KR100608594B1 - 방송 수신기에서 지불 정보 통지 방법 및 그 방송 수신기 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 디지털 방송 수신기에서 유료 방송의 지불 정보를 사용자에게 통지하는 방법에 관한 것이다.
본 발명에 따라서 유료 방송의 지불 정보를 사용자에게 통지하는 방송 수신기는, 상기 유료 방송에 관한 방송 신호를 수신하는 방송 수신부와, 가입자 정보를 포함하는 스마트 카드와, 상기 방송 신호에 포함된 인증 정보와 상기 가입자 정보를 비교하여 사용자가 수신권한이 있는 경우에는 상기 방송 신호를 디스크램블링(descrambling)하는 제한 수신 모듈과, 상기 디스크램블링된 방송 신호로부터 유효정보를 추출하는 유효정보 확인 모듈과, 상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 사용자에게 음향으로 통지하는 음향 출력부로 이루어진다.
셋탑박스(set-top box), 제한 수신 장치, 자격 관리 메시지(EMM)

Description

방송 수신기에서 지불 정보 통지 방법 및 그 방송 수신기{Method for notifying pay information in broadcast receiver and the receiver thereof}
도 1은 종래 기술에 따라 메인 화면에 요금 미지불 상태를 표시하는 도면.
도 2는 종래 기술에 따라 셋탑박스의 프런트 패널에 요금 미지불 상태를 표시하는 도면.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 방송 수신기의 구조.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 동작을 나타낸 흐름도.
(도면의 주요부분에 대한 부호 설명)
10 : 튜너 11 : 복조기
12 : 제한 수신 모듈 13 : 역다중화 모듈
14 : AV 디코딩 모듈 15 : AV 출력 모듈
20 : 중앙 처리 유닛 21 : 유효정보 확인 모듈
22 : 스마트 카드 판독 모듈 23 : 음향 합성 모듈
24 : 음원 저장 모듈 25 : 스피커
100 : 방송 수신기
본 발명은 디지털 방송 수신기에 관한 것으로, 보다 상세하게는 디지털 방송 수신기에서 유료 방송의 지불 정보를 사용자에게 통지하는 방법에 관한 것이다.
오늘날 TV 방송은 아날로그 방식에서 디지털 방식으로 전환되고 있다. 세계 주요 나라들은 대개 2000년을 전후해서 디지털 방송을 시작하여 아날로그 방송과 병행하다가 2010년경에는 디지털 방송만을 서비스할 예정이다.
이러한 디지털 방송 환경하에서 디지털 멀티미디어 서비스가 급격히 증가할 것으로 예상됨에 따라 서비스 제공자의 이익 및 소비자들의 권리를 효율적으로 보호하고 관리하기 위해서는 멀티미디어 컨텐츠에 대한 저작권 보호 및 관리 기술이 우선적으로 해결되어야 한다. 특히 디지털 데이터는 대량적인 복사가 아주 쉬우며 빠르고 광범위한 전송 및 배포가 가능하다. 그리고 복사된 디지털 저작물은 원본과 같은 질을 유지하고, 편집 및 합성 등을 위한 유연성이 아주 높은 것이 중요한 특징이다.
또한 최근 위성통신, 네트워크 등 전송기술의 급격한 발달로 음악, 영상, 비디오 등 다양한 서비스를 제공하는 것은 서비스 사용자에게는 편리하고 유용하지만 반대로 저작권 소유자에게는 다양한 멀티미디어 컨텐츠를 안정적으로 제공하는 것을 위협하게 된다. 이것은 대부분의 저작물이 디지털화 되고 있으며 대용량, 고성능을 갖춘 범용 개인용컴퓨터가 개발되어 멀티미디어 컨텐츠를 쉽게 복사, 편집, 배포할 수 있기 때문이다. 따라서 멀티미디어 저작물의 저작권을 보호하기 위한 연구가 필수적으로 요구되고 있다.
