BR112012015405B1

BR112012015405B1 - dispositivo de controle e método para utilizar um dispositivo de controle

Info

Publication number: BR112012015405B1
Application number: BR112012015405-2A
Authority: BR
Inventors: Arsham Hatambeiki; Jeffrey Kohanek; Pamela E. Keiles
Original assignee: Universal Electronics Inc
Priority date: 2009-12-22
Filing date: 2010-12-21
Publication date: 2021-03-02
Also published as: EP3667473A1; BR112012015405A2; US20180181210A1; US20220261090A1; WO2011079097A1; EP3663898B1; EP2517088A4; EP3667473B1; US20110148762A1; EP2517088B1; EP2517088A1; EP3663898B8; CN102667686A; EP3663898A1; US20220261089A1; US20230195239A1; US20190187808A1

Abstract

SISTEMA E MÉTODO PARA ENTRADA DE COMANDO MULTIMODO Um dispositivo de controle possui um painel móvel sensível a toque, posicionado acima de uma pluralidade de interruptores. Quando o dispositivo de controle detecta uma ativação de pelo menos um dentre a pluralidade de interruptores, quando causada por um movimento do painel sensível a toque, resultante a partir de uma entrada em uma localização de entrada sobre a superfície sensível a toque, o dispositivo de controle responde pela transmissão de um sinal para um aparelho, em que o sinal é o reflexo da localização de entrada sobre a superfície sensível a toque.

Description

FUNDAMENTOS

[0001] Controlar dispositivos para uso em emissão de comandos para entretenimento e outros aparelhos, por exemplo, controles remotos, e as características e funcionalidade fornecidas por tais dispositivos de controle são bem conhecidos na técnica. Tradicionalmente, meios de entrada de usuário, em tais dispositivos de controle, têm compreendido uma série de botões, cada um dos quais podendo resultar na transmissão de um comando específico, quando ativado. Cada vez mais no ambiente de hoje, tais dispositivos de controle devem ser utilizados para interagir com sistemas de menus exibidos, navegar em páginas da rede, manipular ponteiros, e executar outras atividades similares que possam exigir entrada de controle direcional, por exemplo, para percorrer informações exibidas em uma tela, para mover um ponteiro, para controlar uma atividade de jogo ou avatar, para ampliar ou reduzir, para controlar funções, tais como avanço rápido ou movimento lento, ou similares (tais atividades coletivamente referidas a seguir como "navegação"). Embora certas funções de navegação possam ser realizadas utilizando mecanismos de entrada de dispositivos de controle convencionais, tais como um grupo de teclas de seta para cima, baixo, esquerda e direita, em muitos casos, a experiência do usuário pode ser melhorada pelo fornecimento de um mecanismo de entrada que seja mais adequado a este tipo de atividade.

[0002] Adicionalmente, a utilização multifuncional deste mecanismo de entrada pode melhorar ainda mais a experiência do usuário pela redução do número de teclas ou botões em um dispositivo de controle.

SUMÁRIO

[0003] O seguinte descreve genericamente um sistema e método para fornecer funcionalidade de entrada de usuário melhorada em um dispositivo de controle. Para este fim, em adição a uma matriz de teclas convencionais, para receber entradas de botão, como é bem conhecido na técnica, um dispositivo de controle pode ser fornecido com meios de entrada, tais como, por exemplo, um sensor de toque resistivo ou capacitivo, etc, em que o movimento e/ou a pressão pelo dedo de um usuário podem ser traduzidos em comandos de navegação a serem transmitidos para um dispositivo de controle alvo. Estes comandos podem ser aplicados no dispositivo alvo para controlar operações, tais como rolagem de um menu, movimento de um cursor na tela, movimento de um objeto de jogo, etc, conforme apropriado para uma aplicação particular. Além disso, em adição a, ou quando não for necessário para, o desempenho de funções de navegação, os meios de entrada sensíveis a toque podem ser adaptados para fornecer operações convencionais de entrada de pressionamento de tecla, tais como, por exemplo, sem limitação, um teclado numérico em uma modalidade ilustrativa. Uma melhor compreensão dos objetos, vantagens, características, propriedades e relações da invenção serão obtidos a partir da seguinte descrição detalhada e dos desenhos anexos, que definem modalidades ilustrativas, e que são indicativos das várias maneiras pelas quais os princípios da invenção podem ser empregues.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0004] Para uma melhor compreensão dos vários aspectos da invenção, pode ser feita referência a modalidades preferidas, mostradas nos desenhos anexos, em que: A figura 1 ilustra um sistema exemplar, em que um dispositivo de controle exemplar, de acordo com a presente invenção, pode ser utilizado; A figura 2 ilustra um diagrama de blocos de componentes exemplares do dispositivo de controle exemplar da figura 1; A figura 3 ilustra a estrutura e o funcionamento de uma área de entrada sensível a toque exemplar do dispositivo de controle exemplar da figura 1; A figura 4 ilustra múltiplos modos de operação do dispositivo de controle exemplar da figura 1; A figura 5 ilustra interpretações exemplares de interações de entrada de usuário com uma área sensível a toque do dispositivo de controle exemplar da figura 4; A figura 6 ilustra, em forma de diagrama de fluxo, um método exemplar para realizar as interpretações ilustradas na figura 5; e A figura 7 ilustra uma modalidade alternativa de um dispositivo de controle e sistema, em que os ensinamentos da presente invenção podem ser utilizados. DESCRIÇÃO DETALHADA

