BR112016027201B1

BR112016027201B1 - EAR PROTECTORS INCLUDING STEM, SOUND ATTENUATION BODY, FLANGE CAVITY AND CAVITY MATRIX

Info

Publication number: BR112016027201B1
Application number: BR112016027201-3A
Authority: BR
Inventors: Jeffrey L. Hamer; Kenneth F. Teeters; Ravi Thomas
Original assignee: 3M Innovative Properties Company
Priority date: 2014-05-20
Filing date: 2015-05-11
Publication date: 2022-08-02
Also published as: JP6576366B2; AU2015264620B2; RU2016147227A; US20150335490A1; RU2666259C2; EP3145461A1; RU2016147227A3; BR112016027201A2; WO2015179151A1; JP2017516419A; KR20170009932A; US10660797B2; KR102390353B1; AU2015264620A1; JP2019195662A; JP6807990B2; CN107072819B; CN107072819A

Abstract

PROTETOR DE OUVIDO DE INSERÇÃO TENDO UMA MATRIZ DE CAVIDADES. A presente descrição fornece um protetor de ouvido. Um protetor de ouvido (100) exemplificador aqui descrito compreende uma haste (110) e um corpo de atenuação sonora (120) fixado à haste. O corpo de atenuação sonora inclui uma extremidade dianteira (121), uma extremidade de base (102), uma região de ponta (123), posicionada posteriormente à extremidade dianteira, e um eixo longitudinal (10) estendendo-se entre a extremidade dianteira e a extremidade de base. Uma matriz de cavidades (60) é posicionada dentro da região de ponta e espaçada em torno do eixo longitudinal e fornece um volume retrátil.INSERTION EAR PROTECTOR HAVING AN ARRAY OF CAVITIES. The present description provides an ear protector. An exemplary earplug (100) described herein comprises a stem (110) and a sound attenuating body (120) attached to the stem. The sound attenuating body includes a leading end (121), a base end (102), a tip region (123) positioned posterior to the leading end, and a longitudinal axis (10) extending between the leading and the base end. An array of cavities (60) is positioned within the tip region and spaced around the longitudinal axis and provides retractable volume.

Description

technical field

[001] A revelação se refere a um dispositivo de proteção auditivo, em parti-cular, a um protetor de ouvido de inserção tendo uma região de ponta e uma matriz de cavidades posicionadas na região de ponta e espaçadas em torno do eixo longitudinal que fornece um volume retrátil.[001] The disclosure relates to a hearing protection device, in particular, an insert earplug having a tip region and an array of cavities positioned in the tip region and spaced around the longitudinal axis that provides a retractable volume.

background

[002] O uso de dispositivos de atenuação sonora e protetores auditivos é bem conhecido e diversos tipos de dispositivos foram considerados. Tais dispositivos incluem protetores de ouvido e dispositivos semiauriculares construídos parcial ou completamente de materiais de espuma ou borracha que são inseridos, ou coloca-dos sobre, o canal auditivo de um usuário para obstruir fisicamente a passagem de ondas sonoras para o ouvido interno.[002] The use of sound attenuation devices and hearing protectors is well known and several types of devices have been considered. Such devices include earplugs and semi-aural devices constructed partially or completely of foam or rubber materials that are inserted into, or placed over, a wearer's ear canal to physically obstruct the passage of sound waves to the inner ear.

[003] Os protetores de ouvido compressíveis ou do tipo “roll-down” compreen-dem, de modo geral, uma porção de corpo resiliente compressível e podem ser produzidos a partir de materiais de espuma de recuperação lenta adequados. O protetor de ouvido pode ser inserido no canal auditivo de um usuário primeiro enrolando o mesmo entre os dedos para comprimir a porção de corpo, então empurrando a porção de corpo no canal auditivo, e subsequentemente permitindo que a porção de corpo se expanda para preencher o canal auditivo.[003] Compressible or roll-down earplugs generally comprise a compressible resilient body portion and may be produced from suitable slow-recovery foam materials. The earmuff can be inserted into a wearer's ear canal by first rolling it between the fingers to compress the body portion, then pushing the body portion into the ear canal, and subsequently allowing the body portion to expand to fill the ear canal. ear canal.

[004] Os protetores de ouvido do tipo inserção também foram considerados e podem incluir uma porção de atenuação compressível e uma porção rígida que se estende a partir da porção de atenuação. Para inserir um protetor de ouvido do tipo inserção, o usuário segura a porção rígida e empurra a porção de atenuação no ca-nal auditivo com um nível adequado de força. A porção de atenuação é comprimida conforme a mesma se acomoda no canal auditivo. Os protetores de ouvido de in- serção podem permitir que o protetor de ouvido seja rápida e facilmente inserido em um canal auditivo e podem promover a higiene, minimizando o contato com a porção de atenuação do protetor de ouvido antes da inserção.[004] Insert-type earplugs have also been considered and may include a compressible attenuation portion and a rigid portion that extends from the attenuation portion. To insert an insert-type earplug, the user grasps the rigid portion and pushes the attenuating portion into the ear canal with an appropriate level of force. The attenuation portion is compressed as it settles into the ear canal. Insert earplugs can allow the earplug to be quickly and easily inserted into an ear canal and can promote hygiene by minimizing contact with the attenuating portion of the earplug prior to insertion.

summary

[005] A presente descrição refere-se a um protetor de ouvido, como um protetor de ouvido de inserção. Em uma modalidade exemplificadora, um protetor de ouvido inclui uma haste e um corpo de atenuação sonora fixado à haste. O corpo de atenuação sonora inclui uma extremidade dianteira, uma extremidade de base, uma região de ponta posicionada posteriormente à extremidade dianteira e um eixo longitudinal estendendo-se entre a extremidade dianteira e a extremidade de base. Uma matriz de cavidades está posicionada dentro da região de ponta e espaçada ao redor do eixo longitudinal, e a matriz de cavidades fornece um volume retrátil. Em uma modalidade exemplificadora, a região de ponta compreende uma área de cavidade (Ac), uma área de material (Am) e uma razão de aspecto (Ac/Am) em um plano que cruza a matriz de cavidades transversal ao eixo longitudinal e 0,10 < (Ac/Am) < 0,35.[005] The present description relates to an ear protector, such as an insert ear protector. In an exemplary embodiment, an earmuff includes a temple and a sound attenuating body attached to the temple. The sound attenuating body includes a leading end, a base end, a tip region positioned posterior to the leading end, and a longitudinal axis extending between the leading end and the base end. An array of cavities is positioned within the tip region and spaced around the longitudinal axis, and the array of cavities provides retractable volume. In an exemplary embodiment, the tip region comprises a cavity area (Ac), a material area (Am) and an aspect ratio (Ac/Am) in a plane that crosses the cavity matrix transverse to the longitudinal axis and 0 .10 < (Ac/Am) < 0.35.

[006] A presente descrição fornece, adicionalmente, em uma outra modalida-de exemplificadora, um protetor de ouvido que inclui uma haste e um corpo de atenuação sonora fixado à haste. O corpo de atenuação sonora inclui uma extremidade dianteira, uma extremidade de base, uma região de ponta posicionada posteriormente à extremidade dianteira e um flange que se estende pelo menos parcialmente sobre a haste e que compreende uma superfície externa do flange e uma superfície interna do flange tendo uma pluralidade de uma ou ambas, dentre protuberâncias ou reentrâncias, e um eixo longitudinal que se estende entre a extremidade dianteira e a extremidade de base. O protetor de ouvido inclui adicionalmente uma matriz de cavidades posicionada dentro da região de ponta e espaçada em torno do eixo longitudinal, sendo que a matriz de cavidades inclui um volume retrátil, e uma cavidade do flange que inclui um volume contínuo em torno de um perímetro da haste entre a superfície interna do flange e a haste. A região de ponta compreende uma área de cavidade (Ac), uma área de material (Am) e uma razão de aspecto (Ac/Am) em um plano que cruza a matriz de cavidades transversal ao eixo longitudinal e 0,10 < (Ac/Am) < 0,35.[006] The present description additionally provides, in another exemplary embodiment, an ear protector that includes a stem and a sound attenuation body attached to the stem. The sound attenuating body includes a leading end, a base end, a tip region positioned posterior to the leading end, and a flange which extends at least partially over the rod and which comprises an outer surface of the flange and an inner surface of the flange. having a plurality of one or both of protuberances or recesses and a longitudinal axis extending between the leading end and the base end. The earmuff further includes an array of cavities positioned within the tip region and spaced around the longitudinal axis, the cavity array including a retractable volume, and a flange cavity that includes a continuous volume around a perimeter. of the stem between the inner surface of the flange and the stem. The tip region comprises a cavity area (Ac), a material area (Am) and an aspect ratio (Ac/Am) in a plane that crosses the cavity matrix transverse to the longitudinal axis and 0.10 < (Ac /Am) < 0.35.

[007] O sumário acima não se destina a descrever cada uma das modalidades apresentadas ou cada implementação. As Figuras e a Descrição Detalhada a seguir, exemplificam mais particularmente as modalidades ilustrativas.[007] The above summary is not intended to describe each of the presented modalities or each implementation. The Figures and Detailed Description below more particularly exemplify the illustrative embodiments.

Brief description of drawings

[008] A revelação pode ser explicada com maiores detalhes no que se refere às Figuras em anexo, sendo que estruturas similares são indicadas por números similares em todas as diversas vistas, e sendo que:[008] The disclosure can be explained in greater detail with regard to the attached Figures, with similar structures being indicated by similar numbers in all the different views, and where:

[009] A Figura 1 é uma vista em perspectiva frontal de um protetor de ouvido exemplificador, de acordo com a presente descrição.[009] Figure 1 is a front perspective view of an exemplifying ear protector, according to the present description.

