BR112014027434B1 - implemento para higiene bucal - Google Patents

Abstract

IMPLEMENTO PARA HIGIENE BUCAL. Um implemento para higiene bucal é descrito na presente invenção. O implemento para higiene bucal tem um cabo (12); Uma cabeça (14) e um pescoço (16) disposto entre o cabo (12) e a cabeça (14). A cabeça (14) tem uma pluralidade de elementos de contato (20). Um elemento de indicação (30) é posicionado entre o pescoço (16) e o cabo (12) do elemento para higiene bucal. Um elemento de transmissão (33) é posicionado entre o elemento de indicação (30) e uma fonte emissora de luz (245). A fonte emissora de luz (245) fornece energia eletromagnética ao elemento de transmissão (33).

Description

[001]CAMPO DA INVENÇÃO

[002]A presente invenção se refere a um implemento para higiene bucal, mais particularmente a um implemento para higiene bucal incluindo um elemento de indicação.

[003]ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[004]A utilização de escovas de dentes para limpeza dos dentes é conhecida há muito tempo. Há duas classes principais de escovas de dentes disponíveis para um usuário, a escova de dentes manual e a escova de dentes elétrica. Para as escovas de dentes manuais, o usuário, em geral, fornece a maior parte do movimento de limpeza. Ao contrário, para as escovas de dentes elétricas, a maior parte do movimento de limpeza é fornecido pela escova de dentes. A escova de dentes elétrica inclui, em geral, um mecanismo de acionamento para dirigir a cabeça da escova. Pelo fato de a escova de dentes incluir um mecanismo de acionamento, as escovas de dentes elétricas têm, em geral, uma produção mais custosa que as escovas de dentes manuais. As escovas de dentes elétricas podem também fornecer ao usuário características adicionais. Por exemplo, algumas escovas de dentes elétricas podem rastrear o tempo em que a escova é usada e indicar ao usuário o tempo para a substituição da cabeça da escova. Como outro exemplo, algumas escovas de dentes elétricas podem fornecer uma indicação ao usuário sobre quando o usuário escova durante um intervalo de tempo predeterminado.

[005]Estes meios de indicação foram tradicionalmente posicionados na frente da escova de dentes, a área ou lado que possui as cerdas. Entretanto, durante o uso uma escova de dentes é movida em muitas direções, de modo que um meio de indicação posicionado em somente um lado ou área de uma escova de dentes pode não ser sempre visível para um usuário. Consequentemente, existe a necessidade de um implemento para higiene pessoal que possa fornecer ao usuário um meio de indicação que seja visível durante o uso.

[006]SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[007]Um implemento para higiene bucal é fornecido, compreendendo um cabo com uma circunferência, uma cabeça e um pescoço, disposto entre o cabo e a cabeça, a cabeça compreendendo uma pluralidade de elementos de contato, o implemento para higiene bucal compreendendo adicionalmente um elemento de indicação, o elemento de indicação tendo uma superfície lateral externa; uma fonte de saída de energia eletromagnética; um elemento de transmissão em comunicação por energia eletromagnética com a fonte de saída; um anel do elemento de transmissão tendo uma borda inferior em comunicação por energia eletromagnética com o elemento de transmissão; e um núcleo reflexivo disposto no interior do elemento de transmissão, em que o núcleo reflexivo redireciona energia eletromagnética da fonte de saída para o elemento de indicação.

[008]Um implemento para higiene bucal é fornecido, compreendendo um cabo com uma circunferência, uma cabeça e um pescoço, disposto entre o cabo e a cabeça, a cabeça compreendendo uma pluralidade de elementos de contato, o implemento para higiene bucal compreendendo adicionalmente um elemento de indicação, o elemento de indicação tendo uma superfície lateral externa; uma fonte de saída de energia eletromagnética; um elemento de transmissão em comunicação por energia eletromagnética com a fonte de saída; um anel do elemento de transmissão tendo uma periferia externa em comunicação por energia eletromagnética com o elemento de transmissão; em que o anel do elemento de transmissão redireciona energia eletromagnética da fonte de saída para o elemento de indicação.

[009]Um mecanismo indicador é fornecido, compreendendo um elemento de indicação; uma fonte de saída de energia eletromagnética; um elemento de transmissão em comunicação por energia eletromagnética com a fonte de saída; um anel do elemento de transmissão compreendendo um ou mais contornos de superfície em comunicação por energia eletromagnética com o elemento de transmissão; em que o anel do elemento de transmissão redireciona energia eletromagnética da fonte de saída para o elemento de indicação.

[010]BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[011]A Figura 1 é uma vista lateral mostrando um implemento para higiene bucal, por exemplo, uma escova de dentes, construído de acordo com a presente invenção.

[012]A Figura 2 é uma vista em planta mostrando um implemento para higiene bucal, por exemplo, uma escova de dentes, construído de acordo com a presente invenção.

[013]A Figura 3A é uma vista frontal mostrando um mecanismo indicador, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[014]A Figura 3B é uma vista em seção transversal de um mecanismo indicador, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[015]A Figura 3C é uma vista em seção transversal de um mecanismo indicador, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[016]A Figura 4A é uma vista ampliada mostrando uma porção da Figura 3.

[017]A Figura 4B é uma vista ampliada mostrando uma porção da Figura 3.

[018]A Figura 5 é uma vista em seção transversal de um mecanismo indicador, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[019]As Figuras 6A-6F são vistas ampliadas mostrando uma porção de um mecanismo indicador, de acordo com as modalidades da presente invenção.

[020]A Figura 7 é uma vista ampliada mostrando uma porção de um mecanismo indicador, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[021]A Figura 7A é uma vista em seção transversal da porção do mecanismo indicador da Figura 7 ao longo da linha de seção 7A-7A.

[022]A Figura 8 é uma vista ampliada mostrando uma porção de um mecanismo indicador, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[023]A Figura 8A é uma vista em seção transversal da porção do mecanismo indicador da Figura 8 ao longo da linha de seção 8A-8A.

[024]A Figura 9 é uma vista em perspectiva de um mecanismo indicador, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[025]A Figura 9A é uma vista ilustrativa plana da Figura 9, secionada através da linha de seção 9A-9A.

[026]A Figura 9B é uma vista ampliada mostrando uma porção de um anel do elemento de transmissão, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[027]A Figura 9C é uma vista ampliada mostrando uma porção de um anel do elemento de transmissão, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[028]A Figura 9D é uma vista lateral de um elemento de transmissão e um anel do elemento de transmissão, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[029]A Figura 9E é uma vista em perspectiva de um elemento de transmissão e um anel do elemento de transmissão, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[030]A Figura 10 é uma vista em seção transversal de um mecanismo indicador, de acordo com uma modalidade da presente invenção.

[031]As Figuras 11A a 11D são vistas em seção transversal de LEDs exemplificadores que são adequados para uso com o implemento para higiene bucal da presente invenção.

[032]DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

[033]O texto a seguir apresenta uma ampla descrição de numerosas modalidades diferentes da presente invenção. A descrição se destina a ser interpretada como meramente exemplar e não descreve todas as possíveis modalidades, já que isso seria pouco prático, senão impossível, devendo-se compreender que qualquer recurso, característica, componente, composição, ingrediente, dosagem, produto, etapa ou metodologia aqui descrito pode ser total ou parcialmente apagado, combinado com, ou substituído por, qualquer outro recurso, característica, componente, composição, ingrediente, produto, etapa ou metodologia aqui descritos. Poderiam ser implementadas numerosas modalidades alternativas, mediante o uso da tecnologia atual ou da tecnologia desenvolvida após a data de depósito desta patente, as quais ainda estariam dentro do escopo das reivindicações.

[034]Deve-se compreender, também, que a menos que um termo seja expressamente definido nesta patente mediante o uso da frase "Para uso na presente invenção, o termo ' ' significa...", ou de uma frase similar, não há intenção de se limitar o significado daquele termo, seja expressamente ou por implicação, para além de seu significado comum ou habitual, e esse termo não deve ser interpretado como tendo escopo limitado com base em qualquer afirmação feita em qualquer seção desta patente (exceto a linguagem das reivindicações). Nenhum termo se destina a ser essencial à presente invenção, exceto quando assim for afirmado. Até o ponto em que qualquer termo recitado nas reivindicações ao final desta patente for mencionado nesta patente de um modo consistente com um único significado, isso é feito somente por uma questão de clareza de modo a não confundir o leitor, e não há a intenção de que esse termo de reivindicação seja limitado, por implicação ou de outro modo, àquele único. Finalmente, a menos que um elemento da reivindicação seja definido pela menção da palavra "significa" e uma função, sem a menção de qualquer estrutura, não há intenção de que o escopo de qualquer elemento de reivindicação seja interpretado com base na aplicação do 35 U.S.C. § 112, sexto parágrafo.

