BR112014032203B1 - Método para testar e montagem para assegurar a integridade de um arranjo de vedação de um tubo flexível - Google Patents

Abstract

vedação intermediária para aplicações em águas ultraprofundas. um arranjo de vedação e um método para testar a integridade de um arranjo de vedação de um tubo flexível são descritos. o método inclui a localização de um primeiro elemento de vedação anelar e um segundo elemento de vedação anelar em uma articulação entre dois elementos de um tubo flexível, com uma região de articulação entre os mesmos; e pressurizar a região entre o primeiro elemento de vedação e o segundo elemento de vedação por meio de um orifício que se estende para a região a uma pressão predeterminada de 0,2 mp ou uma maior.

Description

[0001] A presente invenção se refere à vedação intermediária para aplicações em águas ultraprofundas. Em particular, mas não exclusivamente, a presente invenção se refere a sistemas de vedação de fluido fornecidos nos acessórios de extremidade de tubos flexíveis, incluindo a configuração de vedação e o teste dos mesmos.

[0002] Tradicionalmente, o tubo flexível é utilizado para o transporte de fluidos de produção, tais como óleo e/ou gás e/ou água, a partir de um local para outro. Tubo flexível é especialmente útil para conectar um local debaixo da água (que pode ser profundo, debaixo da água, a saber 1000 metros ou mais) para um local do nível do mar. O tubo pode ter um diâmetro interno de, tipicamente até, cerca de 0,6 metro. Tubo flexível é geralmente formado como uma montagem de um corpo de tubo flexível e um ou mais acessórios de extremidade. O corpo do tubo é tipicamente formado como uma combinação de materiais em camadas que forma um conduto contendo pressão. A estrutura de tubo permite grandes deslocamentos, sem causar tensões de flexão que comprometem a funcionalidade do tubo sobre sua vida. O corpo de tubo é geralmente construído como uma estrutura combinada incluindo camadas metálicas e poliméricas.

[0003] Tubo flexível não-ligado tem sido utilizado para desenvolvimentos de águas profundas (inferior a 3.300 pés - 1.005,84 metros) e águas ultraprofundas (acima de 3.300 pés - 1.005, 84 metros). É o aumento da demanda por óleo que está fazendo com que a exploração ocorra em profundidades maiores onde os fatores ambientais são mais extremos. Por exemplo, em tais ambientes de águas profundas e ultraprofundas, a temperatura do fundo do oceano aumenta o risco de arrefecimento de fluidos de produção a uma temperatura que pode levar ao bloqueio do tubo. O aumento das profundidades também aumenta a pressão associada com o ambiente, no qual o tubo flexível tem de operar. Como um resultado, a necessidade de altos níveis de desempenho das camadas do corpo de tubo flexível e as ligações de camadas do corpo de tubo com acessórios de extremidade é aumentada.

[0004] Um tubo flexível é uma montagem de uma porção de um corpo de tubo e um ou mais acessórios de extremidade em cada um dos quais uma respectiva extremidade do corpo tubo é encerrada. Figura 1 ilustra como o corpo de tubo 100 pode ser formado a partir de uma combinação de materiais em camadas que forma um conduto contendo pressão. Embora um número de camadas particulares seja ilustrado na Figura 1, as estruturas do corpo de tubo podem incluir duas ou mais camadas coaxiais fabricadas a partir de uma variedade de possíveis materiais. Por exemplo, o corpo do tubo pode ser formado a partir de camadas metálicas, camadas compósitas, ou uma combinação de diferentes materiais. As espessuras de camada são mostradas apenas para fins ilustrativos.

