JPH11164276A - 情報処理装置および情報処理方法、並びに放送システムおよび放送方法 - Google Patents

情報処理装置および情報処理方法、並びに放送システムおよび放送方法

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JPH11164276A
JPH11164276A JP9322777A JP32277797A JPH11164276A JP H11164276 A JPH11164276 A JP H11164276A JP 9322777 A JP9322777 A JP 9322777A JP 32277797 A JP32277797 A JP 32277797A JP H11164276 A JPH11164276 A JP H11164276A
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Yasushi Takahashi
靖 高橋
Yoshihito Fujiwara
義仁 藤原
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Sony Corp
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 視聴者が、番組の内容を容易に把握すること
ができるようにする。 【解決手段】 送信装置１では、宣伝番組に関する情報
と、その宣伝番組が宣伝する一般の番組に関する情報と
を対応付けた宣伝番組情報が生成され、一般の番組、宣
伝番組、番組案内情報（ＥＰＧ）とともに送信される。
受信装置５では、宣伝番組情報に基づいて、同一の一般
の番組についての宣伝番組と番組案内情報とが対応付け
られて記憶され、一般の番組についての番組案内情報の
要求があったときに、その一般の番組についての番組案
内情報と、その番組案内情報に対応付けられた宣伝番組
とを合成した宣伝番組付き番組案内情報、即ち、動画付
きのＥＰＧが提供される。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、情報処理装置およ
び情報処理方法、並びに放送システムおよび放送方法に
関し、特に、例えば、視聴者が、番組の内容を容易に把
握することができるようにする情報処理装置および情報
処理方法、並びに放送システムおよび放送方法に関す
る。
【０００２】
【従来の技術】近年、米国においてＭＰＥＧ（Moving P
icture Experts Group）などの高能率符号化技術を応用
して、ケーブルテレビジョン（ＣＡＴＶ：Cable Televi
sion）や、デジタル直接衛星放送（ＤＳＳ：Digital Sa
tellite System（Hughes Communications社の商標））
などにおいて、放送の多チャンネル化が進行している。
この多チャンネル化にともなって、例えばチャンネル数
は１５０乃至２００にもなり、これらの中から所望の番
組を見つけるのは容易ではない。即ち、チャンネルを選
択し、実際に番組を確認して、それが希望するものでな
い場合には、他のチャンネルを選択するのでは、チャン
ネル数が少ない場合はともかく、上述のようにチャンネ
ル数が多い場合には、視聴者に煩わしさを感じさせるこ
ととなる。
【０００３】そこで、現在では、視聴者が、番組の内容
を認識することができるように、番組を案内するＥＰＧ
（Erectronic Program Guide）や、番組を宣伝するため
の番組などの放送が行われている。
【０００４】ここで、番組としては、映画番組や、ニュ
ーズ番組、スポーツ番組などの、視聴者に、本来視聴し
てもらうもの（以下、適宜、一般の番組という）だけを
放送すれば良いが、一般の番組が、あまり知られていな
いものや新番組などである場合に、そのような一般の番
組を、視聴者に視聴してもらうため、例えば、その予告
編を放送して、その宣伝（プロモーション）を行う必要
がある。ここでは、このような宣伝のための番組を、宣
伝番組と呼ぶ。宣伝番組は、一般の番組の放送の合間に
放送されるときもあるが、一般の番組の数が多い場合に
は、あるチャンネルを、宣伝番組の放送専用のものとし
て、そのチャンネルで放送されるのが一般的である。
【０００５】なお、最近では、法規制の緩和等から、日
本においても、多チャンネル化が進行している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】ところで、ＥＰＧで
は、いまのところ、一般の番組の案内（ガイド）が、テ
キストによって行われている。即ち、例えば、ＥＰＧで
は、一般の番組のタイトルの一覧が、テキストで表示さ
れ、そのうちのいずれかのタイトルが指定されると、対
応する番組の内容を説明するテキストが表示される。従
って、視聴者は、番組の内容を把握するのに、画面に表
示された多くの文字を読まなければならず、面倒であ
り、また、時間を要する課題があった。
【０００７】さらに、画面に表示された文字に、漢字が
含まれる場合においては、例えば、子供などが読むこと
ができないことがあった。
【０００８】また、文字の可読性は、受信装置や電波状
況などの視聴環境の影響を受け易く、このため、電波状
況が悪い場合には、文字を読むことができないことがあ
った。
【０００９】そこで、一般の番組の中のある１画面や、
一部の動画像（これに付随する音声も含む）をＥＰＧに
取り入れる方法がある。番組の案内を、画像を用いて行
う場合においては、その画像を見ることで、いわば、番
組の内容を、直感的、かつ即座に把握することができ、
また、電波状況が悪い場合であっても、人間が行うパタ
ーン認識によって、ある程度、その内容を理解すること
が可能となる。
【００１０】しかしながら、画像は、テキストに比較し
て、データ量が多く、その伝送に、広帯域を必要とす
る。従って、ＥＰＧ専用に（ＥＰＧだけに使用するため
に）、画像を伝送することは、その伝送コストの観点か
ら好ましくなく、一般の番組等の伝送に影響を与えるこ
とになる。
【００１１】一方、一般の番組の内容は、ＥＰＧを利用
する他、宣伝番組を視聴することによっても把握するこ
とができる。宣伝番組は、一般の番組の一部の動画像
に、ナレーションなどを付加して制作されることが多い
から、視聴者は、宣伝番組を視聴することで、ＥＰＧと
しての文字を読むよりは、番組の内容を、直感的、かつ
即座に把握することができる。
【００１２】しかしながら、専用のチャンネル（宣伝番
組専用のチャンネル）で放送される宣伝番組は、通常
は、一般の番組を宣伝するための動画像を、幾つか集め
て１つの番組として構成されて放送されるため、視聴者
は、自身が所望する番組についての動画像が、いつ放送
されるかわからない課題があった（一般の番組の合間に
放送される宣伝番組についても、視聴者は、自身が所望
する番組についての宣伝番組が、いつ放送されるかわか
らない）。即ち、視聴者が、自身が所望する番組につい
ての宣伝用の動画像を視聴するためには、宣伝番組専用
のチャンネルを視聴し続ける必要があった。
【００１３】本発明は、このような状況に鑑みてなされ
たものであり、伝送コストの増加を極力避けて、視聴者
が、番組の内容を容易に把握することができるようにす
るものである。
【００１４】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載の情報処
理装置は、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣
伝する一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組
情報を生成する生成手段を備えることを特徴とする。
【００１５】請求項４に記載の情報処理方法は、宣伝番
組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝する一般の番組
に関する情報とを対応付けた宣伝番組情報を生成するこ
とを特徴とする。
【００１６】請求項５に記載の情報処理装置は、宣伝番
組情報に基づいて、同一の一般の番組についての宣伝番
組と番組案内情報とを対応付けて記憶する記憶手段を備
え、一般の番組についての番組案内情報の要求があった
ときに、その一般の番組についての番組案内情報と、そ
の番組案内情報に対応付けられた宣伝番組とを合成した
宣伝番組付き番組案内情報を提供することを特徴とす
る。
【００１７】請求項１２に記載の情報処理方法は、宣伝
番組情報に基づいて、同一の一般の番組についての宣伝
番組と番組案内情報とを対応付けて記憶し、一般の番組
についての番組案内情報の要求があったときに、その一
般の番組についての番組案内情報と、その番組案内情報
