KR100970640B1

KR100970640B1 - 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기

Info

Publication number: KR100970640B1
Application number: KR1020030073428A
Authority: KR
Inventors: 설주환
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2003-10-21
Filing date: 2003-10-21
Publication date: 2010-07-15
Also published as: KR20050038194A

Abstract

본 발명은 멀티 채널을 동시에 튜닝할 수 있는 메인 유닛을 가정 내의 특정 위치에 설치하고, 메인 유닛에서 튜닝된 특정 채널을 수신하여 디코딩 및 디스플레이를 수행하도록 하는 다수개의 서브 유닛을 독립된 복수개의 공간에서 설치한 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기에 관한 것으로서, 특히 메인 유닛에는 디스플레이 장치와 HDD, CAS부, 및 모뎀을 구비하며, 각 서브 유닛에는 디스플레이 장치와 HDD를 구비함으로써, 각 유닛에서 프로그램의 녹화 및 재생이 용이하고 안정적으로 이루어진다. 그리고, 상기 HDD에 녹화 및 재생되는 프로그램을 메인 유닛에 등록된 사용자(예, 부모)가 제어할 수 있도록 함으로써, 부모가 원치 않는 프로그램의 녹화 및 재생이 특정 서브 유닛에서 이루어지는 것을 막을 수 있다. 또한, 재생시에 HDD에 녹화된 프로그램이 파일 목록으로 디스플레이되므로 메인 및 각 서브 유닛의 시청자는 원하는 프로그램을 찾기 위해 수많은 비디오 카세트 테이프들을 뒤적거리는 불편함을 해소할 수 있다.

메인 유닛, N개의 서브 유닛, HDD

Description

다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기{Multi unit digital satellite broadcasting receiver}

도 1은 본 발명에 따른 디지털 위성 방송 수신기의 개념 블록도

도 2는 도 1의 메인 유닛의 상세 블록도

도 3은 도 1의 각 서브 유닛의 상세 블록도

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

101 : 위성 안테나 102 : LNB

103 : 멀티 스위칭부 110 : 메인 유닛

200 : CPU 210 : 멀티 튜너부

220 : 멀티 채널 TP 분배부 230 : A/V 디코더

240 : 모뎀 250 : CAS부

260 : 암호화 엔진 270 : 메인 송수신부

280 : EPG DB 290 : HDD

301 : 서브 송수신부 302 : 해독 및 A/V 디코더

303 : 메모리 304 : 프론트 패널

본 발명은 디지털 위성 방송을 수신하는 디지털 위성 방송 수신기에 관한 것으로서, 특히 하나의 메인 유닛을 통해 멀티 채널을 동시에 튜닝하고, 독립된 복수개의 공간에 설치된 각각의 서브 유닛을 통해 튜닝된 서로 다른 채널을 동시에 시청할 수 있도록 하는 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기에 관한 것이다.

일반적으로 디지털 위성 방송은 94년 세계 최초로 미국의 DirecTV(디렉 TV)가 실시한 이후로 유럽, 일본, 아시아, 아프리카 등지로 급속도로 확산되어 현재는 전세계 어느 곳에서든지 시청이 가능하다. 이러한 디지털 위성 방송은 보통 엠펙(MPEG) 2 규격으로 영상/음성/부가데이터를 압축하여 위성을 통해 디지털 방식으로 전송하는 방식으로서, 타 전송매체에 비해 위성 고유의 특성인 넓은 커버리지 영역, 지역에 관계없는 동등한 방송품질, 위성방송망 구축의 경제성, 위성 채널의 단순성 등으로 인해 활성화되고 있으며, 주로 유료방송 사업자가 주도하고 있다.

또한, 상기 디지털 위성 방송을 수신할 수 있는 수신기의 경우 유료 방송에서 가입자만이 수신할 수 있도록 수신을 제한해주는 CAS(Conditional Access System)를 채용하고 있다.

