KR100976487B1 - 디지털 위성 방송 수신 및 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법 - Google Patents

디지털 위성 방송 수신 및 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 하나의 메인 유닛과 독립된 복수개의 공간에서 설치된 다수개의 서브 유닛으로 구성되는 디지털 위성 방송 수신기에서의 시청 제한 방법에 관한 것으로서, 특히 메인 유닛에서 사용자는 메뉴 화면을 통해 메인 유닛과 각 서브 유닛들의 프로그램 시청 제한 등급 레벨을 설정하는 단계와, 상기 설정된 각 유닛들의 시청 제한 등급 정보를 저장 장치에 저장하는 단계와, 메인 유닛과 각 서브 유닛에서 채널 선택 신호가 입력되면 해당 채널들을 튜닝하여 복조하고, 복조된 채널들의 프로그램에 포함된 시청 제한 등급 레벨과 상기 프로그램을 요청한 유닛에 설정된 시청 제한 등급 레벨을 저장 장치에서 읽어 와 비교하는 단계와, 비교 결과 상기 프로그램이 해당 유닛에서 시청 가능하지 않다고 판별되면 상기 프로그램이 해당 유닛의 디스플레이 장치에 정상적으로 디스플레이되지 않도록 제어하는 단계를 포함하여 이루어져, 각 서브 유닛의 시청 제한 설정이 용이하며, 또한 미성년자인 아이들이 자신들의 방에 설치된 서브 유닛을 통해 부적절한 프로그램을 시청하는 것을 미리 방지할 수 있다.
메인 유닛, N개의 서브 유닛, 시청 제한

Description

디지털 위성 방송 수신 및 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법{Digital satellite broadcasting receiver and method for seeing and hearing restriction of digital satellite broadcasting receiver}
도 1은 본 발명에 따른 디지털 위성 방송 수신기의 개념 블록도
도 2는 도 1의 메인 유닛의 상세 블록도
도 3a, 도 3b는 본 발명에 따른 시청 제한 설정 메뉴 화면의 일 예를 보인 도면
도 4a 내지 도 4c는 본 발명에 따른 시청 제한 설정 과정의 예들을 보인 흐름도
도 5의 (a),(b)는 본 발명에 따른 메인 유닛의 시청 제한 제어 과정의 예 들을 보인 흐름도
도 6의 (a) 내지 (d)는 본 발명에 따른 서브 유닛의 시청 제한 제어 과정의 예 들을 보인 흐름도
도면의 주요부분에 대한 부호의 설명
101 : 위성 안테나 102 : LNB
103 : 멀티 스위칭부 110 : 메인 유닛
200 : CPU 210 : 멀티 튜너부
220 : 멀티 채널 TP 분배부 230 : A/V 디코더
240 : 모뎀 250 : CAS부
260 : 암호화 엔진 270 : EPG DB
280 : 메인 송수신부
본 발명은 하나의 메인 유닛을 통해 멀티 채널을 동시에 튜닝하고, 상기 메인 유닛에서 튜닝된 서로 다른 채널을 독립된 복수개의 공간에 설치된 각각의 서브 유닛과 상기 메인 유닛에서 동시에 시청할 수 있도록 하는 디지털 위성 방송 수신기에 관한 것으로서, 특히 이러한 디지털 위성 방송 수신기에서 특정 채널이나 프로그램의 시청을 제한하는 시청 제한 방법에 관한 것이다.
일반적으로 디지털 위성 방송은 94년 세계 최초로 미국의 DirecTV(디렉 TV)가 실시한 이후로 유럽, 일본, 아시아, 아프리카 등지로 급속도로 확산되어 현재는 전세계 어느 곳에서든지 시청이 가능하다. 이러한 디지털 위성 방송은 보통 엠펙(MPEG) 2 규격으로 영상/음성/부가데이터를 압축하여 위성을 통해 디지털 방식으로 전송하는 방식으로서, 타 전송매체에 비해 위성 고유의 특성인 넓은 커버리지 영역, 지역에 관계없는 동등한 방송품질, 위성방송망 구축의 경제성, 위성 채널의 단순성 등으로 인해 활성화되고 있으며, 주로 유료방송 사업자가 주도하고 있다.
또한, 상기 디지털 위성 방송을 수신할 수 있는 수신기의 경우 유료 방송에 서 가입자만이 수신할 수 있도록 수신을 제한해주는 CAS(Conditional Access System)를 채용하고 있다.
상기 CAS는 위성 방송의 무료, 기본 채널 이외의 유료 채널(Pay Per Channel ; PPC)이나 유료 시청(Pay Per View ; PPV)에 대하여, 송신국에서 스크램블한 TV 프로그램과 데이터 서비스 신호를 수신기에서는 정당한 수신인가를 받은 가입자가 스마트 카드(Smart Card)를 이용하여 디스크램블링하여 서비스 받도록 관리하는 시스템이다. 여기서, PPC는 수신 신청된 채널을 소정의 수신료를 징수하고 방송을 수신 가능하게 해주는 서비스이고, PPV는 프로그램당 수신료를 수신 시간으로 계산 청구하는 서비스이다. 이를 위해 CAS 운용자는 가입자에게 스마트 카드를 발행한다. 여기서, 스마트 카드는 CAM(Conditional Access Module)이라고도 한다.
상기 스마트 카드는 예를 들면, 유료 채널인 경우는 메모리 부분에 사용자가 시청 가능한 채널 정보를, PPV인 경우는 사용량 정보를 저장한다.
상기 PPV 서비스는 사용자가 예를 들어 영화 또는, 스포츠 이벤트를 미리 구매하는 것을 허용한다. 즉, 사용자는 스마트 카드를 통해 유료 시청 프로그램을 구매할 수도 있다.
따라서, 제한 수신 시스템 운용자나 수신기의 요구가 있을 경우 스마트 카드에 저장된 정보의 추출이 가능하며, 또한 스마트 카드에는 스크램블된 신호를 디스크램블할 수 있는 해독 기능을 가지고 있으므로 스크램블된 TV 프로그램의 디스크램블링에 필요한 키를 제공한다.
그리고, 상기 디지털 위성 방송에는 프로그램뿐만 아니라 프로그램 안내 정 보도 같이 포함되어 있다. 상기 프로그램 안내 정보를 디렉 TV와 같은 디지털 위성 방송에서는 APG(Advanced Program Guide)라 하고, 디지털 지상파 방송에서는 EPG(Electronic Program Guide)라 한다. 상기 프로그램 안내 정보는 시청자가 TV를 시청하는데 좀더 편리하게 사용될 수 있도록 해주는 부가 데이터 정보로서, 시청자는 신문이나 다른 안내 매체 없이 화면상에서 직접 현재의 방송 프로 및 미래의 방송 프로에 대한 정보를 얻을 수 있다.
한편, 사람들의 소득 수준이 높아지고 생활이 윤택해지면서 요즘은 보통 한 가정에 복수개 이상의 텔레비전이 있는 것이 보통이다.
그런데, 종래에는 한 가정에 있는 복수개 이상의 텔레비전들이 디지털 위성 방송을 수신하려면 TV마다 위성 방송 수신기(Integrated BReceiver & Decoder ; IRD)를 설치하고, 스마트 카드를 발급받아야 하므로 가입비를 포함한 사용자 부담이 증가하게 된다. 즉, 스마트 카드는 비가입자의 불법 시청을 제한하기 위해서 하나의 IRD에 하나의 스마트 카드가 발급되고 있다.
