JP3464172B2 - 送信装置および送信方法、受信装置および受信方法、ならびに、送受信システムおよび送受信方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、階層構造を有す
ると共に、ネットワーク上に分散されて配置されたデー
タを一斉同報的に配信する際に用いて好適な送信装置お
よび送信方法、受信装置および受信方法、ならびに、送
受信システムおよび送受信方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】データの配信方法としては、種々の方法
が提案されており、例えば、現在のインターネット上に
おいては、ｈｔｔｐ(Hyper Text Transfer Protocol)の
ような、ＴＣＰ／ＩＰ(Transmission Control Protocol
/Internet Protocol) を基本とするプロトコルが採用さ
れている。ＴＣＰ／ＩＰでは、データの配信を受ける受
信側からデータのデータの送信側に対して発呼が行わ
れ、さらに、データの送受信を行う毎に、送信側と受信
側との間でコネクションが確立されるようになってい
る。そのため、信頼性の高いデータの配信を行うことが
できる。その反面で、送信側やネットワークの負荷が大
きくなり、効率的なデータ配信を行うことが困難になる
場合があった。

【０００３】すなわち、データの提供を受ける端末が増
加し、データを提供するサーバへのアクセスが集中する
と、サーバやネットワークに多大な負荷がかかり、デー
タを要求しても、そのデータを得るまでに多大な時間を
要することがあった。

【０００４】そこで、データの配信を、例えば、広い地
域にわたって一斉同報が可能な衛星回線やＣＡＴＶ(Cab
le Television)回線、実用化が予定されている地上波デ
ィジタル放送などを用いて行う方法が提案されている。
この場合、端末の増加によって、サーバやネットワーク
に対する負荷が影響を受けることがない。

【０００５】一方、近年では、インターネットなどディ
ジタル通信ネットワークの発達により、ネットワーク上
に膨大なデータが蓄積されるようになり、この膨大なデ
ータを効率的に利用することが求められている。そこ
で、ネットワーク上に分散されて存在するデータを階層
的に管理し、ユーザに提供する、ディレクトリサービス
が注目を集めている。ディレクトリサービスを利用する
ことで、ユーザは、ネットワーク上に分散して存在する
情報の中から、自分が必要な情報を素早く見つけ出し、
アクセスすることが可能になる。

【０００６】ディレクトリサービスは、例えば、国際標
準であるＯＳＩ(Open Systems Interconnection)などに
よって、Ｘ．５００シリーズとして規定されている。
Ｘ．５００によれば、ディレクトリについて、開放型シ
ステムの集合体であり、各開放型システムが協調して、
現実世界のオブジェクトの集合に関する情報の、論理的
なデータベースを持つと定義されている。

【０００７】Ｘ．５００による主なディレクトリサービ
スによれば、ディレクトリが擁する情報の検索や閲覧を
行うことができる。また、例えば電話帳に例えられる一
覧やユーザの認証などもディレクトリサービスで提供さ
れる。さらに、ディレクトリサービスでは、特に人間の
ユーザにとって覚え易く、推測ならびに認識し易いよう
に、オブジェクトの名前が付けられる。

【０００８】なお、このＸ．５００によるディレクトリ
サービスは、極めて包括的なものであって、プログラム
サイズが非常に大きく、ＴＣＰ／ＩＰをプロトコルとす
るインターネットでは実現が非常に難しい。そのため、
ＬＤＡＰ(Lightweight Directory Access Protocol) と
いった、ＴＣＰ／ＩＰ向けに軽量化されたディレクトリ
サービスが提案されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年では、
上述した一斉同報を行うデータ伝送手段、すなわち、衛
星回線やＣＡＴＶ回線、地上波ディジタル放送などで、
このディレクトリサービスを行うことが提案されてい
る。この場合には、ディレクトリサービスによる情報が
一方向的に提供され、ユーザ側からの情報の要求ができ
ない。したがって、ディレクトリサービスによるディレ
クトリ情報は、同一の情報が繰り返し送信される。ユー
ザ側では、送信されてきた情報を、例えばテレビジョン
受像機などに接続して用いられる、ディジタル放送用受
信機であるＩＲＤ(Integrated Reciever Decoder) や、
ＳＴＢ(Set Top Box) に蓄積する。

【００１０】ここで、ディレクトリサーバ側とユーザ側
との、情報の同期、すなわち同期管理について考える。
ディレクトリサーバ側では、実体的なディレクトリの更
新を検知し、ディレクトリの階層構造の動的な変化に対
応する。ディレクトリの階層構造の変化を反映させたデ
ィレクトリ情報を、ユーザに対して送信する。このと
き、全てのディレクトリ情報を送信するのではデータ量
が膨大になるので、変化の差分だけが抽出されて送信さ
れる。

【００１１】ディレクトリサーバ側では、ディレクトリ
情報の更新を検知する度に、あるいは、一定期間毎に、
ユーザに対して差分更新データを送信する。ユーザ側が
ディレクトリの更新に基づく差分更新データを常に受信
し、受信された差分更新データで蓄積されたディレクト
リ情報を更新することで、ディレクトリサーバとユーザ
との間で、ディレクトリ情報の同期を取ることができ
る。

【００１２】このとき、ユーザ側において、例えば受信
機の電源が投入されていないなどの何らかの理由により
休止状態とされ、ディレクトリサーバからの差分更新デ
ータが一定期間、受信できなかったとする。例えば、図
２７に示されるように、ディレクトリサーバからは、差
分更新データＭｓｇ１、Ｍｓｇ２およびＭｓｇ３が順に
送信されている。差分更新データＭｓｇ２は、差分更新
データＭｓｇ１によって更新されたディレクトリ情報に
対する差分であり、差分更新データＭｓｇ３は、差分更
新データＭｓｇ２によって更新されたディレクトリ情報
に対する差分である。

【００１３】一方、受信側が図２７の中央付近に示され
るように休止状態となっている場合、受信側は、差分更
新データＭｓｇ２が取得できていない。このような場
合、受信側では、差分更新データＭｓｇ３を用いて差分
更新データＭｓｇ１を更新することになり、正しく更新
がなされずに、ディレクトリサーバと受信機との間で、
情報に不整合が発生する可能性があるという問題点があ
った。

【００１４】したがって、この発明の目的は、受信側で
差分更新データの取りこぼしがあっても、不整合無くデ
ィレクトリ情報の更新が行えるような送信装置および送
信方法、受信装置および受信方法、ならびに、送受信シ
ステムおよび送受信方法を提供することにある。

【００１５】この発明は、上述した課題を解決するため
に、コンテンツの所在を階層的に管理するディレクトリ
の階層構造を送信する送信装置において、ディレクトリ
の階層構造の節点であって自分の配下の節点の情報を格
納可能なコンテナエントリと、コンテナエントリの配下
にあって、自分の配下の節点の情報を格納できないリー
フエントリとからなるディレクトリの階層構造を管理す
る管理手段と、管理手段に管理されるディレクトリの階
層構造の変化を検出し、検出の結果に基づき、コンテナ
エントリの変化の差分からなる第１の差分情報と、リー
フエントリの変化の差分からなる第２の差分情報とをそ
れぞれ求める検出手段と、第１の差分情報と第２の差分
情報を検出手段によるディレクトリの階層構造の変化の
検出に応じてそれぞれ送信し、ディレクトリの階層構造
の最上位の節点であるルートエントリとの差分である全
構成情報を再現するための第３の差分情報を所定の周期
で送信する送信手段とを有することを特徴とする送信装
置である。

【００１６】また、この発明は、コンテンツの所在を階
層的に管理するディレクトリの階層構造を送信する送信
方法において、ディレクトリの階層構造の節点であって
自分の配下の節点の情報を格納可能なコンテナエントリ
と、コンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節
点の情報を格納できないリーフエントリとからなるディ
レクトリの階層構造を管理する管理のステップと、管理
のステップに管理されるディレクトリの階層構造の変化
を検出し、検出の結果に基づき、コンテナエントリの変
化の差分からなる第１の差分情報と、リーフエントリの
変化の差分からなる第２の差分情報とをそれぞれ求める
検出のステップと、第１の差分情報と第２の差分情報を
検出のステップによるディレクトリの階層構造の変化の
検出に応じてそれぞれ送信し、ディレクトリの階層構造
の最上位の節点であるルートエントリとの差分である全
構成情報を再現するための第３の差分情報を所定の周期
で送信する送信のステップとを有することを特徴とする
送信方法である。

【００１７】また、この発明は、送信された、コンテン
ツの所在を階層的に管理するディレクトリの階層構造を
受信する受信装置において、ディレクトリの階層構造の
節点であって自分の配下の節点の情報を格納可能なコン
テナエントリと、コンテナエントリの配下にあって、自
分の配下の節点の情報を格納できないリーフエントリと
からなるディレクトリの階層構造の変化の検出に応じて
それぞれ送信された、上記コンテナエントリの変化を検
出して求められた第１の差分情報と、リーフエントリの
変化を検出して求められた第２の差分情報とをそれぞれ
受信し、所定の周期で送信される、ディレクトリの階層
構造の最上位の節点であるルートエントリとの差分であ
る全構成情報を再現するための第３の差分情報を受信す
る受信手段と、受信手段により受信された、第１の差分
情報、第２の差分情報および第３の差分情報に基づき構
築されるディレクトリの階層構造を管理する管理手段と
を有することを特徴とする受信装置である。

【００１８】また、この発明は、送信された、コンテン
ツの所在を階層的に管理するディレクトリの階層構造を
受信する受信方法において、ディレクトリの階層構造の
節点であって自分の配下の節点の情報を格納可能なコン
テナエントリと、コンテナエントリの配下にあって、自
分の配下の節点の情報を格納できないリーフエントリと
からなるディレクトリの階層構造の変化の検出に応じて
それぞれ送信された、上記コンテナエントリの変化を検
出して求められた第１の差分情報と、リーフエントリの
変化を検出して求められた第２の差分情報とをそれぞれ
受信し、所定の周期で送信される、ディレクトリの階層
構造の最上位の節点であるルートエントリとの差分であ
る全構成情報を再現するための第３の差分情報を受信す
る受信のステップと、受信のステップにより受信され
た、第１の差分情報、第２の差分情報および第３の差分
情報に基づき構築されるディレクトリの階層構造を管理
する管理のステップとを有することを特徴とする受信方
法である。

【００１９】また、この発明は、コンテンツの所在を階
層的に管理するディレクトリの階層構造を送信し、送信
されたディレクトリの階層構造を受信する送受信システ
ムにおいて、ディレクトリの階層構造の節点であって自
分の配下の節点の情報を格納可能なコンテナエントリ
と、コンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節
点の情報を格納できないリーフエントリとからなるディ
レクトリの階層構造を管理する第１の管理手段と、第１
の管理手段に管理されるディレクトリの階層構造の変化
を検出し、検出の結果に基づき、コンテナエントリの変
化の差分からなる第１の差分情報と、リーフエントリの
変化の差分からなる第２の差分情報とをそれぞれ求める
検出手段と、第１の差分情報と第２の差分情報を検出手
段によるディレクトリの階層構造の変化の検出に応じて
それぞれ送信し、ディレクトリの階層構造の最上位の節
点であるルートエントリとの差分である全構成情報を再
現するための第３の差分情報を所定の周期で送信する送
信手段と送信手段により送信された、第１の差分情報、
第２の差分情報および第３の差分情報をそれぞれ受信す
る受信手段と、受信手段により受信された、第１の差分
情報、第２の差分情報および第３の差分情報に基づき構
築されるディレクトリの階層構造を管理する第２の管理
手段とを有することを特徴とする送受信システムであ
る。

【００２０】また、この発明は、コンテンツの所在を階
層的に管理するディレクトリの階層構造を送信し、送信
されたディレクトリの階層構造を受信する送受信方法に
おいて、ディレクトリの階層構造の節点であって自分の
配下の節点の情報を格納可能なコンテナエントリと、コ
ンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節点の情
報を格納できないリーフエントリとからなるディレクト
リの階層構造を管理する第１の管理のステップと、第１
の管理のステップに管理されるディレクトリの階層構造
の変化を検出し、検出の結果に基づき、コンテナエント
リの変化の差分からなる第１の差分情報と、リーフエン
トリの変化の差分からなる第２の差分情報とをそれぞれ
求める検出のステップと、第１の差分情報と第２の差分
情報を検出のステップによるディレクトリの階層構造の
変化の検出に応じてそれぞれ送信し、ディレクトリの階
層構造の最上位の節点であるルートエントリとの差分で
ある全構成情報を再現するための第３の差分情報を所定
の周期で送信する送信のステップと送信のステップによ
り送信された、第１の差分情報、第２の差分情報および
第３の差分情報をそれぞれ受信する受信のステップと、
受信のステップにより受信された、第１の差分情報、第
２の差分情報および第３の差分情報に基づき構築される
ディレクトリの階層構造を管理する第２の管理のステッ
プとを有することを特徴とする送受信方法である。