[0005] Passando agora para a figura 1, está ilustrado um sistema exemplar, em que um dispositivo de controle 100 é configurado para controlar vários aparelhos controláveis, tais como, por exemplo, uma televisão 102 e um set top box ("STB") 104. Como é conhecido na técnica, o dispositivo de controle 100 pode ser capaz de transmitir comandos para os aparelhos, utilizando qualquer IR, RF, ponto a ponto ou protocolo de rede conveniente, para fazer com que os aparelhos realizem funções operacionais. Enquanto ilustrado no contexto de uma televisão 102 e STB 104, deve ser entendido que os aparelhos controláveis podem incluir, mas não precisam ser limitados a, televisores, VCRs, DVRs, reprodutores de DVD, set-top boxes ("STBs") conversores de cabo ou satélite, amplificadores, reprodutores de CD, consoles de jogo, iluminação de casa, cortinas, ventiladores, sistemas de HVAC, termostatos, computadores pessoais, etc. Em uma modalidade particular ilustrativa, em adição à funcionalidade de controle convencional, como é bem conhecido na técnica, o dispositivo de controle 100 pode incluir ainda uma área de entrada 106, para geração de comandos de navegação, para a transmissão a partir do dispositivo de controle 100, para um ou mais aparelhos, em resposta à interação do usuário com essa área, utilizado, por exemplo, para rolar uma exibição de menu de guia de programação 108 na TV 102, pela emissão de uma série de comandos para set top box 104.

[0006] Adicionalmente, na modalidade exemplar, a área de entrada 106 pode ser adaptada adicionalmente para oferecer funcionalidade semelhante a teclado durante certos modos de operação, todas tal como serão descritas em maiores detalhes a seguir.

[0007] Com referência à figura 2, para uso em comandar as operações funcionais de um ou mais aparelhos, o dispositivo de controle 100 pode incluir, conforme necessário para uma aplicação particular, um processador 200, acoplado a uma memória ROM 204; uma memória RAM 202; uma matriz de tecla 216 (por exemplo, teclas fixas, teclas de função, tais como uma superfície sensível a toque sobreposta em um visor de cristal líquido (LCD) e/ou eletroluminescente (EL)); uma rolagem e/ou navegação de meios de entrada de função 218, tais como um sensor de toque capacitivo ou resistivo; circuito(s) de transmissão e/ou circuito(s) transceptor(s) 210 (por exemplo, IR e/ou RF); uma memória de leitura/escrita não volátil 206; um meio 220 para fornecer um retorno visual para o usuário (por exemplo, um ou mais LEDs, visores e/ou similares); um meio 222 para fornecer realimentação audível para um usuário (por exemplo, um alto falante, campainha piezoeléctrico, etc); uma fonte de alimentação 208; uma porta de entrada/saída 224, tal como uma interface serial, porta USB, modem, Zigbee, WiFi ou transceptores Bluetooth, etc; um ou mais meios 226 para áreas de realimentação de painel de toque 218 e/ou matriz de teclas 216; e relógio e contador de lógica 212 com cristal ou ressonador associado 214.

