<Desc/Clms Page number 1>
DISPOSITIF D'ANALYSE D'UN ECHANTILLON DE LIQUIDE ET PROCEDE UTILISANT UN TEL DISPOSITIF.
La présente invention est relative à un dispositif d'analyse d'un échantillon de liquide éventuellement mélangé à un ou des réactifs, ce dispositif comprenant (a) un système de prélèvement d'un échantillon de liquide qui peut être déplacé dans une direc- tion verticale et une direction horizontale en vue de plonger, de prélever et d'amener ledit échantillon dans une cuvette de mesure, et le soumettre à une réaction analytique, et (b) un analyseur photométrique capable d'effec- tuer un dosage analytique de l'échantillon.
Le dispositif suivant la présente invention trouve ses applications en chimie ou biochimie analytique dans des systèmes automatiques de dosages analytiques. Ce dispositif permet, grâce à un système unique de prélèvement d'un échantillon de liquide, la dilution de celui-ci ou l'incorporation à celui-ci d'un ou de plusieurs réactifs.
On connaît des analyseurs automatiques dits à flux continu. De tels analyseurs comprennent une pompe péristaltique qui entraîne de façon continue des échantillons et/ou réactifs dans des cellules de réaction et/ou de mesure. Dans ces analyseurs connus, Ici pompe est constituée d'une série de galets mis en rotation grâce à un moteur, ces galets étant destinés à écraser une série de tuyaux souples. L'écrasement de ces tuyaux souples permet de véhiculer vers les cellules de mesure ou de réaction les divers échan-
<Desc/Clms Page number 2>
tillons et/ou doses de réactifs séparés entre eux par des bulles d'air.
De tels analyseurs ne permettent pas d'effectuer un grand nombre d'analyses et sont coûteux.
On connaît également des analyseurs du type séquentiel comprenant une série de pompes à piston assurant chacune une fonction spécifique limitée par exemple au prélèvement d'un échantillon ou au prélèvement d'un réactif ou d'un solvant. Dans ces analyseurs, l'échantillon, les réactifs et éventuellement le solvant sont amenés dans une cuvette de mesure par plusieurs pompes à piston distinctes.
La présente invention vise à simplifier l'appareillage et à réduire le nombre de pompes nécessaires au prélèvement des échantillons et des réactifs et/ou solvant. Le dispositif selon l'invention a pour but d'assurer qu'une quantité précise d'échantillon ou de réactif à analyser soit amenée dans son entièreté dans une cuvette de mesure soit directement, soit après passage dans un récipient intermédiaire où il est maintenu, pendant un intervalle de temps suffisant pour préparer une réaction analytique et d'où il est ensuite amené vers la cuvette de mesure. Le dispositif a également pour but d'éliminer des microbulles éventuellement présentes dans l'échantillon et/ou le réactif à analyser, ces microbulles étant une source d'erreur de mesure.
Le dispositif d'analyse suivant l'invention, qui est du type décrit dans le premier paragraphe du présent mémoire, est essentiellement caractérisé en ce que le système de prélèvement appartient à un
<Desc/Clms Page number 3>
ensemble intégré de prélèvement, dosage, mélange et mesure, constitué des éléments suivants : une barrette mobile portant une série de réci- pients ;
EMI3.1
une cuvette de mesure fermée munie d'un analyseur photométrique ;
un curseur portant un système de prélèvement com- prenant un conduit étroit dont une extrémité com- munique avec un récipient intermédiaire et/ou la cuvette de mesure, ce conduit étroit étant destiné à plonger dans au moins un récipient d'une rangée de récipients de la barrette mobile, à prélever et à amener un échantillon et/ou au moins un réactif dans le récipient intermédiaire et/ou la cuvette de mesure fermée, et un moyen destiné à créer une dépression dans la- dite cuvette, cette dépression permettant d'une part, l'aspirÅation d'un échantillon et/ou du réac- tif dans le récipient intermédiaire et/ou la cu- vette de mesure et, d'autre part, l'aspiration d'air ou d'un gaz ambiant par le conduit étroit,
cet air ou ce gaz permettant d'une part d'assurer que l'entièreté de l'échantillon ou du réactif passe dans le récipient intermédiaire et/ou la cuvette de mesure et permettant d'autre part, en passant au travers de l'échantillon et/ou du réac- tif à analyser, d'y éliminer des microbulles éven- tuellement présentes.
