SE519518C2 - Signalavkodningssystem - Google Patents

Description

25 30 519 518 2 Hittills har det för programdistributörer av elektroniska mass- distributionsmedier, såsom satellittelevision, emellertid endast varit möjligt att sända ut program och reklaminslag enligt mycket grova selekteringspremisser. Typiskt har selekteringen varit baserad på en signalsändares geografiska täckningsområde i eventuell kombination med huruvida de potentiella mottagarna/- abonnenterna har tecknat ett abonnemang hos den aktuella distributören. Dock har det varit omöjligt att styra utsändning av olika typer av signaler till olika abonnenter inom ett och samma geografiska täckningsområde. Således har eventuella reklam- budskap och liknande information spridits kollektivt till en given distributörs samtliga abonnenter. Reklamen i dessa medier har därigenom fått en relativt låg verkningsgrad, åtminstone i förhållande till distributionskostnaden. Detta har i sin tur gjort att annonsörer vars produkter/tjänster har ett snäv geografisk relevans och/eller en liten målgrupp ofta har valt alternativa medier för distribution av sina reklambudskap, såsom flygblad och specialtidskrifter.

Samtidigt är utnyttjandegraden i nämnda elektroniska mass- distributionsmedier under stundom ganska låg. Vissa kanaler sänder under stora delar av dygnet endast paussignaler eller ingen signal alls. Detta innebär förstås ett slöseri med sändningsresurser och dyra hårdvaruinvesteringar.

SAMMANFATTNING AV UPPFINNINGEN Syftet med föreliggande uppfinning är därför att mildra ovanstående problem och att skapa en lösning, som ökar den kommersiella attraktionskraften hos elektroniska massdistribu- tionsmedier genom att höja de förmedlade signalernas relevans för mottagarna, samtidigt som de tillgängliga distributions- resurserna utnyttjas så effektivt som möjligt.

Enligt uppfinningen används de distributionsresurser över vilka vissa programdistributörer vid ett givet tillfälle har valt att endast 10 15 20 25 30 35 519 518 3 sända pausinformation eller att helt avstå från att sända information till en första grupp abonnenter till att istället överföra nyttosignaler från samma, eller andra, programdistributörer till en andra grupp abonnenter.

Specifikt uppnås ovan nämnda syfte enligt en aspekt av uppfinningen genom den inledningsvis beskrivna metoden för att styra signalavkodningen i olika abonnentmottagare, vilken kännetecknas av följande. En första uppsättning abonnent- mottagare förutsätts avkoda en signal, som sänds ut via en första distributionsresurs. I samband med att denna signal ändras från att representera en första typ av information till att istället representera en andra typ av information sänds en styrsignal ut från en central position till abonnentmottagarna i den första uppsättningen. initierat av styrsignalen styrs därefter signalavkodningen hos den första uppsättningen abonnent- mottagare från den första distributionsresursen till åtminstone en andra distributionsresurs, där åtminstone en andra typ av information förmedlas. Signalavkodningen styrs på basis av lagrade uppgifter om respektive abonnent, vilken är knuten till abonnentmottagarna, så att den andra typen av information har en förhållandevis hög relevans för de aktuella abonnenterna.

Syftet uppnås enligt en annan aspekt av uppfinningen genom det inledningsvis beskrivna systemet för styrning av signalavkodning i olika abonnentmottagare, vilket kännetecknas av att systemet inkluderar en central styrenhet, som i sin tur innefattar medel för att sända ut en styrsignal till en första uppsättning abonnentmottagare, vilka avkodar en signal som utsänds via en första distributionsresurs i samband med att signalen ändras från att representera en första typ av information till istället att representera en andra typ av information. Dessutom innefattar den centrala styrenheten medel för att styra signalavkodningen i respektive abon- nentmottagare i den första uppsättningen från den första distri- butionsresursen till åtminstone en andra distributionsresurs, som förmedlar åtminstone en andra typ av information. t. t.- 10 15 20 25 519 518 4 Signalavkodningen styrs därvid på basis av lagrade uppgifter om respektive abonnent, vilken är knuten till abonnentmottagarna.

Uppfinningen medger att distributionsresursernas överförings- kapacitet kan utnyttjas på ett effektivt sätt såväl för överföring av reguljära program, som för överföring av kommersiella budskap. Då uppfinningen även möjliggör en adekvat riktning av målgruppsinriktad information kan kostnadseffektiviteten höjas avsevärt i de elektroniska kanaldistributionssystemen. Detta gynnar naturligtvis samtliga intressenter i form av operatörer, programdistributörer, annonsörer och abonnenter.

