JP3664222B2

JP3664222B2 - Inkjet recording device

Info

Publication number: JP3664222B2
Application number: JP24690799A
Authority: JP
Inventors: 隆廣中; 聡品田; 博明東條; 稔久猿田
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 1999-09-01
Filing date: 1999-09-01
Publication date: 2005-06-22
Anticipated expiration: 2019-09-01
Also published as: JP2001071469A

Description

【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、交換可能なインクカートリッジからインクの供給を受けてノズル開口からインク滴を吐出しながら記録媒体に印刷を行う記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、インクジェット記録装置は、印刷データに対応して駆動信号を圧電振動子や発熱手段等に供給し、圧電振動子や発熱手段等で発生したエネルギによりインクを加圧してノズル開口からインク滴を吐出させる記録ヘッドと、この記録ヘッドにインクを供給するためのインクを収容したインクカートリッジを備えている。
このようなインクカートリッジは、記録装置間で極めて類似した形状に構成されていて、消費者が誤って異なる機種用のものを装着するのを防止するため、電気的に書換え可能な半導体記憶手段を付帯させてこれにシリアル番号の他に適合機種判定用のデータや、インクの品質改良等による一滴当りのインク量のバージョンによる変化に対応する目的で、インク残量もしくは記録装置でのインク消費量を格納させてインクカートリッジのインク量を的確に管理できるように構成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、記録ヘッドをキャリッジに半固定状態で取り付けて、インクカートリッジの交換により印刷量やメンテナンス時の吸引量からインクの消費量を算出してインクカートリッジのインク量を管理する形式の記録装置にあっては、インクカートリッジに格納されているインク量に関するデータが消失すると、インクエンドが検出できなくなる。
このような状態で印刷や、クリーニングによりインクが消費されると、記録ヘッドが空打ち状態となったり、また記録ヘッドに大量のエアが流入して印刷が不可能となる。
記録ヘッドに流入した大量のエアを排出するためには、極めて多量のインクを記録ヘッドを通過させてインク流によりエアを排出する操作が必要となり、インクの大量の消費を招くという問題がある。
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところはインクカートリッジのインク残量を確実に管理することができるインクジェット記録装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
このような問題を解消するために請求項１の発明は、インクジェット記録ヘッドと、少なくともインクカートリッジを特定する識別データ及びインク残量に関するデータを格納した電気的に書換え可能な記憶手段が付帯され、前記インクジェット記録ヘッドにインクを供給するインクカートリッジと、印刷データに対応して前記記録ヘッドを制御する制御手段とを備えたインクジェット記録装置において、前記インクカートリッジの識別データ及びインク残量に関するデータを格納するカートリッジデータ記憶手段を備え、さらに前記制御手段が、電源の投入直後、または前記インクカートリッジの交換直後に現在装着されているインクカートリッジの前記記憶手段に格納されているインク残量に関するデータと、前記カートリッジデータ記憶手段に格納されている前回の電源オフ直前、または前記インクカートリッジの交換前に装着されていたインクカートリッジのインク残量に関するデータとを比較し、一致しない場合には前記インクカートリッジの記憶手段のインクカートリッジの識別データと前記カートリッジデータ記憶手段に格納されている識別データとを比較し、比較の結果、前記識別データが一致している場合には前記カートリッジデータ記憶手段のインク残量に関するデータにより前記インクカートリッジの記憶手段のインク残量に関するデータを更新するように構成されている。
これにより、インクカートリッジが再装着された場合にでもインク残量をより正確に管理して印刷などのインク消費動作を実行することができる。
請求項２の発明は、インクジェット記録ヘッドと、少なくともインクカートリッジを特定する識別データ及びインク残量に関するデータを格納した電気的に書換え可能な記憶手段が付帯され、前記インクジェット記録ヘッドにインクを供給するインクカートリッジと、印刷データに対応して前記記録ヘッドを制御する制御手段とを備えたインクジェット記録装置において、前記インクカートリッジの識別データ及びインク残量に関するデータを格納するカートリッジデータ記憶手段を備え、さらに前記制御手段が、電源の投入直後、または前記インクカートリッジの交換直後に現在装着されているインクカートリッジの前記記憶手段に格納されているインク残量に関するデータと、前記カートリッジデータ記憶手段に格納されている前回の電源オフ直前、または前記インクカートリッジの交換前に装着されていたインクカートリッジのインク残量に関するデータとを比較し、一致しない場合には前記記憶手段のインクカートリッジの識別データと前記カートリッジデータ記憶手段に格納されている識別データとを比較し、比較の結果、前記識別データが一致している場合には、インク残量の少ない方のデータにより他方のインク残量に関するデータを修正するように構成されている。
