JP6926427B2 - 管理装置及び管理方法 - Google Patents

Description

本発明は、管理装置及び管理方法に関する。

生産性を向上させるため、工作機械の稼働率及び作業者の作業効率の向上が求められる。工作機械は、メンテナンスや加工工具の交換など、作業者が行う様々な作業が必要とされる。これらの作業は、通常、工作機械を停止して行うので、その結果、生産性の低下を招くことになる。下記の特許文献１では、工作機械ごとの加工工具の交換時刻を予測して、加工工具の交換時刻を表示することが記載されている。これにより、作業者が予め加工工具の交換時刻を知ることにより、作業者の作業効率の向上、及び工作機械の停止時間の短縮を実現している。

特開平５−２６９６４７号公報

工作機械が必要とする作業は、上記した加工工具の交換作業以外にも多数存在し、多様な作業を全体的に効率よく行うことにより、工作機械の停止時間の短縮を図り、生産性の低下を最小限とすることが求められている。

以上のような事情に鑑み、本発明は、工作機械の情報及び作業を行う作業者の情報から、各作業に対して作業者を割り当てることにより、工作機械が停止する時間短縮を図り、工作機械の停止による生産性の低下を低減とすることが可能な管理装置および管理方法を提供することを目的とする。

本発明の第１の態様においては、複数の工作機械を管理する管理装置を提供する。管理装置は、本体部を備えてよい。管理装置は、本体部に接続される端末部を備えてよい。本体部は、各工作機械が必要とする複数の作業について、それぞれ、作業内容を示す複数のカテゴリのうちのいずれのカテゴリに属するかを分別する作業分別部を備えてよい。本体部は、作業分別部により分別されたカテゴリに属する複数の作業を優先度に応じて並べるソート部を備えてよい。本体部は、複数のカテゴリのそれぞれについて、カテゴリに属する作業を実施可能な作業者が予め定められたリストを記憶する記憶部を備えてよい。本体部は、記憶部に記憶されたリストを参照し、カテゴリに属する作業について、ソート部により並べられた複数の作業を実施可能な作業者を割り当てる割当部を備えてよい。本体部は、割当部により割り当てられた作業者に対し、割り当てられた一のカテゴリに属する作業に関する報知信号を端末部に送信する本体側通信部を備えてよい。

ソート部は、時系列を優先度として現在時刻から順にカテゴリ内に属する作業を並べてよい。リストには、カテゴリに属する作業を実施可能な複数の作業者について優先順位が設定されてよい。割当部は、作業を実施可能な作業者を割り当てるときに、リストに設定された優先順位に従って作業者を割り当ててよい。端末部は、作業者が携帯可能な携帯端末であってよい。本体側通信部は、割当部により割り当てられた作業者の携帯端末に報知信号を送信してよい。携帯端末は、報知されたことに対して作業者により確認を入力可能な入力部を備えてよい。携帯端末は、入力部により入力が操作されたことを本体部に送信する端末側通信部を備えてよい。携帯端末から入力部に入力されたことを所定時間内に受信しない場合、割当部は、他の作業者を割り当ててよい。割当部により他の作業者が割り当てられた場合、本体側通信部は、他の作業者の携帯端末に報知信号を送信してよい。

本発明の第２の態様においては、複数の工作機械を管理する管理方法を提供する。管理方法は、各工作機械が必要とする複数の作業について、それぞれ、作業内容を示す複数のカテゴリのうちのいずれのカテゴリに属するかを分別することを含んでよい。管理方法は、分別されたカテゴリに属する複数の作業を優先度に応じて並べることを含んでよい。管理方法は、複数のカテゴリのそれぞれについて、カテゴリに属する作業を実施可能な作業者が予め定められたリストを記憶する記憶部に記憶されたリストを参照し、カテゴリに属する作業について、並べられた複数の作業を実施可能な作業者を割り当てることを含んでよい。管理方法は、割り当てられた作業者に対し、割り当てられた一のカテゴリに属する作業に関する報知信号を送信することを含んでよい。

本発明に係る管理装置及び管理方法は、工作機械の情報、工作機械が必要とする複数の作業及び複数の作業者の情報から、各作業に対して作業者を割り当てた作業スケジュールを容易に作成することができる。さらに、割り当てられた作業者に対して作業の必要があることを報知するので、作業者は報知を受けて作業の準備を始めるなど、作業効率が向上して作業時間を短縮することができる。その結果、工作機械を停止する時間短縮を図ることができ、生産性の低下を低減することができる。

