JP4086562B2

JP4086562B2 - Image processing apparatus, image processing apparatus control method, computer program, and recording medium

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Publication number: JP4086562B2
Application number: JP2002190541A
Authority: JP
Inventors: 智久板垣
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2002-06-28
Filing date: 2002-06-28
Publication date: 2008-05-14
Anticipated expiration: 2022-06-28
Also published as: JP2004037525A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ターゲットの光沢度を考慮した画像形成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
今日、電子写真方式のプリンタやカラー複写機が出力する画像の画質は飛躍的に向上し、オフセット印刷の画質に匹敵するまでに達した。これは帯電、現像、転写、定着およびクリーニングなどの画像形成プロセスの向上、さらに、トナーの彩度方向の色再現範囲を広げた結果によるものである。
【０００３】
一方、プリンタやカラー複写機をネットワークに接続して、マルチ機能プリンタ(MFP: Multi Function Printer)として利用する傾向が強まった。このため、ネットワークを介して、様々なデバイスからプリンタやカラー複写機へ画像が入力されるようになり、それら画像の色を合わせることは困難な状態になった。このような不都合を解決するために、様々なカラーマネージメント手法が提案されている。その一つに、デファクトスタンダードになりつつある、ICC (International Color Consortium)プロファイルを使うカラーマネージメントシステム(CMS)がある。
【０００４】
今日、ユーザが独自にプリンタのICCプロファイルを作成して、コンピュータ機器(PC)で色変換を行った画像をプリンタに出力させる、あるいは、作成したICCプロファイルをプリンタまたはRIP (Raster Image Processor)にダウンロードして色を合わせを行わせることが可能になり、ユーザがプロファイルを作成するためのソフトウェアおよび測色器が市販されている。従って、ある程度の知識があるユーザであれば、目的の色にカラーマッチングさせ得る環境が整いつつある。
【０００５】
さらに、デザイナが色調整した画像を各拠点で出力するためのリモートプルーフやクラスタプリンティングなどを実現するために、ネットワークサーバに複数台の画像形成装置を接続して画像を出力する、新しい画像形成装置の使い方が普及しつつある。
【０００６】
また、画像形成装置の色変換処理は、スキャナから入力されるRGB信号をLOG変換してCMY信号にし、CMY信号をUCR処理してK（黒）成分を生成し、CMYK信号を得るものである。スキャナのRGBからプリンタのCMYKへのように、デバイスに依存する色空間同士の色変換は、コピー機など閉じられた画像形成環境では問題はないが、MFPへ入力される信号の色空間は様々であり、上記の方法では、到底、カラーマッチングはできない。そのため、ICCプロファイルの仕組みを利用して、入力信号をデバイスに依存しない色空間（例えばCIE Lab）に変換し、さらに、プリンタのICCプロファイルを使ってプリンタの色空間の信号に変換する方法が画像形成装置の色変換処理にも採用されるようになった。このような画像形成装置へのICCプロファイルのダウンロードは容易であり、例えば、耐久劣化に伴う色変化を最小限に抑えるため、最新のICCプロファイルが順次ダウンロードされる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ICCプロファイルは、色情報を他のデバイスに依存する、または、デバイスに依存しない色空間に正確にマッピングするための情報が記述されているため、カラーマッチングには定評がある。しかし、出力画像の印象に影響を与えるものは色だけではない。とりわけ光沢感は色と密接な関係があり、臨場感、高級感といった形容には光沢感が影響することが多い。ICCも光沢感の重要性を認識していて、ICCプロファイルは属性情報として「光沢あり/艶なし」(glossy/matte)のおおまかな光沢情報を含むが、この情報は有効に利用されていない。
【０００８】
また、光沢紙用のICCプロファイルを選択して色変換したにもかかわらず、出力時の設定で普通紙が選ばれてしまう場合も多く、それを防止する機能、さらに、自動で記録紙を選択する機能が望まれる。
【００１０】
本発明は、ターゲットプロファイルに記述された光沢度情報、および、画像形成に使用可能な記録媒体の光沢度に応じて、ターゲットの光沢度にできるだけ忠実に画像を形成することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の目的を達成する一手段として、以下の構成を備える。
【００１６】
本発明にかかる画像処理装置は、デバイスに固有の色空間とデバイスに依存しない色空間との間の色変換に関する情報を記述した、 ICC プロファイル形式のターゲットプロファイルに基づき色変換を行う画像処理装置であって、前記デバイスに固有の色空間から前記デバイスに依存しない色空間への色変換に関するターゲットプロファイルに記述されたターゲットの光沢度情報を取得する取得手段と、画像形成に使用可能な記録媒体の光沢度を検出する検出手段と、前記取得した光沢度情報が示すターゲットの光沢度と前記記録媒体の光沢度の比較結果に基づき、画像形成に使用する記録媒体、画像形成モードおよびICC プロファイル形式のディスティネーションプロファイルを決定し、画像形成を制御する制御手段とを有し、前記制御手段は、前記ターゲットの光沢度と、前記記録媒体の光沢度の差が最小の記録媒体を使用するように、前記画像形成を制御することを特徴とする。
【００２１】
本発明にかかる制御方法は、デバイスに固有の色空間とデバイスに依存しない色空間との間の色変換に関する情報を記述した、 ICC プロファイル形式のターゲットプロファイルに基づき色変換を行う画像処理装置の制御方法であって、前記デバイスに固有の色空間から前記デバイスに依存しない色空間への色変換に関するターゲットプロファイルに記述されたターゲットの光沢度情報を取得し、画像形成に使用可能な記録媒体の光沢度を検出するステップと、前記取得した光沢度情報が示すターゲットの光沢度と前記記録媒体の光沢度の比較結果に基づき、画像形成に使用する記録媒体、画像形成モードおよびICC プロファイル形式のディスティネーションプロファイルを決定し、画像形成を制御する制御ステップを有し、前記制御ステップは、前記ターゲットの光沢度と、前記記録媒体の光沢度の差が最小の記録媒体を使用するように、前記画像形成を制御することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる一実施形態の画像処理を図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
［ICCプロファイル］
図1はICCプロファイルを用いる色変換を説明する図である。
【００２５】
CMM (Color Matching Module)102は、入力機器101のICCプロファイル104を参照して、入力機器に依存する色空間のRGB画像データを、デバイスに依存しない色空間(PCS: Profile Connection Space)のLab（またはXYZ）データへ変換して、必要に応じて色空間圧縮(gamut mapping)を施し、さらに、出力機器103のICCプロファイル105を参照して、Labデータを出力機器103に依存する色空間のCMYKデータへ変換する。勿論、逆方向の色変換も可能である。このように、CMMは、二つのデバイスに依存する色空間の間で色変換を行うためにICCプロファイルを使用する。
【００２６】
このように、ICCプロファイルは、特定のデバイスに関する色変換情報をCMM 102に提供する。詳述すると、ICCプロファイルは、デバイスごと（記録紙ごとの場合もある）に提供され、カラー画像データをデバイスに依存する色空間からPCSへ変換し、さらに、PCSから別のデバイスに依存する色空間へ変換する際にCMM 102に利用される。
【００２７】
なお、図1には、スキャナなどの入力機器101およびプリンタなどの出力機器103に対応するICCプロファイル104および105を示すが、それらICCプロファイルがその機器に組み込まれているわけではない。それらICCプロファイルは、CMMが色変換するべきデータ（TIFFなどの画像データ）に埋め込まれていてもよいし、CMMを実行するコンピュータ機器のメモリに記憶されていてもよい。さらに、ICCプロファイルは、スキャナやプリンタのほかにも、ディジタルカメラ、モニタ、カラーファクシミリ装置などの画像入出力デバイスに適用することができる。
【００２８】
ところで、PCSは、D50標準光源、均等色空間であるCIE LabまたはXYZ色度座標が定義され、測色条件も0/45または45/0反射率測定が規定されている。
【００２９】
図2はICCプロファイルの構造を示す図で、ヘッダ39およびタグテーブル40の二つの基本要素を含む。ヘッダ39は、ICCプロファイルに従い入力画像データを処理するために、ColorSync（Apple社の色変換エンジン）などのCMMによって使用される情報を含む。
【００３０】
ICCプロファイルには、CMMがPCSとデバイスに依存する色空間との間でカラー情報を変換するために必要な、一連の情報を不足なく提供するように設計されたリカードパブリックタグ(required public tag)が含まれている。さらに、ICCプロファイルは、付加変換を行うために使用することができるオプショナルパブリックタグ(optional public tag)、および、個々の開発者がそのICCプロファイルに専用の値を追加するためにカスタマイズ可能なプライベートタグを含んでよい。
【００３１】
入力データの色変換を行うには、プロファイル記述タグ、デバイスメーカタグ、デバイスモデル名タグ、メディアXYZ白色点タグ(media XYZ white point tag)、UCCMSプライベート情報タグ、著作権タグ、RGBそれぞれの相対XYZ三刺激値を含む色材タグ、R（赤）チャネル、G（緑）チャネルおよびB（青）チャネルのガンマタグなどが必要である。
【００３２】
画面表示用に色変換を行うには、プロファイル記述タグ、デバイスメーカタグ、デバイスモデル名タグ、メディアXYZ白色点タグ、著作権タグ、RGBそれぞれの蛍光体などの相対値を含む色材タグ、Rチャネル、GチャネルおよびBチャネルのガンマタグなどが必要である。
【００３３】
ハードコピー用に出力色変換を行うには、プロファイル記述タグ、デバイスメーカタグ、デバイスモデル名タグ、AtoB0タグ、BtoA0タグ、ガマットタグ(gamut tag)、AtoB1タグ、BtoA1タグ、AtoB2タグ、BtoA2タグ、UCCMSプライベート情報タグ、XYZメディア白色点タグ、測定タグおよび著作権タグなどが必要である。
【００３４】
AtoBxタグは、ICC lut8Type、または、ICC lut16Type構造の何れかを有する。ICC lut8Type、または、ICC lut16Type構造の汎用モデルは次のとおりである。
マトリクス → 一次元LUT → 多次元LUT → 一次元LUT
【００３５】
タグがlut8Type構造の場合、入力および出力LUT、並びに、カラーLUTは8ビット符号なし値のアレイである。各入力テーブルは、1バイト整数から構成される。また、入力テーブルのエントリは、それぞれ0から255の範囲に適切に標準化されている。
【００３６】
出力デバイス用のICCプロファイルに含まれるAtoBxタグは、CMYK色空間から他の色空間へ変換するための色変換テーブルを含み、所謂ソース（ターゲットともいう）プロファイルとして使用される。
【００３７】
一方、出力デバイス用のBtoAxタグは色変換が逆になり、Lab色空間からCMYK色空間に変換するための情報を含み、主に、ディスティネーションプロファイルとして使用される際に参照される。
【００３８】
AtoB0およびBtoA0のタグは、知覚的(Perceptual)な色変換を行うためのタグで、主に、階調（グラデーション）再現を重視する写真画像に適した色変換を行う、明度保存を前提にしたカラーマッチング用である。
【００３９】
AtoB1およびBtoA1のタグは、色差を最小とする色変換を行うためのタグで、出力デバイスの色再現域がターゲットのそれよりもすべての領域で広い場合、並びに、高彩度領域に画像が存在しないときなどに有効である。また、社章などのロゴマークの色再現には、色の規定が厳しいことから、このカラーマッチングが採用される。
【００４０】
AtoB2およびBtoA2のタグは、彩度を保存する色変換を行うためのタグで、階調再現には向かないが、主に、ビジネスグラフィック画像のカラーマッチングに使用される。
【００４１】
ガマットタグは、一入力一出力の一次元ルックアップテーブル(LUT)で、入力チャネル(Lab)に対して、その出力デバイスが再現可能か否かが記述される。AtoB0タグと同じフォーマットを有する。
【００４２】
図3はICCプロファイルの詳細例を示す図で、ヘッダ39およびタグテーブル40に下記の項目が記述される。

