KR20160013888A - 프로그램 가이드를 디스플레이하는 장치 및 방법 - Google Patents

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비제이 셀바라지
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톰슨 라이센싱
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Abstract

시각적 이미지를 포함하는 프로그램 가이드를 생성하고 디스플레이하기 위한 방법 및 장치가 기재된다. 방법(600)은 복수의 프로그램에 관련된 텍스트 정보를 수신하는 단계(610), 수신된 텍스트 정보에 기초하여 프로그램에 관련된 적어도 하나의 시각적 요소를 결정하는 단계(630), 및 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램에 대한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 그래픽 창을 생성하는 단계(640)를 포함한다. 장치는 미디어 콘텐츠 소스로부터 복수의 프로그램에 관련된 텍스트 정보를 수신하는 수신기 회로(302), 프로그램에 대한 수신된 텍스트 정보에 기초하여 프로그램에 관련된 적어도 하나의 시각적 요소를 결정하는 제어기(314), 및 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램에 대한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 그래픽 창을 생성하는 비디오 처리기(310)를 포함한다.

Description

프로그램 가이드를 디스플레이하는 장치 및 방법{APPARATUS AND METHOD FOR DISPLAYING A PROGRAM GUIDE}
본 개시는 일반적으로 미디어 콘텐츠를 제공하고, 더 나아가 미디어 콘텐츠와 관련된 전자 프로그램 가이드를 포함하는 시스템에 관한 것이다. 더 특히, 본 개시는 프로그램 가이드에서 프로그램의 시각적 표현을 포함하는 프로그램 가이드를 제공하고, 보여주고, 및 디스플레이하는 장치 및 방법에 관한 것이다.
이 섹션은 독자에게 기술의 다양한 양상을 소개하도록 의도되고, 아래 기재된 본 실시예에 관련될 수 있다. 이 논의는 본 개시의 다양한 양상에 대한 더 나은 이해를 가능하게 하는 배경 정보를 독자에게 제공하는데 도움이 될 것이라고 믿어진다. 따라서, 이들 서술이 이런 관점에서 읽히는 것이 이해될 것이다.
방송 콘텐츠 서비스 제공자와 인터넷 서비스 제공자는 그들 각각의 콘텐츠 전달 시스템에서 시너지 효과를 계속해서 찾는다. 많은 네트워크 디바이스는 이제 미디어 콘텐츠 또는 서비스의 제공자로부터 고유 기능에 기초한 미디어 콘텐츠를 항해하고 검색하는 기능을 포함한다. 네트워크 디바이스, 특히 집에서 사용되는 그들 디바이스는 방송 중심의 및 인터넷 네트워크 중심의 디바이스와 관련된 작동과 기능을 합치고 있다. 이들 네트워크 디바이스는 텔레비전, 셋탑 박스(settop boxes), 홈 게이트웨이(home gateways), 가정용 컴퓨터 미디어 스테이션(home computer media stations), 태블릿 등을 포함한다. 이들 네트워크 디바이스는 더 나아가 신호 수신, 미디어 레코딩(recording), 홈 네트워킹, 및 인터넷 연결 기능을 제공한다.
방송 콘텐츠 서비스 제공자는 서비스에서 다양한 채널에 대한 현재 및 다가오는 프로그래밍을 포함하는 프로그램 가이드를 자주 전달한다. 프로그램 가이드는 사용자가 서비스 제공자로부터 이용가능한 다른 프로그램을 찾고 항해할 수 있게 한다. 프로그램 가이드는 방송 네트워크를 통해 사용자의 홈 네트워크 디바이스(즉, 게이트웨이 또는 셋탑 박스)로 자주 다운로딩 된다. 그리고나서 프로그램 가이드 콘텐츠와 프로그램 정보는 사용자로부터의 요청에 기초한 디스플레이 디바이스에 디스플레이된다.
그러나, 프로그램 가이드의 디스플레이는 항상 사용자에게 시각적으로 유용하거나 이상적으로 받아들여지지 않을 수 있다. 많은 경우에, 프로그램 가이드는 수직방향의 채널 목록과 수평 방향의 시간대 세트를 보여주는 텍스트 정보의 그리드(grid)로 디스플레이된다. 프로그램에 대한 텍스트 정보는 그리드 배열로 박스(boxes) 안에 디스플레이된다. 프로그램 가이드에 기초한 이들 그리드는 프로그램에 관련된 텍스트 콘텐츠만 제공한다. 몇몇 구현에서, 현재 보여지는 프로그램은 프로그램 가이드 그리드 밖의 작은 창에 디스플레이 상태로 유지될 수 있다. 아직 다른 구현은 채널 목록에 대한 채널 로고를 포함할 수 있다. 마침내, 몇몇 가이드는 현재 시간대에서 하나 이상의 프로그램에 대한 시각적 표시의 몇몇 형태를 제공할 수 있다. 이들 프로그램 가이드 구조 중 아무것도 서비스 제공자로부터 이용가능한 프로그램에 대한 시각적 콘텐츠를 포함함으로써 사용자 검색 및 항해 경험을 향상시키는 프로그램 가이드를 원하는 사용자의 필요를 다루지 않는다. 결과적으로, 프로그램 가이드에 기초한 간단한 텍스트 및 그리드 가이드에 대한 개선의 필요가 있다.
본 발명의 목적은 프로그램 가이드에 기초한 간단한 텍스트 및 그리드 가이드의 향상을 제공하기 위한 것이다.
본 개시의 양상에 따라, 시각적 이미지를 포함한 프로그램 가이드를 생성하고 디스플레이하는 방법이 기재된다. 방법은, 미디어 콘텐츠 소스로부터 복수의 프로그램과 관련된 텍스트 정보를 수신하는 것, 프로그램에 대한 수신된 텍스트 정보에 기초하여 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램과 관련된 적어도 하나의 시각적 요소를 결정하는 것, 및 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램을 위한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 그래픽 창을 생성하는 것을 포함한다.
본 개시의 다른 양상에 따라, 시각적 이미지를 포함한 프로그램 가이드를 생성하고 디스플레이하는 장치가 기재된다. 장치는, 미디어 콘텐츠 소스로부터 복수의 프로그램과 관련된 텍스트 정보를 수신하는 수신 회로, 수신 회로에 연결되고 프로그램에 대한 수신된 텍스트 정보에 기초하여 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램과 관련된 적어도 하나의 시각적 요소를 결정하는 제어기, 및 제어기와 수신 회로에 연결되고 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램을 위한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 그래픽 창을 생성하는 비디오 처리기를 포함한다.
본 발명을 통해, 프로그램 가이드에 기초한 간단한 텍스트 및 그리드 가이드의 향상을 제공할 수 있다.
본 개시의 이들, 및 다른 양상, 특징 및 이점은 기재될 것이고 바람직한 실시예에 대한 다음의 상세한 기재로부터 명백해질 것이고, 첨부된 도면과 관련하여 읽혀질 것이다.
도 1은 본 개시에 따른 비디오 콘텐츠를 전달하는 예시적인 시스템에 대한 블록도.
도 2는 본 개시에 따른 예시적인 홈 네트워크 시스템에 대한 블록도.
도 3은 본 개시에 따른 예시적인 네트워크 디바이스에 대한 블록도.
도 4는 본 개시에 따른 터치 패널(touch panel) 디바이스에 대한 사시도.
도 5는 본 개시에 따른 프로그램 가이드를 관리하고 제공하는 작동 코드의 일부에 대한 구성도.
도 6은 본 개시에 따른 프로그램 가이드를 관리하고 제공하는 예시적인 처리기에 대한 플로우 차트.
도 7은 본 개시에 따른 프로그램 가이드를 포함하는 사용자 인터페이스의 예시적인 뷰(view)을 도시하는 도.
도 8은 본 개시에 따른 프로그램 가이드를 포함하는 사용자 인터페이스의 다른 예시적인 뷰을 도시하는 도.
도 9는 본 개시에 따른 프로그램 가이드를 포함하는 사용자 인터페이스의 추가의 예시적인 뷰을 도시하는 도.
도 10은 본 개시에 따른 프로그램 가이드를 포함하는 사용자 인터페이스의 또 다른 예시적인 뷰을 도시하는 도.
도 11은 본 개시에 따른 프로그램 가이드를 포함하는 사용자 인터페이스의 더 추가의 예시적인 뷰을 도시하는 도.
도면이 본 개시의 개념을 도시하는 목적을 위한 것이라는 것과 반드시 본 개시를 도시하는 유일한 가능한 구성은 아니라는 것이 이해되어 질 것이다.
도면에 도시된 하드웨어, 소프트웨어 또는 그것의 조합의 다양한 형태로 구현될 수 있다. 바람직하게, 이들 요소는 하나 이상의 적절하게 프로그래밍된 범용 디바이스상에 하드웨어와 소프트웨어의 조합으로 구현되고, 이것은 처리기, 메모리, 및 입력/출력 인터페이스를 포함할 수 있다. 이 명세서에서, "연결된"이라는 표현은 하나 이상의 중간 구성요소를 통해 직접적으로 연결되거나 또는 간접적으로 연결된 의미로 한정된다. 그러한 중간 구성요소는 하드웨어 및 소프트웨어 기반의 구성요소 모두를 포함할 수 있다.
본 기재는 본 개시의 원리를 도시한다. 따라서 당업자는, 비록 본 명세서에서 분명하게 기재되거나 도시되지 않더라도, 본 개시의 원리를 포함하고 이것의 범위 내에 포함되는 다양한 방식을 고안할 수 있을 것이라는 점이 이해될 것이다.
본 명세서에서 나열된 모든 예시와 조건부 언어는 독자들이 본 개시의 원리와 기술을 발전시키기 위해 발명가에 의해 기여된 개념을 이해하는 것을 돕기 위한 교육적인 목적을 위해 의도되고, 그런 특정하게 나열된 예시와 조건에 제한이 없는 것으로서 이해된다.
더욱이, 본 명세서에서 본 개시의 원리, 양상, 및 실시예 뿐만 아니라 그것의 특정한 예시를 나열하는 모든 서술은 구조적, 기능적 등가물을 모두 포함하도록 의도된다. 게다가, 그러한 등가물은 현재 알려진 등가물뿐만 아니라 미래에 개발될 등가물, 즉, 구조에 상관없이 같은 기능을 수행하는 개발된 임의의 요소 모두 포함하도록 의도된다.
따라서, 예를 들어, 본 명세서에서 주어진 블록도가 본 개시의 원리를 포함하는 도시적인 회로의 개념적 개관을 나타낸다는 것은 당업자에 의해 이해될 것이다. 유사하게, 임의의 플로우 차트, 흐름도, 상태 변환도, 의사코드(pseudocode) 등이, 주로 컴퓨터 판독 가능 매체(computer readable media)에서 나타나고 컴퓨터나 처리기가 분명하게 보여지든지 어떻든지 간에 그러한 컴퓨터나 처리기에 의해 실행되어 질 수 있는, 다양한 프로세스를 나타내는 것으로 이해될 것이다.
도면에 도시된 다양한 요소의 기능은 전용 하드웨어의 사용뿐만 아니라 적절한 소프트웨어와 관련된 소프트웨어를 실행할 수 있는 하드웨어를 통해 제공될 수 있다. 처리기에 의해 제공될 때, 기능은 단일 전용 처리기에 의해, 단일 공유 처리기에 의해, 또는 복수의 개인 처리기에 의해 제공될 수 있고, 그들 중 몇몇은 공유될 수 있다. 더욱이, 용어 "처리기" 또는 "제어기"의 분명한 사용은 소프트웨어를 실행할 수 있는 하드웨어만을 나타내는 것으로 이해될 수 없고 제한 없이, 디지털 신호 처리기(DSP) 하드웨어, 소프트웨어를 저장하는 읽기 전용 메모리(ROM), 랜덤 엑세스 메모리(RAM), 및 지구성 기억 장치(nonvolatile storage)를 분명하게 포함할 수 있다.
다른 하드웨어, 종래의 및/또는 관습의, 또한 포함될 수 있다. 유사하게, 도면에 도시되는 임의의 스위치는 단지 개념적일 뿐이다. 그들의 기능은 프로그램 로직(logic)의 작동을 통해, 전용 로직을 통해, 프로그램 제어와 전용 로직의 상호작용을 통해, 또는 심지어 수동으로 수행될 수 있고, 특정 기술은 상황으로부터 더 특정하게 이해되는 대로 구현자에 의해 선택가능하다.