KORT BESKRIVNING AV RITNINGARNA Uppfinningen kommer nu att förklaras närmare med hänvisning till föredragna utföringsformer, vilka beskrivs som exempel, och med referens till de bifogade ritningarna.

Figur 1 visar ett system för styrning av signalavkodning i ett antal abonnentmottagare enligt en första utförings- form av uppfinningen, Figur 2 visar ett system för styrning av signalavkodning i ett antal abonnentmottagare enligt en andra utförings- form av uppfinningen, Figur3 åskådliggör genom ett första exempel hur signal- avkodningen, enligt en utföringsform av uppfinningen, kan styras mellan olika distributionsresurser, och Figur4 åskådliggör genom ett andra exempel hur signal- avkodningen, enligt en utföringsform av uppfinningen, kan styras mellan olika distributionsresurser. .. l-u 10 15 20 25 30 .n n. v . v. u ”__” ,H. t. . .. .. ., . -- ; . . - 9 xn vn 0 I I ' nu1 I P -.u xz. n ¥ p I U " .q u I I - , . v - - . . | -4 * i. .u 5 DETALJERAD BESKRIVNING AV EN UTFÖRINGSFORM AV UPPFINNINGEN Ett system för styrning av signalavkodning i ett antal abon- nentmottagare 111 - 113 enligt en första utföringsform av upp- finningen visas i figur 1. Systemet gör det möjligt för en uppsättning kanaldistributörer att sända programsignaler P och signaler C, vilka representerar kommersiella buskap till ett antal abonnenter s1 - s3. Enligt det exempel som visas i figuren sker denna sändning via en satellitlänk. Uppfinningen är emellertid applicerbar på godtycklig alternativ massdistributionsmetod, såsom rundradio, markbunden television eller kabeltelevision.

Kanaldistributörerna har genom en respektive klient 141 - 143 antingen direkt, eller via ett kommunikationsnät N1, kontakt med en programplaneringsserver 132. Denna server 132 står i sin tur i förbindelse med en första lagringsresurs 131 från vilken signaler C, som representerar kommersiella eller andra riktade budskap kan hämtas. Dessutom kan programplaneringsservern 132, genom en förbindelse, utbyta information med en central- dator 100 via vilken en eller flera programdistributörer tillhanda- håller olika slags program P. I figuren åskådliggörs detta med hjälp av fyra lagringsresurser 121 - 124. Enligt en utföringsform av uppfinningen är åtminstone en del av programmen P även tillgängliga via den första lagringsresursen 131. l enlighet kanaldistributörernas önskemål sammanställer centraldatorn 100 styrorder och signalflöden i form av program P och kommersiell information C till åtminstone en sändnings- resurs, vilken här representeras av en satellitsändare 160 och en geostationär satellit 170. Satelliten 170 reläar signalerna P och C vidare till abonnentmottagare 111 - 113 av vilka var och en är knuten till åtminstone en abonnent s1 - S3. Typiskt kan abonnentmottagarna 111 - 113 endast avkoda de signaler P, C vilka motsvarar ett giltigt abonnemang för respektive abonnent s1 - s3 hos en eller flera av kanaldistributörerna. Abonnent- mottagarnas 111 - 113 förmåga att avkoda signalerna P; C kan 10 15 20 25 30 35 519 518 6 exempelvis avgöras av en med respektive signal P; C associerad etikett i förhållande till lagrad information R beträffande motsvarande abonnent s1 - s3. Den lagrade informationen R innefattar således en uppgift om huruvida abonnenten S1- s3 har tecknat ett abonnemang hos den aktuella kanaldistributören och därmed är behörig att få tillgång till signalen P; C. Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen finns informationen R lagrad i en databas 101, vilken är tillgänglig från centraldatorn 100. Enligt uppfinningen innehåller emellertid informationen R även karakteristiska data om var och en av abonnenterna s1 - s3, vilka kan vara intressanta för en potentiell utsändare av ett riktat budskap (exempelvis från en annonsör), såsom ålder, kön, civilstånd, boendeform, hushållsstorlek, yrke, anställning eller annan grupptillhörighet. Dessutom kan informationen R innehålla uppgifter om respektive abonnents s1 - s3 geografiska position.

