JP4621338B2 - Ultrasonic remote diagnosis system - Google Patents

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JP4621338B2 JP2000210468A JP2000210468A JP4621338B2 JP 4621338 B2 JP4621338 B2 JP 4621338B2 JP 2000210468 A JP2000210468 A JP 2000210468A JP 2000210468 A JP2000210468 A JP 2000210468A JP 4621338 B2 JP4621338 B2 JP 4621338B2
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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空間的に離れた場所間において、画像を含む種々の診断情報の伝達・交換によって検査や診断を行うシステムに関するものであり、特に超音波診断装置を利用した遠隔診断システムに関する。
【0002】
【従来の技術】
医療用画像機器は、被検体についての多くの情報を画像により提供するものであり、疾病の診断、治療や手術計画等を初めとする多くの医療行為において重要な役割を果たしている。現在では、主な医療用画像機器として、超音波診断装置、X線CT装置、磁気共鳴イメージング(MRI)装置、核医学診断装置等がある。その中でも超音波診断装置は、画像化の対象となる物理量が超音波であるという特性から、他の医療用診断機器にはない種々の特徴を有している。特に、超音波プローブを体表から当てるだけの簡単な操作で心臓の拍動や胎児の動きの様子がリアルタイム表示で得られ、かつ安全性が高いため繰り返して検査が行えるほか、ベッドサイドへ移動させての検査も容易に行うことができる。
【0003】
ところで、近年の医療診断における課題の一つに、診断情報の迅速な共有化がある。これは、例えば地理的に離れた病院間、同じ病院内における検査室間、患者のベッドサイドと検査室間等において、上記医療用画像機器等で撮影された画像を含む診断情報を迅速に伝達或いは交換し、医療に関するコミュニケーションを迅速かつスムーズに行うものである。その結果として、遠隔医療の品質や利便性等の向上が達成される。
【0004】
従来、上記の様に空間的に隔たりのある場所間で診断情報を共有(或いは伝達・交換)する場合には、写真、光磁気ディスク、VTR等の可搬性記録媒体に画像データ等を記録し、ハードウェアである記録媒体をやり取りし、再生することで診断情報の共有化を行っていた。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の様にハードウェアである記録媒体のやり取りによる診断情報の共有化は、迅速性、特にリアルタイム性に欠け、共有し得る情報量にも限界がある。特に、超音波診断装置を利用した診断においては、リアルタイム性という超音波診断装置特有の利点を生かしきれておらず、更なる改善が望まれるところである。
【0006】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、高品質の診断情報を即時的に共有できる超音波遠隔診断システムを提供することを目的とする。
【0007】
本願請求項1に記載の発明は、第1のサイトに設けられ超音波走査によって像を収集するための超音波診断装置と、第2のサイトに設けられたホストコンピュータとの間において通信回線を利用して確立される診断システムであって、前記超音波診断装置は、前記通信回線を介して前記ホストコンピュータから受信するプログラムに基づいて前記超音波診断装置の動作制御を行う制御手段と、超音波を送受信する超音波プローブと、前記超音波プローブに取り付けられた圧力センサと、前記圧力センサによって検出される圧力情報を前記ホストコンピュータに送信する送信手段と、を有し、前記ホストコンピュータは、
前記制御手段へ制御信号を入力する入力手段と、所定の診断作業についての前記超音波診断装置の動作制御に関するプログラムを送信すると共に、前記送信手段より送信される前記圧力情報を受信する送受信手段と、前記プローブを表す模式図、被検体を表す模式図、若しくは前記プローブと被検体を表す模式的な断面図のうち、少なくともいずれか1つの図上に前記圧力情報を対応させた形態で表示する表示手段とを有すること、特徴とする超音波診断システムである。
【0021】
この様な構成によれば、高品質の診断情報を即時的に共有できる超音波遠隔診断システムを提供することができる。
【0022】
本発明に係る実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成用件における適宜な組み合わせにより種々の発明が摘出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要件が省略されることで発明が抽出された場合、その抽出された発明を実施する場合には省略部分が周知慣用技術で適宜補われるものである。
【0023】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る超音波遠隔診断システムの実施形態を図面に従って説明する。この超音波遠隔診断システムは、通信回線を通じて、空間的に隔たりのある超音波診断装置間、或いは空間的に隔たりのある超音波診断装置とワークステーション等との間で診断情報を交信するシステムである。なお、「通信回線」とは、電磁的手段によって一方或いは両方向からの通信を伝送するための無線又は有線を意味する。
【0024】
以下の説明において、略同一の機能及び構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【0025】
図1は、本発明に係る超音波遠隔診断システムの概略構成図の例を示している。図1に示す超音波遠隔診断システムは、基幹病院10内に設けられたサーバ12、ワークステーション14、通信回線15を介して基幹病院10のサーバ12と接続された遠隔サイトの超音波診断装置16とから構成されている。
【0026】
「遠隔サイト」とは、他の病院若しくは診療所等の医療施設、在宅ケアにあっては患者宅や福祉施設、企業や学校等における健康診断にあっては当該健康診断の場所、緊急医療にあっては緊急現場若しくは救急車内等、基幹病院と空間的に隔たりのある場所を意味する。以下の説明においては、当該遠隔サイトと基幹病院との間において確立される診断システムを例として説明するが、同一医療施設内すなわち(同基幹病院内)の各診療科間に確立される診断システムであってもよい。
【0027】
基幹病院10には例えば院内LANが構築されている。サーバ12及び超音波ワークステーション14は、当該LANに接続されている。従って、サーバ12に格納されているデータは、ワークステーション14と遠隔サイトの超音波診断装置16とによって共有することができる。例えば、遠隔サイトの超音波診断装置16は、患者ID等の固有情報に基づいてサーバ12に格納された種々の医療情報を読み出すことが可能である。
【0028】
ワークステーション14は、基幹病院10に設けられ、高度な超音波画像処理装置を高速で行う処理機能を有するコンピュータの端末の一つである。当該ワークステーション14からサーバ12を介して画像構成のための基本データをネットワークを介して転送することで、高度な処理による高度な診断を最小限のインフラで可能とすることができる。
