BE1022224B1

BE1022224B1 - Bandage, orthese en prothese met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie

Info

Publication number: BE1022224B1
Application number: BE2014/0817A
Authority: BE
Inventors: Jan Nottebaere
Original assignee: 2enjoy bvba
Priority date: 2014-11-10
Filing date: 2014-11-10
Publication date: 2016-03-02

Abstract

De onderhavige uitvinding heeft betrekking een microstroomtherapie- inrichting omvattende een elektrische bron voor het aanleggen van een elektrische microstroom op een subject; genoemde inrichting omvattende een eerste elektrode en een tweede elektrode; waarbij genoemde eerste elektrode omvat is in een eerste houder, geschikt om genoemde elektrode te positioneren op een lichaamsdeel van een subject, en waarbij genoemde tweede elektrode voorzien is in een tweede houder, geschikt om genoemde elektrode te positioneren op een lichaamsdeel van een subject. Verder heeft de onderhavige uitvinding betrekking op een systeem voor het aansturen van genoemde microstroomtherapie-inrichting.

Description

BANDAGE, ORTHESE EN PROTHESE MET MICROSTROOMVOORZIENINGEN

VOOR MICROSTROOMTHERAPIE

TECHNISCH VELD

De uitvinding heeft betrekking op elektrische stimulering voor medische doeleinden. Meer in het bijzonder heeft de uitvinding betrekking op een compacte elektrische stimulatie-inrichting en systeem voor het controleren of verhinderen van pijn.

ACHTERGROND

Het is gebruikelijk voor therapeuten, artsen, atleten, en andere personen diverse elektrische stimulatie behandelings- en therapie-apparaten te gebruiken om spiertraining, conditionering, en groei te bevorderen. Dergelijke apparaten worden vaak aangeduid als transcutane elektrische zenuwstimulatie (Eng. transcutaneous electrical nerve stimulation, afgekort als "TENS") of microstroomtherapie-apparaten (microcurrent electrical neuromuscular stimulator, afgekort als "MENS"), en worden gebruikt voor verlichting of elimineren van pijn en ongemak door het blokkeren van zenuwsignalen vanuit het aangetaste gebied naar de hersenen.

Als pijnbestrijdingstoepassing worden elektrische stimulatie-apparaten hoofdzakelijk gebruikt om pijn en ongemak, waaronder chronische, hardnekkige pijn, postoperatieve en post-traumatische pijn, te verlichten en zowel ATP-gehalte als bloeddoorstroming te verhogen. Verhogen van ATP-gehalte en bloeddoorstroming bevordert genezing. TENS, microstroom, en andere elektrotherapie-stimulatietechnieken zijn sedert vele jaren met succes gebruikt voor de symptomatische verlichting en behandeling van chronische, hardnekkige pijn. In het algemeen controleert TENS of microstroom elektrische zenuwstimulatie pijn van perifere oorsprong door middel van een tegenstimulatie die interfereert met de pijnlijke sensaties.

Bestaande elektrische stimulatie-apparaten worden hoofdzakelijk gebruikt om spierpijn of ander ongemak te verlichten of voor het anderszins verschaffen van een therapeutische behandeling. Dergelijke apparaten omvatten typisch een stimulatie-eenheid gekoppeld met een elektrode of een reeks elektroden geschikt om een stimuleringsbehandeling uit te oefenen op een weefsel van een gebruiker. Stimulatie-eenheden kunnen grote, vrijstaande apparaten zijn, of relatief kleine, hand-hanteerbare of met de riem bevestigbare apparaten die gemakkelijker draagbaar zijn. In beide gevallen worden de eenheden algemeen gebruikt voor enige tijd, misschien enkele minuten tot zelfs enkele uren, en vervolgens opgeslagen als deze niet worden gebruikt. Vele toestellen vereisen daarenboven toezicht bij gebruik en behandeling door een medische professional.

Microstroom- en andere therapeutische toestellen voor pijnbestrijding bestaan in pleistervorm, die typisch minder intrusief en duur is dan de genoemde stimulatle-eenheden. Deze apparaten kunnen eenvoudig onder kleding gedragen worden of anderszins aangebracht op weefsel van een gebruiker voor langere tijd gaande van een uur tot twee of meer dagen. De periode waarvoor een dergelijk microstroom-apparaat kan worden overgelaten wordt meestal ingegeven door de stroombron van het apparaat.

