BR102019022091A2 - eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas tendo uma ferramenta de tratamento - Google Patents

Abstract

trata-se de um aparelho de tratamento de roupas a serem lavadas que inclui um chassi que define um interior. uma câmara de tratamento giratória está situada no interior. o eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas inclui adicionalmente um dispensador que tem ao menos um reservatório de produto químico para tratamento acoplado fluidamente à câmara de tratamento e ao menos uma estação de ancoragem de ferramenta acoplada fluidamente à câmara de tratamento. uma ferramenta de tratamento tem um reservatório de produto químico e está configurada para ancorar-se à estação de ancoragem de ferramenta para acoplar fluidamente o reservatório de produto químico para tratamento interno à câmara de tratamento.

Description

“ELETRODOMÉSTICO PARA TRATAMENTO DE ROUPAS A SEREM LAVADAS TENDO UMA FERRAMENTA DE TRATAMENTO”

Referência remissivas a pedidos de depósito correlates [0001] Este pedido reivindica o benefício do pedido de patente provisório US 62/748,795, depositado em 22 de outubro de 2018, que está aqui incorporado a título de referência em sua totalidade.

Antecedentes [0002] Os aparelhos de tratamento de roupas a serem lavadas, como máquinas de lavar, desodorizadores e sistemas não aquosos podem ter uma configuração baseada em um recipiente giratório que define, ao menos parcialmente, uma câmara de tratamento na qual são colocados itens de lavanderia para tratamento. O aparelho de tratamento de roupas a serem lavadas pode ter um controlador que implementa vários ciclos operacionais pré-programados e selecionados pelo usuário. Água quente, água fria, ou uma mistura das mesmas, juntamente com vários produtos químicos de tratamento, ou detergentes, pode ser fornecida à câmara de tratamento de acordo com o ciclo operacional. Em máquinas de lavar de eixo geométrico vertical ou horizontal, um dispensador de detergente pode estar sob a forma de uma gaveta acoplada de maneira fluida à câmara de tratamento para receber um volume de detergente para tratar os itens de lavanderia de acordo com o ciclo operacional. A gaveta inclui, de modo geral, recipientes para produtos químicos de tratamento, como um detergente ou amaciante de tecidos, e pode fornecer os produtos químicos de tratamento à câmara de tratamento por meio de um conduto.

[0003] Os aparelhos de tratamento de roupas a serem lavadas tipicamente operam para tratar itens de lavanderia colocando-se os itens de lavanderia em contato com um fluido de limpeza como água com sabão, e fornecendo-se o movimento relativo entre os itens de lavanderia e o fluido. Comumente, um movedor

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2/33 de produto têxtil, como um agitador, fornece energia mecânica a uma carga de itens de lavanderia imersos no fluido de limpeza agitando-se a carga de maneira a empurrar os itens de lavanderia no fluido e a circular o fluido através dos itens de lavanderia. Um aparelho de tratamento de roupas a serem lavadas para uso doméstico pode executar uma série programada selecionada de operações no produto têxtil colocado em um cesto ou tambor situado no interior do aparelho. Entretanto, pode ocorrer que nenhuma seleção de ciclos de lavagem préprogramados seja pensada pelo usuário da máquina de lavar como suficiente para remover completamente certas manchas no tecido sendo lavado. O usuário pode escolher abordar essas manchas manualmente antes de adicionar os itens de lavanderia manchados à carga de roupa para lavar.

Breve sumário [0004] Em um aspecto, a presente revelação se refere a um aparelho para tratamento de roupas a serem lavadas que compreende um chassi que define um interior, uma câmara de tratamento giratória situada dentro do interior, um dispensador que tem ao menos um reservatório de produto químico para tratamento acoplado fluidamente à câmara de tratamento e ao menos uma estação de ancoragem de ferramenta acoplada fluidamente à câmara de tratamento e uma ferramenta de tratamento que tem um reservatório de produto químico para tratamento interno e configurada para ancorar-se à estação de ancoragem da ferramenta para acoplar-se fluidamente ao reservatório de produto químico para tratamento interno junto à câmara de tratamento.

Breve descrição dos desenhos [0005] Nos desenhos:

A Figura 1 é uma vista esquemática em seção transversal de um aparelho sob a forma de uma máquina de lavar que inclui um dispensador de acordo com um aspecto da presente revelação.

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A Figura 2 é uma representação esquemática de um sistema de controle para controlar a operação do aparelho de tratamento de roupas a serem lavadas da Figura 1.

A Figura 3 é uma vista em perspectiva do dispensador da Figura 1 com uma ferramenta de tratamento ancorada em uma estação de ancoragem de ferramenta.

A Figura 4 é uma vista em perspectiva do dispensador da Figura 1 com uma ferramenta de tratamento parcialmente ancorada em uma estação de ancoragem de ferramenta.

A Figura 5 é uma vista em seção transversal da ferramenta de tratamento ancorada na estação de ancoragem de ferramenta da Figura 3.

A Figura 6 é uma vista explodida da ferramenta de tratamento mostrada na Figura 3.

A Figura 7 é uma vista em perspectiva do dispensador da Figura 1 que ilustra locais alternativos para a estação de ancoragem de ferramenta, de acordo com aspectos da presente revelação.

A Figura 8 é uma vista esquemática em seção transversal de um eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas sob a forma de uma máquina de lavar que inclui um dispensador, de acordo com um aspecto da presente revelação.

A Figura 9 ilustra uma vista de topo de uma abertura do aparelho para tratamento de roupas a serem lavadas da Figura 8, com o dispensador em uma condição fechada.

A Figura 10 é uma vista do topo do dispensador da Figura 9 em uma condição aberta e com uma ferramenta de tratamento ancorada em uma estação de ancoragem de ferramenta.

A Figura 11 ilustra uma vista de topo da gaveta e da ferramenta de tratamento da Figura 10.

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Descrição detalhada da revelação [0006] A Figura 1 é uma vista esquemática de um eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com aspectos da presente revelação. O aparelho de tratamento de roupas a serem lavadas pode ser qualquer aparelho que executa um ciclo operacional para limpar ou tratar de outro modo os itens ali colocados, sendo que alguns exemplos não limitantes disso incluem uma máquina de lavar roupas com eixo horizontal ou vertical; uma secadora de roupas; uma combinação de máquina de lavar e secadora; uma secadora de dispensação; uma máquina de renovação/revitalização em rotação ou estacionária; um extrator; um aparelho de lavagem à seco; e uma máquina de revitalização. Embora o eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas da Figura 1 seja ilustrado como um aparelho para tratamento de roupas a serem lavadas com carregamento frontal de eixo geométrico horizontal, os aspectos da presente revelação podem ter aplicabilidade em eletrodomésticos para tratamento de roupas a serem lavadas com outras configurações.

[0007] As máquinas de lavar são tipicamente caracterizadas como uma máquina de lavar de eixo vertical ou uma máquina de lavar de eixo horizontal. Conforme usado aqui, o termo máquina de lavar com “eixo horizontal” se refere a uma máquina de lavar que tem um tambor giratório que gira ao redor de um eixo geométrico genericamente horizontal em relação a uma superfície que sustenta a máquina de lavar. O tambor pode girar ao redor do eixo geométrico inclinado em relação ao eixo geométrico horizontal, com uma inclinação de, por exemplo, quinze graus. De modo similar à máquina de lavar com eixo horizontal, o termo máquina de lavar com “eixo vertical” se refere a uma máquina de lavar que tem um tambor giratório que gira ao redor de um eixo geométrico genericamente vertical em relação a uma superfície que sustenta a máquina de lavar. Entretanto, o eixo geométrico rotacional não precisa ser perfeitamente vertical em relação à superfície. O tambor

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5/33 pode girar em torno de um eixo geométrico inclinado em relação ao eixo geométrico vertical, com uma inclinação de, por exemplo, quinze graus.

[0008] Em outro aspecto, os termos eixo vertical e eixo horizontal são frequentemente usados como abreviações para a maneira na qual o aparelho confere energia mecânica aos itens de lavanderia, mesmo quando o eixo geométrico giratório relevante não é absolutamente vertical ou horizontal. Como usado aqui, a máquina de lavar de “eixo vertical” se refere a uma máquina de lavar que tem um tambor giratório, perfurado ou não perfurado, que retém produtos têxteis e um movimentador de roupas, como um agitador, impulsor, oscilador e similares, dentro do tambor. O movimentador move as roupas dentro do tambor de modo a conferir energia mecânica diretamente às roupas ou indiretamente através de líquido de lavagem no tambor. O movimentador de roupas pode, tipicamente, ser movido em um movimento rotacional reciprocante. Em algumas máquinas de lavar de eixo vertical, o tambor gira em torno de um eixo vertical genericamente perpendicular a uma superfície que sustenta a máquina de lavar. Entretanto, o eixo de rotação não precisa ser vertical. O tambor pode girar em torno de um eixo inclinado em relação ao eixo vertical.