Därigenom kan nämligen signalavkodningen i en viss abonnentmottagare 111 - 113 styras på basis av den lagrade informationen R på ett sådant sätt att ett givet riktat budskap år anpassat till motsvarande abonnents s1 - s3 förväntade intresse.

Detta kommer att diskuteras närmare nedan med hänvisning till figur 3 och 4. I den händelse att ett eller flera fält inom infor- mationen R saknar uppgift (det vill säga är tomma) ansätts ett skönsvärde (default), så att en relativt adekvat styrning av eventuella riktade budskap likväl kan åstadkommas.

Genom ett första medel i centraldatorn 100 kan denna således sända ut en styrsignal till en första uppsättning abonnent- mottagare, vilka avkodar en signal P som utsänds via en första distributionsresurs i samband med att signalen P ändras från att representera en första typ av information till att representera en andra typ av information.

Genom ett andra medel kan sedan centraldatorn 100 styra signalavkodningen i respektive abonnentmottagare i den första uppsättningen från den första distributionsresursen till åtminstone en andra distributionsresurs på basis av den i 10 15 20 25 30 t. i.. 519 518 7 databasen 101 lagrade informationen R om respektive abonnent S1 - S3, vilken är knuten till abonnentmottagarna.

Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen är dessutom abonnentmottagarna 111 - 113 förbundna med centraldatorn 100, antingen direkt eller via ett eller flera kommunikationsnät N3; Nz. Genom sådana förbindelser kan dels centraldatorn 100 styra abonnentmottagarnas 111 - 113 avkodning av signalerna P; C baserat på dessas etiketter vid exempelvis förändringar i abonnemang eller kanalplaner. Dessutom kan uppgifter beträffande abonnenternas sj - s3 kanalval (det vill säga val av distributionsresurs) registreras och återföras till centraldatorn 100 via dessa förbindelser. Centraldatorn 100 kan därmed sammanställa valen av distributionsresurs i förhållande till de redan den lagrade informationen R och i framtiden styra abonnentmottagarnas 111 - 113 signalavkodning på basis av sammanställningen, så att den förväntade relevansen för de riktade signalerna C ökar ytterligare. Dessutom kan samman- ställningen tjäna som stöd för i centraldatorn 100 automatiskt genererade förslag på program vilka bedöms intressera respektive abonnent S1 - S3.

Enligt ytterligare en föredragen utföringsform av uppfinningen kan två eller flera abonnenter vara knutna till en och samma abonnentmottagare. De olika abonnenterna anger då sin identitet till centraldatorn 100 genom aktivering av en för respektive abonnent specifik bild/ikon eller motsvarande via en till abonnentmottagaren associerad fjärrkontroll. Därmed kan styrningen av riktade signaler till abonnentmottagaren variera beroende på vilken abonnent, som för närvarande är identifierad som aktiv. Dessutom kan centraldatorn 100 successivt lagra uppdaterade uppgifter inom informationen R i databasen 101 beträffande de olika abonnenternas tittarvanor, så att exempelvis en relativt knapphändig initial information om en abonnent med tiden byggs upp till en ganska detaljerad bild av dennes preferenser. 10 15 20 25 30 35 519 518 8 Enligt ännu en föredragen utföringsform kan abonnenterna, antingen via fjärrkontrollen eller genom direkt styrning av abonnentmottagaren, sortera, söka samt välja program och kanaler baserat på dessas innehåll, språk, sändningsområden, målgrupper etc. De uppgifter, som ligger till grund för dessa funktioner överförs tillsammans med motsvarande signaler i form av associerade etiketter. Abonnenterna kan emellertid varken ändra eller radera etiketterna eller deras innehåll, utan sådana manipulationer kan endast verkställas via centraldatorn 100.

