AT500039A2 - Schaltungsanordnung mit einer led-anordnung - Google Patents

Description

Schaltungsanordnung mit einer LED-Anordnung

Die Erfindung bezieht sich auf eine Schaltungsanordnung mit einer LED-Anordnung und einer Einrichtung zum Stromfreischalten der LED-Anordnung. Sie bezieht sich insbesondere auf eine Schaltungsanordnung zur Abschaltung einer an einer Versorgungsspannung (Uv) angeschlossenen LED-Anordnung (eines LED-Arrays), insbesondere einer Lichtsignaleinrichtung, von der Versorgungsspannung.

Fehlerhafte LED-Lichtquellen müssen in sicherheitsrelevanten Applikationen, insbesondere bei Straßenverkehrssignalgebern und bei Bahnsignalgebern zuverlässig zur Abschaltung bzw. zum Wechsel in den Fehlerbetriebsmodus der Gesamtanlage (z. B. einer kompletten Verkehrskreuzungsanlage) führen.

Als LED-Anordnungen gelten vorliegend grundsätzlich alle denkbaren LED-Verschaltungen wie z.B. zwei oder mehr parallel zueinander verschaltete LED-Ketten, in denen jeweils mindestens ein LED-Bauelement angeordnet ist, wobei bei zwei oder mehr LED-Bauelementen, diese seriell miteinander verschaltet sind. Aber auch eine LED-Kette, in der mindestens ein LED-Bauelement angeordnet ist, wobei bei zwei oder mehr LED-Bauelementen, diese seriell miteinander verschaltet sind, ist mit dem Begriff „LED-Anordnung" umfasst.

Ein Fehlerfall ist z. B. der Ausfall durch eine Unterbrechung einer elektrischen Verbindung von einer LED oder von mehreren LEDs oder von einer LED-Kette oder von mehreren LED-Ketten in einer LED-Anordnung (z.B. in einer flächigen LED-Anordnung). Ein derartiger Fehler muss mit Hilfe einer geeigneten Schaltung erfasst und an eine Steuereinheit (z. B. an einen Ampel-Controller) der Gesamtanlage weitergegeben werden können. • · · · ·· · ··· • · · ······ ·· · ·♦· · ···· 2

Die Kontaktunterbrechung wird beispielsweise auch durch das Durchbrennen des Glühdrahts einer Lampe bewirkt. Dadurch wird der Stromfluß durch die Lampe unterbrochen. Da Lampen gegenüber LEDs eine höhere Verlustleistung und eine geringere Lebensdauer aufweisen, werden LED-Anordnungen vermehrt bevorzugt. Bei diesen kann, wie es bereits vorstehend gesagt wurde, der Fehler einer Kontaktunterbrechung auftreten.

Im Normalfall führen zu einer (LED-)Lichtquelle nur die Versorgungsleitungen (zwei Adern), und der Fehlerfall wird dann erkannt, wenn kein Strom mehr über diese Versorgungsleitungen fließt.

Ausfälle bei herkömmlicher Standard-Lampentechnologie bewirken lediglich eine Kontaktunterbrechung („open contact"), wobei der Fehler mittels einer Steuereinrichtung („Controller") erkannt wird. Für LED-Applikationen in Umfeld dieser Standard-Lampentechnologie wird der Fehlerfall der Kontaktunterbrechung herkömmlicherweise schaltungstechnisch nicht gesondert berücksichtigt. Man geht von einem relativ gut zu handhabenden Verhalten einer solchen LED-Anordnung bei einer Kontaktunterbrechung aus, was jedoch nicht in jedem Fall gewährleistet ist.

Es ist daher Aufgabe der vorliegenden Erfindung, eine Schaltung sanordnung der eingangs genannten Art und ein Verfahren bereitzustellen, die bzw. das bei einer Störung zuverlässig zur Abschaltung bzw. zum Wechsel in den Fehlerbetriebsmodus einer Gesamtanlage mit einer LED-Anordnung führt.

Die elektrotechnische Schaltung soll durch Komposition von unkritischen elektronischen Komponenten bereitgestellt werden.

Diese Aufgabe wird durch eine Schaltungsanordnung mit den Merkmalen des Patentanspruches 1 und durch ein Verfahren mit den Merkmalen des Patentanspruches 16 gelöst. Vorteilhafte • · · · · » · • · · ··*#·♦ · • · ♦ · · · 3

Ausgestaltungen und Weiterbildungen sind in den Ansprüchen 2 bis 15, 17 und 18 angegeben.

Es ist insbesondere eine elektronische Vorrichtung vorgesehen, die eine Unterbrechung in einer LED-Kette (Kette x) einer LED-Anordnung erkennt und die LED-Anordnung durch einen aufgrunddessen sperrend geschalteten Feldeffekttransistor (FET) von der Versorgungsspannung (Uv) trennt, wobei der FET mit seiner Source-Drain-Strecke in Serie zur LED-Anordnung angeschlossen ist.

