JPH11187165A

JPH11187165A - 画像処理装置

Info

Publication number: JPH11187165A
Application number: JP9352701A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Yagi; 博八木; Masashi Ono; 真史小野
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-12-22
Filing date: 1997-12-22
Publication date: 1999-07-09

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワークに分散する出力装置を有機的に
結合することにより、個々の装置では実現できなかった
機能を提供することができるようにする。【解決手段】出力装置状態管理部８は、ネットワーク
１３に分散するプリンタ１４、複写機１５，１５の機能
（ソータービン数、カラー印刷の可否等）を収集し、出
力装置状態管理テーブル９に記憶する。仮想出力装置生
成部１０は、上記プリンタ１４、複写機１５，１５の機
能を合成し、個々の出力装置と同様にユーザが選択的に
再利用可能な仮想出力装置を形成する。これにより、単
体の出力装置では実現できないジョブであっても、出力
先を仮想出力装置とするだけで利用することが可能とな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ネットワークに分
散する２つ以上のプリンタまたは複合機のプリント機能
を有機的に結合し、単体装置での機能を超えたジョブ処
理を実現するネットワーク複写機能を有した画像処理装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ネットワークに分散するスキャナ
（入力装置）やプリンタ（出力装置）をネットワーク複
写装置として使用する複写装置が提案されていた。例え
ば、既に出願人は特開平７−１４９４７２号公報に示す
ように、ネットワーク上に配置された複数の出力装置を
管理可能な分散複写システムにおいて、１台の出力装置
におけるソーターのビン数を超える部数のジョブを実行
する場合、ソーターを持つ複数の複写機に分散出力する
方法を提案した。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来技術では、例えば、次のような欠点があった。（１）管理機能としてソーターのみであり、例えば、ソ
ーターのビン数では問題なく出力できるが、１部あたり
の出力枚数がソーターの１ビンに収容できる枚数を超え
てしまった場合に対して、何ら対処する方法、手段を考
慮していないため、１ビンに収容できる枚数を出力する
と、ユーザによって出力が取り出されるまでジョブが中
断してしまう。

【０００４】（２）ソーターのみならず他の機能、たと
えば、白黒、白黒・単色・フルカラーの混在文書、異な
る用紙サイズからなるミックス原稿へ対応していないた
め、ユーザがマニュアルで指示しなければならない。

【０００５】このように、従来技術では、いずれの場合
においても、ユーザに何らかの作業を要求することにな
り、ネットワーク上に配置された複数の出力装置を有効
に利用することができないという問題があった。

【０００６】この発明は上述した事情に鑑みてなされた
もので、ネットワークに分散するプリンタまたは複合機
のプリント機能を有機的に結合することにより、個々の
装置では実現できなかった機能を提供することができる
画像処理装置を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上述した問題点を解決す
るために、請求項１記載の発明では、ネットワークに接
続された複数の出力装置の各々の機能を認識する機能認
識手段と、前記機能認識手段により認識された前記複数
の出力装置の機能を合成し、該合成された機能からなる
仮想出力装置を形成する機能合成手段と、前記仮想出力
装置を使用者にジョブの出力先として選択可能に公開す
る公開手段と、前記公開手段によって公開された前記仮
想出力装置がジョブの出力先に選択された場合、前記機
能合成手段によって合成された機能に基づいて、入力さ
れたジョブを分配する分配手段と、前記分配手段によっ
て分配された各ジョブを、対応する出力装置へ出力する
出力手段とを備えることを特徴とする。

【０００８】この発明によれば、ネットワークに分散す
る出力装置の機能を記憶し、各出力装置の機能を合成す
ることにより、個々の出力装置では実現できなかった出
力が可能になる。より具体的には、ネットワーク上の複
数の出力装置のそれぞれの機能を合成し、ユーザが通常
の出力装置と同様に選択的に再利用可能な仮想出力装置
を形成する。これにより、単体の出力装置では実現でき
ないジョブ、例えば大量部数の出力や、１部当たりの枚
数が１つのソータービンの最大枚数を越えるような出
力、白黒とカラーとが混在する出力、あるいは異なる用
紙サイズが混在する出力であっても、通常の出力装置を
使用する感覚で利用することが可能となる。

【０００９】

【発明の実施の形態】次に、図面を参照してこの発明の
実施形態について説明する。

【００１０】Ａ．第１実施形態Ａ−１．第１実施形態の構成図１は、本発明の第１実施形態による画像処理装置の構
成を示すブロック図である。図において、画像読み取り
装置１は、原稿読み取り部２、画像回線制御部３、読み
取り原稿蓄積部４、原稿読み取り制御部５、表示入出力
制御部６、システム制御部７、出力装置状態管理部８、
出力装置状態管理テーブル９、仮想出力装置生成部１
０、仮想出力装置登録テーブル１１、通信制御部１２を
備えている。また、該画像読み取り装置１は、通信制御
部１２を通してネットワーク１３に接続されており、該
ネットワーク１３には、プリンタ１４、デジタル複写機
１５，１５など各種の印字装置が接続されている。

【００１１】原稿読み取り部２は、原稿読み取り制御部
５の制御に従って原稿からの反射光をＣＣＤセンサ等の
イメージセンサで読み取る。画像回転制御部３は、読み
込んだ画像データが斜めになるのを補正するために回転
させる。読み取り原稿蓄積部４は、例えばハードディス
ク等の大容量記憶媒体から構成されており、上記原稿読
み取り制御部５の制御に従って、読み取られた画像デー
タを順次記憶する。原稿読み取り制御部５は、システム
制御部７から複写指示に基づいて、上述したように、画
像回転制御部３と連動しながら原稿読み取り部２の動作
制御を行い、原稿読み取り部２で読み取った画像データ
を読み取り原稿蓄積部４に格納するとともに、所定の出
力タイミングで、読み取り原稿蓄積部４に格納した画像
データを読み出し、システム制御部７に供給する。

【００１２】表示入出力制御部６は、ユーザからの仮想
出力装置（後述）の生成指示、設定、複写開始指示など
各種の指示を入力し、該指示をシステム制御部７に供給
するとともに、システム制御部７から供給される各種デ
ータを図示しない表示装置に表示するための制御を行
う。システム制御部７は、画像読み取り装置１の全体の
制御を行う。出力装置状態管理部８は、通信制御部１
２、ネットワーク１３を通して、ネットワーク１３に接
続されているプリンタ１４、デジタル複写機１５，１５
などの出力装置の構成情報および動作情報を取得する。
出力装置状態管理テーブル７は、上記出力装置状態管理
部６が取得した構成情報および動作情報を記憶するテー
ブルである。

【００１３】ここで、図２は、上記出力装置状態管理テ
ーブルの構成を示す概念図である。出力装置状態管理テ
ーブル７には、出力装置を識別するための装置内管理Ｉ
Ｄ、装置名称、ネットワークアドレス、ソータービン
数、１ビン当たりの最大スタック枚数、トレイ数、大容
量トレイの数、両面印刷の可否、ステープラの可否、サ
ポート用紙サイズ、印刷モード、Ｎアップ数、動作状況
を示すマシンステータス、設置場所であるロケーション
情報、リモートプリント許可の可否からなる。