명세서의 청구항에서, 특정 기능을 수행하는 수단으로서 표현된 임의의 요소는 그 기능을 수행하는 임의의 방법을 포함하도록 의도되는데, 그 방법은 예를 들어, a)그 기능을 수행하는 회로 요소의 조합 또는 b)그 기능을 수행하는 소프트웨어를 실행하기 위한 적절한 회로와 결합된 임의의 형태의, 그러므로 펌웨어(firmware), 마이크로코드(microcode) 등을 포함하는, 소프트웨어를 포함한다. 그러한 청구항에 의해 한정된 것처럼 본 개시는 다양하게 나열된 수단에 의해 제공된 기능성들이 청구항이 요구하는 방식으로 조합되고 합쳐진다는 사실에 있다.
본 실시예는 프로그램 콘텐츠에 대한 강화된 시각적 식별을 포함하는 전자 프로그램 가이드를 효율적으로 관리하고, 제공하고, 및 디스플레이하는 것과 관련된 문제를 다룬다. 프로그램 가이드는 미디어 콘텐츠 서비스 제공자에 의해 제공된 방송 콘텐츠의 부분으로서 공급될 수 있다. 프로그램 가이드는 또한 디지털 비디오 레코더(digital video recorder) 또는 다른 디바이스 상에 레코딩 되고 재생 가능한 콘텐츠 목록으로서 생성될 수 있다. 프로그램 가이드는 또한 인터넷 상에 하나 이상의 콘텐츠 소스로부터 전달 가능한 콘텐츠 목록으로서 생성되거나 제공될 수 있다.
종래의 프로그램 가이드 디스플레이는 시간대와 채널에 대한 프로그램 콘텐츠를 텍스트 입력으로 그리드에 보여준다. 작은 시각적 향상만이 포함될 수 있고, 프로그램 가이드 정보가 바로 제공된 정보만을 디스플레이하는 것에 기초하여 더 제한될 수 있다. 프로그램에 대한 시각적 식별자의 부족은 가이드에서 프로그램에 대한 사용자의 인식을 느리게 하거나 방해할 수 있다. 게다가, 텍스트 기반의 가이드는 프로그램에 대한 간단한 시각적 미리보기 매커니즘을 포함하지 않고, 대안적인 소스(alternate sources)로부터 이용가능한 같거나 비슷한 프로그램에 대한 정보를 디스플레이하는 기능을 포함하지 않는다. 본 개시는 프로그램이 하나 이상의 상이한 방법으로 표현되도록 함으로써, 그리고 프로그램 가이드 정보의 부분으로서 서비스 제공자에 의해 공급된 가이드 정보로부터 각각 획득된 정보를 사용함으로써 이들 및 다른 결점을 다룬다. 이들 향상은 프로그램 가이드의 디스플레이와 작동을 개선하고 더 나아가 가이드에서 프로그램 검색과 항해 동안 사용자 경험을 향상시킨다.
본 개시는 프로그램 가이드에서 식별된 콘텐츠 목록에 대한 섬네일(thumbnails) 같은 시각적 지표를 포함하는 프로그램 가이드 디스플레이 구조를 기재한다. 향상된 가이드는 프로그램, 프로그램 포스터, 또는 프로그램에 대한 비디오 프레임(video frame)의 스틸 이미지(still image)와 관련된 독립형 비디오 이미지로부터 생성된 시각적 표현, 또는 섬네일을 프로그램에 대한 시간대에서 보여준다. 입력은 또한 프로그램에 대한 설명 텍스트를 제공하는 섬네일상에 덮어 씌워진 텍스트 부분을 포함할 수 있다. 프로그램 가이드 정보는 비디오 이미지나 이미 포함된 섬네일과 함께 제공될 수 있고, 또는 대안적으로 가이드 콘텐츠는 텍스트 기반일 수 있고 가이드 데이터가 수신된 후에 수신 디바이스에 의해 추가된 비디오 이미지나 섬네일일 수 있다. 시각적 섬네일은 프로그램 가이드 데이터, 인터넷 같은 다른 소스로부터 획득된 정보와 함께 공급된, 또는 현재 전달된 프로그램 콘텐츠로부터 공급된 정보를 사용하여 결정될 수 있다. 결국, 사용자는 프로그램 트레일러(program trailer)나 이미 수신된 비디오 클립같은 짧은 비디오 미리보기, 또는 프로그램 가이드에서 항해하는 동안 사용자 입력에 기초한 가이드에서 하나 이상의 프로그램 입력에 대한 대안적인 소스를 보여주는 텍스트 박스를 볼 수 있을 것이다.
이제 도 1에서, 집 또는 최종 사용자에게 비디오 콘텐츠를 전달하기 위한 시스템(100)에 대한 실시예의 블록도가 도시된다. 콘텐츠는 영화 스튜디오나 프로덕션 하우스(production house)같은 콘텐츠 소스(102)에서 비롯된다. 콘텐츠는 두 개 중 적어도 하나의 방식으로 공급될 수 있다. 한가지 방식은 콘텐츠의 방송 방식이 될 수 있다. 방송 콘텐츠는 방송 제휴 매니저(broadcast affiliate manager)(104)로 제공되고, 그것은 일반적으로 미국 방송 회사(ABC), 국영 방송 회사(NBC), 현재 CBS 코퍼레이션으로 알려진 콜롬비아 방송 시스템(CBS) 등과 같은 국영 방송 서비스이다. 방송 제휴 매니저(104)는 콘텐츠를 수집하고 저장할 수 있고, 전달 네트워크 1(106)로 도시되는 전달 네트워크를 통해 콘텐츠의 전달을 스케줄링할 수 있다. 전달 네트워크 1(106)은 국영 센터로부터 하나 이상의 지방 또는 지역 센터로의 위성 연결 송신을 포함할 수 있다. 전달 네트워크 1(106)은 임의의 하나의 표준 송신 프로토콜과 콘텐츠 전달에 대한 표준(즉, 선진 텔레비전 시스템 위원회(ATSC) A/53, 디지털 비디오 방송(DVB)-케이블(DVB-C), DVB-위성(DVB-S), 또는 DVB-지상(DVB-T))을 사용할 수 있다. 방송 제휴 매니저(104)는 또한 프로그램 정보의 데이터 스트림(data stream)을 만들어내고 이 정보를 전달 네트워크 1(106)을 통해 제공할 수 있다. 이 정보의 데이터 스트림은 프로그램 가이드 정보, 프로그래밍, 전달, 또는 방송 스케줄과 관련된 데이터(즉, 텍스트, 사진, 비디오, 트레일러, 오디오), 또는 방송 콘텐츠와 관련된 다른 타입의 정보를 포함할 수 있지만 여기에 제한되는 것은 아니다. 전달 네트워크 1(106)은 또한 지상 방송, 위성 방송, 또는 케이블 방송과 같은 지역 전달 시스템을 사용하는 지역 콘텐츠 전달을 포함할 수 있다. 지역적으로 전달된 콘텐츠는 사용자의 집에 있는 게이트웨이 디바이스(120)로 제공된다. 방송 제휴 매니저(104)는 또한 정보(즉, 프로그램 가이드 콘텐츠와 프로그램에 대한 다른 정보)를 데이터 서버(116)에 제공한다.
방송 제휴 매니저로 제공되지 않는 추가적인 정보(즉, 특별한 공지 또는 스케줄링 정보) 또는 다른 콘텐츠는 콘텐츠 소스(102)로부터 콘텐츠 매니저(110)로 전달될 수 있다. 콘텐츠 매니저(110)는 콘텐츠 제공자, 방송 서비스, 또는 전달 네트워크 서비스와 제휴한 서비스 제공자가 될 수 있다. 콘텐츠 매니저(110)는 인터넷 웹사이트 또는 웹 서비스를 통해 작동할 수 있다. 콘텐츠 매니저(110)는 또한 전달 시스템에 인터넷 콘텐츠를 병합할 수 있다. 콘텐츠 매니저(110)는 독립된 전달 네트워크인 전달 네트워크 2(112)를 통해 사용자의 게이트웨이 디바이스(120)로 콘텐츠를 전달할 수 있다. 전달 네트워크 2(112)는 고속 광대역 인터넷 타입 통신 시스템을 포함할 수 있다. 방송 제휴 매니저(104)로부터의 콘텐츠가 또한 전달 네트워크 2(112)의 전체 또는 부분을 사용하여 전달될 수 있고, 콘텐츠 매니저(110)로부터의 콘텐츠가 전달 네트워크 1(106)의 전체 또는 부분을 사용하여 전달될 수 있다는 점을 주목하는 것은 중요하다. 게다가, 사용자는 또한 콘텐츠 매니저(110)에 의해 관리된 콘텐츠를 꼭 갖지 않아도 전달 네트워크 2(112)를 통해 인터넷으로부터 바로 콘텐츠를 획득할 수 있다.
데이터 서버(116)는 방송 제휴 매니저(104)로부터 정보를 수신하고, 사용자 디바이스{즉, 클라이언트 디바이스(108)}로의 전달에 알맞은 콘텐츠 스트림으로 정보를 송신한다. 데이터 서버(116)는 웹사이트 또는 몇몇 네트워킹 사이트를 위한 웹 서비스를 포함할 수 있다. 데이터 서버(116)는 게이트웨이 디바이스(120)로 콘텐츠 스트림과 정보를 제공하기 위해 전달 네트워크 2(112)와 연결할 수 있다. 대안적으로, 데이터 서버(116)는 이동 네트워크 또는 다른 무선 전달 네트워크로 네트워크 인터페이스를 포함할 수 있고, 무선 네트워크와의 형식 호환성에 대한 콘텐츠와 정보를 바로 게이트웨이 디바이스(120)로 제공할 수 있다. 게다가, 데이터 서버(116)는 예를 들어, 콘텐츠 매니저(110)와 전달 네트워크 2(112)를 통해 인터넷으로부터 정보를 수신할 수 있다. 추가적인 인터페이스는 방송 제휴 매니저(104)(즉, 다른 사용자, 웹사이트, 또는 뉴스 에이전시) 외에 소스로부터 프로그램, 추가 콘텐츠, 및 데이터 서버(116)로 제공되고 데이터 서버(116)로부터 제공되는 스케줄링과 관련된, 하지만 제한적이지 않은 정보와 같은 다른 콘텐츠를 허용한다.
게이트웨이 디바이스(120)는 상이한 타입의 콘텐츠를 위에서 기재된 하나 이상의 전달 네트워크로부터 수신할 수 있고, 또한 사용자의 집에 있는 디바이스로부터의 메세지나 정보를 다시 하나 이상의 전달 네트워크로 제공할 수 있다. 게이트웨이 디바이스(120)는 콘텐츠를 처리하고, 콘텐츠가 제공되거나 전달 네트워크를 통해 제공된 지시에 기초한 콘텐츠의 구분을 제공한다. 게이트웨이 디바이스(120)는 또한 홈 네크워크(122)를 통해 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)로부터 전달된 사용자 명령을 통해 수신된 지시에 기초한 콘텐츠를 처리하고 구분한다. 게이트웨이(120)는 또한 홈 네트워크(122)를 통해 재생을 위한 콘텐츠를 제공할 뿐만 아니라 콘텐츠를 레코딩 및/또는 저장하기 위한 하드 드라이브나 광 디스크 드라이브 같은 저장을 제공한다. 게이트웨이 디바이스(120)는 셋탑 박스, 홈 미디어 서버, 컴퓨터 미디어 스테이션, 홈 네트워크 게이트웨이, 멀티미디어 플레이어, 모뎀, 라우터, 홈 네트워크 기기 등이 될 수 있다.
게이트웨이 디바이스(120)는 광역 통신망(WAN)으로서 동작하는 네트워크와 근거리 통신망(LAN)으로서 동작하는 홈 네트워크(122) 사이에 인터페이스를 제공한다. 홈 네트워크(122)는 유선과 무선 LAN 통신을 둘 다 포함할 수 있다. 유선 통신은 이더넷(Ethernet), 동축 케이블 동맹을 통한 멀티미디어(MoCA), 또는 다른 비슷한 신호 형식을 위한 물리적인 인터페이스와 배선을 포함할 수 있다. 무선 통신은 와이파이, 전기전자 기술자 협회 표준 IEEE 802.11 또는 다른 비슷한 무선 통신 프로토콜을 포함하는 하나 이상의 무선 형식을 수용하는 물리적인 인터페이스를 포함할 수 있다.