これにより、たとえ他の記録装置で当該インクカートリッジのインクが消費された後の再装着であっても、インク残量を正確に管理して記録ヘッドへのエアの流入を防止できる。
【０００５】
【作用】
たとえインクカートリッジに付帯された記憶手段のインク残量に関するデータが消失しても、記録装置本体に保存されているインク残量に関するデータを電源オン時またはインクカートリッジの交換時にインクカートリッジに転送してインクエンプティ状態でのインク消費を防止する。
【０００６】
【発明の実施の形態】
そこで以下に、本発明の詳細を図示した実施例に基づいて説明する。
図１は、本発明のインクジェット式記録装置の一実施例を示すものであって、開閉可能なケースカバー１と、ケース本体２とからなるケース３に後述する印刷機構を収容して構成され、ケース本体２には印刷領域４から離れた位置にインクカートリッジ交換領域を区分する窓５が形成されている。
【０００７】
窓５は、キャリッジ１１に搭載された２つのインクカートリッジ６、７の何れか一方のみの上面が全て露出するサイズに形成され、またケースカーバ１が閉じられたとき、本体ケース２の露出する領域には、操作パネル８が設けらていて、ここに電源スイッチＰ、インクカートリッジ交換指令スイッチＩＣ、黒ヘッドクリーニング指令スイッチＢＣ、カラーヘッドクリーニング指令スイッチＣＣの他に、ラインフィードやリセットスイッチ等が、また黒及びカラーインクカートリッジ６、７のインクエンド表示器ＢＥ、ＣＥが配置されている。
【０００８】
図２は、本発明のインクジェット式記録装置の一実施例を、印刷機構部について示すものであって、タイミングベルト９を介して駆動モータ１０に接続されたキャリッジ１１には、上面に後述する黒インクを収容したインクカートリッジ６と、カラーインクを収容したカラーインクカートリッジ７を格納するホルダ１２が形成され、また下面には各インクカートリッジ６、７からインクの供給を受ける記録ヘッド１３が設けられている。
【０００９】
キャリッジ１１は、フレキシブルケーブル１４を介して後述する制御装置１５に接続されていて、記録ヘッド１３に印刷信号を供給したり、またインクカートリッジ６、７の記憶手段との通信が可能に構成されている。
【００１０】
非印字領域には、記録ヘッド１３をクリーニングするクリーニングブレード１６や、記録ヘッド１３を封止してインクの乾燥を防止するとともに、ポンプユニット１７からの負圧の供給を受けて目詰まりを解消するキャッピング手段１８が設けられている。なお、図中符号１９は、紙送りローラ２０及びポンプユニット１７を駆動する紙送りモータを示す。
【００１１】
図３は、ブラックインクカートリッジ６とカラーインクカートリッジ７の一実施例を示すものであって、容器３１、４１にインクを収容して上面を蓋体３２、４２により封止されている。インクは、容器３１、４２に充填された多孔質体に含浸させた状態で収容されている。
容器３１、４１の底面には、キャリッジ１１のホルダ１２に装着されたときインク供給針２１、２２と気密的に係合するインク供給口３３、４３が形成され、容器３１、４１の一側面には回路基板５０が固定されている。
【００１２】
回路基板５０は、図４（ａ）、（ｂ）に示したようにインクカートリッジ６、７に取付けられたとき表面となる側に、記録装置のカートリッジホルダ１２に形成された接点２４（図５）とのコンタクトを形成する電極５１、５２が形成され、また裏面には半導体記憶手段５３がアクセス可能に実装されている。
【００１３】
半導体記憶手段５３は、電気的に書換え可能な不揮発性メモリにより構成され、当該カートリッジを特定するためのシリアル番号、カートリッジ６、７の形式名等が工場出荷時に予め書き込まれ、また当該インクカートリッジ６、７の装着回数、及び記録装置に装着後に使用されたインクの量、つまりインク使用量を格納する領域が確保されている。
【００１４】
図６は、前述の制御装置１５の一実施例を示すものであって、ＣＰＵ６０、ＲＡＭ６１、ＲＯＭ６２によりマイクロコンピュータが構成されていて、インターフェース６４を介してホストに接続されている。ＲＡＭ６１は、ＣＰＵ６１のワークメモリとして機能し、読出／書込手段６５により読出したインクカートリッジ６、７のデータを一時的に格納する領域を備え、またＲＯＭ６２は、制御プログラムを格納する他、ワークメモリに格納されたインクカートリッジ６、７のデータを必要に応じて格納する複数、この実施例では３つの領域を備えている。
【００１５】
インクカートリッジ検出手段６６は、各インクカートリッジ６、７の回路基板５０の大きめに形成された電極５１を介して導通される２つの接点の導通状態、つまり装着された場合には導通路が形成され、また未装着の場合には開放されていることに基づいて装着の有無を検出する。
【００１６】
このように構成された装置は、ホストからの印刷データに基づいてヘッド駆動手段６７により記録ヘッド１３に駆動信号を出力してインク滴を吐出させ、またクリーニングスイッチによりインク滴吐出回復操作が指令された場合には、ポンプ駆動手段６８によりポンプユニット１７を作動させて記録ヘッド１３からインクを強制的に排出させる。
【００１７】
なお、図中符号６９は、操作パネル８の電源スイッチＰが操作されてから装置の終了処理を完了するまでに電力を供給し、その後に商用電源の電力を断つ電源遮断手段を示す。
【００１８】
次にこのように構成された装置の動作を図７に示したフローチャートに基づいて説明する。