【００１４】仮想出力装置生成部１０は、上記出力装置
状態管理部８を通して取得した、ネットワーク１３に現
在接続されている出力装置の構成情報および動作情報、
表示入出力制御部６からユーザが入力した各種の指定情
報（対象とする出力装置の指定、出力指定情報等）およ
び新たに生成する仮想出力装置の各種条件に基づいて、
仮想出力装置の生成が可能か否かの判断を行う。

【００１５】また、仮想出力装置生成部１０は、仮想出
力装置が生成可能で有れば、上記各種情報および条件に
基づいて、要求されるスペックを満足する仮想出力装置
を生成する。仮想出力装置登録テーブル１１は、仮想出
力装置生成部１０で生成可能と判断され、表示入出力制
御部６によって当該仮想出力装置の登録が指示された場
合、仮想出力装置生成部１０で生成された仮想出力装置
の構成情報などを記憶する。

【００１６】ここで、上述した仮想出力装置について説
明する。仮想出力装置とは、ネットワーク１３に接続さ
れている各出力装置の資源を組み合わせることにより、
１つの出力装置では実現できないスペックを備える仮想
の出力装置である。例えば、図２に示す出力装置状態管
理テーブル７を参照すると、ネットワーク１３に接続さ
れている出力装置の全ソータービン数は、プリンタ１４
（Printer-A）、デジタル複写機１５（Copier-B）を組
み合わせると、合計３０ビンであるので、単純にプリン
タ１４（Printer-A）、デジタル複写機１５（Copier-
B）を組み合わせると、３０ビンのソーターを備える仮
想出力装置が構成できる。

【００１７】したがって、例えば２５部の複写が必要で
あった場合、ユーザは該仮想出力装置に対して出力指示
を行えばよい。画像読み取り装置１では、例えば、２５
部のうち、１５部をプリンタ１４（Printer-A）で出力
制御し、残りの１０部をデジタル複写機１５（Copier-
B）で出力制御する。上述した例は、単純な組み合わせ
であったが、実際には、各資源の一部同士を組み合わせ
た仮想出力装置を生成してもよく、さらに、種々の組み
合わせからなる複数の仮想出力装置を生成することが可
能である。

【００１８】通信制御部１２は、ネットワーク１３に接
続されている各種装置と通信し、ネットワーク１３に接
続されているプリンタ１４、デジタル複写機１５，１５
などの構成情報および動作情報を取得するとともに、出
力すべき画像データを、ページ単位あるいは部単位で、
システム制御部７によって指示された出力装置（プリン
タ１４、デジタル複写機１５，１５）へ出力する。

【００１９】Ａ−２．第１実施形態の動作次に、上述した第１実施形態の動作について２つに分け
て説明する。第１の動作は、仮想出力装置生成に関する
動作であり、第２の動作は、実際に仮想出力装置に対す
る出力に関する動作である。第１の動作においては、仮
想出力装置の作成時、出力装置状態管理テーブル７に格
納された、各出力装置の構成情報および動作情報（図２
参照）が作成の判断材料として使用される。

【００２０】（ａ）仮想出力装置生成図３は、第１の動作を説明するためのフローチャートで
あり、図５、図６、、図７、図８は、第１の動作である
仮想出力装置の作成時の画面および操作例を示す概念図
である。なお、図５、図６は、後述する第２の動作（仮
想出力装置への出力）時と共通の画面である。まず、表
示入出力制御部６における操作パネル上には、図５に示
す初期画面が表示されているものとする。この画面で
は、ジョブとして、ローカルコピー、リモートコピー、
ファックスを選択することができるようになっている。
画面右側には、部数の設定、ジョブの開始、停止等を指
示するための数字ボタンや機能ボタン等が表示されてい
る。

【００２１】ユーザは、仮想出力装置を生成する場合、
画像読み取り装置１の表示入出力制御部６から図５に示
すリモートコピー２３を選択する。リモートコピー２３
が選択されると、図６に示すリモートコピー画面に移行
する。次に、ユーザは、図６に示す仮想複写機作成ボタ
ン３３を選択する。仮想複写機作成ボタン３３が選択さ
れると、図７に示す仮想複写機作成画面に移行する。

【００２２】この画面では、ユーザは、仮想複写機を作
成する範囲すなわちネットワーク上に分散する出力装置
のうち、どの出力装置を使用するかを選択する。ネット
ワークが広範囲（例えばビル全体、あるいは複数のフロ
アー）で利用されている場合、ユーザにとって利用可能
な（出力を取りに行くために移動可能な）出力装置は、
ある程度、その設置場所が限定されてくる。例えば、同
一階に設置されている出力装置、あるいは同一階に加え
て、上下の階に設置されている出力装置を選択すること
になる。

【００２３】この出力装置の選択方法は、図７に示すよ
うに、ＩＰアドレスで指定する方法、ＩＰアドレスのサ
ブネットアドレスで指定する方法、装置のロケーション
で指定する方法がある。画像読み取り装置１では、図３
のステップＳａ１０１で、ユーザの指示に従って、対象
とするネットワーク範囲の出力装置を決定する。なお、
出力装置のロケーションで選択する場合、図２に示すよ
うな予め各出力装置毎のロケーション情報が取得されて
いる必要がある。また、この出力装置の選択では、少な
くとも１つ以上の出力装置が選択されることになり、選
択された出力装置は、図７の画面に表示される。

【００２４】次に、ユーザは、ネットワーク１３上の対
象範囲の指定をした上で、仮想出力装置を手動または自
動で生成するかを、図７に示す手動生成ボタン４３また
は自動生成ボタン４４で選択する。画像読み取り装置１
では、ステップＳａ１０２で、自動生成モードが選択さ
れたか否かを判断している。ここで、ユーザが手動生成
を選択した場合には、ステップＳａ１０６に進み、対象
範囲内の出力装置リストを表示する。ユーザは、画面上
に表示された、対象範囲内の出力装置リストを見て、各
出力装置の組み合わせ、機能を任意に指定する。

【００２５】画像読み取り装置１では、ステップＳａ１
０７で、ユーザに各出力装置の組み合わせ、機能を指定
させ、ステップＳａ１０８で、仮想出力装置生成部１０
によって、指定された組み合わせの正当性を判断すると
ともに、その結果を表示する。そして、ステップＳａ１
０９で、ユーザから登録指示があったか否かを判断し、
登録指示がなければ、ステップＳａ１０６に戻り、再
度、ユーザに各出力装置の組み合わせ、機能を指定させ
る。一方、登録指示があれば、ステップＳａ１１０で、
仮想出力装置登録テーブル１１に登録する。

【００２６】また、ユーザが図７に示す画面で自動生成
を選択した場合には、図８に示す仮想複写機自動生成画
面に移行し、ステップＳａ１０３へ進み、ユーザに必要
な機能（ヒント情報）を指定させる。ユーザは、必要な
機能（ヒント情報）として、図８に示すように、ソータ
ーの有無または数、フルカラーの有無、大容量トレイの
有無または数、Ｎアップの有無または数、両面印刷の有
無を数字ボタン等で入力する。

