JP7272340B2 - 情報処理システム、情報処理方法及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、飲食店等のサービス施設に関するウェブページのブックマーク処理を制御可能な情報処理装置、情報処理方法及びプログラムに関する。

従来から、飲食店等のサービス施設の検索結果を地図上に表示する技術が存在する。

例えば、下記特許文献１には、最初に自車位置を含む狭い検索範囲で検索処理を実行し、この検索範囲の地図画像とともに検索結果を表示し、利用者が意図した検索結果項目が得られない場合には、検索範囲を拡大して再度検索処理を実行するナビゲーション装置が開示されている。

特開２００１－２７５３６号公報

ところで、検索された複数の結果からユーザがいずれかを選択することを望む場合、検索条件によっては、わずかな数の検索結果しか得られない場合も考える。しかし、上記特許文献１に記載の技術では、そのような場合に対応できないため、ユーザは当該わずかな検索結果からサービス施設を選択せざるをえず、選択の余地が制限されてしまう。

以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、地図上に表示されるサービス施設の検索結果の数が少なくなりすぎるのを防ぐことが可能な情報処理装置、情報処理方法及びプログラムを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る情報処理システムは、地図画像上の位置に対応する所在地を含む複数のサービス施設に関する施設情報を記憶する記憶部と、ユーザ端末によって指定された検索基準位置を示す情報を取得し、当該検索基準位置から第１距離範囲内に存在するサービス施設を検索する制御部とを有する。上記制御部は、上記検索されたサービス施設の数が所定数または所定数範囲に満たない場合に、上記第１距離範囲よりも広い第２距離範囲内に存在するサービス施設を検索する。

これにより情報処理システムは、検索結果の表示数を増やすことでユーザのサービス施設の最小限の選択の余地を確保し、利便性を向上させることができる。ここで当該情報処理システムは、１または複数の情報処理装置で構成されうる。

上記制御部は、上記所定数以上または所定数範囲以上のサービス施設が検索されるまで上記第２距離範囲を拡大してもよい。

これにより情報処理システムは、検索数を所定数以上確保することで、ユーザの選択の幅をより広げ、利便性をさらに向上することができる。

上記制御部は、上記第２距離範囲内で検索されたサービス施設に対応するアイコンを配置した地図画像を上記ユーザ端末へ送信してもよい。

上記制御部は、上記ユーザ端末により上記検索基準位置が変更された場合、変更された検索基準位置から上記所定第２距離範囲内で検索されたサービス施設のうち、変更前にも検索されていたサービス施設を除くサービス施設に対応するアイコンを上記地図画像に配置してもよい。

これにより情報処理システムは、検索基準位置が変更された場合に、変更前に既に確認していたサービス施設のアイコンを表示しないことで、新たなサービス施設のみをユーザに把握させることができる。ここで検索範囲の変更は、ユーザ端末上でユーザが地図画像をスクロールすることで実現されてもよいし、ユーザ端末の現在位置が移動することによって実現されてもよい。

上記制御部は、上記ユーザ端末により上記検索基準位置が変更された場合、変更された検索基準位置から上記第２距離範囲内で検索されたサービス施設のうち、変更前にも検索されていたサービス施設に対応するアイコンと変更後に新たに検索されたサービス施設に対応するアイコンとを異なる態様で上記地図画像に配置する

これにより情報処理システムは、検索基準位置が変更された場合に、変更前に既に確認していたサービス施設のアイコンを新たに検索されたサービス施設のアイコンと異なる態様で配置することで、新たなサービス施設を既に確認済みのサービス施設と区別してユーザに把握させることができる。ここで異なる態様とは、例えばアイコンの大きさ、色、明度等であるが、これに限られない。

上記制御部は、上記ユーザ端末のユーザにより変更された検索基準位置の変更距離が所定距離未満の場合、変更後の検索基準位置に基づく検索を行わなくてもよい。

これにより情報処理システムは、ユーザが意図せずわずかに位置を移動した場合やわずかに地図画像をスクロールした場合等、検索結果に変更がないと想定される場合でも、その都度検索処理が実行されてしまい処理負荷が大きくなるのを防ぐことができる。所定距離とは例えば３ｍ、５ｍ、１０ｍ等であるが、これらに限られない。