に対応付けられた宣伝番組とを合成した宣伝番組付き番
組案内情報を提供することを特徴とする。
【００１８】請求項１３に記載の放送システムは、送信
装置が、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝
する一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組情
報を生成する生成手段を有し、受信装置が、宣伝番組情
報に基づいて、同一の一般の番組についての宣伝番組と
番組案内情報とを対応付けて記憶する記憶手段を有し、
一般の番組についての番組案内情報の要求があったとき
に、その一般の番組についての番組案内情報と、その番
組案内情報に対応付けられた宣伝番組とを合成した宣伝
番組付き番組案内情報を提供することを特徴とする。
【００１９】請求項１４に記載の放送方法は、送信装置
において、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣
伝する一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組
情報を生成し、受信装置において、宣伝番組情報に基づ
いて、同一の一般の番組についての宣伝番組と番組案内
情報とを対応付けて記憶し、一般の番組についての番組
案内情報の要求があったときに、その一般の番組につい
ての番組案内情報と、その番組案内情報に対応付けられ
た宣伝番組とを合成した宣伝番組付き番組案内情報を提
供することを特徴とする。
【００２０】請求項１に記載の情報処理装置において
は、生成手段が、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番
組が宣伝する一般の番組に関する情報とを対応付けた宣
伝番組情報を生成するようになされている。
【００２１】請求項４に記載の情報処理方法において
は、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝する
一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組情報を
生成するようになされている。
【００２２】請求項５に記載の情報処理装置において
は、記憶手段は、宣伝番組情報に基づいて、同一の一般
の番組についての宣伝番組と番組案内情報とを対応付け
て記憶するようになされている。そして、一般の番組に
ついての番組案内情報の要求があったときに、その一般
の番組についての番組案内情報と、その番組案内情報に
対応付けられた宣伝番組とを合成した宣伝番組付き番組
案内情報を提供するようになされている。
【００２３】請求項１２に記載の情報処理方法において
は、宣伝番組情報に基づいて、同一の一般の番組につい
ての宣伝番組と番組案内情報とを対応付けて記憶し、一
般の番組についての番組案内情報の要求があったとき
に、その一般の番組についての番組案内情報と、その番
組案内情報に対応付けられた宣伝番組とを合成した宣伝
番組付き番組案内情報を提供するようになされている。
【００２４】請求項１３に記載の放送システムにおいて
は、生成手段は、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番
組が宣伝する一般の番組に関する情報とを対応付けた宣
伝番組情報を生成するようになされている。記憶手段
は、宣伝番組情報に基づいて、同一の一般の番組につい
ての宣伝番組と番組案内情報とを対応付けて記憶するよ
うになされている。そして、一般の番組についての番組
案内情報の要求があったときに、その一般の番組につい
ての番組案内情報と、その番組案内情報に対応付けられ
た宣伝番組とを合成した宣伝番組付き番組案内情報を提
供するようになされている。
【００２５】請求項１４に記載の放送方法においては、
送信装置において、宣伝番組に関する情報と、その宣伝
番組が宣伝する一般の番組に関する情報とを対応付けた
宣伝番組情報を生成し、受信装置において、宣伝番組情
報に基づいて、同一の一般の番組についての宣伝番組と
番組案内情報とを対応付けて記憶し、一般の番組につい
ての番組案内情報の要求があったときに、その一般の番
組についての番組案内情報と、その番組案内情報に対応
付けられた宣伝番組とを合成した宣伝番組付き番組案内
情報を提供するようになされている。
【００２６】
【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態を説
明するが、その前に、特許請求の範囲に記載の発明の各
手段と以下の実施の形態との対応関係を明らかにするた
めに、各手段の後の括弧内に、対応する実施の形態（但
し、一例）を付加して、本発明の特徴を記述すると、次
のようになる。
【００２７】即ち、請求項１に記載の情報処理装置は、
一般の番組を宣伝するための宣伝番組を処理する情報処
理装置であって、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番
組が宣伝する一般の番組に関する情報とを対応付けた宣
伝番組情報を生成する生成手段（例えば、図２に示す編
集部１１など）を備えることを特徴とする。
【００２８】請求項３に記載の情報処理装置は、宣伝番
組および宣伝番組情報を、一般の番組を案内するための
番組案内情報とともに送信する送信手段（例えば、図２
に示す送信部２２など）をさらに備えることを特徴とす
る。
【００２９】請求項５に記載の情報処理装置は、伝送さ
れてきた伝送データを処理する情報処理装置であって、
伝送データが、一般の番組を宣伝するための宣伝番組、
一般の番組を案内するための番組案内情報、および宣伝
番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝する一般の番
組に関する情報とを対応付けた宣伝番組情報を、少なく
とも含む場合において、伝送データから、宣伝番組、番
組案内情報、および宣伝番組情報を分離する分離手段
（例えば、図５に示すＤＭＵＸ（デマルチプレクサ）６
２および６３など）と、宣伝番組情報に基づいて、同一
の一般の番組についての宣伝番組と番組案内情報とを対
応付けて記憶する記憶手段（例えば、図５に示すＥＰＧ
データ／宣伝番組格納部７０や、図８に示す静止画格納
部８１など）とを備え、一般の番組についての番組案内
情報の要求があったとき、その一般の番組についての番
組案内情報と、その番組案内情報に対応付けられた宣伝
番組とを合成した宣伝番組付き番組案内情報を提供する
ことを特徴とする。
【００３０】請求項７に記載の情報処理装置は、一般の
番組を指定する指定手段（例えば、図５に示す取り込み
番組指示部６８など）をさらに備え、記憶手段は、指定
手段によって指定された一般の番組についての宣伝番組
と番組案内情報とを対応付けて記憶することを特徴とす
る。
【００３１】請求項１１に記載の情報処理装置は、記憶
手段に記憶された、複数の宣伝番組についての静止画像
を配列した静止画像配列画面を生成する生成手段（例え
ば、図８に示す静止画ＥＰＧ生成部８２など）をさらに
備えることを特徴とする。
【００３２】請求項１３に記載の放送システムは、伝送
データを送信する送信装置と、送信装置からの伝送デー
タを受信する受信装置とを備える放送システムであっ
て、送信装置が、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番
組が宣伝する一般の番組に関する情報とを対応付けた宣
伝番組情報を生成する生成手段（例えば、図２に示す編
集部１１など）と、宣伝番組および宣伝番組情報を、一
般の番組を案内するための番組案内情報とともに、伝送
データとして送信する送信手段（例えば、図２に示す送
信部２２など）とを有し、受信装置が、伝送データか
ら、宣伝番組、番組案内情報、および宣伝番組情報を分
離する分離手段（例えば、図５に示すＤＭＵＸ６２およ
び６３など）と、宣伝番組情報に基づいて、同一の一般
の番組についての宣伝番組と番組案内情報とを対応付け
て記憶する記憶手段（例えば、図５に示すＥＰＧデータ
／宣伝番組格納部７０や、図８に示す静止画格納部８１
など）とを有し、一般の番組についての番組案内情報の
要求があったとき、その一般の番組についての番組案内
情報と、その番組案内情報に対応付けられた宣伝番組と
を合成した宣伝番組付き番組案内情報を提供することを
特徴とする。
【００３３】なお、勿論この記載は、各手段を上記した
ものに限定することを意味するものではない。
【００３４】図１は、本発明を適用した放送システム
（システムとは、複数の装置が論理的に集合した物をい
い、各構成の装置が同一筐体中にあるか否かは問わな
い）の一実施の形態の構成例を示している。
【００３５】放送局側では、送信装置１において、宣伝