Enligt en annan föredragen utföringsform erbjuds abonnenten tillgång till en parallellt utsänd extrainformation om varor/ tjänster, som annonseras via de riktade signalerna C. Förutsatt att den lagrade informationen R innefattar debiterings- och/eller kredituppgifter kan dessutom abonnenten beställa motsvarande varor/tjänster genom att mata in en personlig kod. Därmed behöver inga känsliga betalningsuppgifter överföras för att effektuera köp, vilket naturligtvis är fördelaktigt ur säkerhets- synpunkt. Naturligtvis kan betalningsfunktionen även vara ansluten till olika slags faktureringssystem, exempelvis för betalning av abonnemang i det elektroniska kanaldistributions- systemet. Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen är respektive abonnentmottagare associerad med en geografisk position. Den lagrade informationen R kan antingen innefatta en geografisk uppgift, såsom ett postnummer, en regions- eller en gruppangivelse, eller kan abonnentmottagaren inkludera någon form av positionsringsutrustning, såsom en GPS-mottagare (GPS = Global Positioning System). Därigenom kan systemet tillhandahålla upplysningar om exempelvis närmaste tillverkare, återförsäljare eller servicestation för en viss produkt.

Enligt ännu en föredragen utföringsform styrs centraldatorn 100 av en operatör för systemet, antingen direkt eller via en operatörsklient 150, vilken antingen står i direkt förbindelse med centraldatorn 100 eller är ansluten till densamma via ett kommu- nikationsnät NZ. Operatören kan därmed också manuellt ,, .in 10 15 20 25 30 519 518 9 planera, samordna och justera utsändningen av signalflödena P och C över de tillgängliga sändningsresurserna.

Figur 2 visar ett system för styrning av signalavkodning i ett antal abonnentmottagare enligt en andra utföringsform av upp- finningen. Den främsta skillnaden mellan denna utföringsform och den utföringsform, som beskrivits ovan är att signalerna P och C här inte går via centraldatorn 100. Dock styrs samtliga utsända signaler P; C från centraldatorn 100 på samma sätt som iden föregående utföringsformen.

Det är således även i det här fallet möjligt för en uppsättning kanaldistributörer att sända programsignaler P och signaler C, vilka representerar kommersiella buskap till ett antal abonnenter s1 - S3. Figur 2 visar att denna sändning sker via distribuerade och separata satellitsändare 161 - 164 respektive 132 och en geostationär satellit 170. Naturligtvis kan sändningen av signalerna P; C lika väl verkställas via en för två eller flera lagringsresurser 121 - 124; 131 gemensam satellitsändare. l likhet med den föregående utföringsformen av uppfinningen är också denna utföringsform applicerbar på godtycklig alternativ massdistributionsmetod, såsom rundradio, markbunden tele- vision eller kabeltelevision.

Kanaldistributörerna har genom en respektive klient 141 - 143, antingen direkt eller via ett kommunikationsnät N1, kontakt med en programplaneringsserver 132. Denna server 132 står i sin tur i förbindelse med lagringsresursen 131 från vilken signaler C, som representerar kommersiella eller andra riktade budskap kan hämtas. Dessutom kan programplaneringsservern 132 utbyta information med centraldatorn 100 genom vilken en eller flera programdistributörer tillhandahåller olika slags program P. I figuren åskådliggörs detta med hjälp av de fyra lagrings- resurserna 121 - 124. l enlighet kanaldistributörernas önskemål sammanställer central- datorn 100 styrorder och signalflöden i form av program P och 10 15 20 25 30 35 519 518 10 kommersiell information C till åtminstone en sändningsresurs, vilken här representeras av en uppsättning satellitsändare 133; 161 - 164 och en geostationär satellit 170. Satelliten 170 reläar signalerna P och C vidare till abonnentmottagare 111 - 113 vilka var och en är knuten till åtminstone en abonnent s1 - S3. Typiskt kan abonnentmottagarna 111 - 113 endast avkoda de signaler P, C vilka motsvarar ett giltigt abonnemang för respektive abonnent S1 - S3 hos en eller flera av kanaldistributörerna.

Abonnentmottagarnas 111 - 113 förmåga att avkoda signalerna P; C kan exempelvis avgöras av en med respektive signal P; C associerad etikett i förhållande till lagrad information R beträffande motsvarande abonnent s, - S3. Den lagrade informationen R innefattar således en uppgift huruvida abon- nenten s1 - ss. har tecknat ett abonnemang hos den aktuella kanaldistributören och därmed är behörig att få tillgång till signalen P; C. Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen finns informationen R lagrad i en databas 101, vilken är tillgänglig från centraldatorn 100. Enligt uppfinningen innehåller emellertid informationen R även karakteristiska data om var och en av abonnenterna S1 - S3, vilka kan vara intressanta för en potentiell utsändare av ett riktat budskap (exempelvis från en annonsör), såsom ålder, kön, civilstånd, boendeform, hushållsstorlek, yrke, anställning eller annan grupptillhörighet. Dessutom kan informationen R innehålla uppgifter om respektive abonnents s1 - S3 geografiska position.

