JPH07193598A - 電子メール配布方法及びシステム - Google Patents

電子メール配布方法及びシステム

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JPH07193598A
JPH07193598A JP27076194A JP27076194A JPH07193598A JP H07193598 A JPH07193598 A JP H07193598A JP 27076194 A JP27076194 A JP 27076194A JP 27076194 A JP27076194 A JP 27076194A JP H07193598 A JPH07193598 A JP H07193598A
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processing system
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JP27076194A
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English (en)
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Lawrench Marvin Lachman
ローレンス・マーヴィン・ラックマン
Michael Dean Smith
マイケル・ディーン・スミス
Verga-Toro Guillermo
ギリエルモ・ベガ=トロ
David Flores
デービッド・フローレス
William J Johnson
ウィリアム・ジェイ・ジョンソン
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International Business Machines Corp
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    • GPHYSICS
    • G06COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06QINFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q10/00Administration; Management
    • G06Q10/10Office automation; Time management
    • G06Q10/107Computer-aided management of electronic mailing [e-mailing]
    • HELECTRICITY
    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04LTRANSMISSION OF DIGITAL INFORMATION, e.g. TELEGRAPHIC COMMUNICATION
    • H04L51/00User-to-user messaging in packet-switching networks, transmitted according to store-and-forward or real-time protocols, e.g. e-mail
    • H04L51/48Message addressing, e.g. address format or anonymous messages, aliases

Abstract

(57)【要約】 【目的】 各ユーザが固有アドレスを有するコンピュー
タまたは端末装置を利用する、登録された複数ユーザを
有する分散データ処理システム内で電子メールを効率的
に配布するための方法およびシステムを提供する。 【構成】 配布用の個々の電子メールを選択した後で、
ユーザの端末装置内に一群の固有アドレスの直観的図形
表示が表示される。直観的図形表示は、各オフィスで仕
事をする人を識別するオフィス間取り図の2次元または
3次元の図形表示や、1人または複数のユーザの写真を
含む、いくつかの形態のうちの1つをとる。次に、特定
の図形表示またはその一部分のユーザによる図形選択に
応答して、識別された電子メールが図形表示またはその
一部分に関連する固有アドレスを持つユーザに自動的に
配布される。一実施例では、電子メール項目は、縮小図
形表示すなわち「アイコン」として表示され、よく知ら
れた「ドラッグ及びドロップ」技法を利用て、図形表示
またはその一部分に重なる位置へのそのアイコンの再配
置に応答して、自動的に分配される。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、一般に改善されたデー
タ処理システムに関し、詳細には分散データ処理システ
ム内で電子メールを効率的に配布するための改善された
方法およびシステムに関する。より詳細には、本発明
は、分散データ処理システム内で電子メールを図形的に
配布するための改善された方法およびシステムに関す
る。
【0002】
【従来の技術】最新のオフィス環境においては、電子メ
ールが従来の通信形態に急速にとって代わりつつある。
管理者が従来の郵便システムに付随するいわゆる「浮時