【００４３】
このようにヘッダ39は、ヘッダに格納可能なすべての情報を隈なく含むリストではなく、単に、ヘッダに格納可能な情報の一例を示しているのに過ぎない。
【００４４】
タグテーブル40は、パブリックタグおよびプライベートタグともに、タグのリストと、それらタグに関する情報とを含む。先述したように、パブリックタグは、すべてのICCプロファイルで使用することができる通常の色変換演算を定義する。タグテーブル40で規定されるパブリックタグの一例は、3×3色変換マトリクス処理、三次元LUT、および、三つの一次元LUTの二組を含むAtoB2である。パブリックタグの他の例は、ICCプロファイルフォーマット文書にさらに詳細に記述されている。
【００４５】
【第１実施形態】
［構成］
図4はカラー複写機の概略構成を示す図である。
【００４６】
カラー複写機は、マゼンタ(M)、シアン(C)、イエロー(Y)およびブラック(K)の各色画像を形成する四つの画像形成ステーションを備える。各画像形成ステーションの構成は略同一であるから、以下、マゼンタ用の画像形成ステーションの構成を説明して、他色の画像形成ステーションの説明は省略する。
【００４７】
画像形成ステーションは、像但持体である電子写真感光体（以下「感光ドラム」と呼ぶ）1aの周囲に、帯電器、クリーナ4aおよび現像器2aなどを備える。感光ドラム1aは回転自在に支持され、各感光ドラム1aの下方、現像装置2aとクリーナ4aとの間には転写部が配置されている。転写部は、各画像形成ステーションに共通の転写ベルト31、および、転写用帯電器3aから構成される。
【００４８】
複数の給紙カセット61または引き出し可能な手差給紙トレイ61aなどから供給される記録紙は、転写ベルト31によって各画像形成ステーション下を搬送され、各感光ドラム上に形成された各色のトナー像が順次転写され、トナー像を重畳した画像が形成される。トナー像が重畳された記録紙Pは、転写ベルト31から分離され、搬送ベルト62によって定着部5に搬送される。
【００４９】
定着部5は、回転自在に支持された定着ローラ51、定着ローラ51に圧接しながら回転する加圧ローラ52、潤滑剤塗布器53およびローラクリーナ54、55などを備える。定着ローラ51および加圧ローラ52の内側にはそれぞれハロゲンランプなどのヒータ56、57が、定着ローラ51および加圧ローラ52の表面近傍にはサーミスタなどの温度センサ58、59が配置されている。従って、温度センサによって検出される定着ローラ51および加圧ローラ52の温度は温度調節器60へ供給され、温度調節器60がヒータ56、57へ加える電力を制御することで、定着ローラ51および加圧ローラ52の表面温度が調節される。
【００５０】
潤滑剤塗布器53は、記録紙が定着ローラ51と加圧ローラ52との間を通過する際に、トナーが定着ローラ51の表面に付着しないように、定着ローラ51の表面にシリコンオイルを潤滑剤として塗布する。また、潤滑剤塗布器53には、塗布するシリコンオイルの量を制御するための塗布量制御部63が接続されている。
【００５１】
定着ローラ51および加圧ローラ52を駆動する図示しない駆動モータには、記録紙の搬送速度、すなわち定着ローラ51および加圧ローラ52の回転速度を制御する速度制御部64が接続されている。
【００５２】
定着部5のこれらの構成により、記録紙の表面に重畳された各色のトナーは溶融され、記録紙に定着されて、記録紙上にフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が定着された記録紙は、分離爪68によって加圧ローラ52から分離され、装置外へ排出される。
【００５３】
また、原稿読取部7は、原稿台に載置された原稿を光学的に走査して原稿の画像を読み取り、RGB各色の画像信号を出力する。LCDなどのディスプレイおよび10キーなどを有する操作部300は、カラー複写機の設定やコマンド入力、カラー複写機の設定および動作状態の表示などに使用される。
【００５４】
［画像処理部］
図5はカラー複写機内の色変換部（画像処理部の一部）の構成例を示すブロック図である。なお、色変換部の処理は、インタフェイス(I/F)202から入力される信号の種類に応じて異なるので、信号の種類ごとに説明する。
【００５５】
RGB信号が入力された場合は、入力プロファイル格納部201に格納された入力デバイスのICCプロファイルが参照される。入力プロファイル格納部201には、sRGB、Apple RGB、CIE RGB、NTSC(1953)などのターゲットの入力ICCプロファイルが格納されている。CMM 202は、これら入力プロファイルからユーザが指定するプロファイルを用いて、入力されたRGB信号をLab信号に変換する。
【００５６】
Lab信号が入力された場合、CMM 202は、出力プロファイル格納部203に格納された所定のモードに対応する出力プロファイルを参照して、Lab信号をCMYK信号に変換する。変換後のCMYK信号はプリンタ部204へ送られる。
【００５７】
デバイスのICCプロファイルを作成する以外にCMYK信号が入力された場合は、ターゲットプロファイル格納部205に格納されたターゲットのICCプロファイルが参照される。ターゲットプロファイル格納部205には、SWOP Coated、EURO Standard、DIC（大日本インキ）、TOYO（東洋インキ）、Japan Color、各種カスタムDDCPなどのターゲットのプロファイルが格納されている。CMM 202は、これらプロファイルからユーザが指定するプロファイルを用いて、入力されたCMYK信号をLab信号に変換する。
【００５８】
プリンタの色再現特性を把握してICCプロファイルを作成するための、または、コンピュータ機器で色変換済み、などのCMYK信号が入力された場合は、さらに色変換する意味がないため、色変換処理をバイパスして、プリンタ部204へCMYK信号をそのまま送る。
【００５９】
なお、現像剤の劣化、定着ローラ51の劣化など、耐久劣化（経時変化）に起因する色の変化を考慮して、各プロファイル格納部には、ICCプロファイルを適時ダウンロードすることが可能である。
【００６０】
また、画像処理部の光沢条件比較部206、および、プリンタ部204の紙種検知部207は後述する光沢モードで利用される。
【００６１】
［制御］
図5に示すCPU 210は、ROM 211に格納された制御プログラムに従い、RAM 212をワークメモリに使用して、カラー複写機全体の制御を司る。さらに、後述する光沢モード用のICCプロファイルの記述が正確か、指定されたICCプロファイルの光沢条件に対応する画像形成を行うために、記録紙が給紙カセット61などに収納されているか、などを判定する。そして、CPU 210は、もし光沢条件に対応する記録紙がない場合は、エラーを操作部300に表示したり、代替手段として定着条件を変更するなどの制御を実行する。
【００６２】
［ICCプロファイルの判定］
プリンタの初期状態におけるICCプロファイルは、デバイスメーカから提供される。ただしデバイスメーカが提供するプロファイルは、標準的な色変換情報であり、必ずしも、所有デバイスが標準的な特性とは限らない。そのため、カラーマッチングを重視する例えばデザイン業や印刷業などのユーザは、市販のICCプロファイル作成ソフトウェアや、デバイスメーカやソフトウェアメーカが提供するICCプロファイル作成サービスなどを利用して、より正確なカラーマッチングを得ようとする。本実施形態のカラー複写機もそのようなユーザを考慮して、ユーザが用意したICCプロファイルを各プロファイル格納部へダウンロード可能である。
【００６３】
本実施形態のカラー複写機には、画像出力モードとして、通常モードおよび光沢モードの二つが用意されている。光沢モードは、出力画像の光沢感を向上するために、定着条件および記録紙の条件を設定した画像形成モードである。画像の光沢が変化すれば色も変化するため、出力プロファイル格納部203には、各モードに対応するICCプロファイルが格納される。従って、ICCプロファイルを出力プロファイル格納部203にダウンロードする際は、各モードに対応するICCプロファイルをダウンロードしなければならない。とくに、上質紙に形成したカラーパッチに基づき作成されたICCプロファイルを、光沢モード用のICCプロファイルとしてダウンロードすれば、光沢モードの効果が発揮されない。
【００６４】
図6はICCプロファイルの判定処理を示すフローチャートで、出力プロファイル格納部203へICCプロファイルがダウンロードされる場合に、CPU 210が実行する処理である。
【００６５】
CPU 210は、光沢モード用のICCプロファイルのダウンロードが指示された場合、そのICCプロファイルの属性情報(Attributes)を参照して、光沢条件が「光沢あり」(Glossy)と記述されているか否かを確認し(S1)、「光沢あり」であればダウンロードされたICCプロファイルを出力プロファイル格納部203に登録する(S2)。一方、「艶なし」(Matte)であれば「登録できない」旨のエラーメッセージを操作部300に表示し、登録作業を中止する(S3)。
【００６６】
さらに、光沢条件に関する何れの記述もない場合は、ユーザに確認するために、「このICCプロファイルは光沢紙を用いて作成しましたか？」の旨を示すメッセージを操作部300に表示し(S4)、ユーザの応答を待つ(S5)。ユーザの応答がYESを示す場合は、そのプロファイルの光沢条件に「光沢あり」を記述して(S6)、出力プロファイル格納部203に登録する(S2)。また、NOを示す場合はダウンロードされたプロファイルを破棄し、登録作業を中止する(S7)。
【００６７】
なお、コンピュータ機器からネットワークを介してプロファイルがダウンロードされる場合は、ネットワークを介して、そのコンピュータ機器にエラーや問い合わせを送信し、そのコンピュータ機器からの応答を待つことは言うまでもない。
【００６８】
［光沢制御］
特開平2-132481号公報は、紙種、とくに紙の厚さ情報を給紙部より取得して、その紙種情報に基づき、定着温度および圧力、または、紙の搬送速度を制御する技術を開示し、そのような構成によって定着不良や熱源容量の問題を解決する発明である。また、紙種の検知方法には、特開平7-234610号公報に開示された記録紙濃度による方法、もしくは、特開平9-114267号公報に開示された分光反射率による方法、特開平10-198093号公報に開示された正反射光と乱反射光を利用する方法などがある。
【００６９】
さらに、特開平7-191510号公報には、紙種（紙厚）情報用のセンサを備えず、ユーザが紙種情報を操作部から入力する方法が提案されている。この方法は画像形成装置において、現在、主流である。本実施形態のカラー複写機も、紙厚に関する情報提供は、ユーザが操作部300を操作して入力するのが基本である。なお、紙重量は、記録紙を包装するパッケージに記されていて、ユーザが、プリンタドライバや操作部300を介して紙重量を指示することは容易であるから、紙厚や紙重量を検出するためのセンサを削除して、その分、コストを低減することが好ましい。勿論、そのようなセンサを搭載して紙厚や紙重量を検出してもよい。
【００７０】
紙厚に基づく定着制御は、未定着画像や、トナー像が記録紙から剥がれて定着ローラに付着する所謂高温オフセットの防止には充分に効果的である。
【００７１】
一方、定着速度、圧力、オイル塗布量などを可変にして、光沢度の制御（グロス制御）方法が特開平9-160315号公報などに開示されている。しかし、図7に示すように、濃度に対する光沢度の変化が発生する。言い換えれば、定着器5に関する制御だけでは、面積階調を採用する電子写真方式の場合、充分にトナーが載っている高濃度領域の光沢度を上げることはできても、ハイライト領域から中間調領域の光沢度は記録紙の光沢特性の影響を受ける。そのため、上質紙のような表面の粗い記録紙は図7に示すような光沢度特性を示すことになる。このような光沢度特性を避けるには、コート紙など、その表面が粗くない記録紙を使うことが最も効率的かつ効果的である。
【００７２】
そこで、本実施形態では、光沢モードに見合う記録紙が給紙カセット61に収容されているか否かを判別するために、給紙部に図8に示すような光沢度センサ16を設置し、紙種検知部207によって光沢度センサ16の出力を光沢度を示す情報に変換して光沢条件比較部206に送り、光沢モードが実行可能か、また、どの給紙カセット61に収容された記録紙を使用するかを判断する。
【００７３】
［紙種検知］
図9は光沢度センサ16の配置を説明する図である。
【００７４】
光沢度センサ16および紙種検知部207は、JIS Z 8741に規定された方法によって、光沢度を測定する。つまり、給紙カセット61に収容された記録紙に対し、規定の入射角かつ規定の開き角の光束を入射し、鏡面反射方向に反射する規定の開き角の光束を受光器で計測するものである。
【００７５】
図8において、光源108から照射される光束は、レンズ110を通り、記録紙Pに角度θで入射する。そして、鏡面反射方向に反射した光束は、レンズ110を通り、受光器109に入射する。そして、紙種検知部207は、受光器109の出力信号から記録紙Pの光沢度を得る。このような光沢度センサ16を各給紙カセット61に配置することで、記録紙表面の光沢度を検出することができる。なお、本実施形態では、入射角θを60度として光沢度を検出する。
【００７６】
光沢度センサ16は、図9に示すように、給紙カセット61に収容された最上部の記録紙表面を測定するように設置し、記録紙の収容量が変化しても、追従できるような仕組みにする。さらに、給紙カセット61の底面には、光沢度センサ61のキャリブレーションを行うために、屈折率1.567のガラス板（キャリブレーション(CAL)板17）を貼り、このガラス面に光束を照射して、ガラス面からの鏡面（正）反射光量を基準値（光沢度100）とする。キャリブレーションの実施タイミングは、給紙カセット61に収容された記録紙がなくなったときである。
【００７７】
［プリント制御］
図10はCPU 210によるプリント制御を説明するフローチャートである。
【００７８】
プリントを指示されると、CPU 210は、ターゲットとなるプロファイルの光沢情報の記述が「光沢あり」か「艶消し」かを判定する(S11)。「艶消し」の場合は画像形成モードを通常モードに設定し、画像処理部に色変換を行わせ、変換後の画像信号をプリンタ部204に送って画像を形成させる(S12)。
【００７９】
一方、「光沢あり」の場合は、給紙カセット61に光沢紙が収容されているか否かを判断する(S13)。なお、光沢度センサ16の出力信号が光沢度30以上を示す場合、光沢紙が給紙カセット61に収容されていると判断することにする。Glossy/Matteの境は明確ではなく、また、光沢度計の入反射角によっても光沢度は変動する。上記の閾値「30」は、発明者らが行ったコート紙と呼ばれる記録紙の光沢度を光沢度センサ16で測定した結果に基づくものである。
【００８０】
給紙カセット61に光沢紙が収容されている場合は、画像形成モードを光沢モードに設定して、画像処理部に光沢モード用の色変換を行わせ、変換後の画像信号をプリンタ部204に送って画像を形成させる(S14)。
【００８１】
一方、給紙カセット61に光沢紙が収容されていない場合は、操作部300（またはコンピュータ機器）に光沢紙がないので光沢紙の供給を要求する旨のメッセージおよび「給紙後続行／続行／中止」を問う旨のメッセージを表示（送信）し(S15)、ユーザの応答を待つ(S16)。
【００８２】
ユーザが「給紙後続行」を選択し(S16)、CPU 210は、給紙カセット61の出し入れなどを検出すると(S17)、記録紙が給紙されたと判断して処理をステップS13へ戻す。
【００８３】
ユーザが「続行」を選択すると(S16)、CPU 210は、光沢度が最も高い記録紙が収容されている給紙カセットを選択し(S18)、画像処理部に光沢モード用の色変換を行わせ、変換後の画像信号をプリンタ部204に送り、通常よりも光沢感が向上する定着条件で画像を形成させる(S19)。
【００８４】
また、ユーザが「中止」を選択すると(S16)、画像形成を中止する(S20)。
【００８５】
［定着制御］
定着制御は、操作部300などから指定された紙重量が大前提になる。図11は紙重量に応じた定着速度の例を示す図である。
【００８６】
図12はモード別の定着制御を示す図である。
【００８７】
［光沢モードの選択］
ユーザによる光沢モードの選択だけでなく、以下の条件で光沢モードを選択してもよい。
・ターゲットプロファイルに「光沢あり」(Glossy)が記述されている
・艶消し(matte)紙が存在しない
【００８８】
条件「ターゲットプロファイルに『光沢あり』が記述されている」は、ターゲットプロファイルの属性タグを参照して、光沢度モードで画像形成すか否かを判断する。つまり、ターゲットプロファイルの属性タグに「光沢あり」が記述されている場合は、光沢モードを設定（画像出力時の定着条件、紙種、光沢モード用ディスティネーションICCプロファイルの選択）し、画像を形成する。
【００８９】
条件「艶消し紙が存在しない」は、上質紙（matte紙）などが存在しない、標準的ではない状態で、光沢紙に通常の定着条件で画像を形成した場合、トナーの溶融度合いが低く、画像のベースに光沢感があり、トナーが載っているところは光沢感が低いという、違和感のある出力画像にとなってしまう。このような画像は、とくに人物画像で嫌われ、肌色などの画像比率が少ない部分で光沢感が高く、髪の毛、服などの画像比率が高い部分で光沢感が低い画像になる、つまり、写真や印刷物には到底及ばない低品位の画像になってしまう。このような低品位画像を出力しないために、光沢紙しかない場合に、光沢モードで画像形成するものである。
【００９０】
このように、本実施形態は、色変換用のプロファイルをダウンロード可能で、ダウンロードされたプロファイルが光沢モード用か否かを判定し、その判定に応じてダウンロードされたプロファイルの登録（格納）を制御する。さらに、光沢モードによる画像形成が指示された場合、光沢紙があるか否かを判定して、その判定に応じて画像形成を制御する。
【００９１】
さらに、光沢モードにおいては、ターゲットプロファイルの光沢条件を参照して、ターゲット出力環境に近いグロス条件になるように光沢モードを設定する構成であり、グロスマッチングが可能である。
【００９２】
さらに、ターゲットプロファイルに「光沢あり」が記述されている、艶消し紙が存在しない、などの条件で光沢モードによる画像形成を実行することができる。
【００９３】
【第２実施形態】
以下、本発明にかかる第2実施形態の画像処理を説明する。なお、本実施形態において、第1実施形態と略同様の構成については、同一符号を付して、その詳細説明を省略する。
【００９４】
第2実施形態は、ICCプロファイルのプライベートタグに、より正確なグロスマッチングを実現する情報を画像形成装置に組み込む例を説明する。
【００９５】
ICCプロファイルは、一般的なCMMがカラーマッチングに必要とするパブリックタグ、付加変換を行うために使用するオプショナルパブリックタグ、および、カスタムCMMで使用するプライベートタグを含んでいてもよい。このプライベートタグに光沢度情報を含めることができる。つまり、属性タグの光沢情報であるGlossy/Matteの二水準だけでなく、光沢度情報が記述するため、紙種検知部207によって得られる光沢度情報、および、プライベートタグに含まれる光沢度情報を使用して、より忠実な、ユーザが所望する光沢感の出力画像を提供する環境を整えることができる。
【００９６】
以下はプライベートタグに含める光沢度情報である。
ave_G tag：C、M、Y、Bk、R、G、Bおよび3Kの平均光沢度
Sig_G table tag：信号和(0〜300%)対光沢度(0〜100)
white_G tag：メディア光沢度（各画像信号が0%のパッチの光沢度）
ここで、信号和とは各色成分信号の合計である
【００９７】
第1実施形態で属性タグを参照する構成を、上記のプライベートタグ内のwhite_G tagを参照する構成に変更することで、より精度の高いグロスマッチングを行うができる。さらに、ターゲットプロファイルとディスティネーションプロファイルとを記録紙の光沢度別に登録（格納）しておくことで、記録紙の光沢度を高精度に選択することができ、より忠実なグロスマッチングが可能になる。
【００９８】
［グロスマッチング］
図13はグロスマッチングを説明するフローチャートで、CPU 210によって実行される処理である。なお、代表的なCMYKデータが入力された場合を想定して説明する。
【００９９】
ユーザに指示されたターゲットになるプロファイルのプライベートタグから、そのプロファイルが作成された際に使用された記録紙の光沢度情報(White_G tag)を読み出し(S31)、給紙カセット61に収容されている記録紙の光沢度情報を検出する(S32)。そしてプロファイルに記述された光沢度情報、および、検出した記録紙の光沢度情報に基づき、光沢度の差ΔGを算出し(S33)、ΔGが最小の記録紙が収容された記録紙カセット61を選択する(S34)。そして、その記録紙に対応するディスティネーションプロファイルを参照して色変換し(S35)、その後、選択した記録紙の定着条件に基づき定着制御を行い、ユーザが所望する光沢感をもつ出力画像になるように画像形成する(S35)。