番組（プロモーション番組）に関する情報と、その宣伝
番組が宣伝する一般の番組（被プロモーション番組）に
関する情報とを対応付けた宣伝番組情報（プロモーショ
ン番組情報）が生成される。さらに、送信装置１では、
一般の番組、宣伝番組、および宣伝番組情報が、一般の
番組を案内するためのＥＰＧデータ（番組案内情報）と
ともに多重化され、アンテナ（パラボラ）２から、電波
として送信される。
【００３６】この電波は、衛星３で受信され、図示せぬ
トランスポンダにおいて、増幅その他の必要な処理が施
された後、送信される。衛星３からの電波は、ユーザ
（視聴者）側のアンテナ（パラボラアンテナ）４で受信
され、対応する受信信号（伝送データ）が、受信装置５
に供給される。
【００３７】受信装置５では、アンテナ４からの受信信
号から、リモコン（リモートコマンダ）６の操作に対応
するチャンネルの番組が選択され、モニタ７に供給され
る。モニタ７では、受信装置５からの番組（画像）が表
示される（音声は、図示せぬスピーカから出力され
る）。
【００３８】さらに、受信装置５では、アンテナ４から
の受信信号から、宣伝番組、ＥＰＧデータ、および宣伝
番組情報が分離され、宣伝番組情報に基づいて、同一の
一般の番組についての宣伝番組とＥＰＧデータとが対応
付けられて記憶される。そして、リモコン６が、ＥＰＧ
の要求があると、ＥＰＧデータと、そのＥＰＧデータに
対応付けられた宣伝番組とを合成した動画付きＥＰＧ
（宣伝番組付き番組案内情報）が生成され、モニタ７に
表示される。
【００３９】また、送信装置１からは、ＰＰＶ（Pay Pe
r Veiw）の番組が送信されてくる場合もあり、受信装置
５では、ＰＰＶの番組の視聴が行われた場合には、課金
が行われる。この課金情報は、例えば、公衆網８などを
介して、送信装置１に送信され、この課金情報に基づい
て、ＰＰＶの番組の視聴に対する料金の徴収が行われ
る。
【００４０】次に、図２は、図１の送信装置１の構成例
を示している。
【００４１】編集部１１は、例えば、パーソナルコンピ
ュータに、以下のような処理を行わせるためのアプリケ
ーションプログラムを実行させることで実現される。そ
して、編集部１１には、必要な情報やコマンドなどを入
力するための、例えば、マウスやキーボードなどでなる
編集操作入力部１３、およびＥＰＧデータを表示する、
例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）や液晶ディスプレ
イなどでなるＥＰＧデータ表示部１４が接続されてい
る。
【００４２】ＥＰＧデータ格納部１２は、例えば、テキ
ストでなるＥＰＧを構成するＥＰＧデータが記憶されて
おり、放送局の制作者は、編集操作入力部１３を操作す
ることで、ＥＰＧデータ格納部１２からＥＰＧデータを
読み出し、編集部１１を介して、ＥＰＧデータ表示部１
４に表示させる。
【００４３】ここで、ＥＰＧデータ格納部１２には、Ｅ
ＰＧデータとして、一般の番組のタイトルや、その内容
を説明するためのテキストの他、その一般の番組が放送
されるチャンネルを表すサービスコード、その番組を特
定するためのイベントコード、放送開始時刻、放送時
間、放送終了時刻なども記憶されている。ＥＰＧデータ
表示部１４には、これらの情報が表示される。
【００４４】一方、宣伝番組格納部１７は、例えば、Ｖ
ＣＲ（ビデオカセットレコーダ）用のテープ、ＤＶＤ
（Digital Versatile Disc）用のテープ、ＨＤ（ハード
ディスク）などでなり、そこには、放送用の、いわゆる
完パケとされた宣伝番組が記憶されている。宣伝番組格
納部１７に記憶された宣伝番組は、番組再生部１６によ
って再生され、番組表示部１８に表示される。なお、こ
こでは、宣伝番組は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Pictu
re Experts Group）エンコードされて記憶されている。
【００４５】制作者は、編集操作入力部１３を操作する
ことで、編集部１１にコマンドを入力し、これにより、
例えば、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Elec
tronics Engineers）１３９４に準拠した通信インター
フェイスとしての再生制御部１５を介して、番組再生部
１６に、宣伝番組格納部１７に記憶された宣伝番組を、
ＭＰＥＧデコードさせ、再生させる。番組再生部１６に
よって再生された宣伝番組は、番組表示部１８に供給さ
れて表示される。
【００４６】そして、制作者は、ＥＰＧデータ表示部１
４と番組表示部１８の表示を見ながら、編集操作入力部
１３を操作することで、一般の番組に関する情報と、そ
の一般の番組を宣伝する宣伝番組に関する情報を、編集
部１１に入力する。
【００４７】即ち、制作者は、ＥＰＧデータ表示部１４
の表示を参照することにより、注目している一般の番組
に関する情報として、その一般の番組のサービスコード
およびイベントコードを入力する。また、制作者は、番
組表示部１８の表示を参照することにより、注目してい
る一般の番組を宣伝する宣伝番組に関する情報として、
その宣伝番組のサービスコードおよびイベントコード、
並びに宣伝番組を構成する動画像のうち、注目している
一般の番組を宣伝する部分の放送が開始される放送開始
時刻および放送時間（または放送終了時刻）を入力す
る。
【００４８】ここで、１の宣伝番組は、図３に示すよう
に、一般の番組を宣伝するための動画像を、幾つか集め
て構成されている。従って、図３において、例えば、い
ま、注目している一般の番組が、番組＃２である場合に
は、宣伝番組に関する情報としては、宣伝番組のサービ
スコードおよびイベントコードの他、宣伝番組を構成す
る動画像のうちの、番組＃２を宣伝するためのものの放
送開始時刻および放送時間が入力される。
【００４９】編集部１１は、注目している一般の番組に
ついてのサービスコードおよびイベントコード、並びに
その一般の番組を宣伝する宣伝番組についてのサービス
コード、イベントコード、放送開始時刻、および放送時
間（宣伝番組を構成する動画像のうち、注目している一
般の番組を宣伝する部分の放送開始時刻および放送時
間）の入力があると、それらを対応付けた宣伝番組情報
を生成し、宣伝番組情報格納部１９に供給して記憶させ
る。
【００５０】なお、放送開始時刻および放送時間は、制
作者が、具体的な値を入力する他、例えば、次のように
して求めることも可能である。即ち、制作者は、番組表
示部１８に表示された宣伝番組を見ながら、注目してい
る一般の番組を宣伝する動画像の開始点と終了点を入力
する。宣伝番組の放送開始時刻は、あらかじめ定まって
いるから、注目している一般の番組を宣伝する動画像の
開始点と終了点が分かれば、編集部１１に、その放送開
始時刻および放送時間を求めさせることができる。
【００５１】宣伝番組情報格納部１９に記憶された宣伝
番組情報は、ＥＰＧデータ格納部１９に記憶されている
ＥＰＧデータおよび宣伝番組格納部１７に記憶されてい
る宣伝番組とともに、ＭＵＸ（マルチプレクサ）２０に
供給される。さらに、ＭＵＸ２０には、通常番組格納部
２１に記憶されている情報も供給される。即ち、通常番
組格納部２１には、一般の番組が、例えば、ＭＰＥＧエ
ンコードされて記憶されており、通常番組格納部２１か
らＭＵＸ２０には、一般の番組が供給される。
【００５２】ＭＵＸ２０では、通常番組格納部２１から
の一般の番組に、対応するサービスコードおよびイベン
トコードその他の必要な情報が付加され、さらに、ＥＰ
Ｇデータ、宣伝番組情報、宣伝番組と多重化され、例え
ば、ＭＰＥＧトランスポートストリームとされて、送信
部２２に出力される。送信部２２では、ＭＵＸ２０から
の信号に対して、例えば、スクランブル、エラー訂正、
変調、その他の必要な処理が施され、アンテナ２に出力
される。
【００５３】従って、従来と比較した場合、送信装置１
が送信するデータ量は、宣伝番組情報に対応する分だけ
増加しているが、宣伝番組情報は、一般の番組について
のサービスコードおよびイベントコード、並びにその一
般の番組を宣伝する宣伝番組についてのサービスコー
ド、イベントコード、放送開始時刻、および放送時間で
構成され、画像データは含まれないから、データ量は少
なく、その伝送コストの増加分は、一般の番組等の伝送
に、大きな影響を与えない（受信側において、宣伝番組
情報が与える、後述する効果を考えれば、宣伝番組情報
の伝送コストの増加分は無視することができると考えら
れる）。
【００５４】なお、送信装置１には、上述したように、
受信装置５から公衆網８を介して課金情報が送信されて
くる場合があるが、この課金情報に対する課金処理は、
図示せぬコンピュータで行われる。
【００５５】次に、図４は、図１の受信装置５のハード
