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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷データを送信する複数の上位機と，受信した印刷データに基き印刷処理する複数のプリンタとを双方通信可能に接続してなる印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１０において、印刷データを送信する複数の上位機（例えば、パソコン）１０（１０Ａ，１０Ｂ，…）と，双方向通信可能なデータ通信回線１を介して受信した印刷データに基き印刷処理する複数のプリンタ２０（２０Ａ，２０Ｂ，…）とからネットワークを構成した印刷装置（ＭＦＰ…Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ）がある。なお、各プリンタ２０は、各コントローラと各印刷機構とからなる。
【０００３】
かかる印刷装置では、上位機１０およびプリンタ（２０）のそれぞれにネットワーク上の固有のアドレスが割付けられている。したがって、ある上位機１０からアドレス指定によりあるプリンタ（２０Ｂ）に印刷要求送信しかつ当該プリンタ（２０Ｂ）から受信了解の応答を得ると、当該プリンタアドレス情報を含んだ印刷データをネットワーク（１）上に流す。すると、当該アドレスが割付けられたプリンタ（２０Ｂ）がこれを認識しつつ受信し、印刷処理する。
【０００４】
なお、上位機１０群とプリンタ（２０）群との間にプリントサーバーを配設する場合もあるが本質的には上記場合と変わらない。また、インターフェイスのコスト低減からネットワーク上の各上位機１０と各プリンタ（２０）とを１対１で接続する場合もある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、印刷要求する上位機１０と指定したプリンタ（２０）とが、手が届く近くにあることは稀である。したがって、印刷要求した利用者が指定したあるいは１対１とされたプリンタ（２０）へ行くまでには、それら間の距離に応じた時間を必要とする。
【０００６】
ここに、上位機１０とプリンタ（２０）との接続台数が例えば各５０台以上の如く多数になると、利用者が来るまで指定されたプリンタ（２０）によって印刷された印刷物は放置状態となる。つまり、機密印刷物（文書）の守秘性が損われるという問題が生じる。これでは、各プリンタの利用度および印刷処理の高速化を高めようとするネットワーク構築上の本来的利益が享受できない。
【０００７】
本発明の第１の目的は、印刷物の守秘性を保持可能で取扱い容易な印刷装置を提供することにある。また、第２の目的は、プリンタで印刷した同一の印刷データをファクシミリ送信可能かつその守秘性も保持可能な印刷装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上述した課題を解決するために、印刷データを送信する複数の上位機と，受信した印刷データに基き印刷処理する複数のプリンタとを双方通信可能に接続してなる印刷装置において、前記各上位機が印字用の機密文書データを入力可能かつ入力された機密文書データを前記各プリンタへ送信可能に形成され、前記各プリンタが前記各上位機から受信した機密文書データに対応する受付キーコードを発生可能かつ発生された受付キーコードを記憶手段に記憶可能であるとともに前記各上位機へ送信可能に形成され、前記各上位機は各プリンタから受付キーコードを受信した場合に、１ページ目印刷データを送信可能かつ前記各プリンタから送信許可を受信したことを条件に２ページ目以降の印刷データを送信可能に形成されるとともに、前記各上位機が前記各プリンタから受信した受付キーコードを出力可能に形成される一方、前記各プリンタは受付キーコードが入力されかつ入力された受付キーコードが前記記憶手段に記憶された受付キーコードと同じ受付キーコードであると確認された場合に、前記２ページ目以降の印刷データについての該送信許可を各上位機に送信可能に形成されかつ前記各プリンタが入力された受付キーコードが該記憶手段に記憶されている受付キーコードと合致することを条件に当該機密文書を印刷可能に形成され、前記各プリンタにおいて受付キーコードが入力されたことをもって前記各上位機において機密文書データを入力した利用者が当該プリンタの近くに居ることを推定確認可能かつその確認後に当該機密文書を印刷可能に構成したことを特徴とする印刷装置である。
【０００９】
かかる発明では、利用者Ａがある上位機で印刷用の機密文書データ（例えば、機密文書コード，利用者のＩＤ，パスワード等）を入力すると、各プリンタまたは指定したプリンタへ当該機密文書データが送信される。これを最先に受信したプリンタまたは指定されたプリンタは、受付キーコードを発生して記憶するとともに当該上位機へ送信する。受付キーコードを受信した当該上位機は、受付キーコードを例えば表示器に表示出力する一方、その段階で機密文書の１ページ目印刷データを当該プリンタに送信する。当該プリンタで受付キーコードの同一性が確認されると、それによる送信許可に基き２ページ目以降の印刷データが上位機から送信されて来るが、１ページ目印刷データは既に受信しているので直ちに１ページ印刷に入れる。したがって、請求項１および請求項２の発明の場合と同様に守秘性を保ちつつ印刷高速化も維持できることはもよとり、さらに同一性が確認されない場合には、２ページ目以降の印刷データがプリンタ側に送信されて来ないので、この点からも守秘性を一段と高められる。
【００１０】
ここに、受付キーコードを知った利用者Ａは、当該プリンタへ行きその受付キーコードを入力する。すると、当該プリンタは、入力された受付キーコードと先に発生かつ記憶した受付キーコードとが合致する場合に、印刷用の機密文書データを入力した利用者Ａが当該プリンタの近くに居ることを推定確認して当該機密文書を印刷する。かくして、機密文書の守秘性を保ちつつ、印刷高速化も維持できることはもよとり、さらに同一性が確認されない場合には、２ページ目以降の印刷データがプリンタ側に送信されて来ないので、この点からも守秘性を一段と高めることができる。
【００１１】
また、請求項２の発明は、上述した課題を解決するために、印刷データを送信する複数の上位機と，受信した印刷データに基き印刷処理する複数のプリンタとを双方通信可能に接続してなる印刷装置において、前記各上位機は、印字用の機密文書データを入力可能な機密文書データ入力手段と，入力された機密文書データを前記各プリンタへ送信可能な機密文書データ送信手段と，前記各プリンタから受信した受付キーコードを前記各上位機へ出力可能な受付キーコード出力手段とが設けられ、前記各プリンタは、前記各上位機から受信した機密文書データを記憶可能な記憶手段と，前記各上位機から機密文書データを受信した場合に受付キーコードを発生する受付キーコード発生手段と，発生された受付キーコードを該記憶手段に記憶する記憶制御手段と，発生された受付キーコードを前記各上位機へ送信可能な受付キーコード送信手段と，受付キーコードを入力可能な受付キーコード入力手段と，入力された受付キーコードと該記憶手段に記憶されている受付キーコードとを比較してその同一性を確認可能な同一性確認手段と，同一性があると判別されたことを条件に当該機密文書の印刷を行う機密文書印刷制御手段とが設けられ、前記各上位機は、前記各プリンタから受付キーコードを受信した場合に１ページ目印刷データを送信可能かつ当該各プリンタから送信許可を受信したことを条件に２ページ目以降の印刷データを送信可能に形成されるとともに、前記各プリンタは、受付キーコードが入力されかつ入力された受付キーコードが前記記憶手段に記憶された受付キーコードと同じ受付キーコードであると確認された場合に、前記２ページ目以降の印刷データについての該送信許可を前記各上位機に送信可能に形成されたことを特徴とする印刷装置である。
【００１２】
かかる発明では、利用者Ａは、ある上位機においてその機密文書データ入力手段を用いて印刷用の機密文書データを入力する。機密文書データ送信手段は指定プリンタまたは各プリンタへそれを送信する。当該プリンタでは、印刷用機密文書データを受信すると、受付キーコード発生手段が例えば乱数としての受付キーコードを発生する。この受付キーコードは、記憶制御手段によって自機内記憶手段に記憶されかつ受付キーコード送信手段によって当該上位機へ送信される。
【００１３】
当該上位機内の受付キーコード出力手段は、受信した受付キーコードを例えば表示器に表示出力する。利用者Ａは、これを知ることができる。かくして、当該プリンタへ行き、その受付キーコード入力手段を用いて当該受付キーコードを入力する。すると、同一性確認手段が入力された受付キーコードと記憶手段に記憶されていた受付キーコードとの同一性を確認する。同一性が確認されるつまり両コードが合致すると、機密文書印刷制御手段がその後または事前に受信した印刷データ（機密文書）の印刷を行う。受付キーコードの同一性が無い場合は印刷されない。したがって、請求項１の発明の場合と同様に受付キーコードを知る当該利用者Ａのみが機密文書（印刷物）を入手できるから、その守秘性を保てるとともに取扱いが一段と容易である。
【００１６】
さらに、請求項３の発明は、上述した課題を解決するために、前記各プリンタは、前記各上位機から受信した機密文書データおよびそのパスワードを記憶する記憶手段と、前記各プリンタに電源が投入されると、前記記憶手段を検索して印刷していない機密文書が残っているか否かを判別する判別手段と，残っていると判別された場合に当該機密文書データに含まれるパスワードを前記各上位機へ送信するパスワード送信手段とを備え、前記各上位機は、前記各プリンタからパスワードを受信した場合に未印刷通達を出力する未印刷通達出力手段と，パスワードを入力可能なパスワード入力手段と，入力されたパスワードと前記各プリンタから受信したパスワードとを比較してその同一性を判別するパスワード判別手段と，同一性があると判別された場合に前記各プリンタに当該パスワードを送信する送信手段とを備え、前記各プリンタは、送信されたパスワードを前記記憶手段に記憶されているパスワードとの同一性を確認するパスワード確認手段と、同一性があると確認された場合に、前記受付キーコードの入力待ち状態となるように形成された入力待ち状態確立手段とをさらに備え、前記各プリンタの受付キーコード入力手段を用いて受付キーコード入力操作により残りの機密文書を印刷可能とした請求項１または２に記載の印刷装置である。
【００１７】
かかる発明では、プリンタの電源を投入すると、判別手段が不発揮性メモリからなる記憶手段を検索して印刷していない機密文書が残っているか否かを判別する。例えば停電で先の機密文書が印刷未了の場合は残っていると判別されると、パスワード送信手段が、当該機密文書データ中のパスワードを当該上位機あるいは各上位機へ送信する。
【００１８】