間(フロート)」の量を減らそうと試みるにつれて、分
散データ処理システム内で、あるユーザから別のユーザ
に送られるファイル、覚書き、会議通知、メッセージお
よび文書の数が絶えず増大している。最新の電子メール
・システムがコンピュータ技術に精通したユーザに次第
に受入れられる一方、最小限のコンピュータ専門的技術
しか持たずにそのようなシステムに対処しなければなら
ないユーザの数も増えている。
【0003】電子メール・システムに精通したユーザ
は、ユーザ識別、配布リスト、ネットワーク・ノード、
ゲートウェイ、呼出しサービスなどに精通しているが、
未熟なユーザはしばしばそのようなシステムの複雑さに
よって混乱させられる。通常の電子メール環境では、覚
書き、メッセージまたは文書が送信される宛先のアドレ
スは一般に、システム内の特定ユーザの識別と特定シス
テムまたは特定ノードの識別との組合せである。したが
って、電子メールを利用して覚書きまたはメッセージを
送ることを望むユーザは、期待される各受取人の宛先ア
ドレスと、時には複雑で厄介なこのシステムの態様を知
っておりまたは使用することができなければならない。
【0004】電子メールのアドレス指定の複雑さを最小
限に抑えるために、いわゆる「あだ名(ニックネー
ム)」が利用できるシステムを含むいくつかの技法が提
案されている。このシステムでは、ユーザが、そのユー
ザによって頻繁にアドレス指定される個人に関するユー
ザ識別とシステム識別を入力し、その宛先アドレスに対
応する簡単な「あだ名」を指定する。その後は、ユーザ
は、宛先ユーザの「あだ名」を入力するだけで、覚書き
やメッセージを電子メール・システムを利用して特定ユ
ーザにアドレス指定できる。この手法では、分散データ
処理システムを通じて電子メールを送る複雑さがある程
度小さくなるが、宛先ユーザに関する正確なユーザ識別
とシステム識別とをユーザが手に入れ、次にそのユーザ
に関する「あだ名」を思い出せることが依然として必要
である。
【0005】さらに、システムの全ユーザのリスト中で
ある個人を探索することによって、ある電子メールの期
待される特定の受取人に関連するアドレスの電子的探索
をユーザが実施できるいくつかのシステムがある。一般
にそのようなシステムは、ユーザが、期待される受取人
の名前をつづることができ、またシステム内の複数ユー
ザが特定の姓を共有する場合には、その期待される受取
人の名と頭文字を知っている必要がある。さらに、ユー
ザが受取人の姓の正確なつづりに関して不確かなとき、
そのようなシステムはしばしば、いわゆる「ファジー」
探索をする可能性がある。
【0006】前述のシステムはそれぞれ、一般にある電
子メールの期待されるすべての受取人の正確なユーザ識
別およびシステム識別を得ることに伴う、電子メール・
システムのユーザの負担を軽減する方法を提供するが、
それぞれの手法に伴う複雑さの技術水準は、不慣れなコ
ンピュータ・ユーザを依然として多少混乱させている。
【0007】したがって、分散データ処理システム内の
電子メールの配布が直観的で図形的な形で行われ、受取
人の宛先アドレスを正確に表示する必要性に関する、不
慣れなユーザの心配を軽減するシステムを提供すること
が好都合なことは明らかである。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】したがって、本発明の
一目的は、改善されたデータ処理システムを提供するこ
とである。
【0009】本発明の他の目的は、分散データ処理シス
テム内で電子メールを効率的に配布するための改善され
た方法およびシステムを提供することである。
【0010】本発明の他の目的は、分散データ処理シス
テム内で、電子メールを図形的に配布するための改善さ
れた方法およびシステムを提供することである。
【0011】
【課題を解決するための手段】前述の諸目的は、以下に
述べるようにして達成される。本発明の方法およびシス
テムは、各ユーザが固有アドレスをもつコンピュータま
たは端末装置を利用し、登録された複数のユーザを有す
る分散データ処理システム内で電子メールを効率的に配
布するために利用される。配布すべき個々の電子メール
項目を選択した後、ユーザの端末装置内に一群の固有ア
ドレスの直観的図形表示が表示される。この直観的図形
表示は、各オフィスの使用者を識別するオフィス間取り
図の2次元または3次元の図形表示や1人または複数の
ユーザの写真を含む、いくつかの形の1つをとることが
できる。次に、ユーザによる特定の図形表示またはその
一部の図形選択に応じて、識別された電子メール項目が
その図形表示またはその部分に関連する固有アドレスの
ユーザに自動的に配布される。一実施例では、電子メー
ル項目は、縮小図形表示または「アイコン」として表示
され、その後、よく知られた「ドラッグ及びドロップ」
技法を利用して、図形表示またはその一部に重なる位置
にそのアイコンを移すのに応じて、自動的に分配され
る。
【0012】
【実施例】ここで図面、特に図1を参照すると、本発明
の方法およびシステムを実施するために利用される分散
データ処理システム8の絵画図が示されている。この図
からわかるように、分散データ処理システム8は、ロー
カル・エリア・ネットワーク(LAN)10および32
などの複数のネットワークを含み、それぞれのネットワ
ークはそれぞれ複数の個別コンピュータ12および30
