KR20010021058A - 무선 통신 시스템을 이용한 전자 쿠폰 배분 시스템 및 방법 - Google Patents

무선 통신 시스템을 이용한 전자 쿠폰 배분 시스템 및 방법 Download PDF

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KR20010021058A
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라우센앤드류엘.
제프리모리스에이.
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Abstract

본 발명은 지리적인 색인 전자 쿠폰을 검색하기 위해 디스플레이와 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치를 사용하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다. 전자 쿠폰에 대한 요청은 복수의 지리적 영역과 관련된 복수의 스폰서로부터의 전자 쿠폰에 대한 저장소로 동작하는 쿠폰 배분 서버로 발송된다. 전자 쿠폰에 대한 사용자 개시 요청은 요청한 양방향 이동 통신 장치에 대한 위치 정보와 사용자 공급 정보를 포함한다. 장치 위치 정보는 요청한 양방향 이동 통신 장치(예를 들면, GPS) 또는 요청한 양방향 이동 통신 장치와 관련된 네트워크 소자(VLR)에 의해 제공될 수 있다. 요청된 전자 쿠폰들은 그것이 저장된 요청한 장치로 발송되고, 동시에 배분된 전자 쿠폰은 스폰서와 관련된 독점 서버 장치에 등록된다. 쿠폰은 고객이 스폰서의 판매 시점 관리(POS) 단말기에 쿠폰 식별자 또는 개인 ID를 제시할 때 회수된다.

Description

무선 통신 시스템을 이용한 전자 쿠폰 배분 시스템 및 방법{Method and System for Distributing Electronic Coupons Using a Wireless Communications System}
본 발명은 무선 통신 시스템에 관한 것으로, 보다 상세하게는 전자 쿠폰을 배달하기 위한 무선 통신 시스템의 이용 시스템 및 방법에 관한 것이다.
전 세계의 도처에는 이미 수 억 명의 무선 통신 서비스 가입자가 있다. 이러한 무선 통신의 급증에 따라, 일방 또는 양방에 대한 통신의 유일한 수단이 무선 통신에 의할 경우에 당사자들은 서로와 더욱더 상호 작용하게 될 것이다. 당사자들간의 통신은 사교 또는 사업 관련일 수 있다. 무선 통신은 적어도 일 당사자가 무선 통신 장치와 무선 네트워크를 사용할 때 달성된다. 무선 통신 장치는 예를 들면, 개인용 정보 단말기(PDAs), 양방향 호출기, 이동(셀룰러를 포함하는) 전화 및 파지형 컴퓨팅 장치들을 포함할 수 있다.
사업가들은 잠정적인 고객의 그룹을 확대시키기 위해 프로모션 제공물과 돈을 절약하는 쿠폰들을 분배하기를 원한다. 쿠폰 배분 프로그램은 제작하기에 비용이 많이 들고 서비스 제공자들과 이러한 프로그램의 유효성은 때때로 관련 비용을 정당화시키지 않는다. 고객 데이터베이스를 확보하기 위해 관련된 비용, 우편 및 배분 비용과 쿠폰 이익(예를 들면, 할인) 제공과 관계한 비용들이 있다. 흔히 이 프로그램들의 목적은 최초 소개 후에 잠정적인 고객들이 계속하여 사용할 상품 또는 서비스를 잠정적인 고객에게 소개하기 위한 것이다. 제공된 할인 및 서비스들을 이용할 것 같지 않은 고객들에게 배달된 상당수의 쿠폰들은 프로그램 스폰서들에게 재정적인 낭비를 의미한다.
상기한 문제점을 처리하기 위해 많은 제조업자와 서비스 제공업자들은 제공된 제공물에 참여할 것 같은 고객들에게 쿠폰 자원이 향하도록 표적 마케팅(targeted marketing) 프로그램을 이행하고 있다. 이러한 프로그램의 예는 미국 특허 5,592,560에 설명되어 있다.
고객이 쿠폰에 제공된 상품 또는 서비스에 관심을 가지고 있는지를 잘 알 수 있는 지침은 고객이 그 쿠폰에 설명된 상품 또는 서비스와 관계된 소매점에 있는가에 있다. 예를 들면, 고객이 식료품점에 있을 때 고객은 식료품점 쿠폰에 더 관심이 있기 때문에 이러한 상품들의 제조업자들은 식료품점에 그 쿠폰의 상당수를 분배한다.
고객이 쿠폰에 제공된 상품 또는 서비스에 관심을 가지고 있는지를 잘 알 수 있는 다른 지침은 고객이 특별한 상품 또는 서비스에 대한 쿠폰을 특히 요구하는 것이다. 예를 들면, 비행기표를 예약하고자 하는 고객들은 그들의 항공요금보다 낮은 쿠폰들을 자주 찾는다. 여행자들이 쿠폰을 사용하여 보다 낮은 가격을 바탕으로 어떤 항공에서 다른 항공을 선택하는 것은 특별한 일이 아니다.
무선 통신회사의 일 형태인 셀룰러 전화 서비스 제공업자들은 몇 해 동안 정해진 셀룰러 서비스 영역에서 이동 장치들에 대한 위치 정보를 산출할 수 있었다. 이 위치 정보의 정확도는 사용된 장소 결정 기술(position determining technology)(예를 들면, 시 거리의 도달(TDOA:Time Distance of Arrival)) 기준 시스템 또는 GPS(Global Position System))에 따라 변한다. 위치 정보는 그들이 셀룰러 서비스 영역 내에서 이동할 때 이동 장치를 추적하기 위해 사용된다. 위치 정보는 또한 이전에 미국 특허 5,835,907에 제시된 긴급 서비스 또는 지정된 접촉에 대한 위치 정보를 자동적으로 제공하기 위해 사용되었다. 그렇지만, 아직까지, 이러한 위치 정보는 수입을 산출하기 위해 통신회사에 의해 일반적으로 사용되지 않는다.
본 발명은 양방향 이동 통신 장치에 전자 쿠폰을 배분하기 위해 위치 정보의 사용을 용이하게 하는 향상된 기술에 관한 것이다. 본 발명은 여러 가지 양상을 포함한다. 본 발명의 일 양상은 양방향 이동 통신 장치가 쿠폰 리스트와 쿠폰 카테고리를 디스플레이 할 수 있다는 것이고, 여기에서 사용자들에게 제시된 리스트들은 사용자의 양방향 이동 통신 장치의 위치상의 일부분을 기초로 한다. 본 발명의 다른 양상은 리스트를 디스플레이하는 양방향 이동 통신 장치의 사용자가 디스플레이된 리스트로부터 하나 또는 그 이상의 쿠폰을 선택할 수 있고 그 양방향 이동 통신 장치에 배달된 쿠폰 사용가능 컨텐츠(예를 들면, 쿠폰 등록 번호)를 가질 수 있다는 것이다. 본 발명의 또 다른 양상은 그 양방향 이동 통신 장치에 배달된 쿠폰 사용가능 컨텐츠가 그 양방향 이동 통신 장치에 배달된 쿠폰 사용가능 컨텐츠의 검증을 위한 독점 서버 장치에 등록된다는 것이다. 본 발명의 또 다른 양상은 이 양방향 이동 통신 장치가 쿠폰 회수점(예를 들면, 소매점)에 근접해 있을 때 양방향 이동 통신 장치의 사용자에게 선택된 쿠폰의 유용성을 통지할 수 있다는 것이다.
이들 양상들은 독립적으로 또는 조합하여 제공될 수 있다. 일 실시예에 있어서, 이들 양상들은 양방향 이동 통신 장치 서비스 영역보다 크던 크지 않던 간에 기 결정된 지리적인 영역 내에 위치된 양방향 이동 통신 장치에 지리적으로 기초를 둔 쿠폰과 쿠폰 카테고리 리스트들을 제공하기 위해 유익하게 적용된다.