【００２１】上述したように、請求項１および請求項６
に記載の発明は、管理される、自分の配下の情報を格納
可能なコンテナエントリと、コンテナエントリの配下に
あって、自分の配下の情報を格納できないリーフエント
リとからなるディレクトリの階層構造の変化を検出し、
検出の結果に基づき、コンテナエントリの変化の差分か
らなる第１の差分情報と、リーフエントリの変化の差分
からなる第２の差分情報とをそれぞれ求め、第１の差分
情報と第２の差分情報を送信すると共に、ディレクトリ
の階層構造の全てを再現するための第３の差分情報を所
定の周期で送信するようにしているため、受信側では、
差分情報に基づくディレクトリの階層構造の構築を、不
整合無く行うことができる。

【００２２】また、請求項７および請求項１２に記載の
発明は、送信された、自分の配下の情報を格納可能なコ
ンテナエントリと、コンテナエントリの配下にあって、
自分の配下の情報を格納できないリーフエントリとから
なるディレクトリの階層構造の、コンテナエントリの変
化を検出して求められた第１の差分情報と、リーフエン
トリの変化を検出して求められた第２の差分情報とをそ
れぞれ受信すると共に、所定の周期で送信される、ディ
レクトリの階層構造の全てを再現するための第３の差分
情報を受信し、受信された第１の差分情報、第２の差分
情報および第３の差分情報に基づき構築されるディレク
トリの階層構造を管理するようにしているため、差分情
報によるディレクトリの階層構造の構築を不整合無く行
い、構築されたディレクトリの階層構造の管理を行うこ
とができる。

【００２３】また、請求項１３および請求項１８記載の
発明は、管理される、自分の配下の情報を格納可能なコ
ンテナエントリと、コンテナエントリの配下にあって、
自分の配下の情報を格納できないリーフエントリとから
なるディレクトリの階層構造の変化を検出し、検出の結
果に基づき求められた、コンテナエントリの変化の差分
からなる第１の差分情報と、リーフエントリの変化の差
分からなる第２の差分情報とをそれぞれ送信すると共
に、ディレクトリの階層構造の全てを再現するための第
３の差分情報を所定の周期で送信し、送信された第１の
差分情報、第２の差分情報および第３の差分情報をそれ
ぞれ受信し、受信された第１の差分情報、第２の差分情
報および第３の差分情報に基づき構築されるディレクト
リの階層構造を管理するようにしているため、受信側で
は、差分情報によるディレクトリの階層構造の構築を不
整合無く行い、構築されたディレクトリの階層構造の管
理を行うことができる。

【００２４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の一形態
を、図面を参照しながら説明する。図１は、この発明に
適用できる系の一例を示す。送信側１は、例えばインタ
ーネットや放送ネットワークなどの、図示されないネッ
トワーク上に存在する多数のコンテンツをツリー状の階
層構造に整理し、ディレクトリ構造として管理してい
る。送信側１では、このディレクトリ構造を示すディレ
クトリ情報を放送ネットワーク２に対して送信する。受
信側３は、図２に一例が示されるように、放送ネットワ
ーク２に対して多数が接続され、放送ネットワーク２を
介してなされた放送をそれぞれが受信可能とされてい
る。受信側３は、放送ネットワーク２で放送されたディ
レクトリ情報を受信し、受信されたディレクトリ情報を
参照して、放送ネットワーク２や他のネットワーク上に
存在する多数の情報の中から必要な情報を選択し、入手
することができる。

【００２５】また、送信側１と受信側３とは、さらに、
双方向ネットワーク４によって互いに接続される。図２
に一例が示されるように、受信側３は、受信側ディレク
トリサービスレプリケータ１７によって双方向ネットワ
ーク４に対して多数が接続され、それぞれが送信側１と
双方向に通信を行うことができるようにされている。

【００２６】図１に一例が示されるように、送信側１
は、送信側ディレクトリサービスクライアント１０（以
下、送信側クライアント１０と略す）、送信側ディレク
トリサーバ１１（以下、送信側サーバ１１と略す）およ
び送信側ディレクトリサーバレプリケータ１２（以下、
送信側レプリケータ１２と略す）からなる。これら送信
側クライアント１０、送信側サーバ１１および送信側レ
プリケータ１２は、互いに例えばインターネットといっ
たネットワークなどで接続されており、相互に通信が行
われる。

【００２７】送信側クライアント１０は、例えば図示さ
れないネットワークなどによってコンテンツを提供する
コンテンツプロバイダであって、ディレクトリ構造の変
更や更新を行う。送信側クライアント１０は、ネットワ
ーク上の何処に位置していてもよい。送信側サーバ１１
は、送信側クライアント１０の内容照会や変更などを行
い、ディレクトリ構造を管理する。送信側サーバ１１
は、ネットワーク上で分散して構成することができる。
送信側レプリケータ１２は、送信側サーバ１１で管理さ
れているディレクトリ構造をモニタしてディレクトリ構
造の更新を検出する。そして、送信側レプリケータ１２
は、この検出結果に基づき、更新前の構造と更新後の構
造とを比較して差分を抽出し、ディレクトリ構造の差分
更新情報を構成する。差分更新情報の構成については、
後述する。

【００２８】差分更新情報は、定期的に放送ネットワー
ク２に送信される。さらに、この発明では、送信側サー
バ１１で管理されているディレクトリ構造の全体の情報
（以下、全構成情報と称する）が放送ネットワーク２に
送信される。詳細は後述するが、差分更新情報の送信の
間隔と全構成情報の送信の間隔とは、それぞれ個別に設
定される。受信側３では、受信された差分更新情報と全
構成情報とに基づき、受信側３ローカルでのディレクト
リ構造を構築する。

【００２９】受信側３は、受信側ディレクトリサーバレ
プリケータ１７（以下、受信側レプリケータ１７と略
す）、受信側ディレクトリサーバ１６（以下、受信側サ
ーバ１６と略す）および受信側ディレクトリサービスク
ライアント１５（以下、受信側クライアント１５と略
す）からなる。受信側３は、例えばパーソナルコンピュ
ータや従来技術で述べたＳＴＢ、ＩＲＤなどであり、受
信側クライアント１５は、ディレクトリ構造にアクセス
して複数の異なる形式のデータの取得ならびに表示がで
きるようにされた、例えばＷＷＷ(World Wide Web)ブラ
ウザなどのアプリケーションソフトウェアである。ま
た、受信側サーバ１６は、ローカルなデータベースから
なり、ディレクトリ情報が格納される。

【００３０】放送ネットワーク２で送信された全構成情
報、ディレクトリ構造の更新情報および更新情報の差分
情報などは、受信側レプリケータ１７に受信される。受
信側レプリケータ１７では、受信されたこれらの情報に
基づき、受信側サーバ１６にローカルで格納されたデー
タベースを更新し、ディレクトリ構造の再構築を行う。
受信側クライアント１５は、例えばユーザの指示によ
り、受信側レプリケータ１７に対して必要な情報を要求
する。受信側レプリケータ１７は、この要求に基づき受
信側サーバ１６のデータベースを検索して、受信側クラ
イアント１５に対して、例えば要求された情報のアドレ
スを返す。受信側クライアント１５は、このアドレスに
基づき、例えば図示されないネットワーク上に存在する
情報にアクセスすることができる。

【００３１】一方、送信側レプリケータ１２と受信側レ
プリケータ１７とが双方向ネットワーク４で互いに接続
される。双方向ネットワーク４には、多数の受信側レプ
リケータ１７が接続される。１または複数の受信側レプ
リケータ１７のそれぞれは、双方向ネットワーク４を介
して送信側レプリケータ１７と双方向に通信を行うこと
ができる。

【００３２】図３を用いて、ディレクトリ構造について
説明する。ディレクトリは、図に示されるように、ツリ
ー状の階層構造からなる。ツリーの各節点（ノード）を
エントリと称し、各エントリには、情報が格納される。
エントリには、ルートエントリ、コンテナエントリおよ
びリーフエントリの３種類が定義される。コンテナエン
トリは、さらに配下のエントリを包含することができる
エントリである。コンテナエントリによって構成される
階層を、以下、コンテナ階層と称する。

【００３３】コンテナエントリ以外のエントリを、リー
フエントリと称する。リーフエントリは、配下にエント
リを含むことができない、末端の節点である。リーフエ
ントリによる階層を、以下、リーフ階層と称する。リー
フ階層は、コンテナエントリの配下に構成される。

【００３４】また、ディレクトリツリーの最上位のエン
トリは、ルートエントリと称され、当該ディレクトリ構
造で完結される世界全体を示すエントリである。なお、
以下では、コンテナエントリは、少なくとも一つのリー
フエントリあるいはコンテナエントリを配下に持つもの
とする。

【００３５】エントリは、複数の属性を持つ。エントリ
が持つ属性のうちで、ディレクトリツリーで一意に識別
される名前を、エントリ名と称する。エントリ名によっ
て、そのエントリの、ディレクトリ構造上の位置を特定
することができる。図３の例では、ルートエントリに
は、エントリ名Ａが与えられている。ルートエントリの
直接的な配下のエントリには、図の左側に示されるリー
フエントリにはエントリ名Ａ．Ｂが、右側のコンテナエ
ントリにはエントリ名Ａ．Ｃがそれぞれ与えられる。以
下、ルートエントリから階層構造を辿った順にピリオド
で区切られて、各エントリに対してエントリ名が与えら
れる。

【００３６】図４は、コンテナエントリの構造の一例を
示す。コンテナエントリは、コンテナエントリ自身の属
性と、自分の配下のコンテナエントリおよびリーフエン
トリのリストとを有する。配下のエントリのリストは、
要素を含まないこともできる。また、コンテナエントリ
自身の属性は、図示されるように、複数持つことができ
る。

【００３７】図５は、リーフエントリの構造の一例を示
す。リーフエントリは、図５Ａに示されるように、リー
フエントリの属性を複数、有する。図５Ｂは、リーフエ
ントリの属性のより具体的な例である。各属性は、属性
名と属性値とからなる。例えばリーフエントリがコンテ
ンツの検索情報である場合には、属性名の一つにアドレ
スがあり、その属性値としてＵＲＬ(Uniform Resource
Locator)などのコンテンツのアドレス情報が記述され
る。

【００３８】ディレクトリ構造は、例えば、そのディレ
クトリ構造で完結する世界全体を表すルートエントリの
下に、コンテナエントリが例えば情報ジャンルに応じて
ツリー状に分類され配されて、構成される。

【００３９】送信側１の構成について、より具体的に説
明する。送信側サーバ１１には、図３〜図５で既に説明
したような構成に準えて、ディレクトリ構造が管理され
ている。送信側クライアント１０は、提供するコンテン
ツに応じて、送信側サーバ１１で管理されているディレ
クトリ構造に対して変更などを加える。送信側サーバ１
１に対してなされた変更は、送信側レプリケータ１２に
モニタされる。

【００４０】図６は、送信側レプリケータ１２の機能を
説明するための機能ブロック図である。送信側レプリケ
ータ１２は、例えば一般的なコンピュータシステムで構
成することができ、ＣＰＵ(Central Processing Unit)
、メモリ、ハードディスクといった記録および記憶媒
体、通信手段、タイマ、ユーザインターフェイスなどか
らなる。この図６に示される機能ブロックは、ＣＰＵ上
で動作するアプリケーションソフトウェアにより実現さ
れ、各モジュールは、アプリケーションソフトウェア上
の機能的な単位であって、それぞれがソフトウェアから
なる。

【００４１】送信側レプリケータ１２は、更新検知モジ
ュール２０、メッセージ生成モジュール２１およびメッ
セージ放送モジュール２２からなる。これらモジュール
２０、２１および２２のそれぞれは、コンテナ階層に関
する処理を行うモジュールと、リーフ階層に関する処理
を行うモジュールとを有する。

【００４２】更新検知モジュール２０は、送信側サーバ
１１を参照して、サーバ１１上に管理されているディレ
クトリ構造に変化があったかどうかを検知するモジュー
ルで、コンテナ階層更新検知モジュール２３とリーフ階
層更新検知モジュール２４とからなる。コンテナ階層更
新検知モジュール２３は、送信側サーバ１１をモニタし
て、コンテナ階層の構造の変化を検知する。また、リー
フ階層更新検知モジュール２４は、送信側サーバ１１を
モニタして、リーフ階層の構造およびリーフエントリの
内容の変化を検知する。

【００４３】メッセージ生成モジュール２１は、更新検
知モジュール２０によるディレクトリ構造の変化の検知
結果に基づく、ディレクトリ構造の差分更新情報が示さ
れたメッセージを生成するモジュールで、コンテナスト
ラクチャアップデートメッセージ生成モジュール２５
と、リーフエントリアップデートメッセージ生成モジュ
ール２６とからなる。コンテナストラクチャアップデー
トメッセージ生成モジュール２５は、コンテナ階層更新
検知モジュール２３の検知結果に基づき、コンテナ階層
における構造変化に関する差分更新情報が示されたメッ
セージを生成する。また、リーフエントリアップデート
メッセージ生成モジュール２６は、リーフ階層更新検知
モジュール２４の検知結果に基づき、リーフ階層におけ
る更新情報が示されたメッセージを生成する。