[010] A Figura 2 é uma vista em seção transversal de um protetor de ouvido exemplificador, de acordo com a presente descrição.[010] Figure 2 is a cross-sectional view of an exemplifying ear protector, according to the present description.

[011] A Figura 3 é uma vista em seção transversal de um protetor de ouvido exemplificador, de acordo com a presente descrição.[011] Figure 3 is a cross-sectional view of an exemplifying ear protector, according to the present description.

[012] As Figuras 4a a 4b são vistas em seção transversal de protetores de ouvido exemplificadores, de acordo com a presente descrição, mostrando uma matriz de cavidades tendo diversos formatos de cavidade.[012] Figures 4a to 4b are cross-sectional views of exemplifying ear protectors, according to the present description, showing a matrix of cavities having different cavity shapes.

[013] A Figura 5 é uma vista lateral de um protetor de ouvido exemplificador, de acordo com a presente descrição, mostrando um perfil de corpo de atenuação sonora exemplificador.[013] Figure 5 is a side view of an exemplifying ear protector, according to the present description, showing an exemplifying sound attenuation body profile.

[014] A Figura 6a é uma vista em perspectiva frontal de um protetor de ouvido exemplificador, de acordo com a presente descrição, que tem um corpo de atenuação sonora que inclui uma cavidade de ponta e características geométricas em uma superfície interna do flange.[014] Figure 6a is a front perspective view of an exemplary ear protector, according to the present description, which has a sound attenuating body that includes a tip cavity and geometric features on an inner surface of the flange.

[015] A Figura 6b é uma vista em seção transversal de um protetor de ouvido exemplificador, de acordo com a presente descrição, que inclui uma cavidade de ponta e características geométricas sobre uma superfície interna do flange.[015] Figure 6b is a cross-sectional view of an exemplary ear protector, according to the present description, which includes a tip cavity and geometric features on an inner surface of the flange.

[016] A Figura 6c é uma vista de fundo de um protetor de ouvido exemplifi- cador, de acordo com a presente descrição, que inclui uma cavidade de ponta e características geométricas sobre uma superfície interna do flange.[016] Figure 6c is a bottom view of an exemplifying ear protector, according to the present description, which includes a tip cavity and geometric features on an inner surface of the flange.

[017] As Figuras 7 e 8 são vistas de fundo de protetores de ouvido exem- plificadores, de acordo com a presente descrição.[017] Figures 7 and 8 are bottom views of exemplifying earplugs, according to the present description.

[018] Embora as figuras identificadas acima demonstrem várias modalidades da matéria revelada, outras modalidades também são contempladas. Em todos os casos, essa descrição apresenta a matéria divulgada por meio de representação e não por limitação. Deve-se compreender que várias outras modificações e modalidades, que se incluem no caráter e âmbito dos princípios dessa descrição, podem ser desenvolvidas pelos versados na técnica.[018] Although the figures identified above demonstrate various modalities of the revealed matter, other modalities are also contemplated. In all cases, this description presents the disclosed material by way of representation and not by limitation. It should be understood that various other modifications and embodiments, which fall within the character and scope of the principles of this disclosure, may be developed by those skilled in the art.

Detailed Description

[019] Um protetor de ouvido que fornece proteção auditiva para um usuário é fornecido na presente invenção. Um protetor de ouvido, de acordo com a presente descrição, inclui uma haste e um corpo de atenuação sonora que tem um flange. Quando inserido no canal auditivo de um usuário, o corpo de atenuação sonora é capaz de se comprimir e ao menos parcialmente se retrair até um volume retrátil fornecido por uma matriz de cavidades em uma região de ponta. A matriz de cavidades fornece volume adicional no qual uma porção do corpo de atenuação sonora pode se achatar, reduzindo uma força de inserção necessária para posicionar o protetor de ouvido em um canal auditivo e reduzindo uma força de equilíbrio exercida pelo protetor de ouvido e agindo em um canal auricular do usu-ário quando o protetor de ouvido é posicionado para uso. Um protetor de ouvido tendo uma matriz de cavidades em uma região de ponta, conforme aqui descrito, fornece um protetor de ouvido que é fácil de inserir e confortável de usar.[019] An earmuff that provides hearing protection for a wearer is provided in the present invention. An earmuff according to the present description includes a stem and a sound attenuating body which has a flange. When inserted into a wearer's ear canal, the sound attenuation body is capable of compressing and at least partially retracting to a retractable volume provided by an array of cavities in a tip region. The cavity matrix provides additional volume in which a portion of the sound attenuation body can flatten, reducing an insertion force required to position the earmuff in an ear canal and reducing a balancing force exerted by the earmuff acting on a user's ear canal when the earmuff is positioned for use. An earmuff having an array of cavities in an edge region, as described herein, provides an earmuff that is easy to insert and comfortable to wear.

[020] As Figuras 1 a 3 mostram um protetor de ouvido de inserção 100 exempli- ficador que inclui uma haste 110 e um corpo de atenuação sonora 120 e que tem uma primeira e uma segunda extremidades 101 e 102. O corpo de atenuação sonora 120 é configurado para inserção pelo menos parcial no canal auditivo de um usuário, para atenuar a passagem do som para o canal auditivo. Durante a inserção do protetor de ouvido 100, a haste 110 pode servir de cabo que pode ser segurado por um usuário. O protetor de ouvido 100 e, especificamente, o corpo de atenuação sonora 120, é colocado próximo ao ouvido do usuário e é ao menos parcialmente inserido no canal auditivo. O corpo de atenuação sonora 120 se comprime e/ou achata à medida que é posicionado, e a haste 110 fornece rigidez suficiente para facilitar a inserção. Em uso, o corpo de atenuação sonora 120 é posicionado substancialmente dentro de um canal auditivo para bloquear a passagem de som e a haste 110 se estende para fora a partir do canal auditivo para formar um cabo para remoção do protetor de ouvido.[020] Figures 1 to 3 show an exemplary insert earplug 100 that includes a stem 110 and a sound attenuation body 120 and which has first and second ends 101 and 102. The sound attenuation body 120 is configured for at least partial insertion into a wearer's ear canal to attenuate the passage of sound into the ear canal. During insertion of the earplug 100, the stem 110 may serve as a handle that can be held by a user. The earplug 100, and specifically the sound attenuating body 120, is placed close to the wearer's ear and is at least partially inserted into the ear canal. Sound attenuating body 120 compresses and/or flattens as it is positioned, and stem 110 provides sufficient rigidity to facilitate insertion. In use, the sound attenuating body 120 is positioned substantially within an ear canal to block the passage of sound and the stem 110 extends outward from the ear canal to form a cable for removing the earplug.

[021] Em uma modalidade exemplificadora, o corpo de atenuação sonora 120 inclui uma extremidade dianteira 121, uma extremidade de base 122, uma região de ponta 123 e um flange 124 que se estende pelo menos parcialmente ao longo da haste 110. A região de ponta 123 está localizada na parte de trás da extremidade dianteira 121 e o flange 124 está localizado entre a região de ponta 123 e a extremidade de base 122. Em algumas modalidades exemplificadoras, o corpo de atenuação sonora 120 define uma cavidade do flange 130 entre a haste 110 e o corpo de atenuação sonora 120. Em uma modalidade exemplificadora, a cavidade do flange 130 é definida pelo menos em parte pela haste 110, pelo corpo de atenuação sonora 120 e por um fundo da cavidade do flange 131. O fundo da cavidade do flange 131 pode ser formado por uma porção da região de ponta 123, onde a haste 110 e o corpo de atenuação sonora 120 se cruzam, por exemplo.[021] In an exemplary embodiment, the sound attenuation body 120 includes a leading end 121, a base end 122, a tip region 123 and a flange 124 that extends at least partially along the shank 110. tip 123 is located at the rear of front end 121 and flange 124 is located between tip region 123 and base end 122. In some exemplary embodiments, sound attenuation body 120 defines a cavity of flange 130 between the rod 110 and sound attenuation body 120. In an exemplary embodiment, flange cavity 130 is defined at least in part by rod 110, sound attenuation body 120 and a bottom of flange cavity 131. of the flange 131 may be formed by a portion of the tip region 123, where the shank 110 and the sound attenuating body 120 intersect, for example.

[022] Certos elementos de um protetor de ouvido, de acordo com a presen te descrição, podem ser compreendidos em vista de vários planos de referência definidos com relação ao protetor de ouvido 100 e mostrados na Figura 2. Um eixo longitudinal 10 se estende entre a extremidade dianteira 121 e a extremidade de base 122 do corpo de atenuação sonora 120. Um plano da extremidade dianteira 11 atravessa a ponta mais externa da extremidade dianteira 121 e/ou a primeira extremidade 101 do protetor de ouvido 100 transversal ao eixo longitudinal, e um plano de extremidade do flange 15 cruza o protetor de ouvido 100 transversal ao eixo longitudinal 10 na extremidade de base 122 do flange 124. Em várias modalidades exemplificadoras, um plano de cavidade 13 cruza o protetor de ouvido 100 em uma porção mais dianteira da cavidade do flange 130.[022] Certain elements of an earmuff, in accordance with the present description, can be understood in view of several reference planes defined with respect to earmuff 100 and shown in Figure 2. A longitudinal axis 10 extends between the leading end 121 and the base end 122 of the sound attenuating body 120. A plane of the leading end 11 passes through the outermost tip of the leading end 121 and/or the first end 101 of the earplug 100 transverse to the longitudinal axis, and an end plane of flange 15 crosses earmuff 100 transverse to longitudinal axis 10 at base end 122 of flange 124. In various exemplary embodiments, a cavity plane 13 intersects earmuff 100 in a forwardmost portion of the cavity of flange 130.