Ook alternatieve apparaten zijn bekend uit de literatuur. Zo beschrijft EP 2 392 381 een elektrisch stimuleringsapparaat en werkwijze voor het toedienen van een therapeutische behandeling en pijnbeheersing in een compacte, handige configuratie. De grootte en vorm van de elektrode en relatieve configuratie kan gevarieerd worden naargelang de beoogde toepassing en gebruik, of voor een universele configuratie voor gebruik voor praktisch elk deel van het lichaam. De gemeenschappelijke structuur van de communicatief-gekoppelde elektroden, inclusief het controlecircuit en de stroombron, laat een reikwijdte van verschillende groottes, configuraties, stimuleringsintensiteit, en andere fysische en elektrische karakteristieken toe, dewelke vooropgesteld en verpakt kunnen zijn voor een specifiek, gelimiteerd gebruik. Het apparaat kan daarom gebruikt worden in methoden voor het toedienen van therapie, pijnbestrijding, en andere behandelingsdoeleinden van elektrische stimulering.

Echter, gekende systemen voorzien niet of niet voldoende in apparatuur en systemen dewelke eenvoudig kunnen gedragen en beheerd worden. Zo dient onder de apparatuur gemakkelijk gedragen kunnen worden, aansluitend bij het lichaam zodat weinig of geen hinder wordt ondervonden, en dient een eenvoudig gebruik van verschillende werkingsmodi te kunnen worden gerealiseerd. Ook zijn geen systemen gekend dewelke de apparatuur vanop afstand kunnen bedienen, zodat de gebruiker de apparatuur standaard kan dragen en aanschakelen van zodra pijn op komt.

De onderhavige uitvinding tracht te voorzien in een oplossing voor een of meerdere van voornoemde problemen of tekortkomingen.

SAMENVATTING

Tot dit doel verschaft de uitvinding een bandage, orthese en prothese met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie volgens conclusie 1.

Tot dit doel verschaft de uitvinding in een eerste aspect een microstroomtherapie-inrichting omvattende een elektrische bron met een eerste en een tweede aansluitingspunt voor het aanleggen van een elektrische microstroom op een subject; genoemde inrichting verder omvattende: - een eerste pool aangesloten op genoemd eerste aansluitingspunt van genoemde elektrische bron, omvattende een eerste elektrode; en - een tweede pool aangesloten op genoemd tweede aansluitingspunt van genoemde elektrische bron, omvattende een tweede elektrode; waarbij genoemde eerste elektrode omvat is in een eerste houder, geschikt om genoemde elektrode te positioneren op een lichaamsdeel van een subject, en waarbij genoemde tweede elektrode voorzien is in een van genoemde eerste houder, separate tweede houder, geschikt om genoemde elektrode te positioneren op een lichaamsdeel van een subject.

Dit heeft als voordeel dat een lichaamsdeel met pijn of beschadigd weefsel eenvoudig kan worden behandeld met microstroomtherapie. Aldus wordt het herstel van het lichaam gestimuleerd.

In een tweede aspect verschaft de onderhavige uitvinding een systeem voor het toepassen van een microstroomtherapie-behandeling omvattende (i) een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, (ii) een ontvangstmodule voor het ontvangen van operationele instructies voor genoemde inrichting, (iii) een verzendmodule voor het verzenden van operationele werkingsparameters van genoemde inrichting, en (iv) een server omvattende een beheermodule voor aansturen van genoemde microstroomtherapie-inrichting aan de hand van operationele instructies en voor het ontvangen en weergeven van operationele werkingsparameters van genoemde inrichting.

Dit heeft als voordeel dat de microstroomapparatuur eenvoudig kan worden aangestuurd vanaf een externe beheermodule.

BESCHRIJVING VAN DE FIGUREN

De expliciete karakteristieken, voordelen en objectieven van de onderhavige uitvinding zullen verder duidelijk worden voor de vakman in het technisch veld van de uitvinding na lezen van de hier volgende gedetailleerde beschrijving van de uitvoeringsvorm van de uitvinding en van de figuren hierin bijgesloten. De figuren dienen daartoe de uitvinding verder toe te lichten, zonder daarbij de omvang van de uitvinding te beperken.

Figuur 1 tot 7 stellen een vereenvoudigde weergave voor van een bandage, orthese en prothese met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie.

Figuur 1 toont een bandage geschikt om aan te brengen ter hoogte van de elleboog met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie.

Figuur 2 toont een bandage geschikt om aan te brengen ter hoogte van de knie met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie.

Figuur 3 toont een orthese geschikt om aan te brengen ter hoogte van de tenen met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie.

Figuur 4 toont een orthese geschikt om aan te brengen ter hoogte van de knie met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie.

Figuur 5 toont een armprothese met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie.

Figuur 6 toont een beenprothese met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie.

Figuur 7 toont een systeem voor het toepassen van een microstroomtherapie-behandeling, omvattende een draadloos aanstuurbare microstroominrichting.