本発明の他の形態に係る情報処理方法は、
地図画像上の位置に対応する所在地を含む複数のサービス施設に関する施設情報を記憶し、
ユーザ端末によって指定された検索基準位置を示す情報を取得し、当該検索基準位置から第１距離範囲内に存在するサービス施設を検索し、
上記検索されたサービス施設の数が所定数または所定数範囲に満たない場合に、上記第１距離範囲よりも広い第２距離範囲内に存在するサービス施設を検索する、ことを含む。

本発明の他の形態に係るプログラムは、情報処理装置に、
地図画像上の位置に対応する所在地を含む複数のサービス施設に関する施設情報を記憶するステップと、
ユーザ端末によって指定された検索基準位置を示す情報を取得し、当該検索基準位置から第１距離範囲内に存在するサービス施設を検索するステップと、
上記検索されたサービス施設の数が所定数または所定数範囲に満たない場合に、上記第１距離範囲よりも広い第２距離範囲内に存在するサービス施設を検索するステップと、を実行させる。

以上説明したように、本発明によれば、地図上に表示されるサービス施設の検索結果の数が少なくなりすぎるのを防ぐことができる。しかし、当該効果は本発明を限定するものではない。

本発明の一実施形態に係る飲食店情報提供システムの構成を示した図である。 本発明の一実施形態に係る飲食店情報提供サーバのハードウェア構成を示した図である。る。 本発明の一実施形態に係る飲食店情報提供サーバが有するデータベースの構成を示した図である。 本発明の一実施形態に係る飲食店情報提供サーバによる、飲食店検索結果地図表示処理の流れを示したフローチャートである。 本発明の一実施形態においてユーザ端末に表示される飲食店検索結果表示画面の例を示した図である。 本発明の一実施形態に係る飲食店情報提供サーバによる、検索基準位置が変更された場合の表示処理の流れを示したフローチャートである。 本発明の一実施形態において検索基準位置が変更された場合にユーザ端末に表示される飲食店検索結果表示画面の例を示した図である。 本発明の一実施形態において検索基準位置が変更された場合にユーザ端末に表示される飲食店検索結果表示画面の例を示した図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態を説明する。

［システムの構成］
図１は、本実施形態に係る飲食店情報提供システムの構成を示した図である。

同図に示すように、このシステムは、インターネット５０上の飲食店情報提供サーバ１００と、複数のユーザ端末２００と含む。

飲食店情報提供サーバ１００は、飲食店に関する情報を掲載したポータルサイトを運営するウェブサーバである。飲食店情報提供サーバ１００は、複数のユーザ端末２００とインターネット５０を介して接続されている。

飲食店情報提供サーバ１００は、上記ポータルサイトにおいて、ユーザ端末２００のユーザ向けに飲食店情報の検索システムを提供する。具体的には、飲食店情報提供サーバ１００は、ユーザ端末２００からの検索要求に基づいて検索条件に合致する飲食店情報を検索し、検索結果を掲載したウェブページを生成してユーザ端末２００へ送信する。

ユーザ端末２００（２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｃ...）は、ユーザにより使用される端末であり、例えばスマートフォン、携帯電話、タブレットＰＣ（Personal Computer）、ノートブックＰＣ、デスクトップＰＣ等である。

ユーザ端末２００は、ユーザの操作に基づいて飲食店の検索条件を決定し、当該検索条件に基づく飲食店検索要求を上記ポータルサイトまたは対応するアプリケーションを介して飲食店情報提供サーバ１００へ送信し、検索結果のウェブページや検索結果のうち所望の飲食店のウェブページ（飲食店情報ページ）を受信してブラウザ等により画面に表示する。