を含むことが好ましい。もちろん、ホスト・プロセッサ
に結合された複数の対話式ワークステーション(IW
S)が各ネットワークに利用できることが当業者には理
解されよう。
【0013】そのようなデータ処理システムでは普通の
ことであるが、個々の各コンピュータまたは端末装置
は、記憶装置14またはプリンタ/出力装置16あるい
はその両方に接続される。そのような1つまたは複数の
記憶装置14が、本発明の方法およびシステムに従って
データ処理システム内で電子メールを図形的に配布する
ために利用される図形電子メール配布アプリケーション
を記憶するため、本発明に従って利用される。従来技術
で周知の方法で、各図形電子メール配布アプリケーショ
ンを、記憶装置14内のいわゆる「住所録(アドレス・
ブック)」中に記憶し、分散データ処理システム8内の
電子メール配布アプリケーションと関連して維持し更新
することができる。
【0014】さらに図1を参照すると、分散データ処理
システム8はまた、好ましくは通信リンク22によって
ローカル・エリア・ネットワーク(LAN)10に接続
された、メイン・コンピュータ18などの複数のメイン
フレーム・コンピュータを含むことができる。メインフ
レーム・コンピュータ18はまた、ローカル・エリア・
ネットワーク(LAN)10の遠隔記憶域として利用で
きる記憶装置20に接続される。同様に、ローカル・エ
リア・ネットワーク(LAN)10は、通信リンク24
を介し、サブシステム制御装置/通信制御装置26およ
び通信リンク34を通じて、ゲートウェイ・サーバ28
に接続される。ゲートウェイ・サーバ28は、ローカル
・エリア・ネットワーク(LAN)32をローカル・エ
リア・ネットワーク(LAN)10とリンクする働きを
する個別のコンピュータまたは対話型ワークステーショ
ン(IWS)であることが好ましい。
【0015】ローカル・エリア・ネットワーク(LA
N)32とローカル・エリア・ネットワーク(LAN)
10に関して先に論じたように、複数の図形電子メール
配布アプリケーションは、記憶装置20内に記憶され、
メインフレーム・コンピュータ18によって制御され
る。もちろん、メインフレーム・コンピュータ18がロ
ーカル・エリア・ネットワーク(LAN)10から地理
的に遠く離れた位置にあってよく、同様にローカル・エ
リア・ネットワーク(LAN)10がローカル・エリア
・ネットワーク(LAN)32から遠く離れた位置にあ
ってよいことが当業者には理解されよう。すなわち、ロ
ーカル・エリア・ネットワーク(LAN)32が米国の
カリフォルニア州にあり、ローカル・エリア・ネットワ
ーク(LAN)10はテキサス州にあり、メインフレー
ム・コンピュータ18はニューヨークにあってもよい。
【0016】この種の既知の従来システムでは、分散デ
ータ処理システム8の一方の領域内のユーザが、分散デ
ータ処理システム8の他方の領域内のユーザに、覚書
き、文書またはファイルを送ることが普通である。これ
は一般に、電子メール配布システムを利用して覚書き、
文書、メッセージをアドレス指定することによって達成
され、分散データ処理システム8内の各ユーザは、一般
に固有システム・アドレスまたは固有ノード・アドレス
を固有のユーザ・アドレスと連結することによって形成
される固有のアドレスと関連付けられていた。しかしな
がら、既知の分散データ処理システムではしばしば、分
散データ処理システム内のユーザの数が膨大なため、各
ユーザ用のアドレスがかなり複雑な一連の英数字となる
ことが必要となる。したがって、分散データ処理システ
ム8内で電子メールを配布するための直観的な図形的方
法が必要なことは明らかである。
【0017】次に図2を参照すると、本発明の方法およ
びシステムに従って実現された図形電子メール配布アプ
リケーションの一実施例が絵画図で示されている。図の
ように、コンピュータ表示画面50が描かれている。コ
ンピュータ表示画面50は、当業者に周知のように、分
散データ処理システム内の任意のコンピュータ、ワーク
ステーションまたは端末装置と関連する表示画面を構成
する。コンピュータ表示画面50内には、グラフィカル
・ユーザ・インターフェース技術の当業者には周知のよ
うに、ウィンドウまたはビューポート内に表示された電
子メール・アプリケーション52が示されている。電子
メール・アプリケーション52内には、分散データ処理
システム8内の電子メール配布システムを利用して送ら
れる覚書き、メッセージまたはファイルを含む電子メー
ル項目54が示されている。
【0018】本発明の重要な特徴によれば、分散データ
処理システム8内の複数の固有アドレスのそれぞれの直
観的図形表示は、ウィンドウまたはビューポート56内
に表示されたいわゆる「住所録」アプリケーション内に
表示される。図のように、この「住所録」部分は、特定
の場所を識別するタイトル・バー58を含む。図2に示
した例では、この住所録部分が、「建物5、7階、区画
B」に案内されている。ウィンドウ56内に示したよう
に、9つのオフィス60の2次元間取り図が図形的に示
されている。また各オフィス内には、そのオフィスで仕
事をしている個人の名前が図形的に示されている。ま
た、スクロール・バー64が設けられ、当技術分野で周
知のやり方で他の間取り図などの代替図形表示を選択す
るために利用される。
【0019】後でより詳しく説明するように、ウィンド