Dabei lautet das Funktionsprinzip der Abschaltung folgendermaßen :

Wesentliches Element der Schaltungsanordnung ist ein elektronischer Schalter in Form eines Feldeffekttransistors (FET), der eine LED-Anordnung von der Spannungsversorgung trennt.

Der elektronische Schalter wird insbesondere als ein Power MOSFET V mit einem V-förmigen Gate ausgeführt, da dieser besonders für große Leistungen geeignet ist, die bei LED-Anord-nungen auftreten. Der FET ist bevorzugt selbstsperrend und weist bevorzugt einen n-Kanal auf. Dabei ist die Source-Drain-Strecke in Serie zur LED-Anordnung geschaltet. Auch andere unipolare Transistoren, wie z.B. Sperrschicht-FETs (PN-FETs) oder andere Isolierschicht-FETs (IG-FETs) - selbstsperrend und p-Kanal; selbstleitend und n-Kanal; selbstleitend und p-Kanal -sind als elektronische Schalter grundsätzlich ebenso verwendbar.

Gemäß einer vorteilhaften Ausführungsform liegt die zur Steuerung eines Feldeffekttransistors FET notwendige Gate-Source-Spannung an einem ohmschen Widerstand R an.

Weiter ist es vorteilhaft, einen Ausfall in einer LED-Anordnung mittels einer Zenerdiodenanordnung ZDl,...,ZDm zu erfassen und die LED-Anordnung mittels Auslösens einer Sicherung, welches zum Schalten des FETs führt, von der Versorgungsspan- TW W T W w m w Ψ • * ·· ·· · ··· • · · ·«···· ·· « • ♦ · · · · · # 4 nung Uv zu trennen. Dabei ist m die Höchst zahl der Zenerdioden mit m > 1 und „ZD" steht für Zenerdiode.

Eine Sicherung, z.B. in Form eines Schmelzwiderstands Fu, ist ein sehr robustes Bauelement, das starken mechanischen Beanspruchungen und aggressiven Umwelteinflüssen standhält. Dies gilt ebenso für die Zenerdiodenanordnung ZDl,...,ZDm.

Bei der Schaltungsanordnung ist besonders bevorzugt die Versorgung sSpannung der LED-Anordnung über eine Sicherung an den Widerstand R angelegt, und parallel zu dem Widerstand R die Zenerdiodenanordnung in Bezug auf die Versorgungsspannung Uv in Sperrrichtung angeschlossenen.

Ebenso umfaßt die vorliegende Erfindung auch ein Verfahren unter Verwendung einer Schaltungsanordnung gemäß Erfindung.

Ein Aufbau der Schaltungsanordnung mit unkritischen elektronischen Komponenten (Feldeffekttransistor FET, Widerstand R, Zenerdiodenanordnung ZDl,...,ZDm, Sicherung Fu) gestaltet sich vorzugsweise wie folgt:

Ein elektrischer Widerstand ist über eine Sicherung an der Versorgungsspannung angeschlossen. Eine dem Widerstand parallel geschaltete Zenerdiodenanordnung legt eine Durchlassspannung fest, bei der die Zenerdiodenanordnung leitend wird.

Die Sicherung - z.B. in Form eines Schmelzwiderstands - wird ausgelöst, wenn die in Bezug auf die Versorgungsspannung in Sperrrichtung angeschlossenen Zenerdioden der Zenerdiodenanordnung bei einer Erhöhung der Versorgungsspannung auf einen bestimmten Mindestspannungswert in den leitenden Zustand übergehen. Der zusätzliche Strom, den die leitenden Zenerdioden der Zenerdiodenanordnung verursachen, muss ebenso über die Sicherung fließen. Die Sicherung ist so ausgelegt, dass der zusätzliche Strom die Auslösung der Sicherung bewirkt. • · ♦ · ♦ · · #·· • · · ♦♦♦♦♦♦ « Φ « » t # ♦ *··» 5

Bei Erreichen der Durchlassspannung (als eine durch die Auswahl der Zenerdioden spezifizierte MindestSpannung, damit die Zenerdiodenanordnung leitend wird) wird der Widerstand mittels der Sicherung von der Versorgungsspannung getrennt. Damit liegt an dem Widerstand und ebenso zwischen Gate und Source eines selbstsperrenden FET, dessen Source-Drain-Strecke in Serie zur LED-Anordnung geschaltet ist, keine Spannung mehr an.

Der FET sperrt und schaltet die LED-Anordnung von der Spannungsversorgung. Dies erfolgt vorteilhafterweise bei einem FET leistungslos.

Die spezifizierte Mindestspannung bzw. Durchlassspannung der Zenerdiodenanordnung kann je nach Aufgabenstellung gewählt sein. So kann diese Spannung derart festgelegt sein, dass erst bei Kontaktunterbrechungen z.B. bei mindestens zwei LED-Ketten die Durchlassspannung erreicht wird.

