JP2008242700A - Print management device, print management system and print management program - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は印刷管理装置、印刷管理システムおよび印刷管理プログラムに係り、ネットワークに接続された例えば複写機や複合機(MFP:Multi Function Peripheral)等の画像形成装置を用いた印刷管理装置、印刷管理システムおよび印刷管理プログラム、更に詳しくは、代行印刷可能な印刷管理装置、印刷管理システムおよび印刷管理プログラムの改良に関する。 The present invention relates to a print management apparatus, a print management system, and a print management program, and relates to a print management apparatus and a print management system using an image forming apparatus such as a copying machine or a multi-function peripheral (MFP) connected to a network. More particularly, the present invention relates to a print management apparatus, a print management system, and a print management program that can perform proxy printing.
近年、複写機や複合機等の画像形成装置では、印刷用紙の不足や印刷中の不具合(ジャム)等のエラーにより印刷ができない場合、他の画像形成装置に代行印刷させることが可能な機能を搭載するものが提供されるようになってきた。 In recent years, image forming apparatuses such as copiers and multifunction machines have a function that allows other image forming apparatuses to perform proxy printing when printing cannot be performed due to an error such as a shortage of printing paper or a malfunction (jam) during printing. Things to be installed have come to be offered.
例えば、特開2002−135508号公報(特許文献1)はこの種のものである。 For example, Japanese Patent Laid-Open No. 2002-135508 (Patent Document 1) is this type.
この特許文献1は、MFPのコントローラが、ネットワーク上の個々の画像処理装置を識別する識別情報、個々の画像処理装置のスキャン速度、印刷速度等の性能情報、個々の画像処理装置の待ちジョブ数等の稼働状況を管理し、自装置の故障や能力不足により処理できない作業の有無を判定し、自装置で処理できない作業が有る場合に、作業の代行先装置を検索し、該検索した代行先装置に対し処理を代行させる制御を行う構成を有し、自装置にて処理できない作業を他の装置に割り振ることで、自装置で処理が滞るのを回避して作業効率の良い画像処理を可能としたものである。
しかしながら、上述した特許文献1では、個々の画像処理装置において印刷可否の判別を行っているから、印刷結果の早期取得が遅れ易く、改善が望まれている。 However, in Patent Document 1 described above, since it is determined whether or not printing is possible in each image processing apparatus, early acquisition of a print result is likely to be delayed, and improvement is desired.
また、印刷ジョブデータの転送ロスが発生するとともに、ネットワークの負担が大きくなる難点もある。 In addition, there is a problem that a transfer loss of print job data occurs and a burden on the network becomes large.
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、代行印刷した印刷結果を早期に取得可能な印刷管理装置、印刷管理システムおよび印刷管理プログラムの提供を目的とする。 SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is that it provides a print management apparatus, a print management system, and a print management program that can quickly obtain a print result of proxy printing.
そのような課題を解決するために印刷管理装置は、ネットワークを介して接続された複数の画像形成装置を指定して印刷ジョブを送信するとともに画像形成装置の印刷処理能力を含む管理情報および印刷の代行指示を受信する通信部と、受信した管理情報に基づき画像形成装置の状態を管理する装置管理部と、それら画像形成装置を指定して通信部から印刷ジョブを送信制御し、指定した画像形成装置からその代行指示を受信したとき、その装置管理部の管理データを参照し、早く印刷処理が完了する画像形成装置を代行指定して印刷ジョブを通信部から出力する装置指定部とを具備している。 In order to solve such a problem, the print management apparatus transmits a print job by designating a plurality of image forming apparatuses connected via a network, and includes management information and print information including the print processing capability of the image forming apparatus. A communication unit that receives the proxy instruction, a device management unit that manages the state of the image forming apparatus based on the received management information, and controls the transmission of a print job from the communication unit by designating the image forming apparatus, and the designated image formation A device designating unit that refers to the management data of the device management unit when the proxy instruction is received from the device, designates the image forming device that completes the printing process quickly, and outputs a print job from the communication unit; ing.
本発明の印刷管理装置では、印刷ジョブの印刷完了時期の指定が可能であり、上記装置指定部が当該指定印刷完了時期に早く印刷完了する画像形成装置を代行指定する構成も可能である。 In the print management apparatus of the present invention, it is possible to specify the print completion time of a print job, and the apparatus designating unit can substitute the image forming apparatus that completes printing early at the designated print completion time.