また飲食店情報提供サーバ１００は、上記検索結果として、検索された飲食店に関する情報を一覧表示する一覧表示画面の他、検索された飲食店の所在位置を示すアイコンを地図上に表示する地図表示画面を生成可能である。以下、このような飲食店検索結果地図表示処理の詳細について説明する。なお、上記一覧表示も地図表示も飲食店検索結果の表示態様の一例であり、何らかの表示態様で検索結果が表示されればよい。

［飲食店情報提供サーバのハードウェア構成］
図２は、上記飲食店情報提供サーバ１００のハードウェア構成を示した図である。同図に示すように、飲食店情報提供サーバ１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、入出力インタフェース１５、及び、これらを互いに接続するバス１４を備える。

ＣＰＵ１１は、必要に応じてＲＡＭ１３等に適宜アクセスし、各種演算処理を行いながら飲食店情報提供サーバ１００の各ブロック全体を統括的に制御する。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１に実行させるＯＳ、プログラムや各種パラメータなどのファームウェアが固定的に記憶されている不揮発性のメモリである。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１の作業用領域等として用いられ、ＯＳ、実行中の各種アプリケーション、処理中の各種データを一時的に保持する。

入出力インタフェース１５には、表示部１６、操作受付部１７、記憶部１８、通信部１９等が接続される。

表示部１６は、例えばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）、ＯＥＬＤ（Organic ElectroLuminescence Display）、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等を用いた表示デバイスである。

操作受付部１７は、例えばマウス等のポインティングデバイス、キーボード、タッチパネル、その他の入力装置である。操作受付部１７がタッチパネルである場合、そのタッチパネルは表示部１６と一体となり得る。

記憶部１８は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）や、フラッシュメモリ（ＳＳＤ；Solid State Drive）、その他の固体メモリ等の不揮発性メモリである。当該記憶部１８には、上記ＯＳや各種アプリケーション、各種データが記憶される。

特に本実施形態では、記憶部１８は、各飲食店の飲食店情報、各ユーザ端末２００のユーザに関するユーザ情報等を記憶するとともに、これらのデータを用いて飲食店情報提供サーバ１００が飲食店検索結果地図表示処理を実行するためのアプリケーションその他のプログラムを記憶している。後述するが、記憶部１８は、そのようなデータを含むデータベースとして、飲食店情報データベース、ユーザ情報データベース、地図情報データベースを有している。

通信部１９は、例えばEthernet用のＮＩＣ（Network Interface Card）や無線ＬＡＮ等の無線通信用の各種モジュールであり、上記ユーザ端末２００との間の通信処理を担う。

図示しないが、上記ユーザ端末２００のハードウェア構成も上記飲食店情報提供サーバ１００のハードウェア構成と同様である。またユーザ端末２００には、上記飲食店情報提供サーバ１００と接続して飲食店検索処理を実行するためのアプリケーションがインストールされている。

［飲食店情報提供サーバのデータベース構成］
図３は、上記飲食店情報提供サーバ１００が有するデータベースの構成を示した図である。

同図に示すように、飲食店情報提供サーバ１００は、記憶部１８に、飲食店情報データベース３１、ユーザ情報データベース３２、地図情報データベース３３を有している。

飲食店情報データベース３１は、飲食店毎に、その飲食店の店名や所在位置（緯度・経度）情報、その飲食店を識別するＩＤ（施設ＩＤ）の他、その飲食店の業態・サービスのカテゴリ情報、その飲食店を紹介する内容、すなわち、サービス施設のＰＲ文等のサービス施設の特徴を示す情報、飲食店が行うイベント情報、飲食店が立地しているエリア情報、飲食店の住所、電話番号、飲食店に関する（飲食店を紹介する）画像データ、飲食店が提供するメニューに関するメニュー情報、営業時間、ウェブサイトＵＲＬ等の情報を記憶している。