Im normalen Betriebszustand wird diese zur Trennung notwendige MindestSpannung nicht erreicht, so dass der Feldeffekttransistor leitend geschaltet ist. An der LED-Anordnung liegt die VersorgungsSpannung Uv an.

Die Zenerdioden der Zenerdiodenanordnung sind in Sperrrichtung in Bezug auf die Versorgungsspannung Uv angeschlossen. Anstelle von in Serie geschalteten Zenerdioden können die Zenerdioden auch zueinander parallel geschaltet sein. Auch Mischformen von parallel und in Serie geschalteten Zenerdioden sind denkbar.

Durch die Verwendung von weiteren Sicherungen in Serie zu den einzelnen LED-Ketten in einer LED-Anordnung ergibt sich vorteilhafterweise auch die Möglichkeit fehlerhafte LED-Ketten, in denen z.B. infolge Kurzschluss ein zu hoher Strom fließt, weg zu schalten, um damit den Fehlerfall „Kontaktunterbrechung" auszulösen. • · » I Φ · Φ · *Φ»’ Φ · Φ · · · · · Φ φ Φ φ Φ Φ Φ Φ Φ Φ Φ # 6

Es ist zweckmäßig, wenn die Sicherungen Schmelzsicherungen sind.

Durch die zusätzliche Verwendung von Stromverteilungsschaltungen wird vorteilhafterweise eine Symmetrierung der Stromverteilung in den LED-Ketten erreicht.

Bei einer Kontaktunterbrechung mindestens einer LED-Kette soll durch die Stromverteilungsschaltungen weiterhin das Öffnen des elektronischen Schalters (FET) gewährleistet sein.

Die Schaltungsanordnung bzw. das Verfahren wird bevorzugt für LED-Anordnungen in Lichtsignaleinrichtungen eingesetzt.

Weitere Merkmale, Vorzüge und Zweckmäßigkeiten der Erfindung werden nachfolgend anhand eines Ausführungsbeispiels beschrieben. Es zeigen:

Figur 1 ein Schaltbild einer erfindungsgemäßen Schaltungsanordnung ,

Figur 2 eine LED-Anordnung unter Verwendung einer vorteilhaften Stromverteilungsschaltung für die LED-Anordnung , und

Figur 3 eine LED-Anordnung unter Verwendung einer weiteren vorteilhaften Stromverteilungsschaltung für die LED-Anordnung .

Die wesentlichen Elemente der in Fig.l gezeigten Schaltanordnung sind eine Schmelzsicherung Fu, ein Widerstand R, eine Zenerdiodenanordnung mit Zenerdioden ZDl,...,ZDm, eine Mehrzahl von parallel zueinander geschaltenten LED-Ketten, die die LED-Anordnung bilden, und ein Feldeffekttransistor FET. • · I » · ··· • ♦

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Die Zenerdiodenanordnung, der Widerstand R, die Sicherung Fu und der FET bilden zusammen die elektronische Vorrichtung zur Störungserkennung und Abschalung der LED-Anordnung.

Der FET ist mit seiner Source(S)-Drain(D)-Strecke in Serie zu der LED-Anordnung (LED-Array) geschaltet. Die Gate-Source-Spannung wird über den Widerstand R aufgebaut bzw. liegt an diesem an.

Als FET-Transistoren können alle Arten, insbesondere Isolierschicht bzw. Sperrschicht-FETs verwendet werden. Besonders vorteilhaft ist die Verwendung von Power MOSFETs V (PowerVMOS FETs). Beim MOSFET V bildet sich ein kurzer Kanal gegenüber dem V-förmigen Gate, sobald eine richtig gepolte Gate-Source-Spannung vorhanden ist. PowerMOS FETs V sind besonders für große Leistungen geeignet.

Es sind insbesondere sowohl selbstsperrende n-Kanal als auch selbstsperrende p-Kanal MOSFET-Transistoren verwendbar. Die Verschaltung muss dann entsprechend angepasst sein. n-Kanal-FETs lassen sich durch p-Kanal-FETs ersetzen, wenn die zugehörige Schaltung von der Kathode zur Anode gespiegelt wird.

Fig. 1 zeigt einen selbstsperrenden n-Kanal FET als elektronischen Schalter.