本発明の印刷管理装置では、上記装置指定部が指定印刷完了時期の属する時間帯において早く印刷完了する画像形成装置を代行指定する構成も可能である。 In the print management apparatus of the present invention, it is also possible for the apparatus specifying unit to substitute for an image forming apparatus that completes printing early in a time zone to which the specified print completion time belongs.
そして、本発明に係る印刷管理システムは、1個以上の画像形成装置およびこれを管理する印刷管理装置がネットワークを介して接続された印刷管理システムであり、その画像形成装置は、印刷ジョブを印刷する印刷部と、この印刷部の印刷処理能力を含む管理情報および当該印刷部における印刷ジョブが実行できないときの代行指示を出力する印刷管理部と、そのネットワークを介し印刷ジョブを受信して印刷部側に出力するとともに管理情報および代行指示を印刷管理装置に送信する通信部とを具備し、上記印刷管理装置は、そのネットワークを介し画像形成装置を指定して印刷ジョブを送信するとともに管理情報および代行指示を受信する通信部と、受信した管理情報に基づきネットワークに接続される画像形成装置を管理する装置管理部と、その画像形成装置を指定して通信部から印刷ジョブを送信制御し、指定した画像形成装置から代行指示を受信したとき装置管理部の管理データを参照し、早く印刷処理が完了する画像形成装置を代行指定して印刷ジョブを通信部から出力する装置指定部とを具備している。 The print management system according to the present invention is a print management system in which one or more image forming apparatuses and a print management apparatus that manages the image forming apparatuses are connected via a network, and the image forming apparatus prints a print job. A print management unit that outputs management information including the print processing capability of the print unit and a substitute instruction when a print job cannot be executed in the print unit, and a print unit that receives the print job via the network A communication unit that outputs management information and proxy instructions to the print management apparatus, and the print management apparatus transmits a print job by designating an image forming apparatus via the network, and includes management information and A communication unit that receives the proxy instruction, and an apparatus manager that manages the image forming apparatus connected to the network based on the received management information. An image that completes print processing quickly by referring to the management data of the device management unit when a proxy job is received from the specified image forming device when a print job is transmitted from the communication unit by designating the image forming device and the image forming device. An apparatus designating unit that designates the forming apparatus as a substitute and outputs a print job from the communication unit.
本発明の印刷管理システムでは、印刷ジョブの印刷完了時期の指定が可能であり、上記装置指定部が当該指定印刷完了時期に早く印刷完了する画像形成装置を代行指定する構成も可能である。 In the print management system of the present invention, it is possible to designate the print completion time of a print job, and the device designating unit can alternatively designate an image forming apparatus that completes printing earlier than the designated print completion time.
本発明の印刷管理システムでは、上記装置指定部が指定印刷完了時期の属する時間帯において早く印刷完了する画像形成装置を代行指定する構成も可能である。 In the print management system of the present invention, a configuration is also possible in which the apparatus designating unit designates an image forming apparatus that completes printing earlier in the time zone to which the designated print completion time belongs.
また、本発明に係る印刷管理プログラムは、ネットワークを介して接続された1個以上の画像形成装置およびこれを管理する印刷管理装置を制御する制御用コンピュータに、指定された画像形成装置に対してネットワークを介して印刷ジョブを送信する送信処理と、そのネットワークを介し印刷ジョブを受信して画像形成装置の印刷部側に出力する受信処理と、受信した印刷ジョブが印刷部で印刷実行できないとき代行指示をネットワークを介して印刷管理装置に返信する返信処理と、その代行指示が返信されたとき、そのネットワークに接続される画像形成装置の印刷処理能力を管理する管理データを参照し、早く印刷処理が完了する画像形成装置を代行指定して印刷ジョブをネットワークを介して出力する装置指定処理とを実行させるものである。 In addition, a print management program according to the present invention provides a control computer that controls one or more image forming apparatuses connected via a network and a print management apparatus that manages the image forming apparatuses to a specified image forming apparatus. Sending process that sends a print job via the network, receiving process that receives the print job via the network and outputs it to the printing unit side of the image forming apparatus, and substitutes when the received print job cannot be printed by the printing unit Reply processing that returns an instruction to the print management apparatus via the network, and when the substitute instruction is returned, the management data for managing the print processing capability of the image forming apparatus connected to the network is referred to, and the print processing is quickly performed. The device designation process for outputting the print job via the network by designating the image forming apparatus that completes the job It is.
