BR102020026156A2

BR102020026156A2 - método para desligar uma rede de comunicação

Info

Publication number: BR102020026156A2
Application number: BR102020026156-8A
Authority: BR
Inventors: Massinissa Lalam; Laurent Alarcon
Original assignee: Sagemcom Broadband Sas
Priority date: 2019-12-23
Filing date: 2020-12-21
Publication date: 2021-07-06
Also published as: CA3103089A1; EP3843449A1; CN113099512A; EP3843449B1; US20210195516A1; FR3105701A1; ES2963279T3

Abstract

Trata-se de método para desligar uma rede de comunicação, em que a rede de comunicação que compreende uma pluralidade de pontos de acesso coordenados por um dispositivo mestre, cada ponto de acesso gerenciando uma rede sem fio conhecida como uma rede fronthaul, uma estação sendo capaz de se associar a uma rede fronthaul da rede de comunicação. O método é implementado pelo dispositivo mestre e compreende: obter (200) de cada ponto de acesso pelo menos um item de informação relacionado a cada estação associada; determinar (203), para cada estação, se está presente ou ausente de acordo com a informação de associação; e iniciar (208, 214) uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul quando todas as estações são determinadas como ausentes da rede de comunicação.

Description

MÉTODO PARA DESLIGAR UMA REDE DE COMUNICAÇÃO

CAMPO TÉCNICO

[0001] A presente invenção refere-se a um método para desligar pelo menos parte de uma rede de comunicação de área ampla, em que a rede de comunicação de área ampla compreende uma pluralidade de redes sem fio referidas como redes fronthaul.

TÉCNICA ANTERIOR

[0002] Em uma rede de comunicação, como uma rede doméstica, o uso de extensores pode estender o alcance da rede doméstica para áreas remotas, como vários cômodos de uma casa. Um extensor é um ponto de acesso da rede de comunicação que gerencia uma rede sem fio referida como uma rede fronthaul com a qual terminais ou estações podem ser associados e que, além disso, está conectada a uma chamada rede backhaul. A rede backhaul permite interligar os pontos de acesso da rede de comunicação, seja por cabo e/ou sem fio.

[0003] Ao dispor, em várias salas de uma casa, uma pluralidade de pontos de acesso, em que cada um emite uma rede fronthaul, é assim possível fornecer acesso sem fio à rede de comunicação em várias zonas. Desta forma, estações como uma impressora, uma tomada conectada, uma lâmpada conectada ou uma televisão podem ser conectadas à rede de comunicação, mesmo se estiverem distantes uma da outra. Além disso, uma estação móvel, como um telefone ou um tablet, pode permanecer facilmente conectada à rede de comunicação enquanto se desloca pelos vários cômodos de uma casa.

[0004] No entanto, a melhoria na cobertura de uma rede sem fio permitida pelo uso de uma pluralidade de extensores que transmitem redes fronthaul resulta em consumo de energia adicional e emissão adicional de radiação eletromagnética que muitas vezes são desnecessárias. Isso ocorre porque o usuário não está continuamente em casa. Consequentemente, não é necessário manter continuamente toda a cobertura da rede sem fio de maneira ideal.

[0005] É possível desligar redes fronthaul de acordo com intervalos de tempo definidos, mas esta solução pode ser restritiva em um ambiente multiusuário ou em casos de uso de objetos conectados que requerem conectividade que não é facilmente previsível.

[0006] É desejável superar essas desvantagens da técnica anterior. Em particular, é desejável fornecer uma solução que torne possível limitar o consumo de energia e a emissão de radiação eletromagnética, ao mesmo tempo em que fornece um serviço que ofereça uma utilização ótima de acordo com os requisitos do usuário.

DIVULGAÇÃO DA INVENÇÃO

[0007] Um objetivo da presente invenção é propor um método para desligar pelo menos parte de uma rede de comunicação, em que a rede de comunicação compreende uma pluralidade de pontos de acesso coordenados de uma forma centralizada por um dispositivo mestre, os pontos de acesso e o dispositivo mestre sendo interconectados entre si por uma rede backhaul, cada ponto de acesso gerenciando uma rede sem fio conhecida como rede fronthaul, podendo uma estação ser associada a uma rede fronthaul da rede de comunicação. O método é implementado pelo dispositivo mestre e compreende:

[0008] - obter, a partir de cada ponto de acesso, pelo menos um item de informação relativa a cada estação na rede de comunicação associada ao dito ponto de acesso ou que está dissociada do dito ponto de acesso, em que o dito pelo menos um item de informação obtido compreende informação de associação que indica com qual rede fronthaul a estação está associada ou de qual rede fronthaul a estação está dissociada,

[0009] - determinar, para cada estação na rede de comunicação, se a estação está presente ou ausente de acordo com as informações de associação,

[0010] - iniciar uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul quando todas as estações estiverem ausentes.

[0011] De acordo com uma modalidade particular, o dito pelo menos um item de informação obtido que adicionalmente compreende informação que representa um nível de sinal recebido pelo ponto de acesso vindo da estação, o dito método compreende adicionalmente:

[0012] - determinar, para cada estação na rede de comunicação, se a estação é móvel ou fixa de acordo com uma variação no nível de sinal recebido vindo da estação,

[0013] - determinar, para cada estação móvel ausente, a última rede fronthaul com a qual a estação estava associada de acordo com as informações de associação, em que a dita última rede fronthaul é considerada crítica,

[0014] e em que iniciar uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul quando todas as estações estão ausentes compreende iniciar uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul não crítica quando todas as estações móveis estão ausentes. Assim, a reassociação das estações móveis é facilitada em zonas onde a probabilidade de reassociação é maior.

[0015] De acordo com uma modalidade particular, a etapa do método para determinar, para cada estação na rede de comunicação, se a estação é móvel ou fixa de acordo com uma variação no nível de sinal recebido compreende: comparar um desvio padrão de um conjunto de uma pluralidade de médias do nível de sinal recebido com um limite predefinido, cada média sendo calculada ao longo de um período com uma duração diferente dos outros períodos, e determinando que a estação é móvel no caso em que o desvio padrão de todas as médias é superior ao dito limiar e que a estação está sendo fixada de outra forma.

[0016] De acordo com uma modalidade particular, determinar, para cada estação na rede de comunicação, se a estação é móvel ou fixa de acordo com uma variação no nível de sinal recebido compreende: comparar um valor instantâneo do nível de sinal recebido em um determinado instante com um valor médio do nível de sinal recebido calculado ao longo de um período de tempo anterior ao dito instante determinado e que determina que a estação é móvel no caso em que o valor instantâneo do nível de sinal recebido é inferior a uma diferença do valor médio menos um primeiro limiar predefinido ou no caso em que o valor instantâneo do nível do sinal recebido é superior a uma soma do valor médio e um segundo limiar predefinido.

[0017] De acordo com uma modalidade particular, a fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul não crítica compreende o desligamento de uma rede fronthaul não crítica se nenhuma estação estiver associada à dita rede fronthaul não crítica.

[0018] Assim, o desligamento das redes fronthaul é adaptado aos requisitos temporários das estações associadas. O consumo de energia da rede de comunicação e a emissão de ondas eletromagnéticas podem então ser limitados, garantindo o uso ideal adaptado às necessidades do usuário.