【００４４】メッセージ放送モジュール２２は、メッセ
ージ生成モジュール２１で生成されたメッセージを放送
ネットワーク２に対して放送するモジュールで、コンテ
ナストラクチャアップデートメッセージ放送モジュール
２７とリーフエントリアップデートメッセージ放送モジ
ュール２８とからなる。コンテナストラクチャアップデ
ートメッセージ放送モジュール２７は、上述した、コン
テナストラクチャアップデートメッセージ生成モジュー
ル２５で生成されたメッセージを放送する。また、リー
フエントリアップデートメッセージ放送モジュール２８
は、上述した、リーフエントリアップデートメッセージ
生成モジュール２６で生成されたメッセージを放送す
る。なお、メッセージ放送モジュール２２からの放送ネ
ットワーク２に対するメッセージの放送は、同一のメッ
セージが所定回数だけ、サイクリックに送信されて行わ
れる。

【００４５】次に、受信側３の構成について、より具体
的に説明する。図７は、受信側クライアント１５の機能
を説明するための機能ブロック図である。受信側クライ
アント１５は、例えば一般的なコンピュータシステムで
構成することができ、ＣＰＵ(Central Processing Uni
t) 、メモリ、ハードディスクといった記録および記憶
媒体、通信手段、ユーザインターフェイスなどからな
る。この図７に示される機能ブロックは、ＣＰＵ上で動
作するアプリケーションソフトウェアにより実現され、
各モジュールは、アプリケーションソフトウェア上の機
能的な単位であって、それぞれがソフトウェアからな
る。

【００４６】受信側クライアント１５は、上述したよう
に、例えばＷＷＷブラウザであり、供給されたコンテン
ツ、例えば画像データ、テキストデータ、音声データお
よび動画データを統一的に表示および再生することがで
きるようにされている。また、所定の入力手段を用いて
ユーザによって入力された指示に基づき、上述の表示な
らびに再生を制御することができる。

【００４７】受信側クライアント１５は、ディレクトリ
検索モジュール３０、ユーザ対話管理モジュール３１お
よびコンテンツ取得モジュール３２とからなる。また、
ユーザ対話管理モジュール３１に対して、例えばキーボ
ードなどのテキスト入力手段、マウスなどのポインティ
ングデバイスや表示装置などからなるユーザインターフ
ェイス３３が接続される。ユーザの、受信側クライアン
ト１５に対するコンテンツ検索要求の入力は、ユーザイ
ンターフェイス３３を用いて、ユーザ対話モジュール３
１に対して対話形式で行われる。

【００４８】ユーザ対話モジュール３１に対してコンテ
ンツ検索要求が入力されると、ユーザ対話管理モジュー
ル３１からディレクトリ検索モジュール３０に対して、
コンテンツのアドレスを検索するため、コンテンツに対
応するディレクトリエントリを検索するよう依頼が出さ
れる。ディレクトリ検索モジュール３０では、この検索
依頼に応じて、受信側サーバ１６に対してディレクトリ
エントリ検索要求を送る。

【００４９】受信側サーバ１６での検索要求に基づくデ
ィレクトリエントリの検索結果がディレクトリ検索モジ
ュール３０に返される。検索結果は、ディレクトリ検索
モジュール３０からユーザ対話管理モジュール３１に返
される。そして、検索結果のディレクトリエントリ情報
から、例えば検索結果がリーフエントリであれば、属性
の一つであるコンテンツのアドレス情報が取り出され
る。ユーザ対話管理モジュール３１からコンテンツ取得
モジュール３２に対して、取り出されたアドレス情報に
よって示されるコンテンツを取得するよう、コンテンツ
取得依頼が出される。

【００５０】コンテンツ取得モジュール３２では、受け
取ったコンテンツ取得依頼に基づき、コンテンツサーバ
３５に対してコンテンツの取得要求を送る。コンテンツ
サーバ３５は、受信側クライアント１５と、例えばイン
ターネットといった双方向ネットワーク３６を介して接
続されるサーバであり、ユーザに対してコンテンツを提
供する。コンテンツの提供は、双方向ネットワーク３６
を介して行ってもいいし、放送ネットワーク２によって
行うこともできる。

【００５１】コンテンツ取得要求に基づきコンテンツサ
ーバ３５から取得されたコンテンツは、例えば双方向ネ
ットワーク３６を介してコンテンツ取得モジュール３２
に供給され、コンテンツ取得モジュール３２からユーザ
対話管理モジュール３１に返される。ユーザ対話管理モ
ジュール３１では、受け取ったコンテンツをユーザイン
ターフェイス３３に出力する。

【００５２】なお、要求するコンテンツが放送ネットワ
ーク２で伝送されるものである場合には、コンテンツ取
得モジュール３２は、放送ネットワーク２で放送される
所望のコンテンツを、コンテンツ取得依頼に基づき直接
的に取得するようにしてもよい。

【００５３】図８は、受信側サーバ１６の機能を説明す
るための機能ブロック図である。この受信側サーバ１６
も、説明は省略するが、上述の受信側クライアント１５
と同様に、一般的なコンピュータシステムによって構成
される。受信側サーバ１６は、ディレクトリ更新要求処
理モジュール４０、ディレクトリデータベース４１およ
びディレクトリ検索要求処理モジュール４２からなる。

【００５４】ディレクトリデータベース４１は、送信側
サーバ１１で管理されるディレクトリ構造に基づくディ
レクトリ情報が格納されている。上述したように、受信
側レプリケータ１７は、放送ネットワーク２を介して送
信側１から送信されたディレクトリ構造の差分更新情報
を受信する。詳細は後述するが、受信側レプリケータ１
７からディレクトリ更新要求処理モジュール４０に対し
て、差分更新情報に基づきディレクトリデータベース４
１に格納されているディレクトリ情報の更新を行うよ
う、要求が出される。ディレクトリ更新要求処理モジュ
ール４０では、この要求に基づき、差分更新情報を用い
てディレクトリデータベース４１に格納されているディ
レクトリ情報の更新を行う。

【００５５】一方、上述した受信側クライアント１５か
らのディレクトリエントリの検索要求は、ディレクトリ
検索要求処理モジュール４０に受け取られる。ディレク
トリ検索要求処理モジュール４０によって、受け取った
検索要求に基づきディレクトリデータベース４１が検索
される。検索した結果得られたディレクトリエントリ、
例えばリーフエントリ中のアドレス情報は、ディレクト
リ検索要求処理モジュール４２から受信側クライアント
１５に返される。

【００５６】上述したように系を構成することで、ユー
ザは、受信側クライアント１５によってディレクトリ情
報を検索し、検索結果として、所望のコンテンツが提供
されるアドレス情報を得ることができる。そして、ユー
ザは、得られたアドレス情報に基づき所望のコンテンツ
を取得することができる。また、ディレクトリ構造は、
常に送信側レプリケータ１２によってモニタされ、ディ
レクトリ構造の差分更新情報および全構成情報がそれぞ
れに設定された間隔で送信され、放送ネットワーク２を
介して受信側レプリケータ１７に供給される。ユーザ側
では、供給された差分更新情報および全構成情報に基づ
き、受信側レプリケータ１７によってディレクトリデー
タベース４１に格納されたディレクトリ情報が変更され
る。そのため、ユーザは、常に実際のディレクトリ構造
と同期したディレクトリ情報を、ディレクトリデータベ
ース４１に保持することができる。

【００５７】次に、図９、図１０、図１１および図１２
を用いて、上述したディレクトリ構造の差分更新情報お
よび全構成情報について説明する。以下では、スキーマ
バージョンＳｖで特定されるあるコンテナ階層のコンテ
ナエントリＸの配下に、コンテナエントリＣまたはリー
フエントリｌを追加または削除する処理を、（Ｓｖ，
Ｘ，〔＋／−〕〔Ｃ／ｌ〕）と記述する。このディレク
トリ構造に対する処理を示す記述は、この記述による処
理で変化したディレクトリ構造の、元の構造との差分を
表しており、これを差分更新情報として用いることがで
きる。

【００５８】一方、全構成情報は、ある時点でのディレ
クトリ構造を示す情報である。全構成情報をルートエン
トリとの差分であると考えることで、上述した差分更新
情報を用いて全構成情報を表現することができる。

【００５９】スキーマバージョンＳｖは、ディレクトリ
構造の変更に伴い変化する値である。コンテナエントリ
Ｘ（またはＣ）は、コンテナエントリ名であり、ここで
は大文字のアルファベットで表す。リーフエントリｌ
は、リーフエントリ名であり、ここでは小文字のアルフ
ァベットで表す。エントリの追加は〔＋〕で表され、削
除は〔−〕で表される。括弧〔〕中のスラッシュ記号
は、その両側に記された何方かが記述されることを示
す。なお、図９および図１０において、二重線の四角
は、コンテナエントリを表し、単線の四角は、リーフエ
ントリを表す。ルートエントリは、接続線だけが示さ
れ、本体は省略されている。

【００６０】図９Ａにおいて、図示されないルートエン
トリの配下にコンテナエントリＡのみが存在する、ディ
レクトリ構造１００が構成されている。この状態をスキ
ーマバージョンＳｖ＝１とする。この状態に、上述の記
述に従い（１，Ａ，＋Ｂ）の処理を行う。すなわち、コ
ンテナエントリＡの配下にコンテナエントリＢが加えら
れる。すると、図９Ｂに示すディレクトリ構造１０１に
なる。図９Ａの状態にコンテナエントリＢが加えられた
ことで、コンテナエントリの階層イメージが変化したと
され、スキーマバージョンＳｖ＝２とされる。

【００６１】図９Ｂの状態に、さらに（２，Ａ，＋ａ）
の処理を行う。すなわち、コンテナエントリＡの配下に
リーフエントリａを加える。すると、図９Ｃに示すディ
レクトリ構造１０２になる。さらにまた、図９Ｃの状態
に（２，Ａ，−ａ）の処理を行う。すなわち、リーフエ
ントリａを、コンテナエントリＡの配下から削除する。
すると、図９Ｄに示すディレクトリ構造１０３になる。
さらに、図９Ｄの状態に（２，Ａ，−Ｂ）の処理を行
う。すなわち、コンテナエントリＢを、コンテナエント
リＡの配下から削除する。すると、図９Ｅに示すディレ
クトリ構造１０４になる。

【００６２】図９Ｅの状態では、コンテナエントリの階
層イメージが図９Ｄの状態から変化しているため、スキ
ーマバージョンＳｖが更新され、スキーマバージョンＳ
ｖ＝３になる。したがって、図９Ｅの状態において、コ
ンテナエントリＡの配下にコンテナエントリＣを加える
処理は、（３，Ａ，＋Ｃ）と記述できる。この処理を行
うと、図９Ｆに示されるディレクトリ構造１０５とな
る。

【００６３】この図９の例では、（１，Ａ，＋Ｂ）、
（２，Ａ，＋ａ）、（２，Ａ，−ａ）、（２，Ａ，−
Ｂ）および（３，Ａ＋Ｃ）がそれぞれの段階での差分更
新情報とされる。

【００６４】図１０は、ディレクトリ構造を変更する別
の例を示す。上述の図９に示される例では、一度に一つ
の処理を行っていたが、図１０では、２つずつの処理を
まとめて行っている。図１０Ａは、図示されないルート
エントリの配下にコンテナエントリＡのみが存在してい
るディレクトリ１０６を示す。この状態がスキーマバー
ジョンＳｖ＝１とする。この図１０Ａの状態に対して、
（１，Ａ，＋Ｂ）および（１，Ａ，＋ａ）の処理を順に
行う。すなわち、コンテナエントリＡの配下に、コンテ
ナエントリＢとリーフエントリａとが追加される。する
と、図１０Ｂに示すディレクトリ構造１０７となる。コ
ンテナエントリの階層イメージが変わり、スキーマバー
ジョンＳｖ＝２となる。

【００６５】図１０Ｂの状態に、さらに、（２，Ａ，−
ａ）および（２，Ｂ，＋ｂ）の処理を順に行う。すなわ
ち、コンテナエントリＡの配下からリーフエントリａを
削除し、その後、コンテナエントリＢの配下にリーフエ
ントリｂを追加する。すると、図１０Ｃに示すディレク
トリ構造１０８となる。

【００６６】図１０Ｃの状態に対して、さらに、（２，
Ｂ，＋Ｃ）および（２，Ｃ，＋ｃ）の処理を行う。すな
わち、コンテナエントリＢの配下にコンテナエントリＣ
を追加した後に、追加されたコンテナエントリＣの配下
にリーフエントリｃを追加する。この処理においては、
追加されたコンテナエントリに対してさらにエントリが
追加されるため、処理の前後を入れ換えることができな
い。処理後、図１０Ｄに示すディレクトリ構造１０９と
なり、コンテナエントリの階層イメージが変わったた
め、スキーマバージョンＳｖが更新され、スキーマバー
ジョンＳｖ＝３とされる。