Selon une caractéristique, le moyen destiné à créer une dépression dans la cuvette est un piston se déplaçant dans la cuvette ou dans une chambre reliée à ladite cuvette par le biais d'un conduit étroit.
<Desc/Clms Page number 4>
Selon une autre caractéristique, le piston est déplacé dans la cuvette ou dans la chambre communiquant avec ladite cuvette au moyen d'un moteur pas à pas ou tout autre moyen d'entraînement.
Dans l'ensemble intégré de prélèvement, dosage, mélange et mesure suivant l'invention, le curseur peut être déplacé de préférence dans une direction verticale et une direction horizontale grâce à un ou des moteurs pas à pas.
La barrette mobile porte des récipients contenant des réactifs, cette barrette pouvant subir un mouvement relatif par rapport au système de prélèvement grâce à un moteur pas à pas.
L'ensemble intégré de prélèvement, dosage, mélange et mesure est muni d'un élément destiné au rinçage intérieur et/ou extérieur et à la décontamination du conduit étroit et de la cuvette de mesure ou à la dilution de l'échantillon et/ou des réactifs contenus dans la cuvette de mesure ou le récipient intermédiaire.
La présente invention a également pour objet un procédé d'analyse automatique d'échantillons éventuellement mélangés à un ou plusieurs réactifs dans ou en dehors de l'ensemble intégré susdit. Dans ce procédé, on prélève un échantillon et les réactifs et on les amène dans une cuvette de mesure, on émet un signal destiné à traverser le mélange dans la cuvette de mesure et on détecte ledit signal au moyen d'une cellule photométrique, en particulier une cellule colorimétrique, turbidimétrique ou analogue.
<Desc/Clms Page number 5>
Ce procédé, dans lequel on utilise un dispositif suivant l'invention, est essentiellement caractérisé en ce qu'on conduit et mélange dans un corps de pompe à piston un échantillon, un solvant et/ou des réactifs que l'on prélève successivement par déplacement pas à pas du piston au cours d'une même phase d'aspiration, le corps de la pompe servant de cuvette de mesure au travers de laquelle est effectuée une mesure photométrique, en particulier une mesure colo- rimétrique ou turbidimétrique.
On choisit la section de passage du conduit étroit de manière à assurer une parfaite volumétrie en phase liquide tout en permettant un passage d'air ou de gaz ambiant qui n'altère pas la précision des quantités prélevées d'échantillon, réactifs et solvant.
D'autres particularités et détails de l'invention ressortiront de la description détaillée suivante dans laquelle il est fait référence aux dessins ciannexés.
Dans ces dessins, la figure 1 représente une vue en bout partiellement arrachée d'un dispositif suivant l'invention ; la figure 2 représente une vue en élévation latérale du dispositif illustré dans la figure 1 ; la figure 3 illustre un ensemble intégré de prélèvement, dosage, mélange et mesure comprenant un récipient intermédiaire et une chambre de dépression.
<Desc/Clms Page number 6>
Dans ces figures, les mêmes signes de référence désignent des éléments identiques ou analogues.
La figure 1 représente, à titre d'exemple uniquement, un dispositif d'analyse suivant l'invention.
Ce dispositif comprend un système 1 de prélèvement d'un échantillon et d'amenée dudit échantillon dans une cuvette de mesure 2 et un analyseur de l'échantillon. L'analyseur est par exemple constitué d'un émetteur de signal 3 et d'un récepteur 4 dudit signal. L'émetteur 3 comprend une lampe halogène 31, une série de filtres 32 destinés à être placés entre la lampe halogène et une fenêtre 30 dans la cuvette 2, et un moyen destiné à amener l'un quelconque des filtres en face de ladite fenêtre 30. Les filtres 32 sont montés sur un support 34 actionné par un cinquième moteur 35, par exemple un moteur pas à pas.
