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SYSTEME DE VENTE AUTOMATIQUE A SELECTION D'ARTICLES DIVERS.
Les articles destinés à la vente dans les chambres d'hotel sont si variés (boissons, biscuits, chocolats, etc...), que très souvent ceux-ci sont présentés simplement en vrac, dans des emballages individuels, dans des armoires réfrigérées ou non, munies de systèmes de serrures ou fermetures plus ou moins élaborés, pour permettre l'accès seulement par l'utilisateur de la chambre pendant son séjour, la facturation pouvant se réaliser que suivant la déclaration du consommateur ou après vérification' par le personnel assigné, des articles manquant dans le stock de l'armoire.
Dans ces systèmes, les articles pouvant être manipulés à tous moments par les utilisateurs, doivent être scellés pour. des raisons de sécurité et d'hygiène, et demande un service long et coûteux pour le personnel requis pour repérer les articles manquants, et les contraindre à recharger immenquablement les armoires de stockage avant l'arrivée de l'occupant suivant de la chambre, ainsi que vérifier tous les scellés des articles restants et s'assurer aussi que tous les articles manquants soient remplacés pour éviter que ceux-ci ne puissent être erronément imputés et facturés à l'utilisateur suivant.
Dans ces appareils, il est quasiment impossible de supprimer l'accès à certains articles seulement, telsrquerpar. exemp. le, ; des boissons alcoolisées, pendant certaines heures de la nuit, comme... cela est prescrit suivant les lois en vigueur dans certains Etats ou Pays, tout en laissant l'accès aux autres articles.
Les buts de la présente invention sont de proposer des moyens pour sélectionner un article dans une série, sur une liste ou sur un écran de visualisation lumineux, représentant chaque article avec un numéro d'ordre correspondant, et des moyens sont prévus pour pouvoir présenter uniquement l'article sélectionné au consommateur, des moyens sont prévus pour qu'un article déjà retiré de l'appareil, ou son emballage vide ne puisse être réintroduits dans le stock de l'appareil.
Un autre but est de proposer un système dans lequel il ne soit pas systématiquement nécessaire de recharger le stock de l'appareil à un moment précis.
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Un autre but est de proposer des moyens pour que la fac- turation puisse être réalisée avec exactitude, complètement et au plus tard au moment ou le client paye la note de sa chambre.
Un autre but est de proposer un système qui permette de supprimer l'accès à la sélection des articles ou une partie des articles pendant certaines heures du jour ou de la nuit.
Un autre but est de proposer des moyens pour employer l'appareil de télévision d'une chambre d'hotel pour visualiser et formuler les sélections au moyen du clavier de la commande à distance de celui-ci, et normalement déjà employé pour la sélection des différents canaux.
Pour réaliser ces buts, on propose essentiellement des moyens de sélection visuels composés d'une liste ou d'un écran de visualisation lumineux répertoriant tous les articles proposés à la vente avec un numéro d'ordre d'identification et d'un clavier, en combinaison avec un appareil de stockage fermé, réfrigéré ou non, susceptible de présenter à l'utilisateur, uniquement un article choisi, des moyens sont prévus pour que lorsque l'achat est confirmé par le retrait de l'article par le consomateur, par une porte ou volet d'accès, le montant correspondant est débité sur la note du client, des moyens sont prévus pour utiliser l'appareil de télévision de la chambre d'hotel pour la sélection d'un article et pour le contrôle de l'appareil de stockage fermé.
Afin de bien faire comprendre l'invention on donnera ciaprès des exemples non-limitatifs.
Les FIG. 1 et 2 montrent une enceinte 1 comprenant une face avant 2, une face arrière 3, d'un panneau formant le haut 4 et de panneaux latéraux 5 et 51, formant sensiblement un parallélépipède rectangle.
L'intérieur de l'enceinte a une séparation 6 pour former, par exemple, une partie réfrigérée 7 et une partie non-réfrigérée 8.
