JP5653062B2 - 情報処理装置、操作入力装置、情報処理システム、情報処理方法、プログラム及び情報記憶媒体 - Google Patents

Description

本発明は、情報処理装置、操作入力装置、情報処理システム、情報処理方法、プログラム及び情報記憶媒体に関する。

表示部とタッチセンサとを含んで構成されるタッチパネル（タッチスクリーン）を操作することでユーザがゲームを楽しむことができる携帯型ゲーム装置などの情報処理システムが存在する。

このような情報処理システムには、例えば、ユーザが指やスタイラスを用いてタッチパネルをなぞると、そのなぞられた軌跡に沿って線が表示されるものがある。

また、このような情報処理システムには、例えば、タッチパネルに複数の画像（例えば、アイコンやボタンを示す画像）が表示されている際に、ユーザが指やスタイラスを用いていずれかの画像をタッチすると、タッチされた画像に応じた処理を実行するものもある。特許文献１には、ディスプレイと、当該ディスプレイとは異なるタッチディスプレイとが並置されていて、タッチディスプレイに表示されたメニューをタッチしてディスプレイの表示内容を切り替える技術が記載されている。

特開２００３−８７６７３号公報

携帯型ゲーム装置などの情報処理システムにおいては、ユーザによるタッチ操作の対象となるアイコンやボタンなどの選択肢を示す画像が、表示される情報の見やすさを阻害しないよう表示部の表示面の縁に一列に並んで表示されることがある。そして、従来の情報処理システムでは、タッチパネルに含まれる表示部の表示面とタッチパネルに含まれるタッチセンサの検出面とが一致していた。そのため、タッチパネルの縁の付近をユーザがタッチした際に、タッチパネルがタッチされたかタッチパネルの外がタッチされたかによって、位置が検出されたりされなかったりすることがあった。

ここで、タッチパネルの縁の付近にユーザによるタッチ操作の対象となるアイコンやボタンなどの画像を配置しないようにすることが考えられるが、こうすると、有効に活用できる表示面が狭くなってしまう。また、タッチパネルの周縁に枠を設けて、ユーザがタッチパネルの外をタッチすることを防ぐようにすることも考えられるが、こうすれば、タッチパネルの縁の付近がタッチしづらくなってしまう。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、ユーザによるタッチ操作の操作性を保ちつつ表示部の表示面を有効に活用することができる情報処理装置、操作入力装置、情報処理システム、情報処理方法、プログラム及び情報記憶媒体を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明に係る情報処理装置は、表示部の表示面の縁部に沿って複数の選択肢を並べて表示する表示処理実行手段と、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出するタッチセンサにより検出される位置に基づいて特定される、前記複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行手段と、を含むことを特徴とする。

また、本発明に係る操作入力装置は、表示部と、前記表示部の表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出するタッチセンサと、を含み、前記タッチセンサが、前記表示部の表示面の縁部に沿って複数の選択肢を並べて表示する表示処理実行手段と、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出するタッチセンサにより検出される位置に基づいて特定される、前記複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行手段と、を含む情報処理装置に、検出結果を示すデータを出力することを特徴とする。

また、本発明に係る情報処理システムは、表示部と、前記表示部の表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出するタッチセンサと、前記表示部の表示面の縁部に沿って複数の選択肢を並べて表示する表示処理実行手段と、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出するタッチセンサにより検出される位置に基づいて特定される、前記複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行手段と、を含むことを特徴とする。

また、本発明に係る情報処理方法は、表示部の表示面の縁部に沿って複数の選択肢を並べて表示する表示処理実行ステップと、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出するタッチセンサにより検出される位置に基づいて特定される、前記複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択肢対応処理実行ステップと、を含むことを特徴とする。

また、本発明に係るプログラムは、表示部の表示面の縁部に沿って複数の選択肢を並べて表示する表示処理実行手段、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出するタッチセンサにより検出される位置に基づいて特定される、前記複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行手段、としてコンピュータを機能させることを特徴とする。

また、上記のプログラムはコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体に記憶することもできる。

本発明によれば、物体が表示面からはみ出たとしても、それが外側領域内であれば、その物体の位置を検出して、その位置に基づいて特定される選択肢に応じた処理を実行することができるので、ユーザによるタッチ操作の操作性を保ちつつ表示部の表示面を有効に活用することができる。

本発明の一態様では、前記選択処理実行手段が、前記表示面の中央部と、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部と、を結ぶ方向に沿う、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、前記選択肢と前記物体の位置との間の距離に基づいて特定される、前記表示面に表示されている複数の選択肢のうちの少なくとも１つに基づく処理を実行することを特徴とする。こうすれば、ユーザは、表示面の中央部と表示面の縁部とを結ぶ方向に沿って物体を移動させるという直感的な操作によって、その物体の位置と選択肢との間の距離に基づいて特定される選択肢に基づく処理を実行することができる。

また、本発明の一態様では、前記表示処理実行手段が、前記タッチセンサにより前記表示面の縁部に対応する位置が検出される際に、当該表示面の縁部に沿って複数の選択肢を並べて表示することを特徴とする。こうすれば、表示面の縁部に物体を接触させる操作に応じた、その縁部に沿って選択肢を表示する処理を実行することができる。