홈 네트워크(122)는 게이트웨이 디바이스(120)를 사용자의 부지 내에 있는 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)에 연결한다. 각각의 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)는 홈 네트워크(122)로의 유선 또는 무선 통신 연결을 위한 하나 또는 모든 인터페이스를 포함할 수 있다. 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)는 케이블 STB, 인터넷 프로토콜(IP) STB, 또는 위성 STB일 수 있다. 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)는 또한, 이제 제한되는 것은 아니지만, 컴퓨터 디바이스, 태블릿, 디스플레이 디바이스, 텔레비전, 무선 전화기, 개인 휴대용 단말기(PDA), 컴퓨터, 게이밍 플랫폼(gaming platform), 원격 제어기, 멀티미디어 플레이어, 또는 방송과 인터넷 인터페이스 모두를 포함하는 홈 네트워킹 기기일 수 있고, 더 나아가 디지털 비디오 레코딩을 위한 저장 미디어를 포함할 수 있다. 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)는 더 나아가 홈 네트워크(122)를 통해 제공된 게이트웨이(120)로부터의 콘텐츠를 처리하고, 또한 사용자 선호와 명령을 처리하고 관리한다. 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)는 또한 오디오 및 비디오 콘텐츠를 레코딩하고 재생하기 위한 하드 드라이브 또는 광 디스크 드라이브 같은 저장 디바이스를 포함할 수 있다. 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)의 동작과 저장된 콘텐츠를 처리하고 재생하는 것에 관련된 특징에 대한 추가사항은 도 3에 관하여 아래에 기재될 것이다.
클라이언트 디바이스(108A 내지 108A)로부터 처리된 콘텐츠는 디스플레이 디바이스(114A 내지 114N)로 제공된다. 디스플레이 디바이스(114A 내지 114N)는 종래의 이차원(2-D) 타입 디스플레이일 수 있고, 또는 대안적으로 선진 삼차원(3-D) 타입 디스플레이일 수 있다. 컴퓨터 디바이스, 태블릿, 게이트웨이, 디스플레이 디바이스, 텔레비전, 무선 전화기, PDA, 컴퓨터, 게이밍 플랫폼, 원격 제어기, 멀티미디어 플레이어, 홈 네트워킹 기기 등을 포함하지만, 이에 제한되지 않는 디스플레이 기능을 가진 다른 디바이스가 본 개시의 가르침을 이용하고 본 개시의 범위 안에서 고려된다는 점이 인정될 것이다.
미디어 프로그램과 콘텐츠{즉, 프로그램 가이드, 프로그램 메타데이터(program metadata), 시각적 이미지, 또는 트레일러}와 관련된 임의의 정보뿐만 아니라 임의의 미디어 프로그램과 콘텐츠가 콘텐츠 소스{즉, 콘텐츠 소스(102)} 또는 서버 디바이스{즉, 서버(116)}에서 비롯될 수 있다는 점을 주목하는 것은 중요하다. 콘텐츠와 정보는 콘텐츠 매니저로 송신되고, 결국 전달 네트워크 1(106) 또는 전달 네트워크 2(112)를 통해 사용자의 집{즉, 게이트웨이 디바이스(120) 및 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)}으로 전달될 수 있다. 대안적으로, 콘텐츠 소스로부터의 콘텐츠와 정보는 데이터 서버(116)와 같은 데이터 서버로 전달, 재형성될 수 있고, 그리고나서 사용자의 집으로 전달될 수 있다. 더욱이, 콘텐츠와 정보는 데이터 서버{즉, 데이터 서버(116)}에서 비롯되거나, 또는 인터넷상의 제 3의 소스 및 사용자의 집으로의 전달을 위해 데이터 서버(116)로 전달되는 제 3의 소스에서 비롯될 수 있다.
동작 중에, 시스템(100)은 주로 게이트웨이 디바이스(120)의 사용을 통한 홈 네트워크상의 디바이스와 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N) 사이에서 WAN으로부터의 미디어 콘텐츠를 연결하고 공유하는 네트워킹과 통신 기능을 제공한다. 하나의 실시예에서, 프로그램 가이드로 만들어진 프로그램과 관련된 데이터는 방송 제휴 매니저(104)로부터 게이트웨이 디바이스(120)를 통해 고객 디바이스(108B)로 제공된다. 게이트웨이 디바이스(120)는 프로그램 가이드를 저장할 수 있고, 또한 다른 데이터(즉, 시각적 이미지, 비디오 트레일러)를 또 다른 소스(즉, 콘텐츠 매니저(110) 또는 데이터 서버(116))로부터 검색하고 얻을 수 있고 게이트웨이 디바이스(120)는 이 정보를 저장하거나, 클라이언트 디바이스(108B)로 전달하거나, 또는 둘 다일 수 있다. 다른 시점에서, 클라이언트 디바이스(108A)의 사용자는 프로그램을 보기를 원하고 사용자 인터페이스를 통해 가이드를 요청할 수 있다. 임의의 추가적인 프로그램 가이드 특징 또는 향상에 따라, 가이드는 디스플레이 디바이스(114A)상에 디스플레이된다. 향상된 프로그램 가이드 특징은 아래에 더 자세히 기재될 것이다.
도 2에서, 본 개시의 양상에 따른 홈 네트워크 시스템(200)의 블록도가 도시된다. 홈 네트워크 시스템(200)은 도 1에서 기재된 시스템(100)의 게이트웨이 디바이스 및 LAN 부분과 비슷한 방식으로 동작한다. 특히, 홈 네트워크 시스템(200)은 DLNA 프로토콜과 관련된 기능에 따라 동작한다. 게이트웨이 시스템(200)에서, 게이트웨이(210)는 WAN과 홈 네트워크(220) 사이에서 인터페이스된다. 홈 네트워크 (220)는 디지털 미디어 서버(DMS)(230)에 연결된다. DMS(230)는 디지털 미디어 렌더러(digital media rederer)(DMR)(240)에 연결된다. 모바일 디지털 미디어 제어기(M-DNC)(250)는 DMS(230)와 DMR(240) 모두에게 연결된다. 홈 네트워크 시스템(200)이 DLNA 프로토콜 또는 임의의 다른 비슷한 홈 네트워크 프로토콜에 기초한 많은 가능한 홈 네트워크 시스템 중 하나의 가능한 실시예를 나타낸다는 점을 주목하는 것은 중요하다.
홈 네트워크 시스템(200)은 통신 네트워크의 부분으로서 동작하고, 통신 네트워크의 WAN 부분과 홈 네트워크의 하나 이상의 디바이스 사이에서 데이터와 미디어 콘텐츠를 인터페이스하는 역할을 한다. 게이트웨이 디바이스(210)는 WAN과 홈 네트워크(220) 사이에서 인터페이스를 제공한다. 하나의 실시예에서, 게이트웨이(202)는 케이블, DSL, 또는 위성 WAN과 DMS(230) 사이에서 인터넷 프로토콜(IP) 서비스(즉, 데이터, 음성, 비디오, 및/또는 오디오)를 제공한다. 게이트웨이(210)는 또한 DMS(230)와 WAN을 통해 식별되고 연결된 인터넷 목적지 사이에서 IP 서비스를 제공한다. 게이트웨이 디바이스(210)는 또한 M-DMC와 같은 전화 디바이스와 WAN을 통해 라우팅된 호출 목적지 사이에서 IP 음성 서비스를 제공한다.
홈 네트워크(220)는 무선 통신 기능을 포함할 수 있다. 무선 인터페이스는 게이트웨이 디바이스(210)에 포함될 수 있고, 와이파이, 전기전자 기술자 협회 표준 IEEE 802.11, 또는 다른 비슷한 무선 통신 형식을 포함하는 하나 이상의 무선 형식을 수용할 수 있다. 비슷한 무선 인터페이스는 DMS(230)에 포함될 수 있고, 또한 DMR(240)과 M-DMC(250)에 포함될 수 있다. 홈 네트워크(220)는 또한 유선 통신 기능을 포함할 수 있다. 유선 통신 인터페이스는 게이트웨이 디바이스(210)에 포함될 수 있고, 이더넷, MoCA, 또는 다른 비슷한 신호 프로토콜을 포함하는 하나 이상의 유선 형식을 수용할 수 있다. 비슷한 유선 인터페이스는 DMR(240)과 M-DMC(250)뿐만 아니라 DMS(230)에도 포함될 수 있다.
더욱이, 홈 네트워크(220)에서 유선 및 무선 인터페이스와 통신 형식 모두는 DLNA 프로토콜에 기초한 디바이스 사이에서 통신 프로토콜을 지원할 수 있다. DLNA는 상호운용성 가이드라인을 음악, 사진, 비디오 같은 디지털 미디어 콘텐츠를 컴퓨터, TV, 프린터, 카메라, 휴대폰, 및 다른 멀티미디어 디바이스 같은 디바이스 사이에서 공유할 수 있도록 한정한다. DLNA는 미디어 관리, 발견, 및 제어를 위해 유니버셜 플러그 앤 플레이(UPnP)를 사용한다. UPnP는 DLNA를 지원하는(즉, "서버", "렌더러", "제어기") 디바이스의 타입과 네트워크를 통해 미디어에 접근하는 매커니즘을 한정한다. DLNA 가이드라인은 또한 미디어 파일 형식, 부호화, 및 디바이스가 지원해야 하는 해상도(resolutions)의 타입에 대해 제한의 단계를 적용한다.
DMS(230)는 홈 네트워크(220)에 인터페이스하고, 미디어 콘텐츠를 위한 저장기능과 재생기능을 제공한다. DMS(230)는 DLNA "서버" 디바이스로서 역할한다. DMS(230)는 M-DMC(250)와 같은 외부 디바이스에 의해 제어되는 기능뿐만 아니라 사용자 인터페이스도 포함할 수 있다. DMS(230)는 또한 비디오 및 오디오 전환 처리기와 기능을 포함할 수 있다. DMS(230)는 미디어 콘텐츠를 수신하고, 다른 네트워킹 디바이스{즉,DMR(240) 및 M-DMC(250)}로 전달하기 위해 복수의 인터페이스 프로토콜을 포함할 수 있다. 이들 인터페이스 프로토콜은, DLNA, HDMI, SPDIF 등을 포함하지만, 이에 제한되지는 않는다. DMS(230)는 셋탑 박스, 개인 컴퓨터, 네트워크 결합 저장(NAS) 디바이스 등일 수 있다.
DMR(240)은 DMS(230)에 인터페이스하고, 비디오 및 오디오 디스플레이와 재생산 기능을 제공한다. DMR(240)은 "렌더러" 디바이스로서 역할한다. DMR(240)은 또한 M-DMC(250)와 같은 외부 디바이스에 의해 제어되는 능력뿐만 아니라 사용자 인터페이스도 포함할 수 있다. DMR(240)은 텔레비전, 오디오/비디오 수신기, 비디오 디스플레이, 음악을 위한 원격 스피커 등일 수 있다.
M-DMC(250)는 DMS(230)와 DMR(240) 모두에 인터페이스한다. M-DMC(250)는 "제어기" 디바이스로서 역할한다. M-DMC(250)와 같은 제어기 디바이스는 디지털 미디어 서버{즉, DMS(230)}에 대한 콘텐츠를 DLNA의 부분인 명령 및 제어 인터페이스를 통해 발견하고 식별한다. M-DMC(250)는 또한 네트워크에서 하나 이상의 디바이스의 동작을 지시한다. 몇몇 경우에, M-DMC(250)는 또한 DMR(240)에 콘텐츠를 제공할 수 있고, 게다가 DMS(230)와 DMR(240) 모두에 대한 제어를 제공할 수 있다. M-DMC(250)는 인터넷 준비 태블릿 디바이스(Internet ready tablet device), 디지털 카메라에 가능한 와이파이, 모바일 셀룰러 폰, 선진 원격 제어 디바이스, 개인 휴대용 단말기 등일 수 있다.
홈 네트워크 시스템(200)에서 기재된 하나 또는 모든 요소가 같은 방에 존재하거나, 사용자의 부지 내에 분리된 방에 존재할 수 있다는 점을 주목하는 것은 중요하다. 예를 들면, DMR(240) 및 M-DMC(250)가 거실에 위치하는 반면, 게이트웨이 디바이스(210) 및 DMS(230)는 다용도실에 위치할 수 있다. 또한, 홈 네트워크 시스템(200)에서 기재된 하나 이상의 요소는 사용자의 부지 내에 존재할 수 있고 홈 네트워크(220)를 통해 연결될 수 있고 및/또는 DLNA 프로토콜을 사용하여 동작될 수 있다. 예를 들면, 제 2 DMR(240)은 침실에 위치할 수 있고, DMS(230)를 통해 제공된 콘텐츠와 함께 M-DMC(250)를 사용하여 동작될 수 있다.