[035]Para uso na presente invenção, o termo "implemento de higiene pessoal" refere-se a qualquer implemento que pode ser utilizado para propósitos de higiene pessoal. Alguns exemplos adequados incluem implementos para higiene bucal, como escovas de dentes, tanto manuais quanto elétricas; aparelhos de barbear ou depilar, manuais ou equipados com motor; aparelhos de barbear, manuais ou motorizados; máquinas de cortar cabelo, etc.

[036]Para uso na presente invenção, o termo "implemento de higiene bucal" refere-se a qualquer dispositivo que pode ser utilizado para propósitos de higiene bucal. Alguns exemplos adequados de tais dispositivos incluem escovas de dentes (manuais e equipadas com motor), aplicadores de fio dental (manuais e equipados com motor), irrigadores bucais ("water picks"), e similares.

[037]Para facilidade de explicação, o implemento de higiene bucal posteriormente descrito deve ser uma escova de dentes equipada com um motor; contudo, conforme declarado anteriormente, um implemento de higiene bucal construído de acordo com a presente invenção não se limita a uma construção de escova de dentes equipada com motor. Adicionalmente, as modalidades descritas daqui por diante são igualmente aplicáveis a lâminas, aparelhos de barbear ou depilar, outros implementos de higiene pessoal, ou similares.

[038]Conforme mostrado na Figura 1, uma escova de dentes 10 compreende um cabo 12, uma cabeça 14 e um pescoço 16, se estendendo entre o cabo 12 e a cabeça 14. Um campo de elemento de contato 20 compreendendo um ou mais elementos de contato se estendendo de uma primeira superfície 14A da cabeça 14. Um limpador de língua, limpador de tecidos moles, elemento de massagem, ou similares, pode ser disposto sobre uma segunda superfície 14B da cabeça 14. Os limpadores de língua, limpadores de tecido mole, elementos de massagem, ou similares, são discutidos mais adiante neste documento.

[039]Um elemento de indicação 30 pode ser disposto entre o cabo 12 e o pescoço 16 adjacente à extremidade proximal 90. O elemento de indicação 30 pode fornecer um sinal visível a um usuário para uma pluralidade de condições. Por exemplo, o sinal visível pode ser fornecido quando um usuário escovou por uma quantidade de tempo adequada de, por exemplo, dois minutos, quando a escova precisa ser substituída ou quando o usuário está escovando com muita força, já que o excesso de pressão pode causar danos à gengiva.

[040]O elemento de indicação 30 pode ser posicionado em qualquer local adequado na escova de dentes 10. Por exemplo, em algumas modalidades, o elemento de indicação 30 pode circundar o pescoço 16 ou pode circundar o cabo 12. Como outro exemplo, o elemento de indicação 30 pode circundar uma porção do cabo 12, uma porção do pescoço 16, ou ambos. Como ainda outro exemplo, o elemento de indicação 30 pode ser disposto sobre uma superfície voltada para a parte traseira 40B do cabo 12, pescoço 16, ou ambos. Como ainda outro exemplo, o elemento de indicação 30 pode ser disposto sobre uma superfície voltada para a parte dianteira 40A do cabo 12, pescoço 16, ou ambos.

[041]Com referência às Figuras 1 e 2, o elemento do campo de contato 20 pode ser montado na cabeça 14, de modo que possa ser girado sobre um eixo 31. O eixo 31 pode ser perpendicular ao eixo longitudinal 21 do pescoço 16. O eixo 31 pode estar também em um ângulo relativo ao eixo longitudinal 21 do pescoço 16. O cabo 12 compreende uma carcaça externa 212, formando uma seção interior do cabo 12, com um chassi 35 disposto neste. Preso ao chassi 35 há um motor de acionamento 36, uma fonte de energia, como uma bateria 37, e outros componentes eletrônicos, por exemplo, uma bobina de carregamento 38. Adicionalmente, um oscilador 39 pode ser montado no chassi 35 de modo que possa ser pivotado ao redor de um eixo oscilador 40. O eixo oscilador 40 se estende transversalmente ao eixo longitudinal 55 do cabo 12. O oscilador 39 se projeta para fora do cabo 12. O pescoço 16 pode ser fixado de modo liberável à extremidade projetada do oscilador 39. Como resultado, o pescoço 16 pode ser oscilado, junto com o oscilador 39, ao redor do eixo oscilador 40.

[042]O espaço anular entre o oscilador 39 e a carcaça externa 212 do cabo é vedado por um elemento de vedação 270; assim reduzindo a probabilidade de vazamento para dentro da cavidade da carcaça externa 212. O elemento vedante 270 pode compreender qualquer característica vedante adequada. Alguns exemplos de características vedantes incluem materiais deformáveis que podem ser comprimidos e então recuperam-se no interior da cavidade da carcaça externa 212, anéis em O, etc. Em algumas modalidades, um material macio pode ser sobremoldado sobre o chassi 35, e durante a montagem do chassi 35 e carcaça externa 212 o material macio pode engatar na carcaça externa 212 para formar uma vedação. Em outras modalidades, um material macio pode ser sobremoldado à carcaça externa 212, e subsequentemente o chassi 35 pode ser inserido na carcaça externa 212 e engatar o material macio. Ainda em outras modalidades, um material macio pode ser um elemento distinto que é colocado no chassi 35 antes da fixação do chassi 35 à carcaça externa 212 ou é colocado na carcaça externa 212 antes da fixação do chassi 35 à carcaça externa 212. Em certas modalidades o elemento de indicação 30 pode vedar o espaço anular entre o oscilador 39 e a carcaça externa 212.

[043]Adicionalmente, em certas modalidades, energia eletromagnética, como luz fornecida ao elemento de indicação 30 pode também ser fornecida ao elemento de vedação 270. No caso em que o elemento de vedação 270 for transparente, luz pode ser fornecida ao usuário por meio do elemento de indicação 30 e o elemento de vedação 270. No caso em que o elemento de vedação 270 for translúcido, a luz pode ter uma intensidade ou contraste de cor entre a luz do elemento de vedação 270 e o elemento de indicação 30. No caso em que o elemento de vedação 270 é pigmentado e translúcido ou transparente, a luz fornecida ao elemento de indicação 30 pode se misturar com a cor do pigmento do elemento de vedação 270 para produzir um efeito visual único. Consequentemente, a luz fornecida pode compreender uma primeira cor enquanto o elemento de vedação pigmentado 270 pode compreender uma segunda cor.

[044]Um primeiro eixo de acionamento 42 é disposto no interior do oscilador 39. Em modalidades contendo uma cabeça removível 14 e pescoço 16, quando o pescoço 16 é fixado ao cabo 12, o primeiro eixo de acionamento 42 engata de modo fixo giratório com um segundo eixo de acionamento 43. O segundo eixo de acionamento 43 então aciona o elemento do campo de contato 20 em rotação ao redor do eixo de rotação 31 por uma engrenagem-chanfro de estágio 44. A extremidade do motor do primeiro eixo de acionamento 42 é conectada ao motor de acionamento 36 por meio de um mecanismo de engrenagem 45. A escova de dentes equipada com motor 10 inclui adicionalmente, no interior do cabo 12, um eixo de motor 46 que se projeta para fora do motor de acionamento 36. O movimento contínuo giratório do eixo de motor 46 é convertido em um movimento oscilante e giratório do primeiro eixo de acionamento 42 por meio do mecanismo de engrenagem 45. O resultado é que o elemento do campo de contato 20 é acionado em rotação de modo reciprocante.

[045]Em certas modalidades, um golpe de translação ou movimento de palitamento do elemento do campo de contato 20 junto ao eixo 31 pode ser produzido pela disposição pivotante do oscilador 39. O oscilador 39 é assentado em uma peça de acionamento móvel cíclica 47 (aqui, um came), que é projetada como um mecanismo excêntrico e é por si assentado no eixo de motor 46. A extremidade do oscilador 39 que é direcionada distante do elemento do campo de contato 20 forma uma peça auxiliar 48. A peça auxiliar 48 segue a superfície curvada ou movimento cíclico do came 47, de modo que o oscilador 39 execute um movimento de oscilação reciprocante. Para este propósito, um dispositivo de pré-estresse 49, por exemplo, uma mola, força a peça auxiliar 48 do oscilador 39 contra o came 47. Este movimento, via o oscilador 39, força o elemento do campo de contato 20 na direção do seu lado operacional, enquanto o came 47, por meio de sua superfície curvada correspondente, força o elemento do campo de contato 20 na direção oposta.

[046]Uma variedade de elementos eletrônicos pode estar localizada no interior da carcaça externa 212. Por exemplo, no interior da carcaça externa 212 pode estar alojado um circuito temporizador, um processador 240, uma placa de circuito impresso (PCB) 242, ou fontes de saída eletromagnética (fontes de saída) 245, por exemplo, fontes audíveis, fontes luminosas, LEDs ou combinações dos mesmos. A carcaça externa 212 pode acomodar uma pluralidade de fontes de energia onde é necessária uma tensão adicional, por exemplo, para fornecer uma tensão limite para um LED.