上記メニュー情報は、上記ポータルサイト上の各飲食店のサイトに掲載されるメニューに対応する情報であり、各飲食店が提供可能な複数のメニューのメニュー名を、飲食店毎に記憶している。当該メニュー情報は、例えば前菜／メイン、ランチ／ディナー／コース等のメニューカテゴリ毎に記憶されてもよい。また上記画像データがメニューに対応するものである場合には、当該画像データはメニュー情報と対応付けられて記憶される。

上記エリア情報は、例えば都道府県単位のものであるが、市区町村等のより狭い範囲の単位でも情報が記憶されてもよい。上記カテゴリ情報は、例えば和食、中華、イタリアン、フレンチ、焼肉等のメインカテゴリの他、和食における焼き鳥・天ぷら等、イタリアンにおけるパスタ・ピザ等のより詳細なサブカテゴリを含んでいてもよい。

ユーザ情報データベース３２は、ユーザ端末２００を所有する、上記飲食店情報提供サーバ１００が提供する上記ポータルサイトを介した飲食店情報サービスの利用者（会員）であるユーザに関する情報を記憶する。具体的には、ユーザ情報データベース４２は、ユーザＩＤ、パスワード、氏名、メールアドレス、電話番号、住所、年齢（層）、性別、誕生日等の情報をユーザ毎に記憶している。

地図情報データベース３３は、上記各飲食店の所在位置を含む地図画像データ及びその他地図画像の表示に必要なデータを記憶している。しかし、飲食店情報提供サーバ１００は、地図画像データを自身では保有せず、クラウド上に例えばＧＩＳ（geographic information system）データの形式で無償利用可能に存在する地図画像データを用いてもよい。

これら各データベースは、後述する飲食店情報提供サーバ１００による、飲食店検索結果地図表示処理において、必要に応じて相互に参照されて用いられる。

［飲食店情報提供サーバの動作］
次に、以上のように構成された飲食店情報提供サーバ１００の動作について説明する。当該動作は、飲食店情報提供サーバ１００のＣＰＵ１１及び通信部１９等のハードウェアと、記憶部１８に記憶されたソフトウェアとの協働により実行される。以下の説明では、便宜上、ＣＰＵ１１を動作主体とする。

図４は、飲食店情報提供サーバ１００による、飲食店検索結果地図表示処理の流れを示したフローチャートである。

同図に示すように、飲食店情報提供サーバ１００のＣＰＵ１１はまず、ユーザ端末２００から例えばアプリケーションを介して、ユーザ端末２００の現在位置に基づくレストラン検索要求を受信したか否かを判断する（ステップ４１）。これは、ユーザが例えば現在地から飲食店を検索するモードを指定し検索ボタンを押すことで送信される。

上記検索要求を受信したと判断した場合（Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、要求元のユーザ端末２００の現在位置情報を取得する（ステップ４２）。当該現在位置情報は、上記アプリケーションによって取得され上記検索要求に含まれて送信される。

続いてＣＰＵ１１は、現在位置を検索基準位置として、当該位置から第１距離範囲内に所在位置を有する飲食店を検索する（ステップ４３）。第１距離は、典型的には例えば３００ｍ、５００ｍ、１ｋｍ等であるが、これに限られない。飲食店の所在位置は上記飲食店情報データベース３１から取得される。

続いてＣＰＵ１１は、検索結果数が所定数以上か否かを判断する（ステップ４４）。所定数は例えば１０、２０、３０、５０等であるが、これに限られない。

検索結果数が所定数に満たないと判断した場合（Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、検索範囲を上記第１距離範囲よりも広い第２距離範囲に変更して当該第２距離範囲内に所在位置を有する飲食店を再検索する（ステップ４５）。ここで第２距離は、例えば第１距離が５００ｍであった場合には１ｋｍ、第１距離が３００ｍであった場合には５００ｍ等であるが、これに限られない。

続いてＣＰＵ１１は、再検索した飲食店の検索結果数が上記所定数以上か否かを再び判断する（ステップ４４）。検索結果がまだ所定数未満であると判断した場合（Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、当該検索結果数が所定数以上となるまで、上記第２距離を拡大して再検索処理を繰り返す。