[0005] Como ilustrado na Figura 1, um corpo de tubo inclui uma camada de carcaça mais interna opcional 101. A carcaça fornece uma construção interligada que pode ser utilizada como a camada mais interna para evitar que, total ou parcialmente, o colapso de um revestimento de pressão interna 102, devido à descompressão do tubo, pressão externa, e pressão de proteção de tração e cargas de esmagamento mecânico. A camada de carcaça é frequentemente uma camada metálica, formada a partir de aço inoxidável, por exemplo. A camada de carcaça também pode ser formada a partir de compósito, polímero, ou outro material, ou uma combinação de materiais. Corpo do tubo pode ser utilizado sem uma camada de carcaça (isto é, furo liso) ou com uma carcaça (furo áspero). O revestimento de pressão interna 102 funciona como uma camada de retenção de fluido e compreende uma camada de polímero que assegura a integridade do fluido interno. É para ser entendido que esta camada pode, ela própria, compreender um número de subcamadas. Será apreciado que, quando a camada de carcaça opcional é utilizada, o revestimento de pressão interna é, muitas vezes, referido por aqueles versados na técnica como uma camada de barreira. Em operação, sem uma tal carcaça (operação de furo liso), o revestimento de pressão interna pode ser referido como um forro.

[0006] Uma camada de armadura de pressão opcional 103 é uma camada estrutural, que aumenta a resistência do tubo flexível para pressão interna e externa e cargas de esmagamento mecânico. A camada também estruturalmente suporta o revestimento de pressão interna, e tipicamente, pode ser formada como uma construção de intertravamento de fios enrolada com um ângulo de torção próximo a 90°. A camada de armadura de pressão é, muitas vezes, uma camada metálica, formada a partir de aço carbono, por exemplo. A camada de armadura de pressão também pode ser formada a partir de compósito, polímero, ou outro material, ou uma combinação de materiais.

[0007] O corpo de tubo flexível também inclui uma primeira camada de proteção de tração opcional 105 e segunda camada de proteção de tração opcional 106. Cada camada de proteção de tração é usada para sustentar as cargas de tração e pressão interna. A camada de proteção de tração é, muitas vezes, formada a partir de uma pluralidade de fios metálicos (para conferir resistência à camada) que estão localizados sobre uma camada interior e estão enrolados de modo helicoidal ao longo do comprimento do tubo com um ângulo de torção tipicamente entre cerca de 10° a 55°. As camadas de proteção de tração são, frequentemente, contra-enroladas em pares. As camadas de proteção de tração são, frequentemente, camadas metálicas, formadas a partir de aço de carbono, por exemplo. As camadas de proteção de tração podem também ser formadas a partir de compósito, polímero, ou outro material, ou uma combinação de materiais.

[0008] O corpo de tubo flexível também inclui, tipicamente, camadas opcionais de isolamento 107 e um revestimento exterior 108, que compreende uma camada de polímero usada para proteger o tubo contra a penetração de água do mar e outros ambientes externos, corrosão, abrasão e danos mecânicos.

[0009] Cada tubo flexível compreende, pelo menos, uma porção, algumas vezes referida como um segmento ou seção do corpo do tubo 100 junto com um acessório de extremidade localizado em, pelo menos, uma extremidade do tubo flexível. Um acessório de extremidade fornece um dispositivo mecânico, que faz a transição entre o corpo de tubo flexível e um conector. As diferentes camadas de tubos, como mostradas, por exemplo, na Figura 1 são terminadas no acessório de extremidade, de modo a transferir a carga entre o tubo flexível e o conector.

[0010] Os acessórios de extremidade de um tubo flexível podem ser usados para conectar segmentos de corpo de tubo flexível junto ou para conectá-los aos equipamentos terminais, tais como estruturas rígidas debaixo da água ou instalações flutuantes. Como tal, entre outros usos variados, o tubo flexível pode ser usado para proporcionar uma montagem superior para o transporte de fluidos a partir de uma linha de fluxo debaixo da água para uma estrutura flutuante. Em uma tal montagem superior, um primeiro segmento de tubo flexível pode ser ligado a um ou mais segmentos adicionais de tubo flexível. Cada segmento de tubo flexível inclui, pelo menos, um acessório de extremidade. A Figura 2 ilustra uma montagem superior 200 adequada para o transporte de fluido de produção, tal como óleo e/ou gás e/ou água, a partir de um local debaixo da água 201 para uma instalação flutuante 202.