これを受信した上位機内の未印刷通達出力手段は、未印刷通達を例えば表示器に表示出力する。かくして、当該上位機において利用者Ａがパスワード入力手段を用いて先に入力したものと同じパスワードを入力すると、パスワード判別手段が、入力されたパスワードがプリンタから受信したパスワードと同一性があると判別する。すると、パスワード送信手段が、当該パスワードを当該プリンタに送信する。
【００１９】
当該プリンタでは、上位機から受信したパスワードが記憶手段に記憶されている印刷用機密文書データ中のパスワードと同一であると確認された場合に、受付キーコードの入力待ち状態とする。すなわち、改めて受付キーコードが発生されないので、最初の機密文書データ中のパスワードを上位機およびプリンタの双方で確認することにより、先の受付キーコードを知る利用者Ａであることを再確認し、その利用者Ａの受付キーコード入力を待つわけである。したがって、請求項１および請求項２に記載の発明の場合と同様な作用効果を奏し得ることはもとより、さらに停電等があっても残りの機密文書の守秘性を保てる。
【００２０】
さらにまた、請求項４の発明は、前記各上位機は前記印刷データを送信する前記プリンタに当該印刷データをファクシミリ送信させる旨のファクシミリ送信要求およびファクシミリ用機密文書データを入力可能かつ入力されたファクシミリ送信要求を前記プリンタへ送信する際にファクシミリ送信する印刷データが機密文書である旨のファクシミリ用機密文書データが入力されている場合には当該ファクシミリ用機密文書データも当該プリンタへ送信可能に形成されるとともに、前記各プリンタは前記上位機からファクシミリ送信要求を受信した場合に当該印刷データをファクシミリ送信可能かつファクシミリ用機密文書データを受信した場合には当該ファクシミリ送信の際にファクシミリ用機密文書データをも送信可能に形成されている印刷装置である。
【００２１】
かかる発明では、上位機においてファクシミリ送信要求を入力すると、印刷データを送信するプリンタへ当該印刷データを送信する際に併せてファクシミリ送信要求を送信する。プリンタではファクシミリ送信要求を受信した場合は印刷した印刷データと同一の印刷データをファクシミリ送信する。しかも、ファクシミリ用機密文書データを受信している場合には、その機密文書データをも送信する。
【００２２】
したがって、請求項１から請求項３までの発明の場合と同様な作用効果を奏し得ることはもとより、上位機からプリンタへ印刷データを１回送信するだけで印刷とファクシミリ送信ができるとともに、ファクシミリ受信先においても守秘性を保て得る。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
本印刷装置は、図１に示す如く、基本的ネットワーク構成が従来例（図１０）の場合と同じとされているが、各上位機１０に機密文書データ入力手段（１５）と，機密文書データ送信手段（１１，１２，１７）と，受付キーコード出力手段（１１，１２，１６）とを設けるとともに、各プリンタ（２０）に記憶手段（２４）と，受付キーコード発生手段（２１，２２）と，記憶制御手段（２１，２２）と，受付キーコード送信手段（２１，２２，２７）と，受付キーコード入力手段（２５）と，同一性確認手段（２１，２２）と，機密文書印刷制御手段（２１，２２）とを設け、各プリンタ（２０，３０）において受付キーコードが入力されたことをもって各上位機１０において印刷用の機密文書データを入力した利用者が当該プリンタ（２０，３０）の近くに居ることを推定確認可能かつその確認後に当該機密文書を印刷可能に構成されている。
【００２４】
図１において、各上位機１０は、ＣＰＵ１１，ＲＯＭ１２，ＲＡＭ１３，キーボード（ＫＢ）１５，表示器（ＩＮＤ）１６，データ通信用のインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１７等を含むパソコンから形成されている。１は、双方向通信可能なデータ通信回線である。
【００２５】
機密文書データ入力手段は、基本的には印刷用の機密文書データを入力するもので、キーボード１５から形成されている。この印刷用機密文書データは、図３のＳＴ２８，２９、ＳＴ３２，３３および図８（Ａ）（Ａ１），（Ａ３）に示す如く、印刷用機密文書コードと，名前つまりＩＤ（例えば、“ｍｏｒｉｎｏ”）と，パスワード（例えば、“ｈｉｍｉｔｓｕ”）とからなり、入力（ＳＴ２８，ＳＴ３２）状態確認のために図８（Ａ）（Ａ１），（Ａ３）に示すように表示器１６に印刷指定画面表示（ＳＴ２６）の中で表示出力（ＳＴ３３）されかつＲＡＭ１３のワークエリアに一時記憶（ＳＴ３３）される。
【００２６】
なお、印刷要求とともにファクシミリ送信要求がされている場合（ＳＴ２５のＮＯ）には、図８（Ａ）（Ａ２）に示すファクシミリ送信指定画面も表示（ＳＴ２７）され、ファクシミリ用機密文書コードも入力（ＳＴ３０）されかつ記憶（ＳＴ３１）される。ファクシミリ用機密文書データは、ファクシミリ用機密文書コードと，名前（ＩＤ）と，パスワードとからなる。名前とパスワードとは、印刷用の場合と同一としても異なるものとしてもよい。この実施形態では、同一として説明する。なお、ファクシミリ送信の場合は、当然に図８（Ａ）（Ａ２）に示す相手方のファクシミリ（ＦＡＸ）番号もキーボード１５を用いて入力する必要がある。
【００２７】
機密文書データ送信手段は、入力された印刷用の機密文書データを各プリンタ（２０）または指定したプリンタ（２０）へ送信する手段で、送信制御プログラムを格納させたＲＯＭ１２とＣＰＵ１１とインターフェイス１７とから形成され、図４のＳＴ３６で実行される。なお、キーボード１５上のＯＫキーを押下操作（ＳＴ３４のＹＥＳ）することで、慎重を期している。キャンセルもできる（ＳＴ３５）。なお、印刷用機密文書データとファクシミリ用機密文書データとを同時に送信することができる（ＳＴ３６）。
【００２８】
受付キーコード出力手段は、各プリンタのうちのプリンタ（２０）または指定したプリンタ（２０）から受信（図４のＳＴ３７のＹＥＳ）した受付キーコードを出力する手段で、出力制御プログラムを格納させたＲＯＭ１２とＣＰＵ１１と表示器１６とから形成され、図４のＳＴ３８で実行される。この実施形態では、図８（Ｂ）に示すように、表示器１６に表示出力される。この際、受付キーコード（例えば、“１２０３４５”）の他、当該ＩＤおよびパスワードも表示される。全体としては、機密文書印刷要求了解画面として表示される。
【００２９】
また、１ページ目送信制御手段（ＣＰＵ１１，ＲＯＭ１２）は、受付キーコードを受信（ＳＴ３７のＹＥＳ）した場合に、機密文書印刷データ中の１ページ目印刷データのみを当該プリンタ（２０）へ送信（ＳＴ３９）する。なお、２ページ目以降の印刷データは、詳細後記のプリンタ（２０）からの送信許可を受信（ＳＴ４０のＹＥＳ）した場合に送信（ＳＴ４１および図２のＳＴ１８）するものと形成してある。一層の守秘性を向上させるためである。
【００３０】
また、未印刷通達出力手段は、プリンタ（２０）から未印刷通達つまりパスワードを受信（図２のＳＴ１０のＹＥＳ）した場合に未印刷通達を出力する手段で、未印刷通達制御プログラムを格納させたＲＯＭ１２とＣＰＵ１１と表示器１６とから形成され、図２のＳＴ１１で実行される。具体的には、図９に示す如く表示器１６に表示出力される。
【００３１】
パスワード入力手段は、キーボード１５から形成され、パスワードを入力（ＳＴ１２のＹＥＳ）するために用いられる。パスワード判別手段は、判別制御プログラムを格納させたＲＯＭ１２とＣＰＵ１１とから形成され、入力（ＳＴ１２のＹＥＳ）されたパスワードとプリンタ（２０）から受信（ＳＴ１０のＹＥＳ）したパスワードとを比較してその同一性を判別する。同一性があると判別（認証）された場合（ＳＴ１３のＹＥＳ）に、送信手段（ＣＰＵ１１，ＲＯＭ１２，インターフェイス１７）が当該入力パスワードを当該プリンタ（２０）へ送信（ＳＴ１６）する。
【００３２】
図１において、各プリンタ（２０，３０）は、コントローラ２０と印刷機構３０とから構成されている。印刷機構３０の構造により、電子写真方式プリンタ，インクジェットプリンタ，サーマルプリンタと呼ばれる。
【００３３】
コントローラ２０は、ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３，ＥＥＰＲＯＭ２４，キーボード（ＫＢ）２５，データ通信用のインターフェイス（Ｉ／Ｆ）２７，入出力ポート（Ｉ／Ｏ）２９等を含み、上位機１０と双方向通信可能でかつ上位機１０から受信した印刷データに基き印刷機構３０を駆動制御して印刷処理を行う。さらに、印刷した印刷データを電話回線４１を通して外部へファクシミリ送信するためのファクシミリ回路４０が設けられている。
【００３４】
ここに、記憶手段は、上位機１０から受信（図６のＳＴ６６のＹＥＳ）した機密文書データを記憶する手段で、不揮発性の上記ＥＥＰＲＯＭ２４から形成されている。したがって、停電となっても、機密文書データ等を記憶保持できる（ＳＴ６８）。
【００３５】
受付キーコード発生手段は、上位機１０から機密文書データを受信（ＳＴ６６のＹＥＳ）した場合に受付キーコード（例えば、“１２０３４５”）を発生する手段で、乱数発生プログラムを格納したＲＯＭ２２とＣＰＵ２１とから形成され、図６のＳＴ６７で実行される。
【００３６】
受信した機密文書データと発生された受付キーコードとは、記憶制御手段（ＲＯＭ２２，ＣＰＵ２１）によって記憶手段（２４）に記憶（ＳＴ６８）される。
【００３７】
受付キーコード送信手段は、発生された受付キーコードを当該上位機１０または各上位機１０へ送信する手段で、送信制御プログラムを格納させたＲＯＭ２２とＣＰＵ２１とインターフェイス２７とから形成され、図６のＳＴ６９で実行される。
【００３８】
この受付キーコードを受信（図４のＳＴ３７のＹＥＳ）したことを条件に、当該上位機１０から送信（ＳＴ３９）されて来た１ページ目印刷データは、記憶手段（２４）に記憶される（図６のＳＴ７０のＹＥＳ，ＳＴ７１）。守秘性を保ちながら印刷高速化のために１ページ目印刷データのみを予め記憶するわけである。
【００３９】
受付キーコード入力手段は、キーボード２５から形成され、利用者が受付キーコードを入力（図６のＳＴ７２のＹＥＳ）するために用いられる。
【００４０】
同一性確認手段は、入力（図６のＳＴ７２のＹＥＳ）された受付キーコードと記憶手段（２４）に記憶（ＳＴ６８）されている受付キーコードとを比較してその同一性を確認するつまり合致しているか否かを確認する手段で、確認制御プログラムを格納させたＲＯＭ２２とＣＰＵ２１とから形成され、図６のＳＴ７３で実行される。
【００４１】
同一性（合致）が確認（認証）された場合（ＳＴ７３のＹＥＳ）に働く機密文書印刷制御手段は、当該プログラムを格納させたＲＯＭ２２とＣＰＵ２１とから形成され、図７のＳＴ７５で実行される。この際、送信許可出力手段（ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２）が、２ページ目以降の印刷データを送信して良いとする許可を上位機１０へ送信（ＳＴ７４）する。合致していなければ、送信許可を出力しない。したがって、残りの印刷データがプリンタ（２０）に送信されて来ないので、守秘性を一段と高められる。