[0009] Como usado aqui, a máquina de lavar de “eixo horizontal” se refere a uma máquina de lavar que tem um tambor giratório, perfurado ou não perfurado, que retém os itens de lavanderia e que lava os itens de lavanderia. Em algumas máquinas de lavar de eixo horizontal, o tambor gira em torno de um eixo geométrico horizontal, genericamente paralelo a uma superfície que suporta a máquina de lavar. Contudo, o eixo de rotação não precisa ser horizontal. O tambor pode girar em torno de um eixo inclinado ou declinado em relação ao eixo horizontal. Em máquinas de lavar de eixo horizontal, as roupas são levantadas pelo tambor giratório e, então, caem em resposta à gravidade para formar uma ação de revolver. Energia mecânica é conferida à roupa pela ação de revolver formada pela elevação e queda repetida

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6/33 das roupas. Máquinas de eixo vertical e eixo horizontal são mais bem diferenciadas pela maneira na qual elas conferem energia mecânica aos artigos de tecido.

[0010] Independentemente do eixo de rotação, uma máquina de lavar pode ser carregada por cima ou carregada pela frente. Em uma máquina de lavar de carregamento por cima, os itens de lavanderia são colocados no tambor através de uma abertura de acesso no topo de um gabinete, enquanto em uma máquina de lavar de carregamento frontal os itens de lavanderia são colocados no tambor através de uma abertura de acesso na frente de um gabinete. Se uma máquina de lavar for uma máquina de lavar de eixo horizontal com carregamento por cima ou uma máquina de lavar de eixo vertical com carregamento frontal, uma abertura de acesso adicional é situada no tambor.

[0011] O aparelho para tratamento de roupas a serem lavadas da Figura 1 é ilustrado como uma máquina de lavar de eixo geométrico horizontal 10, que pode incluir um sistema de suporte estrutural que inclui um gabinete 12 que define uma carcaça na qual reside um sistema de retenção de roupas a serem lavadas. O gabinete 12 pode ser uma carcaça que tem um chassi e/ou uma estrutura, no qual painéis decorativos podem ou não ser montados, definindo um interior que circunda componentes encontrados tipicamente em uma máquina de lavar convencional, como motores, bombas, linhas de fluido, controles, sensores, transdutores e similares. Tais componentes não serão descritos adicionalmente no presente documento, exceto quando isso for necessário para uma total compreensão da invenção.

[0012] O sistema de retenção de roupas a serem lavadas inclui uma cuba 14 sustentada dentro do gabinete 12 por um sistema de suspensão adequado e um tambor 16 fornecido dentro da cuba 14. O tambor 16 define ao menos uma porção de uma câmara de tratamento de roupas a serem lavadas 18 de modo a receber uma carga de roupas a serem lavadas para tratamento. O tambor 16 é configurado

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7/33 para receber uma carga de roupas a serem lavadas que compreende artigos para tratamento, incluindo, mas não se limitando a um chapéu, um cachecol, uma luva, um suéter, uma blusa, uma camisa, um par de shorts, um vestido, uma meia e um par de calças, um sapato, uma peça de roupa íntima e uma jaqueta. O tambor 16 pode incluir uma pluralidade de perfurações 20 para que o líquido possa fluir entre a cuba 14 e o tambor 16 através das perfurações 20. Uma pluralidade de aletas 22 pode estar disposta em uma superfície interna do tambor 16 para levantar a carga de roupas a serem lavadas recebida na câmara de tratamento 18 enquanto o tambor 16 gira. Também pode estar no escopo da presente revelação para o sistema de retenção de roupas a serem lavadas compreender apenas um receptáculo com o receptáculo definindo a câmara de tratamento de roupas a serem lavadas de modo a receber a carga a ser tratada.

[0013] A câmara de tratamento de roupas a serem lavadas 18 pode ter uma abertura ou face aberta que pode ser seletivamente fechada por uma tampa, como uma porta 24. Mais especificamente, a porta 24 pode ser montada de maneira móvel no gabinete 12 para fechar seletivamente tanto a cuba 14 quanto o tambor 16. Um fole 26 pode acoplar uma face aberta da cuba 14 ao gabinete 12, sendo que a porta 24 cria uma vedação contra o fole 26 quando a porta 24 fecha a cuba 14.

[0014] A máquina de lavar 10 pode incluir, também, um sistema de suspensão 28 para suspender dinamicamente o sistema de retenção de roupas para serem lavadas dentro do sistema de suporte estrutural.

[0015] A máquina de lavar 10 pode incluir, também, um sistema de suprimento de líquido para suprir água à máquina de lavar 10 para uso no tratamento de roupas a serem lavadas durante um ciclo operacional. O sistema de suprimento de líquido pode incluir uma fonte de água, como um abastecimento de água doméstico 40, que pode incluir válvulas separadas 42 e 44 para controle do fluxo de água quente e fria, respectivamente. A água pode ser suprida através de

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8/33 um conduto de entrada 46 diretamente para a cuba 14 por meio do controle do primeiro e do segundo mecanismo de desvio 48 e 50, respectivamente. Os mecanismos de desvio 48 e 50 podem ser uma válvula de desvio que tem duas saídas, de modo que os mecanismos de desvio 48 e 50 possam direcionar seletivamente um fluxo de líquido para uma ou para ambas as trajetórias de fluxo. A água do abastecimento de água doméstico 40 pode fluir através do conduto de entrada 46 para o primeiro mecanismo de desvio 48 que pode direcionar o fluxo de líquido para um conduto de suprimento 52. O segundo mecanismo de desvio 50 no conduto de suprimento 52 pode direcionar o fluxo de líquido para um conduto de saída da cuba 54 que pode ser dotado de um bocal de aspersão 56 configurado para aspergir o fluxo de líquido para dentro da cuba 14. Dessa forma, a água do suprimento de água doméstico 40 pode ser suprida diretamente à cuba 14. Embora as válvulas 42 e 44 e o conduto 46 sejam ilustrados externamente em relação ao gabinete 12, deve-se entender que esses componentes podem ser internos ao gabinete 12.

[0016] A máquina de lavar 10 pode, também, ser dotada de um sistema de dispensação para dispensar produtos químicos para tratamento na câmara de tratamento 18 para uso no tratamento das roupas a serem lavadas, de acordo com um ciclo operacional. O sistema de dispensação pode incluir um dispensador de produto químico para tratamento 60 que pode ser um dispensador de dose única, um dispensador de batelada ou um dispensador integrado de dose única e de batelada e está acoplado fluidamente à câmara de tratamento 18. O dispensador de produto químico para tratamento 60 pode ser configurado para dispensar um produto químico para tratamento diretamente na cuba 14 ou misturado com a água do sistema de suprimento de líquido através de um conduto de saída de dispensação 64. O conduto de saída de dispensação 64 pode incluir um bocal de dispensação 66 configurado para dispensar o produto químico para tratamento no

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9/33 interior da cuba 14 em um padrão desejado e sob uma quantidade de pressão desejada. Por exemplo, o bocal de dispensação 66 pode ser configurado para dispensar um fluxo ou corrente de produto químico para tratamento no interior da cuba 14 por gravidade, isto é, uma corrente não pressurizada. A água pode ser suprida ao dispensador de produto químico para tratamento 60 do conduto de suprimento 52 pelo direcionamento do mecanismo de desvio 50 de modo a direcionar o fluxo de água para um conduto de suprimento de dispensação 68.

[0017] O dispensador de produto químico para tratamento 60 pode incluir múltiplas câmaras ou reservatórios acoplados fluidamente à câmara de tratamento 18 para receber doses de diferentes produtos químicos para tratamento. O dispensador de produto químico para tratamento 60 pode ser implementado como uma gaveta de dispensação que é recebida de maneira deslizante dentro do gabinete 12 ou dentro de uma carcaça do dispensador separada que pode ser fornecida no gabinete 12. O dispensador de produto químico para tratamento 60 pode ser móvel entre uma posição de enchimento, onde o dispensador de produto químico para tratamento 60 é externo ao gabinete 12 e pode ser preenchido com o produto químico para tratamento, e uma posição de dispensação, onde o dispensador de produto químico para tratamento 60 é interno ao gabinete 12.

[0018] Exemplos não limitadores de produtos químicos para tratamento que podem ser dispensados pelo sistema de dispensação durante um ciclo operacional incluem um ou mais dentre os seguintes: água, enzimas, fragrâncias, agentes de rigidez/engomadura, eliminadores/redutores de vincos, amaciantes, agentes antiestáticos ou eletrostáticos, repelentes de manchas, repelentes de água, auxiliares de redução/extração de energia, agentes antibacterianos, agentes medicinais, vitaminas, umectantes, inibidores de encolhimento e agentes de fidelidade de cor, e combinações dos mesmos.