ウ56内に示したオフィスで仕事をする各ユーザの固有
電子メール・アプリケーション・アドレスは、あらかじ
め識別されウィンドウ56内に設けられた図形表示の一
部分と関連付けられている。したがって、ユーザ・アド
レスと関連する特定の図形表示をマウス指示装置62ま
たは他の任意の適切な図形指示装置を使用して図形的に
選択することによって、電子メール項目54を分散デー
タ処理システム8内の特定ユーザに図形的に効率的に送
ることができる。こうして本発明の方法およびシステム
に従って、ウィンドウ56内の"John T.’s"の
オフィス60の図形表示を選択すると、"John T"
に電子メール項目54が配布される。このように、シス
テム内のユーザに、分散データ処理システム8のサービ
スを受ける組織の選択された部分と関連する直観的図形
表示が提供される、図2に関して説明した方法で電子メ
ール項目の効率的で直観的な図形的配布ができるように
なることが当業者には理解されよう。
【0020】次に図3を参照すると、本発明の方法およ
びシステムに従って実現される図形電子メール配布アプ
リケーションの第2の実施例の絵画図が示されている。
図2に関して先に説明したように、ウィンドウ52内に
表示された電子メール・アプリケーションを含む表示画
面50が示されている。ウィンドウ52内には、複数の
文書66と68が、これらの文書の縮小図形表示、すな
わちいわゆる「アイコン」によって示されている。
【0021】図2に示したような「住所録」アプリケー
ション内に示された間取り図と対照的に、図3では、こ
の端末装置のユーザの住所録内に記憶され、「重役」と
して識別された個人のグループが絵画的に示されてい
る。そのような図形画像をコンピュータ・システムに取
り入れる技法は多くあり、またこの画像は、単に「走
査」されたまたは他の方法でデータ処理システムに取り
入れられたグループ写真でもよいことが、当業者には理
解されよう。
【0022】このように、図2に関連して説明したよう
にマウス指示装置62を利用して、ユーザが特定ユーザ
の図形表示を選択できるようにすることによって、ある
いはその代わりに、文書66や68など特定の文書を選
択し、いわゆる「ドラッグ及びドロップ」技法を利用し
て特定ユーザの絵画表示に重なる位置に選択した文書を
再配置することによって、電子メールが配布される。し
たがって、ユーザが文書68をユーザ76に配布したい
場合は、マウス指示装置62を使用して文書のアイコン
表示を選択し、それをユーザ76の絵画表示に重なる位
置に再配置する。その位置で文書を解除すると、ユーザ
がユーザ76に関連する固有アドレスを知っていたり識
別したりする必要なく、ユーザ76に文書68が自動的
に配布される。もちろん、グループ内でこの図形的直観
的手法の簡単な変形を利用して、特定の文書をユーザの
グループ全体または複数のユーザに配布できることが当
業者には理解されよう。
【0023】次に図4を参照すると、本発明の方法およ
びシステムによる図形電子メール配布アプリケーション
の確立を示す詳細な流れ図が描かれている。図のよう
に、このプロセスはブロック90で始まり、その後ブロ
ック92に移る。ブロック92で、図形配布アプリケー
ションを確立するかどうか決定し、確立しない場合は、
ユーザが図形配布アプリケーションの確立を選択する時
間までこのプロセスを単に繰り返す。
【0024】ブロック92で図形配布アプリケーション
を確立すると決定した場合、プロセスはブロック94に
移る。ブロック94で、図形表示を作成する。図2と図
3に示したような図形表示の作成は、分散データ処理シ
ステム8内の特定ユーザまたはユーザ・グループの固有
アドレスと容易に関連付けできる間取り図の絵画表示、
グループ写真または他の同様の直観的図形表示を走査す
ることによって達成できることが当業者には理解されよ
う。次に、プロセスはブロック96に移る。
【0025】ブロック96で、作成した図形表示内の選
択された部分を識別する。これは、コンピュータ支援描
画またはコンピュータ支援製造アプリケーションでよく
知られたものと類似の技法で図形指示装置を利用して図
形表示内の領域をマッピングすることによって達成でき
る。その後、プロセスはブロック98に移る。図形表示
の選択された部分が識別されるたびに、ブロック98で
プロセスは、固有のユーザ・アドレスを図形表示の選択
された部分と関連付ける。その後、プロセスはブロック
100に移る。ブロック100で、図形表示の以前に識
別された一部分が、特定のユーザ・アドレスと関連付け
るべき最後の部分かどうかを判定し、最後の部分ではな
い場合は、プロセスは反復的にブロック96に戻る。
【0026】さらにブロック100を参照すると、図形
表示の以前に指定された部分がそのように指定される最
後の部分であった場合は、プロセスはブロック102に
移る。ブロック102で、選択したユーザに関する「住
所録」アプリケーション内の図形表示および各関連アド
レスを記憶し、次にプロセスはブロック104に移って
リターンする。
【0027】このように、電子メール配布システム内の
複数アドレスと関連する直観的な図形表示を含み、また
本明細書に記述した手法で電子メールを図形的に配布す
るために利用できる住所録をユーザが作成できること
が、当業者には理解されよう。
【0028】最後に、図5を参照すると、本発明の図形
電子メール配布アプリケーションを利用した電子メール