【００６７】この図１０の例では、（１，Ａ，＋Ｂ）お
よび（１，Ａ，＋ａ）、（２，Ａ，−ａ）および（２，
Ｂ，＋ｂ）、ならびに、（２，Ｂ，＋Ｃ）および（２，
Ｃ，＋ｃ）がそれぞれの段階での差分更新情報とされ
る。上述したように、複数の処理を一つのディレクトリ
構造の更新処理としてまとめて行うときには、処理の順
序を考慮する必要がある。

【００６８】図１１は、上述した図９に対応した一例の
全構成情報を示す。全構成情報は、所定の周期Ｔで以て
送信側レプリケータ１７から送信される。以下、全構成
情報が送信される周期Ｔを、全構成情報通知周期Ｔと称
する。図１１において、図の左方向から右方向へ時間の
経過が表され、構造１００、１０１、１０２、１０３お
よび１０４とディレクトリ構造が変化される間隔は、一
定であるものとする。また、ここでは、全構成情報通知
周期Ｔが構造１００〜１０２、構造１０２〜１０４の間
隔と対応している。

【００６９】上述したように、この例では、全構成情報
は、ある時点におけるディレクトリ構造の、ルートエン
トリからの差分情報として表される。したがって、構造
１０２に対応する全構成情報は、図１１に示されるよう
に、処理の順に（０，ｒｏｏｔ，＋Ａ）、（０，Ａ，＋
Ｂ）および（０，Ａ，＋ａ）と表すことができる。すな
わち、ルートエントリに対して、この順序で各処理がな
され、各エントリが追加されて、構造１０２が構成され
たように表現される。同様に、構造１０４は、ルートエ
ントリの配下にコンテナエントリＡが存在するだけなの
で、構造１０４の時点に対応する全構成情報は、（０，
ｒｏｏｔ，＋Ａ）と表現される。

【００７０】なお、全構成情報通知周期Ｔではスキーマ
バージョンＳｖは、０にリセットされ、全構成情報にお
けるＳｖは常に０である。

【００７１】図１２は、上述した図１０に対応した一例
の全構成情報を示す。この例では、構造１０６〜構造１
０９の間隔が全構成情報通知周期Ｔ’と対応している。
構造１０９に対応する全構成情報は、処理の順に（０，
ｒｏｏｔ，＋Ａ）、（０，Ａ，＋Ｂ）、（０，Ｂ，＋
ｂ）、（０，Ｂ，＋Ｃ）および（０，Ｃ，＋ｃ）と表す
ことができる。

【００７２】なお、ディレクトリ構造の差分更新情報お
よび全構成情報は、上述の例に限定されず、適用される
システムに応じて様々な形式とすることができる。

【００７３】また、リーフエントリに関しては、コンテ
ナエントリの配下からの削除やコンテナエントリの配下
への追加の他に、内容の修正だけが行われることがあ
る。内容の修正だけが行われた場合には、ディレクトリ
構造における変化は、生じない。この場合には、例え
ば、リーフエントリ名と、当該リーフエントリ中で修正
のあった属性名および属性値の列で、差分更新情報が構
成される。一例として、 このように差分更新情報が記述される。

【００７４】この発明が適用される系では、上述したよ
うに、差分更新情報および全構成情報は、送信側１から
受信側３に対して放送ネットワーク２を介して一方向的
に送信される。また、一つの送信側１に対して複数の受
信側３が存在し、複数の受信側３の稼働状態もそれぞれ
異なる。そのため、送信側１で管理されているディレク
トリ情報と、受信側３で管理されているディレクトリ情
報とを同期させる必要がある。

【００７５】以下、送信側１の送信側サーバ１１に格納
されたディレクトリ情報と、受信側３の受信側サーバ１
６に格納されたディレクトリ情報とを同期させ、ディレ
クトリ構造の同期管理方法について説明する。

【００７６】最初に、図１３のフローチャートを用いて
コンテナエントリの同期管理方法について説明する。先
ず、ステップＳ１で、送信側クライアント１０によっ
て、送信側サーバ１１で管理されているディレクトリ構
造の、コンテナ階層の構成が変更される。例えば、コン
テナエントリの配下に新たなコンテナエントリやリーフ
エントリが追加される処理や、コンテナエントリの配下
のコンテナエントリやリーフエントリが削除される処理
が行われる。

【００７７】次のステップＳ２では、送信側サーバ１１
に対してなされた変更が送信側レプリケータ１２によっ
て検知され、検知結果に基づき、コンテナ階層構成の変
更によるコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１が生成され
る。生成されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１は、放
送ネットワーク２に対して放送される。コンテナ構造更
新情報Ｍｓｇ．１の放送は、同一の内容が所定回数、サ
イクリックに繰り返されて行われる。

【００７８】放送されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．
１は、ステップＳ３で、受信側レプリケータ１７によっ
て受信される。受信側レプリケータ１７は、受信側サー
バ１６に格納されたディレクトリ情報に管理されるコン
テナ階層構成を、受信したコンテナ構造更新情報Ｍｓ
ｇ．１に基づき変更する。これにより、送信側１と受信
側３とで、ディレクトリ情報のコンテナ階層の構造の同
期がとられる。

【００７９】コンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１のフォー
マットは、例えば、 このように定義される。「MessageID 」（メッセージＩ
Ｄ）は、このメッセージ（コンテナ構造更新情報Ｍｓ
ｇ．１）の識別情報であって、例えば、このメッセージ
が生成される毎に１ずつ増加される整数である。また、
「差分更新情報」は、コンテナ階層構成の変更による、
上述したディレクトリ構造の差分更新情報である。

【００８０】図１３のフローチャートにおけるステップ
Ｓ２の処理を、図１４のフローチャートを用いて、より
詳細に説明する。この図１４のフローチャートによる処
理は、全て送信側レプリケータ１２上で行われる。先
ず、最初のステップＳ１００で、全構成情報通知周期Ｔ
を計測する全構成情報通知周期タイマＴ₁ を、後述のス
テップＳ１０２でセットされるタイマＴ₂ の整数倍の時
間にセットされ、タイマＴ₁ が起動される。なお、全構
成情報通知周期タイマＴ₁ の値の詳細な設定方法につい
ては、後述する。

【００８１】タイマＴ₁ がセットされると、次のステッ
プＳ１０１で、送信側サーバ１１上のコンテナエントリ
の階層構成の情報が全て読み込まれる。読み込まれたコ
ンテナエントリの階層構成の情報は、送信側レプリケー
タ１２が有する、例えばメモリやハードディスクといっ
た記録または記憶媒体に、コピー１として記憶される。

【００８２】コピー１が記憶されたら、次のステップＳ
１０２で、タイマＴ₂ が所定の時間にセットされ、起動
され、その次のステップＳ１０３では、上述のステップ
Ｓ１００でセットされた全構成情報通知周期タイマＴ₁
若しくはタイマＴ₂ の何れかがセットされた時間を超過
するまで待機される。タイマＴ₁ 若しくはタイマＴ₂の
何れかがセットされた時間を超過したら、処理はステッ
プＳ１０４に移行する。

【００８３】ステップＳ１０４では、上述のステップＳ
１０３で超過したタイマが全構成情報通知周期タイマＴ
₁ であるかどうかが判断される。若し、セットされた時
間を超過したタイマがタイマＴ₁ ではない、すなわち、
タイマＴ₂ であると判断された場合には、処理はステッ
プＳ１０６に移行する。

【００８４】一方、ステップＳ１０４で、全構成情報通
知周期タイマＴ₁ が超過したと判断されれば、処理はス
テップＳ１０５に移行し、上述のステップＳ１０１で記
憶されたコピー１の内容がクリアされる。クリアされる
ことによって、コピー１の内容は、ルートエントリのみ
とされる。コピー１の内容がクリアされると、処理はス
テップＳ１０６に移行する。

【００８５】ステップＳ１０６では、再び送信側サーバ
１１上のコンテナエントリの階層構成の情報が全て読み
込まれる。読み込まれたコンテナエントリの階層構造
は、送信側レプリケータ１２が有する、例えばメモリや
ハードディスクといった記録または記憶媒体に、コピー
２として記憶される。

【００８６】次のステップＳ１０７では、上述したコピ
ー１と、ステップＳ１０６で記憶されたコピー２とが比
較される。若し、比較の結果、両者に差分が無いとされ
れば（ステップＳ１０８）、処理はステップＳ１００へ
戻され、再び全構成情報通知周期タイマＴ₁ がセットさ
れ、上述した、以降の処理が行われる。

【００８７】なお、上述のステップＳ１０４により全構
成情報通知周期タイマＴ₁ が超過し、ステップＳ１０５
でコピー１の内容がクリアされている場合、ステップＳ
１０７のコピー１とコピー２との比較により、ルートエ
ントリに対しての、コピー２として記憶されたコンテナ
エントリの階層構造の差分が求められることになる。

【００８８】一方、ステップＳ１０８で、コピー１とコ
ピー２との間に差分があると判断されれば、処理はステ
ップＳ１０９に移行する。ステップＳ１０９では、コピ
ー１とコピー２との差分に基づき、差分更新情報が生成
される。そして、この差分更新情報が記述されたコンテ
ナ構造更新情報Ｍｓｇ．１が生成される。生成されたコ
ンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１は、放送ネットワーク２
に対して送信され、放送される。放送されたコンテナ構
造更新情報Ｍｓｇ．１は、受信側レプリケータ１７に受
信される。

【００８９】ステップＳ１０９でコンテナ構造更新情報
Ｍｓｇ．１が放送されると、次のステップＳ１１０で、
コピー１の内容がコピー２の内容で置き替えられ、処理
はステップＳ１００に戻される。

【００９０】図１３のフローチャートにおけるステップ
Ｓ３の処理を、図１５のフローチャートを用いて、より
詳細に説明する。この図１５のフローチャートによる処
理は、全て受信側レプリケータ１７上で行われる。最初
のステップＳ２０で、送信側レプリケータ１２によって
放送ネットワーク２を介して放送されたコンテナ構造更
新情報Ｍｓｇ．１が、受信側レプリケータ１７によって
受信される。

【００９１】ステップＳ２１で、ステップＳ２０での受
信がコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１の初回の受信かど
うかが判断される。そして、この受信が初回の受信であ
ると判断されたら、処理はステップＳ２３に移行し、受
信されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１のメッセージ
ＩＤが受信側レプリケータ１７が有する、例えばメモリ
やハードディスクといった記録または記憶媒体に、コピ
ー３として記憶される。

【００９２】次のステップＳ２４では、受信されたコン
テナ構造更新情報Ｍｓｇ．１の内容、すなわち、コンテ
ナ構造更新情報Ｍｓｇ．１に記述された差分更新情報に
基づき、受信側サーバ１６で管理されているディレクト
リ情報が更新され、そのディレクトリ情報で示されるコ
ンテナ階層の構成が変更される。ステップＳ２４の処理
の後、処理はステップＳ２０に戻される。

【００９３】一方、上述のステップＳ２１で、ステップ
Ｓ２０でのコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１の受信が初
回の受信では無いと判断されたら、処理はステップＳ２
２に移行する。ステップＳ２２では、受信されたコンテ
ナ構造更新情報Ｍｓｇ．１に記述されるメッセージＩＤ
と、前回の受信の際のステップＳ２３の処理でコピー３
として記憶されたメッセージＩＤとが同一であるかどう
かが判断される。若し、同一であるとされれば、処理は
ステップＳ２０に戻される。

【００９４】一方、ステップＳ２２で、両者のメッセー
ジＩＤが同一では無いとされれば、処理はステップＳ２
３に移行する。ステップＳ２３では、上述したように、
メッセージＩＤが記憶媒体にコピー３として記憶され
る。この場合には、新たに受信されたメッセージＩＤ
で、前回受信され記憶されたメッセージＩＤが例えば上
書きされることになる。そして、次のステップＳ２４
で、受信されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１に基づ
き、受信側サーバ１６上のコンテナエントリ階層の内容
が変更される。

【００９５】次に、図１６のフローチャートを用いてリ
ーフエントリの同期管理方法について説明する。先ず、
ステップＳ３０で、送信側クライアント１０によって、
送信側サーバ１１で管理されているディレクトリ構造
の、あるコンテナエントリの配下のリーフエントリが変
更される。例えば、あるコンテナエントリの配下の新た
なリーフエントリの追加や、あるコンテナエントリの配
下のリーフエントリの削除や修正といった処理が行われ
る。

【００９６】次のステップＳ３１では、送信側サーバ１
１のあるコンテナエントリの配下のリーフエントリに対
してなされた変更が送信側レプリケータ１２によって検
知される。そして、検知結果に基づき、あるコンテナエ
ントリ配下のリーフエントリの変更によるリーフ更新情
報Ｍｓｇ．ｘ１が生成される。生成されたリーフ更新情
報Ｍｓｇ．ｘ１は、放送ネットワーク２を介して複数の
受信側レプリケータ１７に対してサイクリックに放送さ
れる。