Anhand des Ausführungsbeispiels gemäß Fig. 1 läßt sich die prinzipielle Funktionsweise einer erfindungsgemäßen Schal-tungsanordnfolgende zwei Betriebszustände auf: 1. „Störungsfreier" Betriebszustand (Normalbetrieb):

Am Widerstand R sowie zwischen Gate und Source des PowerMOSFET V liegt über die Sicherung Fu die Versorgungsspannung Uv an, so dass die Source-Drain-Strecke leitet. Die Spannung am Widerstand R reicht nicht für einen Stromfluss durch die parallel zu R angeschlossene Zenerdiodenanordnung f · · · · * · ·*« • ♦ * »4·««« ·* » **· · · t · * 8 ZD1,..., ZDm aus. Die Zenerdioden ZD1,...,ZDm sind zueinander in Serie geschaltet. Sie können aber auch parallel zueinander angeordnet sein. Auch Mischformen von Parallel-und Serienschaltungen sind möglich. Die Summe der Durchlassspannungen der Zenerdioden ZDl,...,ZDm ist größer als die Spannung UR am Widerstand R. Die Spannung UR bzw. Uv ist zu niedrig, um alle einzelnen Zenerdioden ZDl,...,ZDm leitend zu machen. Durch die Sicherung fließt ein Strom, der diese noch nicht zum Auslösen bringt. Als Sicherungen eignen sich beispielsweise Schmelzwiderstände. Der FET ist leitend. Durch die LED-Anord-nung fließt Strom. 2. "Fehlerhafter" Betriebszustand (Fehlerbetrieb):

Der Ausfall einzelner oder mehrerer LEDs bzw. LED-Ketten (z.B. durch Kontaktunterbrechung bzw. „open contact") führt zu einem Spannungsanstieg an der LED-Anordnung und zu einem Trennen der LED-Anordnung von der Stromversorgung. Dabei ist es vorteilhaft, in den LED-Ketten ebenso Sicherungen, insbesondere Schmelz-Widerstände, bereitzustellen. Dies führt vorteilhafterweise zu einem Wegschalten von LED-Ketten, insbesondere auch bei Kurzschluß in einer LED-Kette.

Anhand des Ausführungsbeispiels gemäß Fig. 1 sei die Funktionsweise der vorliegenden Erfindung dargestellt:

Der Spannungsanstieg im Störungsfall (z. B. durch bei elektrischer Unterbrechung einer LED-Kette) tritt auch an dem Widerstand R und an der parallel zu R angeschlossenen Zener-diodenanodnung ZDl,...,ZDm auf. Liegt an der Zenerdiodenanordnung ZDl,...,ZDm die Gesamtdurchlassspannung an, so werden die Zenerdioden durchgeschaltet und infolgedessen die Sicherung Fu ausgelöst. Daraufhin sinkt die Gate-Source-Spannung für den FET, ein PowerMOSFET V, auf Null ab und geht in den sperrenden Zustand über, wodurch die Abschaltung der LED-Anordnung erfolgt. Diese Abschaltung kann durch einen hier nicht näher beschriebenen Controller erkannt werden. * t · · · · · «« ♦ * ·*·««· · » « • * · · · · · 9

Grundsätzlich ist bei entsprechender Schaltungsanpassung auch die Verwendung eines selbstleitenden FETs denkbar. Der FET muss dann bei Auslösung der Sicherung durch eine entsprechende Steuerspannung in den sperrenden Zustand gelangen.

Gemäß bevorzugten Ausführungen sind die LED-Ketten mittels eines Stromverteilungsschaltung SV auch bei Veränderung der Durchlassspannung in den einzelnen Ketten, beispielsweise bei einem Kurzschluss eines LED-Bauteiles, symmetrisiert.

Bei einer Verknüpfung der Stromverteilungsschaltung gemäß der Fig. 2 mit den erfindungsgemäßen Schaltungen nach Fig. 1 sind die Anoden der LEDs am Pluspol der Versorgungsspannung Uv anschließbar und die Emitter bipolarer Transistoren über Widerstände Rx2 am Drain-Anschluss des Feldeffekttransistors FET angeschlossen, dessen Source an den Minuspol der Versorgungs-spannung Uv anschließbar ist.

Bei einer Verknüpfung der Stromverteilungsschaltung gemäß der Fig. 3 mit den erfindungsgemäßen Schaltungen nach Fig. 1 sind die Kathoden der LEDs am Minuspol der VersorgungsSpannung Uv anschließbar und die Emitter bipolarer Transistoren über Widerstände Rx2 am Source-Anschluss des Feldeffekttransistors (FET) angeschlossen, dessen Drain an den Pluspol der Versorgungsspannung Uv anschließbar ist.

Der elektronische Schalter FET, die Stromverteilungsschaltung SV und die LED-Anordnung liegen zueinander in Serie. Grundsätzlich ist der elektronische Schalter (FET) sowohl auf der Seite der LED-Anordnung als auch auf der Seite der Stromverteilungsschaltung mit dem entsprechenden Pol der Versorgungs-Spannung Uv anschließbar. Bei einer entsprechend angepassten Verschaltung kann auch ein p-Kanal FET verwendet werden. • · • · · · · * *· • · t ·(··«· · · »·· · » · · · »· »··· ·· ·» ···> ·· 10

Die Funktionsweise der vorteilhaften Stromverteilungschaltung in einer LED-Anordnung gemäß Fig. 2 und Fig. 3 ist folgende:

Es werden den einzelnen LED-Ketten (Kette x) jeweils eine Kombination eines Transistors Tx mit einem Widerstand Rx2 im Emitterzweig zur Aufrechterhaltung einer vorgesehenen Stromaufteilung auf die einzelnen LED-Ketten (Kette x) in Serie geschaltet. Dabei bezeichnet x einen Laufindex von 1 bis zur Höchstzahl der LED-Ketten.