また、本発明の一態様では、前記表示処理実行手段が、前記タッチセンサにより検出される位置と、前記選択肢が表示されている位置と、の関係に基づいて特定される選択肢を、他の選択肢とは異なる態様で前記表示部に表示することを特徴とする。こうすれば、特定されている選択肢が何であるかをユーザにわかりやすく提示することができる。

この態様では、前記表示処理実行手段が、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部に沿う方向の、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、当該検出結果に応じて他の選択肢とは異なる態様で表示される選択肢を変化させてもよい。こうすれば、ユーザが、物体の移動操作によって、特定されている選択肢を変化させることができる。

また、本発明の一態様では、前記表示処理実行手段が、前記タッチセンサにより前記表示面の縁部に対応する位置が検出される際に、当該表示面の縁部に沿って複数の選択肢を並べて表示し、前記表示処理実行手段が、前記表示部に前記複数の選択肢が並んで表示された後に、前記タッチセンサにより検出される位置と、前記選択肢が表示されている位置と、の関係に基づいて特定される選択肢を、他の選択肢とは異なる態様で前記表示部に表示し、前記選択処理実行手段が、前記表示面の中央部と、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部と、を結ぶ方向に沿う、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、他の選択肢とは異なる態様で表示されている選択肢に基づく処理を実行することを特徴とする。

また、本発明の一態様では、前記選択肢は、プログラムに対応するアイコンであり、前記選択処理実行手段は、特定された選択肢に対応するプログラムを起動する処理を実行することを特徴とする。

本実施形態に係る携帯型ゲーム機の外観の一例を示す斜視図である。 図１に示す携帯型ゲーム機の内部構成の一例を示す構成図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機で実現される機能の一例を示す機能ブロック図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機の第１の利用例を示す図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機の第１の利用例を示す図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機の第２の利用例を示す図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機の第２の利用例を示す図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機の第２の利用例を示す図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機の第３の利用例を示す図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機の第４の利用例を示す図である。 本実施形態に係る携帯型ゲーム機を携帯情報端末に応用した応用例を示す図である。

以下、本発明の一実施形態について図面に基づき詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る情報処理システム（本実施形態では、例えば、携帯型ゲーム機１）の外観の一例を示す斜視図である。図１に示すように、携帯型ゲーム機１の筐体１０は、全体として略矩形の平板状の形状をしており、その表面にはタッチパネル１２が設けられている。タッチパネル１２は、略矩形の形状をしており、表示部（ディスプレイ１２ａ）とタッチセンサ１２ｂとを含んで構成されている。ディスプレイ１２ａは、液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネル等、各種の画像表示デバイスであってよい。

タッチセンサ１２ｂは、ディスプレイ１２ａに重ねて配置されており、ディスプレイ１２ａの表示面に対応する形状の略矩形の検出面が設けられている。本実施形態では、タッチセンサ１２ｂは、所定の時間間隔で、この検出面上におけるユーザの指やスタイラス等の物体の接触を順次検出する。タッチセンサ１２ｂは、物体の接触を検出した場合は、その物体の接触位置を検出する。なお、タッチセンサ１２ｂは、例えば静電容量式や感圧式、光学式など、検出面上における物体の位置を検出可能なデバイスであれば、どのような方式のものであってもよい。

図１に示すように、本実施形態では、ディスプレイ１２ａとタッチセンサ１２ｂとの大きさが異なっており、タッチセンサ１２ｂがディスプレイ１２ａよりも一回り大きくなっている。そして、ディスプレイ１２ａの中心の位置がタッチセンサ１２ｂの中心の位置よりもやや右下になるようにディスプレイ１２ａ及びタッチセンサ１２ｂは筐体１０に配置されている。なお、タッチセンサ１２ｂとディスプレイ１２ａとは、中心の位置が重なるようにして筐体１０に配置されていてもよい。以下、ディスプレイ１２ａとタッチセンサ１２ｂとが重なっているタッチセンサ領域（ディスプレイ１２ａの表示面を占める領域）を内側領域１４と呼び、内側領域１４に隣接する、ディスプレイ１２ａの表示面外のタッチセンサ領域を外側領域１６と呼ぶこととする。

なお、図１には示されていないが、携帯型ゲーム機１は、タッチパネル１２以外に、例えばボタンやスイッチなど、ユーザの操作入力を受け付けるための各種の操作部材や、デジタルカメラなどの撮像部が筐体１０の表面や裏面、側面などに配置されていてもよい。

図２は、図１に示す携帯型ゲーム機１の内部構成の一例を示す構成図である。図２に示すように、携帯型ゲーム機１は、制御部２０と、記憶部２２と、画像処理部２４と、を含んで構成されている。制御部２０は、例えばＣＰＵ等であって、記憶部２２に格納されているプログラムに従って、各種の情報処理を実行する。記憶部２２は、例えばＲＡＭやＲＯＭ等のメモリ素子や、ディスクデバイスなどであって、制御部２０によって実行されるプログラムや各種のデータを格納する。また、記憶部２２は、制御部２０のワークメモリとしても機能する。