【００９７】放送されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１
は、ステップＳ３２で、受信側レプリケータ１７によっ
て受信される。受信側レプリケータ１７は、受信したリ
ーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１に基づき、受信側サーバ１６
に格納されたディレクトリ情報に管理される、対応する
リーフエントリを変更する。これにより、送信側１と受
信側３とで、ディレクトリ情報のリーフエントリの同期
がとられる。

【００９８】リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１のフォーマッ
トは、例えば、 このように定義される。「MessageID 」（メッセージＩ
Ｄ）は、このメッセージ（リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ
１）の識別情報であって、例えば、このメッセージが生
成される毎に１ずつ増加される整数である。また、「差
分更新情報」は、上述したディレクトリ構造の差分更新
情報である。

【００９９】図１６のフローチャートにおけるステップ
Ｓ３１の処理を、図１７のフローチャートを用いて、よ
り詳細に説明する。この図１７のフローチャートによる
処理は、全て送信側レプリケータ１２上で行われる。図
１７のフローチャートによる処理は、送信側レプリケー
タ１２によって、送信側サーバ１１が管理するディレク
トリ構造上の全てのコンテナエントリに対して行われ
る。先ず、最初のステップＳ１２０で、全構成情報通知
周期Ｔを計測する全構成情報通知周期タイマＴ₁’を、
後述のステップＳ１２２でセットされるタイマＴ₂ の整
数倍の時間にセットされ、タイマＴ₁ が起動される。な
お、詳細は後述するが、全構成情報通知周期タイマ
Ｔ₁ ’は、上述した全構成情報通知周期タイマＴ₁ と別
個に時間をセットすることができる。

【０１００】タイマＴ₁ がセットされると、次のステッ
プＳ１２１で、送信側サーバ１１上の、あるコンテナエ
ントリ（コンテナエントリＡとする）の配下のリーフエ
ントリ名が全て読み込まれる。読み込まれたリーフエン
トリ名は、送信側レプリケータ１２が有する、例えばメ
モリやハードディスクといった記録または記憶媒体に、
コピー４として記憶される。

【０１０１】コピー４が記憶されたら、次のステップＳ
１２２で、タイマＴ₂ が所定の時間にセットされ、起動
され、その次のステップＳ１２３では、上述のステップ
Ｓ１２０でセットされた全構成情報通知周期タイマＴ₁
若しくはタイマＴ₂ の何れかがセットされた時間を超過
するまで待機される。タイマＴ₁ 若しくはタイマＴ₂の
何れかがセットされた時間を超過したら、処理はステッ
プＳ１２４に移行する。

【０１０２】ステップＳ１２４では、上述のステップＳ
１２３で超過したタイマが全構成情報通知周期タイマＴ
₁ であるかどうかが判断される。若し、セットされた時
間を超過したタイマがタイマＴ₁ ではない、すなわち、
タイマＴ₂ であると判断された場合には、処理はステッ
プＳ１２６に移行する。

【０１０３】一方、ステップＳ１２４で、全構成情報通
知周期タイマＴ₁ が超過したと判断されれば、処理はス
テップＳ１２５に移行し、上述のステップＳ１２１で記
憶されたコピー４の内容がクリアされる。クリアされる
ことによって、コピー４の内容は、上述したコンテナエ
ントリＡのみとされる。コピー４の内容がクリアされ所
定のコンテナエントリのみとされると、処理はステップ
Ｓ１２６に移行する。ステップＳ１２６では、再び送信
側サーバ１１上の、あるコンテナエントリ（この例では
コンテナエントリＡ）の配下のリーフエントリ名が全て
読み込まれる。読み込まれたリーフエントリ名は、送信
側レプリケータ１２が有する、例えばメモリやハードデ
ィスクといった記録または記憶媒体に、コピー５として
記憶される。

【０１０４】次のステップＳ１２７では、上述したコピ
ー４と、ステップＳ１２６で記憶されたコピー５とが比
較される。比較の結果、両者の間に差分が無いとされれ
ば（ステップＳ１２８）、処理はステップＳ１２０へ戻
され、再び全構成情報通知周期タイマＴ₁ がセットさ
れ、上述した、以降の処理が行われる。

【０１０５】一方、ステップＳ１２８で、コピー４とコ
ピー５との間に差分があるとされれば、処理はステップ
Ｓ１２９に移行する。ステップＳ１２９では、コピー４
とコピー５との差分に基づき、差分更新情報が生成され
る。そして、この差分更新情報が記述されたリーフ更新
情報Ｍｓｇ．ｘ１が生成される。生成されたリーフ更新
情報Ｍｓｇ．ｘ１は、放送ネットワーク２に対して送信
され、放送される。放送されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．
ｘ１は、複数の受信側レプリケータ１７に受信される。

【０１０６】ステップＳ１２９でリーフ更新情報Ｍｓ
ｇ．ｘ１が放送されると、次のステップＳ１３０で、コ
ピー４の内容がコピー５の内容で書き替えられ、処理は
ステップＳ１２０に戻される。

【０１０７】なお、上述のステップＳ１２４で全構成情
報通知周期タイマＴ₁ が超過し、次のステップＳ１２５
でコピー４の内容がクリアされた場合には、ステップＳ
ステップＳ１２９で生成される差分更新情報は、配下の
情報がクリアされたコンテナエントリＡに対して、新た
にリーフエントリを追加するようになされる。

【０１０８】図１６のフローチャートにおけるステップ
Ｓ３２の処理を、図１８のフローチャートを用いて、よ
り詳細に説明する。この図１８のフローチャートによる
処理は、全て受信側レプリケータ１７上で行われる。最
初のステップＳ５０で、送信側レプリケータ１２によっ
て放送ネットワーク２を介して放送されたリーフ更新情
報Ｍｓｇ．ｘ１が、受信側レプリケータ１７によって受
信される。

【０１０９】ステップＳ５１で、ステップＳ５０での受
信がリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の初回の受信であるか
どうかが判断される。若し、この受信が初回の受信で無
いと判断されたら、処理はステップＳ５３に移行し、受
信されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１のメッセージＩＤ
が受信側レプリケータ１７が有する、例えばメモリやハ
ードディスクといった記録または記憶媒体に、コピー６
として記憶される。

【０１１０】次のステップＳ５４では、受信されたリー
フ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の内容、すなわち、リーフ更新
情報Ｍｓｇ．ｘ１に記述された差分更新情報に基づき、
受信側サーバ１６で管理されているディレクトリ情報の
うち、対応するリーフエントリの内容が変更される。ス
テップＳ５４の処理の後、処理はステップＳ５０に戻さ
れる。

【０１１１】一方、上述のステップＳ５１で、ステップ
Ｓ５０でのリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の受信が初回の
受信では無いと判断されたら、処理はステップＳ５２に
移行する。ステップＳ５２では、受信されたリーフ更新
情報Ｍｓｇ．ｘ１に記述されるメッセージＩＤと、前回
の受信の際のステップＳ５３の処理でコピー６として記
憶されたメッセージＩＤとが同一であるかどうかが判断
される。若し、同一であるとされれば、処理はステップ
Ｓ５０に戻される。

【０１１２】一方、ステップＳ５２で、両者のメッセー
ジＩＤが異なるとされれば、処理はステップＳ５３に移
行する。ステップＳ５３では、上述したように、メッセ
ージＩＤが記憶媒体にコピー６として記憶される。この
場合には、新たに受信されたメッセージＩＤで、前回受
信され記憶されたメッセージＩＤが例えば上書きされる
ことになる。そして、次のステップＳ５４で、受信され
たリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１に基づき、受信側サーバ
１６上の対応するリーフエントリの内容が変更される。

【０１１３】ところで、上述したように、図１６のフロ
ーチャート中のステップＳ３１による、リーフ更新情報
Ｍｓｇ．ｘ１の放送は、送信側１で管理されるディレク
トリ構造中の、全コンテナエントリのそれぞれに関して
行われ、放送されるリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１は、膨
大な量になることが予想される。したがって、従来技術
で問題点として既に述べたように、受信側３において全
てのリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１を受信し、図１８のフ
ローチャートによる処理を行うことは、大きな負担にな
る。そのため、受信側３では、必要とされている、すな
わち、頻繁に照会されるコンテナエントリの配下のリー
フエントリに対するリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１のみ
を、放送された多数のリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１か
ら、効率よくフィルタ処理する必要がある。

【０１１４】例えば、受信側レプリケータ１７が家庭内
でテレビジョン受像機などに接続して用いられる、セッ
トトップボックス（ＳＴＢ）のような、処理能力や記憶
容量が限定された、すなわち、コンピュータリソースに
制約のある環境に実装される場合を想定する。この場合
には、放送されるリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の取得に
は限度がある。そのため、受信されたリーフ更新情報Ｍ
ｓｇ．ｘ１を取捨選択して装置内に取り込み、記憶コス
トやメッセージ処理コストの軽減を図る必要がある。す
なわち、受信側レプリケータ１７において、不必要な記
憶や処理にかかるコストを制限する必要がある。特に、
ディレクトリサービスが普及し、送信側サーバ１１で管
理される対象のディレクトリ構造が巨大になるのに伴
い、上述のリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の取捨選択は、
より重要な事項となってくる。

【０１１５】以下に、リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１に対
してフィルタ処理を行う方法について説明し、さらに、
この発明の主旨に係る、フィルタ処理を効率的に行う方
法について説明する。送信側レプリケータ１２は、放送
されるリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１に対して、受信側レ
プリケータ１７においてフィルタ処理を行うためのフィ
ルタリングマスクを付加する。フィルタリングマスクを
解釈するためのマスクスキーマ構造と、マスクスキーマ
構造を送信側レプリケータ１２から受信側レプリケータ
１７に通知する方法などについては、後述する。

【０１１６】リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１にフィルタリ
ングマスクを付加したメッセージ（Ｍｓｇ．ｘ１’）の
構造を、次のように定義し、上述のリーフ更新情報Ｍｓ
ｇ．ｘ１を全てこのリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’で置
き替える。すなわち、リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’
は、 このように定義される。「MessageID 」（メッセージＩ
Ｄ）は、上述のリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１の場合と同
様に、このメッセージ（リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ
１’）の識別情報であって、例えば、このメッセージが
生成される毎に１ずつ増加される整数である。「差分更
新情報」は、ここに記述されるフィルタリングマスクで
特定されるコンテナエントリ配下のリーフエントリの、
追加、削除および属性変更といった手続の情報である。

【０１１７】「FilteringMask 」（フィルタリングマス
ク）の構造は、次のように定義される。すなわち、フィ
ルタリングマスクは、 このように定義される。「MaskSchema Version」（マス
クスキーマバージョン）は、例えば上述のコンテナ構造
更新情報Ｍｓｇ．１におけるメッセージＩＤに相当し、
例えばこのフィルタリングマスクが生成される毎に１、
増加される値である。「Mask Value」（マスク値）は、
例えばビット列あるいはバイト単位で表されるマスクの
値である。

【０１１８】なお、マスク値の構造は、マスクスキーマ
バージョンによって対応付けられるマスクスキーマ（後
述する）によって規定される。マスクスキーマは、後述
する別のメッセージによって送信側レプリケータ１２か
ら受信側レプリケータ１７に通知される。

【０１１９】マスク値の割当方法について説明する。こ
の実施の一形態では、あるコンテナエントリの配下のコ
ンテナエントリのそれぞれを、所定ビット数からなるビ
ット列で識別する。受信側レプリケータ１７では、受信
されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’中に記述されるマ
スク値を参照することによってフィルタ処理を行い、必
要なリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を選択的に抽出する
ことができる。

【０１２０】フィルタリングマスクのマスク値のビット
配列構造は、コンテナエントリの階層構造に対応させて
決定される。例えば図１９Ａに一例が示されるように、
図３で説明したエントリ名の記述方法に倣い、上位のコ
ンテナエントリＸの配下のエントリＸ．Ａ、Ｘ．Ｂ、
Ｘ．Ｃ、Ｘ．ＤおよびＸ．Ｅを互いに識別するために、
それぞれ３ビットのマスク値（０００）、（００１）、
（０１０）、（０１１）および（１００）が割り当てら
れる。なお、〔... 〕は、より上位のコンテナエントリ
が存在することを示す。

【０１２１】このようにマスク値が与えられた、コンテ
ナエントリＸの配下のコンテナエントリに対して、エン
トリの追加や削除が行われた場合、図２０のフローチャ
ートに従って処理が行われ、コンテナエントリの増減に
応じてマスク値の割り当てを行う。なお、以下では、コ
ンテナエントリの追加や削除が行われる前のコンテナ階
層を、更新前コンテナ階層と称する。更新前コンテナ階
層のマスク桁数Ｍ’は、送信側レプリケータ１２の例え
ばメモリに記憶されているものとする。