[0019] De acordo com uma modalidade particular, o dito pelo menos um item de informação obtido também compreende informações que representam uma taxa de bits de dados trocados pela dita estação com um ponto de acesso e/ou informações que representam uma qualidade de serviço dos dados trocados pela dita estação com um ponto de acesso e/ou informações que representam uma solicitação de conexão destinada à estação, o método compreende:

[0020] - determinar, para cada estação fixada na rede de comunicação, se a dita estação está gerenciando tráfego crítico ou não crítico, de acordo com a dita informação que representa uma taxa de dados e/ou uma qualidade de serviço e/ou a dita informação que representa uma solicitação de conexão,

[0021] e em que a fase de desligamento compreende:

[0022] - para cada rede fronthaul não crítica com a qual apenas uma ou mais estações fixas que gerenciam tráfego não crítico estão associadas, o que leva a uma tentativa de comutar as ditas estações fixas a fim de transferi-las de sua rede fronthaul original para outra rede fronthaul não desligada.

[0023] É assim possível reduzir o consumo de energia e a transmissão de ondas eletromagnéticas da rede de comunicação sem que isso prejudique a qualidade do serviço prestado ao usuário, desligando as redes fronthaul às quais as estações estão associadas quando as referidas redes fronthaul são facilmente substituíveis. Além disso, uma estação que gerencia tráfego de alta taxa (ou seja, acima de um determinado limiar) e/ou para a qual uma conexão de entrada foi identificada permanecerá associada à sua rede fronthaul original, que tem uma alta probabilidade de fornecer melhores condições de acesso à dita estação.

[0024] De acordo com uma modalidade particular, determinar, para cada estação fixa na rede de comunicação, se a estação está gerenciando tráfego crítico ou não crítico, compreende determinar que a referida estação fixa está gerenciando tráfego crítico no caso em que pelo menos um dos critérios a seguir seja atendido: a dita estação está gerenciando o tráfego tendo voz e/ou vídeo como qualidade de serviço; o número de pacotes enviados e/ou recebidos pela dita estação está acima de um determinado limiar; as solicitações de conexão são transmitidas para a dita estação.

[0025] De acordo com uma modalidade particular, a tentativa de comutar as estações é feita, para as estações associadas às redes fronthaul não críticas com as quais apenas uma ou mais estações fixas gerenciando tráfego não crítico estão associadas, sucessivamente na ordem das referidas redes fronthaul que aumenta com o número de estações associadas às ditas redes fronthaul, de modo que as tentativas de comutação sejam feitas em primeiro lugar para as estações associadas à rede fronthaul, cujo número de estações associadas é menor antes de ser feito para as estações associadas a uma rede fronthaul cujo número de estações associadas é maior.

[0026] Assim, o desligamento das redes fronthaul às quais estão associadas as estações é feito de forma gradual e permite otimizar a cobertura da rede de comunicação de acordo com as necessidades das estações, ao mesmo tempo que minimiza o número de redes fronthaul ligadas.

[0027] De acordo com uma modalidade particular, o dispositivo mestre inicia a fase de desligamento após um período de retardo de tempo que começa assim que a última estação determinada como sendo móvel é determinada como ausente.

[0028] De acordo com uma modalidade particular, o método compreende ainda, depois de pelo menos uma rede fronthaul não crítica ter sido desligada, ligar as redes fronthaul se uma estação na rede de comunicação é determinada como sendo móvel e presente, uma estação que se conecta pela primeira vez à rede de comunicação ao associar a uma rede fronthaul considerada móvel por padrão.

[0029] Assim, o uso de uma estação móvel é privilegiado.

[0030] De acordo com uma modalidade particular, a fase de desligamento compreende ainda atribuir um indicador de movimento a uma estação fixa transferida durante uma tentativa de comutação de sua rede fronthaul original para outra rede fronthaul que não está desligada, e em que o dispositivo mestre, após pelo menos uma rede fronthaul não crítica ser desligada: liga todas as redes fronthaul no caso em que o tráfego gerenciado por uma estação passa de não crítico para crítico e se um indicador de transferência é atribuído a essa estação.

[0031] Em uma modalidade particular, apenas a rede fronthaul original da dita estação é ligada no caso em que o tráfego gerenciado pela referida estação passa de não crítico para crítico e se um indicador de transferência é atribuído à dita estação.

[0032] Assim, a ligação das redes fronthaul é adaptada à variação do tráfego das estações. Além disso, é possível evitar o desligamento de todas as redes fronthaul quando uma estação permaneceu associada à rede fronthaul em questão por apresentar as melhores condições de conexão a essa estação.

[0033] De acordo com uma modalidade particular, o método compreende o envio de uma instrução de escuta para um ponto de acesso que gerencia uma rede fronthaul desligada de modo a ligar a dita rede fronthaul apenas no modo de escuta e, no caso em que pelo menos uma solicitação de associação proveniente de uma estação não associada é recebido pelo dito ponto de acesso, ligar a referida rede fronthaul.

[0034] Assim, uma estação fixa que estava ausente no momento da fase de desligamento pode reassociar-se à rede de comunicação mesmo quando apenas redes fronthaul desligadas estão potencialmente acessíveis a ela.

[0035] A invenção também se refere a um dispositivo mestre em uma rede de comunicação, em que a rede de comunicação compreende uma pluralidade de pontos de acesso coordenados de uma maneira centralizada pelo dispositivo mestre, os pontos de acesso e o dispositivo mestre sendo interconectados entre si por uma rede backhaul, cada ponto de acesso gerenciando uma rede sem fio conhecida como rede fronthaul, uma estação sendo capaz de se associar a uma rede fronthaul da rede de comunicação. O dispositivo mestre compreende:

[0036] - meios para obter, a partir de cada ponto de acesso, pelo menos um item de informação relativa a cada estação na rede de comunicação associada ao dito ponto de acesso ou que se dissocia do dito ponto de acesso, em que o dito pelo menos um item de informação obtido compreende informação de associação que indica com qual rede fronthaul a estação está associada ou de qual rede fronthaul a estação está se desassociando,

[0037] - meios para determinar, para cada estação na rede de comunicação, se a estação está presente ou ausente de acordo com as informações de associação,

[0038] - meios para iniciar uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul quando todas as estações estiverem ausentes.

[0039] De acordo com uma modalidade particular, o dito pelo menos um item de informação obtido que adicionalmente compreende informação que representa um nível de sinal recebido pelo ponto de acesso vindo da estação, o dito dispositivo mestre compreende adicionalmente:

[0040] - meios para determinar, para cada estação na rede de comunicação, se a estação é móvel ou fixa de acordo com uma variação no nível de sinal recebido vindo da estação,

[0041] - meios para determinar, para cada estação móvel ausente, a última rede fronthaul com a qual a estação estava associada de acordo com as informações de associação, em que a dita última rede fronthaul é considerada crítica,

[0042] e em que os ditos meios para iniciar uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul quando todas as estações estão ausentes são configurados para iniciar uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul não crítica quando todas as estações móveis estão ausentes.

[0043] A invenção também se refere a um programa de computador que compreende instruções para implementar, por um processador, o método mencionado acima em qualquer uma de suas modalidades, quando o dito programa for executado pelo dito processador.