【0029】
超音波診断装置16は、患者に対して超音波画像の撮影を行うために遠隔サイトに設けられている。当該超音波診断装置16は、超音波診断に関する公知の機能の他に、通信回線15を介してサーバ12と診断情報を送受信するための機能を有している。以下、図2を参照して超音波診断装置16の通信機能に関する構成について説明する。
【0030】
図2は、超音波診断装置16の通信機能に関する概略構成を示した図である。
【0031】
超音波診断装置16は、送受信部161、データ処理部163、データ圧縮エンジン165、ネットワーク部167、システム制御部169を有している。
【0032】
送受信部161は、組織又は造影剤の形態情報を表すBモード、血流情報を表す場合に適したドップラモード等、任意の撮影モードに応じた手順で被検体の内部を超音波で走査するために、超音波探触子10に接続されている。また、送受信回路161は、走査により得られたエコーの信号に基づいて、Bモード等の画像データを発生する機能を有している。
【0033】
データ処理部163は、図示していないプリアンプ、A/D変換器、受信遅延回路、加算器を有している。プローブ12の素子毎に受信ユニット16に出力されるエコー信号は、プリアンプによってチャンネル毎に増幅され、A/D変換器によりA/D変換される。そして、A/D変換後のエコー信号は、受信遅延回路により受信指向性を決定するのに必要な遅延時間を与えられ、加算器により加算される。この加算後のエコー信号は、受信指向性に応じた方向からの反射成分が強調されたものとなる。送受信の総合的な超音波ビームは、この送信指向性と受信指向性とにより形成される。さらに加算後のエコー信号は、対数増幅、包絡線検波処理などが施され、当該エコー信号の強度は輝度の明るさで表現されるデータとなる。
【0034】
データ圧縮エンジン165は、遠隔サイトにおいて収集された超音波画像等を圧縮する。一般に、ネットワークを介してデータ転送を行う場合、転送時間が問題となる。転送時間を操作する方法として、画像サイズを調節する、或いはデータ量に応じて圧縮方法を工夫する等が考えられる。データ圧縮エンジン165は、例えば診断分野や装置動作によって圧縮率や圧縮方法を選択し、データ圧縮を行う。この内容については後述する。
【0035】
ネットワーク部167は、データ圧縮エンジン165で圧縮されたデータを、通信回線15を介して基幹病院10のサーバ12に送信する、或いは、通信回線15を介してサーバ12に格納された所望のデータを受信する等、データの送受信を行うための装置である。また、このネットワーク部167は、公衆電話回線によってデータを送受信する場合には図示していないモデム、ディジタル電話回線を使用する場合には図示していないターミナルアダプタ(以下、TA)やデジタルサーバユニット(以下、DSU)等を介して電気回線通信網15に接続される。
【0036】
この様な構成によれば、遠隔サイトと基幹病院との間で診断情報の送受信が可能である。従って、高品質の診断情報を即時性をもって大量に共有できる超音波遠隔診断システムを提供することができる。
【0037】
以上述べた構成を有する超音波遠隔診断システムによって実現される診断情報のやり取りについて、幾つかの具体例を挙げて以下説明する。
【0038】
(例1−一部の画像処理を基幹病院10にて実行する場合)
近年、医療分野における画像処理技術、特に三次元画像処理技術に関しては、著しい発展を遂げている。例えば、断層画像を収集してボリュームデータを生成して、被写体を立体的に映像化する等種々の技術が開発されている。一般に、この様に技術的に高度な画像処理を行う場合には、高速な処理速度を有するコンピュータ、例えば超音波ワークステーション等を必要とする。
【0039】
しかしながら、上述した画像処理機能を遠隔サイトに設けられた超音波診断装置16に設けたのでは、装置は大がかりなものとなり、また、コスト的にも見合わないものとなってしまう。状況によっては、超音波診断装置16は、持ち運び可能であることが好ましく、できる限り装置のコンパクト化を所望する場合もある。
【0040】
これらの事情を考慮し、例1では、遠隔サイトでは超音波画像の撮影のみを行い、高度で高速な演算等を必要とする画像処理は、基幹病院10に設けられた超音波ワークステーション14にて実行する診断システムを説明する。
【0041】
図1において、遠隔サイトに設けられた超音波診断装置16によって収集された画像構成のための基本データは、通信回線を介して、基幹病院10に設けられたワークステーション14に転送される。ワークステーション14は複雑な計測処理や画像処理を高速で実行し、図示していないモニタに超音波画像を表示する。また、必要であれば、通信回線を介して遠隔サイトの超音波診断装置16に処理後の画像データを転送する。
【0042】
この様な構成によれば、複雑な計測処理や画像処理については、基幹病院等に設けられたワークステーション等によって高速に処理される。従って、当該超音波遠隔診断システムは、高度な処理による高度な診断を最小限のインフラで実現することができる。また、撮影から画像表示までに要する時間は、転送時間とワークステーション14における画像処理時間であるから、短時間で診断画像を取得することができる。
【0043】
なお、例1に示した診断システムは、例えば基幹病院10内のLANについても適用することができる。
【0044】
(例―2:診断分野等によって圧縮法・圧縮率を選択する場合)
遠隔サイトの超音波診断装置によって収集された超音波画像を、圧縮して基幹病院に転送する場合について説明する。この転送のための圧縮は、システム制御部169の制御に従ってデータ圧縮エンジン165において実行されるものである。
【0045】
一般に、通信回線を介してデータ転送を行う場合、転送時間の短縮、使用するメモリ領域や電波帯域の節約を目的として、所定の圧縮率によってデータを圧縮して転送を行う。
【0046】
ところで、転送時間は主に圧縮率に依存し、圧縮データの復元による画像の質は、圧縮法に依存する。従って、圧縮率や圧縮法は単に転送時間の短縮、使用するメモリ領域や電波帯域の節約のみを目的とせず、転送する画像のデータ量、診断分野、或いは装置の動作に関する情報等に応じても随時適切なものを選択することが好ましい。診断分野等によって、求められる画質やデータ転送速度が異なるからである。
【0047】
システム制御部169は、診断分野、或いは装置の動作に関する情報に応じて、転送するデータに施す圧縮法・圧縮率を適切に選択し、圧縮制御を行う。例えば、循環器や頸動脈では、解像度よりフレーム数を優先して、高い圧縮率で画像転送する。なぜなら、一般的に循環器や頸動脈ではその動きについて興味があるからである。一方、腹部系や表在では、画質を優先して低い圧縮率で画像を転送する。画像の精度が重要だからである。
【0048】
また、超音波スキャンのフレームレートに応じて、圧縮率を自動的に変更する。すなわち、フレームレートが高い場合には、連動的な画像収集を目的としておりその興味は臓器等の動きにある。従って、解像度よりフレーム数を優先して、高い圧縮率で画像転送する。一方、フレームレートが低い場合には、画質を優先して低い圧縮率で画像を転送する。
【0049】