本発明の印刷管理プログラムでは、上記装置管理処理が、画像形成装置から受信した管理情報に基づきネットワークに接続される画像形成装置に係る管理データの管理を実行する構成も可能である。 In the print management program of the present invention, the apparatus management process may be configured to manage management data relating to an image forming apparatus connected to a network based on management information received from the image forming apparatus.
本発明の印刷管理プログラムでは、印刷ジョブの印刷完了時期の指定、当該指定印刷完了時期に早く印刷完了する画像形成装置の代行指定を上記装置指定部が実行する構成も可能である。 The print management program of the present invention may be configured such that the device designation unit executes designation of a print completion time of a print job and substitution designation of an image forming apparatus that completes printing earlier than the designated print completion time.
本発明の印刷管理プログラムでは、上記装置指定部が、指定印刷完了時期の属する時間帯において早く印刷完了する画像形成装置の代行指定を実行する構成も可能である。 In the print management program of the present invention, it is also possible for the apparatus designating unit to execute substitution designation for an image forming apparatus that completes printing early in the time zone to which the designated print completion time belongs.
このような本発明に係る印刷管理装置では、ネットワークを介して指定した画像形成装置から代行指示を受信したとき、装置管理部の管理データを参照し、印刷処理の完了が早い画像形成装置を装置指定部にて代行指定して印刷ジョブを出力するから、代行印刷した印刷結果を早期に取得可能で、ユーザによる代行印刷設定を簡素化することが可能である。 In such a print management apparatus according to the present invention, when a substitute instruction is received from an image forming apparatus designated via a network, the management data of the apparatus management unit is referred to, and an image forming apparatus whose printing processing is completed is completed. Since the designation unit designates the substitution and outputs the print job, it is possible to obtain the substitution printed result at an early stage and to simplify the substitution printing setting by the user.
また、本発明に係る印刷管理システムでは、画像形成装置が、ネットワークを介して受信した印刷ジョブを印刷部で印刷実行できないとき印刷管理部が代行指示を印刷管理装置側に出力し、上記印刷管理装置が、指定した画像形成装置への印刷ジョブに関する代行指示を受信したとき、装置指定部にて装置管理部の管理データを参照し、印刷処理が早く完了する画像形成装置を代行指定して印刷ジョブを通信部から出力するから、同様に、代行印刷した印刷結果を早期に取得可能で、ユーザによる代行印刷設定を極めて簡素化することが可能である。 In the print management system according to the present invention, when the image forming apparatus cannot execute the print job received via the network on the printing unit, the print management unit outputs a substitute instruction to the print management device side, and When the device receives a proxy instruction regarding a print job to the specified image forming device, the device specifying unit refers to the management data of the device management unit, and prints by substituting the image forming device that completes the printing process quickly. Since the job is output from the communication unit, similarly, it is possible to quickly obtain the printing result of the proxy printing, and it is possible to greatly simplify the proxy printing setting by the user.
本発明において、印刷ジョブの印刷完了時期の指定、当該指定印刷完了時期に早く印刷完了する画像形成装置の代行指定を行う構成では、指定した印刷完了時期に早く印刷結果を得ることが可能となる。 In the present invention, in the configuration in which the designation of the print completion time of the print job and the substitution designation of the image forming apparatus that completes printing early at the designated print completion time, the print result can be obtained early at the designated print completion time. .
本発明において、指定印刷完了時期の属する時間帯において早く印刷完了する画像形成装置の代行指定する構成では、指定した印刷完了時間帯で早く印刷結果を得ることが可能となる。 In the present invention, in the configuration in which substitution is designated for the image forming apparatus that completes printing early in the time zone to which the designated printing completion time belongs, it is possible to obtain the printing result early in the designated printing completion time zone.