디지털방송의 특징은 다채널화, 고품질화 그리고 다기능화로 요약된다. 특히 다중화 기술의 발전으로 영상, 음성, 데이터 등을 내용 및 크기에 무관하게 동시에 묶어 전송가능하고 모뎀을 통한 리턴(return) 채널이 형성되어 대화형 서비스가 가능하다. 이에 따라 디지털 데이터방송은 기존 아날로그 방송의 한계를 극복하고 부가가치가 높은 멀티미디어 서비스를 시청자에게 제공할 수 있게 된다. 그러나 디지털 데이터의 통합 방송에 있어서 송신측과 수신측 사이에 상호 보안성이 확립되지 않을 경우 방송의 상업적 구조가 무너지게 된다. 그리고 방송사업자는 다채널 및 전문 채널의 활성화로 기존 광고 수입에 의존하던 서비스를 탈피하여 가입자에게 양질의 방송 서비스를 제공하고 이들로부터 시청료를 징수하는 즉, 시간당 지불(pay-per-time) 및 컨텐츠 당 지불(pay-per-view)등의 유료 방송서비스를 제공하고자 하며 또한 송출된 다양한 멀티미디어 데이터가 보호되어 정당한 수신권한이 있는 인증된 가입자만 수신할 수 있기를 바라는데 이러한 문제를 해결하기 위해 개발된 것이 소위 제한 수신 시스템(Conditional Access System, CAS) 이다.
이와 같은 제한 수신 시스템을 통하여 방송 신호별로 셋탑박스의 사용자 인증을 하고 인증이 된 신호만 사용자가 볼 수 있게 함으로써 방송별 유료 과금 정책을 이룩할 수 있게 되었다. 사용자는 소정의 요금을 납부한 경우에 그에 따라서 일정 시간 또는 일정 컨텐츠에 대한 시청 권리를 갖게 된다. 만약, 일정 권리가 만료되는 경우에는 사용자는 더 이상 해당 방송을 시청할 수가 없으며 별도로 요금을 납부하여야 다시 시청 권리를 가질 수 있다. 따라서, 사용자의 시청 권리가 만료되기 전에 셋탑박스 등의 시스템은 사용자에게 그 사실을 미리 통지하여 사용자가 뜻 하지 않게 방송 재생이 중단되거나 새로운 방송 컨텐츠를 시청할 수 없게 되는 경우를 방지할 수 있어야 한다.
이에 관하여 종래에는, 도 1과 같이 사용자가 방송을 시청하는 중에, 방송 영상이 디스플레이되는 메인 화면(1)에 OSD(on screen display; 2)를 통하여 요금 미지불 상태를 표시하거나, 도 2와 같이 LCD(liquid crystal display) 또는 LED(Light Emitting Diode) 등을 이용한 셋탑박스(3)의 프런트 패널(front panel; 4)을 통하여 요금 미지불 상태를 표시하는 방법이 사용되었다.
그러나 도 1의 방법은 사용자가 방송을 시청하고 있지 않은 경우에는 자신이 요금 지불 기간이 만료 기간이 되었는지 알 수가 없어 새로운 컨텐츠를 이용하지 못하는 경우가 발생할 수 있고, 또한 방송 시청 중에 OSD로 화면을 가리면서 표시됨으로써 방송 시청에 방해를 줄 수 있다.
또한, 도 2의 방법과 같이 프런트 패널에 표시하는 방법은 사용자가 별도로 신경을 쓰지 않을 경우 해당 표시를 보지 못할 가능성이 크다. 일반적으로 셋탑박스의 프런트 패널을 사용자가 직접 쳐다 보는 일은 흔하지 않기 때문이다.
본 발명은 상기한 문제점을 고려하여 창안된 것으로, 유료 방송에 대한 사용자의 지불 상황을 미리 통보하여 예기치 않게 방송 시청이 중단되는 것을 방지하도록 하는 방법 및 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.
상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따라서 유료 방송의 지불 정보를 사용자에게 통지하는 방송 수신기는, 상기 유료 방송에 관한 방송 신호를 수신하는 방송 수신부; 가입자 정보를 포함하는 스마트 카드; 상기 방송 신호에 포함된 인증 정보와 상기 가입자 정보를 비교하여 사용자가 수신권한이 있는 경우에는 상기 방송 신호를 디스크램블링(descrambling)하는 제한 수신 모듈; 상기 디스크램블링된 방송 신호로부터 유효정보를 추출하는 유효정보 확인 모듈; 및 상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 사용자에게 음향으로 통지하는 음향 출력부를 포함한다.