Der Widerstand Rx2 beeinflusst die Stromverteilung in den einzelnen LED-Ketten. Dabei ist der Widerstandswert Rx2 umgekehrt proportional zum dazugehörigen Kollektorstrom.

Eine entsprechende Ansteuerschaltung beaufschlagt die Basisanschlüsse Bx der Transistoren Tx mit einem vorbestimmten Strom. Je eine Ansteuerschaltung, ein Bipolartransistor und ein Emitterwiderstand bilden eine Stromquelle, die den Strom in dem jeweiligen Zweig bestimmt. Diese Stromquelle bildet jeweils eine Regelungsanordnung (RAx).

Zudem sind alle Basisanschlüsse Bx der Transistoren Tx auf das gleiche Potential gesetzt.

Die Beaufschlagung durch die Ansteuerschaltung erfolgt_da-durch, dass eine die Basisanschlüsse Bx der Transistoren Tx mit einem vorbestimmten Strom beaufschlagende Einrichtung, als Serienschaltung aus einer Diode Dx und einem elektrischen Widerstand Rxl bereitgestellt ist.

Die Dioden Dx und die Widerstände Rxl ermöglichen die Bereitstellung einer für die Funktion der elektrischen Regelungsanordnung notwendigen Stromversorgung der jeweiligen Transi- 11 11 • · • · · · · · * · · ····«· ·· « • · · · *··· stor-Basis. Als Differenz zwischen der VersorgungsSpannung, der Durchlassspannung einer LED-Kette und der gemeinsamen Basisspannung der Transistoren liegt an der Ansteuerschaltung eines Transistors seine entsprechende Kollektor-Basis-Spannung an. Eine Veränderung in der Durchlassspannung einer LED-Kette (z.B. durch Kurzschluss einer LED) wird durch eine entsprechende Veränderung der zugehörigen Kollektor-Basis-Spannung abgefangen, so dass sich der Kollektorstrom nicht bzw. nur sehr gering ändert. Dieser ist umgekehrt proportional zum dazugehörigen Emitterwiderstand Rx2.

Zudem verhindern die Dioden Dx einen Stromfluß von einem LED-Zweig in einen anderen.

Eine vorteilhafte LED-Anordnung, umfasst zwei oder mehr parallel zueinander verschalteten LED-Ket-ten (Kette x), in denen jeweils mindestens ein LED-Bauele-ment (2) angeordnet ist, wobei bei zwei oder mehr LED-Bau-elementen (2), diese seriell miteinander verschaltet sind, wobei die Anodenseiten der LED-Ketten (Kette x) jeweils an den Pluspol der VersorgungsSpannung (Uv) ankoppelbar sind, und die Kathodenseiten jeweils mit einem Minuspol der Versorgungsspannung (Uv) ankoppelbar sind, dadurch gekennzeichnet, dass zu jeder LED-Kette (Kette x) jeweils eine Regelungsanordnung (RAx) zur Regelung einer vorgesehenen Stromaufteilung auf die einzelnen LED-Ketten in Serie geschaltet ist.

Da diese Ausführungsform entweder auf npn-oder pnp-Transisto-ren beruht, sind folgende zwei Varianten möglich: 12 12 t · • · · · · · * * · ······ · ι · • · · · ···«

Es ist besonders vorteilhaft, wenn die jeweilige Regelungsanordnung (RAx) einen bipolaren Transistor (Tx) enthält, dessen Kollektoranschluss (Cx) jeweils mit der Kathodenseite der zugehörigen LED-Kette verbunden ist und dessen Emitteranschluß (Ex) jeweils über einen elektrischen Widerstand (Rx2) und über den elektronischen Schalter mit dem Minuspol der Versorgungsspannung (Uv) verbindbar ist, wobei die Basisanschlüsse (Bx) der Transistoren (Tx) zur Symmetrierung der Stromverteilung miteinander elektrisch leitend verbunden sind, und wobei eine Ansteuerschaltung die Basisanschlüsse (Bx) der Transistoren (Tx) mit einem vorbestimmten Strom beaufschlagt.