[0044] A invenção também se refere a um meio de armazenamento de informações que armazena esse programa de computador.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0045] As características da invenção mencionadas acima, bem como outras, emergirão mais claramente a partir da leitura da seguinte descrição de pelo menos um exemplo de modalidade, em que a dita descrição é feita em relação aos desenhos anexos, entre os quais:

[0046] A [Figura 1A] ilustra esquematicamente uma rede de comunicação que compreende as denominadas redes fronthaul;

[0047] A [Figura 1B] ilustra esquematicamente a rede de comunicação que compreende redes fronthaul em que uma parte das redes fronthaul está desligada;

[0048] A [Figura 2A] ilustra esquematicamente um método para desligar pelo menos parte da rede de comunicação de acordo com uma primeira modalidade, em que o método de desligamento é executado por um dispositivo mestre da rede de comunicação;

[0049] A [Figura 2B] ilustra esquematicamente um método para desligar pelo menos parte da rede de comunicação de acordo com várias modalidades, em que o método de desligamento é executado por um dispositivo mestre da rede de comunicação;

[0050] A [Figura 3A] ilustra esquematicamente as etapas de uma fase de desligamento do método de desligamento de acordo com uma primeira modalidade;

[0051] A [Figura 3B] ilustra esquematicamente as etapas da fase de desligamento do método de desligamento de acordo com uma segunda modalidade;

[0052] A [Figura 4] ilustra esquematicamente as etapas do método de desligamento subsequente à fase de desligamento; e

[0053] A [Figura 5] ilustra esquematicamente a arquitetura de hardware do dispositivo mestre.

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES

[0054] A Figura 1A ilustra, assim, esquematicamente uma rede de comunicação 100 em que um método para desligar pelo menos parte da dita rede de comunicação 100 é implementado.

[0055] A rede de comunicação 100 compreende uma pluralidade de pontos de acesso AP 130, em que cada ponto de acesso AP 130 gerencia pelo menos uma rede sem fio referida como uma rede fronthaul 140. Cada rede fronthaul 140 pode, portanto, cobrir uma zona geográfica distinta das outras redes fronthaul 140, o que torna possível estender a rede de comunicação, por exemplo, cobrindo uma pluralidade de quartos em uma casa. Uma pluralidade de pontos de acesso AP 130 pode ser colocalizada no mesmo item de equipamento, em que cada ponto de acesso AP 130 gerencia uma rede fronthaul em uma banda de frequência diferente (por exemplo, 2,4 GHz e 5 GHz).

[0056] Os pontos de acesso AP 130 são interconectados entre si e interconectados com um dispositivo mestre 110 por uma rede backhaul 120. O dispositivo mestre 110 coordena todos os pontos de acesso AP 130. O dispositivo mestre 110 pode, assim, coletar dados trocados entre qualquer ponto de acesso AP 130 na rede backhaul 120 e uma estação 150. O dispositivo mestre 110 pode, além disso, enviar, para cada ponto de acesso AP 130, instruções para desligar ou ligar uma rede fronthaul através da rede backhaul 120. O dispositivo mestre 110 pode ou não gerenciar uma ou mais redes fronthaul 140.

[0057] Uma estação 150 se conecta à rede de comunicação 100 associando-se a uma rede fronthaul 140 gerenciada por um dos pontos de acesso AP 130. A estação 150 está associada a uma rede fronthaul 140 após ter trocado mensagens com o ponto de acesso AP 130 que gerencia a rede fronthaul 140 de acordo com um procedimento de associação convencional e após ter recebido uma autorização de associação do dito ponto de acesso AP 130. Cada estação 150 que está autorizada a se associar a uma das redes fronthaul 140 da rede de comunicação é identificada exclusivamente na rede de comunicação 100, por exemplo, por meio de seu endereço MAC (controle de acesso ao meio). O dispositivo mestre 110 pode, assim, reconhecer uma estação 150 que está associada a uma primeira rede fronthaul 140 e, então, que, por transferência, se associa a uma rede fronthaul adjacente 140. O dispositivo mestre 110 pode, além disso, reconhecer uma estação 150 que, após ter se desconectado da rede de comunicação por se dissociar de uma rede fronthaul 140, se reassocia com a referida rede fronthaul 140 ou se reassocia com outra rede fronthaul 140.

[0058] A Figura 1B ilustra esquematicamente a rede de comunicação 100 em que o método para desligar pelo menos parte da dita rede de comunicação 100 é implementado e em que uma parte das redes fronthaul 140 está desligada.

[0059] De forma idêntica à Figura 1A, o dispositivo mestre 110 e todos os pontos de acesso AP 130 estão interconectados pela rede backhaul 120.

[0060] No entanto, pelo menos uma rede fronthaul 140 está desligada. O ponto de acesso AP 130 correspondente normalmente gerenciando a rede fronthaul 140 desligada, portanto, não envia qualquer beacon correspondente para a referida rede fronthaul 140.

[0061] As estações 150 identificadas na rede de comunicação 100 estão associadas às redes fronthaul 140 que permaneceram ligadas.

[0062] A Figura 2A ilustra esquematicamente o método para desligar pelo menos parte da rede de comunicação 100, implementada pelo dispositivo mestre 110, de acordo com uma primeira modalidade.

[0063] Em uma primeira etapa 200, o dispositivo mestre 110 obtém dos pontos de acesso AP 130 um ou mais itens de informação relacionados às estações 150 identificadas na rede de comunicação 100. Para cada estação, as informações relacionadas às estações 150 identificadas na rede de comunicação 100 compreendem uma identificação da estação 150 e informações de associação para a estação 150. A informação de associação para a estação 150 compreende uma identificação da rede fronthaul 140 com a qual a dita estação 150 acabou de se associar ou uma identificação da rede fronthaul 140 da qual a estação 150 acabou de se desassociar.

[0064] Em uma etapa 203, o dispositivo mestre 110 determina, para cada estação 150, se a estação 150 está presente ou ausente. Em outras palavras, o dispositivo mestre 110 determina, a partir das informações de associação, se em um instante em foco, uma estação 150 está associada a uma rede fronthaul 140 ou desassociada de qualquer rede fronthaul 140.

[0065] Em uma etapa 208, o dispositivo mestre 110 identifica se todas as estações 150 estão ausentes. Se pelo menos uma estação 150 estiver presente, o dispositivo mestre 110 reitera as etapas 200 a 203. Se não houver mais nenhuma estação 150 presente, o dispositivo mestre 110 executa uma etapa 214.

[0066] Na etapa 214, o dispositivo mestre 110 inicia uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul 140.

[0067] A Figura 2B ilustra esquematicamente o método para desligar pelo menos parte da rede de comunicação 100, implementada pelo dispositivo mestre 110, de acordo com várias modalidades.

[0068] Em uma primeira etapa 200, o dispositivo mestre 110 obtém, a partir dos pontos de acesso AP 130, informações relativas às estações 150 identificadas na rede de comunicação 100. Para cada estação, as informações relacionadas às estações 150 identificadas na rede de comunicação 100 compreendem uma identificação da estação 150 e informações de associação para a estação 150. A informação de associação para a estação 150 compreende uma identificação da rede fronthaul 140 com a qual a dita estação 150 se associou ou uma identificação da rede fronthaul 140 da qual a dita estação 150 acabou de se desassociar. No caso em que a estação 150 está dissociada de qualquer rede fronthaul 140, as informações de associação permitem ao dispositivo mestre 110 identificar a última rede fronthaul 140 com a qual a estação 150 foi associada. A informação relacionada às estações 150 identificadas na rede de comunicação 100 e associada a uma rede fronthaul 140 compreende ainda um nível de sinal recebido, vindo de cada estação 150, através do ponto de acesso AP 130, tal como um RSSI (indicador de intensidade do sinal recebido) e informações que representam uma taxa de fluxo de dados trocados entre a estação 150 e a rede de comunicação 100, como, por exemplo, uma série de pacotes enviados e/ou recebidos pela estação 150, um marcador de qualidade de serviço indicando se a estação 150 está gerenciando o tráfego tendo uma qualidade de serviço de voz e/ou vídeo. O dispositivo mestre 110 pode, além disso, obter informações indicando se as solicitações de conexão de entrada são transmitidas para a estação 150. Este pode ser o caso, por exemplo, de uma câmera que um usuário está procurando controlar remotamente. Para cada estação 150 associada a uma rede fronthaul 140, o dispositivo mestre 110 periodicamente, e ao longo da duração da associação da estação 150, obtém a informação de nível de sinal recebido, a informação representando uma taxa de fluxo de dados trocados e a informação indicando se solicitações de conexão são transmitidas para a estação 150.