[047]O chassi 35 pode fornecer suporte para o processador 240 ou a fonte de saída 245. A fonte de alimentação 37 pode estar conectada eletricamente com o processador 240, PCB 242, ou ambos, e o processador 240 ou PCB 242 pode estar conectado eletricamente com a fonte de saída 245. Conforme mostrado na Figura 2 e Figura 3A, a fonte de saída 245, por exemplo, um LED, pode estar em comunicação eletromagnética com um elemento de transmissão 33. O elemento de transmissão 33 pode transmitir energia eletromagnética, como luz da fonte de saída 245 para um anel do elemento de transmissão 65 e o elemento de indicação 30.

[048]Com referência à Figura 3A, um mecanismo de indicação 61 é mostrado, que nesta modalidade compreende um elemento de transmissão 33, anel do elemento de transmissão 65 e um elemento de indicação 30. O elemento de transmissão 33 é configurado para transmitir energia eletromagnética, como luz de uma fonte de saída 245, para o elemento de indicação 30. Por exemplo, onde a fonte de saída 245 é um LED, o elemento de transmissão 33 pode ser um tubo luminoso, guia de luz, fibra óptica, ou similares. Um elemento de transmissão 33 pode compreender também um anel do elemento de transmissão 65. O anel do elemento de transmissão 65 se estende lateralmente do elemento de transmissão 33 de modo que atravesse parcialmente ou completamente a circunferência do cabo da escova de dentes, de modo a espalhar a distribuição da luz através do elemento de indicação 30. O material selecionado para o elemento de transmissão 33 pode ser um material límpido, material transparente, material translúcido ou combinações dos mesmos, que transmitem luz do LED através do elemento de transmissão 33 para o elemento de indicação 30. Alguns exemplos de materiais adequados para o elemento de transmissão 33 incluem vidro, metacrilato de polimetila, policarbonato, copoliéster, polipropileno, tereftalato de polietileno, silicone, combinações dos mesmos, por exemplo, poliéster e policarbonato, ou similares,

[049]Em algumas modalidades, o elemento de indicação 30 e o elemento de transmissão 33 podem ser unitários. Por exemplo, o elemento de transmissão 33 e o elemento de indicação 30 podem ser construídos integralmente a partir de um primeiro material durante um processo de moldagem por injeção. Em algumas modalidades, o elemento de transmissão 33 pode ser uma parte distinta do elemento de indicação 30. Nestas modalidades onde o elemento de transmissão 33 e o elemento de indicação 30 são partes distintas, os elementos 30 e 33 podem ser posicionados de modo relativo a cada um de modo que permita que a transmissão da energia eletromagnética da fonte de saída 245 através do elemento de transmissão 33 para o elemento de indicação 30. Por exemplo, conforme mostrado na Figura 3B, o elemento de indicação 30 pode ser posicionado acima do elemento de transmissão 33 ou conforme mostrado na Figura 3C o elemento de transmissão 33 pode ser parcialmente aninhado dentro do elemento de indicação 30. Com referência de volta à Figura 2, em algumas modalidades, o elemento de indicação 30, o elemento de transmissão 33 e o chassi 35 podem ser integralmente formados. Em algumas modalidades, o elemento de indicação 30 e o elemento de transmissão 33 podem ser integralmente formados e subsequentemente fixados ao chassi 35. Em algumas modalidades, o elemento de indicação 30, o elemento de transmissão 33 e a carcaça externa 212 podem ser integralmente formados. Em algumas modalidades, o elemento de indicação 30 e a carcaça externa 212 podem ser integralmente formados e o elemento de transmissão 33 será subsequentemente fixado à carcaça externa 212. O benefício de tais modalidades consiste em que um número reduzido de componentes são necessários para a escova, o que pode reduzir o custo e/ou tempo de montagem.

[050]O elemento de transmissão 33 pode transmitir energia eletromagnética, como luz, para o elemento de indicação 30 através de reflexão interna ou reflexão externa. Reflexões externas são reflexões onde a luz tem origem em um material de baixo índice de refração (como ar) e é refletida de um material com um índice de refração mais alto (como alumínio ou prata). Um espelho doméstico comum funciona por reflexão externa.

[051]Reflexões internas são reflexões onde a luz tem origem em um material de índice de refração mais alto (como policarbonato) e é refletida de um material com índice de refração mais baixo (como ar, vácuo ou água). A tecnologia de fibra óptica funciona com base no princípio de reflexões internas.

[052]O índice de refração é um atributo óptico de qualquer material que mede a tendência da luz de refratar, ou inclinar, ao passar através do material. Mesmo os materiais que não conduzem luz (como alumínio) têm índices de refração.

[053]Tipicamente, as reflexões externas são as mais eficientes quando o ângulo de incidência da luz é próximo da normal (isto é, a luz incide perpendicularmente à superfície) e degradam à medida que o ângulo de incidência aumenta (isto é, a luz incide sobre uma superfície em um ângulo íngreme). Inversamente, as reflexões internas são as mais eficientes em altos ângulos de incidência e não refletem em ângulos rasos, por exemplo, normal à superfície. Para realizar a reflexão interna, o ângulo de incidência deve ser maior que o ângulo crítico. O ângulo crítico é o ângulo abaixo do qual a luz deixa de refletir entre um par de materiais.

[054]Referindo-se novamente à Figura 2, para as modalidades da presente invenção que utilizam reflexão externa, uma folha metálica ou algum outro material altamente reflexivo pode ser utilizado no interior da carcaça externa 212, chassi 35 ou ambos. O material altamente reflexivo, como uma folha metálica, pode ser disposto na superfície interna 375 da carcaça externa 212 ou a superfície interna 377 do chassi 35. Em outras modalidades o material altamente reflexivo, como uma folha metálica, pode ser enrolada em torno do elemento de transmissão 33.

[055]Para as modalidades que utilizam reflexão interna, pode ser selecionado um material que tem um índice de refração elevado, por exemplo, acima de 1,0. Por exemplo, o material selecionado para o elemento de transmissão 33 pode compreender um índice de refração maior que cerca de 1,4, maior que cerca de 1,5, maior que cerca de 1,6, e/ou menor que cerca de 1,7, menor que cerca de 1,6, menor que cerca de 1,5 ou qualquer número dentro destes valores fornecidos ou quaisquer faixas dentro dos valores fornecidos. Em algumas modalidades, o material selecionado para o elemento de transmissão 33 tem um índice de refração entre cerca de 1,4 a cerca de 1,6.

[056]Com referência às Figuras 4A a 4B, nestas modalidades, uma superfície externa 429 e 1429 do elemento de transmissão 33 e 233, pode ser polida. A superfície externa polida 429 e 1429 do elemento de transmissão 33 e 233 pode reduzir a quantidade de vazamento de luz do elemento de transmissão 33 e 233.

[057]Em algumas modalidades, conforme mostrado na Figura 4A, o elemento de transmissão 33 pode compreender um receptáculo 453 para receber a fonte de saída 245, como um LED>. O receptáculo 453 pode estar disposto em uma extremidade 455 do elemento de transmissão 33. Um benefício da implementação do receptáculo 453 na extremidade 455 do elemento de transmissão 33 consiste no fato de que durante a fabricação, a fonte de saída 245, como um LED, pode ser inserida no receptáculo 453 reduzindo assim a chance de desalinhamento da fonte de saída 245 em relação ao elemento de transmissão 33. Isso pode ajudar a reduzir a quantidade de vazamento de luz entre a fonte de saída 245 e o elemento de transmissão 33.

[058]Conforme afirmado anteriormente, para alcançar a reflexão interna, a luz incidente deve estar acima do ângulo crítico. O ângulo no qual a luz impinge no elemento de transmissão 33 pode ser impactado pelo ângulo de distribuição (discutido mais adiante) da fonte de saída 245 ou 1450 (mostrado na Figura 4B). Para aquelas fontes de saída que têm um ângulo de distribuição pequeno, o projeto do receptáculo 453, por exemplo, tendo lados 453A e 453B perpendiculares à face 453C, podem ser suficientes para capturar a maior parte da luz emitida da fonte de saída 245 para a reflexão interna. Entretanto, a luz incidente acima do ângulo crítico em geral não será refletida internamente. Consequentemente, os lados 453A e 453B e/ou a face 453C podem ser configurados para aumentar a quantidade de luz que está acima do ângulo crítico. Por exemplo, os lados 453A e 453B podem ser afunilados em direção a ou distante da face 453C. De modo similar, a face 453C pode incluir uma superfície angulada, múltiplas superfícies anguladas, superfícies curvadas, por exemplo, com forma de lente (curvatura côncava ou convexa), para aumentar a quantidade de luz emitida, que está acima do ângulo crítico.

[059]Com referência à Figura 4B, em algumas modalidades, um elemento de transmissão 233 pode ser configurado com uma superfície plana sobre uma extremidade 1455 conforme mostrado na Figura 4B. Nestas modalidades, uma fonte de saída 1450, como um LED, pode ser posicionada a uma distância 1460 distante da extremidade 1455. Em um esforço para reduzir a quantidade de luz perdida da fonte de saída 1450, a distância B (1460) deve, em geral, estar dentro das diretrizes apresentadas a seguir.