の配布を示す詳細な論理流れ図が示されている。図に示
したように、このプロセスはブロック110で始まり、
その後ブロック112に移る。ブロック112で、「住
所録」アプリケーションが選択されたかどうかを決定
し、選択されない場合は、「住所録」アプリケーション
が選択されるまでこのプロセスを単に繰り返す。
【0029】「住所録」アプリケーションが選択される
と、プロセスはブロック114に移る。ブロック114
で、選択された図形表示を表示する。ユーザが「住所
録」アプリケーション内で複数の図形表示を統合するこ
とができ、複数の図形表示のうちから特定の図形表示を
ユーザが選択できるようにするための、スクロール・バ
ー64などの既知の技法が提供できることが当業者には
理解されよう。(図2と3を参照)。その後、プロセス
はブロック116に移る。ブロック116で、マウス指
示装置または他の図形指示装置を利用して、図形表示の
一部分が選択されたかどうかを判定する。選択されてい
ない場合は、ユーザが「住所録」を閉じるかまたは図形
表示の特定部分を選択するまでこのプロセスを単に繰り
返す。
【0030】次にブロック118を参照すると、図形表
示の特定部分が選択された場合、ブロック118で図形
表示の選択部分に関連するアドレスに識別された電子メ
ール・メッセージを送信する。次にプロセスは、電子メ
ール・メッセージの次の配布を遂行するかどうか決定し
てブロック120に移り、遂行しない場合は、プロセス
はブロック116に反復的に戻る。また、それ以上配布
が遂行されない場合は、プロセスはブロック122に移
ってリターンする。
【0031】まとめとして、本発明の構成に関して、以
下の事項を開示する。
【0032】(1)各ユーザが分散データ処理システム
内で固有アドレスを有する端末装置を利用する、登録さ
れた複数のユーザを有する分散データ処理システム内で
電子メールを効率的に配布する方法であって、前記分散
データ処理システム内で電子メール項目を配布のために
選択する段階と、前記選択されたユーザに関連する前記
端末装置を利用して、前記データ処理システム内の複数
の固有アドレスのそれぞれの直観的図形表示を表示する
段階と、前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つの
直観的図形表示の図形選択に応答して、前記選択された
電子メール項目を、前記分散データ処理システム内の前
記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配
布する段階とを含む方法。 (2)前記分散データ処理システム内の複数の固有アド
レスのそれぞれの直観的図形表示を表示する前記段階
が、複数の固有アドレスのそれぞれに関連するオフィス
位置を含む物理的オフィス間取り図の図形表示を表示す
る段階を含むことを特徴とする、上記(1)に記載の分
散データ処理システム内で電子メールを効率的に配布す
る方法。 (3)前記物理的オフィス間取り図の図形表示内の各オ
フィス位置に関連するユーザ名を表示する段階をさらに
含むことを特徴とする、上記(2)に記載の分散データ
処理システム内で電子メールを効率的に配布する方法。 (4)前記選択された電子メール項目の縮小図形表示を
表示する段階をさらに含むことを特徴とする、上記
(2)に記載の分散データ処理システム内で電子メール
を効率的に配布する方法。 (5)前記複数の固有アドレスのうちの前記特定の1つ
の直観的図形表示の図形選択に応答して、前記選択され
た電子メール項目を前記分散データ処理システム内の前
記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配
布する前記段階が、前記選択された電子メール項目の前
記表示された縮小図形表示が前記複数の固有アドレスの
うちの前記特定の1つに関連する前記物理的オフィス間
取り図の前記表示内のオフィス位置の図形表示に重なる
位置に図形再配置されるのに応答して、前記選択された
電子メール項目を、前記分散データ処理システム内の前
記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配
布する段階を含むことを特徴とする、上記(4)に記載
の分散データ処理システム内で電子メールを効率的に配
布する方法。 (6)前記分散データ処理システム内の複数の固有アド
レスのそれぞれの直観的図形表示を表示する前記段階
が、複数の固有アドレスのそれぞれに関連する個々のユ
ーザの絵画表示を表示する段階を含むことを特徴とす
る、上記(1)に記載の分散データ処理システム内で電
子メールを効率的に配布する方法。 (7)前記選択された電子メール項目の縮小図形表示を
表示する段階をさらに含むことを特徴とする、上記
(6)に記載の分散データ処理システム内で電子メール
を効率的に配布する方法。 (8)前記複数の固有アドレスのうちの前記特定の1つ
の直観的図形表示の図形選択に応答して前記選択された
電子メール項目を前記分散データ処理システム内の前記
複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配布
する前記段階が、前記選択された電子メール項目の前記
表示された縮小図形表示が前記複数の固有アドレスのう
ちの前記特定の1つに関連する選択された個別ユーザの