[0069] Em uma etapa seguinte 202, o dispositivo mestre 110 determina, para cada estação 150, se a dita estação 150 é fixa ou móvel. Uma estação 150 é considerada móvel se uma variação em seu nível de sinal ou RSSI estiver acima de um limite e fixa de outra forma.

[0070] De acordo com uma modalidade, a variação no nível do sinal é determinada pelo cálculo do desvio padrão de um conjunto de médias do nível do sinal, cada média sendo calculada ao longo de um período de duração predefinida e distinta dos outros períodos. Por exemplo, o nível de sinal é calculado ao longo de uma pluralidade de períodos de tempo, a duração dos quais pode ser um minuto, cinco minutos, dez minutos, quinze minutos, trinta minutos e uma hora. O desvio padrão de todas essas médias é então comparado com um limite, por exemplo, com o limite de 3%. A estação 150 correspondente é considerada móvel se o desvio padrão das médias for superior ao dito limiar e fixo de outra forma.

[0071] De acordo com uma modalidade alternativa, o tempo é dividido a partir do momento em que a estação 150 se associa a uma rede fronthaul em períodos iguais a uma duração predefinida. Um valor médio M do nível do sinal é calculado para cada um dos ditos períodos. Um valor instantâneo do nível de sinal denominado RSSI_c, recebido no final de cada período, é comparado com o valor médio M calculado ao longo do período anterior ao dito instante determinado. Se o valor instantâneo do nível de sinal for inferior a uma diferença que consiste no valor médio M menos um primeiro limiar S1 ou se o valor instantâneo do nível de sinal for superior a uma soma do valor médio M e de um segundo limiar S2, então a estação 150 é considerada móvel. Caso contrário, a estação 150 é considerada fixa. Em outras palavras, uma estação 150 é considerada móvel se pelo menos uma das seguintes condições for atendida: RSSI_c˂M-S1, ou RSSI_c˂M + S2.

[0072] No momento em que uma estação 150 se associa a uma rede fronthaul 140 e até que uma análise da variação no nível de sinal torne possível determinar se a referida estação 150 é fixa ou móvel, a estação 150 é considerada fixa se estivesse fixada no momento de sua desassociação anterior de uma das redes fronthaul 140 e considerado móvel se estivesse móvel no momento de sua desassociação anterior de uma das redes fronthaul 140. Se a estação 150 se conecta pela primeira vez à rede de comunicação 100 e, portanto, nunca foi identificada na rede de comunicação 100, a dita estação 150 é considerada móvel por padrão. É o caso, por exemplo, de uma nova estação introduzida na rede por um usuário.

[0073] Em uma etapa 203, o dispositivo mestre 110 determina, para cada estação 150, se a estação 150 está presente ou ausente. Em outras palavras, o dispositivo mestre 110 determina, a partir das informações de associação, se em um determinado instante, uma estação 150 está associada a uma rede fronthaul 140 ou dissociada de qualquer rede fronthaul 140.

[0074] Em uma etapa opcional 204, o dispositivo mestre 110 determina, para cada estação fixa 150, se a dita estação 150 está gerenciando tráfego crítico ou não crítico de acordo com uma taxa de fluxo de dados ou de acordo com as solicitações de conexão destinadas à dita estação 150. Uma estação fixa 150 está gerenciando tráfego crítico se atender a pelo menos um dos seguintes critérios. Um primeiro critério é que a estação 150 gerencia tráfego tendo voz e/ou vídeo como qualidade de serviço, sendo esta qualidade de serviço identificada quer na camada MAC, quer na camada IP, ou na aplicação que origina este tráfego no caso de utilização do algoritmo Deep Inspection. Isso ocorre porque uma qualidade de serviço de voz e/ou vídeo requer menos latência e/ou mais taxa de fluxo do que uma troca de informações com um servidor de e-mail destinado a verificar a presença de novas mensagens. Um segundo critério é que a estação 150 envia ou recebe um número de pacotes acima de um determinado limite, como por exemplo um limite de dez pacotes enviados ou recebidos por segundo. Um terceiro critério é que as solicitações de conexão sejam transmitidas para a estação 150. O terceiro critério pode ser verificado pelo dispositivo mestre 110 através da análise de uma tabela de conexões de entrada e saída em andamento na rede de comunicação 100, também conhecida como tabela conntrack. Uma tabela conntrack pode ser transmitida por cada ponto de acesso AP 130 para o dispositivo mestre 110. Em uma modalidade alternativa, uma tabela conntrack pode ser comunicada ao dispositivo mestre 110 por uma entidade responsável pelas conexões, como um gateway externo à rede de comunicação 100. O dispositivo mestre 110 pode determinar ao longo do tempo se o tráfego de uma estação 150 é crítico ou não crítico de acordo com os dados recebidos. Esta informação é usada em particular pelo método descrito em relação às Figuras 3B e 4.

[0075] Em uma etapa 206, o dispositivo mestre 110 determina, para cada estação móvel e ausente 150, a última rede fronthaul 140 visitada pela dita estação 150. Cada rede fronthaul 150 da rede de comunicação 100 pode ser identificada por um indicador único, como por exemplo o BSSID (identificador de conjunto de serviço básico) para a tecnologia de rede sem fio Wi-Fi/IEEE 802.11. Essa última rede fronthaul 140 visitada por uma estação 150 é considerada uma rede fronthaul crítica 140. Deve ser notado que, quando uma estação móvel 150 se associa a uma rede fronthaul 140, por exemplo, quando uma estação móvel 150 é determinada como estando presente na etapa 203, o dispositivo mestre 110 exclui, da dita estação 150, a última rede fronthaul 140 visitada que foi determinada anteriormente, se houver. A rede fronthaul 140 em questão não é mais considerada crítica, a menos que seja determinada como sendo a última rede fronthaul 140 visitada por outra estação 150. As redes fronthaul críticas 140 correspondem, em um determinado momento, a todas as últimas redes fronthaul 140 visitadas determinadas para todas as estações móveis e ausentes 150 da rede de comunicação 100.

[0076] Em uma modalidade particular, o dispositivo mestre 110 realiza um monitoramento permanente das estações 150 e, assim, determina, à medida que coleta informações provenientes de pontos de acesso AP 130, se uma estação 150 é fixa ou móvel, presente ou ausente, opcionalmente se está gerenciando tráfego crítico ou não crítico e, além disso, determina a última rede fronthaul 140 visitada por uma estação móvel ausente. O dispositivo mestre 110 pode, além disso, identificar uma mudança no status, por exemplo, se uma estação móvel 150 se tornar fixa ou vice-versa, se o tráfego crítico gerenciado por uma estação 150 se tornar não crítico, ou se uma estação 150 presente ficar ausente. Em uma modalidade alternativa, o dispositivo mestre 110 realiza um monitoramento periódico das estações 150, por exemplo, a cada dez segundos.

[0077] Na etapa 208, o dispositivo mestre 110 identifica se todas as estações móveis 150 estão ausentes. Se pelo menos uma estação móvel 150 estiver presente, o dispositivo mestre 110 reitera as etapas 200 a 206. Se não houver mais nenhuma estação 150 presente ou se apenas as estações fixas 150 estiverem presentes, o dispositivo mestre 110 executa uma etapa 214.