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
図1は本発明に係る印刷管理装置を含む印刷管理システムの実施の形態を示す概略ブロック図である。なお、本発明に係る印刷管理プログラムは、便宜上、印刷管理システムを説明する過程で説明する。 FIG. 1 is a schematic block diagram showing an embodiment of a print management system including a print management apparatus according to the present invention. The print management program according to the present invention will be described in the course of describing the print management system for convenience.
図1において、本発明に係る印刷管理システムは、複数の画像形成装置A、B、Cおよび本発明の印刷管理装置であるサーバDがネットワーク1を介して接続されている。ネットワーク1は社内LANやインターネット等の公知のものである。 In FIG. 1, a print management system according to the present invention includes a plurality of image forming apparatuses A, B, and C and a server D that is a print management apparatus of the present invention connected via a network 1. The network 1 is a known one such as an in-house LAN or the Internet.
それら画像形成装置A、B、Cはほぼ同様の構成を有するので、画像形成装置Aのみ説明して画像形成装置B、Cの詳細な説明および図示は省略する。 Since the image forming apparatuses A, B, and C have substantially the same configuration, only the image forming apparatus A will be described, and detailed description and illustration of the image forming apparatuses B and C will be omitted.
便宜上、画像形成装置Aから説明する。 For convenience, the image forming apparatus A will be described.
画像形成装置Aは、バス3を介して接続された画像読取部5、記憶部7、操作パネル部9、印刷部11、印刷管理部13、通信部15およびこれらを制御する主制御部17を有する、例えば複合機(MFP)である。
The image forming apparatus A includes an image reading unit 5, a storage unit 7, an operation panel unit 9, a
画像読取部5は、例えば印刷された複数頁の原稿から画像を光学的に読み込み、フィルタ処理等をして電子的画像データを印刷ジョブとして生成する公知のスキャナ等であり、生成した画像データをページ毎に記憶部7に記憶するものである。 The image reading unit 5 is a known scanner or the like that optically reads an image from, for example, a printed document of a plurality of pages and generates electronic image data as a print job by performing a filtering process or the like. Each page is stored in the storage unit 7.
記憶部7は、生成した画像データ、印刷部11に関する後述する管理情報の他、主制御部17の動作プログラムを格納記憶するハードディスク(HDD)等である。
The storage unit 7 is a hard disk (HDD) that stores and stores the operation program of the
操作パネル部9は、主制御部17の制御の下、装置の動作状態や操作パネル部9による操作入力結果が表示される公知の例えば液晶表示パネルであるとともに、印刷(コピー)処理、プリント処理、スキャナ処理、ファクシミリ送受信処理等の種々の操作指示や選択、それらの処理設定をするタッチ式キーボードであり、装置の本体(図示省略)の上部外周に配置されている。
The operation panel unit 9 is a well-known liquid crystal display panel on which the operation state of the apparatus and the operation input result by the operation panel unit 9 are displayed under the control of the
印刷部11は、画像読取部5で生成した印刷ジョブや通信部15で受信されたサーバDからの印刷ジョブから、印刷画像イメージデータに展開してトナー現像処理し、印刷用紙にトナー現像を転写してトナー定着させる公知のカラー又はモノクロ印刷エンジンである。
The
印刷管理部15は、印刷部11に関する印刷処理能力および装置に関する情報を管理するとともに、当該管理情報および当該印刷部11における印刷ジョブが実行できないときの代行指示を、サーバDからの要求に基づき出力する機能を有している。
The
管理情報としては、例えば図2に示すように、印刷部11における未印刷ジョブの待件数、最後の未印刷ジョブの印刷終了予定時刻、午前、午後、深夜といった時間帯の稼働状況、印刷速度といった印刷機能情報の他、印刷用紙の種類情報等その他があり、サーバDからの要求に基づき、通信部15からサーバDに出力される。なお、図2は後述するサーバDにおける管理データである。
For example, as shown in FIG. 2, the management information includes the number of unprinted jobs waiting in the
代行指示は、例えばサーバDから受信した印刷ジョブに対し、印刷管理部13が管理情報を参照して印刷部11で当該印刷ジョブを直ちに実行できないとき、その旨を指示する印刷指示であり、主制御部17の管理下で、通信部15に出力される。
The proxy instruction is, for example, a print instruction for instructing a print job received from the server D when the
通信部15は、所定のプロトコルに従い、ネットワーク1を介してサーバDから印刷ジョブを受信するとともに、上述した管理情報および代行指示を送信するインターフェース部である。
The
なお、ファクシミリ送受信もこの通信部15を介してなされるが、本発明の要部ではないので説明を省略する。
Facsimile transmission / reception is also performed via the
主制御部17は、CPUやこのCPUの動作プログラムを格納したROMを有して形成されており、上述した画像読取部5、記憶部7、操作パネル部9、印刷部11、印刷管理部13および通信部15等を制御するとともに、印刷管理部13の一部の機能を実現している。
The
画像形成装置B、Cも、画像形成装置Aとほぼ同様の構成を有しているが、上述したように説明を省略する。 The image forming apparatuses B and C have substantially the same configuration as the image forming apparatus A, but the description thereof is omitted as described above.