또한, 사용자가 위성 방송 서비스업자 등과 양방향 통신으로 유료 시청 프로그램 예를 들어, 영화나 스포츠 이벤트를 구매할 경우 모뎀이 필요한데, 종래의 경우에는 각 IRD마다 모뎀이 설치되어야 하므로 사용자의 비용 부담을 증가시키는 문제점이 있었다.
따라서, 이러한 문제점을 해결하기 위하여 본 출원인은 디스플레이 장치와 CAS부, 및 모뎀을 구비하며, 멀티 채널을 동시에 튜닝할 수 있는 메인 유닛을 가정 내의 특정 위치에 설치하고, 독립된 복수개의 공간에 각각 설치되며 디스플레이 장치를 구비한 서브 유닛에서는 상기 메인 유닛에서 튜닝된 특정 채널을 수신하여 디코딩 및 디스플레이를 수행하도록 하는 디지털 위성 방송 수신기(출원번호 : 2003-38879, 출원일 : 2003.06.16 ; 이하 '38879호'라 칭함)를 출원한 바 있다.
그런데 상기된 위성 방송이나 케이블 방송, 지상파 방송 등에는 특정 계층이 시청하면 곤란한 프로그램이 있을 수 있다. 특히 어린이가 있는 가정에서는 폭력물이나 성인용 프로그램 등 어린이에게 부적절한 프로그램을 어린이가 시청하지 못하도록 하는 것이 중요하다.
본 발명의 목적은 상기된 '38879호'와 같은 디지털 위성 방송 수신기에서 메인 유닛 또는, 하나의 서브 유닛이 자신을 포함한 모든 유닛들의 시청 제한을 설정하고 상기 메인 유닛에서 자신을 포함한 각 서브 유닛들의 시청 제한을 제어할 수 있도록 하는 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법을 제공함에 있다.
본 발명의 다른 목적은 상기된 '38879호'와 같은 디지털 위성 방송 수신기에서 메인 유닛 또는 하나의 서브 유닛이 자신을 포함한 모든 유닛들의 시청 제한을 설정하고 각 서브 유닛에서 자신의 시청 제한 설정값에 따라 시청 제한을 제어할 수 있도록 하는 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법을 제공함에 있다.
상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법은, 디스플레이 장치, CAS부, 및 모뎀을 포함하고 수신되는 다수개의 채널을 동시에 튜닝한 후 튜닝된 채널의 프로그램을 각각 복조 및 디스크램블 한 후 다시 암호화하여 출력하는 메인 유닛과, CAS부와 모뎀은 구비되지 않고 디스플레이 장치와 함께 독립된 공간에 각각 설치되어 특정 채널의 프로그램을 상기 메인 유닛으로부터 전송받아 해독 및 디코딩하여 디스플레이하고 사용자가 입력한 채널 선택이나 구매 정보를 상기 메인 유닛으로 전송하는 다수개의 서브 유닛으로 구성되는 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법에 있어서,
(a) 메인 유닛에서 사용자는 메뉴 화면을 통해 메인 유닛과 각 서브 유닛들의 프로그램 시청 제한 등급 레벨을 설정하는 단계;
(b) 상기 설정된 각 유닛들의 시청 제한 등급 정보를 저장 장치에 저장하는 단계;
(c) 메인 유닛과 각 서브 유닛에서 채널 선택 신호가 입력되면 해당 채널들을 튜닝하여 복조하고, 복조된 채널들의 프로그램에 포함된 시청 제한 등급 레벨과 상기 프로그램을 요청한 유닛에 설정된 시청 제한 등급 레벨을 저장 장치에서 읽어 와 비교하는 단계; 그리고
(d) 비교 결과 상기 프로그램이 해당 유닛에서 시청 가능하지 않다고 판별되면 상기 프로그램이 해당 유닛의 디스플레이 장치에 정상적으로 디스플레이되지 않도록 제어하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
상기 (a) 단계는 다수개의 서브 유닛 중 어느 하나의 서브 유닛에서 사용자가 메뉴 화면을 통해 메인 유닛과 각 서브 유닛들의 프로그램 시청 제한 등급 레벨을 설정하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기 하나의 서브 유닛에서 메인 유닛과 각 서브 유닛들의 프로그램 시청 제 한 등급 레벨을 설정하는 단계는 상기 설정된 메인 유닛과 각 서브 유닛들의 시청 제한 등급 정보를 상기 메인 유닛으로 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.
상기 (a) 단계는 메인 유닛에서 각 서브 유닛의 시청 제한 등급 정보를 해당 서브 유닛으로 전송하는 단계를 더 포함하며, 이때 각 서브 유닛은 메인 유닛에서 전송한 자신의 시청 제한 등급 정보를 저장하는 단계와, 상기 메인 유닛으로 요청한 프로그램이 메인 유닛을 통해 해당 서브 유닛으로 수신되면 상기 서브 유닛은 프로그램에 포함된 시청 제한 등급 레벨과 자신의 시청 제한 등급 레벨을 비교하는 단계와, 상기 프로그램이 시청 불가능한 프로그램으로 판단된 경우 패스워드를 입력받는 단계와, 상기 단계에서 입력된 패스워드가 올바른 패스워드인지를 검사하는 단계와, 올바른 패스워드로 판별되면 상기 프로그램을 해독과 디코딩을 통해 정상적으로 디스플레이 장치에 출력하는 단계와, 올바른 패스워드가 아니라고 판별되면 상기 프로그램의 해독과 디코딩을 수행하지 않는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
상기 (a) 단계는 사용자가 메뉴 화면 중 각 유닛의 시청 제한을 설정하기 위한 시청 제한 메뉴 항목을 선택하면, 사용자로부터 패스워드를 입력받고 올바른 패스워드를 입력한 사용자만 상기 시청 제한 메뉴 항목의 억세스를 허용하는 것을 특징으로 한다.
상기 (a) 단계는 상기 메뉴 화면 중 각 유닛의 시청 제한을 설정하기 위한 시청 제한 메뉴 항목이 사용자 인증을 거친 사용자에 의해 억세스되면 각 유닛의 식별자와 선택 가능한 시청 제한 등급 레벨을 디스플레이하는 단계와, 상기 디스플레이 화면에서 시청 제한을 원하는 유닛의 식별자를 선택하는 단계와, 상기 단계에서 선택한 유닛 식별자의 시청 제한 등급 레벨을 선택하는 단계를 반복 수행하여 각 유닛별로 시청 제한 등급 레벨을 순차적으로 설정하는 것을 특징으로 한다.
상기 (a) 단계는 상기 메뉴 화면 중 각 유닛의 시청 제한을 설정하기 위한 시청 제한 메뉴 항목이 사용자 인증을 거친 사용자에 의해 억세스되면 각 유닛의 식별자와 선택 가능한 시청 제한 등급 레벨을 디스플레이하는 단계와, 상기 디스플레이 화면에서 동일한 등급 레벨로 시청 제한을 원하는 적어도 복수개 이상의 유닛 식별자를 한번에 선택하는 단계와, 상기 단계에서 선택된 복수개의 유닛 식별자의 시청 제한 등급 레벨을 선택하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
상기 (a) 단계는 상기 메뉴 화면 중 각 유닛의 시청 제한을 설정하기 위한 시청 제한 메뉴 항목이 사용자 인증을 거친 사용자에 의해 억세스되면 각 유닛의 식별자와 선택 가능한 시청 제한 등급 레벨, 및 '모든 유닛'을 의미하는 메뉴 항목을 디스플레이하는 단계와, 상기 디스플레이 화면에서 하나의 시청 제한 등급 레벨과 '모든 유닛' 메뉴 항목을 선택하여 상기 메인 유닛과 메인 유닛에 연결된 모든 서브 유닛에 동일한 시청 제한 등급 레벨을 설정하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
상기 (a) 단계는 상기 메뉴 화면 중 각 유닛의 시청 제한을 설정하기 위한 시청 제한 메뉴 항목이 사용자 인증을 거친 사용자에 의해 억세스되면 각 유닛의 식별자와 선택 가능한 시청 제한 등급 레벨, 및 '현재 유닛'을 의미하는 메뉴 항목 을 디스플레이하는 단계와, 상기 디스플레이 화면에서 하나의 시청 제한 등급 레벨과 '현재 유닛' 메뉴 항목을 선택하여 현재 시청 제한을 설정하고 있는 유닛의 시청 제한 등급 레벨을 설정하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
상기 메뉴 화면 중 시청 제한 메뉴 항목을 억세스하기 위해 입력받는 패스워드는 CAS부에 삽입되는 스마트 카드에 등록된 패스워드인 것을 특징으로 한다.