診断においては、超音波画像中のROI(関心領域)に示された情報が特に重要である。従って、一の超音波画像すべてに同一の圧縮方法或いは圧縮率を適用せず、ROIについてはできる限り高解像度且つ高フレームレートによる処理を行い、他の領域については許容される範囲内での解像度或いはフレームレートで転送する構成であってもよい。
【0050】
また、収集した超音波画像の表示面積に応じて圧縮率を自動的に変更する構成であってもよい。すなわち、表示面積が大きい場合にはデータ量が大きいから高い圧縮率で画像転送し、表示面積が小さい場合にはデータ量が小さいから低い圧縮率で画像転送すればよい。
【0051】
また、カラー画像と白黒画像を分離し、別個の圧縮率(すなわち、データ量の多いカラー画像は、より高い圧縮率)で処理し転送する方法も考えられる。
【0052】
撮影した画像のすべてについて、高精度な画像が必要と限らない。この場合、例えば超音波診断装置16は最初に圧縮率の低い画像或いはサムネイル画像を選択用とし基幹病院10に転送する。基幹病院の端末を使用するユーザは、これらの画像の中から選択した所望の画像のみ、通信回線を通じて高画質(定圧縮率)で転送されてくる構成としてもよい。
【0053】
この様な構成によれば、診断分野、或いは装置動作等に応じて随時適切な圧縮率や圧縮法を選択する構成であるから、必要な診断情報を確保しつつ、転送時間の短縮、使用するメモリ領域や電波帯域の節約をも実現することができる。
【0054】
次に、上記の様に転送されたデータの格納方法について説明する。データの格納方法について、以下二つの例を挙げる。
【0055】
まず、超音波診断装置16によって収集された診断情報を、直接自動的に基幹病院10のサーバ12に転送して格納する方法である(図1参照)。この様な構成であれば、基幹病院10のサーバ12に格納されている診断情報は、常に最新情報に自動的に更新される。従って、基幹病院10では、即時的に遠隔サイトの患者に関する診断情報を取得することができる。また、データ管理の面において作業性の向上を実現することができる。
【0056】
もう一つの例は、遠隔サイト専用の遠隔サイトサーバを設け、当該サーバにデータを格納する方法である。
【0057】
図3は、遠隔サイト専用の遠隔サイトサーバ20A、20Bを設けた超音波遠隔診断システムを示している(添字のアルファベットは、異なる遠隔サイトを示す)。超音波診断装置16によって得られた診断情報は、逐次自動的に遠隔サイトサーバに格納される構成となっている。超音波診断装置10によれば、既述のように診断分野等によって圧縮率・圧縮法を区別するから、当該サーバ内のメモリ領域を有効に使用することができる。
【0058】
なお、上述のいずれの例においても、画像データは患者に関する固有情報と対応付けて転送される。
【0059】
ところで、この様に遠隔サイトサーバに格納された診断情報は、基幹病院10に設けられたサーバ12においても定期的に最新の診断情報として自動更新されることが好ましい。さらに、この自動更新が遠隔サイトサーバ20へのデータ転送と同時に実行されれば、基幹病院10においても即時的に(すなわち、現地と同タイミングで)最新の診断情報を得ることができ、また、データ管理の点においても有効である。
【0060】
図3に示す超音波遠隔診断システムは、診断情報のレプリカ(複製)を自動作成し、最新の診断情報に自動更新する機能を有している。
【0061】
図3において、遠隔サイトに設置された超音波診断装置16A、超音波診断装置16Bは、それぞれ対応する遠隔サイトサーバ20A、20Bに接続されている。各超音波診断装置10によって収集された診断情報は、対応する遠隔サイトサーバ20に格納される。このとき、各遠隔サイトサーバ20は、当該診断情報のレプリカを作成し、通信回線を介して基幹病院10のサーバ12に転送する。サーバ12では、新たに送信されてきた最新の診断情報によって、当該サーバ内の診断情報を随時更新する。
【0062】
この様な構成によれば、レプリカを自動作成し当該レプリカを基幹病院10へ随時自動的に転送する構成であるから、即時的に最新の診断情報を得ることができ、また、有効なデータ管理を実現することができる。
【0063】
なお、診断情報は超音波画像に限らず、ネットワーク機能を使用することで画像データとともに付帯情報(距離、面積、容積、血流量、血流速度等)や一本一本の超音波ラスタデータ等も含むものとする。また、診断情報とともに、走査密度情報といった超音波診断装置の動作に関する情報や、データ補間処理プログラム等の画像処理に関するプログラム等の情報も転送できることが望ましい。その他、計測処理プログラムが一緒に転送されて、受信側で計測ができるなどいくつもの場合が考えられる。
【0064】
この様な構成によれば、複数の機種が混在する超音波遠隔診断システムを実現することができる。
【0065】
(例−3:基幹病院のコンピュータから遠隔サイトにある超音波診断装置を操作する場合)
次に、本発明に係る超音波遠隔診断システムが有する遠隔操作機能について説明する。この機能は、例ば遠隔サイトの超音波診断装置16に設けられた両眼カメラやマニピュレータを活用して、基幹病院10に存在するワークステーション14から直接遠隔サイトの超音波プローブを操作可能とするものである。
【0066】
この様な遠隔操作に基づく検査を実現するためには、コミュニケーションのための音声情報や画像を含む診断情報のやり取り、プローブを主とした操作感覚のフィードバックが必要である。以下、診断情報のやり取り、操作感覚のフィードバックの順に、その実現方法について説明する。
【0067】
例えば、遠隔サイトにおける患者とのコミュニケーションのための音声情報は、電話回線にて行う方法が考えられる。また、戦場等では野戦病院から無線を介する場合や、ネットワーク、サテライト回線を介することも想定される。
【0068】
画像を含む診断情報のやり取りは、モデムを介して公衆電話回線を使用する場合、TA(ターミナルアダプタ)、DSU(デジタルサービスユニット)を介してディジタル回線で伝送する場合、インターネット回線を使用する場合等が考えられる。また、画像の圧縮方法等については、上記例1において述べた方法を適用できる。
【0069】
操作感覚のフィードバックとしては、例えば次のような方法がある。まず、振動子面圧力センサによって圧力分布を映像化してフィードバックする方法が考えられる。例えば、ワークステーション14のモニタにプローブの模式図等を表示し、被検体への当接部分に加えられる圧力差を色の濃淡に対応させて表示することで、操作感覚をフィードバックすることができる。また、プローブと被検体の模式的な断面図を表示し、被検体の加えられる圧力差をプローブの当接部分の位置に対応させて棒グラフ等でレベル表示する構成であってもよい。また、プローブに限らずモニタに表示された被検体の模式図に、色の濃淡或いは棒グラフ等による圧力差の表示を行う構成であってもよい。さらに、色の濃淡或いは棒グラフ等に限らず、超音波画像の各超音波ラスタ上のエコー強度の積分値をプローブ形状に対応させた画像を送る構成であってもよい。
【0070】
この様な構成によれば、当該遠隔操作機能により、空間的に離れた場所医に置いても操作感覚がフィードバックされるから、遠隔地に医師がいなくても超音波検査が可能となる。従って、超音波遠隔診断、さらには超音波遠隔治療に関して、更なる可能性を提供することができる。
【0071】
(例4−データのバックアップ等)