続いて、本発明の印刷管理装置であるサーバDを説明する。 Next, the server D that is the print management apparatus of the present invention will be described.
サーバDは、図1に示すように、通信部19、装置管理部21、装置指定部23、記憶部25およびこれらを制御する主制御部27を有し、サーバとしての一般的な構成を有している。
As shown in FIG. 1, the server D has a
通信部19は、主制御部27の制御の下、ネットワーク1を介して画像形成装置A、B、Cから上述した管理情報を受信して装置管理部21に出力するとともに、装置指定部23からの管理情報の入手要求や印刷ジョブをネットワーク1を介して画像形成装置A、B、C側に出力するインターフェース部である。
The
装置管理部21は、主制御部27の制御の下、通信部19で受信した画像形成装置A、B、Cからの管理情報に基づきネットワーク1に接続された画像形成装置A、B、Cの状態をテーブル状の管理テーブルにしてデータ管理するものであり、その管理データを記憶部25に記憶制御する機能を有している。
The
管理テーブルは、上述した図2に示すように、印刷部11における未印刷ジョブの待件数、最後の未印刷ジョブの印刷終了予定時刻、午前、午後、深夜といった時間帯の稼働状況、印刷速度といった印刷機能情報等を画像形成装置A、B、Cに対応付けてテーブル状にしたものであり、所定のタイミング毎に更新変更される。
As shown in FIG. 2 described above, the management table includes the number of unprinted jobs waiting in the
装置指定部23は、主制御部27の制御の下、ネットワーク1に接続された画像形成装置A、B、Cに対して管理情報の入手要求を通信部19から出力制御するとともに、画像形成装置A、B、Cを指定して印刷ジョブを通信部19から出力制御する機能を有している。
The
なお、画像形成装置A、B、Cを指定して出力する印刷ジョブは、例えば画像形成装置B、Cや図示しないコンピュータから画像形成装置Aを指定して入力され印刷指示されたものであり、何時までに印刷を完了させたいかの印刷完了指定情報を含む場合もある。 Note that the print job that specifies and outputs the image forming apparatuses A, B, and C is, for example, specified by the image forming apparatuses B and C or a computer (not shown) and input to the print instruction. In some cases, it includes print completion designation information as to when printing is desired to be completed.
装置指定部23は、指定した画像形成装置Aから代行指示を通信部19が受信したとき、装置管理部21から管理データを参照し、印刷ジョブが最も早く印刷完了する画像形成装置Bを最適な装置として代行指定して印刷ジョブを通信部19から出力する機能を有している。
When the
印刷ジョブに最適な画像形成装置の代行指定条件としては、例えば、単純に最も早く印刷完了する画像形成装置A、B、Cの指定、指定印刷完了時期に最も早く印刷完了する画像形成装置のA、B、Cの指定、指定印刷完了時期の属する時間帯において最も早く印刷完了する画像形成装置A、B、Cの指定、これらの組合せ指摘が可能であり、予め、装置指定部23に設定されていたり印刷ジョブに添付して指定される。 As the substitute designation conditions for the image forming apparatus that is most suitable for the print job, for example, the image forming apparatuses A, B, and C that simply complete printing the earliest are designated, and the A of the image forming apparatus that completes printing earliest at the designated print completion time. , B, C can be specified, the image forming apparatuses A, B, C that can be printed earliest in the time zone to which the designated print completion time belongs, and a combination thereof can be pointed out. Or attached to a print job.