상기 CAS는 위성 방송의 무료, 기본 채널 이외의 유료 채널(Pay Per Channel ; PPC)이나 유료 시청(Pay Per View ; PPV)에 대하여, 송신국에서 스크램블한 TV 프로그램과 데이터 서비스 신호를 수신기에서는 정당한 수신인가를 받은 가입자가 스마트 카드(Smart Card)를 이용하여 디스크램블링하여 서비스 받도록 관리하는 시스템이다. 여기서, PPC는 수신 신청된 채널을 소정의 수신료를 징수하고 방송을 수 신 가능하게 해주는 서비스이고, PPV는 프로그램당 수신료를 수신 시간으로 계산 청구하는 서비스이다. 이를 위해 CAS 운용자는 가입자에게 스마트 카드를 발행한다. 여기서, 스마트 카드는 CAM(Conditional Access Module)이라고도 한다.

상기 스마트 카드는 예를 들면, 유료 채널인 경우는 메모리 부분에 사용자가 시청 가능한 채널 정보를, PPV인 경우는 사용량 정보를 저장한다.

상기 PPV 서비스는 사용자가 예를 들어 영화 또는, 스포츠 이벤트를 미리 구매하는 것을 허용한다. 즉, 사용자는 스마트 카드를 통해 유료 시청 프로그램을 구매할 수도 있다.

따라서, 제한 수신 시스템 운용자나 수신기의 요구가 있을 경우 스마트 카드에 저장된 정보의 추출이 가능하며, 또한 스마트 카드에는 스크램블된 신호를 디스크램블할 수 있는 해독 기능을 가지고 있으므로 스크램블된 TV 프로그램의 디스크램블링에 필요한 키를 제공한다.

그리고, 상기 디지털 위성 방송에는 프로그램뿐만 아니라 프로그램 안내 정보도 같이 포함되어 있다. 상기 프로그램 안내 정보를 디렉 TV와 같은 디지털 위성 방송에서는 APG(Advanced Program Guide)라 하고, 디지털 지상파 방송에서는 EPG(Electronic Program Guide)라 한다. 상기 프로그램 안내 정보는 시청자가 TV를 시청하는데 좀더 편리하게 사용될 수 있도록 해주는 부가 데이터 정보로서, 시청자는 신문이나 다른 안내 매체 없이 화면상에서 직접 현재의 방송 프로 및 미래의 방송 프로에 대한 정보를 얻을 수 있다.

한편, 많은 TV 시청자들이 나중에 시청할 수 있도록 비디오 카세트 레코더(VCR)를 사용하여 텔레비전 프로그램을 녹화한다. 이로 인해, 시청자는 언제든지 편한 시간에 녹화된 프로그램을 재생할 수 있다.

그러나, 비디오 카세트 테이프는 단지 몇 시간의 프로그램만을 유지할 수 있다. 따라서, 장시간의 프로그램을 녹화하기 위해서는 시청자가 테이프를 계속해서 VCR에 삽입해야만 한다. 또한 시청자는 녹화된 프로그램 중 원하는 프로그램을 찾아내려면 노멀 재생이나 빠른 재생을 통해 테이프에 녹화된 내용을 모두 봐야 한다.

그리고, 사람들의 소득 수준이 높아지고 생활이 윤택해지면서 요즘은 보통 한 가정에 복수개 이상의 텔레비전(즉, 유닛)이 있는 것이 보통이다.

본 발명의 목적은 디스플레이 장치와 HDD, CAS부, 및 모뎀을 구비하며, 멀티 채널을 동시에 튜닝할 수 있는 메인 유닛을 가정 내의 특정 위치에 설치하고, 디스플레이 장치와 HDD를 구비한 서브 유닛을 독립된 복수개의 공간에 각각 설치하며, 상기 각 서브 유닛에서는 메인 유닛에서 튜닝된 특정 채널을 수신하여 디코딩 및 디스플레이를 수행하도록 하는 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기를 제공함에 있다.