また、ソート部は、時系列を優先度として現在時刻から順にカテゴリ内の作業を並べる場合、現在時刻から近く発生する作業が順に並べられるので、複数の作業者に対して作業効率に優れた作業スケジュールを生成することができる。また、リストは、作業者の優先順位を有しており、割当部は、作業に対してリストの優先順位の上位から作業者を割り当てる場合、リストで設定した作業者に対して作業を順に割り当てるので、各作業に適した作業者を容易に割り当てることができ、作業効率を向上させることができる。また、端末部は、作業者が携帯可能な携帯端末であり、本体側通信部は、割当部で割り当てた作業者の携帯端末に対して報知する場合、作業者が一定箇所に待機する必要がなく、別の作業を行っている作業者に対して確実に報知することができる。また、携帯端末は、報知されたことに対して作業者により確認を入力可能な入力部と、入力部により入力が操作されたことを本体部に送信する端末側通信部と、を備える場合、対象となった作業者が、報知された作業を認識したか否かを容易に確認することができる。また、本体側通信部が、携帯端末から入力部に入力されたことを所定時間内に受信しないとき、割当部は、他の作業者を割り当ててその作業者の携帯端末に対して報知する場合、対象となった作業者が作業不能の場合などに他の作業者を割り当てることで作業の遅延が生じること防止することができる。

実施形態に係る管理装置の一例を示すブロック図である。 入力情報の一例を示す図である。 （Ａ）は、作業分別部によりカテゴリ別に分別された情報の一例を示す図であり、（Ｂ）は、ソート部により並べられた情報の一例を示す図である。 カテゴリ別に作業を実施可能な作業者を設定した情報の一例を示す図である。 作業情報に対して、作業を実施可能な作業者を割り当てた情報の一例を示す図である。 （Ａ）及び（Ｂ）は、実施形態に係る管理方法のフローチャートである。 （Ａ）は、変形例に係る管理装置の一例を示す図であり、（Ｂ）はカテゴリ別に作業を実施可能な複数の作業者から構成される作業グループを設定した情報の一例を示す図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。ただし、本発明はこれに限定されるものではない。また、図面においては実施形態を説明するため、一部分を大きくまたは強調して記載するなど適宜縮尺を変更して表現している。

図１は、実施形態に係る管理装置の一例を示すブロック図である。管理装置１は、例えば、本体部２と、端末部３と、を備え、工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）を管理する。管理装置１は、例えば、工場等に設置される。なお、以下の図１等の説明においては、４台の工作機械ＭＡ〜ＭＤを例に説明するが、工作機械Ｍは、４台に限定されず、例えば、１台から３台でもよいし、５台以上でもよい。また、複数の工作機械Ｍは、同じ種類であってもよいし、異なる種類でもよい。また、工作機械Ｍの種類は、特に限定されず、任意である。例えば、工作機械Ｍは、レーザ加工機、旋盤、マシニングセンタ、パンチプレス、プレスブレーキ等である。

本体部２は、入力部４と、作業分別部５と、ソート部６と、割当部７と、本体側通信部８と、を備える。本体部２は、例えば、ＣＰＵ、メインメモリ、ハードディスクなどの記憶装置、有線あるいは無線の通信装置、キーボードあるいはマウスなどの入力装置、ディスプレイなどの表示装置、及び動作に必要な各種プログラムを備えるコンピュータ装置により構成される。

入力部４は、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）から出力された情報が入力される。入力部４は、例えば、有線あるいは無線を用いる通信装置等により構成され、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）と、有線あるいは無線により通信可能に接続される。各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）は、所定の情報を入力部４に入力するように設定されている。以下の説明において、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）から入力部４に入力される情報を「入力情報」と称す。入力情報は、入力部４に適宜入力され、例えば、不図示の記憶装置などに記憶される。

図２は、入力情報の一例を示す図である。入力情報Ｄ１は、例えば、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）を識別する識別情報Ｃ１と、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）に対して必要とされる作業に関する作業情報Ｃ２と、この作業が行われる推定時刻に関する推定時刻情報Ｃ３と、を含み、これらが関連付けられた情報である。なお、以下の説明において、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）を識別する情報を「識別情報」と称し、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）に対して必要とされる作業に関する情報を「作業情報」と称し、各作業の推定時刻に関する情報を「推定時刻情報」と称す。