電源スイッチＰが操作されて電源が投入されると（ステップイ）、前回の電源オフ時にＲＯＭ６２に退避させたインクカートリッジ６、７のインク使用量をＲＡＭ６１に読出し（図８（ａ）における▲３▼）、またインクカートリッジ６、７の記憶手段５３からインク使用量のデータを読出し（図８（ａ）における▲１▼）、両者を比較する。
【００１９】
比較の結果、一致する場合には（ステップロ）、インクカートリッジ６、７の記憶手段５３のインク使用量をＲＡＭ６１に転送する（ステップハ）（図８（ａ）における▲１▼）。また必要に応じてインクカートリッジ６、７の記憶手段５３に格納されている他のデータ、例えば当該インクカートリッジ６、７を特定するためのデータをも転送する。
【００２０】
記録装置本体のＲＡＭ６１にインク使用量を格納した段階で、今までのインク使用量が以後の印刷に適した量を残す程度であるか否かを検出し（ステップニ）、インクエンドである場合には、インクエンドを表示してユーザにインクカートリッジ６、７の交換を促す（ステップホ）。
【００２１】
一方、インク残量が印刷に適した量である場合には、インクカートリッジ交換フラッグの有無を検出し（ステップヘ）、インクカートリッジ６、７が交換されてオンとなっている場合には、交換シーケンスを実行する（ステップト）。
【００２２】
ＲＯＭ６２に格納されているインク使用量との比較の結果、一致しない場合には（ステップロ）、電源がオフとされている期間にインクカートリッジ６、７が交換されたり、また取り外されてから他の記録装置に装着され、この記録装置で印刷が実行された後、再装着されたと判断し、インクカートリッジ６、７の取付け回数をインクリメントし（ステップチ）、インクカートリッジ６、７の記憶手段５３に格納する。
【００２３】
当該インクカートリッジ６、７のシリアル番号とＲＯＭ６２に格納されている過去に装着されたインクカートリッジ６、７のシリアル番号とを比較し、シリアル番号が一致する場合には（ステップリ）、インクカートリッジ６、７の再装着であると判断し、当該インクカートリッジ６、７のインク使用量とＲＯＭ６２に格納されているインク使用量とを比較し、ＲＯＭ６２のインク使用量の方が多い場合には（ステップヌ）、ＲＯＭ６２のインク使用量をインクカートリッジ６、７の記憶手段５３に転送して書換える（ステップル）（図８（ａ）における▲３▼、▲４▼）。
【００２４】
なお、上記ステップ（リ）を実行する直前に、インク残量を検出してインクエンドであることが確認できた場合には、インクエンドを表示して以後のステップ（リ）乃至（ト）を中止すると、ＲＯＭ６２の無用なデータの書換え無くして必要なデータだけを保存することができる。これにより、可及的に少ない容量でインク残量を管理するのに必要なデータを効率的に保存することができる。
【００２５】
このようにしてＲＯＭ６２のインク使用量によりインクカートリッジ６、７の記憶手段５３に格納されているインク使用量、及び必要に応じて他のデータを修正した段階で、インクカートリッジ６、７の記憶手段５３のシリアル番号とインク使用量とをＲＡＭ６１とＲＯＭ６２とに転送する（ステップオ）。ＲＯＭ６２は、もっとも古いデータＡ（図８（ｂ））を破棄する一方、ＲＡＭ６１を経由して転送された当該インクカートリッジ６、７に関するデータＤを格納する。
【００２６】
そしてシリアル番号が異なっているからインクカートリッジ６、７が交換されたものと判断して交換フラッグをオンにする（ステップワ）。
さらに、今までのインク使用量が以後の印刷に適した量を残す程度であるか否かを検出し（ステップニ）、インクエンドである場合には、インクエンドを表示してユーザにインクカートリッジ６、７の交換を促す（ステップホ）。
【００２７】
一方、インク残量が印刷に適した量である場合には、インクカートリッジ交換フラッグの有無を検出し（ステップヘ）、インクカートリッジが交換されてオンとなっている場合には、交換シーケンスを実行する（ステップト）。
【００２８】
交換シーケンスは、キャリッジ１１をキャッピング位置まで移動させて記録ヘッド１３をキャッピング手段１８により封止し、ポンプ駆動手段６８によりポンプユニット１７の吸引力や吸引時間を制御して、装着されている記録ヘッド１３のノズル数やノズル径等の構造条件と、インクカートリッジ６、７のインク粘度等のインク性状に適した吸引圧や時間でインクを強制的に排出させ、初期装着の際には、記録ヘッド１３に充填されている送品液を、また交換の際には、インクカートリッジ６、７の着脱により記録ヘッド１３に浸入した気泡等をインクとともに系外に排出つつ、記録ヘッド１３にインクを充填する。このようにして記録ヘッド１３にインクの充填が完了すると、印刷が可能となる。
【００２９】
なお、上述の実施例においては、インクカートリッジの半導体記憶手段５３に格納されているデータを、電源オン時にチェックするようにしているが、インクカートリッジの交換時にチェックするようにしてもよい。
すなわち、図９にしめしたようにインクカートリッジ交換指令スイッチＩＣが操作されてインクカートリッジ交換指令が発せられると（ステップイ）、交換前にＲＯＭ６２に退避させたインクカートリッジ６、７のインク使用量をＲＡＭ６１に読出し（図８（ａ）における▲３▼）、またインクカートリッジ６、７の記憶手段５３からインク使用量のデータを読出し（図８（ａ）における▲１▼）、両者を比較する。
【００３０】
比較の結果、一致する場合には（ステップロ）、インクカートリッジの半導体記憶手段５３のインクカートリッジ６、７の取付け回数をインクリメントしてインクカートリッジ６、７の記憶手段５３に格納し（ステップハ）、インクカートリッジ６、７の記憶手段５３のインク使用量をＲＡＭ６１に転送する（ステップニ）（図８（ａ）における▲１▼）。また必要に応じてインクカートリッジ６、７の記憶手段５３に格納されている他のデータ、例えば当該インクカートリッジ６、７を特定するためのデータをも転送する。