[0008] Como será entendido pelos peritos na técnica, algumas ou todas as memórias 202, 204, 206 podem incluir instruções executáveis (coletivamente, a memória do programa) que se destinam a ser executadas pelo processador 200 para controlar a operação do controle remoto 100, bem como os dados que serve para definir, para o software operacional, os protocolos de controle necessários e os valores de comando para utilização na transmissão de sinais de comando para aparelhos controláveis (coletivamente, os dados de comando). Desta maneira, o processador 200 pode ser programado para controlar os vários componentes eletrônicos dentro do controle remoto 100, por exemplo, para monitorizar a matriz de teclas 216, para fazer com que a transmissão de sinais, etc. A memória não volátil de leitura/escrita 206, por exemplo, uma EEPROM, com bateria de RAM, FLASH, Smart Card, Memory Stick, ou similar, ainda pode ser fornecido para armazenar dados de configuração e os parâmetros conforme necessário. Enquanto a memória 204 está ilustrada e descrita como uma memória ROM, a memória 204 também pode ser constituída por qualquer tipo de meios legíveis, tais como ROM, FLASH, EEPROM ou semelhantes. De preferência, as memórias 204 e 206 são não voláteis ou de bateria de reserva, que tal não é necessário ser recarregado após as alterações da bateria. Em adição, as memórias 202, 204 e 206 podem assumir a forma de um chip, um disco rígido, um disco magnético, um disco óptico, e/ou semelhantes. Ainda adicionalmente, será apreciado que alguns ou todos os dispositivos de memória ilustrados podem ser combinados fisicamente (por exemplo, uma única memória FLASH pode ser logicamente particionada em porções diferentes, para suportar a funcionalidade das memórias 204 e 206, respectivamente), e/ou podem ser fisicamente incorporado dentro do mesmo chip IC como o microprocessador 200 (um chamado "microcontrolador"), e, como tal, eles são mostrados separadamente na figura 2, apenas por uma questão de clareza.

[0009] Para fazer com que o dispositivo de controle 100 efetue uma ação, o dispositivo de controle 100 pode ser adaptado para ser responsivo a eventos, tais como uma interação do usuário detectados com a matriz de tecla 216, painel de toque 218, etc. Em resposta a um evento, instruções adequadas dentro da memória do programa (a seguir o "programa de operação") podem ser executadas. Por exemplo, quando uma tecla de função é acionada no dispositivo de controle 100, o dispositivo de controle 100 pode recuperar, a partir dos dados de comando armazenados na memória 202, 204, 206, um valor de comando e protocolo de controle correspondentes à tecla de função acionada e, se necessário, o modo de dispositivo atual, e utilizará os dados de comando recuperados para transmitir para um aparelho alvo pretendido, por exemplo, STB 104, um comando em um formato reconhecido por esse aparelho para, assim, controlar uma ou mais operações funcionais desse aparelho. Será apreciado que o programa de operação pode ser utilizado não só para causar a transmissão de comandos e/ou dados para os aparelhos, mas também para executar operações locais. Embora não seja limitante, operações de local que podem ser realizadas pelo dispositivo de controle 100 podem incluir informações/dados de exibição, configuração de canal favorito, configuração de tecla de macro, realocação de tecla de função, etc. Exemplos de operações locais podem ser encontrados na Patente dos EUA Nos. 5,481,256, 5,959,751, e 6,014,092.

[00010] Em algumas modalidades, o dispositivo de controle 100 pode ser do tipo universal, que é fornecido com uma biblioteca, que compreende uma multiplicidade de códigos de comando e protocolos apropriados para controlar vários aparelhos. Em tais casos, para selecionar conjuntos de dados de comando para serem associados com os aparelhos específicos a serem controlados (referidos a seguir como um procedimento de configuração), os dados podem ser introduzidos no dispositivo de controle 100, que serve para identificar cada aparelho alvo pretendido pelo seu fazer, e/ou modelo, e/ou tipo. Os dados podem ser tipicamente inseridos através da ativação dessas teclas, que são também utilizadas para causar a transmissão de comandos para um aparelho, de preferência, as teclas que são marcadas com numerais. Tais dados permitem que o dispositivo de controle 100 identifique os dados de comando apropriados, definidos dentro da biblioteca de dados de comando, que sejam para ser utilizados para transmitir comandos reconhecíveis em formatos adequados para tais aparelhos identificados. A biblioteca de dados de comando pode representar uma pluralidade de aparelhos controláveis de diferentes tipos e fabricações, uma pluralidade de aparelhos controláveis do mesmo tipo, mas de fabricação diferente, uma pluralidade de aparelhos de mesma fabricação, mas tipo ou modelo, etc, diferentes, ou qualquer combinação dos mesmos, conforme for apropriado para uma dada modalidade. Na prática convencional, como é bem conhecido na técnica, tais dados utilizados para identificar um conjunto de dados de comando apropriado, pode tomar a forma de um código de configuração numérica (obtido, por exemplo, a partir de uma lista de nomes de fabricante e/ou modelos com números de código correspondente, a partir de um site de suporte da rede, etc.). Procedimentos de configuração alternativos conhecidos na técnica incluem ler códigos de barras, sequencialmente transmitir um comando predeterminado em formatos diferentes, até que uma resposta de aparelho alvo seja detectada, interagir com um site da rede, culminando em realizar download de dados de comando e/ou códigos de configuração para o dispositivo de controle, etc. Uma vez que tais métodos para configurar um dispositivo controlável para comandar a operação de aparelhos domésticos específicos são bem conhecidos, estes não serão descritos em maiores detalhes. No entanto, para informação adicional referente a procedimentos de configuração, o leitor pode ligar, por exemplo, para a Patente dos EUA, Nos. 4,959,810, 5,614,906 ou 6,225,938, todos com procuração e incorporados aqui por referência em suas totalidades.