遠隔サイトにおける超音波診断では、設備が十分でない場合も想定される。また、状況によっては、超音波診断装置の操作に関して未経験者や経験が浅い操作者が使用する場合もあり得る。これらの場合には、診断に関する作業手順(以下、ワークフロー)を超音波診断装置のモニタに表示して、診断に関する支援情報を提供できることが好ましい。
【0072】
次に述べるのは、ワークフローを利用した超音波診断を、超音波遠隔診断システムによって実行する例である。
【0073】
ワークフローを利用した診断において、データのバックアップや収集を自動的に行わせることは、ソフトウェア等によって実現できる。例えば、予め準備された複数のワークフローパターンの中から、状況に応じて実行しようとする診断に対応したワークフローを指定し、当該指定したワークフローが定義する作業手順に従ってデータ収集することも、ソフトウェアとネットワーク機能の活用により実現できる。この場合、超音波診断装置16が有する記憶手段を有効に使用するために、予め準備された複数のワークフローパターン及び各ワークフローを実現するプログラムは、基幹病院10に設けられた記憶手段に格納されているものとし、指定したワークフロー及び対応するプログラムのみ超音波診断装置16に転送される構成であってもよい。
【0074】
遠隔サイトに設けられた超音波診断装置16において、所定の条件に基づいて指定(選択)された検査に関するワークフローは、超音波診断装置の画面上に表示され、例えば実施中のステップが色分け等で表示される。そして、検査に関するワークフローは、当該ワークフローに従って収集された画像とともに、基幹病院に転送される。その結果によって、さらに次の検査に関するワークフローが転送される。
【0075】
ワークフローに従って収集されたデータのバックアップは、MO、HD、サーバ等の記憶装置にて行う。これらの記憶装置は、超音波診断装置が有する記憶装置に直接記憶してもよいし、通信回線を通して基幹病院に設けられている記憶装置に記憶する構成であってもよい。
【0076】
この様な超音波遠隔診断システムによれば、遠隔サイトにおいてワークフローに従った診断作業を実行するだけで、自動的に基幹病院10のサーバ12やワークステーション14とリンクした診断作業を実行することができる。その結果、オペレータは、遠隔サイトにおいても基幹病院10の環境に近い状況で診断作業を行うことができる。
【0077】
以上述べた構成によれば、以下の効果を得ることができる。
【0078】
第1に、音声と画像とをリアルタイムで送受信することで、診断情報を即時的に共有することができる。
【0079】
第2に、空間的に離れた場所に設置された超音波診断装置の操作を行うことができる。
【0080】
第3に、高度な処理による診断を遠隔地においても得ることができる。
【0081】
第4に、目的に合った最適な画像を許容できる時間内に入手することができる。
【0082】
第5に、診断手順に合わせた自動処理によって効率的な遠隔診断を実行することができる。
【0083】
第6に、遠隔地においても、適切な診断手順によって検査を無駄なく実行することができる。また、空間的に離れた場所に存在する基幹病院においても、必要な最新診断情報を確実に入手することができる。
【0084】
以上、本発明を実施形態に基づき説明したが、本発明の思想の範疇において、当業者であれば、各種の変更例及び修正例に想到し得るものであり、それら変形例及び修正例についても本発明の範囲に属するものと了解される。例えば以下に示すように、その要旨を変更しない範囲で種々変形可能である。
【0085】
上記実施形態においては、空間的に隔たりのある基幹病院10と遠隔サイトとの間における超音波遠隔診断システムを例として説明した。これに対し、同一病院内(例えば、基幹病院10内において、検査室と患者の病室との間)において適用することも可能である。その結果、院内の検査効率を向上させることができる。
【0086】
【発明の効果】
以上本発明によれば、高品質の診断情報を即時的にに共有できる超音波遠隔診断システムを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】図1は、超音波遠隔診断システムの概略構成を模式的に示した図である。
【図2】図2は、遠隔サイトに設けられた超音波診断装置16の概略構成を示した図である。
【図3】図3は、超音波遠隔診断システムの概略構成を模式的に示した図である。
【符号の説明】
10…基幹病院
12…サーバ
14…超音波ワークステーション
16…遠隔サイト超音波診断装置
18…
20…遠隔サイトサーバ
161…送受信部
163…データ処理部
165…データ圧縮エンジン
167…ネットワーク部
169…システム制御部
[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a system for performing examinations and diagnoses by transmitting and exchanging various diagnostic information including images between spatially separated locations, and more particularly to a remote diagnostic system using an ultrasonic diagnostic apparatus.
[0002]
[Prior art]
A medical imaging device provides a lot of information about a subject as an image, and plays an important role in many medical practices such as disease diagnosis, treatment, and surgical planning. At present, as main medical imaging devices, there are an ultrasonic diagnostic apparatus, an X-ray CT apparatus, a magnetic resonance imaging (MRI) apparatus, a nuclear medicine diagnostic apparatus, and the like. Among them, the ultrasonic diagnostic apparatus has various characteristics that are not found in other medical diagnostic devices because of the characteristic that the physical quantity to be imaged is ultrasonic. In particular, you can obtain heart beats and fetal movements in real time by simply operating the ultrasound probe from the surface of the body, and because it is highly safe, it can be repeatedly examined and moved to the bedside. The inspection can be easily performed.