【００４２】
また、判別手段は、プリンタ（２０）に電源が投入（再投入）されたことを条件に不揮発性メモリ（２４）を検索して印刷されていない機密文書が残っているか否かを判別する手段で、残り判別制御プログラムを格納させたＲＯＭ２２とＣＰＵ２１とから形成され、図５のＳＴ５０，５１で実行される。
【００４３】
パスワード送信手段は、送信制御プログラムを格納させたＲＯＭ２２とＣＰＵ２１とから形成され、印刷未了の機密文書が残っていると判別（ＳＴ５１のＹＥＳ）されるとパスワード（ＩＤ等を含む未印刷通達）を上位機１０へ送信（ＳＴ５２）する。
【００４４】
入力待ち状態確立手段（ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２）は、パスワード確認手段（ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２）によってその判別（ＳＴ５１）後に上位機１０から受信（ＳＴ５３のＹＥＳ）したパスワードが不揮発性メモリ（２４）に記憶されている機密文書データ中のパスワードと同一であると確認された場合（ＳＴ５４のＹＥＳ）に、受付キーコードの入力待ち状態（ＳＴ５５）とする。したがって、同じ受付キーボードが入力（ＳＴ５５のＹＥＳ）されれば、残りを印刷（ＳＴ５６）する。印刷終了（ＳＴ５７のＹＥＳ）で、記憶手段（２４）はクリア（ＳＴ６２）される。
【００４５】
但し、ファクシミリ送信要求があった場合（ＳＴ５８のＹＥＳ）には、当該印刷データをファクシミリ送信制御手段（ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２）がファクシミリ送信（ＳＴ６０，ＳＴ６１）した後にクリア（ＳＴ６２）される。さらに、上位機１０からファクシミリ用機密文書コードを既に受信している場合（ＳＴ５９のＹＥＳ）には、その機密文書コードを付して送信（ＳＴ６０）する。ファクシミリ用機密文書コードを受信していない場合（ＳＴ５９のＮＯ）は印刷データのみを送信（ＳＴ６１）する。なお、ファクシミリ送信は、図７のＳＴ７５、ＳＴ７７と同時的に実行させることが可能である。
【００４６】
次に、この実施形態の作用・動作を説明する。
図１に示すある上位機１０において、ある利用者Ａが印刷要求する（図３のＳＴ２０のＹＥＳ）と、各プリンタ（２０，３０）に印刷要求が送信（ＳＴ２２）される。プリンタを指定した場合には、指定プリンタ（２０）へ送信（ＳＴ２２）する。これを受信（図６のＳＴ６３のＹＥＳ）したプリンタ（２０）は、ビジーでない場合に受付了解を当該上位機１０へ送信（ＳＴ６５）する。
【００４７】
なお、キーボード１５上のキー操作によりファクシミリ送信要求をすると（ＳＴ２１のＹＥＳ）、印刷およびファクシミリ送信の要求を送信（ＳＴ２３）する。いずれの要求（ＳＴ２２，２３）であるかは、ＲＡＭ１３のワークエリアに記憶される。
【００４８】
この受付了解を受信（図３のＳＴ２４のＹＥＳ）した上位機１０では、印刷要求のみの場合（ＳＴ２５のＹＥＳ）には図８（Ａ）（Ａ１），（Ａ３）に示す如く表示器１６に印刷指定画面を表示（ＳＴ２６）する。ファクシミリ送信要求もある場合（ＳＴ２５のＮＯ）には、図８の（Ａ）（Ａ１）〜（Ａ３）が表示（ＳＴ２７）される。
【００４９】
機密文書として印刷させたい場合は、図８（Ａ）（Ａ１）の印刷指定画面を参照しつつ機密文書データ入力手段（１５）を用いて印刷用機密文書コードを入力（ＳＴ２８のＹＥＳ）する。印刷用機密文書コードは記憶（ＳＴ２９）される。続いて、ＩＤ（名前），パスワードを入力（ＳＴ３２のＹＥＳ）する。印刷用機密文書データは、印刷用機密コードとともにＲＡＭ１３に一時記憶（ＳＴ３３）されかつ表示器１６に図８（Ａ）（Ａ３）に示すように表示（ＳＴ３３）される。したがって、利用者Ａは入力内容を目読確認できる。
【００５０】
また、ファクシミリ送信も要求した場合（ＳＴ２１のＹＥＳ、ＳＴ２５のＮＯ）には、図８（Ａ）（Ａ２）のファクシミリ送信指定画面を参照しつつ機密文書データ入力手段（１５）を用いてファクシミリ用機密文書コードを入力（ＳＴ３０のＹＥＳ，ＳＴ３１）する。相手方の番号（ＦＡＸ番号）もこの際に入力してもよい。ファクシミリ用機密文書データとしては、この機密文書コードと，併用する印刷用機密文書データ中のＩＤ（名前）およびパスワードと，ＦＡＸ番号とである。
【００５１】
さて、キーボード１５上のＯＫキーを押下操作（図４のＳＴ３４のＹＥＳ）すると、機密文書データ送信手段（１１，１２，１７）が、その機密文書データ（印刷用およびファクシミリ用）をプリンタ（２０）へ送信（ＳＴ３６）する。キャンセルの場合（ＳＴ３５のＹＥＳ）は、元に戻る。
【００５２】
プリンタ（２０）がこの機密文書データを受信（図６のＳＴ６６のＹＥＳ）すると、受付キーコード発生手段（２１，２２）が受付キーコード（例えば、“１２０３４５”を発生（ＳＴ６７）する。この受付キーコードは、記憶制御手段（２１，２２）によって機密文書データとともに不揮発性の記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ２４）に記憶（ＳＴ６８）される。
【００５３】
すると、受付キーコード送信手段（２１，２２，２７）が、受付キーコードを当該上位機１０へ送信（ＳＴ６９）する。上位機１０内の受付キーコード出力手段（１１，１２，１６）は、受信（図４のＳＴ３７のＹＥＳ）した受付キーコードを表示器１６に図８（Ｂ）に示すように表示出力（ＳＴ３８）する。機密文書印刷要求了解画面である。受付キーコードは、再表示出力（再発行）しない旨も表示される。
【００５４】
引続き、１ページ目送信制御手段（１１，１２）が、当該機密文書印刷データ中の１ページ目分のみを送信（図４のＳＴ３９）する。プリンタ（２０）では、記憶制御手段（２１，２２）がこれを記憶手段（２４）に記憶（図６のＳＴ７０のＹＥＳ，ＳＴ７１）する。
【００５５】
図８（Ｂ）に示す表示出力を目視して受付キーコード（“１２０３４５”）を知った利用者Ａが、当該プリンタ（２０）に行ってかつ受付キーコード入力手段（２５）を用いて当該受付キーコードを入力（ＳＴ７２のＹＥＳ）すると、同一性確認手段（２１，２２）が入力された受付キーコードと記憶されている受付キーコードとを比較し、同一性を確認（認証）する（ＳＴ７３のＹＥＳ）。
【００５６】
かくして、両受付キーコードが合致すると、機密文書印刷制御手段（２１，２２）が既に受信していた１ページ分について直ちに印刷開始（図７のＳＴ７５）する。この際、送信許可出力手段（２１，２２）が、送信許可を上位機１０へ送信出力（ＳＴ７４）する。これにより、当該上位機１０は２ページ目印刷データを送信する（図４のＳＴ４０のＹＥＳ，ＳＴ４１）。
【００５７】
再びプリンタ（２０）は、これを受信（図７のＳＴ７６のＹＥＳ）すると、印刷（ＳＴ７７）する。以下、３ページ目以降も同様に印刷（図５のＳＴ５６）される。印刷終了（ＳＴ５７のＹＥＳ）となれば、ファクシミリ送信要求がない場合（ＳＴ５８のＮＯ）に、不揮発性メモリ（２４）に記憶された当該機密文書データはクリア（ＳＴ６２）される。
【００５８】
しかし、ファクシミリ送信要求（ＳＴ５８のＹＥＳ）がある場合（ＳＴ５８のＹＥＳ，ＳＴ５９のＮＯ）には、ファクシミリ送信制御手段（２１，２２）がファクシミリ回路４０を働かせて当該印刷データを相手方へファクシミリ送信（ＳＴ６１）する。ファクシミリ用機密文書コードが記憶されている場合（ＳＴ５９のＹＥＳ）には、印刷データにその機密文書コードを付して送信（ＳＴ６０）する。
【００５９】
ここに、印刷途中に停電があったとする。しかる後に、プリンタ（２０）の電源を再投入すると、判別手段（２１，２２）は不揮発性メモリ（２４）を検索（図５のＳＴ５０）して機密文書の未印刷分があるか否かを判別（ＳＴ５１）する。未印刷分が存在すると、パスワード送信手段（２１，２２，２７）が記憶手段（２４）に記憶されている機密文書データ中のパスワードを含む未印刷通達を上位機１０へ送信（ＳＴ５２）する。
【００６０】
上位機１０は、これを受信（図２のＳＴ１０のＹＥＳ）すると、未印刷通達出力手段（１１，１２，１６）が表示器１６に図９に示す如く未印刷通達を表示（ＳＴ１１）する。パスワードの入力を促す。
【００６１】
利用者Ａが、パスワード入力手段（１５）を用いてパスワードを入力（ＳＴ１２のＹＥＳ）すると、パスワード判別手段（１１，１２）がこの入力されたパスワードと受信（ＳＴ１０のＹＥＳ）したパスワードとを比較して同一性を判別する。同一性が確認（認証）された場合（ＳＴ１３のＹＥＳ）は、図９に示す表示画面にしたがいキーボード１５上のＯＫキーを押下操作（ＳＴ１４のＹＥＳ）する。
【００６２】
すると、送信手段（１１，１２，１７）が、当該パスワードを当該プリンタ（２０）へ送信（ＳＴ１６）する。これを受信（図５のＳＴ５３のＹＥＳ）したプリンタ（２０）では、パスワード確認手段（２１，２２）が記憶手段（２４）に記憶されているパスワードとの同一性を確認（図５のＳＴ５４）する。同一性があると確認された場合（ＳＴ５４のＹＥＳ）に、入力待ち状態確立手段（２１，２２）が入力待ち状態とする（ＳＴ５５）。
【００６３】
かくして、利用者Ａが、上位機１０からプリンタ（２０）へ行ってかつ受付キーコード入力手段（２５）を用いて、先に覚えた受付キーコード（“１２０３４５”）を入力（ＳＴ５５のＹＥＳ）すれば、残りの機密文書が印刷（ＳＴ５６）される。ファクシミリ送信もされる（ＳＴ５８〜ＳＴ６１）。この受付キーコードは、上位機１０へ送信され、これを受信（図２のＳＴ１７のＹＥＳ）した上位機１０は、当該機密文書に関する未送信の印刷データがある場合はこれを送信する（ＳＴ１８）。
【００６４】
しかして、この実施形態によれば、各上位機１０に機密文書データ入力手段（１５）と，機密文書データ送信手段（１１，１２，１７）と，受付キーコード出力手段（１１，１２，１６）とを設けるとともに、各プリンタ２０に記憶手段（２４）と，受付キーコード発生手段（２１，２２）と，記憶制御手段（２１，２２）と，受付キーコード送信手段（２１，２２，２７）と，受付キーコード入力手段（２５）と，同一性確認手段（２１，２２）と，機密文書印刷制御手段（２１，２２）とを設け、各プリンタ（２０，３０）において受付キーコードが入力されたことをもって各上位機１０において印刷用の機密文書データを入力した利用者が当該プリンタ（２０，３０）の近くに居ることを推定確認可能かつその確認後に当該機密文書を印刷可能に構成されているので、上位機１０とプリンタ（２０）との遠近や上位機１０からプリンタ（２０）へ行く時間の長短に拘わらず、機密文書の守秘性を確実に保て、かつ取扱いも非常に簡単である。
【００６５】