各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）に対して必要とされる作業は、例えば、工作機械Ｍにおける加工の終了に関わる作業、工作機械Ｍにワークを配置する作業、工作機械Ｍの加工プログラムを設定する作業、工作機械Ｍの加工工具を交換する作業、工作機械Ｍのメンテナンス作業などであり、作業情報Ｃ２はこれらの作業に関する情報である。なお、作業情報Ｃ２は、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）に必要とされる作業に関する情報であれば任意である。例えば、作業情報Ｃ２は、工作機械Ｍからワークあるいは切削屑を搬出する作業でもよい。

作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３は、例えば、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）により生成される。作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３は、例えば、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）において、工作機械Ｍの各部を管理する管理情報、あるいは工作機械Ｍを動作させる加工プログラム（例、ＮＣデータ）などに基づいて生成される。例えば、管理情報は、加工工具の使用回数、加工回数（ヒット回数）などの使用履歴情報、工作機械Ｍに必要なメンテナンスの履歴情報、工作機械Ｍの稼働に必要な潤滑油の供給タイミングあるいは供給量に関する情報などである。例えば、加工工具の寿命による交換、工作機械Ｍのメンテナンスなどの作業情報Ｃ２及びその推定時刻情報Ｃ３は、管理情報に基づいて生成される。

また、工作機械Ｍにおける加工の終了、工作機械Ｍにワークを配置する作業、工作機械Ｍのプログラムを設定する作業などの作業情報Ｃ２及びその推定時刻情報Ｃ３は、例えば、加工プログラム（例、ＮＣデータ）などに基づいて生成される。各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）は、生成された作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３を関連づけて、入力部４に送信する。なお、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）に対して必要とされる作業は、通常、工作機械Ｍの動作を停止させて行うため、例えば、作業情報Ｃ２は、加工プログラムにおける工作機械Ｍの動作の停止を示す情報に基づいて生成されてもよい。

本体部２は、例えば、上記した入力情報等に基づいて、識別情報Ｃ１と作業情報Ｃ２と推定時刻情報Ｃ３とが関連付けられ、これらが羅列されたテーブルデータＤ２を生成する。このデータＤ２は、入力情報等に基づいて適宜更新される。データＤ２は、不図示の記憶装置に記憶されて、後の処理に用いられる。なお、データＤ２は、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２、及び推定時刻情報Ｃ３以外の情報を含んでもよい。例えば、データＤ２は、作業の優先度に関する情報を含んでもよい。

なお、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）は、作業情報Ｃ２に対応する推定時刻情報Ｃ３の少なくとも一部を生成しなくてもよい。例えば、推定時刻情報Ｃ３は、本体部２が生成してもよいし、作業者等のオペレータが本体部２に入力してもよい。例えば、本体部２は、作業情報Ｃ２に基づいて、予め作業者等のオペレータにより設定された各作業に要する推定時間の情報を参照して、推定時刻情報Ｃ３を求めてもよい。

なお、作業情報Ｃ２は、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）から入力部４に入力された情報に限定されない。例えば、作業情報Ｃ２は、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）を制御する上位制御装置から入力される情報でもよいし、本体部２が生成した情報でもよいし、作業者等のオペレータが各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）あるいは本体部２に入力した情報でもよい。例えば、作業情報Ｃ２は、本体部２が、加工終了の作業情報に基づいて生成した、加工終了に関連するワークの搬出、加工で発生したくずの回収などの作業情報でもよいし、作業者等のオペレータが各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）あるいは本体部２に入力した工作機械のメンテナンスなどの作業情報でもよいし、作業者等のオペレータが、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）あるいは本体部２に入力した情報でもよい。

図１に戻り、作業分別部５は、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）が必要とする複数の作業をカテゴリごとに分別する。図３（Ａ）は、作業分別部５により分別された情報の一例を示す図である。作業分別部５は、例えば、図２に示すデータＤ２を、作業情報Ｃ２に基づいて、カテゴリ毎に分別する。

カテゴリは、例えば、作業の内容であり、作業者等のオペレータによって任意に設定される。カテゴリは、例えば、作業情報Ｃ２と関連付けられたデータとして設定される。作業分別部５は、図２に示すデータＤ２を、作業情報Ｃ２とカテゴリとが関連付けられたデータを参照することにより、図３（Ａ）に示すカテゴリ毎に分別された識別情報Ｃ１と作業情報Ｃ２と推定時刻情報Ｃ３とが関連付けられたデータＤ３を生成する。