더욱이, 게이트웨이 디바이스(210) 및 DMS(230)에 대해 기재된 기능은 하나의 요소로 합쳐질 수 있고, 또는 요소들 사이에서 이동되거나 및/또는 공유될 수 있다. 예를 들면, DMS(230)는 게이트웨이 디바이스(210)와 같은 게이트웨이 디바이스에 포함된 모든 기능을 포함할 수 있고, WAN으로의 인터페이스로서 사용될 수 있다. 미 도시된(즉, 컴퓨터, 태블릿, 라우터 등), 또한 홈 네트워크(220)에 연결된 다른 디바이스는 WAN으로 인터페이스하고 통신하기 위해 DMS(230)에 인터페이스하고 통신한다.
도 3에서, 네트워크 디바이스(300)에 대한 실시예의 블록도가 도시된다. 아래 기재된 것을 제외하고, 네트워크 디바이스(300)는 도 1에서 기재된 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N) 또는 도 2에서 기재된 게이트웨이 디바이스(210) 및/또는 DMS(230)와 비슷한 방식으로 동작한다. 네트워크 디바이스(300)는 또한 디스플레이 디바이스(114A 내지 114N)와 같은 디스플레이 디바이스 또는 DMR(240)을 포함하는 다른 시스템으로 병합될 수 있다. 두 가지 모든 경우에, 미 도시되는 요소들은 당업자에게 잘 알려졌기 때문에 시스템의 완벽한 동작에 필요한 몇몇의 요소는 간결함을 위해 도시되지 않는다.
신호는 입력 신호 수신기(302)에서 네트워크 디바이스(300)로 인터페이스된다. 입력 신호 수신기(302)는 입력 스트림 처리기(304)에 연결된다. 입력 스트림 처리기(304)는 오디오 처리기(306)와 비디오 처리기(310)에 연결된다. 오디오 처리기(306)는 오디오 인터페이스(308)에 연결되고, 오디오 인터페이스(308)는 네트워크 디바이스(300)로부터 오디오 출력 신호를 제공한다. 비디오 처리기(310)는 디스플레이 인터페이스(318)에 연결되고, 디스플레이 인터페이스(318)는 네트워크 디바이스(300)로부터 비디오 출력 신호를 제공한다. 오디오 처리기(306)와 비디오 처리기(310)는 또한 저장 디바이스(312)에 연결된다. 제어기(314)는 저장 디바이스(312)뿐만 아니라 입력 스트림 처리기(304), 오디오 처리기(306), 및 비디오 처리기(310)에 연결된다. 제어 메모리(320) 제어기(314)에 연결된다. 제어기(314)는 또한 사용자 인터페이스(316) 및 핸드헬드 인터페이스(322)에 연결된다.
WAN과 인터페이스된 신호의 부분으로서 미디어 콘텐츠(즉, 오디오/비디오 프로그램, 프로그램 가이드 정보, 및 프로그램 데이터)는 입력 신호 수신기(302)에서 수신된다. 입력 신호 수신기(302)는 지상, 케이블, 위성, 이더넷, 섬유 및 전화선 네트워크를 포함하는 몇몇의 가능한 네트워크 중 하나를 통해 제공되는 수신, 복조(demodulation), 및 디코딩(decoding) 신호를 위해 사용되는 하나 이상의 몇몇의 알려진 수신기 회로가 될 수 있다. 입력 신호 수신기(302)가 데이터 신호뿐만 아니라 원하는 방송 입력 신호{즉, 전달 네트워크 1(016)}처럼 같은 전달 네트워크를 통하거나 상이한 네트워크{즉, 전달 네트워크 2(112)}를 통하여 전달된 미디어 콘텐츠 신호, 및/또는 도 1에서 기재된 것처럼 대안적인 휴대 또는 무선 네트워크를 위한 수신, 복조, 및 디코딩 회로를 포함할 수 있다는 점을 주목하는 것은 중요하다. 전달 네트워크 2(112) 또는 무선 네트워크를 통해 수신된 미디어 콘텐츠와 데이터는 전달 네트워크 1(106)을 통해 수신된 미디어 콘텐츠와 데이터와 상이할 수 있다. 데이터는 스케줄링 변화 및 업데이트와 관련된 정보뿐만 아니라 두 개의 전달 네트워크 중 아무 네트워크를 통해 전달된 미디어 콘텐츠와 관련된 정보를 포함할 수 있다. 하나의 실시예에서, 케이블 방송 신호는 신호 수신기(302)에 있는 케이블 튜너(tuner) 회로에서 수신되고, 복조되고, 및 디코딩된다. 원하는 방송 입력 신호는 제어 인터페이스(미 도시)를 통해 제공된 사용자 입력에 기초한 입력 신호 수신기(302)에서 선택되고 검색될 수 있다. 입력 신호 수신기(302)는 또한 추가적으로 양방향 네트워크 연결을 제공하는 인터넷 프로토콜(IP) 인터페이스 회로를 포함할 수 있다.
입력 신호 수신기(302)에서 하나 이상의 회로로부터 디코딩된 출력 신호는 입력 스트림 처리기(304)에 제공된다. 입력 스트림 처리기(304)는 최종 신호 선택과 처리를 수행하고, 및 콘텐츠 스트림에 대한 오디오 콘텐츠로부터 비디오 콘텐츠의 분리를 포함한다. 오디오 콘텐츠는 수신된 형식(즉, 압축 디지털 신호)으로부터 다른 형식(즉, 아날로그 파형 신호)으로의 전환을 위해 오디오 처리기(306)에 제공된다. 아날로그 파형 신호는 오디오 인터페이스(308) 및 더 나아가 도 1에서 기재된 디스플레이 디바이스(114A 내지 114N) 및 도 2에서 기재된 DMR(240) 또는 오디오 증폭기(미 도시) 같은 디스플레이 디바이스에 제공된다. 대안적으로, 오디오 인터페이스(308)는 오디오 출력 디바이스에, 또는 고화질 멀티미디어 인터페이스(HDMI) 케이블 또는 소니/필립스 디지털 연결 형식(SPDIF)을 통한 것처럼 대안적인 오디오 인터페이스를 사용하여 디스플레이 디바이스에 디지털 신호를 제공할 수 있다. 오디오 처리기(206)는 또한 오디오 신호의 저장을 위해 임의의 필요한 전환을 수행한다.
입력 스트림 처리기(304)로부터의 비디오 출력은 비디오 처리기(310)에 제공된다. 비디오 신호는 몇몇의 형식 중 하나가 될 수 있다. 비디오 처리기(310)는 필요하다면 입력 신호 형식에 기초한 비디오 콘텐츠의 전환을 제공한다. 비디오 처리기(310)는 또한 비디오 신호의 저장을 위해 임의의 필요한 전환을 수행한다.
네트워크 디바이스(300)는 또한 프로그램(즉, 미래에 전달될 다가오는 프로그램 콘텐츠)과 관련된 메타데이터 및 이미지를 포함한 프로그램 정보(즉, 프로그램 가이드 데이터)를 수신하고 처리하는 기능을 포함한다. 예를 들면, 오디오/비디오 콘텐츠에 따라 보내진 프로그램 가이드 정보는 신호 수신기(302)에서 수신될 수 있고 입력 스트림 처리기(304)에서 분석될 수 있다. 이 정보는 그리고 나서 프로그램 가이드 데이터 구조로 조립을 더 처리를 위해 제어기(314)에 제공되고, 저장되고, 및 필요에 따라 디스플레이 인터페이스(318)에 제공될 수 있다. 게다가, 가이드(즉, 시각적 섬네일 이미지, 프로그램 비디오 트레일러 또는 광고 등)에 있는 프로그램에 관련된 다른 정보는 인터넷 소스로부터 획득될 수 있고, 신호 수신기(302)에 수신될 수 있다. 추가적인 프로그램 정보는 입력 스트림 처리기(304)에서 분석되고 제어기(314)에서 프로그램 데이터와 결합된다. 시각적 향상과 함께 처리하는 프로그램 가이드의 양상은 아래에 더 자세히 기재될 것이다.
저장 디바이스(312)는 입력에서 수신된 오디오 및 비디오 콘텐츠를 저장한다. 저장 디바이스(312)는 제어기(314)의 제어 하에서, 또는 사용자 인터페이스(316)로부터 수신된 명령{즉, 빨리감기(FF)와 되감기(Rew)와 같은 항해 지시}에 기초하여 콘텐츠의 후 검색과 재생을 허락한다. 저장 디바이스(312)는 하드 디스크 드라이브, 정적 램(SRAM) 또는 동적 램(DRAM)과 같은 하나 이상의 대용량 통합 전자 메모리, 소형 디스트 드라이브 또는 디지털 비디오 디스크 드라이브와 같은 교환할 수 있는 광학 디스트 저장 시스템, 또는 접근 가능한 네트워크 디바이스(300)의 외부의 저장소가 될 수 있다.
입력 스트림 처리기(304)로부터 비롯되거나 저장 디바이스(312)로부터 비롯되는 비디오 처리기(310)로부터의 전환된 비디오 신호는 디스플레이 인터페이스(318)에 제공된다. 디스플레이 인터페이스(318)는 더 나아가 디스플레이 신호를 위에 기재된 타입의 디스플레이 디바이스로 제공한다. 디스플레이 인터페이스(318)는 적-녹-청(RGB) 같은 아날로그 신호 인터페이스일 수 있고, 또는 디지털 인터페이스(즉, HDMI)일 수 있다.
제어기(314)는 입력 스트림 처리기(302), 오디오 처리기(306), 비디오 처리기(310), 저장 디바이스(312), 사용자 인터페이스(316), 및 핸드헬드 인터페이스(322)를 포함하는 네트워크 디바이스(300)의 몇몇 요소들의 버스(bus)를 통해 서로 연결된다. 제어기(314)는 입력 스트림 신호를 저장 디바이스에 저장하기 위한 신호 또는 디스플레이하기 위한 신호로 전환하는 전환 처리를 관리한다. 제어기(314)는 또한 저장된 콘텐츠의 검색 및 재생을 관리한다. 제어기(314)는 제어기(314)를 위한 정보와 지시 코드를 저장하기 위해 제어 메모리(320){즉, RAM, SRAM, DRAM, ROM, 프로그램 가능 롬(PROM), 플래시 메모리, 전기적 프로그램 가능 롬(EPROM), 전기적 소거 가능 롬(EEPROM) 등을 포함하는 휘발성 또는 비휘발성 메모리}에 더 연결된다. 제어 메모리(320)는 제어기(314)를 위한 지시를 저장할 수 있다. 제어 메모리(320)는 또한 콘텐츠를 포함하는 그래픽 요소와 같은 요소들의 데이터베이스를 저장할 수 있다. 데이터베이스는 그래픽 요소의 패턴으로서 저장될 수 있다. 대안적으로, 제어 메모리(320)는 식별되고 그룹화된 메모리 위치에 그래픽 요소들을 저장할 수 있고, 그래픽 요소들과 관련된 정보의 다양한 부분에 대한 메모리 위치를 식별하기 위해 접근 또는 위치 테이블을 사용할 수 있다. 그래픽 요소의 저장과 관련된 추가 사항은 아래에 기재될 것이다. 더욱이, 제어 메모리(320)의 구현은 단일 메모리 디바이스 또는 대안적으로 공유되거나 공동의 메모리를 형성하기 위해 서로 통신에 관해 접속되고 연결된 하나 이상의 메모리 회로와 같은 몇몇 가능한 실시예를 포함할 수 있다. 더욱이, 제어 메모리(320)는 더 큰 회로에서 버스 통신 회로의 부분으로서 다른 회로와 포함될 수 있다.