Ebenso vorteilhaft ist eine Schaltungsanordnung für eine LED Anordnung, wobei die jeweilige Regelungsanordnung (RAx) einen bipolaren Transistor (Tx) enthält, dessen Kollektoranschluss (Cx) jeweils mit der Anodenseite der zugehörigen LED-Kette verbunden ist und dessen Emitteranschluß (Ex) jeweils über einen elektrischen Widerstand (Rx2) und über den elektronischen Schalter, mit dem Pluspol der Versorgungsspannung (Uv) verbindbar ist, wobei die Basisanschlüsse (Bx) der Transistoren (Tx) zur Symmetrierung der Stromverteilung miteinander elektrisch leitend verbunden sind, und wobei eine Ansteuerschaltung die Basisanschlüsse (Bx) der Transistoren (Tx) mit einem vorbestimmten Strom beaufschlagt.

Die Dioden Dx und die Widerstände Rxl ermöglichen die Bereitstellung einer für die Funktion der elektrischen Regelungsanordnung notwendigen Stromversorgung der jeweiligen Transistor-Basis. Als Differenz zwischen der Versorgungsspannung, der Durchlassspannung einer LED-Kette und der gemeinsamen Basisspannung liegt an der Ansteuerschaltung die entsprechende Kollektor-Basis-Spannung an. Eine Veränderung in der Durchlassspannung einer LED-Kette (z.B. durch Kurzschluss einer 13 • · • · • · · · * · · ······ · · · • · · · ·«·· LED) wird durch eine entsprechende Veränderung der zugehörigen Kollektor-Basis-Spannung abgefangen, so dass sich der Kollektorstrom und damit der entsprechende Kettenstrom nicht bzw. nur sehr wenig ändert. Dieser ist umgekehrt proportional zum dazugehörigen Emitterwiderstand Rx2.

Zudem verhindern die Dioden Dx einen Stromfluß von einem LED-Zweig in einen anderen. Fällt in einer LED-Kette eine LED durch Kurzschluss aus, so verringert sich die Durchlassspannung der LED-Kette, die aber durch die dazugehörige Regelungsanordnung kompensiert wird, indem sich die Kollektor-Basis-Spannung am zugehörigen Transistor erhöht. Da bei Veränderungen in der Durchlassspannung einer LED-Kette über die elektrischen Widerstände Rxl nur der Basisstrom der Transistoren Tx fließt (ca. Faktor 100..250 kleiner als der Kollektorstrom), können die Rxl so dimensioniert werden, dass eine sehr kleine Veränderung der Stromstärke durch Rxl (im Bereich < 1 mA) bereits eine große Änderung der Spannung an dem Rxl bewirkt, wodurch die unterschiedlichen DurchlassSpannungen in den einzelnen LED-Ketten ausgeglichen werden können. Die Summe aus Durchlassspannung der LED-Kette und der Kollektor-Basisspannung des dazugehörigen Transistors entspricht der Differenz zwischen der Versorgungsspannung und dem Basispotential der Transistoren, da auch alle Basisanschlüsse weiterhin gleiches Potential auf-weisen. Die jeweiligen Kollektorströme der LED-Ketten bleiben damit ebenso annähernd konstant.

Es lassen sich alle Durchlassspannungsänderungen (außer "open contact" bzw. Durchbrennen) der LED-Ketten , einschließlich Kurzschluss von LEDs, auf diese Weise handhaben. Die Versorgungsspannung ändert sich nicht. Eine erfindungsgemäße Schal- 14 • · • « • · · » *·* ··· · · ι • · · · « tungsanordnung zur Überwachung der LED-Anordnung braucht die LED-Anordnung damit nicht abschalten. Fällt in einer LED-Kette eine LED aufgrund von Durchbrennen (Kontaktunterbrechung bzw. "open contact") aus, so fließt durch die defekte Kette kein Strom mehr. Die Spannung zwischen Kollektor und Basis des zugehörigen Transistors Tx bricht zusammen. An der Basis des Transistors der defekten Kette muss nach wie vor das Potential anliegen wie an den Basiseingängen der restlichen Transistoren. Dies wird durch die gemeinsame elektrische Verbindung der Transistorbasen erreicht, über die entsprechende Ausgleichsströme fließen können. Die intakten LED-Ketten übernehmen zunächst die Ausgleichsströme. Diese zusätzlichen Teilströme fließen dann über die jeweiligen Dx und Rxl und über die gemeinsame elektrische Verbindung der Transistorbasen in die Basis des nunmehr als Diode betriebenen Transistors der ausgefallenen Kette und durch seinen Emitterwiderstand Rx2. Durch die Zusammenschaltung aller Basiseingänge auf gleichem Potential erhalten auch die verbleibenden intakten Ketten den Strom weiterhin entsprechend der durch die Dimensionierung der Emitter-Widerstände Rx2 vorgegebenen Verteilung. Dabei sind die Emitter-Widerstandswerte Rx2 umgekehrt proportional zum Emitterstrom, der sich als Summe aus Basis-und Kollektorstrom ergibt.