ウェア構成例を示している。
【００５６】受信装置５は、同図に示すように、ＩＲＤ
（Integrated Receiver and Decoder）３０とストレー
ジ（Storage）５０とで構成されている。
【００５７】アンテナ４は、ＬＮＢ（Low Noise Block
downconverter）４Ａを有し、衛星３からの信号を所定
の周波数の信号に変換（ダウンコンバート）して、ＩＲ
Ｄ３０に供給している。このアンテナ４（ＬＮＢ４Ａ）
からの信号は、ＩＲＤ３０を構成するフロントエンド３
１に供給され、そこで、復調、エラー訂正、その他の必
要な処理が施されて出力される。
【００５８】例えばＣＰＵ，ＲＯＭおよびＲＡＭ等から
なるＩＣカード４１には、暗号を解読（デスクランブ
ル）するのに必要なキーが、解読プログラムとともに格
納されている。放送局（送信装置１）では、番組に対し
てスクランブル処理が施されているため、番組を視聴す
るには、デスクランブル処理が必要となる。そこで、カ
ードインターフェイス（ＩＦ）４０を介してＩＣカード
４１から、そこに記憶されているキーが読み出され、デ
マルチプレクサ３２に供給される。デマルチプレクサ３
２は、このキーを利用して、スクランブルされた番組を
デスクランブルする。
【００５９】尚、ＩＣカード４１には、デスクランブル
のためのプログラムと、それに必要なキーの他、課金情
報なども格納されている。
【００６０】デマルチプレクサ３２は、フロントエンド
３１の出力する信号（ここでは、ＭＰＥＧトランスポー
トストリーム）の入力を受け、これを、バッファメモリ
（例えば、ＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）
で構成される）３９に一旦記憶させる。そして、適宜こ
れを読み出して、デスクランブルを行う。そして、デマ
ルチプレクサ３２は、デスクランブル結果がＥＰＧデー
タである場合には、バッファメモリ３９の一部の領域で
あるＥＰＧエリア３９Ａに記憶させる。また、デマルチ
プレクサ３２は、デスクランブル結果が、宣伝番組また
は宣伝番組情報である場合には、ＩＥＥＥ１３９４イン
ターフェイス（ＩＦ）４２に供給する。ＩＥＥＥ１３９
４インターフェイス４２は、デマルチプレクサ４２から
宣伝番組や宣伝番組情報を受信すると、それを、ストレ
ージ５０に供給する。
【００６１】さらに、デマルチプレクサ３２は、デスク
ランブル結果が一般の番組である場合には、その番組を
構成する画像データまたは音声データを、それぞれＭＰ
ＥＧビデオデコーダ３３またはＭＰＥＧオーディオデコ
ーダ３５に供給する。
【００６２】ＭＰＥＧビデオデコーダ３３は、入力され
た画像データ（ディジタル画像データ）を、例えば、Ｄ
ＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）などでなるメ
モリ３４に適宜記憶させ、そのＭＰＥＧデコード処理を
実行する。デコードされた画像は、ＮＴＳＣ（National
Television System Committee）エンコーダ３７に供給
され、ＮＴＳＣ方式の輝度信号（Ｙ）、クロマ信号
（Ｃ）、およびコンポジット信号（Ｖ）に変換される。
これらの信号は、モニタ７に供給されて表示される。
【００６３】なお、ＭＰＥＧのトランスポートストリー
ム（MPEG2-Transportstream）に関しては、アスキー株
式会社１９９４年８月１日発行の「最新ＭＰＥＧ教科
書」第２３１頁乃至２５３頁に説明がなされている。
【００６４】ＭＰＥＧオーディオデコーダ３５は、デマ
ルチプレクサ３２より供給されたデジタルオーディオ信
号を、例えばＤＲＡＭなどでなるメモリ３６に適宜記憶
させ、そのＭＰＥＧデコード処理を実行する。デコード
されたオーディオ信号は、Ｄ／Ａ（Digtal/Analog）変
換器３８においてＤ／Ａ変換され、図示せぬスピーカよ
り出力される。
【００６５】なお、デマルチプレクサ３２は、デスクラ
ンブル結果が宣伝番組である場合には、宣伝番組を、上
述したように、ＩＦＦＦ１３９４インターフェイス４２
に供給する他、その番組を構成する画像データまたは音
声データを、それぞれＭＰＥＧビデオデコーダ３３また
はＭＰＥＧオーディオデコーダ３５にも供給するように
なされており、これにより、宣伝番組も、一般の番組と
同様に、ユーザ（視聴者）の視聴に供されるようになさ
れている。
【００６６】ＣＰＵ（Central Processor Unit）４３
は、フロントエンド３１、デマルチプレクサ３２，ＭＰ
ＥＧビデオデコーダ３３，ＭＰＥＧオーディオデコーダ
３５、ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス、およびモデ
ム４５を制御する。
【００６７】即ち、ＣＰＵ４３は、例えば、所定のチャ
ンネルを選択したいとき、フロントエンド３１を制御す
る。フロントエンド３１は、この制御に対応して、所定
のチャンネルの信号（パケット）を選択して出力し、こ
れにより、例えば、モニタ７では、その所定のチャンネ
ルで放送されている番組が表示される。
【００６８】また、ＣＰＵ４３は、例えば、所定のＯＳ
Ｄ（On-Screen Display）データを発生したいとき、Ｍ
ＰＥＧビデオデコーダ３３を制御する。ＭＰＥＧビデオ
デコーダ３３は、この制御に対応して所定のＯＳＤデー
タを生成して出力し、これにより、所定の文字、図形な
ど（例えば、カーソルや、いま受信装置５において選局
されているチャンネル、音量に応じて長さの変化するバ
ーなど）が、適宜、モニタ７に表示される。
【００６９】さらに、ＣＰＵ４３は、例えば、ＥＰＧデ
ータが必要なとき、デマルチプレクサ３２を制御する。
デマルチプレクサ３２は、この制御に対応して、バッフ
ァメモリ３９のＥＰＧエリア３９ＡからＥＰＧデータを
読み出し、ＭＰＥＧビデオデコーダ３３を介して、ＮＴ
ＳＣエンコーダ３７に供給させる。これにより、モニタ
７では、テキストのＥＰＧが表示される。
【００７０】また、ＣＰＵ４３は、例えば、ストレージ
５０に記憶された情報が必要なとき、ＩＥＥＥ１３９４
インターフェイス４２を制御する。ＩＥＥＥ１３９４イ
ンターフェイス４２は、この制御に対応して、ストレー
ジ５０から情報を読み出し、ＭＰＥＧビデオデコーダ３
３やＭＰＥＧオーディオデコーダ３５に供給する。これ
により、モニタ７では、後述するような動画付きＥＰＧ
や静止画ＥＰＧなどが表示される。
【００７１】さらに、ＣＰＵ４３は、例えば、課金情報
を送信するとき、デマルチプレクサ３２およびモデム４
５を制御する。デマルチプレクサ３２は、この制御に対
応して、ＩＣカード４１から課金情報を読み出し、ＣＰ
Ｕ４３を介して、モデム４５に供給する。一方、モデム
４５も、ＣＰＵ４３の制御に対応して、送信装置１との
リンクを確立し、課金情報を、公衆網８を介して、送信
装置１に送信する。
【００７２】また、ＣＰＵ４３は、受信部４４からの信
号に応じて、各種の処理を行うようにもなされている。
即ち、ユーザがリモコン６を操作すると、その操作に対
応する赤外線が出射される。この赤外線は、受信部４４
で受光され、光電変換されることで、電気信号とされ
る。ＣＰＵ４３は、この電気信号に応じて、各種の処理
（例えば、チャンネルの選択や、後述するＥＰＧの表示
などの処理）を行う。
【００７３】ストレージ５０は、ＩＥＥＥ１３９４イン
ターフェイス５１と、例えばハードディスクなどでなる
ストレージメディア５２とで構成されている。ＩＥＥＥ
１３９４インターフェイス５１は、ＩＲＤ３０を構成す
るＩＥＥＥ１３９４インターフェイス４２との間で、Ｉ
ＥＥＥ１３９４の規格に準拠した通信を行うことで、宣
伝番組や宣伝番組情報などのやりとりを行う。ストレー
ジメディア５２は、ＩＥＥＥ１３９４インターフェイス
５１が受信した宣伝番組や宣伝番組情報などを記憶する
ようになされている。
【００７４】次に、図５は、受信装置５の機能的構成例
を示している。なお、図５において、情報受信部６１
は、図４のフロントエンド３１に、ＤＭＵＸ６２および
６３は、図４のデマルチプレクサ３２に、ＥＰＧデータ
格納部６４は、図４のバッファメモリ３９に、宣伝番組
情報格納部６５は、図４のストレージ５０に、宣伝番組
取り込み制御部６６、取り込み条件設定部６７、取り込
み番組指示部６８、および宣伝番組取り込み実行部６９
は、図４のＣＰＵ４３に、ＥＰＧデータ／宣伝番組格納
部７０は、図４のストレージ５０に、操作部７１は、図
４のリモコン６に、ＥＰＧ表示制御部７２および動画付
きＥＰＧ生成部７３は、図４のＣＰＵ４３に、ＥＰＧ表
示部７４は、図１のモニタ７に、それぞれ対応してい
る。
【００７５】送信装置１から伝送されてくるＭＰＥＧト
ランスポートストリームは、情報受信部６１で受信さ