상기 스마트 카드에 메인 유닛과 서브 유닛별로 ID와 패스워드가 등록되어 있다면 상기 시청 제한 메뉴 항목을 억세스하기 위해 입력받는 패스워드는 메인 유닛의 패스워드인 것을 특징으로 한다.
상기 (d) 단계는 메인 유닛에서 시청을 요청한 프로그램이 메인 유닛에서 시청 불가능한 프로그램으로 판단된 경우 패스워드를 입력받는 단계와, 상기 단계에서 입력된 패스워드가 올바른 패스워드인지를 검사하는 단계와, 올바른 패스워드로 판별되면 상기 프로그램을 디스크램블과 디코딩을 통해 디스플레이 장치로 출력하는 단계와, 올바른 패스워드가 아니라고 판별되면 상기 프로그램의 디스크램블과 디코딩을 수행하지 않는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
상기 (a) 단계는 메인 유닛이나 하나의 서브 유닛에서 자신을 포함한 유닛들의 채널에 대한 시청 제한을 설정하고, 설정된 값에 따라 해당 채널의 시청을 제한하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 따른 디지털 위성 방송 수신기에서의 시청 제한 방법은, 디스플레이 장치, CAS부, 및 모뎀을 포함하고 수신되는 다수개의 채널을 동시에 튜닝한 후 튜닝된 채널의 프로그램을 각각 복조 및 디스크램블한 후 다시 암호화하여 출력하 는 메인 유닛과, CAS부와 모뎀은 구비되지 않고 디스플레이 장치와 함께 독립된 공간에 각각 설치되어 특정 채널의 프로그램을 상기 메인 유닛으로부터 전송받아 해독 및 디코딩하여 디스플레이하고 사용자가 입력한 채널 선택이나 구매 정보를 상기 메인 유닛으로 전송하는 다수개의 서브 유닛으로 구성되는 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법에 있어서,
(a) 메인 유닛이나 하나의 서브 유닛에서 시청 제한 등급 설정을 위한 사용자 인증을 거친 사용자가 메뉴 화면을 통해 메인 유닛과 각 서브 유닛들의 프로그램 시청 제한 등급 레벨을 설정하는 단계;
(b) 하나의 서브 유닛에서 메인 유닛과 각 서브 유닛들의 프로그램 시청 제한 등급 레벨을 설정하는 경우, 설정된 메인 유닛과 각 서브 유닛들의 시청 제한 등급 정보를 상기 메인 유닛으로 전송하는 단계;
(c) 상기 메인 유닛에서 각 유닛들의 시청 제한 등급 정보를 저장하는 단계;
(d) 메인 유닛과 각 서브 유닛에서 채널 선택 신호가 입력되면 상기 메인 유닛에서는 해당 채널들을 튜닝하여 복조하고, 복조된 채널들의 프로그램에 포함된 시청 제한 등급 레벨과 상기 프로그램을 요청한 유닛에 설정된 시청 제한 등급 레벨을 비교하는 단계; 그리고
(e) 비교 결과 상기 프로그램이 해당 유닛에서 시청 가능하지 않다고 판별되면 상기 프로그램이 해당 유닛의 디스플레이 장치에 정상적으로 디스플레이되지 않도록 제어하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
본 발명에 따른 디지털 위성 방송 수신기에서의 시청 제한 방법은 상기 메인 유닛에서 각 서브 유닛의 시청 제한 등급 정보를 해당 서브 유닛으로 전송하는 단계와, 각 서브 유닛은 메인 유닛에서 전송한 자신의 시청 제한 등급 정보를 저장하는 단계와, 각 서브 유닛은 메인 유닛으로 요청한 프로그램이 메인 유닛을 통해 수신되면 수신된 프로그램에 포함된 시청 제한 등급 레벨과 자신의 시청 제한 등급 레벨을 비교하는 단계와, 비교 결과 상기 프로그램이 시청 가능하지 않다고 판별되면 상기 프로그램이 디스플레이 장치에 정상적으로 디스플레이되지 않도록 제어하는 단계를 더 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 다른 목적, 특징 및 잇점들은 첨부한 도면을 참조한 실시예들의 상세한 설명을 통해 명백해질 것이다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예의 구성과 그 작용을 설명하며, 도면에 도시되고 또 이것에 의해서 설명되는 본 발명의 구성과 작용은 적어도 하나의 실시예로서 설명되는 것이며, 이것에 의해서 상기한 본 발명의 기술적 사상과 그 핵심 구성 및 작용이 제한되지는 않는다.
도 1은 상기된 '38879호'에 개시된 디지털 위성 방송 수신기의 개념 블록도로서, 고주파 대역의 디지털 위성 방송을 수신할 수 있는 안테나(101), 상기 안테나(101)를 통해 수신된 고주파 대역의 위성 신호를 저 잡음 증폭하는 저잡음 증폭기(Low Noise Block ; LNB)(102), 상기 LNB(102)에서 출력되는 위성 신호를 다수개로 분할하여 각 경로를 통해 출력하는 멀티 스위칭부(103), 상기 멀티 스위칭부(103)에서 각 경로를 통해 출력되는 다수개의 위성 신호를 입력받아 멀티 튜너를 통해 각 서브 유닛에서 요구한 채널로 각각 튜닝하고 복조하여 트랜스포트 스트림(TP) 형태로 변환한 후 디스크램블하여 각 서브 유닛으로 출력하는 메인 유닛(110), 및 독립된 공간에 각각 설치되어 있으며 상기 메인 유닛(110)에서 튜닝된 채널들 중 자신이 요청한 채널의 디스크램블된 스트림을 상기 메인 유닛(110)으로부터 수신하여 A/V 디코딩한 후 디스플레이하는 다수개의 서브 유닛(120)으로 구성된다.