Onde α é o meio ângulo α disponível a partir das especificações do fabricante para uma fonte de luz de saída, e onde A (1457) é uma perna de projeção no elemento de transmissão 233. A perna de projeção 1457 é a distância em linha reta do ponto médio da fonte de saída 1450 projetada sobre o elemento de transmissão 233 a uma borda 1459 do elemento de transmissão 233.

[060]Para estas modalidades que utilizam reflexão interna, o ângulo de distribuição da fonte de saída 245 e 1450, como um LED, deve ser considerado. Se o ângulo de distribuição for muito amplo, uma porção da luz fornecida ao elemento de transmissão 33 e 233 pode não ser refletida internamente e em vez disso pode vazar para fora do elemento de transmissão 33 e 233. Qualquer ângulo de distribuição adequado pode ser usado. Alguns exemplos de ângulos de distribuição adequados incluem maior que cerca de 0 graus, maior que cerca de 1 grau, maior que cerca de 2 graus, maior que cerca de 5 graus, maior que cerca de 6 graus, maior que cerca de 8 graus, maior que cerca de 10 graus, maior que cerca de 12 graus, maior que cerca de 14, maior que cerca de 16 graus, maior que cerca de 18 graus, maior que cerca de 20 graus, maior que cerca de 22 graus, ou menor que cerca de 22, menor que cerca de 20 graus, menor que cerca de 18 graus, menor que cerca de 16 graus, menor que cerca de 14 graus, menor que cerca de 12 graus, menor que cerca de 10 graus, menor que cerca de 8 graus, ou qualquer número dentro dos valores fornecidos ou quaisquer faixas dentro dos valores fornecidos.

[061]Com referência à Figura 3A, conforme afirmado anteriormente, um elemento de transmissão 33 pode transmitir energia eletromagnética, como uma luz de uma fonte de saída 245 para o elemento de indicação 30. Em um esforço para reduzir a quantidade de energia vazada através do elemento de transmissão 33, um núcleo reflexivo 461 disposto no elemento de transmissão 33 pode ser utilizado. O núcleo reflexivo 461 pode reduzir a quantidade de luz que é perdida através do elemento de transmissão 33 e o anel do elemento de transmissão 65 no cabo ou pescoço da escova de dentes. Adicionalmente, o núcleo reflexivo 461 pode auxiliar na distribuição de luz através do elemento de indicação 30 para as superfícies laterais externas 87 do elemento de indicação 30.

[062]Conforme mostrado na Figura 5, o núcleo reflexivo 461 pode compreender uma ou mais faces 467, que podem ser polidas, dispostas no interior do elemento de transmissão 33. As faces 467 podem ser configuradas para redirecionar a luz 71 transmitida através do elemento de transmissão para o elemento de indicação 30.

[063]As faces 467 do núcleo reflexivo 461 podem ser configuradas em um formato de cunha ou qualquer outro formato, como um cone, que facilitará a dispersão da energia eletromagnética, como uma luz, em direção ao elemento de indicação 30. As faces 467 do núcleo reflexivo 461 podem estar sob qualquer formato para facilitar a dispersão de energia eletromagnética em direção ao elemento de indicação 30, por exemplo, como mostrado nas Figuras 6A, 6B, 6C, e ao longo de qualquer porção de seu comprimento, ou por todo seu comprimento uma ou mais das faces 467 podem ser curvadas, retas, entalhadas, em formato de U ou qualquer combinação dos mesmos. Em adição a auxiliar na dispersão de energia eletromagnética para o elemento de indicação, o núcleo reflexivo pode ter qualquer número de faces, como mostrado nas Figuras 6D e 6E. Por exemplo, conforme mostrado na Figura 6E o núcleo reflexivo 461 possui sete faces 467A, 467B, 467C, 467D, 467E, 467F e 467G. Adicionalmente, conforme mostrado na Figura 6F um elemento de transmissão 33 pode também possuir um lado frontal 134 e um lado traseiro 135 e o formato do núcleo reflexivo 461 no lado frontal 134 do elemento de transmissão 33 pode diferenciar do formato do núcleo reflexivo 461 na parte traseira 135 do elemento de transmissão 33. Em certas modalidades o núcleo reflexivo 461 penetra completamente através do elemento de transmissão 33 para formar uma passagem do lado frontal 134 do elemento de transmissão 33 para o lado traseiro 135 do elemento de transmissão 33. Em outras modalidades o núcleo reflexivo 461 não penetra completamente no elemento de transmissão 33. Ainda em outras modalidades o núcleo reflexivo 461 não penetra no elemento de transmissão 33 de modo algum, ao invés disso é integral ao elemento de transmissão 33, por exemplo, o núcleo reflexivo 461 pode compreender superfícies reflexivas integradas no interior do elemento de transmissão 33. Adicionalmente em seção transversal as faces do núcleo reflexivo podem ser anguladas, curvadas, ou de outro modo ter um formato para aumentar a reflexão de luz em direção ao elemento de indicação. Por exemplo, conforme mostrado nas Figuras 7 e 7A as faces 467 do núcleo reflexivo 461 podem ser curvadas em seção transversal, enquanto as Figuras 8 e 8A mostram as faces 467 em um ângulo distante do lado frontal 134 do elemento de transmissão 33, em direção ao lado traseiro 135 do elemento de transmissão 33.

[064]Novamente com referência à Figura 5, o núcleo reflexivo 461 conforme mostrado pode ser uma reentrância que permanece vazia no produto final. Em algumas modalidades, o núcleo reflexivo 461 pode ser parcialmente preenchido com um material. Nos casos em que o núcleo reflexivo 461 é parcialmente preenchido, pode ser fornecida uma lacuna de ar entre o material de preenchimento e as faces polidas 467. A existência desse vão de ar pode assegurar que a reflexão interna é mantida no interior do elemento de indicação 30. Em algumas modalidades, o núcleo reflexivo 461 pode ser completamente enchido com material que tem um índice de refração mais baixo que aquele do material do núcleo reflexivo.

[065]Acredita-se que sem referência ao núcleo reflexivo 461 menos que cerca de 10 por cento da luz fornecida pela fonte de saída seria emitida pelo elemento de indicação 30. E, acredita-se que com o núcleo reflexivo 461 cerca de 90 por cento ou mais da luz fornecida pela fonte de saída 245 seria emitida pelo elemento de indicação 30. Em certas modalidades, a luz emitida pelo elemento de indicação 30 é maior que cerca de 10 por cento da luz fornecida pela fonte de saída, maior que cerca de 20 por cento, maior que cerca de 30 por cento, maior que cerca de 40 por cento, maior que cerca de 50 por cento, maior que cerca de 60 por cento, maior que cerca de 70 por cento, maior que cerca de 80 por cento, maior que cerca de 90 por cento, menor que cerca de 100 por cento, menor que cerca de 90 por cento, menor que cerca de 80 por cento, menor que cerca de 70 por cento, menor que cerca de 60 por cento, menor que cerca de 50 por cento, menor que cerca de 40 por cento, menor que cerca de 30 por cento, menor que cerca de 20 por cento, ou qualquer número dentro dos valores mencionados acima ou quaisquer faixas que compreendem e/ou estão dentro dos valores acima. Um método de teste para medir a eficiência de emissão de luz é discutido deste ponto em diante no presente documento.

[066]A Figura 9 mostra energia eletromagnética, como uma luz 71, de uma fonte de saída 245, como um LED, viajando ao longo do elemento de transmissão 33 em direção ao elemento de indicação 30. Em certas modalidades pelo menos uma porção da luz viajando em direção ao elemento de indicação 30 ao longo do elemento de transmissão 33 é refletida das faces 467 do núcleo reflexivo 461 de volta em direção ao elemento de transmissão 33. Esta luz é redirecionada em direção à borda inferior 67 do anel do elemento de transmissão 65. Em certas modalidades para produzir uma distribuição constante de luz por toda a circunferência do elemento de indicação 30, o núcleo reflexivo 461 redireciona os feixes de luz 71 que saem da fonte de luz 245 através do elemento de transmissão 33, de modo que uma densidade constante de feixes de luz 71 alcance a borda inferior 67 do anel de elemento de transmissão 65. Ao escolher o ângulo correto e formato (por exemplo, curvado), do núcleo reflexivo, uma expansão da luz pode ser obtida - através da produção de uma densidade de luz constante na borda inferior 67. Para propósitos ilustrativos, a Figura 9A, que é um exemplo da Figura 9 com um corte lateral através do elemento de transmissão 33, e o elemento de transmissão resultante 33 e anel do elemento de transmissão 65 abertos e planos, mostra como o núcleo reflexivo 461 distribui os feixes de luz 71 a cerca da circunferência do anel do elemento de transmissão 65.