Allerdings muss über die Rxl der noch "intakten" LED-Ketten zusätzlich ein Strom geführt werden, der ausreicht, um an dem Rx2 der weggeschalteten LED-Kette die erforderliche Spannung aufrecht zu erhalten. Dieser Zusatzstrom über die Rxl der intakten LED-Ketten bewirkt eine erhöhte GesamtSpannung Uv an der LED-Anordnung, so dass bei der erfindungsgemäßen Vorrichtung zur Überwachung der LED-Anordnung die Spannung UR an dem 15 15 • t • · · · · * • · · t · · · « · · · · • · · · ····

Widerstand R und damit die Spannung an der Zenerdiodenanordnung ebenso ansteigt. Bei Erreichen der Durchlassspannung wird die Zenerdiodenanordnung leitend und damit fließt darüber ein Strom. Es kommt folglich auch zu dem erhöhten Stromfluß durch die Sicherung, insbesondere durch den Schmelzwiderstand Fu. Die Sicherung bzw. der Schmelzwiderstand ist so dimensioniert, dass sie nun anspricht bzw. er nun schmilzt. Daraufhin wird die LED-Anordnung durch Öffnen des elektronischen Schalters (z.B. eines selbstsperrenden n-Kanal-FETs gemäß Fig. 1) von der Spannungsversorgung getrennt.

Die erhöhte GesamtSpannung an der LED-Anordnung bzw. das stromlos Schalten der LED-Anordnung kann ebenfalls von einer nicht näher beschriebenen Ansteuerung erkannt und entsprechend ausgewertet werden.

Es ist weiterhin von Vorteil, wenn die Werte der Ansteuerwiderstände Rxl in Serie zu den Dioden Dx im Bereich von 100 Ohm bis 1000 Ohm liegen, da damit durch relativ kleine Ströme bereits hohe AusgleichsSpannungen erzeugt werden können.

Der im Text durchgängig gebrauchte Begriff „LED-Ketten" steht für „LED-Ketten", in denen jeweils mindestens ein LED-Bauele-ment (2) angeordnet ist, wobei bei zwei oder mehr LED-Bauelementen (2), diese seriell miteinander verschaltet sind. Es sind damit auch „LED-Ketten" umfasst, die lediglich ein LED-Bauelement (2) aufweisen.

Die Beschreibung der Erfindung an Hand der Ausführungsbeispiele ist selbstverständlich nicht als Beschränkung der Erfindung auf diese zu verstehen.

Claims (18)

16 Patentansprüche 1. Schaltungsanordnung mit einer LED-Anordnung und einer Einrichtung zum Stromfreischalten der LED-Anordnung, gekennzeichnet durch eine elektronische Vorrichtung (EV), die eine Störung, insbesondere eine elektrische Unterbrechung in der LED-Anordnung erkennt und die LED-Anordnung mittels eines Schaltelements (FET) von der Versorgungsspannung (Uv) trennt.

2. Schaltungsanordnung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass das Schaltelement (FET) ein Transistor ist, dessen Strompfad in Serie zur LED-Anordnung geschaltet ist und dessen Steueranschluß mit einer die Störung detektierenden elektronischen Anordnung verbunden ist, die bei Eintritt einer Störung den Steueranschluß mit einer Spannung versorgt, die den Strompfad schließt.

3. Schaltungsanordnung nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, dass das Schaltelement ein Feldeffekttransistor ist, dessen Source-Drain-Strecke in Serie zur LED-Anordnung geschaltet ist.

4. Schaltungsanordnung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, dass der Feldeffekttransistor ein PowerMOSFET, insbesondere ein PowerMOSFET V ist.

5. Schaltungsanordnung nach Anspruch 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, dass der Feldeffekttransistor selbstsperrend ist.

6. Schaltungsanordnung nach einem der Ansprüche 3 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass zwischen Gate (G) und Source (S) des Feldeffekttransistors ein elek- 17 17 • · · • · • · • · · · · ♦ · • · * * * ♦ · · · * ♦ * · · trischer Widerstand (R) angeschlossen ist, an dem eine Spannung zur Steuerung des Feldeffekttransistors anliegt.

7. Schaltungsanordnung nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass die an dem Widerstand (R) anliegende Spannung die Versorgungsspannung (Uv) der LED-Anordnung ist und dass parallel zu dem Widerstand (R) eine Zenerdiodenanordnung (ZD1, . .., ZDm) in Bezug auf die Versorgungsspannung (Uv) in Sperrrichtung angeschlossenen ist.

8. Schaltungsanordnung nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass eine Mehrzahl von Zenerdioden in der Zenerdiodenanordnung (ZD1, ..., ZDm) zueinander in Serie geschaltet sind.

9. Schaltungsanordnung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, bei der die LED-Anordnung mindestens eine LED-Kette (Kette x) aufweist, in der mindestens zwei LEDs in Serie geschaltet sind.