また、各上位機１０が各プリンタ（２０）から受付キーコードを受信した場合に１ページ目印刷データを送信可能かつ当該各プリンタ（２０）から送信許可を受信したことを条件に２ページ目以降の印刷データを送信可能に形成されるとともに、各プリンタ（２０）が受付キーコードが入力されかつ入力された受付キーコードが記憶手段（２４）に記憶された受付キーコードと同じ受付キーコードであると確認された場合に該２ページ目以降の印刷データについての送信許可を送信可能に形成されているので、真正の利用者がプリンタ（２０）に行って当該受付キーコードを入力すれば直ちに機密文書（１ページ目）の印刷が始まるから印刷高速化を維持できるとともに、同一性が確認されない場合には２ページ目以降の印刷データがプリンタ（２０）側に送信されて来ないので、この点からも守秘性を一段と高められる。
【００６６】
また、記憶手段（２４）を不揮発性メモリ（ＥＥＰＲＯＭ２４）から形成するとともに、各プリンタ（２０）に電源が投入されたことを条件に不揮発性メモリ（２４）を検索して印字していない機密文書が残っているか否かを判別する判別手段（２１，２２）と，残っていると判別された場合に当該機密文書データに含まれるパスワードを各上位機１０へ送信するパスワード送信手段（２１，２２，２７）とを設け、かつ各上位機１０に各プリンタ（２０）からパスワードを受信した場合に未印刷通達を出力する未印刷通達出力手段（１１，１２，１６）と，パスワードを入力可能なパスワード入力手段（１５）と，入力されたパスワードと各プリンタ（２０）から受信したパスワードとを比較してその同一性を判別するパスワード判別手段（１１，１２）と，同一性があると判別された場合に各プリンタ（２０）に当該パスワードを送信する送信手段（１１，１２，１７）とを設け、各プリンタ（２０）が各上位機１０から受信したパスワードが不揮発性メモリ（２４）に記憶されている機密文書データ中のパスワードと同一である場合に受付キーコードの入力待ち状態となるように形成されているので、停電等があっても残りの機密文書の守秘性を保ちつつ真正の利用者の手続により当該機密文書を継続印刷させることができる。
【００６７】
また、各上位機１０が印刷データを送信するプリンタ２０に当該印刷データをファクシミリ送信させる旨のファクシミリ送信要求およびファクシミリ用機密文書データを入力可能かつ入力されたファクシミリ送信要求をプリンタ２０へ送信する際にファクシミリ送信する印刷データが機密文書である旨のファクシミリ用機密文書データが入力されている場合には当該ファクシミリ用機密文書データも当該プリンタ２０へ送信可能に形成されるとともに、各プリンタ２０が上位機１０からファクシミリ送信要求を受信した場合に当該印刷データをファクシミリ送信可能かつファクシミリ用機密文書データを受信した場合には当該ファクシミリ送信の際にファクシミリ用機密文書データをも送信可能に形成されているので、上位機１０からプリンタ２０へ印刷データを１回送信するだけで印刷とファクシミリ送信ができるとともに、ファクシミリ受信先においても守秘性を保てる。
【００６８】
さらに、印刷用およびファクシミリ用の機密文書データの入力要否ガイダンスが図８（Ａ）に示す各指定画面〔（Ａ１），（Ａ２）〕に表示されるものと形成されているので、取扱いが一段と容易である。
【００６９】
さらに、各機密文書データの入力がＯＫキーを押下操作（図４のＳＴ３４のＹＥＳ）することにより確定されるものと形成されているので、慎重な取扱いが確約されかつキャンセル操作（ＳＴ３５）と相俟って選択自由性を一段と高められる。
【００７０】
さらに、受付キーコード出力手段（１１，１２，１６）が機密文書印刷要求了解画面に受付キーコードを表示出力する際（図４のＳＴ３８）には図８（Ｂ）に示す如く再表示出力（再発行）しない旨が表示されるものと形成されているので、要求した利用者のみに確実に伝えられ他者に対する守秘性を一段と高められる。
【００７１】
さらにまた、各機密文書データおよび受付キーコードのみならず機密文書印刷データもが不揮発性の記憶手段（ＥＥＰＲＯＭ２４）に記憶されるものと形成されているので、印刷途中に停電があったとしても印刷データの再作成を必要とせず、先の機密文書を確実に印刷できる。
【００７２】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、印刷データを送信する複数の上位機と，受信した印刷データに基き印刷処理する複数のプリンタとを双方通信可能に接続してなる印刷装置において、前記各上位機が印字用の機密文書データを入力可能かつ入力された機密文書データを前記各プリンタへ送信可能に形成され、前記各プリンタが前記各上位機から受信した機密文書データに対応する受付キーコードを発生可能かつ発生された受付キーコードを記憶手段に記憶可能であるとともに前記各上位機へ送信可能に形成され、前記各上位機は各プリンタから受付キーコードを受信した場合に、１ページ目印刷データを送信可能かつ前記各プリンタから送信許可を受信したことを条件に２ページ目以降の印刷データを送信可能に形成されるとともに、前記各上位機が前記各プリンタから受信した受付キーコードを出力可能に形成される一方、前記各プリンタは受付キーコードが入力されかつ入力された受付キーコードが前記記憶手段に記憶された受付キーコードと同じ受付キーコードであると確認された場合に、前記２ページ目以降の印刷データについての該送信許可を各上位機に送信可能に形成され、かつ前記各プリンタが入力された受付キーコードが該記憶手段に記憶されている受付キーコードと合致することを条件に当該機密文書を印刷可能に形成され、前記各プリンタにおいて受付キーコードが入力されたことをもって前記各上位機において機密文書データを入力した利用者が当該プリンタの近くに居ることを推定確認可能かつその確認後に当該機密文書を印刷可能に構成されているので、上位機とプリンタとの遠近や上位機からプリンタへ行く時間の長短に拘わらず、機密文書の守秘性を確実に保持でき、かつ取扱いも非常に簡単であり、さらに真正の利用者がプリンタに行って当該受付キーコードを入力すれば直ちに機密文書の印刷が始まるから印刷高速化を維持できるとともに、同一性が確認されない場合には２ページ目以降の印刷データがプリンタ側に送信されて来ないので、この点からも守秘性を一段と高められる。
【００７３】
また、請求項２の発明によれば、各上位機に機密文書データ入力手段と，機密文書データ送信手段と，受付キーコード出力手段とを設けるとともに、各プリンタに記憶手段と，受付キーコード発生手段と，記憶制御手段と，受付キーコード送信手段と，受付キーコード入力手段と，同一性確認手段と，機密文書印刷制御手段とを設け、各プリンタにおいて受付キーコードが入力されたことをもって各上位機において印刷用の機密文書データを入力した利用者が当該プリンタの近くに居ることを推定確認可能かつその確認後に当該機密文書を印刷可能に構成されているので、請求項１の発明の場合と同様に受付キーコードを知る当該利用者のみが機密文書（印刷物）を入手できるから、その守秘性を保持できるとともに、さらに取扱いが一段と容易である。
【００７５】
さらに、請求項３の発明によれば、機密文書データおよびそのパスワードを記憶する記憶手段を設けるとともに、各プリンタに判別手段とパスワード送信手段とを設け、かつ各上位機に未印刷通達出力手段と，パスワード入力手段と，パスワード判別手段と，送信手段とを設け、各プリンタが各上位機から受信したパスワードが記憶手段に記憶されている機密文書データ中のパスワードと同一である場合に受付キーコードの入力待ち状態となるように形成されているので、請求項１および請求項２に記載の発明の場合と同様な効果を奏し得ることはもよとり、さらに停電等があっても残りの機密文書の守秘性を保ちつつ真正の利用者の手続により当該機密文書を継続印刷させることができる。
【００７６】
さらにまた、請求項４の発明によれば、各上位機は入力されたファクシミリ送信要求をプリンタへ送信する際にファクシミリ送信する印刷データが機密文書である旨のファクシミリ用機密文書データが入力されている場合には当該ファクシミリ用機密文書データも当該プリンタへ送信可能に形成されるとともに、各プリンタは上位機からファクシミリ送信要求を受信した場合に当該印刷データをファクシミリ送信可能かつファクシミリ用機密文書データを受信した場合には当該ファクシミリ送信の際にファクシミリ用機密文書データをも送信可能に形成されているので、請求項１から請求項３までの発明の場合と同様な効果を奏し得ることはもとより、上位機からプリンタへ印刷データを１回送信するだけで印刷とファクシミリ送信ができるとともに、ファクシミリ受信先においても守秘性を保て得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示すブロック図である。
【図２】同じく、上位機側の動作を説明するためのフローチャート（１）である。
【図３】同じく、上位機側の動作を説明するためのフローチャート（２）である。
【図４】同じく、上位機側の動作を説明するためのフローチャート（３）である。
【図５】同じく、プリンタ側の動作を説明するためのフローチャート（１）である。
【図６】同じく、プリンタ側の動作を説明するためのフローチャート（２）である。
【図７】同じく、プリンタ側の動作を説明するためのフローチャート（３）である。
【図８】同じく、上位機側の表示出力例（１）を説明するための図である。
【図９】同じく、上位機側の表示出力例（２）を説明するための図である。
【図１０】従来例を説明するための概略図である。
【符号の説明】
１ データ通信回線
１０ 上位機
１１ ＣＰＵ（機密文書データ送信手段，受付キーコード出力手段、
未印刷通達出力手段，パスワード判別手段，送信手段）
１２ ＲＯＭ（機密文書データ送信手段，受付キーコード出力手段、
未印刷通達出力手段，パスワード判別手段，送信手段）
１５ キーボード（機密文書データ入力手段、パスワード入力手段）
１６ 表示器（受付キーコード出力手段，未印刷通達出力手段）
１７ インターフェイス（機密文書データ送信手段、送信手段）
２０ コントローラ（プリンタ）
２１ ＣＰＵ（受付キーコード発生手段，記憶制御手段，
受付キーコード送信手段，同一性確認手段，
機密文書印刷制御手段、判別手段，パスワード送信手段）
２２ ＲＯＭ（受付キーコード発生手段，記憶制御手段，
受付キーコード送信手段，同一性確認手段，
機密文書印刷制御手段、判別手段，パスワード送信手段）
２３ ＲＡＭ
２４ ＥＥＰＲＯＭ（不揮発性の記憶手段）
２５ キーボード（受付キーコード入力手段）
２７ インターフェイス（受付キーコード送信手段、パスワード送信手段）
３０ 印刷機構（プリンタ）
４０ ファクシミリ回路
４１ 電話回線[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a printing apparatus in which a plurality of higher-level devices that transmit print data and a plurality of printers that perform print processing based on received print data are connected to be able to communicate with each other.