본 발명의 장점은 여러 가지가 있다. 다른 실시예 또는 이행예는 하나 또는 그 이상의 다음 장점들을 산출할 수 있다. 본 발명의 하나의 가능한 장점은 사용자들이 특별한 관심을 가지고 있는 쿠폰만을 수신할 수 있다는 것이다. 본 발명의 다른 가능한 장점은 요청된 쿠폰 정보(예를 들면, 등록 번호)가 사용자의 양방향 이동 통신 장치에 저장되고 트랜잭션(transaction)에 기초한 쿠폰을 만들 때 수리공에게 판독되거나 보여질 수 있다는 것이다. 본 발명의 다른 가능한 장점은 요청된 쿠폰이 쿠폰 사기를 예방하기 위해 독점 서버에 등록된다는 것이다. 본 발명의 또 다른 가능한 장점은 본 쿠폰을 요청한 사용자와 관련된 정보와 포스(POS) 단말기에 축적된 정보가 단일 독점 데이터베이스에 결합되고 장래 마케팅 활동과 쿠폰 프로그램 평가용으로 사용될 수 있다는 것이다. 본 발명의 또 다른 장점은 무선 통신회사들이 이러한 형태로 배분한 쿠폰으로 재정적 및 상업적으로 이익을 얻을 수 있다는 것이다.
본 발명의 다른 양상 및 장점들은 본 발명의 원리를 예를 들어 설명하는 첨부된 도면들과 함께 인용된 다음의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다.
도 1은 본 발명을 실행하기 위해 사용될 수 있는 통신 시스템;
도 2a-2e는 본 발명의 실시예에 따른 양방향 이동 통신 장치의 개략도;
도 3은 예시적인 양방향 이동 통신 장치의 근본 구성요소의 블록도;
도 4는 쿠폰 배분 서버와 다른 시스템 구성요소간의 개략적인 관계도;
도 5는 양방향 이동 통신 장치와 쿠폰 배분 서버 장치간의 개략적인 관계도;
도 6은 양방향 독점 서버 장치와 쿠폰 배분 서버 장치간의 개략적인 관계도;
도 7은 양방향 이동 통신 장치에 의해 개시된 전자 쿠폰 관련 리스트 요청을 설명하는 흐름도;
도 8은 쿠폰 배분 서버 장치에 의해 처리되는 전자 쿠폰 요청을 설명하는 흐름도;
도 9는 전자 쿠폰 등록 처리과정을 설명하는 흐름도이다.
♣ 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 ♣
108: 프록시 서버 장치 110: 단문 메시지 서비스 센터(SMSC)
112: 고객 지원 센터 200: 이동 장치
400: 쿠폰 배분 서버 600: 독점 서버
본 발명은 디스플레이 화면과 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치로 전자 쿠폰 배분을 가능하게 하는 시스템 및 방법에 관계한다. 무선 통신 네트워크는 양방향 이동 통신 장치와 통신하기 위해 사용된다. 무선 통신 네트워크는 원격통신 링크 또는 네트워크와 같은 통신 링크 또는 네트워크, 인트라넷, 인터넷, 데이터 네트워크 등을 경유하여 쿠폰 배분 서버와 통신하기 위해서도 연결된다. 쿠폰에 관계한 정보는 그 후 쿠폰 배분 서버에서 양방향 이동 통신 장치로 제공될 수 있고, 이것은 아래에 보다 상세하게 설명된다.
본 발명의 일 실시예에 의하면, 특별한 지리적 영역에 대한 쿠폰 리스트의 요청은 양방향 이동 통신 장치에서 복수의 지리적 영역에 대한 쿠폰 리스트를 함유하는 쿠폰 배분 서버로 발송된다.
요청은 주 참가자의 인증으로 제3자를 신뢰하도록 동작하는 프록시 서버 장치를 통하여 전송될 수 있다. 쿠폰 리스트에 대한 요청은 사용자가 사용자 인터페이스와 내부 장치 위치 정보(예를 들면, GPS) 또는 네트워크 기반 장치 위치 정보(예를 들면, 시 거리의 도달(TDOA))를 기초로 하는 장치 위치 정보를 사용함으로써 입력되는 정보를 포함할 수 있다. 사용자 입력 정보는 외부 프로세싱 엔티티(예를 들면, TRW)에 의해 검증을 요구하는 개인 식별 정보 및 재정 정보(예를 들면, 신용카드번호, 은행계좌번호 등)를 포함할 수 있다. 공급된 정보가 검증되면(요구되면) 쿠폰 배분 서버는 쿠폰 리스트에 대한 요청을 처리한다. 요청하는 양방향 이동 통신 장치의 위치에 해당하는 쿠폰 리스트는 요청하는 장치로 발송된다. 수신된 리스트 상에 리스트된 임의의 쿠폰이 사용자가 관심있는 것이라면, 사용자는 관심있는 전자 쿠폰을 요청하기 위해 장치 사용자 인터페이스를 사용할 수 있다.
선택적으로, 다운로드용 쿠폰의 리스트, 쿠폰 또는 특정 판촉 제공업자를 포함하는 쿠폰 정보는 협대역 데이터 통신 채널(예를 들면, 단문 메시지 서비스(SMS)) 또는 광대역 통신 채널을 통해 요청하는 양방향 이동 통신 장치로 푸시(push)되거나 풀(pull)될 수 있다.
양방향 대화식 통신 장치, 무선 클라이언트 장치 및 이동 장치로 일컬어지도 하는 양방향 이동 통신 장치는 개인용 정보 단말기, 파지형 컴퓨팅 장치, 셀룰러 전화기, 양방향 호출기 및 무선 가능 원격 컨트롤러를 포함하지만 이것에 한정되지 않는다. 이러한 장치들은 전형적으로 데스크탑 및 랩탑 컴퓨터에 갖추어진 것보다 현저히 적은 메모리 및 프로세싱 성능을 가진다. 이들 이동 장치들은 전형적으로 데스크탑 또는 랩탑 컴퓨터와 결합된 전 기능 키보드 및 모니터에 비해 소형 디스플레이 화면 및 감축된 문자세트를 구비한 키보드를 가진다.
본 발명의 실시예는 도 1-9에 관하여 아래에 설명된다. 그렇지만, 본 발명이 이들 한정된 실시예의 범위를 넘어서 확장되므로 이들 도면에 관하여 여기에 제시된 상세한 설명은 목적을 설명하기 위한 것임을 본 기술분야의 당업자는 쉽게 인식할 수 있을 것이다.
본 발명의 전체적인 이해를 용이하게 하기 위해서는 본 발명이 실행될 수 있는 실시예에 대한 통신 시스템의 몇몇 특징을 먼저 설명하는 것이 바람직할 것이다. 도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 전형적인 통신 시스템(100)의 블록도가 디스플레이 된다. 이동 장치(200)는 음성 통신 채널을 통해 전화 통화를 수신하고 또한 광대역 및/또는 협대역(예를 들면, SMS) 데이터 통신 채널을 통해 하이퍼미디어 정보와 같은 데이터를 수신하고 전송할 수도 있다. 하이퍼미디어 정보는 예를 들면, 도 1에 도시된 프록시 서버 장치(108)와 단문 메시지 서비스 센터(SMSC)(110)와 같은 원격 서버 장치로부터의 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML) 문서, 압축 하이퍼텍스트 마크업 언어(cHTML) 문서, 확장가능 마크업 언어(XML) 문서, 휴대 장치 마크업 언어(HDML) 문서 및/또는 무선 마크업 언어(WML)를 포함할 수 있다. 이동 장치(200)는 디스플레이(204)와 사용자 엔트리 인터페이스(216)를 구비한다. 부가적으로, 이동 장치(200)는 원격 서버 장치로부터 수신된 하이퍼미디어 정보를 처리할 수 있는 지역 기억장치(local memory)에 저장된 마이크로-브라우저(예를 들면, CA 94063, 레드우드 시티, 체사피크 거리 800에 위치한 폰컴(Phone.com) 사에서 제작된 마이크로-브라우저)를 구비할 수 있다.