10. Schaltungsanordnung nach einem der vorhergehenden Ansprüche mit mindestens zwei parallel zueinander verschalteten LED-Ket-ten (Kette x), in denen jeweils mindestens eine LED (2) angeordnet ist, dadurch gekennzeichnet, dass zu jeder LED-Kette (Kette x) jeweils eine Regelungsanordnung (RAx) zur Regelung einer vorgesehenen Stromaufteilung auf die einzelnen LED-Ketten in Serie geschaltet ist.

11. Schaltungsanordnung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die jeweilige Regelungsanordnung (RAx) einen bipolaren Transistor (Tx) enthält, dessen Kollektoranschluss (Cx) jeweils mit der Ka- 18 • · • · · ······ · · · • · · · «··« thodenseite der zugehörigen LED-Kette verbunden ist und dessen Emitteranschluß (Ex) jeweils über einen elektrischen Widerstand (Rx2) unmittelbar oder mittelbar mit dem Minusanschluß der Schaltungsanordnung verbunden ist, wobei die Basisanschlüsse (Bx) der Transistoren (Tx) zur Symmetrierung der Stromverteilung miteinander elektrisch leitend verbunden sind, und eine Ansteuerschaltung die Basisanschlüsse (Bx) der Transistoren (Tx) mit einem vorbestimmten Strom beaufschlagt.

12. Schaltungsanordnung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die jeweilige Regelungsanordnung (RAx) einen bipolaren Transistor (Tx) enthält, dessen Kollektoranschluss (Cx) jeweils mit der Anodenseite der zugehörigen LED-Kette verbunden ist und dessen Emitteranschluß (Ex) jeweils über einen elektrischen Widerstand (Rx2) unmittelbar oder mittelbar mit dem Plusanschluß der Versorgungsspannung (Uv) verbunden ist, wobei die Basisanschlüsse (Bx) der Transistoren (Tx) zur Symmetrierung der Stromverteilung miteinander elektrisch leitend verbunden sind, und wobei eine Ansteuerschaltung die Basisanschlüsse (Bx) der Transistoren (Tx) mit einem vorbestimmten Strom beaufschlagt .

13. Schaltungsanordnung nach Anspruch 11 oder 12, dadurch gekennzeichnet, dass die Ansteuerschaltung eine jeweils zwischen der Kathodenseite bzw. der Anodenseite jeder LED-Kette (Kette x) und dem jeweiligen Basisanschluß (Bx) des zugehörigen Transistors (Tx) angeordnete Serienschaltung aus einer Diode (Dx) und einem elektrischen Widerstand (Rxl) umfasst.

14. Schaltungsanordnung nach Anspruch 7 oder einem der Ansprüche 8 bis 13, jeweils unter Rückbeziehung auf Anspruch 7, 19 • · • · · • · · · · · • · dadurch gekennzeichnet, dass der Widerstand (R) über eine Sicherung an der Versorgungsspannung (Uv) liegt, die insbesondere eine Schmelzsicherung (Fu) ist.

15. Schaltungsanordnung nach mindestens einem der vorangehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass die LED-An-ordnung eine Lichtsignaleinrichtung ist.

16. Verfahren zur Stromfreischaltung einer LED-Anordnung, bei dem bei einer vorgegebenen Erhöhung des elektrischen Widerstandes der LED-Anordnung und damit verbundenen Erhöhung der Spannung (Uv) an der LED-Anordnung, insbesondere bei einer elektrischen Unterbrechung in einer LED-Kette (Kette x) der LED-Anordnung, vermittels einer elektronischen Vorrichtung (EV), die die Erhöhung der Spannung detektiert, ein in Serie zur LED-Anordnung geschaltetes Schaltelement (FET) derart angesteuert wird, dass die LED-Anordnung von der Versorgungs-spannungsquelle getrennt wird.

17. Verfahren zur Stromfreischaltung einer LED-Anordnung nach Anspruch 16 unter Verwendung einer Schaltungsanordnung nach Anspruch 14 oder nach Anspruch 14 und 15, bei dem bei einer vorgegebenen Erhöhung des elektrischen Widerstandes der LED-Anordnung, insbesondere bei einer elektrischen Unterbrechung in einer LED-Kette (Kette x) die Spannung an der Zenerdiodenanordnung (ZD1,,ZDm) derart ansteigt, dass diese auf Durchlass schaltet, in Folge dessen der dadurch verursachte Anstieg des Stromes durch die Sicherung (Fu) zum Auslösen des Sicherungsschutzes führt und der Strompfad des Feldeffekttransistors (FET) in den sperrenden Zustand versetzt wird, wodurch die LED-Anordnung von der Versorgungsspannung (Uv) getrennt wird.

18. Verfahren gemäß Anspruch 17, wobei die vorgegebene Erhöhung des elektrischen Widerstandes bei Unterbrechung einer bestimmten Wien, am