【０１２２】先ず、最初のステップＳ６０で、送信側レ
プリケータ１２によって、対象となるコンテナエントリ
の配下のコンテナエントリの数Ｎが取得される。コンテ
ナエントリ中の、配下のコンテナエントリのリストを参
照することで、コンテナエントリ数Ｎが求められる。次
のステップＳ６１では、Ｎ個の要素を一意に識別可能な
ビット数Ｍが選ばれ、マスクの桁数がＭ桁とされる。例
えば、上述した図１９Ａの例では、コンテナエントリＸ
は、配下のコンテナエントリを５個有しているので、５
個を一意に識別可能なビット数〔３〕がマスクの桁数と
される。

【０１２３】次に、ステップＳ６２で、上述のステップ
Ｓ６１で割り当てられたビット数Ｍが、対応する更新前
コンテナ階層に割り当てられたマスク桁数Ｍ’と同一か
どうかが判断される。若し、マスク桁数Ｍとマスク桁数
Ｍ’とが同一であれば、処理はステップＳ６３に移行す
る。

【０１２４】ステップＳ６３では、更新後のコンテナ階
層のコンテナエントリのうち、更新前コンテナ階層のコ
ンテナエントリに対応するエントリには、同一のマスク
値を割り当てる。さらに、次のステップＳ６４で、例え
ば更新後のコンテナ階層に新規にコンテナエントリの追
加が起こったなどして、更新後のコンテナ階層に、更新
前コンテナ階層に対応するコンテナエントリが存在しな
いコンテナエントリがあった場合、そのコンテナエント
リに対して、同一のコンテナ階層の他のコンテナエント
リのマスク値と重複しないようなマスク値が与えられ
る。

【０１２５】一方、上述のステップＳ６２で、マスク桁
数Ｍとマスク桁数Ｍ’とが同一ではないと判断された
ら、処理はステップＳ６５に移行し、当該コンテナ階層
の全コンテナエントリのそれぞれに対して、一意にマス
ク値が与えられる。

【０１２６】例えば、上述の図１９Ａの状態に、新たに
コンテナエントリ”... Ｘ．Ｆ”が追加され、図１９Ｂ
のようなコンテナ階層になったとする。コンテナエント
リ”... Ｘ”の配下のコンテナエントリ数Ｎは、６であ
り、一意に表現するためには３ビットが必要とされ、更
新後のコンテナエントリ”... Ｘ”の配下のコンテナ階
層のマスク桁数Ｍ＝３でる。更新前コンテナ階層のマス
ク桁数Ｍ’＝３であって、マスク桁数Ｍ’とマスク桁数
Ｍとは等しい。したがって、図１９Ｂに示される各コン
テナエントリ”... Ｘ．Ａ”、”... Ｘ．Ｂ”、”...
Ｘ．Ｃ”、”... Ｘ．Ｄ”および”... Ｘ．Ｅ”は、更
新前コンテナ階層の対応するエントリのマスク値がそれ
ぞれ割り当てられる（ステップＳ６３）。一方、新規に
追加されたコンテナエントリ”... Ｘ．Ｆ”は、同じコ
ンテナ階層の他のコンテナエントリと重複しないよう
に、マスク値（１０１）が割り当てられる（ステップＳ
６４）。

【０１２７】また例えば、上述の図１９Ａの状態から、
コンテナエントリ”... Ｘ．Ｃ”を削除して、図１９Ｃ
のようなコンテナ階層になったとする。この場合、コン
テナエントリ”... Ｘ”配下のコンテナエントリ数Ｎ
は、４であり、２ビットのマスク桁数Ｍで各コンテナエ
ントリを識別可能なので、更新後のコンテナ階層のマス
ク桁数Ｍ＝２である。一方、更新前コンテナ階層のマス
ク桁数Ｍ’＝３であって、更新前と更新後とで、マスク
桁数が異なる。したがって、ステップＳ６５の処理によ
って、当該階層の全エントリに、マスク桁数Ｍ＝２で新
たにマスク値が割り当てられる。

【０１２８】さらに、図１９Ｃの状態に、新たにコンテ
ナエントリ”... Ｘ．Ｇ”が追加され、図１９Ｄの状態
になったとする。この場合、コンテナエントリ”...
Ｘ”配下のコンテナエントリ数Ｎは５であり、コンテナ
エントリを互いに識別するためには、マスク桁数Ｍ＝３
とする必要がある。マスク桁数Ｍが更新前のマスク桁数
Ｍ’＝２と異なるため、ステップＳ６５の処理によっ
て、コンテナエントリ”... Ｘ”の配下の全コンテナエ
ントリに、新たにマスク値が割り当てられる。

【０１２９】マスク値のビットアサインは、ディレクト
リ構造の上位側から、コンテナ階層順にシリアルになさ
れる。一方、この実施の一形態では、上述のように、同
一階層に存在するエントリ数によってマスク桁数が異な
る。また、エントリの削除や追加などによって、コンテ
ナ階層中のエントリ数が変化し、それに伴いマスク桁数
が変化する。そのため、マスク値を表すビット列中のど
のビットがどのコンテナエントリ（あるいはコンテナ階
層）に対応するかを判断し、マスク値を解釈するための
情報機構が必要となる。

【０１３０】この実施の一形態では、マスク値を解釈す
るための情報機構として、次に示すマスクスキーマ(Mas
kSchema)を定義する。マスクスキーマは、 このように定義される。「MaskSchema Version」（マス
クスキーマバージョン）は、例えば上述のコンテナ構造
更新情報Ｍｓｇ．１におけるメッセージＩＤに相当し、
例えば対応するフィルタリングマスクが生成される毎に
１、増加される値である。「TotalMaskLength 」（全マ
スク長）は、全体のコンテナ階層に対応する、マスク値
全体のビット長を表す。すなわち、全マスク長は、ディ
レクトリ構造の全ての階層を表現するために必要なビッ
ト数に対応する。「Set of ContainerEntryMaskSchema
」（セットオブコンテナエントリマスクスキーマ）
は、後述する「 ContainerEntryMaskSchema 」（コンテ
ナエントリマスクスキーマ）の配列を表す。

【０１３１】上述のコンテナエントリマスクスキーマ
は、あるコンテナエントリに対応するフィルタリングマ
スクを規定する。すなわち、コンテナエントリマスクス
キーマは、 このように定義される。「ContainerEntryName」（コン
テナエントリ名）は、対象となるコンテナエントリのエ
ントリ名を表す文字列である。「OffsetLength」（オフ
セット長）は、このコンテナエントリに対応するフィル
タリングマスクの、全マスク値の最初のビットからのオ
フセット値であり、「MaskLength」（マスク長）は、マ
スク値の桁数（ビット長）である。「AssignedMaskValu
e 」（割り当てマスク値）は、対象となるコンテナエン
トリに割り当てられたマスク値であり、ビット列で表さ
れる。

【０１３２】図２１を用いて、コンテナエントリマスク
スキーマの符号化について説明する。図２１Ａは、上述
の図１９Ａに対応する図であって、上位のコンテナエン
トリ”... Ｘ”の配下に、コンテナエントリ名”...
Ｘ．Ａ”、”... Ｘ．Ｂ”、”... Ｘ．Ｃ”、”...
Ｘ．Ｄ”および”... Ｘ．Ｅ”の５つのコンテナエント
リが存在し、それぞれ３桁のマスク長で以てマスク値が
割り当てられている。なお、ここでは説明のため、これ
ら５つのコンテナエントリは、配下に他のエントリを有
しないものとする。

【０１３３】図２１Ｂは、コンテナエントリ”... Ｘ．
Ｃ”のマスク値の一例を示す。この例では、オフセット
長が７７ビットであることから、コンテナエント
リ”... Ｘ．Ｃ”に３ビットのマスク長で割り当てられ
た割り当てマスク値が、コンテナエントリ”... Ｘ．
Ｃ”のマスク値の７８ビット目から開始される３ビット
であることが分かる。オフセット長に含まれる７７ビッ
トのマスク値は、コンテナエントリ”... Ｘ．Ｃ”より
上位のコンテナエントリに対応する割り当てマスク値で
ある。

【０１３４】このように、マスク値における対象コンテ
ナエントリの割り当てマスク値の位置が規定され、コン
テナエントリマスクスキーマが符号化される。

【０１３５】コンテナエントリマスクスキーマのより具
体的な例を示す。上述したコンテナエントリ”... Ｘ．
Ｃ”に対応するコンテナエントリマスクスキーマは、例
えば、 このようになる。なお、括弧()内は、説明のためのもの
であって、実際に記述する必要は無い。

【０１３６】また、図２１Ａに示されるコンテナエント
リ”... Ｘ．Ｄに対応するコンテナエントリマスクスキ
ーマは、例えば、 このようになる。

【０１３７】このときのマスクスキーマは、例えばマス
クスキーマバージョンを４９８、全マスク長を１３４ビ
ットとした場合、 このようになる。上述の例では、コンテナエント
リ”... Ｘ．Ｃおよび”... Ｘ．Ｄのコンテナエントリ
マスクスキーマがマスクスキーマ中に記述されている
が、〔....〕の部分には、さらに他のコンテナエントリ
マスクスキーマが記述される。この例で分かるように、
マスクスキーマには、一つのディレクトリ構造における
全コンテナエントリに関するコンテナエントリマスクス
キーマが記述される。

【０１３８】なお、この例で、全マスク長が１３４ビッ
トとなっているのに対して、コンテナエントリ”...
Ｘ．Ｃおよび”... Ｘ．Ｄについてのコンテナエントリ
マスクスキーマでは、オフセット値が７７ビットおよび
マスク長が３ビットの、合計で８０ビットである。これ
は、これらコンテナエントリ”... Ｘ．Ｃおよび”...
Ｘ．Ｄの配下にも、さらにコンテナ階層が存在すること
を示している。

【０１３９】上述したマスクスキーマにおいて、コンテ
ナエントリ”... Ｘ．Ｃに対応するフィルタリングマス
クの符号化は、例えば、 このようになる。なお、マスク値(Mask Value)は、〔０
１１〕以外の部分も全て、他の階層のコンテナエントリ
の割り当てマスク値からなるビットで埋められる。

【０１４０】同様に、コンテナエントリ”... Ｘ．Ｄに
対応するフィルタリングマスクの符号化は、例えば、 このようになる。

【０１４１】送信側レプリケータ１２では、送信側サー
バ１１をモニタして、コンテナエントリの階層構造の変
更を検知して、上述したマスクスキーマの変更を行う。
したがって、受信側３において適切なフィルタ処理を行
うためには、送信側レプリケータ１２によって、階層構
造の変更に基づく差分更新情報の通知と共に、変更され
たマスクスキーマが受信側レプリケータ１７に通知され
る必要がある。

【０１４２】この発明では、マスクスキーマを送信側レ
プリケータ１２から受信側レプリケータ１７に通知する
ために、上述したコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１の構
造に対して、マスクスキーマ構造を追加する。マスクス
キーマ構造を追加されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．
１’を、 このように定義する。マスクスキーマは、コンテナ階層
の構成が変更される毎に変更される可能性がある。その
ため、このコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’も、コン
テナ階層の構成の変更に応じて生成される。「MessageI
D 」（メッセージＩＤ）は、コンテナ構造更新情報Ｍｓ
ｇ．１’が生成される毎に１ずつ増加される整数であ
る。以下では、上述したコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．
１を、全てこのコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’に置
き替えるものとする。

【０１４３】送信側レプリケータ１２では、上述した図
１７のフローチャートにおけるステップＳ４６で、コン
テナ階層に対応させたフィルタリングマスクが付加され
たメッセージである、リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を
生成し、受信側レプリケータ１７に放送している。ここ
で、受信側３では、リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’によ
る受信側レプリケータ１７でのフィルタ処理を行う前
に、受信側クライアント１５が必要としているコンテナ
階層の対象部分を特定しておく必要がある。

【０１４４】この実施の一形態では、受信側レプリケー
タ１７において、対象となるコンテナ階層をフィルタ処
理するためのマスクをリストにした、ターゲットマスク
リストを作成する。

【０１４５】図２２を用いてターゲットマスクについて
説明する。先ず、図２２Ａに示されるようなディレクト
リ構造を想定する。図２２Ａのディレクトリ階層は、最
上位のルートエントリ以外は全てコンテナエントリで構
成されているものとする。各四角はコンテナエントリを
表し、二重線の四角で示されるコンテナエントリは、例
えばユーザの嗜好に基づき受信側クライアント１５でフ
ィルタ処理を行うように特定されたエントリである。各
エントリ内に表示された数字は、当該エントリ毎に割り
当てられたマスク値である。

【０１４６】図２２Ａに示されるように、ユーザの嗜好
に基づきフィルタ処理するように受信側クライアント１
５で特定されたコンテナエントリのそれぞれに対して、
マスク１〜５が割り当てられている。このディレクトリ
構造において、マスク１〜５の全マスク長分のマスク値
は、ディレクトリ構造を上位側から辿り、マスク１が