GEDETAILLEERDE BESCHRIJVING VAN DE UITVINDING

Tenzij anders gedefinieerd hebben alle termen die gebruikt worden in de beschrijving van de uitvinding, ook technisch en wetenschappelijke termen, de betekenis zoals ze algemeen begrepen worden door de vakman in het technisch veld van de uitvinding. Voor een betere beoordeling van de beschrijving van de uitvinding, worden de volgende termen expliciet uitgelegd. "Een", "de" en "het" refereren in dit document naar zowel het enkelvoud als het meervoud tenzij de context duidelijk anders veronderstelt. Bijvoorbeeld, "een segment" betekent een of meer dan een segment.

Wanneer "ongeveer" of "rond" in dit document gebruikt wordt bij een meetbare grootheid, een parameter, een tijdsduur of moment, en dergelijke, dan worden variaties bedoeld van +/-20% of minder, bij voorkeur +/-10% of minder, meer bij voorkeur +/-5% of minder, nog meer bij voorkeur +/-1% of minder, en zelfs nog meer bij voorkeur +/-0.1% of minder dan en van de geciteerde waarde, voor zoverre zulke variaties van toepassing zijn in de beschreven uitvinding. Hier moet echter wel onder verstaan worden dat de waarde van de grootheid waarbij de term "ongeveer" of "rond" gebruikt wordt, zelf specifiek wordt bekendgemaakt.

De termen "omvatten", "omvattende", "bestaan uit", "bestaande uit", "voorzien van", "bevatten", "bevattende", "behelzen", "behelzende", "inhouden", "inhoudende" zijn synoniemen en zijn inclusieve of open termen die de aanwezigheid van wat volgt aanduiden, en die de aanwezigheid niet uitsluiten of beletten van andere componenten, kenmerken, elementen, leden, stappen, gekend uit of beschreven in de stand der techniek.

Het citeren van numerieke intervallen door de eindpunten omvat alle gehele getallen, breuken en/of reële getallen tussen de eindpunten, deze eindpunten inbegrepen.

De term "elektrische microstroom" dient te worden begrepen als een elektrische stroom van een zeer lage stroomsterkte, meer bepaald lager dan 100 mA, en nog meer bij voorkeur tussen 1 μΑ tot 100.000 μΑ. In een eerste uitvoeringsvorm is genoemde elektrische microstroom begrepen tussen 1 mA en 100 mA, meer bij voorkeur tussen 2 mA en 50 mA. Dergelijke microstroom werkt in op de zenuwen en geeft een pijnstillend effect. In een tweede uitvoeringsvorm is genoemde elektrische microstroom begrepen tussen 1 pA en 1000 pA, meer bij voorkeur tussen 20 pA en 500 pA. Dergelijke microstroom werkt in op de weefsels en leidt tot een sneller genezend effect.

De term "microstroomtherapie-inrichting" dient te worden begrepen als synoniem voor de term "microstroomtherapie-apparaat" en duidt op elke inrichting of elk apparaat hetwelke geschikt is een elektrische microstroom te genereren en hetwelke voorzien is van minstens twee elektroden dewelke bedoeld zijn om aan te sluiten bij minstens een deel van de huid van een gebruiker. Aldus is genoemde microstroomtherapie-inrichting zowel geschikt voor het leveren van een elektrische stroom met grootteorde van mA - voor het toepassen van een TENS-behandeling -als voor het leveren van een elektrische stroom met grootteorde van pA - voor het toepassen van een MENS-behandeling.

In een eerste aspect verschaft de uitvinding een microstroomtherapie-inrichting omvattende een elektrische bron met een eerste en een tweede aansluitingspunt voor het aanleggen van een elektrische microstroom op een subject; genoemde inrichting verder omvattende: - een eerste pool aangesloten op genoemd eerste aansluitingspunt van genoemde elektrische bron, omvattende een eerste elektrode; en - een tweede pool aangesloten op genoemd tweede aansluitingspunt van genoemde elektrische bron, omvattende een tweede elektrode; waarbij genoemde eerste elektrode omvat is in een eerste houder, geschikt om genoemde elektrode te positioneren op een lichaamsdeel van een subject, en waarbij genoemde tweede elektrode voorzien is in een van genoemde eerste houder, separate tweede houder, geschikt om genoemde elektrode te positioneren op een lichaamsdeel van een subject.