Dans la FIG. 1, on montre un système de stockage et de sélection, et la FIG. 6 donne une coupe, dans le centre, de la FIG. 1.
Un axe 9 est supporté dans deux roulements à billes 10 et 11, fixés à l'enceinte.
L'axe 9 peut être entraîné en rotation par un plateau 12 fixé solidairement à celui-ci et entraîné par une courroie 14, par un moteur 13 fixé à l'enceinte.
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Solidairement à l'axe 9 sont-fixés 3 paniers 15-16-17 comprenant chacun, par exemple, vingt divisions ou secteurs individuels 15'-16'-17'destinés à recevoir différents articles proposés à la consommation, par exemple des flacons d'alcool 18, dans le panier 15, et des boissons non-alcoolisées 19 dans le panier 16, tous deux placés dans la partie réfrigérée 7, et des articles divers, tels que biscuits, noisettes grillées, chips, etc.., dans le panier 17, placé dans la partie non-réfrigérée 8.
Solidaire de l'axe 9 est fixé un plateau 21 comprenant vingt encoches 22 correspondant aux vingt positions angulaires des secteurs des paniers 15-16-17.
Dans les encoches 22 peut venir s'engager ou se désengager un axe de verrouillage 23, comme montré dans la FIG. 4.
L'axe 23 est monté sur une pièce en fer 24 pivotant en 25, et un ressort de rappel 26 maintient normalement l'axe 23 dans l'encoche 22.
Au moment voulu, comme expliqué plus loin, on pourra agir électriquement sur un électro-aimant 27 pour attirer magnétiquement la pièce 24 afin de désengager l'axe 23 de l'encoche 22.
Solidaire de l'axe 9 est fixé un plateau 28 portant des moyens d'identification des positions angulaires des paniers, par exemple dans le cas décrit, par vingt codages 29 composés d'une combinaison d'une série de points opaques 30 ou transparents 31, pouvant influencer les rayons infrarouges d'une série d'émetteurs 32 placés en regard d'une série de récepteurs 33 correspondants, FIG. 1 et 3.
Chaque codage 29 correspondra donc à une des vingt positions angulaires des paniers présentant l'article choisi dans le centre de l'enceinte, en regard d'une des portes d'accès 34-35-36.
A cette position également correspondra une encoche 22 qui se trouvera exactement devant l'axe de verrouillage 23.
Les portes d'accès 34-35-36 sont réalisées par exemple en verre pour que l'article choisi soit visible par le consommateur, et peuvent être verrouillées ou déverrouillées suivant les besoins requis durant un cycle, FIG. 5.
Les portes 34-35-36 sont montées sur la face avant de l'enceinte 1, en regard du secteur individuel du centre de chaque panier 15-16-17.
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Les portes pivotent en 37 et viennent buter sur un pourtour en caoutchouc 38 pour isoler la température des volumes intérieurs de
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l'extérieur.
Les portes sont munies d'une petite languette 39 pour la préhension par la partie 40, et une fente 41 est prévue dans la partie 42 de façon à ce que lorsque la porte est fermée, et que la partie 42 a passé au travers de l'encoche 43, l'ouverture 41 se trouve exactement en regard de la partie 44 d'une glissière de verrouillage en fer 45 pouvant se mouvoir sur des tétons 46 dans le sens des flêches 47.
Un ressort de rappel 48 maintient la glissière normalement engagée avec la partie 44 dans l'ouverture 41 et tient la porte fermée. Au moment voulu, on pourra agir sur une bobine de fil électrique 49 et agir magnétiquement sur la glissière 45 et libérer ainsi la porte.
Un interrupteur 50 est prévu. pour détecter la position en fin de course, complètement engagée de la partie 44 dans l'ouverture 40, en combinaison avec un interrupteur 51 prévu pour détecter la position fermée de la porte, suivant les besoins, expliqué plus loin.