본 발명의 다른 목적은 각 유닛은 자신의 HDD를 통해 프로그램의 녹화 및 재생을 수행하도록 하며, 또한 다른 유닛의 HDD를 공유할 수 있도록 하는 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기를 제공함에 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기는, 수신되어 저잡음 증폭된 디지털 위성 방송 신호를 다수개로 분할하여 각각의 경로를 통해 출력하는 멀티 스위칭부; 저장 매체로서 HDD를 구비하며, 상기 멀티 스위칭부에서 각각의 경로를 통해 출력되는 다수개의 위성 신호를 입력받아 각각 특정 채널로 튜닝하고 복조하여 TP 형태로 변환한 후 특정 채널의 TP 신호를 상기 HDD에 저장하거나 상기 복조된 TP 신호 또는 상기 HDD에서 독출된 특정 채널의 TP 신호를 출력하는 메인 유닛; 그리고 로컬 HDD와 디스플레이 장치를 구비한 다수개의 서브 유닛이 독립된 공간에 각각 설치되며, 상기 각 서브 유닛은 상기 메인 유닛으로부터 해당 채널의 스트림 신호를 입력받아 자신의 로컬 HDD에 저장하거나 디코딩하여 디스플레이하고, 사용자가 입력한 채널 선택 정보, 구매 정보 그리고, 상기 로컬 HDD의 기록/재생 정보를 상기 메인 유닛으로 전송하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 목적, 특징 및 잇점들은 첨부한 도면을 참조한 실시예들의 상세한 설명을 통해 명백해질 것이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예의 구성과 그 작용을 설명하며, 도면에 도시되고 또 이것에 의해서 설명되는 본 발명의 구성과 작용은 적어도 하나의 실시예로서 설명되는 것이며, 이것에 의해서 상기한 본 발명의 기술적 사상과 그 핵심 구성 및 작용이 제한되지는 않는다.

도 1은 본 발명에 따른 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기의 개념 블록도로서, 고주파 대역의 디지털 위성 방송을 수신할 수 있는 안테나(101), 상기 안테나(101)를 통해 수신된 고주파 대역의 위성 신호를 저 잡음 증폭하는 저잡음 증폭기(Low Noise Block ; LNB)(102), 상기 LNB(102)에서 출력되는 위성 신호를 다수개로 분할하여 각 경로를 통해 출력하는 멀티 스위칭부(103), 하나의 메인 유닛(110), 및 다수의 서브 유닛(121,122,...)로 구성된다.

상기 메인 유닛(110)은 HDD와 디스플레이 장치, CAS, 모뎀이 구비되어 있으며, 상기 멀티 스위칭부(103)에서 각 경로를 통해 출력되는 다수개의 위성 신호를 입력받아 멀티 튜너를 통해 각 서브 유닛에서 요구한 채널로 각각 튜닝하고 복조하여 트랜스포트 스트림(TP) 형태로 변환한 후 HDD에 저장하거나 메인 유닛의 디스플레이 장치로 출력하거나, 또는 각 서브 유닛으로 출력한다.

상기 각 서브 유닛은 HDD와 디스플레이 장치가 구비되어 있고 독립된 공간에 각각 설치되는데, 상기 메인 유닛에 채널 선택이나 구매 정보를 요청하며, 상기 메인 유닛(110)으로부터 디스크램블된 특정 채널의 스트림을 입력받아 자신의 HDD에 저장하거나, 또는 A/V 디코딩하여 디스플레이한다.

도 2는 상기 메인 유닛(110)의 상세 블록도로서, 중앙처리장치(200), 멀티 튜너부(210), 멀티 채널 TP 분배부(220), A/V 디코더(230), 모뎀(240), CAS부(250), 암호화 엔진(260), 메인 송수신부(270), EPG DB(280), 및 HDD(290)를 포함하여 구성된다.

이와 같이 구성된 도 2에서 위성 안테나(101)를 통해 수신되는 RF 대역의 위성 방송 신호는 LNB(102)에서 저잡음 증폭된 후 멀티 스위칭부(103)로 출력된다. 상기 멀티 스위칭부(103)는 다수개의 튜너 및 복조기(211~211n)로 구성되며, 상기 LNB(102)에서 출력되는 위성 신호를 메인 유닛(110)의 멀티 튜너부(210)에 구비된 튜너 수만큼 나누고 각 경로를 통해 상기 멀티 튜너부(210)의 각 튜너 및 복조기로 출력한다. 예를 들어, 상기 멀티 튜너부(210)에 4개의 튜너가 구비되어 있다면 상기 멀티 스위칭부(103)는 위성 방송 신호를 4개의 경로를 통해 메인 유닛(110)의 멀티 튜너부(210)의 각 튜너 및 복조기로 출력한다. 이때, 상기 각 튜너 및 복조기로 출력되는 신호는 동일한 신호이다.