【０１００】
なお、本実施形態のカラー複写機の仕組みを理解して、給紙部には複数種の記録紙を収容しておくことが望ましい。また、ターゲットとの光沢度の差ΔGが20以上の場合はエラー表示を行うようにして、第1実施形態と同様に、他の記録紙を供給するか、そのまま画像形成を続行するか、画像形成を中止するかをユーザに選択させてもよい。
【０１０１】
【変形例】
光沢感がほどほどにあっていればよいユーザには、各給紙カセット61に対応して設置される光沢度センサ16は装置のコストを上昇させるだけである。そこで、第1実施形態における紙種検知部207および光沢度センサ16を削除して、ユーザが紙重量を入力する際に「光沢紙」か「普通紙」かを選択させるようにすれば、コストを低減することが可能である。
【０１０２】
【他の実施形態】
なお、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置など）に適用してもよい。
【０１０３】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはCPUやMPU）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム(OS)などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０４】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるCPUなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１０５】
本発明を上記記憶媒体に適用する場合、その記憶媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【０１０６】
【発明の効果】
【０１０７】
以上説明したように、本発明によれば、ターゲットプロファイルに記述された光沢度情報、および、画像形成に使用可能な記録媒体の光沢度に応じて、ターゲットの光沢度にできるだけ忠実に画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 ICCプロファイルを用いる色変換を説明する図、
【図２】 ICCプロファイルの構造を示す図、
【図３】 ICCプロファイルの詳細例を示す図、
【図４】カラー複写機の概略構成を示す図、
【図５】カラー複写機内の色変換部（画像処理部の一部）の構成例を示すブロック図、
【図６】 ICCプロファイルの判定処理を示すフローチャート、
【図７】濃度に対する光沢度の変化を説明する図、
【図８】光沢度センサの構成例を示す図、
【図９】光沢度センサ16の配置を説明する図、
【図１０】光沢モードにおけるプリントを説明するフローチャート、
【図１１】紙重量に応じた定着速度の例を示す図、
【図１２】モード別の定着制御を示す図、
【図１３】グロスマッチングを説明するフローチャートである。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present inventiontargetConsidering the glossiness ofFormationAbout.
[0002]
[Prior art]
Today, the image quality of images output by electrophotographic printers and color copiers has improved dramatically, reaching the image quality of offset printing. This is due to the improvement of the image forming process such as charging, development, transfer, fixing and cleaning, and further the expansion of the color reproduction range in the saturation direction of the toner.
[0003]
On the other hand, printers and color copiers are connected to a network and used as a multi-function printer (MFP). For this reason, images have been input from various devices to a printer or a color copying machine via a network, and it has become difficult to match the colors of these images. In order to solve such inconvenience, various color management methods have been proposed. One of them is the color management system (CMS) that uses the ICC (International Color Consortium) profile, which is becoming the de facto standard.
[0004]
Today, users can create their own ICC profiles and output images that have undergone color conversion on a computer (PC) to the printer, or download the created ICC profiles to a printer or RIP (Raster Image Processor) Thus, it is possible to perform color matching, and software and a colorimeter for the user to create a profile are commercially available. Therefore, an environment in which a user with a certain degree of knowledge can perform color matching with a target color is being prepared.
[0005]
In addition, a new image forming device that outputs images by connecting multiple image forming devices to a network server in order to realize remote proofing and cluster printing for outputting color-adjusted images at each site. How to use is spreading.
[0006]
Also, the color conversion processing of the image forming apparatus is to perform RGB conversion of the RGB signal input from the scanner into a CMY signal, and UCR processing the CMY signal to generate a K (black) component to obtain a CMYK signal. . Color conversion between device-dependent color spaces such as scanner RGB to printer CMYK is not a problem in closed image forming environments such as copiers, but there are various color spaces for signals input to the MFP. Therefore, color matching cannot be achieved with the above method. Therefore, an image can be converted into a device-independent color space (for example, CIE Lab) using the ICC profile mechanism, and then converted to a printer color space signal using the printer ICC profile. It has also been adopted for color conversion processing of forming apparatuses. It is easy to download the ICC profile to such an image forming apparatus. For example, the latest ICC profile is sequentially downloaded in order to minimize the color change accompanying the durability deterioration.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
The ICC profile has a reputation for color matching because it describes information for accurately mapping color information to other devices or to a device-independent color space. However, it is not only the color that affects the impression of the output image. In particular, glossiness is closely related to color, and glossiness often affects the appearance such as presence and luxury. ICC recognizes the importance of glossiness, and the ICC profile includes rough gloss information of “glossy / matte” as attribute information, but this information is not used effectively.
[0008]
In addition, even though the ICC profile for glossy paper is selected and color conversion is performed, plain paper is often selected in the output settings. The function to do is desired.
[0010]
The present inventiontargetGlossiness information described in the profile and recording media that can be used for image formationGlossinessIn response to theAs faithful as possible to the glossiness of the targetimageTheThe purpose is to form.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
The present invention has the following configuration as one means for achieving the above object.
[0016]
An image processing apparatus according to the present invention describes information relating to color conversion between a device-specific color space and a device-independent color space., ICC Profile format targetAn image processing apparatus that performs color conversion based on a profile, and relates to color conversion from a color space unique to the device to a color space independent of the devicetargetAcquisition means for acquiring the glossiness information of the target described in the profile, detection means for detecting the glossiness of the recording medium that can be used for image formation, the glossiness of the target indicated by the acquired glossiness information, and the recording Based on the comparison result of the glossiness of the medium, the recording medium used for image formation, the image formation mode, andICC Profile formatControl means for determining the destination profile and controlling image formation.And the control means controls the image formation so as to use a recording medium having a minimum difference between the glossiness of the target and the glossiness of the recording medium.It is characterized by doing.
[0021]
The control method according to the present invention describes information relating to color conversion between a device specific color space and a device independent color space., ICC Profile format targetA control method of an image processing apparatus that performs color conversion based on a profile, and relates to color conversion from a color space unique to the device to a color space independent of the devicetargetAcquires the glossiness information of the target described in the profile and detects the glossiness of the recording medium that can be used for image formation.Steps to doBased on the comparison result between the glossiness of the target indicated by the acquired glossiness information and the glossiness of the recording medium, the recording medium used for image formation, the image forming mode, andICC Profile formatDetermine destination profile and control image formationAnd the control step controls the image formation so as to use a recording medium having the smallest difference between the glossiness of the target and the glossiness of the recording medium.It is characterized by doing.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, image processing according to an embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0024]
[ICC profile]
FIG. 1 is a diagram for explaining color conversion using an ICC profile.
[0025]
A CMM (Color Matching Module) 102 refers to the ICC profile 104 of the input device 101 and converts RGB image data of a color space depending on the input device into Lab (PCS: Profile Connection Space) Lab ( Or XYZ) data, and color space compression (gamut mapping) is performed as necessary. Further, referring to the ICC profile 105 of the output device 103, Lab data is converted to CMYK in a color space that depends on the output device 103. Convert to data. Of course, color conversion in the reverse direction is also possible. In this way, the CMM uses an ICC profile to perform color conversion between two device-dependent color spaces.
[0026]
Thus, the ICC profile provides the CMM 102 with color conversion information regarding a particular device. In detail, ICC profiles are provided on a device-by-device basis (which may be on a per-record paper basis) to convert color image data from a device-dependent color space to PCS, and from PCS to another device-dependent color. Used for CMM 102 when converting to space.
[0027]
FIG. 1 shows