정보는 무선 통신 네트워크("공중망")(104)와 데이터 가용 링크 또는 네트워크("지상망")(118)를 이용하는 쿠폰 배분 서버(400)와 독점 서버(600)와 같은 원격 서버 장치와 이동 장치(200) 사이에서 교환된다. 공중망(104)은 예를 들면, 셀룰러 디지털 패킷 데이터 네트워크(CDPD), 이동 통신 세계화 시스템(GSM) 네트워크, 코드분할 다중 접속(CDMA) 네트워크, 시분할 다중 접속(TDMA) 네트워크, 개인용 디지털 셀룰러(PDC) 네트워크 또는 개인용 휴대폰 시스템(PHS) 네트워크일 수 있다. 공중망(104)에 의해 지원되는 통신 프로토콜들은 예를 들면, 무선 접근 프로토콜(WAP), 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(HTTP) 또는 휴대 장치 전송 프로토콜(HDTP)일 수 있다. 지상망(118)은 인터넷, 인트라넷 또는 임의의 사설 네트워크의 데이터 네트워크일 수 있는 지상-기반 데이터 가용 통신 네트워크가 바람직하다. 전형적으로 지상망(118)을 지원하는 통신 프로토콜은 전송 제어 프로토콜(TCP/IP), 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(HTTP) 및/또는 보안 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(sHTTP)일 수 있다.
공중망(104)과 지상망(118) 사이의 데이터 통신 경로는 이동 장치(200)에 통신을 제공하는 광대역 및 협대역 통신 채널로 정보의 교환을 조정하는 프록시 서버 장치(108)에 의해 교락(橋絡)된다. 협대역 채널은 제한된 대역폭 전송 서비스(예를 들면, 단문 메시지 서비스(SMS))를 요구하는 컨텐츠(content)의 교환을 위해 사용될 수 있고, 광대역 채널은 다른 모든 교환을 위해 사용된다. 부가적인 서버 장치(예를 들면, 단문 메시지 서비스 센터(SMSC))(110)는 일반적으로 협대역 채널로 통신을 조정한다.
프록시 서버 장치(108)와 SMSC(110)는 예를 들면, 선 마이크로시스템(Sun Microsystems) 사(www.sun.com)에서 제작된 SPARC 워크스테이션일 수 있다. 앞에서 설명된 바와 같이, 프록시 서버 장치(108)는 지상망(118)에 의해 연결된 원격 장치들과 공중망(104) 사이의 다리로 동작한다. 그렇지만, 프록시 서버 장치(108)와 SMSC(110)의 기능은 공중망(104)과 지상망(118) 사이의 접속을 제공하는 본 기술분야에 공지된 하드웨어와 지상망(110)으로 접속된 임의의 네트워크 서버 장치로 될 수 있다는 것을 알아야 한다.
본 발명의 일 실시예에 의하면, 이동 장치(200)는 활성될 때, 컨텐츠를 이동 장치(200)의 디스플레이 화면(204) 상에 디스플레이 시키는 기 설치된 애플리케이션(application)을 구비한다. 디스플레이된 컨텐츠는 서비스를 제공하는 원격 서버 장치에게 상호 작용과 관련된 지원 및 정보를 제공한다. 이용 가능한 서비스 중 하나는 쿠폰 배분 서버(400)와의 상호 작용과 관련된다. 사용자가 사용자 엔트리 인터페이스(216)를 이용하여 지리적 기반 쿠폰 서비스를 획득하기 위한 희망을 가리키는 입력을 제공하면, 요청이 생성되고 프록시 서버 장치(108)를 경유하여 쿠폰 배분 서버(400)로 발송된다. 쿠폰 배분 서버(400)로 발송된 요청에 편입되는 것은 이동 장치(200)에 대한 위치 정보이다. 위치 정보는 이동 장치(예를 들면, GPS 위치) 또는 이러한 정보를 수용하는 네트워크 구성 요소(예를 들면, 방문자 위치 레지스터(VLR))로부터 생길 수 있다.
쿠폰 배분 서버(400)는 이동 장치(200)로부터 수신된 요청을 처리하고, 다수의 스폰서에 의해 공급된 지리적으로 이용 가능한 하나 또는 다수의 색인 전자 쿠폰과 관계한 컨텐츠를 포함하는 하나 또는 그 이상의 쿠폰 파일들을 발송한다. 보다 명확하게는, 이동 장치(200)로 발송된 지리적인 색인 전자 쿠폰들은 상점용이며 요청에 따른 위치 정보 부근에서 이용할 수 있도록 서비스한다. 스폰서들은 지상망(118)을 경유하여 쿠폰 배분 서버(400)로 전자 쿠폰을 공급할 수 있을 것이다.
일 실시예에 의하면, 쿠폰 관련 컨텐츠를 포함하는 쿠폰 파일들은 마크업 언어로 표시되고 이동 장치(200)로 다운로드 및 처리된다. 이용 가능한 쿠폰들(예를 들면, 선택 리스트들)의 카테고리와 같은 관찰 가능한 컨텐츠와 부가적인 정보들은 디스플레이 화면(204)에 디스플레이 된다. 화면 디스플레이 네비게이션과 쿠폰 선택은 사용자 엔트리 인터페이스(216)를 사용하여 달성된다. 특정한 쿠폰을 선택하면, 그 쿠폰에 대한 요청이 발생되어 쿠폰 배분 서버(400)로 발송된다. 쿠폰 배분 서버(400)는 요청을 수신하여 요청된 전자 쿠폰을 포함하는 마크업 언어 파일을 이동 장치(200)로 발송한다. 부가적으로, 쿠폰 배분 서버(400)는 마크업 언어 파일이 이동 장치로 발송되면 쿠폰 등록 및 사용자 정보를 독점 서버(600)로 발송할 수 있다. 등록 정보는 스폰서들에게 트랜잭션에 관한 정보(예를 들면, 고객 관련 정보)를 회수하거나 제공할 때 전자 쿠폰을 확인하기 위해 사용될 수 있다.
선택적으로, 이동 장치(200)는 데이터 및/또는 음성 통신 채널들을 경유하여 고객 지원 센터(112)와 통신하기 위해 요구된 컨텐츠를 미리 준비시킨다. 고객 지원 센터(112)는 쿠폰 조회와 관계하는 부가적인 서비스들과 전자 쿠폰과 관계하는 일반적인 정보(예를 들면, 방향)를 제공한다.
다음에 도 2a-2e를 참조하면, 본 도면들은 디스플레이 화면(204), 사용자 엔트리 인터페이스(216), 스피커(224) 및 마이크로폰(228)을 포함하는 예시적인 이동 장치(200)(예를 들면, 셀룰러 전화기, 양방향 호출기, 개인용 정보 단말기 또는 파지형 컴퓨터)의 정면도를 도시한다. 특히 도 2a를 참조하면, 디스플레이 화면(204)은 하이퍼미디어 정보(208), 선택 식별자 또는 커서 ">"(210)과 소프트 키 식별자(212,214)를 디스플레이 한다. 전형적으로, 사용자 엔트리 인터페이스(216)는 다수의 기능 키(예를 들면, "MENU", "BACK"), 일반적으로 제시된 전화 키패드(217) 및 몇몇의 네비게이션 키(↑ 및 ↓)를 포함한다. 기능 키(218,220)들은 소프트 키 식별자 기능을 활성시키기 위해 사용되고, 네비게이션 키들은 커서의 위치를 바꾸기 위해 사용된다. 기능 키들과 네비게이션 키들은 본 발명의 실행에 불필요하고, 이들은 키패드(217)의 키들로 각각 맵핑된다는 것을 알아야 한다. 그렇지만, 이들은 사용자에게 이동 장치(200)와 상호 작용하기 위한 바람직하고 효과적인 수단을 제공한다. 게다가, 소형 키보드 또는 음성-활성 메커니즘을 포함하는 사용자 엔트리 인터페이스의 다른 이행예가 있을 수 있다.