상기 각 튜너 및 복조기는 CPU(200)의 제어에 의해 메인 유닛이나 서브 유닛의 사용자가 요구하는 특정 채널을 튜닝하고 QPSK 복조하여 원래의 TP 신호를 검출한 후 멀티 채널 TP 분배부(220)로 출력한다. 이때, 상기 각 튜너 및 복조기는 같은 채널을 동시에 튜닝할 수도 있고, 서로 다른 채널을 동시에 튜닝할 수도 있으며 이는 메인 유닛 및 각 서브 유닛에서 요구하는 채널에 따라 달라진다.

여기서, 상기 TP 신호는 압축 및 스크램블되어 있다고 가정한다. 만일, 상기 TP 신호가 포함되는 프로그램이 무료 프로그램이라면 상기 TP 신호는 스크램블되어 있지 않을 수도 있으며, 이러한 경우는 CAS부(250)를 바이패스한다.

상기 CAS부(250)는 통합 스마트 카드를 이용하여 메인 유닛 및 각 서브 유닛의 사용자 인증 및 디스크램블링을 수행한다.

이때, 상기 CAS부(250)에 삽입되는 스마트 카드에는 메인 유닛의 사용자 아이디, 패스워드를 포함한 사용자 인증 정보가 저장되어 있으며, 스마트 카드가 삽입되면 사용자에게 사용자 인증 정보를 요구하고, 상기 스마트 카드에 저장된 메인 유닛의 사용자 인증 정보와 사용자가 입력하는 사용자 인증 정보가 일치하는 경우 에만 로그 온(log on)되어 CAS 기능을 수행한다. 그리고, 상기 메인 유닛(110)은 모뎀(240)을 통해 사용자 인증/빌링 정보를 위성 방송 서비스업자와 상호 교환함으로써, 사용자(가입자)의 서비스 사용에 대한 이중 고지나 서비스의 불편을 해소할 수도 있다.

그리고, 메인 유닛 및/또는 각 서브 유닛에서는 녹화/재생/현재 수신되는 방송 프로그램의 디스플레이 중 적어도 하나 이상을 예약이나 실시간으로 선택할 수 있으며, 상기 멀티 채널 TP 분배부(220)는 메인 유닛이나 각 서브 유닛의 요구에 따라 멀티 튜너부(210)에서 출력되는 TP 스트림을 HDD(290)로 출력하여 저장하거나, CAS부(250)로 출력하여 디스크램블링을 수행한 후 디스크램블된 스트림 신호를 메인 유닛에 연결된 TV 및 각 서브 유닛으로 전송하기 위해 분배한다. 또는 HDD(290)로부터 재생되는 TP 스트림을 CAS부(250)로 출력하여 디스크램블링을 수행한 후 디스크램블된 스트림 신호를 메인 유닛에 연결된 TV 및 각 서브 유닛으로 전송하기 위해 분배한다.

여기서, 상기 HDD(290)에 기록되는 TP 스트림은 압축 형태이다. 따라서, 많은 양의 프로그램을 HDD(290)에 기록할 수 있으며, 이는 장시간의 프로그램을 녹화하기 위해서는 시청자가 비디오 카세트 테이프를 계속해서 VCR에 삽입해야만 하는 종래의 불편함을 해소할 수 있다.

상기 A/V 디코더(230)는 CPU(200)의 제어에 의해 CAS부(250)에서 디스크램블되어 입력되는 스트림 신호를 오디오와 비디오 신호로 분리한 후 분리된 오디오와 비디오 신호를 각 디코딩 알고리즘으로 디코딩한다. 예를 들어, 상기 비디오 신호 는 MPEG2 규격으로 압축되어 있으므로 MPEG2 규격의 알고리즘을 이용하여 디코딩한 후 메인 유닛(110)에 연결된 TV에 디스플레이한다.

상기 중앙처리장치(CPU)(200)는 메인 유닛과 각 서브 유닛의 요청에 따라 상기 메인 유닛의 전반적인 동작을 제어하고, 또한 상기 메인 유닛과 위성 방송 서비스업자, 그리고 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛과의 데이터 통신을 제어하며, HDD(290)에의 프로그램 녹화 및 재생을 제어한다.