도 2는 상기 메인 유닛(110)의 상세 블록도로서, 다수개의 튜너 및 복조기(211~21n)로 구성되어 상기 멀티 스위칭부(103)에서 각 경로를 통해 출력되는 위성 RF 신호를 입력받아 각 서브 유닛에서 요구하는 채널들을 동시에 튜닝한 후 복조하여 TP 형태로 출력하는 멀티 튜너부(210), 통합 스마트 카드를 이용하여 메인 유닛 및 각 서브 유닛의 사용자 인증 및 디스크램블링을 수행하는 CAS부(250), 상기 멀티 튜너부(210)의 각 튜너 및 복조기에서 출력되는 TP 신호를 CAS부(250)로 출력하여 디스크램블링을 수행한 후 디스크램블된 스트림 신호를 메인 유닛에 연결된 디스플레이 장치(예를 들면, TV) 및 각 서브 유닛으로 전송하기 위해 분배하는 멀티 채널 TP 분배부(220), 상기 메인 유닛의 전반적인 동작을 제어하고, 또한 상기 메인 유닛과 위성 방송 서비스업자, 그리고 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛과의 데이터 통신을 제어하는 중앙 처리 장치(CPU)(200), 상기 CPU(200)의 제어에 따라 상기 멀티 채널 TP 분배부(220)에서 디스크램블되어 출력되는 메인 유닛의 스트림을 입력받아 오디오와 비디오 스트림으로 분리한 후 분리된 오디오 스트림과 비디오 스트림을 해당 디코딩 알고리즘으로 각각 디코딩하고 디스플레이를 위해 상기 메인 유닛(110)에 연결된 디스플레이 장치로 출력하는 A/V 디코더(230), 상기 CPU(200)의 제어에 따라 상기 멀티 채널 TP 분배부(220)에서 디스크램블되어 출력되는 각 서브 유닛의 스트림을 입력받아 기 설정된 암호화 알고리즘으로 암호화를 수행하는 암호화 엔진(260), 상기 암호화 엔진(260)에서 암호화된 스트림을 각 서브 유닛으로 전송하거나 또는, 상기 각 서브 유닛으로부터 전송되는 사용자 인증을 위한 정보 및 채널 선택 정보, 구매 정보 등을 입력받아 상기 CPU(200)로 출력하는 메인 송수신부(270), 및 상기 메인 유닛(110)에만 설치되어 각 서브 유닛에서 전송하는 사용자 인증을 위한 정보, 구매 정보 등을 CPU(200)를 통해 입력받아 위성 방송 서비스업자에게 송신하고, 위성 방송 서비스업자로부터 관련 정보를 수신하여 CPU(200)로 출력하는 모뎀(240)을 포함하여 구성된다.
상기 각 서브 유닛은 상기 메인 유닛(110)으로부터 전송되는 암호화된 스트림 신호를 수신하여 기 설정된 해독 알고리즘으로 해독한 후 원래의 디지털 영상과 오디오 신호로 복원하는 서브 IRD(Integrated Receiver & Decoder)로서, 디코딩된 비디오 신호를 디스플레이하기 위한 디스플레이 장치(예를 들면, TV)가 연결되며, 위성 튜너와 모뎀 그리고, CAS를 내장하지 않고 있다. 즉, 모뎀은 각 서브 유닛에는 설치되어 있지 않고 메인 유닛(110)에만 설치되어 있으며, 각 서브 유닛과 위성 방송 서비스업자와의 데이터 통신은 상기 메인 유닛(110)의 모뎀을 통해 이루어진다. 상기 메인 유닛(110)은 독립적으로 각 서브 유닛의 구매 정보를 위성 방송 서비스업자에게 전송하고, 그 결과를 다시 해당 서브 유닛에 전송한다.
따라서, 각 서브 유닛마다 모뎀을 설치할 필요가 없으므로 사용자의 비용 부담을 줄일 수 있고, 또한 각 서브 유닛의 구성이 간단해진다.
한편, 상기 메인 유닛(110)에서 튜닝되는 위성 신호에는 프로그램 안내 정보(EPG 또는, APG라 함) 및 하나 이상의 채널의 프로그램을 포함한다. 그러므로, 상기 메인 유닛(110)은 A/V 디코더(230) 또는, 별도의 역다중화기를 부가하여 튜닝 및 복조된 TP 신호로부터 프로그램 안내 정보와 같은 부가 데이터 정보를 파싱하여 데이터베이스화한 후 각 서브 유닛에서 공유하도록 할 수도 있다. 이후, 설명의 편의를 위해 상기 메모리에 DB화되어 있는 프로그램 안내 정보는 EPG DB(280)라 칭한다.
그러면, 각 서브 유닛은 프로그램 안내 정보와 같은 부가 데이터 정보를 상기 메인 유닛(110)으로 요청하고, 상기 메인 유닛(110)은 데이터베이스화된 부가 정보 데이터로부터 상기 서브 유닛이 요청한 부가 데이터 정보만을 해당 서브 유닛으로 전송할 수 있다. 이렇게 하면, 각 서브 유닛에서는 부가 데이터 정보를 별도로 DB화하지 않아도 되므로 서브 유닛의 메모리 사용 효율을 높일 수 있으며, 이로 인해 각 서브 유닛의 메모리 용량을 감축할 수 있으므로 사용자의 비용 부담을 감소시킬 수 있다.
여기서, 상기 메인 유닛(110)과 각 서브 유닛(120)은 유선으로 연결될 수도 있고 무선으로 연결될 수도 있다. 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛을 무선으로 연결하면 메인 유닛과 각 서브 유닛간에 케이블이 필요없으므로 각 서브 유닛의 설치 및 이동 그리고 추가가 용이해지는 장점이 있다.
그리고 상기 CAS부(250)도 모뎀과 마찬가지로 각 서브 유닛에는 설치하지 않고 메인 유닛(110)에만 설치되며, 상기 CAS부(250)에 삽입되는 스마트 카드는 통합 스마트 카드(family smart card)이다. 이때, 위성 방송 서비스업자는 메인 유닛의 제어를 받는 서브 유닛의 수에 따라 차등적으로 가입비를 할인하는 등의 가입자 서비스를 할 수도 있다.
상기 스마트 카드는 메인 및 서브 유닛과 위성 방송 서비스업자와의 데이터 통신을 통해 사용자 등록 및 인증, 그리고 빌링에 관련된 정보를 관리하며, 스크램블된 데이터의 디스크램블을 수행할 수 있는 해독 키를 저장하고 있다.
또한, 상기 스마트 카드에는 하나의 아이디와 패스워드만 등록될 수도 있고, 메인 유닛과 각 서브 유닛별로 아이디와 패스워드를 등록할 수도 있다.
예를 들어, 상기 스마트 카드에 하나의 ID와 패스워드만 등록되어 있는 경우에는 메인 유닛에서만 상기 스마트 카드에 등록된 ID와 패스워드를 입력하여 사용자 인증을 받을 수 있고, 사용자 인증을 받으면 메인 유닛 및 상기 메인 유닛에 연결된 모든 서브 유닛이 정상적으로 로그온되도록 할 수 있다. 다른 예로, 메인 유닛 및 어느 서브 유닛에서든지 상기 스마트 카드에 등록된 ID와 패스워드를 입력하여 사용자 인증을 받을 수 있고, 사용자 인증을 받으면 메인 유닛 및 모든 서브 유닛이 정상적으로 로그온되도록 할 수도 있다.
만일, 상기 통합 스마트 카드에 메인 유닛 및 각 서브 유닛별로 ID와 패스워드가 등록되어 있다면 해당 서브 유닛에서는 자신의 ID와 패스워드를 입력해야만이 사용자 인증을 받을 수 있다. 이럴 경우 각 서브 유닛마다 보안은 안전하게 유지할 수 있다.
예를 들어, 스마트 카드에 메인 유닛 및 서브 유닛별로 ID와 패스워드가 등 록되어 있다고 가정하면, 사용자가 서브 유닛 B에서 입력한 ID와 패스워드는 메인 유닛으로 전송되고, 상기 메인 유닛은 CAS부의 스마트 카드로부터 서브 유닛 B의 ID와 패스워드를 읽어 와 상기 서브 유닛 B에서 전송된 ID와 패스워드를 비교하여 일치하면 서브 유닛 B에게 사용자 인증이 되었음을 알리는 신호를 전송한다. 그러면 상기 서브 유닛 B는 로그온되어 정상적인 사용이 가능해진다.