상기 유효정보는 시청 가능한 잔여 시간 또는 시청 가능한 잔여 프로그램 회수 중 어느 하나인 것이 바람직하다.
상기 디스크램블링된 방송 신호로부터 원래 비디오 신호 및 오디오 신호를 복원하는 AV 복원부를 더 포함할 수 있다.
상기 음향 출력부는, 소정의 텍스트에 대응되는 음원 세그먼트(segment) 및 디폴트 음원을 저장하는 음원 저장 모듈; 상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 음원 세그먼트와 디폴트 음원을 이용하여 소정의 음향을 합성하는 음향 합성 모듈; 및 상기 합성된 음향을 사용자에게 출력하는 스피커를 포함한다.
상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따라서 유료 방송의 지불 정보를 사용자에게 통지하는 방법은, (a) 상기 유료 방송에 관한 방송 신호를 수신하는 단계; (b) 상기 방송 신호에 포함된 인증 정보와 스마트 카드에 포함된 가입자 정보를 비교하여 사용자가 수신권한이 있는 경우에는 상기 방송 신호를 디스크램블링(descrambling)하는 단계; (c) 상기 디스크램블링된 방송 신호로부터 유효정보를 추출하는 단계; 및 (d) 상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 사용자에게 음향으로 통지하는 단계를 포함한다.
상기 유효정보는, 시청 가능한 잔여 시간 또는 시청 가능한 잔여 프로그램 회수 중 어느 하나인 것이 바람직하다.
상기 (d) 단계는, 소정의 텍스트에 대응되는 음원 세그먼트(segment) 및 디폴트 음원을 저장하는 단계; 상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 음원 세그먼트와 디폴트 음원을 이용하여 소정의 음향을 합성하는 단계; 및 상기 합성된 음향을 사용자에게 출력하는 단계를 포함한다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세히 설명한다. 본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 것이며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.
도 3을 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 방송 수신기(100)는 방송 수신부(30), 제한 수신 모듈(12), AV 복원부(40), 중앙 처리 유닛(20), 유효정보 확인 모듈(21), 스마트 카드 판독 모듈(22), 및 음향 출력부(50)을 포함하여 구성 될 수 있다.
본 실시예에서는 지상파, 위성에 의한 디지털 방송을 예로 들겠지만, 케이블 디지털 방송에도 마찬가지로 적용될 수 있을 것이다. 또한 상기 방송 수신기(100)는 셋탑박스, 디지털 TV, 기타의 디지털 방송 수신장치를 포함한다.
방송 수신부(30)는 방송 신호를 수신하는 역할을 하며, 튜너(10)와 복조기(11)로 이루어진다. 튜너(10)는 방송 신호(5)를 수신하여 중간주파수로 변환하여 복조기(11)에 제공한다. 예를 들어, 위성으로부터 수신된 신호를 처리해 I/Q 신호를 검출하고, 검출된 I/Q 신호를 복조기(11)에 제공한다.
복조기(11)는 상기 중간주파수로 변화된 신호로부터 전송스트림(transport stream)을 복원하고, 복원된 전송 스트림을 제한 수신 모듈(12)에 제공한다. 예를 들어, 복조기(11)는 QPSK 복조기(미도시)와 FEC 복조기(미도시)로 이루질 수 있으며, QPSK(quadratic phase shift keying) 복조 및 FEC(Forward Error Correction) 오류 정정 과정을 수행한다.
제한 수신 모듈(12)은 스마트 카드를 이용하여, 복원된 전송스트림에 대해 사용자 인증 과정을 수행하고, 정상적으로 사용자 인증이 된 경우에 상기 전송스트림을 디스크램블링(descrambling)하여 역다중화 모듈(13)에 제공하지만, 정상적으로 사용자 인증이 되지 않은 경우에는 진행을 종료한다. 만약, 사용자 인증이 필요한 경우에 셋탑박스 내에 제한 수신 모듈(12)이 없이 스크램블링(scrambling)된 전송 스트림을 단순히 재생하는 것은 불가능하다. 여기서 스크램블링이란 전송될 멀티미디어 데이터를 일정한 규칙으로 뒤섞어 놓아 스크램블링 된 데이터는 수신권한 이 없는 수신자는 시청할 수 없도록 하는 것을 말한다.