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10/33 [0019] A máquina de lavar 10 pode incluir, também, um sistema de recirculação e drenagem para a recirculação de líquido dentro do sistema de retenção de roupas a serem lavadas e drenagem de líquido da máquina de lavar 10. O líquido suprido à cuba 14 através do conduto de saída 54 da cuba e/ou do conduto 64 tipicamente entra em um espaço entre a cuba 14 e o tambor 16 e pode fluir por meio de gravidade para um cárter 70 formado, em parte, por uma porção mais baixa da cuba 14. O cárter 70 pode também ser formado por um conduto de reservatório 72 que pode acoplar fluidamente a porção mais baixa da cuba 14 a uma bomba 74. A bomba 74 pode direcionar o líquido para um conduto de drenagem 76, que pode drenar o líquido da máquina de lavar 10 ou para um conduto de recirculação 78, que pode terminar em uma entrada de recirculação 80. A entrada de recirculação 80 pode direcionar o líquido do conduto de recirculação 78 para dentro do tambor 16. A entrada de recirculação 80 pode introduzir o líquido no tambor 16 de qualquer forma adequada, como por aspersão, gotejamento ou mediante o fornecimento de um fluxo constante de líquido. Desse modo, o líquido fornecido à cuba 14, com ou sem produto químico para tratamento, pode ser recirculado na câmara de tratamento 18 para o tratamento das roupas a serem lavadas ali contidas.

[0020] O suprimento de líquido e/ou o sistema de recirculação e drenagem podem ser dotados de um sistema de aquecimento que pode incluir um ou mais dispositivos para aquecimento das roupas a serem lavadas e/ou do líquido suprido à cuba 14, como um gerador de vapor d'água 82 e/ou um aquecedor de cárter 84. O líquido proveniente do suprimento doméstico de água 40 pode ser fornecido para o gerador de vapor d'água 82 através do conduto de entrada 46 controlando-se o primeiro mecanismo de desvio 48 para direcionar o fluxo de líquido para um conduto de suprimento de vapor d'água 86. O vapor d'água gerado pelo gerador de vapor d'água 82 pode ser suprido à cuba 14 através de um conduto de saída de vapor d'água 87. O gerador de vapor d'água 82 pode ser qualquer tipo adequado de

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11/33 gerador de vapor d'água, como um fluxo através do gerador de vapor d'água ou um gerador de vapor d'água do tipo tanque. Alternativamente, o aquecedor de cárter 84 pode ser utilizado para gerar vapor d'água no lugar do gerador de vapor d'água 82 ou em adição ao mesmo. Além disso ou alternativamente à geração de vapor d'água, o gerador de vapor d'água 82 e/ou o aquecedor de cárter 84 podem ser utilizados para aquecer as roupas a serem lavadas e/ou o líquido dentro da cuba 14 como parte de um ciclo operacional.

[0021] Deve-se notar que o sistema de suspensão ilustrado, o sistema de suspensão, o sistema de suprimento de líquido e o sistema de recirculação e drenagem são mostrados para fins exemplificadores apenas, e não se limitam aos sistemas mostrados nos desenhos e descritos acima. Por exemplo, os sistemas de suprimento, dispensação e recirculação e de bomba de líquido podem ser diferentes da configuração mostrada na Figura 1, como pela inclusão de outras válvulas, condutos, dispensadores de produtos químicos para tratamento, sensores, como sensores de nível de água e sensores de temperatura e similares, a fim de controlar o fluxo de líquido através da máquina de lavar 10 e introduzir mais de um tipo de produto químico para tratamento. Por exemplo, o sistema de suprimento de líquido pode incluir uma única válvula para controlar o fluxo de água proveniente da fonte de água doméstica. Em outro exemplo, o sistema de recirculação e de bomba pode incluir duas bombas separadas para recirculação e drenagem, em vez de uma única bomba, conforme anteriormente descrito.

[0022] A máquina de lavar 10 inclui também um sistema de acionamento para girar o tambor 16 dentro do tanque 14. O sistema de acionamento pode incluir um motor 88 para acionar o giro do tambor 16. O motor 88 pode ser diretamente acoplado ao tambor 16 através de um eixo de acionamento 90 para girar o tambor 16 ao redor de um eixo geométrico de rotação durante um ciclo operacional. O motor 88 pode ser um motor de ímã permanente sem escovas (BPM, em inglês brushless

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12/33 permanent magnet motor) que tem um estator 92 e um rotor 94. Alternativamente, o motor 88 pode ser acoplado ao tambor 16 através de uma esteira e um eixo de acionamento para girar o tambor 16, conforme é conhecido na técnica. Outros motores, como um motor de indução ou um motor de fase dividida com capacitor permanente, podem também ser utilizados. O motor 88 pode acionar o giro do tambor 16, inclusive o motor 88 pode girar o tambor 16 a várias velocidades e em qualquer uma dentre as direções de rotação.

[0023] O sistema de controle pode controlar a operação da máquina de lavar 10, a fim de implantar um ou mais ciclos operacionais. O sistema de controle pode incluir um controlador 96 situado dentro do gabinete 12 e uma interface de usuário 98 que pode ser operacionalmente acoplada ao controlador 96. A interface de usuário 98 pode fornecer uma função de entrada e saída para o controlador. A interface de usuário 98 pode incluir um ou mais botões, discos, chaves, visores, telas sensíveis ao toque e similares para a comunicação com o usuário, de modo a receber entrada e fornecer saída. Por exemplo, os visores podem incluir qualquer tecnologia de comunicação adequada incluindo a de um visor de cristal líquido (LCD), uma matriz de diodos emissores de luz (LED) ou qualquer visor adequado que possa transmitir uma mensagem ao usuário. O usuário pode inserir diferentes tipos de informações que incluem, mas não se limitam a seleção de ciclo e de parâmetros de ciclo, por exemplo, opções de ciclo. Outros métodos e trajetórias de comunicação podem, também, ser incluídos na máquina de lavar 10 e podem possibilitar que o controlador 96 se comunique com o usuário em uma variedade de formas. Por exemplo, o controlador 96 pode ser configurado para enviar uma mensagem de texto ao usuário, enviar um e-mail para o usuário ou fornecer informações de áudio para o usuário através da máquina de lavar 10 ou utilizar outro dispositivo, como um telefone móvel.

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13/33 [0024] O controlador 96 pode incluir o controlador da máquina e quaisquer controladores adicionais fornecidos para controlar qualquer um dentre os componentes da máquina de lavar 10. Por exemplo, o controlador 96 pode incluir o controlador da máquina e um controlador de motor. Muitos tipos de controladores conhecidos podem ser utilizados para o controlador 96. O tipo específico de controlador não é pertinente a esta revelação. É contemplado que o controlador pode ser um controlador que utiliza microprocessador que implementa um software de controle e envia/recebe um ou mais sinais elétricos de e para cada um dentre os vários componentes operacionais a fim de executar o software de controle. Por exemplo, o controle proporcional (P), o controle integral proporcional (PI) e o controle derivado proporcional (PD), ou uma combinação dos mesmos, um controle derivado integral proporcional (controle PID) podem ser usados para controlar os vários componentes.

[0025] Conforme ilustrado na Figura 2, o controlador 96 pode ser dotado de uma memória 100 e uma unidade de processamento central (CPU) 102. A memória 100 pode ser utilizada para armazenamento do software de controle que pode ser executado pela CPU 102 para executar um ciclo operacional com o uso da máquina de lavar 10 e de qualquer software adicional. Por exemplo, a memória 100 pode armazenar um conjunto de instruções executáveis incluindo ao menos um ciclo operacional selecionável pelo usuário. Alguns exemplos não limitadores de ciclos operacionais incluem: lavagem, lavagem pesada, lavagem delicada, lavagem rápida, pré-lavagem, renovação, somente enxágue e lavagem temporizada. A memória 100 pode, também, ser utilizada para armazenar informações, como uma base de dados ou uma tabela, e para armazenar dados recebidos de um ou mais componentes da máquina de lavar 10 que podem ser acoplados de modo comunicável ao controlador 96. A base de dados ou a tabela pode ser usada para armazenar os vários parâmetros de funcionamento para um ou mais ciclos operacionais, incluindo os

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14/33 valores padrão de fábrica dos parâmetros de funcionamento e quaisquer ajustes dos mesmos via sistema de controle ou via entrada de usuário.

[0026] O controlador 96 pode ser operacionalmente acoplado a um ou mais componentes da máquina de lavar 10 para a comunicação e o controle da operação do componente para completar um ciclo operacional. Por exemplo, o controlador 96 pode ser operacionalmente acoplado ao motor 88, à bomba 74, ao dispensador 60 de produto químico, ao gerador de vapor d'água 82 e ao aquecedor de cárter 84 para controlar a operação desses e de outros componentes a fim de implementar um ou mais dentre os ciclos de operação.