【００３１】
記録装置本体のＲＡＭ６１にインク使用量を格納した段階で、今までのインク使用量が以後の印刷に適した量を残す程度であるか否かを検出し（ステップホ）、インクエンドである場合には、インクエンドを表示してユーザにインクカートリッジ６、７の交換を促す（ステップヘ）。
【００３２】
インク残量が印刷に適した量である場合には、インクカートリッジ交換フラッグの有無を検出し（ステップト）、インクカートリッジ６、７が交換されてオンとなっている場合には、交換シーケンスを実行する（ステップチ）。
【００３３】
一方、ＲＯＭ６２に格納されているインク使用量との比較の結果、一致しない場合には（ステップロ）、インクカートリッジ６、７の取付け回数をインクリメントしてインクカートリッジ６、７の記憶手段５３に格納する（ステップリ）。
【００３４】
当該インクカートリッジ６、７のシリアル番号とＲＯＭ６２に格納されている過去に装着されたインクカートリッジ６、７のシリアル番号とを比較し、シリアル番号が一致する場合には（ステップヌ）、インクカートリッジ６、７の再装着であると判断し、当該インクカートリッジ６、７のインク使用量とＲＯＭ６２に格納されているインク使用量とを比較し、ＲＯＭ６２のインク使用量の方が多い場合には（ステップル）、ＲＯＭ６２のインク使用量をインクカートリッジ６、７の記憶手段５３に転送して書換える（ステップル）（図８（ａ）における▲３▼、▲４▼）。
【００３５】
なお、上記ステップ（リ）を実行する直前に、インク残量を検出してインクエンドであることが確認できた場合には、インクエンドを表示して以後のステップ（ヌ）乃至（チ）を中止すると、ＲＯＭ６２の無用なデータの書換え無くして必要なデータだけを保存することができる。これにより、可及的に少ない容量でインク残量を管理するのに必要なデータを効率的に保存することができる。
【００３６】
このようにしてＲＯＭ６２のインク使用量によりインクカートリッジ６、７の記憶手段５３に格納されているインク使用量、及び必要に応じて他のデータを修正した段階で、インクカートリッジ６、７の記憶手段５３のシリアル番号とインク使用量とをＲＡＭ６１とＲＯＭ６２とに転送する（ステップワ）。ＲＯＭ６２は、もっとも古いデータＡ（図８（ｂ））を破棄する一方、ＲＡＭ６１を経由して転送された当該インクカートリッジ６、７に関するデータＤを格納する。
【００３７】
そしてシリアル番号が異なっているからインクカートリッジ６、７が交換されたものと判断して交換フラッグをオンにする（ステップカ）。
さらに、今までのインク使用量が以後の印刷に適した量を残す程度であるか否かを検出し（ステップホ）、インクエンドである場合には、インクエンドを表示してユーザにインクカートリッジ６、７の交換を促す（ステップヘ）。
【００３８】
一方、インク残量が印刷に適した量である場合には、インクカートリッジ交換フラッグの有無を検出し（ステップト）、インクカートリッジが交換されてオンとなっている場合には、前述の交換シーケンスを実行する（ステップチ）。
【００３９】
この実施例によれば、同一のインクカートリッジが一度取り外されて、他の記録装置によりインクが消費され、再び元の記録装置に装着された場合にでも、インク残量を正確に管理することができる。
【００４０】
なお、上述の実施例においては記録装置に装着後に使用されたインクの量（インク使用量）を記憶するようにしているが、工場出荷時にカートリッジに収容されているインク量は一定であるから、カートリッジのインク残量を記憶させるようにしても同様の作用を奏することは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の一実施例を示す図である。
【図２】同上装置の印刷機構について示す図である。
【図３】図（ａ）、（ｂ）は、それぞれ同上装置に使用するブラックインク用、及びカラーインク用インクカートリッジの一実施例を示す図である。
【図４】図（ａ）、（ｂ）は、それぞれ同上インクカートリッジに装着されている回路基板の表裏の構造を示す図である。
【図５】同上記録装置にブラックインクカートリッジを装着した状態で示す断面図である。
【図６】本発明の一実施例を示すブロック図である。
【図７】同上装置の動作の内、電源オン時のインクカートリッジの記憶手段のデータチェックの動作を示すフローチャートである。
【図８】図（ａ）、（ｂ）は、それぞれ同上装置におけるインク残量に関するデータの流れを模式的に示す図である。
【図９】同上装置の動作の内、インクカートリッジの交換時の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１キャリッジ
６、７インクカートリッジ
１１キャリッジ
１３記録ヘッド
１５制御装置
１７ポンプユニット
５０回路基板
５１、５２電極
５３半導体記憶手段
Ｐ電源スイッチ[0001]
[Technical field to which the invention belongs]
The present invention relates to a recording apparatus that performs printing on a recording medium while receiving ink supplied from a replaceable ink cartridge and discharging ink droplets from nozzle openings.