이때, 상기 메인 유닛의 ID 및 패스워드는 메인 유닛뿐만 아니라 어느 서브 유닛에서나 사용자 인증을 받을 수 있도록 할 수 있으며, 일 예로 부모가 이용할 수 있다. 즉, 서브 유닛의 ID와 패스워드는 해당 서브 유닛에서만 사용자 인증을 받을 수 있으나, 메인 유닛의 ID와 패스워드는 메인 유닛 뿐만 아니라 모든 서브 유닛에서 사용자 인증을 받을 수 있다.
그리고, 상기 메인 유닛의 ID와 패스워드로 메인 유닛에서 사용자 인증을 받으면 사용자 인증을 받은 사용자는 메인 유닛에서 자신을 포함한 각 서브 유닛들의 시청 제한(parental lock)을 설정할 수 있다. 또한, 상기 메인 유닛의 ID와 패스워드로 서브 유닛에서 사용자 인증을 받으면 사용자 인증을 받은 서브 유닛에서 자신을 포함한 각 서브 유닛들의 시청 제한(parental lock)을 설정할 수 있다. 이 후 메인 유닛의 ID와 패스워드로 사용자 인증을 받은 사용자를 설명의 편의상 메인 사용자라 한다.
도 3은 본 발명에 따른 메인 유닛 또는 하나의 서브 유닛에서 시청 제한을 설정하기 위한 메뉴의 일 예를 보인 도면이다. 즉, 메인 유닛 또는, 다수개의 서브 유닛 중 어느 하나의 서브 유닛에서 사용자가 리모콘과 같은 입력 장치를 이용하여 도 3a와 같은 메뉴 화면을 디스플레이하고, 상기 메뉴 화면의 메뉴 항목들 중 시청 제한(parental lock) 항목을 선택하였을 경우에 도 3b와 같은 시청 제한 설정 화면이 디스플레이 장치에 디스플레이된다.
그러면, 사용자는 시청 제한을 설정할 메인 유닛과 서브 유닛을 선택하고, 상기 선택된 유닛의 최대 시청 가능한 등급 레벨을 선택한다. 이때, 상기 도 3b의 유닛 선택 화면에는 메인 유닛과 각 서브 유닛을 구분할 수 있는 유닛 식별자가 디스플레이된다. 여기서, 상기 각 유닛 식별자는 사용자가 설정할 수도 있고, 시스템에서 자동으로 설정할 수도 있다. 일 예로, 사용자는 아이 방에 있는 서브 유닛은 아이 이름이나 방 이름 등으로 설정할 수 있다.
그리고, 본 발명에서 도 3b의 시청 제한 등급 선택 화면의 시청 제한 등급은 위성 방송의 등급 규격에 명시된 등급을 실시예로 하고 있다. 이는 위성 방송 프로그램에 포함되어 전송되는 등급 정보를 이용하여 각 서브 유닛의 시청을 효과적으로 제한하기 위해서이다.
즉, 방송 사업자가 위성 방송 프로그램의 등급을 여러 가지 등급 레벨로 나누어 서비스 정보인 EIT(Event Information Table)에 실은 뒤 위성을 통해 각 위성 방송 수신기로 전송하게 되는데 상기 등급 정보의 일 예는 다음과 같다.
Y 등급 : 모든 어린이가 시청 가능함.
Y7 등급 : 7세 이상의 어린이 시청 가능함.
G 등급 : 모든 연령의 사람들이 시청 가능함.
PG 등급 : 부모와 시청 가능함.
14 등급 : 14세 이하는 시청 불가함.
MA 등급 : 18세 이하 시청 불가함(미성년자 시청불가).
예를 들어, 어느 서브 유닛에 MA 등급을 설정하였다면 그 서브 유닛에서는 19세 이상에 해당하는 프로그램의 시청이 불가능하다.
이때, 사용자는 메인 유닛을 포함한 각 유닛마다 서로 다른 시청 제한 등급 레벨을 설정할 수도 있고, 메인 유닛 및 상기 메인 유닛에 유/무선으로 연결된 모든 서브 유닛에 동일한 시청 제한 등급 레벨을 설정할 수도 있다.
또한, 사용자는 현재 시청 제한 설정을 수행하고 있는 유닛에만 시청 제한을 설정할 수도 있고, 모든 유닛은 아니지만 적어도 복수개 이상의 유닛에 동일한 시청 제한 등급을 설정할 수도 있다.
만일, 각 유닛마다 서로 다른 시청 제한 등급 레벨을 설정할 경우는 시청 제한을 설정할 유닛을 선택하고 선택된 유닛에 원하는 시청 제한 등급을 설정하는 과정을 각 유닛별로 순차적으로 수행한 후 '확인'을 선택하면 된다. 이때, 시청 제한 설정을 하지 않으려면 '취소'를 선택하면 된다.
그리고, 상기 메인 유닛 및 메인 유닛에 연결된 모든 서브 유닛에 동일한 시청 제한 등급을 설정하고자 하는 경우에는 상기된 과정으로 설정할 수도 있고, 또는 '모든 유닛'을 나타내는 메뉴 항목을 상기된 도 3b의 화면에 추가하여 한번에 설정하게 할 수도 있다.
또한, 현재 시청 제한 설정을 수행하고 있는 유닛에만 시청 제한 등급을 설정하고자 하는 경우에는 상기된 과정과 같이 현재 유닛을 선택한 후 시청 제한 등 급을 설정할 수도 있고, 또는 '현재 유닛'을 나타내는 메뉴 항목을 상기된 도 3b의 화면에 추가한 후 원하는 시청 제한 등급을 선택하고 이어서 '현재 유닛'을 선택하면 현재 유닛에만 시청 제한을 설정할 수 있다. 이 경우는 사용자가 시청 제한 설정을 더 간편하고 용이하게 한다.
한편, 모든 유닛은 아니지만 복수개 이상의 유닛에 동일한 시청 제한 등급을 설정하고자 하는 경우에는 상기와 같이 각 유닛별로 순차적으로 설정할 수도 있고, 또는 상기 메인 유닛 및 메인 유닛에 연결된 모든 서브 유닛 식별자를 도 3b의 화면에 디스플레이하도록 하고, 리모콘을 이용하여 복수개 이상의 유닛을 한번에 선택한 후 원하는 시청 제한 등급을 설정하고 이어 '확인'을 입력하면, 복수개 이상의 유닛의 시청 제한 등급을 한번에 설정할 수 있다. 여기서, 복수개 이상의 유닛을 선택하는 과정은 컴퓨터에서 복사나 삭제등을 위해 복수개의 파일들을 한번에 선택하는 과정과 같이 당업자에게 알려져 있으며, 본 발명에서는 상세하게 논의되지는 않을 것이다.
이때, 상기된 도 3a의 메뉴 화면에서 사용자가 시청 제한 메뉴 항목을 억세스할 때는 패스워드를 입력받도록 할 수 있다. 그래서, 사용자가 정확한 패스워드를 입력하는 경우에만 상기 도 3b와 같은 메뉴 화면을 디스플레이시킨다. 이는 메인 사용자 즉, 부모외의 다른 사람 예를 들면 아이들이 유닛의 등급을 변경하는 것을 방지하기 위해서이다.