[00011] De acordo com os ensinamentos desta invenção, o dispositivo de controle 100 pode incluir meios de entrada para aceitar entrada de toque de usuário para ser traduzida em comandos de navegação. Em uma modalidade exemplar, meios de entrada 218 podem assumir a forma de um sensor de toque capacitivo de múltiplos eletrodos. Nesta forma, meios de entrada 218 podem aceitar gestos deslizantes de dedo em qualquer um dos eixos para a tradução em comandos de etapa de navegação em uma direção X ou Y, assim como pressão do dedo em, por exemplo, os pontos cardinais e da área do centro, para tradução em comandos discretos, por exemplo, equivalentes às quatro teclas de seta de um teclado convencional e uma tecla select, todos tal como será descrito em maiores detalhes a seguir.

[00012] Voltando à figura 3, a construção de um meio de entrada de navegação exemplar 218, que pode compreender área 106 do dispositivo de controle 100 exemplar, será agora discutida em detalhe. Tais meios de entrada podem compreender o antes mencionado sensor de toque capacitivo de múltiplos eletrodos 302 e uma capa de tecla de acrílico 304 associada, posicionada em cima de um grupo de botões convencionais de teclado de borracha e silício 310, 311, 312, 313 (a seguir, um "sensor de toque flutuante"). O teclado de borracha de silício 306 e os botões 310 até 313, que podem compreender uma porção de matriz de tecla 216, bem conhecido na técnica, podem ser suportados pela placa de circuito impresso 308, e podem servir para manter a montagem de entrada de toque 302, 304, elevada e nivelada com uma abertura associada formada na parede superior 316 do dispositivo de controle 100. Em uma modalidade exemplar, a superfície da capa de tecla de acrílico 304, cobrindo sensor de toque 302, pode incluir indícios, que fornecem sinais para a funcionalidade de meios de entrada 106, que podem ser indícios em relevo ou de gravura 320, ou impresso sobre a superfície 318 capa de tecla. Em certas modalidades, indícios adicionais também podem estar presentes na capa de tecla de acrílico 304, que indícios adicionais podem ser iluminados ou, de outra forma, trazido para proeminência durante certos modos de operação, como será descrito em maiores detalhes a seguir.

[00013] Em um primeiro modo de entrada, um usuário pode deslizar um dedo através da superfície da superfície de toque, por exemplo, capa de tecla 304, para causar saída de comando de navegação, por exemplo, como descrito no pedido co- pendente de Patente dos EUA, 12/552,761, de procuração semelhante e incorporado aqui por referência na sua totalidade. Tais comandos de etapa de navegação, resultantes de gestos de deslizar dedo, podem ser comunicados a um aparelho alvo, utilizando qualquer protocolo de transmissão conveniente, IR ou RF, como conhecido na técnica. Em geral, tais relatórios podem incluir informação representativa de ambos direção e velocidade do gesto de entrada. Uma vez que a interpretação exemplar de gesto e técnicas de interpretação são apresentados na aplicação 761 referenciada acima, por uma questão de brevidade, estes não serão repetidos aqui.