【００２７】画像読み取り装置１では、ステップＳａ１
０４で、上記ヒント情報と出力装置状態管理テーブル９
の各出力装置（この場合、指定された範囲の出力装置）
の構成情報とに従って、指定された機能を持たせうる各
出力装置の組み合わせ（仮想出力装置）を計算し、表示
入出力制御部６の画面上に表示する。そして、ステップ
Ｓａ１０５で、ユーザから登録指示があったか否かを判
断し、登録指示がなければ、ステップＳａ１０３に戻
り、ステップＳａ１０３、Ｓａ１０４を繰り返し実行す
る。すなわち、個々の機能が選択されるたびに、仮想出
力装置生成部８では、出力装置状態管理テーブル７と先
に指定されたネットワーク１３上の対象範囲の指定に基
づいて、各出力装置の組み合わせを計算して仮想出力装
置を形成し、表示入出力装置に表示する。

【００２８】そして、最終的に複数の機能が選択され、
ユーザの所望する仮想複写機が生成された時点で、ユー
ザからの選択指示があると、ステップＳａ１１０で、仮
想出力装置登録テーブル１１に仮想出力装置の構成情報
が記憶される。なお、機能選択の過程で生成可能な仮想
複写機がなくなってしまった場合、機能選択項目を少な
くするか、手動生成機能を使用して生成するか、対象範
囲を変更するなどの方法が考えられる。

【００２９】（ｂ）仮想出力装置に対する出力図４は、第２の動作を説明するためのフローチャートで
あり、図９は、仮想出力装置で出力する際の設定画面を
示す概念図である。なお、本第２の動作においても、図
５、図６に示す画面および操作例を示す概念図を参照し
て説明する。前述した第１の動作で生成された仮想出力
装置は、画像読み取り装置１の仮想出力装置登録テーブ
ル９に登録されている。まず、表示入出力制御部６にお
ける操作パネル上には、図５に示す初期画面が表示され
ているものとする。ユーザは、仮想出力装置へ出力する
場合、画像読み取り装置１の表示入出力制御部６から図
５に示すリモートコピー２３を選択する。リモートコピ
ー２３が選択されると、図６に示すリモートコピー画面
に移行する。

【００３０】図６で示されるリモートコピー画面におい
ては、”仮想出力装置選択”のフィールド３２に、既に
登録されている仮想出力装置が表示される。画像読み取
り装置１では、図４に示すステップＳｂ２０１で、登録
されている仮想出力装置をユーザに選択させる。ユーザ
が所望する仮想出力装置を選択すると、ステップＳｂ２
０２で、図９で示す仮想複写機ジョブ設定画面に移行す
る。ここで、ユーザは、仮想複写機の詳細な仕様を確認
することができる。画像読み取り装置１では、ステップ
Ｓｂ２０３で、ユーザにコピーパラメータの入力とジョ
ブ開始指示を待つ。

【００３１】ユーザが、仮想複写機がサポートする各種
機能の設定を行った後、“スタート”キーによりジョブ
の実行を指示すると、ステップＳｂ２０４に進み、スキ
ャン動作を実行する。すなわち、表示入出力制御部６よ
りその指示を受けたシステム制御部７は、設定されたパ
ラメータの解析を行い、原稿読み取り制御部５および画
像回転制御部３に対してジョブの実行を指示する。原稿
読み取り制御部５は、指示された内容に基づいて原稿読
み取り部２を動作させ、画像回転制御部３と連動しなが
ら読み取った画像データを、ステップＳｂ２０５で、読
み取り原稿蓄積部４に蓄積していく。そして、原稿読み
取り制御部５は、ステップＳｂ２０６で、原稿読み込み
が終了したか否かを判断し、原稿がなくなるまで、ステ
ップＳｂ２０４，Ｓｂ２０５の原稿読み取り動作を継続
する。

【００３２】一方、原稿の読み取りが終了した時点で、
原稿読み取り制御部５は、システム制御部７に対してジ
ョブの終了を通知する。次に、システム制御部７は、ス
テップＳｂ２０７で、選択された仮想記憶装置の実際の
出力先を仮想出力装置登録テーブル９より取得し、ジョ
ブの分配計算を行う。そして、分配計算を終了した時点
で、ステップＳｂ２０８で、各出力装置に対して、ジョ
ブの実行開始指示を行う。次に、ステップＳｂ２０９
で、ジョブの実行を監視し、ステップＳｂ２１０で、各
出力装置に対する出力が正常に完了したか否かを確認す
る。

【００３３】そして、全てのジョブが正常終了すると、
ステップＳｂ２１１で、出力結果を表示入出力制御部６
の画面に表示する。また、出力が正常終了しなかった場
合は、ステップＳｂ２０７に戻り、異常終了した要因に
基づいて、ジョブの再分配計算を行い、他の出力装置に
出力させる。

【００３４】Ｂ．第２実施形態次に、本発明の第２実施形態について説明する。ここ
で、図１０は、本発明が適用される複合機のシステム構
成を示す概略図である。複合機Ｍ０１〜Ｍ０４、ネット
ワークプリンタＭ０５および端末装置Ｍ０６は、ネット
ワーク（ＬＡＮ）Ｎ０１によって接続されている。各装
置間は、ネットワーク（ＬＡＮ）Ｎ０１を通じて、デー
タを相互に送受信することが可能である。

【００３５】図１１は、図１０に示す複合機Ｍ０１、Ｍ
０２と端末Ｍ０６を抜き出したシステム構成と複合機Ｍ
０１のハードウエア構成を示すブロック図である。図１
１において、複合機Ｍ０１は、ＡＤＦ（Auto Document
Feeder：自動原稿送り装置）Ｂ０１、ＩＩＴ／ＩＰＳ
（画像読取装置）Ｂ０２、ＥＳＳ（Electronic Sub-Sys
tem：画像処理部）Ｂ０３、ＵＩ（ジョブ動作指定装
置：オペレーションパネル等）Ｂ０４、ＩＯＴ（出力装
置）Ｂ０５、およびＦＩＮＩＳＨＥＲ（印字用紙後処理
装置）Ｂ０６、ディスクＢ０７から構成されている。

【００３６】ＡＤＦＢ０１は、フィードシーダに挿入さ
れた原稿を自動的に１枚づつＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２へ搬
送する。ＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２は、搬送された原稿をイ
メージスキャナで読み込み、画像データとしてＥＳＳＢ
０３へ供給する。ＥＳＳＢ０３は、読み込んだ画像デー
タを蓄積したり、ユーザからの指示に従ってＩＯＴＢ０
５に出力したり、ネットワークＮ０１上の他の複合装置
や端末に出力する。ＵＩＢ０４は、表示部およびタッチ
パネル、各種キー等から構成されており、コピー出力に
関する各種パラメータを入力するとともに、ＥＳＳＢ０
３からのデータ（ジョブ進行や装置状況等）を表示す
る。ＩＯＴＢ０５は、画像データを感光体上に潜像とし
て形成し、該潜像をトナーによりイメージとして用紙上
に焼き付ける。ＦＩＮＩＳＨＥＲＢ０６は、ＩＯＴＢ０
５から出力される用紙を排出するトレーや、部数毎に振
り分けるソーター等である。ディスクＢ０７は、エラー
による再出力、複数部の出力等に応えるため、ＥＳＳＢ
０３に供給される画像データを蓄積する。