絵画表示に重なる位置に図形再配置されるのに応答し
て、前記選択された電子メール項目を、前記分散データ
処理システム内の前記複数の固有アドレスのうちの特定
の1つに自動的に配布する段階を含むことを特徴とす
る、上記(7)に記載の分散データ処理システム内で電
子メールを効率的に配布する方法。 (9)各ユーザが分散データ処理システム内で固有アド
レスを有する、登録された複数のユーザを有する分散デ
ータ処理システム内で電子メールを効率的に配布するた
めのシステムであって、前記分散データ処理システム内
で電子メール項目を配布のために選択する手段と、前記
選択されたユーザに関連する端末装置を利用して、前記
データ処理システム内の複数の固有アドレスのそれぞれ
の直観的図形表示を表示する手段と、前記複数の固有ア
ドレスのうちの特定の1つの直観的図形表示の図形選択
に応答して、前記選択された電子メール項目を、前記分
散データ処理システム内の前記複数の固有アドレスのう
ちの特定の1つに自動的に配布する手段と、を含むシス
テム。 (10)前記分散データ処理システム内の複数の固有ア
ドレスのそれぞれの直観的図形表示を表示する前記手段
が、複数の固有アドレスのそれぞれに関連するオフィス
位置を含む物理的オフィス間取り図の図形表示を表示す
る手段を含むことを特徴とする、上記(9)に記載の分
散データ処理システム内で電子メールを効率的に配布す
るシステム。 (11)前記物理的オフィス間取り図の図形表示内の各
オフィス位置に関連するユーザ名を表示する手段をさら
に含むことを特徴とする、上記(10)に記載の分散デ
ータ処理システム内で電子メールを効率的に配布するシ
ステム。 (12)前記選択された電子メール項目の縮小図形表示
を表示する手段をさらに含むことを特徴とする、上記
(10)に記載の分散データ処理システム内で電子メー
ルを効率的に配布するシステム。 (13)前記複数の固有アドレスのうちの前記特定の1
つの直観的図形表示の図形選択に応答して前記選択され
た電子メール項目を前記分散データ処理システム内の前
記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配
布する前記手段が、前記選択された電子メール項目の前
記表示された縮小図形表示が前記複数の固有アドレスの
うちの前記特定の1つに関連する前記物理的オフィス間
取り図の前記表示内のオフィス位置の図形表示に重なる
位置に図形再配置されるのに応答して、前記選択された
電子メール項目を、前記分散データ処理システム内の前
記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配
布する手段を含むことを特徴とする、上記(12)に記
載の分散データ処理システム内で電子メールを効率的に
配布するためのシステム。 (14)前記分散データ処理システム内の複数の固有ア
ドレスのそれぞれの直観的図形表示を表示する前記手段
が、複数の固有アドレスのそれぞれに関連する個々のユ
ーザの絵画表示を表示する手段を含むことを特徴とす
る、上記(9)に記載の分散データ処理システム内で電
子メールを効率的に配布するシステム。 (15)前記選択された電子メール項目の縮小図形表示
を表示する手段をさらに含むことを特徴とする、上記
(14)に記載の分散データ処理システム内で電子メー
ルを効率的に配布するシステム。 (16)前記複数の固有アドレスのうちの前記特定の1
つの直観的図形表示の図形選択に応答して前記選択され
た電子メール項目を前記分散データ処理システム内の前
記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配
布する前記手段が、前記選択された電子メール項目の前
記表示された縮小図形表示が前記複数の固有アドレスの
うちの前記特定の1つに関連する選択された個別ユーザ
の絵画表示に重なる位置に図形再配置されるのに応答し
て、前記選択した電子メール項目を、前記分散データ処
理システム内の前記複数の固有アドレスのうちの特定の
1つに自動的に配布する手段を含むことを特徴とする、
上記(15)に記載の分散データ処理システム内で電子
メールを効率的に配布するシステム。
【0033】
【発明の効果】以上のように、本発明によれば、電子メ
ールの所期の各受取人の複雑なユーザ・アドレスをユー
ザが獲得または入力する必要のない、直観的かつ図形的
な方法で、電子メールを分散データ処理システム内の選
択されたユーザに効率的に配布する技法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の方法およびシステムを実施するために
利用される分散データ処理システムの絵画図である。
【図2】本発明の方法およびシステムに従って図1の分
散データ処理システム内に設けられた図形電子メール配
布アプリケーションの一実施例の絵画図である。
【図3】本発明の方法およびシステムに従って図1の分
散データ処理システム内に設けられた図形電子メール配
布アプリケーションの第2の実施例の絵画図である。
【図4】本発明の方法およびシステムによる図形電子メ
ール配布アプリケーションの確立を示す詳細な論理流れ
図である。
【図5】本発明の図形電子メール配布アプリケーション
を利用した電子メール項目の配布を示す詳細な論理流れ
図である。
【符号の説明】