이러한, 제한 수신 모듈(12)에서 이루어지는 사용자 인증 과정을 보다 상세히 살펴 본다. CAS(conditional access system) 공급자로부터 공급되는 스마트 카드(6)에는 가입자에 대한 정보가 포함되어 있다. 이러한 스마트 카드(6)는 외부로부터 방송 수신기(100) 내로 삽입되는 카드로서, 사용자의 조작에 의해 탈착이 가능하고 읽고 쓰기가 가능한 메모리 수단이다. 스마트 카드(6)는 스마트 카드 판독 모듈(22)에 의하여 판독되며, 판독된 정보는 제한 수신 모듈(12)에 제공된다.
제한 수신 모듈(12)은 복조기(11)로부터 제공된 전송스트림 내에 포함된 인증 정보와 스마트 카드 판독모듈(22)에 의하여 판독된 정보를 비교하여 방송 수신기(100)의 사용자가 수신권한이 있는지를 판별하는, 즉 사용자 인증 과정을 수행한다. 상기 인증 정보로는 ECM(Entitled Command Message)을 예로 들 수 등이 있다.
그 결과, 사용자가 수신 가능한 프로그램이라고 판별되면 선택된 프로그램을 디스크램블링(descrambling)하기 시작한다. 이와 같이 선택된 프로그램은 제한 수신 모듈(12)에 의해 하나씩 순서대로 실시간으로 디스크램블링 된다. 디스크램블링 된 전송스트림은 역다중화 모듈(13), AV 디코딩 모듈(14) 등에 의하여 복원 되고 디스플레이된다.
한편, 상기 디스크램블링 된 전송스트림에는 자격관리 메시지(entitlement management message; EMM)가 포함되어 있는데, 여기에는 사용자가 해당 프로그램에 대하여 갖는 유효 정보가 나타나 있다. 이러한 유효 정보라 함은, 사용자가 특정 채널에 대하여 유료 프로그램을 시청할 수 있는 시간에 관한 정보, 또는 사용자가 특정 채널에 대하여 유료 프로그램을 시청할 수 있는 횟수에 관한 정보 등을 의미한다.
유효정보 확인 모듈(21)은 제한 수신 모듈(12)에 의하여 디스크램블링된 전송스트림에서 자격관리 메시지를 읽고, 이 중에서 상기 유효 정보만을 추출하며, 상기 유효 정보가 소정의 임계치 이하가 되었는가를 판단하여 소정의 임계치 이하로 되는 경우에는 그 결과를 중앙 처리 유닛(20)을 거쳐 음향 합성 모듈(23)에 전달한다. 예를 들어, 시간 단위로 요금이 부과되는 경우에는, 유효정보 확인 모듈(21)은 시청 가능한 시간이 시간 임계치(tc1)이하로 되면 그 사실을 음향 합성 모듈(23)에 통지한다. 그리고, 프로그램 단위로 요금이 부과되는 경우에는 시청 가능한 잔여 프로그램의 회수가 회수 임계치(tc2) 이하로 되면 그 사실을 음향 합성 모듈(23)에 통지한다. 상기 시간 임계치(tc1) 및 회수 임계치(tc2)는 방송 수신기(100)에서 미리 디폴트(default) 값으로 지정되어 있을 수도 있고, 사용자의 입력에 의하여 정해질 수도 있다.
중앙 처리 유닛(20)은 유효정보 확인 모듈(21)로 하여금 사용자에게 통보할 음향을 생성하도록 명령하고, 음향 합성 모듈(23)은 이에 따라서 음원 저장 모듈(24)에 저장된 음원을 이용하여 사용자에게 통보할 음향을 합성하여 스피커(25)를 통하여 출력한다.