Dit heeft als voordeel dat een lichaamsdeel met pijn of beschadigd weefsel eenvoudig kan worden behandeld met microstroomtherapie. Aldus wordt het herstel van het lichaam gestimuleerd. Tevens stimuleert de behandeling de cellen in het lichaam of in het weefsel, de flexibiliteit, remt het ontstekingen af, verbetert de doorbloeding en de vochtregulering van weefsels, verzacht het pijn, verbetert het herstel bij kwetsuren, verrekkingen, verzwikkingen, gewrichtsklachten en spierpijnen, en stress-gerelateerde spanningen. De behandeling kan worden toegepast bij mens en dier in de vorm van bandages en verbanden, zelfklevende pads of tapes, ortheses, protheses en korsetten.

Dergelijke apparatuur of inrichting wordt bijvoorbeeld weergegeven in Figuur 1 en Figuur 2. Figuur 1 toont een bandage geschikt om aan te brengen ter hoogte van de elleboog met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie. De inrichting 10 is omvat uit een vervangbare batterij 11 met een positieve en een negatieve pool, respectievelijk 12 en 14, geconnecteerd met een eerste en een tweede elektrode, respectievelijk 13 en 15. De elektroden zijn elk separaat verwerkt in een bandage, respectievelijk 16 en 17, welke bandage separaat kan worden aangebracht op de bovenarm en de onderarm en aldus de zone rond de elleboog kan stimuleren door middel van een elektrische microstroom.

Figuur 2 toont een bandage geschikt om aan te brengen ter hoogte van de knie met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie. Op een analoge manier als in Figuur 1 worden de microstroom-elektroden verwerkt in een eerste 16 en in een tweede 17 deel van de bandage, welke bandage vervolgens kan worden aangebracht ter hoogte van het bovenbeen en onderbeen, respectievelijk. Aldus kan pijnbestrijding of elektrische stimulering worden toegediend ter hoogte van de knie.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde eerste en tweede houder omvat zijn in een niet-elektrisch geleidend textiel, zoals bijvoorbeeld een bandage, een kledingstuk, etc.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde tweede houder omvat is in een draagstructuur.

Dit biedt als voordeel dat genoemde elektrode kan worden opgenomen in een draagstructuur dewelke bedoeld is een lichaamsdeel te ondersteunen of om een geamputeerd lichaamsdeel in gedeeltelijke functionaliteit te vervangen. Dergelijke structuren dewelke bedoeld zijn om een lichaamsdeel te ondersteunen of vervangen zijn voorzien om nauw bij een lichaamsdeel aan te sluiten. Daarom zijn genoemde structuren bij voorkeur geschikt voor het omvatten van een microstroom-elektrode. Ook zijn dergelijke structuren typisch vervaardigd uit een niet-flexibel materiaal, eventueel voorzien van een elastische of flexibele oppervlaktelaag. Aldus wordt beoogd dat de gebruiker met een specifieke aandoening een volledige en geïntegreerde behandeling kan ondergaan en een meer comfortabel herstel kan doormaken.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde tweede houder voorzien is in een orthese.

De term "orthese" dient te worden begrepen als een hulpmiddel ter ondersteuning van een bepaalde motorische functie, of elk orthopedisch apparaat hetwelke aan het lichaam wordt bevestigd voor de behandeling van onvermogen of verzwakking van het bewegingsapparaat, of een apparaat ter ondersteuning van lichaamsdelen. Zo voorziet bijvoorbeeld een korset in de ondersteuning van buik- en rugspieren.

Figuur 3 toont een orthese 18a geschikt om aan te brengen ter hoogte van de tenen met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie. De orthese is bedoeld om afwijkende groeiverschijnselen van de tenen bij te sturen en te geleiden. Figuur 3A toont hoe de tenen van de gebruiker in de orthese zijn gebracht terwijl de orthese voorzien is van een microstroom-elektrode dewelke door middel van een geleider is verbonden met een eerste pool van een elektrische stroombron. De tegenelektrode kan bijvoorbeeld worden aangebracht ter hoogte van de enkel, zoals aangegeven in de figuur, maar kan even goed ter hoogte van de middenvoet of hiel worden aangebracht. Figuur 3B toont de aangebrachte orthese 18a met microstroomvoorzieningen zoals weergegeven in Figuur 3A van een tegengesteld perspectief.

Figuur 4 toont een orthese 18b geschikt om aan te brengen ter hoogte van de knie met microstroomvoorzieningen voor microstroomtherapie. Dergelijke orthese biedt een zeer rigide draagstructuur dewelke ondersteuning biedt aan een lichaamsdeel, en waarop elastische elementen zijn aangebracht om in een zacht draagcomfort te voorzien. De elastische elementen zijn geschikt voor het voorzien van een eerste en een tweede microstroom-elektrode, zodat een microstroomcircuit doorheen het ingesloten lichaamsdeel kan worden gegenereerd.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde tweede houder voorzien is in een prothese.