作業分別部５が複数の作業情報をカテゴリごとに分別するので、効率的に作業情報を管理することができる。なお、作業分別部５は、図２に示すデータＤ２のすべてのデータに対して、カテゴリの分別処理を行う。作業分別部５は、例えば、図２に示すデータＤ２が更新されるタイミングで処理を行う。生成されたデータＤ３は、不図示の記憶装置に記憶されて、後の処理に用いられる。

図１に示すソート部６は、作業分別部５で分別されたカテゴリ内の作業を優先度に応じて並べる。図３（Ｂ）は、ソート部により並べられた情報の一例を示す図である。ソート部６は、例えば、図３（Ａ）に示すデータＤ３を、推定時刻情報Ｃ３の時系列を優先度として、現在時刻から順にカテゴリ内の作業を並べて、図３（Ｂ）に示すデータＤ４を生成する。ソート部６が、時系列を優先度として現在時刻から順にカテゴリ内の作業を並べるので、現在時刻から近く発生する作業が順に並べられるので、複数の作業者に対して作業効率に優れた作業スケジュールを生成することができる。ソート部６は、作業分別部５により分別されたすべてのデータＤ３に対して処理を行う。生成されたデータＤ４は、不図示の記憶装置に記憶され、後の処理に用いられる。

なお、優先度は、時系列でなくてもよい。例えば、優先度は、作業者等のオペレータにより任意に設定された優先順位でもよいし、工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）毎に設けられた優先順位でもよい。この工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）毎の優先順位は、例えば、第１加工を行う工作機械と、第１加工を行ったワークに対して第２加工を行う工作機械がある場合、第１加工を行う工作機械の優先順位を、第２加工を行う工作機械に対して、高くするなどにより設定してもよい。

図１に示す割当部７は、ソート部６で並べられた作業情報Ｃ２に対して、予めカテゴリ別に作業を実施可能な作業者を設定したリストから作業者を割り当てる。図４は、カテゴリ別に作業を実施可能な作業者を設定したリストの一例を示す図である。このリストＤ５は、例えば、作業カテゴリ別に生成された、優先順位Ｃ４と作業を実施可能な作業者情報Ｃ５とが関連付けられたデータである。

リストＤ５は、例えば、予め作業者等のオペレータにより任意に設定され、不図示の記憶装置に記憶される。リストＤ５は、適宜、更新可能である。例えば、作業者がいない際、作業者等のオペレータは、その作業者をリストＤ５から除外することができる。リストＤ５は、すべてのカテゴリにおいて、予め生成され、不図示の記憶装置に記憶されている。なお、図４に示すリストＤ５は、作業者Ｗ１〜Ｗ６に対して、異なる優先順位が設定されているが、これに限定されない。例えば、リストＤ５は、一部または全部の作業者に対して、同じ優先順位が設定されてもよい。

図５は、作業情報に対して、作業を実施可能な作業者を割り当てた情報の一例を示す図である。割当部７は、例えば、図３（Ｂ）に示すデータＤ４に対して、図４に示すリストＤ５の優先順位の上位から作業者Ｗ１〜Ｗ６を割り当てることにより、図５に示す識別情報Ｃ１、推定時刻情報Ｃ３、作業情報Ｃ２及び作業者情報Ｃ５が関連付けられたデータＤ６を生成する。生成されたデータＤ６は、不図示の記憶部に記憶され、後の処理に用いられる。割当部７は、作業分別部５により分別されたすべてのデータに対して、上記した並べ替えの処理を行う。このように、リストＤ５は、作業者の優先順位を有しており、割当部７は、作業に対してリストＤ５の優先順位の上位から作業者を割り当てる場合、リストＤ５で設定した作業者に対して作業を順に割り当てるので、各作業に適した作業者を容易に割り当てることができ、作業効率を向上させることができる。

なお、割当部７は、推定時刻情報Ｃ３に基づいて、割り当てる作業者を決定してもよい。例えば、割当部７は、１人の作業者に対して、推定時刻が所定時間内にある複数の作業が割り当てられる場合、複数の作業のうちのいずれかの作業を、次の優先順位の作業者に割り当ててもよい。