음향 출력부(50)는 음향 합성 모듈(23)과, 음원 저장 모듈(24)과, 스피커(25)를 포함하여 구성될 수 있다. 음향 합성 모듈(23)이 사용자에게 통보하는 음향은 단순히 알람(alarm) 음으로 알릴 수도 있지만, 정확한 현재 상황을 알려 주는 것이 보다 바람직하다. 따라서, 시청 가능한 잔여 회수 또는 잔여 시간을 합성음의 형태로 알려준다. 이를 위해서 음원 저장 모듈(24)은 소정의 텍스트에 대응되는 음원 세그먼트(segment)를 저장하고 있다가 음향 합성 모듈(23)의 요청에 의하여 해당 음원 세그먼트를 제공한다.
예를 들어, 잔여 시간이 두 시간이고 이를 사용자에게 "시청 가능 시간이 두 시간 남았습니다" 라는 합성 음향으로 알린다고 한다. 음향 합성 모듈(23)은 "시청 가능 시간이" 및 "시간 남았습니다" 각각에 해당하는 디폴트 음원과, 숫자에 관한 음원('한', '두', '세' 등)을 저장하고 있다. 그 후 음향 합성 모듈(23)로부터 숫자 '2'라는 값을 전달받은 음원 저장 모듈(24)은 상기 디폴트 음원과 '2'에 해당하는 음원인 '두'를 음향 합성 모듈(23)에 리턴한다. 음향 합성 모듈(23)은 리턴된 음원들을 합성하여 "시청 가능 시간이 두 시간 남았습니다" 라는 음향을 생성하고 이를 스피커(25)를 통하여 사용자에게 통보한다.
다시 도 3을 참조하면, AV 복원부(40)는 제한 수신 모듈(12)로부터 전달되는 전송스트림을 이용하여 원래 비디오 신호 및 오디오 신호를 복원하는 역할을 하는데, 역다중화 모듈(13), AV 디코딩 모듈(14), 및 AV 출력 모듈(15)을 포함하여 구성될 수 있다.
역다중화 모듈(13)은 중앙 처리 유닛(20)의 제어를 받아, 제한 수신 모듈(12)로부터 디스크램블링되어 제공된 전송스트림을 파싱(parsing)하여 각 방송에 대한 비디오 신호 및 오디오 신호를 분리하고 이들을 AV 디코딩 모듈(14)에 제공한다.
AV 디코딩 모듈(14)은 비디오 디코더(video decoder) 및 오디오 디코더(audio decoder)로 이루어지며, 역다중화된 비디오 신호 및 오디오 신호를 AV 출력 모듈(15)로 전달한다. 이러한 AV 디코딩 모듈(14)은 MPEG-2(Moving Picture Experts Group-2), MPEG-4(Moving Picture Experts Group-2) 등의 비디오 압축 해제 방식, 또는 MP3(MPEG Layer-3), AC-3(Audio Compression 3) 등의 오디오 압축 해제 방식에 따라서 구현될 수 있다.
AV 출력 모듈(15)은 입력된 비디오 신호 및 오디오 신호를 처리하여 각각 비디오 출력 기기 및 오디오 출력 기기에 제공한다. 예를 들어, AV 출력 모듈(15)은 NTSC 인코더를 이용하여 비디오를 처리하는데, 상기 비디오 신호를 디코딩한 후 디코딩된 비디오 신호를 비디오 출력 기기 측으로 출력한다. 물론 NTSC 인코더를 PAL 인코더로 대체하더라도 가능할 것이다. 또한, AV 출력 모듈(15)은 오디오 디코더 및 D/A 변환기(Digital-to-analog converter)를 이용하여 상기 오디오 신호를 디코딩하고 이를 외부 오디오 출력 기기 측에 출력한다.
중앙 처리 유닛(20)은 방송 수신기(100) 전체 시스템을 제어한다. 도면상에서는 개별적으로 중앙 처리 유닛(20)을 구현하는 것으로 설명하였으나, 속도나 성능을 전용으로 활용하기 위해 제한 수신 모듈(12), 역다중화 모듈(13), 또는 AV 디코딩 모듈(14) 내에 내장하는 방식으로 구현할 수도 있을 것이다.