[023] Em uma modalidade exemplificadora, o flange 124 não é fixado à haste 110 dentro da cavidade do flange 130, ou entre o plano da cavidade 13 e a ex-tremidade de base 122 e é fixado apenas à haste em e/ou acima do plano da cavi-dade 13. O flange 124 pode ser definido como aquela porção do corpo de atenuação sonora 120 que está localizada abaixo do plano da cavidade 13. Como o flange 124 é conectado ao restante do corpo de atenuação sonora 120 e/ou à haste 110 apenas próximo a uma extremidade, a cavidade do flange 130 inclui um volume contínuo em torno da haste 110. Ou seja, em uma modalidade exemplificadora, uma superfície interna do flange 126 do flange 124 não entra em contato com a haste 110 quando em uma configuração neutra, não comprimida, como quando não posicionada em um canal auditivo. Em uma modalidade exemplificadora, a cavidade do flange inclui um volume contínuo ininterrupto em torno de um perímetro de pelo menos uma porção da haste 110. O flange 124 pode defletir para dentro, à medida que o protetor de ouvido 100 avança para dentro do canal auditivo e/ou é posicionado no mesmo, e, em algumas modalidades, a superfície interna do flange 126 pode, ao menos parcialmente, entrar em contato com a haste 110. Em várias modalidades exemplificadoras, a deflexão e/ou compressão do flange 124 pode melhorar a inser- ção, o conforto e a atenuação sonora, e pode ser controlada pelos materiais, geo-metria e configuração do protetor de ouvido 100.[023] In an exemplary embodiment, the flange 124 is not attached to the rod 110 within the cavity of the flange 130, or between the plane of the cavity 13 and the base end 122 and is only attached to the rod at and/or above of the plane of cavity 13. Flange 124 may be defined as that portion of sound attenuating body 120 which is located below the plane of cavity 13. As flange 124 is connected to the remainder of sound attenuating body 120 and/or to the shank 110 at just one end, the cavity of the flange 130 includes a continuous volume around the shank 110. That is, in an exemplary embodiment, an inner surface of the flange 126 of the flange 124 does not contact the shank 110 when in a neutral, uncompressed configuration, such as when not positioned in an ear canal. In an exemplary embodiment, the flange cavity includes a continuous uninterrupted volume around a perimeter of at least a portion of the stem 110. The flange 124 may deflect inwardly as the earmuff 100 advances into the ear canal. and/or is positioned thereon, and, in some embodiments, the inner surface of flange 126 may at least partially contact shank 110. In various exemplary embodiments, deflection and/or compression of flange 124 may improve fit, comfort and sound attenuation, and can be controlled by the materials, geometry and configuration of the ear cup 100.

[024] O protetor de ouvido 100 inclui uma matriz de cavidades 160 posiciona-das dentro da região de ponta 123 e espaçadas em torno do eixo longitudinal 10. As cavidades 160 fornecem um volume retrátil de modo que ao menos uma porção do corpo de atenuação sonora 120 pode se achatar à medida que o protetor de ouvido 100 avança para dentro de um canal auditivo de um usuário. O volume retrátil fornecido pelas cavidades 160 fornece um protetor de ouvido 100 que pode ser inserido confortavelmente e usado por um usuário enquanto fornece um nível desejado de atenuação sonora. A geometria e a configuração das cavidades 160 podem ser selecionadas, conforme aqui descrito, para fornecer um equilíbrio desejado para ajuste em uma variedade de usuários tendo formatos e tamanhos variados de canal auditivo.[024] The earmuff 100 includes an array of cavities 160 positioned within the tip region 123 and spaced around the longitudinal axis 10. The cavities 160 provide retractable volume so that at least a portion of the attenuation body 120 may flatten out as the earplug 100 advances into a wearer's ear canal. The retractable volume provided by cavities 160 provides an ear cup 100 that can be comfortably inserted and worn by a user while providing a desired level of sound attenuation. The geometry and configuration of cavities 160 can be selected, as described herein, to provide a desired balance for fit in a variety of users having varying ear canal shapes and sizes.

[025] As cavidades 160 podem ser posicionadas ao redor do eixo longitu-dinal 10 e se estender dentro da região de ponta 123 do protetor de ouvido 100. Em uma modalidade exemplificadora, o protetor de ouvido 100 inclui uma cavidade de flange 130 entre a haste 110 e o corpo de atenuação sonora 120 e tem um fundo da cavidade de flange 131. As cavidades 160 são posicionadas entre o fundo da cavidade do flange 131 e a extremidade dianteira 121 do corpo de atenuação sonora 120 (por exemplo, entre o plano da cavidade 13 e o plano da extremidade dianteira 11).[025] The cavities 160 may be positioned around the longitudinal axis 10 and extend into the tip region 123 of the earmuff 100. In an exemplary embodiment, the earmuff 100 includes a flange cavity 130 between the rod 110 and sound attenuating body 120 and has a bottom of flange cavity 131. Cavities 160 are positioned between the bottom of flange cavity 131 and front end 121 of sound attenuating body 120 (e.g. between the plane cavity 13 and the front end plane 11).

[026] Em uma modalidade exemplificadora, a matriz de cavidades 160 se estende entre a primeira e a segunda extremidades da cavidade 161 e 162 e tem um formato, em geral, alongado. A primeira extremidade de cavidade 161 pode ser a porção mais dianteira da matriz de cavidades 160 mais próxima à extremidade dianteira 121 e a segunda extremidade de cavidade 162 pode ser a porção mais traseira da matriz de cavidades 160 mais distante da extremidade dianteira 121. Em várias modalidades exemplificadoras, as cavidades 160 têm um comprimento (Lc) entre a primeira e a segunda extremidades da cavidade 161 e 162 entre cerca de 1,0 mm e 6,0 mm, 2,0 mm e 5,0 mm ou cerca de 4,0 mm.[026] In an exemplary embodiment, the array of cavities 160 extends between the first and second ends of the cavity 161 and 162 and has a generally elongated shape. The first cavity end 161 may be the forwardmost portion of the cavity array 160 closest to the leading end 121 and the second cavity end 162 may be the rearmost portion of the cavity array 160 furthest from the leading end 121. In exemplary embodiments, cavities 160 have a length (Lc) between the first and second ends of cavity 161 and 162 of between about 1.0 mm and 6.0 mm, 2.0 mm and 5.0 mm, or about 4 .0 mm.

[027] Em uma modalidade exemplificadora, a primeira extremidade da ca-vidade 161 situa-se entre 3,5 mm e 8,0 mm, 4,5 mm e 7,3 mm ou a cerca de 5,5 mm da extremidade dianteira 121 do corpo de atenuação sonora 120. Essa distância proporciona rigidez suficiente de modo que a extremidade dianteira 121 possa ser prontamente inserida em um ouvido de um usuário. A segunda extremidade da cavidade 162 é ao menos parcialmente aberta e em comunicação com a cavidade do flange 130, e a segunda extremidade da cavidade 162 pode estar localizada próxima ao plano da cavidade 13.[027] In an exemplary embodiment, the first end of the cavity 161 is located between 3.5 mm and 8.0 mm, 4.5 mm and 7.3 mm or about 5.5 mm from the front end 121 of the sound attenuation body 120. This distance provides sufficient rigidity so that the leading end 121 can be readily inserted into a user's ear. The second end of the cavity 162 is at least partially open and in communication with the cavity of the flange 130, and the second end of the cavity 162 may be located close to the plane of the cavity 13.

[028] A matriz de cavidades 160 é dimensionada para fornecer um espaço retrátil desejável para reduzir a força necessária para comprimir o corpo de atenu-ação sonora 120 quando o protetor de ouvido 100 é ao menos parcialmente inserido em um canal auditivo de um usuário. Em várias modalidades exemplificado- ras, conforme mostrado na Figura 3, a região de ponta 123 do corpo de atenuação sonora 120 pode ser caracterizada como tendo uma área de cavidade (Ac) e uma área de material (Am) em um plano que cruza a matriz de cavidades 160 transversal ao eixo longitudinal, como o plano 12. A área de cavidade (Ac) é uma área de espaço aberto dentro de cada cavidade 160, e a área de material (Am) é a área restante da região de ponta 123 do protetor de ouvido 100, incluindo o material, como material de espuma e células que podem estar presentes no material. Em várias modalidades exemplificadoras, a área de cavidade (Ac) pode ser entre 4 mm2 e 36 mm2, entre 6 mm2 e 24 mm2 ou cerca de 12 mm2, e a área de material (Am) pode ser de cerca de 45 mm2 a 65 mm2, de 50 mm2 a 60 mm2 ou cerca de 55 mm2.[028] The cavity array 160 is sized to provide a desirable retractable space to reduce the force required to compress the sound attenuation body 120 when the earmuff 100 is at least partially inserted into a wearer's ear canal. In various exemplary embodiments, as shown in Figure 3, the tip region 123 of the sound attenuation body 120 can be characterized as having a cavity area (Ac) and a material area (Am) in a plane that crosses the cavity array 160 transverse to the longitudinal axis, such as plane 12. The cavity area (Ac) is an area of open space within each cavity 160, and the material area (Am) is the remaining area of the tip region 123 of the earplug 100, including material such as foam material and cells that may be present in the material. In various exemplary embodiments, the cavity area (Ac) can be between 4 mm2 and 36 mm2, between 6 mm2 and 24 mm2 or about 12 mm2, and the material area (Am) can be from about 45 mm2 at 65 mm2, from 50 mm2 to 60 mm2 or about 55 mm2.