[0027] O controlador 96 pode, também, ser acoplado a um ou mais sensores 104 fornecidos em um ou mais dentre os sistemas da máquina de lavar 10 a fim de receber entrada dos sensores 104 que são conhecidos na técnica e não são mostrados por uma questão de simplicidade. Exemplos não limitadores de sensores 104 que podem ser acoplados de modo comunicável ao controlador 96 incluem: câmara de tratamento, sensor de temperatura, sensor de umidade, sensor de peso, sensor de produto químico, sensor de posição, sensor de desequilíbrio, sensor de tamanho da carga e sensor de torque do motor, que podem ser utilizados para determinar uma variedade de características de sistema e de lavanderia, como a inércia ou a massa da carga de roupas a serem lavadas.

[0028] A Figura 3 ilustra uma vista em perspectiva do dispensador de produto químico para tratamento 60 que compreende uma carcaça de gaveta 108 e uma gaveta dispensadora 106 recebida de maneira deslizante dentro da carcaça de gaveta 108 para mover-se entre uma condição fechada e uma condição aberta. A carcaça de gaveta 108 pode incluir uma carcaça superior 110 e uma carcaça inferior 112. A gaveta dispensadora 106 compreende uma gaveta frontal 114 que tem uma borda periférica 116, um corpo de gaveta 118 que define e transporta ao menos um primeiro reservatório 120 e um segundo reservatório 122, e uma cobertura de gaveta

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124. A gaveta frontal 114 pode ser montada no corpo da gaveta 118. A cobertura de gaveta 124 define e transporta uma estação de ancoragem de ferramenta 126, uma primeira abertura de derramamento 128 e ao menos uma segunda abertura de derramamento 130. A estação de ancoragem de ferramenta 126 define uma reentrância de ferramenta 132. Uma ferramenta de tratamento 134 pode ser recebida dentro da reentrância de ferramenta 132. A ferramenta de tratamento 134 pode repousar frouxamente dentro da estação de ancoragem de ferramenta 126 ou pode encaixar-se confortavelmente dentro da estação de ancoragem de ferramenta 126, por exemplo, através de uma disposição de encaixe por pressão. A ferramenta de tratamento 134 pode ser qualquer ferramenta adequada para tratar ou pré-tratar os itens a serem lavados, como uma escova para tratamento de manchas.

[0029] A Figura 4 ilustra a ferramenta de tratamento 134 parcialmente recebida entre a reentrância da ferramenta 132 da estação de ancoragem da ferramenta 126. A estação de ancoragem de ferramenta 126 pode compreender adicionalmente ao menos uma reentrância para o dedo 136 que pode ser fornecida para possibilitar que um usuário coloque um dedo na reentrância de modo que o dedo 136 remova a ferramenta de tratamento 134 da estação de ancoragem de ferramenta 126. Apesar da estação de ancoragem de ferramenta 126 ser ilustrada aqui como incluindo duas reentrâncias para o dedo 136, essas duas reentrâncias para o dedo 136 fornecidas em extremidades opostas da reentrância da ferramenta 32 e alinhadas com as extremidades opostas da ferramenta de tratamento 134, será compreendido que qualquer número de reentrâncias para dedos 136 pode ser incluído, exemplos não limitadores dos quais incluem apenas uma reentrância para o dedo 136 ou reentrâncias para quatro dedos 136, fornecidas com uma reentrância para o dedo 136 em cada lado da reentrância de ferramenta 132 ou múltiplas reentrâncias para o dedo 136 por lado da reentrância de ferramenta 132.

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16/33 [0030] A Figura 5 ilustra uma vista em seção transversal da ferramenta de tratamento 134 ancorada no interior da estação de ancoragem da ferramenta 126. Pode-se notar que a ferramenta de tratamento 134 compreende uma empunhadura 150 com um conjunto de cerdas 153 que se estende para baixo a partir da empunhadura 150. Apesar de a ferramenta de tratamento 134 ser aqui ilustrada como tendo uma altura que é similar à altura das paredes laterais 144, será entendido que a ferramenta de tratamento 134 pode ter qualquer design e altura de modo que a ferramenta de tratamento 134 se adapta ao tamanho relativo da reentrância da ferramenta 132. A ferramenta de tratamento 134 pode ter uma altura que se estende acima da altura da reentrância da ferramenta 132 ou a altura da ferramenta de tratamento 134 pode não se estender até a altura da reentrância da ferramenta 132. Além disso, apesar da ferramenta de tratamento 134 ter sido aqui ilustrada como tendo um formato genericamente retangular, será entendido que qualquer formato adequado é contemplado, exemplos não limitadores incluem os formatos circular, oval elíptico, quadrado, retangular, trapezoidal, etc.

[0031] A reentrância de ferramenta 132 é definida pelas paredes laterais 144 e uma parede de fundo 146. A parede de fundo 146 pode definir ao menos uma abertura de drenagem 148 que acopla fluidamente a reentrância da ferramenta 132 e a estação de ancoragem da ferramenta 126 à câmara de tratamento 18. Adicionalmente, a reentrância da ferramenta 132 e a estação de ancoragem da ferramenta 126 podem ser acopladas fluidamente à câmara de tratamento 18 através de ao menos um reservatório de produto químico para tratamento 120, 122. No aspecto ilustrado na Figura 3 e na Figura 4 e, quando a estação de ancoragem de ferramenta 126 é fornecida dentro da cobertura da gaveta 124, a estação de ancoragem de ferramenta 126 ou ao menos uma porção da estação de ancoragem de ferramenta 126 e a ao menos uma abertura de drenagem 148 pode recobrir ao menos um dos reservatórios de produto químico para tratamento 120, 122. Por

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17/33 exemplo, a ao menos uma abertura de drenagem 148 pode ser fornecida de modo que a abertura de drenagem 148 está acima de ao menos uma porção de ao menos um dentre os reservatórios de produtos químicos para tratamento 120, 122 para acoplar fluidamente a abertura de drenagem 148 ao reservatório de produto químico para tratamento 120, 122.

[0032] A estação de ancoragem de ferramenta 126 pode, adicional e opcionalmente, compreender uma porção de coleta 154 que fica sob a ao menos uma abertura de drenagem 148. A porção de coleta 154 pode ser acoplada fluidamente ao pelo menos um reservatório de produto químico para tratamento 120, 122 através de um conduto de drenagem 156. Dessa forma, em quaisquer posições ou localizações adicionais contempladas (Figura 7) da estação de ancoragem de ferramenta 126, a reentrância da ferramenta 132 pode, ainda, ser acoplada fluidamente ao pelo menos um reservatório de produto químico para tratamento 120, 122 e, dessa forma, à câmara de tratamento 18. Adicionalmente, uma linha de suprimento de água, que pode ser o conduto de suprimento de dispensação 68, ou um conduto separado fluidamente acoplado ao conduto de suprimento de dispensação 68 e alimentado pelo mesmo, pode ser acoplada fluidamente à reentrância de ferramenta 132 e, dessa forma, também à câmara de tratamento 18 através da ao menos uma abertura de drenagem 148 para auxiliar na drenagem e/ou enxágue da reentrância de ferramenta 132.

[0033] A Figura 6 é uma vista explodida da ferramenta de tratamento 134. A ferramenta de tratamento 134, que compreende a empunhadura 150 e o conjunto de cerdas 152, podem compreender adicionalmente um corpo de ferramenta 158 ao qual é adicionado um conjunto de cerdas 152. O corpo da ferramenta 158 pode ser recebido no interior da empunhadura 150 ou acoplado à mesma. Elementos complementares podem ser incluídos para prender de modo removível a empunhadura 150 ao corpo da ferramenta 158. A título de exemplo não limitador, os

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18/33 corpos da ferramenta 158 e da empunhadura 150 podem ser configurados com roscas que podem ser rosqueadas juntas ou bordas que podem se encaixar por pressão, embora outros elementos ou métodos de acoplamento possam ser utilizados. Um reservatório de produto químico para tratamento interno 160 pode ser fornecido na parte interna e transportado pela ferramenta de tratamento 134. O reservatório de produto químico para tratamento interno 160 pode estar posicionado entre o corpo da ferramenta 158 e a empunhadura 150. Em um aspecto, o reservatório de produto químico para tratamento interno 160 pode ser recebido dentro de uma reentrância de corpo de ferramenta 162 formada na empunhadura 150, de modo que o reservatório de produto químico para tratamento interno 160 esteja situado dentro da empunhadura 150 quando a ferramenta de tratamento 134 for montada.