[0003]
By the way, one of the problems in recent medical diagnosis is rapid sharing of diagnostic information. For example, diagnostic information including images taken with the above medical imaging equipment can be quickly transmitted between geographically distant hospitals, between laboratories in the same hospital, between a patient's bedside and laboratories, etc. Alternatively, it is exchanged and medical communication is performed quickly and smoothly. As a result, the quality and convenience of telemedicine are improved.
[0004]
Conventionally, when diagnostic information is shared (or transmitted / exchanged) between spatially separated places as described above, image data or the like is recorded on a portable recording medium such as a photograph, a magneto-optical disk, or a VTR. Diagnostic information is shared by exchanging and playing back a recording medium as hardware.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, sharing of diagnostic information by exchanging recording media as hardware as in the prior art lacks rapidity, particularly real-time performance, and there is a limit to the amount of information that can be shared. In particular, in the diagnosis using the ultrasonic diagnostic apparatus, the advantage unique to the ultrasonic diagnostic apparatus such as real-time property is not fully utilized, and further improvement is desired.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object thereof is to provide an ultrasonic remote diagnosis system capable of instantly sharing high-quality diagnostic information.
[0007]
The invention described in the claims 1, communication lines between the first and the ultrasonic diagnostic apparatus for collecting images by ultrasonic scanning provided to the site, the host computer provided in the second site A diagnostic system established using a control means for controlling the operation of the ultrasonic diagnostic apparatus based on a program received from the host computer via the communication line; An ultrasonic probe that transmits and receives ultrasonic waves; a pressure sensor attached to the ultrasonic probe; and a transmission unit that transmits pressure information detected by the pressure sensor to the host computer. ,
An input means for inputting a control signal to the control means; and a transmission / reception means for transmitting a program relating to operation control of the ultrasonic diagnostic apparatus for a predetermined diagnosis operation and receiving the pressure information transmitted from the transmission means; The pressure information is displayed in a form corresponding to at least one of a schematic diagram representing the probe, a schematic diagram representing the subject, or a schematic cross-sectional view representing the probe and the subject. And an ultrasonic diagnostic system characterized by comprising display means.
[0021]
According to such a configuration, it is possible to provide an ultrasonic remote diagnosis system that can immediately share high-quality diagnostic information.
[0022]
Embodiments according to the present invention include inventions at various stages, and various inventions can be extracted by appropriate combinations of a plurality of disclosed configuration requirements. For example, when an invention is extracted by omitting some constituent elements from all the constituent elements shown in the embodiment, when the extracted invention is implemented, the omitted part is appropriately supplemented by well-known and commonly used techniques. It is what is said.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of an ultrasonic remote diagnosis system according to the present invention will be described below with reference to the drawings. This ultrasonic remote diagnosis system is a system for communicating diagnostic information between ultrasonic diagnostic apparatuses having spatial separations or between an ultrasonic diagnostic apparatus having spatial separations and a workstation through a communication line. is there. The “communication line” means wireless or wired for transmitting communication from one or both directions by electromagnetic means.
[0024]
In the following description, components having substantially the same function and configuration are denoted by the same reference numerals, and redundant description will be given only when necessary.
[0025]
FIG. 1 shows an example of a schematic configuration diagram of an ultrasonic remote diagnosis system according to the present invention. The ultrasonic remote diagnosis system shown in FIG. 1 is a remote site ultrasonic diagnosis apparatus 16 connected to a server 12 of a basic hospital 10 via a server 12, a workstation 14, and a communication line 15 provided in the basic hospital 10. It consists of and.
[0026]
“Remote site” refers to medical facilities such as other hospitals or clinics; for home care, patient homes and welfare facilities; for medical examinations at companies and schools, etc. In this case, it means a place that is spatially separated from the main hospital, such as an emergency site or an ambulance. In the following description, a diagnosis system established between the remote site and the basic hospital will be described as an example. However, a diagnosis system established between the medical departments in the same medical facility, that is, (in the basic hospital) It may be.
[0027]
For example, an in-hospital LAN is constructed in the main hospital 10. The server 12 and the ultrasonic workstation 14 are connected to the LAN. Therefore, the data stored in the server 12 can be shared by the workstation 14 and the ultrasonic diagnostic apparatus 16 at the remote site. For example, the ultrasonic diagnostic apparatus 16 at a remote site can read out various medical information stored in the server 12 based on unique information such as a patient ID.
[0028]
The workstation 14 is one of computer terminals that are provided in the basic hospital 10 and have a processing function for performing an advanced ultrasonic image processing apparatus at high speed. By transferring basic data for image configuration from the workstation 14 via the server 12 via the network, it is possible to perform advanced diagnosis by advanced processing with a minimum infrastructure.
[0029]
The ultrasonic diagnostic apparatus 16 is provided at a remote site in order to take an ultrasonic image for a patient. The ultrasonic diagnostic apparatus 16 has a function for transmitting / receiving diagnostic information to / from the server 12 via the communication line 15 in addition to a known function relating to ultrasonic diagnosis. Hereinafter, the configuration related to the communication function of the ultrasonic diagnostic apparatus 16 will be described with reference to FIG.
[0030]
FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration related to the communication function of the ultrasonic diagnostic apparatus 16.
[0031]
The ultrasonic diagnostic apparatus 16 includes a transmission / reception unit 161, a data processing unit 163, a data compression engine 165, a network unit 167, and a system control unit 169.
[0032]
The transmission / reception unit 161 scans the inside of the subject with ultrasound according to a procedure corresponding to an arbitrary imaging mode such as a B mode representing the morphology information of the tissue or contrast medium, a Doppler mode suitable for representing blood flow information, and the like. In addition, it is connected to the ultrasonic probe 10. Further, the transmission / reception circuit 161 has a function of generating image data in the B mode or the like based on an echo signal obtained by scanning.
[0033]
The data processing unit 163 includes a preamplifier, an A / D converter, a reception delay circuit, and an adder not shown. The echo signal output to the receiving unit 16 for each element of the probe 12 is amplified for each channel by the preamplifier and A / D converted by the A / D converter. The echo signal after A / D conversion is given a delay time necessary for determining the reception directivity by the reception delay circuit, and is added by the adder. The echo signal after the addition has an enhanced reflection component from the direction corresponding to the reception directivity. A comprehensive ultrasonic beam for transmission and reception is formed by this transmission directivity and reception directivity. Further, the added echo signal is subjected to logarithmic amplification, envelope detection processing, and the like, and the intensity of the echo signal becomes data expressed by brightness.