[00014] Em um segundo modo de entrada, que pode ser utilizado em conjunto ou separadamente, a partir da entrada de deslizar dedo, um usuário pode pressionar para baixo 322 em qualquer lugar sobre a superfície de toque, por exemplo, capa de tecla de acrílico 304. Como ilustrado, isto resultará na compressão de um ou mais dentre os botões subjacentes de borracha de silício 310 até 313, por exemplo, botão 310', como mostrado na figura 3. Tal como em um teclado convencional, a compressão de tal botão pode fazer com que uma área de contato condutora, no lado de baixo do dito botão, para completar um circuito elétrico, fornecido para esse propósito, na placa de circuito impresso 308, ou seja, fazer com que um evento de pressionar tecla seja detectado pelo programa de operação do dispositivo de controle 100. Neste exemplo, no entanto, o acionamento de qualquer um ou mais dentre os botões de borracha de silicone 310 até 313 podem ser interpretados pelo programa de operação do dispositivo de controle 100 simplesmente como um sinal geral que o painel de toque 106 recebeu um pressionar de dedo. O significado real do evento e do comando a ser emitido podem, então, ser determinados pelo programa de operação do dispositivo de controle 100, com base na posição do dedo do usuário, como relatado pelo sensor de toque 302 no momento em que o circuito elétrico foi concluído.

[00015] A título de exemplo adicional, se decodificação convencional de pressionar dedo, com base apenas no estado de botões de borracha de silicone 310 até 313, estava para ser empregada neste exemplo e o pressionar do dedo do usuário foi aplicado no local 324, será apreciado que os circuitos associados a um ou ambos dentre os botões 310 até 313 podem ser, individualmente ou coletivamente, preenchidos em qualquer ordem e dentro de um curto período de um outro, que pode levar a incerteza quanto à localização exata do dedo de acionamento. Da mesma forma, considerando, por um momento, uma modalidade alternativa, em que os botões de silício são dispensados e o painel de entrada de toque fixamente montado na carcaça do dispositivo de controle, a função de decodificação do programa de controle do dispositivo de operação pode, neste caso, ser necessária para distinguir entre uma ação de toque de dedo e o início ou término de uma ação de slides dedo. Consequentemente, será apreciado que, na modalidade exemplar apresentada, vantajosamente, a detecção de pressionar dedo e a detecção de posição de dedo são realizadas separadamente, da maneira descrita acima, que pode resultar em um mecanismo de detecção global mais robusta e confiável. Além disso, o fornecimento de elementos de teclado como parte de tal sensor de toque flutuante também pode resultar em retorno melhorado de táticas de usuário.

[00016] Certas modalidades no dispositivo de controle 100 podem suportar múltiplos modos de operação de área de entrada de toque 106. A título de exemplo, com referência à figura 4, em uma modalidade exemplar, a operação de área de entrada de toque 106 do dispositivo de controle 100 pode ser selecionável por usuário entre o modo de navegação e modo de entrada de dígitos, por exemplo, através de um botão "numérico" de alternar 402, rotulado "1-2-3" no exemplo ilustrativo. Quando, no modo de navegação, golpes e pressionar do dedo do usuário na área de entrada de toque 106 podem ser interpretados pelo programa de operação do dispositivo de controle 100 como solicitações para emitir comandos de navegação, como descrito previamente. No entanto, quando alternado para modo de entrada de dígito pela ativação de botão 402, interpretação da entrada de área de toque pelo programa de operação do dispositivo de controle 100 pode mudar para representar um painel de entrada numérica de doze teclas, com somente entrada de pressão de dedo reconhecida. Em algumas modalidades, a aparência do painel de entrada de toque 106, em particular, esse da capa de tecla de acrílico 304, pode ser alterada para sinalizar este modo de operação para um usuário, como se ilustra em 404. Tal alteração na aparência pode ser efetuada, por exemplo, pela iluminação através de luz de fundo do laser de indícios de dígito, gravado dentro da superfície de capa de tecla de acrílico 304. Iluminação pode ser conseguida por um ou mais LEDs voltados para a borda da capa de tecla 304, ou seja, utilizando o material acrílico como um tubo de luz; por iluminação de fundo convencional, utilizando um ou mais LEDs montados na superfície do sensor de toque capacitivo 302; ou qualquer outro meio conforme for apropriado para uma modalidade particular.