[0002]
[Prior art]
For example, an inkjet recording apparatus supplies a drive signal corresponding to print data to a piezoelectric vibrator, a heating means, etc., pressurizes ink with energy generated by the piezoelectric vibrator, a heating means, etc., and drops ink droplets from nozzle openings. A recording head to be ejected and an ink cartridge containing ink for supplying ink to the recording head are provided.
Such an ink cartridge is configured in a very similar shape between the recording apparatuses, and an electrically rewritable semiconductor storage means is provided in order to prevent a consumer from accidentally mounting a cartridge for a different model. In addition to the serial number, the remaining amount of ink or the amount of ink consumed by the recording device is used to cope with changes in the version of the ink amount per drop due to the data for determining the compatible model in addition to the serial number and improving the ink quality. And the amount of ink in the ink cartridge can be managed accurately.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, there is a recording apparatus of a type that manages the ink amount of the ink cartridge by attaching the recording head to the carriage in a semi-fixed state and calculating the ink consumption amount from the printing amount or the suction amount at the time of maintenance by replacing the ink cartridge. Thus, if the data regarding the ink amount stored in the ink cartridge is lost, the ink end cannot be detected.
If ink is consumed by printing or cleaning in such a state, the recording head becomes idle, or a large amount of air flows into the recording head, making printing impossible.
In order to discharge a large amount of air that has flowed into the recording head, an operation of passing an extremely large amount of ink through the recording head and discharging the air by the ink flow is required, resulting in a large amount of ink consumption.
The present invention has been made in view of such circumstances, and an object of the present invention is to provide an ink jet recording apparatus capable of reliably managing the remaining amount of ink in an ink cartridge.
[0004]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve such a problem, the invention of claim 1 is accompanied by an inkjet recording head and an electrically rewritable storage means storing at least identification data for specifying the ink cartridge and data on the remaining amount of ink. In the ink jet recording apparatus comprising an ink cartridge for supplying ink to the ink jet recording head and a control means for controlling the recording head in response to print data, identification data of the ink cartridge and data relating to the ink remaining amount are stored. Cartridge data storage means, and the control means further includes data relating to the remaining amount of ink stored in the storage means of the ink cartridge currently installed immediately after power-on or immediately after replacement of the ink cartridge; The cartridge data record Comparing the data relating to the ink remaining amount of an ink cartridge has been mounted before the power was turned off the last just before or before the replacement of the ink cartridge, which is stored in the unit, if not match the storage means of the ink cartridge The identification data of the ink cartridge is compared with the identification data stored in the cartridge data storage means. If the identification data match as a result of the comparison, the data relating to the remaining amount of ink in the cartridge data storage means is used. Data relating to the remaining amount of ink in the storage means of the ink cartridge is updated .
Thereby , even when the ink cartridge is remounted, the ink remaining operation can be managed more accurately and the ink consumption operation such as printing can be executed.
According to a second aspect of the present invention, an inkjet recording head and an electrically rewritable storage means storing at least identification data for specifying an ink cartridge and data relating to the remaining amount of ink are attached, and ink is supplied to the inkjet recording head. An ink jet recording apparatus comprising an ink cartridge and control means for controlling the recording head in response to print data, further comprising cartridge data storage means for storing identification data of the ink cartridge and data relating to the remaining amount of ink, The control means stores data related to the remaining amount of ink stored in the storage means of the ink cartridge currently mounted immediately after power-on or replacement of the ink cartridge, and stored in the cartridge data storage means. Last time Comparing the data relating to off before or the remaining amount of ink in the ink cartridge has been mounted before the replacement of the ink cartridge, stored it does not match the identification data of the ink cartridge in the storage unit to the cartridge data storing means If the identification data match with each other as a result of the comparison, the data relating to the remaining amount of ink on the other side is corrected based on the data with the smaller amount of remaining ink. Yes.
This ensures that even if any other recording apparatus remounted after the ink of the ink cartridge is consumed, the ink remaining amount can be prevented accurately manage to air flowing into the recording head.
[0005]
[Action]
Even if the data related to the remaining amount of ink stored in the storage means attached to the ink cartridge is lost, the data related to the remaining amount of ink stored in the recording device main body is transferred to the ink cartridge when the power is turned on or the ink cartridge is replaced. Prevents ink consumption in the empty state.
[0006]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Therefore, details of the present invention will be described below based on the illustrated embodiments.
FIG. 1 shows an embodiment of an ink jet recording apparatus according to the present invention. The ink jet recording apparatus includes a case cover 1 that can be opened and closed and a case 3 that includes a case main body 2. The case main body 2 is formed with a window 5 for separating the ink cartridge replacement area at a position away from the printing area 4.