일 예로, 상기 스마트 카드에 메인 유닛과 서브 유닛별로 ID와 패스워드가 등록되어 있다면, 상기 패스워드는 메인 유닛의 패스워드가 될 수 있다. 또한, 상 기 스마트 카드에 하나의 ID와 패스워드만 등록할 수 있다면, 상기 패스워드는 스마트 카드에 등록된 패스워드가 될 수도 있다. 또는 별도로 메인 사용자가 패스워드를 메인 유닛에 저장하고, 이후 시청 제한 설정 등에는 사용자가 등록한 패스워드를 이용하게 할 수도 있다.
여기서는 상기 시청 제한 메뉴 항목에 접근하기 위하여 패스워드만 입력하는 것을 실시예로 하고 있으나, ID와 패스워드를 모두 입력받을 수도 있고, ID만 입력받을 수도 있으며 이는 설계자에 의해 달라질 수 있다.
그리고, 도 3a, 도 3b의 메뉴 화면, 시청 제한 설정 화면은 하나의 실시예이며, 당해 기술분야에 종사하는 자에 의해서 변형이 가능하므로 상기 예로 제시한 것에 제한되지 않을 것이다.
그리고, 상기된 시청 제한 설정은 메인 유닛 또는, 다수개의 서브 유닛 중 하나의 서브 유닛에서 할 수 있는데, 도 4는 이러한 시청 제한 설정 과정의 예들을 보이고 있다.
도 4a는 메인 사용자가 메인 유닛에서 메인 유닛의 시청 제한을 설정하는 예를 보이고 있다. 즉, 메인 사용자가 메인 유닛에서 패스워드 입력을 통해 사용자 인증을 거친 후 상기된 도 3의 과정으로 메인 유닛의 시청 제한을 설정할 수 있다.
도 4b는 사용자가 메인 유닛에서 서브 유닛 B의 시청 제한을 설정하는 경우 메인 유닛과 서브 유닛 B와의 통신 예를 보인 것이다. 즉, 메인 사용자가 메인 유닛에서 패스워드 입력을 통해 사용자 인증을 거친 후 상기된 도 3의 과정으로 서브 유닛 B에 대한 시청 제한 등급을 설정하면, 상기 메인 유닛은 설정된 서브 유닛 B 의 시청 제한 등급 정보를 서브 유닛 B로 전송하여 서브 유닛 B에서 자신에 대한 시청 제한 등급 정보를 알 수 있도록 한다.
도 4c는 서브 유닛 A에서 서브 유닛 B에 대한 시청 제한을 설정하는 과정에서의 각 유닛 간의 통신 예를 보이고 있다. 즉, 메인 사용자가 서브 유닛 A에서 패스워드 입력을 통해 사용자 인증을 거친 후 상기된 도 3의 과정으로 서브 유닛 B에 대한 시청 제한 등급을 설정하면, 상기 서브 유닛 A는 설정된 서브 유닛 B의 시청 제한 등급 정보를 메인 유닛으로 전송한다. 상기 메인 유닛(110)은 수신된 서브 유닛 B의 시청 제한 등급 정보를 저장한 후 이를 서브 유닛 B로 전송하여 서브 유닛 B에서 자신에 대한 시청 제한 등급 정보를 알 수 있도록 한다.
또한 상기 메인 유닛은 상기된 도 4a 내지 도 4c에서와 같이 메인 유닛 및 각 서브 유닛에 대한 시청 제한 등급 레벨이 설정되면 이를 저장한 후 각 유닛의 시청 제한 제어에 사용할 수 있다. 이때, 메인 유닛 및 각 서브 유닛에 대한 시청 제한 등급 레벨은 스마트 카드에 저장할 수도 있고 내부의 저장 장치에 저장할 수도 있다. 예를 들어, 상기 스마트 카드에 각 유닛별로 ID와 패스워드 그리고, 시청 제한 등급 정보를 테이블화하여 저장할 수 있다.
도 5는 메인 유닛의 디스플레이 장치를 통해 프로그램을 시청할 경우 메인 유닛에 대한 시청 제한 제어 과정의 일 예를 도시하고 있다.
도 5의 (a)는 메인 유닛에 시청 제한이 설정되어 있지 않거나 또는, 메인 유닛에서 시청을 위해 선택한 프로그램의 등급 레벨이 메인 유닛에 기 설정된 시청 가능한 등급 레벨을 넘어가지 않는 경우 즉, 선택된 프로그램이 시청 가능한 레벨 인 경우 해당 프로그램의 영상/음성 데이터가 정상적으로 메인 유닛의 디스플레이 장치로 출력되는 예를 보이고 있다.
만일, 도 5의 (a)에서 메인 유닛에서 선택한 프로그램에 포함된 등급 레벨이 메인 유닛에 설정된 시청 제한 등급 레벨을 초과하는 경우 상기 메인 유닛은 선택한 프로그램의 영상/음성 데이터를 디코딩하지 않거나 디스플레이 장치로 출력하지 않는다. 또는, 영상/음성 데이터가 스크램블되어 있는 경우 디스크램블하지 않은채 디스플레이 장치로 출력할 수도 있다. 이럴 경우 메인 유닛에서 해당 프로그램의 정상적인 시청이 불가능해진다.
도 5의 (b)는 메인 유닛에 시청 제한이 설정되어 있고, 메인 유닛에서 선택한 프로그램의 등급 레벨이 메인 유닛에 기 설정된 시청 가능한 등급 레벨을 넘어가는 경우 즉, 선택된 프로그램이 시청 가능한 레벨이 아닌 경우 패스워드를 입력받도록 하고, 올바른 패스워드가 입력된 경우에만 해당 프로그램의 영상/음성 데이터를 정상적으로 메인 유닛의 디스플레이 장치로 출력하는 예를 보이고 있다.
즉, 상기 메인 유닛은 선택한 프로그램의 등급 레벨이 메인 유닛에 기 설정된 시청 가능한 등급 레벨을 넘어가는 경우 즉, 선택된 프로그램이 시청 가능한 레벨이 아닌 경우 사용자에게 패스워드 입력을 요청한다. 그리고 사용자가 입력한 패스워드가 올바른 패스워드이면 선택된 프로그램의 영상/음성 데이터를 정상적으로 디스플레이 장치로 출력한다. 즉, 메인 유닛에서 올바른 패스워드가 입력되면 비록 메인 유닛로 전송된 프로그램에 포함된 등급 레벨이 메인 유닛에 설정된 등급 레벨을 초과하더라도 상기 메인 유닛에서 해당 프로그램을 시청할 수 있게 된다. 하지 만, 입력된 패스워드가 올바른 패스워드가 아닌 경우에는 선택된 프로그램의 영상/음성 데이터를 디스플레이 장치로 출력하지 않는다. 즉, 올바른 패스워드가 아닌 경우 상기 메인 유닛은 해당 프로그램을 디코딩하지 않거나 디스플레이하지 않거나, 디스크램블링을 하지 않는다.
한편, 메인 유닛에서 각 서브 유닛의 시청 제한을 제어할 수도 있고, 각 서브 유닛에서 자신의 시청 제한을 제어할 수도 있다. 전자의 경우는 메인 유닛에서 시청 제한이 설정되어 있는 서브 유닛에는 시청 가능한 레벨을 넘어가는 프로그램의 영상/음성 데이터를 출력하지 않는다. 후자의 경우는 각 서브 유닛에서 자신의 시청 제한 설정값을 넘어가는 프로그램의 영상/음성 데이터가 암호화되어 있는 경우 이를 해독하지 않거나 디코딩하지 않거나 또는, 디스플레이 장치로 출력하지 않는다.
도 6의 (a) 내지 (d)는 각 서브 유닛의 시청 제한 제어 과정을 도시한 것으로 서브 유닛 B의 시청 제한 과정의 예들을 보인 것이다.