[0034] Em um exemplo não limitador, a reentrância do corpo da ferramenta 162 é ao menos parcialmente situada na empunhadura 150 e formatada de modo a receber o reservatório de produto químico para tratamento interno 160. O reservatório de produto químico para tratamento interno 160 pode ser configurado para receber um líquido de pré-tratamento ou uma cápsula de produtos químicos. O reservatório de produto químico para tratamento interno 160 pode ser preenchido com líquido pré-tratamento, por exemplo, mediante a abertura da ferramenta de tratamento 134 e vertendo o líquido diretamente no reservatório de produto químico para tratamento interno 160. Nestes aspectos, a ferramenta de tratamento 34 pode ter um dispensador (não mostrado) que é operado empurrando um elemento compressível 164 que ativa uma válvula ou transmite pressão para uma bomba de líquido acoplada fluidamente ao pelo menos um reservatório de produto químico para tratamento interno 148 para bombear e dispensar o líquido no reservatório de produto químico para tratamento interno 160 através da abertura de drenagem 148. Quando a ferramenta de tratamento 134 é ancorado dentro da estação de

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19/33 ancoragem de ferramenta 126, este acoplamento resulta adicionalmente no conteúdo do reservatório de produto químico para tratamento interno 160 sendo bombeado para a câmara de tratamento 18. Embora o elemento compressível 164 seja mostrado na empunhadura 150, outros tipos e/ou disposições de dispensadores podem ser alternativamente utilizados e incorporados na ferramenta de tratamento 134.

[0035] O reservatório de produto químico para tratamento interno 160 pode incluir uma saída do reservatório 166. O corpo da ferramenta 158 pode compreender adicionalmente ao menos uma saída da ferramenta 168, que é acoplada fluidamente com a saída do reservatório 166. A saída da ferramenta 168 pode ser adjacente ou coextensiva com o conjunto de cerdas 152 para possibilitar que o líquido de prétratamento seja liberado para a área do conjunto de cerdas 152 do reservatório de produto químico para tratamento interno 160. Quando a ferramenta de tratamento 134 é ancorada dentro da estação de ancoragem de ferramenta 126, acredita-se que o reservatório de produto químico para tratamento 160 esteja acoplado fluidamente à câmara de tratamento 18 através da ferramenta de tratamento 134, da estação de ancoragem de ferramenta 126 e do dispensador de produtos químicos para tratamento 60. Adicionalmente, a saída da ferramenta pode ser entendida como o acoplamento fluido ao reservatório de produto químico para tratamento interno 160 com a reentrância de ferramenta 132 e adicionalmente à câmara de tratamento 18 através das aberturas de drenagem 148. A abertura de drenagem 148 pode ser considerada como compreendendo um primeiro acoplamento fluido, ao mesmo tempo em que a ferramenta de tratamento 134 pode ser considerada como compreendendo um segundo acoplamento fluido, sendo que o segundo acoplamento fluido se combina fluidamente com o primeiro acoplamento fluido quando a ferramenta de tratamento 134 é ancorada dentro da estação de ancoragem de ferramenta 126 para acoplar fluidamente o reservatório de produto

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20/33 químico para tratamento interno 160 à abertura de drenagem 148. Conforme revelado anteriormente, uma linha de suprimento de água, como o conduto de suprimento de dispensação 68, pode ser fornecida e configurada para suprir água à estação de ancoragem de ferramenta 126 e à reentrância da ferramenta 132, o que pode auxiliar na lavagem dos produtos químicos da ferramenta de tratamento 134 através da abertura de drenagem 148 e para a câmara de tratamento 18.

[0036] Observa-se que a ferramenta de tratamento 134 ilustrada na Figura 6 é meramente um exemplo ilustrativo de uma ferramenta de tratamento 134 que pode ter um reservatório de produto químico para tratamento interno recarregável 160 a fim de manter e dispensar o líquido para pré-tratamento. Alternativamente, o corpo da ferramenta 158 e a empunhadura 150 da ferramenta de tratamento 134, conforme ilustrado na Figura 5, podem compreender uma peça única sem reservatório de produto químico para tratamento interno 160 e podem ser utilizados após a aplicação manual do líquido de pré-tratamento ao conjunto de cerdas 152, à mancha ou a ambos. Outras configurações e/ou disposições podem também ou alternativamente ser utilizadas.

[0037] Apesar de a estação de ancoragem de ferramenta 126 ser aqui ilustrada como sendo fornecida dentro da cobertura da gaveta 124, a Figura 7 ilustra locais alternativos para a estação de ancoragem de ferramenta 126 dentro do dispensador de produtos químicos para tratamento 60, de acordo com aspectos da presente revelação. Em um aspecto, uma primeira posição alternativa 138 ilustra a estação de ancoragem de ferramenta 126 como sendo fornecida dentro da borda periférica 116 da gaveta frontal 114. Em um outro aspecto, uma segunda posição alternativa 140 ilustra a estação de ancoragem de ferramenta 126 como sendo fornecida dentro da superfície frontal 142 da gaveta frontal 114. Outros locais para a estação de ancoragem de ferramenta 126 podem ser possíveis e será entendido que qualquer local adequado no ou dentro do dispensador de produtos químicos para

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21/33 tratamento 50 pode ser contemplado. Quando a estação de ancoragem de ferramenta 126 é fornecida na borda periférica 116 ou na superfície frontal 142 da gaveta frontal 114, a estação de ancoragem de ferramenta 126 e a ao menos uma abertura de drenagem 148 podem não cobrir diretamente o reservatório de produto químico para tratamento 120, 122. Neste caso, opcionalmente, conforme mostrado na Figura 5, a porção de coleta 154 e o conduto de drenagem 156 podem acoplar fluidamente a abertura de drenagem 148 ao reservatório de produto químico para tratamento 120, 122.

[0038] Agora com referência à Figura 8, uma vista seccional esquemática de um eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas é mostrado sob a forma de uma máquina de lavar de enchimento superior 210 de acordo com um outro aspecto da revelação. A máquina de lavar 210 pode incluir um sistema de sustentação estrutural que compreende um gabinete 214 que define uma carcaça dentro do qual está situado um sistema de retenção de roupas a serem lavadas. Uma abertura de acesso 215 pode ser fornecida no gabinete 214 para possibilitar o acesso ao sistema de retenção de roupas a serem lavadas. O gabinete 214 pode ser uma carcaça que tem um chassi e/ou uma estrutura, à qual painéis decorativos podem ou não ser montados, definindo um interior que recebe componentes encontrados tipicamente em uma máquina de lavar convencional, como motores, bombas, linhas de fluido, controles, sensores, transdutores e similares. Tais componentes, similares aos componentes dos aspectos da revelação descritos com relação à Figura 1, não serão descritos adicionalmente na presente invenção exceto conforme necessário para uma total compreensão da presente revelação.

[0039] O sistema de retenção de tecido da máquina de lavar 210 exemplificadora ilustrada pode incluir um cesto giratório 230 tendo um topo aberto 213 que pode estar disposto no interior do gabinete 214 e pode definir uma câmara de tratamento 232 para receber os itens a serem lavados para tratamento. O topo

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22/33 aberto pode estar alinhado com a abertura de acesso 215. Uma cuba 234 pode, também, ser posicionada no interior do gabinete 214 e pode definir um interior no qual o cesto 230 pode estar posicionado. A cuba 234 pode ter um lado genericamente cilíndrico ou a parede periférica da cuba 212 fechada em sua extremidade inferior por uma base 216 que pode definir ao menos parcialmente um cárter 260.

[0040] O cesto 230 pode ter uma parede lateral genericamente periférica 218 que é ilustrada como uma parede lateral cilíndrica, fechada na extremidade do cesto por uma base do cesto 220 de modo a definir ao menos parcialmente a câmara de tratamento 232. O cesto 230 pode ser montado de forma giratória no interior da cuba 234 para ter rotação ao redor de um eixo geométrico de rotação vertical do cesto e pode incluir uma pluralidade de perfurações, de modo que o líquido flua entre a cuba 234 e o cesto giratório 230 através das perfurações. Embora a máquina de lavar 210 ilustrada inclua a cuba 234 e o cesto 230, com o cesto 230 definindo a câmara de tratamento 232, faz parte do escopo da presente revelação o eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas incluir apenas um receptáculo, sendo que o receptáculo define a câmara de tratamento das roupas a serem lavadas para receber a carga a ser tratada.

[0041] Um envoltório 229 é fornecido na parte superior do gabinete 214 e pode definir a abertura de acesso 215. O envoltório 229 pode se curvar para baixo em direção à câmara de tratamento 232 de modo a direcionar os itens a serem lavados para o cesto 230. O envoltório 229 pode cobrir uma porção do cesto 230 de modo que os itens a serem lavados não caiam entre o cesto 230 e a cuba 234. Uma tampa seletivamente abrível 228 pode fornecer acesso ao interior da câmara de tratamento das roupas a serem lavadas 232 através da abertura de acesso 215 do cesto 230.