検索結果が所定数以上であると判断した場合（ステップ４４のＹｅｓ）、ＣＰＵ１１は、上記地図情報データベース３３上から、上記ユーザ端末１００の現在位置を中心とする上記所定距離範囲内の地図画像を取得し、当該地図画像上に当該現在位置に対応するアイコンと、飲食店の所在位置に対応するアイコンとを配置する（ステップ４６）。

そしてＣＰＵ１１は、上記アイコンが配置された地図画像を含むウェブページ（地図検索結果ページ）を飲食店検索結果としてユーザ端末２００へ送信し表示させる（ステップ４７）。

図５は、上記飲食店情報提供サーバ１００によって生成されユーザ端末２００において表示される地図検索結果ページの例を示した図である。同図（Ａ）は、上記第１距離範囲内に所定数以上の飲食店が検索されなかった場合に当該検索結果に対応するアイコンを仮にそのまま表示した場合の例であり、同図（Ｂ）は、同図（Ａ）に対して検索結果数が所定数以上となるように検索範囲を第２距離範囲に拡大した場合の表示例である。

同図（Ｂ）に示すように、地図検索結果ページＭは、ユーザ端末２００の現在位置を示す現在位置アイコンＵと、上記検索された飲食店の所在位置に対応する飲食店アイコンＲを含む。

同図（Ａ）に示すように、仮に上記第１距離範囲（同図Ｓ１）から第２距離範囲への検索範囲の拡大処理を実行しなかった場合には、検索結果ページには、わずかな数の飲食店のアイコンしか表示されない。

そこで本実施形態では、同図（Ｂ）に示すように、検索結果数が所定数（同図の場合は２０個）以上となるように、検索範囲を第１距離範囲（同図Ｓ１）からそれよりも広い第２距離範囲（同図Ｓ２）に拡大して（所定数以上となるまで第２距離範囲をさらに拡大して）飲食店を再検索し、その結果を地図検索結果ページＭに表示する。同図（Ｂ）においては、第１距離範囲（Ｓ１）で検索した場合に比べて多数（２０個以上）の検索結果に対応するアイコンＲが表示されていることが分かる。これによりユーザには、飲食店を選択するための十分な選択肢が確保される。

次に、ユーザ端末２００により上記検索基準位置が変更された場合の飲食店情報提供サーバ１００の動作について説明する。図６は、検索基準位置に変更があった場合の飲食店情報提供サーバ１００の動作の流れを示したフローチャートである。

同図に示すように、まずＣＰＵ１１は、ユーザ端末２００から上記地図検索結果ページ上における検索基準位置の変更要求を受信したか否かを判断する（ステップ６１）。当該検索基準位置の変更要求は、例えばユーザが地図検索結果ページをいずれかの方向にスクロールした場合や、地図検索結果ページの任意の位置を指定（タップ等）した場合に送信される。またそれ以外でも、ユーザ端末２００が移動し現在位置が変化した場合、当該変化後の現在位置が飲食店情報提供サーバ１００へ送信されることが検索基準位置の変更要求とみなされてもよい。

上記検索基準位置の変更要求を受信したと判断した場合（Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、上記変更された検索基準位置の位置情報を取得する（ステップ６２）。当該位置情報は、上記アプリケーションによって取得され上記変更検索要求に含まれて送信される。

続いてＣＰＵ１１は、当該変更された位置から第１距離範囲内（例えばスクロールによって移動された地図検索結果ページの中心から上記第１距離範囲内）に所在位置を有する飲食店を検索する（ステップ６３）。

続いてＣＰＵ１１は、上記図４の場合と同様、検索結果数が所定数以上か否かを判断する（ステップ６４）。

検索結果数が所定数未満であると判断した場合（Ｎｏ）、ＣＰＵ１１は、上記図４の場合と同様に、検索範囲を、上記第１距離範囲よりも広い第２距離範囲に変更して当該第２距離範囲内に所在位置を有する飲食店を再検索する（ステップ６５）。図４の場合と同様に、ＣＰＵ１１は、飲食店の検索数が所定数以上となるまで第２距離範囲を拡大して再検索処理を繰り返す。