画像処理部２４は、例えばＧＰＵとフレームバッファメモリとを含んで構成され、制御部２０が出力する指示に従って、ディスプレイ１２ａに表示する画像を描画する。具体例として、画像処理部２４はディスプレイ１２ａの表示領域に対応したフレームバッファメモリを備え、ＧＰＵは、制御部２０からの指示に従って、所定時間おきにこのフレームバッファメモリに対して画像を書き込む。そして、このフレームバッファメモリに書き込まれた画像が、所定のタイミングでビデオ信号に変換されて、ディスプレイ１２ａに表示される。

図３は、本実施形態に係る携帯型ゲーム機１で実現される機能の一例を示す機能ブロック図である。図３に示すように、本実施形態に係る携帯型ゲーム機１は、検出結果受付部２６と、処理実行部２８と、を含むものとして機能する。検出結果受付部２６は、タッチセンサ１２ｂ及び制御部２０を主として実現される。処理実行部２８は、制御部２０及び画像処理部２４を主として実現される。これらの要素は、コンピュータである携帯型ゲーム機１にインストールされたプログラムを、携帯型ゲーム機１の制御部２０で実行することにより実現されている。このプログラムは、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ可読な情報伝達媒体を介して、あるいは、インターネットなどの通信ネットワークを介して携帯型ゲーム機１に供給される。

検出結果受付部２６は、タッチセンサ１２ｂによる検出結果を受け付ける。本実施形態では、タッチセンサ１２ｂが、所定の時間間隔で、物体の接触位置に対応する検出結果を検出結果受付部２６に出力する。そして、検出結果受付部２６は、タッチセンサ１２ｂにより所定時間毎に検出される物体の接触位置に対応する接触位置データを順次受け付ける。

処理実行部２８は、検出結果受付部２６が受け付けた検出結果を用いて各種の処理を実行する。処理実行部２８は、具体的には、例えば、タッチセンサ１２ｂによるユーザの指やスタイラス等の物体の位置の検出結果（例えば、接触位置データ）を用いて、ユーザの操作入力の内容を判断する。そして、判断された操作入力の内容に応じた処理を実行し、処理結果をディスプレイ１２ａに表示することで、ユーザに提示する。

本実施形態では、ディスプレイ１２ａに対応する内側領域１４に隣接する外側領域１６にタッチセンサ１２ｂの検出面が設けられていることにより、ディスプレイ１２ａの外側からディスプレイ１２ａの内側へ、あるいは、ディスプレイ１２ａの内側からディスプレイ１２ａの外側へ、タッチセンサ１２ｂの検出面をユーザの指やスタイラス等の物体でなぞる操作（以下、スライド操作と呼ぶ。）が行われたことを検出することが可能となる。このようにして、本実施形態によれば、ディスプレイ１２ａの表示面とタッチセンサ１２ｂの検出面とが一致している場合よりも、検出可能なタッチ操作のバリエーションの幅が広がることとなる。また、本実施形態に係る携帯型ゲーム機１は、タッチセンサ１２ｂの外側に枠部材が設けられている携帯型ゲーム機１よりも、タッチセンサ１２ｂの縁部の操作を容易に行うことができる。

［第１の利用例］
以下、本実施形態に係る携帯型ゲーム機１の利用例について説明する。

図４Ａ及び図４Ｂは、携帯型ゲーム機１の第１の利用例を示す図である。図４Ａに示す携帯型ゲーム機１では、ディスプレイ１２ａにゲーム画面３０が表示されている。ユーザが指３２等によりゲーム画面３０をタッチすると、検出結果受付部２６が指３２の接触位置に対応する接触位置データを受け付ける。そして、処理実行部２８は、その接触位置データに応じた処理を実行する。

そして、図４Ａに示すゲーム画面３０の上辺には、ディスプレイ１２ａの縁に沿って横方向に延伸する帯状のインジケータ画像３４が配置されている。ここで、ユーザが、タッチセンサ１２ｂの外側領域１６に指３２をタッチして、内側領域１４に向けた指３２のスライド操作を行うと、タッチセンサ１２ｂは、所定時間毎に、そのタイミングに指３２が検出面に接触している位置を順次検出する。そして、検出結果受付部２６は、検出された接触位置に対応する一連の接触位置データを順次受け付ける。そして、処理実行部２８は、受け付けた一連の接触位置データに基づいて、外側領域１６から内側領域１４への、インジケータ画像３４をまたぐような指３２のスライド操作が行われたことを判断する。そして、処理実行部２８は、この判断に応じて、図４Ｂに示すように、インジケータ画像３４に対応する操作パネル画像３６をディスプレイ１２ａの上側の部分に表示する。操作パネル画像３６は所定の処理に対応するボタン３８を含んで構成されており、ユーザがいずれかのボタン３８を指３２等でタッチすると、処理実行部２８は、タッチされたボタン３８に対応する処理を実行する。このように、第１の利用例では、処理実行部２８は、内側領域１４内の位置と外側領域１６内の位置とに基づく処理を実行する。また、処理実行部２８は、タッチセンサ１２ｂにより検出される接触位置の履歴に基づく処理を実行する。