도 6의 (a)는 서브 유닛 B에 시청 제한이 설정되어 있지 않거나 또는, 메인 유닛을 통해 서브 유닛 B로 전송된 프로그램의 등급 레벨이 서브 유닛 B에 설정된 시청 제한 등급 레벨을 넘어가지 않는 경우 즉, 시청 가능한 프로그램일 경우 해당 프로그램의 영상/음성 데이터가 정상적으로 서브 유닛 B의 디스플레이 장치로 출력되는 예를 보이고 있다.
이때, 상기 서브 유닛 B의 시청 제한을 메인 유닛에서 제어한다면 메인 유닛은 서브 유닛 B에서 요청한 채널의 프로그램을 튜닝 및 복조한 후 복조된 프로그램 을 서브 유닛 B에 설정된 시청 제한 등급 레벨과 비교하여 시청 가능한 프로그램인지를 판별한다. 만일 상기 프로그램이 서브 유닛 B에서 시청 가능한 프로그램으로 판별되면 상기 프로그램을 서브 유닛 B로 전송하고, 시청 가능한 프로그램이 아니라고 판별되면 상기 프로그램을 서브 유닛 B로 전송하지 않는다. 따라서, 서브 유닛 B에서 해당 프로그램의 시청이 불가능하게 된다. 예를 들어, 서브 유닛 B의 등급 레벨이 14 등급으로 설정되어 있다고 가정할 때, 서브 유닛 B에서 19세 이상만 시청 가능한 프로그램을 요청하면 상기 메인 유닛은 해당 프로그램을 상기 서브 유닛 B로 전송하지 않는다. 대신 상기 메인 유닛은 에러 메시지 등을 서브 유닛 B로 전송할 수도 있다.
만일, 상기 서브 유닛 B의 시청 제한을 서브 유닛 B에서 제어한다면, 상기 서브 유닛 B는 메인 유닛에서 해당 프로그램을 수신한 후 수신된 프로그램을 서브 유닛 B에 설정된 시청 제한 등급 레벨과 비교하여 시청 가능한 프로그램인지를 판별한다. 만일 상기 프로그램이 서브 유닛 B에서 시청 가능한 프로그램으로 판별되면 상기 프로그램을 정상적으로 해독 및 디코딩하여 디스플레이 장치로 출력한다. 그리고, 시청 가능한 프로그램이 아니라고 판별되면 상기 프로그램을 해독하지 않거나 디코딩하지 않거나 디스플레이 장치로 출력하지 않거나 해서 서브 유닛 B에서 해당 프로그램을 정상적으로 시청하지 못하게 한다.
도 6의 (b),(c)는 각 서브 유닛에서 자신의 시청 제한을 제어하는 경우로서, 특히 메인 유닛을 거쳐 서브 유닛으로 수신된 프로그램이 시청 불가능한 프로그램인 경우 사용자의 패스워드를 입력받아 시청 제한을 제어하는 경우이다.
이때, 도 6의 (b)는 서브 유닛에서 패스워드를 검사하는 경우이고, 도 6의 (c)는 메인 유닛에서 패스워드를 검사하는 경우이다. 여기서, 메인 유닛에서 패스워드 검사를 수행하는 경우 서브 유닛은 사용자가 입력한 패스워드를 메인 유닛으로 전송하고 검사 결과를 응답 받아야 하고, 서브 유닛에서 패스워드 검사를 수행하는 경우 서브 유닛은 미리 올바른 패스워드를 메인 유닛이나 스마트 카드로부터 전송받아 저장하고 있어야 한다.
즉, 도 6의 (b)는 메인 유닛을 통해 서브 유닛 B로 전송된 프로그램의 등급 레벨이 서브 유닛 B에 설정된 시청 제한 등급 레벨을 초과하는 경우, 즉 시청 가능하지 않은 프로그램인 경우 상기 서브 유닛 B는 사용자로부터 패스워드를 입력받고, 입력된 패스워드가 올바른 패스워드인지를 검사한다. 만일 입력된 패스워드가 올바른 패스워드라면 상기 서브 유닛 B는 수신된 프로그램의 영상/음성 데이터가 암호화되어 있는 경우 이를 해독한 후 디코딩하여 서브 유닛 B의 디스플레이 장치로 출력한다. 그런데, 상기 입력된 패스워드가 올바른 패스워드가 아니라면 수신된 프로그램의 영상/음성 데이터를 해독하지 않거나, 디코딩하지 않거나 디스플레이 장치로 출력하지 않거나 해서 해당 프로그램의 정상적인 시청을 불가능하게 한다. 이때, 패스워드가 틀리다는 내용을 OSD를 이용해 디스플레이 장치의 화면에 디스플레이시킬 수도 있다.
도 6의 (c)는 메인 유닛을 통해 서브 유닛 B로 수신된 프로그램의 등급 레벨이 서브 유닛 B에 설정된 시청 제한 등급 레벨을 초과하는 경우, 즉 시청 가능하지 않은 프로그램인 경우 상기 서브 유닛 B는 사용자로부터 패스워드를 입력받고, 입 력된 패스워드를 다시 메인 유닛으로 전송한다. 상기 메인 유닛은 상기 서브 유닛 B로부터 전송된 패스워드가 올바른 패스워드인지를 검사한다. 그리고 검사 결과를 다시 상기 서브 유닛 B로 통보한다. 상기 서브 유닛 B는 상기 메인 유닛에서 전송한 패스워드 검사 결과가 올바른 패스워드라고 하면 수신된 프로그램의 영상/음성 데이터가 암호화되어 있는 경우 해독한 후 디코딩하여 서브 유닛 B의 디스플레이 장치로 출력한다. 또한, 검사 결과가 올바른 패스워드가 아니라고 하면 수신된 프로그램의 영상/음성 데이터를 해독하지 않거나 디코딩하지 않거나 디스플레이 장치로 출력하지 않는다. 이때, 패스워드가 틀리다는 내용을 OSD를 이용해 화면에 디스플레이시킬 수도 있다.
도 6의 (d)는 메인 유닛에서 각 서브 유닛의 시청 제한을 제어하는 경우로서, 상기 메인 유닛은 서브 유닛 B에서 요청한 프로그램을 튜닝 및 복조한 후 복조된 프로그램의 등급 레벨과 서브 유닛 B에 설정된 시청 제한 등급 레벨을 비교하여 시청 가능한 프로그램인지를 판별한다. 만일 시청 가능한 프로그램이 아니라고 판별되면 서브 유닛 B에서 패스워드를 입력받아 서브 유닛 B의 시청 제한을 제어한다.
이때, 상기 서브 유닛 B에서 사용자가 입력한 패스워드의 검사는 도 6의 (b)와 같이 상기 서브 유닛 B에서 할 수도 있고, 도 6의 (c)와 같이 메인 유닛에서 할 수도 있다.
도 6의 (b)와 같이 상기 서브 유닛 B에서 패스워드 검사를 한다면 상기 서브 유닛 B는 검사 결과를 메인 유닛으로 전송하고, 메인 유닛은 검사 결과에 따라 해 당 프로그램의 영상/음성 데이터를 상기 서브 유닛 B로 전송하거나 전송하지 않는다. 마찬가지로, 도 6의 (c)와 같이 메인 유닛에서 패스워드 검사를 하는 경우에도 메인 유닛은 검사 결과에 따라 해당 프로그램의 영상/음성 데이터를 상기 서브 유닛 B로 전송하거나 전송하지 않는다. 즉, 검사 결과 올바른 패스워드로 판별되면 상기 메인 유닛은 해당 프로그램의 영상/음성 데이터를 서브 유닛 B로 전송하고, 올바른 패스워드가 아니라고 판별되면 해당 프로그램의 영상/음성 데이터를 상기 서브 유닛 B로 전송하지 않는다.