[029] Em uma modalidade exemplificadora, uma matriz de cavidades 160 exibe uma razão de aspecto de área (Ac/Am) entre a área de cavidade (Ac) e a área de material (Am). Em várias modalidades exemplificadoras, (Ac/Am) situa-se entre 0,04 e 0,35, 0,10 e 0,30, ou cerca de 0,22, e, em algumas modalidades exemplifica- doras, pode exibir uma razão de aspecto de área (Ac/Am) dentro dessas faixas quando o plano 12 atravessa uma matriz de cavidades a uma distância entre 4,5 mm e 8,0 mm da extremidade dianteira 121. Existe uma razão de aspecto de área (Ac/Am) máxima em um plano que atravessa a matriz de cavidades transversal ao eixo longitudinal 10 em um local no qual (Ac/Am) é maior. Em uma modalidade exemplificadora, a razão de aspecto de área máxima (Ac/Am) no plano 12 que cruza a matriz de cavidades 160 a uma distância entre 7,0 mm e 10,0 mm situa-se entre 0,10 e 0,35, 0,16 e 0,28, ou cerca de 0,22. Em várias modalidades exemplificadoras, a razão de aspecto de área máxima (Ac/Am) ocorre na segunda extremidade 162, por exemplo, no plano de cavidade 13, e as cavidades se afunilam de modo que (Ac/Am) diminui nos locais mais próximos à primeira extremidade 161 da matriz de cavidades 160.[029] In an exemplary embodiment, a cavity array 160 exhibits an area aspect ratio (Ac/Am) between cavity area (Ac) and material area (Am). In various exemplary embodiments, (Ac/Am) is between 0.04 and 0.35, 0.10 and 0.30, or about 0.22, and in some exemplary embodiments, may exhibit a ratio area aspect ratio (Ac/Am) within these bands when plane 12 traverses an array of cavities at a distance between 4.5 mm and 8.0 mm from leading end 121. There is an area aspect ratio (Ac/Am ) maximum in a plane that traverses the cavity matrix transverse to the longitudinal axis 10 at a location where (Ac/Am) is greater. In an exemplary embodiment, the maximum area aspect ratio (Ac/Am) in the plane 12 that intersects the cavity matrix 160 at a distance between 7.0 mm and 10.0 mm is between 0.10 and 0, 35, 0.16 and 0.28, or about 0.22. In various exemplary embodiments, the maximum area aspect ratio (Ac/Am) occurs at the second end 162, e.g., in the cavity plane 13, and the cavities taper so that (Ac/Am) decreases at the closest locations. to the first end 161 of the cavity array 160.

[030] A matriz de cavidades 160 resulta em uma espessura reduzida da pa-rede (Tw) entre uma superfície interna 164 da cavidade 160 e uma superfície externa 128 da região de ponta 123. A espessura reduzida da parede (Tw) pode ser se-lecionada para fornecer um nível necessário de durabilidade de modo que o protetor de ouvido não rasgue ou quebre prontamente, ao mesmo tempo, não sendo tão es-pessa de modo a aumentar indevidamente a força de equilíbrio. Em várias modali-dades exemplificadoras, a espessura reduzida da parede situa-se entre 1,0 mm e 2,5 mm, 1,1 mm e 1,7 mm, ou a cerca de 1,25 mm.[030] The cavity array 160 results in a reduced wall thickness (Tw) between an inner surface 164 of the cavity 160 and an outer surface 128 of the tip region 123. The reduced wall thickness (Tw) can be - Taught to provide a necessary level of durability so that the earmuff does not readily tear or break, while not being so thick as to unduly increase the balancing force. In various exemplary embodiments, the reduced wall thickness is between 1.0mm and 2.5mm, 1.1mm and 1.7mm, or about 1.25mm.

[031] Um protetor de ouvido exemplificador 100 tendo dimensões e área de cavidade (Ac) dentro das faixas acima fornece espaço retrátil adicional para o mate-rial da região de ponta 123 se comprimir à medida que a região de ponta 123 é po-sicionada e colocada em um canal auditivo de um usuário. Em uma modalidade exemplificadora, essas faixas podem resultar em uma força de desequilíbrio deseja- da exercida pela região de ponta 123 quando colocada em um canal auditivo de um usuário. A força de equilíbrio é uma força exercida pelo protetor de ouvido 100 para retornar a um estado original, não comprimido, e está relacionada a uma força exer-cida sobre um canal auditivo de um usuário quando o protetor de ouvido 100 é posi-cionado para uso. Consequentemente, a matriz de cavidades 160 tendo uma área de cavidade (Ac) dentro dessas faixas fornece uma força de equilíbrio reduzida para maximizar o conforto enquanto assegura força suficiente para que o protetor de ou-vido 100 possa ser mantido no lugar em um canal auditivo de um usuário. Em várias modalidades exemplificadoras, a matriz de cavidades 160 pode reduzir a força de equilíbrio entre 5% e 50%, 10% e 40%, ou cerca de 25% em comparação com um protetor de ouvido que tem o mesmo material e geometria mas que não tem uma matriz de cavidades.[031] An exemplary earplug 100 having dimensions and cavity area (Ac) within the above bands provides additional retractable space for the material in the tip region 123 to compress as the tip region 123 is positioned. and placed in a user's ear canal. In an exemplary embodiment, these bands may result in a desired unbalancing force exerted by the tip region 123 when placed in a wearer's ear canal. The balancing force is a force exerted by the earmuff 100 to return to an original, uncompressed state, and is related to a force exerted on a wearer's ear canal when the earmuff 100 is positioned to use. Consequently, the cavity array 160 having a cavity area (Ac) within these bands provides reduced balancing force to maximize comfort while ensuring sufficient force that the earmuff 100 can be held in place in an ear canal. of a user. In various exemplary embodiments, the cavity matrix 160 can reduce the balance force by between 5% and 50%, 10% and 40%, or about 25% compared to an earmuff having the same material and geometry but which does not have an array of cavities.

[032] A matriz de cavidades 160 pode incluir qualquer número e formato adequados de cavidades. Em várias modalidades exemplificadoras, a matriz de cavidades pode incluir entre 4 e 24, 6 e 18, ou cerca de 8 cavidades 160. As cavi-dades 160 podem ter qualquer formato em seção transversal desejado e podem variar ao longo de um comprimento das cavidades, por exemplo, entre a primeira e a segunda extremidades da cavidade 161, 162. Em uma modalidade exemplifica- dora das Figuras 1 a 3, as cavidades 160 têm um formato genericamente trapezoidal e são apenas um exemplo dos muitos formatos adequados de cavidades, conforme aqui descrito. Outros exemplos de formatos, incluem, mas não se limitam a, os formatos das Figuras 4a e 4b. As Figuras 4a e 4b mostram protetores de ouvido 201 e 202 tendo uma matriz de cavidades 261, 262 que exibem cavidades ovais, ou senão arqueadas, e quadrilaterais.[032] The array of cavities 160 can include any suitable number and shape of cavities. In various exemplary embodiments, the array of cavities can include between 4 and 24, 6 and 18, or about 8 cavities 160. Cavities 160 can be of any desired cross-sectional shape and can vary along a length of the cavities. , for example, between the first and second ends of the cavity 161, 162. In an exemplary embodiment of Figures 1 to 3, the cavities 160 are generally trapezoidal in shape and are just one example of many suitable cavity shapes, as shown in Figs. described here. Other example formats include, but are not limited to, the formats of Figures 4a and 4b. Figures 4a and 4b show earmuffs 201 and 202 having an array of cavities 261, 262 which exhibit oval, or otherwise arcuate, and quadrilateral cavities.

[033] Um protetor de ouvido exemplificador, conforme descrito na presente invenção, pode ter qualquer formato ou perfil adequado, para fornecer um ajuste desejado ou que possa ser adequado para uma aplicação específica. O formato específico do corpo de atenuação sonora 120 da modalidade exemplificadora representada nas Figuras 1 a 3 é apenas um exemplo de um possível formato adequado para um protetor de ouvido, conforme descrito na presente invenção. Exemplos de inúmeros formatos alternativos que podem ser usados como protetor de ouvido, conforme descrito na presente invenção, são representados na Figura 5, que mostra o protetor de ouvido exemplificador 500 tendo o corpo de atenuação sonora 521.[033] An exemplary earplug, as described in the present invention, can be of any suitable shape or profile to provide a desired fit or that may be suitable for a specific application. The specific shape of the sound attenuation body 120 of the exemplary embodiment shown in Figures 1 to 3 is only one example of a possible shape suitable for an ear protector as described in the present invention. Examples of a number of alternative shapes that can be used as an earplug as described in the present invention are shown in Figure 5, which shows the exemplary earmuff 500 having the sound attenuation body 521.

[034] Em algumas modalidades exemplificadoras, uma canaleta 113 se es-tende através do protetor de ouvido 100 entre a primeira e a segunda extremidades 101, 102. Protetores de ouvido, aqui descritos, que incluem canaletas atravessando o protetor de ouvido podem ser fabricados de modo que os componentes de um re-ceptor ou de um sistema de comunicação possam ser fixados ao protetor de ouvido. Alternativa ou adicionalmente, a canaleta 113 pode acomodar um ou mais filtros ou outros elementos auriculares passivos para fornecer uma curva de atenuação que tem um formato desejado. Por exemplo, os filtros posicionados na canaleta 113 po-dem causar atenuação não linear de impulsos de alto nível produzidos por explo-sões, tiros ou similares. As canaletas fornecidas em uma ou mais modalidades de protetores de ouvido, conforme aqui descrito, podem também fornecer uma reen-trância à qual um cordão pode ser fixado, de modo que o primeiro e o segundo pro-tetores de ouvido possam ser unidos, ou à qual as extremidades de uma faixa de cabeça possam ser fixadas em um protetor de ouvido semiauricular.[034] In some exemplary embodiments, a channel 113 extends through the earmuff 100 between the first and second ends 101, 102. Earmuffs, described herein, that include channels through the earmuff can be manufactured so that the components of a receiver or a communication system can be attached to the earmuff. Alternatively or additionally, channel 113 may accommodate one or more filters or other passive auricular elements to provide an attenuation curve that is of a desired shape. For example, filters positioned in channel 113 can cause non-linear attenuation of high level pulses produced by explosions, gunfire or the like. Channels provided in one or more earplug embodiments as described herein may also provide a recess to which a cord can be attached so that the first and second earplugs can be joined, or to which the ends of a headband can be attached to a semi-ear protector.