図１に示す本体側通信部８は、割当部７で割り当てた作業者を端末部３によって報知する。本体側通信部８は、例えば、割当部７で割り当てた作業者の端末部３に、報知信号を送信することにより報知する。報知信号は、例えば、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３が関連付けられた情報Ｄ７（図５参照）を含む。本体側通信部８による報知のタイミングは、例えば、割当部７で作業者を割り当てた直後に設定される。本体側通信部８は、例えば、図５に示すように、一人の作業者Ｗ１に複数の作業が割り当てられる場合、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３が関連付けられた情報を複数まとめた情報Ｄ７を報知信号として送信する。

本体側通信部８は、例えば、無線通信を介して、複数の端末部３の端末側通信部９に通信可能に接続される。本体側通信部８は、特定の端末部３に対して報知信号を送信し、且つ、後に説明する端末部３からの確認信号を受信可能であれば、任意の装置を用いることができる。例えば、本体側通信部８は、端末部３がタブレット、スマートフォンあるいは携帯電話などである場合、ネットワークを用いる通信装置より構成してもよいし、また、端末部３がポケットベルの場合、無線を用いる通信装置より構成してもよい。

なお、報知信号は、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３以外の情報を含んでもよい。例えば、報知信号は、作業者の優先順位Ｃ４の情報を含んでもよいし、詳細な作業の情報を含んでもよいし、優先度あるいは緊急度に関する情報を含んでもよいし、端末部３の動作指令（例、呼び出し音の出力指令、振動装置の駆動指令、報知部１０の表示に関する指令）等の情報を含んでもよい。

また、本体側通信部８の報知は、複数の方式を有してもよい。例えば、本体側通信部８は、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２あるいは推定時刻情報Ｃ３に基づいて、報知の方式を異ならせてもよい。例えば、本体側通信部８は、優先度あるいは緊急度が高い報知等の場合に、報知の方式を異ならせてもよく、この場合、例えば、優先度あるいは緊急度に関する情報を含む報知信号を送信してもよい。

次に、端末部３について説明する。端末部３は、本体部２による作業者の報知に用いられる。端末部３は、例えば、端末側通信部９と、報知部１０と、入力部１１と、を備える。端末部３は、作業者が携帯可能な携帯端末であり、例えば、複数の作業者のそれぞれに対して複数備えられる。端末部３は、例えば、ポケットベル、タブレットコンピュータ、スマートフォン、あるいは携帯電話などにより構成される。

端末側通信部９は、例えば、上記したように、無線を介して本体側通信部８に通信可能に接続され、本体部２から送信された報知信号を受信する。報知部１０は、例えば、液晶ディスプレイ等の表示装置を含む。報知部１０は、本体部２から送信された報知信号に基づき、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２および推定時刻情報Ｃ３等の情報を表示する。作業者は、報知部１０の表示により、本体部２から報知される。このように、作業者は、上記した処理により適切に割り当てられた識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２および推定時刻情報Ｃ３等の情報が端末部３に表示されるので、作業者は報知を受けて作業の準備を始めるなど、作業効率が向上して作業時間を短縮することができる。その結果、工作機械を停止する時間短縮を図ることができ、生産性の低下を低減することができる。

入力部１１は、報知されたことに対して作業者により確認を入力可能である。入力部１１は、例えば、ボタン（タッチパネルの場合には、タッチパネルに表示されるボタン）などにより構成される。作業者は、報知されたことに対して確認を行うときに、入力部１１に入力することで、端末側通信部９を介して、入力部１１により入力が操作されたこと示す信号を本体部２に送信する。なお、入力部１１により入力が操作されたことを示す信号を「確認信号」と称す。

本体部２は、不図示の判定部により、本体側通信部８が確認信号を受信したことを判定し、作業者が報知信号を確認したと判定する。また、本体部２は、不図示の判定部により、本体側通信部８が確認信号を所定時間内に受信しないと判定した場合、割当部７は、他の作業者を割り当てて、本体側通信部８は、その作業者の携帯端末に対して報知する。この場合、例えば、割当部７は、図４に示したリストＤ５に基づいて、次の優先順位の作業者を割り当てる。なお、本体部２は、不図示の判定部により、本体側通信部８が確認信号を所定時間内に受信しないと判定した場合、割当部７が次の優先順位の作業者を割り当てる前に、割り当てた作業者に対して再度報知してもよい。