Därigenom kan nämligen signalavkodningen i en viss abonnent- mottagare 111 - 113 på basis av den lagrade informationen R styras på ett sådant sätt att ett givet riktat budskap är anpassat till motsvarande abonnent s1 - s3. Detta kommer, som tidigare nämnts att diskuteras närmare med hänvisning till figur 3 och 4.

Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen inkluderar de till respektive signal P; C associerade etiketterna tidsinfor- mation, vilken gör det möjligt att genom styrning från central- datorn 100 över ett kommunikationsnät Ng, tidsbegränsa avkod- ningen av signalerna P; C i abonnentmottagarna 111 - 113, så 10 15 20 25 30 519 518 11 att exempelvis en viss signal P eller C vid en bestämd tidpunkt ersätts med en annan signal P eller C, alternativt frånvaro av en signal.

Genom ett första medel i centraldatorn 100 kan denna således sända ut en styrsignal till en första uppsättning abonnent- mottagare, vilka avkodar en signal P, som utsänds via en första distributionsresurs i samband med att signalen P ändras från att representera en första typ av information till att representera en andra typ av information.

Genom ett andra medel kan sedan centraldatorn 100 styra signalavkodningen i respektive abonnentmottagare i den första uppsättningen från den första distributionsresursen till åtmin- stone en andra distributionsresurs på basis av den i databasen 101 lagrade informationen R om respektive abonnent s1 - S3, vilken är knuten till abonnentmottagarna.

Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen är dessutom abonnentmottagarna 111 - 113 förbundna med centraldatorn 100, antingen direkt eller via ett eller flera kommunikationsnät N3; Ng. Genom sådana förbindelser kan dels centraldatorn 100 styra abonnentmottagarnas 111 - 113 avkodning av signalerna P; C baserat på dessas etiketter vid exempelvis förändringar i abonnemang eller kanalplaner. Dessutom kan uppgifter beträffande abonnenternas s1 - S3 kanalval (det vill säga val av distributionsresurs) registreras och återföras till centraldatorn 100 via dessa förbindelser. Centraldatorn 100 kan därmed sammanställa valen av distributionsresurs i förhållande till de redan den lagrade informationen R och i framtiden styra abonnentmottagarnas 111 - 113 signalavkodning på basis av sammanställningen, så att den förväntade relevansen för de riktade signalerna C ökar ytterligare.

Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen styrs centraldatorn 100 av en operatör för systemet antingen direkt eller via en operatörsklient 150, vilken antingen står i direkt 10 15 20 25 30 519 518 12 förbindelse med centraldatorn 100 eller är ansluten till densamma via ett kommunikationsnät Ng.

Figur 3 åskådliggör genom ett första exempel hur signalavkod- ningen i en uppsättning abonnentmottagare kan styras mellan olika distributionsresurser D1 - D4 enligt en utföringsform av uppfinningen. I figuren visas distributionsresurserna D1 - D4 som horisontella och parallella block längs en tidsaxel t. Signaler av olika typ (exempelvis "program", "reklam" eller "riktade budskap till behörighetsavgränsade grupper"), representeras av bokstäverna P och C. Ett index anger ett visst informations- innehåll hos signalen.

En första distributionsresurs D1 har reserverats av en kanaldistributör för utsändning av ett program P1. En andra, en tredje och en fjärde distributionsresurs D2, D3 respektive D., är för tillfället inte reserverade av någon specifik kanaldistributör, utan är fritt tillgängliga för operatören. Enligt en föredragen utföringsform av uppfinningen kan även distributionsresurser, vilka normalt används för att sända pausinformation, i princip, disponeras fritt av operatören genom att pausinformationen överförs till och lagras i respektive berörd abonnentmottagare.

Därmed kan pausinformationen återges lokalt utan att belasta någon distributionsresurs. Dock kan det under stundom vara nödvändigt att med vissa tidsmellanrum uppdatera pausinforma- tionen genom en upprepad utsändning till abonnentmottagarna.

Detta ter emellertid mycket små distributionsresurser i anspråk.