[0078] Em uma etapa 214, o dispositivo mestre 110 inicia uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul não crítica 140. Conforme estabelecido em relação à etapa 206, uma rede fronthaul 140 é considerada crítica em um determinado momento se fizer parte das últimas redes fronthaul 140 visitadas determinadas para todas as estações móveis 150 ausentes da rede de comunicação 100.

[0079] Em uma modalidade particular, o dispositivo mestre 110 inicia a fase de desligamento 214 após um período de retardo de tempo, em uma etapa 210, começando assim que a última estação móvel 150 presente se desassocia de uma rede fronthaul 140. No final do período de retardo de tempo, o dispositivo mestre 110 verifica, em uma etapa 212, se cada estação 150 associada a uma rede fronthaul 140 da rede de comunicação 100 é fixa. Se for esse o caso, o dispositivo mestre 110 inicia a fase de desligamento. No caso contrário, por exemplo, se uma estação 150 que está ausente e considerada móvel antes da desassociação anterior da mesma envia uma solicitação de associação com uma rede fronthaul 140 da rede de comunicação 100 ou se uma estação 150 que é fixa e presente torna-se móvel, o dispositivo mestre 110 não inicia a fase de desligamento e as etapas 200 a 206 são reiteradas.

[0080] Assim, o consumo de energia da rede de comunicação 100 e o envio de ondas eletromagnéticas podem ser limitados, garantindo o uso ideal adaptado aos requisitos de um usuário.

[0081] A Figura 3A ilustra esquematicamente as etapas da fase de desligamento do método de desligamento de acordo com uma primeira modalidade. As ditas etapas são executadas pelo dispositivo mestre 110 quando o desligamento de pelo menos uma rede fronthaul 140 é iniciado, ou em outras palavras, durante a etapa 214 descrita acima em relação à Figura 2B.

[0082] Durante a fase de desligamento, o dispositivo mestre 110 identifica, para cada rede fronthaul 140 da rede de comunicação 100, se ela deve ou não ser desligada.

[0083] Em uma etapa 302, o dispositivo mestre 110 identifica, para cada rede fronthaul 140, se a dita rede fronthaul 140 é crítica. Se for esse o caso, uma etapa 304 é realizada e a rede fronthaul 140 não é desligada. Caso contrário, uma etapa 306 é realizada.

[0084] Na etapa 306, o dispositivo mestre 110 identifica, para cada rede fronthaul 140 restante, se pelo menos uma estação fixa 150 está associada à dita rede fronthaul 140. Se for esse o caso, a etapa 304 é realizada e a rede fronthaul 140 não é desligada. Caso contrário, uma etapa 308 é realizada e a rede fronthaul 140 é desligada. Na etapa 308, o dispositivo mestre envia uma instrução de desligamento para o ponto de acesso AP 130 que gerencia a rede fronthaul 140 em questão de modo que o dito ponto de acesso AP 130 desligue a dita rede fronthaul 140, parando tipicamente de enviar beacons da dita rede fronthaul 140 ou parando completamente o chipset de rádio responsável pela dita rede fronthaul 140 se for a única rede fronthaul 140 presente no dito chipset de rádio.

[0085] Na etapa 304, o dispositivo mestre 110 pode, além disso, identificar cada rede fronthaul 140 que não está desligada e deve permanecer ligada.

[0086] Assim, o desligamento das redes fronthaul 140 é adaptado de acordo com os requisitos temporários das estações associadas 150. Além disso, a reassociação de estações móveis 150 é facilitada em zonas onde as ditas estações móveis 150 se desassociaram pela última vez, o que corresponde às zonas onde a probabilidade de reassociação é maior, como é o caso por exemplo de uma rede fronthaul 140 que fica perto da entrada de uma habitação.

[0087] A Figura 3B ilustra esquematicamente as etapas da fase de desligamento do método de desligamento de acordo com uma segunda modalidade.

[0088] Na etapa 302 apresentada acima em relação à Figura 3A, o dispositivo mestre 110 identifica se uma rede fronthaul 140 é uma rede fronthaul crítica 140. Se for esse o caso, a etapa 304 é realizada e a rede fronthaul 140 em questão não é desligada. No caso contrário, a etapa 306 é realizada.

[0089] Na etapa 306, anteriormente descrita em relação à Figura 3A, o dispositivo mestre 110 identifica, para cada rede fronthaul não crítica 140, se pelo menos uma estação 150 está associada à dita rede fronthaul 140. Se nenhuma estação 150 estiver associada, a etapa 308 é realizada e a rede fronthaul 140 em questão é desligada. Se pelo menos uma estação 150 estiver associada à referida rede fronthaul 140, uma etapa 310 é realizada.

[0090] Na etapa 310, o dispositivo mestre 110 identifica, para cada rede fronthaul não crítica 140, se, entre a estação ou estações 150 associadas, pelo menos uma estação 150 está gerenciando tráfego crítico. Se pelo menos uma estação 150 associada a uma rede fronthaul 140 está gerenciando tráfego crítico, a etapa 304 é realizada e a dita rede fronthaul 140 não é desligada. Assim, uma estação 150 que está gerenciando o tráfego a uma taxa alta, como por exemplo uma câmera que está trocando dados de vídeo, pode permanecer associada à rede fronthaul 140 com a qual a estação 150 se associou preferencialmente e, portanto, tem uma alta probabilidade de fornecer as melhores condições de acesso à dita estação 150.

[0091] No caso contrário, se, para uma rede fronthaul 140, nenhuma estação 150 que está associada a ela estiver gerenciando o tráfego crítico, uma etapa 312 é realizada.

[0092] Na etapa 312, o dispositivo mestre 110 faz uma tentativa de comutar as estações 150 que estão associadas às redes fronthaul 140 em questão, ou seja, as redes fronthaul 140 que não estão desligadas, que não são consideradas críticas na etapa 302 e com o qual apenas as estações 150 que gerem tráfego não crítico estão associadas. A tentativa de comutação feita pelo dispositivo mestre 110 visa transferir as estações 150 associadas às ditas redes fronthaul 140 em questão para outra rede fronthaul 140 que não está desligada.

[0093] A fim de fazer a tentativa de comutação, o dispositivo mestre 110 envia uma instrução de transferência para o ponto de acesso AP 130 que gerencia a rede fronthaul 140 em questão. Na recepção da instrução de transferência, o dito ponto de acesso AP 130 pode usar um quadro de desassociação destinado à estação 150, a fim de forçar a estação 150 a se desassociar da rede fronthaul 140 e, em seguida, identificar a estação 150 como tendo o acesso proibido à referida rede fronthaul 140, por exemplo, inserindo-a em uma lista negra. Uma solicitação de junção enviada pela estação 150 para a dita rede fronthaul 140 será recusada ou ignorada pela dita rede fronthaul 140. Consequentemente, a estação 150 procurará se juntar a outra rede fronthaul 140 dentro do alcance da dita estação 150. O dispositivo mestre 110 pode, além disso, verificar se cada estação 150 forçada a se desassociar foi reassociada com outra rede fronthaul 140. Se tal não for o caso, por exemplo, quando uma estação 150 não consegue se reassociar a outra rede fronthaul 140, a dita estação 150 é eliminada da lista negra. Alternativamente, o ponto de acesso AP 130 pode usar uma estrutura de medição de ambiente de acordo com IEEE 802.11k (Solicitação/Relatório de Medição) tornando possível identificar uma rede fronthaul 140 que não está desligada dentro do alcance da referida estação 150 e/ou uma transição de frame específico para IEEE 802.11v (Solicitação/Relatório de Gerenciamento de Transição BSS) tornando possível solicitar uma estação 150 para transferir para tal rede fronthaul 140.