上記したように、端末部３は、作業者が携帯可能な携帯端末であり、本体側通信部８は、割当部７で割り当てた作業者の携帯端末に対して報知する場合、作業者が一定箇所に待機する必要がなく、別の作業を行っている作業者に対して確実に報知することができる。また、入力部１１を備え、端末側通信部９が確認信号を本体部２に送信する場合、対象となった作業者が、報知された作業を認識したか否かを容易に確認することができる。また、本体部２は、本体側通信部８が確認信号を所定時間内に受信しないときに、割当部７が、他の作業者を割り当ててその作業者の携帯端末に対して報知する場合、対象となった作業者が作業不能の場合などに他の作業者を割り当てることで作業の遅延が生じること防止することができる。

なお、端末部３は、音を出力するスピーカなどの音出力装置を備え、上記した報知部１０による表示に加えて、音を出力することにより作業者に報知してもよい。この場合、端末部３は、報知信号の方式（種類）に応じて、異なる音を出力するようにしてもよい。また、端末部３は、バイブレータなどの振動装置を備え、上記した報知部１０による表示に加えて、振動装置を駆動することにより作業者に報知してもよい。

この場合、端末部３は、報知信号の方式（種類）に応じて、異なる方式の振動を出力するようにしてもよい。また、端末部３は、上記した確認信号以外の情報を、本体部２に送信してもよい。例えば、端末部３は、作業者の作業が困難である旨の情報を送信してもよい。この場合、本体部２は、割当部７により、他の作業者を割り当ててその作業者の携帯端末に対して報知してもよい。

なお、端末部３は携帯端末でなくてもよい。例えば、端末部３はコンピュータ装置であり、報知部１０はディスプレイなどの表示装置でもよい。また、端末部３が入力部１１を備えるか否かは任意である。

次に、管理装置１の動作に基づき、本実施形態に係る管理方法を説明する。図６（Ａ）及び（Ｂ）は、本実施形態に係る管理方法のフローチャートである。なお、図６（Ａ）及び（Ｂ）を説明する際、適宜、図１から図５を参照する。

本実施形態の管理方法は、複数の工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）（図１参照）を管理する方法である。本管理方法は、図６（Ａ）に示すステップＳ１において、各工作機械Ｍ（ＭＡ〜ＭＤ）が必要とする複数の作業をカテゴリごとに分別する。例えば、作業分別部５（図１参照）は、本体部２（図１参照）により生成された図２に示すデータＤ２を、作業情報Ｃ２とカテゴリとが関連付けられたデータ（不図示）を参照することにより、図３（Ａ）に示す、カテゴリ毎に分別された識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３が関連付けられたデータＤ３を生成する。

続いて、図６（Ａ）に示すステップＳ２において、分別されたカテゴリ内の作業を優先度に応じて並べる。例えば、ソート部６（図１参照）は、図３（Ａ）に示すデータＤ３を、推定時刻情報Ｃ３の時系列を優先度として、現在時刻から順にカテゴリ内の作業を並べて、図３（Ｂ）に示すデータＤ４を生成する。

続いて、図６（Ａ）に示すステップＳ３において、並べられた作業に対して、予めカテゴリ別に作業を実施可能な作業者を設定したリストから作業者を割り当てる。例えば、割当部７（図１参照）は、図３（Ｂ）に示すデータＤ４に対して、図４に示すリストＤ５の優先順位Ｃ４の上位から作業者Ｗ１〜Ｗ６を割り当てることにより、図５に示す識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２、推定時刻情報Ｃ３及び作業者情報Ｃ５が関連付けられたデータＤ６を生成する。

続いて、図６（Ａ）に示すステップＳ４において、割り当てた作業者を報知する。例えば、本体側通信部８（図１参照）は、割当部７（図１参照）で割り当てた作業者を端末部３（図１参照）によって報知する。例えば、本体側通信部８は、割当部７で割り当てた作業者の端末部３に、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３が関連付けられた情報Ｄ７（図５参照）を含む報知信号を送信することにより、作業者を報知する。割り当てた作業者の端末部３は、受信した報知信号に基づいて、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３等の情報等を、報知部１０（図１参照）に表示することにより、作業者を報知する。

なお、図６（Ａ）に示すステップＳ３に続いて、図６（Ｂ）に示すステップＳ５において、割り当てた作業者の携帯端末（端末部３、図１参照）に報知してもよい。本体部２（図１参照）からの携帯端末への報知の動作は、上記の通りである。本体部２により報知された作業者は、端末部３の入力部１１により、本体部２による報知を確認したことを示す確認信号を本体部２に送信する。