상기 암호화 엔진(260)은 입력되는 신호가 이미 CAS부(250)에 의해 디스크램블되어 있으므로 상기 메인 유닛에 등록된 서브 유닛이 아닌 IRD 즉, 비가입자의 IRD에서의 불법 복사나 불법 시청을 방지하기 위하여 상기 디스크램블된 스트림 신호를 기 설정된 암호화 알고리즘으로 암호화한 후 메인 송수신부(270)로 출력한다.

상기 메인 송수신부(270)는 상기 암호화 엔진(260)에서 암호화된 스트림을 각 서브 유닛으로 전송하거나 또는, 상기 각 서브 유닛으로부터 전송되는 사용자 인증 정보 및 채널 선택 정보, 구매 정보 등을 입력받아 상기 CPU(200)로 출력한다.

상기 모뎀(240)은 상기 메인 유닛(110)에만 설치되어 각 서브 유닛에서 전송하는 사용자 인증 및 구매 정보를 CPU(200)를 통해 입력받아 위성 방송 서비스업자에게 송신하고, 위성 방송 서비스업자로부터 관련 정보를 수신하여 CPU(200)로 출력한다.

도 3은 상기 각 서브 유닛의 상세 블록도로서, 서브 송수신부(301), 해독 및 A/V 디코더(302), 메모리(303), 프론트 패널(304), 중앙처리장치(305), 및 HDD(310)를 포함하여 구성된다.

상기 서브 송수신부(301)는 상기 메인 유닛(110)으로부터 전송되는 암호화된 스트림을 입력받거나 또는, 사용자가 입력하는 채널 정보, 구매 정보등을 상기 메인 유닛(110)으로 전송한다.

상기 해독 및 A/V 디코더(302)는 상기 서브 송수신부(301)로부터 출력되는 암호화된 스트림을 입력받아 기 설정된 해독 알고리즘으로 해독한 후 해독된 TP 신호를 HDD(310)에 저장하거나 또는, 디스플레이를 위해 해독된 오디오와 비디오 신호로 분리하고, 분리된 오디오와 비디오 신호를 각 디코딩 알고리즘으로 디코딩한다. 상기 해독 A/V 디코더(302)에서 A/V 디코딩된 신호는 해당 서브 유닛에 연결된 TV에 디스플레이되게 된다. 이때, 특정 서브 유닛의 사용자는 원격 제어 유닛을 통해 채널을 변경하거나 특정 프로그램을 시청하기 위한 구매 정보, 그리고 특정 프로그램의 녹화 및 재생을 선택할 수 있으며, 이러한 사용자 정보는 프론트 패널(304)을 통해 해독 및 A/V 디코더(302)로 출력되고, 상기 해독 및 A/V 디코더(302)는 이 정보를 서브 송수신부(301)를 통해 무선으로 메인 유닛(110)에 전송한다. 만일, 채널 변경 정보인 경우 상기 메인 유닛(110)의 CPU(200)는 채널 변경을 요구하는 서브 유닛에 해당하는 튜너를 제어하여 채널 변경을 수행하고, 채널 변경된 TP 신호를 다시 해당 서브 유닛으로 전송한다. 또한, 구매 정보인 경우에는 모뎀(240)을 통해 위성 방송 서비스업자와 구매 프로그램에 관련된 정보를 주고 받는다.

상기 메모리(303)는 롬과 램으로 구성되며, 롬에는 서브 유닛을 제어하기 위 한 각종 제어 프로그램이 맵핑되어 있고, 램은 A/V 디코딩시 디코딩을 위한 비트 스트림의 쓰기와 읽기, 움직임 보상을 위하여 필요한 데이터의 읽기, 디코딩된 데이터의 쓰기 및 디스플레이될 데이터의 읽기 등에 이용된다.