[0007]
The window 5 is formed in such a size that the upper surface of only one of the two ink cartridges 6 and 7 mounted on the carriage 11 is exposed, and the main body case 2 is exposed when the case cover 1 is closed. In addition to the power switch P, the ink cartridge replacement command switch IC, the black head cleaning command switch BC, and the color head cleaning command switch CC, the operation panel 8 is provided with a line feed, a reset switch, etc. Also, ink end indicators BE and CE for black and color ink cartridges 6 and 7 are arranged.
[0008]
FIG. 2 shows an embodiment of an ink jet recording apparatus according to the present invention with respect to a printing mechanism. A carriage 11 connected to a drive motor 10 via a timing belt 9 has a black color which will be described later on the upper surface. An ink cartridge 6 containing ink and a holder 12 for storing a color ink cartridge 7 containing color ink are formed, and a recording head 13 for receiving ink supply from the ink cartridges 6 and 7 is provided on the lower surface. Yes.
[0009]
The carriage 11 is connected to a control device 15 to be described later via a flexible cable 14 so as to supply a print signal to the recording head 13 and to communicate with storage means of the ink cartridges 6 and 7. Yes.
[0010]
In the non-printing area, the cleaning blade 16 for cleaning the recording head 13 and the recording head 13 are sealed to prevent ink from drying, and the supply of negative pressure from the pump unit 17 eliminates clogging. Capping means 18 is provided. Reference numeral 19 in the figure denotes a paper feed motor that drives the paper feed roller 20 and the pump unit 17.
[0011]
FIG. 3 shows an embodiment of the black ink cartridge 6 and the color ink cartridge 7. The ink is contained in the containers 31 and 41 and the upper surfaces are sealed by the lids 32 and 42. The ink is stored in a state of being impregnated in the porous body filled in the containers 31 and 42.
In the bottom surfaces of the containers 31 and 41, ink supply ports 33 and 43 that are airtightly engaged with the ink supply needles 21 and 22 when formed in the holder 12 of the carriage 11 are formed. The circuit board 50 is fixed.
[0012]
As shown in FIGS. 4A and 4B, the circuit board 50 has contacts 24 (FIG. 5) formed on the cartridge holder 12 of the recording apparatus on the surface side when attached to the ink cartridges 6 and 7. The electrodes 51 and 52 that form contacts with the semiconductor memory means 53 are formed, and the semiconductor memory means 53 is accessible on the back surface.
[0013]
The semiconductor storage means 53 is constituted by an electrically rewritable nonvolatile memory, and a serial number for specifying the cartridge, the model names of the cartridges 6 and 7 and the like are written in advance at the time of shipment from the factory, and the ink cartridge 6 , 7 and the amount of ink used after being mounted on the recording apparatus, that is, an area for storing the amount of ink used is secured.
[0014]
FIG. 6 shows an embodiment of the control device 15 described above. A CPU 60, a RAM 61, and a ROM 62 constitute a microcomputer, which is connected to a host via an interface 64. The RAM 61 functions as a work memory for the CPU 61 and includes an area for temporarily storing the data of the ink cartridges 6 and 7 read by the reading / writing means 65. The ROM 62 stores a control program and also a work memory. In this embodiment, there are three areas for storing the data of the ink cartridges 6 and 7 stored in the printer as necessary.
[0015]
The ink cartridge detection means 66 is in a conductive state of two contacts that are conducted through the electrodes 51 formed on the circuit board 50 of the ink cartridges 6 and 7, that is, when the ink cartridges are mounted, a conduction path is formed. In the case of no attachment, the presence / absence of attachment is detected based on the fact that it is open.
[0016]
In the apparatus configured as described above, the head driving means 67 outputs a driving signal to the recording head 13 based on the print data from the host to eject ink droplets, and the ink droplet ejection recovery operation is commanded by the cleaning switch. In such a case, the pump drive means 68 operates the pump unit 17 to forcibly discharge ink from the recording head 13.
[0017]
Reference numeral 69 in the figure denotes a power shut-off means for supplying power after the power switch P of the operation panel 8 is operated until the completion processing of the apparatus is completed, and then cutting off the power of the commercial power source.
[0018]
Next, the operation of the apparatus configured as described above will be described based on the flowchart shown in FIG.
When the power switch P is operated and the power is turned on (step i), the ink usage amount of the ink cartridges 6 and 7 evacuated to the ROM 62 when the power was last turned off is read into the RAM 61 ((3) in FIG. 8A). Further, the ink usage amount data is read from the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 ((1) in FIG. 8A) and compared.
[0019]
If they match as a result of the comparison (step B), the ink usage of the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 is transferred to the RAM 61 (step C) ((1) in FIG. 8A). If necessary, other data stored in the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7, for example, data for specifying the ink cartridges 6 and 7 is also transferred.
[0020]
When the ink usage amount is stored in the RAM 61 of the recording apparatus main body, it is detected whether or not the ink usage amount so far leaves an amount suitable for the subsequent printing (step D), and the ink end is reached. The ink end is displayed to prompt the user to replace the ink cartridges 6 and 7 (step e).
[0021]
On the other hand, if the remaining ink amount is suitable for printing, the presence or absence of an ink cartridge replacement flag is detected (step F). If the ink cartridges 6 and 7 are replaced and turned on, the ink cartridge replacement flag is replaced. Execute the sequence (step).