하이퍼미디어 정보(208)는 쿠폰 배분 서버(도 1의 400)와 상호 작용하기 위해 사용되는 엔트리 화면의 유형을 예시한다. 도 2a에 도시된 하이퍼미디어 정보(208)는 전자 쿠폰을 이용할 수 있는 지리적 영역에 해당하는 복수의 선택 가능 식별자들을 포함한다. 디스플레이 된 지리적 영역의 리스트는 쿠폰 배분 서버에 제공된(예를 들면, GPS 또는 네트워크 위치 식별에 의해) 이동 장치(200)에 대한 위치 정보와 관계된다. 이 경우에, 디스플레이 된 하이퍼미디어 정보(208)의 각각의 식별자는 동부 샌프란시스코만에 대한 특정한 지리적 영역에 해당한다. 각각의 식별자들은 URI(Uniform Resource Identifier)와 관련되고, 관련된 URI들은 모두 동일 쿠폰 배분 서버장치(400)용일 수 있거나 이들은 다른 배분 서버장치와 관계할 수 있다. 네비게이션 키들(↑ 및 ↓)은 선택 가능한 식별자의 리스트를 네비게이트 하기 위해 사용되고, 여기에서 하이퍼미디어 선택 식별자 ">"(210)은 선택된 항목을 가리킨다. "프레몬트"의 선택에 의해 프레몬트 시에 대한 쿠폰-관련 컨텐츠가 디스플레이 된다.
도 2b를 참조하면, 화면 디스플레이(204) 상에 도시된 하이퍼미디어 정보(230)는 선택된 프레몬트 시에 대한 쿠폰 카테고리들을 제공한다. 보다 명확하게는, 레크리에이션, 레스토랑 및 소매점에 대한 카테고리들이 디스플레이 된다. "레크리에이션" 카테고리의 선택에 의해 프레몬트 시에 대한 레크리에이션 관련 쿠폰들을 이용할 수 있게 된다. 다음에 도 3c를 참조하면, 선택된 "레크리에이션" 카테고리 내의 쿠폰 식별자들(예를 들면, 스폰서의 이름)은 화면 디스플레이(204) 상에 디스플레이 된 하이퍼미디어 정보(232)로 제공된다. "퍼트 퍼트 골프"의 선택에 의해 선택된 쿠폰 식별자와 관련된 쿠폰 및 관련 정보(예를 들면, 주소)가 도 2d에 도시된 바와 같이 디스플레이 된다. 최종적으로, 도 2e에 도시된 바와 같이, 특정한 쿠폰의 선택은 쿠폰 검증 정보(예를 들면, 등록 번호)가 쿠폰 배분 서버에 의해 처리된 후 디스플레이 되게 한다.
예시적인 이동 장치(200)의 주요 기능 구성 요소에 대한 블록도가 도 3에 도시되어 있고 바로 아래에 설명된다. 이동 장치(200)는 입력 및 출력 신호에 의해 공중망(104)을 경유하여 캐리어 네트워크와 통신하는 무선 제어 프로토콜(WCP) 인터페이스(313)를 포함한다. 장치 식별자(ID) 저장장치(316)는 외부 엔티티들(예를 들면, 도 1의 프록시 서버 장치(108))에 대해 이동 장치(200)를 식별하기 위하여 WCP 인터페이스(313)로 장치 ID를 저장 및 공급한다. 특정 코드를 식별하는 장치 ID는 이동 장치(200)와 관련되고 전형적으로 관련된 프록시 서버 장치(예를 들면, 도 1의 108)에 제공되는 사용자 어카운트의 장치 ID에 직접 해당한다. 이동 장치(200)는 디스플레이(204)와 사용자 엔트리 인터페이스 키패드(216)에 연결된 프로세서(302)를 더 포함한다. 또한, 공중망(104)을 경유하여 프록시 서버 장치와 통신 세션(communication session)을 형성하고, 로컬 애플리케이션(local applications)을 운영 및 유지하고, 이동 장치의 디스플레이 화면(204)에 정보를 디스플레이하고, 키패드(216)로부터 사용자 입력을 수신하는 것과 같은 이동 장치(200)에 의해 실행되는 많은 처리 작업들을 실행하는 클라이언트 모듈(304)이 제공된다. 클라이언트 모듈(304)은 통신 세션을 형성하고 공중망(104)을 통해 데이터를 요구 및 수신하기 위해 WCP 인터페이스(313)에 연결된다. 또한 도 3의 이동 장치(200)에 대한 블록도에 도시된 것은 아래에 보다 상세하게 설명된 바와 같이 이동 장치의 데이터를 저장하기 위해 클라이언트 모듈(304), 프로세서(302) 및 WCP 인터페이스(313)에 연결된 작업 메모리이다.
도 4는 쿠폰 배분 서버(400)의 기능적인 구성 요소 및 쿠폰 배분 서버와 통신 시스템의 다른 구성 요소간의 관계를 개략적으로 도시한 통신 시스템(100)의 또 다른 예이다. 쿠폰 배분 서버(400)의 기능들이 프록시 서버 장치(408), 예를 들면, 공중망(104)에 직접 또는 간접으로 엑세스된 다른 장치로 편입될 수 있다는 것을 여기에서 인식하여야 한다. 도시된 바와 같이 쿠폰 배분 서버(400)는 지상 제어 프로토콜(LCP) 인터페이스(432), 프로세서(424), 저장장치(426) 및 복수의 소프트웨어 모듈들을 구비한 쿠폰 배분 커널(430)을 포함한다. 보다 명확하게는, 쿠폰 배분 커널은 등록 모듈, 고객 정보 모듈, 쿠폰 모듈 및 배분 모듈을 포함한다.
등록 모듈(434)은 쿠폰 배분 서버(400)상의 우편 전자 쿠폰을 희망하는 스폰서들과 쿠폰 배분 서버로부터 전자 쿠폰을 요구하기 위해 노력하는 사용자들의 등록과 관계한 동작들을 조정한다. 등록 프로세스는 참여자에게 재정 정보(예를 들면, 신용카드 또는 은행 정보)를 제공할 것을 요구할 수 있다. 등록 요청을 처리하기 위해 요구된 자원들은 요청을 수신하는 쿠폰 배분 서버 또는 지상망(118)을 경유하여 엑세스 가능한 다른 서버 장치 상에 내재할 수 있다는 것을 여기에서 인식하여야 한다.
쿠폰 모듈(436)은 쿠폰 배분 서버(400) 또는 지상망(118)을 경유하여 엑세스 가능한 서버들 상에 내재하는 지리적인 색인 전자 쿠폰의 데이터베이스를 유지하는 것과 관계된 기능들을 실행한다. 상기한 바와 같이, 등록 모듈에 등록되는 동안 스폰서에 의해 열거되는 쿠폰들은 지리적 영역의 적응성, 카테고리(예를 들면, 레크리에이션, 레스토랑, 소매점 등), 특정 스폰서 및 스폰서에 의해 제공된 특정 프로모션들에 따라 색인된다. 부가적으로, 쿠폰 모듈(436)은 무선 데이터 네트워크를 통해 전송하기 위한 쿠폰 파일들을 생성한다. 무선 데이터 네트워크의 특성에 의존하는 쿠폰 파일들의 예로는 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML) 문서, 압축 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(cHTML) 문서, 확장 가능 마크업 언어(XML) 문서, 휴대 장치 마크업 언어(HDML) 문서 또는 무선 마크업 언어(WML) 문서를 포함할 수 있다.