사용자 인터페이스 요소와 디스플레이 디바이스로 인터페이스하는 것 뿐만 아니라, 네트워크 디바이스(300)는 또한 핸드헬드 인터페이스(322)를 통해 태블릿 같은 핸드헬드 디바이스로 인터페이스할 수 있다. 이 핸드헬드 디바이스는 추가적인 제어를 갖는 디스플레이 스크린을 포함할 수 있고, 또는 터치 스크린을 포함할 수 있다. 비디오 처리기(310)로부터의 비디오 신호뿐만 아니라 스크린 상 디스플레이 메세지와 메세지 프롬프트 리턴 같은 다른 데이터는 제어기(314)와 핸드헬드 인터페이스(322) 사이에서 라우팅될 수 있다. 핸드헬드 인터페이스(322)는 와이파이, 블루투스, 또는 IEEE 표준 802.11 같은 무선 주파수 통신 링크를 이용하는 핸드헬드 디바이스 또는 태블릿으로 신호와 데이터를 송신하고 수신할 수 있다. 핸드헬드 인터페이스(322)는 대안적으로 적외선 인터페이스를 이용하는 핸드헬드 디바이스 또는 태블릿으로 신호와 데이터를 송신하고 수신할 수 있다.
동작 중에, 네트워크 디바이스(300)는 미디어 디바이스에서 재생을 위해 사용 가능한 미디어 콘텐츠의 생성 및 디스플레이 과정을 구현하고, 또한 프로그램 가이드의 디스플레이를 관리하는 과정을 구현한다. 몇몇 또는 모든 프로그램 가이드 데이터는 콘텐츠 서비스 제공자{즉, 도 1에서 기재된 방송 제휴 매니저(104)}로부터 오디오 및 비디오 프로그램에 따라 데이터 스트림의 부분으로서 전달될 수 있다. 대안적으로, 몇몇 프로그램 가이드 데이터는 인터넷상의 데이터 서버{즉, 도 1에서 기재된 콘텐츠 매니저(110), 또는 데이터 서버(116)}와 같은 다른 소스로부터 획득되고 전달될 수 있다. 더욱이, 이미지는 현재 수신된 프로그래밍으로부터 추출될 수 있다. 예를 들면, 네트워크 디바이스(300)가 동시에 많은 프로그램을 수신하는 경우, 진행 중인 임의의 이들 현재의 프로그램에 대한 가이드 항목은 이들 현재 프로그램에 대한 비디오 콘텐츠로부터 추출된 섬네일 스틸 이미지를 포함할 수 있다. 프로그램 가이드 데이터는 시각적 이미지와 비디오를 텍스트 정보로부터 분리되도록 처리될 수 있다. 필요하다면, 네트워크 디바이스(300)는 프로그램 가이드 정보의 부분인 프로그래밍에 대한 추가적인 시각적 데이터를 검색하고 획득할 수 있다. 네트워크 디바이스(300)는 시각적 이미지를 사용하는 프로그램 가이드의 디스플레이를 생성한다.
하나의 실시예에서, 프로그램 가이드는 수직으로 도시되는 채널과 수평으로 도시되는 시간대를 가진 그리드 디스플레이로서 도시된다. 더욱이, 사용자는 커서를 그리드에 있는 채널에 대한 시간대 중 하나로 움직일 수 있고, 네트워크 디바이스(300)는 시간대의 위치에서 디스플레이를 위한 비디오 클립을 제공할 수 있다. 비디오 클립은 사용가능한 경우 이미 수신된 프로그램의 부분이 될 수 있고, 또는 가이드 정보의 부분으로서 획득되고, 수신되고, 및 저장된 비디오 트레일러나 광고가 될 수 있다. 예를 들면, 사용자가 가이드에서 비디오 섬네일을 둘러볼 때, 특정 섬네일에서 몇 초 동안의 정지는 비디오가 그 섬네일에 대한 그리드 위치에서 재생(오디오가 있든 없든)되게 한다. 비디오 클립은 사용자가 시간대로부터 커서를 움직인 후에 멈춘다. 프로그램 콘텐츠를 기재하는 텍스트 정보는 또한 섬네일 또는 비디오 클립을 포함하는 그리드 박스의 부분에서 덮어 씌워질 수 있다. 게다가, 그리드 안에 있는 박스는 크기가 커지고 가이드 정보와 제공된 프로그램에 대한 추가 텍스트 정보를 보일 수 있다.
본 개시에서 기재된 프로세스는 스크롤링(scrolling), 브라우징(browsing), 페이징(paging), 텍스트 서칭(text searching) 등과 같은 데이터베이스를 검색하는 기능을 표현하기 위해 사용될 수 있는 입력 디바이스를 이용할 수 있다. 이것을 허용하기 위해, 도 4에 도시된 터치 패널 디바이스(400)는 도 3에 도시된 것처럼 네트워크 디바이스(300)에서 사용자 인터페이스(316) 및/또는 핸드헬드 인터페이스(322)를 통해 인터페이스될 수 있다. 터치 패널 디바이스(400)는 도 2에서 M-DMC(250)에 대해 기재된 비슷한 방식으로 동작될 수 있고, DMS(230)과 DMR(240)을 포함하는 홈 네트워크에서 다른 요소들의 제어를 허용할 수 있다. 터치 패널 디바이스는 더 나아가 디바이스{즉, 네트워크 디바이스(300) 또는 고객 디바이스(108)} 또는 다른 제어 디바이스를 위한 명령으로 패널을 통해 전달된 손 동작, 또는 제스쳐, 및 행동에 기초한 수신 디바이스나 셋탑 박스의 동작을 허락한다. 게다가, 터치 패널 디바이스(400)는 제 2 스크린으로서 기능할 수 있고 그것은 메인 디스플레이 디바이스{즉, 디스플레이 디바이스(114)}의 도시를 방해하거나 어렵게 하는 것 없이 사용자에게 디스플레이되는 스크린상의 디스플레이 창과 메세지 같은 추가적인 콘텐츠를 허락한다. 하나의 실시예에서, 터치 패널 디바이스(400)는 전자 프로그램 가이드 또는 콘텐츠 디스플레이 가이드의 디스플레이를 항해하는 항해 툴(tool)의 역할을 할 수 있다. 다른 실시예에서, 터치 패널 디바이스(400)는 추가적으로 사용자가 콘텐츠의 디스플레이를 도시하는 그리드 가이드를 통해 항해와 더 직접적으로 소통하게 하는 디스플레이 디바이스의 역할을 할 수 있다. 터치 패널 디바이스(400)가 예를 들어, 프론트 패널 디스플레이 또는 배열의 부분으로서 셋탑 박스 자체로 통합될 수 있다는 점을 주목하는 것은 중요하다. 터치 패널 디바이스(400)는 또한 활성제 또는 작동 버튼 같은 더욱 종래의 제어 기능을 포함하는 원격 제어 디바이스의 부분으로서 포함될 수 있다.
디바이스에 연결된 네트워크를 사용하는 디스플레이를 위한 프로그램 가이드를 업데이트, 관리, 및 제공하는 기능과 제어는 디바이스{즉, 도 1의 고객 디바이스(108A 내지 108N), 도 2의 게이트웨이(210) 또는 DMS(230), 및 도 3의 네트워크 디바이스(300)}와 관련된 작동 코드 또는 펌웨어의 부분으로서 포함될 수 있다. 프로세스는 임의의 프로그래밍 언어{즉, 자바 또는 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML)}로 쓰여진 동작 지시를 포함할 수 있다. 애플리케이션은 미리 설치되거나 다운로드되고(즉, 서버나 인터넷 사이트에서), 및 호스트 디바이스의 메모리에 저장될 수 있다. 하나의 실시예에서 지시는 메모리{즉, 도 3의 제어 메모리(320)}에 저장되고, 거기서 지시는 제어 회로{즉, 제어기(314)}에 의해 검색되고 실행된다는 점이 인정된다. 게다가, 프로세스에서 알고리즘 또는 기능의 물리적 구현은 비디오 처리기{즉, 비디오 처리기(310)}와 관련된 이산회로와 같은 하드웨어 또는 메모리에 있고 제어 회로에 의해 읽히고 실행되는 소프트웨어와 같은 소프트웨어에서 행해질 수 있다. 다른 실시예에서, 메모리와 처리를 수행하는 대응하는 처리기 또는 제어기는 각각의 독립 통합 회로{즉, 디지털 프로세싱 처리기(DSP) 또는 애플리케이션 특정 통합 회로(ASIC)}로 통합될 수 있다.
도 5에서, 본 개시의 양상에 따른 수신 디바이스에서 프로그램 가이드를 업데이트, 관리, 및 제공하기 위해 사용되는 동작 코드의 부분을 위한 예시적인 구성도(500)가 도시된다. 방송 소스{즉, 도 1에서 기재된 방송 제휴 매니저(104)}로부터의 입력 데이터는 방송 이벤트 소스 플러그인(520)으로 전달된다. 제 2 소스인 광대역 콘텐츠 소스{즉, 도 1에서 기재된 콘텐츠 매니저(110) 또는 데이터 서버(116)}로부터의 입력 데이터는 광대역 이벤트 소스 플러그인(525)으로 전달된다. 방송 이벤트 소스 플러그인(520)과 광대역 이벤트 소스 플러그인(525)은 소스 플러그인 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스(API)(542)로 인터페이스한다. 소스 플러그인 API(542)는 프로그램 데이터베이스(540)로 인터페이스한다. 프로그램 데이터베이스(540)는 프로그램 가이드 매니저(560)와 콘텐츠 집합자(aggregator)(570) 모두에게 인터페이스한다. 소스 플러그인 API(542)는 또한 인터페이스를 다른 소스 플러그인(미 도시)에 제공할 수 있다. 비슷하게, 프로그램 데이터베이스(540)는 인터페이스를 다른 모듈(미 도시)에 제공할 수 있다. 결국, 방송 이벤트 소스 플러그인(520), 광대역 이벤트 소스 플러그인(525), 소스 플러그인 API(542), 및 프로그램 데이터베이스(540)는 프로그램 데이터베이스 구성(545)으로서 포함된다.
프로그램 데이터베이스 구성(545)은 디바이스{즉, 네트워크 디바이스(300)}내의 콘텐츠 데이터베이스를 관리하는 몇몇 서비스와 기능을 제공한다. 프로그램 데이터베이스 구성(545)은 디바이스의 리부팅 직후에 검색 가능한 이벤트 정보(즉, 데이터베이스 입력 및 정보)의 영구 저장을 제공한다. 프로그램 데이터베이스 구성(545)은 더 나아가 이벤트 또는 입력 정보 및 기준에 대한 효율적이고 유연한 검색 인터페이스 기능을 제공한다. 검색 기능은 프로그램(즉, 장르, 시간대)과 관련된 특정 정보를 검색하는 것을 포함할 수 있다. 검색 기능은 또한 기준의 조합에 대해 검색하는 것을 포함할 수 있다. 프로그램 데이터베이스 구성(545)은 또한 이벤트 또는 입력 정보를 제공하는 유연한 인터페이스를 프로그램 데이터베이스(540)로 제공한다.
프로그램 데이터베이스(540)는 이벤트 또는 입력 정보에 대한 검색 가능한 인터페이스를 수집하고 제공하는 데 책임이 있다. 이벤트(즉, 미디어 콘텐츠 입력)에 대해 제공된 데이터는 상이한 서비스 제공자와 네트워크 사이에서 상당이 다를 수 있다. 프로그램 데이터베이스(540)는 작동 코드가 저장된 데이터의 세부사항에 대한 특정한 지식 없이도 이벤트 또는 입력 데이터의 상당한 변화를 수용할 수 있도록 아주 유연한 검색 입력 인터페이스와 데이터베이스 구조로 설계될 수 있다. 게다가, 프로그램 데이터베이스(540)로의 입력은 소스 플러그인 API(542)를 통해 추출된다. 프로그램 데이터베이스는 초기 이벤트 프로세싱을 위해 소스 플러그인 API(542)를 통해 인터페이스를 명시한다. 소스 플러그인 API(542)는 다른 구성{즉, 프로그램 가이드 매니저(560)와 콘텐츠 집합자(570)}에 노출되는 기능이나 동작을 포함하지 않을 수 있다.