[035] Os protetores de ouvido, conforme aqui descritos, podem ser fabricados de qualquer maneira adequada. Em uma modalidade exemplificadora, o protetor de ouvido 100 inclui um núcleo 140 que proporciona um substrato sobre o qual uma ca-mada externa de material pode ser fornecida e, em uma ou mais modalidades, pode facilitar a inserção no canal auditivo de um usuário. O núcleo 140 é feito de um primeiro material que exibe maior rigidez ou firmeza que um segundo material que forma o corpo de atenuação sonora 120, que ainda está macio o suficiente para ser confortá- vel e seguro para um usuário. Em uma modalidade exemplificadora, o primeiro mate-rial de núcleo 140 é diferente do segundo material usado para formar o corpo de ate-nuação sonora 120 e/ou uma camada externa 115 da haste 110. Em outras modali-dades exemplificadoras, o primeiro e o segundo materiais são similares ou quimica-mente iguais, mas podem ser formados ou dispostos em uma maneira que resulta em diferentes graus de rigidez entre o primeiro material e o segundo material, por exemplo, devido a uma diferença de densidade, estrutura de célula, dureza, etc.[035] Earplugs as described herein may be manufactured in any suitable manner. In an exemplary embodiment, the earmuff 100 includes a core 140 that provides a substrate upon which an outer layer of material can be provided and, in one or more embodiments, can facilitate insertion into a wearer's ear canal. Core 140 is made of a first material that exhibits greater rigidity or firmness than a second material that forms sound attenuating body 120, which is still soft enough to be comfortable and safe for a wearer. In an exemplary embodiment, the first core material 140 is different from the second material used to form the sound attenuation body 120 and/or an outer layer 115 of the stem 110. In other exemplary embodiments, the first and the second materials are similar or chemically the same, but may be formed or arranged in a way that results in different degrees of rigidity between the first material and the second material, for example, due to a difference in density, cell structure, hardness, etc.

[036] Incluir um núcleo 140 na haste 110 que é mais rígido que o material do corpo de atenuação sonora 120 e/ou a camada externa 115 da haste 110 pode, em uma ou mais modalidades exemplificadoras, fornecer uma haste 110 que tem rigidez suficiente para que os protetores de ouvido aqui descritos possam ser posicionados para uso pelo menos parcialmente no ouvido de um usuário empurrando-se o corpo de atenuação sonora 120 para dentro do canal auditivo com uma força adequada. Ou seja, uma haste 110 suficientemente rígida pode ser fornecida por um núcleo 140 e uma camada externa 115 do material usado para formar o corpo de atenuação sonora 120, de modo que o protetor de ouvido 100 possa ser posicionado para uso pelo menos parcialmente no ouvido de um usuário, sem a necessidade de primeiramente comprimir ou rolar o corpo de atenuação sonora 120. A inserção direta sem a necessidade de primeiramente comprimir ou rolar o corpo de atenuação sonora 120 pode, por exemplo, promover a higiene limitando o contato com o corpo de atenuação sonora 120 antes da colocação no ouvido. Em uma ou mais modalidades, o núcleo 140 pode também exibir um nível adequado de flexibilidade de modo que o mesmo possa se deformar ligeiramente para seguir os contornos do canal auditivo quando posicionado para uso.[036] Including a core 140 in the stem 110 that is more rigid than the material of the sound attenuation body 120 and/or the outer layer 115 of the stem 110 may, in one or more exemplary embodiments, provide a stem 110 that has sufficient rigidity so that the earplugs described herein can be positioned for use at least partially in a wearer's ear by pushing the sound attenuating body 120 into the ear canal with adequate force. That is, a sufficiently rigid stem 110 can be provided by a core 140 and an outer layer 115 of the material used to form the sound attenuating body 120 so that the earmuff 100 can be positioned for use at least partially in the ear. of a user, without the need to first compress or roll the sound attenuation body 120. Direct insertion without the need to first compress or roll the sound attenuation body 120 can, for example, promote hygiene by limiting contact with the body attenuation 120 before placement in the ear. In one or more embodiments, the core 140 may also exhibit an adequate level of flexibility so that it may deform slightly to follow the contours of the ear canal when positioned for use.

[037] O núcleo 140 pode, em uma ou mais modalidades exemplificadoras, ser feito de um ou mais materiais que podem adequadamente se ligar a, e ser, de outro modo, compatíveis com, o material usado para formar o corpo de atenuação sonora 120 e/ou, quando presente, a camada externa 115 da haste 110. Em uma ou mais modalidades, o núcleo 140 pode ser feito de uma blenda de polipropileno e estireno-etileno-butileno-estireno (SEBS - styrene-ethylene-butylene-styrene), como TUFPRENE disponível junto à S&E Specialty Polymers, LLC de Lunenburg, Massa-chusetts, EUA, ou PPC1TF2 disponível junto à Washington Penn Plastic Co., Inc de Washington, Pensilvânia, EUA. Outros materiais adequados incluem SANTOPRENE 101-90, disponível junto à Exxon Mobile Corporation, e outros materiais exibem dureza adequada de modo que o corpo de atenuação sonora 120 do protetor de ouvido 100 possa ser facilmente inserido no canal auditivo de um usuário.[037] The core 140 may, in one or more exemplary embodiments, be made of one or more materials that can suitably bond to, and otherwise be compatible with, the material used to form the sound attenuation body 120. and/or, when present, outer layer 115 of stem 110. In one or more embodiments, core 140 may be made from a blend of polypropylene and styrene-ethylene-butylene-styrene (SEBS - styrene-ethylene-butylene-styrene ), such as TUFPRENE available from S&E Specialty Polymers, LLC of Lunenburg, Massachusetts, USA, or PPC1TF2 available from Washington Penn Plastic Co., Inc of Washington, Pennsylvania, USA. Other suitable materials include SANTOPRENE 101-90, available from Exxon Mobile Corporation, and other materials exhibit adequate hardness so that the sound attenuating body 120 of the earplug 100 can be easily inserted into a wearer's ear canal.

[038] Um segundo material utilizado para formar o corpo de atenuação sono-ra e, em uma ou mais modalidades, uma camada externa de uma haste de um pro-tetor de ouvido, conforme aqui descrito, pode ser uma espuma macia e maleável, borracha, polímero, ou outro material adequado que possa ser confortavelmente posicionado em um canal auditivo de um usuário. Em uma ou mais modalidades exemplificadoras, o segundo material é um SEBS, como MONPRENE MP1900 dis-ponível junto à Teknor Apex de Pawtucket, Rhode Island, EUA, ou uma mistura de resinas de alto e de baixo peso molecular SEBS Kraton resultando em uma dureza Shore A de 32, disponível junto à Kraton Polymers LLC, Houston, Texas, EUA, que fornece uma espuma celular. Outros materiais adequados incluem cloreto de polivi- nila plasticizada, borracha de monômero de etileno propileno dieno (EPDM), borra-cha de estireno e butadieno (SBR), borracha de butila, borrachas naturais, outros termoplásticos, polímeros termofixos, e outros materiais adequados conforme co-nhecido na técnica que podem ser formulados para exibir uma faixa de dureza apro-priada.[038] A second material used to form the sound attenuation body and, in one or more embodiments, an outer layer of an earmuff stem, as described herein, may be a soft, pliable foam, rubber, polymer, or other suitable material that can be comfortably positioned in a wearer's ear canal. In one or more exemplary embodiments, the second material is a SEBS, such as MONPRENE MP1900 available from Teknor Apex of Pawtucket, Rhode Island, USA, or a blend of high and low molecular weight SEBS Kraton resins resulting in a Shore A 32, available from Kraton Polymers LLC, Houston, Texas, USA, which supplies a cellular foam. Other suitable materials include plasticized polyvinyl chloride, ethylene propylene diene monomer rubber (EPDM), styrene butadiene rubber (SBR), butyl rubber, natural rubbers, other thermoplastics, thermosetting polymers, and other suitable materials. as known in the art that can be formulated to exhibit an appropriate hardness range.

[039] Em uma ou mais modalidades, os materiais usados para construir um núcleo e corpo de atenuação sonora podem ser selecionados de modo que a fonte primária de união entre o núcleo e o material usado para o corpo de atenuação sonora é (direta ou indiretamente) a consolidação térmica. Em uma ou mais modalidades, um adesivo adicional não é necessário para a união do núcleo ao corpo de atenuação sonora e, como resultado, um adesivo não está presente entre o núcleo e o corpo de atenuação sonora. Embora o corpo de atenuação sonora de um protetor de ouvido, conforme aqui descrito, possa ser descrito como sendo construído de um segundo material, em uma ou mais modalidades, um corpo de atenuação sonora pode ser fabricado de múltiplas camadas de materiais iguais ou diferentes (que podem ser, por exemplo, dispostas de modo concêntrico). Por exemplo, uma primeira camada pode ser usada para fornecer características desejadas para contato com um canal auditivo de um usuário, e uma segunda camada pode ser usada para facilitar uma união robusta com o núcleo, enquanto uma ou mais camadas adicionais podem ser usadas para conferir outras características desejadas.[039] In one or more embodiments, the materials used to construct a core and sound attenuation body may be selected so that the primary source of union between the core and the material used for the sound attenuation body is (directly or indirectly) ) thermal consolidation. In one or more embodiments, an additional adhesive is not required for joining the core to the sound attenuation body and, as a result, an adhesive is not present between the core and the sound attenuation body. Although the sound attenuation body of an earplug as described herein may be described as being constructed of a second material, in one or more embodiments, a sound attenuation body may be manufactured from multiple layers of the same or different materials ( which can be, for example, arranged concentrically). For example, a first layer can be used to provide desired characteristics for contacting a wearer's ear canal, and a second layer can be used to facilitate a robust bond with the core, while one or more additional layers can be used to impart other desired features.