[0042] Um movimentador de roupas 238 pode ser montado de modo giratório dentro do cesto 230 para conferir agitação mecânica a uma carga de roupas a

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23/33 serem lavadas colocadas no cesto 230. O movimentador de roupas a serem lavadas 238 pode ser oscilado ou girado ao redor de seu eixo geométrico de rotação vertical durante um ciclo operacional, de modo a produzir movimento de carga eficaz para lavar a carga contida no interior da câmara de tratamento 232. Outros tipos exemplificadores de movimentadores de roupas incluem, mas não se limitam a, um agitador, um prato de oscilação e um impulsor/agitador híbrido.

[0043] Um sistema de suprimento de líquido pode ser proporcionado a fim de fornecer líquido, como água ou uma combinação de água e um ou mais auxiliares de lavagem, como detergente, dentro da câmara de tratamento 232. O sistema de suprimento de líquido pode incluir um suprimento de água 244 configurado para fornecer água quente ou fria. O suprimento de água 244 pode incluir uma entrada de água quente 245 e uma entrada de água fria 246. Um conjunto da válvula pode incluir uma válvula de água quente 248, uma válvula de água fria 250 e uma válvula de desvio 255, e vários condutos 252, 256, 258 para distribuir seletivamente o suprimento de água 244 a partir das entradas de água quente e de água fria 245, 246. As válvulas 248, 250 são seletivamente abríveis para fornecer água, por exemplo, a partir de um suprimento de água doméstico (não mostrado), para o conduto 252. As válvulas 248, 250 podem ser abertas individualmente ou em conjunto para fornecer uma mistura de água quente e fria a uma temperatura selecionada. Embora as válvulas 248, 252 e o conduto 250 sejam ilustrados externamente em relação ao gabinete 214, deve-se entender que esses componentes podem ser internos ao gabinete 214.

[0044] Um sistema de dispensação 253 pode ser fornecido para dispensar produtos químicos para tratamento no cesto 230, diretamente ou misturados com a água fornecida pelo suprimento de água 244. O sistema de dispensação 253 pode incluir um dispensador 254 que pode ser um dispensador de uso único, um dispensador de batelada, ou uma combinação de dispensador de uso único e

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24/33 dispensador de batelada em exemplos não limitadores. Conforme ilustrado, o dispensador 254 pode ser acoplado fluidamente ao conduto 252 através de uma válvula de desvio 255 e um primeiro conduto de água 256. O sistema de dispensação 253 pode incluir meios para suprir ou misturar um detergente com a água do primeiro conduto de água 256. Alternativamente, a água do primeiro conduto de água 256 pode, também, ser suprida à cuba 234 através do dispensador de detergente 254 sem a adição de um detergente. Um segundo conduto de água, ilustrado como a entrada de água 258, pode também ser acoplado fluidamente ao conduto 252 através da válvula de desvio 255, de modo que a água possa ser suprida diretamente à câmara de tratamento através do topo aberto do cesto 230.

[0045] Exemplos não limitadores de produtos químicos de tratamento que podem ser dispensados pelo sistema de dispensação durante um ciclo operacional incluem um ou mais dentre os seguintes: água, detergentes, tensoativos, enzimas, fragrâncias, agentes de rigidez/engomadura, eliminadores/redutores de vincos, amaciantes, agentes antiestáticos ou eletrostáticos, repelentes a manchas, repelentes a água, auxiliares de redução/extração de energia, agentes antibacterianos, agentes medicinais, vitaminas, umectantes, inibidores de encolhimento, agentes de fidelidade de cor e combinações dos mesmos. Os produtos químicos de tratamento podem estar sob a forma de um líquido, pó, ou qualquer outra fase ou estado de matéria.

[0046] Adicionalmente, o sistema de suprimento de líquido e o sistema de dispensação 253 podem diferir da configuração mostrada, por exemplo, pela inclusão de outras válvulas, condutos, dispensadores de auxiliares de lavagem, aquecedores, sensores, como sensores de nível de água e sensores de temperatura, e similares, a fim de controlar o fluxo de líquido de tratamento através da máquina de lavar 210 e a introdução de mais de um tipo de detergente/auxiliar de lavagem.

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25/33 [0047] A máquina de lavar 210 pode incluir, adicionalmente, um controlador 270 acoplado a vários componentes operacionais da máquina de lavar 210 para controlar a operação desses componentes operacionais e implementar um ou mais ciclos operacionais de tratamento. Uma interface de usuário 226 pode ser operacionalmente acoplada ao controlador 270. A interface de usuário 226 pode incluir um ou mais botões, discos, chaves, visores, telas sensíveis ao toque e similares para a comunicação com o usuário, de modo a receber entrada e fornecer saída. O usuário pode inserir diferentes tipos de informações que incluem, sem limitação, seleção de ciclo e parâmetros de ciclo, como opções de ciclo.

[0048] O controlador 270 pode ser operacionalmente acoplado a um ou mais componentes da máquina de lavar 210 para a comunicação e/ou o controle da operação dos componentes a fim de completar um ciclo operacional. Por exemplo, o controlador 270 pode ser acoplado à válvula de água quente 248, à válvula de água fria 250, à válvula de desvio 255 e ao dispensador 254 para controlar a temperatura e a vazão de líquido de tratamento para dentro da câmara de tratamento 232, e à interface de usuário 226 para receber as entradas selecionadas pelo usuário e comunicar as informações ao usuário.

[0049] Examinando-se agora o sistema de dispensação 253 em mais detalhes, é feita referência à Figura 9, que ilustra uma vista de topo de uma máquina de lavar 210 mostrando o sistema de dispensação 253 com uma torneira de prétratamento 284. Para facilitar a visualização, a tampa 228 é mostrada na posição aberta para ilustrar as posições relativas do dispensador 254, da cobertura 229 e da abertura de acesso 215. Mais especificamente, o dispensador 254 pode ser fornecido na (e pode formar parcialmente a) cobertura 229 na direção da parte traseira da abertura de acesso 215, embora qualquer outra posição adequada do dispensador 254 seja contemplada. O dispensador 254 pode incluir uma gaveta 280 móvel ou deslizante entre uma primeira posição fechada (Figura 9) e uma segunda

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26/33 posição aberta (Figura 10) em relação à cobertura 229. A gaveta 280 do dispensador 254 pode incluir adicionalmente um painel frontal 268 que forma uma porção da cobertura 229 na primeira posição fechada.

[0050] A torneira 284 pode ser fornecida na gaveta 280. A torneira 284 pode sustentar a cobertura 229 quando a gaveta 280 está na primeira posição fechada. A torneira 284 tem uma saída 286 fornecida no painel frontal 268 do dispensador 254. A saída 286 pode ser formada como uma abertura 94 na gaveta 280 ou na cobertura 229. Um fluxo de água de pré-tratamento ou suprimento de água 300, pode ser fornecido a partir da torneira 284 na saída 286, e dispensado para a câmara de tratamento 232 através da abertura de acesso 215. Em particular, o suprimento de água 300 pode ser fornecido a partir do dispensador 254 na torneira 284. Quando a gaveta 280 está na primeira posição, o suprimento de água 300 pode ser direcionado em uma corrente fluindo para fora da saída 286 na torneira 284 e em direção à câmara de tratamento 232 em uma direção descendente.

[0051] Um atuador 290 pode ser operacionalmente acoplado ao dispensador 254 para controlar o suprimento de água 300 a partir da torneira 284. Um usuário pode operar o atuador 290 para utilizar a torneira 284 para o pré-tratamento de itens a serem lavados. Nesse exemplo ilustrativo, o atuador 290 está sob a forma de uma chave 292. Entretanto, o atuador 290 pode ser qualquer elemento atuável adequado, como uma chave, um botão, um disco ou um botão giratório. O atuador 290 pode ser fornecido na cobertura 229 ou no dispensador 254, de modo que o atuador 290 seja acessível através da abertura de acesso 215 enquanto a tampa 228 está na posição aberta. Embora o atuador 290 seja mostrado como situado na cobertura 229, o atuador 290 pode estar situado em qualquer outro local acessível adequado por um usuário, como no gabinete 214, na gaveta 280 ou na interface de usuário 226. O atuador 290 pode ser um atuador mecânico, em que o suprimento de água 300 é controlado por meio de uma operação mecânica ou o atuador 290 pode ser um

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27/33 atuador elétrico, em que o suprimento de água 300 é controlado por meio de um sinal ou corrente elétricos. Alternativamente, é contemplado que qualquer mecanismo de controle operável adequado seja utilizado para controlar o suprimento de água 300.