Le récepteur 4 est par exemple une cellule au silicium pour capter un signal lumineux.
Le système 1 de prélèvement comprend une cuvette de mesure fermée 2, un conduit étroit 5 dont une extrémité communique avec la cuvette de mesure 2 afin d'amener au moins un échantillon et/ou au moins un réactif dans la cuvette de mesure 2, et un moyen 6 destiné à créer une dépression dans la cuvette 2. Le conduit étroit (5) et la cuvette de mesure (2) forment une pièce d'un seul tenant entourée d'une enveloppe extérieure (37) de protection parfaitement étanche. Le conduit étroit 5 se prolonge par un embout 25 destiné à être introduit dans un récipient 23 contenant un échantillon à analyser ou un réactif. Cette dépression permet, d'une part, l'aspiration d'un échantillon, de réactifs et/ou d'un solvant dans
<Desc/Clms Page number 7>
la cuvette 2 et, d'autre part, l'aspiration d'un gaz par le conduit étroit 5.
Ce gaz est destiné à assurer que l'entièreté de l'échantillon ou du réactif soit amenée dans la cuvette de mesure 2 et il permet, par son passage dans l'échantillon et/ou le réactif à analyser, d'éliminer des microbulles qui y sont présentes.
Le moyen 6 destiné à créer une dépression dans la cuvette 2 est constitué d'un piston 7 pouvant se déplacer dans la cuvette 2. Le mouvement du piston 7 dans la cuvette 2 est avantageusement réalisé au moyen d'un premier moteur pas à pas 8. Ce moteur 8 entraîne, par exemple, une tige filetée 9 dont une extrémité est engagée dans un manchon taraudé 10 solidaire d'une tige 11 portant le piston 7. Le piston aurait également pu se déplacer dans une chambre adjacente à ladite cuvette 2.
Le dispositif comprend également un deuxième moteur pas à pas 12 monté sur une plaque support 13 portant le système de prélèvement 1, ce deuxième moteur 12 entraînant par exemple une roue dentée 14 comprise entre deux galets 33 agissant sur une première crémaillère 15 solidaire dudit système 1, et un troisième moteur pas à pas 16 monté sur un montant 17, ce troisième moteur entraînant une roue dentée 18 agissant sur une seconde crémaillère 19 solidaire de la plaque support 13 (figure 2).
Le deuxième moteur 12 permet un déplacement vertical (flèche V) du système de prélèvement 1 tandis que le troisième moteur 16 permet un déplacement du système 1 dans un plan horizontal (flèche H).
<Desc/Clms Page number 8>
Le dispositif est monté sur une table 20 portant une série d'éprouvettes 21 destinées à contenir des échantillons à analyser. Une barrette 22 portant des récipients 23 destinés à contenir des réactifs est actionnée par un quatrième moteur pas à pas non montré solidaire de ladite table.
Chaque récipient 23 est avantageusement muni, au voisinage de son orifice supérieur par lequel est introduit l'embout 25, d'une éponge 26 destinée à essuyer des gouttes de réactifs éventuellement présentes sur la face extérieure dudit embout. Cette éponge 26 est, de préférence, réalisée en une matière synthétique.
Le dispositif comprend également un vase 27 muni, d'une part, d'un trop plein non montré et d'autre part d'un écoulement 28 vers un système 28 destiné à maintenir le niveau du fluide dans le vase à un niveau prédéterminé. Ce système est par exemple un système de vases communiquants basé sur le principe de Marotte. Ce vase permet de rincer et décontaminer le conduit étroit 5 et la cuvette 2 ou de diluer l'échantillon et/ou le réactif contenus dans la cuvette 2. Ce vase 27 est de préférence muni d'une éponge 26 réalisée en une matière synthétique permettant d'essuyer le conduit étroit 5 et l'embout 25.