I exemplet förutsätts det att ett program P1 initialt distribueras via en första distributionsresurs D1 till tre abonnenter s1, sz respektive S3, för vilka inbördes olika information R har registrerats i databasen 101 i figurerna 1 och 2. Samtliga abonnenter s1 - S3 har dock behörighet att avkoda den signal, som representerar programmet P1. Detta faktum avgörs av en med programmet P1 associerad etikett i förhållande till en lagrad abonnemangsuppgift i informationen R. Vid en viss tidpunkt sker emellertid enligt den aktuella kanaldistributörens önskemål ett .. -n- 10 15 20 25 30 519 518 13 reklamavbrott i programmet P,. Därmed förändras också den typ av information, som utsänds via distributionsresursen D, från att representera programmet P, till att representera ett reklaminslag C,. I samband med att signalens informationstyp förändras sänds en styrsignal d, ut från centraldatorn 100 till abon- nenternas s, - s3 abonnentmottagare. Styrsignalen d, sänds ut en viss tid innan informationstypen förändras, antingen i form av inombandssignalering på distributionsresursen D, eller via en separat kanal.

Då, baserat på den lagrade informationen R, ingen av abonnenterna s, - S3 förväntas vara intresserad av innehållet i reklaminslaget C, styrs istället deras abonnentmottagare över till att avkoda alternativa reklaminslag G4, C3 och G2, som sänds ut via distributionsresurserna D4, D3 respektive D2.

En viss tid innan informationstypen på distributionsresurserna D, - D., åter förändras skickar centraldatorn 100 ut en ny styrsignal d; och abonnenternas s, - s, abonnentmottagare styrs ånyo om till att avkoda en för respektive abonnent s, - s3 mest relevant signal G6 via distributionsresursen D3. I detta fall bedömdes således ett och samma inslag representera den mest relevanta informationen för alla abonnenterna s, - ss. Efter ytterligare en tid skickar centraldatorn 100 ut ännu en styrsignal d3 varpå abonnentmottagarna styrs om till att avkoda en signal Cg för abonnenten s,, en signal G8 för abonnenten sz och en signal C, för abonnenten ss. Därefter fortsätter signalen, som överförs via distributionsresursen D, att representera program- met P,, vilket föregås av att centraldatorn 100 en viss tid innan sänder ut en styrsignal d., till abonnenternas s, - S3 abonnent- mottagare. l samband med nästa reklamavbrott i programmet P, sänder centraldatorn 100 en styrsignal d5 till abonnenternas s, - S3 abonnentmottagare. Den här gången styrs abonnentens s, abonnentmottagare så att dennes aktiva distributionsresurs D, är identisk före och efter förändringen av informationstyp. Faktum .s n» 10 15 20 25 30 519 518 14 är att abonnentens s1 abonnentmottagare även fortsätter att avkoda samma program P1. De övriga abonnenternas S2 ; s3 abonnentmottagare styrs emellertid om till att avkoda en annan signal C10, vilken överförs via en alternativ distributionsresurs D2. En viss tid innan informationstypen på distributions- resurserna D1 - D4 åter förändras skickar centraldatorn 100 ut en ny styrsignal dö och abonnenternas s1 - ss abonnentmottagare styrs ånyo om till att avkoda en för respektive abonnent s1 - S3 mest relevant signal C13 och C15 överförd via distributions- resurserna Dz respektive D4. Efter ytterligare en tid skickar centraldatorn 100 ut ännu en styrsignal dy varpå abonnent- mottagarna styrs om till att avkoda en signal C15 för abonnenten s1 och, för abonnenterna sz och s3, den del av programmet P1 som abonnentens s1 abonnentmottagare avkodade efter styrsignalen d5. Därefter fortsätter signalen som överförs via distributionsresursen D1 att representera programmet P1, vilket föregås av att centraldatorn 100 en viss tid innan sänder ut en styrsignal ds till abonnenternas s1 - S3 abonnentmottagare.

Av tekniska skäl kan det vara lämpligt att tillfälligt mellanlagra den del av programmet P1, som sänds via distributionsresursen D1 efter styrsignalen d5, eftersom denna sekvens inom kort kommer att omsändas via distributionsresursen D3 efter styrsignalen dy. Mellanlagringen sker enligt en föredragen ut- föringsform av uppfinningen i lagringsresursen 131 i systemet enligt figurerna 2 respektive 3.