[0052] Quando a tampa 228 é aberta, a torneira 284 é acessível e possibilita a um usuário usar a torneira 284 para dispensar água nos itens de tecido para prétratamento. Depois que a tampa 228 é fechada e a máquina de lavar 210 começa um ciclo operacional automático, a torneira 284 não deve mais dispensar água. Em vez disso, os recipientes de produtos químicos para tratamento 281, 283, 285 podem dispensar os produtos químicos para tratamento para uso durante o ciclo operacional automático.

[0053] Durante o uso, a torneira 284 pode ser utilizada para tratar um item a ser lavado antes da máquina de lavar 210 executar um ciclo operacional automático. Em um primeiro exemplo, um item a ser lavado pode ser colocado debaixo da torneira 284 na trajetória do suprimento de água 300 que flui para fora da saída 286. O usuário pode acionar o atuador 290 para ativar o suprimento de água 300 a partir da torneira 284. O item a ser lavado pode ser ao menos parcialmente saturado com o suprimento de água 300. O item de tratamento de lavanderia molhado pode ser tratado pelo usuário, como por esfregação ou escovamento de uma mancha usando uma ferramenta de tratamento 334 (Figura 10) no item de a ser lavado molhado. Em um outro exemplo, antes ou depois do item de a ser lavado ser molhado com o uso da torneira 284, um produto químico para tratamento como um removedor de manchas pode ser aplicado ao item a ser lavado com o uso da ferramenta de tratamento 334. O usuário pode então tratar o item a ser lavado com o removedor de manchas que foi molhado pela água fornecida pela torneira 284. Para tratar o item a ser lavado, um usuário pode desejar esfregar a porção molhada do item a ser lavado com a ferramenta de tratamento 334.

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28/33 [0054] A Figura 10 ilustra a máquina de lavar 210 com a gaveta 280 do dispensador 254 deslizada para fora da cobertura 229 na segunda posição aberta. Embora a gaveta 280 esteja na segunda posição, a torneira 284 pode se estender ao menos parcialmente além da cobertura 229 e cobrir o cesto 230 até a abertura de acesso 215, de modo que a saída 286 se estenda além da cobertura 229.

[0055] Um conjunto de um ou mais recipientes, mostrado aqui como um primeiro recipiente 281, um segundo recipiente 283 e um terceiro recipiente 285, pode ser suportado pela gaveta 280. Os recipientes 281, 283, e 285 podem conter diferentes tipos de líquidos ou pós, como água ou produtos químicos para tratamento incluindo detergente, amaciante de tecido ou repelente a manchas. A presente revelação contempla também que ao menos dois dentre os recipientes 281, 283 e 285 têm volumes diferentes. Além disso, os recipientes específicos 281, 283 e 285 podem ser adaptados para determinados produtos químicos para tratamento e podem incluir símbolos ou rótulos a fim de identificar os produtos químicos para tratamento específicos pretendidos.

[0056] Ao menos um dentre os recipientes, 281, 283 e 285 pode ser adaptado para facilitar o fluxo de água para a torneira 284. Nesse exemplo, o segundo recipiente 283 define, ao menos parcialmente, a torneira 284 e pode incluir a saída 286. Dessa forma, a gaveta 280 incluindo o segundo recipiente 283 pode, ao menos parcialmente, formar a torneira 284, conforme descrito aqui. O segundo recipiente 283 inclui um fundo 287 e lados 289, de modo que um volume de água ou produto químico para tratamento fique limitado ao interior do segundo recipiente 283. A saída 286 pode ser fornecida no fundo 287 ou nos lados 289 do segundo recipiente 283, para fornecer saída para a água ou produto químico para tratamento no interior do segundo recipiente 283. Isso possibilita que a funcionalidade da torneira de água para prétratamento seja fornecida dentro da estrutura da gaveta de dispensador 280, resultando em uma implementação simples, de baixa complexidade e de baixo custo.

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29/33 [0057] O segundo recipiente 283 pode definir adicionalmente uma reentrância de ferramenta 332 e inclui uma estação de ancoragem de ferramenta 326 (Figura 11) à qual a ferramenta de tratamento 334 pode ser ancorada. Será entendido que a descrição anterior da ferramenta de tratamento 134 também se aplica aqui à ferramenta de tratamento 334 e pode incluir os mesmos recursos e propriedades.

[0058] Com referência à Figura 11, uma vista de topo da gaveta de dispensador 280 e a ferramenta de tratamento 334 é mostrada acoplada esquematicamente ao suprimento de água 244. A saída 286 pode ser fornecida no fundo 287 ou nos lados 289 do segundo recipiente 283. A saída 286 pode incluir adicionalmente um bocal para facilitar o fluxo de água a partir da saída 286. Uma linha d'água 298 pode acoplar fluidamente o suprimento de água 244 ao dispensador 254. A linha d'água 298 pode ser acoplada ao segundo recipiente 283 e pode ser móvel para acomodar o movimento deslizante da gaveta 280. Embora a linha d'água 298 seja mostrada como acoplando apenas o segundo recipiente 283, a linha d'água 298 pode acoplar fluidamente qualquer um dentre os recipientes 281, 283 e 285. Uma válvula 302 pode ser fornecida em uma junção entre o suprimento de água 244 e a linha d'água 298 de modo a suprir água seletivamente à linha d'água 298. A válvula 302 pode ser qualquer válvula adequada, como uma válvula de desvio. A válvula 302 pode ser acoplada operacionalmente ao atuador 290 para abrir e fechar seletivamente a linha d'água 298 a fim de fornecer seletivamente água à torneira 284.

[0059] A válvula 302 pode ser suprida com a entrada de água quente 245 e a entrada de água fria 246 e pode controlar a temperatura com base nas instruções do atuador 290. O atuador 290 pode possibilitar a um usuário escolher a temperatura da água fornecida ao segundo recipiente 283 pelas válvulas operacionais associadas à entrada de água quente 245 ou à entrada de água fria 246, a partir da

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30/33 válvula 302. Alternativamente, a temperatura da água pode ser controlada na interface de usuário.

[0060] Após o acionamento do atuador 290, a válvula 302 pode fornecer o suprimento de água através do suprimento de água 244 para a linha d'água 298 através da válvula 302. O fornecimento de água através do suprimento 244 é transferido para o segundo recipiente 283 e pode, então, sair da torneira 284 na saída 286. Dessa forma, o fornecimento de água pode ser utilizado para saturar um item a ser lavado com o suprimento de água 300, e ainda conter a água de transbordamento no interior da câmara de tratamento 232.

[0061] A estação de ancoragem de ferramenta 326 pode ser fornecida dentro da reentrância de ferramenta 332 definida pelo segundo recipiente 283. A ferramenta de tratamento 334 pode acoplar-se à estação de ancoragem 326 de qualquer forma, de modo a se acoplar apenas junto a uma borda única da ferramenta de tratamento 334 por meio de uma disposição de encaixe por pressão, uma disposição deslizante ou um acoplamento magnético entre a ferramenta de tratamento 334 e a estação de ancoragem de ferramenta 326. A ferramenta de tratamento 334 pode ancorar-se com a estação de ancoragem de ferramenta 326, de modo que a ferramenta de tratamento 334 repouse no fundo 287 ou logo acima do fundo 287 do segundo recipiente 283. Isso possibilita que a água que está passando através do segundo recipiente 283 para a saída 286 passe a ferramenta de tratamento 334 e enxágue a ferramenta de tratamento 334 e o conjunto de cerdas, de modo que a saída 286 atua como um dreno para a reentrância da ferramenta 332.

[0062] A torneira 284 pode dispensar apenas água ou água misturada com um produto químico para tratamento. Por exemplo, o suprimento de água fornecido pela torneira 284 pode incluir um produto químico para tratamento de manchas de modo a pré-tratar itens a serem lavados antes da lavagem. Um usuário pode

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31/33 também ou alternativamente encher o segundo recipiente 283 com um produto químico para pré-tratamento ou outro produto químico para tratamento antes da ativação do atuador 290, por exemplo, mediante a dispensação de um produto químico para tratamento da ferramenta de tratamento 334, conforme descrito anteriormente. Com o acionamento do atuador 290, o suprimento de água passa através do segundo recipiente 283 para se misturar com o produto químico para tratamento a fim de formar um suprimento misturado. O suprimento misturado sai da saída 286 e é fornecido a partir da torneira 284 para a câmara de tratamento para o pré-tratamento das roupas a serem lavadas. Alternativamente, se o usuário não encher o segundo recipiente 283 com um produto químico para tratamento, o suprimento de água não irá se misturar com o produto químico para tratamento.