쿠폰 모듈로부터 제작된 쿠폰 파일들은 예를 들어 고객 또는 이동 장치 사용자로부터 수신된 선택 또는 실행 정보를 기초로 생성된다. 우선 정보(preference information)는 고객이 관심있는 종류의 프로모션 또는 특수한 스폰서들에 관한 정보를 제공하기 위해 등록 모듈을 통해 고객에 의해 미리 제공된다. 이러한 우선 정보는 고객 정보 모듈(437)에 의해 추후에 사용되기 위해 쿠폰 배분 서버에 저장된다. 고객 정보 모듈은 또한 공중망(104)(도 1)을 통해 등록된 고객들과 접촉하는 것과 관계한 기록들, 이를테면 네트워크를 통해 데이터를 고객의 이동장치로 발송하게 하는 각 고객에 대한 장치 ID를 유지한다.
배분 모듈(438)은 공중망(104)과 프록시 서버(108)를 경유하여 이동 장치(200)로 지리적인 색인 전자 쿠폰과 관계된 쿠폰 파일의 배분과 지상망(118)을 경유하여 독점 서버(600)로 쿠폰 등록 정보(예를 들면, 쿠폰 정보와 사용자 정보)의 발송에 관계된 기능들을 실행한다. 부가적으로, 배분 모듈(438)은 기 결정된 지리적 영역 내에 내재하는 이동 장치들에 대한 보증된 단방향성 쿠폰 배분 프로그램을 조정할 수 있다.
고객 지원 센터(112)는 서비스된 이동 장치(예를 들면, 이동 장치(200))와 관련된 사용자들에게 고객 서비스 및 지원을 제공한다. 다른 지리적 영역에 대한 쿠폰을 모색하거나 부가적인 정보를 원하는 사용자들은 음성 통신 채널을 통해 고객 지원 센터(112)에 접촉할 수 있다. 자동 또는 인간 서비스 표본들은 수신된 조회들을 처리한다. 정보에 대한 요청은 전자 쿠폰 등록 정보와 관계된 기록들을 이용하여 처리된다. 이동 장치(200)의 위치에 의해 지정된 영역 외의 지리적 영역에 대한 쿠폰 요청은 쿠폰 배분 서버(400)에 의해 처리되기 위한 서비스 표본에 의해 입력될 수 있다.
도 5는 이동 장치(200)와 쿠폰 배분 서버(400)간의 지리적인 색인 전자 쿠폰과 관계된 하이퍼미디어 정보의 교환을 개략적으로 도시한다. 동작의 일 모드에 있어서, 이동 장치(200)는 이용 가능한 전자 쿠폰의 리스트에 대한 요청을 발생시키고, 이것은 이동 장치(200)에 내재하는 메시지 전송 관리자(520)와 쿠폰 배분 서버(400)에 내재하는 메시지 수신 관리자(546)를 경유하여 쿠폰 배분 서버(400)로 발송된다. 전자 쿠폰 관련 정보에 대한 요청은 이동 장치(200)의 위치에 관계한 위치 정보를 포함한다. 이미 진술한 바와 같이, 위치 정보는 이동 장치(200)(예를 들면, GPS 위치 정보)에 의해 제공될 수 있거나 무선 네트워크 엔티티(예를 들면, 방문자 위치 레지스터(VLR))에서 검색될 수 있다.
쿠폰 배분 서버(400)는 제공된 위치 정보에 해당하는 컨텐츠에 대한 저장된 지리적 색인 쿠폰(542)의 리스트를 조회한다. 제공된 위치 정보에 해당하는 컨텐츠는 쿠폰 배분 서버(400)에 내재하는 메시지 전송 관리자(550)와 이동 장치(200)에 내재하는 메시지 수신 관리자(512)를 경유하여 이동 장치(200)로 발송된다. 이동 장치(200)의 사용자는 제공된 컨텐츠로부터 관심있는 특정 전자 쿠폰(상기한 바와 같이, 예를 들면, 도 2a-2e에 관한)을 선택하고, 이 요청을 쿠폰 배분 서버(400)로 발송한다. 쿠폰 배분 서버(400)는 요청을 처리하여 이동 장치(200)로 요청된 전자 쿠폰을 발송한다. 동시에, 쿠폰 배분 서버는 스폰서의 독점 서버(예를 들면, 도 1의 독점 서버(600))로 등록 정보를 발송한다. 본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 이동 장치(200)로 제공된 전자 쿠폰 정보(예를 들면, 쿠폰 등록 번호)가 스폰서의 독점 서버에 등록될 때까지 유효하지 않다는 것을 인식하여야 한다. 이 방식으로 배분된 전자 쿠폰의 등록은 판매 시점 관리(POS) 단말기에 쿠폰을 회수하기 위해 사용될 수 있고 스폰서에게 마케팅 정보의 유용한 소스를 제공할 수 있는 사용자 정보(예를 들면, 사용자의 이름 및/또는 재정 정보)를 스폰서에게 제공한다.
이동 장치(200)로 수신된 전자 쿠폰들은 이동 장치의 메모리 저장(508)에 저장된다. 이동 장치(200)에 저장된 전자 쿠폰의 리스트는 클라이언트 모듈(252)과 관련된 애플리케이션에 의해 관리된다. 관리 동작은 기 결정된 만료기간을 초과하거나 사용된 1회용 쿠폰과 같은 기 결정된 기준을 충족시키는 이들 쿠폰들을 삭제하는 것을 포함한다. 또한, 저장된 전자 쿠폰들은 쿠폰 배분 서버(400)로부터 수신된 명령에 따라 관련된 전자 쿠폰으로 수정하거나 증가시킬 수 있다. 임의의 변화들은 관련된 통신 채널(예를 들면, SMS 메시지)을 경유하여 사용자에게 통지된다.
도 6은 독점 서버와 쿠폰 배분 서버(400)간의 정보의 교환을 개략적으로 도시한다. 쿠폰 배분 서버(400)는 쿠폰 배분 서버 메시지 전송 관리자(550)와 독점 서버의 메시지 수신 관리자(662)를 경유하여 독점 서버(600)로 쿠폰과 사용자 등록 정보를 발송한다. 쿠폰 배분 서버와 독점 서버는 도면에 도시되지 않은 지상망(예를 들면, 인터넷 또는 인트라넷)으로 상호 연결된다. 트랜잭션에 관련된 참여자의 상호 인증은 본 기술분야에서 공지된 방법에 의한다.
사용자 정보와 사용자에 의해 요청된 쿠폰과 관계한 정보(예를 들면, 등록 번호)는 쿠폰 배분 서버(400)의 데이터베이스(642)에서 검색되어 등록 정보가 등록된 쿠폰 및 사용자 데이터베이스(672)에 저장된 독점 서버(600)로 발송된다. 데이터베이스(672)는 독점 서버(600)의 등록 커널(664)에 의해 관리된다. 원한다면, 쿠폰 활성화의 확인은 독점 서버 메시지 전송 관리자(674)와 배분 서버 메시지 수신 관리자(546)를 통하여 독점 서버(600)에서 배분 서버(400)로 제공될 수 있다. 등록 정보는 활성화된 쿠폰을 회수하기 위하여 소매점에 의해 사용된다. 사용자는 POS 단말기에 식별자 또는 쿠폰 등록 정보(예를 들면, 등록 번호)를 제시하고 본 쿠폰은 관련된 상품 또는 서비스의 구매와 함께회수된다. 사용자에 의해 제시된 쿠폰 유효성의 확인은 예를 들면, 쿠폰 회수 기간에 배분 서버 또는 독점 서버로부터 POS 단말기를 통해 획득된다. 선택적으로, 활성화된 쿠폰 정보는 임의의 편의 수단(예를 들면, 전자 데이터 전송 또는 이메일 또한 활성 등록 번호의 팩스 리스트)을 통해 사전에 소매점에 제공될 수 있으므로 소매업자는 제시된 쿠폰의 유효성을 확인할 수 있다. 회수된 쿠폰에 관계한 정보(예를 들면, 상점 정보 및 사용자 정보)는 기 저장된 사용자 등록 정보와 함께 저장 장치(668)에 저장하기 위해 직접 소매점을 통하거나 배분 서버(400)를 통해 독점 서버(600)로 발송된다. 이 정보는 표적 마케팅 캠페인(targeted marketing campaigns)에 사용될 수 있다.