[0002]
[Prior art]
  In FIG. 10, a plurality of higher-level machines (for example, personal computers) that transmit print data) 10 (10A, 10B, ...)A plurality of printers that perform print processing based on print data received via a data communication line 1 capable of bidirectional communication20(20A, 20B,...) And a printing apparatus (MFP... Multi Function Printer) that forms a network. Each printer20Each controllerWhenIt consists of each printing mechanism.
[0003]
In such a printing apparatus, a unique address on the network is assigned to each of the host device 10 and the printer (20). Therefore, when a print request is transmitted from a certain host device 10 to a certain printer (20B) by address designation and a response is received from the printer (20B), the print data including the printer address information is transferred to the network (1). Shed. Then, the printer (20B) to which the address is assigned receives it while recognizing it, and performs printing processing.
[0004]
Although there is a case where a print server is provided between the upper level machine 10 group and the printer (20) group, it is essentially the same as the above case. In addition, there is a case where each host device 10 and each printer (20) on the network are connected on a one-to-one basis to reduce the cost of the interface.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, it is rare that the host device 10 that requests printing and the designated printer (20) are close to each other. Therefore, it takes a time corresponding to the distance between the printer 20 that has been designated by the user who has requested printing and that has gone one-to-one.
[0006]
Here, when the number of connection between the host device 10 and the printer (20) becomes large, for example, 50 or more, the printed matter printed by the designated printer (20) is left unattended until the user comes. That is, there arises a problem that confidentiality of the confidential printed matter (document) is impaired. In this case, it is not possible to enjoy the inherent benefits in building a network that attempts to increase the usage rate of each printer and the speedup of the printing process.
[0007]
A first object of the present invention is to provide a printing apparatus that can maintain the confidentiality of printed matter and is easy to handle. A second object is to provide a printing apparatus capable of transmitting the same print data printed by a printer by facsimile and maintaining its confidentiality.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
  The invention of claim 1In order to solve the above-mentioned problems,In a printing apparatus in which a plurality of host machines that transmit print data and a plurality of printers that perform print processing based on the received print data are connected to each other so that they can communicate with each other, each of the host machines inputs confidential document data for printing. The received confidential document data can be generated and transmitted to the respective printers, and each of the printers can generate a reception key code corresponding to the confidential document data received from each of the host machines. It can be stored in the storage means and can be transmitted to each higher-order machine,When each host device receives an acceptance key code from each printer, the first page print data can be transmitted and print data for the second and subsequent pages can be transmitted on condition that transmission permission is received from each printer. As it is formed,Each host machine can output the acceptance key code received from each printerOn the other hand, when each of the printers receives a reception key code and the input reception key code is confirmed to be the same reception key code as the reception key code stored in the storage means, the two pages The transmission permission for the print data after the first is formed so that it can be transmitted to each higher-level machine.In addition, the confidential document can be printed on condition that the reception key code input to each printer matches the reception key code stored in the storage unit, and the reception key code is input to each printer. As a result, it is possible to presume that the user who entered the confidential document data in each of the higher-level machines is near the printer, and to print the confidential document after the confirmation.The printing apparatus is characterized by being configured.
[0009]
  In this invention, when confidential document data for printing (for example, confidential document code, user ID, password, etc.) is input by a host machine with a user A, the confidential document data is transmitted to each printer or a designated printer. Is done. The printer that has received this first or the designated printer generates and stores an acceptance key code and transmits it to the host device.Reception key codeThe host device that received the message displays and outputs the reception key code on the display, for example.On the other hand, the first page print data of the confidential document is transmitted to the printer at that stage. When the identity of the acceptance key code is confirmed by the printer, the print data for the second and subsequent pages is transmitted from the host computer based on the transmission permission by that, but the print data for the first page has already been received. Immediately put into one page printing. Therefore, as in the case of the first and second aspects of the invention, it is possible to maintain the high speed printing while maintaining confidentiality. If the identity is not confirmed, the print data for the second and subsequent pages will be stored. Since it is not sent to the printer, confidentiality can be further enhanced from this point.
[0010]
  Here, the user A who knows the reception key code goes to the printer and inputs the reception key code. Then, when the received reception key code matches the previously generated and stored reception key code, the printer confirms that the user A who has input the confidential document data for printing is near the printer. Print the confidential document with the estimated confirmation. Thus, confidentiality of confidential documentsThe printing speed of the second page and beyond is not sent to the printer if the identity is not confirmed. Can be increased.
[0011]
  The invention of claim 2In order to solve the above-mentioned problems,In the printing apparatus, in which a plurality of host machines that transmit print data and a plurality of printers that perform print processing based on the received print data are communicably connected to each other, each of the host machinesIsConfidential document data input means capable of inputting confidential document data for printing, confidential document data transmission means capable of transmitting the input confidential document data to each printer, and an acceptance key code received from each printer. Acceptance key code output means that can be output to the host machineAndEach printerIsStorage means capable of storing confidential document data received from each higher-level machine, reception key code generation means for generating a reception key code when receiving confidential document data from each higher-level machine, and generated reception key code Storage control means for storing the received key code in the storage means, a reception key code transmission means capable of transmitting the generated reception key code to each of the host machines, and a reception key code input means capable of inputting the reception key code. The received key code and the received key code stored in the storage means are compared, and the identity confirmation means capable of confirming the identity of the confidential document is determined on the condition that the confidential document is determined to be identical. Confidential document printing control means for printingThe upper-level machines can transmit the first page print data when receiving the reception key code from each printer and the second and subsequent pages are provided on the condition that the transmission permission is received from each printer. The printer is configured to be able to transmit print data, and each of the printers is confirmed to have a reception key code input and the input reception key code is the same reception key code as the reception key code stored in the storage means. In this case, the printing apparatus is configured so that the transmission permission for the print data of the second and subsequent pages can be transmitted to each higher-level machine.
[0012]
In this invention, the user A inputs confidential document data for printing using the confidential document data input means in a certain host device. The confidential document data transmission means transmits it to the designated printer or each printer. In the printer, when the confidential document data for printing is received, the reception key code generation means generates a reception key code as a random number, for example. This acceptance key code is stored in the internal storage means by the storage control means and transmitted to the host machine by the acceptance key code transmission means.
[0013]
The reception key code output means in the host machine displays and outputs the received reception key code on, for example, a display. User A can know this. Thus, the user goes to the printer and inputs the reception key code using the reception key code input means. Then, the identity of the acceptance key code inputted by the identity confirmation means and the acceptance key code stored in the storage means is confirmed. When the identity is confirmed, that is, when both codes match, the confidential document print control means prints the print data (confidential document) received after or in advance. If the reception key code is not identical, it will not be printed. Accordingly, since only the user A who knows the reception key code can obtain the confidential document (printed material) as in the case of the invention of claim 1, the confidentiality can be maintained and the handling is much easier.
[0016]
  further,Claim 3The invention ofIn order to solve the above-described problems, each printer searches for the storage means when storing the confidential document data received from each host machine and its password, and when each printer is powered on. do itDiscriminating means for discriminating whether or not confidential documents that have not been printed remain, and password transmitting means for transmitting the password included in the confidential document data to each of the host machines when it is determined that the confidential documents remain.Each of the host machinesAn unprinted notification output means for outputting an unprinted notification when a password is received from each printer, a password input means capable of inputting a password, and comparing the input password and the password received from each printer. Password determining means for determining the identity, and transmitting means for transmitting the password to each printer when it is determined that there is identityAndEach printerAnd a password confirmation means for confirming the identity of the transmitted password with the password stored in the storage means, and when the identity is confirmed to be in an input waiting state for the acceptance key code. 3. The printing according to claim 1, further comprising: an input waiting state establishment unit formed on the printer, wherein the remaining confidential documents can be printed by an acceptance key code input operation using the acceptance key code input unit of each printer. Device.
[0017]
  In such an invention, when the printer is turned on, the determination means searches the storage means including the non-performing memory to determine whether or not confidential documents that have not been printed remain. For example, if the previous confidential document has not been printed due to a power failure, it is determined that it remainsWhenThe password transmission means transmits the password in the confidential document data to the upper machine or each upper machine.
[0018]
Receiving this, the unprinted notification output means in the host device displays and outputs the unprinted notification on, for example, a display. Thus, when the user A inputs the same password as the password previously input by the user A using the password input means in the host machine, the password determination means determines that the input password is the same as the password received from the printer. To do. Then, the password transmission means transmits the password to the printer.
[0019]
  In the printer, when it is confirmed that the password received from the host device is the same as the password in the confidential document data for printing stored in the storage unit, the printer waits for input of the acceptance key code. That is, since the acceptance key code is not generated again, by confirming the password in the first confidential document data by both the host machine and the printer, it is reconfirmed that the user A knows the previous acceptance key code, The user A waits for the reception key code input. Therefore,Claims 1 and 2In addition to being able to achieve the same operational effects as in the case of the invention, the confidentiality of the remaining confidential documents can be maintained even if there is a power outage or the like.
[0020]
  Furthermore, the invention according to claim 4 is the above-mentioned host deviceIsFacsimile transmission request for sending the print data by facsimile to the printer that transmits the print data and print data that can be input to the printer and the facsimile confidential document data can be input and transmitted when the input facsimile transmission request is transmitted to the printer When facsimile confidential document data indicating that the document is a confidential document is input, the facsimile confidential document data is also formed so as to be transmitted to the printer.IsWhen the facsimile transmission request is received from the host machine, the print data can be transmitted by facsimile, and when the facsimile confidential document data is received, the facsimile confidential document data can be transmitted at the time of facsimile transmission. Printing device.
[0021]
In this invention, when a facsimile transmission request is input in the host machine, the facsimile transmission request is transmitted together with the transmission of the print data to the printer that transmits the print data. When the printer receives a facsimile transmission request, the printer transmits the same print data as the printed data by facsimile. In addition, when the confidential document data for facsimile is received, the confidential document data is also transmitted.
[0022]
  Therefore, from claim 1Claim 3In addition to having the same operational effects as in the case of the previous inventions, printing and facsimile transmission can be performed by transmitting print data from the host machine to the printer only once, and confidentiality can also be maintained at the facsimile receiver. .