ICC profiles

104 and 105 corresponding to an input device 101 such as a scanner and an output device 103 such as a printer. However, these ICC profiles are not incorporated in the devices. These ICC profiles may be embedded in data (image data such as TIFF) to be color-converted by the CMM, or may be stored in a memory of a computer device that executes the CMM. Furthermore, the ICC profile can be applied to an image input / output device such as a digital camera, a monitor, and a color facsimile apparatus in addition to a scanner and a printer.
[0028]
By the way, PCS defines D50 standard light source, CIE Lab or XYZ chromaticity coordinates which are uniform color space, and 0/45 or 45/0 reflectance measurement is also defined for the colorimetric condition.
[0029]
FIG. 2 is a diagram showing the structure of the ICC profile, which includes two basic elements, a header 39 and a tag table 40. The header 39 includes information used by a CMM such as ColorSync (Apple's color conversion engine) to process input image data according to the ICC profile.
[0030]
The ICC profile includes a required public tag that is designed to provide a complete set of information necessary for the CMM to convert color information between the PCS and the device-dependent color space. It is included. In addition, ICC profiles are optional public tags that can be used to perform additional transformations, and private tags that can be customized by individual developers to add dedicated values to the ICC profile. May be included.
[0031]
To perform color conversion of input data, profile description tag, device manufacturer tag, device model name tag, media XYZ white point tag, UCCMS private information tag, copyright tag, RGB relative XYZ Colorant tags containing tristimulus values, R (red) channel, G (green) channel and B (blue) channel gamma tags are required.
[0032]
To perform color conversion for screen display, a profile description tag, a device manufacturer tag, a device model name tag, a media XYZ white point tag, a copyright tag, a color material tag including relative values such as RGB phosphors, R Channel, G channel, and B channel gamma tags are required.
[0033]
To perform output color conversion for hard copy, profile description tag, device manufacturer tag, device model name tag, AtoB0 tag, BtoA0 tag, gamut tag, AtoB1 tag, BtoA1 tag, AtoB2 tag, BtoA2 tag, UCCMS Private information tags, XYZ media white point tags, measurement tags and copyright tags are required.
[0034]
The AtoBx tag has either an ICC lut8Type or an ICC lut16Type structure. The general-purpose model of ICC lut8Type or ICC lut16Type structure is as follows.
Matrix → 1D LUT → Multidimensional LUT → 1D LUT
[0035]
If the tag has a lut8Type structure, the input and output LUTs and the color LUT are arrays of 8-bit unsigned values. Each input table consists of a 1-byte integer. Each entry in the input table is appropriately standardized in the range of 0 to 255.
[0036]
The AtoBx tag included in the ICC profile for the output device includes a color conversion table for converting from the CMYK color space to another color space, and is used as a so-called source (also referred to as target) profile.
[0037]
On the other hand, the BtoAx tag for the output device is reverse in color conversion, includes information for converting from the Lab color space to the CMYK color space, and is mainly referred to when used as a destination profile.
[0038]
AtoB0 and BtoA0 tags are tags for perceptual color conversion, mainly for color preservation suitable for photographic images that emphasize gradation (gradation) reproduction, assuming brightness preservation. For color matching.
[0039]
AtoB1 and BtoA1 tags are used to perform color conversion that minimizes the color difference. When the output device color reproduction range is wider in all areas than that of the target, and when there is no image in the high saturation area This is effective. In addition, color matching is adopted for color reproduction of logo marks such as company emblems because of strict color rules.
[0040]
AtoB2 and BtoA2 tags are used for color conversion that preserves saturation and are not suitable for gradation reproduction, but are mainly used for color matching of business graphic images.
[0041]
The gamut tag is a one-dimensional one-output one-dimensional lookup table (LUT) that describes whether or not the output device can be reproduced for the input channel (Lab). It has the same format as the AtoB0 tag.
[0042]
FIG. 3 is a diagram showing a detailed example of the ICC profile, and the following items are described in the header 39 and the tag table 40.