【００３７】次に、上記ＥＳＳＢ０３は、Ｓｙｓ−Ｃｏ
ｎｔ．（System Controller：主制御部）Ｂ０３４、Ｉ
ＩＴ−Ｉ／Ｆ（入力インターフェース）Ｂ０３１、ＩＯ
Ｔ−Ｉ／Ｆ（出力インターフェース）Ｂ０３２、ＮＥＴ
−Ｉ／Ｆ（ネットワークインターフェース）Ｂ０３３、
ディスクコントローラユニットＢ０３６から構成されて
いる。

【００３８】Ｓｙｓ−Ｃｏｎｔ．Ｂ０３４は、ジョブ動
作に従って各部を制御する。なお、該Ｓｙｓ−Ｃｏｎ
ｔ．Ｂ０３４の詳細な構成については後述する。ＩＩＴ
−Ｉ／ＦＢ０３１は、コマンド／ステータス信号および
画像入力信号の入力を制御する。ＩＯＴ−Ｉ／Ｆ（出力
インターフェース）Ｂ０３２は、コマンド／ステータス
信号および画像出力信号の出力を制御する。ＮＥＴ−Ｉ
／Ｆ（ネットワークインターフェース）Ｂ０３３は、ネ
ットワークに接続された外部機器とのコマンド／ステー
タス信号および画像信号の入出力を制御する。ページバ
ッファＢ０３５は、入力画像データを一時記憶する。デ
ィスクコントローラユニットＢ０３６は、大容量データ
蓄積用メモリとして接続されているディスクＢ０７に対
するデータの記憶、読み出しを制御する。

【００３９】また、ＦＡＸ機能を持った複合機の場合に
は、上述した構成に加えて、ＦＡＸとのコマンド／ステ
ータス信号および画像信号を制御するＦＡＸ−Ｉ／Ｆ
（ファクシミリインターフェース）、および該ＦＡＸ−
Ｉ／Ｆを介してＦＡＸ制御部が接続される。

【００４０】ここで、図１２は、本発明に係わるＳｙｓ
−Ｃｏｎｔ．Ｂ０３４内部のブロック構成概略図であ
る。Ｓｙｓ−Ｃｏｎｔ．Ｂ０３４は、図１０に示すよう
なネットワークＮ０１上にシステムを構築した際、各複
合機Ｍ０１〜Ｍ０４およびネットワークプリンタＭ０５
の機能ならびにその状態を各装置毎に保持する。

【００４１】機能・状態テーブルＢ０３４７は、ローカ
ル機能テーブルＴ０１、Ｎｅｔ機能テーブルＴ０２およ
び連携機能テーブルＴ０３からなる。ローカル機能テー
ブルＴ０１は、複合機Ｍ０１〜Ｍ０４およびネットワー
クプリンタＭ５の各々のローカルの機能およびその状態
を示すテーブルである。

【００４２】Ｎｅｔ機能テーブルＴ０２は、連携機能認
識手段Ｂ０３４２によってＮＥＴ−Ｉ／ＦＢ０３３を
介して、ネットワークＮ０１上の複合機Ｍ０１〜Ｍ０４
およびネットワークプリンタＭ０５のローカル機能テー
ブルを、所定のタイミングで読み込んで生成された、ネ
ットワークＮ０１上の複合機Ｍ０１〜Ｍ０４およびネッ
トワークプリンタＭ５の機能およびその状態を示すテー
ブルである。

【００４３】ここで、図１３はローカル機能テーブルＴ
０１を示す概念図であり、図１４はＮｅｔ機能テーブル
Ｔ０２を示す概念図である。ローカル機能テーブルＴ０
１は、ネットワーク上の出力装置である複合機Ｍ０１〜
Ｍ０４、ネットワークプリンタＭ０５の機能を示してお
り、各出力装置を識別するための管理番号、装置名、設
置場所を示すロケーション、ビン数、最大スタック枚
数、ステープラの有無、大容量トレイの枚数、両面印刷
の有無、用紙種類、Ｎアップの数、イメージリピートの
サイズ（または有無）、カラーモード（白黒、カラ
ー）、マシン状態からなる。また、Ｎｅｔ機能テーブル
Ｔ０２は、各出力装置の現在の状態を示しており、管理
番号、ジョブ状態、ＲＵＮモード、予約ジョブ数、ビン
状態、用紙残量からなる。

【００４４】次に、連携機能テーブルＴ０３は、上記ロ
ーカル機能テーブルＴ０１およびＮｅｔ機能テーブルＴ
０２に基づいて、連携機能合成手段Ｂ０３４１によって
形成された、ネットワークＮ０１上の複合機Ｍ０１〜Ｍ
０４およびネットワークプリンタＭ５の機能を合成した
仮想的な複合機の機能および状態を保持する。

【００４５】ユーザによりネットワークによる連携機能
が選択された際には、この連携機能テーブルＴ０３に基
づいてＵＩＢ０４に仮想的な複合機の機能表示が行わ
れる。さらに、この仮想的な複合機の機能は、ユーザか
らのＵＩＢ０４への指示によって、必要とされる機能
が選択可能となっている。このとき、ＵＩＢ０４に
は、実際に動作可能な機能のみが表示される。また、連
携機能合成手段Ｂ０３４１は、ＵＩＢ０４からのユー
ザ指示を解析する指示判断手段Ｂ０３４４からの指示に
応じて、仮想複合機の機能および状態を保持する連携機
能テーブルＴ０３を随時変更する。

【００４６】ジョブ生成手段Ｂ０３４５は、指示判断手
段からの指示に応じて、ジョブを仮想的な複合機に設定
された、ネットワーク上の実際の出力装置に対して分配
する。また、連携ジョブ指示手段Ｂ０３４３は、仮想的
な複合機に設定された、ネットワーク上の実際の出力装
置に対して、分配されたジョブを供給するとともに、ジ
ョブ実行を指示する。ローカル制御部Ｂ０３４６は、ジ
ョブ生成手段Ｂ０３４５からのジョブ（または分配され
たジョブ）をＩＯＴＩ／ＦＢ０３２を介してＩＯＴＢ
０５へ出力するか、ＤｉｓｋＣｏｎｔ．Ｂ０３６を介
してディスクＢ０７に記憶する。