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
As shown in FIG. 1, the basic network configuration of this printing apparatus is the same as that of the conventional example (FIG. 10). However, each upper level machine 10 has a confidential document data input means (15) and confidential document data. A transmission means (11, 12, 17) and an acceptance key code output means (11, 12, 16) are provided, and a storage means (24) and an acceptance key code generation means (21, 22) are provided in each printer (20). ), Storage control means (21, 22), acceptance key code transmission means (21, 22, 27), acceptance key code input means (25), identity confirmation means (21, 22), confidential document Printing control means (21, 22) is provided, and a user who has entered confidential document data for printing in each upper level machine 10 when the reception key code is input in each printer (20, 30) is assigned to the printer (2 Are printable configured estimated verifiable and the confidential document after the confirmation to have it close to 30).
[0024]
In FIG. 1, each host device 10 is formed of a personal computer including a CPU 11, a ROM 12, a RAM 13, a keyboard (KB) 15, a display (IND) 16, a data communication interface (I / F) 17, and the like. Reference numeral 1 denotes a data communication line capable of bidirectional communication.
[0025]
The confidential document data input means basically inputs confidential document data for printing, and is formed from the keyboard 15. As shown in ST28, 29, ST32, 33 of FIG. 3 and FIGS. 8A, 8A1, 8A3, the confidential document data for printing includes a confidential document code for printing and a name or ID (for example, “morino”). ") And a password (for example," himitsu "), and a print designation screen is displayed on the display 16 as shown in FIGS. 8A, 8A, and 3A for confirming the input (ST28, ST32) state. In the display (ST26), the display is output (ST33) and temporarily stored in the work area of the RAM 13 (ST33).
[0026]
If a facsimile transmission request is made together with the print request (NO in ST25), the facsimile transmission designation screen shown in FIGS. 8A and 8A is also displayed (ST27), and the confidential document code for facsimile is also input ( ST30) and stored (ST31). The confidential document data for facsimile includes a confidential document code for facsimile, a name (ID), and a password. The name and password may be the same as or different from those for printing. In this embodiment, it demonstrates as the same. In the case of facsimile transmission, it is natural that the other party's facsimile (FAX) number shown in FIGS.
[0027]
The confidential document data transmission means is means for transmitting the input confidential document data for printing to each printer (20) or the designated printer (20). From the ROM 12, the CPU 11 and the interface 17 storing the transmission control program. Formed and executed in ST36 of FIG. Note that the user is cautious by pressing the OK key on the keyboard 15 (YES in ST34). Cancellation is also possible (ST35). Note that the confidential document data for printing and the confidential document data for facsimile can be transmitted simultaneously (ST36).
[0028]
The acceptance key code output means is a means for outputting the acceptance key code received from the printer (20) of the printers or the designated printer (20) (YES in ST37 in FIG. 4), and stores an output control program. It is formed from the ROM 12, the CPU 11, and the display 16 and is executed in ST38 in FIG. In this embodiment, as shown in FIG. At this time, the ID and password are displayed in addition to the reception key code (for example, “120345”). As a whole, it is displayed as a confidential document print request acceptance screen.
[0029]
Further, when the first page transmission control means (CPU 11, ROM 12) receives the acceptance key code (YES in ST37), only the first page print data in the confidential document print data is transmitted to the printer (20) ( ST39). The print data for the second and subsequent pages are configured to be transmitted (ST41 and ST18 in FIG. 2) when transmission permission is received from the printer (20) described later in detail (YES in ST40). This is to further improve confidentiality.
[0030]
The unprinted notification output means is a means for outputting an unprinted notification when an unprinted notification, that is, a password is received from the printer (20) (YES in ST10 in FIG. 2), and stores an unprinted notification control program. The ROM 12, the CPU 11, and the display 16 are formed and executed in ST 11 of FIG. Specifically, it is displayed on the display 16 as shown in FIG.
[0031]
The password input means is formed from the keyboard 15 and is used to input a password (YES in ST12). The password discrimination means is formed by the ROM 12 and the CPU 11 storing the discrimination control program, and compares the password inputted (YES in ST12) with the password received from the printer (20) (YES in ST10). Determine gender. If it is determined (authenticated) that they are identical (YES in ST13), the transmission means (CPU 11, ROM 12, interface 17) transmits the input password to the printer (20) (ST16).
[0032]
In FIG. 1, each printer (20, 30) includes a controller 20 and a printing mechanism 30. Depending on the structure of the printing mechanism 30, it is called an electrophotographic printer, an inkjet printer, or a thermal printer.
[0033]
The controller 20 includes a CPU 21, ROM 22, RAM 23, EEPROM 24, keyboard (KB) 25, data communication interface (I / F) 27, input / output port (I / O) 29, etc., and bidirectional communication with the host device 10. The printing mechanism 30 is driven and controlled based on the print data received from the host device 10 and printing processing is performed. Further, a facsimile circuit 40 for facsimile transmission of the printed print data to the outside through the telephone line 41 is provided.
[0034]
The storage means is means for storing confidential document data received from the host device 10 (YES in ST66 in FIG. 6), and is formed from the nonvolatile EEPROM 24. Therefore, even if a power failure occurs, confidential document data and the like can be stored and held (ST68).
[0035]
The reception key code generation means is a means for generating a reception key code (for example, “120345”) when confidential document data is received from the host device 10 (YES in ST66). The ROM 22 and the CPU 21 storing the random number generation program are used. And is executed in ST67 of FIG.
[0036]
The received confidential document data and the generated reception key code are stored in the storage means (24) by the storage control means (ROM 22, CPU 21) (ST68).
[0037]
The reception key code transmission means is a means for transmitting the generated reception key code to the host device 10 or each host device 10, and is formed of the ROM 22, the CPU 21 and the interface 27 storing the transmission control program. It is executed in ST69.
[0038]
On the condition that this acceptance key code has been received (YES in ST37 of FIG. 4), the first page print data transmitted (ST39) from the host device 10 is stored in the storage means (24) ( (YES in ST70 in FIG. 6, ST71). Only the first page print data is stored in advance for speeding up printing while maintaining confidentiality.
[0039]
The acceptance key code input means is formed from the keyboard 25, and is used by the user to input the acceptance key code (YES in ST72 of FIG. 6).
[0040]
The identity confirmation unit compares the received key code input (YES in ST72 of FIG. 6) with the received key code stored in the storage unit (24) to confirm the identity. A means for confirming whether or not it has been formed is formed by the ROM 22 storing the confirmation control program and the CPU 21, and is executed in ST73 of FIG.
[0041]
The confidential document print control means that works when the identity (match) is confirmed (authenticated) (YES in ST73) is formed from the ROM 22 and the CPU 21 storing the program, and is executed in ST75 of FIG. At this time, the transmission permission output means (CPU 21, ROM 22) transmits permission to the higher-level machine 10 to transmit the print data for the second and subsequent pages (ST 74). If they do not match, the transmission permission is not output. Accordingly, since the remaining print data is not transmitted to the printer (20), confidentiality can be further improved.
[0042]
Further, the determining means searches the nonvolatile memory (24) on the condition that the printer (20) is turned on (returned on) and determines whether or not confidential documents that are not printed remain. The ROM 22 storing the remaining determination control program and the CPU 21 are executed in ST50 and 51 of FIG.
[0043]
The password transmission means is formed of the ROM 22 and the CPU 21 in which the transmission control program is stored, and if it is determined that there is an unprinted confidential document (YES in ST51), the password (unprinted notification including ID etc.) Is transmitted to the host device 10 (ST52).
[0044]
The input waiting state establishing means (CPU 21, ROM 22) stores the password received from the host device 10 (YES in ST 53) after the determination (ST 51) by the password confirmation means (CPU 21, ROM 22) in the nonvolatile memory (24). When it is confirmed that the password is the same as the password in the confidential document data (YES in ST54), the process waits for the reception key code (ST55). Therefore, if the same reception keyboard is input (YES in ST55), the rest is printed (ST56). At the end of printing (YES in ST57), the storage means (24) is cleared (ST62).
[0045]
However, when there is a facsimile transmission request (YES in ST58), the print data is cleared (ST62) after the facsimile transmission control means (CPU 21, ROM 22) transmits the facsimile (ST60, ST61). Further, when the confidential document code for facsimile is already received from the host device 10 (YES in ST59), the confidential document code is added and transmitted (ST60). If the confidential document code for facsimile is not received (NO in ST59), only the print data is transmitted (ST61). Note that facsimile transmission can be executed simultaneously with ST75 and ST77 in FIG.
[0046]
Next, the operation and operation of this embodiment will be described.
In a higher-level machine 10 shown in FIG. 1, when a user A requests printing (YES in ST20 in FIG. 3), a print request is transmitted to each printer (20, 30) (ST22). If a printer is designated, it is transmitted (ST22) to the designated printer (20). The printer (20) which has received this (YES in ST63 in FIG. 6) transmits an acceptance acknowledgment to the higher-level device 10 (ST65) when it is not busy.
[0047]
If a facsimile transmission request is made by key operation on the keyboard 15 (YES in ST21), a request for printing and facsimile transmission is transmitted (ST23). Which request (ST 22, 23) is stored in the work area of the RAM 13.
[0048]
Upon receiving this acceptance (YES in ST24 of FIG. 3), in the case of only the print request (YES in ST25), the host device 10 displays on the display 16 as shown in FIGS. 8A, 8A1 and 8A3. A print designation screen is displayed (ST26). If there is also a facsimile transmission request (NO in ST25), (A), (A1) to (A3) in FIG. 8 are displayed (ST27).
[0049]
When printing as a confidential document, the confidential document code for printing is input using the confidential document data input means (15) while referring to the print designation screens of FIGS. 8A and 8A (YES in ST28). The confidential document code for printing is stored (ST29). Subsequently, an ID (name) and a password are input (YES in ST32). The confidential document data for printing is temporarily stored in the RAM 13 together with the confidential code for printing (ST33) and displayed on the display 16 as shown in FIGS. 8A and 8A (ST33). Therefore, user A can visually check the input contents.
[0050]
If facsimile transmission is also requested (YES in ST21, NO in ST25), the confidential document data input means (15) is used for the facsimile while referring to the facsimile transmission designation screen in FIGS. 8 (A) and (A2). A confidential document code is input (YES in ST30, ST31). The other party's number (FAX number) may also be input at this time. The confidential document data for facsimile includes the confidential document code, the ID (name) and password in the confidential document data for printing used together, and the FAX number.
[0051]
When the OK key on the keyboard 15 is pressed (YES in ST34 in FIG. 4), the confidential document data transmission means (11, 12, 17) transfers the confidential document data (for printing and facsimile) to the printer (20 ) (ST36). In the case of cancellation (YES in ST35), the process returns to the original.
[0052]
When the printer (20) receives the confidential document data (YES in ST66 of FIG. 6), the reception key code generation means (21, 22) generates a reception key code (for example, “120345” (ST67)). The key code is stored in the nonvolatile storage means (EEPROM 24) together with the confidential document data (ST68) by the storage control means (21, 22).
[0053]
  Then, the reception key code transmission means (21, 22, 27) transmits the reception key code to the host device 10 (ST69). Reception key code output means in the host machine 10(11, 12, 16)Displays (ST38) the received key code received (YES in ST37 of FIG. 4) on the display 16 as shown in FIG. 8B. This is a confidential document print request acceptance screen. The reception key code is also displayed indicating that redisplay output (reissue) is not performed.
