BR112013010750B1

BR112013010750B1 - Método e sistema para detecção e atribuição de período de símbolo variável

Info

Publication number: BR112013010750B1
Application number: BR112013010750-2A
Authority: BR
Inventors: Damian Bonicatto; Stuart Haug
Original assignee: Landis+Gyr Technologies, Llc
Priority date: 2010-11-01
Filing date: 2011-11-01
Publication date: 2022-01-11
Also published as: WO2012061351A1; CA2816421A1; BR112013010750A2; EP2636178B1; US20120106664A1; US8731076B2; MX2013004896A; CA2816421C; EP2636178A1; EP2636178A4

Abstract

detecção e atribuição de período de símbolo variável. trata-se de métodos, sistemas e aparelho, que inclui programas de computador codificados em um meio de armazenamento de computador, para selecionar dinamicamente períodos de símbolos para sinais de comunicações e recuperar símbolos a partir dos sinais de comunicações. em um aspecto, um método inclui receber uma pluralidade de sinais de comunicações sobre uma pluralidade de diferentes canais de comunicações e determinar tempos finais de período de símbolo para os sinais de comunicações usados em uma rede de comunicação de linha de energia (plc). é feita uma determinação que um tempo presente é coincidente com um final de um período de amostra para os sinais de comunicações e que um final do período de símbolo para os sinais de comunicações recebidos sobre ao menos um dos canais de comunicações é coincidente com o tempo presente. por sua vez, são fornecidos os dados que representam um símbolo recebido sobre cada canal de comunicações para qual um final do período de símbolo é coincidente com o tempo presente.

Description

Documento de patente relacionado

[001] Este documento de patente reivindica prioridade ao pedido de patente no. serial U.S. 12/916.852, depositado em 1 de novembro de 2010, o conteúdo do qual está incorporado a título de referência, em sua totalidade.

Antecedentes

[002] Este relatório descritivo refere-se a comunicações de dados.

[003] Os provedores de serviço utilizam redes distribuídas para fornecer ser-viços para os clientes sobre grandes áreas geográficas. Por exemplo, as com-panhias de comunicações utilizam uma rede de comunicações distribuída para fornecer serviços de comunicações para os clientes. Semelhantemente, as companhias de energia utilizam uma rede de linhas de energia e medidores para fornecer energia para os clientes por toda uma região geográfica e recebem dados de volta sobre o uso de energia.

[004] Estes provedores de serviço são dependentes da operação adequada de suas respectivas redes para liberar serviços para os clientes e receber dados de volta em relação aos serviços fornecidos. Por exemplo, o provedor de serviço pode desejar acessar os relatórios de uso diários para cobrar de modo eficaz seus clientes os recursos que são consumidos ou de outra forma utilizados pelos clientes. Portanto, é importante que os dados que especificam a utilização de recurso e outras informações sejam transmitidas e/ou recebidas de maneira confiável em intervalos especificados.

[005] Em redes de comunicação de linha de energia (PLC), os terminais na rede (por exemplo, medidores, comutadores de controle de carga, comutadores de serviço remoto, e outros terminais) podem fornecer informações atualizadas (por exemplo, informações de consumo de energia e/ou informações de estado de operação do terminal) por meio da transmissão de dados sobre linhas de energia. A quantidade de dados exigidos para serem transmitidos por cada terminal pode se diferenciar com base nas informações que são exigidas a serem fornecidas pelo terminal. Por exemplo, um primeiro terminal pode ser exigido para transmitir as informações atualizadas a cada 5 minutos, enquanto que outro terminal pode ser exigido para transmitir as informações atualizadas somente uma vez ao dia. Adicionalmente, os canais sobre os quais os terminais se comunicam têm diversas características de canal diferentes (por exemplo, frequência de centro, largura de banda, e/ou amplitude de sinal de ruído).

[006] Devido a diversas quantidades de dados que podem ser transmitidos por diferentes terminais, assim como as diferenças em características de canal, pode ser difícil selecionar um único período de símbolo (isto é, um período sobre o qual um símbolo é transmitido) que facilita a transmissão eficiente de dados para cada terminal. Adicionalmente, as características de canal podem variar de modo significante no decorrer do tempo, de tal modo que os períodos de símbolo que são selecionados para os terminais em um ponto no tempo podem não fornecer o desempenho adequado em outro ponto no tempo.

Sumário

[007] Em geral, um aspecto inovador do assunto descrito neste relatório descritivo pode ser incorporado em métodos que incluem as ações de receber uma pluralidade de sinais de comunicações sobre uma pluralidade de diferentes canais de comunicações, cada um dos sinais de comunicações que tem um período de símbolo sobre o qual um símbolo é transmitido; para cada canal de comunicações, determinar tempos finais de período de símbolo para os sinais de comunicações recebidos sobre os canais de comunicações, sendo que cada tempo final de período de símbolo é determinado com base em um período de símbolo para os sinais de comunicações recebidos sobre o canal de comunica-ções e um tempo de referência; determinar que um tempo presente é coincidente com um final de um período de amostra para os sinais de comunicações, sendo que o período de amostra consiste em um período que não excede um período de símbolo mínimo para os sinais de comunicações; determinar que um final do período de símbolo para os sinais de comunicações que são recebidos sobre pelo menos um dos canais de comunicações é coincidente com o tempo presente; e fornecer dados que representam um símbolo recebido sobre cada canal de comunicações para o qual um final do período de símbolo é coincidente com o tempo presente.

[008] Conforme exemplificado na discussão seguinte de redes de comunica-ção de linha de energia (PLC), estas e outras modalidades são direcionadas a ou incluem sistemas, aparelho e programas de computador correspondentes configurados para executar as ações dos métodos, codificadas em dispositivos de armazenamento de computador.

[009] Cada uma destas e outras modalidades podem incluir, opcionalmente, uma ou mais das seguintes características. Os métodos podem incluir, adicio-nalmente, a ação de acumular energia a partir de cada um dos sinais de comu-nicações sobre o período de amostra. O fornecimento de dados que representam o símbolo pode incluir fornecer, para cada bit do símbolo, uma magnitude da energia acumulada para o bit sobre o período de amostra.

[010] O acúmulo de energia a partir de cada um dos sinais de comunicações compreende acumular, sobre o período de amostra, a energia recebida sobre cada parte diferente do espectro que é incluído no canal de comunicações, em que cada parte diferente do espectro corresponde a um ou mais bits do símbo-lo.

[011] Os métodos podem incluir, adicionalmente, a ação de determinar o pe-ríodo de amostra com o uso dos períodos de símbolo para os sinais de comu-nicações. A determinação do período de amostra pode incluir as ações de iden-tificar um período de símbolo mais curto para os sinais de comunicações; e se-lecionar o período de amostra para ser um divisor do período de símbolo mais curto e todos os outros períodos de amostra para os sinais de comunicações recebidos sobre qualquer um dentre a pluralidade de canais de comunicações.

[012] Os métodos pode incluir, adicionalmente, a ação de selecionar, para cada canal de comunicações, um período de símbolo para os sinais de comu-nicações recebidos sobre o canal de comunicações, sendo que o período de símbolo é selecionado com base em uma medição de sinal para ruído para os sinais de comunicações que são recebidos sobre o canal de comunicações. Os métodos podem incluir, adicionalmente, a ação de selecionar um período de amostra para os sinais de comunicações, em que a seleção de um período de símbolo compreende selecionar um período de símbolo que é um múltiplo do período de amostra.

[013] O recebimento de uma pluralidade de sinais de comunicações pode in-cluir as ações de receber primeiros sinais de comunicações sobre um primeiro canal de comunicações, os primeiros sinais de comunicações que têm um pri-meiro período de símbolo; e receber segundos sinais de comunicações sobre um segundo canal de comunicações, os segundos sinais de comunicações que têm um segundo período de símbolo que é diferente do primeiro período de símbolo.

[014] A determinação que um final do período de símbolo para os sinais de comunicações que são recebidos sobre pelo menos um dos canais de comuni- cações é coincidente com o tempo presente pode incluir as ações de determinar que o tempo presente é coincidente com um final do primeiro período de símbolo para os primeiros sinais de comunicações; e determinar que o tempo presente não é coincidente com um tempo final do segundo período de símbolo para os segundos sinais de comunicações.

[015] O fornecimento de dados que representam o símbolo pode incluir for-necer dados que representam um primeiro símbolo que foi recebido sobre o primeiro canal de comunicações, sendo que o primeiro símbolo é representado por uma amplitude de energia acumulada sobre o período de símbolo para os primeiros sinais de comunicações.

[016] Os métodos podem incluir, adicionalmente, as ações de acumular energia a partir do segundo sinal de comunicações sobre um ou mais períodos de amostra seguintes; determinar, no final de cada período de amostra seguinte, se o final do período de símbolo para os segundos sinais de comunicações é coincidente com o final do período de amostra seguinte; e fornecer dados que representam um segundo símbolo recebido sobre o segundo canal de comuni-cações no final do um ou mais períodos de amostra seguintes que é coincidente com um tempo final dos segundos sinais de comunicações. Os métodos podem incluir, adicionalmente, a ação de determinar o tempo presente com base em uma quantidade de tempo transcorrido em relação ao tempo de referência.

[017] Os métodos podem incluir, adicionalmente, as ações de receber o tempo de referência a partir de uma unidade de processamento de subestação; e receber, a partir de um armazenamento de dados, tempos finais de período de símbolo para os sinais de comunicações. Os métodos podem incluir, adicio-nalmente, as ações de determinar uma primeira medição de energia para os primeiros sinais de comunicações recebidos sobre um primeiro canal de comu- nicações, sendo que a primeira medição de energia é determinada sobre um ou mais primeiros períodos de símbolo para os primeiros sinais de comunicações; determinar que a primeira medição de energia para os primeiros sinais de comunicações não atende a um limiar de medição de energia; e em resposta à determinação que a primeira medição de energia não atende ao limiar de me-dição de energia, ajustar o primeiro período de símbolo com base na primeira medição de energia.