検索結果数が所定数以上であると判断した場合（ステップ６４のＹｅｓ）、ＣＰＵ１１は、上記図４の場合と同様に、地図画像上に現在位置に対応するアイコンＵと、飲食店の所在位置に対応するアイコンＲとを配置する（ステップ６６）。

ここでＣＰＵ１１は、当該配置されたアイコンのうち、検索基準位置の変更前に既に表示されていたアイコンが存在するか否かを判断する（ステップ６７）。

検索基準位置の変更前に表示されていたアイコンが存在すると判断した場合（Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１１は、当該アイコンを地図画像上への配置から除外した上で（ステップ６８）、当該地図画像を含む地図検索結果ページを送信する（ステップ６９）。

図７は、上記検索範囲の変更があった場合に飲食店情報提供サーバ１００によって生成されユーザ端末２００において表示される地図検索結果ページの例を示した図である。

同図の例は、例えばユーザが図５（Ｂ）に示したような地図検索結果ページＭを右方向にスクロールすることで検索基準位置を変更した場合の表示例を示している。同図に示すように、当該地図検索結果ページＭにおいては、上記検索された飲食店に対応する飲食店アイコンのうち、変更前に飲食店アイコンＲとして示されていたアイコンＨは、変更後は非表示とされ、新たに検索された飲食店のアイコンＲのみが表示されている。

これにより飲食店情報提供サーバ１００は、検索基準位置の変更によって新たに検索された飲食店のみを選択候補としてユーザに把握させることができる。これは、検索基準位置の変更が、ユーザの気になる飲食店が見つからなかったことによる場合に有効である。

［まとめ］
以上説明したように、本実施形態によれば、飲食店情報提供サーバ１００は、検索基準位置から第１距離範囲を検索範囲とすると飲食店の検索数が少なくなりすぎる場合に検索範囲を第２距離範囲に広げることで、地図上に表示される飲食店の検索結果からユーザがいずれかを選ぶ際の最低限の選択の余地を確保することができる。

［変形例］
本発明は上述の実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更され得る。

上述の実施形態においては、飲食店情報提供サーバ１００のＣＰＵ１１は、ユーザ端末２００のユーザにより、飲食店の検索基準位置が変更された場合、変更前にも検索されていた飲食店に対応するアイコンを非表示とし、変更後に新たに検索された飲食店に対応するアイコンのみを表示していた。これに代えて、ＣＰＵ１１は、変更された検索基準位置を基準として検索された飲食店のうち、変更前にも検索されていた飲食店に対応するアイコンと変更後に新たに検索されたサービス施設に対応するアイコンとを異なる態様で上記地図画像に配置してもよい。これにより飲食店情報提供サーバ１００は、検索基準位置の変更によって新たに検索された飲食店を既に確認済みの飲食店と区別してユーザに把握させることができる。

図８は、この場合の地図検索結果ページの例を示す。同図に示すように、検索基準位置の変更前にも表示されていた飲食店アイコンＲ２は例えば半透明で表示され、変更後に新たに検索された飲食店の飲食店アイコンＲ１は不透明の着色によって表示されている。このような透明度の違いのみならず、例えば、アイコンの色の違いやアイコンの大きさの違い等によって検索基準位置の変更前に表示されていた飲食店のアイコンと変更後に新たに検索された飲食店のアイコンとが区別して表示されてもよい。

上述の実施形態において、飲食店情報提供サーバ１００は、ユーザ端末２００のユーザにより変更された検索基準位置の変更距離が所定距離未満の場合、変更後の検索基準位置に基づく検索を行わなくてもよい。所定距離とは、ユーザ端末の移動により検索基準位置が変更された場合には例えば３ｍ、５ｍ、１０ｍ等であり、ユーザが地図上で検索基準位置を変更したり地図をスクロールすることで検索基準位置が変更された場合には、上記３ｍ、５ｍ、１０ｍ等に対応する地図上の距離（ピクセル等）であるが、これらに限られない。