主制御部27は、CPUやこのCPUの動作プログラムを格納したROMを有して形成されており、上述した通信部19、装置指定部23、装置管理部21および記憶部25等を制御する機能を有している。
The
次に、上述した本発明に係る印刷管理システムの動作を簡単に説明する。 Next, the operation of the above-described print management system according to the present invention will be briefly described.
なお、予め、サーバDの装置管理部21が管理データを作成して記憶部25に記憶された状態を前提として説明する。
Note that the description will be made on the assumption that the
サーバDにおいて、装置指定部23が例えば画像形成装置Aを指定して印刷ジョブを通信部19からネットワーク1を介して送信処理すると、画像形成装置Aの通信部15がそれを受信処理して印刷部11および印刷管理部13へ出力する。
In the server D, when the
印刷管理部13では、印刷部11の印刷状態から当該印刷ジョブの印刷が直ちに印刷実行できないとき、代行指示を通信部15からネットワーク1を介してサーバDに返信処理する。
The
サーバDにおいて、通信部19は代行指示を受信して装置指定部23に送り、装置指定部23では、代行指示を受けたとき、装置管理部21から管理データを参照し、例えば最も早く印刷処理が完了する画像形成装置として画像形成装置Bを判別し、その画像形成装置Bを代行指定して印刷ジョブを通信部19からネットワーク1を介して画像形成装置Bに出力処理する。
In the server D, the
最適な画像形成装置の判別は、上述したように指定印刷完了時期に最も早く印刷完了する画像形成装置B、Cの指定、指定印刷完了時期の属する時間帯において最も早く印刷完了する画像形成装置B、Cの指定、これらの組合せを選択しても良い。 As described above, the optimum image forming apparatus is identified as follows. The image forming apparatuses B and C that complete printing the earliest at the designated printing completion time, and the image forming apparatus B that completes printing earliest in the time zone to which the designated printing completion time belongs. , C designation, or a combination thereof may be selected.
もし、その画像形成装置Bから代行指示を受けたとき、サーバDが更に次に最適な画像形成装置Dを指定して印刷ジョブを出力処理することになる。 If a proxy instruction is received from the image forming apparatus B, the server D further specifies the next optimal image forming apparatus D and outputs a print job.
そして、これらの処理手順が本発明に係る印刷管理プログラムとなる訳である。 These processing procedures become the print management program according to the present invention.
このように本発明の印刷管理システムでは、1個以上の画像形成装置A、B、Cおよびこれを管理するサーバDがネットワーク1を介して接続され、その画像形成装置A、B、Cは、印刷ジョブを印刷する印刷部11と、この印刷部11の管理情報および当該印刷部11における印刷ジョブが実行できないときの代行指示を出力する印刷管理部13と、そのネットワーク1を介し印刷ジョブを受信して印刷部11側に出力するとともに管理情報および代行指示をサーバDに送信する通信部15とを具備し、上記サーバDは、そのネットワーク1を介し画像形成装置A、B、Cを指定して印刷ジョブを送信するとともに管理情報および代行指示を受信する通信部19と、受信した管理情報に基づきネットワーク1に接続される画像形成装置A、B、Cをデータ管理する装置管理部21と、その画像形成装置A、B、Cを指定して通信部19から印刷ジョブを送信制御し、指定した画像形成装置A、B、Cから代行指示を受信したとき装置管理部21の管理データを参照し、最も早く印刷処理が完了する他の画像形成装置B、Cを代行指定して印刷ジョブを通信部19から出力する装置指定部23とを具備している。
As described above, in the print management system of the present invention, one or more image forming apparatuses A, B, and C and a server D that manages the image forming apparatuses A, B, and C are connected via the network 1, and the image forming apparatuses A, B, and C The
そのため、ユーザは個々の印刷ジョブや画像形成装置A、B、Cにおいて、個別に代行印刷先等の設定をしなくとも代行印刷が可能となり、代行印刷した印刷結果を早期に取得可能であるうえ、ユーザによる代行印刷設定を極めて簡素化することが可能である。 Therefore, the user can perform proxy printing without setting the proxy printing destination or the like individually for each print job or image forming apparatuses A, B, and C, and can obtain the printing result of proxy printing at an early stage. Therefore, it is possible to greatly simplify the proxy print setting by the user.