[018] As modalidades particulares do assunto descrito neste relatório descritivo podem ser implementadas a fim de realizar uma ou mais das seguintes vantagens. Cada um dos símbolos que é transmitido por diferentes períodos de tempos pode ser recuperado por um aparelho de processamento de dados. Os terminais que se comunicam com um único aparelho de processamento de da-dos podem ser, cada um, atribuídos a um tempo de símbolo diferente. Os sím-bolos podem ser recuperados de modo mais confiável a partir de terminais por meio do aumento do período de símbolo para terminais para os quais uma me-dição de sinal para ruído é menor do que um limiar. Os períodos de símbolo podem ser dinamicamente ajustados para compensar as mudanças para as características de sinal.

[019] Os detalhes de uma ou mais modalidades do assunto descrito neste relatório descritivo são apresentados nos desenhos em anexo e na descrição abaixo. Outras características, aspectos e vantagens do assunto se tornarão evidentes a partir da descrição, dos desenhos e das reivindicações.

Breve descrição dos desenhos

[020] A Figura 1 é um diagrama de blocos de um ambiente de rede de exemplo no qual os terminais transmitem dados.

[021] A Figura 2 é um gráfico que ilustra tempos nos quais os símbolos a partir de diversos canais são amostrados.

[022] A Figura 3 é um diagrama de blocos de um SPU de exemplo que inclui um aparelho de símbolo.

[023] A Figura 4 é fluxograma de um processo de exemplo para adquirir símbolos que têm diferentes períodos de símbolo.

[024] A Figura 5 é fluxograma de um processo de exemplo para ajustar di-namicamente um período de símbolo para sinais de comunicações.

[025] A Figura 6 é um diagrama de blocos de um sistema de computador de exemplo que pode ser usado para facilitar a atribuição de detecção de período de símbolo variável.

[026] Os números de referência e designações similares nos diversos dese-nhos indicam elementos similares.

Descrição detalhada

[027] Um período de símbolo que é usado por um terminal para a transmissão de dados sobre um sistema de comunicações de linha de energia pode ser selecionado com base em uma quantidade de dados a serem transmitidos pelo terminal e uma medição de sinal para ruído (por exemplo, Eb/No) para os sinais de comunicações que são recebidos a partir do terminal sobre um canal (isto é, uma parte de espectro). A quantidade de dados pode ser determinada, por exemplo, com base nas informações do medidor atualizadas (por exemplo, leituras de energia, leituras de tensão, informações de estado de operação do medidor, informações de estado do medidor e/ou outras informações fornecidas pelo medidor) que estão sendo fornecidas pelo terminal. O período de símbolo também pode ser selecionado, por exemplo, com base em uma taxa de atualização (por exemplo, a cada 10 minutos, a cada hora) na qual cada novo símbolo deve ser transmitido pelo terminal.

[028] Com referência a redes de comunicação de linha de energia (PLC) exemplificadoras, a diferentes terminais na rede PLC podem ser atribuídos dife-rentes períodos de símbolo e o período de símbolo para um terminal individual pode mudar no decorrer do tempo. Conforme descrito em maiores detalhes abaixo, estes diferentes períodos de símbolo especificam diferentes períodos (por exemplo, quantidades de tempo) sobre os quais a energia do símbolo é acumulada antes do processamento do símbolo. Portanto, os tempos sobre os quais a energia para símbolos a partir de cada terminal é coletada antes do processamento do símbolo podem se diferenciar.

[029] Conforme descrito em detalhes abaixo, uma vez que um período de símbolo tem sido selecionado para o terminal, as características do sinal (por exemplo, amplitude de sinal, razões de sinal para ruído, energia de sinal no decorrer do tempo) de transmissões a partir do terminal e/ou as características de canal (por exemplo, medições de base de ruído ou largura de banda disponível) podem ser monitoradas de maneira contínua ou periódica, e diferentes períodos de símbolo podem ser dinamicamente selecionados para o terminal em resposta a mudanças no sinal e/ou características de canal.

[030] Um aparelho de símbolo recebe símbolos a partir de múltiplos terminais que podem transmitir, cada um, símbolos sobre diferentes períodos de símbolo que podem, cada um, transpor um ou mais períodos de amostra. O aparelho de símbolo determina de modo iterativo, no final de cada período de amostra, se o final do período de símbolo para cada símbolo é coincidente com o final de um intervalo de tempo especificado atual. Se o final do período de símbolo para um símbolo particular for coincidente com o final do período de amostra atual, o aparelho de símbolo pode transferir a energia acumulada para o símbolo particular para um aparelho de processamento de dados (por exem- plo, um decodificador) que processa o símbolo (por exemplo, recupera e/ou registra o símbolo). No entanto, se o aparelho de símbolo determinar que o final do intervalo unitário para outro símbolo não é coincidente com o final do intervalo especificado atual, o aparelho de símbolo permite que a energia para o segundo símbolo continue a ser acumulada pelo menos até o final de um próximo intervalo especificado.

[031] A descrição que se segue descreve a seleção e detecção de períodos de símbolo por um aparelho de taxa de símbolo que é acoplado a um aparelho de gerenciamento de rede. No entanto, o aparelho de taxa de símbolo pode ser um componente integral do aparelho de gerenciamento de rede. Adicionalmente, o aparelho de taxa de símbolo também pode ser implementado de tal modo que o aparelho de taxa de símbolo seja acoplado (ou consista em um componente integral de) a um terminal ou outro aparelho de processamento de dados que recebe, processa e/ou retransmite os símbolos que são recebidos a partir de outros terminais.

[032] A Figura 1 é um diagrama de blocos de um ambiente de rede de exemplo 100, no qual os terminais 102 transmitem dados. O ambiente de rede 100 inclui uma rede de serviço 101 na qual uma pluralidade de terminais 102a a 102f sé acoplada (por exemplo, acoplada de maneira comunicativa) a unidades de processamento de subestação 104a, 104b. Os terminais 102 podem consistir em qualquer dispositivo capaz de transmitir dados no ambiente de rede 100. Por exemplo, os terminais 102 podem ser medidores em uma rede de utilidade pública, dispositivos de computação, terminais de televisão set top ou telefones que transmitem dados na rede de serviço 101. A descrição que se segue se refere aos terminais 102 como medidores de energia em uma rede de distribuição de energia. No entanto, a descrição que se segue é aplicável a ou- tros tipos de terminais 102 em redes de utilidade ou outras redes. Por exemplo, a descrição que se segue é aplicável a medidores de gás e medidores de água que são respectivamente instaladas em redes de distribuição de gás e água.

[033] Os terminais 102 podem ser implementados para monitorar e relatar diversas características de operação da rede de serviço 101. Por exemplo, em uma rede de distribuição de energia, os medidores podem monitorar as carac-terísticas relacionadas ao uso de energia na rede. As características de exemplo relacionadas ao uso de energia na rede incluem o consumo de energia total ou médio, oscilações de energia, quedas de energia e mudanças de carga, entre outras características. Em redes de distribuição de gás e água, os medidores podem medir características similares que estão relacionadas ao uso de gás e água (por exemplo, pressão e fluxo total).

[034] Os terminais 102 relatam as características de operação da rede 101 sobre canais de comunicações. Os canais de comunicações são partes de es-pectro sobre o qual os dados são transmitidos. A frequência de centro e largura de banda de cada canal de comunicações podem depender do sistema de co-municações no qual são implementadas. Em algumas implementações, os ca-nais de comunicações para medidores de utilidade pública (por exemplo, medi-dores de energia, gás e/ou água) podem ser implementados em redes de co-municação de linha de energia que alocam de forma dinâmica a largura de banda disponível de acordo com uma técnica de alocação de espectro de múl-tiplo acesso por divisão de frequência ortogonal (OFDMA) ou outra técnica de alocação de canal. (por exemplo, múltiplo acesso por divisão de tempo, múltiplo acesso por divisão de código e outras técnicas de múltiplo acesso por divisão de frequência).

[035] Quando os terminais 102 são implementados como medidores de energia em uma rede de distribuição de energia, os medidores de energia transmitem dados de relatório que especificam as informações do medidor atu-alizadas que podem incluir medições de consumo de energia total, consumo de energia sobre um período de tempo especificado, consumo de energia de pico, tensão instantânea, tensão de pico, tensão mínima e outras medições relacionadas ao consumo de energia e gerenciamento de energia (por exemplo, informações de carga). Cada um dos medidores de energia também pode transmitir dados de estado que especificam um estado do medido de energia (por exemplo, que opera em um modo de operação normal, modo de energia de emergência, ou outro estado, tal como, um estado de recuperação que segue um estado de interrupção).

[036] Em algumas implementações, os símbolos 106 (isto é, um ou mais bits) que incluem o relatório e/ou os dados de estado são transmitidos de maneira intermitente ou contínua sobre um período de símbolo especificado. Um período de símbolo consiste em um período de tempo sobre o qual um símbolo particular é transmitido. Um período de símbolo para cada símbolo transmitido por um medidor de energia pode ser menor ou igual ao intervalo de tempo (isto é, 1/taxa de atualização) no qual se exige que as informações do medidor atualizadas sejam fornecidas.

[037] Por exemplo, presume-se que um medidor particular seja exigido para fornecer informações do medidor atualizadas a cada 20 minutos (isto é, a taxa de atualização especificada para o medidor). Neste exemplo, um medidor pode transmitir um símbolo que representa pelo menos uma parte do primeiro conjunto de informações do medidor atualizadas por vinte minutos e, então, transmitir outro símbolo que representa um conjunto seguinte de informações do medidor atualizadas por vinte minutos subsequentes. A taxa de atualização para um medidor pode ser especificada por um administrador de rede com base, por exemplo, em tipos e quantidades de informações do medidor atualizadas que estão sendo recebidas a partir do medidor, as preferências de um cliente (por exemplo, uma companhia de energia) para quem os dados estão sendo fornecidos e/ou características de canal do canal sobre o qual os dados estão sendo transmitidos. Uma taxa de atualização de 20 minutos é usada para os propósitos de exemplo, mas outras taxas de atualização (por exemplo, 1 minuto, 5 minutos, 10 minutos, 1 hora ou 1 dia) podem ser usadas.