[0034]
The data compression engine 165 compresses an ultrasound image collected at a remote site. Generally, when data is transferred via a network, transfer time becomes a problem. As a method of manipulating the transfer time, it is conceivable to adjust the image size or devise a compression method according to the data amount. The data compression engine 165 selects a compression rate and a compression method according to, for example, a diagnostic field or device operation, and performs data compression. This will be described later.
[0035]
The network unit 167 transmits the data compressed by the data compression engine 165 to the server 12 of the basic hospital 10 via the communication line 15, or the desired data stored in the server 12 via the communication line 15 It is a device for transmitting and receiving data such as receiving. The network unit 167 also includes a modem (not shown) when transmitting and receiving data via a public telephone line, and a terminal adapter (hereinafter referred to as TA) and a digital server unit (not shown) when using a digital telephone line. Hereinafter, it is connected to the electric network 15 via the DSU).
[0036]
According to such a configuration, it is possible to transmit and receive diagnostic information between a remote site and a basic hospital. Therefore, it is possible to provide an ultrasonic remote diagnosis system capable of sharing a large amount of high-quality diagnostic information with immediacy.
[0037]
The exchange of diagnostic information realized by the ultrasonic remote diagnosis system having the above-described configuration will be described below with some specific examples.
[0038]
(Example 1-When executing some image processing in the core hospital 10)
In recent years, image processing technology in the medical field, particularly three-dimensional image processing technology, has made remarkable progress. For example, various techniques have been developed, such as collecting tomographic images and generating volume data to visualize a subject in three dimensions. In general, in order to perform such technically advanced image processing, a computer having a high processing speed, such as an ultrasonic workstation, is required.
[0039]
However, if the above-described image processing function is provided in the ultrasonic diagnostic apparatus 16 provided at the remote site, the apparatus becomes large and is not suitable for cost. In some situations, it is preferable that the ultrasonic diagnostic apparatus 16 is portable, and it may be desired to make the apparatus as compact as possible.
[0040]
In consideration of these circumstances, in Example 1, only an ultrasonic image is taken at a remote site, and image processing that requires high-speed and high-speed computation or the like is performed on an ultrasonic workstation 14 provided in the basic hospital 10. A diagnostic system to be executed will be described.
[0041]
In FIG. 1, basic data for image configuration collected by an ultrasonic diagnostic apparatus 16 provided at a remote site is transferred to a workstation 14 provided in a basic hospital 10 via a communication line. The workstation 14 performs complex measurement processing and image processing at high speed, and displays an ultrasonic image on a monitor (not shown). If necessary, the processed image data is transferred to the ultrasonic diagnostic apparatus 16 at a remote site via a communication line.
[0042]
According to such a configuration, complicated measurement processing and image processing are processed at high speed by a workstation or the like provided in a basic hospital or the like. Therefore, the ultrasonic remote diagnosis system can realize advanced diagnosis by advanced processing with a minimum infrastructure. Further, since the time required from photographing to image display is the transfer time and the image processing time at the workstation 14, a diagnostic image can be acquired in a short time.
[0043]
The diagnostic system shown in Example 1 can also be applied to a LAN in the basic hospital 10, for example.
[0044]
(Example-2: When selecting the compression method / compression rate according to the diagnostic field)
A case will be described in which an ultrasound image collected by an ultrasound diagnostic apparatus at a remote site is compressed and transferred to a basic hospital. The compression for the transfer is executed in the data compression engine 165 according to the control of the system control unit 169.
[0045]
In general, when data is transferred via a communication line, the data is transferred after being compressed at a predetermined compression rate for the purpose of shortening the transfer time and saving the memory area and radio wave band to be used.
[0046]
By the way, the transfer time mainly depends on the compression rate, and the quality of the image by decompression of the compressed data depends on the compression method. Therefore, the compression rate and compression method are not intended only for shortening the transfer time and saving the memory area and radio wave band to be used, but depending on the amount of image data to be transferred, the field of diagnosis, information on the operation of the device, etc. It is preferable to select an appropriate one at any time. This is because the required image quality and data transfer speed differ depending on the diagnostic field.
[0047]
The system control unit 169 appropriately selects a compression method / compression rate to be applied to data to be transferred in accordance with information related to the diagnostic field or the operation of the apparatus, and performs compression control. For example, in the circulatory organ and the carotid artery, the number of frames is given priority over the resolution, and the image is transferred at a high compression rate. This is because there is a general interest in the movement of the circulatory organ and carotid artery. On the other hand, in an abdominal system or superficial image, an image is transferred with a low compression rate in preference to image quality. This is because the accuracy of the image is important.
[0048]
Further, the compression rate is automatically changed according to the frame rate of the ultrasonic scan. That is, when the frame rate is high, the purpose is to collect images in an interlocking manner, and the interest is in the movement of organs and the like. Accordingly, the number of frames is given priority over the resolution, and the image is transferred at a high compression rate. On the other hand, when the frame rate is low, the image is transferred with a low compression rate giving priority to the image quality.
[0049]
In diagnosis, information shown in an ROI (region of interest) in an ultrasound image is particularly important. Therefore, the same compression method or compression ratio is not applied to all of the ultrasonic images, the ROI is processed at a high resolution and a high frame rate as much as possible, and the resolution within the allowable range is applied to the other regions. Or the structure which transfers at a frame rate may be sufficient.
[0050]
Moreover, the structure which changes a compression rate automatically according to the display area of the acquired ultrasonic image may be sufficient. That is, when the display area is large, the amount of data is large, so that the image is transferred with a high compression rate. When the display area is small, the amount of data is small, so that the image is transferred with a low compression rate.
[0051]
Another possible method is to separate a color image and a black and white image, and process and transfer them at separate compression rates (that is, a higher compression rate for a color image with a large amount of data).
[0052]
A high-precision image is not always necessary for all the captured images. In this case, for example, the ultrasonic diagnostic apparatus 16 first transfers an image with a low compression rate or a thumbnail image for selection to the basic hospital 10. A user using a terminal of a basic hospital may be configured to transfer only a desired image selected from these images with high image quality (constant compression rate) through a communication line.
[0053]
According to such a configuration, since an appropriate compression rate and compression method are selected as needed according to the diagnostic field or device operation, the transfer time is shortened and used while securing necessary diagnostic information. It is also possible to save memory area and radio band.