이벤트 소스를 인터페이스 하기 위한 방송 이벤트 소스 플러그인(520)과 광대역 이벤트 소스 플러그인(525)은 프로그램 데이터베이스(540)에 의해 바로 호출될 수 있는 몇몇 가능한 공유된 라이브러리 중 두 개이다. 방송 이벤트 소스 플러그인(520)은 방송 표준(즉, DVB, ATSC 등) 중 하나를 지키는 방송 신호 스트림 내에 프로그램 가이드 데이터에 특정 인터페이싱을 제공한다. 광대역 이벤트 소스 플러그인(525)은 콘텐츠 전달 서비스에 기초한 하나 이상의 웹 또는 인터넷에 특정 인터페이싱을 제공한다. 각각의 소스 플러그인 API(542)는 더 나아가 이벤트 소스가 프로그램 데이터베이스(540)에 등록하고 이벤트 정보를 제공하도록 한정된다. 플러그인 모델을 사용함으로써 사용자지정은 나머지 프로그램 데이터베이스 구성(545)에 영향을 끼치지 않고 플러그인에서 특정 서비스 또는 콘텐츠 제공자를 위해 만들어질 수 있다. 소스 플러그인 API(542)는 또한 많은 소스로부터 이벤트 또는 입력 데이터를 수용하는 프로그램 데이터베이스(540)를 더 허용하기 위해 다른 소스 플러그인(미 도시)을 위한 인터페이스를 포함한다.
프로그램 데이터베이스(540)는 또한 구성{즉, 프로그램 가이드 매니저(560)와 콘텐츠 집합자(570)}이 이벤트 또는 입력 및 수반되는 정보를 찾고 검색하도록 하는 서비스 정의의 세트를 제공한다. 프로그램 가이드 매니저(560)는 디스플레이 디바이스{즉, 도 1의 디스플레이 디바이스(114A 내지 114N)}에 의한 디스플레이에 대한 프로그램 가이드를 생성하기 위해 프로그램 데이터베이스(540)로부터의 정보를 사용한다. 정보는 방송 프로그램의 제목, 시간, 채널에 관련된 텍스트 정보, 프로그램, 프로그램 포스터, 또는 프로그램 비디오 프레임의 스틸 이미지에 관련된 비디오 이미지로서의 스틸 이미지 섬네일, 프로그램에 대한 비디오 클립 또는 트레일러, 및 에피소드 정보와 배우 같은 다른 텍스트 정보를 포함할 수 있지만, 여기에 제한되는 것은 아니다. 프로그램 가이드 매니저(560)는 또한 프로그램 가이드의 현재 상태를 유지하기 위해 프로그램 데이터베이스(540)로부터 이벤트(즉, 프로그램 가이드) 업데이트를 수신한다. 프로그램 가이드 매니저(560)는 데이터베이스의 부분으로서 다양한 프로그램 가이드 구성을 유지할 수 있고, 사용자 요청에 기초한 디스플레이를 위한 가이드를 조립할 수 있다. 가이드 조립은 가이드를 위한 정적 비디오 부분뿐만 아니라 가이드 내에 하나 이상의 라이브 비디오 창를 만드는 것을 포함할 수 있다. 하나의 실시예에서, 프로그램 가이드에 대한 그리드 배열이 제공되고, 라이브 비디오 창이 만들어질 수 있고, 하나 이상의 프로그램에 디스플레이를 위해 제공되는 라이브 비디오는 프로그램 가이드의 그리드 부분 안에 들어간다. 프로그램 가이드 매니저(560)는 또한 디스플레이를 위해 이미 생성되고 조립된 가이드 콘텐츠를 위한 하나 이상의 비디오 프레임을 저장한다.
콘텐츠 집합자(570)는 존재하거나 사용 가능한 콘텐츠를 디바이스{즉, 네트워크 디바이스(300)}에 인터페이스된 많은 소스로부터 모으고 더 나아가 식별한다. 이들 소스는 프로그램 데이터베이스(540)에 의해 제공된 임의의 이벤트 또는 프로그램 데이터를 포함한다. 다른 소스는 디바이스에 있는 이전에 레코딩된 콘텐츠, 디바이스에 있는 다운로드된 콘텐츠, 및 USB 스틱 또는 홈 네트워크에 있는 사용자 콘텐츠를 포함할 수 있다. 콘텐츠 집합자(570)는 모든 이용가능한 콘텐츠에 대한 정보를 제공하기 위한 하나의 인터페이스를 제공한다. 콘텐츠 집합자(570)는 디지털 리빙 네트워크 기기(DLNA) 서비스, 지역 디스플레이 디바이스를 위한 사용자 인터페이스, 및 태블릿에서 작동하는 원격 고객을 포함하지만 제한적이진 않은 소프트웨어 구성 내에서 다른 모듈이나 서비스에 더 인터페이스될 수 있다.
아래에 기재된 프로세스는 전자 프로그램 가이드를 위한 시각적 식별, 사용, 및 사용자 경험을 개선하는 실시예를 포함한다. 프로세스는 다양한 배열과 도 5에 기재된 구성(500)을 포함하는 프로그램 구성에서 사용될 수 있다. 프로세스는 앞에서 기재된 네트워크 디바이스(300), DMS(230), 게이트웨이 디바이스(120), 및 클라이언트 디바이스(108A 내지 108N)를 포함하는 다양한 디바이스에 포함될 수 있다. 프로세스는 많은 종래의 프로그램 가이드에서 사용되는 것처럼 텍스트 제목/설명 대신에, 가이드에서 도시되는 프로그램에 대한 비디오 이미지 섬네일을 갖는 섬네일 전자 프로그램 가이드를 생성하고 제공하는 것에 관련한다. 예를 들면, 섬네일은 프로그램에 대한 비디오 포스터 또는 프로그램으로부터의 몇몇 스틸 이미지를 나타낼 수 있다. 추가적인 시각적 정보는 제공되거나, 또는 가이드 콘텐츠 또는 현재 프로그래밍 둘 중 하나로부터 추출될 수 있다. 예를 들면, 디바이스가 많은 프로그램을 동시에 수신하는 경우, 진행중인 현재 프로그램에 대한 가이드 디스플레이는 그들 프로그램으로부터 섬네일 이미지를 포함할 수 있다. 추가적인 시각적 정보는 또한 인터넷 웹사이트 같은 다른 소스로부터 획득될 수 있다.
게다가, 사용자가 프로그램 가이드를 항해하고 있을 때, 사용자는 사용자 입력(즉, 특정 섬네일에서 몇 초 동안의 정지 또는 섬네일 강조)에 기초한 프로그램의 부분(즉, 이용가능하다면 이미 수신된 부분, 또는 가이드의 부분으로서 보내지고 저장된 트레일러)이 도시될 수 있다. 더욱이, 사용자로부터의 입력은 그리드 박스가 커지게 하거나, 제 2 박스가 프로그램 콘텐츠를 기재하는 텍스트 정보를 포함하는 섬네일의 부분으로 덮어 쉬워지게 할 수 있다. 예를 들면, 텍스트 박스는 같은 프로그램 시리즈에 대한 레코딩 프로그램 콘텐츠를 보여주도록, 또는 대안적인 소스(즉, 방송 채널 웹사이트)로부터 프로그램이나 다른 관련된 프로그램의 유효성을 도시하면서 디스플레이될 수 있다.
이제 도 6에서, 본 개시에 따른 프로그램 가이드를 관리하고 제공하는 프로세스(600)가 도시된다. 아래에 기재된 프로세스(600)는 사용자가 방송 서비스 제공자에 의해 제공되는 프로그램 가이드에 접근할 때, 작동과 사용자 경험을 개선하기위해 사용될 수 있다. 프로세스(600)는 주로 도 3에 기재된 네트워크 디바이스(300)에 대해 기재될 것이다. 그러나, 프로세스(600)에서 하나 이상의 단계는 도 2에서 기재된 하나 이상의 요소에 똑같이 해당될 것이다. 프로세스(600)에서 기재된 몇몇 단계가 한번 이상 구현되거나, 아니면 반복적으로 구현될 수 있다는 점을 주목하는 것은 중요하다. 그러한 수정은 프로세스(600)의 전체적인 양상에 어떤 영향을 끼치는 것 없이 만들어질 것이다.
단계(610)에서, 프로그램 가이드 정보와 프로그램 콘텐츠에 대한 다른 데이터는 수신 디바이스{즉, 입력 신호 수신기(302)}의 입력에서 수신된다. 몇몇 또는 모든 프로그램 가이드 데이터는 도 1에서 기재된 방송 제휴 매니저(104) 같은 콘텐츠 서비스 제공자로부터의 오디오 및 비디오 프로그램에 따라 데이터 스트림의 부분으로서 전달될 수 있다. 대안적으로, 몇몇 프로그램 가이드 데이터는 인터넷상의 데이터 서버{즉, 도 1에 기재된 콘텐츠 매니저(110) 또는 데이터 서버(116)}같은 다른 소스로부터 제공될 수 있다.
단계(620)에서, 프로그램 가이드 데이터는 텍스트 정보로부터 각각의 시각적 이미지와 비디오로 프로세싱된다. 단계(620)에서 프로세싱은 입력 스트림 처리기(304), 비디오 처리기(310), 제어기(314), 또는 세 가지 요소들의 임의의 조합에서 수행될 수 있다. 비디오 정보와 시각적 이미지는 텍스트 정보로부터 각각 식별될 수 있다. 몇몇 실시예에서, 단계(620)에서 프로세싱은 파일 타입에 기초하여, 또는 텍스트 정보와는 상이한 정보의 몇몇 다른 특징에 기초하여 비디오 정보와 시각적 이미지를 식별하는 것을 포함할 수 있다. 다음, 단계(630)에서, 검색은 프로그램 가이드 정보의 부분인 프로그래밍에 대한 추가적인 시각적 데이터를 획득하도록 착수될 수 있다. 단계(630)에서 검색은 인터넷 웹사이트 검색하기 위해, 또는 프로그램 관련 추가적인 시각적 콘텐츠(즉, 사진, 비디오 등)를 위한 저장 디바이스{즉, 저장 디바이스(312)}를 검색하기 위해 사용될 수 있는 검색 용어를 생성하기 위해 프로그램 가이드 데이터에서 제공된 텍스트 정보를 사용할 수 있다. 텍스트 정보는 프로그램의 제목, 프로그램이 전달되는 채널, 또는 프로그램 안의 배우를 포함할 수 있지만, 여기에 제한되는 것은 아니다.
단계(640)에서, 프로그램 콘텐츠의 식별을 위해 사용되는 임의의 시각적 콘텐츠(즉, 스틸 이미지)를 갖는 프로그램 가이드를 포함하는 디스플레이가 생성된다. 시각적 콘텐츠는 회복될 수 있거나, 프로그램 가이드 정보로부터 또는 다른 소스(즉, 저장 디바이스 또는 인터넷)로부터 획득될 수 있다. 하나의 실시예에서, 단계(640)에서, 프로그램 가이드는 제어기(314)와 같은 제어기에서 수직으로 도시되는 채널과 수평으로 도시되는 시간대를 갖는 그리드 디스플레이처럼 생성된다. 다음, 단계(650)에서, 단계(640)에서 생성된 프로그램 가이드는 디스플레이를 위한 디스플레이 디바이스에 제공된다. 단계(650)에서, 가이드는 비디오 프로세싱 회로 및 디스플레이 인터페이스{즉, 비디오 처리기(310) 및 디스플레이 인터페이스(318)}를 통해 제공된다.
단계(660)에서, 프로그램 가이드에 대한 변화를 요청하는 사용자 입력이 수신되고 인식될 수 있다. 사용자 입력은 사용자 인터페이스(316) 또는 핸드헬드 인터페이스(322)와 같은 사용자 인터페이스 회로를 통해 수신될 수 있고, 제어기{즉, 제어기(314)}에서 더 프로세싱될 수 있다. 단계(660)에서, 사용자 입력에 응답하여, 프로그램 가이드의 부분으로서 디스플레이되는 콘텐츠의 변화가 생성된다. 단계(670)에서, 프로그램 가이드에서의 변화는 비디오 디스플레이에 제공될 수 있다{즉, 제어기(314), 비디오 처리기(310), 및 비디오 인터페이스(318)를 통해}.
하나의 실시예에서, 단계(660)에서 사용자는 커서를 그리드 안에서 채널에 대한 시간대 중 하나로 움직일 수 있다. 사용자 입력에 응답하여, 단계(670)에서 비디오 클립은 디스플레이를 위해 프로그램 가이드 안 시간대의 위치에서 검색되고 제공될 수 있다. 비디오 클립은 사용자가 시간대로부터 커서를 움직이는 것 같은 다른 사용자 입력에 응답하여 멈출 수 있다.
다른 실시예에서, 단계(660)에서 사용자 입력에 응답하여, 단계(670)에서 프로그램 가이드에 대한 그리드 박스는 크기가 커질 수 있다. 커진 박스는 가이드 정보와 함께 제공되는 프로그램에 대한 추가적인 텍스트 정보를 도시할 수 있다.