전자 쿠폰으로의 변화들은 스폰서 또는 상기한 시스템 및 방법을 사용하는 인증된 관리 엔티티(administering entity)에 의해 언제든지 개시될 수 있다. 부가적으로, 관련된 전자 쿠폰 및 정보와 관계하는 제공물들은 협대역 채널(예를 들면, SMS 메시지)을 경유하여 장치 사용자로 발송될 수 있다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 전자 쿠폰에 대한 요청을 발생시키기 위해 이동 장치(200)에 의해 사용되는 처리과정(700)을 도시하는 처리 흐름도이다. 702에서 보안 통신 세션이 요청한 이동 장치와 쿠폰 배분 서버(예를 들면, 도 1의 쿠폰 배분 서버(400))사이에서 형성된다. 서버에 통신 채널을 형성한 다음에(또는 전에), 요청한 이동 장치의 일반 위치가 단계(703)에서 형성된다. 상기한 바와 같이, 이동 장치의 위치는 예를 들면, 이동 장치의 GPS를 사용하여 결정되거나 무선 통신 네트워크(예를 들면, VLR)에 의해 결정 및 제공될 수 있다. 네트워크 소자에 의해 생성된 위치 정보는 중간 서버 장치들(예를 들면, 도 1의 프록시 서버(108))에 검색 및 삽입된다.
쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 요청은 요청한 이동 장치의 현재 위치를 기초로 하여 발생된 단계(704)에서 제시된다. 요청은 이동 장치에 대해 형성된 지리적 영역에 해당하는 쿠폰을 기초로 하며, 여기에서는 색인 전자 쿠폰 기록의 선택을 의미하는 "카드 덱(card deck)"으로 일컬어진다. 단계(706)에서, 제공된 위치에 저장된 쿠폰 관련 컨텐츠가 현재 없다고 판단되면, 그 결과에 대한 메시지가 단계(720)에서 생성되고 통신 세션이 종료된다. 반대로, 쿠폰 관련 컨텐츠가 식별되면, 그것은 쿠폰 배분 서버에 의해 발송되고 요청한 이동 장치에 의해 다운로드 된다(단계(708)). 쿠폰 관련 컨텐츠는 도 2a 내지 2e를 참조하여 상기한 바와 같이, 관심있는 쿠폰을 선택하기 위해 사용자에 의해 네비게이트 될 수 있는 선택 리스트를 포함하는 마크업 언어 파일들의 형태로 할 수 있다.
특별한 전자 쿠폰이 사용자에 의해 선택되면(단계(710)), 두 번째 요청이 이동 장치에서 선택된 쿠폰에 대한 쿠폰 배분 서버(단계(712))로 발송된다. 물론, 양자택일로, 쿠폰 정보는 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 첫 번째 요청에 응답하여 배분 서버로부터 수신된 정보에 포함될 수 있다. 이런 경우라면 단계(712)에서 요청한 이동 장치는 쿠폰 배분 서버로 선택된 쿠폰에 대한 쿠폰 등록 요청을 발송한다. 전자 쿠폰 또는 요청된 쿠폰에 대한 등록 확인은 단계(714)에서 이동장치에 의해 수신된다. 이동 장치의 사용자는 그 후 회수를 위한 관련 소매점으로 전자 쿠폰(예를 들면, 쿠폰 등록 번호)을 제시한다. 본 기술분야의 통상의 전문가는 전체 처리과정이 또한 전자적으로 수행된다는 것을 이해할 것이다. 예를 들면, 피자에 대한 할인 쿠폰을 수신하면, 사용자는 피자를 주문하고 데이터 또는 음성 통신 채널들을 경유하여 소매업자에게 제공되는 쿠폰 정보를 가진 본 이동 장치를 이용하여 쿠폰을 회수할 수 있다.
요청된 쿠폰이 1회용 전자 쿠폰이면, 단계(714)에서 결정된 바와 같이, 회수된 후에 삭제된다. 이것은 독점 서버에 포함된 등록 정보를 비활성화 시키거나 회수된 쿠폰을 삭제하기 위해 본 이동 장치로 명령을 전송함으로써 달성될 수 있다. 이 동일 처리과정은 시간 제한 전자 쿠폰이 회수되지 않고 만료 날짜에 도달했을 때 사용될 수 있다. 다중 사용 쿠폰은 본 이동 장치의 저장 시설들(718) 내에 저장 및 관리될 수 있다.
도 8은 이동 장치로부터 전자 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 요청을 처리하기 위해 쿠폰 배분 서버(400)에 의해 사용될 수 있는 처리과정(800)을 도시하는 처리 흐름도이다. 802에서 요청한 이동 장치의 위치를 기초로 하는 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 요청이 수신된다. 위치 정보를 포함하는 요청은 상술한 바와 같이, 요청한 이동 장치(예를 들면, GPS) 또는 무선 통신 시스템(예를 들면, VLR)의 네트워크 소자에 의해 제공될 수 있다. 804에서 본 쿠폰 배분 서버(또는 접속된 서버)가 제공된 위치 정보와 관련된 일반 영역에 대한 쿠폰 관련 컨텐츠를 가지고 있는지 판단된다. 이용 가능한 쿠폰 관련 컨텐츠가 없다면, 806에서 그 결과에 대한 메시지가 요청한 이동 장치로 발송된다. 쿠폰 배분 서버가 제공된 위치 정보를 기초로 하는 요청한 이동 장치와 대개 근접한 쿠폰 관련 컨텐츠를 가지고 있으면, 컨텐츠는 요청한 이동 장치로 발송된다(단계(808)). 상술된 바와 같이, 쿠폰 관련 컨텐츠는 관심있는 전자 쿠폰을 선택하기 위해 사용되는 마크업 언어 파일들을 포함할 수 있다. 부가적으로, 쿠폰 관련 컨텐츠는 등록되지 않은 버전의 전자 쿠폰을 포함할 수 있다.
요청한 이동 장치의 사용자가 쿠폰 배분 서버에 의해 제공된 쿠폰 관련 컨텐츠로부터 특별한 전자 쿠폰을 선택하면, 단계(810)에서 그 쿠폰에 대한 요청은 쿠폰 배분 서버로 발송 및 수신된다. 그 요청은 요청한 이동 장치에 기 저장된 선택 전자 쿠폰의 제공 또는 선택 전자 쿠폰의 등록에 대한 것일 수 있다. 812에서 사용자 및 선택 쿠폰에 대한 등록 정보는 독점 서버로 발송된다. 요청한 이동 장치에 기 저장되지 않은 요청된 쿠폰은 814에서 발송된다. 쿠폰 및 사용자 등록 처리과정이 완료되거나 기 결정된 시간 주기 내에 요청된 쿠폰이 없으면, 요청한 이동 장치와 쿠폰 배분 서버간의 통신 세션은 종료된다.
사용자 등록 정보는 개인 및 재정적인 정보를 포함할 수 있다. 이 정보에 포함되는 것은 쿠폰의 기간 및 조건이 변경되거나 사용자에게 이용 가능한 부가적인 거래를 통지하기 위한 경우에 사용자와 접촉할 수 있는 사용자에 대한 접촉 정보이다.