Figuren 3 anger i tidsintervallet före styrsignalen d1 för distributionsresurserna D2 - D4 generella signaler CX1 - Cx3. På motsvarande sätt anges i tidsintervallet mellan styrsignalerna d4 och d5 generella signaler CX4 - CXÖ samt i tidsintervallet efter styrsignalen ds generella signaler CX; - Cxg. Detta symboliserar att under dessa tidsintervall kan riktade signaler styras att avkodas i andra abonnenters abonnentavkodare. Sålunda kan de annars outnyttjade distributionsresurserna D2 - D4 användas på ett mycket effektivt sätt. 10 15 20 25 30 519 518 15 Figur 4 åskådliggör genom ett andra exempel hur signalavkod- ningen i en uppsättning abonnentmottagare kan styras mellan olika distributionsresurser D1 och Dg enligt en utföringsform av uppfinningen. Figuren visar distributionsresurserna D1 och D; som horisontella och parallella block längs en tidsaxel t.

Signaler av olika typ (exempelvis "program", "reklam" eller "riktade budskap till behörighetsavgränsade grupper"), repre- senteras av bokstäverna P och C. Ett index anger ett visst infor- mationsinnehåll hos signalen. Styrsignaler X1 - X4 och X7, vilka anger signalavkodningen i en viss abonnentmottagare är här inkluderade i respektive etiketter, som är associerade till de signaler P; C, som sänds via distributionsresurserna D1 och D2.

Styrsignalerna X1 - X4 och X7, innefattar åtminstone en tid- stämpel, som möjliggör en synkronisering av den avkodade signalen vid byte mellan distributionsresurserna D1 och D2.

Enligt en föredragen utföringsform representerar även res- pektive styrsignal X1 - X4; X7 en viss målgrupp, såsom abonnenter inom ett bestämt äldersintervall. l det illustrerade exemplet förutsätts signalavkodningen för en första abonnent S1 bestämmas av en första styrsignal X1. På motsvarande sätt avgörs signalavkodningen för en andra abonnent S2 av en andra styrsignal X2 och signalavkodningen för en tredje abonnent S3 av en tredje styrsignal X3. Genom avkänning av etiketterna kan således respektive abonnent- mottagare avkoda en adekvat signal för dess anknutna abonnent S1 - S3 genom att följa "sin" styrsignal X1 - X3 mellan distri- butionsresurserna D1 och Dz. Som synes avkodar samtliga abonnenters S1 - S3 abonnentmottagare riktade signaler C1 - G6 i ett första avbrott i programmet P1, medan endast den andra och den tredje abonnentens S2; S3 abonnentmottagare avkodar riktade Signaler C10, C5 och G8 i ett andra avbrott i programmet P1. Den första abonnenten S1 följer under samma tid programmet P1 utan avbrott. Den tidsdiskrepans som därvid uppstår kan exempelvis justeras vid ett senare avbrott i programmet P1. 10 u. 4.: a - .. . t. H t» . l -, -. v. » z. . -> t - .. i -» e. i.. . v . vfl- f 1 1 .n ».. . f. . . .. a. ... . . i « . .. ; . - - v. . f 1 i u f v . i. .H _. .. v. V.. 16 l praktiken är etiketterna, vilka innehåller styrsignalerna X1 - X4; X7 förskjutna något i tiden, så att abonnentmottagarna hinner avkoda dem och eventuellt ställa om mottagningen innan motsvarande signal inkommer till abonnentmottagaren. Av tydlighetsskäl har emellertid detta faktum inte åskådliggjorts i figuren 4.

Uppfinningen är inte begränsad till de utföringsformer, som beskrivits med hänvisning till figurerna utan kan varieras fritt inom omfånget hos de påföljande patentkraven.

Claims (10)