Une partie du liquide, tel que de l'eau, contenue dans le vase 27 se déverse par le trop plein ou par débordement dans une cuve égoût 29 lorsque l'embout 25 est plongé dans le vase 27. Lorsque ledit embout est retiré dudit vase 27, le niveau est ramené audit niveau prédéterminé grâce au système de vases communiquant.
<Desc/Clms Page number 9>
Dans le dispositif suivant l'invention, la cuvette de mesure 2 présente avantageusement une fenêtre transparente 30 pour l'analyse de l'échantillon et/ou du réactif et elle porte le récepteur de signal 4.
Dans une forme de réalisation représentée dans la figure 3, la cuvette 2 porte à la fois l'émetteur de signal 3 et le récepteur de signal 4.
Dans une autre forme de réalisation non représentée du dispositif suivant l'invention, le conduit étroit 5, l'embout 25 et la cuvette de mesure 2 forment une pièce jetable destinée à être placée dans le prolongement d'une chambre dans laquelle le piston 7 se déplace.
La présente invention est aussi relative à un procédé d'analyse d'un échantillon éventuellement mélangé à un ou plusieurs réactifs, suivant lequel on prélève l'échantillon, le solvant et/ou les réactifs par aspiration dans un corps de pompe à piston, on l'amène dans une cuvette de mesure 2, on émet un signal destiné à traverser ledit échantillon dans la cuvette de mesure 2.
Dans le procédé suivant l'invention, on conduit et mélange dans un corps de pompe à piston un échantillon, un solvant et/ou des réactifs que l'on prélève successivement par déplacement pas à pas du piston 7 au cours d'une même phase d'aspiration, le corps de la pompe servant de cuvette de mesure 2 au travers de laquelle est effectuée une mesure photométrique, en particulier une mesure colorimétrique ou turbidimétrique.
<Desc/Clms Page number 10>
Suivant une particularité de l'invention, après avoir amené l'échantillon dans la cuvette de mesure 2 en créant une dépression dans cette cuvette, on aspire un gaz ambiant par le conduit étroit 5 en créant une nouvelle dépression dans la cuvette de mesure 2 de manière à permettre au gaz de passer au travers de l'échantillon et/ou le réactif à analyser, d'éliminer des microbulles présentes dans l'échantillon et/ou le réactif à analyser.
Un mode d'utilisation du dispositif suivant l'invention est décrit ci-dessous.
Le dispositif suivant l'invention est, de préférence, un appareil d'analyse colorimétrique ou turbidimétrique. Pour un tel dispositif, il est nécessaire d'effectuer la mise à zéro ou l'étalonnage du récepteur 4. Cette mise à zéro peut être réalisée par exemple eh aspirant de l'eau distillée dans la cuvette et en effectuant une mesure.
Lorsque la mise à zéro est réalisée et après avoir évacué l'eau présente dans la cuvette, le système de prélèvement 1 est amené au dessus d'un récipient 23 contenant un réactif. Grâce au moteur pas à pas 12, ledit système 1 est abaissé de sorte que l'embout 25 traverse l'éponge 26 en mousse synthétique.
Le moteur pas à pas 8 permet alors le déplacement du piston 7 dans la chambre ou cuvette 2 de manière à aspirer du réactif.
Le système de prélèvement 1 est ensuite écarté du récipient 23 grâce au moteur 12. Lors de cet écartement, l'éponge 26 permet de s'assurer que
<Desc/Clms Page number 11>
l'extrémité de l'embout 25 est exempte de réactif sur sa périphérie extérieure.
Le moteur 8 est alors actionné de manière à amener tout le liquide présent dans le conduit étroit 5 dans la cuvette 2 ou de manière à isoler dans le conduit étroit 5 un premier réactif prélevé précédemment, d'un deuxième réactif prélevé ultérieurement.
L'aspiration dans la cuvette 2 d'un échantillon provenant d'une éprouvette 21 est réalisée de manière similaire à celle des réactifs.