れ、所定のチャンネルのパケットが選択されて、ＤＭＵ
Ｘ６２に供給される。ＤＭＵＸ６２では、情報受信部６
１の出力から、番組（ここでは、一般の番組と宣伝番組
との両方）、ＥＰＧデータ、または宣伝番組情報が分離
され、ＤＭＵＸ６３，ＥＰＧデータ格納部６４、または
宣伝番組情報格納部６５に供給される。ＤＭＵＸ６３で
は、ＤＭＵＸ６２からの番組が、一般の番組と宣伝番組
とに分離され、一般の番組は、図４で説明したように、
ＭＰＥＧデコードされた後、ユーザに提供される。ま
た、宣伝番組は、宣伝番組取り込み実行部６９に供給さ
れる（但し、ユーザが宣伝番組のチャンネルを選択した
場合には、宣伝番組は、宣伝番組取り込み実行部６９に
供給されるとともに、ＭＰＥＧデコードされ、ユーザの
視聴に供される）。
【００７６】一方、ＥＰＧデータ格納部６４または宣伝
番組情報格納部６５では、ＤＭＵＸ６２から供給される
ＥＰＧデータまたは宣伝番組がそれぞれ記憶される。
【００７７】そして、宣伝番組取り込み制御部６６で
は、宣伝番組情報格納部６５に記憶された宣伝番組情
報、さらには、取り込み条件設定部６７からの情報に基
づいて、宣伝番組取り込み実行部６９が制御され、これ
により、宣伝番組取り込み実行部６９では、ＤＭＵＸ６
３が出力する宣伝番組から、必要な動画像（それに付随
する音声も含む）だけが取り出される。
【００７８】即ち、取り込み条件設定部６７には、ＤＭ
ＵＸ６３が出力する宣伝番組から、動画像を取り込むと
きの取り込み条件が設定されている。具体的には、ま
ず、取り込むべき動画像が宣伝する一般の番組の番組名
（タイトル）が、取り込み条件として設定されている。
これは、ユーザが、ある一般の番組の宣伝のための動画
像を視聴したいときに、その一般の番組の番組名を、例
えば、リモコン６を操作して入力することにより、取り
込み条件設定部６７に設定される。
【００７９】さらに、ある一般の番組を宣伝する動画像
を取り込む場合の、その動画像（以下、適宜、取り込み
対象動画像という）の取り込み時間（例えば、開始から
３０秒間、１分間、２分間、取り込み対象動画像全体な
ど）や、取り込み対象動画像の取り込みモード（例え
ば、画像については、間引きすることなく、全画素を取
り込むとか、１／４に間引いて取り込むとかの間引き率
などで、音声については、モノラル音声するか、ステレ
オ音声にするとかの音声のクオリティに関することな
ど）なども、取り込み条件として設定されている。な
お、取り込み時間や取り込みモードも、取り込み対象動
画像が宣伝する一般の番組の番組名と同様に、ユーザが
リモコン６を操作して入力することで、取り込み条件設
定部６７に設定される。
【００８０】宣伝番組取り込み制御部６６は、取り込み
条件設定部６７に設定されている取り込み条件（上述の
場合においては、番組名、取り込み時間、および取り込
みコード）を読み出し、取り込み条件としての番組名か
ら、対応する一般の番組のイベントコードおよびサービ
スコードを認識する。さらに、宣伝番組取り込み制御部
６６は、その一般の番組のイベントコードおよびサービ
スコードと一致するものを、一般の番組についてのサー
ビスコードおよびイベントコードとして有する宣伝番組
情報を、宣伝番組情報格納部６５から読み出し、その一
般の番組についてのサービスコードおよびイベントコー
ドと対応付けられている宣伝番組についてのサービスコ
ードおよびイベントコード、並びに放送開始時刻および
放送時間（これは、上述したことから、取り込み対象動
画像の放送開始時刻および放送時間である）を認識す
る。
【００８１】そして、宣伝番組取り込み制御部６６は、
認識した宣伝番組についてのサービスコードおよびイベ
ントコード、取り込み対象動画像の放送開始時刻および
放送時間、並びに取り込み条件のうちの取り込み時間お
よび取り込みモードを、宣伝番組取り込み実行部６９に
出力する。
【００８２】宣伝番組取り込み実行部６９では、まず、
ＤＭＵＸ６３の出力の中から、宣伝番組取り込み制御部
６６から供給されたサービスコードおよびイベントコー
ドと一致するサービスコードおよびイベントコードを有
する宣伝番組が選択される。そして、宣伝番組取り込み
実行部６９では、その選択された宣伝番組を構成する動
画像の中からの、取り込み対象動画像の取り込みが、宣
伝番組取り込み制御部６６からの放送開始時刻のタイミ
ングから開始される。この取り込みは、取り込みモード
にしたがい、取り込み時間に対応する時間だけ行われ、
取り込まれた動画像は、ＥＰＧデータ／宣伝番組格納部
７０に供給される。
【００８３】即ち、これにより、ＥＰＧデータ／宣伝番
組格納部７０には、ユーザによって指定された一般の番
組を宣伝する動画像だけが供給される。
【００８４】なお、宣伝番組取り込み実行部６９は、ク
ロックを内蔵しており、取り込み時間として、具体的な
時間が設定されている場合には、その内蔵しているクロ
ックに基づいて、取り込み時間として設定されている具
体的な時間が計時される。また、取り込み時間として、
「取り込み対象動画像全体」が設定されている場合に
は、宣伝番組取り込み実行部６９は、宣伝番組取り込み
制御部６６から供給される放送時間に相当する時間だ
け、動画像の取り込みを行う。さらに、取り込み条件
は、一度設定されたものが、その後に変更されるまで有
効とすることもできるし、一度設定された取り込み条件
に基づいて、動画像の取り込みが行われた後は、再度設
定されるまで、取り込み条件を無効とすることもできる
（従って、この場合には、取り込み条件を、毎回設定す
る必要がある）。
【００８５】ここで、一般の番組を宣伝する動画像（宣
伝番組）を取り込むにあたって、上述の場合において
は、その一般の番組の番組名を、取り込み条件として設
定しておくようにしたが、一般の番組が、新番組などで
ある場合には、その番組名が分からないことがある。ま
た、取り込み条件として、個々の番組名を入力しなけれ
ばならないのは、ユーザにわずらわしさを感じさせる。
【００８６】そこで、本実施の形態では、ユーザが、そ
の好みのチャンネルや、番組のジャンル、放送時間帯な
どを入力した場合には、適合する一般の番組を特定し、
その一般の番組を宣伝する動画像を取り込むようにもな
されている。即ち、例えば、ユーザが、リモコン６を操
作することにより、好みのチャンネルや、番組のジャン
ル、放送時間帯などを入力すると、取り込み番組指示部
６８は、その入力に適合する一般の番組を特定し、その
番組名を、宣伝番組取り込み制御部６６に出力する。こ
の場合、宣伝番組取り込み制御部６６では、取り込み番
組指示部６８からの番組名に基づいて、宣伝番組取り込
み実行部６９が制御され、これにより、宣伝番組取り込
み実行部６９では、ＤＭＵＸ６３が出力する宣伝番組か
ら動画像が取り出される（取り込まれる）。
【００８７】また、本実施の形態では、ユーザが、リモ
コン６を操作して、自身の年齢や性別、その他のユーザ
自身のプロファイルを入力することができるようになさ
れている。このユーザのプロファイルは、取り込み番組
指示部６８において記憶され、そのプロファイルから、
ユーザの嗜好にあった一般の番組が推定される。さら
に、取り込み番組指示部６８は、推定した一般の番組の
番組名を、宣伝番組取り込み制御部６６に出力する。こ
の場合、宣伝番組取り込み実行部６９では、ユーザのプ
ロファイルから推定された一般の番組を宣伝する動画像
が取り込まれる。
【００８８】さらに、本実施の形態では、取り込み番組
指示部６８は、ユーザが視聴した番組の履歴（視聴履
歴）を記憶し、その視聴履歴から、ユーザの嗜好にあっ
た一般の番組を推定する。そして、取り込み番組指示部
６８は、推定した一般の番組の番組名を、宣伝番組取り
込み制御部６６に出力する。この場合、宣伝番組取り込
み実行部６９では、ユーザの視聴履歴から推定された一
般の番組を宣伝する動画像が取り込まれる。
【００８９】なお、宣伝番組を構成する動画像、即ち、
宣伝番組全体を取り込むようにすることも可能である。
但し、ここでは、取り込んだ動画像を、後述するよう
に、ＥＰＧデータ／宣伝番組格納部７０に記憶しておく
ため、その記憶容量を低減し、かつ効率的に活用するた
めに、ユーザが希望する（あるいは、希望すると推定さ
れる）一般の番組を宣伝する動画像だけを取り込むよう
にしている。
【００９０】また、以上のように、ユーザのプロファイ
ルや視聴履歴から、いわばインテリジェントに、ユーザ
の嗜好にあった番組を推定する手法については、例え
ば、本件出願人が先に出願した特願平８−３３４５１７
号、特願平８−３３４９７８号、特願平８−３３４９７
９号などに、その詳細が記載されている。
【００９１】ＥＰＧ／データ宣伝番組格納部７０は、宣
伝番組取り込み実行部６９から動画像（宣伝番組として
の動画像）を受信すると、宣伝番組取り込み制御部６６