[067]A borda inferior 67 do anel do elemento de transmissão 65 tem uma superfície reflexiva para direcionar adicionalmente a luz em direção ao elemento de indicação 30. A superfície reflexiva do anel do elemento de transmissão pode ser revestida com um material reflexivo ou como mostrado na Figura 9 pode compreender contornos de superfície 83 que são formados de modo a redirecionar a luz em direção ao elemento de indicação 30, ou ambos revestimento reflexivo e contornos de superfície podem ser usados.

[068]A Figura 9 mostra uma série de contornos de superfície 83, deste modo no formato de um dente reflexivo, que compreende dois lados angulados para produzir uma protuberância triangular. Em certas modalidades, conforme mostrado na Figura 9B para usar substancialmente a reflexão interna, os contornos de superfície tem uma orientação (ângulo α1 e α2) de modo que a luz entra em contato com a superfície de um contorno de superfície 83 em um ângulo abaixo do ângulo crítico. Adicionalmente, em determinadas modalidades os ângulos (α1 e α2) podem mudar, dependendo da posição do contorno de superfície no anel do elemento de transmissão 65, por exemplo, os ângulos podem mudar dependendo da distância do núcleo reflexivo. O ângulo de α1 e α2 podem estar na faixa de 0-45°. A Figura 9C mostra que adicionalmente à contornos de superfície triangulares, contornos de superfície arqueados podem ser usados, que expandem a luz para criar uma distribuição de luz mais homogênea no elemento de indicação. Em certas modalidades, contornos de superfície podem ter as seguintes dimensões de altura (H); largura (W); e distância entre contornos de superfície adjacentes (D):

[069]A altura H de um contorno de superfície pode ser H < 3 mm, por exemplo, em determinadas modalidades, 0,5 mm < H < 1 mm. Adicionalmente, a posição do contorno de superfície no anel do elemento de transmissão pode afetar H, W, ou D.

[070]Conforme mostrado na Figura 9 o redirecionamento da luz devido aos contornos de superfície 83 da borda inferior 67 do anel do elemento de transmissão 65 permitem que a luz seja emitida de todas as superfícies laterais externas 87 do elemento de indicação 30 fornecendo um efeito completo de 360°. Em certas modalidades, perto do núcleo reflexivo 461 onde a luz tem uma alta intensidade, menos contornos de superfície 83 podem ser usados, ao passo que, quanto mais distantes do núcleo reflexivo 461, como no lado traseiro 101, onde a intensidade da luz já é reduzida, mais contornos de superfície 83 podem ser usados para alcançar uma intensidade de luz similar ao longo do elemento de indicação 30. De outro modo, o elemento de indicação 30 pode parecer muito mais brilhante próximo do núcleo reflexivo 461/fonte de saída 245 e muito mais escuro em áreas distantes do núcleo reflexivo 461/fonte de saída 245.

[071]Em certas modalidades, conforme mostrado nas Figuras 9D e 9E, o elemento de transmissão 33 pode ser não linear através do seu comprimento, de modo que o elemento de transmissão 33 possa conter um ou mais ângulos, ou como mostrado nas Figuras 9D e 9E, uma ou mais curvas. Tal orientação do elemento de transmissão 33 é benéfica em certas modalidades, quando por exemplo em uma escova de dentes equipada com motor existirem obstruções, como motores ou baterias, entre a fonte de saída e o elemento de indicação. Portanto, a orientação não linear do elemento de transmissão 33 permite a transferência de luz para o anel do elemento de transmissão 65 e elemento de indicação 30 da fonte de saída 245 mesmo quando um caminho direto está obstruído.} O elemento de transmissão pode também conectar o anel do elemento de transmissão em qualquer ponto ao longo do anel do elemento de transmissão que permita a transmissão de luz do elemento de transmissão. Além disso, os contornos de superfície podem estar presentes em qualquer superfície ou superfícies do anel do elemento de transmissão. Por exemplo, conforme mostrado na Figura 9E os contornos de superfície 83 são posicionados na superfície interna do anel do elemento de transmissão 65, de modo que a luz é refletida para fora em direção ao elemento de indicação 30, que nesta modalidade está posicionado pelo menos parcialmente ao longo da periferia externa 66 do anel do elemento de transmissão 65. As Figuras 9D e 9E também demonstram que um núcleo reflexivo não está presente em determinadas modalidades, já que o elemento de transmissão 33 e o anel de elemento de transmissão 65 são capazes de distribuir a luz para o elemento de indicação.

[072]Com referência novamente à Figura 9, a luz redirecionada da borda inferior 67 do anel do elemento de transmissão 65 entra no elemento de indicação 30 onde é direcionado para a superfície lateral externa 87 do elemento de indicação 30 ou em certas modalidades seria refletido para fora de uma superfície do elemento de indicação 30, por exemplo, a superfície de topo 91 ou superfície interna 93, que pode ser revestida com um material reflexivo. Em certas modalidades, conforme mostrado na Figura 10, a superfície de topo 91, superfície interna 93, ou ambas, podem ser formadas de modo a redirecionar a luz 71 em direção à superfície lateral externa 87 do elemento de indicação 30, por exemplo, a superfície de topo 91 ou superfície interna 93 podem ser curvadas, ou no caso da modalidade mostrada na Figura 10 as superfícies podem ser anguladas.

[073]Adicionalmente, são contempladas modalidades que compreendem fontes de saída múltiplas. Por exemplo, um receptáculo pode ser configurado de modo que dois LEDs possam ser posicionados nisso. Em certas modalidades onde um LED fornece um sinal, um primeiro LED pode fornecer um primeiro sinal de saída para uma condição, por exemplo, tempo de escovação, enquanto um segundo LED pode fornecer um segundo sinal de saída para uma segunda condição, por exemplo, tempo para substituir a escova, em que o primeiro sinal de saída e o segundo sinal de saída são diferentes. De modo similar, nas modalidades em que o elemento de transmissão não inclui um receptáculo, uma pluralidade de fontes de saída, por exemplo, LEDs, pode ser usada.

[074]Adicionalmente, certas modalidades também são contempladas, onde a fonte de saída compreende um LED que tem múltiplos cubos conforme descrito na publicação de pedido de patente US n° 2005/0053896A1. Conforme mostrado na Figura 11A, um LED 815 pode incluir uma lente 830, e um fio positivo 821 e um fio negativo 809. O LED 815 pode compreender mais de um emissor de luz e mais de um substrato semicondutor, e pode ter mais de dois filetes. São contempladas modalidades nas quais o LED compreende dois cubos. Adicionalmente, são contempladas modalidades nas quais o LED compreende mais de dois cubos.

[075]Por exemplo, o LED 815 pode compreender múltiplos cubos emissores de luz 805 e 817 e uma ligação por fio 807 e 818. A ligação por fio 818 pode servir como conexão entre os cubos 805 e 817. Essa conexão pode ser uma conexão paralela ou uma conexão serial.

[076]Conforme mostrado na Figura 11B, um LED 815B (LED de dois fios) pode compreender múltiplos cubos 805 e 817 conectados em série. O LED 815B pode incluir um fio positivo 809 e um fio negativo 827. Conforme mostrado, cada cubo 805 e 817 pode ter um pedestal individual 837 e 839. Os cubos têm uma conexão serial 811 que conecta o topo dos cubos 805 ao fundo dos cubos 817, e a ligação por fio 813 conecta o topo dos cubos 817 ao fio negativo 827. Toda a luz das fontes emissoras de luz podem ser combinadas para resultar em uma única saída de luz na lente 830 do LED 815B.

[077]Conforme mostrado na Figura 11C, um LED 815C pode incluir múltiplos cubos 805 e 817 conectados em paralelo. O LED 815C pode compreender uma saída de luz única, a lente 830, e um fio positivo 809, e um fio negativo 827. Os dados podem ter uma conexão em paralelo, ligação por fio 837 conectando o topo dos cubos 805 ao topo dos dados 817, e ligação por fio 807 conectando o topo do fio 817 ao topo do fio negativo comum 827. Toda a luz das fontes emissoras de luz podem ser combinadas para resultar em uma única saída de luz na lente 830 do LED 815C.

[078]Conforme mostrado na Figura 11D, um LED 815D (LED de três fios) pode incluir múltiplos cubos 805 e 817. O LED 815D pode compreender uma lente 830, dois substratos de semicondutor, cubos 805 e 817 mostrados conectados em paralelo, ligações de fio 819 e 821, um fio positivo 833, e dois fios negativos 831 e 835. Este LED 815D, também, emite luz a partir de uma única saída de luz, a lente 830. Cada cubo tem um pedestal individual 837 e 839. Também contempla-se que o LED 815D pode compreender dois fios positivos, e um fio negativo; e os cubos 805 e 817 podem ser conectados em série.

[079]Adicionalmente, o LED pode compreender mais de dois substratos semicondutores tendo propriedades de emissão de luz, e o LED pode compreender mais de dois condutores. O LED pode ter um condutor comum, ou compartilhado, ou pode ter condutores individuais para cada substrato semicondutor tendo propriedades de emissão de luz. Além disso, cada substrato semicondutor tendo propriedades de emissão de luz pode ser individualmente alimentado por uma fonte de energia separada, como uma bateria.