즉 각 서브 유닛은 메인 유닛(110)으로부터 전송되는 암호화된 스트림 신호를 수신하여 원래의 디지털 영상과 오디오 신호로 복원하는 서브 IRD(Integrated Receiver & Decoder)로서, 디코딩된 비디오 신호를 디스플레이하기 위한 디스플레이 장치(예를 들면, TV)가 연결되며, 위성 튜너와 모뎀 그리고, CAS를 가지고 있지 않다. 또한, 프로그램을 저장할 수 있는 HDD도 가지고 있지 않다. 즉, 각 서브 유닛은 메인 유닛의 모뎀, CAS, HDD를 공유하며 독립적으로 접근이 가능하다.

이와 같이 본 발명에서 메인 유닛(110)의 멀티 튜너부(210)의 각 튜너 및 복조기는 튜닝된 채널의 위성 신호에 대해 QPSK(Quadrature Phase Shift Keying) 방식으로 복조를 수행하여 TP 형태로 변환한다. 이때, 상기 위성 신호에는 프로그램 안내 정보(EPG 또는, APG라 함) 및 하나 이상의 채널의 프로그램을 포함한다. 상기 메인 유닛(110)에는 유선(또는 무선)으로 TV가 설치되어 메인 유닛(110)의 A/V 디코더(230)에서 디코딩되는 영상 신호를 디스플레이할 수 있다.

그리고, 모뎀(240)은 각 서브 유닛에는 설치되어 있지 않고 메인 유닛(110)에만 설치되어 있으며, 각 서브 유닛과 위성 방송 서비스업자와의 데이터 통신은 상기 메인 유닛(110)의 모뎀(240)을 통해 이루어진다. 즉, 상기 메인 유닛(110)은 독립적으로 각 서브 유닛의 구매 정보를 위성 방송 서비스업자에게 전송하고, 그 결과를 다시 해당 서브 유닛에 전송한다. 따라서, 각 서브 유닛마다 모뎀을 설치할 필요가 없으므로 사용자의 비용 부담을 줄일 수 있고, 각 서브 유닛의 구성도 간단해진다.

또한, CAS부(250)도 모뎀(240)과 마찬가지로 각 서브 유닛에는 설치하지 않고 메인 유닛(110)에만 설치되며, 상기 CAS부(250)에 삽입되는 스마트 카드는 통합 스마트 카드(family smart card)로서, 상기 메인 및 서브 유닛과 위성 방송 서비스업자와의 데이터 통신을 통해 사용자 등록 및 인증, 그리고 빌링에 관련된 정보를 관리하며, 스크램블된 데이터의 디스크램블을 수행할 수 있는 해독 키를 저장하고 있다.

이때, 위성 방송 서비스업자는 메인 유닛의 제어를 받는 서브 유닛의 수에 따라 차등적으로 가입비나 프로그램 구매 비용을 할인하는 등의 가입자 서비스를 할 수도 있다.

그리고, 상기 메인 유닛(110)은 A/V 디코더(230) 또는, 별도의 역다중화기를 부가하여 튜닝 및 복조된 TP 신호로부터 프로그램 안내 정보와 같은 부가 데이터 정보를 파싱하여 데이터베이스화한 후 각 서브 유닛에서 공유하도록 할 수도 있다. 이후, 설명의 편의를 위해 메인 유닛의 메모리에 DB화되어 있는 프로그램 안내 정보는 EPG DB(280)라 칭한다.

또한 상기 메인 유닛(110)과 각 서브 유닛(120)은 유선으로 연결될 수도 있고 무선으로 연결될 수도 있다. 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛을 무선으로 연결하면 메인 유닛과 각 서브 유닛간에 케이블이 필요없으므로 각 서브 유닛의 설치 및 이동 그리고 추가가 용이해지는 장점이 있다.

본 발명에서는 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛이 무선으로 통신하는 것을 실시예로 한다. 본 발명에서와 같이 메인 유닛과 각 서브 유닛이 무선으로 데이터를 주고 받을 경우, 상기 메인 유닛은 무선 랜 기지국을 의미하는 억세스 포인트(Access Point ; AP) 역할을 수행한다.

이러한 경우, 메인 유닛(110)의 메인 송수신부(270)와 각 서브 유닛의 서브 송수신부(301)는 무선으로 데이터를 주고 받을 수 있도록 해주는 무선 네트워크 링크 또는, 무선 랜 통신 프로토콜을 사용한다. 예를 들면, 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛은 IEEE802.11a 또는, IEEE802.11b와 같은 무선 랜 통신 프로토콜을 기반으로 무선 통신을 수행할 수 있다.