[0022]
If the result of comparison with the ink usage stored in the ROM 62 does not match (step b), the ink cartridges 6 and 7 may be replaced or removed while the power is off. After the printing is executed by this recording apparatus, it is determined that it has been remounted, the number of times the ink cartridges 6 and 7 are attached is incremented (step H), and the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 is incremented. To store.
[0023]
The serial numbers of the ink cartridges 6 and 7 are compared with the serial numbers of the ink cartridges 6 and 7 installed in the past stored in the ROM 62. 7 is reattached, the ink usage of the ink cartridges 6 and 7 is compared with the ink usage stored in the ROM 62, and if the ink usage of the ROM 62 is larger (step N), the ink usage amount in the ROM 62 is transferred to the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 and rewritten (step 3) ((3) and (4) in FIG. 8A).
[0024]
If the ink remaining amount is detected and it is confirmed that the ink end is detected immediately before executing step (i), the ink end is displayed and the subsequent steps (i) to (g) are performed. When canceling, only necessary data can be saved without rewriting unnecessary data in the ROM 62. As a result, it is possible to efficiently store data necessary for managing the remaining amount of ink with as little capacity as possible.
[0025]
In this way, the storage means of the ink cartridges 6 and 7 is corrected at the stage of correcting the ink use amount stored in the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 according to the ink usage amount of the ROM 62 and other data as required. The serial number 53 and the ink usage amount 53 are transferred to the RAM 61 and the ROM 62 (step A). The ROM 62 discards the oldest data A (FIG. 8B) and stores data D related to the ink cartridges 6 and 7 transferred via the RAM 61.
[0026]
Since the serial numbers are different, it is determined that the ink cartridges 6 and 7 have been replaced, and the replacement flag is turned on (step W).
Further, it is detected whether or not the amount of ink used so far is an amount suitable for the subsequent printing (step D), and if it is an ink end, the ink end is displayed and the ink cartridge is displayed to the user. Encourage exchange of 6 and 7 (Step E).
[0027]
On the other hand, if the remaining ink amount is suitable for printing, the presence or absence of an ink cartridge replacement flag is detected (step F), and if the ink cartridge is replaced and turned on, the replacement sequence is executed. (Step).
[0028]
In the replacement sequence, the carriage 11 is moved to the capping position, the recording head 13 is sealed by the capping means 18, and the suction force and suction time of the pump unit 17 are controlled by the pump driving means 68, so that the mounted recording head is installed. The ink is forcibly discharged at a suction pressure and time suitable for the ink conditions such as the number of nozzles and nozzle diameter of 13 and the ink properties such as the ink viscosity of the ink cartridges 6 and 7, and at the time of initial mounting, the recording head When the delivery liquid filled in 13 is replaced or when the ink cartridges 6 and 7 are replaced, the recording head 13 is filled with ink while discharging the air bubbles and the like that have entered the recording head 13 together with the ink. To do. When the ink filling of the recording head 13 is completed in this way, printing becomes possible.
[0029]
In the above-described embodiment, the data stored in the semiconductor storage means 53 of the ink cartridge is checked when the power is turned on, but may be checked when the ink cartridge is replaced.
That is, as shown in FIG. 9, when the ink cartridge replacement command switch IC is operated and an ink cartridge replacement command is issued (step i), the ink usage of the ink cartridges 6 and 7 that have been retracted to the ROM 62 before replacement is determined. The data is read into the RAM 61 ((3) in FIG. 8A), the ink usage data is read from the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 ((1) in FIG. 8A), and the two are compared.
[0030]
If they match as a result of the comparison (step B), the number of attachments of the ink cartridges 6 and 7 of the ink cartridge semiconductor storage means 53 is incremented and stored in the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 (step C). Then, the amount of ink used in the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 is transferred to the RAM 61 (step D) ((1) in FIG. 8A). If necessary, other data stored in the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7, for example, data for specifying the ink cartridges 6 and 7 is also transferred.
[0031]
When the ink use amount is stored in the RAM 61 of the recording apparatus main body, it is detected whether or not the ink use amount so far is an amount suitable for the subsequent printing (step e), and the ink end is detected. The ink end is displayed to prompt the user to replace the ink cartridges 6 and 7 (step F).
[0032]
When the remaining ink amount is suitable for printing, the presence or absence of an ink cartridge replacement flag is detected (step), and when the ink cartridges 6 and 7 are replaced and turned on, the replacement sequence is performed. Execute (Step H).
[0033]
On the other hand, if the result of comparison with the ink usage stored in the ROM 62 does not match (step b), the number of times the ink cartridges 6 and 7 are attached is incremented and stored in the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7. (Step)
[0034]
When the serial numbers of the ink cartridges 6 and 7 stored in the ROM 62 are compared with the serial numbers of the ink cartridges 6 and 7 installed in the past and the serial numbers match (Step No.), the ink cartridge 6 7 is reattached, the ink usage of the ink cartridges 6 and 7 is compared with the ink usage stored in the ROM 62, and if the ink usage of the ROM 62 is larger (step The ink usage amount in the ROM 62 is transferred to the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 for rewriting (step 3) ((3), (4) in FIG. 8A).