[0063] Em uso, o usuário pode abrir a gaveta 280 e encher o segundo recipiente 283 com um volume de produto químico para tratamento, como um tratamento de manchas, mediante a dispensação de um volume de produto químico para tratamento a partir da ferramenta de tratamento 334, ou simplesmente com o uso da ferramenta de tratamento 334 para tratar uma mancha em um item a ser lavado e possibilitar que o produto químico para tratamento residual retido na ferramenta de tratamento 334, após o uso, seja coletado dentro do segundo recipiente 283, que a ferramenta de tratamento 334 cobre quando ancorada na estação de ancoragem de ferramenta 326. O usuário pode fechar a gaveta 280 com o produto químico para tratamento retido no segundo recipiente 283. O usuário pode, então, acionar o atuador 290 para fornecer o suprimento de água 300 ao segundo recipiente 283 para ser misturado com o produto químico para tratamento. A mistura de água e produto químico para tratamento é dispensada da torneira 284 e um usuário pode usar a mistura de água e produto químico para tratamento para saturar, ao menos parcialmente, um item a ser lavado. O usuário pode, então, tratar o item a ser lavado, por exemplo, esfregando o item a ser lavado com suas mãos ou

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32/33 usando uma ferramenta de tratamento 334 ou uma outra escova, esponja, ou outro utensílio adequado para tratamento. Alternativamente, o usuário poderia simplesmente umedecer o item de lavanderia com a mistura de água e produto químico antes de executar um ciclo operacional, sem tratar o item de lavanderia, para fornecer melhor tratamento aos itens de lavanderia desejados ou porções dos mesmos.

[0064] O dispensador 254 elimina a necessidade de uma pia ou espaço externo para pré-lavagem ou pré-tratamento das roupas a serem lavadas. Ter a torneira 284 integrada ao dispensador 254 pode possibilitar que o usuário faça o prétratamento de itens a serem lavados antes de executar um ciclo operacional, ao mesmo tempo que contém qualquer líquido ou produto químico para tratamento dentro da câmara de tratamento da máquina de lavar. O dispensador 254 minimiza ou elimina, também, a necessidade de espaço adicional, de outro modo necessário, para direcionar o suprimento de água 300, uma vez que o suprimento de água 300 pode já ter sido fornecido ao dispensador 254 para fornecer produto químico para tratamento à câmara de tratamento.

[0065] Os aspectos da presente revelação fornecem uma ferramenta de tratamento que pode ser convenientemente ancorada em uma estação de ancoragem de ferramenta para facilitar o uso pelo usuário. Mediante a incorporação da estação de ancoragem de ferramenta em um dispensador de produto químico já existente, nenhum espaço adicional é ocupado, mas pode ainda ser fornecido ao usuário fácil acesso à ferramenta de tratamento para o pré-tratamento dos itens a serem lavados. Além disso, mediante a incorporação da estação de ancoragem de ferramenta dentro do dispensador de produto químico para tratamento, a estação de ancoragem de ferramenta pode ser fluidamente acoplada à câmara de tratamento e a água fornecida à estação de ancoragem de ferramenta para enxaguar o produto químico para tratamento residual ou dispensado para fora da estação de ancoragem

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33/33 de ferramenta e da ferramenta de tratamento. Mediante a incorporação de um reservatório de produto químico para tratamento dentro da ferramenta de tratamento, o desempenho do pré-tratamento pode ser aprimorado ainda mais e pode proporcionar um grau maior de controle do usuário sobre um processo de prétratamento ou sobre a capacidade de adicionar um agente pré-tratamento à câmara de tratamento simplesmente pela dispensação a partir da ferramenta de tratamento.

[0066] Na medida em que não esteja já descrito, os diferentes recursos e estruturas dos vários aspectos podem ser utilizados em combinação entre si, conforme desejado. Se um recurso não estiver ilustrado em todos os aspectos da presente revelação, tal recurso não deve ser interpretado como não podendo estar, pois isso é feito para fins de brevidade da descrição. Dessa forma, os vários recursos dos diferentes aspectos podem ser misturados e combinados conforme for desejado para formar novos aspectos, sejam esses aspectos inovadores expressamente descritos ou não. Todas as combinações ou permutações de recursos descritos na presente invenção são cobertas por esta descrição.

[0067] Embora a presente revelação tenha sido descrita especificamente em relação a determinadas modalidades específicas da mesma, deve ser entendido que isso é feito a título de ilustração e não de limitação. A variação e a modificação razoáveis são possíveis dentro do escopo da revelação e dos desenhos mencionados anteriormente, sem que se afaste do espírito da presente revelação que é definido nas reivindicações anexas. Portanto, as dimensões específicas e outras características físicas relacionadas às modalidades apresentadas na presente invenção não devem ser consideradas como limitadoras, a não ser que as reivindicações indiquem expressamente de outro modo.

Claims (20)

1. REIVINDICAÇÕES

   1. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende:

   um chassi que define um interior;

   uma câmara de tratamento giratória situada dentro do interior;

   um dispensador tendo ao menos um reservatório de produto químico para tratamento acoplado fluidamente à câmara de tratamento e ao menos uma estação de ancoragem de ferramenta acoplada fluidamente à câmara de tratamento; e uma ferramenta de tratamento tendo um reservatório de produto químico para tratamento e configurada para ancorar-se à estação de ancoragem de ferramenta de modo a acoplar fluidamente o reservatório de produto químico para tratamento interno à câmara de tratamento.
2. 2. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a ferramenta de tratamento é uma escova.
3. 3. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 2, CARACTE RIZADO pelo fato de que a escova compreende uma empunhadura com cerdas que se estendem a partir da empunhadura.
4. 4. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 3, CARACTE RIZADO pelo fato de que o reservatório de produto químico para tratamento interno está situado dentro da empunhadura.
5. 5. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a estação de ancoragem de ferramenta compreende uma reentrância na qual a ferramenta de tratamento é recebida.

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6. 6. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que a reentrância compreende um dreno que é acoplado fluidamente à câmara de tratamento.
7. 7. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 6, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente uma linha de suprimento de água acoplada fluidamente à reentrância, de modo que a água fornecida à reentrância possa ser suprida para a câmara de tratamento através do dreno.
8. 8. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADO pelo fato de que a ferramenta de tratamento compreende uma saída acoplando fluidamente o reservatório de produto químico para tratamento interno à reentrância, sendo que a água fornecida à reentrância através da linha de suprimento de água descarrega um produto químico para tratamento pelo dreno para a câmara de tratamento.
9. 9. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 8, CARACTERIZADO pelo fato de que a água fornecida à reentrância através da linha de suprimento de água enxagua, adicionalmente a ferramenta de tratamento.
10. 10. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 6, CARACTERIZADO pelo fato de que o dreno compreende um primeiro acoplamento de fluido e a ferramenta de tratamento compreende um segundo acoplamento de fluido, que se combina fluidamente com o primeiro acoplamento de fluido quando a ferramenta de tratamento é ancorada à estação de ancoragem de ferramenta para acoplar fluidamente o reservatório de produto químico para tratamento interno ao dreno.
11. 11. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 10, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende

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    3/4 adicionalmente uma bomba de líquido acoplada fluidamente ao pelo menos um reservatório de produto químico para tratamento interno e ao dreno para bombear o conteúdo do reservatório de produto químico para tratamento interno através do dreno e para a câmara de tratamento.
12. 12. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o dispensador compreende uma gaveta montada de maneira deslizante no chassi.
13. 13. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 12, CARACTERIZADO pelo fato de que a gaveta inclui uma parte frontal e a estação de ancoragem de ferramenta está situada na parte frontal.
14. 14. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que a parte frontal compreende uma borda periférica e a estação de ancoragem de ferramenta está situada na borda periférica.
15. 15. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a estação de ancoragem de ferramenta está fluidamente acoplada ao pelo menos um reservatório de produto químico para tratamento para acoplar fluidamente a estação de ancoragem de ferramenta à câmara de tratamento.
16. 16. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 15, CARACTERIZADO pelo fato de que a estação de ancoragem de ferramenta tem ao menos uma abertura de dreno fluidamente acoplada ao pelo menos um reservatório de produto químico para tratamento.
17. 17. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 16, CARACTERIZADO pelo fato de que ao menos uma porção da estação de ancoragem de ferramenta cobre o ao menos um reservatório de produto químico para tratamento.

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18. 18. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 16, CARACTERIZADO pelo fato de que ao menos uma porção da estação de ancoragem de ferramenta está acima de ao menos uma porção do ao menos um reservatório de produto químico para tratamento.
19. 19. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 15, CARACTERIZADO pelo fato de que o dispensador compreende uma gaveta tendo um corpo e uma parte frontal montada no corpo, com o ao menos um reservatório de produto químico para tratamento carregado pelo corpo e a estação de ancoragem de ferramenta carregada pela parte frontal.
20. 20. Eletrodoméstico para tratamento de roupas a serem lavadas, de acordo com a reivindicação 19, CARACTERIZADO pelo fato de que a parte frontal tem uma borda periférica e a estação de ancoragem de ferramenta está situada dentro da borda periférica.