[038] Na Figura 1, os terminais 102a a 102c e 102d a 102f transmitem símbolos 106 sobre canais de comunicações para as unidades de processamento de subestação 104a, 104b, respectivamente. Uma unidade de processamento de subestação (SPU) consiste em um aparelho de processamento de dados que recebe comunicações a partir de terminais para gerenciar a rede de serviço 101 ou para a transmissão para um aparelho de gerenciamento de rede 112 e/ou através de uma rede de dados 110. Por exemplo, uma SPU (por exemplo, 104a) pode incluir um receptor que recebe símbolos (por exemplo, 106a, 106b) a partir de terminais (por exemplo, 102a-102c) e registra dados a partir dos símbolos. Uma SPU também pode adotar a ação com base nos dados recebidos a partir dos terminais e transmitir os símbolos para um aparelho de gerenciamento de rede 112 que gerencia a rede de serviço 101. As SPUs 104a, 104b podem transmitir os símbolos individuais (por exemplo, 106a, 106b) ou gerar um pacote consolidado 108 que inclui dados a partir de múltiplos símbolos 106 recebidos a partir dos terminais 102a-102f.

[039] Em algumas implementações, uma única SPU (por exemplo, 104a) pode ser configurada para receber símbolos 106 a partir de milhares de terminais e transmitir os símbolos 106 para um aparelho de gerenciamento de rede 112. Um aparelho de gerenciamento de rede 112 consiste em um aparelho de processamento de dados que processa comunicações que são recebidas a partir de SPUs 104a, 104b e/ou controla aspectos da rede de serviço com base, pelo menos em parte, nas informações extraídas a partir dos símbolos 106 que foram recebidos a partir das SPUs 104a, 104b.

[040] Por exemplo, em uma rede PLC, o aparelho de gerenciamento de rede 112 pode receber dados que indicam que o uso de energia é significantemente maior em uma parte particular de uma rede de energia do que em outras partes da rede de energia. Com base nestes dados, o aparelho de gerenciamento de rede 112 pode alocar recursos adicionais para aquela parte particular da rede (isto é, equilíbrio de carga) ou fornecer dados que especificam que há uso de energia aumentado na parte particular da rede de energia.

[041] Em algumas implementações, o aparelho de gerenciamento de rede 112 fornece dados para dispositivos de usuário 118 que podem ser acessados, por exemplo, pelo operador de rede, pessoal de manutenção e/ou clientes. Por exemplo, os dados que identificam o uso de energia aumentado descrito acima podem ser fornecidos para um dispositivo de usuário 118 acessível pelo operador de rede, que pode, por sua vez, determinar uma ação adequada em relação ao uso aumentado. Adicionalmente, os dados que identificam uma medição de tempo de uso e/ou uma medição de demanda de pico também podem ser fornecidos para o dispositivo de usuário 118. Semelhantemente, se houver uma interrupção de energia, o aparelho de gerenciamento de rede 112 pode fornecer dados para os dispositivos de usuário 118 que são acessíveis por clientes para fornecer informações em relação à existência da interrupção e fornecer potencialmente informações que estimam uma duração da interrupção.

[042] A rede de dados 110 pode ser uma rede de área ampla (WAN), rede de área local (LAN), a Internet, ou qualquer outra rede de comunicações. A re-de de dados 110 pode ser implementada como uma rede sem fio ou com fio. As redes com fio podem incluir quaisquer redes de mídia limitada que incluem, mas não se limitam a, redes implementadas com o uso de condutores de fio metálico, materiais de fibra óptica ou guias de ondas. As redes sem fio incluem todas as redes de propagação de espaço livre que incluem, mas não se limitam a, redes implementadas com o uso de onda de rádio e redes ópticas de espaço livre. Embora somente duas SPUs 104a, 104b e um aparelho de gerenciamento de rede 112 sejam mostrados, a rede de serviço 101 pode incluir muitas SPUs diferentes que podem, cada uma, se comunicar com milhares de terminais e muitos aparelhos de gerenciamento de rede diferentes que podem, cada um, se comunicar com múltiplas SPUs.

[043] Os símbolos (por exemplo, 106a, 106b) a partir de um terminal particular (por exemplo, 102a) podem ser transmitidos sobre um dos milhares de canais de comunicações em um sistema PLC. Por exemplo, a cada terminal pode ser atribuído um canal particular com o uso de OFDMA ou outra técnica de alocação de canal. As atribuições de canal para os terminais 102a-102c, 102d- 102f que se comunicam com SPUs particulares 104a, 104b podem ser armazenadas, por exemplo, em um armazenamento de dados de comunicações 114 que é acessível ao aparelho de gerenciamento de rede 112 e/ou as SPUs 104a, 104b. Por exemplo, conforme ilustrado na Figura 1, o armazenamento de dados de comunicações 114 pode manter um índice de terminais (por exemplo, EP1-EPi), o canal que cada respectivo terminal tem sido atribuído (C1-Ci), e a SPU (por exemplo, SPU1-SPUx) que é responsável para receber símbolos transmitidos pelos respectivos terminais.

[044] Uma SPU pode utilizar as atribuições de canal, por exemplo, para de- terminar qual terminal transmitiu símbolos 106 que são recebidos sobre cada um dos canais de comunicações. Por sua vez, a SPU pode registrar (isto é, armazenar) os símbolos 106 com base na identidade do terminal que transmitiu os símbolos 106. Por exemplo, com o uso das atribuições de canal, a SPU 104b pode determinar que ao terminal 102d tem sido atribuído o canal 1. Neste exemplo, quando a SPU 104b recebe o símbolo 106b sobre o canal 1, a SPU 104b pode registrar o símbolo 106b na memória como um símbolo para terminal 102d.

[045] Quando os terminais 102a-102f são instalados na rede de serviço 101, aos terminais 102a-102f pode ser, cada um, atribuído um período de símbolo. O período de símbolo que é atribuído a um terminal particular pode ser selecionado, por exemplo, com base em características do sinal (por exemplo, amplitude de sinal) dos sinais de comunicações que representam os símbolos e são recebidos em uma SPU, em relação à amplitude da base de ruído que está presente no canal sobre o qual os sinais de comunicações estão sendo recebidos. Por exemplo, o período de símbolo pode ser selecionado de modo que o Eb/No acumulado sobre o intervalo unitário para o terminal exceda um limiar de sinal para ruído especificado.

[046] Em algumas implementações, o período de símbolo que é selecionado para o uso por um terminal particular é proporcional a uma distância do terminal a partir de uma SPU (ou outro aparelho de processamento de dados) que recebe símbolos a partir do terminal. Por exemplo, à medida que a distância entre um terminal e uma SPU aumenta, os sinais de comunicações que são transmitidos pelo terminal serão geralmente mais atenuados. Portanto, presumindo que a energia de transmissão do terminal permanece relativamente constante, geralmente irá levar mais tempo para acumular energia suficiente para recuperar símbolos a partir de sinais de comunicações que são transmitidos pelo terminal à medida que a distância entre o terminal e a SPU aumenta.

[047] Conforme observado acima, o período de símbolo para cada terminal na rede de serviço 101 pode ser atribuído pelo administrador da rede. Por exemplo, quando o terminal é instalado na rede 101, o terminal pode ser configurado para transmitir símbolos sobre um período de símbolo inicial. O período de símbolo também pode ser especificado por uma SPU com a qual o terminal se comunica e/ou aparelho de gerenciamento de rede. Por exemplo, a SPU ou o aparelho de gerenciamento de rede 112 pode analisar características do sinal de sinais de comunicação que são recebidos a partir do terminal e transmitir dados para o terminal que especificam um período de símbolo que o terminal deveria utilizar para transmitir de maneira confiável os símbolos sobre a rede de serviço 101.

[048] Os dados que especificam o período de símbolo que o terminal deveria utilizar podem ser fornecidos de modo iterativo para o terminal para ajustar di-namicamente o período de símbolo usado pelo terminal. Por exemplo, se a amplitude da base de ruído para o canal sobre o qual o terminal está transmitindo sinais de comunicação aumenta, a confiabilidade com a qual os símbolos são recuperados pode diminuir. O aumento do período de símbolo que o terminal utiliza irá aumentar a probabilidade que o símbolo é confiavelmente recuperado a partir dos sinais de comunicações, devido ao fato de que a quantidade de energia acumulada geralmente aumenta com um aumento em período de símbolo.

[049] A cada terminal pode ser independentemente atribuído um período de símbolo, de tal modo que diferentes terminais possam transmitir símbolos sobre diferentes períodos de símbolo. Por exemplo, o terminal 102a pode trans- mitir cada símbolo sobre um intervalo unitário de 5 minutos, embora o terminal 102b possa transmitir cada símbolo sobre um intervalo unitário de 20 minutos. Uma vez que a um terminal é atribuído um período de símbolo, o período de símbolo pode ser armazenado no armazenamento de dados de comunicações 114 e indexado (isto é, associados com) ao terminal e/ou o canal sobre o qual os símbolos a partir do terminal são recebidos.

[050] O aparelho de gerenciamento de rede 112 e/ou as SPUs 104a, 104b pode acessar o armazenamento de dados de comunicações 114 para identificar o período de símbolo que tem sido atribuído ao terminal. Com o uso do período de símbolo, as SPUs 104a e 104b podem determinar até quando a energia a partir de cada um dos terminais deveria ser acumulada a fim de recuperar o símbolo 106 que é transmitido pelo terminal.

[051] Conforme descrito em maiores detalhes com referência à Figura 3, cada SPU pode incluir um aparelho de símbolo que determina, para cada canal, momentos nos quais os períodos de símbolo para cada terminal estão termi-nando e faz com que a energia que é recebida a partir do terminal seja acumu-lada até o final do período de símbolo para o terminal. Continuando com o exemplo acima, o aparelho de símbolo 150 para SPU 104a pode fazer com que a energia para o símbolo 106a que é recebido a partir do terminal 102a seja acumulada por 5 minutos, uma vez que o período de símbolo para o terminal 102a é de 5 minutos. Semelhantemente, o aparelho de símbolo para SPU 104a pode acumular energia para o símbolo 106b recebido a partir do terminal 102b sobre 20 minutos, uma vez que o período de símbolo para terminal 102b é de 20 minutos.

