja utilizado. Conforme mostrado, as bebidas B e D podem não exigir um nível mais baixo de carbonatação, permitindo o uso do bocal 12, o qual pode não ter os recursos de redução de carbonatação aqui descritos (por exemplo, a abertura 206). Em algumas modalidades, cada uma das válvulas pode usar o bocal 10. Em algumas modalidades, uma ou mais válvulas podem usar o bocal 10. Em algumas modalidades, todas ou algumas das válvulas podem incluir um ou mais dos recursos de redução de carbonatação aqui descritos.

[0071] As supracitadas descrições das modalidades específicas aqui descritas são apresentadas para propósitos de ilustração e descrição. Essas modalidades exemplificadoras não se destinam a ser exaustivas ou a limitar as modalidades às formas precisas reveladas. Todos os detalhes específicos descritos não são necessários para praticar as modalidades descritas.

[0072] Ficará evidente ao versado na técnica que muitas modificações e variações são possíveis em vista dos ensinamentos acima e que, aplicando-se o conhecimento dentro da habilidade da técnica, pode-se modificar e/ou adaptar prontamente essas modalidades específicas para várias aplicações, sem se afastar do conceito geral da presente invenção. Tais adaptações e modificações se destinam a serem abrangidas pelo significado e pela gama de equivalentes das modalidades reveladas, com base no ensinamento e na orientação aqui apresentados.

[0073] A seção Descrição Detalhada se destina a ser usada para interpretar as reivindicações. As seções Sumário e Resumo podem apresentar uma ou mais, porém não todas, dentre as modalidades

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27/27 exemplificadoras da presente invenção, conforme contemplado pelo(s) inventor(es) e, desse modo, não se destinam a limitar a presente invenção e as reivindicações.

[0074] A presente invenção foi descrita acima com o auxílio de blocos de construção funcionais, ilustrando a implementação de funções especificadas e relações entre as mesmas. Os limites desses blocos de construção funcionais foram arbitrariamente definidos neste documento para conveniência da descrição. Podem ser definidos limites alternativos, desde que as funções especificadas e as relações entre as mesmas sejam adequadamente executadas.

[0075] A fraseologia ou a terminologia aqui usada é para o propósito de descrição, e não de limitação, de modo que a terminologia ou fraseologia do presente relatório descritivo se destina a ser interpretada pelo versado na técnica.

[0076] A abrangência e o escopo da presente invenção não devem ser limitados por qualquer das modalidades exemplificadoras acima descritas, devendo ser definidos de acordo com as reivindicações e seus equivalentes.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Válvula de dispensação de bebidas, caracterizada pelo fato de que compreende:

uma entrada configurada para receber água carbonatada;

um envoltório do bocal, o envoltório do bocal compreende:

uma abertura para a pressão ambiente; e uma saída a jusante do envoltório do bocal configurada para dispensar uma bebida pronta.
2. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o envoltório do bocal compreende adicionalmente:

uma câmara do envoltório do bocal configurada para receber água carbonatada a partir da entrada depois de passar através de um difusor, de modo que a queda de pressão entre a entrada e a câmara do envoltório do bocal esteja entre cerca de 5 libras por polegada quadrada manométrica e 45 libras por polegada quadrada manométrica.
3. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o envoltório do bocal compreende adicionalmente:

uma câmara do envoltório do bocal configurada para receber água carbonatada a partir da entrada e permitir que o dióxido de carbono seja expelido para a pressão ambiente através da abertura, sendo que a abertura está disposta entre a entrada e a saída.
4. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a abertura está disposta ao longo de uma porção de um perímetro da válvula.
5. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a abertura está disposta substancialmente ao redor de todo o perímetro da válvula.
6. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que uma dimensão da abertura é ajustável.

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7. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a área em seção transversal da abertura é ajustável.
8. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a abertura tem uma configuração aberta e uma configuração fechada.
9. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o envoltório do bocal compreende adicionalmente:

um membro de deflexão configurado para evitar que o líquido seja expelido através da abertura.
10. Válvula, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que compreende adicionalmente um difusor a montante do envoltório do bocal, sendo o difusor configurado para aumentar a pressão da água carbonatada para que esta sofra uma queda de pressão ao fluir para dentro de uma câmara do envoltório do bocal.
11. Método para dispensar uma bebida, caracterizado pelo fato de que compreende:

fazer fluir água carbonatada através de uma entrada de uma válvula de dispensação de bebidas;

reduzir a pressão da água carbonatada a um nível suficiente para promover a nucleação de dióxido de carbono;

fazer fluir a água carbonatada através de uma câmara ventilada para a pressão ambiente, de modo que uma porção do dióxido de carbono nucleado seja desgaseificada; e introduzir um ingrediente de bebida quando a água carbonatada atingir um nível de carbonatação suficientemente baixo.
12. Método, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o nível de carbonatação situa-se entre cerca de 1 volume de gás e 4,2 volumes de gás.
13. Método, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a câmara ventilada para a pressão ambiente está

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3/4 disposta em uma porção de um bocal de dispensação de bebidas.
14. Método, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a diminuição da pressão da água carbonatada é feita forçando-se a passagem da água carbonatada através de um difusor e para dentro da câmara ventilada para a pressão ambiente.
15. Método, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o dióxido de carbono nucleado é desgaseificado através de uma abertura disposta em uma porção de um bocal de dispensação de bebidas.
16. Bocal de dispensação de bebidas, caracterizado pelo fato de que compreende:

uma entrada configurada para receber água carbonatada a partir de uma válvula de dispensação de bebidas;

um envoltório do bocal, o envoltório do bocal compreendendo:

uma abertura para a pressão ambiente e definida em parte por um divisor;

uma saia disposta em torno do bocal, a saia que inclui uma primeira parede lateral que se estende para cima até uma segunda parede lateral, ambas formando uma abertura intermediária que se estende radialmente a partir da parede lateral e conectada à abertura; e uma saída a jusante do envoltório do bocal configurada para dispensar uma bebida pronta, em que a abertura está disposta entre a entrada e a saída.
17. Bocal, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente:

uma câmara do envoltório do bocal, configurada para receber água carbonatada a partir da entrada e permitir que o dióxido de carbono seja expelido para a pressão ambiente através da abertura.

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18. Bocal, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que a abertura está disposta ao longo de uma porção de um perímetro do bocal.
19. Bocal, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que a abertura está disposta substancialmente ao redor de todo o perímetro do bocal.
20. Bocal, de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente:

uma região de interface configurada para acoplar a uma válvula de dispensação de bebida.