[00017] Sem limitação, um exemplo de tal interface iluminável é descrito no pedido publicado comumente atribuído, no. 2006/0283697. Passando agora para a figura 5, quando o dispositivo de controle 100 exemplar está funcionando no modo normal (isto é, de navegação), sobre acionamento de uma ou mais dentre as teclas do teclado 310 até 313 associadas ao painel de toque 106, o programa de operação do dispositivo de controle 100 pode recuperar as coordenadas atuais "X" 502 e "Y" 504 da posição do dedo e traduzir estes valores em uma solicitação de comando, com base em qual das cinco zonas 506 as coordenadas X, Y são determinadas para cair dentro. A título de exemplo, um pressionar de dedo no local indicado 512 pode ser interpretado como ocorrendo dentro da zona 508, que corresponde, neste exemplo, aos indícios de navegação de "seta para a esquerda" 514, e o comando de navegação correspondente emitido para o aparelho alvo. Em contraste, em uma modalidade ilustrativa, quando o dispositivo de controle 100 exemplar está funcionando em um modo de entrada de dígitos, como um resultado da atuação do botão "1-2-3" 402, as coordenadas X, Y recuperadas podem ser interpretadas pelo programa de operação do dispositivo de controle 100, de acordo com um esquema de doze zonas 520, cada zona, agora, correspondendo a um dentre os dígitos "0" a "9", juntamente com funções de um "Enter" e um "Separador". A título de exemplo adicional, quando funcionar neste modo, o programa de operação do dispositivo de controle 100 pode interpretar um pressionar de dedo na localização 512' para corresponder ao dígito numérico "4", e o comando de dígito numérico correspondente emitido para o aparelho alvo.

[00018] A título de exemplo mais detalhado, o fluxograma da figura 6, em conjunto com as Tabelas 1 e 2, apresenta um método exemplar para processar e interpretar interações de usuário que possam ser implementadas pelo programa de operação do dispositivo de controle 100. Passando agora para a figura 6, após a detecção da entrada de matriz de tecla 600 pelo programa de operação do dispositivo de controle 100, pode ser, primeiro, determinado, no passo 602, se a tecla acionada é o botão de alternância de entrada de dígito "1-2-3" 402. Se sim, no passo 604, pode ser, em seguida, determinado se o dispositivo de controle já está funcionando no modo de entrada numérica. Se não, no passo 606, o estado de operação de modo numérico é definido para "verdadeiro" e indícios numéricos 404 iluminados como descrito anteriormente. Se, no entanto, o dispositivo já está funcionando no modo de entrada numérico, então, o acionamento do botão 402 pode ser interpretado como uma solicitação para sair deste modo e retornar para o modo de navegação de operação, que é realizado no passo 608.

[00019] Se a tecla acionada não for o botão "1-2-3", no passo 610, o programa de operação do dispositivo de controle 100 pode, então, determinar se a tecla acionada é uma dentre o grupo 310 até 313, associada à montagem de sensor de toque 302, 304. Se não, a entrada de tecla pode representar um botão convencional, por exemplo, "aumentar volume" 406, e é processada no passo 612. Uma vez que tais decodificação de tecla e saída de comando convencionais são bem conhecidos na técnica, por uma questão de brevidade, este aspecto do dispositivo de controle 100 e programa de operação associado não serão discutidos mais adiante aqui.

[00020] Se, no entanto, o programa de operação do dispositivo de controle 100 determinar que a tecla acionada é uma ou mais dentre o grupo 310 até 313, no passo 614, as coordenadas "X" e "Y" da posição de dedo de acionamento do usuário podem ser determinadas a partir do sensor de toque 302. Em seguida, a fim de estabelecer a interpretação a ser aplicada a estes valores, no passo 616, o programa de operação do dispositivo de controle 100 pode determinar se a entrada de painel de toque está atualmente a ser interpretada como entrada de dígitos ou como entrada de navegação. Se a entrada de navegação for o modo de operação atual, então, no passo 618, as coordenadas X, Y relatadas podem ser interpretadas de acordo com um modelo de cinco zonas 506, ilustrado na figura 5. A título de exemplo, sem limitação, se as coordenadas X e Y são, cada, relatadas como um valor linear no intervalo de 0 a 15, com origem 0,0 no canto inferior esquerdo do painel de toque 302, em seguida, um algoritmo exemplar, tal como apresentado na Tabela 1, abaixo, pode ser aplicado para resolver os dados relatados de coordenadas em uma das cinco zonas e, assim, determinar a função requerida de comando de navegação de aparelho.

TABELA 1

[00021] Por exemplo, com referência à linha inferior da Tabela 1, isto é, quando a coordenada Y relatada estiver na variação de 0 a 4: se X está na faixa de 0 a 4, então se Y for maior que X, o comando é igual a "seta para a esquerda" diferentemente se Y for menor que X, o comando é igual a "seta para baixo" diferentemente se X está na faixa de 5 a 10, então o comando é igual a "seta para baixo" diferentemente se X está na variação de 11 a 15, então se Y for maior que (X-11), o comando é igual a "seta para a direita" diferentemente se Y for menor que (X-11), o comando é igual a "seta para baixo"

[00022] Como será evidente a partir de um exame da Tabela 1, algoritmos semelhantes podem ser simetricamente aplicados às outras variações possíveis de X e Y, para resolver estes valores como locais dentro do padrão de cinco zonas 506, da figura 5, e gerar transmissões de comando, em conformidade.