[052] A Figura 2 é um gráfico 200 que ilustra sinais de comunicações que têm diferentes períodos de símbolo. O gráfico inclui um indicador de tempo presente 201 e um indicador de período de amostra 202. O indicador de período de amostra 202 inclui uma marca de amostra de início 203 em t=0, e marcas de amostra 204a-204c, os quais representam, cada um, respectivos tempos finais de período de amostra (por exemplo, t=1, t=2 e t=3) para períodos de amostra 206a-206c. Cada um dos períodos de amostra 206a-206c consiste em um período durante o qual os sinais de comunicações são acumulados sobre os canais de comunicações 208a-208c. Por exemplo, à medida que o tempo presente transcorre a partir da marca de início 203 à marca de amostra 204a (por exemplo, a partir de t=0 a t=1), a energia a partir de sinais de comunicações recebidos sobre canais de comunicações 208a-208c será continuamente (ou periodicamente) acumulada.

[053] Quando o tempo presente é coincidente com o final do período de amostra 208a (isto é, quando o tempo presente alcança t=1, o qual é o tempo final de período de amostra para o período de amostra 208a, conforme repre-sentado pela marca de amostra 204a), o aparelho de símbolo 150 determina se o tempo presente também é coincidente com os tempos finais de período de símbolo 210a-210c para qualquer um dos canais de comunicações 208a-208c (isto é, para sinais de comunicações que são recebidos sobre os respectivos canais de comunicações).

[054] Por exemplo, em t=1, o aparelho de símbolo 150 pode comparar o tempo presente t=1 aos tempos finais de período de símbolo 210a-210c para cada um dos canais de comunicações 208a-208c. Esta comparação irá revelar que o canal de comunicações 208b tem um tempo final de período de símbolo 210b-1 que é coincidente com o tempo presente, mas que os outros canais de comunicações 208a e 208c não têm tempos finais de período de símbolo que são coincidentes com o tempo presente. Deste modo, em t=1, o aparelho de símbolo 150 irá fornecer o processamento adicional da energia a partir do canal 208b que tem sido acumulada sobre o primeiro período de amostra 206a, mas não irá fornecer a energia que foi acumulada a partir do canal 208a ou 208c. A energia a partir de sinais de comunicações recebidos sobre o canal 208b pode ser fornecida para um aparelho de processamento de dados que recupera um símbolo a parti da energia acumulada. Por exemplo, a energia acumulada pode ser fornecida para um aparelho de processamento de dados que demodula a energia acumulada para recuperar os dados codificados.

[055] À medida que o tempo presente avança a partir de t=1 a t=2, a energia a partir de comunicações recebidas sobre todos os canais de comunicações 208a-208c continuará a ser acumulada. Devido ao fato de que a energia acumulada a partir do canal 208b foi fornecida no tempo t=1, a energia acumulada para o canal 208b pode ser reajustada para um valor de energia de referência (por exemplo, energia=0), de tal modo que, em t=2, a energia acumulada para o canal 208b (isto é, em relação ao valor de energia de referência) será somente a energia que foi acumulada sobre o segundo período de amostra 206b. Uma vez que a energia acumulada a partir de canais de comunicações 208a e 208c não foram fornecidas no final do primeiro período de amostra 206a (isto é, em t=1), a energia que é acumulada para cada um destes canais sobre o segundo período de amostra será agregada (por exemplo, somada) com a energia que foi acumulada sobre o primeiro período de amostra 206a.

[056] Quando o tempo presente é coincidente com o final do segundo período de amostra 206b (isto é, quando o tempo presente alcança t=2, o qual consiste no tempo final do período de amostra para o segundo período de amostra, conforme representado pela marca de amostra 204b), o aparelho de símbolo 150 determina novamente se o tempo presente t=2 é coincidente com os tem pos finais de período de símbolo 210a-210c para os canais de comunicações 208a-208c (isto é, para os sinais de comunicações que são recebidos sobre os respectivos canais de comunicações).

[057] Por exemplo, em t=2, o aparelho de símbolo 150 pode determinar que cada um dos canais de comunicações 208a e 208b tem um tempo final de pe-ríodo de símbolo 210a e 210b-2, respectivamente, que é coincidente com o tempo presente t=2, mas que 208c não tem o tempo final de período de símbolo que é coincidente com o tempo presente. Deste modo, em t=2, o aparelho de símbolo 150 irá fornecer, para o processamento adicional (por exemplo, recuperação de símbolo), a energia a partir do canal 208a que tem sido acumulada a partir de sinais de comunicações recebidos tanto sobre o primeiro período de amostra 206a como sobre o segundo período de amostra 206b, assim como a energia que foi acumulada a partir de sinais de comunicações recebidos sobre o canal 208b durante o segundo período de amostra 206b. No entanto, o aparelho de símbolo 150 não irá fornecer a energia que foi acumulada a partir de sinais de comunicações recebidos sobre o canal 208c. Uma vez que a energia acumulada para os canais 208a e 208b são fornecidos, o aparelho de símbolo 150 pode ajustar a energia acumulada para os canais 208a e 208b ao valor de energia de referência (por exemplo, energia=0), e continuar a acumular energia a partir de sinais de comunicações que são recebidos sobre todos os canais 208a-208c.

[058] Quando o tempo presente alcança t=3 (isto é, é coincidente com o final do terceiro período de amostra 206c), o aparelho de símbolo 150 pode determinar qual dos canais de comunicações tem um tempo final de período de símbolo que é coincidente com o final do período de amostra (e o tempo presente), conforme descrito acima. Por exemplo, no final do terceiro período de amostra 206c, o aparelho de símbolo 150 pode determinar que os canais 208b e 208c têm, cada um, um tempo final de período de símbolo 210b-3 e 210c, respectivamente, que é coincidente com o final do tempo presente t=3. Com base nesta determinação, o aparelho de símbolo 150 pode fornecer a energia que foi acumulada a partir de sinais de comunicações recebidos sobre o canal 208b durante o terceiro período de amostra 206c. O aparelho de símbolo 150 também pode fornecer a energia que foi acumulada a partir de sinais de comunicações recebidos sobre o canal 208c durante o primeiro, segundo e terceiro períodos de amostra 206a-206c.

[059] Conforme observado acima, uma única SPU pode receber símbolos a partir de milhares de diferentes terminais em uma rede e sobre milhares de di-ferentes canais. Também observado acima, os símbolos que são recebidos sobre cada canal diferente podem ter um período de símbolo diferente. Portanto, um aparelho de símbolo 150 pode ser configurado para determinar, para milhares de canais diferentes e no final de cada período de amostra, quais canais têm tempos finais de período de símbolo que são coincidentes com o final do tempo presente, e fornecem a energia acumulada a partir destes símbolos para o processamento adicional.

[060] A Figura 3 é um diagrama de blocos de uma SPU de exemplo 104 que inclui um aparelho de símbolo 150. O aparelho de símbolo 150 é acoplado a integradores 302 que acumulam energia para símbolos 106 (isto é, conforme representado por sinais de comunicações) que são transmitidos sobre os canais, conforme descrito abaixo. O aparelho de símbolo 150 monitora o tempo presente e quando o tempo presente é coincidente com o final de um período de amostra, determina se o final de um período de símbolo para qualquer um dos símbolos 106 que são recebidos a partir da rede de serviço 101 é coinci- dente com o final do período de amostra. Quando o tempo final de período de símbolo para um símbolo é coincidente com o tempo presente, o aparelho de símbolo faz com que os integradores 302 que têm estado acumulando a energia para o símbolo forneçam a energia acumulada para um processador de símbolo 304 que recupera o símbolo.

[061] Em algumas implementações, cada integrador 302 acumula energia que é recebida sobre uma parte especificada de espectro, a qual é mencionada como um tom ou um subcanal. Cada símbolo é representado por sinais de co-municações que são transmitidos sobre um ou mais tons, e o conjunto de tons sobre o qual os sinais de comunicações que representam o símbolo são trans-mitidos é mencionado como o canal sobre o qual o símbolo é transmitido e/ou recebido. Os tons que definem um canal particular podem ser alocados com o uso de OFDM ou outra técnica de alocação de espectro, conforme descrito acima, e um canal não precisa ser definido por um conjunto de tons contíguos.

[062] Os tons que definem cada canal e os integradores que acumulam energia para estes tons podem ser armazenados no armazenamento de dados de comunicações 114 e indexados de acordo com o canal e/ou o terminal a partir do qual os símbolos 106 serão recebidos. Por exemplo, o armazenamento de dados de comunicações 114 pode incluir dados 306 que especificam que os integradores 1 a 3 (isto é, I1 a I3) têm sido atribuídos para acumular a energia recebida sobre os tons que definem o canal 1, enquanto que os integradores 4 a 6 (isto é, I4 a I6) têm sido atribuídos para receber a energia acumulada recebida sobre os tons que definem canal 2.

[063] Os dados 306 também podem incluir dados que especificam os períodos de símbolo para símbolos que são recebidos sobre cada um dos canais de comunicações. Um período de símbolo pode ser especificado, por exemplo, como uma quantidade de tempo sobre o qual o período de símbolo transpõe (por exemplo, 10 minutos). O período de símbolo também pode ser especificado como uma quantidade de períodos de amostra sobre a qual o período de símbolo transpõe. Por exemplo, o período de símbolo associado com (isto é, indexado de acordo com) o canal 1 é expresso como 2 (isto é, SP=2 na Figura 3), que indica que o período de símbolo para símbolos recebidos sobre o canal 1 consiste em 2 períodos de amostra.

[064] Em algumas implementações, os tempos finais de período de símbolo para cada período de símbolo pode ser armazenado no armazenamento de dados de comunicações 114. Por exemplo, um tempo de referência (por exemplo, 12:00 am) pode ser especificado, e o período de símbolo (ou taxa de símbolo) pode ser usado para determinar tempos finais de período de símbolo para cada um dos canais de comunicações (por exemplo, 12:10 am, 12:20 am ... 11:50 pm, 12:00 am).

[065] O aparelho de símbolo 150 pode acessar ou de outra forma obter os dados 306 e utilizar os dados 306 para fazer com que os integradores 302 for-neçam a energia acumulada para cada canal no final dos períodos de símbolo associados com os respectivos canais. Por exemplo, se o período de símbolo para os símbolos recebidos sobre o canal 1 é expresso como sendo 2 períodos de amostra, o aparelho de símbolo 150 pode fazer com que os integradores que acumulam energia para o canal 1 (por exemplo, Integrador1, Integrador2 e Integrador3) forneçam a energia acumulada e/ou amplitudes de tom 308 (isto é, dados que especificam uma amplitude da energia acumulada a cada tom em um conjunto de um ou mais tons) para o processador de símbolo 304 no final de períodos de amostra alternados. O processador de símbolo 304 pode armazenar a energia acumulada e/ou as amplitudes de tom 308 em um ou mais lo- cais de memória 310 que são associados com o canal 1, e, por sua vez, deco-dificam o símbolo com o uso da energia acumulada e/ou amplitudes de tom 308.