추가의 실시예에서, 단계(660)에서 사용자 입력에 응답하여, 추가적인 텍스트 박스는 가이드 내의 프로그램 중 하나를 위해 도시될 수 있다. 텍스트 박스는 레코딩된 동일한 프로그램에 대한 상이한 에피소드에 대한 정보를 포함할 수 있다. 텍스트 박스는 또한 동일한 프로그램을 위한 또는 동일한 프로그램에 대한 상이한 에피소드를 위한 대안적인 소스를 포함할 수 있다. 대안적인 소스는 추가 서비스 제공자, 웹사이트 콘텐츠 제공자, 또는 프로그램의 본래의 소스{즉, 도 1에 기재된 콘텐츠 소스(102) 또는 방송 제휴 매니저(104)}인 채널에 대한 웹사이트가 될 수 있다.
프로세스 내의 단계(600)는 바람직한 실시예만을 기재한다는 점을 주목하는 것은 중요하다. 다른 실시예에서, 프로세스 내의 특정 단계(600)는 재배열될 수 있고 또는 제거될 수 있다. 예를 들면, 하나의 실시예에서, 단계(630)에서 새 콘텐츠에 대한 검색은 단계(620)의 분리 전에 일어날 수 있다. 더욱이, 프로세스 내의 단계(600)가 연속으로 수행되는 것처럼 도시되어도, 하나 이상의 단계가 동시에 수행될 수 있는 것은 가능하다. 예를 들면, 단계(630)의 분리 프로세싱과 단계(640)의 검색은 동시에 수행될 수 있고, 위에 기재된 것처럼, 이후의 생성 단계(640)로 바로 이끄는 이들 단계로부터의 결과를 갖는다.
프로세스(600)가 방송 서비스 제공자를 통해 제공된 프로그램 가이드에 관해 기재되는 동안, 프로세스(600)는 보기가 가능한 콘텐츠를 도시하는 다른 실시예에서 동일하게 사용될 수 있다. 예를 들면, 프로세스(600)는 수신 디바이스에서 보기가 가능한 이전에 레코딩된 콘텐츠를 보여주는 사용자 인터페이스 디스플레이에서 사용될 수 있다. 디스플레이를 위한 사용자 인터페이스는 그리드 디스플레이, 선형 디스플레이, 또는 롤링 디스플레이를 포함하지만 제한적이지는 않는 임의의 형식에서 될 수 있다.
도 7에서, 본 개시에 따른 프로그램 가이드(700)를 포함하는 사용자 인터페이스의 예시적인 보기를 도시하는 도가 도시된다. 프로그램 가이드(700)는 수신된 외부 메세지를 디스플레이하고 더 잠재적으로 그룹 내의 다른 사용자에 제공되는 응답 메세지나 이벤트를 생성하는 것을 포함하는 실시예를 나타낸다. 프로그램 가이드(700)는 도 1에서 기재된 디스플레이 디바이스(114A 내지 114N) 중 하나와 같은 디스플레이 디바이스상에 시각적 디스플레이로서 보여지고, 클라이언트 또는 호스트 디바이스{즉, 도 1에 기재된 고객 디바이스(108A 내지 108N) 중 하나, 도 2에 기재된 게이트웨이(210) 또는 DMS(230), 또는 도 3에 기재된 네트워크 디바이스(300)}에 수신되고 진행 중인 콘텐츠를 디스플레이한다.
프로그램 가이드(700)의 디스플레이는 원격 제어기의 버튼을 누르는 것 같은 사용자 입력에 의해 착수될 수 있다. 프로그램 가이드(700)는 방송 제휴 매니저(104) 같은 서비스 제공자로부터 지금 또는 미래에 이용가능한 프로그램 세트의 이미지를 포함한다. 프로그램 가이드(700)는 수평으로 도시되는 시간대와 수직으로 도시되는 채널을 가진 그리드 배열로 도시된다. 세 개의 채널(710,712 및 714)이 도시된다. 더욱이, 세 개의 시간대는 시간대 8PM 내지 9PM, 9PM 내지 10PM, 및 10PM 내지 11PM으로 도시되고 식별된다. 프로그램 가이드(700)의 각각의 그리드는 프로그램을 식별하는 시각적 이미지를 포함한다. 시각적 이미지의 제 1 세트는 채널(710)에 대한 720, 724, 및 728로서 식별된다. 시각적 이미지의 제 2 세트는 채널(712)에 대한 730 및 735로서 식별된다. 시각적 이미지의 제 3 세트는 채널(714)에 대한 740 및 745로서 식별된다.
프로그램 가이드(700)의 위치 및/또는 크기가 도시되는 것과 상이할 수 있다는 점을 주목하는 것은 중요하다. 더욱이, 그리드 박스의 형식 및/또는 가로 세로 비율은 서비스 제공자로부터 이용가능한 채널 또는 시간대에 대한 더 많은 혹은 더 적은 정보를 보기 위해 수정될 수 있다. 예를 들면, 채널 또는 시간대 디스플레이의 수는 프로그램 가이드(700)에 디스플레이되는 3개의 채널과 시간대보다 더 많거나 적을 수 있다. 재생 가능한 레코딩된 콘텐츠를 디스플레이하기 위한 프로그램 가이드 같은 몇몇 실시예는 시간대와 채널 슬롯(slot)을 포함할 수 없고, 대신 프로그램의 그리드를 도시할 수 있다.
더욱이, 프로그램 가이드(700)는 무기한으로 디스플레이 상태를 유지할 수 있다. 대안적으로, 프로그램 가이드(700)는 끝나고 정상 프로그램 디스플레이(즉, 10초 시간 기간)로 돌아오기 전에 미리 결정된 시간의 기간 동안 스크린 상태를 유지할 수 있다. 더욱이, 프로그램 가이드(700)는 원격 제어기의 버튼을 누르는 것 같은 추가 사용자 입력에 의해 디스플레이 스크린으로부터 제거될 수 있다.
프로그램 가이드(700)가 모든 그리드 위치에 모든 프로그램에 대한 시각적 이미지를 디스플레이해도, 몇몇 실시예는 모든 그리드 위치에 프로그램에 대한 시각적 이미지를 사용할 수 없을 수 있다. 예를 들면, 몇몇 프로그램에 대한 시각적 이미지는 프로그램 가이드 정보로부터 또는 인터넷 같은 대안적인 소스를 위해 이용가능하지 않을 수 있다. 이런 경우에, 몇몇 그리드 위치는 시각적 이미지의 위치에 수신된 프로그램 가이드 데이터의 부분으로서 획득된 텍스트 정보를 디스플레이할 수 있다. 이 하이브리드(hybrid) 가이드는 프로그램에 대한 시각적 이미지를 디스플레이하는 몇몇 그리드 위치와 프로그램에 대한 텍스트를 디스플레이하는 다른 그리드 위치를 갖는 그리드 안에 배열될 수 있다. 더욱이, 아래에 기재될 추가적인 실시예는 시각적 이미지 또는 텍스트를 디스플레이하는 그리드 위치 안에서 사용될 수 있다.
도 8에서, 본 개시에 따른 프로그램 가이드(800)를 포함하는 사용자 인터페이스의 다른 예시적인 보기를 도시하는 도가 도시된다. 프로그램 가이드(800)는 사용자로부터의 입력에 응답하여 그리드 시간대에 프로그램에 대한 추가 정보를 디스플레이하는 것을 포함하는 실시예를 나타낸다. 추가 정보는 사용자를 위한 동작과 시각적 경험을 향상시킬 수 있다. 추가 정보는 또한 사용자가 추가 프로그램을 볼 수 있도록 또는 이미 진행 중인 현재 프로그램의 부분을 볼 수 있도록 할 수 있다. 프로그램 가이드(800)는 도 7에서 기재된 프로그램 가이드(700)의 외관과 비슷하다. 예를 들어, 요소들 810, 812, 814, 820, 824, 828, 830, 835, 840, 및 845는 요소들 710, 712, 714, 720, 724, 728, 730, 735, 740, 및 745와 비슷하고, 명세서에서 더 기재되지 않을 것이다.
프로그램 가이드(800)에서, 커서(850)는 채널(810)에 대한 시간 기간(8PM 내지 9PM)에서 그리드 위치로 움직이는 것이 도시된다. 커서(850)가 미리 정해진 시간 기간(즉, 2 초) 동안 이 그리드 위치에 유지된 후에, 비디오 클립(821)은 그 그리드 위치에서 재생되기 시작한다. 비디오 클립은 이미 제공된 프로그램의 일부일 수 있고, 또는 광고나 프로그램에 대한 다른 트레일러 비디오 클립일 수 있다. 게다가, 프로그램에 대한 추가 정보를 제공하는 텍스트 박스가 비디오 클립 아래에 나타날 수 있다.
도 9에서, 본 개시에 따른 프로그램 가이드(900)를 포함하는 사용자 인터페이스의 더 예시적이 보기를 도시하는 도가 도시된다. 프로그램 가이드(900)는 사용자로부터의 입력에 응답하여 그리드 시간대에서 프로그램에 대한 추가 정보를 디스플레이하는 것을 포함하는 실시예를 나타낸다. 요소들 910, 912, 914, 920, 924, 928, 930, 935, 940, 및 945는 요소들 710, 712, 714, 720, 724, 728, 730, 735, 740, 및 745와 비슷하고, 명세서에서 더 기재되지 않을 것이다. 프로그램 가이드(900)에서, 커서(950)는 채널(910)에 대한 시간 기간(9PM 내지 10PM)에서 그리드 위치로 움직이는 것이 도시된다. 커서(950)가 미리 정해진 시간 기간(즉, 2 초) 동안 이 그리드 위치에 유지된 후에, 텍스트 박스(955)는 그 그리드 위치(924)에서 또는 근처에서 도시된다.
도 10에서, 본 개시에 따른 프로그램 가이드(1000)를 포함하는 사용자 인터페이스의 또 다른 예시적이 보기를 도시하는 도가 도시된다. 프로그램 가이드(1000)는 사용자로부터의 입력에 응답하여 그리드 시간대에서 프로그램에 대한 추가 정보를 디스플레이하는 것을 포함하는 실시예를 나타낸다. 요소들 1010, 1012, 1014, 1020, 1024, 1028, 1030, 1035, 1040, 및 1045는 요소들 710, 712, 714, 720, 724, 728, 730, 735, 740, 및 745와 비슷하고, 명세서에서 더 기재되지 않을 것이다. 프로그램 가이드(1000)에서, 커서(1050)는 채널(1012)에 대한 시간 기간(9PM 내지 11PM)에서 그리드 위치로 움직이는 것이 도시된다. 커서(1050)가 미리 정해진 시간 기간(즉, 2 초) 동안 이 그리드 위치에 유지된 후에, 텍스트 박스(1055)는 그 그리드 위치(1035)에서 또는 근처에서 도시된다. 텍스트 박스(1055)는 프로그램이 새롭다는 것을 나타낸다. 텍스트 박스(1055)는 또한 새 프로그램에 대한 미리보기가 인터넷상의 콘텐츠에 대한 웹사이트를 통해 콘텐츠 소스로부터 이용가능하다는 것을 나타낸다.
도 11에서, 본 개시에 따른 프로그램 가이드(1100)를 포함하는 사용자 인터페이스의 더욱 예시적이 보기를 도시하는 도가 도시된다. 프로그램 가이드(1100)는 사용자로부터의 입력에 응답하여 그리드 시간대에서 프로그램에 대한 추가 정보를 디스플레이하는 것을 포함하는 실시예를 나타낸다. 요소들 1110, 1112, 1114, 1120, 1124, 1128, 1130, 1135, 1140, 및 1145는 요소들 710, 712, 714, 720, 724, 728, 730, 735, 740, 및 745와 비슷하고, 명세서에서 더 기재되지 않을 것이다. 프로그램 가이드(1100)에서, 커서(1150)는 채널(1112)에 대한 시간 기간(8PM 내지 9PM)에서 그리드 위치로 움직이는 것이 도시된다. 커서(1150)가 미리 정해진 시간 기간(즉, 2 초) 동안 이 그리드 위치에 유지된 후에, 텍스트 박스(1155)는 그 그리드 위치(1130)에서 또는 근처에서 도시된다. 텍스트 박스(1155)는 프로그램에 대한 현재 에피소드뿐만 아니라 다른 에피소드가 인터넷상의 콘텐츠에 대한 웹사이트를 통해 주된 콘텐츠 소스로부터 이용가능하다는 것을 나타낸다. 텍스트 박스(1155)는 또한 모든 에피소드가 인터넷상의 웹사이트를 통해 대안적인 소스로부터 이용가능하다는 것을 나타낸다.