8 分散データ処理システム 10 ローカル・エリア・ネットワーク(LAN) 12 コンピュータ 14 記憶装置 16 プリンタ/出力装置 18 メインフレーム・コンピュータ 20 記憶装置 22 通信リンク 24 通信リンク 28 ゲートウェイ・サーバ 30 コンピュータ 32 ローカル・エリア・ネットワーク(LAN) 34 通信リンク 50 コンピュータ表示画面 52 電子メール・アプリケーション 54 電子メール 56 ウィンドウまたはビューポート 58 タイトル・バー 60 オフィス 62 マウス指示装置
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.6 識別記号 庁内整理番号 FI 技術表示箇所 G06F 17/60 G06F 15/21 Z (72)発明者 マイケル・ディーン・スミス アメリカ合衆国75063 テキサス州アーヴ ィング カンバーランド・ドライブ 9006 (72)発明者 ギリエルモ・ベガ=トロ アメリカ合衆国76051 テキサス州グレー プバイン グレイソン・ドライブ2100 ナ ンバー417 (72)発明者 デービッド・フローレス アメリカ合衆国76248 テキサス州ケラー バー・オーク・オート1401 (72)発明者 ウィリアム・ジェイ・ジョンソン アメリカ合衆国75028 テキサス州フラワ ー・マウンド セダリア・ドライブ1445

Claims (16)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】各ユーザが分散データ処理システム内で固
    有アドレスを有する端末装置を利用する、登録された複
    数のユーザを有する分散データ処理システム内で電子メ
    ールを効率的に配布する方法であって、 前記分散データ処理システム内で電子メール項目を配布
    のために選択する段階と、 前記選択されたユーザに関連する前記端末装置を利用し
    て、前記データ処理システム内の複数の固有アドレスの
    それぞれの直観的図形表示を表示する段階と、 前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つの直観的図
    形表示の図形選択に応答して、前記選択された電子メー
    ル項目を、前記分散データ処理システム内の前記複数の
    固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配布する段
    階とを含む方法。
  2. 【請求項2】前記分散データ処理システム内の複数の固
    有アドレスのそれぞれの直観的図形表示を表示する前記
    段階が、複数の固有アドレスのそれぞれに関連するオフ
    ィス位置を含む物理的オフィス間取り図の図形表示を表
    示する段階を含むことを特徴とする、請求項1に記載の
    分散データ処理システム内で電子メールを効率的に配布
    する方法。
  3. 【請求項3】前記物理的オフィス間取り図の図形表示内
    の各オフィス位置に関連するユーザ名を表示する段階を
    さらに含むことを特徴とする、請求項2に記載の分散デ
    ータ処理システム内で電子メールを効率的に配布する方
    法。
  4. 【請求項4】前記選択された電子メール項目の縮小図形
    表示を表示する段階をさらに含むことを特徴とする、請
    求項2に記載の分散データ処理システム内で電子メール
    を効率的に配布する方法。
  5. 【請求項5】前記複数の固有アドレスのうちの前記特定
    の1つの直観的図形表示の図形選択に応答して、前記選
    択された電子メール項目を前記分散データ処理システム
    内の前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動
    的に配布する前記段階が、前記選択された電子メール項
    目の前記表示された縮小図形表示が前記複数の固有アド
    レスのうちの前記特定の1つに関連する前記物理的オフ
    ィス間取り図の前記表示内のオフィス位置の図形表示に
    重なる位置に図形再配置されるのに応答して、前記選択
    された電子メール項目を、前記分散データ処理システム
    内の前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動
    的に配布する段階を含むことを特徴とする、請求項4に
    記載の分散データ処理システム内で電子メールを効率的
    に配布する方法。
  6. 【請求項6】前記分散データ処理システム内の複数の固
    有アドレスのそれぞれの直観的図形表示を表示する前記
    段階が、複数の固有アドレスのそれぞれに関連する個々
    のユーザの絵画表示を表示する段階を含むことを特徴と
    する、請求項1に記載の分散データ処理システム内で電
    子メールを効率的に配布する方法。
  7. 【請求項7】前記選択された電子メール項目の縮小図形
    表示を表示する段階をさらに含むことを特徴とする、請
    求項6に記載の分散データ処理システム内で電子メール
    を効率的に配布する方法。
  8. 【請求項8】前記複数の固有アドレスのうちの前記特定
    の1つの直観的図形表示の図形選択に応答して前記選択
    された電子メール項目を前記分散データ処理システム内