[080]Uma vantagem de um LED de três fios, por exemplo, o LED 815D, é que os cubos 805 e 817 podem ser operados independentemente. Por exemplo, quando o LED 815D compreende dois fios positivos, os fios podem ser controlados independentemente. Portanto, o primeiro cubo 805 pode ser operado em uma capacidade de oitenta por cento e o segundo cubo 807 é operado em uma capacidade de vinte por cento. Como outro exemplo, o primeiro cubo 805 pode ser operado em uma capacidade de cinquenta por cento enquanto que o segundo cubo 817 é operado a 100 por cento. Existem inúmeras combinações para níveis de operação do primeiro cubo 805 e do segundo cubo 817. Acredita-se que tais combinações possam criar misturas de cores resultando um efeito visual exclusivo para o usuário.

[081]Para LEDs de dois fios, as misturas de cores também são possíveis. Por exemplo, a polaridade da tensão de alimentação pode ser mudada a uma taxa suficientemente alta, por exemplo, maior que 70 Hz, de modo que os cubos possam ser acionados e criar um efeito de cores misturadas. Quando a polaridade da tensão de alimentação encontra-se em um primeiro estado, um primeiro cubo pode ser energizado. Quando a polaridade da tensão de alimentação encontra-se em um segundo estado, um segundo cubo pode ser energizado. Se a polaridade da tensão de alimentação for mudada rápida o suficiente, um usuário poderá perceber uma mistura de cores. A taxa de mudança da polaridade da tensão de alimentação pode ser maior que cerca de 70 Hz, maior que cerca de 80 Hz, maior que cerca de 90 Hz, maior que cerca de 100 Hz, maior que cerca de 110 Hz, maior que cerca de 120 Hz, maior que cerca de 130 Hz, menor que cerca de 130 Hz, menor que cerca de 120 Hz, menor que cerca de 110 Hz, menor que cerca de 100 Hz, menor que cerca de 90 Hz, ou qualquer número dentro das faixas desc ritas, ou qualquer faixa incluindo os valores descritos.

[082]Conforme declarado anteriormente, esses cubos podem ser conectados eletricamente em paralelo ou em série. Quando conectados em série, todas as considerações de corrente são as mesmas que para um único dado. A voltagem total pode ser aproximada pela equação abaixo:

onde n é igual ao número de cubos e Vf = voltagem direta para um cubo particular. Se os cubos forem conectados em paralelo, a voltagem total será aproximadamente a voltagem de um único cubo.

[083]A conexão serial funciona bem porque se ajusta a diferenças existentes entre os cubos. Quando são conectados em série, os cubos ajustam automaticamente suas voltagens diretas e suas intensidades luminosas tornam-se muito próximas. Em qualquer uma dessas disposições, os dois cubos têm aproximadamente a intensidade luminosa de 1,6 x Pi, em que Pi é a intensidade luminosa de um único cubo. Um LED de três cubos terá, provavelmente, uma intensidade luminosa de cerca de 2,26 x Pi. (A interferência entre os cubos pode evitar que o cálculo da intensidade luminosa seja um multiplicador pelo número de cubos.) Esses cubos podem produzir a mesma cor de luz, ou podem ter cores diferentes de luz. Entretanto, se cada emissor de luz individual emitir a mesma luz, a intensidade luminosa dessa cor proveniente desse único LED será maior que a de um único LED padrão emitindo luz de uma cor.

[084]Um único LED poderia, também, conter dois cubos emitindo cores diferentes de luz como, por exemplo, um comprimento de onda selecionado da faixa situada entre maior que cerca de 370, 380, 390, 400, 425, 440, 450, 475, 500, 600, 700, 800, 900 ou 1.000 nanômetros. Os cubos poderiam, também, ser selecionados de modo a emitir luz de um comprimento de onda diferente dentro da mesma faixa de cores; por exemplo, os cubos poderiam emitir luz com comprimentos de onda diferentes resultando na cor azul. Além disso, a combinação dos diferentes comprimentos de onda de luz na única saída óptica do LED (a lente) poderia resultar em uma combinação específica de cores que proporciona um benefício de tratamento bucal. Algumas cores são difíceis de serem obtidas por um único comprimento de onda de luz; esta invenção pode ser usada para produzir luz de uma dessas cores exclusivas. Portanto, a combinação de cores diferentes na única saída óptica pode resultar em uma cor que não pode ser obtida por meio de um só cubo.

[085]Para as modalidades que compreendem múltiplos LEDs ou um LED com múltiplos cubos, o implemento de higiene bucal da presente invenção pode fornecer ao usuário múltiplos sinais. Por exemplo, um primeiro cubo pode ser energizado para fornecer ao usuário uma primeira indicação visual. A primeira indicação visual pode correlacionar-se com uma quantidade de tempo predeterminada escolhida pelo usuário, por exemplo. Um segundo cubo pode ser energizado para fornecer ao usuário uma segunda indicação visual. A segunda indicação visual pode sinalizar ao usuário que é hora de substituir o dispositivo para tratamento bucal. Em tais modalidades, a primeira indicação visual pode compreender uma primeira cor, enquanto a segunda indicação visual compreende uma segunda cor que é diferente da primeira cor. Podem ser utilizadas quaisquer cores adequadas.

[086]As escovas de dentes construídas de acordo com a presente invenção podem fornecer retroinformação ao usuário através do elemento de indicação para uma variedade de condições. Por exemplo, durante uma sessão de escovação, um sinal visível pode ser fornecido quando o usuário escovou seus dentes durante um intervalo predeterminado de tempo, por exemplo, dois minutos, três minutos, etc. Como outro exemplo, um sinal visível pode ser fornecido ao usuário a respeito de quando a escova deveria ser substituída. Como ainda outro exemplo, um sinal visível pode ser fornecido ao usuário indicando o tempo que o usuário escovou os dentes em relação a várias rotinas de escovação. Como outro exemplo, um sinal visível pode ser fornecido ao usuário quando muita força é aplicada à cabeça da escova e com isso há uma chance de que o usuário possa causar danos à sua gengiva. Nestas modalidades, um primeiro sinal pode ser fornecido quando o usuário escovou os dentes corretamente durante um período de tempo necessário, por exemplo, dois minutos, por um número predeterminado de rotinas de escovação. Um segundo sinal pode ser fornecido ao usuário quando o usuário não escovou os dentes por um tempo suficiente para cada e todos dos números predeterminados de rotinas de escovação. Sinais adicionais podem ser enviados da escova de dentes, por exemplo, usando luz no espectro infravermelho, como comprimentos de onda de cerca de 950 nanômetros. O elemento indicador pode distribuir o sinal infravermelho em todas as direções para se assegurar que um receptor possa captar estes sinais mesmo se a escova for segurada em diversas posições.

[087]O sinal fornecido para o usuário pode ser constante, por exemplo, um sinal fornecido para o usuário durante toda a rotina de escovação. Alternativamente, o sinal fornecido para o usuário pode ser fornecido ao final da rotina de escovação. Por exemplo, quando o usuário não escovou os dentes durante o intervalo predeterminado de tempo, por exemplo, dois minutos, em uma rotina de escovação anterior, o sinal fornecido ao usuário pode um vermelho cintilante ou mostrar um sinal vermelho visível durante um período de tempo predeterminado durante uma rotina de escovação subsequente. Como outro exemplo, quando o usuário escovou os dentes durante um intervalo predeterminado de tempo no decurso da rotina de escovação anterior, o sinal fornecido ao usuário pode ser verde cintilante ou mostrar um sinal verde visível durante um período de tempo predeterminado.

[088]Em outras modalidades, o sinal pode ser fornecido para o usuário de modo intermitente durante a rotina de escovação. Por exemplo, o sinal pode ser fornecido para o usuário em intervalos de tempo predeterminados. Por exemplo, um sinal pode ser fornecido para o usuário a cada 20 segundos. Qualquer intervalo de tempo adequado pode ser selecionado. Por exemplo, o intervalo de tempo entre sinais pode ser maior que cerca de 0,1 segundo, maior que cerca de 0,2 segundo, maior que cerca de 0,3 segundo, maior que cerca de 0,4 segundo, maior que cerca de 0,5 segundo, maior que cerca de 0,6 segundo, maior que cerca de 0,7 segundo, maior que cerca de 0,8 segundo, maior que cerca de 0,9 segundo, maior que cerca de 1 segundo, maior que cerca de 2 segundos, maior que cerca de 3 segundos, maior que cerca de 4 segundos, maior que cerca de 5 segundos, maior que cerca de 6 segundos, maior que cerca de 10 segundos, maior que cerca de 15 segundos, maior que cerca de 20 segundos, maior que cerca de 25 segundos, maior que cerca de 30 segundos, maior que cerca de 40 segundos, maior que cerca de 50 segundos, maior que cerca de 60 segundos, e/ou menor que cerca de 60 segundos, menor que cerca de 50 segundos, menor que cerca de 40 segundos, menor que cerca de 30 segundos, menor que cerca de 25 segundos, menor que cerca de 20 segundos, menor que cerca de 15 segundos, menor que cerca de 10 segundos, menor que cerca de 5 segundos, menor que cerca de 4 segundos, menor que cerca de 3 segundos, menor que cerca de 2 segundos, menor que cerca de 1,5 segundos, menor que cerca de 1 segundo, menor que cerca de 0,9 segundo, menor que cerca de 0,8 segundo, menor que cerca de 0,7 segundo, menor que cerca de 0,6 segundo, menor que cerca de 0,5 segundo, menor que cerca de 0,4 segundo, menor que cerca de 0,2 segundo, ou menor que cerca de 0,1 segundo.