[066] A Figura 4 é fluxograma de um processo de exemplo 400 para adquirir símbolos que têm diferentes períodos de símbolo. O processo 400 consiste em um processo por meio do qual os tempos finais de período de símbolo são de-terminados para os sinais de comunicações que são recebidos sobre diferentes canais de comunicações. A energia para os sinais de comunicações é acumu-lada sobre um período de amostra. No final do período de amostra, é feita uma determinação se um final de um período de símbolo para qualquer um dos sinais de comunicações é coincidente com o final do período de amostra (e/ou o tempo presente). A energia continua a ser acumulada para sinais de comunicações que não têm um tempo final de período de símbolo que é coincidente com o final do período de amostra (e/ou o tempo presente), enquanto que os dados que representam um símbolo são fornecidos para os sinais de comunicações que têm um tempo final de período de símbolo que é coincidente com o final do período de amostra (e/ou o tempo presente).

[067] O processo 400 pode ser implementado, por exemplo, pelo aparelho de símbolo 150, a SPU 104, e/ou o aparelho de gerenciamento de rede 112 da Figura 1. Em algumas implementações, o aparelho de símbolo 120 consiste em um aparelho de processamento de dados que inclui um ou mais processadores que são configurados para executar ações do processo 400. Em outras imple-mentações, um meio legível por computador pode incluir instruções que quando executadas por um computador fazem com que o computador execute as ações do processo 400.

[068] Uma pluralidade de sinais de comunicações é recebida sobre uma plu- ralidade de canais de comunicações diferentes (402). Em algumas implemen-tações, os sinais de comunicações que são recebidos sobre cada canal dife-rente têm um período de símbolo sobre o qual um símbolo é transmitido sobre o canal. Conforme descrito em maiores detalhes com referência à Figura 5, o período de símbolo para os sinais de comunicações que são transmitidos sobre o canal pode ser selecionado, por exemplo, com base em uma medição de sinal para ruído (por exemplo, medida em um aparelho de recebimento, tal como uma SPU) para os sinais que são recebidos sobre o canal.

[069] As medições de sinal para ruído podem variar em uma base de canal por canal, por exemplo, com base na distância de um terminal a partir de uma SPU. Portanto, os períodos de símbolo podem variar em uma base por canal. Por exemplo, os primeiros sinais de comunicações (por exemplo, a partir de uma primeira SPU) podem ser recebidos sobre um primeiro canal de comunicações, enquanto que os segundos sinais de comunicações (por exemplo, a partir de uma segunda SPU) podem ser recebidos sobre um segundo canal de comunicações (por exemplo, que é diferente do primeiro canal de comunica-ções). Neste exemplo, os primeiros sinais de comunicações (por exemplo, sinais recebidos sobre o canal 208a da Figura 2) podem ter um período de símbolo diferente dos segundos sinais de comunicações (por exemplo, sinais recebidos sobre o canal 208c da Figura 2). Portanto, os tempos nos quais os sinais de comunicações que representam os símbolos recebidos sobre o primeiro canal de comunicações são registrados ou fornecidos para o processamento adicional irão se diferenciar dos tempos nos quais os sinais de comunicações que representam os símbolos recebidos sobre o segundo canal de comunicações são registrados ou fornecidos para o processamento adicional.

[070] Os tempos finais de período de símbolo são determinados para os si- nais de comunicações que são recebidos sobre cada um dos canais de comu-nicações (404). Em algumas implementações, cada tempo final de período de símbolo é determinado com base em um período de símbolo para os sinais de comunicações recebidos sobre o canal de comunicações e um tempo de refe-rência.

[071] O tempo de referência é um tempo a partir do qual os períodos de símbolo, períodos de amostra, tempos finais de período de símbolo, tempos finais de período de amostra, o tempo presente e/ou ouros tempos são determinados ou medidos. Por exemplo, o tempo de referência pode ser ajustado para consistir em 12:00am no tempo médio de Greenwich (“GMT”), de tal modo que o tempo presente possa ser determinado como uma quantidade de tempo que tem transcorrido desde 12:00am GMT (isto é, o GMT presente). Semelhantemente, neste exemplo, os tempos finais de período de amostra podem ser determinados com o uso do tempo de referência como o tempo inicial para o primeiro período de amostra, e com o ajuste do tempo GMT no qual cada período de amostra sequencial termina como um tempo final de período de amostra. Os tempos finais de período de símbolo também podem ser determinados de uma maneira similar como tempos finais de período de amostra.

[072] O tempo de referência pode ser recebido, por exemplo, a partir de uma unidade de processamento de subestação. Por exemplo, a unidade de proces-samento de subestação pode transmitir periodicamente um sinal para os termi-nais que indicam que o tempo presente é coincidente com o tempo de referência. Neste exemplo, cada terminal pode, então, começar a transmitir os símbolos no tempo de referência e continuar a transmitir um símbolo seguinte quando o tempo presente é coincidente com o final do período de símbolo para o símbolo. O tempo de referência também pode ser recebido a partir de outros dis- positivos, tais como um dispositivo que é parte de um sistema de posicionamento global ou um dispositivo que é capaz de receber radiodifusões WWV a partir do instituto nacional de padrões e tecnologia.

[073] Em algumas implementações, cada um dos terminais pode utilizar uma referência de tempo para assegurar que qualquer desvio de tempo seja mantido cem um limiar de desvio. Por exemplo, em uma rede PLC, os terminais podem utilizar a potência de 60Hz como uma referência de tempo (por exemplo, bloqueio de fase a uma referência de 60Hz). Conforme descrito acima, os tempos finais de período de símbolo podem ser armazenados em um armazenamento de dados, e recuperados ou de outra forma obtidos por uma SPU ou outro aparelho de processamento de dados.

[074] A energia é acumulada a partir dos sinais de comunicações sobre um período de amostra (406). A energia pode ser independentemente acumulada para cada parte diferente do espectro (isto é, cada tom) que está incluída em cada canal de comunicações. Por exemplo, conforme descrito acima com referência à Figura 3, um integrador diferente pode ser usado para acumular a energia que é recebida sobre cada tom. Em algumas implementações, a energia que é recebida sobre cada tom durante o período de amostra corresponde à magnitude de um ou mais bits do símbolo que está sendo transmitido por um terminal.

[075] Um período de amostra consiste em um período de tempo sobre o qual os sinais de comunicações são acumulados. Em algumas implementações, o período de amostra é um período que não excede um período de símbolo mínimo para os sinais de comunicações e pode ser determinado com o uso dos períodos de símbolo para os sinais de comunicações. Por exemplo, o período de amostra pode ser ajustado igual a um período mínimo (isto é, um período de símbolo mais curto) sobre o qual um símbolo é transmitido sobre um dos canais de comunicações.

[076] O período de amostra pode ser especificado, por exemplo, por um ad-ministrador de rede ou determinado por um aparelho de processamento de dados que seleciona um período de amostra que tem tempos finais de período de amostra que são coincidentes com cada tempo final de período de símbolo para os símbolos recebidos sobre os canais de comunicações. Em algumas im-plementações, o período de amostra é selecionado para ser um período que é um divisor do período de símbolo mais curto e todos os outros períodos de amostra para os sinais de comunicações que são recebidos sobre os canais de comunicações. Em algumas implementações, o período de amostra pode ser selecionado e, então, usado para selecionar períodos de símbolo para os sinais de comunicações, onde os períodos de símbolo são, cada um, um múltiplo do período de amostra (por exemplo, 1 x período de amostra ou 2 x período de amostra).

[077] É determinado se o tempo presente é coincidente com um final de um período de amostra para os sinais de comunicações (408). Em algumas imple-mentações, o tempo presente é comparado com os tempos finais de período de amostra para executar a determinação. Por exemplo, um conjunto de tempos finais de período de amostra pode ser mantido, e comparado com o tempo presente. Quando o tempo presente corresponde a um tempo final de período de amostra, é determinado que o tempo presente é coincidente com o final de um período de amostra. Um contador que é bloqueado por fase com a linha de 60Hz (por exemplo, uma fase da linha de 60Hz) também pode ser usado para fornecer um sinal para o aparelho de símbolo quando o final de um período de amostra é alcançado. Quando o final de um período de amostra não é coinci- dente com o tempo presente, a energia continua a ser acumulada (406).

[078] Em resposta à determinação que o tempo presente é coincidente com o final de um período de amostra, é determinado se um final de um período de símbolo para os sinais de comunicações recebidos sobre pelo menos um dos canais é coincidente com o tempo presente (410). Conforme descrito acima, os sinais de comunicações que são recebidos sobre dois canais de comunicações diferentes podem ter dois períodos de símbolo diferentes, de tal modo que os tempos finais de período de símbolo possam se diferir. Portanto, o tempo pre-sente pode ser coincidente com um tempo final de período de símbolo para os sinais de comunicações que são recebidos sobre um canal, enquanto que não é coincidente com outro tempo final de período de símbolo para os outros sinais de comunicações que são recebidos sobre outro canal de comunicações.

[079] Com referência ao exemplo acima, presume-se que os primeiros sinais de comunicações (por exemplo, sinais recebidos sobre o canal 208a da Figura 2) e os segundos sinais de comunicações (por exemplo, sinais recebidos sobre o canal 208c da Figura 2) são respectivamente recebidos sobre dois canais de comunicações diferentes. Neste exemplo, pode ser determinado que o tempo presente é coincidente com o final do primeiro período de símbolo para os pri-meiros sinais de comunicações, enquanto que não é coincidente com o final do segundo período de símbolo para os segundos sinais de comunicações. A energia continua a ser acumulada (406) sobre um ou mais períodos de amostra seguintes para os sinais de comunicações que não têm um tempo final de perí-odo de símbolo que é coincidente com o final do período de amostra (ou o tempo presente) e a determinação pode ser feita de modo iterativo após cada um dos períodos de amostra.