第１の利用例では、ユーザが、タッチセンサ１２ｂの検出面に指３２をタッチして、ディスプレイ１２ａの縁部に表示されているインジケータ画像３４をまたぐよう指３２をスライドさせることで、インジケータ画像３４が表示されている位置の付近に操作パネル画像３６を表示させる操作を行うことができる。このようにして、第１の利用例によれば、操作パネル画像３６を表示する際に行うべき操作をインジケータ画像３４によりユーザにわかりやすく提示することができる。また、ユーザは、ディスプレイ１２ａの縁をまたぐよう指３２をスライドさせるという直感的にわかりやすい操作により、ゲーム画面３０の表示制御を行うことができる。また、第１の利用例によれば、インジケータ画像３４の幅を小さくするほど、ゲーム画面３０として用いることができるディスプレイ１２ａ内の領域が広くなるので、ディスプレイ１２ａの表示面を有効に活用することができる。

なお、第１の利用例において、処理実行部２８は、インジケータ画像３４が表示された画面端の外側領域１６から内側領域１４に向かってユーザが指３２をスライドした際に、ユーザが指３２をスライドさせる速度と同じ速度で、操作パネル画像３６をディスプレイ１２ａに表示するようにしてもよい。こうすれば、スライド操作と操作パネル画像３６が表示されていく様子とが連動するので、ディスプレイ１２ａの画面端から操作パネル画像３６を引き出しているような直感的な操作感覚をユーザに与えることができる。また、第１の利用例において、処理実行部２８は、内側領域１４から外側領域１６への指３２のスライド操作に応じて操作パネル画像３６をディスプレイ１２ａに表示するようにしてもよい。また、第１の利用例において、インジケータ画像３４がディスプレイ１２ａの左辺、右辺、あるいは、下辺に配置されていてもよい。そして、操作パネル画像３６がインジケータ画像３４の表示位置に応じた位置に表示されるようにしてもよい。

［第２の利用例］
図５Ａ、図５Ｂ及び図５Ｃは、携帯型ゲーム機１の第２の利用例を示す図である。図５Ａに示す携帯型ゲーム機１では、ディスプレイ１２ａにゲーム画面３０が表示されている。ユーザが指３２などによりゲーム画面３０をタッチすると、処理実行部２８は、タッチされた位置に応じた処理を実行する。なお、図５Ａ、図５Ｂ及び図５Ｃにおいて、横方向右向きをＸ軸方向、縦方向下向きをＹ軸方向とする。

そして、図５Ａに示すゲーム画面３０の右辺には、ディスプレイ１２ａの縁に沿って縦方向に延伸する帯状のインジケータ画像３４が配置されている。ここで、ユーザが、インジケータ画像３４からの距離が所定の範囲内である位置を指３２でタッチして、検出結果受付部２６が、その位置に対応する接触位置データを受け付けた場合（例えば、インジケータ画像３４のＸ座標と指３２の接触位置のＸ座標とが所定値以下である場合など）は、処理実行部２８が、図５Ｂに示すように、インジケータ画像３４に対応するメニュー画像４０をゲーム画面３０の右側に表示する。第２の利用例では、メニュー画像４０は、ユーザにより選択される対象となる複数の選択肢４２（例えば、処理内容を示す文字列）を含んで構成されている。そして、選択肢４２はディスプレイ１２ａの表示面の縁部に沿って並べて表示されている。このように、第２の利用例では、処理実行部２８は、各選択肢４２をディスプレイ１２ａの表示面の縁部に沿って並べて表示する。なお、第２の利用例では、メニュー画像４０の表示操作に対応する指３２のタッチ位置は、内側領域１４内の位置でも外側領域１６内の位置でも構わない。

そして、処理実行部２８は、検出結果受付部２６が受け付ける接触位置データに対応する位置からの距離が最短である選択肢４２を他の選択肢４２とは異なる態様で表示（強調表示）する。図５Ｂの例では、強調表示の対象となる選択肢４２（図５Ｂの例では、文字列「ブラウザ」）の周りに枠を表示して、強調表示の対象となる選択肢４２の右側にその選択肢４２が選択されていることを示す選択アイコン４４を表示する。なお、強調表示の対象となる選択肢４２の色を変化させてもよい。