De term "prothese" dient in de context van de onderhavige uitvinding te worden begrepen zowel als een partiële prothese als een volledige prothese, en duidt op een kunstmatig lichaamsdeel dat dient als vervanging van een ontbrekend lichaamsdeel, en duidt bij voorkeur op een prothese voor uitwendige of perifere, ontbrekende lichaamsdelen.

Figuur 5 toont een armprothese 19a met microstroomvoorzieningen voor microstroom-therapie. De armprothese is aansluitbaar op het lichaam van een gebruiker, en is aan het raakvlak voorzien van een microstroom-elektrode 15. Deze microstroom-elektrode 15 staat in elektrische verbinding met een stroombron 11 en met een tweede elektrode 13, dewelke in elektrische verbinding staat met de arm van de gebruiker en op de bedoelde positie gehouden wordt door middel van band 16. Bij voorkeur wordt band 16 voorzien als onderdeel van de prothese 19a, waarbij 16 deel uit maakt van de bevestigingsmiddel van de prothese om de prothese aansluiten op de arm te bevestigen.

Figuur 6 toont een beenprothese 19b met microstroomvoorzieningen voor microstroom-therapie.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde inrichting voorzien is van een visuele indicator dewelke aangeeft of een elektrische stroom doorheen een op het lichaam aangesloten microstroomcircuit loopt.

Bij voorkeur omvat genoemde visuele indicator een LED-lamp, waarbij de lichtsterkte van de LED-lamp overeenstemt met de sterkte van de microstroom doorheen het behandelde lichaamsdeel. Alternatieve lampen zijn bijvoorbeeld, maar niet beperkt tot, compacte fluorescente lampen (CFLi), halogeen lampen, etc. In een alternatieve uitvoeringsvorm omvat genoemde visuele indicator een reeks van LED-lampen, waarbij het aantal lichtgevende lampen een indicatie is voor de stroomsterkte van de microstroom. In een eveneens alternatieve uitvoeringsvorm kan een indicatie van de microstroomsterkte worden weergegeven door middel van een monitor of beeldscherm, zoals bijvoorbeeld een LCD scherm. Dit biedt als voordeel dat de effectiviteit van de behandeling kan worden gemonitord en dat een eventueel falen van de microstroomvoorzieningen tijdig kan worden aangegeven aan een gebruiker.

In een alternatieve uitvoeringsvorm beschikt genoemde indicator over elke andere geschikte indicatie, inclusief hoorbaar of vibrerende aanwijzingen, in aanvulling op de visuele indicatie omvatten. Genoemde indicator is bij voorkeur een continue indicator in deze uitvoeringsvorm, maar kan worden vervangen door een indicator dewelke een niet-continue indicatie verschaft, zoals bijvoorbeeld een knipperende LED-licht. Het gebruik van een knipperend licht in plaats van een continu lichtgevende lamp zal de gebruiksduur van de batterij verbeteren. Eveneens kan genoemde indicator voorzien zijn van een eigen schakelaar dewelke selectief kan worden aan- en uitgeschakeld, onafhankelijk van de microstroom doorheen de behandelde zone.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde inrichting voorzien is van een visuele indicator dewelke aangeeft in welke mate genoemde elektrische bron voldoende vermogen heeft om de microstroom te genereren.

Dergelijke visuele indicator kan eveneens omvat zijn uit een LED-lamp, een reeks van LED-lampen of een LCD scherm voor het weergeven van het elektrisch potentieel van de elektrische stroombron. Dit biedt als voordeel dat het falen van de elektrische stroombron eenvoudig kan worden geobserveerd, zodat de effectiviteit van de behandeling niet wordt verhinderd door het falen van de apparatuur.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde inrichting voorzien is van een schakelaar dewelke toelaat de werkzaamheid van genoemde elektrische bron te regelen.

Aldus kan een gebruiker de apparatuur aan- en uitschakelen naargelang de gewenste tijdsduur van de behandeling, deels ingegeven door de gewenste mate van pijnbestrijding.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde schakelaar in verbinding staat met een tijdsmodule voor het uitschakelen van genoemde inrichting na het verlopen van een vooropgestelde tijdsspanne.

Dit biedt als voordeel dat een gebruiker de apparatuur kan aanschakelen en aldus de behandeling kan starten, zonder daarbij zelf de tijdsspanne van de behandeling te monitoren. Dergelijke tijdsmodule is voornamelijk voordelig voor het uitoefenen van een behandeling bij een gebruiker dewelke weinig of niet in staat is de apparatuur te hanteren, zoals bijvoorbeeld jonge kinderen, ouderen of dieren.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde inrichting voorzien is van een regelmodule voor het regelen van de microstroomsterkte.