【００４７】Ｂ−１．第２実施形態の動作次に、上述した第２実施形態の動作について説明する。
まず、複合機Ｍ０１の一般的な動作について簡単に説明
する。ＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２からの入力、ＩＯＴＢ
０５への出力の場合、ＡＤＦＢ０１もしくはＩＩＴ／
ＩＰＳＢ０２のプラテン上に原稿をセットし、ＵＩ
Ｂ０４によってジョブ動作を設定した後、スタートボタ
ンを押下すると、ＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２は、光電変換
により原稿の画像情報を読み取り、デジタル画像データ
への変換および画像処理を施しながら、ＩＩＴ−Ｉ／Ｆ
Ｂ０３１を介してページバッファＢ０３５に順次格納
する。その際、出力可能な状態であれば、ページバッフ
ァＢ０３５から直接ＩＯＴ−Ｉ／ＦＢ０３２を介して
ＩＯＴＢ０５へ転送し、ＦＩＮＩＳＨＥＲＢ０６で
後処理が実行されると同時にディスクＢ０７への書き込
みの開始を行う。

【００４８】出力は、ページバッファＢ０３５からのみ
行われるが、ページバッファへの画像データの格納は、
ＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２からの入力およびディスクＢ０
７からの読み出しの２通りある。基本的な動作は、１部
目はＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２からの入力画像データを直
接出力し、２部目以降はディスクＢ０７から読み出した
画像データを出力する。ＩＯＴ−Ｉ／ＦＢ０３２へ出
力された画像データは、ＩＯＴＢ０５において画像デ
ータから生成された２値データに基づきレーザー光のオ
ン／オフを各画素毎に制御して像形成させる。

【００４９】また、ＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２からの画像
情報入力に代わり、ネットワークＮ０１に接続された外
部機器あるいはＦＡＸからの画像情報の入力についても
同様に動作する。ネットワークＮ０１に接続された外部
機器からの画像入力の場合には、ＮＥＴ−Ｉ／ＦＢ０
３３を介してページバッファＢ０３５に格納され、同様
に動作する。また、ＩＯＴＢ０５の代わりにネットワ
ークＮ０１に接続された外部機器あるいはＦＡＸへの出
力においても、同様に、ページバッファＢ０３５からＮ
ＥＴ−Ｉ／ＦＢ０３３あるいは図示しないＦＡＸ−Ｉ
／Ｆへ出力される。

【００５０】なお、ページバッファＢ０３５と各処理ブ
ロックとのアクセスは、イメージバスのアービトレーシ
ョンによって同時に行われる。また、ページバッファＢ
０３５と各処理ブロックは、時分割で処理を行い、入力
処理と出力処理は並列に処理される。

【００５１】Ｂ−２．第２実施形態の詳細な動作次に、上述した第２実施形態の詳細な動作について図１
１を参照して説明する。ＡＤＦＢ０１は、複合機本体
の上部に設けられたプラテンガラスを開閉自在に覆うよ
うに設けられており、原稿載置トレイに積載された原稿
が送りローラおよび搬送ベルトにより１枚ずつ順次プラ
テンガラス上に送られて原稿画像の読み取りが行われ、
その後、原稿は搬送ベルトおよび排出ローラにより原稿
排紙トレイに排出される。

【００５２】ＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２は、光学系とし
て、露光ランプまたはＬＥＤ、複数の反射ミラー、レン
ズ、イメージセンサ等を備えており、露光ランプ、反射
ミラーをプラテンガラスに沿って移動させるか、もしく
は、ＬＥＤ上を原稿が移動することにより原稿からの反
射光をイメージセンサに収束させ、原稿の画像の濃淡を
電気的な画像信号に変換する。この画像信号は、ＩＩＴ
／ＩＰＳＢ０２内部に電気系として設けられているＡ
／Ｄ変換回路等によりデジタル形態の画像データに変換
される。

【００５３】この画像データは、後述する処理部に供給
され、所定の信号処理を受けた後、ＩＯＴＢ０５もし
くはネットワーク上の他の複合機または端末装置などに
供給される。ＩＯＴＢ０５は、処理部からのデジタル
画像データに従って、周知の電子写真法により記録用紙
上にドナー像を形成するものであり、帯電装置により均
一に帯電された感光体ドラムの表面を、レーザー露光装
置からのレーザー光により露光して静電潜像を形成す
る。

【００５４】レーザー露光装置は、画像データに基づい
て駆動電流が変調される半導体レーザー等のレーザー素
子、レーザー素子からのレーザー光を感光体ドラムの表
面の移動方向と直行する方向に周期的に偏向する回転多
面鏡、反射ミラー等から構成されている。感光体ドラム
上の静電潜像は、現像器により現像されて感光体ドラム
上に所望色のトナー像が形成され、このトナー像は、転
写装置により給紙装置の複数のトレイのいずれかから用
紙搬送経路に沿って送られてきた記録紙に転写される。

【００５５】転写後に感光体ドラムの表面に残った残留
トナーは、クリーニング装置によって除去される。転写
後の記録紙は、剥離装置により感光体ドラムから剥離さ
れ、コンベアで定着装置に搬送され、定着処理を受け
る。定着後の用紙は、切り換えゲートにより、ＦＩＮＩ
ＳＨＥＲＢ０６に進む経路と、両面複写のための経路
のいずれかに切り換えられる。

【００５６】Ｂ−３．連携ソーター選択時の動作次に、連携ソーター機能が選択された場合の動作につい
て説明する。ここで、図２５〜図２８は、連携ソーター
機能が選択された場合の動作を説明するためのフローチ
ャートである。対象とするシステムは、図１０に示す構
成とし、図１０に示す複合機Ｍ０１〜Ｍ０４およびネッ
トワークプリンタＭ０５の機能および状態は、各々、図
１３に示すローカル機能テーブルＴ０１、図１４に示す
Ｎｅｔ機能テーブルＴ０２であるとする。

【００５７】また、複合装置Ｍ０１のＵＩＢ０４（操
作パネル）は、図１５に示す構成であり、そのＬＣＤ指
示パネルＣ０３に表示される画面の遷移は、図１５〜図
２４の画面ＵＩ０１〜ＵＩ０３で示すものとする。ま
た、画面ＵＩ０１は、複合装置Ｍ０１の起動後、「コピ
ーできます」と表示された時の初期画面において、基本
機能ボタンＬＢ０１が選択された状態であり、吹き出し
状に表示されたウィンドウを基本機能ウィンドウＷ０１
とする。

【００５８】まず、ユーザが、ＡＤＦＢ０１に原稿を
載置した後、ステップＳｂ１０２で、図１５に示す画面
ＵＩ０１の状態において、連携機能ボタンＬＢ０２を選
択すると、複合装置Ｍ０１では、図２６に示すフローチ
ャートを起動し、ステップＳｂ２０２で、デフォルト指
定されている地域範囲で、連携機能テーブルＴ０３とロ
ーカル機能テーブルＴ０１より、連携可能な機能を判断
し、ステップＳｂ２０３で、図１６に示す連携機能ウィ
ンドウＷ０２を開く。該連携機能ウィンドウＷ０２に
は、連携可能な機能および連携範囲が表示される。

【００５９】次に、ユーザが、図２５に示すステップＳ
ｂ１０３で、連携範囲指定より「地域指定」ＬＢ０４を
選択し、ステップＳｂ１０４で、予め登録されている地
域「２０Ｆ−Ｓ（２０階南フロア）」を選択する。これ
に対して、複合機Ｍ０１では、ステップＳｂ２０４で、
連携範囲指定が選択されたか否かを判断し、ステップＳ
ｂ２０５で、地域指定が選択されたか否かを判断してい
る。この場合、連携範囲指定および地域指定が選択され
たので、ステップＳｂ２０６へ進み、予め登録された地
域を表示する。