On prévoit des moyens susceptibles de détecter la présence ou l'absence d'un article dans le secteur contenant l'article sélectionné et donc positionné directement en regard de la porte 34-35-36 adéquate.
On prévoit par exemple des émetteurs/récepteurs infrarouges 53-53', 54-54', 55-55'placés solidairement dans l'enceinte, de part et d'autre de l'emplacement du secteur central des paniers 15-16-17, de façon à ce que lorsqu'un article est présent, il interrupte le passage du rayon infrarouge et permet le déverrouillage de la porte requise.
Aussitôt qu'un article est enlevé de son emplacement, le rayon n'est plus interrompu et l'article est facturé.
Un circuit flip-flop maintient momentanément en mémoire le passage d'un état à l'autre de l'interrupteur de façon à ce que si un article déjà manipulé, ou son emballage, ou un autre article sont remis dans l'emplacement, le passage de l'interrupteur dans son état premier empêchera de verrouiller la porte, et ce jusqu'au moment ou l'emplacement sera exempt de tout objet.
On ne pourra donc rien réintroduire dans le stock de l'appareil, le moteur 13 ne pouvant être mis en rotation que si les portes 34- 35-36 sont complètement verrouillées.
On prévoit une fenêtre 34'pour pouvoir mieux visualiser les inscriptions sur les flacons d'alcools placés horizontalement.
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On donne ci-après un exemple d'un cycle complet dont un schéma en blocs, FIG. 8, montre les fonctions nécessaires à la bonne compréhension du système.
Le consommateur consulte, par exemple une liste ou carte imprimée répertoriant les articles avec un numéro d'ordre correspondant, par exemple des alcools sous les numéros de 1 à 20, des boissons non-alcoolisées de 21 à 40 et des articles divers de 41 à 60.
Exemple :
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24-Jus d'orange-200 millilitres............... $ 1. 50-
L'utilisateur pourra donc sélectionner cette boisson en formulant 24 au moyen d'un clavier 52, FIG. 2 et 8.
Eventuellement, un écran de visualisation 56, bloc EV, par exemple par un système fonctionnant aux cristaux liquides, peut indiquer le numéro de la sélection en cours, ou toutes autres informations.
Le code formulé est placé en attente dans le bloc code d'entrée CE et comparé avec une mémoire M répertoriant les numéros des articles des ventes précédentes éventuelles et donc manquants.
Si l'article est disponible, le code est introduit dans le registre d'entrée RE qui, sous conditions que les interrupteurs 51 IP des portes 34-35-36 détectent celles-ci fermées, avec le verrou 45 engagé dans l'ouverture 41, détecté par l'interrupteur 50 IV, alimente le moteur 13, bloc ME et la bobine 27, bloc EL, pour déverrouiller le plateau 21, et le moteur peut entraîner alors en rotation l'axe 9 qui porte l'ensemble des paniers 15-16-17 et les plateaux 21 et 28.
Le plateau 28 porte vingt codes 29 correspondant aux vingt positions angulaires 15'-16'-17'des paniers.
Les codes défilent entre les émetteurs/récepteurs infrarouges 32-33, détectés par le bloc LC, et introduits dans le registre de positions RS.
Aussitôt que la concordance est détectée par CO, entre le code d'entrée dans RE et le code de position dans RS, le bloc CO coupe l'alimentation AL du moteur 13 et du déverrouillage du plateau 21, et l'axe 23 peut s'engager dans une encoche correspondante 22 et positionner ainsi le panier 16 qui porte la boisson sélectionnée 24, correspondant dans ce cas, au codage 29', exactement dans le centre, en regard de la porte 35.
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Si, par une quelconque erreur, il n'y avait pas d'article dans l'emplacement sélectionné, détecté par l'interrupteur IR et mis dans son état@, bloc FA, celui-ci vide le code du registre RE dans le bloc mémoire M et la sélection est simplement annulée.