Si la réaction dans la cuvette est instantanée ou présente une cinétique très rapide, on aspire dans la cuvette de mesure 2 à l'aide de l'embout 25 retiré hors de tout liquide, de l'air jusqu'à concurrence du volume encore déplaçable par mouvement du piston. Le volume liquide encore présent dans l'embout 25 et son support passe complètement dans le conduit étroit 5 qui sépare l'embout et son support de la cuvette de mesure 2. Le. liquide ne peut plus redescendre si on ne lui applique aucune pression.
Si la réaction n'est pas instantanée et demande un certain temps d'incubation pour se développer, l'ensemble de la solution (c'est-à-dire l'échantillon plus le ou les réactifs) qui vient d'être prélevée est distribué dans les éprouvettes. L'analyseur continue la préparation des éprouvettes. L'analyseur admet l'entreposage des éprouvettes dans le dispositif d'analyse suivant l'invention pendant un intervalle de temps prédéterminé. Il permet aussi aux réactifs prélevés dans la cuvette 2 et rejetés dans l'éprouvette, de réagir avec l'échantillon à analv-
<Desc/Clms Page number 12>
ser, pendant une certaine période d'incubation préalable indispensable à certaines analyses.
Une fois la réaction terminée, la pompe prélève à nouveau les quantités de liquide qui ont été distribuées et procède à la mesure comme décrit ci-dessus.
La pompe peut effectuer des mesures dites en point final, c'est à dire, des mesures sur des réactions complètement terminées ou des mesures dites de cinétique, c'est-à-dire une étude de la vitesse de développement d'une réaction.
Il est évident que l'invention n'est pas limitée à la forme de réalisation décrite ci-dessus et que de nombreuses modifications peuvent être apportées à celle-ci sans pour autant sortir du cadre des revendications.
Ainsi, par exemple, il serait possible pour certaines applications de prévoir une pompe à vide ou à piston permettant de prélever simultanément jusqu'à dix échantillons ainsi que dix réactifs qui pourraient d'ailleurs être différents, et de mesurer le résultat des analyses instantanément à partir d'une seule source lumineuse, d'un faisceau de fibres optiques et d'un nombre égal de cellules au silicium.
Egalement, le piston peut être remplacé par une dépression créée par une pompe à vide.
<Desc / Clms Page number 1>
DEVICE FOR ANALYZING A LIQUID SAMPLE AND METHOD USING SUCH A DEVICE.
The present invention relates to a device for analyzing a sample of liquid optionally mixed with one or more reagents, this device comprising (a) a system for collecting a sample of liquid which can be moved in a direction vertical and a horizontal direction in order to immerse, collect and bring said sample into a measuring cuvette, and submit it to an analytical reaction, and (b) a photometric analyzer capable of carrying out an analytical assay of the 'sample.
The device according to the present invention finds its applications in analytical chemistry or biochemistry in automatic analytical dosing systems. This device makes it possible, thanks to a unique system for taking a sample of liquid, to dilute it or to incorporate therein one or more reagents.
So-called continuous flow automatic analyzers are known. Such analyzers include a peristaltic pump which continuously drives samples and / or reagents into reaction and / or measurement cells. In these known analyzers, here the pump consists of a series of rollers rotated by a motor, these rollers being intended to crush a series of flexible pipes. The crushing of these flexible pipes allows the various samples to be transported to the measurement or reaction cells.
<Desc / Clms Page number 2>
tillons and / or doses of reagents separated from each other by air bubbles.
Such analyzers do not allow a large number of analyzes and are expensive.
Sequential type analyzers are also known comprising a series of piston pumps each providing a specific function limited for example to the taking of a sample or to the taking of a reagent or of a solvent. In these analyzers, the sample, the reagents and possibly the solvent are brought into a measuring cuvette by several separate piston pumps.