[00023] Se, no entanto, o programa de operação do dispositivo de controle 100 determina, no passo 616, que a entrada de dígito, isto é, a tecla numérica, é o modo operacional atual, em seguida, no passo 620, as coordenadas X, Y relatadas podem ser interpretadas de acordo com o modelo de doze zonas 520, ilustrado na figura 5. Assumindo a mesma variação de valores coordenados, como apresentado no exemplo anterior, um algoritmo, como representado na Tabela 2, abaixo, pode ser aplicado para resolver os dados relatados de coordenada em uma das doze zonas e, assim, determinar a função requerida de comando de teclado de dígito de aparelho.

TABELA 2

[00024] Depois de determinar a função solicitada de comando de aparelho, da maneira descrita acima, no passo 622, o programa de operação do dispositivo de controle 100 pode transmitir o comando indicado para o aparelho alvo. Em determinadas modalidades, a atuação da tecla numérica "Enter" 408 pode ser definida também para fazer com que o dispositivo de controle 100 saia do modo de entrada de dígitos. Em tais modalidades, na etapa 624, pode ser determinado se o comando emitiu apenas "Enter", em tal caso o processamento continua no passo 608, a fim de limpar o estado do modo de modo de entrada de dígito, após o qual o processamento da entrada da matriz de teclas é completo.

[00025] Passando agora para a figura 7, uma modalidade alternativa exemplar de um dispositivo de controle 100', que utiliza um sensor de toque flutuante 106', em conformidade com a presente invenção, é apresentada. Nesta modalidade, sobre a atuação de uma ou mais das teclas de teclado de silício 310 até 313, o programa de operação do dispositivo de controle 100' pode, simplesmente, relatar as coordenadas primas X, Y do ponto de acionamento para um aparelho, por exemplo, cabo STB 104, para interpretação por esse aparelho. Em tal modalidade, cabo STB 104 pode, por exemplo, em seguida, adaptar a sua interpretação da localização relatada de acionamento, com base no modo de operação atual do STB 104. Por exemplo, ao exibir informações de guia de programa 108 na TV 102, STB 104 pode interpretar dados de painel de toque flutuante como comandos de navegação, enquanto que, quando em modo direto de sintonização de canal, STB 104 pode interpretar dados reportados de painel de toque flutuante como teclas de dígitos, funções de digitalizar ou pular, etc, conforme apropriado. Para facilitar a interface de usuário neste ambiente, o painel de toque flutuante do dispositivo de controle 100' pode compreender marcações 704, que servem para dividir visualmente a superfície de toque em áreas genéricas, e STB 104 pode exibir, na TV 102, uma representação 702 da interpretação real dessas áreas.

[00026] Embora vários conceitos tenham sido descritos em detalhes, será apreciado por aqueles peritos na técnica que várias modificações e alternativas a estes conceitos poderiam ser desenvolvidos à luz dos ensinamentos gerais da divulgação. Por exemplo, enquanto que a modalidade exemplar acima apresentada utiliza um teclado de borracha de silício como um elemento de acionamento para o sensor de toque flutuante, será apreciado que os vários outros mecanismos, tais como interruptores metálicos de cúpula, microinterruptores, contatos flexíveis de folha, etc, podem ser utilizados com êxito em outras modalidades.

[00027] Além disso, embora descrito no contexto de módulos funcionais e ilustrado utilizando o formato de diagrama de blocos, é para ser entendido que, a menos que, de outro modo, indicado para o contrário, uma ou mais das funções e/ou características descritas podem ser integradas em um único dispositivo físico e/ou um módulo de software, ou uma ou mais funções e/ou características podem ser implementadas em diferentes dispositivos físicos ou módulos de software. Também será apreciado que uma discussão detalhada da implementação real de cada módulo não é necessária para permitir uma compreensão da invenção. Em vez disso, a implementação real de tais módulos seria bem dentro da habilidade de rotina de um engenheiro, dada a divulgação aqui dos atributos, funcionalidades e inter-relações dos vários módulos funcionais do sistema. Portanto, uma pessoa especialista na técnica, aplicando conhecimentos comuns, será capaz de praticar a invenção definida nas reivindicações, sem experimentação indevida. Será adicionalmente apreciado que os conceitos particulares divulgados são destinados a ser apenas ilustrativos, e não limitativos, quanto ao escopo da invenção, que está a ser dada a amplitude total das reivindicações anexas e quaisquer equivalentes das mesmas.