Bij voorkeur wordt genoemde inrichting voorzien op een wijze waarbij een keuzemogelijkheid wordt verschaft tussen verschillende selectiestanden, elke selectiestand overeen stemmende met een discreet vermogenssterkte van de microstroom. Verschillende weefselstructuren vereisen een verschillende stroomsterkte. Dit biedt als voordeel dat de apparatuur een optimale stroomstimulatie verzorgt voor een optimaal resultaat in het behandelde lichaamsdeel, zoals botstructuren, kraakbeenweefsels, spierweefsels, zachte weefsels, zenuwbanen.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde elektrische bron operatief is tussen een eerste werkingsmodus gekarakteriseerd door een gelijkstroom en een tweede werkingsmodus gekarakteriseerd door een wisselstroom.

Dit biedt als voordeel dat naargelang het type van het behandelde weefsel een verschillend stroomprofiel kan worden opgezet. Dit laat toe een meer effectieve behandeling toe te passen op een gebruiker.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde eerste en tweede elektrode voorzien zijn van een oppervlaktelaag voor het geleiden van een elektrische stroom, bij voorkeur een waterhoudende oppervlaktelaag.

Dit biedt als voordeel dat een goed contact tussen genoemde elektroden en genoemde gebruiker wordt gerealiseerd. Bij voorkeur is genoemde oppervlaktelaag voorzien van een spons, dewelke geschikt is een hoeveelheid water of waterige zoutoplossing minstens tijdelijk vast te houden. Meer bij voorkeur is genoemde oppervlaktelaag een hydrogel.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde elektrische bron uitneembaar is. Dit biedt als voordeel dat genoemde stroombron kan worden vervangen wanneer het elektrisch potentieel vervallen is tot een niet-werkzaam niveau.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een microstroomtherapie-inrichting volgens het eerste aspect van de uitvinding, waarbij genoemde elektrische bron herlaadbaar is.

Dit biedt als voordeel dat de microstroomvoorzieningen kunnen worden herladen, bij voorkeur tijdens een periode van onbruik, door middel van een interne stroomaanvoer. Dergelijke apparatuur kan eenvoudig worden opgeladen door middel van bijvoorbeeld een USB-connectie of soortgelijke connectie met een persoonlijk computer, een labtop, een tablet computer, en dergelijke.

Dit heeft als voordeel dat de microstroomapparatuur eenvoudig kan worden aangestuurd vanaf een externe beheermodule. Dit biedt als voordeel dat de microstroomvoorzieningen kunnen worden gedragen door een gebruiker, zonder dat de gebruiker voor elke aparte behandeling de apparatuur dient aan te brengen en uit te trekken. Van zodra de gebruiker hinder of pijn voelt, kan de apparatuur aangeschakeld worden en de behandeling gestart.

In een uitvoeringsvorm kan de gegevensoverdracht tussen de microstroom-inrichting en een externe server voor het aansturen van genoemde microstroomtherapie-inrichting worden gerealiseerd. Functies dewelke op dergelijke manier kunnen worden gerealiseerd, zijn het instellen van tijds- en werkingsduur, het weergeven van stroomreserve van de batterij, ingeven van een tijdsschema met eventueel een vooropgesteld stroomintensiteitsprofiel, variërend in functie van de tijd, voor de werking van de apparatuur, het opgeven van een stroomintensiteitsprofiel voor microstroomsterkte-verloop tijdens de behandeling, het weergeven van een weerstandgrafiek dewelke de elektrische weerstand doorheen het weefsel weergeeft, het instellen van een frequentiebereik voor een wisselstroombehandeling en/of het instellen van vooropgestelde starttijd en tijdsduur.