    の前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動的
    に配布する前記段階が、前記選択された電子メール項目
    の前記表示された縮小図形表示が前記複数の固有アドレ
    スのうちの前記特定の1つに関連する選択された個別ユ
    ーザの絵画表示に重なる位置に図形再配置されるのに応
    答して、前記選択された電子メール項目を、前記分散デ
    ータ処理システム内の前記複数の固有アドレスのうちの
    特定の1つに自動的に配布する段階を含むことを特徴と
    する、請求項7に記載の分散データ処理システム内で電
    子メールを効率的に配布する方法。
  9. 【請求項9】各ユーザが分散データ処理システム内で固
    有アドレスを有する、登録された複数のユーザを有する
    分散データ処理システム内で電子メールを効率的に配布
    するためのシステムであって、 前記分散データ処理システム内で電子メール項目を配布
    のために選択する手段と、 前記選択されたユーザに関連する端末装置を利用して、
    前記データ処理システム内の複数の固有アドレスのそれ
    ぞれの直観的図形表示を表示する手段と、 前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つの直観的図
    形表示の図形選択に応答して、前記選択された電子メー
    ル項目を、前記分散データ処理システム内の前記複数の
    固有アドレスのうちの特定の1つに自動的に配布する手
    段と、 を含むシステム。
  10. 【請求項10】前記分散データ処理システム内の複数の
    固有アドレスのそれぞれの直観的図形表示を表示する前
    記手段が、複数の固有アドレスのそれぞれに関連するオ
    フィス位置を含む物理的オフィス間取り図の図形表示を
    表示する手段を含むことを特徴とする、請求項9に記載
    の分散データ処理システム内で電子メールを効率的に配
    布するシステム。
  11. 【請求項11】前記物理的オフィス間取り図の図形表示
    内の各オフィス位置に関連するユーザ名を表示する手段
    をさらに含むことを特徴とする、請求項10に記載の分
    散データ処理システム内で電子メールを効率的に配布す
    るシステム。
  12. 【請求項12】前記選択された電子メール項目の縮小図
    形表示を表示する手段をさらに含むことを特徴とする、
    請求項10に記載の分散データ処理システム内で電子メ
    ールを効率的に配布するシステム。
  13. 【請求項13】前記複数の固有アドレスのうちの前記特
    定の1つの直観的図形表示の図形選択に応答して前記選
    択された電子メール項目を前記分散データ処理システム
    内の前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動
    的に配布する前記手段が、前記選択された電子メール項
    目の前記表示された縮小図形表示が前記複数の固有アド
    レスのうちの前記特定の1つに関連する前記物理的オフ
    ィス間取り図の前記表示内のオフィス位置の図形表示に
    重なる位置に図形再配置されるのに応答して、前記選択
    された電子メール項目を、前記分散データ処理システム
    内の前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動
    的に配布する手段を含むことを特徴とする、請求項12
    に記載の分散データ処理システム内で電子メールを効率
    的に配布するためのシステム。
  14. 【請求項14】前記分散データ処理システム内の複数の
    固有アドレスのそれぞれの直観的図形表示を表示する前
    記手段が、複数の固有アドレスのそれぞれに関連する個
    々のユーザの絵画表示を表示する手段を含むことを特徴
    とする、請求項9に記載の分散データ処理システム内で
    電子メールを効率的に配布するシステム。
  15. 【請求項15】前記選択された電子メール項目の縮小図
    形表示を表示する手段をさらに含むことを特徴とする、
    請求項14に記載の分散データ処理システム内で電子メ
    ールを効率的に配布するシステム。
  16. 【請求項16】前記複数の固有アドレスのうちの前記特
    定の1つの直観的図形表示の図形選択に応答して前記選
    択された電子メール項目を前記分散データ処理システム
    内の前記複数の固有アドレスのうちの特定の1つに自動
    的に配布する前記手段が、前記選択された電子メール項
    目の前記表示された縮小図形表示が前記複数の固有アド
    レスのうちの前記特定の1つに関連する選択された個別
    ユーザの絵画表示に重なる位置に図形再配置されるのに
    応答して、前記選択した電子メール項目を、前記分散デ
    ータ処理システム内の前記複数の固有アドレスのうちの
    特定の1つに自動的に配布する手段を含むことを特徴と
    する、請求項15に記載の分散データ処理システム内で
    電子メールを効率的に配布するシステム。
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