[089]Foi discutido anteriormente um intervalo de tempo entre sinais. Em algumas modalidades, um processador pode ser configurado para modificar o intervalo de tempo entre os sinais fornecidos ao usuário durante uma rotina de escovação específica ou durante uma série de rotinas de escovação. Por exemplo, durante uma primeira rotina de escovação, se o usuário escovar os dentes durante um intervalo predeterminado de tempo, por exemplo, dois minutos, o intervalo entre os sinais para o usuário pode estar em um primeiro intervalo de tempo. Se em uma segunda rotina de escovação, o usuário não escovar durante um intervalo predeterminado de tempo, os sinais para o usuário podem estar em um segundo intervalo de tempo. Em tal modalidade, o primeiro intervalo de tempo pode ser maior que o segundo intervalo de tempo fornecendo assim mais retroinformação ao usuário. Em algumas modalidades, os intervalos de tempo, podem ser trocados de modo que é fornecida mais retroinformação ao usuário para escovação no intervalo predeterminado de tempo.

[090]Com relação aos materiais que compõe a escova de dentes, a carcaça externa 212 pode ser de qualquer material adequado. Alguns exemplos de materiais adequados incluem polipropileno, ABS (copolímero de acrilonitrila-butadieno- estireno), ASA (acrilonitril acrilato de estireno), copoliéster, POM (poliformaldeído), combinações dos mesmos, e similares. Outros materiais adequados incluem polipropileno, náilon, polietileno de alta densidade, outros polímeros estáveis moldáveis, similares, e/ou combinações dos mesmos. Em algumas modalidades, o cabo, o pescoço e/ou a cabeça podem ser formados a partir de um primeiro material e incluem reentrâncias, canaletas, sulcos, para receber um segundo material que é diferente do primeiro. Por exemplo, o cabo pode incluir um recurso elastomérico de preensão ou uma pluralidade de recursos elastoméricos de preensão. Os elastômeros entre a pluralidade de recursos elastoméricos de preensão podem ser materiais similares ou podem ser materiais diferentes, por exemplo, em cor, dureza, combinações dessas características ou similares.

[091]O elemento vedante 270 pode compreender qualquer material adequado. Alguns exemplos de material adequado incluem elastômeros termoplásticos, materiais à base de silicone, NBR (borracha de nitrilo butadieno), EPDM (monômero de etileno propileno dieno), Viton™, etc.

[092]Em algumas modalidades, podem ser utilizados plásticos reciclados e/ou de origem vegetal. Por exemplo, PET (tereftalato de polietileno) pode ser utilizado em algumas modalidades. O PET pode ser bio baseado. Por exemplo, o PET pode compreender de cerca de 25 a cerca de 75%, em peso, de um componente de tereftalato, e de cerca de 20 a cerca de 50%, em peso, de um componente diol, sendo que ao menos cerca de um por cento, em peso, de ao menos um dentre um componente tereftalato e/ou diol é derivado de ao menos um material biobaseado. De modo similar, o componente de tereftalato pode ser derivado de um material biobaseado. Alguns exemplos de materiais biobaseados incluem mas são não se limitando a milho, cana de açúcar, beterraba, batata, amido, fruta cítrica, planta lenhosa, lignina celulósica, óleo de planta, fibra natural, matéria prima de madeira oleosa, e uma combinação dos mesmos.

[093]Alguns dos componentes específicos do PET pode ser biobaseados. Por exemplo, monoetileno glicol e ácido tereftálico podem ser formados de materiais biobaseados. A formação de PET biobaseado e sua fabricação são descritas na publicação de Pedido de Patente americana n° 20090246430A1 e 20100028512A1.

[094]Como mencionado anteriormente, em determinadas modalidades, como mostradas nas Figuras 1 e 2, a escova de dentes 10 pode incluir uma cabeça substituível 14, pescoço 16 ou ambos. Especificamente, a cabeça 14 pode ser removível do pescoço 16 e/ou o pescoço 16 pode ser removível do cabo 12. Nesta invenção, se a cabeça 14 é removível do pescoço 16 ou o pescoço 16 é removível do cabo 12, esses elementos substituíveis serão denominado recargas (refils). Nessas modalidades, o processador pode ser programado com uma pluralidade de algoritmos para estabelecer um período de tempo para uso cumulativo de uma recarga específica e/ou para identificação de um uso particular. Alguns exemplos adequados de implementos para tratamento bucal que podem reconhecer uma recarga particular são descritos nas patentes US n°s 7.086.111; 7,207,080; e 7.024.717.

[095]A interconectividade entre o pescoço 16 e a região de cabo 12 pode ser fornecida em qualquer maneira adequada. Algumas modalidades adequadas são discutidas com relação às patentes US n°s 7.086.111, 7207080 e 7.024.717.

[096]A escova de dentes da presente invenção pode compreender, ainda, uma fonte de energia conforme discutido anteriormente. A fonte de energia pode ser qualquer elemento adequado que pode fornecer energia à escova de dentes. Um exemplo adequado inclui um ou mais baterias que podem ter tamanhos diferentes de modo a minimizar o tamanho de preenchimento necessário dentro da escova de dentes. Por exemplo, quando a fonte de saída consiste em um elemento emissor de luz, a fonte de energia dimensionada pode ser relativamente pequena, por exemplo, menor que a de uma bateria AAA. A bateria pode ser recarregável ou pode ser descartável. Em algumas modalidades, a fonte de energia pode incluir alimentação de corrente alternada conforme fornecida por uma empresa de serviços públicos a uma residência. Outras fontes de energia adequadas são descritas no pedido de patente US n° de série 12/102881, depositado em 15 de abril de 2008, e intitulado, "Personal Care Products and Methods".

[097]Em algumas modalidades, pode ser fornecida uma chave operada por um usuário que pode permitir ao mesmo controlar o início da indicação de temporização. A chave pode estar em comunicação elétrica com a fonte de alimentação e o sinal de elemento de sinal de saída e/ou o temporizador.

[098]Os recursos elastoméricos de preensão do cabo podem ser usados para sobremoldar, ao menos em parte, uma porção do temporizador, elemento de sinal de saída, processador, tampa e/ou fonte de alimentação. Em tais modalidades, esses componentes podem estar em comunicação elétrica por meio de fiação que pode de modo similar ser sobremoldada. Os recursos elastoméricos de preensão podem incluir porções que são posicionadas para preensão pela palma do usuário e/ou porções que são posicionadas para preensão pelo polegar e o dedo indicador do usuário. Esses recursos elastoméricos de preensão podem ser compostos pelo mesmo material ou podem ser diferentes, por exemplo, em cor, formato, composição, dureza, similares, e/ou combinações dos mesmos.