Bij voorkeur staat genoemde server in communicatieve verbinding met een gebruikersinterface, waarbij genoemde gebruikersinterface voorzien is van middelen voor het weergeven van de intensiteit van een elektrische stroom dewelke doorheen een op het lichaam aangesloten microstroomcircuit loopt, zoals bijvoorbeeld een visuele indicator of een signaal hetwelke in een grafiek wordt uitgezet in functie van de tijd. Bij voorkeur is genoemde gebruikersinterface eveneens geconfigureerd voor het weergeven van het elektrisch potentieel van genoemde elektrische bron voor het leveren van een elektrisch vermogen om de microstroom te genereren. Nog bij voorkeur is genoemde gebruikersinterface geconfigureerd voor het aan- en uitschakelen van de elektrische bron en waarbij bij voorkeur genoemde schakelaar in verbinding staat met een tijdsmodule voor het automatisch uitschakelen van genoemde inrichting na het verlopen van een vooropgestelde tijdsspanne. Nog bij voorkeur is genoemde gebruikersinterface geconfigureerd voor het regelen van de microstroomsterkte en/of voor het selecteren van vooropgestelde microstroombehandelingsbehandelingen, bij voorkeur overeen stemmend met de beoogde behandeling voor een specifiek weefsel zoals botstructuren, kraakbeenweefsels, spierweefsels, zachte weefsels, zenuwbanen, etc. Nog bij voorkeur is genoemde gebruikersinterface geconfigureerd voor het selecteren van een eerste werkingsmodus gekarakteriseerd door een gelijkstroom en een tweede werkingsmodus gekarakteriseerd door een wisselstroom. Bij voorkeur is genoemde gebruikersinterface geconfigureerd voor het variëren van de frequentie en/of intensiteit van genoemde wisselstroom.

Daarenboven laat het beschreven systeem toe ook werkingspa ra meters en fysieke en/of fysiologische parameters te monitoren, waardoor meer inzicht wordt verkregen voor een professionele gezondheidswerker in de evolutie van de behandelingen.

In een geprefereerde uitvoeringsvorm voorziet de onderhavige uitvinding in een systeem voor het toepassen van een microstroomtherapie-behandeling volgens het tweede aspect van de uitvinding, waarbij genoemde verzend- en ontvangstmodules geconfigureerd zijn voor draadloze gegevensoverdracht.

Dit biedt als voordeel dat de gegevensoverdracht vanop afstand kan worden geregeld. De gebruiker dient dus geen fysieke verbinding te maken tussen de microstroom-inrichting en een beheermodule door middel van bijvoorbeeld een USB-verbinding. Dit draagt niet alleen bij tot het bedieningscomfort, maar draagt ook bij tot het draagcomfort van de apparatuur.

Een specifiek voordeel wordt duidelijk wanneer de apparatuur wordt gedragen door bijvoorbeeld een huisdier. Het aanbrengen en afnemen van dergelijke bandages, orthesen en prothesen met microstroomvoorzieningen is geenszins een aangename ervaring voor dergelijke dieren. Door een systeem volgens de onderhavige uitvinding kan dergelijke bandage, orthese of prothese op een semipermanente wijze worden gedragen en kan de eigenaar of verzorger van het dier op welbepaalde tijdsstippen de apparatuur aan- en afschakelen.

Figuur 7 toont een systeem 20 voor het toepassen van een microstroomtherapie-behandeling, omvattende een draadloos aanstuurbare microstroom-inrichting. Dergelijke verbinding kan via een wifi-netwerk, via een bluetooth-netwerk, via een infrarood-verbinding, via een LAN-netwerk of soortgelijke draadloze verbindingen. Een module voor het ontvangen 21 en verzenden 22 van werkingsparameters en behandelings-parameters is voorzien in dezelfde behuizing als de elektrische stroombron, waardoor het geheel zeer compact blijft en weinig of geen hinder veroorzaakt voor de gebruiker. In een alternatieve uitvoeringsvorm kunnen genoemde modules voor het ontvangen 21 en verzenden 22 van werkings-parameters en behandelingsparameters omvat zijn in een separate behuizing, naargelang de specifiek of gewenste configuratie voor de inrichting. De inrichting staat op deze wijze in communicatieve verbinding met een externe server met een gebruikersinterface 23 dewelke het beheer van het apparaat vereenvoudigt. De gebruikersinterface kan omvat zijn als een smartphone 23a, een tablet 23b of een persoonlijke computer 23c, of soortgelijke interfaces.

De elektrische stimulatie inrichting van de onderhavige uitvinding is daarom van nut bij de behandeling van zenuwen, spieren en andere weefsels. In diverse uitvoeringsvormen van de uitvinding geeft het apparaat TENS en/of andere elektrische stimulatie modaliteiten zoals bijvoorbeeld MENS, massage, spierstimulatie, groeibevordering van kraakbeen, bot-groeistimulatie en andere therapeutische behandelingen. Uitvoeringsvormen van de inrichting kunnen ook gebruikt worden in de assistentie en behandeling van chronische aandoeningen, zoals artritis, en stimuleren de doorbloeding. De inrichting kan derhalve een hulpmiddel zijn voor situaties in omgevingen met verminderde mobiliteit, zoals lange vliegtuigverplaatsingen, of herstel van een operatie of letsel.