さらに上記実施形態において、飲食店情報提供サーバ１００は、ユーザ端末２００（のディスプレイ）が向いている方位に応じて飲食店を検索してもよい。この場合飲食店情報提供サーバ１００は、ユーザ端末２００の位置が変更されなくとも方位角が変更された場合には変更後の方位角に基づく飲食店の再検索処理を実行するが、当該方位角が所定角（例えば５度、１０度等）未満の場合には当該再検索処理を実行しないようにしてもよい。

これにより飲食店情報提供サーバ１００は、ユーザが意図せずわずかに位置を移動した場合やわずかに地図画像をスクロールした場合等、検索結果に変更がないと想定される場合でも、その都度検索処理が実行されてしまい処理負荷が大きくなるのを防ぐことができる。

上述の実施形態においては、ユーザ端末２００の現在位置を検索基準位置として飲食店を検索する例を示したが、飲食店情報提供サーバ１００は、例えばユーザが地図画像上で現在位置とは異なる所定の位置を指定した場合にも同様に検索結果を表示させることが可能である。例えばユーザは、検索基準位置として、地図画像上の任意の点を指定することもできるし駅や建物等のスポットを指定することもできる。またユーザは、上記飲食店情報データベース３１に含まれるエリア情報を基に、任意のエリアを選択することで、当該エリアの中心地を検索基準位置として指定することもできる。

この場合飲食店情報提供サーバ１００は、ユーザによって地図上で指定された位置の位置情報（緯度・経度情報）を検索要求と共にユーザ端末２００から受信して当該指定された位置から第１距離範囲内の飲食店を検索し、検索結果数が所定数未満の場合はより広い第２距離範囲内の飲食店を検索する。

上述の実施形態においては、飲食店情報提供サーバ１００は、第１距離範囲内の飲食店の検索結果数が所定数未満か否かで第２距離範囲内の検索処理を行うか否か、及び第２距離範囲をさらに大きくするか否かを決定していた。しかし、この「所定数」は、単一の数ではなく、所定の幅を持った数値範囲（例えば２０～３０件）であっても構わない。これにより閾値となる数値に幅を持たせることで、第２距離範囲を小さくして再検索処理を繰り返す回数を軽減し処理負荷を軽減することができる。

上述の実施形態では、第１距離は、典型的には例えば３００ｍ、５００ｍ、１ｋｍ等と説明された。しかし、第１距離は、例えば１ｍ、数ｍ等、飲食店の検索結果数が０件、１件、数件となるような範囲であっても構わない。すなわち、第１距離範囲は、ゼロ範囲でなければどのような範囲であっても構わない。

上述の実施形態で示した飲食店情報提供サーバ１００は、その機能が複数のサーバや情報処理装置に分散されたシステムとして構成されていても構わない。

上述の変形例において、上記図８で示した、検索基準位置に変更があった場合の飲食店情報提供サーバ１００の動作は、検索基準位置から第１距離範囲内に存在する飲食店を検索し、検索された飲食店の数が所定数未満であった場合に、上記第１距離範囲よりも広い第２距離範囲内に存在する飲食店を検索することが前提とされていた。しかし、当該第１距離範囲から第２距離範囲への検索範囲の拡大を前提とせずに、上記検索基準位置に変更があった場合の動作が実行されてもよい。

すなわち、飲食店情報提供サーバ１００は、上記検索基準位置から所定距離（３００ｍ、５００ｍ、１ｋｍ等）範囲内に存在する飲食店を検索し、検索された飲食店に対応するアイコンを配置した地図画像をユーザ端末２００へ送信し、ユーザ端末２００により検索基準位置が変更された場合、変更された検索基準位置から上記所定距離範囲内で検索された飲食店のうち、変更前にも検索されていた飲食店に対応するアイコンと変更後に新たに検索された飲食店に対応するアイコンとを異なる態様（透明度、色、大きさ等）で地図画像に配置してユーザ端末２００へ送信してもよい。