[0043]
Thus, the header 39 is not a list that includes all information that can be stored in the header, but merely shows an example of information that can be stored in the header.
[0044]
The tag table 40 includes a list of tags and information about the tags for both public and private tags. As previously mentioned, public tags define normal color conversion operations that can be used in all ICC profiles. An example of a public tag defined by the tag table 40 is AtoB2 including two sets of 3 × 3 color conversion matrix processing, a three-dimensional LUT, and three one-dimensional LUTs. Other examples of public tags are described in more detail in the ICC profile format document.
[0045]
[First Embodiment]
[Constitution]
FIG. 4 is a diagram showing a schematic configuration of a color copying machine.
[0046]
The color copying machine includes four image forming stations for forming respective color images of magenta (M), cyan (C), yellow (Y), and black (K). Since the configuration of each image forming station is substantially the same, the configuration of the magenta image forming station will be described below, and the description of the other color image forming stations will be omitted.
[0047]
The image forming station includes a charger, a cleaner 4a, a developing device 2a, and the like around an electrophotographic photosensitive member (hereinafter referred to as “photosensitive drum”) 1a that is an image holding member. The photosensitive drum 1a is rotatably supported, and a transfer unit is disposed below each photosensitive drum 1a and between the developing device 2a and the cleaner 4a. The transfer unit includes a transfer belt 31 common to each image forming station and a transfer charger 3a.
[0048]
The recording paper supplied from a plurality of paper feed cassettes 61 or a manually feedable paper feed tray 61a that can be pulled out is transported under each image forming station by the transfer belt 31, and each color toner image formed on each photosensitive drum. Are sequentially transferred to form an image on which toner images are superimposed. The recording paper P on which the toner image is superimposed is separated from the transfer belt 31 and conveyed to the fixing unit 5 by the conveyance belt 62.
[0049]
The fixing unit 5 includes a fixing roller 51 that is rotatably supported, a pressure roller 52 that rotates while being pressed against the fixing roller 51, a lubricant applicator 53,

roller cleaners

54 and 55, and the like.

Heaters

56 and 57 such as halogen lamps are disposed inside the fixing roller 51 and the pressure roller 52, respectively, and

temperature sensors

58 and 59 such as a thermistor are disposed in the vicinity of the surfaces of the fixing roller 51 and the pressure roller 52. Accordingly, the temperatures of the fixing roller 51 and the pressure roller 52 detected by the temperature sensor are supplied to the temperature controller 60, and the electric power applied to the