第２の利用例では、タッチセンサ１２ｂが所定時間毎に指３２の接触位置を検出して、検出結果受付部２６が指３２の接触位置に対応する接触位置データを順次受け付ける。そして、処理実行部２８は、検出結果受付部２６が接触位置データを受け付ける毎に、この接触位置データと直前に受け付けた接触位置データとを比較して、指３２の移動方向を特定する。そして、指３２の移動方向が上下方向（Ｙ軸方向）であることが特定された場合は、処理実行部２８は、受け付けた接触位置データに基づいて強調表示の対象となる選択肢４２を特定する。そして、処理実行部２８は、その選択肢４２を強調表示するようメニュー画像４０を更新する。図５Ｃの例では、文字列「中断」に対応する選択肢４２が強調表示されている。このようにして、ユーザがディスプレイ１２ａの右側の縁に沿った指３２のスライド操作を行う（例えば、Ｙ軸方向に沿った指３２のスライド操作を行う）と、強調表示の対象となる選択肢４２が変化することとなる。このように、処理実行部２８が、ディスプレイ１２ａの表示面の縁部に沿う方向の物体の移動に対応する検出結果がタッチセンサ１２ｂにより検出される場合に、その検出結果に応じて強調表示される選択肢４２を変化させるようにしてもよい。

そして、ユーザが、ディスプレイ１２ａの右側の縁部から中央部に向かう指３２のスライド操作を行い（例えば、Ｘ軸方向に沿った左方向の指３２のスライド操作を行い）、検出結果受付部２６が、この操作に対応する一連の接触位置データを受け付けると、処理実行部２８は、指３２の移動方向が左右方向（Ｘ軸方向）であることを特定する。この場合は、処理実行部２８は、強調表示されている選択肢４２に応じた処理を実行する。図５Ｃの例では、処理実行部２８は、中断処理を実行する。

第２の利用例では、ユーザが、ディスプレイ１２ａの縁に沿った指３２のスライド操作を行う際に、例えば、ディスプレイ１２ａの縁ぎりぎりまで選択肢４２が表示されており、ユーザの指３２によって、選択肢４２が隠れてしまうような状況において、指３２がディスプレイ１２ａの外側にはみだしたとしても、タッチセンサ１２ｂが外側領域１６にも設けられているので、指３２の位置の検出を行うことが可能となる。このようにして、第２の利用例では、ユーザによるタッチ操作の操作性を保ちつつ、ディスプレイ１２ａの表示面を有効に活用することができる。

なお、第２の利用例において、処理実行部２８は、検出結果受付部２６が受け付ける接触位置データに対応する位置からの距離に基づいて特定される選択肢４２（例えば、検出結果受付部２６が受け付ける接触位置データに対応する位置からの距離が所定の範囲内である選択肢４２）を強調表示するようにしてもよい。また、ユーザが、ディスプレイ１２ａの右側の縁部から中央部から離れる方向の指３２のスライド操作を行った際に、処理実行部２８が、このタイミングに強調表示されていた選択肢４２に応じた処理を実行するようにしてもよい。また、第２の利用例において、メニュー画像４０に含まれるクローズアイコン４６をユーザが指３２でタッチした際に、処理実行部２８が、メニュー画像４０を消去するようディスプレイ１２ａの表示内容を更新するようにしてもよい。また、第２の実施例におけるメニュー画像４０内の選択肢４２の配置や形状等は上述の例には限定されない。例えば、選択肢４２はアイコンなどの画像であってもよい。また、第２の利用例を、例えば、ミュージックプレイヤやフォトビューワなどにおける、操作パネルに応用してもよい。この場合は、各選択肢４２は、例えば、ミュージックプレイヤやフォトビューワなどにおける操作に対応する文字列やアイコンである。また、第２の利用例を、例えば、各種設定を行うためのコントロールパネルに応用してもよい。この場合は、各選択肢４２は、例えば、設定項目に対応する文字列やアイコンである。また、第２の利用例において、処理実行部２８が、ユーザの利用頻度が高いメニュー項目をメニュー画像４０内の選択肢４２として表示出力するようにしてもよい。

［第３の利用例］
図６は、携帯型ゲーム機１の第３の利用例を示す図である。第３の利用例では、初期状態では、例えば、図５Ａと同様のゲーム画面３０がディスプレイ１２ａに表示されている。そして、ユーザが指３２などによりゲーム画面３０をタッチすると、処理実行部２８は、タッチされた位置に応じたゲームに関する処理を実行する。

そして、ユーザがディスプレイ１２ａに対して右側の外側領域１６を指３２でタッチして、指３２を内側領域１４に至るまで左へスライドさせる操作を行うと、検出結果受付部２６が、この操作に対応する一連の接触位置データを受け付ける。すると、処理実行部２８は、この接触位置データに基づいて、図６に示すように、ゲーム画面３０を左に移動させ、ディスプレイ１２ａの右側の領域に携帯型ゲーム機１のシステム設定画面４８を表示する。そして、ユーザが指３２などによりシステム設定画面４８をタッチすると、処理実行部２８は、タッチされた位置に応じた、携帯型ゲーム機１のシステムの設定に関する処理を実行する。

このようにして、第３の利用例によれば、現在実行されているアプリケーションプログラムなどのプログラムの画面をどかせて、他のプログラム（例えば、オペレーションシステムのプログラムなど）の画面を表示させるような演出効果を実現することができる。

［第４の利用例］
図７は、携帯型ゲーム機１の第４の利用例を示す図である。図７に示す携帯型ゲーム機１では、ディスプレイ１２ａに複数のアイコン５０を含むアイコン表示画面５２が表示されている。