[040] Os materiais usados no corpo de atenuação sonora dos protetores de ouvido, conforme aqui descrito, podem ser selecionados para controlar a friabilidade da superfície externa dos corpos de atenuação sonora, de modo que não possam ser facilmente rompidas ou desintegrem-se durante o uso. A friabilidade de um protetor de ouvido pode ser controlada em parte selecionando-se um material que tem um peso molecular apropriado, com peso molecular maior que resulta, em geral, em um protetor de ouvido menos friável. Em uma modalidade exemplificadora, o corpo de atenuação sonora 120 inclui um SEBS tendo um peso molecular entre 100.000 Daltons e 200.000 Daltons, conforme medido por análise de cromatografia de permeação em gel conforme conhecido na técnica, de acordo com ASTM D6474-99.[040] The materials used in the sound attenuation body of the earplugs, as described herein, may be selected to control the friability of the outer surface of the sound attenuation bodies, so that they cannot be easily broken or disintegrate during use. The friability of an earplug can be controlled in part by selecting a material that has an appropriate molecular weight, with a higher molecular weight generally resulting in a less friable earplug. In an exemplary embodiment, the sound attenuation body 120 includes a SEBS having a molecular weight between 100,000 Daltons and 200,000 Daltons, as measured by gel permeation chromatography analysis as known in the art, in accordance with ASTM D6474-99.

[041] A densidade da camada externa do segundo material usado nos cor-pos de atenuação sonora, como usado nos protetores de ouvido, conforme aqui descrito, pode, em uma ou mais modalidades, ser controlada durante a fabricação para fornecer uma densidade específica, conforme desejado para uma aplicação específica. O segundo material pode, em uma ou mais modalidades, exibir uma densidade que varia em espessura, por exemplo, de modo que o segundo material usado no corpo de atenuação sonora tem uma cobertura externa integrada que tem uma densidade mais alta que o segundo material situado mais perto do núcleo. Essa cobertura pode estar presente no corpo de atenuação sonora e/ou na haste (em modalidades nas quais a haste inclui, por exemplo, uma camada do segundo material usado no corpo de atenuação sonora). Alternativamente, o segundo material usado para construir o corpo de atenuação sonora e/ou uma camada externa da haste pode ter uma densidade substancialmente uniforme. Em várias modalidades exemplificadoras, a densidade média da porção de atenuação sonora, que compreende uma espuma de SEBS, por exemplo, situa-se entre 100 kg/m3 e 180 kg/m3, ou entre 110 kg/m3 e 160 kg/m3, ou pode ser de cerca de 125 kg/m3.[041] The density of the outer layer of the second material used in the sound attenuating bodies, as used in earplugs, as described herein, may, in one or more embodiments, be controlled during manufacture to provide a specific density, as desired for a specific application. The second material may, in one or more embodiments, exhibit a density that varies in thickness, for example, so that the second material used in the sound attenuation body has an integrated outer covering that has a higher density than the second material situated closer to the core. Such a covering may be present on the sound attenuation body and/or the stem (in embodiments where the stem includes, for example, a layer of the second material used in the sound attenuation body). Alternatively, the second material used to construct the sound attenuating body and/or an outer layer of the rod may have a substantially uniform density. In various exemplary embodiments, the average density of the sound attenuating portion, which comprises a SEBS foam, for example, is between 100 kg/m3 and 180 kg/m3, or between 110 kg/m3 and 160 kg/m3, or it can be about 125 kg/m3.

[042] O pedido de patente n° US 13/547.189, intitulado Method of Making an Earplug, refere-se a um método de produção de equipamentos protetores pessoais, como um protetor de ouvido de inserção, pedido de patente US n° 13/547.177, inti-tulado Push-In Earplug, refere-se à estrutura e configuração de um protetor de ouvido de inserção, e o pedido de patente US n° 13/547.294, intitulado Foamable Article, refere-se a um artigo para formar um dispositivo ou componente, e estão aqui incor-porados, a título de referência.[042] Patent application No. US 13/547,189, entitled Method of Making an Earplug, refers to a method of producing personal protective equipment, such as an insert ear plug, US Patent Application No. 13/ 547,177, entitled Push-In Earplug, refers to the structure and configuration of an insert earplug, and US Patent Application No. 13/547,294, entitled Foamable Article, refers to an article for forming a device or component, and are incorporated herein by reference.

[043] Em algumas modalidades exemplificadoras, o protetor de ouvido 100 pode ser formado a partir de um único material ou o primeiro e o segundo materiais que são quimicamente similares ou iguais, mas formado ou fornecido em uma maneira que resulta em diferentes graus de rigidez entre o primeiro material e o segundo material, por exemplo, devido a diferentes densidades, estruturas celulares, durezas, etc. Por exemplo, uma haste e o corpo de atenuação sonora tendo diferentes propriedades podem ser formados através do controle de ventilação em um processo de moldagem, e um núcleo 140 pode não ser incluído. O pedido de patente U.S. n° de série 61/925.770, Molded Foam Push-To-Fit Earplug, Method, and Devices, aqui incorporado por referência, descreve técnicas para a produção de um protetor de ouvido que tem um corpo de atenuação sonora e haste mais rígida formada a partir de materiais iguais ou similares.[043] In some exemplary embodiments, the earmuff 100 may be formed from a single material or the first and second materials that are chemically similar or the same, but formed or supplied in a manner that results in different degrees of rigidity. between the first material and the second material, for example due to different densities, cell structures, hardness, etc. For example, a rod and sound attenuating body having different properties may be formed through vent control in a molding process, and a core 140 may not be included. The U.S. patent application Serial No. 61/925,770, Molded Foam Push-To-Fit Earplug, Method, and Devices, incorporated herein by reference, describes techniques for producing an earmuff that has a sound attenuating body and stiffer stem formed from from the same or similar materials.

[044] Em várias modalidades exemplificadoras, a haste 110 e o corpo de atenuação sonora 120 podem ser formados separadamente e subsequentemente unidos. Por exemplo, o corpo de atenuação sonora 120 pode ser formado de po-límero, borracha e espuma macia e dobrável, ou outro material adequado, conforme descrito acima, e a haste 110 pode ser formada de um material mais rígido. A haste 110 e o corpo de atenuação sonora 120 são, então, unidos de modo permanente ou removível, por exemplo, por um adesivo, atrito ou outro engate.[044] In various exemplary embodiments, the rod 110 and the sound attenuation body 120 can be formed separately and subsequently joined. For example, the sound attenuating body 120 can be formed of polymer, rubber and soft, collapsible foam, or other suitable material, as described above, and the rod 110 can be formed of a more rigid material. The rod 110 and the sound attenuating body 120 are then permanently or removably joined, for example, by an adhesive, friction or other engagement.

[045] Um protetor de ouvido, conforme aqui descrito, pode incluir vários outros elementos geométricos para melhorar o conforto ou proporcionar melhor atenuação. As Figuras 6a a 6c mostram um protetor de ouvido de inserção exemplificador 600 que inclui uma haste 610 e um corpo de atenuação sonora 620 e que tem uma primeira e uma segunda extremidades 601 e 602. O corpo de atenuação sonora 620 inclui um uma extremidade dianteira 621, uma extremidade de base 622, uma região de ponta 623 e um flange 624. A região de ponta 623 está localizada na parte de trás da extremidade dianteira 621 e o flange 624 está localizado entre a região de ponta 623 e a extremidade de base 622. De modo similar ao protetor de ouvido exemplificador 100, o corpo de atenuação sonora 620 inclui uma matriz de cavidades 660 posicionadas dentro da região de ponta 623 e espaçadas ao redor do eixo longitudinal 10. As cavidades 660 fornecem um volume retrátil de modo que ao menos uma porção do corpo de atenuação sonora 620 pode se achatar à medida que o protetor de ouvido 100 avança para dentro de um canal auditivo de um usuário.[045] An earmuff, as described herein, may include various other geometric elements to improve comfort or provide better attenuation. Figures 6a to 6c show an exemplary insert earplug 600 that includes a stem 610 and a sound attenuating body 620 and having first and second ends 601 and 602. The sound attenuating body 620 includes a front end. 621, a base end 622, a nose region 623 and a flange 624. The nose region 623 is located at the rear of the leading end 621 and the flange 624 is located between the nose region 623 and the base end. 622. Similar to the exemplary earplug 100, the sound attenuation body 620 includes an array of cavities 660 positioned within the nose region 623 and spaced around the longitudinal axis 10. Cavities 660 provide retractable volume so that at least a portion of the sound attenuation body 620 may flatten as the earmuff 100 advances into a wearer's ear canal.