[0011] Uma seção transversal de uma montagem acessória de extremidade conhecida 300, tal como descrita em WO2007/144552 ou EP1867907, é mostrada na Figura 3. O acessório de extremidade 300 inclui um corpo acessório de extremidade 301, que inclui um furo interno 302 que corre ao longo do seu comprimento. O corpo acessório de extremidade é feito de aço ou outro tipo de material rígido. Em uma primeira extremidade do corpo acessório de extremidade 301 define-se uma região da boca aberta 303 em que uma extremidade de um segmento de corpo de tubo flexível 100 está localizada e, em seguida, terminada. Em uma extremidade adicional do corpo acessório de extremidade 301 está um conector 304. Este é formado como uma região queimada substancialmente em forma de disco no corpo acessório de extremidade. O conector pode ser ligado diretamente a um conector correspondente de um corpo acessório de extremidade adicional de um segmento adjacente do corpo de tubo flexível. Isto pode ser feito por meio de parafusos ou qualquer outra forma do mecanismo de fixação. Em tal configuração, os acessórios de extremidade estariam localizados em uma configuração de retorno. Alternativamente, o conector 304 pode ser ligado a uma estrutura flutuante ou estacionária, tal como um navio, plataforma ou outra estrutura desse tipo. Várias camadas de corpo de tubo flexível são introduzidas para a montagem do acessório de extremidade, cortadas para o comprimento adequado, e engatadas de forma estanque com uma porção particular do acessório de extremidade.

[0012] Existem diversos problemas associados à oferta de acessórios de extremidade para fins de corpo de tubo flexível. Os acessórios de extremidade devem garantir tanto a boa fixação e boa vedação. Em particular, o anel de vedação interior 600 e o anel de vedação exterior 309 podem ser fornecidos para vedar entre uma camada adjacente do corpo de tubo flexível e o acessório de extremidade. Uma vedação é formada por uma ação de estampagem, que provoca a deformação do anel de vedação e/ou camada adjacente do corpo de tubo, e a compactação da camada de corpo de tubo, que pode ser de polímero, por exemplo. Acessórios de extremidade variam em desenho, de modo a acomodar diferentes variantes de corpo de tubo flexível. Certos modelos de acessório de extremidade podem incluir um outro anel de vedação, tal como um anel de vedação intermediário, que pode ser utilizado para formar uma vedação entre uma camada de revestimento intermediário de um corpo de tubo flexível e o acessório de extremidade. Alguns arranjos conhecidos podem ter um risco de vazamento aumentado, pois não podem facilmente ou de forma segura serem testados durante a fase de montagem/fabricação de prender o acessório de extremidade para o corpo do tubo, por isso tais vedações não podem ser conhecidas como eficazes.

[0013] Até agora, o teste de verificação de sistemas de vedação durante a montagem do acessório de extremidade sobre o corpo do tubo pode ser insuficiente para provar a integridade do serviço, quando o tubo é pressurizado. Isto é porque os materiais utilizados na construção dos elementos de acessório de extremidade exibem um comportamento de material elástico, quando submetidos a uma carga, por exemplo, quando o tubo é pressurizado. A quantidade de movimento elástico/deslocamento dos componentes será determinada a partir da pressão no tubo e as propriedades dos materiais dos componentes. Por exemplo, as junções seladas que se baseiam em sistemas de fixação roscados para as suas forças de maquilhagem e, por conseguinte, a sua integridade de vedação, necessitarão de um alto pré-carregamento dos elementos de fixação durante a montagem para garantir que a força de compressão na vedação, necessária para manter a integridade da vedação sejam dominantes, mesmo quando a pressão aplicada no tubo tenta separar a junção.