[099]Adicionalmente, para uso na presente invenção, o termo "elementos de contato" é usado para fazer referência a qualquer elemento adequado que pode ser inserido na cavidade bucal. Alguns elementos adequados incluem tufos de cerdas, elementos elastoméricos de massagem, elementos elastoméricos de limpeza, elementos de massagem, limpadores de língua, limpadores de tecidos moles, limpadores de superfícies duras, combinações dos mesmos, e similares. A cabeça pode compreender uma variedade de elementos de contato. Por exemplo, a cabeça pode compreender cerdas, elementos elastoméricos abrasivos, elementos elastoméricos em uma orientação ou disposição específica, por exemplo, barbatanas articuladas, taças profiláticas, ou similares. Alguns exemplos adequados de elementos elastoméricos de limpeza e/ou elementos de massagem são descritos nas publicações de pedido de patente US n°s 2007/0251040; 2004/0154112; 2006/0272112; e nas patentes US n°s 6.553.604; 6.151.745. Os elementos de limpeza podem ser afunilados, entalhados, crimpados, ondulados ou similares. Alguns exemplos adequados desses elementos de limpeza e/ou elementos de massagem são descritos nas patentes US n°s 6.151.745; 6.058.541; 5.268.005; 5.313.909; 4.802.255; 6.018.840; 5.836.769; 5.722.106; 6.475.553; e na publicação de pedido de patente US n° 2006/0080794. [100]Os elementos de contato podem ser fixados à cabeça de qualquer maneira adequada. Os métodos convencionais incluem grampeamento, formação de tufos sem âncoras e formação de tufos com molde para injeção. Para os elementos de contato que compreendem um elastômero, esses elementos podem ser formados de modo integral uns com os outros, por exemplo, tendo uma porção de base integral e estendendo-se para fora da mesma. [101]A cabeça pode compreender um limpador de tecidos moles construído a partir de qualquer material adequado. Alguns exemplos de materiais adequados incluem materiais elastoméricos; polipropileno, polietileno, etc.; similares, e/ou combinações dos mesmos. O limpador de tecidos moles pode compreender quaisquer elementos adequados de limpeza de tecidos moles. Alguns exemplos de tais elementos, bem como configurações de limpadores de tecidos moles em uma escova de dentes são descritos nos pedidos de patente US n°s 2006/0010628; 2005/0166344; 2005/0210612; 2006/0195995; 2008/0189888; 2006/0052806; 2004/0255416; 2005/0000049; 2005/0038461; 2004/0134007; 2006/0026784; 20070049956; 2008/0244849; 2005/0000043; 2007/140959; e nas patentes US n°s 5.980.542; 6.402.768; e 6.102.923. [102]Para as modalidades que incluem um elemento elastomérico em um primeiro lado da cabeça e um elemento elastomérico em um segundo lado da cabeça (oposto ao primeiro), os elementos elastoméricos podem ser formados integralmente por meio de canaletas ou vãos que se estendem através do material da cabeça. Essas canaletas ou vãos podem permitir que o material elastomérico flua através da cabeça durante um processo de modelagem por injeção de modo que os elementos elastoméricos do primeiro lado e do segundo lado possam ser formados em uma etapa de modelagem por injeção. [103]Método de teste para determinar a eficiência de emissão de luz [104]Obter três amostras da escova a ser testada e três amostras da fonte de saída utilizada na escova. As amostras da fonte de saída devem ser idênticas com àquelas utilizadas na escova. Levar todas as amostras, isto é, três amostras da escova e três amostras da fonte de saída, para um laboratório de testes independente. O laboratório de testes testará cada uma das três amostras da escova e cada uma das amostras da fonte de saída em uma esfera integradora adequadamente dimensionada. Por exemplo, uma esfera integradora de 30,5 cm (12 polegadas) pode ser adequada para encaixar as amostras da escova. [105]O laboratório de testes calibrará todos os equipamentos antes de iniciar a medição de quaisquer amostras. As amostras da fonte de saída serão testadas antes dos testes das escovas. O laboratório de testes colocará uma amostra da fonte de saída na esfera integradora de acordo com os procedimentos padrão de teste. A fonte de saída será alimentada pela mesma tensão que aquela fornecida na escova. Especificamente, se a escova utiliza uma bateria de 3,6 V de Li-ion, então a fonte de saída deve ser alimentada de modo similar por uma bateria de 3,6 V de Li-Ion. [106]A fonte de saída será ativada, a esfera integradora fechada e a quantidade total de luz emitida pela fonte de saída será medida. Todas as demais amostras de fonte de saída serão medidas de modo similar. A saída total de luz de cada amostra de fonte de saída será registrada e anotada para cada amostra. [107]Remover a amostra de fonte de saída da esfera integradora antes de testar uma escova de amostra. Colocar uma escova de amostra na esfera integradora configurada de modo a ativar a fonte de saída da escova sem bloquear a luz emitida a partir do elemento de indicação da escova. Por exemplo, nos casos em que o elemento de indicação fornece uma indicação visual de uma pressão excessiva sendo aplicada, pode-se utilizar um chicote elétrico para mover o conjunto cabeça/pescoço da escova para assegurar que o elemento de indicação/fonte de saída seja ativado. Medir a quantidade total de luz emitida a partir da escova de amostra. Repetir o procedimento para as demais amostras de escova. [108]A quantidade total de luz emitida a partir da fonte de saída de amostra um será dividida pela quantidade total de luz emitida pela escova de amostra um. O quociente é então multiplicado por 100 para determinar a porcentagem da amostra um. A quantidade total de luz emitida pela fonte de saída de amostra dois será dividida pela quantidade total de luz emitida pela escova de amostra dois. O quociente é então multiplicado por 100 para determinar a porcentagem da amostra dois. A quantidade total de luz emitida pela fonte de saída de amostra três será dividida pela quantidade total de luz emitida pela escova de amostra três. O quociente é então multiplicado por 100 para determinar a porcentagem da amostra três. As porcentagens um, dois e três terão sua média calculada para se obter a eficiência percentual. [109]As dimensões e valores apresentados na presente invenção não devem ser compreendidos como estando estritamente limitados aos exatos valores numéricos mencionados. Em vez disso, exceto onde especificado em contrário, cada uma dessas dimensões se destina a significar tanto o valor mencionado como uma faixa de valores funcionalmente equivalentes em torno daquele valor. Por exemplo, uma dimensão apresentada como "40 mm" destina-se a significar "cerca de 40 mm". [110]Cada um dos documentos citados na presente invenção, inclusive qualquer referência remissiva, patente ou pedido de patente relacionado, está aqui incorporado na íntegra, a título de referência, a menos que seja expressamente excluído ou, de outro modo, limitado. A citação de qualquer documento não é uma admissão de que o mesmo seja técnica anterior em relação a qualquer invenção apresentada ou reivindicada no presente documento, ou de que o mesmo, por si só ou em qualquer combinação com qualquer outra referência ou referências, ensine, sugira ou apresente qualquer invenção como essa. Além disso, se houver conflito entre qualquer significado ou definição de um termo mencionado neste documento e qualquer significado ou definição do mesmo termo em um documento incorporado a título de referência, terá precedência o significado ou definição atribuído ao dito termo neste documento. [111]Embora modalidades particulares da presente invenção tenham sido ilustradas e descritas, deve ficar evidente aos modificações podem ser feitas sem que se desvie do caráter e âmbito da invenção. Portanto, pretende-se cobrir nas reivindicações anexas todas essas alterações e modificações que se enquadram no escopo da presente invenção.

Claims (6)

1. Implemento para higiene bucal (10), compreendendo um cabo (12), uma cabeça (14) e um pescoço (16) disposto entre o cabo (12) e a cabeça (14), a cabeça (14) compreendendo uma pluralidade de elementos de contato (20), e o implemento para higiene bucal (10) compreendendo adicionalmente: um elemento de indicação (30), o elemento de indicação (30) tendo uma superfície lateral externa (87); uma fonte de saída de energia eletromagnética (245); um elemento de transmissão (33) em comunicação por energia eletromagnética com a fonte de saída (245); um anel de elemento de transmissão (65) tendo uma periferia externa e em comunicação por energia eletromagnética com o elemento de transmissão (33); em que o anel de elemento de transmissão (65) redireciona energia eletromagnética da fonte de saída (245) para o elemento de indicação (30), e em que um núcleo reflexivo (461) está disposto dentro do elemento de transmissão (33), em que o núcleo reflexivo (461) redireciona a energia eletromagnética da fonte de saída (245) para o elemento de indicação (30), caracterizado pelo fato de que o anel de elemento de transmissão (65) compreende pelo menos três contornos de superfície (83) e a distância entre os contornos de superfície (83) varia, em que a distância entre os contornos de superfície (83) aumenta quanto mais longe um contorno da superfície (83) estiver do elemento de transmissão (33), e os contornos de superfície (83) estão posicionados em uma superfície interna do anel de elemento de transmissão (65).

2. Implemento para higiene bucal (10), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o elemento de transmissão (33) compreende pelo menos uma curva ou ângulo.

3. Implemento para higiene bucal (10), de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o núcleo reflexivo (461) compreende uma ou mais faces reflexivas (467).

4. Implemento para higiene bucal (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que o anel de elemento de transmissão (65) atravessa a circunferência do cabo (12).

5. Implemento para higiene bucal (10), de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato de que o elemento de indicação (30) está posicionado ao longo da periferia externa do anel de elemento de transmissão (65).

6. Mecanismo indicador (61), que compreende: um elemento de indicação (30); uma fonte de saída de energia eletromagnética (245); um elemento de transmissão (33) em comunicação por energia eletromagnética com a fonte de saída (245); um anel de elemento de transmissão (65) compreendendo um ou mais contornos de superfície (83) em comunicação por energia eletromagnética com o elemento de transmissão (33); e em que o anel de elemento de transmissão (65) redireciona energia eletromagnética da fonte de saída (245) para o elemento de indicação (30), e em que um núcleo reflexivo (461) está disposto dentro do elemento de transmissão (33), em que o núcleo reflexivo (461) redireciona a energia eletromagnética da fonte de saída (245) para o elemento de indicação (30), caracterizado pelo fato de que o anel de elemento de transmissão (65) compreende pelo menos três contornos de superfície (83) e a distância entre os contornos de superfície (83) varia, em que a distância entre os contornos de superfície (83) aumenta quanto mais longe um contorno da superfície (83) estiver do elemento de transmissão (33), e os contornos de superfície (83) estão posicionados em uma superfície interna do anel de elemento de transmissão (65).

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