[0035]
If the ink remaining amount is detected and it is confirmed that the ink end is detected immediately before executing the above step (I), the ink end is displayed and the subsequent steps (n) to (h) are performed. When canceling, only necessary data can be saved without rewriting unnecessary data in the ROM 62. As a result, it is possible to efficiently store data necessary for managing the remaining amount of ink with as little capacity as possible.
[0036]
In this way, the storage means of the ink cartridges 6 and 7 is corrected at the stage of correcting the ink use amount stored in the storage means 53 of the ink cartridges 6 and 7 according to the ink usage amount of the ROM 62 and other data as required. The serial number 53 and the ink usage amount 53 are transferred to the RAM 61 and the ROM 62 (step W). The ROM 62 discards the oldest data A (FIG. 8B) and stores data D related to the ink cartridges 6 and 7 transferred via the RAM 61.
[0037]
Since the serial numbers are different, it is determined that the ink cartridges 6 and 7 have been replaced, and the replacement flag is turned on (step S).
Further, it is detected whether or not the amount of ink used so far is an amount suitable for subsequent printing (step e), and if it is an ink end, the ink end is displayed and the ink cartridge is displayed to the user. Encourage exchange of 6 and 7 (Step F).
[0038]
On the other hand, if the remaining ink amount is suitable for printing, the presence or absence of an ink cartridge replacement flag is detected (step), and if the ink cartridge is replaced and turned on, the replacement sequence described above is used. (Step H).
[0039]
According to this embodiment, even when the same ink cartridge is once removed, the ink is consumed by another recording apparatus, and the ink is again attached to the original recording apparatus, the remaining amount of ink can be managed accurately. it can.
[0040]
In the above-described embodiment, the amount of ink used after being installed in the recording apparatus (ink usage amount) is stored. However, since the amount of ink stored in the cartridge at the time of factory shipment is constant, Obviously, the same effect is obtained even if the ink remaining amount of the cartridge is stored.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing an embodiment of an ink jet recording apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a printing mechanism of the apparatus.
FIGS. 3A and 3B are diagrams showing an embodiment of an ink cartridge for black ink and color ink respectively used in the apparatus.
FIGS. 4A and 4B are diagrams showing the front and back structures of a circuit board mounted on the same ink cartridge. FIG.
FIG. 5 is a cross-sectional view showing a state where a black ink cartridge is mounted on the recording apparatus.
FIG. 6 is a block diagram showing an embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a flowchart showing the data check operation of the storage means of the ink cartridge when the power is turned on, among the operations of the apparatus.
FIGS. 8A and 8B are diagrams schematically showing the flow of data relating to the remaining amount of ink in the same apparatus as described above.
FIG. 9 is a flowchart showing an operation of replacing the ink cartridge in the operation of the apparatus.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 11 Carriage 6, 7 Ink cartridge 11 Carriage 13 Recording head 15 Control apparatus 17 Pump unit 50 Circuit board 51, 52 Electrode 53 Semiconductor memory means P Power switch

Claims

An ink-jet recording head, an electrically rewritable storage means storing at least identification data for identifying the ink cartridge and data relating to the remaining amount of ink are attached, an ink cartridge for supplying ink to the ink-jet recording head, and print data Correspondingly, an ink jet recording apparatus comprising control means for controlling the recording head, further comprising cartridge data storage means for storing data relating to the identification data of the ink cartridge and data relating to the remaining amount of ink, wherein the control means further comprises: Immediately after charging or immediately after replacement of the ink cartridge, data relating to the remaining amount of ink stored in the storage means of the currently installed ink cartridge, and immediately before the previous power-off stored in the cartridge data storage means, Or The data relating to the remaining amount of ink in the ink cartridge mounted before replacing the ink cartridge is compared. If they do not match, the identification data of the ink cartridge in the storage means of the ink cartridge and the cartridge data storage means are stored. If the identification data match with each other as a result of the comparison, the data relating to the remaining amount of ink in the storage means of the ink cartridge is updated with the data relating to the remaining amount of ink in the cartridge data storage means. Inkjet recording apparatus.

An ink-jet recording head, an electrically rewritable storage means storing at least identification data for identifying the ink cartridge and data relating to the remaining amount of ink are attached, an ink cartridge for supplying ink to the ink-jet recording head, and print data Correspondingly, an ink jet recording apparatus comprising control means for controlling the recording head, further comprising cartridge data storage means for storing data relating to the identification data of the ink cartridge and data relating to the remaining amount of ink, wherein the control means further comprises: Immediately after charging or immediately after replacement of the ink cartridge, data relating to the remaining amount of ink stored in the storage means of the currently installed ink cartridge, and immediately before the previous power-off stored in the cartridge data storage means, Or The data relating to the ink remaining amount of the ink cartridge mounted before replacing the ink cartridge is compared. If they do not match, the identification data of the ink cartridge in the storage means and the identification stored in the cartridge data storage means An ink jet recording apparatus that compares data with respect to the remaining amount of ink based on data with a smaller amount of remaining ink if the identification data match with each other as a result of comparison.

The inkjet recording apparatus according to claim 1, wherein the cartridge data storage unit includes a rewritable storage unit.