[046] O protetor de ouvido exemplificador 600 inclui uma cavidade de ponta 670 que se estende da primeira extremidade 601 do protetor de ouvido 600 em direção ao fundo 671 localizado mais próximo à segunda extremidade 602 do pro-tetor de ouvido 600. A cavidade de ponta 670 inclui uma abertura na primeira ex- tremidade 601 do protetor de ouvido 600. A cavidade de ponta 670 pode, em uma ou mais modalidades exemplificadoras, fornecer um volume dentro do qual o material circundante do corpo de atenuação sonora 620 e, particularmente, a região de ponta 621, pode se achatar à medida que o protetor de ouvido 600 avança para dentro de um canal auditivo e/ou é posicionado no mesmo. O pedido de patente U.S. n° de série N° 13/768.214, Earplug with Tip Cavity and Methods of Manufacturing the Same refere-se a protetores de ouvido que têm uma cavidade, e é aqui incorporado por referência.[046] The exemplary earmuff 600 includes a tip cavity 670 that extends from the first end 601 of the earmuff 600 towards the bottom 671 located closest to the second end 602 of the earmuff 600. The earmuff cavity 600 Tip 670 includes an opening in the first end 601 of earplug 600. Tip cavity 670 may, in one or more exemplary embodiments, provide a volume within which material surrounding the sound attenuation body 620, and particularly the tip region 621, may flatten as the earplug 600 advances into and/or is positioned in an ear canal. The U.S. patent application Serial No. 13/768,214, Earplug with Tip Cavity and Methods of Manufacturing the Same refers to ear plugs having a cavity, and is incorporated herein by reference.

[047] Em uma modalidade exemplificadora, o fundo 671 da cavidade de ponta 670 pode ser espaçado em relação a uma primeira extremidade 661 das cavidades 660. Por exemplo, o fundo 671 da cavidade de ponta 670 pode ser es-paçado por uma distância (dmín) a partir de uma porção de cavidades 660, como a primeira extremidade 661 das cavidades 660. Em várias modalidades exemplifi- cadoras, uma distância mínima (dmín) entre a cavidade de ponta 670 e uma ou mais cavidades 660 situa-se entre ao menos 0,3 mm e 3,0 mm, 1 mm e 2,5 mm, ou cerca de 1,5 mm. Uma distância mínima (dmín) dentro dessas faixas resulta em uma rigidez suficiente de modo que uma extremidade dianteira 621 do protetor de ouvido 600 possa ser inserida no ouvido de um usuário e melhora a força e a durabilidade para resistir ao uso repetido.[047] In an exemplary embodiment, the bottom 671 of the nose cavity 670 may be spaced from a first end 661 of the cavities 660. For example, the bottom 671 of the nose cavity 670 may be spaced a distance ( dmin) from a portion of cavities 660, such as the first end 661 of cavities 660. In various exemplary embodiments, a minimum distance (dmin) between tip cavity 670 and one or more cavities 660 is between the minus 0.3mm and 3.0mm, 1mm and 2.5mm, or about 1.5mm. A minimum distance (dmin) within these ranges results in sufficient rigidity that a front end 621 of the ear cup 600 can be inserted into a wearer's ear and improves strength and durability to withstand repeated use.

[048] Em uma modalidade exemplificadora, o protetor de ouvido 600 inclui adicionalmente várias características geométricas 650 de uma superfície interna do flange 626 de modo que uma distância entre a superfície externa e interna do flange 625, 626 varia e o flange 624 exibe diferentes espessuras em torno de um perímetro do flange em um plano que cruza o flange transversal ao eixo longitudinal. Por exemplo, o flange 624 pode ser caracterizado por uma espessura mínima do flange (Fmín) e uma espessura máxima do flange (Fmáx) entre a superfície externa do flange 625 e a superfície interna do flange 626. Em uma modalidade exemplificadora, o flange 624 inclui uma pluralidade de elementos geométricos sob a forma de ranhuras 650 espaçadas ao redor do flange 624 e estendendo-se a partir da extremidade de base 622 do flange 624 ao menos parcialmente em direção ao fundo 631 da cavidade do flange 630. As ranhuras 650 exibem uma largura (w) entre dois locais adjacentes de uma espessura mínima do flange (Fmín). As características geométricas, como protuberâncias, reentrâncias ou ranhuras 650, afetam o achatamento e/ou compressão do flange 624, de modo que a vincagem ou flexão indesejáveis do flange 624 são minimizadas. Um protetor de ouvido tendo tais características geométricas de flange fornece um protetor de ouvido que é confortável de usar e minimiza o vazamento de ruído indevido para dentro de um canal auditivo através da limitação da vincagem ou flexão do flange. O pedido de patente U.S. n° de série 14/282.252, Push-To-Fit Earplug Having Geometric Flange Features, refere-se a protetores de ouvido tendo uma pluralidade de características geométricas que se projetam para dentro, sendo aqui incorporados por referência.[048] In an exemplary embodiment, the earmuff 600 additionally includes several geometric features 650 of an inner surface of the flange 626 so that a distance between the outer and inner surface of the flange 625, 626 varies and the flange 624 exhibits different thicknesses. around a perimeter of the flange in a plane that intersects the flange transverse to the longitudinal axis. For example, flange 624 may be characterized by a minimum flange thickness (Fmin) and a maximum flange thickness (Fmax) between the outer surface of flange 625 and the inner surface of flange 626. In an exemplary embodiment, flange 624 includes a plurality of geometric elements in the form of grooves 650 spaced around flange 624 and extending from base end 622 of flange 624 at least partially toward the bottom 631 of cavity of flange 630. Slots 650 exhibit a width (w) between two adjacent locations of a minimum flange thickness (Fmin). Geometric features such as bulges, recesses or grooves 650 affect the flattening and/or compression of flange 624 so that unwanted creasing or bending of flange 624 is minimized. An earmuff having such geometric flange features provides an earmuff that is comfortable to wear and minimizes the leakage of undue noise into an ear canal by limiting creasing or bending of the flange. The U.S. patent application Serial No. 14/282,252, Push-To-Fit Earplug Having Geometric Flange Features, refers to earmuffs having a plurality of inwardly projecting geometric features, being incorporated herein by reference.

[049] A presente invenção foi descrita em relação a diversas modalidades da mesma. A descrição detalhada e os exemplos anteriormente mencionados foram oferecidos somente por uma questão de clareza de entendimento. Nenhuma limitação desnecessária deve ser inferida a partir dos mesmos. Ficará evidente, aos versados na técnica, que muitas alterações podem ser feitas na modalidade descrita, sem que se afaste do escopo da invenção. Assim, o escopo da presente invenção não deve ser limitado aos detalhes e estruturas exatas aqui descritas, mas ao invés disso, pelas estruturas descritas pela linguagem das reivindicações e equivalentes destas estruturas. Qualquer literatura de patentes aqui citada está aqui incorporada na íntegra, a título de referência, até o ponto em que não entre em conflito com a descrição aqui apresentada.[049] The present invention has been described in relation to various embodiments thereof. The detailed description and examples mentioned above have been offered solely for the sake of clarity of understanding. No unnecessary limitations should be inferred from them. It will be apparent to those skilled in the art that many changes can be made in the described embodiment without departing from the scope of the invention. Thus, the scope of the present invention should not be limited to the exact details and structures described herein, but rather to the structures described by the language of the claims and equivalents of these structures. Any patent literature cited herein is incorporated herein in its entirety, by way of reference, to the extent that it does not conflict with the description presented herein.

[050] Qualquer recurso ou característica descrita com respeito a qualquer uma das modalidades acima pode ser incorporado individualmente ou em combinação com qualquer outro recurso ou característica, tendo sido apresentados na ordem e nas combinações acima apenas para conferir maior clareza. Ou seja, a presente revelação contempla todas as possíveis combinações e arranjos de vários elementos de cada das modalidades exemplificadoras e os componentes aqui descritos, e cada componente pode ser combinado ou usado em conjunto com qualquer outro componente, conforme desejado para uma aplicação específica.[050] Any feature or feature described with respect to any of the above embodiments may be incorporated individually or in combination with any other feature or feature, having been presented in the above order and combinations for clarity only. That is, the present disclosure contemplates all possible combinations and arrangements of various elements of each of the exemplary embodiments and the components described herein, and each component may be combined or used in conjunction with any other component as desired for a specific application.

Examples

[051] As características, a operação e as vantagens da presente invenção poderão ser adicionalmente compreendidas com relação aos exemplos detalhados não limitadores a seguir. Esses exemplos são oferecidos para adicionalmente ilustrar as diversas modalidades e técnicas específicas e preferenciais. Deve-se com-preender, no entanto, que muitas variações e modificações podem ser feitas, en-quanto se mantiverem dentro do escopo da presente invenção. Procedimento 1: Teste de força de equilíbrio[051] The features, operation and advantages of the present invention may be further understood with respect to the non-limiting detailed examples below. These examples are offered to further illustrate the various specific and preferred modalities and techniques. It should be understood, however, that many variations and modifications may be made, while remaining within the scope of the present invention. Procedure 1: Balance strength test

[052] A força de equilíbrio é uma força de descompressão exercida por um protetor de ouvido quando comprimido e representa uma força exercida por um protetor de ouvido quando posicionado em um canal auditivo de um usuário. A força de equilíbrio pode fornecer uma indicação de um nível relativo de conforto de um protetor de ouvido.[052] The balancing force is a decompression force exerted by an earmuff when compressed and represents a force exerted by an earmuff when positioned in a wearer's ear canal. The balancing force can provide an indication of the relative comfort level of an earplug.