からの制御に基づいて、その動画像と、対応するＥＰＧ
データとをリンクさせて記憶する。
【００９２】即ち、宣伝番組取り込み制御部６６は、上
述したように、宣伝番組情報格納部６５に記憶された宣
伝番組情報等に基づいて、動画像の取り込みを行うよう
に、宣伝番組取り込み実行部６９を制御する他、同時
に、その宣伝番組情報が有する、一般の番組についての
サービスコードおよびイベントコードから、その一般の
番組に対応するＥＰＧデータを特定し、そのＥＰＧデー
タを、ＥＰＧデータ格納部６４から読み出すように、Ｅ
ＰＧデータ／宣伝番組格納部７０を制御する。
【００９３】ＥＰＧデータ／宣伝番組格納部７０は、宣
伝番組取り込み制御部６６からの制御にしたがい、ＥＰ
Ｇデータ格納部６４からＥＰＧデータ（宣伝番組取り込
み実行部６９が出力する動画像が宣伝する一般の番組に
対応するＥＰＧデータ）を検索して読み出し、宣伝番組
取り込み実行部６９が出力する動画像と対応付けて記憶
する。
【００９４】以上のようにして、同一の一般の番組につ
いてのＥＰＧデータと動画像（宣伝番組としての動画
像）とをリンクしたものが、ＥＰＧデータ／宣伝番組格
納部７０に記憶された後、例えば、ユーザが、タイトル
（番組名）の一覧のＥＰＧを表示するように、操作部７
１を操作すると、ＥＰＧ表示制御部７２は、ＥＰＧデー
タ／宣伝番組格納部７０から、ＥＰＧデータを構成す
る、一般の番組のタイトル、放送開始時刻、放送終了時
刻などを検索して読み出し、それらを配置した、番組選
択のための画面（以下、適宜、番組選択画面という）を
構成して、ＥＰＧ表示部７４に出力する。これにより、
ＥＰＧ表示部７４では、例えば、図６に示すような、一
般の番組のタイトル、放送開始時刻、放送終了時刻など
が、いわばリスト状に配置された番組選択画面が表示さ
れる。
【００９５】なお、ＥＰＧデータ格納部６４に記憶され
たＥＰＧデータすべてを用いて番組選択画面を構成する
と、ユーザが所望の番組を探し出すのが困難になるの
で、番組選択画面を構成するのに用いるＥＰＧデータ
は、例えば、番組のジャンルや、チャンネル、今日放送
される番組や明日放送される番組などの条件によって、
制限することができるようになされている。また、番組
数が多く、番組選択画面において、番組のタイトル等を
一度に表示しきれない場合には、その表示しきれない分
については、画面をスクロールすることで表示されるよ
うになされている。
【００９６】番組選択画面に表示された、例えば、番組
のタイトル部分などは、操作部７１を操作することによ
り選択することができるようになされており、例えば、
ユーザが、操作部７１を操作して、自身が詳細を知りた
い番組を選択すると、その番組の詳細を説明する画面
（以下、適宜、詳細画面という）が、番組選択画面に代
えて表示される。
【００９７】即ち、番組選択画面において、ユーザが番
組を選択すると、ＥＰＧ表示制御部７２は、その選択さ
れた番組のＥＰＧデータを構成する、そのガイド（番組
の内容の説明）を行うためのテキスト（以下、ガイドテ
キストという）とともに、そのＥＰＧデータにリンクさ
れている動画像（宣伝番組としての動画像）を、ＥＰＧ
データ／宣伝番組格納部７０から検索し、動画付きＥＰ
Ｇ生成部７３に供給させる。動画付きＥＰＧ生成部７３
は、ガイドテキストおよび動画像を受信すると、それら
を配置した詳細画面を構成して、ＥＰＧ表示部７４に出
力する。これにより、ＥＰＧ表示部７４では、例えば、
図７に示すような、ガイドテキストの他に、宣伝番組と
して制作された動画像も配置された動画付ＥＰＧとして
の詳細画面が表示される（動画像に付随する音声がある
場合には、その音声も出力される）。
【００９８】従って、ユーザは、一般の番組をガイドす
る文字列であるガイドテキストだけでなく、その番組を
宣伝する宣伝番組としての動画像をも見ることができる
ので、ユーザは、番組の内容を把握するのに、画面に表
示された多くの文字を読む必要は必ずしもなく、動画像
を視聴することで、番組の内容を、容易かつ迅速、さら
には、直感的あるいは感覚的に把握することができる。
【００９９】さらに、漢字等を読むことに慣れていない
子供などであっても、番組の内容を把握することができ
る。
【０１００】また、文字の可読性は、受信装置や電波状
況などの視聴環境の影響を受け易いが、画像は、細部に
亘って鮮明でなくても、人間が行うパターン認識によ
り、ある程度、その内容を把握することができるので、
電波状況が悪く、ガイドテキストを読むことが困難な状
況であっても、動画像を視聴することで、番組の内容
を、ある程度認識することが可能となる。
【０１０１】さらに、宣伝番組それ自体を視聴しようと
する場合、従来においては、前述したように、ユーザ
は、その宣伝番組が放送される時間にあわせて視聴を行
う必要があり、また、宣伝番組は、通常は、一般の番組
を宣伝するための動画像を、幾つか集めて１つの番組と
して構成されて放送されるため、宣伝番組が放送される
時刻から視聴を開始しても、ユーザが所望する番組を宣
伝する動画像が、いつ放送されるか、ユーザは分からな
かった。このため、従来においては、ユーザが目的とす
る番組を宣伝する動画像を視聴するには、ユーザは、か
なりの時間的拘束強いられることがあった。これに対し
て、上述の受信装置５によれば、ユーザは、任意の時刻
に、目的の番組を宣伝する動画像を視聴することができ
る。
【０１０２】また、伝送コストは、従来と比較して、宣
伝番組情報の分だけ増加するが、この宣伝番組情報によ
り、宣伝番組から、一般の番組を宣伝するための動画像
を、個々に取り出すことが可能となり、詳細画面を構成
するための画像を別に伝送しなくても、動画付きのガイ
ドテキスト（詳細画面）を提供することが可能となる。
即ち、詳細画面を構成するための画像を別に伝送するこ
とを考えれば、その画像のデータ量は、宣伝番組情報に
比較して大量であるから、その場合と比較すれば、むし
ろ、伝送コストが減少していることになる。
【０１０３】さらに、放送番組の内容を短時間で圧縮す
るための画像処理の研究が試みられているが、現時点で
は、受信装置側において、安価に、意味のある映像（一
般の番組の内容をユーザに認識させる映像）を自動生成
するには至っていない。これに対して、上述の受信装置
５によれば、詳細画面を構成するための画像を別に生成
しなくても、動画付きのガイドテキストを提供すること
ができる。
【０１０４】一方、放送局側からすれば、宣伝番組情報
を生成するだけで、同一素材（宣伝番組としての動画
像）を利用して、低コストで、一般の番組の宣伝を、効
果的に行うことが可能となる。また、宣伝番組情報を生
成するときに入力する、宣伝番組を構成する動画像の開
始点と終了点は、放送局側において、任意の位置に設定
することができ、従って、詳細画面に配置される動画像
として、放送局側が意図したものを、ユーザに提示する
ことが可能となる。
【０１０５】なお、図７の詳細画面において、「予約」
ボタンは、その詳細画面がガイドあるいは宣伝している
番組の開始と同時に、その番組の受信を開始する場合に
操作される。また、「もどる」ボタンは、図６の番組選
択画面に戻るときに操作される。
【０１０６】次に、送信装置１においては、一般の番組
を宣伝する動画像の放送開始時刻および放送時間に代え
て、あるいはそれらとともに、その動画像の中の、ある
１画面が放送される時刻（以下、適宜、画面放送時刻）
を、宣伝番組情報に含ませることが可能である。なお、
画面放送時刻は、制作者が、編集操作入力部１３を操作
することで、編集部１１に入力することができ、これに
より、編集部１１において、画面放送時刻が、宣伝番組
情報に含められる。なお、一般の番組を宣伝する動画像
が、ＭＰＥＧエンコードされて放送される場合において
は、画面放送時刻としては、例えば、Ｉピクチャが放送
される時刻のいずれかが指定される。
【０１０７】この場合、図５の受信装置５では、宣伝番
組の動画像に代えて、あるいはそれとともに、画面放送
時刻に放送される動画像を構成する１画面を記憶するよ
うにし、図７の詳細画面を、動画像に代えて、その１画
面、即ち、静止画像を配置して構成することができる。
【０１０８】さらに、送信装置１において、宣伝番組情
報に、画面放送時刻を含める場合においては、図１の受
信装置５は、例えば、図８に示すように構成することが
できる。
【０１０９】即ち、図８は、受信装置５の他の構成例を
示している。なお、図中、図５における場合と対応する
部分については、同一の符号を付してある。
【０１１０】この実施の形態においては、静止画格納部
８１および静止画ＥＰＧ生成部８２が新たに設けられて
いる。
【０１１１】この場合、宣伝番組取り込み制御部６６で
は、宣伝番組情報格納部６５に記憶された宣伝番組情
報、さらには、取り込み条件設定部６７からの情報に基