続いて、図６（Ｂ）に示すステップＳ６において、携帯端末から作業者による確認の入力の有無を判定する。例えば、本体部２（図１参照）は、不図示の判定部により、本体側通信部８（図１参照）が、端末部３（図１参照）からの確認信号を所定時間内に受信したか否かを判定する。

判定部が、携帯端末（端末部３、図１参照）から作業者による確認の入力があったと判定した場合（図６（Ｂ）に示すステップＳ６のＹＥＳ）、割り当てた作業者に対する報知は終了する。

判定部が、携帯端末（端末部３、図１参照）から作業者による確認の入力がないと判定した場合（図６（Ｂ）に示すステップＳ６のＮＯ）、図６（Ｂ）に示すステップＳ６において、割当部７（図１参照）は、他の作業者を割り当ててその作業者の携帯端末に対して報知する。例えば、割当部７は、図４に示したリストＤ５に基づいて、次の優先順位Ｃ４の作業者を割り当てる。続いて、図６（Ｂ）に示すステップＳ５に戻り、割り当てた作業者の携帯端末に報知する。

以上のように、本実施形態の管理装置１及び管理方法は、工作機械Ｍの情報、工作機械Ｍが必要とする複数の作業及び複数の作業者の情報から、各作業に対して作業者を割り当てた作業スケジュールを容易に作成することができる。さらに、割り当てられた作業者に対して作業の必要があることを報知するので、作業者は報知を受けて作業の準備を始めるなど、作業効率が向上して作業時間を短縮することができる。その結果、工作機械Ｍを停止する時間短縮を図ることができ、生産性の低下を低減することができる。

［変形例］
次に、変形例について説明する。本変形例において、上述の実施形態と同様の構成については、同じ符号を付してその説明を省略あるいは簡略化する。

図７（Ａ）は、変形例に係る管理装置１Ａを示す図である。本変形例の管理装置１Ａは、割当部７（図１参照）が、ソート部６（図１参照）で並べられた作業情報に対して、作業を実施可能な複数の作業者Ｗ１〜Ｗ４で構成される作業グループＧ１を割り当て、本体側通信部８が、割当部７で割り当てた作業グループＧ１を報知することができる。この点以外は、本変形例の管理装置１Ａは、上記した実施形態の管理装置１と同様の構成である。すなわち、管理装置１Ａの割当部７は、上記した実施形態の管理装置１と同様に、作業者を割り当て、本体側通信部８が、割当部７で割り当てた作業者を報知することもできる。なお、作業グループＧ１は、４人の作業者Ｗ１〜Ｗ４で構成されることに限定されず、例えば、２人または３人の作業者あるいは５人以上の作業者により構成されてもよい。

割当部７は、例えば、カテゴリ別に作業を実施可能な複数の作業者から構成される作業グループを設定したリストから作業グループを割り当てる。図７（Ｂ）は、カテゴリ別に作業を実施可能な複数の作業者から構成される作業グループを設定したリストから作業グループを設定したリストの一例を示す図である。リストＤ８は、例えば、図４に示すリストＤ５の作業者情報Ｃ５として上記した作業グループＧ１が設定されたものである。なお、リストＤ８には、作業者情報Ｃ５として１つの作業グループが設定される例を示しているが、作業グループは２つ以上でもよい。

本体側通信部８（図１参照）は、上記した実施形態と同様に、割当部７で割り当てた作業グループＧ１を構成する作業者Ｗ１〜Ｗ４の端末部３に、報知信号を送信することにより報知する。

作業者Ｗ１〜Ｗ４の端末部３の端末側通信部９は、本体部２から送信された報知信号を受信する。各端末部３の報知部１０は、本体部２から送信された報知信号に基づき、識別情報Ｃ１、作業情報Ｃ２及び推定時刻情報Ｃ３等の情報を表示する。作業者Ｗ１〜Ｗ４は、報知部１０の表示により、本体部２から報知される。

作業者Ｗ１〜Ｗ４のいずれか（例えば、図７では作業者Ｗ３）は、本体部２からの報知を確認して、入力部１１に入力することにより、確認信号を本体部２に送信する。本体部２は、不図示の判定部により、作業者Ｗ３のからの確認信号を受信したことを検知することにより作業者Ｗ３が報知信号を確認したと判定し、割り当てた作業グループＧ１に対する報知は終了する。