しかも、印刷処理が早く完了する他の画像形成装置B、Cを代行指定するから、サーバCと画像形成装置B、Cとの間の伝送データ量が多くならず、印刷ジョブの転送ロスが発生し難く、ネットワークの負担も軽減される利点もある。 In addition, since the other image forming apparatuses B and C that complete the printing process are designated as substitutes, the amount of transmission data between the server C and the image forming apparatuses B and C does not increase, and a transfer loss of the print job occurs. It is difficult, and there is also an advantage that the burden on the network is reduced.
また、印刷ジョブの印刷完了時期を指定すれば、当該指定印刷完了時期に最も早く印刷完了する画像形成装置が代行指定され、指定した印刷完了時期に早く印刷結果を得ることが可能となる。 If the print completion time of the print job is designated, the image forming apparatus that completes printing earliest at the designated print completion time is designated as a substitute, and the print result can be obtained earlier at the designated print completion time.
さらに、指定印刷完了時期の属する時間帯を指定すれば、指定した印刷完了時間帯において早く印刷結果を得ることが可能となる。 Furthermore, if the time zone to which the designated print completion time belongs is designated, it is possible to obtain a print result early in the designated print completion time zone.
そして、本発明において、印刷ジョブに最適な画像形成装置を代行指定する判別条件としては、印刷部11における未印刷ジョブの待件数、最後の未印刷ジョブの印刷終了予定時刻、午前、午後、深夜といった時間帯の稼働状況、印刷速度といった印刷機能情報のほか、種々の稼働率情報を条件とすることが可能である。
In the present invention, the determination conditions for substituting the optimum image forming apparatus for the print job include the number of unprinted jobs waiting in the
なお、上述したサーバDは、ネットワーク1上で独立した装置である必要はなく、例えば、ネットワーク1に接続された複合機、プリンタ等に内蔵された同種の機能部分で構成可能である。 Note that the server D described above does not have to be an independent device on the network 1, and can be configured by, for example, the same type of functional part built in a multifunction device, a printer, or the like connected to the network 1.
そして、上述したサーバDは、通信部19、装置管理部21、装置指定部23、記憶部25およびこれらを制御する主制御部27を有し、独立して本発明の印刷管理装置を構成し、上述したように代行印刷した印刷結果を早期に取得可能でるうえ、ユーザによる代行印刷設定を簡素化することが可能である。
The server D described above includes a
ところで、本発明に係る印刷管理プログラムにおいて、装置管理処理が、画像形成装置から受信した管理情報に基づきネットワークに接続される画像形成装置に係る管理データの管理を実行する構成、印刷ジョブの印刷完了時期の指定、当該指定印刷完了時期に早く印刷完了する画像形成装置の代行指定を上記装置指定部が実行する構成、更に、上記装置指定部が、指定印刷完了時期の属する時間帯において早く印刷完了する画像形成装置の代行指定を実行する構成においても、上述した印刷管理システムと同様の効果を得ることが可能である。 By the way, in the print management program according to the present invention, the apparatus management process executes management of management data related to the image forming apparatus connected to the network based on the management information received from the image forming apparatus, and print job printing is completed. A configuration in which the device designation unit executes the designation of the time, the substitution designation of the image forming apparatus that completes printing early at the designated print completion time, and the device designation unit completes printing earlier in the time zone to which the designated print completion time belongs Even in the configuration in which substitution designation of the image forming apparatus to be executed is performed, it is possible to obtain the same effect as the above-described print management system.