[0014] A Figura 4 mostra uma variação no arranjo mostrado na caixa A da Figura 3. O arranjo mostrado inclui um invólucro de acessório de extremidade 304, corpo acessório de extremidade 306, e o anel de vedação interior 600, de acordo com a Figura 3. No entanto, a montagem também inclui um primeiro membro de colar 308 e um segundo membro de colar 310 fornecidos para encerrar uma camada de vedação intermediária 312 do corpo do tubo. A camada de vedação intermediária pode ser proporcionada radialmente para o exterior de uma camada de armadura de pressão 314 e utilizada para vedar a camada de armadura de pressão.

[0015] A montagem também inclui um anel de vedação adicional 316, que é conhecido como um anel de vedação intermediário, uma vez que veda contra uma camada de vedação intermediária do corpo do tubo. Além disso, a montagem inclui os anéis O 320, 322 para ajudar a bloquear uma via de fuga potencial ao longo das bordas do primeiro membro de colar 308.

[0016] Sabe-se que os anéis O são, frequentemente, utilizados para vedação eficiente; no entanto, a localização e desempenho dos anéis de vedação O são muito dependentes das propriedades e desempenho dos materiais ao seu redor. As forças de compressão em cada lado de um arranjo de vedação de anel O são essenciais para a manutenção de uma vedação. A capacidade de provar o desempenho de um sistema de vedação em serviço é difícil, uma vez que não é possível realizar um teste sobre as configurações conhecidas como mostrado na Figura 4, quando o tubo é pressurizado. Além disso, se o membro de colar ou outro componente adjacente da montagem acessória de extremidade, entre os quais o anel O está localizado, forem soltos (isto é, se afastem em uma direção axial do tubo flexível), por exemplo, porque um parafuso que se prolonga axialmente se solte, o anel O pode sair da posição em uma direção radial do tubo.

[0017] Tem sido previamente impossível testar a integridade dos anéis O 320, 322 e anel de vedação 316 neste arranjo. Além disso, pode haver problemas de localizar os anéis O corretamente, e sob altas pressões quando a flexão elástica de alguns dos componentes ocorre, a força de compressão nesses anéis O, necessária para manter a sua integridade de vedação, pode diminuir ou até mesmo ser perdida.

[0018] De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção, é fornecido um método para testar a integridade de um arranjo de vedação de um tubo flexível, compreendendo:localizar um primeiro elemento de vedação anular e um segundo elemento de vedação anular em uma junção entre dois elementos de um tubo flexível, com uma região de junção entre os mesmos; e pressurizar a região entre o primeiro elemento de vedação e o segundo elemento de vedação por meio de um orifício que se estende para a região a uma pressão predeterminada de cerca de 0,2 MPa ou maior.

[0019] De acordo com um segundo aspecto da presente invenção, é fornecida uma montagem para assegurar a integridade de um arranjo de vedação de um tubo flexível, compreendendo: um primeiro elemento de vedação anular e um segundo elemento de vedação anular em uma junção entre dois elementos de um tubo flexível, com uma região de junção entre os mesmos; e um orifício que se estende em direção ao primeiro elemento de vedação para pressurizar a região entre o primeiro elemento de vedação e o segundo elemento de vedação.

[0020] De acordo com um terceiro aspecto da presente invenção, é fornecido um método substancialmente como descrito no presente documento com referência aos desenhos.

[0021] De acordo com um quarto aspecto da presente invenção, é fornecida uma montagem substancialmente como descrita no presente documento com referência aos desenhos.

[0022] Certas modalidades da presente invenção proporcionam a vantagem de que seja fornecido um sistema de vedação, com uma segurança de arranjos conhecida. Certas modalidades da invenção proporcionam um método para testar a integridade de vedação de um elemento de vedação em um tubo flexível antes da implantação. Como tal, o tempo de vida do tubo flexível pode ser previsto com mais precisão.

[0023] Modalidades da invenção são descritas adicionalmente a seguir com referência aos desenhos anexos, nos quais: A Figura 1 ilustra um corpo de tubo flexível; A Figura 2 ilustra uma montagem superior; A Figura 3 ilustra um acessório de extremidade; A Figura 4 ilustra uma variação no desenho de acessório de extremidade; A Figura 5 ilustra uma porção de uma montagem de acessório de extremidade; A Figura 6 ilustra a porção da Figura 5 durante a montagem; A Figura 7 ilustra a porção da Figura 5 depois de outra montagem.