[080] São fornecidos os dados que representam um símbolo recebido sobre cada canal de comunicações para o qual é determinado que um final do perío-do de símbolo é coincidente com o tempo presente (412). Em algumas imple-mentações, os dados que são fornecidos são dados que representam magnitudes do um ou mais bits (por exemplo, magnitudes de tons) que são recebidos sobre cada tom dos canais, conforme descrito acima com referência à Figura 3.

[081] Continuando com o exemplo acima, os dados que são fornecidos em resposta à determinação que o final do primeiro período de símbolo é coincidente com o final do período de amostra (ou o tempo presente), os dados que representam a amplitude da energia que foi acumulada sobre o período de símbolo (e períodos de símbolo potencialmente anteriores), podem ser fornecidos para um aparelho de processamento de dados que pode decodificar ou de outra forma recuperar o símbolo.

[082] A Figura 5 é fluxograma de um processo de exemplo 500 para ajustar dinamicamente um período de símbolo para os sinais de comunicações. O pro-cesso 500 é um processo por meio do qual um período de símbolo inicial é se-lecionado para os sinais de comunicações. É feita uma determinação se uma medição de sinal para ruído (ou outra medição de energia) para os sinais de comunicações atende um limiar de medição de energia. Quando a medição de sinal para ruído atende o limiar, o período de símbolo pode permanecer o mesmo e a medição de sinal para ruído pode continuar a ser monitorada. Quando a medição de sinal para ruído não atende o limiar, o período de símbolo pode ser ajustado (por exemplo, aumentado), e a medição de sinal para ruído pode continuar a ser monitorada. Este processo pode continuar de modo iterativo a manter o aumento da probabilidade que os símbolos são recuperados de maneira confiável a partir dos sinais de comunicações recebidos.

[083] O processo 500 é descrito com referência aos períodos de símbolo crescentes. No entanto, um processo similar pode ser usado para diminuir os períodos de símbolo quando a energia acumulada excede um limiar máximo. Deste modo, a energia acumulada para cada canal pode ser mantida em uma faixa especifica mediante o ajuste de forma dinâmica dos períodos de símbolo dos canais.

[084] O processo 500 pode ser implementado, por exemplo, pelo aparelho de símbolo 150, a SPU 104 e/ou o aparelho de gerenciamento de rede 112 da Figura 1. Em algumas implementações, o aparelho de símbolo 120 é um apare-lho de processamento de dados que inclui um ou mais processadores que são configurados para executar as ações do processo 500. Em outras implementa-ções, um meio legível por computador pode incluir instruções que quando exe-cutadas por um computador fazem com que o computador execute as ações do processo 500.

[085] Um período de símbolo inicial é selecionado para os sinais de comuni-cações (502). Em algumas implementações, o período de símbolo inicial é se-lecionado com base em uma distância sobre a qual os sinais de comunicações serão transmitidos. Por exemplo, o período de símbolo inicial pode ser selecio-nado para ser diretamente proporcional a uma distância sobre a qual os sinais de comunicações sejam transmitidos em uma rede PLC, uma vez que as perdas de sinal aumentam à medida que a distância aumenta. Alternativamente, o período de símbolo inicial pode ser selecionado para ser diretamente proporcional à amplitude de uma base de ruído que tem sido medida no canal de comunicações sobre o qual os sinais de comunicações serão transmitidos.

[086] Em algumas implementações, o período de símbolo inicial usado por terminais para transmitir símbolos de comunicações pode ser selecionado em uma base de grupo, de tal modo que os terminais em uma região geográfica especificada sejam configurados para utilizar um mesmo período de símbolo inicial, enquanto que os terminais em outra região geográfica são configurados para utiliza outro período de símbolo inicial. Nestas implementações, uma dis-tância da região geográfica a um dispositivo (por exemplo, uma SPU) para o qual os símbolos de comunicações estão sendo transmitidos é usada para selecionar o período de símbolo inicial que é usado pelos terminais. Adicionalmente, os terminais podem ser agrupados com base em técnicas de modulação usadas, sendo que uma quantidade de bits é codificada em cada símbolo, ou com o uso de outras características.

[087] Uma medição de sinal para ruído é determinada para os sinais de co-municações (504). A medição de sinal para ruídos pode ser determinada por (ou medida com) uma SPU (ou outro dispositivo) que recebe os sinais de co-municações. Em algumas implementações, a medição de sinal para ruído é determinada mediante a determinação de uma medição de energia para os primeiros sinais de comunicações que são recebidos sobre um canal de comu-nicações sobre o período de símbolo inicial. Por exemplo, a medição de energia pode ser com base em uma magnitude de energia de sinal que tem sido acumulada a partir dos sinais de comunicações sobre o período de símbolo inicial. A medição de energia também pode ser com base em uma medição (por exemplo, uma magnitude) da energia de sinal acumulada sobre o período de símbolo em relação a uma medição (por exemplo, magnitude) da energia de ruído que foi acumulada sobre o período de símbolo.

[088] Em algumas implementações, a medição de sinal para ruído pode ser monitorada sobre um único período de símbolo e/ou múltiplos períodos de sím-bolo. Por exemplo, a medição de sinal para ruído pode ser uma média (ou outra medição estatística) da magnitude da energia de sinal em relação à magnitude da energia de ruído que tem sido acumulada sobre múltiplos períodos de símbolo. A medição de sinal para ruído também pode ser usada para determinar um perfil de sinal para ruído (por exemplo, distribuição) que caracteriza a magnitude de sinal para ruído sobre múltiplos períodos de símbolo.

[089] É determinado se a medição de sinal para ruído atende um limiar de medição de energia (506). O limiar de medição de energia pode ser especificado como uma magnitude de energia de sinal absoluta ou uma magnitude de energia de sinal relativa (por exemplo, em relação à magnitude da energia de ruído), de tal modo que a energia de sinal acumulada que é acumulada sobre um ou mais períodos de símbolo possa ser comparada com o limiar para determinar se a medição de sinal para ruído atende (isto é, é igual ou maior do que) o limiar de medição de energia. O limiar de medição de energia também pode ser especificado com o uso de um perfil de sinal para ruído. Por exemplo, o limiar de medição de energia pode ser especificado como uma magnitude de energia de sinal mínima que está dentro de um desvio padrão de uma magnitude de energia sinal média.

[090] Quando é determinado que a medição de sinal para ruído atendo o limiar de medição de energia, a medição de sinal para ruído para os sinais de comunicações pode continuar a ser determinada (504) e monitorada.

[091] Quando é determinado que a medição de sinal para ruído não atende ao limiar de medição de energia, o período de símbolo para os sinais de comu-nicações pode ser aumentado (508). Em algumas implementações, o período de símbolo é aumentado uma quantidade predefinida (por exemplo, por um fator de 2 ou por um único período de amostra) e a medição de sinal para ruído é novamente determinada (504). Nestas implementações, a medição de sinal para ruído é aumentada de modo iterativo pela quantidade predefinida até que a medição de sinal para ruído atenda ao limiar de medição de energia.

[092] Em algumas implementações, o período de símbolo pode ser aumentado com base em uma magnitude por meio da qual o limiar de medição de energia excede a medição de sinal para ruído. Por exemplo, a quantidade de tempo adicional que será exigida para aumentar a medição de sinal para ruído a uma magnitude que atende (ou excede) o limiar de energia pode ser computada com o uso da medição de sinal para ruído que foi determinada durante um ou mais períodos de símbolo anteriores.

[093] A Figura 6 é um diagrama de blocos de um sistema de computador 600 de exemplo que pode ser usado para facilitar a detecção e atribuição de período de símbolo variável, conforme descrito acima. O sistema 600 inclui um processador 610, uma memória 620, um dispositivo de armazenamento 630 e um dispositivo de entrada/saída 640. Cada um dos componentes 610, 620, 630 e 640 pode ser interconectado, por exemplo, com o uso de um barramento de sistema 650. O processador 610 é capaz de processar instruções para a execução dentro do sistema 600. Em uma implementação, o processador 610 é um processador de tarefa única. Em outra implementação, o processador 610 é um processador de multitarefa. O processador 610 é capaz de processar instruções armazenadas na memória 620 ou no dispositivo de armazenamento 630.

[094] A memória 620 armazena informações dentro do sistema 600. Em uma implementação, a memória 620 é um meio legível por computador. Em uma implementação, a memória 620 é uma unidade de memória volátil. Em outra implementação, a memória 620 é uma unidade de memória não volátil.

[095] O dispositivo de armazenamento 630 é capaz de fornecer armazena-mento de massa para o sistema 600. Em uma implementação, o dispositivo de armazenamento 630 é um meio legível por computador. Em diversas imple-mentações diferentes, o dispositivo de armazenamento 630 pode incluir, por exemplo, um dispositivo de disco rígido, um dispositivo de disco óptico ou algum outro dispositivo de armazenamento de grande capacidade.

[096] O dispositivo de entrada/saída 640 fornece operações de entra- da/saída para o sistema 600. Em uma implementação, o dispositivo de entra- da/saída 640 pode incluir um ou mais dispositivos de interface de rede, por exemplo, um cartão de Ethernet, um dispositivo de comunicação serial, por exemplo, e porta RS-232 e/ou um dispositivo de interface sem fio, por exemplo, e cartão 802.11. Em outra implementação, o dispositivo de entrada/saída pode incluir dispositivos de driver configurados para receber dados de entrada e enviar dados de saída para outros dispositivos de entrada/saída, por exemplo, teclado, impressora e dispositivos de exibição 460. Outras implementações, no entanto, também podem ser usadas, tais como dispositivos de computação móvel, dispositivos de comunicação móvel, dispositivos clientes de televisão de caixa set-top, etc.

[097] Embora um sistema de processamento de exemplo tenha sido descrito na Figura 6, as implementações do assunto e operações funcionais descritas neste relatório descritivo pode ser implementadas em outros tipos de conjunto de circuitos eletrônicos digitais, ou em software, firmware ou hardware de com-putador, que inclui as estruturas apresentadas neste relatório descritivo e seus equivalentes estruturais, ou em combinações de um ou mais dos mesmos.