10 15 20 25 30 519 518 17 .1 11' Patentkrav

1. En metod för styrning av signalavkodning i två eller flera abonnentmottagare (111-113), varvid signaler (P, C) av olika typ förmedlas via åtminstone två separata distributionsresurser (D1-D4) till abonnentmottagarna (111-113), där respektive signal (P, C) är associerad med en specifik etikett vilken åtminstone avspeglar signalens (P, C) typ, och en viss abonnentmottagares (111-113) möjlighet att avkoda en given signal (P, C) avgörs av signalens etikett i förhållande till en lagrad uppgift (R) beträffande åtminstone en abonnent (s1-s3) vilken är knuten till abonnentmottagaren (111-113), kännetecknad av central utsändning av en styrsignal (d1; X1) till en första uppsättning abonnentmottagare (111-113) vilka avkodar en signal (P) som utsänds via en första distributionsresurs (D1) i samband med att signalen (P) ändras från att representera en första typ av information (P1) till att representera en andra typ av information (C1), och styrning av signalavkodningen hos den första uppsätt- ningen abonnentmottagare (111-113) från den första distri- butionsresursen (D1) till åtminstone en andra distributionsresurs (D2-D4) på basis av de lagrade uppgifterna (R) om respektive abonnent (s1-s3) vilken är knuten till abonnentmottagarna (111- 113), där den åtminstone en andra distributionsresursen (D2-D4) förmedlar åtminstone en andra typ av information (C2-C4).

2. En metod enligt krav 1, kännetecknad av att åtminstone endera av den första distributionsresursen (D1) är identisk med den åtminstone en andra distributionsresursen (D1) och den första typen av information (P1) är identisk med den åtminstone en andra typen av information (P1).

3. En metod enligt något av kraven 1 eller 2, kännetecknad av att de lagrade uppgifterna (R) innefattar karakteristiska data om var och en av abonnenterna (s1-s3), och att styrningen av .v f.. 10 15 20 25 30 519 518 18 ,. .w signalavkodningen beror av de lagrade uppgifterna (R) på ett sådant sätt att den åtminstone en andra typen av information (C2-C4) är anpassad till respektive abonnent (s1-s3).

4. En metod enligt krav 3, kännetecknad av att den åtminstone en andra typen av information (C2-C4) innehåller ett reklambudskap.

5. En metod enligt krav 3, kännetecknad av att den åtminstone en andra typen av information (C2-C4) utgör ett riktat budskap till en behörighetsavgränsad grupp.

6. En metod enligt något av ovanstående krav, kännetecknad av att den innefattar registrering av uppgifter beträffande abonnenternas (s1-s3) val av distributionsresurs (D2-D4), sammanställning av uppgifterna beträffande abonnen- ternas (s1-s3) val av distributionsresurs (D2-D4) relativt de lagrade uppgifterna (R), och styrning av framtida signalavkodning hos abonnent- mottagarna (111-113) på basis av sammanställningen.

7. Ett system för styrning av signalavkodning i två eller flera abonnentmottagare (111-113), där signaler (P, C) av olika typ förmedlas från en central utsändningsenhet (170) till abonnent- mottagarna (111-113) via åtminstone två separata distribu- tionsresurser (D1-D4), där respektive signal (P, C) är associerad med en specifik etikett vilken åtminstone avspeglar signalens (P, C) typ och en viss abonnentmottagares (111-113) möjlighet att avkoda en given signal (P, C) avgörs av signalens etikett i förhållande till en lagrad uppgift (R) beträffande åtminstone en abonnent (s1-s3) vilken är knuten till abonnentmottagaren (111- 113), kännetecknat av att systemet inkluderar en central styrenhet (100), vilken i sin tur innefattar medel för att sända ut en styrsignal (di; x,) till en första 10 15 20 25 519 518 19 uppsättning abonnentmottagare (111-113) vilka avkodar en signal (P) som utsänds via en första distributionsresurs (D1) i samband med att signalen (P) ändras från att representera en första typ av information (P1) till att representera en andra typ av information (G1), samt medel för att styra signalavkodningen i respektive abon- nentmottagare (111-113) i den första uppsättningen från den första distributionsresursen (D1) till åtminstone en andra distri- butionsresurs (D2-D4) på basis av de lagrade uppgifterna (R) om respektive abonnent (s1-s3) vilken är knuten till abonnent- mottagarna (111-113), och där den åtminstone en andra distri- butionsresursen (D2-D4) förmedlar åtminstone en andra typ av information (C2-C4).

8. Ett system enligt krav 7, kännetecknat av att det innefattar en databas (101) för lagring uppgifterna (R) beträffande den åtminstone en abonnenten (s1-s3) och att data- basen (101) är tillgänglig från den centrala styrenheten (100).

9. Ett system enligt något av kraven 7 eller 8, kännetecknat av att det innefattar en central utsändningsenhet (160 - 164; 170).

10. Ett system enligt något av kraven 7 - 9, kännetecknat av att signalerna (P, C) representerar åtminstone endera av textinformation, akustisk information, bildinformation och video- information. .r _,-