[00028] Todas as publicações citadas neste documento são incorporadas aqui por referência na sua totalidade.

Claims

1. Dispositivo de controle (100), caracterizado pelo fato de compreender: uma carcaça (316), possuindo uma abertura; e um dispositivo de entrada (218, 216), disposto na abertura compreendida por uma superfície móvel sensível ao toque (218), posicionado acima de uma pluralidade de interruptores (216); em que o dispositivo de controle (100) é configurado para responder a uma ativação de pelo menos um dentre a pluralidade de interruptores (216), causada por um movimento da superfície sensível ao toque (218), resultante a partir de uma entrada em uma localização de entrada sobre a superfície sensível ao toque usando o local de entrada para recuperar de uma biblioteca de dados de comando armazenados em uma memória (202) do dispositivo de controle (100) um dado de comando para uso no controle de uma operação funcional de um aparelho (102) e para usar os dados de comando recuperados, para transmitir um sinal de comando para o aparelho por meio do uso de um protocolo de transmissão reconhecível pelo aparelho (102).

2. Dispositivo de controle (100), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que uma pluralidade de zonas de toque de superfície (506) é definida para a superfície sensível ao toque (218), e o comando corresponde a uma dentre a pluralidade de zonas de toque de superfície (506) possuindo a localização de entrada sobre a superfície sensível ao toque.

3. Dispositivo de controle (100), de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a pluralidade de zonas de toque de superfície (506) para a superfície sensível ao toque (218) é definida como uma função de um ativo dentre uma pluralidade de modos de operação para o dispositivo de controle.

4. Dispositivo de controle (100), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o sinal compreende dados representativos de coordenadas para a localização de entrada sobre a superfície sensível ao toque (218).

5. Dispositivo de controle (100), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a superfície sensível ao toque (218) compreende uma capa de tecla (304) disposta sobre um sensor de toque capacitivo de múltiplos eletrodos (302).

6. Dispositivo de controle (100), de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que a pluralidade de interruptores (216) compreende botões de teclado de borracha de silicone (310-313), suportados sobre uma placa de circuito impresso (308).

7. Dispositivo de controle (100), de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a capa de tecla (304) é configurada para exibir uma pluralidade de elementos de interface de usuário.

8. Dispositivo de controle (100), de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que uma pluralidade de zonas de toque de superfície (506) é definida para a superfície sensível ao toque, cada uma correspondendo a um respectivo dentre a pluralidade de elementos de interface de usuário.

9. Dispositivo de controle (100), de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que que a pluralidade de elementos de interface de usuário exibidas pela capa de tecla (304) é definida como uma função de um ativo dentre uma pluralidade de modos de operação para o dispositivo de controle.

10. Método para utilizar um dispositivo de controle (100), caracterizado pelo fato de compreender uma carcaça (316) possuindo uma abertura e um dispositivo de entrada (218, 216), dispostos na abertura compreendida por uma superfície móvel sensível ao toque (218) posicionada acima de uma pluralidade de interruptores (216), para transmitir um sinal para um aparelho (102), o método compreendendo: detectar (602), pelo dispositivo de controle (100), uma ativação de pelo menos um dentre a pluralidade de interruptores (216), causada por um movimento da superfície sensível ao toque (218), resultante a partir de uma entrada em uma localização de entrada sobre a superfície sensível a toque; e em resposta à ativação detectada de pelo menos um dentre a pluralidade de interruptores (216), fazer com que o dispositivo de controle (100) use o local de entrada para recuperar de uma biblioteca de dados de comando armazenados em uma memória do dispositivo de controle, um dado de comando para uso no controle de uma operação funcional de um aparelho e para usar os dados de comando recuperados para transmitir (622) o sinal de comando para o aparelho (102) através do uso de um protocolo de transmissão reconhecível pelo aparelho.

11. Método, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de compreender definir uma pluralidade de zonas de toque da superfície (506) para a superfície sensível ao toque (218), pelo qual o comando corresponde a uma dentre a pluralidade de zonas de toque de superfície possuindo a localização de entrada sobre à superfície sensível ao toque.

12. Método, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de compreender definir a pluralidade de zonas de toque de superfície para a superfície sensível ao toque como uma função de um ativo dentre uma pluralidade de modos de operação para o dispositivo de controle.

13. Método, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que o sinal compreende dados representativos de coordenadas para a localização de entrada sobre a superfície sensível ao toque (218).