[0024] Nos desenhos, os números de referência similares se referem a partes similares.

[0025] A Figura 5 ilustra uma seção transversal de uma porção de um arranjo de vedação de um acessório de extremidade. A montagem inclui um primeiro membro de colar 508 e um segundo membro de colar 510 fornecidos para encerrar uma camada de vedação intermediária 512 do corpo do tubo. A camada de vedação intermediária pode ser proporcionada radialmente para o exterior de uma camada de armadura de pressão 514, e utilizada para vedar a camada de armadura de pressão.

[0026] A montagem também inclui anéis de vedação intermediários 516, 518 para o bloqueio de uma via de fuga potencial ao longo da face radialmente exterior da camada de vedação intermediária 512 e do primeiro membro de colar 508. O primeiro anel de vedação é proporcionado entre o primeiro membro de colar e o segundo membro de colar, e através de uma porção da camada de vedação intermediária 512. O segundo anel de vedação é fornecido de um lado oposto do segundo membro de colar 510 e através de uma porção da camada de vedação intermediária 512. Como tal, neste exemplo, os primeiro e segundo anéis de vedação têm o mesmo diâmetro (e raio). Entre os anéis de vedação 516, 518 está um orifício de teste 524 fornecido no segundo membro de colar 510, que se estende como uma passagem a partir de uma superfície radialmente exterior do segundo membro de colar a uma superfície radialmente interior do membro de colar.

[0027] Os primeiro e segundo anéis de vedação são orientados na mesma direção, que auxilia com a sua instalação e energização (sua energização é discutida em mais detalhes abaixo). Isto é, cada um dos anéis de vedação está virado para a mesma direção axial (com a porção em forma de cunha virada para a direita na seção transversal da Figura 5). Isto permite que as duas vedações sejam tratadas de modo similar, quando se realiza uma ação de estampagem sobre as vedações para energizar as vedações. Por exemplo, um único movimento axial em uma direção pode ser utilizado para energizar ambas as vedações. Além disso, a mesma orientação de ambas as vedações permite que uma técnica de instalação simples seja utilizada e proporciona uma vedação mais segura enquanto as tensões na camada de barreira de polímero entre os anéis de vedação durante a energização não atuem contra as forças de vedação.

[0028] Além disso, a montagem inclui dois pares de anéis O 520, 521, 522, 523 para ajudar a bloquear uma via de fuga potencial ao longo das bordas do primeiro membro de colar 508. Os anéis O são coaxiais e fornecidos ao longo das superfícies 526, 528 do primeiro membro de colar 508 que se estende em torno dos eixos circunferenciais do tubo flexível. Neste exemplo, os anéis O 520 e 521 têm o mesmo diâmetro, e os anéis O 522 e 523 têm o mesmo diâmetro. Entre os anéis O 520, 521 está um orifício de teste 530 fornecido no primeiro membro de colar 508, que se estende como uma passagem a partir de uma superfície radialmente exterior do primeiro membro de colar a uma superfície radialmente interior do membro de colar. Entre os anéis O 522, 523 está um orifício de teste 532 fornecido no primeiro membro de colar 508, que se estende como uma passagem a partir de uma superfície radialmente exterior do primeiro membro de colar a uma superfície radialmente interior do membro de colar.

[0029] Para proporcionar uma boa vedação, um anel de vedação deve ser energizado por uma ação de estampagem. Isto envolve os dois elementos adjacentes, no caso do anel de vedação 516, o primeiro membro de colar 508 e segundo membro de colar 510, sendo trazidos juntos (ou em qualquer direção ao mesmo tempo) até que o movimento adicional seja restringido. Em seguida, os elementos adjacentes são aproximados um do outro, o que é suscetível de deformar a porção em forma de cunha do anel de vedação 536 e impelir a porção em forma de cunha para uma configuração de vedação próxima com a camada de tubo abaixo (revestimento intermediário 512). A camada de tubo também pode deformar- se ligeiramente.