[0054]
Subsequently, the first page transmission control means (11, 12) transmits only the first page in the confidential document print data (ST39 in FIG. 4). In the printer (20), the storage control means (21, 22) stores this in the storage means (24) (YES in ST70 of FIG. 6, ST71).
[0055]
The user A who knows the reception key code ("120345") by visually checking the display output shown in FIG. 8B goes to the printer (20) and uses the reception key code input means (25). When the acceptance key code is input (YES in ST72), the identity confirmation means (21, 22) compares the entered acceptance key code with the stored acceptance key code to confirm (authenticate) the identity ( (YES in ST73).
[0056]
Thus, when the two acceptance key codes match, the confidential document print control means (21, 22) immediately starts printing for one page already received (ST75 in FIG. 7). At this time, the transmission permission output means (21, 22) transmits the transmission permission to the higher-level machine 10 (ST74). As a result, the higher-level device 10 transmits the second page print data (YES in ST40 in FIG. 4, ST41).
[0057]
When this is received again (YES in ST76 in FIG. 7), the printer (20) prints (ST77). Thereafter, the third and subsequent pages are similarly printed (ST56 in FIG. 5). If printing ends (YES in ST57), the confidential document data stored in the nonvolatile memory (24) is cleared (ST62) when there is no facsimile transmission request (NO in ST58).
[0058]
However, if there is a facsimile transmission request (YES in ST58) (YES in ST58, NO in ST59), the facsimile transmission control means (21, 22) operates the facsimile circuit 40 to transmit the print data to the other party ( ST61). If the confidential document code for facsimile is stored (YES in ST59), the confidential document code is added to the print data and transmitted (ST60).
[0059]
Here, it is assumed that there is a power failure during printing. Thereafter, when the printer (20) is turned on again, the discriminating means (21, 22) searches the non-volatile memory (24) (ST50 in FIG. 5) to determine whether there is an unprinted portion of the confidential document. A determination is made (ST51). If there is an unprinted portion, the password transmission means (21, 22, 27) transmits an unprinted notification including the password in the confidential document data stored in the storage means (24) to the host device 10 (ST52).
[0060]
Upon receiving this (YES in ST10 in FIG. 2), the host device 10 displays the unprinted notification (11, 12, 16) on the display 16 as shown in FIG. 9 (ST11). Prompt for password.
[0061]
When user A inputs a password using password input means (15) (YES in ST12), password discrimination means (11, 12) compares the input password with the received password (YES in ST10). To determine the identity. When the identity is confirmed (authentication) (YES in ST13), the OK key on the keyboard 15 is pressed (YES in ST14) according to the display screen shown in FIG.
[0062]
Then, the transmission means (11, 12, 17) transmits the password to the printer (20) (ST16). In the printer (20) which has received this (YES in ST53 in FIG. 5), the password confirmation means (21, 22) confirms the identity with the password stored in the storage means (24) (ST54 in FIG. 5). To do. When it is confirmed that they are identical (YES in ST54), the input waiting state establishing means (21, 22) sets the input waiting state (ST55).
[0063]
Thus, the user A goes from the host device 10 to the printer (20) and uses the reception key code input means (25) to input the previously received reception key code ("120345") (YES in ST55). Then, the remaining confidential documents are printed (ST56). Facsimile transmission is also performed (ST58 to ST61). The reception key code is transmitted to the host device 10, and the host device 10 that has received it (YES in ST17 in FIG. 2) transmits this if there is untransmitted print data related to the confidential document (ST18). .
[0064]
Thus, according to this embodiment, the confidential document data input means (15), the confidential document data transmission means (11, 12, 17), and the reception key code output means (11, 12, 16) ) And storage means (24), reception key code generation means (21, 22), storage control means (21, 22), and reception key code transmission means (21, 22, 27). ), An acceptance key code input means (25), an identity confirmation means (21, 22), and a confidential document print control means (21, 22), and the acceptance key code is set in each printer (20, 30). It is possible to presume that the user who has input the confidential document data for printing in each upper level device 10 with the input is in the vicinity of the printer (20, 30). Since it is configured to be able to print, the confidentiality of confidential documents can be reliably maintained regardless of the distance between the host device 10 and the printer (20) and the length of time to go from the host device 10 to the printer (20). Handling is also very easy.
[0065]
In addition, when each host device 10 receives an acceptance key code from each printer (20), the first and subsequent pages can be transmitted on the condition that the first page print data can be transmitted and transmission permission is received from each printer (20). Print data can be transmitted, and each printer (20) is input with a reception key code, and the input reception key code is the same as the reception key code stored in the storage means (24). If it is confirmed that there is a transmission permission for the print data for the second and subsequent pages, the authentic user goes to the printer (20) and inputs the reception key code immediately. The printing speed of the confidential document (first page) can be maintained and printing speed can be maintained. If the identity is not confirmed, the print data of the second and subsequent pages are (20) does not come sent to side, is further enhanced confidentiality also from this point.
[0066]
In addition, the storage means (24) is formed from a nonvolatile memory (EEPROM 24), and the confidential document which is not printed by searching the nonvolatile memory (24) on condition that the power is supplied to each printer (20). Determination means (21, 22) for determining whether or not the password remains, and password transmission means (21, 22) for transmitting the password included in the confidential document data to each higher-level device 10 when it is determined that the password remains. 27), and when the password is received from each printer (20) to each upper level machine 10, unprinted notification output means (11, 12, 16) for outputting the unprinted notification, and the password can be input Password discrimination means for comparing password input means (15) and the password received from each printer (20) to determine their identity 11, 12) and transmission means (11, 12, 17) for transmitting the password to each printer (20) when it is determined that they are identical, and each printer (20) When the password received from is the same as the password in the confidential document data stored in the non-volatile memory (24), it is configured to wait for the input of the acceptance key code. In addition, the confidential document can be continuously printed by a genuine user procedure while maintaining the confidentiality of the remaining confidential document.
[0067]
When each host device 10 transmits to the printer 20 a facsimile transmission request for sending the print data by facsimile to the printer 20 to which the print data is transmitted and a facsimile transmission request that can be inputted with confidential document data for facsimile. When facsimile confidential document data indicating that the print data to be transmitted by facsimile is a confidential document is input, the confidential document data for facsimile is formed so as to be transmitted to the printer 20 and each printer 20 When the facsimile transmission request is received from the machine 10, the print data can be transmitted by facsimile and when the facsimile confidential document data is received, the facsimile confidential document data can be transmitted at the time of the facsimile transmission. So, from the top 10 The print data to the 20 it is only the printing and facsimile transmission for transmitting once, also maintain the confidentiality in the facsimile destination.
[0068]
Further, since it is formed that guidance for whether to input confidential document data for printing and facsimile is displayed on each designation screen [(A1), (A2)] shown in FIG. It is much easier.
[0069]
Furthermore, since the input of each confidential document data is determined to be confirmed by pressing the OK key (YES in ST34 in FIG. 4), careful handling is ensured and in contrast to the cancel operation (ST35). You can increase your freedom of choice.
[0070]
Further, when the reception key code output means (11, 12, 16) displays and outputs the reception key code on the confidential document print request approval screen (ST38 in FIG. 4), the re-display output (as shown in FIG. 8B) ( Since it is displayed that the message is not reissued, only the requesting user can be surely communicated and the confidentiality of others can be further enhanced.
[0071]
Furthermore, not only the confidential document data and the reception key code but also the confidential document print data is formed to be stored in the non-volatile storage means (EEPROM 24), so even if there is a power failure during printing, printing is possible. The previous confidential document can be printed reliably without the need to recreate the data.
[0072]
【The invention's effect】
  According to the first aspect of the present invention, in the printing apparatus in which a plurality of higher-level devices that transmit print data and a plurality of printers that perform print processing based on the received print data are communicably connected to each other, Can input confidential document data for printing and can transmit the input confidential document data to each printer, and each printer generates a reception key code corresponding to the confidential document data received from each host device. It is possible to store the received key code that is possible and generated in the storage means and to be able to transmit to each of the host machines,When each host device receives an acceptance key code from each printer, the first page print data can be transmitted and print data for the second and subsequent pages can be transmitted on condition that transmission permission is received from each printer. As it is formed,Each host machine can output the acceptance key code received from each printerOn the other hand, when each of the printers receives a reception key code and the input reception key code is confirmed to be the same reception key code as the reception key code stored in the storage means, the two pages The transmission permission for the print data after the first is formed so that it can be transmitted to each host machine,In addition, the confidential document can be printed on condition that the reception key code input to each printer matches the reception key code stored in the storage unit, and the reception key code is input to each printer. As a result, it is possible to presume that the user who entered the confidential document data in each of the higher-level machines is near the printer, and to print the confidential document after the confirmation.ConstitutionBecause of this, confidentiality of confidential documents can be reliably maintained and handling is very easy regardless of the distance between the host device and the printer and the length of time it takes to go from the host device to the printer.Furthermore, if a genuine user goes to the printer and inputs the reception key code, the printing of the confidential document starts immediately, so that the printing speed can be maintained. If the identity is not confirmed, the second and subsequent pages can be maintained. Since print data is not sent to the printer, confidentiality can be further enhanced from this point.
[0073]
According to the second aspect of the present invention, each higher-level machine is provided with confidential document data input means, confidential document data transmission means, and reception key code output means, and each printer has storage means and reception key code generation. Means, a storage control means, an acceptance key code transmission means, an acceptance key code input means, an identity confirmation means, and a confidential document print control means, and each receipt key code is input to each printer. In the case of the invention of claim 1, since it is possible to estimate and confirm that the user who has input the confidential document data for printing in the host device is near the printer and to be able to print the confidential document after the confirmation. In the same way as above, only the user who knows the reception key code can obtain confidential documents (printed material), so that confidentiality can be maintained and handling is further enhanced. It is easy.
[0075]
  further,Claim 3According to the invention ofA storage means for storing confidential document data and its password is provided.Each printer is provided with a discrimination means and a password transmission means, and each host machine is provided with an unprinted notification output means, a password input means, a password discrimination means, and a transmission means, and each printer receives from each host machine. PasswordStorage meansIf it is the same as the password in the confidential document data stored in theClaims 1 and 2In addition to being able to achieve the same effects as in the case of the invention, even if there is a power failure, the confidential document can be continuously printed by a genuine user procedure while maintaining the confidentiality of the remaining confidential document. .
[0076]
  Furthermore,Claim 4According to the inventionIsWhen the facsimile transmission request data is transmitted to the printer when the input facsimile transmission request is transmitted to the printer, the facsimile confidential document data can be transmitted to the printer if the facsimile confidential document data is input. Formed with each printerIsWhen the facsimile transmission request is received from the host machine, the print data can be transmitted by facsimile, and when the facsimile confidential document data is received, the facsimile confidential document data can also be transmitted at the time of the facsimile transmission. SoClaims 1 to 3In addition to the effects similar to those of the previous inventions, printing and facsimile transmission can be performed by transmitting print data from the host device to the printer only once, and confidentiality can also be maintained at the facsimile receiver.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is also a flowchart (1) for explaining the operation on the host machine side.