Hoewel specifieke uitvoeringsvormen zijn geïllustreerd en beschreven ten behoeve van beschrijving van een uitvoeringsvoorbeeld, zal het duidelijk zijn voor deskundigen in het vakgebied dat een brede variëteit van alternatieve en/of equivalente implementaties met dezelfde doelstelling kunnen worden gesubstitueerd voor de specifieke uitvoeringsvormen getoond en beschreven zonder buiten het kader van de onderhavige uitvinding. Deskundigen zullen gemakkelijk inzien dat de uitvinding in zeer uiteenlopende uitvoeringsvormen kunnen worden geïmplementeerd. Deze specificatie is bedoeld om alle wijzigingen en variaties van de verschillende uitvoeringsvormen die hierin besproken worden, in te houden. Daarom is het duidelijk de bedoeling dat deze uitvinding slechts wordt beperkt door de conclusies en de equivalenten daarvan.

Claims

CONCLUSIES

1. Microstroomtherapie-inrichting (10) omvattende een elektrische bron (11) met een eerste en een tweede aansluitingspunt voor het aanleggen van een elektrische microstroom op een subject; genoemde inrichting (10) verder omvattende: - een eerste pool (12) aangesloten op genoemd eerste aansluitingspunt van genoemde elektrische bron (11), omvattende een eerste elektrode (13); en - een tweede pool (14) aangesloten op genoemd tweede aansluitingspunt van genoemde elektrische bron (11), omvattende een tweede elektrode (15); waarbij genoemde eerste elektrode (13) omvat is in een eerste houder (16), geschikt om genoemde elektrode te positioneren op een lichaamsdeel van een subject met het kenmerk, dat genoemde tweede elektrode (15) voorzien is in een van genoemde eerste houder, separate tweede houder (17), geschikt om genoemde elektrode (15) te positioneren op een lichaamsdeel van een subject.
2. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens conclusie 1, waarbij genoemde tweede houder (17) omvat is in een draagstructuur.
3. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens conclusie 1 of 2, waarbij genoemde tweede houder (17) voorzien is in een orthese (18a, 18b).
4. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens conclusie 3, waarbij genoemde tweede houder (17) geconfigureerd is om aan te sluiten bij de tussenruimte tussen twee of meerdere tenen.
5. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens conclusie 1 of 2, waarbij genoemde tweede houder (17) voorzien is in een prothese (19a, 19b).
6. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 5, waarbij genoemde inrichting (10) voorzien is van een visuele indicator dewelke aangeeft of een elektrische stroom doorheen een op het lichaam aangesloten microstroomcircuit loopt.
7. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 6, waarbij genoemde inrichting (10) voorzien is van een visuele indicator dewelke aangeeft in welke mate genoemde elektrische bron (11) voldoende vermogen heeft om de microstroom te genereren.
8. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 7, waarbij genoemde inrichting (10) voorzien is van een schakelaar dewelke toelaat de werkzaamheid van genoemde elektrische bron (11) te regelen.
9. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens conclusie 8, waarbij genoemde schakelaar in verbinding staat met een tijdsmodule voor het uitschakelen van genoemde inrichting na het verlopen van een vooropgestelde tijdsspanne.
10. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 9, waarbij genoemde inrichting (10) voorzien is van een regelmodule voor het regelen van de microstroomsterkte.
11. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 10, waarbij genoemde elektrische bron (11) operatief is tussen een eerste werkingsmodus gekarakteriseerd door een gelijkstroom en een tweede werkingsmodus gekarakteriseerd door een wisselstroom.
12. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 11, waarbij genoemde eerste (13) en tweede elektrode (15) voorzien zijn van een oppervlaktelaag voor het geleiden van een elektrische stroom, bij voorkeur een waterhoudende oppervlaktelaag.
13. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 12, waarbij genoemde elektrische bron (11) uitneembaar is.
14. Microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 13, waarbij genoemde elektrische bron (11) herlaadbaar is.
15. Systeem (20) voor het toepassen van een microstroomtherapie-behandeling omvattende (i) een microstroomtherapie-inrichting (10) volgens minstens een van de conclusies 1 tot 14, (ii) een ontvangstmodule (21) voor het ontvangen van operationele instructies voor genoemde inrichting, (iii) een verzendmodule (22) voor het verzenden van operationele werkingsparameters van genoemde inrichting, en (iv) een server (23a, 23b, 23c) omvattende een beheermodule voor aansturen van genoemde microstroomtherapie-inrichting aan de hand van operationele instructies en voor het ontvangen en weergeven van operationele werkingsparameters van genoemde inrichting.
16. Systeem (20) volgens conclusie 15, waarbij genoemde verzend- en ontvangstmodules (21, 22) geconfigureerd zijn voor draadloze gegevensoverd rächt.