なお、本体部２は、例えば、不図示の判定部により、作業者Ｗ１〜Ｗ４のいずれか（例えば、図７では作業者Ｗ３）が、報知を確認したと判定した場合、報知を確認しなかった作業グループＧ１の作業者（例えば、図７では作業者Ｗ１，Ｗ２、Ｗ４）に対して、報知を確認した作業者に関する情報を送信することにより報知してもよい。

以上のように、本変形例の管理装置１Ａは、複数の作業者に対して、作業スケジュールを報知できるので、複数の作業者に対して、作業スケジュールを確実かつ適切に報知することができる。

以上、実施形態及び変形例について説明したが、本発明は、上述した説明に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

なお、上述の説明では、作業分別部５が作業情報Ｃ２をカテゴリごとに分別し、作業分別部５により分別されたカテゴリ内の作業情報Ｃ２をソート部６が優先度に応じて並べ、ソート部６により並べられた作業情報Ｃ２に対して、割当部７が作業者を割り当てる例を説明したが、これに限定されず、例えば、作業分別部５により分別されたカテゴリ内の作業情報Ｃ２に対して、割当部７が作業者を割り当て、割当部７により作業者が割り当てられた作業情報Ｃ２をソート部６が優先度に応じて並べてもよい。

１、１Ａ・・・管理装置、２・・・本体部、３・・・端末部（携帯端末）、５・・・作業分別部、６・・・ソート部、７・・・割当部、８・・・本体側通信部、９・・・端末側通信部、１０・・・報知部、１１・・・入力部、Ｍ、ＭＡ〜ＭＤ・・・工作機械、Ｗ１〜Ｗ６・・・作業者

Claims (7)

1. 複数の工作機械を管理する管理装置であって、
   本体部と、
   前記本体部に接続される端末部と、を備え、
   前記本体部は、
   各工作機械が必要とする複数の作業について、それぞれ、作業内容を示す複数のカテゴリのうちのいずれのカテゴリに属するかを分別する作業分別部と、
   前記作業分別部により分別されたカテゴリに属する複数の作業を優先度に応じて並べるソート部と、
   前記複数のカテゴリのそれぞれについて、カテゴリに属する作業を実施可能な作業者が予め定められたリストを記憶する記憶部と、
   前記記憶部に記憶された前記リストを参照し、カテゴリに属する作業について、前記ソート部により並べられた複数の作業を実施可能な作業者を割り当てる割当部と、
   前記割当部により割り当てられた作業者に対し、割り当てられた一のカテゴリに属する作業に関する報知信号を前記端末部に送信する本体側通信部と、を備える管理装置。
2. 前記ソート部は、時系列を優先度として現在時刻から順にカテゴリに属する作業を並べる、請求項１に記載の管理装置。
3. 前記リストには、カテゴリに属する作業を実施可能な複数の作業者について優先順位が設定され、
   前記割当部は、作業を実施可能な作業者を割り当てるときに、前記リストに設定された優先順位に従って作業者を割り当てる、請求項１又は請求項２に記載の管理装置。
4. 前記端末部は、作業者が携帯可能な携帯端末であり、
   前記本体側通信部は、前記割当部により割り当てられた作業者の前記携帯端末に前記報知信号を送信する、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の管理装置。
5. 前記携帯端末は、
   報知されたことに対して作業者により確認を入力可能な入力部と、
   前記入力部により入力が操作されたことを前記本体部に送信する端末側通信部と、を備える、請求項４に記載の管理装置。
6. 前記携帯端末から前記入力部に入力されたことを所定時間内に受信しない場合、前記割当部は、他の作業者を割り当て、
   前記割当部により他の作業者が割り当てられた場合、前記本体側通信部は、前記他の作業者の前記携帯端末に前記報知信号を送信する、請求項５に記載の管理装置。
7. 複数の工作機械を管理する管理方法であって、
   各工作機械が必要とする複数の作業について、それぞれ、作業内容を示す複数のカテゴリのうちのいずれのカテゴリに属するかを分別することと、
   分別されたカテゴリに属する複数の作業を優先度に応じて並べることと、
   前記複数のカテゴリのそれぞれについて、カテゴリに属する作業を実施可能な作業者が予め定められたリストを記憶する記憶部に記憶された前記リストを参照し、カテゴリに属する作業について、並べられた複数の作業を実施可能な作業者を割り当てることと、
   割り当てられた作業者に対し、割り当てられた一のカテゴリに属する作業に関する報知信号を送信することと、を含む管理方法。

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