Si, un article se trouve dans l'emplacement sélectionné, état CD de l'interrupteur IR, bloc IA, celui-ci fait basculer un circuit flip-flop, bloc FF, qui déverrouille la porte par le bloc DV, dans ce cas, la porte 35, signalée à l'attention de l'utilisateur par un voyant 351 lumi- neux clignotant indiquant que cette porte spécifique est déverrouillée, et le client peut alors ouvrir cette porte et retirer la bouteille 19, sélection 24, FIG. 6.
Si l'utilisateur change d'avis en voyant l'article sélectionné apparaître derrière la porte vitrée comme ne correspondant pas à ses désirs, il aura la faculté de ne pas ouvrir la porte, et un bloc VR, muni d'un temporisateur, videra, après par exemple un délai de 20 secondes, le registre RE, la porte se reverrouillera et la sélection est annulée, et l'appareil peut recevoir éventuellement une nouvelle sélection.
Si le client décide que l'article sélectionné lui convient, il ouvre la porte et retire l'article.
Au moment ou l'article quitte son emplacement, l'interrupteur infrarouge 54-54'qui détectait, dans ce cas-ci, l'article qui se trouvait en regard de la porte 35, fait basculer le circuit flip-flop, bloc FF, qui par le bloc de communication COM videra le code du bloc RE dans un ordinateur de facturation, bloc OF, se trouvant à l'administration de l'hotel et lequel est relié par fil ou tout autre moyen de communication, de façon à ce que le montant correspondant au code transmi puisse être porté sur le compte du client.
Au même moment aussi, le bloc COM introduira dans la mémoire M le code correspondant à l'article vendu, le répertoriant ainsi comme n'étant plus accessible pour une sélection future.
Lorsque le circuit FF bascule dans son état GD au moment ou un article quitte son emplacement, il gardera en mémoire cet état, comme condition au reverrouillage de la porte 35 au moment ou l'utilisateur la fermera, détectée par l'interrupteur 51 lorsqu'elle atteindra sa butée.
A ce moment, la bobine 49 n'est plus alimentée et relache le verrou 45 qui verrouille la porte par la partie 43 engagée dans
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l'ouverture 41, dont la position extrême est détectée par l'interrupteur 50..
Si, après avoir retiré un article de son emplacement, et donc de toute façon déjà facturé, on replace intentionnellement un article entamé, un flaçon vide ou un quelconque objet dans cet emplacement, l'interrupteur IR 34-34'en basculant à nouveau dans son état), empêchera le verrouillage de la porte aussi longtemps qu'un objet quelconque empêchera l'interrupteur IR de placer le bloc FF dans son état@, condition requise pour verrouiller la porte.
L'appareil est à nouveau dans les conditions requises pour une nouvelle sélection, c. a. d., le registre d'entrée vide, et les interrupteurs 50-51 fermés, confirmant le verrouillage total des portes 34- 35-36.
Le système de communication entre l'appareil de vente et l'ordinateur de gestion de l'hotel peut par exemple aussi être réalisé par le fil de l'antenne de l'appareil de télévision pour véhiculer toutes in- formations ; déjà installé dans la chambre, et déjà employé pour des systèmes de facturation pour le passage de films payants, ou pour d'autres services accessible aux clients de l'hotel. Ces informations peuvent circuler dans le fil de l'antenne dans les deux sens.
La FIG. 7 donne un exemple d'adaptation du système de vente proposé, avec un appareil de télévision et du système de gestion par l'ordinateur de l'hotel.
Un fil d'antenne 57 connecte un ordinateur 58, communiquant avec un bloc de facturation 58', situés à l'administration de l'hotel, avec un appareil de contrôle et d'identification 59, placé dans la chambre.
Un fil 60 relie l'appareil de contrôle à l'appareil de télévision 61.
Une commande à distance 62 munie d'un clavier 63 permet, au moyen d'un émetteur IR 64, d'envoyer des informations codées 65 au ré- cepteur"IR"66 de l'appareil de contrôle 59.