[0094] Alternativamente, a fim de fazer a tentativa de comutação, o dispositivo mestre 110 conta o número de estações 150 a serem transferidas e, em seguida, envia uma instrução de desligamento para o ponto de acesso AP 130. O dispositivo mestre 110 verifica em seguida se cada estação 150 anteriormente associada à rede fronthaul 140 que foi desligada se associou a outra rede fronthaul 140 que não está desligada na rede de comunicação 100 e, se esse não for o caso, então o dispositivo mestre 110 envia uma instrução de ligação ao ponto de acesso AP 130.

[0095] Em uma modalidade particular, quando uma tentativa de comutação de uma estação 150 resulta na transferência da dita estação 150 de uma rede fronthaul 140 referida como a rede fronthaul original 140 para outra rede fronthaul 140, o dispositivo mestre 110 atribui à referida estação 150 um indicador de transferência que compreende a identificação da rede fronthaul original. Assim, é possível acompanhar uma transferência de uma estação 150 feita durante a fase de desligamento.

[0096] Quando a tentativa de comutar cada estação 150 de uma rede fronthaul 140 foi feita, o método continua em uma etapa 314. Na etapa 314, o dispositivo mestre 110 identifica se pelo menos uma estação 150 está associada à dita rede fronthaul 140. Se for esse o caso, isso significa que a tentativa de comutação falhou para pelo menos uma estação 150 e a etapa 304 é realizada, a dita rede fronthaul 140 não sendo desligada. No caso contrário, se nenhuma estação 150 estiver associada à rede fronthaul 140, a etapa 308 é realizada e a rede fronthaul 140 é desligada. No caso contrário, se nenhuma estação 150 estiver associada à rede fronthaul 140, a etapa 308 é realizada e a rede fronthaul 140 é desligada. Desta forma, é possível reduzir o consumo de energia da rede de comunicação 100, maximizando o número de redes fronthaul 140 desligadas, enquanto mantém acesso e serviço suficientes para o usuário. É assim possível desligar uma rede fronthaul 140 normalmente utilizada por uma estação 150 se a dita rede fronthaul 140 puder ser facilmente substituída por outra rede fronthaul 140 sem que isso prejudique a qualidade do serviço prestado ao usuário.

[0097] De acordo com uma modalidade particular, o dispositivo mestre 110 determina uma ordem de desligamento que define em que ordem as tentativas de comutação são feitas e em que ordem as redes fronthaul 140 são desligadas. Para este propósito, o dispositivo mestre 110 determina uma ordem das redes fronthaul não críticas 140 com as quais apenas as estações 150 que gerenciam tráfego não crítico estão associadas. A ordem das ditas redes fronthaul 140 é determinada de acordo com o número de estações 150 associadas a cada uma das ditas redes fronthaul 140 e em ordem crescente. Em outras palavras, uma ordem que aumenta com o número de estações associadas 150 é atribuída a cada uma das ditas redes fronthaul 140. Na ordem determinada, a primeira rede fronthaul 140 apresenta assim o menor número de estações associadas 150 e a última rede fronthaul 140 apresenta o maior número de estações associadas. Se duas redes fronthaul 140 apresentam o mesmo número de estações associadas 150, uma classificação arbitrária pode ser feita.

[0098] O dispositivo mestre 110 faz então as tentativas de comutação das estações 150 na ordem das redes fronthaul 140 às quais estão associados. Assim, o dispositivo mestre 110, em primeiro lugar, faz uma tentativa de comutar as estações 150 associadas à primeira rede fronthaul 140. Se todas as estações 150 associadas à dita primeira rede fronthaul 140 forem transferidas, a primeira rede fronthaul 140 é desligada. Caso contrário, a rede fronthaul 140 é deixada ligada. O dispositivo mestre então procede da mesma maneira para a segunda rede fronthaul 140 e, em seguida, sucessivamente para cada rede fronthaul 140 na ordem determinada.

[0099] A Figura 4 ilustra esquematicamente as etapas do método de desligamento que são implementadas pelo dispositivo mestre 110 subsequentemente à fase de desligamento. As ditas etapas são, portanto, realizadas após as etapas descritas em relação às Figuras 3A ou 3B foram realizados e quando pelo menos uma das redes fronthaul 140 está desligada.

[0100] O dispositivo mestre 110 executa em primeiro lugar as etapas 400, 402, 403 e 404 semelhantes às respectivas etapas 200, 202, 203 e 204 descritas anteriormente em relação à Figura 2B. Assim, o dispositivo mestre 110 obtém informações dos pontos de acesso AP 130 e, a partir da dita informação, determina para cada estação 150 se é móvel ou fixa, se está presente ou ausente e, para cada estação fixa 150, determina se está gerenciando tráfego crítico ou não crítico.

[0101] Em uma etapa 406, o dispositivo mestre 110 detecta se pelo menos uma estação 150 é móvel e está presente. A fase de desligamento sendo iniciada quando todas as estações móveis 150 estão ausentes, uma estação 150 que é móvel e presente pode ser detectada na etapa 406 nos seguintes casos: uma estação 150 anteriormente considerada móvel envia uma solicitação de junção para uma rede fronthaul 140 ou uma estação fixa 150 presente torna-se móvel ou uma estação 150 associa-se pela primeira vez a uma rede fronthaul 140 da rede de comunicação 100 e é, portanto, considerada móvel por padrão. Se pelo menos uma estação móvel 150 for detectada, uma etapa 408 é realizada.

[0102] Na etapa 408, o dispositivo mestre 110 envia uma instrução de ligação a todos os pontos de acesso AP 130 não mais emitindo uma rede fronthaul 140 que solicita a ligação de todas as redes fronthaul 140 desligadas.

[0103] Se nenhuma estação móvel 150 for detectada na etapa 406, uma etapa 410 é realizada.

[0104] Na etapa 410, o dispositivo mestre 110 detecta, para cada estação 150 que gerencia tráfego não crítico no momento em que a fase de extensão é iniciada, se o tráfego gerenciado pela referida estação 150 se torna crítico. Em outras palavras, o dispositivo mestre identifica uma mudança no tráfego gerido por cada estação 150 e se o dito tráfego muda de um estado não crítico para um estado crítico. Se nenhuma mudança for detectada, uma etapa 412 é realizada.

[0105] Na etapa 412, nenhuma rede fronthaul 140 é ligada e o dispositivo mestre reitera as etapas 400 a 406.

[0106] Se, para uma estação 150, o tráfego gerenciado pela dita estação 150 muda de não crítico para crítico, a etapa 408 é realizada e todas as redes fronthaul 140 desligadas são ligadas novamente.

[0107] De acordo com uma modalidade alternativa, se o tráfego de uma estação 150 muda de não crítico para crítico, uma etapa 414 é realizada antes da etapa 408. Na etapa 414, o dispositivo mestre 110 identifica, para cada estação 150, cujo tráfego mudou de não crítico para crítico, se um indicador de transferência é atribuído à dita estação 150. Conforme descrito acima em relação à etapa 312 da Figura 3, um indicador de transferência é atribuído a uma estação 150 quando a dita estação 150 é transferida de sua rede fronthaul original 140 para outra rede fronthaul 140 após uma tentativa de comutação. Se nenhum indicador de transferência for atribuído, a etapa 412 é realizada e as redes fronthaul 140 desligadas não são ligadas novamente. Se um indicador de transferência for atribuído à estação 150, a etapa 408 é realizada e todas as redes fronthaul 140 desligadas são ligadas novamente. Assim, é possível adaptar a ligação das redes fronthaul 140 de acordo com a mudança no tráfego de uma estação 150. Além disso, é possível evitar a ligação de todas as redes fronthaul 140 se uma estação 150 permaneceu associada à sua rede fronthaul original 140 durante a fase de desligamento, sendo a rede fronthaul original 140 considerada a fornecer as melhores condições para conexão, do ponto de vista da taxa de transferência, por exemplo, para uma estação 150.