상기 메인 유닛의 메인 송수신부(270)와 각 서브 유닛의 서브 송수신부(301)가 무선 랜 통신 프로토콜로 IEEE802.11a을 사용할 경우에는 5GHz 대에서 6~54Mbps의 전송 속도로 데이터를 주고 받을 수 있으며, IEEE802.11b을 사용할 경우에는 2.4GHz 대에서11Mbps의 전송 속도로 데이터를 주고 받을 수 있다. 여기서, IEEE802.11a, IEEE802.11b의 선택은 설계자에 의해 선택된다. 예를 들어, 상기 메인 유닛 및 각 서브 유닛이 도 1에서와 같이 IEEE802.11b 무선 랜 통신 프로토콜을 이용한다면 2.4GHz 대역에서 11Mbps의 전송 속도로 데이터를 전송하게 된다.

만일, 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛이 유선으로 통신할 경우에는 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛에는 서로를 구별하기 위해 고유의 인식 정보(ID)가 할당되며, 무선으로 통신할 경우에는 상기 무선 랜 통신 프로토콜에 할당된 고유의 인식 정보를 이용하여 서로를 구별한다.

그리고, 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛은 프로그램을 저장하는 저장 장치로 각각 HDD를 이용함으로써, 프로그램의 녹화 및 재생이 용이하며, 무한정 녹화, 재생을 하더라도 정보의 손실 없는 화질을 보장한다. 이때, 각 서브 유닛들이 각각 로컬 HDD를 가지고 있으므로 다수의 서브 유닛 사용자들이 동시에 녹화하길 원하는 프로그램들을 녹화할 수 있으며, 재생 또한 가능하다.

이때, 상기 메인 유닛과 각 서브 유닛은 HDD를 이용하므로 PVR(Personal Video Recorder)에서 제공되는 기능들을 그대로 이용할 수 있다. 예를 들어, 상기 PVR의 기능으로는 예약 녹화와 즉시 녹화뿐 아니라, 시청자로 하여금 현재 시청중인 방송 프로그램을 동시에 저장, 재생이 가능하게 해주는 타임쉬프트(time shift) 기능이 있다. 상기 PVR의 다른 기능으로는 기존의 VCR과 유사한 기능으로 저장되어 있거나 현재 버퍼링되고 있는 방송 프로그램의 재생(play), 빨리 감기(fast forward), 되감기(rewind), 슬로우 모션(slow motion) 등의 기능이 가능하다. 또한 인스턴트 리플레이(instant replay) 기능을 이용해 다시 보고 싶은 장면을 반복해서 시청 가능하다.

이때, 기본적으로 메인 유닛은 메인 유닛에 설치된 HDD에 프로그램을 녹화하며, 각 서브 유닛은 각 서브 유닛에 설치된 자신의 HDD에 프로그램을 녹화한다.

그런데, 만약 어느 한 유닛에서 프로그램을 녹화하려고 하는데 자신의 HDD 공간이 부족할 경우 현재 사용하지 않는 다른 유닛의 HDD에 녹화하고 그 HDD로부터 재생할 수도 있다. 이 경우는 각 HDD에 프로그램을 녹화할 때 각 유닛의 식별자를 같이 녹화하면 해결할 수 있다. 또한, 메인 유닛에서 각 유닛의 HDD에 녹화되는 프 로그램 정보를 관리하고 제어하도록 하면 된다. 예를 들어, 서브 유닛 1에서 녹화를 하려는데 서브 유닛 1의 HDD 공간이 부족하고 메인 유닛의 HDD에 공간이 있으면서 사용하지 않는다고 가정할 경우 상기 서브 유닛 1은 원하는 프로그램을 메인 유닛의 HDD에 저장하고 필요할 때 메인 유닛의 HDD로부터 그 프로그램을 재생할 수 있다.