1 ネットワーク
3 バス
5 画像読取部
7、25 記憶部
9 操作パネル部
11 印刷部
13 印刷管理部
15、19 通信部
17、27 主制御部
21 装置管理部
23 装置指定部
A、B、C 画像形成装置
D サーバ(印刷管理装置)
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Network 3 Bus 5
Claims (10)
受信した前記管理情報に基づき前記画像形成装置の状態を管理する装置管理部と、
前記画像形成装置を指定して前記通信部から前記印刷ジョブを送信制御し、指定した前記画像形成装置から前記代行指示を受信したとき、前記装置管理部の前記管理データを参照し、早く印刷処理が完了する前記画像形成装置を代行指定して前記印刷ジョブを前記通信部から出力する装置指定部と、
を具備することを特徴とする印刷管理装置。 A communication unit that designates a plurality of image forming apparatuses connected via a network, transmits a print job, and receives management information including a print processing capability of the image forming apparatus and a print substitution instruction;
An apparatus management unit that manages the state of the image forming apparatus based on the received management information;
Specifying the image forming apparatus and controlling the transmission of the print job from the communication unit, and when receiving the substitute instruction from the specified image forming apparatus, refer to the management data of the apparatus management unit and quickly print processing A device designating unit that designates the image forming device to be completed and outputs the print job from the communication unit;
A print management apparatus comprising:
前記画像形成装置は、
印刷ジョブを印刷する印刷部と、
この印刷部の印刷処理能力を含む管理情報および当該印刷部における前記印刷ジョブが実行できないときの代行指示を出力する印刷管理部と、
前記ネットワークを介し前記印刷ジョブを受信して前記印刷部側に出力するとともに前記管理情報および代行指示を前記印刷管理装置に送信する通信部と、
を具備し、
前記印刷管理装置は、
前記ネットワークを介し前記画像形成装置を指定して前記印刷ジョブを送信するとともに前記管理情報および代行指示を受信する通信部と、
受信した前記管理情報に基づき前記ネットワークに接続される前記画像形成装置を管理する装置管理部と、
前記画像形成装置を指定して前記通信部から前記印刷ジョブを送信制御し、指定した前記画像形成装置から前記代行指示を受信したとき、前記装置管理部の前記管理データを参照し、早く印刷処理が完了する前記画像形成装置を代行指定して前記印刷ジョブを前記通信部から出力する装置指定部と、
を具備することを特徴とする印刷管理システム。 A print management system in which one or more image forming apparatuses and a print management apparatus that manages the image forming apparatuses are connected via a network;
The image forming apparatus includes:
A print section for printing a print job;
A print management unit that outputs management information including the print processing capability of the print unit and a substitute instruction when the print job cannot be executed in the print unit;
A communication unit that receives the print job via the network and outputs the print job to the printing unit side, and transmits the management information and a substitute instruction to the print management device;
Comprising
The print management apparatus includes:
A communication unit that designates the image forming apparatus via the network and transmits the print job and receives the management information and a substitute instruction;
An apparatus management unit for managing the image forming apparatus connected to the network based on the received management information;
Specifying the image forming apparatus and controlling the transmission of the print job from the communication unit, and when receiving the substitute instruction from the specified image forming apparatus, refer to the management data of the apparatus management unit and quickly print processing A device designating unit that designates the image forming device to be completed and outputs the print job from the communication unit;
A print management system comprising:
指定された前記画像形成装置に対して前記ネットワークを介して前記印刷ジョブを送信する送信処理と、
前記ネットワークを介し前記印刷ジョブを受信して前記画像形成装置の印刷部側に出力する受信処理と、
受信した前記印刷ジョブが前記印刷部で印刷実行できないとき代行指示を前記ネットワークを介して前記印刷管理装置に返信する返信処理と、
前記代行指示が返信されたとき、前記ネットワークに接続される前記画像形成装置の印刷処理能力を含む状態を管理する管理データを参照し、早く印刷処理が完了する前記画像形成装置を代行指定して前記印刷ジョブを前記ネットワークを介して出力する装置指定処理と、
を実行させる特徴とする印刷管理プログラム。 A control computer that controls one or more image forming apparatuses connected via a network and a print management apparatus that manages the image forming apparatuses;
A transmission process for transmitting the print job to the designated image forming apparatus via the network;
A receiving process for receiving the print job via the network and outputting the print job to the printing unit side of the image forming apparatus;
A reply process for returning a substitute instruction to the print management apparatus via the network when the received print job cannot be printed by the printing unit;
When the substitute instruction is returned, the management unit manages the state including the print processing capability of the image forming apparatus connected to the network, and designates the image forming apparatus to complete the printing process as soon as possible. Device designation processing for outputting the print job via the network;
A print management program characterized by
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