〔０００〕、マスク２が〔００１０〕マスク３が〔０１
０〕、マスク４が〔１００００〕およびマスク５が〔１
００１０〕となる。

【０１４７】図２２Ｂは、このように特定されたマスク
がリストとされたターゲットマスクリストの一例を示
す。ターゲットマスクリストは、ディレクトリの構造を
特定するスキーマバージョンと、ユーザの嗜好などに基
づき受信側クライアント１５で特定された上述したマス
ク値のリストとからなる。すなわち、このターゲットマ
スクリストは、スキーマバージョンで記述されたディレ
クトリ構造でのみ有効なリストである。

【０１４８】図２３は、ターゲットマスクリストを作成
する処理のフローチャートである。このフローチャート
は、受信側レプリケータ１７で実行される。先ず、最初
のステップＳ７０で、受信側レプリケータ１７によっ
て、コンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’が受信される。
ステップＳ７１で、ステップＳ７０での受信がコンテナ
構造更新情報Ｍｓｇ．１’の初回の受信であるかどうか
が判断され、初回の受信であると判断されれば、処理は
ステップＳ７３に移行する。

【０１４９】ステップＳ７３では、受信されたコンテナ
構造更新情報Ｍｓｇ．１’のメッセージＩＤを、受信側
レプリケータ１７が有する、例えばメモリやハードディ
スクといった記録または記憶媒体に、コピー７として記
憶される。

【０１５０】次のステップＳ７４で、受信されたコンテ
ナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’の内容に基づき、コンテナ
階層を生成する。生成されたコンテナ階層を示す情報が
受信側レプリケータ１７から受信側クライアント１５に
提示され、特定すべきコンテナエントリの選択が促され
る。例えば、受信側クライアント１５では、所定の表示
手段を用いて、供給されたコンテナ階層を示す情報に基
づく表示を行う。ユーザは、この表示に基づき、所定の
方法で必要なコンテナエントリを選択する。選択された
コンテナエントリの情報は、受信側クライアント１５か
ら受信側レプリケータ１７に渡される。

【０１５１】なお、コンテナエントリの特定は、ユーザ
の直接的な選択によってなされるのに限定されない。例
えば、受信側クライアント１５によって、ユーザが照会
を行ったコンテナエントリの情報を蓄積し、蓄積された
情報に基づきユーザの嗜好の傾向を学習して自動的に必
要と思われるコンテナエントリを選択するようにもでき
る。さらに、ユーザによる直接的な選択と、学習による
自動的な選択とを併用することもできる。

【０１５２】このようにして、ステップＳ７４でコンテ
ナエントリが選択されると、ステップＳ７５で、選択さ
れたコンテナ階層に対応するフィルタリングマスクが設
定される。設定されたフィルタリングマスクの一覧は、
ターゲットマスクリストとして、例えば受信側レプリケ
ータ１７が有する、例えばメモリやハードディスクとい
った記録または記憶媒体に記憶される。

【０１５３】一方、上述のステップＳ７１で、コンテナ
構造更新情報Ｍｓｇ．１’の受信が初回ではないと判断
されれば、処理はステップＳ７２に移行する。ステップ
Ｓ７２では、受信されたコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．
１’のメッセージＩＤが、前回までのコンテナ構造更新
情報Ｍｓｇ．１’の受信によりステップＳ７３でコピー
７として記憶媒体に記憶されたメッセージＩＤと同一か
どうかが判断される。

【０１５４】若し、両者が同一であると判断されたら、
処理はステップＳ７０に戻される。一方、ステップＳ７
３で両者が同一では無いと判断されたら、処理はステッ
プＳ７４に移行し、今回受信されたコンテナ構造更新情
報Ｍｓｇ．１’のメッセージＩＤが前回までのメッセー
ジＩＤの代わりに記憶媒体に記憶され、今回受信された
コンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．１’に基づき以降の処理
が行われる。

【０１５５】図２４は、図２３のフローチャートに従っ
て作成されたターゲットマスクリストに基づき、放送さ
れたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を選択的に受信する
処理を示すフローチャートである。受信側レプリケータ
１７は、ターゲットマスクリストに列挙されたフィルタ
リングマスクを有するリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’
を、放送ネットワーク２で放送されたリーフ更新情報Ｍ
ｓｇ．ｘ１’の中から選択的に受信する。選択的に受信
されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’により、上述した
図１６のフローチャートにおけるステップＳ３２の処理
が実行される。

【０１５６】図２４において、先ず、最初のステップＳ
８０で、受信側レプリケータ１７によって、放送ネット
ワーク２によって放送されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ
１’が受信される。受信側レプリケータ１７では、記憶
媒体に記憶されているターゲットマスクリストが参照さ
れ、受信されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’に示され
るフィルタリングマスクがターゲットマスクリストに存
在するかどうかが判断される。若し、ターゲットマスク
リスト中に存在しなければ、処理はステップＳ８０に戻
される。

【０１５７】一方、ステップＳ８１で、当該フィルタリ
ングマスクがターゲットマスクリスト中に存在すると判
断されれば、処理はステップＳ８２に移行し、ステップ
Ｓ８０での受信がリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’の初回
の受信であるかどうかが判断される。若し、初回の受信
であるとされれば、処理ステップＳ８４へ移行し、受信
されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’に示されるメッセ
ージＩＤが、例えば受信側レプリケータ１７が有する、
例えばメモリやハードディスクといった記録または記憶
媒体に、コピー８として記憶される。そして、次のステ
ップＳ８５で、受信されたリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ
１’が受信側レプリケータ１７での処理の対象として選
択される。

【０１５８】一方、ステップＳ８２で、上述のステップ
Ｓ８０でのリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’の受信が初回
の受信では無いと判断されたら、処理はステップＳ８３
に移行する。ステップＳ８３では、受信されたリーフ更
新情報Ｍｓｇ．ｘ１’のメッセージＩＤが、前回までの
リーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’の受信によりステップＳ
８４でコピー８として記憶媒体に記憶されたメッセージ
ＩＤと同一かどうかが判断される。

【０１５９】若し、両者が同一であると判断されたら、
処理はステップＳ８０に戻される。一方、ステップＳ８
３で両者が同一では無いと判断されたら、処理はステッ
プＳ８４に移行し、今回受信されたコンテナ構造更新情
報Ｍｓｇ．ｘ１’のメッセージＩＤが前回までのメッセ
ージＩＤの代わりに記憶媒体に記憶され、今回受信され
たコンテナ構造更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’に基づき以降の
処理が行われる。

【０１６０】上述のようにして、受信側サーバ１６で管
理されるディレクトリ構造には、送信側サーバ１１で管
理されるディレクトリ構造のうち、受信側サーバ１６を
利用するユーザの嗜好を反映した部分のみを蓄積し、更
新することができる。そのため、受信側サーバ１６にお
いてディレクトリ構造を蓄積するための蓄積記憶媒体を
有効に利用することができる。また、それと共に、受信
側サーバ１６でのディレクトリ構造の格納コストを抑え
ることができる。さらに、受信側クライアント１５によ
る受信側サーバ１６の内容の検索要求に対する処理効率
を大幅に向上させることが可能となる。

【０１６１】なお、上述では、各コンテナエントリに割
り当てられた割り当てマスク長を可変長としたが、これ
はこの例に限定されない。割り当てマスク長は、例えば
バイト単位などの固定長とすることもできる。

【０１６２】次に、上述した全構成情報通知周期タイマ
Ｔ₁ およびＴ₁ ’の設定の方法について説明する。上述
したように、この実施の一形態においては、コンテナ構
造項新情報Ｍｓｇ．１’を放送するタイミングを決定す
る際に用いる全構成情報通知周期タイマＴ₁ と、リーフ
更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を放送するタイミングを決定す
る際に用いる全構成情報通知周期タイマＴ₁ ’の２種類
のタイマは、それぞれ個別に値を設定することができ
る。また、これらタイマＴ₁ およびＴ₁ ’は、設定され
た値を任意の時点で変更することが可能とされている。

【０１６３】この実施の一形態では、送信側１（送信側
レプリケータ１２）が受信側３（受信側レプリケータ１
７）の稼働状態を所定の方法でモニタし、モニタ結果に
基づきタイマＴ₁ およびＴ₁ ’の値を設定する。タイマ
Ｔ₁ およびＴ₁ ’の値を、それぞれ受信側３の稼働状態
に応じて、例えば時間帯毎に異なる値に設定する。

【０１６４】図２５は、全構成情報通知周期タイマＴ₁
およびＴ₁ ’の値を設定する処理の一例のフローチャー
トである。先ず、最初のステップＳ１４０で、受信側レ
プリケータ１７が自身の稼働状況をモニタする。すなわ
ち、受信側レプリケータ１７の稼働状況が所定単位時間
毎にモニタされ、稼働状況の時間変動が受信側レプリケ
ータ１７が有する、例えばメモリやハードディスクとい
った記録または記憶媒体に記憶される。稼働状況は、例
えば、受信側レプリケータ１７の稼働時間、すなわち、
受信側レプリケータ１７における２種類の更新メッセー
ジを受信処理している時間を、各時間帯毎に累積して得
る。

【０１６５】モニタされ記憶された受信側レプリケータ
１７の稼働状況を示すデータは、次のステップＳ１４１
で送信側レプリケータ１２に通知される。受信側レプリ
ケータ１７から送信された稼働状況情報は、双方向ネッ
トワーク４を介して送信側レプリケータ１２に送信さ
れ、通知される。

【０１６６】送信側レプリケータ１２では、双方向ネッ
トワーク４を介して送られた受信側レプリケータ１７の
稼働状況情報を受信し、受信された稼働状況情報に基づ
き所定の統計処理を行う（ステップＳ１４２）。統計処
理は、例えば複数の受信側レプリケータ１７から送られ
た稼働状況情報を単位時間毎に累積することで行われ
る。この統計処理の結果、受信側レプリケータ１７の稼
働状況の時間変動統計情報が得られる。得られた時間変
動統計情報は、送信側レプリケータ１２に記憶される。

【０１６７】次のステップＳ１４３で、送信側レプリケ
ータ１２において、上述のステップＳ１４２での統計処
理結果に基づき、全構成情報通知周期タイマＴ₁ および
Ｔ₁’がセットされる。

【０１６８】例えば、ステップＳ１４２における統計処
理の結果が、図２６に一例が示されるような時間変動と
して得られたとする。なお、図２６において、横軸は、
例えば一日における時刻を表す。縦軸が受信側レプリケ
ータ１７の稼働率を表し、一日のうち領域ｂの時間帯が
稼働率の高い時間帯で、領域ａおよび領域ｃは、一日の
うち稼働率の比較的低い時間帯であることが示されてい
る。

【０１６９】この図２６のような統計結果に対して、例
えば、領域ａ、領域ｂおよび領域ｃに、それぞれ異なる
値で全構成情報通知周期タイマＴ₁ およびＴ₁ ’がセッ
トされる。領域ｂでは、領域ａおよび領域ｃよりも稼働
率が高く、送信側１からの放送に対する受信側３のアク
セス率が高いと考えられる。したがって、領域ｂの期間
は、タイマＴ₁ あるいはＴ₁ ’の設定時間を大きくし
て、差分更新情報を放送する周期を長くしても、放送さ
れた差分更新情報を受信側３が取りこぼす確率が他の２
つの領域ａおよびｃに比べて低いと予想される。

【０１７０】そのため、一例として、領域ｂのように、
受信側レプリケータ１７の稼働率の高い領域ではタイマ
Ｔ₁ およびＴ₁ ’の設定値を大きくして差分更新情報の
放送周期を長くして、他の２つの領域ａおよびｃでは、
タイマＴ₁ およびＴ₁ ’の設定値を小さく取り差分更新
情報の放送周期を短くすることが考えられる。このよう
に、この実施の一形態では、通信資源を多く消費する全
構成情報通知の頻度を、受信側３の稼働率に応じて動的
に変更することができるようにしている。それにより、
ディレクトリ構造の差分更新情報の通知を、効率的に行
うことができる。

【０１７１】なお、上述では、受信側レプリケータの稼
働率の統計を、一日の時間帯を単位として行っている
が、これはこの例に限られない。例えば、稼働率の変動
情報を統計処理する単位は、１週単位、１月単位、１年
単位など様々に考えられる。また、複数の単位を組み合
わせて稼働率の変動についての統計処理を行うようにす
ることも可能である。

【０１７２】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、送信側で管理されるディレクトリ構造を、構造の変
更に応じたコンテナエントリおよびリーフエントリの差
分更新情報で放送すると共に、所定期間で全ディレクト
リ構造を再現できる全構成情報を送信するようにしてい
るため、送信側と受信側とのディレクトリ構造の同期を
受信側が必要とする部分だけでとることができると共
に、稼働状況の異なる複数の受信側の間での同期を取る
ことができる効果がある。

【０１７３】また、この実施の一形態によれば、送信側
で管理されるディレクトリ構造を、構造の変更に応じた
コンテナエントリおよびリーフエントリの差分更新情報
で放送すると共に、所定期間で全ディレクトリ構造を再
現できる全構成情報を送信するようにされ、通信資源を
多く消費する全構成情報通知の頻度を、受信側の稼働率
に応じて動的に変更することができるようにしている。
それにより、ディレクトリ構造の差分更新情報の通知
を、効率的に行うことができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に適用できる系の一例を示す略線図で
ある。