そして、ユーザがいずれかのアイコン５０を指３２でタッチして、内側領域１４内に指３２を移動させると、処理実行部２８は、タッチされたアイコン５０を指３２の移動先の位置に移動（ドラッグアンドドロップ）させる。

また、ユーザが、いずれかのアイコン５０を指３２でタッチして、ディスプレイ１２ａの右側の外側領域１６に指３２を移動させると、処理実行部２８は、アイコン表示画面５２自体を左へスクロールさせる。ここで、ユーザが、指３２を内側領域１４に移動させると、処理実行部２８は、アイコン表示画面５２のスクロールを止める。

このように、第４の利用例では、処理実行部２８は、タッチセンサ１２ｂにより検出される位置の履歴に内側領域１４内の位置に対応する位置と外側領域１６内の位置に対応する位置との両方が含まれる場合と、タッチセンサ１２ｂにより検出される位置の履歴に内側領域１４内の位置に対応する位置のみが含まれる場合と、で異なる処理を実行する。

第４の利用例によれば、外側領域１６にタッチセンサ１２ｂが設けられていることにより、タッチセンサ１２ｂは、内側領域１４内で指３２を移動させた場合と、内側領域１４から外側領域１６へ指３２を移動させた場合とで、互いに異なる検出結果を出力することとなる。そのため、処理実行部２８は、内側領域１４内で指３２を移動させた場合と、内側領域１４から外側領域１６へ指３２を移動させた場合とで、異なる処理を実行することが可能となる。

そして、上述の例では、アイコン表示画面５２のスクロール操作をユーザが行いたい場合にユーザが指３２をタッチすべき位置をディスプレイ１２ａ内に設ける必要がないので、ディスプレイ１２ａの表示領域を従来よりも有効に活用することができる。

なお、第４の利用例において、ユーザが、いずれかのアイコン５０を指３２でタッチして、ディスプレイ１２ａの右側の外側領域１６に指３２を移動させると、処理実行部２８は、ディスプレイ１２ａのサイズに対応するページ単位で、アイコン表示画面５２自体を左へスクロールさせるようにしてもよい。

［応用例］
ここでは、本実施形態を携帯電話などの携帯情報端末５４に応用した応用例について説明する。図８は、本実施形態の応用例を示す図である。図８に示す携帯情報端末５４では、ディスプレイ１２ａの右側にインデックス情報５６が縦方向に一列に並んで配置されている。そして、ディスプレイ１２ａの右側の外側領域１６にマーク５８が縦方向に一列に並んで配置されている。本応用例では、インデックス情報５６（例えば、文字）とマーク５８とは一対一で対応しており、対応するインデックス情報５６とマーク５８とは横に並んで配置されている。また、図８に示す携帯情報端末５４の記憶部には、予め、人の名前や電話番号などを含んで構成される個人情報が複数登録されている。

そして、ユーザがディスプレイ１２ａの右側の外側領域１６内の位置を指３２でタッチすると、処理実行部２８は、その位置に最も近いインデックス情報５６を強調表示するとともに、強調表示されたインデックス情報５６に対応する情報（例えば、強調表示されたアルファベットが名字の頭文字に対応する、携帯情報端末５４に登録されている個人情報の一覧など）をディスプレイ１２ａに表示する。

そして、ユーザが指３２をマーク５８が並べられている方向に沿ってスライドさせる操作を行うと、処理実行部２８は、その操作に応じて、指３２の位置に最も近いインデックス情報５６が強調表示されるようディスプレイ１２ａに表示される内容を変化させる。

本応用例によれば、ユーザはディスプレイ１２ａの画面の外でインデックス情報５６の選択操作を行うことができるので、ディスプレイ１２ａの縁付近の領域までインデックス情報５６の表示に利用することができる。

なお、本応用例において、ユーザが外側領域１６内の位置を指３２でタッチした後で、指３２をタッチセンサ１２ｂから離して、再度ユーザが指３２をタッチセンサ１２ｂに接触させた際に、処理実行部２８が、そのタッチされた位置に最も近いインデックス情報５６を強調表示するとともに、強調表示されたインデックス情報５６に対応する情報をディスプレイ１２ａに表示するようディスプレイ１２ａの表示内容を更新するようにしてもよい。また、本応用例において、ディスプレイ１２ａの右側の外側領域１６にマーク５８が配置されていなくてもよい。

なお、本発明は上述の実施形態や利用例や応用例に限定されるものではない。もちろん、情報処理システムにおいて、上述の実施形態や利用例や応用例に挙げた機能のいくつかを組み合わせても構わない。例えば、上述の第１の利用例と第２の利用例とを組み合わせることで以下のような操作が可能となる。まず、ディスプレイ１２ａの右側の外側領域１６から左に向かって内側領域１４までユーザが指３２をスライドさせたことに応じて、処理実行部２８が、図５Ａに例示する、メニュー画面４０をディスプレイ１２ａ内に表示するようにしてもよい。そして、ユーザがそのまま指３２を離さずに、指３２を上下させることに応じて、処理実行部２８が、検出結果受付部２６が受け付ける接触位置データに対応する位置からの距離が最短である選択肢４２を強調表示するようにしてもよい。そして、ユーザがそのまま指３２を離さずに、さらに左に指３２をスライドさせることで、処理実行部２８が、強調表示されている選択肢４２に応じた処理を実行するようにしてもよい。こうすれば、ユーザは、メニュー画面４０の表示と選択肢４２の選択を、指３２をディスプレイ１２ａから離さずに一連の操作として行うことができる。