[0108] Alternativamente, se na etapa 414 um indicador de transferência for identificado para uma estação fixa 150, cujo tráfego muda de não crítico para crítico, o dispositivo mestre 110 envia uma instrução de ligação apenas para o ponto de acesso AP 130 que gerencia a rede fronthaul original 140 da estação 150 em questão. Então, se as redes fronthaul 140 ainda estiverem desligadas, a etapa 400 é reiterada. Assim, é possível limitar a ligação das redes fronthaul 140 somente às redes fronthaul 140 que são úteis para o usuário.

[0109] Quando a etapa 408 é realizada, o dispositivo mestre 110 exclui todos os indicadores de transferência que puderam ser atribuídos.

[0110] Seguindo a etapa 408, o dispositivo mestre 110 pode reiterar a etapa 200 descrita anteriormente.

[0111] De acordo com uma modalidade particular (não mostrada nas figuras), o dispositivo mestre 110, subsequentemente à fase de desligamento, executa uma etapa de escuta das estações 150. A etapa de escuta pode ser realizada quando pelo menos uma rede fronthaul 140 é desligada, por exemplo, seguindo a etapa 412 periodicamente. Na etapa de escuta, o dispositivo mestre 110 envia uma instrução de escuta para pelo menos um ponto de acesso AP 130 que gerencia uma rede fronthaul desligada 140. Na recepção da instrução de escuta, o ponto de acesso AP 130 muda na rede fronthaul 140 em um modo de escuta apenas, ou em outras palavras, o ponto de acesso AP 130 liga apenas uma cadeia de recepção e não uma cadeia de transmissão, habilitando o ponto de acesso AP 130 para receber mensagens, mas não para enviar. O ponto de acesso AP 130 pode, assim, detectar se alguma solicitação de junção é enviada vindo de estações 150 que não estão associadas, mas estão autorizadas a acessar a rede de comunicação, ou em outras palavras, estações 150 que não conseguem se associar com as redes fronthaul 150 deixadas ligadas. Se for esse o caso, a etapa 408 é realizada e as redes fronthaul 140 são ligadas. Em alternativa, apenas a rede fronthaul 140 gerenciada pelo referido ponto de acesso AP 130 está ligada.

[0112] Assim, é possível permitir que uma estação fixa 150 que estava ausente no momento da fase de desligamento se reassocie com a rede de comunicação 100 se apenas as redes fronthaul desligadas 140 forem potencialmente acessíveis a ela.

[0113] A Figura 5 ilustra esquematicamente a arquitetura de hardware do dispositivo mestre 110. O dispositivo mestre 110 compreende então, conectado por um barramento de comunicação 510; um processador ou CPU (unidade de processamento central) 501; uma memória RAM 502 de acesso aleatório; uma ROM 503 de memória somente de leitura; uma unidade de armazenamento 504, como um disco rígido HDD (unidade de disco rígido), ou um leitor de mídia de armazenamento, como um leitor de cartão SD (Secure Digital); e uma interface COM 505 para comunicação com os pontos de acesso AP 130.

[0114] O processador CPU 501 é capaz de executar instruções carregadas na RAM 502 a partir da ROM 503, de uma memória externa (como um cartão SD), de um meio de armazenamento ou de uma rede de comunicação. Quando o dispositivo mestre 110 é ligado, o processador CPU 501 é capaz de ler instruções da RAM 502 e executá-las. Estas instruções formam um programa de computador causando a implementação, pelo processador CPU 501, de todas ou algumas das etapas descritas aqui em relação ao dispositivo mestre 110.

[0115] Todas ou algumas das ditas etapas podem, assim, ser implementadas na forma de software pela execução de um conjunto de instruções por uma máquina programável, como um DSP (processador de sinal digital) ou um microcontrolador, ou ser implementadas na forma de hardware por uma máquina ou um componente dedicado, como um FPGA (arranjo de portas programáveis em campo) ou um ASIC (circuito integrado específico do aplicativo). Em termos gerais, o dispositivo mestre 110 compreende, assim, circuitos eletrônicos configurados para implementar todas ou algumas das etapas descritas aqui em relação ao dispositivo mestre 110.

[0116] Assim, todos ou alguns dos algoritmos e etapas descritos neste documento em relação ao dispositivo mestre 110 podem ser implementados na forma de software pela execução de um conjunto de instruções por uma máquina programável, como um DSP (processador de sinal digital) ou um microcontrolador, ou ser implementado em forma de hardware por uma máquina ou um componente dedicado, como um FPGA (arranjo de portas programáveis em campo) ou um ASIC (circuitos integrados de aplicação específica).

[0117] Deve-se notar que cada ponto de acesso AP 130 pode seguir a mesma arquitetura de hardware.