【００６０】次に、ステップＳｂ２０７で、表示した地
域の中から所望する地域を選択させる。次に、ステップ
Ｓｂ２１１で、指定された連携範囲の連携機能テーブル
Ｔ０３およびローカル機能テーブルＴ０１より、連携可
能な機能を判断し、図１６に示すように、「２０Ｆ−
Ｓ」、すなわち２０階南フロアで実行可能な機能をメニ
ュー表示する。

【００６１】上記連携機能ウィンドウＷ０２には、指定
された範囲内にない実行不可能な機能が、選択できない
機能ボタンで表示される。ここで、カラー機能選択ボタ
ンＬＢ０７が選択不可表示（ハッチング）になっている
のは、２０Ｆ−Ｓの範囲には、図１３に示すように、カ
ラー出力可能な複合機またはネットワークプリンタが存
在しないためである。

【００６２】また、ユーザが連携範囲指定画面において
装置指定ＬＢ０５を選択した場合には、複合機Ｍ０１で
は、ステップＳｂ２０５、ステップＳｂ２０８を経て、
ステップＳｂ２０９へ進み、ネットワーク内の連携機能
を有した出力装置（複合機およびネットワークプリン
タ）および該出力装置の簡単な機能を表示し、ステップ
Ｓｂ２１０で、ユーザに出力装置を選択させる。ユーザ
は、表示されている中から所望する出力装置を直接選択
する。

【００６３】なお、上述した例では、先に地域を指定し
て「２０Ｆ−Ｓ」と限定しているが、この実施形態とは
逆に、先に機能連携指定を行ってから連携範囲を限定し
てもよい。例えば、最初に地域や装置を限定しない状態
で、図１６に示す連携機能ウィンドウＷ０２の機能連携
指定のカラー機能選択ボタンＬＢ０７を選択すると、連
携機能テーブルＴ０３には、ネットワーク上のカラー複
合機、ネットワークプリンタの情報から、カラー機能を
持った仮想装置が構築される。一方、地域指定ボタンＬ
Ｂ０４あるいは装置指定ボタンＬＢ０５を選択すると、
カラー機能を有した地域および装置だけが表示されるこ
とになる。

【００６４】次に、ユーザが、ステップＳｂ１０６で、
図１６に示す連携機能ウィンドウＷ０２からソーター機
能選択ボタンＬＢ０６を選択すると、複合機Ｍ０１で
は、ステップＳｂ２１２で、機能を選択した後、ステッ
プＳｂ２１３で、ソーター機能を選択する。次に、ステ
ップＳｂ２１４で、ローカル機能テーブルＴ０１より、
最大ビン数、１ビン当たりの出力最大枚数を計算し、ス
テップＳｂ２１５で、図１７に示すように、画面ＵＩ０
３上に連携ソーター機能ウィンドウＷ０３を表示する。
このとき、連携ソーター機能ウィンドウＷ０３には、上
記計算で得られた「最大ビン数」Ｄ０１および「１ビン
当たりの最大出力枚数」Ｄ０２が表示される。次に、複
合機Ｍ０１では、ステップＳｂ２１６で、出力部数（必
要ビン数）が入力されたか否かを判断し、部数が入力さ
れるまで待機する。

【００６５】ところで、ソーターを使用する際に物理的
に制限されるのがビン数と１ビン当たりの出力枚である
が、ビン数は、複数の装置に分散出力することで、１ビ
ン当たりの出力枚数は、複数のビンを１つのビンとして
利用して出力することで、通常の１台の装置で１ビン毎
に出力していた以上のソーター機能を実現できる。

【００６６】このとき、部数または原稿枚数、あるいは
場合によっては、他の連携機能などによって実現できる
ソーターの機能が変化する。したがって、ユーザが部数
を入力することで、図１７に示す最大原稿枚数（出力枚
数）Ｄ０２の表示が変化する。また、逆に原稿枚数を入
力することで、複数の装置に分散して出力可能な部数が
「最大ビン数」Ｄ０１として表示されることになる（図
１７、図１８）。

【００６７】一般的に、複数枚の原稿を複写する場合、
実際に読み込むまで原稿枚数が不明なので、特に原稿枚
数の指定を行わなくても、原稿を読み込んだ時点で判断
することが可能なことから、原稿枚数は入力しなくても
よい（図１９）。すなわち、仮想装置の１ビン当たりの
出力可能枚数は、部数の指定により判断できるので、ユ
ーザは、ステップＳｂ１０７で、連携ソーター機能ウィ
ンドウＷ０３において部数を指定する。複合機Ｍ０１で
は、ステップＳｂ２１７で、入力された部数から１ビン
当たりの出力最大枚数Ｄ０２を算出し、連携ソーター機
能ウィンドウＷ０３に表示する。

【００６８】次に、複合機Ｍ０１では、ステップＳｂ２
１８で、ＦＡＳＴモードＬＢ１１が選択されたか否かを
判断しており、ユーザが、ステップＳｂ１０８で、ＦＡ
ＳＴモードＬＢ１１を選択すると、図２０に示す画面Ｕ
Ｉ０３３の確認選択ウィンドウＷ０４を表示する。この
実施例におけるＦＡＳＴモードとは、図１３に示すロー
カル機能テーブルＴ０１の機能に加え、ネットワーク上
の装置の状態（図１４に示すＮｅｔ機能テーブルＴ０
２）も考慮して最も早く出力可能な、連携可能な機能の
組み合わせを設定することである。なお、ＦＡＳＴモー
ドが選択されなかった場合には、ネットワーク上の装置
の状態（Ｎｅｔ機能テーブルＴ０２）については特に考
慮しない（後述）。そして、ステップＳｂ２１９で、確
認選択ウィンドウＷ０４の「確認あり」ボタンＬＢ１１
１が選択されたか否かを判断する。

【００６９】ここで、ユーザがステップＳｂ１０９で
「確認あり」ボタンＬＢ１１１を選択すると、ステップ
Ｓｂ２２０へ進み、スタートボタンが押下されるのを待
つ。そして、ユーザがステップＳｂ１１０でスタートボ
タンを押下することにより原稿の読み込みを開始指示す
ると、複合機Ｍ０１は、ＩＩＴ／ＩＰＳＢ０２による原
稿の読み込みを開始し、ステップＳｂ２２１で、読み込
んだ画像データをページバッファＢ０３５およびＨＤＤ
Ｂ０７へ蓄積する。そして、ステップＳｂ２２２で、全
ての原稿読み込みが完了したか否かを判断し、全ての原
稿を読み込むまで、ステップＳｂ２２０、Ｓｂ２２１を
繰り返し実行する。