heaters

56 and 57 by the temperature controller 60 is controlled, so The surface temperature of the pressure roller 52 is adjusted.
[0050]
The lubricant applicator 53 lubricates the surface of the fixing roller 51 with silicone oil so that the toner does not adhere to the surface of the fixing roller 51 when the recording paper passes between the fixing roller 51 and the pressure roller 52. Apply as an agent. The lubricant applicator 53 is connected to an application amount control unit 63 for controlling the amount of silicon oil to be applied.
[0051]
A drive motor (not shown) that drives the fixing roller 51 and the pressure roller 52 is connected to a speed control unit 64 that controls the conveyance speed of the recording paper, that is, the rotation speed of the fixing roller 51 and the pressure roller 52.
[0052]
With these configurations of the fixing unit 5, the toner of each color superimposed on the surface of the recording paper is melted and fixed on the recording paper to form a full-color image on the recording paper. The recording paper on which the full-color image is fixed is separated from the pressure roller 52 by the separation claw 68 and discharged out of the apparatus.
[0053]
The document reading unit 7 optically scans the document placed on the document table, reads the image of the document, and outputs RGB color image signals. An operation unit 300 having a display such as an LCD and 10 keys is used for setting a color copying machine, inputting a command, setting the color copying machine, and displaying an operation state.
[0054]
[Image processing unit]
FIG. 5 is a block diagram illustrating a configuration example of a color conversion unit (a part of an image processing unit) in a color copying machine. Note that the processing of the color conversion unit differs depending on the type of signal input from the interface (I / F) 202, and will be described for each type of signal.
[0055]
When an RGB signal is input, the ICC profile of the input device stored in the input profile storage unit 201 is referred to. The input profile storage unit 201 stores target input ICC profiles such as sRGB, Apple RGB, CIE RGB, and NTSC (1953). The CMM 202 converts the input RGB signal into an Lab signal using a profile specified by the user from these input profiles.
[0056]
When a Lab signal is input, the CMM 202 refers to an output profile corresponding to a predetermined mode stored in the output profile storage unit 203, and converts the Lab signal into a CMYK signal. The converted CMYK signal is sent to the printer unit 204.
[0057]
When a CMYK signal is input in addition to creating a device ICC profile, the target ICC profile stored in the target profile storage unit 205 is referred to. The target profile storage unit 205 stores target profiles such as SWOP Coated, EURO Standard, DIC (Dainippon Ink), TOYO (Toyo Ink), Japan Color, and various custom DDCPs. The CMM 202 converts the input CMYK signal into an Lab signal using a profile designated by the user from these profiles.
[0058]
If a CMYK signal is input to understand the color reproduction characteristics of the printer and create an ICC profile, or when color conversion is performed by a computer device, it is meaningless to perform color conversion. Bypassing and sending the CMYK signal to the printer unit 204 as it is.
[0059]
It is possible to download the ICC profile to each profile storage unit in a timely manner in consideration of color changes caused by durability deterioration (change over time) such as developer deterioration and fixing roller 51 deterioration.
[0060]
Further, the gloss condition comparison unit 206 of the image processing unit and the paper type detection unit 207 of the printer unit 204 are used in a gloss mode described later.
[0061]
[control]
The CPU 210 shown in FIG. 5 controls the entire color copying machine by using the RAM 212 as a work memory in accordance with a control program stored in the ROM 211. In addition, whether the description of the ICC profile for the gloss mode to be described later is accurate or whether the recording paper is stored in the paper feed cassette 61 or the like in order to perform image formation corresponding to the gloss condition of the specified ICC profile. judge. Then, if there is no recording paper corresponding to the gloss condition, the CPU 210 executes control such as displaying an error on the operation unit 300 or changing the fixing condition as an alternative means.
[0062]
[ICC profile judgment]
The ICC profile in the initial state of the printer is provided by the device manufacturer. However, the profile provided by the device manufacturer is standard color conversion information, and the owned device does not necessarily have standard characteristics. For this reason, users such as the design industry and printing industry, who place importance on color matching, can make more accurate color matching using commercially available ICC profile creation software, ICC profile creation services provided by device manufacturers and software manufacturers, etc. Try to get. In consideration of such users, the color copying machine according to the present embodiment can also download ICC profiles prepared by the users to each profile storage unit.
[0063]
In the color copying machine of the present embodiment, two modes, a normal mode and a gloss mode, are prepared as image output modes. The gloss mode is an image forming mode in which fixing conditions and recording paper conditions are set in order to improve the glossiness of the output image. Since the color changes as the glossiness of the image changes, the output profile storage unit 203 stores an ICC profile corresponding to each mode. Therefore, when the ICC profile is downloaded to the output profile storage unit 203, the ICC profile corresponding to each mode must be downloaded. In particular, if an ICC profile created based on a color patch formed on high-quality paper is downloaded as an ICC profile for the gloss mode, the effect of the gloss mode is not exhibited.
[0064]
FIG. 6 is a flowchart showing an ICC profile determination process, which is executed by the CPU 210 when an ICC profile is downloaded to the output profile storage unit 203.
[0065]
When the CPU 210 is instructed to download an ICC profile for the gloss mode, the CPU 210 refers to the attribute information (Attributes) of the ICC profile and determines whether the gloss condition is described as “Glossy”. Confirmation (S1), and if it is “glossy”, the downloaded ICC profile is registered in the output profile storage unit 203 (S2). On the other hand, if it is “matte” (Matte), an error message “cannot be registered” is displayed on the operation unit 300, and the registration operation is stopped (S3).
[0066]
Further, if there is no description about gloss conditions, a message indicating that “This ICC profile was created using glossy paper?” Is displayed on the operation unit 300 to confirm with the user (S4 ), And waits for a user response (S5). If the user response indicates YES, “glossy” is described in the gloss condition of the profile (S6) and registered in the output profile storage unit 203 (S2). If NO is displayed, the downloaded profile is discarded and the registration operation is canceled (S7).
[0067]
Needless to say, when a profile is downloaded from a computer device via a network, an error or an inquiry is transmitted to the computer device via the network and a response from the computer device is waited for.
[0068]
[Gloss control]
Japanese Laid-Open Patent Publication No. 2-32481 discloses a technique for acquiring paper type, particularly paper thickness information from a paper feeding unit, and controlling the fixing temperature and pressure or the paper transport speed based on the paper type information. The invention is disclosed and solves the problem of fixing failure and heat source capacity by such a configuration. In addition, as a paper type detection method, a method based on a recording paper density disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 7-234610, a method based on spectral reflectance disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 9-114267, There is a method using regular reflection light and irregular reflection light disclosed in Japanese Patent No. 198093.
[0069]
Further, Japanese Patent Laid-Open No. 7-91510 proposes a method in which a user inputs paper type information from an operation unit without providing a paper type (paper thickness) information sensor. This method is currently mainstream in image forming apparatuses. In the color copying machine of the present embodiment as well, provision of information related to the paper thickness is basically performed by the user operating the operation unit 300. The paper weight is recorded on the package for packaging the recording paper, and it is easy for the user to instruct the paper weight via the printer driver or the operation unit 300. Therefore, the paper thickness and the paper weight are detected. It is preferable to eliminate the sensor for reducing the cost accordingly. Of course, such a sensor may be mounted to detect the paper thickness or paper weight.
[0070]
The fixing control based on the paper thickness is sufficiently effective for preventing a so-called high temperature offset in which an unfixed image or a toner image is peeled off from the recording paper and attached to the fixing roller.
[0071]
On the other hand, a method for controlling glossiness (gloss control) with variable fixing speed, pressure, oil application amount, etc. is disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 9-16315. However, as shown in FIG. 7, a change in glossiness with respect to density occurs. In other words, in the case of an electrophotographic method that employs area gradation only by controlling the fixing unit 5, even if the glossiness of the high density area where the toner is sufficiently loaded can be increased, the gradation from the highlight area can be increased. The glossiness of the area is affected by the gloss characteristics of the recording paper. For this reason, a recording paper having a rough surface such as high-quality paper exhibits gloss characteristics as shown in FIG. In order to avoid such gloss characteristics, it is most efficient and effective to use recording paper whose surface is not rough, such as coated paper.
[0072]
Therefore, in this embodiment, in order to determine whether or not the recording paper suitable for the gloss mode is stored in the paper feed cassette 61, the gloss sensor 16 as shown in FIG. The output of the glossiness sensor 16 is converted into information indicating glossiness by the seed detection unit 207 and sent to the gloss condition comparison unit 206 to determine whether or not the gloss mode can be executed. Determine whether to use.
[0073]
[Paper type detection]
FIG. 9 is a diagram for explaining the arrangement of the glossiness sensor 16.
[0074]
The glossiness sensor 16 and the paper type detection unit 207 measure the glossiness by a method defined in JIS Z 8741. In other words, a light beam having a specified incident angle and a specified opening angle is incident on the recording paper stored in the paper feeding cassette 61, and the light beam having a specified opening angle reflected in the specular reflection direction is measured by the light receiver. is there.
[0075]
In FIG. 8, the light beam emitted from the light source 108 passes through the lens 110 and enters the recording paper P at an angle θ. Then, the light beam reflected in the specular reflection direction passes through the lens 110 and enters the light receiver 109. Then, the paper type detection unit 207 obtains the glossiness of the recording paper P from the output signal of the light receiver 109. By disposing such glossiness sensor 16 in each paper feed cassette 61, the glossiness of the recording paper surface can be detected. In the present embodiment, the glossiness is detected by setting the incident angle θ to 60 degrees.
[0076]
As shown in FIG. 9, the glossiness sensor 16 is installed so as to measure the uppermost recording paper surface stored in the paper feed cassette 61 so that it can follow even if the recording paper storage amount changes. Make it work. Further, in order to calibrate the glossiness sensor 61, a glass plate having a refractive index of 1.567 (calibration (CAL) plate 17) is attached to the bottom surface of the paper feed cassette 61, and a light beam is irradiated onto the glass surface. The amount of specular (positive) reflected light from the glass surface is taken as the reference value (glossiness 100). The calibration execution timing is when the recording paper stored in the paper feed cassette 61 runs out.