例えば、処理実行部２８が、ユーザによるタッチセンサ１２ｂの検出面に対するスライド操作に応じて、検出結果受付部２６が順次受け付けた各接触位置データが示す位置を補間することにより特定される直線や曲線をディスプレイ１２ａの表示面に表示する処理を実行するようにしてもよい。ここで、処理実行部２８が、外側領域１６内の位置に対応する接触位置データが示す位置を補完することにより特定される線をディスプレイ１２ａの表示面に表示するようにしてもよい。

また、タッチセンサ１２ｂは、物体の接触位置及び押圧の強さを検出してもよい。また、タッチセンサ１２ｂは、必ずしも物体が検出面に接触した場合だけ物体の位置を検出するのではなく、検出面上の検出可能範囲内まで物体が近接した場合に、当該物体の検出面に対する位置を検出してもよい。また、タッチセンサ１２ｂがディスプレイ１２ａからはみ出している幅が、ディスプレイ１２ａの各辺について異なっていてもよい。また、ディスプレイ１２ａのすべての辺についてタッチセンサ１２ｂがディスプレイ１２ａからはみ出していなくてもよい。また、タッチセンサ１２ｂがディスプレイ１２ａ内の表示面の全領域を覆っていなくてもよい。また、ディスプレイ１２ａがタッチセンサ１２ｂよりも筐体１０側に配置されていても、タッチセンサ１２ｂがディスプレイ１２ａよりも筐体１０側に配置されていてもよい。

また、本実施形態を携帯型ゲーム機１以外の情報処理システムに対して応用してもよい。具体的には、例えば、タッチパネル１２を含んで構成される操作入力装置と、検出結果受付部２６及び処理実行部２８として機能する情報処理装置とが別の筐体であり、操作入力装置と情報処理装置とがケーブルなどにより接続されている情報処理システムに対して本実施形態を応用してもよい。

１ 携帯型ゲーム機、１０ 筐体、１２ タッチパネル、１２ａ ディスプレイ、１２ｂ タッチセンサ、１４ 内側領域、１６ 外側領域、２０ 制御部、２２ 記憶部、２４ 画像処理部、２６ 検出結果受付部、２８ 処理実行部、３０ ゲーム画面、３２ 指、３４ インジケータ画像、３６ 操作パネル画像、３８ ボタン、４０ メニュー画像、４２ 選択肢、４４ 選択アイコン、４６ クローズアイコン、４８ システム設定画面、５０ アイコン、５２ アイコン表示画面、５４ 携帯情報端末、５６ インデックス情報、５８ マーク。

Claims (8)