The present invention aims to simplify the apparatus and to reduce the number of pumps necessary for taking samples and reagents and / or solvent. The purpose of the device according to the invention is to ensure that a precise quantity of sample or of reagent to be analyzed is brought in its entirety into a measuring cuvette either directly or after passing through an intermediate container where it is maintained, for a sufficient time to prepare an analytical reaction and from where it is then brought to the measuring cuvette. The purpose of the device is also to eliminate microbubbles possibly present in the sample and / or the reagent to be analyzed, these microbubbles being a source of measurement error.
The analysis device according to the invention, which is of the type described in the first paragraph of this specification, is essentially characterized in that the sampling system belongs to a
<Desc / Clms Page number 3>
integrated set of sampling, dosing, mixing and measuring, consisting of the following elements: a movable bar carrying a series of containers;
EMI3.1
a closed measuring cuvette fitted with a photometric analyzer;
a cursor carrying a sampling system comprising a narrow conduit, one end of which communicates with an intermediate container and / or the measuring cuvette, this narrow conduit being intended to immerse in at least one container of a row of containers the movable bar, to take and bring a sample and / or at least one reagent in the intermediate container and / or the closed measuring cuvette, and a means intended to create a depression in said cuvette, this depression making it possible to on the one hand, the aspiration of a sample and / or reagent into the intermediate container and / or the measuring cuvette and, on the other hand, the aspiration of air or an ambient gas by the narrow duct,
this air or this gas making it possible on the one hand to ensure that the whole of the sample or of the reagent passes into the intermediate container and / or the measuring cuvette and allowing on the other hand, by passing through the sample and / or reagent to be analyzed, to eliminate any microbubbles present therein.
According to one characteristic, the means intended to create a depression in the bowl is a piston moving in the bowl or in a chamber connected to said bowl by means of a narrow conduit.
<Desc / Clms Page number 4>
According to another characteristic, the piston is moved in the bowl or in the chamber communicating with said bowl by means of a stepping motor or any other drive means.
In the integrated set of sampling, dosing, mixing and measuring according to the invention, the cursor can be moved preferably in a vertical direction and a horizontal direction by means of one or more stepping motors.
The movable bar carries containers containing reagents, this bar being able to undergo a relative movement with respect to the sampling system thanks to a stepping motor.
The integrated collection, metering, mixing and measuring assembly is provided with an element intended for internal and / or external rinsing and for decontamination of the narrow duct and the measuring cuvette or for diluting the sample and / or reagents contained in the measuring cuvette or the intermediate container.
The present invention also relates to an automatic analysis method for samples possibly mixed with one or more reagents in or outside the above-mentioned integrated assembly. In this process, a sample and the reagents are taken and brought into a measuring cuvette, a signal is transmitted intended to pass through the mixture in the measuring cuvette and this signal is detected by means of a photometric cell, in particular a colorimetric, turbidimetric or similar cell.
<Desc / Clms Page number 5>
This process, in which a device according to the invention is used, is essentially characterized in that a sample, a solvent and / or reagents which are successively withdrawn by displacement are conducted and mixed in a piston pump body step by step of the piston during the same suction phase, the pump body serving as a measuring cuvette through which a photometric measurement is carried out, in particular a color or turbidimetric measurement.
The passage section of the narrow duct is chosen so as to ensure perfect volumetry in the liquid phase while allowing passage of air or ambient gas which does not alter the accuracy of the quantities of sample taken, reagents and solvent.
Other features and details of the invention will emerge from the following detailed description in which reference is made to the attached drawings.
In these drawings, FIG. 1 represents an end view partially cut away of a device according to the invention; Figure 2 shows a side elevational view of the device illustrated in Figure 1; FIG. 3 illustrates an integrated set of sampling, dosing, mixing and measuring comprising an intermediate container and a vacuum chamber.
<Desc / Clms Page number 6>
In these figures, the same reference signs designate identical or analogous elements.
FIG. 1 represents, by way of example only, an analysis device according to the invention.