[0030] Como mostrado na Figura 6, para energizar os anéis de vedação 516, 518, uma ferramenta de estampagem 534 é utilizada, a qual é forçada em um sentido da direita para a esquerda na figura mostrada. É claro que os elementos do colar podem, alternativamente, ser forçados para uma ferramenta de estampagem estacionária, ou todos os elementos pedidos, simultaneamente, juntos. Esta ação energiza os dois anéis de vedação, tal como descrito acima.A ferramenta de estampagem pode, em seguida, ser removida para permitir o acesso ao orifício de teste 524.

[0031] Com os anéis de vedação no lugar e formando uma vedação, o orifício de teste 524 pode ser utilizado para testar a integridade dos anéis de vedação. Em um modo de teste, um fluido (por exemplo, água ou ar) pode ser introduzido no orifício 524 para pressurizar a região entre os dois anéis de vedação. A pressão introduzida pode ser adequadamente 2 MPa, ou maior. A pressão pode ser predeterminada para simular a pressão hidrostática experimentada em uso sob o mar. Como tal, o fluido pode ser introduzido através do orifício 524 e o fluido pressurizado a um nível que foi predeterminado, de acordo com os requisitos de uso do tubo em serviço. Alguns arranjos podem justificar testes para 5 MPa, ou 10 MPa, ou 20 MPa, ou 30 MPa, ou 40 MPa ou até 50 MPa, por exemplo.

[0032] Com este arranjo, as junções entre os anéis de vedação 516, 518 e a camada de vedação intermediária 512 receberão fluido pressurizado. Ao atingir um estado pressurizado, esta região não deve ver uma queda na pressão ao longo do período de teste, devido aos primeiro e segundo anéis de vedação 516, 518. A região pode ser pressurizada por um período predeterminado, por exemplo, 5 minutos, ou até 2 horas ou mais. O período de teste será pouco útil se a pressão for mantida por muitas horas, conforme o fluido possa começar a permear o revestimento do polímero 512.

[0033] A pressão do fluido sob pressão é monitorada ao longo de um período de teste. Se o aparelho fornece nenhuma indicação de fuga ou falha, como representado por uma queda na pressão, em seguida, a integridade da vedação 516 pode ser confirmada.

[0034] Além deste teste, um tipo similar de teste de pressão pode ser realizado para testar o par de anéis O 520, 521 usando o orifício de teste 530. Além disso, um tipo similar de teste de pressão pode ser realizado para testar o par de anéis O 522, 523, utilizando o orifício de teste 532. Este teste sobre os anéis O efetivamente fornece a prova de integridade dessas vedações não só durante o processo de montagem, mas também quando o tubo é pressurizado, conforme a sua localização e configuração garantem o desempenho da vedação que é não diminuído ou perdido como um resultado do comportamento elástico de prendedores rosqueados mantendo uma conexão juntos, como teria sido o caso de desenhos anteriores.

[0035] Apropriadamente, os pares de anel O podem ser testados a uma pressão de cerca de 0,2 MPa.

[0036] Após o teste do anel de vedação 516 e dos anéis O 520, 521, 522, 523 com um resultado positivo (isto é, as vedações mantêm sua integridade sob a pressão aplicada), a pressão pode ser removida, os orifícios fechados, e a construção do tubo flexível pode ser concluída pronta para uso. O anel de vedação 518 se torna efetivamente redundante, seu único uso sendo como parte do arranjo de teste.

[0037] A Figura 7 mostra o arranjo após as partes adicionais do acessório de extremidade terem sido aplicadas, incluindo um invólucro de acessório de extremidade 538 e uma passagem de ventilação de gás 540. A parte restante do arranjo de acessório de extremidade (não- mostrada) pode ser fornecida em uma maneira conhecida.