도 8 내지 11에서 도시된 각각의 실시예는 각각 또는 조합되어서 사용되거나 디스플레이될 수 있다. 예를 들면, 사용자 입력에 응답하여, 비디오 클립은 재생을 시작할 수 있고, 프로그램 또는 비슷한 프로그램에 대한 추가 소스를 디스플레이하는 텍스트 박스는 비디오 클립 근처에서 나타날 수 있다. 더욱이, 도 8 내지 11에서 도시된 실시예는 동일한 사용자 입력에 의해 또는 상이한 사용자 입력에 의해 활성화될 수 있다. 예를 들면, 하나의 실시예에서, 동일한 사용자 입력(즉, 미리 정해진 시간 기간 동안 그리드 박스 위를 떠있는 것)은 특정 동작 모드 또는 프로그램에 대해 이용 가능한 정보에 따른 각각의 반응을 활성화할 수 있다. 다른 실시예에서, 그리드 박스 위를 떠있는 것 같은 제 1 사용자 입력뿐만 아니라, 사용자 입력 디바이스의 버튼을 누르는 것 같은 제 2 사용자 입력은 하나 이상의 실시예를 활성화할 수 있다.
본 실시예는 프로그램 콘텐츠에 대한 향상된 시각적 식별을 포함하는 전자 프로그램 가이드를 효율적으로 관리, 제공, 및 디스플레이하는 것에 관련된 문제를 다룬다. 종래의 프로그램 가이드 디스플레이는 시간대와 채널에 대한 프로그램 콘텐츠를 그리드 안에 텍스트 입력으로 보여준다. 오직 작은 시각적 향상이 포함될 수 있고, 프로그램 가이드 정보와 직접적으로 제공되는 정보만을 디스플레이하는 것에 기초하여 더 제한될 수 있다. 시각적 단서의 부족은 가이드에서 프로그램에 대한 사용자의 인식을 느리게 하거나 방해할 수 있다. 실시예는 전자 프로그램 가이드에 대한 시각적 외관, 사용, 및 사용자 경험을 개선시킴으로써 이들 결점을 극복한다. 이들 개선은 프로그램 가이드의 디스플레이와 동작을 향상시키고, 종래 프로그램 가이드에서 보여지는 텍스트 제목/설명 대신에 가이드에서 보여지는 모든 프로그램에 대한 비디오 이미지 섬네일을 갖는 섬네일 전자 프로그램 가이드를 제공함으로써 가이드에서 프로그램 검색과 항해 동안의 사용자의 경험을 더 향상시킨다. 예를 들면, 섬네일은 프로그램에 대한 비디오 포스터 또는 프로그램으로부터 몇몇 스틸 이미지를 나타낼 수 있다. 추가 시각적 정보는 가이드 콘텐츠로부터 또는 현재 프로그래밍으로부터 제공되고 추출된다. 게다가, 사용자가 프로그램 가이드를 항해할 때, 사용자는 사용자 입력(즉, 특정 섬네일에서 몇 초 동안 정지 또는 섬네일 강조)에 기초하여 프로그램의 일부(즉, 이용가능한 경우 이미 수신된 일부, 또는 가이드의 부분으로서 보내지고 저장된 트레일러)가 도시될 수 있다. 더욱이, 사용자로부터의 입력은 그리드 박스를 확대하게 하거나, 또는 프로그램 콘텐츠 또는 프로그램에 관련된 추가 정보를 기재하는 텍스트 정보가 섬네일의 일부 안에 또는 근처에 덮어 씌워지게 할 수 있다.
본 개시는 프로그램 가이드 안에서 식별된 콘텐츠의 목록에 대해 섬네일과 텍스트 박스 같은 시각적 식별자를 포함하는 프로그램 가이드 디스플레이 구조를 기재한다. 향상된 가이드는 프로그램에 대한 시간대에서 프로그램, 프로그램 포스터, 또는 프로그램의 비디오 프레임의 스틸 이미지와 관련된 독립된 비디오 이미지로부터 생성된 시각적 표현 또는 섬네일을 나타낸다. 입력은 또한 프로그램에 대한 서술 텍스트를 제공하는 섬네일 위에 덮어 씌워지는 텍스트 부분을 포함한다. 프로그램 가이드 정보는 비디오 이미지 또는 이미 포함된 섬네일과 제공될 수 있고, 또는 대안적으로 가이드 콘텐츠는 텍스트 기반일 수 있고 가이드 데이터가 수신된 후 수신 디바이스에 의해 추가된 비디오 이미지나 섬네일일 수 있다. 시각적 섬네일은 프로그램 가이드 데이터, 인터넷 같은 다른 소스로부터 획득된 정보와 함께 공급된 정보를 사용하여, 또는 현재 전달된 프로그램 콘텐츠로부터 공급된 정보를 사용하여 결정될 수 있다. 결국, 사용자는 프로그램 가이드를 항해하면서, 프로그램 트레일러나 이미 수신된 비디오 클립과 같은 짧은 비디오 미리보기, 또는 사용자 입력에 기초하여 가이드에서 하나 이상의 프로그램 입력에 대한 대안적인 소스를 포함하는 정보와 관련된 추가 프로그램을 볼 수 있다.
비록 본 개시의 가르침을 포함하는 실시예가 명세서에 상세하게 도시되고 기재되지만, 당업자는 쉽게 여전히 이러한 가르침을 포함하는 많은 다른 다양한 실시예를 고안해낼 수 있다. 디바이스 상에서 미디어 콘텐츠 데이터베이스를 관리하는 방법과 장치에 대한 바람직한 실시예를 기재하지만(도시적이지만 제한적이지 않도록 의도되는), 수정과 변형이 위의 가르침의 관점에서 당업자에 의해 만들어질 수 있다는 것을 주목해야 한다. 그러므로, 변화는 첨부된 청구항에 의해 서술된 본 기재의 범위 안에서 기재된 본 개시의 특정 실시예에서 만들어질 수 있다는 것이 이해되어진다.
102 : 콘텐츠 소스
104 : 방송 제휴 매니저
110 : 콘텐츠 매니저
120 : 게이트웨이 디바이스
230 : 디지털 미디어 서버(DMS)
240 : 디지털 미디어 렌더러(DMR)
250 : 모바일 디지털 미디어 제어기(M-DMC)
302 : 입력 신호 수신기
304 : 입력 스트림 처리기
310 : 비디오 처리기
312 : 저장 디바이스
314 : 제어기
320 : 제어 메모리

Claims (23)

  1. 방법(600)으로서,
    미디어 콘텐츠 소스로부터 복수의 프로그램에 관련된 텍스트 정보를 수신하는 단계(610);
    프로그램에 대한 수신된 텍스트 정보에 기초하여 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램에 관련된 적어도 하나의 시각적 요소를 결정하는 단계(630);및
    복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램에 대한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 그래픽 창을 생성하는 단계(630)를
    포함하는 방법.
  2. 제 1항에 있어서, 텍스트 정보는 방송 콘텐츠 서비스 제공자로부터 수신되고, 적어도 하나의 시각적 요소는 방송 콘텐츠 서비스 제공자와 상이한 소스로부터 획득되는 방법.
  3. 제 1항에 있어서, 복수의 프로그램의 서브셋에서 각 프로그램에 대한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 그래픽 창은 그리드에 배열되는 방법.
  4. 제 1항에 있어서, 결정 단계(630)는 수신된 텍스트 정보로부터 시각적 요소를 식별(620)하는 것을 포함하는 방법.
  5. 제 1항에 있어서, 결정 단계(630)는 프로그램에 대한 수신된 텍스트 정보에 기초하여 시각적 요소에 대한 데이터베이스를 검색하는 것을 포함하는 방법.
  6. 제 1항에 있어서, 시각적 요소는 프로그램에 대한 비디오 콘텐츠의 일부로부터의 섬네일, 포스터 이미지, 및 스틸 비디오 이미지 중 적어도 하나인 방법.
  7. 제 1항에 있어서, 사용자로부터의 입력에 응답하여 그래픽 창을 변화시키는 단계(660)를 더 포함하는 방법.
  8. 제 7항에 있어서, 사용자로부터의 입력은 적어도 하나의 시각적 요소 중 하나의 위를 떠다니는 포인터(pointer)를 포함하는 방법.
  9. 제 7항에 있어서, 그래픽 창을 변화시키는 단계(660)는 프로그램과 관련된 비디오의 일부에 대한 비디오 클립을 제공하는 것을 포함하는 방법.
  10. 제 7항에 있어서, 그래픽 창을 변화시키는 단계(660)는 임의의 다른 시각적 요소에 관해 적어도 하나의 시각적 요소를 확대하는 것을 포함하는 방법.
  11. 제 7항에 있어서, 그래픽 창을 변화시키는 단계(660)는 프로그램과 관련된 추가 정보를 디스플레이하기 위한 텍스트 박스를 생성하는 것을 포함하는 방법.
  12. 제 11항에 있어서, 추가 정보는 현재 소스와 다른 미디어 콘텐츠 소스로부터 프로그램의 유효성을 포함하는 방법.
  13. 제 12항에 있어서, 콘텐츠 소스와 다른 미디어 콘텐츠 소스는 미디어 콘텐츠 소스에 레코딩되는 프로그램을 나타내는 방법.
  14. 장치(300)로서,
    미디어 콘텐츠 소스로부터 복수의 프로그램에 관련된 텍스트 정보를 수신하는 수신기 회로(302);
    수신기 회로(302)에 연결되고, 프로그램에 대한 수신된 텍스트 정보에 기초하여 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램과 관련된 적어도 하나의 시각적 요소를 결정하는 제어기(314); 및
    제어기(314)와 수신기 회로(302)에 연결되고, 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램에 대한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 그래픽 창을 생성하는 비디오 처리기(310)를
    포함하는 장치.
  15. 제 14항에 있어서, 텍스트 정보는 방송 콘텐츠 서비스 제공자로부터 수신되고, 적어도 하나의 시각적 요소는 방송 콘텐츠 서비스 제공자와 상이한 소스로부터 획득되는 장치.
  16. 제 14항에 있어서, 그래픽 창은 그리드에 배열되는 복수의 프로그램의 서브셋에서 각 프로그램에 대한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 장치.
  17. 제 14항에 있어서, 제어기(314)는 수신된 정보로부터 시각적 요소를 더 식별하는 장치.
  18. 제 14항에 있어서, 제어기(314)는 특정 프로그램에 대해 수신된 정보에 기초하여 시각적 요소에 대한 데이터베이스를 더 검색하는 장치.
  19. 제 14항에 있어서, 비디오 처리기(310)는 복수의 프로그램의 서브셋에서 각 프로그램에 대한 적어도 하나의 시각적 요소 중 하나와 관련된 사용자로부터의 입력에 응답하여 그래픽 창을 변화시키는 장치.
  20. 제 19항에 있어서, 비디오 처리기(310)는 프로그램과 관련된 비디오의 일부에 대한 비디오 클립을 제공하는 것, 남아있는 시각적 요소에 관해 시각적 요소를 확대하는 것, 및 프로그램과 관련된 추가 정보를 디스플레이하기 위한 텍스트 박스를 생성하는 것 중 적어도 하나에 의해 그래픽 창을 변화시키는 장치.
  21. 제 20항에 있어서, 텍스트 박스는 현재 소스와 다른 미디어 콘텐츠 소스로부터 프로그램의 유효성을 디스플레이하는 장치.
  22. 제 21항에 있어서, 콘텐츠 소스와 다른 미디어 콘텐츠 소스는 미디어 콘텐츠 소스에 레코딩되는 프로그램을 포함하는 장치.
  23. 장치(300)로서,
    미디어 콘텐츠 소스로부터 복수의 프로그램과 관련된 텍스트 정보를 수신하기 위한 수단(302);
    프로그램에 대한 수신된 텍스트 정보에 기초하여 복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램과 관련된 적어도 하나의 시각적 요소를 결정하는 수단(314); 및
    복수의 프로그램의 서브셋에서 프로그램에 대한 적어도 하나의 시각적 요소를 포함하는 그래픽 창을 생성하기 위한 수단(310)을
    포함하는 장치.




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