づいて、宣伝番組取り込み実行部６９が制御され、これ
により、宣伝番組取り込み実行部６９では、ＤＭＵＸ６
３が出力する宣伝番組から、必要な動画像が取り出され
る他、画面放送時刻に対応する１画面である静止画像も
取り出される。
【０１１２】即ち、この場合、例えば、取り込み条件設
定部６７においては、取り込み条件として、静止画像を
取り込むかどうかも設定されており、静止画像を取り込
むように設定されているときには、宣伝番組取り込み制
御部６６は、上述したような、動画像を取り込むのに必
要な情報とともに、宣伝番組情報に含まれる画面放送時
刻も、宣伝番組取り込み実行部６９に出力する。
【０１１３】宣伝番組取り込み実行部６９では、宣伝番
組取り込み制御部６６からの情報に基づいて、上述した
ように動画像が取り込まれ、ＥＰＧデータ／宣伝番組格
納部７０に供給されるとともに、宣伝番組取り込み制御
部６６からの画面放送時刻に対応する画面が、ＤＭＵＸ
６３の出力から取り込まれ、静止画格納部８１に供給さ
れる。
【０１１４】静止画格納部８１では、宣伝番組取り込み
実行部６９からの画面（静止画像）が記憶される。な
お、一般の番組を宣伝する動画像が、ＭＰＥＧエンコー
ドなどされている場合においては、静止画格納部８１に
おいては、静止画像として、例えば、そのＭＰＥＧエン
コードされているものをデコードしたものが記憶され
る。但し、エンコードされた状態のものを、そのまま記
憶するようにすることも可能である。
【０１１５】そして、その後、ユーザが、番組の静止画
像の一覧のＥＰＧを表示するように、操作部７１を操作
すると、一般の番組を宣伝する動画像の、ある画面（画
面放送時刻で指定された時刻に放送された画面）を配列
して構成される静止画一覧画面が表示される。
【０１１６】即ち、この場合、ＥＰＧ表示制御部７２
は、静止画ＥＰＧ生成部８２を制御することにより、静
止画格納部８１から静止画像を読み出させ、静止画一覧
画面を構成させる。この静止画一覧画面（静止画ＥＰ
Ｇ）は、ＥＰＧ表示部７４に供給され、これにより、Ｅ
ＰＧ表示部７４では、例えば、図９に示すような静止画
一覧画面が表示される。なお、静止画一覧画面に配列す
る静止画像は、上述の番組選択画面における場合と同様
に制限することができるようになされている。
【０１１７】静止画一覧画面に表示された、例えば、各
番組を宣伝する静止画部分は、操作部７１を操作するこ
とにより選択することができるようになされており、例
えば、ユーザが、操作部７１を操作して、自身が詳細を
知りたい番組の静止画部分を選択すると、受信装置５で
は、その番組の詳細を説明する画面、即ち、図７に示し
たような詳細画面が構成され、静止画一覧画面に代えて
表示される。
【０１１８】図６に示した番組選択画面は、番組のタイ
トルを配列して構成されるため、そのタイトルを読まな
いことには、その概要を把握することは困難であるが、
静止画一覧画面は、一般の番組を宣伝する動画像を構成
するあるシーンを配列して構成されるから、それを見る
ことで、番組の概要を、いわば一見して把握することが
可能となる。
【０１１９】以上、本発明を、衛星回線を介して番組の
伝送を行う放送システムに適用した場合について説明し
たが、本発明は、その他、例えば、ＣＡＴＶ（ケーブル
テレビジョン）網や、地上波などを介して番組の伝送を
行う場合などにも適用可能である。
【０１２０】なお、本実施の形態においては、一般の番
組、宣伝番組、ＥＰＧデータ、および宣伝番組情報のす
べてを衛星回線を介して伝送するようにしたが、これら
は、同一の伝送媒体で伝送する必要は、必ずしもない。
即ち、例えば、一般の番組、宣伝番組、およびＥＰＧデ
ータは、衛星回線で、宣伝番組情報は、電話回線で、そ
れぞれ伝送するようなことも可能である。
【０１２１】また、本実施の形態では特に言及しなかっ
たが。ＥＰＧデータ格納部６４や、宣伝番組情報格納部
６５、ＥＰＧデータ／宣伝番組格納部７０、静止画格納
部８１に記憶された情報は、定期的に、あるいは、記憶
されてから所定の時間の経過後、その他の必要なタイミ
ングで、消去されるようになされている。
【０１２２】さらに、宣伝番組を記憶（記録）するに
は、宣伝番組が放送されているチャンネルを選択する必
要があるが、その選択中に、ユーザが、他のチャンネル
を選択する場合がある。この場合、チャンネルを選択す
るためのチューナが複数あるときには、宣伝番組を記憶
するとともに、ユーザが選択したチャンネルを視聴する
ことが可能であるが、チューナが１つしかないときに
は、その両方を行うことはできない。そこで、この場合
には、宣伝番組の記憶を中止し、ユーザが選択したチャ
ンネルを優先するのが望ましい。
【０１２３】また、本実施の形態では、宣伝番組情報
を、一般の番組や、宣伝番組、ＥＰＧデータと、いわば
同等に取扱い、送信装置１のＭＵＸ２０で多重化して送
信するようにしたが、宣伝番組情報は、例えば、宣伝番
組のデータの一部である、例えば、その番組関連情報に
配置して送信するようなことも可能である。
【０１２４】
【発明の効果】請求項１に記載の情報処理装置および請
求項４に記載の情報処理方法によれば、宣伝番組に関す
る情報と、その宣伝番組が宣伝する一般の番組に関する
情報とを対応付けた宣伝番組情報が生成される。従っ
て、その宣伝番組情報を利用して、視聴者が、番組の内
容を容易に把握することができるようにすることが可能
となる。
【０１２５】請求項５に記載の情報処理装置および請求
項１２に記載の情報処理方法によれば、宣伝番組情報に
基づいて、同一の一般の番組についての宣伝番組と番組
案内情報とが対応付けられて記憶され、一般の番組につ
いての番組案内情報の要求があったときに、その一般の
番組についての番組案内情報と、その番組案内情報に対
応付けられた宣伝番組とを合成した宣伝番組付き番組案
内情報が提供される。従って、視聴者は、宣伝番組付き
番組案内情報を視聴することで、番組の内容を容易に把
握することが可能となる。
【０１２６】請求項１３に記載の放送システムおよび請
求項１４に記載の放送方法によれば、送信装置におい
て、宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝する
一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組情報が
生成され、受信装置において、宣伝番組情報に基づい
て、同一の一般の番組についての宣伝番組と番組案内情
報とが対応付けられて記憶され、一般の番組についての
番組案内情報の要求があったときに、その一般の番組に
ついての番組案内情報と、その番組案内情報に対応付け
られた宣伝番組とを合成した宣伝番組付き番組案内情報
が提供される。従って、視聴者は、宣伝番組付き番組案
内情報を視聴することで、番組の内容を容易に把握する
ことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した放送システムの一実施の形態
の構成例を示す図である。
【図２】図１の送信装置１の構成例を示すブロック図で
ある。
【図３】宣伝番組の構成を説明するための図である。
【図４】図１の受信装置５のハードウェア構成例を示す
ブロック図である。
【図５】図１の受信装置５の機能的構成例を示すブロッ
ク図である。
【図６】番組選択画面を示すディスプレイの写真であ
る。
【図７】詳細画面（動画付きＥＰＧ）を示すディスプレ
イの写真である。
【図８】図１の受信装置５の他の機能的構成例を示すブ
ロック図である。
【図９】静止画一覧画面を示すディスプレイの写真であ
る。
【符号の説明】
１ 送信装置， ２ パラボラアンテナ， ３ 衛星，
４ パラボラアンテナ， ４Ａ ＬＮＢ， ５ 受信
装置， ６ リモコン， ７ モニタ， ８公衆網，
１１ 編集部， １２ ＥＰＧデータ格納部， １３
編集操作入力部， １４ ＥＰＧデータ表示部， １５
再生制御部， １６ 番組再生部，１７ 宣伝番組格
納部， １８ 番組表示部， １９ 宣伝番組情報格納
部，２０ ＭＵＸ ２１ 通常番組格納部， ２２ 送
信部， ３０ ＩＲＤ，３１ フロントエンド， ３２
デマルチプレクサ， ３３ ＭＰＥＧビデオデコー
ダ， ３４ メモリ， ３５ ＭＰＥＧオーディオデコ
ーダ， ３６ メモリ， ３７ ＮＴＳＣエンコーダ，
３８ Ｄ／Ａ変換器， ３９ バッファメモリ， ３
９Ａ ＥＰＧエリア， ４０ カードインターフェイ
ス， ４１ ＩＣカード， ４２ ＩＥＥＥ１３９４イ
ンターフェイス， ４３ ＣＰＵ， ４４ 受信部，
４５ モデム， ５０ ストレージ， ５１ ＩＥＥＥ
１３９４インターフェイス， ５２ ストレージメディ
ア， ６１ 情報受信部， ６２，６３ ＤＭＵＸ，
６４ ＥＰＧデータ格納部， ６５ 宣伝番組情報格納
部， ６６ 宣伝番組取り込み制御部， ６７ 取り込