도 9는 요청한 이동 장치(200)와 관련된 사용자에 대한 전자 쿠폰을 등록하기 위해 독점 서버(600)에 의해 사용될 수 있는 처리과정(900)을 도시하는 처리 흐름도이다. 902에서 선택된 전자 쿠폰 및 쿠폰을 선택한 사용자에 대한 등록 정보가 예를 들면, 쿠폰 배분 서버로부터 수신된다. 904에서 사용자 정보 및 쿠폰에 관계된 정보가 저장된다. 906에서 수신된 쿠폰 정보가 유효한지에 대한 판단이 형성되고, 수신된 쿠폰 정보가 유효하지 않으면, 920에서 절차(900)는 종료한다. 908에서 예를 들면, 그 쿠폰 및 사용자에 대한 고유 등록 번호를 생성함으로써 사용자를 위한 전자 쿠폰이 등록된다. 이것이 본 쿠폰 배분 서버에 할당될 때부터 910에서 전자 쿠폰과 관련된 기간 및 조건의 임의의 변화 또는 수정에 대한 조사가 형성된다. 변화가 있으면 제공된 접촉 정보를 사용하여 사용자에게 통지한다(예를 들면, SMS 메시지). 912에서 쿠폰이 1회용 또는 다중 사용 쿠폰인지에 대한 판단이 형성된다. 1회용 쿠폰에 대한 등록은 초기 사용 후에 종료된다(916). 다중 사용 쿠폰에 대한 등록 정보는 사용 색인 또는 만료 날짜가 초과될 때까지 존속된다(914).
활동적으로 유출된 쿠폰 및 부가적인 제공물에 대한 변화는 독점 서버에 의해 개시될 수 있다. 이들 변화들은 직접 또는 매개체와 같은 쿠폰 배분 서버를 사용하여 개개의 사용자 또는 사용자 그룹으로 발송된다.
본 발명은 어느 정도의 특수성을 가진 충분한 세부사항으로 설명된다. 본원의 실시예는 단지 예를 위하여 작성한 것이고 단계들뿐만 아니라 부품들의 배열 및 결합으로 이루어진 많은 변화들은 청구항과 같이 본 발명의 사상 및 범위를 벗어남이 없이 재분류될 수 있다는 것은 본 기술분야의 당업자에게 자명할 것이다. 따라서, 본 발명의 범위는 상기 실시예의 설명보다는 첨부된 청구항에 의해 정의된다.
본 발명의 장점은 여러 가지가 있다. 다른 실시예 또는 이행예는 하나 또는 그 이상의 다음 장점들을 산출할 수 있다. 본 발명의 하나의 가능한 장점은 사용자들이 특별한 관심을 가지고 있는 쿠폰만을 수신할 수 있다는 것이다. 본 발명의 다른 가능한 장점은 요청된 쿠폰 정보(예를 들면, 등록 번호)가 사용자의 양방향 이동 통신 장치에 저장되고 트랜잭션에 기초한 쿠폰을 만들 때 수리공에게 판독되거나 보여질 수 있다는 것이다. 본 발명의 다른 가능한 장점은 요청된 쿠폰이 쿠폰 사기를 예방하기 위해 독점 서버에 등록된다는 것이다. 본 발명의 또 다른 가능한 장점은 본 쿠폰을 요청한 사용자와 관련된 정보와 포스(POS) 단말기에 축적된 정보가 단일 독점 데이터베이스에 결합되고 장래 마케팅 활동과 쿠폰 프로그램 평가용으로 사용될 수 있다는 것이다. 본 발명의 또 다른 장점은 무선 통신회사들이 이러한 형태로 배분한 쿠폰으로 재정적 및 상업적으로 이익을 얻을 수 있다는 것이다.

Claims (32)

  1. 쿠폰 기반 상업에 대한 디스플레이 및 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치의 사용 방법에 있어서,
    적어도 하나의 스폰서로부터 복수의 이용 가능한 쿠폰과 관계한 쿠폰 데이터를 저장하는 단계;
    양방향 이동 통신 장치로 상기 저장된 쿠폰 데이터의 선택된 부분 집합을 발송하는 단계;
    상기 양방향 이동 통신 장치의 사용자 인터페이스를 통해 상기 양방향 이동 통신 장치의 사용자에 의해 형성된 선택에 응하여 해당 매각인에게 회수용 이용 가능한 쿠폰을 활성시키는 단계를 포함하는 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 저장된 쿠폰 데이터의 선택된 부분 집합은 상기 양방향 이동 통신 장치로부터 유출된 요청 신호에 응하여 상기 양방향 이동 통신 장치로 발송되는 방법.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 저장된 쿠폰 데이터의 상기 부분 집합은 상기 양방향 이동 통신 장치에 해당하는 위치 데이터를 기초로 하여 선택되는 방법.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 위치 데이터는 상기 양방향 이동 통신 장치에 편입되거나 부속된 위치 표시 수단에 의해 생성되는 방법.
  5. 제 3 항에 있어서, 상기 위치 데이터는 이동 통신 네트워크에 의해 생성되는 방법.
  6. 제 3 항에 있어서, 상기 저장된 쿠폰 데이터는 해당 쿠폰 회수 매각인들의 지리적 위치에 따라 색인되고, 상기 저장된 쿠폰 데이터의 상기 부분 집합은 상기 위치 데이터에 의해 표시되는 상기 양방향 이동 통신 장치의 상기 위치에 근접한 영역의 회수 가능한 쿠폰에 해당하는 쿠폰 데이터를 포함하는 방법.
  7. 제 1 항에 있어서, 이용 가능한 쿠폰의 상기 활성화는 서버로의 상기 쿠폰의 등록을 포함하는 방법.
  8. 제 7 항에 있어서, 상기 활성화는 상기 활성화된 쿠폰에 대한 등록 코드를 상기 양방향 이동 통신 장치로 전달하는 단계를 포함하는 방법.
  9. 디스플레이 및 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치를 사용하는 쿠폰 기반 상업 시스템에 있어서, 적어도 하나의 스폰서로부터 이용 가능한 쿠폰에 대한 복수의 저장된 쿠폰 기록을 구비한 데이터 저장 장치를 포함하는 쿠폰 배분 서버, 상기 양방향 이동 통신 장치로부터 쿠폰 데이터에 대한 요청을 수신하고 상기 양방향 이동 통신 장치로 쿠폰 데이터를 발송하기 위한 이동 통신 네트워크를 통해 복수의 양방향 이동 통신 장치와 통신하기 위해 연결된 통신 인터페이스 및 그 양방향 이동 통신 장치로부터 쿠폰 데이터에 대한 요청에 응하여 상기 양방향 이동 통신 장치로 해당 쿠폰 데이터를 발송하기 위해 상기 데이터 저장 장치에 저장된 적어도 하나의 쿠폰 기록을 선택하기 위한 프로세서를 포함하는 시스템.
  10. 제 9 항에 있어서, 상기 데이터 저장 장치에 저장된 상기 복수의 쿠폰 기록들은 해당 쿠폰회수 매각인들의 지리적 위치에 따라 지리적으로 색인되는 시스템.
  11. 제 10 항에 있어서, 상기 프로세서는 상기 통신 인터페이스를 통해 상기 쿠폰 배분 서버에 의해 수신된 그 양방향 이동 통신 장치에 대한 위치 표시 데이터를 기초로 상기 양방향 이동 통신 장치로 해당 쿠폰 데이터를 발송하기 위해 상기 적어도 하나의 쿠폰 기록을 선택하는 시스템.