【図２】複数の受信側が放送ネットワークに接続される
ことを説明するための略線図である。

【図３】ディレクトリ構造を説明するための略線図であ
る。

【図４】コンテナエントリの構造の一例を示す略線図で
ある。

【図５】リーフエントリの構造の一例を示す略線図であ
る。

【図６】送信側レプリケータの機能を説明するための機
能ブロック図である。

【図７】受信側クライアントの機能を説明するための機
能ブロック図である。

【図８】受信側サーバの機能を説明するための機能ブロ
ック図である。

【図９】ディレクトリ構造の差分更新情報について説明
するための略線図である。

【図１０】ディレクトリ構造の差分更新情報について説
明するための略線図である。

【図１１】ディレクトリ構造の全構成情報について説明
するための略線図である。

【図１２】ディレクトリ構造の全構成情報について説明
するための略線図である。

【図１３】コンテナエントリの同期管理方法を説明する
ためのフローチャートである。

【図１４】コンテナエントリの同期管理方法をより詳細
に説明するためのフローチャートである。

【図１５】コンテナエントリの同期管理方法をより詳細
に説明するためのフローチャートである。

【図１６】リーフエントリの同期管理方法を説明するた
めのフローチャートである。

【図１７】リーフエントリの同期管理方法をより詳細に
説明するためのフローチャートである。

【図１８】リーフエントリの同期管理方法をより詳細に
説明するためのフローチャートである。

【図１９】フィルタリングマスクのマスク値のビット配
列構造を説明するための略線図である。

【図２０】エントリの追加や削除が行われた場合の、コ
ンテナエントリの増減に応じたマスク値の割り当て処理
のフローチャートである。

【図２１】コンテナエントリマスクスキーマの符号化を
説明するための略線図である。

【図２２】ターゲットマスクリストを説明するための略
線図である。

【図２３】ターゲットマスクリストを作成する処理のフ
ローチャートである。

【図２４】ターゲットマスクリストに基づき、放送され
たリーフ更新情報Ｍｓｇ．ｘ１’を選択的に受信する処
理を示すフローチャートである。

【図２５】全構成情報通知周期タイマの値を設定する処
理の一例のフローチャートである。

【図２６】受信側の稼働率の統計処理の一例の結果を示
す略線図である。

【図２７】受信側で一定期間、ディレクトリサーバから
の差分更新データを受信できない例を示す略線図であ
る。

【符号の説明】 １・・・送信側、２・・・放送ネットワーク、３・・・
受信側、１０・・・送信側ディレクトリサービスクライ
アント、１１・・・送信側ディレクトリサーバ、１２・
・・送信側ディレクトリサーバレプリケータ、１５・・
・受信側ディレクトリサービスクライアント、１６・・
・受信側ディレクトリサーバ、１７・・・受信側ディレ
クトリサーバレプリケータ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 西尾 郁彦 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソ ニー株式会社内 (72)発明者 高林 和彦 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソ ニー株式会社内 (72)発明者 原岡 和生 東京都品川区北品川６丁目７番35号 ソ ニー株式会社内 (56)参考文献 特開 平10−303983（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−185348（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−73393（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G06F 12/00 G06F 13/00 G06F 17/30 H04L 12/00

Claims (18)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンテンツの所在を階層的に管理するデ
   ィレクトリの階層構造を送信する送信装置において、上記ディレクトリの階層構造の節点であって 自分の配下
   の節点の情報を格納可能なコンテナエントリと、上記コ
   ンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節点の情
   報を格納できないリーフエントリとからなるディレクト
   リの階層構造を管理する管理手段と、 上記管理手段に管理される上記ディレクトリの階層構造
   の変化を検出し、該検出の結果に基づき、上記コンテナ
   エントリの変化の差分からなる第１の差分情報と、上記
   リーフエントリの変化の差分からなる第２の差分情報と
   をそれぞれ求める検出手段と、 上記第１の差分情報と上記第２の差分情報を上記検出手
   段による上記ディレクトリの階層構造の変化の検出に応
   じてそれぞれ送信し、上記ディレクトリの階層構造の最
   上位の節点であるルートエントリとの差分である全構成
   情報を再現するための第３の差分情報を所定の周期で送
   信する送信手段とを有することを特徴とする送信装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の送信装置において、 上記第３の差分情報は、上記ディレクトリの階層構造中
   の全ての上記コンテナエントリの情報からなることを特
   徴とする送信装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載の送信装置において、上記検出手段による上記検出は周期的に行われ、 上記所
   定の周期は、上記検出手段による上記検出の周期の整数
   倍の周期であることを特徴とする送信装置。
4. 【請求項４】 請求項１に記載の送信装置において、 上記第３の差分情報は、上記コンテナエントリそれぞれ
   の配下の全ての上記リーフエントリの情報からなること
   を特徴とする送信装置。
5. 【請求項５】 請求項４に記載の送信装置において、上記検出手段による上記検出は周期的に行われ、 上記所
   定の周期は、上記検出手段による上記検出の周期の整数
   倍の周期であることを特徴とする送信装置。
6. 【請求項６】 コンテンツの所在を階層的に管理するデ
   ィレクトリの階層構造を送信する送信方法において、上記ディレクトリの階層構造の節点であって 自分の配下
   の節点の情報を格納可能なコンテナエントリと、上記コ
   ンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節点の情
   報を格納できないリーフエントリとからなるディレクト
   リの階層構造を管理する管理のステップと、 上記管理のステップに管理される上記ディレクトリの階
   層構造の変化を検出し、該検出の結果に基づき、上記コ
   ンテナエントリの変化の差分からなる第１の差分情報
   と、上記リーフエントリの変化の差分からなる第２の差
   分情報とをそれぞれ求める検出のステップと、 上記第１の差分情報と上記第２の差分情報を上記検出の
   ステップによる上記ディレクトリの階層構造の変化の検
   出に応じてそれぞれ送信し、上記ディレクトリの階層構
   造の最上位の節点であるルートエントリとの差分である
   全構成情報を再現するための第３の差分情報を所定の周
   期で送信する送信のステップとを有することを特徴とす
   る送信方法。
7. 【請求項７】 送信された、コンテンツの所在を階層的
   に管理するディレクトリの階層構造を受信する受信装置
   において、上記ディレクトリの階層構造の節点であって自分の配下
   の節点の情報を格納可能なコンテナエントリと、上記コ
   ンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節点の情
   報を格納できないリーフエントリとからなるディレクト
   リの階層構造の変化の検出に応じてそれぞれ 送信され
   た、上記コンテナエントリの変化を検出して求められた
   第１の差分情報と、上記リーフエントリの変化を検出し
   て求められた第２の差分情報とをそれぞれ受信し、所定
   の周期で送信される、上記ディレクトリの階層構造の最
   上位の節点であるルートエントリとの差分である全構成
   情報を再現するための第３の差分情報を受信する受信手
   段と、 上記受信手段により受信された、上記第１の差分情報、
   上記第２の差分情報および上記第３の差分情報に基づき
   構築されるディレクトリの階層構造を管理する管理手段
   とを有することを特徴とする受信装置。
8. 【請求項８】 請求項７に記載の受信装置において、 上記第３の差分情報は、上記ディレクトリの階層構造中
   の全ての上記コンテナエントリの情報からなることを特
   徴とする受信装置。
9. 【請求項９】 請求項８に記載の受信装置において、上記ディレクトリの階層構造の変化の上記検出は周期的
   に行われ、 上記所定の周期は、上記検出手段による上記
   検出の周期の整数倍の周期であることを特徴とする受信
   装置。
10. 【請求項１０】 請求項７に記載の受信装置において、 上記第３の差分情報は、上記コンテナエントリそれぞれ
    の配下の全ての上記リーフエントリの情報からなること
    を特徴とする受信装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の受信装置におい
    て、上記ディレクトリの階層構造の変化の上記検出は周期的
    に行われ、 上記所定の周期は、上記検出手段による上記
    検出の周期の整数倍の周期であることを特徴とする受信
    装置。
12. 【請求項１２】 送信された、コンテンツの所在を階層
    的に管理するディレクトリの階層構造を受信する受信方
    法において、上記ディレクトリの階層構造の節点であって自分の配下
    の節点の情報を格納可能なコンテナエントリと、上記コ
    ンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節点の情
    報を格納できないリーフエントリとからなるディレクト
    リの階層構造の変化の検出に応じてそれぞれ 送信され
    た、上記コンテナエントリの変化を検出して求められた
    第１の差分情報と、上記リーフエントリの変化を検出し
    て求められた第２の差分情報とをそれぞれ受信し、所定
    の周期で送信される、上記ディレクトリの階層構造の最
    上位の節点であるルートエントリとの差分である全構成
    情報を再現するための第３の差分情報を受信する受信の
    ステップと、 上記受信のステップにより受信された、上記第１の差分
    情報、上記第２の差分情報および上記第３の差分情報に
    基づき構築されるディレクトリの階層構造を管理する管
    理のステップとを有することを特徴とする受信方法。
13. 【請求項１３】 コンテンツの所在を階層的に管理する
    ディレクトリの階層構造を送信し、送信されたディレク
    トリの階層構造を受信する送受信システムにおいて、上記ディレクトリの階層構造の節点であって 自分の配下
    の節点の情報を格納可能なコンテナエントリと、上記コ
    ンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節点の情
    報を格納できないリーフエントリとからなるディレクト
    リの階層構造を管理する第１の管理手段と、 上記第１の管理手段に管理される上記ディレクトリの階
    層構造の変化を検出し、該検出の結果に基づき、上記コ
    ンテナエントリの変化の差分からなる第１の差分情報
    と、上記リーフエントリの変化の差分からなる第２の差
    分情報とをそれぞれ求める検出手段と、 上記第１の差分情報と上記第２の差分情報を上記検出手
    段による上記ディレクトリの階層構造の変化の検出に応
    じてそれぞれ送信し、上記ディレクトリの階層構造の最
    上位の節点であるルートエントリとの差分である全構成
    情報を再現するための第３の差分情報を所定の周期で送
    信する送信手段と 上記送信手段により送信された、上記第１の差分情報、
    上記第２の差分情報および上記第３の差分情報をそれぞ
    れ受信する受信手段と、 上記受信手段により受信された、上記第１の差分情報、
    上記第２の差分情報および上記第３の差分情報に基づき
    構築されるディレクトリの階層構造を管理する第２の管
    理手段とを有することを特徴とする送受信システム。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載の送受信システムに
    おいて、 上記第３の差分情報は、上記ディレクトリの階層構造中
    の全ての上記コンテナエントリの情報からなることを特
    徴とする送受信システム。
15. 【請求項１５】 請求項１４に記載の送受信システムに
    おいて、上記ディレクトリの階層構造の変化の上記検出は周期的
    に行われ、 上記所定の周期は、上記検出手段による上記
    検出の周期の整数倍の周期であることを特徴とする送受
    信システム。
16. 【請求項１６】 請求項１３に記載の送受信システムに
    おいて、 上記第３の差分情報は、上記コンテナエントリそれぞれ
    の配下の全ての上記リーフエントリの情報からなること
    を特徴とする送受信システム。
17. 【請求項１７】 請求項１６に記載の送受信システムに
    おいて、上記ディレクトリの階層構造の変化の上記検出は周期的
    に行われ、 上記所定の周期は、上記検出手段による上記
    検出の周期の整数倍の周期であることを特徴とする送受
    信システム。
18. 【請求項１８】 コンテンツの所在を階層的に管理する
    ディレクトリの階層構造を送信し、送信されたディレク
    トリの階層構造を受信する送受信方法において、上記ディレクトリの階層構造の節点であって 自分の配下
    の節点の情報を格納可能なコンテナエントリと、上記コ
    ンテナエントリの配下にあって、自分の配下の節点の情
    報を格納できないリーフエントリとからなるディレクト
    リの階層構造を管理する第１の管理のステップと、 上記第１の管理のステップに管理される上記ディレクト
    リの階層構造の変化を検出し、該検出の結果に基づき、
    上記コンテナエントリの変化の差分からなる第１の差分
    情報と、上記リーフエントリの変化の差分からなる第２
    の差分情報とをそれぞれ求める検出のステップと、 上記第１の差分情報と上記第２の差分情報を上記検出の
    ステップによる上記ディレクトリの階層構造の変化の検
    出に応じてそれぞれ送信し、上記ディレクトリの階層構
    造の最上位の節点であるルートエントリとの差分である
    全構成情報を再現するための第３の差分情報を所定の周
    期で送信する送信のステップと 上記送信のステップにより送信された、上記第１の差分
    情報、上記第２の差分情報および上記第３の差分情報を
    それぞれ受信する受信のステップと、 上記受信のステップにより受信された、上記第１の差分
    情報、上記第２の差分情報および上記第３の差分情報に
    基づき構築されるディレクトリの階層構造を管理する第
    ２の管理のステップとを有することを特徴とする送受信
    方法。