[0054]
Next, a method for storing the data transferred as described above will be described. Two examples of data storage methods are given below.
[0055]
First, the diagnostic information collected by the ultrasonic diagnostic apparatus 16 is directly and automatically transferred to the server 12 of the basic hospital 10 and stored (see FIG. 1). With such a configuration, the diagnostic information stored in the server 12 of the basic hospital 10 is always automatically updated to the latest information. Therefore, the basic hospital 10 can immediately obtain diagnostic information about the patient at the remote site. Further, workability can be improved in terms of data management.
[0056]
Another example is a method of providing a remote site server dedicated to a remote site and storing data in the server.
[0057]
FIG. 3 shows an ultrasonic remote diagnosis system provided with remote site servers 20A and 20B dedicated to remote sites (subscript alphabets indicate different remote sites). The diagnostic information obtained by the ultrasonic diagnostic apparatus 16 is configured to be stored automatically and sequentially in the remote site server. According to the ultrasonic diagnostic apparatus 10, as described above, the compression rate and the compression method are distinguished depending on the diagnostic field or the like, so that the memory area in the server can be used effectively.
[0058]
In any of the above-described examples, the image data is transferred in association with the specific information about the patient.
[0059]
By the way, it is preferable that the diagnostic information stored in the remote site server in this way is automatically updated as the latest diagnostic information periodically also in the server 12 provided in the basic hospital 10. Furthermore, if this automatic update is executed simultaneously with the data transfer to the remote site server 20, the latest diagnostic information can be obtained immediately (that is, at the same timing as the site) at the core hospital 10, It is also effective in terms of data management.
[0060]
The ultrasonic remote diagnosis system shown in FIG. 3 has a function of automatically creating a replica (duplicate) of diagnostic information and automatically updating it to the latest diagnostic information.
[0061]
In FIG. 3, an ultrasonic diagnostic apparatus 16A and an ultrasonic diagnostic apparatus 16B installed at a remote site are connected to corresponding remote site servers 20A and 20B, respectively. The diagnostic information collected by each ultrasonic diagnostic apparatus 10 is stored in the corresponding remote site server 20. At this time, each remote site server 20 creates a replica of the diagnostic information and transfers it to the server 12 of the basic hospital 10 via the communication line. The server 12 updates the diagnostic information in the server from time to time with the latest diagnostic information newly transmitted.
[0062]
According to such a configuration, since the replica is automatically created and the replica is automatically transferred to the core hospital 10 as needed, the latest diagnostic information can be obtained immediately, and effective data management is performed. Can be realized.
[0063]
Diagnosis information is not limited to ultrasound images, but by using network functions, supplementary information (distance, area, volume, blood flow rate, blood flow velocity, etc.) and individual ultrasound raster data etc. Shall also be included. In addition to the diagnostic information, it is desirable that information related to the operation of the ultrasonic diagnostic apparatus such as scanning density information and information such as a program related to image processing such as a data interpolation processing program can be transferred. In addition, there are various cases where the measurement processing program is transferred together and measurement can be performed on the receiving side.
[0064]
According to such a configuration, an ultrasonic remote diagnosis system in which a plurality of models are mixed can be realized.
[0065]
(Example-3: When operating an ultrasonic diagnostic apparatus at a remote site from a computer of a basic hospital)
Next, the remote operation function of the ultrasonic remote diagnosis system according to the present invention will be described. This function makes it possible to operate the ultrasound probe at the remote site directly from the workstation 14 in the basic hospital 10 by using, for example, a binocular camera or manipulator provided in the ultrasound diagnostic apparatus 16 at the remote site. Is.
[0066]
In order to realize such an inspection based on remote operation, it is necessary to exchange voice information for communication and diagnostic information including images, and feedback of operation feeling mainly using a probe. Hereinafter, the realization method will be described in the order of exchange of diagnostic information and feedback of operation feeling.
[0067]
For example, a method of performing voice information for communication with a patient at a remote site through a telephone line can be considered. Also, on the battlefield or the like, it may be assumed that the field hospital is wirelessly connected, or is connected via a network or satellite line.
[0068]
Diagnostic information including images is exchanged when using a public telephone line via a modem, when transmitting via a digital line via a TA (terminal adapter) or DSU (digital service unit), when using an internet line, etc. Can be considered. As the image compression method, the method described in Example 1 can be applied.
[0069]
As feedback of operation feeling, for example, there are the following methods. First, a method of visualizing and feeding back pressure distribution with a transducer surface pressure sensor is conceivable. For example, by displaying a schematic diagram of the probe on the monitor of the workstation 14 and displaying the pressure difference applied to the contact portion with the subject corresponding to the shade of the color, the operational feeling can be fed back. . In addition, a schematic cross-sectional view of the probe and the subject may be displayed, and the pressure difference applied to the subject may be displayed as a level with a bar graph or the like corresponding to the position of the contact portion of the probe. Moreover, the structure which displays not only a probe but the pressure difference by a color shading or a bar graph on the schematic diagram of the subject displayed on the monitor may be sufficient. Further, the present invention is not limited to color shading or bar graphs, and may be configured to send an image in which the integrated value of the echo intensity on each ultrasonic raster of the ultrasonic image corresponds to the probe shape.
[0070]
According to such a configuration, the remote operation function feeds back the operation feeling even if the doctor is placed at a spatially separated place doctor, so that an ultrasonic examination can be performed without a doctor in the remote place. Thus, further possibilities can be provided for ultrasound telediagnosis, as well as ultrasound teletherapy.
[0071]
(Example 4-data backup, etc.)
In the case of ultrasonic diagnosis at a remote site, it may be assumed that the facilities are not sufficient. Further, depending on the situation, there may be a case where an inexperienced person or an inexperienced operator uses the ultrasonic diagnostic apparatus. In these cases, it is preferable that work procedures relating to diagnosis (hereinafter referred to as workflow) can be displayed on the monitor of the ultrasonic diagnostic apparatus to provide support information relating to diagnosis.
[0072]
The following is an example in which ultrasonic diagnosis using a workflow is executed by an ultrasonic remote diagnosis system.