[0077]
[Print Control]
FIG. 10 is a flowchart for explaining print control by the CPU 210.
[0078]
When printing is instructed, the CPU 210 determines whether the description of gloss information of the target profile is “glossy” or “matte” (S11). In the case of “matte”, the image forming mode is set to the normal mode, the image processing unit performs color conversion, and the converted image signal is sent to the printer unit 204 to form an image (S12).
[0079]
On the other hand, if “glossy”, it is determined whether glossy paper is stored in the paper feed cassette 61 (S13). When the output signal of the glossiness sensor 16 indicates a glossiness of 30 or more, it is determined that glossy paper is stored in the paper feed cassette 61. The boundary between Glossy / Matte is not clear, and the glossiness varies depending on the incident / reflection angle of the glossmeter. The threshold value “30” is based on the result of measurement by the glossiness sensor 16 of the glossiness of recording paper called coated paper performed by the inventors.
[0080]
When glossy paper is stored in the paper feed cassette 61, the image forming mode is set to the glossy mode, the image processing unit performs color conversion for the glossy mode, and the converted image signal is sent to the printer unit 204. Then, an image is formed (S14).
[0081]
On the other hand, if glossy paper is not stored in the paper feed cassette 61, the operation unit 300 (or computer device) does not have glossy paper, and a message indicating that glossy paper should be supplied and the message “Continue / continue after feeding / A message requesting “Cancel” is displayed (sent) (S15), and a user response is awaited (S16).
[0082]
When the user selects “continue after paper feeding” (S16) and CPU 210 detects that the paper feeding cassette 61 is put in and out (S17), the CPU 210 determines that the recording paper has been fed and returns the process to step S13.
[0083]
When the user selects “Continue” (S16), the CPU 210 selects the paper cassette containing the recording paper with the highest glossiness (S18), and performs color conversion for the gloss mode in the image processing unit. Then, the converted image signal is sent to the printer unit 204, and an image is formed under a fixing condition that improves glossiness more than usual (S19).
[0084]
When the user selects “CANCEL” (S16), the image formation is stopped (S20).
[0085]
[Fixing control]
The fixing control is based on the paper weight specified from the operation unit 300 or the like. FIG. 11 is a diagram illustrating an example of the fixing speed according to the paper weight.
[0086]
FIG. 12 is a diagram showing fixing control for each mode.
[0087]
[Glossy mode selection]
In addition to the gloss mode selection by the user, the gloss mode may be selected under the following conditions.
・ "Glossy" is described in the target profile
・ No matte paper
[0088]
The condition “the target profile has“ glossy ”is described” refers to the attribute tag of the target profile to determine whether to form an image in the glossiness mode. In other words, if “Glossy” is described in the attribute tag of the target profile, the gloss mode is set (fixing conditions, paper type, gloss mode destination ICC profile for image output), and the image is formed To do.
[0089]
The condition “matte paper does not exist” means that the toner has a low degree of melting when an image is formed on glossy paper under normal fixing conditions in the absence of standard paper (matte paper) or the like. The base of the image has a glossy feeling, and the output image has a sense of incongruity where the glossiness is low where the toner is placed. Such images are particularly disliked in human images and have high gloss in areas where the image ratio is low, such as skin color, and low gloss in areas where the image ratio is high, such as hair and clothes. This results in a low-quality image that does not reach the printed matter. In order not to output such a low-quality image, an image is formed in the gloss mode when there is only glossy paper.
[0090]
As described above, according to the present exemplary embodiment, it is possible to download a color conversion profile, determine whether the downloaded profile is for the gloss mode, and control registration (storage) of the downloaded profile according to the determination. To do. Further, when the image formation in the gloss mode is instructed, it is determined whether there is glossy paper, and the image formation is controlled according to the determination.
[0091]
Further, in the gloss mode, the gloss mode is set so that the gloss condition is close to the target output environment with reference to the gloss condition of the target profile, and gloss matching is possible.
[0092]
Furthermore, it is possible to execute image formation in the gloss mode under conditions such as “glossy” is described in the target profile, or no matte paper is present.
[0093]
Second Embodiment
The image processing according to the second embodiment of the present invention will be described below. Note that in the present embodiment, the same reference numerals are given to substantially the same configurations as those in the first embodiment, and detailed description thereof will be omitted.
[0094]
In the second embodiment, an example will be described in which information for realizing more accurate gloss matching is incorporated into an image forming apparatus in a private tag of an ICC profile.
[0095]
The ICC profile may include a public tag required for color matching by a general CMM, an optional public tag used for additional conversion, and a private tag used for a custom CMM. Glossiness information can be included in this private tag. In other words, since glossiness information is described in addition to the two levels of glossy / matte glossiness information of the attribute tag, the glossiness information obtained by the paper type detection unit 207 and the glossiness information included in the private tag are included. It can be used to create an environment that provides a more faithful and glossy output image desired by the user.
[0096]
The following is the glossiness information included in the private tag.
ave_G tag: Average gloss of C, M, Y, Bk, R, G, B and 3K
Sig_G table tag: Signal sum (0 to 300%) vs. glossiness (0 to 100)
white_G tag: Media glossiness (Glossiness of patches where each image signal is 0%)
Here, the signal sum is the sum of each color component signal.
[0097]
By changing the configuration that refers to the attribute tag in the first embodiment to the configuration that refers to the white_G tag in the private tag, more accurate gloss matching can be performed. Furthermore, by registering (storing) the target profile and destination profile according to the glossiness of the recording paper, it is possible to select the glossiness of the recording paper with high accuracy and enable more faithful gloss matching. .
[0098]
[Gloss matching]
FIG. 13 is a flowchart for explaining the gloss matching, which is a process executed by the CPU 210. Note that description will be made assuming that typical CMYK data is input.
[0099]
The glossiness information (White_G tag) of the recording paper used when the profile was created is read from the private tag of the target profile specified by the user (S31) and stored in the paper feed cassette 61 Glossiness information of the recording paper is detected (S32). Then, based on the glossiness information described in the profile and the detected glossiness information of the recording paper, a difference ΔG in glossiness is calculated (S33), and the recording paper cassette 61 in which the recording paper with the smallest ΔG is accommodated is determined. Select (S34). Then, color conversion is performed with reference to the destination profile corresponding to the recording paper (S35), and then the fixing control is performed based on the fixing condition of the selected recording paper, and an output image having a glossiness desired by the user is obtained. Thus, an image is formed (S35).
[0100]
It should be noted that it is desirable to understand the mechanism of the color copying machine of the present embodiment, and to store a plurality of types of recording paper in the paper feed unit. Further, when the difference ΔG in glossiness with the target is 20 or more, an error display is performed, and as in the first embodiment, another recording paper is supplied, image formation is continued, or an image is continued. The user may be allowed to select whether to stop the formation.
[0101]
[Modification]
For users who need a moderate glossiness, the glossiness sensor 16 installed corresponding to each paper feed cassette 61 only increases the cost of the apparatus. Therefore, if the paper type detection unit 207 and the glossiness sensor 16 in the first embodiment are deleted so that the user selects “glossy paper” or “plain paper” when inputting the paper weight, the cost can be reduced. Can be reduced.
[0102]
[Other Embodiments]
Note that the present invention can be applied to a system including a plurality of devices (for example, a host computer, an interface device, a reader, and a printer), and a device (for example, a copying machine and a facsimile device) including a single device. You may apply to.
[0103]
Also, an object of the present invention is to supply a storage medium (or recording medium) on which a program code of software that realizes the functions of the above-described embodiments is recorded to a system or apparatus, and the computer (or CPU or CPU) of the system or apparatus Needless to say, this can also be achieved by the MPU) reading and executing the program code stored in the storage medium. In this case, the program code itself read from the storage medium realizes the functions of the above-described embodiments, and the storage medium storing the program code constitutes the present invention. Further, by executing the program code read by the computer, not only the functions of the above-described embodiments are realized, but also an operating system (OS) running on the computer based on the instruction of the program code. It goes without saying that a case where the function of the above-described embodiment is realized by performing part or all of the actual processing and the processing is included.
[0104]
Furthermore, after the program code read from the storage medium is written into a memory provided in a function expansion card inserted into the computer or a function expansion unit connected to the computer, the function is based on the instruction of the program code. It goes without saying that the CPU or the like provided in the expansion card or the function expansion unit performs part or all of the actual processing and the functions of the above-described embodiments are realized by the processing.
[0105]
When the present invention is applied to the storage medium, the storage medium stores program codes corresponding to the flowcharts described above.
[0106]
【The invention's effect】
[0107]
As explained above, according to the present invention,targetGlossiness information described in the profile and recording media that can be used for image formationGlossinessIn response to theAs faithful as possible to the glossiness of the targetimageTheCan be formed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram for explaining color conversion using an ICC profile;
FIG. 2 is a diagram showing the structure of an ICC profile;
FIG. 3 is a diagram showing a detailed example of an ICC profile;
FIG. 4 is a diagram showing a schematic configuration of a color copying machine;
FIG. 5 is a block diagram illustrating a configuration example of a color conversion unit (part of an image processing unit) in a color copying machine;
FIG. 6 is a flowchart showing ICC profile determination processing;
FIG. 7 is a diagram for explaining a change in glossiness with respect to density;
FIG. 8 is a diagram showing a configuration example of a glossiness sensor;
FIG. 9 is a diagram for explaining the arrangement of the glossiness sensor 16;
FIG. 10 is a flowchart for explaining printing in the gloss mode;
FIG. 11 is a diagram showing an example of fixing speed according to paper weight;
FIG. 12 is a diagram showing fixing control for each mode;
FIG. 13 is a flowchart illustrating gloss matching.