【００７０】そして、全ての原稿読み込みが完了する
と、ステップＳｂ２２３で、ローカル機能テーブルＴ０
１およびＮｅｔ機能テーブルＴ０２より、出力可能な部
数を計算し、ステップＳｂ２２４で、どのような出力と
なるかを図２１に示す連携継続確認ウィンドウＷ０５で
表示する。図示の例では、１５部の複写指定がされ、原
稿が７５枚あり、現状では１４部が出力可能で、残り１
部は予約ジョブとして登録されることが表示されてい
る。また、連携継続確認ウィンドウＷ０５には、上記出
力内容でジョブを継続することを確認するための「継
続」ボタンＬＢ１１３、出力内容を変更するための「設
定変更」ボタンＬＢ１１４、ジョブをキャンセルするた
めの「キャンセル」ボタンＬＢ１１５が表示される。す
なわち、ユーザは、継続するか、設定変更するか、キャ
ンセルするかを選択することができる。

【００７１】ここで、連携継続確認ウィンドウＷ０５の
表示内容について詳しく説明する。図１３に示すローカ
ル機能テーブルＴ０１より、２０Ｆ−Ｓの範囲の装置
は、ＣＰ２０Ｆ−ＳＷ（Ｍ０１）、ＣＰ２０Ｆ−ＳＥ
（Ｍ０２）、ＣＦＰ２０Ｆ−Ｓ（Ｍ０３）であることが
わかる。また、ソーターを備えているのは、図１３のロ
ーカル機能テーブルＴ０１、図１４のＮｅｔ機能テーブ
ルＴ０２から、ＣＰ２０Ｆ−ＳＷ（Ｍ０１）とＣＰ２０
Ｆ−ＳＥ（Ｍ０２）であり、現在直ちに使用可能なビン
は、ＣＰ２０Ｆ−ＳＷ（Ｍ０１）では２０ビン中１０ビ
ン使用しているので１０ビン、ＣＰ２０Ｆ−ＳＥ（Ｍ０
２）では２０ビン中２ビン使用しているので１８ビンで
ある。

【００７２】したがって、全部で２８ビン使用できると
判断できる。また、両装置共に１ビンの最大スタック枚
数が５０枚であるから、１部７５枚の排紙を仕分けする
ためには、１部で２ビン使用することになる。すなわ
ち、この場合、最大スタック枚数１００枚のビンが１４
ビンある仮想装置を想定できる。これよりユーザが指定
した１５部のうち１部が直ちに出力されないので、その
旨の通知を図２１に示した連携継続確認ウィンドウＷ０
５で行っている。

【００７３】一方、図２０に示す確認選択ウィンドウＷ
０４で「確認なし」ボタンＬＢ１１２が選択された場合
には、図２１に示す連携継続確認ウィンドウＷ０５の表
示はなく、自動的に継続ボタンＬＢ１１３が選択された
ときと同じ動作（後述）を行うことになる。

【００７４】また、図１７に示す連携ソーター機能ウィ
ンドウＷ０３で、ＦＡＳＴモードが選択されなかった場
合には、当該設定に行っているＣＰ２０Ｆ−ＳＷ（Ｍ０
１）と、２０Ｆ−Ｓにおいてソーター機能を備えるＣＰ
２０Ｆ−ＳＥ（Ｍ０２）の両装置がビン数２０ビン、最
大スタック枚数５０枚を備える装置であることから、１
部７５枚の排紙を仕分けするために、各々の装置を１０
ビン、最大スタック枚数１００枚とし、これを合わせて
１０ビン、最大スタック枚数１００枚の仮想装置を想定
する。これより、ＣＰ２０Ｆ−ＳＷ（Ｍ０１）の２０ビ
ンとＣＰ２０Ｆ−ＳＥ（Ｍ０２）の１０ビンを使用して
出力することになり、すでに使用されているソーターの
ビンから排紙された用紙が取り除かれるまで、ジョブの
続行を停止することになる（フローチャート省略）。

【００７５】複合機Ｍ０１では、上述した連携継続確認
ウィンドウＷ０５を表示した後、図２８に示すステップ
Ｓｂ２２５で、「継続」ボタンＬＢ１１３が選択された
か否かを判断している。ここで、ユーザがステップＳｂ
１１１で「継続」ボタンＬＢ１１３を選択すると、ステ
ップＳｂ２２９に進み、ジョブを分配する出力装置に対
し、画像情報およびジョブ情報を転送し、ジョブ開始指
示をする。ユーザ側では、ステップＳｂ１１２で、出力
ジョブが発行され、仮想複合機を構成する１つ以上の出
力装置でコピー出力される。次に、ステップＳｂ２３０
で、分配出力した各出力装置を監視し、ステップＳｂ２
３１で、残分配ジョブがあるか否かを判断する。

【００７６】ジョブ途中の状態においては、基本機能ボ
タンＬＢ０１を選択することで、複合機Ｍ０１のＵＩ
Ｂ０４に、図２２に示す機能選択画面ＵＩ００１が表示
される。ユーザは、ステップＳｂ１１３で、図２２に示
すアイコンＩ０１でジョブ継続中であることが確認で
き、このアイコンＩ０１を選択することで、ジョブの途
中状態を確認できる。

【００７７】次に、残分配ジョブがある場合には、ステ
ップＳｂ２３２で、各出力装置のＮｅｔ機能テーブルＴ
０２を監視し、出力可能な装置があるかどうかの監視を
行い、装置が出力可能な状態になると、ステップＳｂ２
２９に戻り、ジョブの再分配を行う。また、ソーターの
ビンより排紙を取り除くことで出力可能な場合には、そ
の旨を通知し、ユーザに排紙の除去を促す。

【００７８】そして、残分配ジョブがなくなり、当該ジ
ョブが完了すると、ステップＳｂ２３４に進み、機能選
択画面ＵＩ００１で、図２３に示すように、アイコンＩ
０２に変えて、ジョブの完了を通知した後、当該処理を
終了する。このとき、ユーザによってアイコンＩ０２が
選択されると、図２４に示すように、連携機能出力結果
ウィンドウＷ０６を開いて、どの出力装置に分散出力さ
れたかを通知する。ユーザ側では、ステップＳｂ１１４
で、ジョブの完了が通知されることになる。

【００７９】なお、図２４に示す方向ボタンＬＢ２０
は、分散出力された出力装置のリストをスクロールする
際に選択されるものである。また、詳細ボタンＬＢ２１
は、分散出力された出力装置の詳細情報（ロケーショ
ン、用紙残量等）を表示させるためのものであり、該詳
細情報は、ローカル機能テーブルＴ０１およびＮｅｔ機
能テーブルＴ０２を参照することで取得される。

【００８０】また、予め、図１６に示す連携機能ウィン
ドウＷ０２の通知先入力ボタンＬＢ０８を選択し、通知
先を入力してある場合には、当該ユーザの端末に通知し
たり当該複合機Ｍ０１上にウィンドウを開いて通知する
ことができる。また、出力結果の先頭に、どの装置に分
散出力されたかなどの情報を記したバナーシートを印字
することにより、ユーザがどの出力装置（複合機Ｍ０１
〜Ｍ０４、ネットワークプリンタＭ０５）に出力された
のか分からなくなることを防止することができる。