또한, 상기 메인 유닛에 등록된 사용자(즉, 마스터 사용자로서 예를 들면, 부모)은 프로그램에 포함되는 등급 정보 등을 통해 각 서브 유닛의 프로그램 녹화 및 재생을 제한할 수 있다. 예를 들어, 서브 유닛 1에서는 특정 채널이나 특정 시간 또는, 성인용이나 폭력에 관련된 프로그램의 녹화 및 재생을 허용하지 않게 할 수 있다. 이것은 HDD에 녹화하거나 재생하는 프로그램 뿐만 아니라, 리얼 타임으로 수신되는 방송 프로그램의 시청에도 똑같이 적용할 수 있다.

그리고, 상기 HDD에 녹화된 프로그램을 영구적으로 보관하기를 원하는 경우에는 콤팩트디스크, DVD 또는 비디오 카세트 테이프와 같은 또 다른 기록 매체에 기록할 수 있다.

이상에서와 같이 본 발명에 따른 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기에 의하면, 하나의 메인 유닛과 각 서브 유닛에 녹화 및 재생 수단으로 HDD에 설치함으로써, 프로그램의 녹화 및 재생이 용이하고 안정적으로 이루어진다.

그리고, 상기 HDD에 녹화 및 재생되는 프로그램을 메인 유닛에 등록된 사용자(예, 부모)가 제어할 수 있도록 함으로써, 부모가 원치 않는 프로그램의 녹화 및 재생이 특정 서브 유닛에서 이루어지는 것을 막을 수 있다.

또한, 재생시에 HDD에 녹화된 프로그램이 파일 목록으로 디스플레이되므로 메인 및 각 서브 유닛의 시청자는 원하는 프로그램을 찾기 위해 수많은 비디오 카세트 테이프들을 뒤적거리는 불편함을 해소할 수 있다.

이상 설명한 내용을 통해 당업자라면 본 발명의 기술 사상을 일탈하지 아니하는 범위에서 다양한 변경 및 수정이 가능함을 알 수 있을 것이다.

따라서, 본 발명의 기술적 범위는 실시예에 기재된 내용으로 한정되는 것이 아니라 특허 청구의 범위에 의하여 정해져야 한다.

Claims

안테나에 의하여 수신되어 저잡음 증폭된 디지털 위성 방송 신호를 다수개로 분할하여 각각의 경로를 통해 출력하는 멀티 스위칭부;

저장 매체로서 HDD를 구비하며, 상기 멀티 스위칭부에서 각각의 경로를 통해 출력되는 다수개의 위성 신호를 입력받아 각각 특정 채널로 튜닝하고 복조하여 TP 형태로 변환한 후 특정 채널의 TP 신호를 상기 HDD에 저장하거나 상기 복조된 TP 신호 또는 상기 HDD에서 독출된 특정 채널의 TP 신호를 디스크램블하여 출력하는 메인 유닛; 그리고

로컬 HDD와 디스플레이 장치를 구비한 다수개의 서브 유닛이 독립된 공간에 각각 설치되며,

상기 각 서브 유닛은 상기 메인 유닛으로부터 해당 채널의 스트림 신호를 입력받아 자신의 로컬 HDD에 저장하거나 디코딩하여 디스플레이하고, 사용자의 채널 선택 정보, 구매 정보 그리고, 상기 로컬 HDD의 기록/재생 정보를 상기 메인 유닛으로 전송하는 것을 특징으로 하는 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기.
제 1 항에 있어서, 상기 메인 유닛과 상기 각 서브 유닛은

상기 메인 유닛의 제어에 의해, 제 1 유닛의 사용자가 선택한 채널의 프로그램을 제 1 유닛의 HDD가 아닌 제 2 유닛의 HDD에 녹화하고, 메인 유닛을 포함한 다수의 유닛 중 적어도 하나 이상의 유닛이 재생요청을 하면 제 2 유닛의 HDD에 녹화된 상기 채널의 프로그램을 재생하는 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기.
제 2 항에 있어서, 제 1 유닛 및 제 2 유닛은

메인 유닛 또는 서브 유닛에 해당하는 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기.
제 1 항에 있어서, 상기 메인 유닛은

상기 각 서브 유닛의 녹화와 재생을 관리하는 것을 특징으로 하는 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기.
제 1 항에 있어서,

상기 메인 유닛과 각 서브 유닛은 무선으로 데이터를 송수신하는 것을 특징으로 하는 다중 유닛 디지털 위성 방송 수신기.