도 3의 설명에서, '모듈(module)'이라는 용어는 소프트웨어 구성요소(software component) 또는 FPGA(field-programmable gate array) 또는 ASIC(application-specific integrated circuit)과 같은 하드웨어 구성요소(hardware component)를 의미하며, 모듈은 어떤 역할들을 수행한다.  그렇지만 모듈은 소프트웨어 또는 하드웨어에 한정되는 의미는 아니다.  모듈은 어드레싱(addressing)할 수 있는 저장 매체에 있도록 구성될 수도 있고 하나 또는 그 이상의 프로세서들을 실행시키도록 구성될 수도 있다.  따라서, 일 예로서 모듈은 소프트웨어 구성요소들, 객체지향 소프트웨어 구성요소들, 클래스(class) 구성요소들 및 태스크(task) 구성요소들과 같은 구성요소들과, 프로세스들(processes), 함수들(functions), 속성들(properties), 프로시저들(procedures), 서브루틴들(sub-routines), 프로그램 코드(program code)의 세그먼트들(segments), 드라이버들(drivers), 펌웨어(firmwares), 마이크로코드(micro-codes), 회로(circuits), 데이터(data), 데이터베이스(databases), 데이터 구조들(data structures), 테이블들(tables), 어레이들(arrays), 및 변수들(variables)을 포함한다.  구성요소들과 모듈들 안에서 제공되는 기능은 더 작은 수의 구성요소들 및 모듈들로 결합되거나 추가적인 구성요소들과 모듈들로 더 분리될 수 있다.  뿐만 아니라, 구성요소들 및 모듈들은 통신 시스템 내의 하나 또는 그 이상의 컴퓨터들을 실행시키도록 구현될 수도 있다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 동작을 나타낸 흐름도이다.
먼저, 방송 신호 송신자로부터 송출된 방송 신호는 튜너(10)를 통하여 수신되어 중간주파수로 변환된다(S1). 상기 중간주파수로 변환된 방송 신호는 복조기(11)에서 복조되어 전송스트림으로 복원되며 제한 수신 모듈(12)에 제공된다(S2).
이 때, 상기 전송스트림이 사용자 인증을 요하지 않는 경우(S3의 아니오)에는 제한 수신 모듈(12)은 전송스트림을 바이패스(bypass)하게 되고, 상기 전송스트림은 역다중화 및 AV 디코딩 과정을 거쳐 오디오 신호 또는 비디오 신호로 출력된다(S12). 한편, 전송스트림이 사용자 인증을 요하는 경우에는(S3의 예), 제한 수신 모듈(12)은 스마트 카드 판독 모듈(22)을 통하여 방송 수신기(100)에 삽입된 스마트 카드의 내용을 판독한다(S4).
그 후, 제한 수신 모듈(12)은 복조기(11)로부터 제공된 전송스트림 내에 포함된 인증 정보와 스마트 카드 판독모듈(22)에 의하여 판독된 정보를 비교하여 방송 수신기(100)의 사용자가 수신권한이 있는지를 판별하여, 그 결과 사용자가 수신 가능한 프로그램이라고 판별되면(S5의 예) 전송스트림을 디스크램블링(descrambling)한다(S6). 한편, 유효정보 확인 모듈(21)은 제한 수신 모듈(12)에 의하여 디스크램블링된 전송스트림에서 자격관리 메시지를 판독한다(S7).
유효정보 확인 모듈(21)은 상기 자격관리 메시지 중에서 유효 정보만을 추출하여 상기 유효 정보가 소정의 임계치 이하가 되었는가를 판단한다(S8). 그리고, 상기 판단 결과, 상기 유효 정보가 소정의 임계치 이하로 되는 경우(S8의 예)에는 그 결과를 중앙 처리 유닛(20)을 통하여 음향 합성 모듈(20)에 통지한다.
예를 들어, 시간 단위로 요금이 부과되는 경우에는, 유효정보 확인 모듈(21)은 시청 가능한 시간이 시간 임계치(tc1)이하로 되면 그 사실을 음향 합성 모듈(23)에 통지하고, 프로그램 단위로 요금이 부과되는 경우에는 시청 가능한 잔 여 프로그램의 회수가 회수 임계치(tc2) 이하로 되면 그 사실을 음향 합성 모듈(23)에 통지한다.