Normalement la commande à distance permet de sélectionner les différentes chaînes de télévision dont les numéros des canaux ap- paraissent dans une fenêtre de visualisation 67.
Certains canaux sont réservés à des services supplémen-
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taires, tels que par exemple pour la vérification du détail de la note d'un client, ou par exemple, pour la facturation de certaines chaînes ou films payants.
A ce moment, l'appareil de contrôle 59 envoie son identification, correspondant au numéro de la chambre, à l'ordinateur 58 via le cable 57.
L'interaction des contrôles de la commande à distance 62 permet de contôler les informations apparaissant sur l'écran de l'appareil de télévision en fonction des procédures proposées par exemple par différents menus.
On pourra réserver un canal spécifique, par exemple 88 qui serait destiné uniquement à la vente automatique de boissons ou autres articles.
A cette fin, on prévoit des fils électriques 68 pour relier l'appareil de contrôle 59 à un appareil de vente 69.
L'appareil de télévision 61 et l'appareil de vente sont reliés d'autre part aussi au réseau électrique pour leur propre alimentation.
Dans l'ordinateur 58 sont stockés les listes des différents articles proposés à la vente avec leurs numéros d'ordre et leurs prix correspondants.
On donne ci-après un exemple d'un dialogue entre l'utilisateur et le système de vente.
Aussitôt que le client choisira le canal 88, l'ordinateur envoie une première série d'informations qui consiste en un menu dans lequel il pourra faire son choix : BAR-CANAL 88 1-ALCOOLS 2-BOISSONS NON-ALCOOLISEES 3-ARTICLES DIVERS
Si le clients désire la liste des boissons non-alcooli-
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sées il appuiera sur la touche 2 de la commande à distance 62, et l'ordinanateur communiquera la liste suivante :
BAR-CANAL 88-BOISSONS NON-ALCCOLISEES
EMI8.2
<tb>
<tb> 20.-EAU <SEP> MINERALE-200 <SEP> m <SEP> ! <SEP> $ <SEP> 1. <SEP> 50
<tb> 21 <SEP> - <SEP> EAU <SEP> PETILLANTE <SEP> - <SEP> 200 <SEP> ml <SEP> $ <SEP> 1.50
<tb>
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<tb>
<tb> 22-BIER <SEP> SANS <SEP> ALCOOL <SEP> $ <SEP> 2.00
<tb> 23-THE <SEP> GLACE-200 <SEP> m1 <SEP> $ <SEP> 2.
<SEP> 00
<tb> 24 <SEP> - <SEP> JUS <SEP> D'ORANGE <SEP> - <SEP> 200 <SEP> ml <SEP> $ <SEP> 1.50
<tb> 25 <SEP> - <SEP> CITRONADE <SEP> - <SEP> 200 <SEP> ml <SEP> $ <SEP> 1.50
<tb>
PRESSEZ O POUR SUITE DE LISTE PRESSEZ 00 POUR REVENIR AU MENU
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Si le client choisit par exemple 24 au moyen de la commande à distance, l'appareil de contrôle 59 envoie le code d'entrée 24 dans le bloc CE et fait clignoter la ligne du numero 24 dans la liste sur l'écran de visualisation pour signaler à l'utilisateur que sa sélection est enregistrée et que la commande est en cours, et le cycle décrit dans le diagramme en blocs de la FIG. 8 commence.
Aussitôt que la sélection 24 arrivera devant la porte 35, le voyant lumineux clignotant 35-'signalera au client que cette porte est déverrouillée.
Si le client n'enlève pas sa sélection, après 20 secon-
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des la porte se reverrouille, le voyant lumineux s'étteint et la sélection est annulée, et les informations de l'écran de visualisation reviennent au menu pour une éventuelle nouvelle sélection.