Claims

Método para desligar pelo menos parte de uma rede de comunicação (100), em que a rede de comunicação (100) compreende uma pluralidade de pontos de acesso (130) coordenados de maneira centralizada por um dispositivo mestre (110), os pontos de acesso (130) e o dispositivo mestre (110) sendo interconectado entre si por uma rede backhaul (120), cada ponto de acesso (130) gerenciando uma rede sem fio conhecida como uma rede fronthaul (140), uma estação (150) podendo ser associada com uma rede fronthaul (140) da rede de comunicação (100), em que o método é implementado pelo dispositivo mestre (110) e é caracterizado pelo fato de que compreende:
- - obter (200) de cada ponto de acesso (130) pelo menos um item de informação relacionado a cada estação (150) na rede de comunicação (100) associada ao dito ponto de acesso (130) ou que está desassociado do dito ponto de acesso (130), o dito pelo menos um item de informação obtido que compreende informação de associação indicando com qual rede fronthaul (140) a estação (150) está associada ou de qual rede fronthaul (140) a estação (150) está desassociada, e que compreende ainda informações que representam um nível de sinal recebido pelo ponto de acesso (130) vindo da estação (150),
- - determinar (203), para cada estação (150) na rede de comunicação (100), se a estação (150) está associada a uma rede fronthaul (140) ou desassociada de qualquer rede fronthaul (140) de acordo com as informações de associação,
- - determinar (202), para cada estação (150) na rede de comunicação (100), se a estação (150) é móvel ou fixa de acordo com uma variação no nível de sinal recebido vindo da estação (150),
- - determinar (206), para cada estação móvel (150) dissociada de qualquer rede fronthaul (140), a última rede fronthaul (140) com a qual a estação (150) foi associada de acordo com as informações de associação, em que a dita última rede fronthaul (140) é considerado crítica,
- - iniciar (214) uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul não crítica (140) quando todas as estações móveis (150) estão desassociadas de qualquer rede fronthaul (140).
Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que determinar, para cada estação (150) na rede de comunicação (100), se a estação (150) é móvel ou fixa de acordo com uma variação no nível de sinal recebido, compreende: comparar um desvio padrão de um conjunto de uma pluralidade de médias do nível de sinal recebido com um limiar predefinido, cada média sendo calculada ao longo de um período com uma duração diferente dos outros períodos e determinando que a estação (150) é móvel no caso em que o desvio padrão de todos as médias são superiores ao dito limiar e que a estação (150) é fixada de outra forma.
Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que determinar, para cada estação (150) na rede de comunicação (100), se a estação (150) é móvel ou fixa de acordo com uma variação no nível de sinal recebido, compreende: comparar um valor instantâneo do nível de sinal recebido em um instante determinado com um valor médio do nível de sinal recebido calculado ao longo de um período de tempo anterior ao dito instante determinado e que determina que a dita estação (150) é móvel no caso em que o valor instantâneo do nível de sinal recebido é inferior do que uma diferença do valor médio menos um primeiro limiar predefinido ou no caso em que o valor instantâneo do nível de sinal recebido é superior a uma soma do valor médio e um segundo limiar predefinido.
Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de que a fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul não crítica (140) compreende:
- - desligar (306, 308) uma rede fronthaul não crítica (140) se nenhuma estação (150) estiver associada com a dita rede fronthaul não crítica (140).
Método, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que o dito pelo menos um item de informação obtido também compreende informações que representam uma taxa de bits de dados trocados pela dita estação (150) com um ponto de acesso (130) e/ou informações que representam uma qualidade de serviço dos dados trocada pela dita estação (150) com um ponto de acesso (130) e/ou informações que representam uma solicitação de conexão destinada à estação (150), o método compreende:
- - determinar (204), para cada estação fixa (150) na rede de comunicação (100), se a dita estação (150) está gerenciando tráfego crítico ou não crítico, de acordo com a dita informação que representa uma taxa de dados e/ou uma qualidade de serviço e/ou a dita informação que representa uma solicitação de conexão,
e em que a fase de desligamento compreende:
- - para cada rede fronthaul não crítica (140) com a qual apenas uma ou mais estações fixas que gerencia tráfego não crítico estão associadas, o que leva a (312) uma tentativa de comutar as ditas estações fixas (150) a fim de transferi-las de sua rede fronthaul original (140) para outra rede fronthaul não desligada (140).
Método, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que determinar (204), para cada estação fixa (150) na rede de comunicação (100), se a estação (150) está gerenciando tráfego crítico ou não crítico, compreende determinar que a dita estação fixa (150) está gerenciando tráfego crítico no caso em que pelo menos um dos critérios a seguir seja atendido:
- - a dita estação (150) gerencia tráfego tendo voz e/ou vídeo como qualidade de serviço;
- - o número de pacotes enviados e/ou recebidos pela dita estação (150) está acima de um determinado limiar;
- - as solicitações de conexão são transmitidas para a dita estação (150).
Método, de acordo com uma das reivindicações 5 ou 6, caracterizado pelo fato de que a tentativa de comutação das estações (150) é feita (312), para as estações (150) associadas às redes fronthaul não críticas com as quais apenas uma ou mais estações fixas (150) que gerenciam o tráfego não crítico são associados, sucessivamente em uma ordem das ditas redes fronthaul que aumenta com o número de estações (150) associadas às referidas redes fronthaul, de modo que as tentativas de comutação são feitas primeiramente para as estações (150) associadas com a rede fronthaul (140), cujo número de estações associadas (150) é menor antes de ser feita para as estações associadas a uma rede fronthaul (140), cujo número de estações associadas (150) é maior.
Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o dispositivo mestre (110) inicia (214) a fase de desligamento após um período de retardo de tempo (210) que começa assim que a última estação (150) determinada como sendo móvel é determinado como sendo desassociado de qualquer rede fronthaul (140).
Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 4 a 8, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente, após pelo menos uma rede fronthaul não crítica (140) ter sido desligada, ligar (408) as redes fronthaul se uma estação (150) na rede de comunicação (100) é determinada como sendo móvel e associada a uma rede fronthaul, uma estação (150) que se conecta pela primeira vez à rede de comunicação (100) enquanto se associa a uma rede fronthaul (140) sendo considerada móvel por padrão.
Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que a fase de desligamento compreende ainda:
- - atribuir um indicador de movimento a uma estação fixa (150) transferida durante uma tentativa de comutação de sua rede fronthaul original (140) para outra rede fronthaul (140) que não está desligada,
e em que o dispositivo mestre (110), após pelo menos uma rede fronthaul não crítica (140) ter sido desligada:
- - liga (414, 408) todas as redes fronthaul no caso em que o tráfego gerenciado por uma estação (150) passa de não crítico para crítico e se um indicador de transferência é atribuído a dita estação (150).
Método, de acordo com a reivindicação 9, caracterizado pelo fato de que a fase de desligamento compreende ainda:
- - atribuir um indicador de transferência a uma estação fixa (150) transferida durante uma tentativa de comutação de sua rede fronthaul original (140) para outra rede fronthaul (140) que não está desligada,
e em que o dispositivo mestre (110), após pelo menos uma rede fronthaul não crítica (140) ter sido desligada:
- - liga apenas a rede fronthaul original (140) da dita estação (150) no caso em que o tráfego gerenciado pela dita estação (150) passa de não crítico para crítico e se um indicador de transferência é atribuído à dita estação (150).
Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que compreende: enviar uma instrução de escuta para um ponto de acesso (130) que gerencia uma rede fronthaul desligada (140) de modo a ligar a dita rede fronthaul (140) apenas no modo de escuta, e, no caso em que pelo menos uma solicitação de associação vindo de uma estação não associada (150) é recebida pelo dito ponto de acesso (130), ligando a dita rede fronthaul (140).
Dispositivo mestre (110) em uma rede de comunicação (100), em que a rede de comunicação (100) compreende uma pluralidade de pontos de acesso (130) coordenados de forma centralizada pelo dispositivo mestre (110), os pontos de acesso (130) e o dispositivo mestre (110) sendo interconectado entre si por uma rede backhaul, em que cada ponto de acesso (150) gerencia uma rede sem fio conhecida como uma rede fronthaul (140), uma estação (150) sendo capaz de se associar a uma rede fronthaul (140) da rede de comunicação (100), em que o dispositivo mestre (110) é caracterizado pelo fato de que compreende:
- - meios para obter (200) de cada ponto de acesso (130) pelo menos um item de informação relacionado a cada estação (150) na rede de comunicação (100) associada ao dito ponto de acesso (130) ou que está desassociado do dito ponto de acesso (130), o dito pelo menos um item de informação obtido compreendendo informação de associação indicando com qual rede fronthaul (140) a estação (150) está associada ou de qual rede fronthaul (140) a estação (150) está desassociada, e adicionalmente compreendendo informações que representam um nível de sinal recebido pelo ponto de acesso (130) vindo da estação (150),
- - meios para determinar (203), para cada estação (150) na rede de comunicação (100), se a estação (150) está associada a uma rede fronthaul (140) ou desassociada de qualquer rede fronthaul (140) de acordo com a informação de associação,
- - meios para determinar (202), para cada estação (150) na rede de comunicação (100), se a estação (150) é móvel ou fixa de acordo com uma variação no nível de sinal recebido vindo da estação (150),
- - meios para determinar (206), para cada estação móvel (150) dissociada de qualquer rede fronthaul (140), a última rede fronthaul (140) com a qual a estação (150) foi associada de acordo com a informação de associação, a dita última rede fronthaul (140) sendo considerado crítica,
- - meios configurados para iniciar (214) uma fase de desligamento de pelo menos uma rede fronthaul não crítica (140) quando todas as estações móveis (150) estão desassociadas de qualquer rede fronthaul (140).
Programa de computador, caracterizado pelo fato de que compreende instruções para a implementação, por um processador, do método de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 12, quando o dito programa for executado pelo dito processador.
Meio de armazenamento de informações, caracterizado pelo fato de que armazena um programa de computador que compreende instruções para a implementação, por um processador, do método de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 12, quando o dito programa é executado pelo dito processador.