[0038] Várias modificações são possíveis para os desenhos detalhados como descritos acima. Por exemplo, em vez de uma ferramenta de estampagem, outros arranjos ser usados para energizar os anéis de vedação. Por exemplo, um parafuso pode ser utilizado, que é conduzido para o segundo membro de colar na direção do primeiro membro de colar e apertado a um grau que estampa os anéis de vedação.

[0039] O arranjo de vedação não necessita de ser concebido para testar uma vedação intermediária. Um arranjo similar pode ser usado para testar uma vedação adjacente, um membro de colar externo contra um invólucro de acessório de extremidade, por exemplo. Várias camadas e combinações das camadas podem ser utilizadas, dependendo das condições necessárias do tubo flexível.

[0040] Com o arranjo acima descrito, é possível testar a segurança de um elemento de vedação para ser usado em um tubo flexível para ser usado a grandes profundidades no fundo do mar, tal como a 1000 m ou mais e/ou funcionando à alta pressão. É particularmente útil ser capaz de ter um elevado grau de confiança no desempenho de um elemento de vedação, uma vez que é impossível substituir um elemento de vedação defeituoso após a implantação no mar sem completamente re-terminar o tubo, que envolve a remoção do tubo a partir de sua localização em uso, eliminando o acessório de extremidade, incluindo o elemento de vedação defeituoso, e remontando um novo arranjo de acessório de extremidade, antes da reutilização do tubo ser possível.

[0041] Através da formação de uma câmara entre um primeiro e segundo elemento de vedação, alta pressão pode ser aplicada para testar a integridade de, pelo menos, um dos elementos de vedação necessário, no entanto, sem que o resto do tubo seja submetida àquela alta pressão. Como tal, a alta pressão é aplicada apenas no ponto do tubo a ser testado.

[0042] Com a invenção acima descrita, um elemento de vedação pode ser testado durante a construção de um tubo flexível para assegurar a sua integridade de vedação antes da implantação do tubo flexível.

[0043] Para certos arranjos do corpo de tubo flexível, é útil fornecer uma camada de vedação (uma vedação intermediária) sobre a camada de armadura de pressão. Em seguida, a camada de armadura de pressão e uma camada de carcaça, tanto podem ser usadas para fornecer resistência à pressão para o tubo. Com esta invenção, pode ter certeza de que a camada de armadura de pressão não será inundada pela pressão hidrostática do mar circundante. Como tal, o desempenho das camadas de proteção de pressão pode ser invocado como parte da pressão (colapso do tubo) resistindo a camadas para aplicações em águas ultraprofundas.

[0044] Será evidente para um versado na técnica que as características descritas em relação a qualquer uma das modalidades descritas acima podem ser aplicadas alternadamente entre as diferentes modalidades. As modalidades descritas acima são exemplos para ilustrar vários aspectos da invenção.

[0045] Ao longo da descrição e das reivindicações deste relatório descritivo, as palavras "compreende" e "contém" e as variações das mesmas significam "incluindo mas não limitado/s a", e as mesmas não pretendem (e não) excluem outras porções, aditivos, componentes, números inteiros ou etapas. Ao longo da descrição e reivindicações deste relatório descritivo, o singular inclui o plural, a menos que o contexto indique o contrário. Em particular, quando o artigo indefinido é usado, o relatório descritivo deve ser entendido como contemplando a pluralidade, bem como a singularidade, a menos que o contexto indique o contrário.

[0046] Os recursos, números inteiros, características, compostos, radicais químicos ou grupos descritos em conjunto com um aspecto particular, modalidade ou exemplo da invenção são para serem entendidos para serem aplicáveis a qualquer outro aspecto, modalidade ou exemplo aqui descrito, a menos que incompatível com os mesmos. Todas as características descritas neste relatório descritivo (incluindo quaisquer reivindicações anexas, resumo e desenhos), e/ou todas as etapas de qualquer método ou processo assim descrito, podem ser combinadas em qualquer combinação, exceto combinações onde, pelo menos, algumas de tais características e/ou etapas são mutuamente exclusivas. A invenção não está restringida aos detalhes de quaisquer modalidades anteriores. A invenção estende-se a qualquer nova, ou qualquer combinação nova, das características descritas neste relatório descritivo (incluindo quaisquer reivindicações anexas, resumo e desenhos), ou a qualquer nova, ou qualquer combinação nova, das etapas de qualquer método ou processo assim descrito.