FIG. 3 is also a flowchart (2) for explaining the operation on the host machine side.
FIG. 4 is a flowchart (3) for explaining the operation on the host machine side in the same manner.
FIG. 5 is a flowchart (1) for explaining the operation on the printer side.
FIG. 6 is a flowchart (2) for explaining the operation on the printer side.
FIG. 7 is a flowchart (3) for explaining the operation on the printer side.
FIG. 8 is also a diagram for explaining a display output example (1) on the host machine side.
FIG. 9 is also a diagram for explaining a display output example (2) on the host device side;
FIG. 10 is a schematic diagram for explaining a conventional example.
[Explanation of symbols]
1 Data communication line
10 Top machines
11 CPU (confidential document data transmission means, reception key code output means,
(Unprinted notification output means, password discrimination means, transmission means)
12 ROM (confidential document data transmission means, reception key code output means,
(Unprinted notification output means, password discrimination means, transmission means)
15 Keyboard (confidential document data input means, password input means)
16 Display (reception key code output means, unprinted notification output means)
17 interface (confidential document data transmission means, transmission means)
20 Controller (printer)
21 CPU (reception key code generation means, storage control means,
Acceptance key code transmission means, identity confirmation means,
Confidential document printing control means, discrimination means, password transmission means)
22 ROM (reception key code generation means, storage control means,
Acceptance key code transmission means, identity confirmation means,
Confidential document printing control means, discrimination means, password transmission means)
23 RAM
24 EEPROM (nonvolatile storage means)
25 Keyboard (reception key code input means)
27 Interface (reception key code transmission means, password transmission means)
30 Printing mechanism (printer)
40 Facsimile circuit
41 Telephone line

Claims (4)

印刷データを送信する複数の上位機と，受信した印刷データに基き印刷処理する複数のプリンタとを双方通信可能に接続してなる印刷装置において、
前記各上位機が印字用の機密文書データを入力可能かつ入力された機密文書データを前記各プリンタへ送信可能に形成され、
前記各プリンタが前記各上位機から受信した機密文書データに対応する受付キーコードを発生可能かつ発生された受付キーコードを記憶手段に記憶可能であるとともに前記各上位機へ送信可能に形成され、
前記各上位機は各プリンタから受付キーコードを受信した場合に、１ページ目印刷データを送信可能かつ前記各プリンタから送信許可を受信したことを条件に２ページ目以降の印刷データを送信可能に形成されるとともに、
前記各上位機が前記各プリンタから受信した受付キーコードを出力可能に形成される一方、前記各プリンタは受付キーコードが入力されかつ入力された受付キーコードが前記記憶手段に記憶された受付キーコードと同じ受付キーコードであると確認された場合に、前記２ページ目以降の印刷データについての該送信許可を各上位機に送信可能に形成されかつ前記各プリンタが入力された受付キーコードが該記憶手段に記憶されている受付キーコードと合致することを条件に当該機密文書を印刷可能に形成され、
前記各プリンタにおいて受付キーコードが入力されたことをもって前記各上位機において機密文書データを入力した利用者が当該プリンタの近くに居ることを推定確認可能かつその確認後に当該機密文書を印刷可能に構成したことを特徴とする印刷装置。In a printing apparatus in which a plurality of higher-level machines that transmit print data and a plurality of printers that perform print processing based on received print data are connected to be able to communicate with each other
Each of the host devices is formed so that confidential document data for printing can be input and the input confidential document data can be transmitted to each of the printers.
Each printer is capable of generating a reception key code corresponding to confidential document data received from each high-order machine, and is capable of storing the generated reception key code in storage means and capable of being transmitted to each high-order machine,
When each host device receives an acceptance key code from each printer, the first page print data can be transmitted and print data for the second and subsequent pages can be transmitted on condition that transmission permission is received from each printer. As it is formed,
Each of the host machines is configured to be able to output the reception key code received from each of the printers, while each of the printers is configured to receive a reception key code and the reception key code stored in the storage means. When it is confirmed that the reception key code is the same as the code, the reception key code formed so that the transmission permission for the print data for the second and subsequent pages can be transmitted to each higher-level machine and each printer is input is The confidential document is formed to be printable on the condition that it matches the reception key code stored in the storage means,
Printable configure estimated verifiable and the confidential document after the confirmation that are in the vicinity of the user the printer enter a confidential document data in each of the upper unit with a possible acceptance key code is entered at the printer A printing apparatus characterized by that . 印刷データを送信する複数の上位機と，受信した印刷データに基き印刷処理する複数のプリンタとを双方通信可能に接続してなる印刷装置において、
前記各上位機は、
印字用の機密文書データを入力可能な機密文書データ入力手段と，
入力された機密文書データを前記各プリンタへ送信可能な機密文書データ送信手段と，
前記各プリンタから受信した受付キーコードを前記各上位機へ出力可能な受付キーコード出力手段とが設けられ、
前記各プリンタは、
前記各上位機から受信した機密文書データを記憶可能な記憶手段と，
前記各上位機から機密文書データを受信した場合に受付キーコードを発生する受付キーコード発生手段と，
発生された受付キーコードを該記憶手段に記憶する記憶制御手段と，
発生された受付キーコードを前記各上位機へ送信可能な受付キーコード送信手段と，
受付キーコードを入力可能な受付キーコード入力手段と，
入力された受付キーコードと該記憶手段に記憶されている受付キーコードとを比較してその同一性を確認可能な同一性確認手段と，
同一性があると判別されたことを条件に当該機密文書の印刷を行う機密文書印刷制御手段とが設けられ、
前記各上位機は、前記各プリンタから受付キーコードを受信した場合に１ページ目印刷データを送信可能かつ当該各プリンタから送信許可を受信したことを条件に２ページ目以降の印刷データを送信可能に形成されるとともに、
前記各プリンタは、受付キーコードが入力されかつ入力された受付キーコードが前記記憶手段に記憶された受付キーコードと同じ受付キーコードであると確認された場合に、前記２ページ目以降の印刷データについての該送信許可を前記各上位機に送信可能に形成されたことを特徴とする印刷装置。In a printing apparatus in which a plurality of higher-level machines that transmit print data and a plurality of printers that perform print processing based on received print data are connected to be able to communicate with each other
Each of the host machines is
Confidential document data input means capable of inputting confidential document data for printing;
Confidential document data transmission means capable of transmitting the input confidential document data to each of the printers;
A reception key code output means capable of outputting the reception key code received from each printer to each of the host machines ;
Each printer,
Storage means capable of storing confidential document data received from each of the host machines;
A reception key code generating means for generating a reception key code when confidential document data is received from each of the host machines;
Storage control means for storing the generated reception key code in the storage means;
A reception key code transmitting means capable of transmitting the generated reception key code to each of the host machines;
A reception key code input means capable of inputting a reception key code;
Identity confirmation means capable of comparing the inputted acceptance key code with the acceptance key code stored in the storage means and confirming the identity;
A confidential document printing control means for printing the confidential document on the condition that it is determined that they are identical ,
Each host machine can transmit print data for the first page when receiving an acceptance key code from each printer, and can transmit print data for the second and subsequent pages on condition that transmission permission is received from each printer. And formed
Each of the printers prints the second and subsequent pages when the reception key code is input and the input reception key code is confirmed to be the same reception key code as the reception key code stored in the storage means. A printing apparatus, characterized in that the transmission permission for data can be transmitted to each of the host machines . 前記各プリンタは、
前記各上位機から受信した機密文書データおよびそのパスワードを記憶する記憶手段と、
前記各プリンタに電源が投入されると、前記記憶手段を検索して印刷していない機密文書が残っているか否かを判別する判別手段と，
残っていると判別された場合に当該機密文書データに含まれるパスワードを前記各上位機へ送信するパスワード送信手段とを備え、
前記各上位機は、
前記各プリンタからパスワードを受信した場合に未印刷通達を出力する未印刷通達出力手段と，
パスワードを入力可能なパスワード入力手段と，
入力されたパスワードと前記各プリンタから受信したパスワードとを比較してその同一性を判別するパスワード判別手段と，
同一性があると判別された場合に前記各プリンタに当該パスワードを送信する送信手段とを備え、
前記各プリンタは、送信されたパスワードを前記記憶手段に記憶されているパスワードとの同一性を確認するパスワード確認手段と、
同一性があると確認された場合に、前記受付キーコードの入力待ち状態となるように形成された入力待ち状態確立手段とをさらに備え、
前記各プリンタの受付キーコード入力手段を用いて受付キーコード入力操作により残りの機密文書を印刷可能とした請求項１または２に記載の印刷装置。 Each of the printers
Storage means for storing the confidential document data received from each of the host machines and its password;
Determining means for searching the storage means to determine whether or not confidential documents that remain unprinted remain when the printer is powered on;
A password transmission means for transmitting the password included in the confidential document data to each of the host machines when it is determined that it remains ,
Each of the host machines is
An unprinted notification output means for outputting an unprinted notification when a password is received from each of the printers;
A password input means capable of entering a password;
Password identification means for comparing the input password and the password received from each printer to determine the identity thereof;
Transmission means for transmitting the password to each printer when it is determined that there is identity ,
Each of the printers , password confirmation means for confirming the identity of the transmitted password with the password stored in the storage means,
An input waiting state establishing means configured to wait for an input of the reception key code when it is confirmed that there is identity;
The printing apparatus according to claim 1, wherein the remaining confidential documents can be printed by a reception key code input operation using the reception key code input unit of each printer . 前記各上位機は、前記印刷データを送信する前記プリンタに当該印刷データをファクシミリ送信させる旨のファクシミリ送信要求およびファクシミリ用機密文書データを入力可能かつ入力されたファクシミリ送信要求を前記プリンタへ送信する際にファクシミリ送信する印刷データが機密文書である旨のファクシミリ用機密文書データが入力されている場合には当該ファクシミリ用機密文書データも当該プリンタへ送信可能に形成されるとともに、
前記各プリンタは、前記上位機からファクシミリ送信要求を受信した場合に当該印刷データをファクシミリ送信可能かつファクシミリ用機密文書データを受信した場合には当該ファクシミリ送信の際にファクシミリ用機密文書データをも送信可能に形成されている請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の印刷装置。Each of the host machines is capable of inputting a facsimile transmission request to the printer for transmitting the print data and facsimile transmission of the print data and a confidential document data for facsimile transmission and transmitting the input facsimile transmission request to the printer. When the facsimile confidential document data indicating that the print data to be transmitted to the facsimile is a confidential document is input, the facsimile confidential document data is also formed so as to be transmitted to the printer.
Each printer can send the print data by facsimile when a facsimile transmission request is received from the higher-level machine, and also sends the confidential document data for facsimile when the facsimile transmission is received. The printing apparatus according to any one of claims 1 to 3, wherein the printing apparatus is formed to be possible.
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