상기된 도 5와 도 6에서도 패스워드는 스마트 카드에 등록된 패스워드일 수도 있고, 메인 사용자가 별도로 저장 장치에 등록한 패스워드일 수도 있다. 일 예로, 상기 스마트 카드에 메인 유닛과 서브 유닛별로 ID와 패스워드가 등록되어 있다면, 상기 패스워드는 메인 유닛의 패스워드가 될 수 있다. 또한, 상기 스마트 카드에 하나의 ID와 패스워드만 등록할 수 있다면, 상기 패스워드는 스마트 카드에 등록된 패스워드가 될 수도 있다. 그리고, 여기서는 패스워드만 입력하는 것을 실시예로 하고 있으나, ID와 패스워드를 모두 입력받을 수도 있고, ID만 입력받을 수도 있으며 이는 설계자에 의해 달라질 수 있으므로 상기 예로 제시한 것에 제한되지 않을 것이다.
한편, 본 발명은 프로그램 뿐만 아니라 채널에 대해서도 시청 제한을 설정할 수도 있다. 이는 위성 방송 채널의 수와 종류는 아주 다양하며 이 중 성인 채널등이 포함될 수도 있기 때문이다. 이때, 메인 유닛 및 모든 서브 유닛 또는 사용자가 지정하는 유닛에서 적어도 하나 이상의 특정 채널을 차단할 수 있다. 마찬가지로, 메인 유닛 또는, 하나의 서브 유닛은 자신을 포함한 모든 유닛들에 대해 적어도 하나 이상의 특정 채널의 시청 제한을 설정 및 제어할 수 있으며 그 과정은 상기된 도 3 내지 도 6의 프로그램의 시청 제한 과정과 유사하다.
즉, 사용자는 메인 유닛 및 각 서브 유닛마다 차단되는 채널을 다르게 할 수도 있고, 메인 유닛 및 메인 유닛에 유/무선으로 연결된 모든 서브 유닛에서 같은 채널을 차단하게 할 수도 있다. 또한, 사용자는 현재 채널 시청 제한 설정을 수행하고 있는 유닛에만 채널 차단을 설정할 수도 있고, 모든 유닛은 아니지만 적어도 복수개 이상의 유닛을 한번에 선택하여 동일한 채널을 차단하게 설정할 수도 있다. 그리고, 각 서브 유닛에서 기 설정된 채널 차단 정보에 따라 자신의 채널 차단을 제어할 수도 있고, 메인 유닛에서 각 서브 유닛의 채널 차단을 제어할 수도 있다. 또한, 전송된 채널이 차단 채널로 설정되어 있는 경우 해당 서브 유닛으로부터 패스워드를 입력받아 서브 유닛 또는, 메인 유닛에서 패스워드 검사를 하고, 올바른 패스워드일 때에만 그 채널을 수신할 수 있게 할 수도 있다.
이상에서와 같이 본 발명에 따른 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법에 의하면, 하나의 메인 유닛을 통해 멀티 채널을 동시에 튜닝하고, 메인 유닛 뿐만 아니라 독립된 복수개의 공간에 있는 각 서브 유닛은 상기 메인 유닛에서 튜닝된 특정 채널의 프로그램을 수신하여 디코딩 및 디스플레이를 수행하도록 하며 이때, 메인 유닛 또는 다수의 서브 유닛 중 하나의 서브 유닛에서는 자신을 포함한 유닛들의 프로그램이나 채널의 시청 제한을 설정하고, 메인 유닛이나 해당 서브 유 닛에서 각 유닛의 프로그램(또는 채널)의 시청을 제한할 수 있도록 한다. 특히, 메인 유닛 또는, 하나의 서브 유닛에서 자신을 포함한 모든 유닛들의 프로그램이나 채널의 시청 제한을 설정할 수 있도록 함으로써, 각 유닛들의 시청 제한 설정이 용이하다. 또한 미성년자인 아이들이 자신들의 방에 설치된 서브 유닛을 통해 아이들이 부적절한 프로그램을 시청하는 것을 미리 방지할 수 있다.
이상 설명한 내용을 통해 당업자라면 본 발명의 기술 사상을 일탈하지 아니하는 범위에서 다양한 변경 및 수정이 가능함을 알 수 있을 것이다.
따라서, 본 발명의 기술적 범위는 실시예에 기재된 내용으로 한정되는 것이 아니라 특허 청구의 범위에 의하여 정해져야 한다.

Claims (15)

  1. 메인 유닛과 서브 유닛을 포함하는 디지털 위성 방송 수신기에 있어서,
    방송 신호를 상기 메인 유닛에 요청하여 수신하는 서브 유닛;및
    사용자로부터 상기 서브 유닛의 시청 제한 등급 정보를 수신하고, 상기 수신한 시청 제한 등급 정보와 상기 서브 유닛이 요청한 방송 신호의 시청 제한 등급 정보가 일치하면 상기 요청한 방송 신호를 디스크램블링하여 상기 서브 유닛으로 전송하는 메인 유닛;을 포함하는 디지털 위성 방송 수신기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 메인 유닛은 사용자로부터 상기 서브 유닛의 시청 제한 등급 정보 입력을 허용하는 패스워드를 요청하고, 상기 시청 제한 등급 정보를 디스플레이하는 디지털 위성 방송 수신기.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 메인 유닛은 상기 수신한 시청 제한 등급 정보와 상기 요청한 방송 신호의 시청 제한 등급 정보가 일치하지 않으면, 사용자로부터 상기 방송 신호의 수신을 허용하는 패스워드를 입력받고, 상기 방송 신호를 디스크램블링하여 상기 서브 유닛으로 전송하는 디지털 위성 방송 수신기.
  4. 메인 유닛과 서브 유닛을 포함하는 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법에 있어서,
    상기 서브 유닛으로부터 방송 신호의 요청을 수신하는 단계;
    사용자로부터 상기 서브 유닛의 시청 제한 등급 정보를 수신하는 단계; 및
    상기 수신한 시청 제한 등급 정보와 상기 서브 유닛이 요청한 방송 신호의 시청 제한 등급 정보가 일치하면 상기 요청한 방송 신호를 디스크램블링하여 상기 서브 유닛으로 전송하는 단계;를 포함하는 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 메인 유닛이 사용자로부터 상기 서브 유닛의 시청 제한 등급 정보를 수신하는 단계는,
    사용자에게 상기 시청 제한 등급 정보의 입력을 허용하는 패스워드를 요청하고, 상기 시청 제한 등급 정보를 디스플레이하는 단계;를 포함하는 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법.
  6. 제 4 항에 있어서,
    상기 수신한 시청 제한 등급 정보와 상기 서브 유닛이 요청한 방송 신호의 시청 제한 등급 정보가 일치하면 상기 요청한 방송 신호를 디스크램블링하여 상기 서브 유닛으로 전송하는 단계는,
    상기 수신한 시청 제한 등급 정보와 상기 서브 유닛이 요청한 방송 신호의 시청 제한 등급 정보가 일치하지 않으면, 사용자로부터 상기 방송 신호의 수신을 허용하는 패스워드를 입력받고, 상기 방송 신호를 디스크램블링하여 상기 서브 유닛으로 전송하는 단계;를 포함하는 디지털 위성 방송 수신기의 시청 제한 방법.
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