み条件設定部， ６８ 取り込み番組指示部， ６９
宣伝番組取り込み実行部， ７０ ＥＰＧデータ／宣伝
番組格納部， ７１ 操作部， ７２ ＥＰＧ表示制御
部， ７３ 動画付きＥＰＧ生成部， ７４ ＥＰＧ表
示部， ８１ 静止画格納部， ８２ 静止画ＥＰＧ生
成部

Claims (14)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 一般の番組を宣伝するための宣伝番組を
    処理する情報処理装置であって、 前記宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝する
    前記一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組情
    報を生成する生成手段を備えることを特徴とする情報処
    理装置。
  2. 【請求項２】 前記宣伝番組に関する情報は、その宣伝
    番組が放送されるチャンネル、および時刻若しくは時間
    に関する情報を、少なくとも含み、 前記一般の番組に関する情報は、その一般の番組を特定
    するための情報を、少なくとも含むことを特徴とする情
    報処理装置。
  3. 【請求項３】 前記宣伝番組および宣伝番組情報を、前
    記一般の番組を案内するための番組案内情報とともに送
    信する送信手段をさらに備えることを特徴とする請求項
    １に記載の情報処理装置。
  4. 【請求項４】 一般の番組を宣伝するための宣伝番組を
    処理する情報処理方法であって、 前記宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝する
    前記一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組情
    報を生成することを特徴とする情報処理方法。
  5. 【請求項５】 伝送されてきた伝送データを処理する情
    報処理装置であって、 前記伝送データが、一般の番組を宣伝するための宣伝番
    組、前記一般の番組を案内するための番組案内情報、お
    よび前記宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝
    する前記一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番
    組情報を、少なくとも含む場合において、 前記伝送データから、前記宣伝番組、番組案内情報、お
    よび宣伝番組情報を分離する分離手段と、 前記宣伝番組情報に基づいて、同一の前記一般の番組に
    ついての前記宣伝番組と番組案内情報とを対応付けて記
    憶する記憶手段とを備え、 前記一般の番組についての前記番組案内情報の要求があ
    ったとき、その一般の番組についての前記番組案内情報
    と、その番組案内情報に対応付けられた前記宣伝番組と
    を合成した宣伝番組付き番組案内情報を提供することを
    特徴とする情報処理装置。
  6. 【請求項６】 前記宣伝番組に関する情報は、その宣伝
    番組が放送されるチャンネル、および時刻若しくは時間
    に関する情報を、少なくとも含み、 前記一般の番組に関する情報は、その一般の番組を特定
    するための情報を、少なくとも含むことを特徴とする請
    求項５に記載の情報処理装置。
  7. 【請求項７】 前記一般の番組を指定する指定手段をさ
    らに備え、 前記記憶手段は、前記指定手段によって指定された前記
    一般の番組についての前記宣伝番組と番組案内情報とを
    対応付けて記憶することを特徴とする請求項５に記載の
    情報処理装置。
  8. 【請求項８】 前記記憶手段は、前記宣伝番組を構成す
    る動画像の中の１画面である静止画像を記憶することを
    特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
  9. 【請求項９】 前記宣伝番組に関する情報は、前記静止
    画像としての画面が放送される時刻に関する時刻情報を
    含み、 前記記憶手段は、前記時刻情報に基づいて、前記宣伝番
    組を構成する動画像の中の１画面である静止画像を記憶
    することを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
  10. 【請求項１０】 前記一般の番組についての前記番組案
    内情報の要求があったとき、その一般の番組についての
    前記番組案内情報と、その番組案内情報に対応付けられ
    た前記宣伝番組についての前記静止画像とを合成した静
    止画像付き番組案内情報を提供することを特徴とする請
    求項８に記載の情報処理装置。
  11. 【請求項１１】 前記記憶手段に記憶された、複数の前
    記宣伝番組についての静止画像を配列した静止画像配列
    画面を生成する生成手段をさらに備えることを特徴とす
    る請求項８に記載の情報処理装置。
  12. 【請求項１２】 伝送されてきた伝送データを処理する
    情報処理方法であって、 前記伝送データが、一般の番組を宣伝するための宣伝番
    組、前記一般の番組を案内するための番組案内情報、お
    よび前記宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝
    する前記一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番
    組情報を、少なくとも含む場合において、 前記伝送データから、前記宣伝番組、番組案内情報、お
    よび宣伝番組情報を分離し、 前記宣伝番組情報に基づいて、同一の前記一般の番組に
    ついての前記宣伝番組と番組案内情報とを対応付けて記
    憶し、 前記一般の番組についての前記番組案内情報の要求があ
    ったとき、その一般の番組についての前記番組案内情報
    と、その番組案内情報に対応付けられた前記宣伝番組と
    を合成した宣伝番組付き番組案内情報を提供することを
    特徴とする情報処理方法。
  13. 【請求項１３】 伝送データを送信する送信装置と、 前記送信装置からの伝送データを受信する受信装置とを
    備える放送システムであって、 前記送信装置は、 前記宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝する
    前記一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組情
    報を生成する生成手段と、 前記宣伝番組および宣伝番組情報を、前記一般の番組を
    案内するための番組案内情報とともに、前記伝送データ
    として送信する送信手段とを有し、 前記受信装置は、 前記伝送データから、前記宣伝番組、番組案内情報、お
    よび宣伝番組情報を分離する分離手段と、 前記宣伝番組情報に基づいて、同一の前記一般の番組に
    ついての前記宣伝番組と番組案内情報とを対応付けて記
    憶する記憶手段とを有し、 前記一般の番組についての前記番組案内情報の要求があ
    ったとき、その一般の番組についての前記番組案内情報
    と、その番組案内情報に対応付けられた前記宣伝番組と
    を合成した宣伝番組付き番組案内情報を提供することを
    特徴とする放送システム。
  14. 【請求項１４】 伝送データを送信する送信装置と、 前記送信装置からの伝送データを受信する受信装置とを
    備える放送システムの放送方法であって、 前記送信装置において、 前記宣伝番組に関する情報と、その宣伝番組が宣伝する
    前記一般の番組に関する情報とを対応付けた宣伝番組情
    報を生成し、 前記宣伝番組および宣伝番組情報を、前記一般の番組を
    案内するための番組案内情報とともに、前記伝送データ
    として送信し、 前記受信装置において、 前記伝送データから、前記宣伝番組、番組案内情報、お
    よび宣伝番組情報を分離し、 前記宣伝番組情報に基づいて、同一の前記一般の番組に
    ついての前記宣伝番組と番組案内情報とを対応付けて記
    憶し、 前記一般の番組についての前記番組案内情報の要求があ
    ったとき、その一般の番組についての前記番組案内情報
    と、その番組案内情報に対応付けられた前記宣伝番組と
    を合成した宣伝番組付き番組案内情報を提供することを
    特徴とする放送方法。
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