[053] A força de equilíbrio foi obtida colocando-se um protetor de ouvido con-dicionado em uma sala ambiente ajustada a 23°C (73°F) e 50 por cento de umidade relativa durante 48 horas entre pés paralelos tendo bordas retas correspondentes de 2 centímetros (0,8 polegadas) de um medidor de força Chatillon DGGS (0,001 N - 2,5 N (0,1 gm - 250 gm)) montado sobre um suporte LTS. Os pés paralelos foram ajustados usando-se um pino de calibração de 0,953 centímetros (0,375 polegadas) colocado entre os pés de modo que o espaçamento entre os pés fosse de 0,953 centímetros (0,375 polegadas), e uma leitura de força entre 0,2 e 0,7 N (de 20 a 70 gramas) foi obtida. O medidor de força foi posicionado em uma câmara de tempe-ratura com controle em 36°C ± 1°C (96°F ± 1°F). Depois que a câmara de temperatura atingiu 36°C ± 1°C (96°F ± 1°F) durante 30 minutos, uma força máxima medida em intervalos de 30 segundos foi registrada durante 10 minutos. A média das forças má-ximas medida em cada intervalo de 30 segundos representou a força de equilíbrio. Procedimento 2: Teste de ciclos em fadiga[053] The balancing force was obtained by placing a conditioned earplug in an ambient room set at 23°C (73°F) and 50 percent relative humidity for 48 hours between parallel feet having corresponding straight edges. 2 centimeters (0.8 inches) of a Chatillon DGGS force gauge (0.001 N - 2.5 N (0.1 gm - 250 gm)) mounted on an LTS bracket. Parallel feet were adjusted using a 0.953 centimeter (0.375 inch) calibration pin placed between the feet so that the spacing between the feet was 0.953 centimeters (0.375 inch), and a force reading between 0.2 and 0.7 N (from 20 to 70 grams) was obtained. The force gauge was placed in a temperature chamber controlled at 36°C ± 1°C (96°F ± 1°F). After the chamber temperature reached 36°C ± 1°C (96°F ± 1°F) for 30 minutes, a maximum force measured at 30-second intervals was recorded for 10 minutes. The average of the maximum forces measured in each 30-second interval represented the equilibrium force. Procedure 2: Fatigue Cycle Test

[054] Uma extremidade dianteira de um protetor de ouvido é aderida a uma reentrância de 9,5 mm de diâmetro e 25 mm de profundidade de um acessório usando adesivo de cianoacrilato LOCTITE 403. O acessório foi montado em uma máquina de tração modelo 5967 disponível junto à Instron de Norwood, MA, EUA, e a porção de haste orientada verticalmente foi presa em garras pneumáticas da máquina de tração. A máquina de tração foi programada para puxar o acessório e as garras pneumáticas até atingir uma força de 11 N (2,5 lbs) e depois retornada à posição inicial. A posição inicial foi mantida durante aproximadamente 5 segundos e a máquina de tração novamente puxou a uma força de 11 N (2,5 lbs). O processo foi repetido durante 200 ciclos ou até falhar.[054] A front end of an earmuff is adhered to a 9.5mm diameter, 25mm deep recess of an accessory using LOCTITE 403 cyanoacrylate adhesive. The accessory was mounted on an available Model 5967 pull machine from Instron of Norwood, MA, USA, and the vertically oriented rod portion was held in pneumatic grippers of the pulling machine. The pulling machine was programmed to pull the attachment and pneumatic grips to a force of 11 N (2.5 lbs) and then returned to the starting position. The starting position was held for approximately 5 seconds and the pulling machine again pulled at a force of 11 N (2.5 lbs). The process was repeated for 200 cycles or until it failed.

Examples 1 and 2

[055] A amostra dos Exemplos 1, 2 e do Exemplo comparativo A incluíram um núcleo feito de PPC1TF2 Pantone 307C (número de série 02271318112) disponível junto à Washington Penn Plastic Co., Inc. de Frankfort, Kentucky, EUA, e uma porção de atenuação sonora e camada externa da haste feita de resinas de SEBS da Kraton com uma dureza de 32 Shore A, da Kraton Polymers LLC, de Houston, Texas, EUA, e incluíram esferas expandidas e um agente químico espumante. O núcleo foi revestido com o material da porção de atenuação sonora e da camada externa da haste e foi subsequentemente colocado em um molde e aquecido para formar uma porção de atenuação sonora. O protetor de ouvido do Exemplo 1 incluiu uma matriz de cavidades incluindo 8 cavidades tendo formatos em seção transversal trapezoidais uniformemente espaçadas em torno do eixo longitudinal com um formato e configuração mostrados nas Figuras 6b e 6c. O protetor de ouvido do Exemplo 2 tinha um formato e configuração mostrados nas Figuras 6b e 7 e incluiu uma matriz de cavidades incluindo 6 cavidades tendo em geral formatos em seção transversal retangulares uniformemente espaçadas em torno do eixo longitudinal. O protetor de ouvido do Exemplo comparativo A tinha um formato e configuração mos-trados nas Figuras 6b e 8, mas não incluía uma matriz de cavidades.[055] The sample of Examples 1, 2 and Comparative Example A included a core made of PPC1TF2 Pantone 307C (serial number 02271318112) available from Washington Penn Plastic Co., Inc. of Frankfort, Kentucky, USA, and a sound attenuation portion and outer layer of the stem made from Kraton SEBS resins with a hardness of 32 Shore A, from Kraton Polymers LLC, of Houston, Texas, USA, and included expanded spheres and a chemical foaming agent. The core was coated with the material of the sound attenuation portion and the outer layer of the rod and was subsequently placed in a mold and heated to form a sound attenuation portion. The earplug of Example 1 included an array of cavities including 8 cavities having trapezoidal cross-sectional shapes uniformly spaced around the longitudinal axis with a shape and configuration shown in Figures 6b and 6c. The earplug of Example 2 had a shape and configuration shown in Figures 6b and 7 and included an array of cavities including 6 cavities having generally rectangular cross-sectional shapes uniformly spaced around the longitudinal axis. The earmuff of Comparative Example A had the shape and configuration shown in Figures 6b and 8, but did not include an array of cavities.

[056] As dimensões dos protetores de ouvido dos Exemplos 1 e 2 e do Exemplo comparativo A são mostradas na Tabela 1. A espessura da parede da cavidade (Tw) foi medida em um plano cruzando a matriz de cavidades a uma distância (L4) da extremidade dianteira.

[056] The dimensions of the ear plugs of Examples 1 and 2 and of Comparative Example A are shown in Table 1. The cavity wall thickness (Tw) was measured in a plane crossing the cavity matrix at a distance (L4) from the front end.

[057] Os resultados do Teste de força de equilíbrio e do Teste de ciclos em fadiga são mostrados na Tabela 2 abaixo. Os Exemplos 1 e 2 incluindo uma matriz de cavidades tendo uma área de cavidade (Ac) de 12,3 mm2 e 6,7 mm2, respecti-vamente, a uma distância L5 da extremidade dianteira, mostraram uma redução de 38 por cento e 14 por cento na força de equilíbrio em comparação com o Exemplo comparativo A, enquanto o Teste de ciclos em fadiga foi concluído com êxito. Con-sequentemente, os Exemplos 1 e 2 tendo uma matriz de cavidades reduziram a força de equilíbrio exercida pelo protetor de ouvido fornecendo, assim, provavelmente, um ajuste confortável para um usuário, particularmente, se usado durante um período prolongado de tempo. Adicionalmente, a matriz de cavidades resultou em uma força de equilíbrio reduzida enquanto mantinha durabilidade suficiente para passar no Teste de ciclos em fadiga e não falhar após 200 ciclos.

[057] The results of the Equilibrium Force Test and the Fatigue Cycle Test are shown in Table 2 below. Examples 1 and 2 including a cavity array having a cavity area (Ac) of 12.3 mm2 and 6.7 mm2, respectively, at a distance L5 from the leading edge, showed a reduction of 38 percent and 14 percent in the equilibrium force compared to Comparative Example A, while the Fatigue Cycle Test completed successfully. Consequently, Examples 1 and 2 having an array of cavities reduced the balancing force exerted by the earmuff, thus likely providing a comfortable fit for a wearer, particularly if worn over an extended period of time. Additionally, the cavity matrix resulted in reduced balancing force while maintaining sufficient durability to pass the Fatigue Cycle Test and not fail after 200 cycles.

Claims

1. Ear protector (100) comprising: a rod (110); a sound attenuation body (120) attached to the rod (110), the sound attenuation body (120) comprising a leading end (121), a base end (122), a tip region (123) positioned posterior to the end (121), a longitudinal axis (10) extending between the leading end (121) and the base end (122), a flange (124) between the tip region (123) and the base end (122) ), and an outer flange surface (625) and an inner flange surface (126) having a plurality of inwardly projecting grooves (650) extending from the base end (122) and toward the nose region ( 123); a flange cavity (130) comprising a continuous volume between the flange (124) and the stem (110) around the perimeter of the stem (110); and a cavity array (160) positioned within the tip region (123) and spaced around the longitudinal axis (10), the cavity matrix (160) comprising a retractable volume, CHARACTERIZED in that the tip region ( 123), in a plane that crosses the cavity matrix (160) transverse to the longitudinal axis (10), comprises a cavity area (Ac), a material area (Am) and an area aspect ratio (Ac/Am ), where 0.10<(Ac/Am)<0.35.

2. Ear protector (100), according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that 0.15<(Ac/Am)<0.30 in a plane that crosses the cavity matrix (160) transversal to the longitudinal axis (10) at a distance between 8 mm and 9 mm from the front end (121).

3. Ear protector (100), according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that 0.10<(Ac/Am)<0.30 in a plane that crosses the cavity matrix (160) transversal to the longitudinal axis (10) at a distance between 8 mm and 9 mm from the front end (121).

4. Ear protector (100), according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that an aspect ratio of the maximum area (Ac/Am) in a plane that crosses the cavity matrix (160) transverse to the longitudinal axis ( 10) at a distance between 7 mm and 10 mm from the leading end (121) is between 0.15 and 0.35.

5. Ear protector (100), according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that at least a portion of the cavity matrix (160) is present at a distance of 7 mm from the front end (121).

6. Ear protector (100), according to claim 1, CHARACTERIZED by the fact that 6 mm2<(Ac)<24 mm2.