[098] As modalidades do assunto e das operações descritas neste relatório descritivo podem ser implementadas em conjunto de circuitos eletrônicos digitais, ou em software, firmware ou hardware de computador, que inclui as estruturas apresentadas neste relatório descritivo e seus equivalentes estruturais, ou em combinações de um ou mais dos mesmos. As modalidades do assunto descrito neste relatório descritivo podem ser implementadas como um ou mais programas de computador, isto é, um ou mais módulos de instruções de pro-grama de computador, codificadas em meio de armazenamento de computador para execução por meio do, ou para controlar a operação de, aparelho de pro-cessamento de dados.

[099] Alternativa ou adicionalmente, as instruções de programa podem ser codificadas em um sinal propagado artificialmente gerado, por exemplo, um sinal eletromagnético, óptico ou elétrico gerado por máquina, que é gerado para codificar as informações para transmissão para o aparelho receptor adequado para a execução por meio de um aparelho de processamento de dados. Um meio de armazenamento de computador pode ser, ou estar incluído em, um dispositivo de armazenamento legível por computador, um substrato de armazenamento legível por computador, um dispositivo ou arranjo de memória de acesso serial ou aleatório, ou uma combinação de um ou mais dos mesmos. Além disso, embora um meio de armazenamento de computador não seja um sinal propagado, um meio de armazenamento de computador pode ser uma fonte ou designação de instruções de programa de computador codificadas em um sinal propagado artificialmente gerado. O meio de armazenamento de computador também pode ser, ou estar incluído em, um ou mais componentes ou meios físicos separados (por exemplo, múltiplos CDs, discos ou outros dispositivos de armazenamento).

[0100] As operações descritas neste relatório descritivo podem ser imple-mentadas como operações executadas por um aparelho de processamento de dados em dados armazenados em um ou mais dispositivos de armazenamento legíveis por computador ou recebidas a partir de outras fontes.

[0101] O termo “aparelho de processamento de dados” inclui todos os tipos de aparelho, dispositivos e máquinas para o processamento de dados, que incluem, a título de exemplo, um processador programável, um computador, um sistema em um circuito integrado, ou múltiplos dos mesmos, ou combinações dos mencionados anteriormente. O aparelho pode incluir conjunto de circuitos lógico de propósito especial, por exemplo, um FPGA (arranjo de portas programáveis por campo) ou um ASIC (circuito integrado de aplicação específica). O aparelho também pode incluir, em adição a hardware, código que cria um ambiente de execução para o programa de computador em questão, por exemplo, código que constitui firmware de processador, uma pilha de protocolo, um sistema de gerenciamento de base de dados, um sistema de operação, um ambiente de tempo de execução de plataforma cruzada, uma máquina virtual, ou uma combinação de um ou mais dos mesmos. O aparelho e ambiente de execução podem realizar diversas infraestruturas de modelo de computação, tais como serviços da web, infraestruturas de computação de rede e computação distribuída.

[0102] Um programa de computador (também conhecido como um programa, software, aplicativo de software, script ou código) pode ser gravado em qualquer forma de linguagem de programação, que inclui linguagens interpretadas ou compiladas, linguagens declarativas ou processuais, e pode ser distribuída em qualquer forma, que inclui como um programa autônomo ou como um módulo, componente, sub-rotina, objeto, ou outra unidade adequada para o uso em um ambiente de computação. Um programa de computador pode, mas não precisa, corresponder a um arquivo em um sistema de arquivo. Um programa pode ser armazenado em uma parte de um arquivo que retém outros programas ou dados (por exemplo, um ou mais scripts armazenados em um docu- mento de linguagem de marcas), em um único arquivo dedicado ao programa em questão, ou em múltiplos arquivos coordenados (por exemplo, os arquivos que armazenam um ou mais módulos, subprogramas, ou partes de código). Um programa de computador pode ser distribuído para ser executado em um computador ou em múltiplos computadores que estão localizados em um local ou distribuídos através de múltiplos locais e interconectados por uma rede de comunicação.

[0103] Os processos e fluxos lógicos descritos neste relatório descritivo podem ser executados por um ou mais processadores programáveis que executam um ou mais programas de computador para executar ações por operação em dados de entrada e geração de saída. Os processos e fluxos lógicos também podem ser executados por, e o aparelho também pode ser implementado como, conjunto de circuitos lógicos de propósito especial, por exemplo, um FPGA (arranjo de portas programáveis por campo) ou um ASIC (circuito integrado de aplicação específica).

[0104] Os processadores adequados para a execução de um programa de computador incluem, a título de exemplo, tanto os microprocessadores de pro-pósito especial como geral, e qualquer um ou mais processadores de qualquer tipo de computador digital. Geralmente, um processador irá receber instruções e dados a partir de uma memória somente para leitura ou uma memória de acesso aleatório, ou ambas. Os elementos essenciais de um computador consistem em um processador para executar as ações de acordo com as instruções e um ou mais dispositivos de memória para armazenar instruções e dados. Geralmente, um computador também irá incluir, ou ser operativamente acoplado para receber dados a partir de ou transferir dados para, ou ambos, um ou mais dispositivos de armazenamento de massa para armazenamento de dados, por exemplo, discos magnéticos, discos magneto-ópticos ou discos óp-ticos. No entanto, um computador não precisa ter tais dispositivos. Além disso, um computador pode ser embutido em outro dispositivo, por exemplo, um tele-fone móvel, um assistente digital pessoal (PDA), um tocador de áudio ou vídeo móvel, um console de jogos, um receptor de sistema de posicionamento global (GPS), ou um dispositivo de armazenamento portátil (por exemplo, uma unidade flash de barramento serial universal (USB)), para mencionar somente alguns. Os dispositivos adequados para armazenar instruções de programa de computador e dados incluem todas as formas de memória não volátil, dispositivos de memória e mídia, que incluem, a título de exemplo, dispositivos de memória semicondutores, por exemplo, EPROM, EEPROM, e dispositivos de memória flash; discos magnéticos, por exemplo, discos rígidos internos ou discos removíveis; discos magneto-ópticos; e discos CD-ROM e DVD-ROM. O processador e a memória podem ser suplementados por, ou incorporados em, conjunto de circuitos lógicos de propósito especial.

[0105] Para fornecer a interação com um usuário, as modalidades do assunto descrito neste relatório descritivo podem ser implementadas em um computador que tem um dispositivo de exibição, por exemplo, um monitor CRT (tubo de raio de catodo) ou LCD (visor de cristal líquido), para exibir informações para o usuário e um teclado e um dispositivo de apontamento, por exemplo, um mouse ou um trackball, por meio do qual o usuário pode fornecer entrada para o computador. Outros tipos de dispositivos também podem ser usados para fornecer a interação com um usuário; por exemplo, a retroalimentação fornecida ao usuário pode ser qualquer forma de retroalimentação sensória, por exemplo, retroalimentação visual, retroalimentação auditiva ou retroalimentação tátil; e a entrada a partir do usuário pode ser recebida em qualquer forma, que inclui entrada acústica, oral ou tátil. Além disso, um computador pode inte-ragir com um usuário por meio do envio de documentos para e recebimento de documentos a partir de um dispositivo que é usado pelo usuário; por exemplo, por envio de páginas da web a um navegador da web em um dispositivo cliente do usuário em resposta a solicitações recebidas a partir do navegador da web.

[0106] As modalidades do assunto descrito neste relatório descritivo podem ser implementadas em um sistema de computação que inclui um componente de back-end, por exemplo, como um servidor de dados, ou que inclui um com-ponente de middleware, por exemplo, um servidor de aplicativo, ou que inclui um componente front-end, por exemplo, um computador cliente que tem uma interface de usuário gráfica. Os componentes do sistema podem ser interco- nectados por qualquer forma ou meio de comunicação de dados digital, por exemplo, uma rede de comunicação. Os exemplos de redes de comunicação incluem rede de área local (“LAN”) e uma rede de área ampla (“WAN”), uma inter-rede (por exemplo, a Internet), e redes para a par (por exemplo, redes par a par ad hoc).

[0107] O sistema de computação pode incluir clientes e servidores. Um cliente e servidor são geralmente afastados um do outro e tipicamente interagem através de uma rede de comunicação. A relação de cliente e servidor aparece em virtude de programas de computador que executam nos respectivos computadores e que têm uma relação de cliente-servidor uns com os outros. Em algumas modalidades, um servidor transmite dados para um dispositivo cliente (por exemplo, para propósitos de exibição de dados e recebimento de entrada de usuário a partir de um usuário que interage com o dispositivo cliente). Os dados gerados no dispositivo cliente (por exemplo, um resultado da interação de usuário) podem ser recebidos a partir do dispositivo cliente no servidor.

[0108] Embora este relatório descritivo contenha muitos detalhes de imple-mentação específicos, os mesmos não deveriam ser interpretados como limita-ções no escopo de quaisquer invenções ou do que pode ser reivindicado, mas, de preferência, as descrições de características específicas a modalidades par-ticulares de invenções particulares. Determinadas características que são des-critas neste relatório descritivo no contexto de modalidades separadas também podem ser implementadas em combinação em uma única modalidade. De modo contrário, diversas características que são descritas no contexto de uma única modalidade também podem ser implementadas em múltiplas modalidades de forma separada ou em qualquer subcombinação adequada. Além disso, embora as características possam ser descritas acima como agindo em determinadas combinações e até inicialmente reivindicadas como tal, uma ou mais características a partir de uma combinação reivindicada podem, em alguns casos, ser eliminadas a partir da combinação, e a combinação reivindicada pode ser direcionada a uma subcombinação ou variação de uma subcombinação.

[0109] Semelhantemente, embora as operações sejam descritas nos desenhos em uma ordem particular, isto não deveria ser compreendido como uma exigência que tais operações sejam executadas na ordem particular mostrada ou em ordem sequencial, ou que todas as operações ilustradas sejam executadas, para alcançar os resultados desejados. Em determinadas circunstâncias, o processamento paralelo e de multitarefas pode ser vantajoso. Além disso, a separação de diversos componentes do sistema nas modalidades descritas acima não deveria ser compreendida como uma exigência de tal separação em todas as modalidades, e deve-se compreender que os sistemas e componentes de programa descritos podem ser geralmente integrados em conjunto em um único produto de software ou reunidos em múltiplos produtos de software.