Claims

An image processing apparatus that performs color conversion based on a target profile in an ICC profile format that describes information about color conversion between a device-specific color space and a device-independent color space,
Acquisition means for acquiring target glossiness information described in a target profile related to color conversion from a color space unique to the device to a color space independent of the device;
Detecting means for detecting the glossiness of a recording medium usable for image formation;
Based on the comparison result between the glossiness of the target indicated by the acquired glossiness information and the glossiness of the recording medium, the recording medium used for image formation, the image formation mode, and the destination profile in the ICC profile format are determined, and the image formation possess and control means for controlling,
The image processing apparatus according to claim 1, wherein the control unit controls the image formation so as to use a recording medium having a minimum difference between the glossiness of the target and the glossiness of the recording medium .

2. The image processing apparatus according to claim 1, wherein the glossiness information is described in a private tag of an ICC profile .

3. The image processing apparatus according to claim 1, wherein the control unit displays an error when the difference between the glossiness of the target and the glossiness of the recording medium is equal to or greater than a predetermined value. .

A method for controlling an image processing apparatus that performs color conversion based on a target profile in an ICC profile format that describes information about color conversion between a device-specific color space and a device-independent color space,
Obtaining target glossiness information described in a target profile for color conversion from a color space unique to the device to a color space independent of the device;
Detecting the glossiness of the recording medium usable in the image forming,
Based on the comparison result between the glossiness of the target indicated by the acquired glossiness information and the glossiness of the recording medium, the recording medium used for image formation, the image formation mode, and the destination profile in the ICC profile format are determined, and the image formation A control step for controlling
The control method is characterized in that the image formation is controlled so that the difference between the glossiness of the target and the glossiness of the recording medium is used in the control step.

5. A computer program for controlling an image processing apparatus to execute the control described in claim 4 .

6. A computer-readable recording medium on which the computer program according to claim 5 is recorded.