[0047] A atenção do leitor é direcionada para todos os papéis e documentos que são depositados simultaneamente com ou anteriores a este relatório descritivo em ligação com este pedido e que estão abertos à inspeção pública com este relatório descritivo, e os conteúdos de todos esses papéis e documentos são aqui incorporados por referência.

Claims (8)

1. Método para testar a integridade de um arranjo de vedação de um tubo flexível caracterizado por compreender: localizar um primeiro elemento de vedação anular (516) e um segundo elemento de vedação anular (518) através de uma porção de uma camada de vedação de polímero (512) de um tubo flexível, em que o primeiro elemento de vedação anular (516) é fornecido entre um primeiro membro de colar (508) e um segundo membro de colar (510), e em que o segundo elemento de vedação anular (518) é fornecido em um lado oposto do segundo membro de colar (510); e pressurizar a região entre o primeiro elemento de vedação e o segundo elemento de vedação por meio de um orifício (524) que se estende para a região a uma pressão predeterminada de pelo menos 2 MPa ou maior, e em que o primeiro e segundo elementos de vedação são anéis de vedação que possuem uma seção transversal compreendendo uma porção em forma de cunha, e em que o primeiro e segundo elementos de vedação são orientados na mesma direção axial, de modo que a porção em forma de cunha fique de frente para um corpo acessório de extremidade.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por o primeiro e segundo elementos de vedação (516, 518) são fornecidos adjacentes e radialmente para o exterior da camada de vedação de polímero (512) do corpo de tubo flexível.

3. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 ou 2, caracterizado por compreender ainda a etapa de energização do primeiro e segundo elementos de vedação (516, 518) pela incitação do primeiro membro de colar e segundo membro de colar em conjunto.

4. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado por a pressão predeterminada ser de 2 a 50 MPa.

5. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado por compreender ainda: localizar um terceiro elemento de vedação anular e um quarto elemento de vedação anular em uma junção entre dois elementos de um tubo flexível, com uma região de junção entre os mesmos; e pressurizar a região entre o terceiro elemento de vedação e o quarto elemento de vedação por meio de outro orifício que se estende para a região a uma pressão predeterminada de 5 MPa ou maior.

6. Montagem para assegurar a integridade de um arranjo de vedação de um tubo flexível caracterizada por compreender: um primeiro membro de colar (508) e um segundo membro de colar (510); um primeiro elemento de vedação anular (516) e um segundo elemento de vedação anular (518) localizados sobre uma porção de uma camada de vedação de polímero (512) de um tubo flexível, em que o primeiro elemento de vedação anular (516) é fornecido entre o primeiro membro de colar (508) e o segundo membro de colar (510), e em que o segundo elemento de vedação anular (518) é fornecido em um lado oposto do segundo membro de colar (510); e um orifício (524) que se estende em direção a uma região entre o primeiro elemento de vedação e o segundo elemento de vedação para pressurizar a região entre o primeiro elemento de vedação e o segundo elemento de vedação, em que o primeiro e segundo elementos de vedação são anéis de vedação que possuem uma seção transversal compreendendo uma porção em forma de cunha, e em que o primeiro e segundo elementos de vedação são orientados na mesma direção axial, de modo que a porção em forma de cunha fique de frente para um corpo acessório de extremidade.

7. Montagem, de acordo com a reivindicação 6, caracterizada por o primeiro e segundo elementos de vedação serem moldados na posição.

8. Montagem, de acordo com a reivindicação 6, caracterizada por o primeiro elemento de vedação ter um diâmetro igual ao segundo elemento de vedação.

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