Si le client enlève sa sélection, suivant le cycle décri précédemment, le bloc de commande COM transmet à l'ordinateur 0, par l'appareil de contrôle 59, via le cable d'antenne 57, le code de la sélection 24 à facturer, et les informations de l'écran de l'appareil de télévision reviennent au menu original pour une éventuelle nouvelle sélection.
Si l'utilisateur choisit à nouveau la liste des boissons non-alcoolisées, les informations de l'ordinateur arrivant à l'appareil de contrôle 59 relié par les fils 68 à la mémoire M de l'appareil de vente, déterminera que la sélection 24 est épuisée et indiquera sue la liste que cet article est manquant ou supprimera tout simplement le numéro 24 de la liste :
BAR-CANAL 88-BOISSONS NON-ALCOOLISEES
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<tb>
<tb> 20 <SEP> - <SEP> EAU <SEP> MINERALE <SEP> - <SEP> 200 <SEP> ML <SEP> $ <SEP> 1.50
<tb> 21 <SEP> - <SEP> EAU <SEP> PETILLANTE <SEP> - <SEP> 200 <SEP> ml <SEP> $ <SEP> 1.50
<tb>
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<tb>
<tb> 22 <SEP> - <SEP> BIERE <SEP> SANS <SEP> ALCOOL <SEP> ^$ <SEP> 2.00
<tb> 23 <SEP> - <SEP> THE <SEP> GLACE <SEP> - <SEP> 200 <SEP> ML <SEP> ^$ <SEP> 2.00
<tb> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> - <SEP> -
<tb> 25 <SEP> - <SEP> CITRONADE <SEP> - <SEP> 200 <SEP> ML <SEP> ^$ <SEP> 1.50
<tb>
PRESSEZ 0 POUR SUITE DE LISTE PRESSEZ 00 POUR REVENIR AU MENU
L'écran de visualisation pourra aussi servir à informer le client de renseignements concernant les articles mis en vente,
par exemple aussi la température de la partie réfrigérée de l'appareil, de l'endroit où le client pourra se procurer éventuellement des cubes de glace, et par exemple aussi, les instructions pour obtenir éventuellement une boisson qui serait offerte par l'hotel, et donc répertoriée dans l'ordinateur comme ne devant pas être facturé.
Suivant les données introduites dans l'ordinateur, on pourra aussi inhiber l'accès à certaines sélections à certaines heures, par exemple, la vente d'alcools de minuit à 7 heures du matin, C. A. D., les numéros de 1 à 20, et éventuellement remplacé par un message informant le client de cette restriction momentanée, et le bloc de communication COM informera la mémoire M de considérer momentanément que les numéros de 1 à 20 doivent être inaccessibles, de façon à ce que si un code interdit est formulé malgré tout pendant cette période, il ne puisse être introduit dans le registre d'entrée RE.
On peut prévoir par ex. une clé (réceptacle interrupteur 70) ou une carte d'identification individuelle (réceptacle décodeur 71) pour assujettir l'emploi de l'appareil de vente seulement à la personne possédant une clé ou une carte codée spécialement pour son séjour, mais cette sécurité ne sera plus utile dans la plupart des cas de gestion hotel, car avec le système proposé, chaque vente sera facturée avec chaque fois la mention de la date et de l'heure exacte de l'achat. On pourra donc facilement identifier la personne censée se trouver dans la chambre, pour une quelconque raison, en dehors de la présence du client.
Pour le service et la reconstitution du stock de l'appareil de vente, on peut prévoir par exemple, que le panneau avant 2, FIG. 2, puisse pivoter et s'ouvrir comme une porte de réfrigérateur,
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mais tenue normalement fermée par un serrure de sécurité, accessible seulement par le personnel qualifié.
Lorsque que la porte est ouverte, le personnel peut accéder aux emplacements des paniers 15-16-17, FIG. 1, aux différents éléments du mécanisme et aussi au système destiné à refroidir la partie 7 de l'armoire 1, non représenté, mais pouvant être placé dans la partie 73, FIG. 6.