This device comprises a system 1 for taking a sample and for bringing said sample into a measuring cuvette 2 and a sample analyzer. The analyzer consists for example of a signal transmitter 3 and a receiver 4 of said signal. The emitter 3 comprises a halogen lamp 31, a series of filters 32 intended to be placed between the halogen lamp and a window 30 in the bowl 2, and a means intended to bring any of the filters opposite said window 30 The filters 32 are mounted on a support 34 actuated by a fifth motor 35, for example a stepping motor.
The receiver 4 is for example a silicon cell for picking up a light signal.
The sampling system 1 comprises a closed measuring cuvette 2, a narrow conduit 5, one end of which communicates with the measuring cuvette 2 in order to bring at least one sample and / or at least one reagent to the measuring cuvette 2, and a means 6 intended to create a depression in the bowl 2. The narrow duct (5) and the measuring bowl (2) form a single piece surrounded by an outer envelope (37) of perfectly sealed protection. The narrow conduit 5 is extended by a nozzle 25 intended to be introduced into a container 23 containing a sample to be analyzed or a reagent. This vacuum allows, on the one hand, the aspiration of a sample, of reagents and / or of a solvent in
<Desc / Clms Page number 7>
the bowl 2 and, on the other hand, the suction of a gas through the narrow conduit 5.
This gas is intended to ensure that the entire sample or reagent is brought into the measuring cuvette 2 and it makes it possible, by its passage through the sample and / or the reagent to be analyzed, to eliminate microbubbles which are there.
The means 6 intended to create a depression in the bowl 2 consists of a piston 7 which can move in the bowl 2. The movement of the piston 7 in the bowl 2 is advantageously carried out by means of a first stepping motor 8 This motor 8 drives, for example, a threaded rod 9, one end of which is engaged in a threaded sleeve 10 secured to a rod 11 carrying the piston 7. The piston could also have moved in a chamber adjacent to said bowl 2.
The device also comprises a second stepping motor 12 mounted on a support plate 13 carrying the sampling system 1, this second motor 12 driving for example a toothed wheel 14 comprised between two rollers 33 acting on a first rack 15 integral with said system 1 , and a third stepping motor 16 mounted on an upright 17, this third motor driving a toothed wheel 18 acting on a second rack 19 secured to the support plate 13 (FIG. 2).
The second motor 12 allows vertical movement (arrow V) of the sampling system 1 while the third motor 16 allows movement of the system 1 in a horizontal plane (arrow H).
<Desc / Clms Page number 8>
The device is mounted on a table 20 carrying a series of test pieces 21 intended to contain samples to be analyzed. A bar 22 carrying containers 23 intended to contain reagents is actuated by a fourth stepper motor not shown secured to said table.
Each container 23 is advantageously provided, in the vicinity of its upper orifice through which the tip 25 is introduced, with a sponge 26 intended to wipe drops of reagents which may be present on the outer face of said tip. This sponge 26 is preferably made of a synthetic material.
The device also comprises a vessel 27 provided, on the one hand, with an overflow not shown and, on the other hand, with a flow 28 towards a system 28 intended to maintain the level of the fluid in the vessel at a predetermined level. This system is for example a system of communicating vases based on the principle of Marotte. This vase makes it possible to rinse and decontaminate the narrow conduit 5 and the cuvette 2 or to dilute the sample and / or the reagent contained in the cuvette 2. This vase 27 is preferably provided with a sponge 26 made of a synthetic material allowing wipe the narrow pipe 5 and the nozzle 25.
Part of the liquid, such as water, contained in the vessel 27 is overflowed by overflow or by overflow into a sewer tank 29 when the nozzle 25 is immersed in the vase 27. When said nozzle is removed from said vase 27, the level is reduced to said predetermined level thanks to the system of communicating vessels.
<Desc / Clms Page number 9>
In the device according to the invention, the measuring cuvette 2 advantageously has a transparent window 30 for the analysis of the sample and / or of the reagent and it carries the signal receiver 4.
In an embodiment shown in FIG. 3, the bowl 2 carries both the signal transmitter 3 and the signal receiver 4.