[0110] Deste modo, as modalidades particulares do assunto têm sido descritas. Outras modalidades estão dentro do escopo das seguintes reivindicações. Em alguns casos, as ações citadas nas reivindicações podem ser executadas em uma ordem diferente e ainda alcançar os resultados desejados. Além disso, os processos descritos nas figuras em anexo não exigem necessariamente a ordem particular mostrada, ou ordem sequencial, para alcançar resultados desejados. Em determinadas implementações, o processamento paralelo e de multitarefas pode ser vantajoso.

Claims

1. Método, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: receber uma pluralidade de sinais de comunicações sobre uma plurali-dade de diferentes canais de comunicações através de uma rede de comunica-ção de linha de energia (101), cada um dos sinais de comunicações tendo um período de símbolo sobre o qual um símbolo é transmitido, e a pluralidade de sinais de comunicação incluindo: primeiros sinais de comunicações recebidos sobre um primeiro canal de comunicações (208a), os primeiros sinais de comunicações tendo um primeiro período de símbolo; e segundos sinais de comunicações recebidos sobre um segundo canal de comunicações (208b), que é diferente do primeiro canal de comunica-ções (208a), os segundos sinais de comunicações tendo um segundo período de símbolo que é diferente do primeiro período de símbolo; para cada canal de comunicações (208a; 208b), determinar respectivos tempos finais de período de símbolo (210b-1 a 210b-3, 210a) para os sinais de comunicações recebidos sobre os canais de comunicações, o tempo final de período de símbolo sendo determinado com base no respectivo período de símbolo para os sinais de comunicações recebidos sobre o canal de comunica-ções e um tempo de referência; determinar que um tempo presente é coincidente com um final de um período de amostra (206a; 206b; 206c) para os sinais de comunicações, o período de amostra sendo um período que não excede um período de símbolo mínimo para os sinais de comunicações; determinar que um final do período de símbolo para os sinais de comu-nicações sendo recebidos sobre pelo menos um dos canais de comunicações (208a; 208b) é coincidente com o tempo presente; e fornecer dados que representam um símbolo (106) recebido sobre cada canal de comunicações para qual um final do período de símbolo é coincidente com o tempo presente, os dados sendo indicativos de uma medição ou uma magnitude de energia acumulada a partir de cada um dos canais de co-municações para os quais o final do período de símbolo é coincidente com o tempo presente e sendo acumulada em diferentes tempos sobre um respectivo um ou mais períodos de amostra até um final de um período de amostra presente ser coincidente com um final do período de símbolo respectivo abrangendo o um ou mais períodos de amostra.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente: acumular energia a partir de cada um dos sinais de comunicações sobre o respectivo um ou mais períodos de amostra (206a; 206b; 206c) até o final do respectivo período de amostra presente ser coincidente com o final do período de símbolo respectivo abrangendo o um ou mais períodos de amostra, em que fornecer dados que representam o símbolo recebido sobre cada canal de comunicações para o qual um final do período de símbolo é coincidente com o tempo presente ao fornecer, para cada bit do símbolo, uma magnitude da energia acumulada para o bit sobre o período de símbolo.

3. Método, de acordo com a reivindicação 2, CARACTERIZADO pelo fato de que acumular energia a partir de cada um dos sinais de comunicações compreende acumular, sobre o período de amostra (206a; 206b; 206c), a energia recebida sobre cada parte diferente de espectro que é incluído nos canais de comunicações (208a; 208b), em que cada parte diferente de espectro cor- responde a um ou mais bits do símbolo (106).

4. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente determinar o período de amostra usando os períodos de símbolo para os sinais de comuni-cações ao: identificar um período de símbolo mais curto para os sinais de comuni-cações; e selecionar o período de amostra para ser um divisor do período de símbolo mais curto e todos os outros períodos de amostra para os sinais de comunicações recebidos sobre qualquer um dentre a pluralidade de canais de comunicações (208a; 208b).

5. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente: selecionar, para cada canal de comunicações (208a; 208b), um período de símbolo para os sinais de comunicações recebidos sobre o canal de comu-nicações, o período de símbolo sendo selecionado com base em uma medição de sinal para ruído para os sinais de comunicações que são recebidos sobre o canal de comunicações.

6. Método, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente selecionar um período de amostra (206a; 206b; 206c) para os sinais de comunicações, em que a seleção de um período de símbolo compreende selecionar um período de símbolo que é um múltiplo do período de amostra.

7. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que determinar que um final do período de símbolo para os sinais de comunicações sendo recebidos sobre pelo menos um dos canais de comunica- ções é coincidente com o tempo presente compreende: determinar que o tempo presente é coincidente com um final do primeiro período de símbolo (210) para os primeiros sinais de comunicações; e determinar que o tempo presente não é coincidente com um tempo final do segundo período de símbolo para os segundos sinais de comunicações.

8. Método, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADO pelo fato de que fornecer dados que representam o símbolo (106) compreende fornecer dados que representam um primeiro símbolo que foi recebido sobre o primeiro canal de comunicações (208a), o primeiro símbolo sendo representado por uma amplitude de energia acumulada sobre o período de símbolo para os primeiros sinais de comunicações, e o método incluindo adicionalmente: acumular energia a partir do segundo sinal de comunicações sobre um ou mais períodos de amostra seguintes (206a; 206b; 206c); no final de cada período de amostra seguinte, determinar se o final do período de símbolo para os segundos sinais de comunicações é coincidente com o final do período de amostra seguinte; e fornecer dados que representam um segundo símbolo recebido sobre o segundo canal de comunicações (208b) no final do um ou mais períodos de amostra seguintes (206a; 206b; 206c) que é coincidente com um tempo final dos segundos sinais de comunicações.

9. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente: receber o tempo de referência a partir de uma unidade de processamento de subestação; e receber, a partir de um armazenamento de dados (114), tempos finais de período de símbolo para os sinais de comunicações.

10. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente: determinar uma primeira medição de energia para os primeiros sinais de comunicações recebidos sobre o primeiro canal de comunicações (208a), a primeira medição de energia sendo determinada sobre um ou mais primeiros períodos de símbolo para os primeiros sinais de comunicações; determinar que a primeira medição de energia para os primeiros sinais de comunicações não atende a uma medição de energia limiar; e em resposta à determinação de que a primeira medição de energia não atende à medição de energia limiar, ajustar o primeiro período de símbolo com base na primeira medição de energia.

11. Sistema, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: uma pluralidade de terminais (102a a 102f) que são configurados para transmitir sinais de comunicações sobre uma pluralidade de diferentes canais de comunicações através de uma rede de comunicação de linha de energia (101); um aparelho de processamento de dados (104) que é configurado para interagir com a pluralidade de terminais (102a a 102f) e para: receber, através da rede de comunicação de linhas de energia (101), os sinais de comunicações sobre a pluralidade de diferentes canais de comunicações incluindo: primeiros sinais de comunicações sobre um primeiro canal de comunicações (208a), os primeiros sinais de comunicações tendo um primeiro período de símbolo; e segundos sinais de comunicações sobre um segundo canal de comunicações (208b), que é diferente do primeiro canal de comunicações (208a), os segundos sinais de comunicações tendo um segundo período de símbolo que é diferente do primeiro período de símbolo; para cada canal de comunicações (208a; 208b), determinar tempos finais de período de símbolo (210b-1 a 210b-3; 210a) para os sinais de comunicações recebidos sobre o canal de comunicações com base no período de símbolo respectivo para os sinais de comunicações recebidos sobre o canal de comunicações e um tempo de referência; determinar que um tempo presente é coincidente com um final de um período de amostra (206a; 206b; 206c) para os sinais de comunicações, o período de amostra sendo um período que não excede um período de símbolo mínimo para os sinais de comunicações; determinar que um final do período de símbolo para os sinais de comunicações sendo recebidos sobre pelo menos um dos canais de comunica-ções (208a; 208b) é coincidente com um tempo presente; e fornecer dados que representam um símbolo (106) recebido sobre cada canal de comunicações para qual um final do período de símbolo é coin-cidente com o tempo presente, os dados sendo indicativos de uma medição ou uma magnitude de energia acumulada a partir de cada um dos canais de co-municações para os quais o final do período de símbolo é coincidente com o tempo presente e sendo acumulada em tempos diferentes sobre um respectivo um ou mais períodos de amostra até um final de um período de amostra presente ser coincidente com o final do período de símbolo respectivo abrangendo o um ou mais períodos de amostra.

12. Sistema (100), de acordo com a reivindicação 11, CARACTERIZADO pelo fato de que o aparelho de processamento de dados (104) compreende: uma pluralidade de integradores (302), cada integrador sendo configu-rado para acumular energia recebida sobre um tom especificado de um canal de comunicações; e um aparelho de símbolo (150) acoplado à pluralidade de integradores (302), o aparelho de símbolo (150) sendo configurado para fazer com que os integradores (302) para um canal de comunicações particular forneça a energia acumulada em resposta ao tempo presente sendo coincidente com o período de símbolo para os sinais de comunicações sendo recebidos sobre o canal de comunicações particular.

13. Sistema (100), de acordo com a reivindicação 11, CARACTERIZADO pelo fato de que o aparelho de processamento de dados (104) é adicionalmente configurado para: determinar que o tempo presente é coincidente com um final do primeiro período de símbolo para os primeiros sinais de comunicações; determinar que o tempo presente não é coincidente com um tempo final do segundo período de símbolo para os segundos sinais de comunicações; e. fornecer dados que representam um primeiro símbolo (106) que foi re-cebido sobre o primeiro canal de comunicações, o primeiro símbolo (106) sendo representado por uma amplitude de energia acumulada sobre o período de símbolo para os primeiros sinais de comunicações.

14. Sistema (100), de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que o aparelho de processamento de dados (104) é adicionalmente configurado para: acumular energia a partir dos segundos sinais de comunicações sobre um ou mais períodos de amostra seguintes; no final de cada período de amostra seguinte, determinar se o final do período de símbolo para os segundos sinais de comunicações é coincidente com o final do período de amostra seguinte; e fornecer dados que representam um segundo símbolo (106) recebido sobre o segundo canal de comunicações no final do um ou mais períodos de amostra seguintes que é coincidente com um tempo final dos segundos sinais de comunicações.