【００８１】また、図２１に示す連携継続確認ウィンド
ウＷ０５において、ユーザが「設定変更」ボタンＬＢ１
１４を選択した場合には、複合機Ｍ０１では、ステップ
Ｓｂ２２６で、「設定変更」ボタンＬＢ１１４が選択さ
れたか否かを判断しているので、ステップＳｂ２２８に
進み、設定画面を表示した後、出力部数の変更、場合に
よっては仮想的な複合機の変更等を行う（フローチャー
ト省略）。また、図２１に示す連携継続確認ウィンドウ
Ｗ０５において、ユーザが「キャンセル」ボタンＬＢ１
１５を選択した場合には、複合機Ｍ０１では、ステップ
Ｓｂ２２５、ステップＳｂ２２６を経て、ステップＳｂ
２２７に進み、ジョブをキャンセルした後、ステップＳ
ｂ２３５で、ジョブ設定情報、読み込み画像データ等を
消去し、当該処理を終了する。

【００８２】また、この連携機能を使用した際に、ジョ
ブメモリ／連携メモリ機能選択ボタンＬＢ０３を押下し
て、現在使用した連携機能を登録することが可能であ
る。これにより同じ機能を再度利用したい場合に、設定
を繰り返し入力する手間が省くことができる。

【００８３】なお、上述した第２実施形態では、ソータ
ー機能の連携に限って説明したが、他の機能についても
同様に連携機能を実現することができる。

【００８４】

【発明の効果】以上、説明したように、この発明によれ
ば、ネットワーク上の複数の出力装置のそれぞれの機能
を合成し、ユーザが通常の出力装置と同様に選択的に再
利用可能な仮想出力装置を形成するようにしたので、単
体の出力装置では実現できないジョブ、例えば大量部数
の出力や、１部当たりの枚数が１つのソータービンの最
大枚数を越えるような出力、白黒とカラーとが混在する
出力、あるいは異なる用紙サイズが混在する出力であっ
ても、通常の出力装置を使用する感覚で利用することが
できるという利点が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態による画像処理装置の
構成図である。

【図２】本第１実施例による出力装置状態管理テーブ
ルである。

【図３】本第１実施例による仮想出力装置を生成する
ときのフローチャートである。

【図４】本第１実施形態による仮想出力装置に対する
ジョブ指定時のフローチャートである。

【図５】本第１実施形態による表示入出力装置の初期
画面を示す概念図である。

【図６】本第１実施例によるリモートコピー画面を示
す概念図である。

【図７】本第１実施形態による仮想複写機作成画面を
示す概念図である。

【図８】本第１実施形態による仮想複写機自動生成画
面を示す概念図である。

【図９】本第１実施形態による仮想複写機ジョブ設定
画面を示す概念図である。

【図１０】本発明の第２実施形態による複合機のシス
テム構成を示す概念図である。

【図１１】本第２実施形態による画像処理装置の一構
成例を示すブロック図である。

【図１２】本第２実施形態による画像処理装置の一実
施例を示すシステム制御部の構成を示すブロック図であ
る。

【図１３】本第２実施形態による各装置の機能テーブ
ルを示す概念図である。

【図１４】本第２実施形態による各装置の状態テーブ
ルを示す概念図である。

【図１５】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図１６】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図１７】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図１８】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図１９】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図２０】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図２１】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図２２】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図２３】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図２４】本第２実施形態によるＵＩの概念図であ
る。

【図２５】本第２実施形態によるＵＩ部の連携ソータ
ー機能を利用するためのフローチャートである。

【図２６】本第２実施形態によるＵＩ部の連携ソータ
ー機能を利用する内部処理のフローチャートである。

【図２７】本第２実施形態によるＵＩ部の連携ソータ
ー機能を利用する内部処理のフローチャートである。

【図２８】本第２実施形態によるＵＩ部の連携ソータ
ー機能を利用する内部処理のフローチャートである。

【符号の説明】

１画像読み取り装置２原稿読み取り部３画像回転制御部４読み取り原稿蓄積部５原稿読み取り制御部６表示入出力制御部（公開手段）７システム制御部（公開手段、分配手段）８出力装置状態管理部（機能認識手段）９出力装置状態管理管理テーブル（機能認識手段）１０仮想出力装置生成部（機能合成手段）１１仮想出力装置登録テーブル（機能合成手段）１２通信制御部（出力手段）１３ネットワーク１４プリンタ１５デジタル複写機Ｍ０１〜Ｍ０４複合機能装置Ｍ０５プリンタ装置Ｍ０６端末装置Ｎ０１ＬＡＮＢ０４ＵＩ（公開手段）Ｂ０３４１連携機能合成手段（機能合成手段）Ｂ０３４２連携機能認識手段（動作状況認識手段）Ｂ０３４３連携ジョブ指示手段（出力手段）Ｂ０３４４指示判断手段Ｂ０３４５ジョブ生成手段（分配手段）Ｂ０３４６ローカル制御部（出力手段）Ｂ０３４７機能テーブル（公開手段）Ｔ０１ローカル機能テーブル（機能認識手段）Ｔ０２Ｎｅｔ機能テーブル（動作状況認識手段）Ｔ０３連携機能テーブル（機能合成手段）

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０４Ｎ 1/32 Ｈ０４Ｎ 1/32 Ｚ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ネットワークに接続された複数の出力装
置の各々の機能を認識する機能認識手段と、前記機能認識手段により認識された前記複数の出力装置
の機能を合成し、該合成された機能からなる仮想出力装
置を形成する機能合成手段と、前記仮想出力装置を使用者にジョブの出力先として選択
可能に公開する公開手段と、前記公開手段によって公開された前記仮想出力装置がジ
ョブの出力先に選択された場合、前記機能合成手段によ
って合成された機能に基づいて、入力されたジョブを分
配する分配手段と、前記分配手段によって分配された各ジョブを、対応する
出力装置へ出力する出力手段とを備えることを特徴とす
る画像処理装置。
【請求項２】前記機能合成手段は、ユーザが指定する
機能を満足すべく、前記複数の出力装置の機能を合成し
て前記仮想出力装置を形成することを特徴とする請求項
１記載の画像処理装置。
【請求項３】前記機能合成手段は、ユーザが指定する
出力装置の機能を合成して前記仮想出力装置を形成する
ことを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項４】前記機能合成手段は、ユーザが指定する
範囲に設置された出力装置の機能を合成して前記仮想出
力装置を形成することを特徴とする請求項１記載の画像
処理装置。
【請求項５】ネットワークに接続された前記複数の出
力装置の動作状況を認識する動作状況認識手段を備え、前記機能合成手段は、前記機能認識手段により認識され
た前記複数の出力装置の機能のうち、前記動作状況認識
手段によって認識された動作状況から得られる現在使用
可能な機能を合成して前記仮想出力装置を形成すること
を特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項６】前記分配手段は、出力装置の機能の１つ
であるソータービンに関し、複数のソータービンを１つ
のソータービンとして取り扱うことにより、入力された
ジョブを分配することを特徴とする請求項１記載の画像
処理装置。