1. 表示部に画像を表示させる表示処理実行手段と、
   前記表示部に表示される複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行手段と、を含み、
   前記表示処理実行手段は、前記表示部の縁に沿って、選択肢が配置されていないインジケータ画像を表示させ、
   前記表示処理実行手段は、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出し、検出される位置が前記外側領域にはみだしても当該位置の検出を行うことが可能なタッチセンサにより検出される位置の前記インジケータ画像からの距離が所定の範囲内である際に、前記インジケータ画像が配置されている位置に、前記インジケータ画像が表示されている縁に沿って、前記タッチセンサにより検出される位置までの距離が最も近い選択肢が他の選択肢とは異なる態様で表示される複数の選択肢が並べて配置されたメニュー画像を表示させ、
   前記表示処理実行手段は、前記複数の選択肢が並んで配置されている前記表示面の縁部に沿う方向の、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、当該検出結果に応じて他の選択肢とは異なる態様で表示される選択肢を変化させ、
   前記選択処理実行手段が、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部と、前記表示面の中央部と、を結ぶ方向に沿う、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、他の選択肢とは異なる態様で表示されている選択肢に基づく処理を実行する、
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記表示処理実行手段が、前記タッチセンサにより前記表示面の縁部に対応する位置が検出される際に、当該表示面の縁部に沿って複数の選択肢を並べて表示させる、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記選択肢は、プログラムに対応するアイコンであり、
   前記選択処理実行手段は、特定された選択肢に対応するプログラムを起動する処理を実行する、
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理装置。
4. 表示部と、
   前記表示部の表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出し、検出される位置が前記外側領域にはみだしても当該位置の検出を行うことが可能なタッチセンサと、を含み、
   前記タッチセンサが、表示部に画像を表示させる表示処理実行手段と、前記表示部に表示される複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行手段と、を含み、前記表示処理実行手段は、前記表示部の縁に沿って、選択肢が配置されていないインジケータ画像を表示させ、前記表示処理実行手段は、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出し、検出される位置が前記外側領域にはみだしても当該位置の検出を行うことが可能なタッチセンサにより検出される位置の前記インジケータ画像からの距離が所定の範囲内である際に、前記インジケータ画像が配置されている位置に、前記インジケータ画像が表示されている縁に沿って、前記タッチセンサにより検出される位置までの距離が最も近い選択肢が他の選択肢とは異なる態様で表示される複数の選択肢が並べて配置されたメニュー画像を表示させ、前記表示処理実行手段は、前記複数の選択肢が並んで配置されている前記表示面の縁部に沿う方向の、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、当該検出結果に応じて他の選択肢とは異なる態様で表示される選択肢を変化させ、前記選択処理実行手段が、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部と、前記表示面の中央部と、を結ぶ方向に沿う、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、他の選択肢とは異なる態様で表示されている選択肢に基づく処理を実行する情報処理装置に、検出結果を示すデータを出力する、
   ことを特徴とする操作入力装置。
5. 表示部と、
   前記表示部の表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出し、検出される位置が前記外側領域にはみだしても当該位置の検出を行うことが可能なタッチセンサと、
   表示部に画像を表示させる表示処理実行手段と、
   前記表示部に表示される複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行手段と、を含み、
   前記表示処理実行手段は、前記表示部の縁に沿って、選択肢が配置されていないインジケータ画像を表示させ、
   前記表示処理実行手段は、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出し、検出される位置が前記外側領域にはみだしても当該位置の検出を行うことが可能なタッチセンサにより検出される位置の前記インジケータ画像からの距離が所定の範囲内である際に、前記インジケータ画像が配置されている位置に、前記インジケータ画像が表示されている縁に沿って、前記タッチセンサにより検出される位置までの距離が最も近い選択肢が他の選択肢とは異なる態様で表示される複数の選択肢が並べて配置されたメニュー画像を表示させ、
   前記表示処理実行手段は、前記複数の選択肢が並んで配置されている前記表示面の縁部に沿う方向の、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、当該検出結果に応じて他の選択肢とは異なる態様で表示される選択肢を変化させ、
   前記選択処理実行手段が、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部と、前記表示面の中央部と、を結ぶ方向に沿う、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、他の選択肢とは異なる態様で表示されている選択肢に基づく処理を実行する、
   ことを特徴とする情報処理システム。
6. 表示部に画像を表示させる表示処理実行ステップと、
   前記表示部に表示される複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行ステップと、を含み、
   前記表示処理実行ステップで、前記表示部の縁に沿って、選択肢が配置されていないインジケータ画像を表示させ、
   前記表示処理実行ステップで、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出し、検出される位置が前記外側領域にはみだしても当該位置の検出を行うことが可能なタッチセンサにより検出される位置の前記インジケータ画像からの距離が所定の範囲内である際に、前記インジケータ画像が配置されている位置に、前記インジケータ画像が表示されている縁に沿って、前記タッチセンサにより検出される位置までの距離が最も近い選択肢が他の選択肢とは異なる態様で表示される複数の選択肢が並べて配置されたメニュー画像を表示させ、
   前記表示処理実行ステップで、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部に沿う方向の、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、当該検出結果に応じて他の選択肢とは異なる態様で表示される選択肢を変化させ、
   前記選択処理実行ステップで、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部と、前記表示面の中央部と、を結ぶ方向に沿う、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、他の選択肢とは異なる態様で表示されている選択肢に基づく処理を実行する、
   ことを特徴とする情報処理方法。
7. 表示部に画像を表示させる表示処理実行手段、
   前記表示部に表示される複数の選択肢のうちの少なくとも１つに応じた処理を実行する選択処理実行手段、としてコンピュータを機能させ、
   前記表示処理実行手段は、前記表示部の縁に沿って、選択肢が配置されていないインジケータ画像を表示させ、
   前記表示処理実行手段は、前記表示面内の少なくとも一部の領域である内側領域と、前記内側領域に隣接する前記表示面外の領域である外側領域と、を含む領域に検出面が設けられている、前記検出面上における物体の位置を検出し、検出される位置が前記外側領域にはみだしても当該位置の検出を行うことが可能なタッチセンサにより検出される位置の前記インジケータ画像からの距離が所定の範囲内である際に、前記インジケータ画像が配置されている位置に、前記インジケータ画像が表示されている縁に沿って、前記タッチセンサにより検出される位置までの距離が最も近い選択肢が他の選択肢とは異なる態様で表示される複数の選択肢が並べて配置されたメニュー画像を表示させ、
   前記表示処理実行手段は、前記複数の選択肢が並んで配置されている前記表示面の縁部に沿う方向の、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、当該検出結果に応じて他の選択肢とは異なる態様で表示される選択肢を変化させ、
   前記選択処理実行手段が、前記複数の選択肢が並んで表示されている前記表示面の縁部と、前記表示面の中央部と、を結ぶ方向に沿う、ユーザによる物体の移動に対応する検出結果が前記タッチセンサにより検出される場合に、他の選択肢とは異なる態様で表示されている選択肢に基づく処理を実行する、
   ことを特徴とするプログラム。
8. 請求項７に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な情報記憶媒体。

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