  12. 전자 쿠폰을 검색하기 위해 디스플레이 및 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치의 사용 방법에 있어서,
    쿠폰 배분 서버에 대한 장치 식별자를 포함하는 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 요청을 생성하는 단계;
    상기 장치 식별자에 의해 식별된 상기 쿠폰 배분 서버로 상기 생성된 요청을 발송하는 단계;
    상기 쿠폰 관련 컨텐츠를 수신하는 단계, 여기에서 상기 쿠폰 관련 컨텐츠는 상기 양방향 이동 통신 장치의 위치에 근접하는 지리적 영역에 대한 전자 쿠폰을 포함하고;
    상기 양방향 이동 통신 장치에 상기 수신된 쿠폰 관련 컨텐츠를 저장하는 단계; 및
    상기 수신된 쿠폰 관련 컨텐츠를 처리하는 단계를 포함하는 방법.
  13. 제 12 항에 있어서, 상기 장치 식별자는 균일 자원 식별자(URI)인 방법.
  14. 제 12 항에 있어서,
    상기 양방향 이동 통신 장치에 대한 위치 정보를 검색하는 단계; 및
    사용자 특정 정보를 입력하고, 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 상기 생성된 요청에 상기 검색된 위치 정보 및 상기 사용자 특정 정보를 편입시키는 단계를 더 포함하는 방법.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 위치 정보는 상기 양방향 이동 통신 장치로부터 검색되는 방법.
  16. 제 15 항에 있어서, 상기 양방향 이동 통신 장치로부터 검색된 상기 위치 정보는 GPS 위치 정보인 방법.
  17. 제 14 항에 있어서, 상기 위치 정보는 상기 양방향 이동 통신 장치와 관련된 무선 네트워크로부터 검색되는 방법.
  18. 제 14 항에 있어서, 상기 사용자 특정 정보의 사용자 엔트리는 상기 양방향 이동 통신 장치의 상기 디스플레이에 디스플레이된 컨텐츠에 의해 인도되는 방법.
  19. 제 18 항에 있어서, 상기 컨텐츠는 상기 양방향 이동 통신 장치에 저장된 마크업 언어 파일로부터 생성되는 방법.
  20. 제 19 항에 있어서, 상기 마크업 언어 파일은 하이퍼텍스트 마크업 언어(HTML), 압축 하이퍼텍스트 마크업 언어(cHTML), 확장가능 마크업 언어(XML), 무선 마크업 언어(WML) 및 휴대 장치 마크업 언어(HDML)로 구성된 그룹으로부터 선택되는 방법.
  21. 제 12 항에 있어서,
    상기 저장된 쿠폰 관련 컨텐츠와 관련된 기간 및 조건의 변화와 관계하는 정보를 수신하는 단계;
    상기 수신된 정보에 따라 상기 저장된 쿠폰 관련 컨텐츠를 수정하는 단계; 및
    상기 저장된 쿠폰 관련 컨텐츠와 관련된 기간 및 조건의 변화와 관계하는 상기 수신된 정보와 관계한 컨텐츠를 디스플레이 하는 단계를 더 포함하는 방법.
  22. 제 21 항에 있어서, 상기 수신된 정보는 협대역 채널을 경유하여 수신되는 방법.
  23. 제 22 항에 있어서, 상기 협대역 채널은 단문 메시지 서비스(SMS) 통신 채널인 방법.
  24. 전자 쿠폰을 검색하기 위해 디스플레이 및 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치의 사용 방법에 있어서,
    위치 정보 및 사용자 특정 정보를 포함하는 상기 양방향 이동 통신 장치로부터 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 요청을 수신하는 단계;
    상기 요청에 포함된 상기 위치 정보에 근접하는 지리적 영역에 대한 저장된 쿠폰 관련 컨텐츠를 식별하는 단계; 및
    상기 양방향 이동 통신 장치로 상기 식별된 쿠폰 관련 컨텐츠를 발송하는 단계를 포함하는 방법.
  25. 제 24 항에 있어서,
    상기 양방향 이동 통신 장치로 발송된 상기 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 상기 사용자 특정 정보 및 식별 정보를 독점 서버 장치로 발송하는 단계를 더 포함하는 방법.
  26. 전자 쿠폰을 검색하기 위해 디스플레이 및 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치의 사용 방법에 있어서,
    복수의 스폰서들로부터 복수의 지리적 색인 전자 쿠폰을 수신하는 단계; 및
    상기 복수의 스폰서들로부터 수신된 상기 복수의 지리적 색인 전자 쿠폰을 지리적 범위 및 기능적 카테고리에 의해 조직하는 단계를 포함하는 방법.
  27. 제 26 항에 있어서,
    수신된 상기 지리적 색인 전자 쿠폰을 저장 및 배분하는 것과 관련된 서비스들에 대한 요금 부과 정보를 생성하는 단계; 및
    상기 요금 부과 정보를 요금 부과 엔티티로 발송하는 단계를 더 포함하고, 상기 요금 부과 정보는 상기 스폰서들로부터 요금을 징수하기 위해 사용되는 방법.
  28. 전자 쿠폰을 검색하기 위해 디스플레이 및 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치의 사용 시스템에 있어서,
    쿠폰 관련 컨텐츠를 저장하기 위한 저장 장치;
    프로세서에 대한 프로그램 코드를 저장하기 위한 메모리;
    상기 저장 장치 및 상기 메모리에 연결되고, 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 요청을 생성하기 위해 상기 메모리에 저장된 상기 프로그램 코드를 실행하고, 상기 생성된 요청을 장치 식별자와 관련된 쿠폰 배분 서버로 발송하고, 요청된 상기 쿠폰 관련 컨텐츠를 수신하고, 상기 수신된 쿠폰 관련 컨텐츠를 저장하고 상기 쿠폰 관련 컨텐츠를 처리하도록 동작하는 프로세서를 포함하는 시스템.
  29. 제 28 항에 있어서,
    수신된 상기 쿠폰 관련 컨텐츠를 관리하기 위한 프로그램 코드; 및
    상기 수신된 쿠폰 관련 컨텐츠와 관련된 고객 지원 센터로의 상기 양방향 이동 통신 장치에 대한 실행 가능한 엑세스를 용이하게 하기 위한 프로그램 코드를 더 포함하는 시스템.
  30. 제 29 항에 있어서, 상기 고객 지원 센터와의 상기 통신은 데이터 및 음성 통신 채널들을 경유하는 시스템.
  31. 전자 쿠폰을 검색하기 위해 디스플레이 및 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치의 사용 시스템에 있어서,
    쿠폰 관련 컨텐츠를 저장하기 위한 저장 장치;
    프로세서에 대한 프로그램 코드를 저장하기 위한 메모리;
    상기 저장 장치 및 상기 메모리에 연결되고, 상기 양방향 이동 통신 장치로부터 쿠폰 관련 컨텐츠에 대한 요청을 수신하기 위해 상기 메모리에 저장된 상기 프로그램 코드를 실행하고, 상기 수신된 요청을 처리하고, 상기 양방향 이동 통신 장치로 요청된 쿠폰 관련 컨텐츠를 발송하고 상기 발송된 쿠폰 관련 컨텐츠를 독점 서버 장치에 등록하도록 동작하는 프로세서를 포함하는 시스템.
  32. 전자 쿠폰을 검색하기 위해 디스플레이 및 사용자 인터페이스를 구비한 양방향 이동 통신 장치의 사용 시스템에 있어서,
    전자 쿠폰 식별자 및 관련된 사용자 정보를 저장하기 위한 저장 장치;
    프로세서에 대한 프로그램 코드를 저장하기 위한 메모리;
    상기 저장 장치 및 상기 메모리에 연결되고, 상기 사용자 정보와 관련된 상기 사용자가 상기 전자 쿠폰을 회수할 때 그것들이 회수될 수 있도록 쿠폰 배분 서버로부터 상기 전자 쿠폰 식별자 및 사용자 정보를 수신하기 위해 상기 메모리에 저장된 상기 프로그램 코드를 실행하고 상기 전자 쿠폰들을 등록시키도록 동작하는 프로세서를 포함하는 시스템.
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