上述の実施形態では、サービス施設として飲食店が例に挙げられたが、サービス施設は飲食店に限られず、例えば、ホテル・旅館等の宿泊施設、テニス、バスケットボール、ゴルフ等の各種スポーツ施設、カラオケ・ボーリング等の娯楽施設、美容院、マッサージ・エステ等の施術施設等の、現実の住所を有する様々なサービス施設についても、本発明は同様に適用可能である。この場合上記飲食店情報提供サーバ１００も、飲食店以外の各サービス施設に対応したサーバとして機能する。

本願の特許請求の範囲に記載された発明のうち、「情報処理方法」と記載された発明は、その各ステップを、ソフトウェアによる情報処理によりコンピュータ等の少なくとも１つの装置が自動的に行うものであり、人間がコンピュータ等の装置を用いて行うものではない。すなわち、当該「情報処理方法」は、コンピュータ・ソフトウェアによる情報処理方法であって、コンピュータという計算道具を人間が操作する方法ではない。

１１…ＣＰＵ
１８…記憶部
１９…通信部
３１…飲食店情報データベース
３２…ユーザ情報データベース
３３…地図情報データベース
１００…飲食店情報提供サーバ
２００…ユーザ端末
Ｍ…地図検索結果ページ
Ｕ…現在位置アイコン
Ｒ…飲食店アイコン

Claims (4)

1. 地図画像上の位置に対応する所在地を含む複数のサービス施設に関する施設情報を記憶する記憶部と、
   ユーザ端末によって指定された検索基準位置を示す情報を取得し、当該検索基準位置から所定距離範囲内に存在するサービス施設を検索し、前記所定距離範囲内で検索されたサービス施設に対応するアイコンを配置した地図画像を前記ユーザ端末へ送信する制御部と
   を具備し、
   前記制御部は、前記ユーザ端末により前記検索基準位置が変更された場合、変更された検索基準位置から前記所定距離範囲内で検索されたサービス施設に対応するアイコンのうち、変更前に前記地図画像上に配置されていたアイコンと変更後に新たに検索されたサービス施設に対応するアイコンとを異なる態様で前記地図画像に配置する
   情報処理システム。
2. 請求項１に記載の情報処理システムであって、
   前記制御部は、前記ユーザ端末のユーザにより変更された検索基準位置の変更距離が所定距離未満の場合、変更後の検索基準位置に基づく検索を行わない
   情報処理システム。
3. 地図画像上の位置に対応する所在地を含む複数のサービス施設に関する施設情報を記憶し、
   ユーザ端末によって指定された検索基準位置を示す情報を取得し、当該検索基準位置から所定距離範囲内に存在するサービス施設を検索し、
   前記所定距離範囲内で検索されたサービス施設に対応するアイコンを配置した地図画像を前記ユーザ端末へ送信し、
   前記ユーザ端末により前記検索基準位置が変更された場合、変更された検索基準位置から前記所定距離範囲内で検索されたサービス施設に対応するアイコンのうち、変更前に前記地図画像上に配置されていたアイコンと変更後に新たに検索されたサービス施設に対応するアイコンとを異なる態様で前記地図画像に配置する
   情報処理方法。
4. 情報処理装置に、
   地図画像上の位置に対応する所在地を含む複数のサービス施設に関する施設情報を記憶するステップと、
   ユーザ端末によって指定された検索基準位置を示す情報を取得し、当該検索基準位置から所定距離範囲内に存在するサービス施設を検索するステップと、
   前記所定距離範囲内で検索されたサービス施設に対応するアイコンを配置した地図画像を前記ユーザ端末へ送信するステップと、
   前記ユーザ端末により前記検索基準位置が変更された場合、変更された検索基準位置から前記所定距離範囲内で検索されたサービス施設に対応するアイコンのうち、変更前に前記地図画像上に配置されていたアイコンと変更後に新たに検索されたサービス施設に対応するアイコンとを異なる態様で前記地図画像に配置するステップと
   を実行させるプログラム。

Images