[0073]
In the diagnosis using the workflow, automatic backup and collection of data can be realized by software or the like. For example, it is possible to specify a workflow corresponding to a diagnosis to be executed according to the situation from a plurality of workflow patterns prepared in advance and collect data according to a work procedure defined by the specified workflow. It can be realized by using the function. In this case, in order to effectively use the storage means included in the ultrasonic diagnostic apparatus 16, a plurality of workflow patterns prepared in advance and programs for realizing each workflow are stored in the storage means provided in the basic hospital 10. It may be configured that only the designated workflow and the corresponding program are transferred to the ultrasonic diagnostic apparatus 16.
[0074]
In the ultrasonic diagnostic apparatus 16 provided at the remote site, the workflow related to the inspection designated (selected) based on a predetermined condition is displayed on the screen of the ultrasonic diagnostic apparatus, and the steps being performed are, for example, color-coded. Is displayed. Then, the workflow regarding the examination is transferred to the basic hospital together with the images collected according to the workflow. As a result, a workflow related to the next inspection is further transferred.
[0075]
The data collected according to the workflow is backed up in a storage device such as MO, HD, or server. These storage devices may be stored directly in a storage device included in the ultrasonic diagnostic apparatus, or may be stored in a storage device provided in a basic hospital through a communication line.
[0076]
According to such an ultrasonic remote diagnosis system, it is possible to automatically execute a diagnosis work linked to the server 12 or the workstation 14 of the basic hospital 10 only by executing a diagnosis work according to a workflow at a remote site. it can. As a result, the operator can perform diagnostic work in a situation close to the environment of the basic hospital 10 even at a remote site.
[0077]
According to the configuration described above, the following effects can be obtained.
[0078]
First, diagnostic information can be shared immediately by transmitting and receiving audio and images in real time.
[0079]
Secondly, it is possible to operate an ultrasonic diagnostic apparatus installed in a spatially separated place.
[0080]
Third, diagnosis by advanced processing can be obtained even in a remote place.
[0081]
Fourth, an optimal image suitable for the purpose can be obtained within an allowable time.
[0082]
Fifth, efficient remote diagnosis can be executed by automatic processing according to the diagnostic procedure.
[0083]
Sixth, even in a remote place, the examination can be executed without waste by an appropriate diagnostic procedure. In addition, it is possible to reliably obtain the latest necessary diagnostic information even at a basic hospital that exists in a spatially separated place.
[0084]
As described above, the present invention has been described based on the embodiments. However, a person skilled in the art can come up with various changes and modifications within the scope of the idea of the present invention. It is understood that it belongs to the scope of the present invention. For example, as shown below, various modifications can be made without changing the gist thereof.
[0085]
In the above embodiment, the ultrasonic remote diagnosis system between the main hospital 10 and the remote site that are spatially separated has been described as an example. On the other hand, it is also possible to apply in the same hospital (for example, between the examination room and the patient's room in the basic hospital 10). As a result, in-hospital inspection efficiency can be improved.
[0086]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, an ultrasonic remote diagnosis system capable of instantly sharing high-quality diagnostic information can be realized.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram schematically showing a schematic configuration of an ultrasonic remote diagnosis system.
FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration of an ultrasonic diagnostic apparatus 16 provided at a remote site.
FIG. 3 is a diagram schematically showing a schematic configuration of an ultrasonic remote diagnosis system.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Core hospital 12 ... Server 14 ... Ultrasonic workstation 16 ... Remote site ultrasonic diagnostic apparatus 18 ...
20 ... Remote site server 161 ... Transmission / reception unit 163 ... Data processing unit 165 ... Data compression engine 167 ... Network unit 169 ... System control unit

Claims (4)

第1のサイトに設けられ超音波走査によって像を収集するための超音波診断装置と、第2のサイトに設けられたホストコンピュータとの間において通信回線を利用して確立される診断システムであって、
前記超音波診断装置は、
前記通信回線を介して前記ホストコンピュータから受信するプログラムに基づいて前記超音波診断装置の動作制御を行う制御手段と、
超音波を送受信する超音波プローブと、
前記超音波プローブに取り付けられた圧力センサと、
前記圧力センサによって検出される圧力情報を前記ホストコンピュータに送信する送信手段と、を有し、
前記ホストコンピュータは、
前記制御手段へ制御信号を入力する入力手段と、
所定の診断作業についての前記超音波診断装置の動作制御に関するプログラムを送信すると共に、前記送信手段より送信される前記圧力情報を受信する送受信手段と、
前記プローブを表す模式図、被検体を表す模式図、若しくは前記プローブと被検体を表す模式的な断面図のうち、少なくともいずれか1つの図上に前記圧力情報を対応させた形態で表示する表示手段とを有すること、
を特徴とする超音波診断システム。
In the diagnostic system is established using a communication line between the first and the ultrasonic diagnostic apparatus for collecting images by ultrasonic scanning provided to the site, the host computer provided in the second site There,
The ultrasonic diagnostic apparatus comprises:
Control means for controlling the operation of the ultrasonic diagnostic apparatus based on a program received from the host computer via the communication line;
An ultrasound probe that transmits and receives ultrasound; and
A pressure sensor attached to the ultrasonic probe;
Transmission means for transmitting pressure information detected by the pressure sensor to the host computer,
The host computer
Input means for inputting a control signal to the control means;
A transmission / reception means for transmitting a program related to operation control of the ultrasonic diagnostic apparatus for a predetermined diagnosis work, and receiving the pressure information transmitted from the transmission means;
A display that displays the pressure information in a form corresponding to at least one of a schematic diagram representing the probe, a schematic diagram representing the subject, or a schematic cross-sectional view representing the probe and the subject. Having means,
Ultrasonic diagnostic system characterized by
前記表示手段は、前記圧力情報として、前記圧力センサの検出した圧力分布を表示することを特徴とする請求項1に記載の超音波遠隔診断システム。  The ultrasonic diagnostic system according to claim 1, wherein the display unit displays a pressure distribution detected by the pressure sensor as the pressure information. 前記表示手段は、前記圧力情報として、前記圧力センサの検出した圧力に関する棒グラフを表示することを特徴とする請求項1記載の超音波遠隔診断システム。The ultrasonic remote diagnosis system according to claim 1 , wherein the display unit displays a bar graph regarding the pressure detected by the pressure sensor as the pressure information. 前記表示手段は、前記圧力情報として、前記圧力センサの検出した圧力を色の濃淡に対応させて表示すること
を特徴とする請求項1記載の超音波遠隔診断システム。
2. The ultrasonic remote diagnosis system according to claim 1 , wherein the display unit displays the pressure detected by the pressure sensor as the pressure information in association with color shades.
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