음향 합성 모듈(23)은 사용자에게 단순히 알람(alarm) 음으로 통지할 수도 있지만, 시청 가능한 잔여 회수 또는 잔여 시간을 합성음의 형태로 알려줄 수도 있다. 이 경우에는 음원 저장 모듈(24)은 소정의 텍스트에 대응되는 음원 세그먼트(segment)를 저장하고 있다가 음향 합성 모듈(23)의 요청에 의하여 해당 음원 세그먼트를 제공한다.
음향 합성 모듈(23)은 유효정보 확인 모듈(21)의 통지가 있으면, 제공된 음원 세그먼트를 참조하여(S9) 사용자에게 통보할 음향을 생성하고(S10), 이를 스피커(25)를 통하여 출력한다(S11).
한편, 상기 S6 단계에서 디스크램블링 된 전송스트림은 상기 전송스트림은 역다중화 및 AV 디코딩 과정을 거쳐 오디오 신호 또는 비디오 신호로 출력된다(S12).
이상 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 설명하였지만, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야 한다.
본 발명에 따르면, 유료 방송에 대한 요금 미지불로 인하여 발생할 수 있는 시청 중단 때문에 사용자가 겪는 불편을 감소시킬 수 있다.
또한 본 발명에 따르면, 보다 확실하고 효율적으로 사용자에게 지불 정보를 통보할 수 있다.

Claims (7)

  1. 유료 방송의 지불 정보를 사용자에게 통지하는 방송 수신기로서,
    상기 유료 방송에 관한 방송 신호를 수신하는 방송 수신부;
    가입자 정보를 포함하는 스마트 카드;
    상기 방송 신호에 포함된 인증 정보와 상기 가입자 정보를 비교하여 사용자가 수신권한이 있는 경우에는 상기 방송 신호를 디스크램블링(descrambling)하는 제한 수신 모듈;
    상기 디스크램블링된 방송 신호로부터 유효정보를 추출하는 유효정보 확인 모듈; 및
    상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 사용자에게 음향으로 통지하는 음향 출력부를 포함하는데, 상기 유효 정보는 시청 가능한 잔여 시간 또는 시청 가능한 잔여 프로그램 회수인, 방송 수신기.
  2. 삭제
  3. 제1항에 있어서, 상기 디스크램블링된 방송 신호로부터 원래 비디오 신호 및 오디오 신호를 복원하는 AV 복원부를 더 포함하는, 방송 수신기.
  4. 제1항에 있어서, 상기 음향 출력부는
    소정의 텍스트에 대응되는 음원 세그먼트(segment) 및 디폴트 음원을 저장하는 음원 저장 모듈;
    상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 음원 세그먼트와 디폴트 음원을 이용하여 소정의 음향을 합성하는 음향 합성 모듈; 및
    상기 합성된 음향을 사용자에게 출력하는 스피커를 포함하는, 방송수신기.
  5. 유료 방송의 지불 정보를 사용자에게 통지하는 방법으로서,
    (a) 상기 유료 방송에 관한 방송 신호를 수신하는 단계;
    (b) 상기 방송 신호에 포함된 인증 정보와 스마트 카드에 포함된 가입자 정보를 비교하여 사용자가 수신권한이 있는 경우에는 상기 방송 신호를 디스크램블링(descrambling)하는 단계;
    (c) 상기 디스크램블링된 방송 신호로부터 유효정보를 추출하는 단계; 및
    (d) 상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 사용자에게 음향으로 통지하는 단계를 포함하는데, 상기 유효 정보는 시청 가능한 잔여 시간 또는 시청 가능한 잔여 프로그램 회수인, 유료방송 지불 정보 통지 방법.
  6. 삭제
  7. 제5항에 있어서, 상기 (d) 단계는
    소정의 텍스트에 대응되는 음원 세그먼트(segment) 및 디폴트 음원을 저장하는 단계;
    상기 추출된 유효정보의 값이 소정의 임계치보다 작은 경우에는 상기 음원 세그먼트와 디폴트 음원을 이용하여 소정의 음향을 합성하는 단계; 및
    상기 합성된 음향을 사용자에게 출력하는 단계를 포함하는, 유료방송 지불 정보 통지 방법.
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