In another embodiment, not shown, of the device according to the invention, the narrow duct 5, the end piece 25 and the measuring cup 2 form a disposable part intended to be placed in the extension of a chamber in which the piston 7 moves.
The present invention also relates to a method for analyzing a sample optionally mixed with one or more reagents, according to which the sample, the solvent and / or the reagents are drawn by suction in a piston pump body, brings it into a measuring cuvette 2, a signal is transmitted intended to pass through said sample in the measuring cuvette 2.
In the process according to the invention, a sample, a solvent and / or reagents are taken and mixed in a piston pump body, which are taken successively by stepwise movement of the piston 7 during the same phase suction, the pump body serving as a measuring cuvette 2 through which a photometric measurement is carried out, in particular a colorimetric or turbidimetric measurement.
<Desc / Clms Page number 10>
According to a feature of the invention, after having brought the sample into the measuring cuvette 2 by creating a depression in this cuvette, an ambient gas is sucked in through the narrow duct 5 by creating a new depression in the measuring cuvette 2 of so as to allow the gas to pass through the sample and / or the reagent to be analyzed, to eliminate microbubbles present in the sample and / or the reagent to be analyzed.
A mode of use of the device according to the invention is described below.
The device according to the invention is preferably a colorimetric or turbidimetric analysis apparatus. For such a device, it is necessary to carry out the zeroing or the calibration of the receiver 4. This zeroing can be carried out for example by sucking distilled water into the bowl and by carrying out a measurement.
When the zeroing is carried out and after having removed the water present in the cuvette, the sampling system 1 is brought to the top of a container 23 containing a reagent. Thanks to the stepping motor 12, said system 1 is lowered so that the end piece 25 passes through the sponge 26 made of synthetic foam.
The stepping motor 8 then allows the displacement of the piston 7 in the chamber or bowl 2 so as to aspirate the reagent.
The sampling system 1 is then moved away from the container 23 thanks to the motor 12. During this spacing, the sponge 26 makes it possible to ensure that
<Desc / Clms Page number 11>
the end of the nozzle 25 is free of reagent on its outer periphery.
The motor 8 is then actuated so as to bring all the liquid present in the narrow duct 5 into the bowl 2 or so as to isolate in the narrow duct 5 a first reagent withdrawn previously, from a second reagent withdrawn subsequently.
The aspiration into the cuvette 2 of a sample from a test piece 21 is carried out in a similar manner to that of the reagents.
If the reaction in the cuvette is instantaneous or has very rapid kinetics, air is drawn into the measuring cuvette 2 using the nozzle 25 removed from any liquid, up to the volume still displaceable by movement of the piston. The liquid volume still present in the nozzle 25 and its support passes completely through the narrow conduit 5 which separates the nozzle and its support from the measuring cuvette 2. Le. liquid can no longer descend if no pressure is applied to it.
If the reaction is not instantaneous and requires a certain incubation time to develop, the entire solution (i.e. the sample plus the reagent (s)) which has just been taken is distributed in test tubes. The analyzer continues to prepare the test pieces. The analyzer admits the storage of the test pieces in the analysis device according to the invention for a predetermined period of time. It also allows the reagents taken from the cuvette 2 and discharged into the test tube to react with the sample to be analyzed.
<Desc / Clms Page number 12>
ser, during a certain preliminary incubation period essential for certain analyzes.
Once the reaction is complete, the pump again takes up the quantities of liquid which have been dispensed and carries out the measurement as described above.
The pump can perform so-called endpoint measurements, that is, measurements on completely completed reactions or so-called kinetics measurements, that is to say a study of the rate of development of a reaction.
It is obvious that the invention is not limited to the embodiment described above and that numerous modifications can be made to it without departing from the scope of the claims.
Thus, for example, it would be possible for certain applications to provide a vacuum or piston pump making it possible to simultaneously take up to ten samples as well as ten reagents which could moreover be different, and to measure the result of the analyzes instantly at from a single light source, a bundle of optical fibers and an equal number of silicon cells.
Also, the piston can be replaced by a vacuum created by a vacuum pump.