JP2005286426A - ホームネットワークサーバ、デジタル放送番組配信方法、無線端末、ホームネットワークシステム、プログラム、および記録媒体 - Google Patents

ホームネットワークサーバ、デジタル放送番組配信方法、無線端末、ホームネットワークシステム、プログラム、および記録媒体 Download PDF

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Abstract

【課題】 受信したデジタル放送信号を、画像や動画、あるいは音声の品質を劣化させることなく各無線端末に無線送信する
【解決手段】
ホームサーバ２は、放送局より放送された放送信号を受信し、受信した放送信号を無線によって無線端末に送信するホームネットワークサーバであって、上記放送信号として、第１デジタル信号が変調された信号形式であるデジタル放送信号を受信するデジタル放送信号受信部２２と、上記デジタル放送信号を上記第１デジタル信号に復調するデジタル放送信号復調部２３と、上記復調された第１デジタル信号を、上記無線端末が無線によって受信可能な信号である無線デジタル信号に変調するＴＳ信号伝送路符号部２４と、上記無線デジタル信号を、無線によって上記無線端末に送信するデジタル無線信号送信部２５とを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、放送局より受信した番組放送信号を、無線によって各無線端末に配信するホームネットワークサーバ、デジタル放送番組配信方法、無線端末、ホームネットワークシステム、プログラム、および記録媒体に関する。
近年、無線伝送技術の進展に伴い、放送局より送信された番組放送信号を受信し、これを無線によって家庭内の各無線端末に配信するホームネットワークサーバが開発されている。ユーザは、放送局より送信された放送番組を、家庭内の各所に配置された無線端末を通じて閲覧できるため、有線のケーブルを張り巡らせる必要がなく、簡便に家庭内番組放送ネットワークを構築できる。
特許文献１には、ＴＶチューナ、ＮＴＳＣデコーダ、ＭＰＥＧ２エンコーダ、ワイヤレスＬＡＮデバイス、およびアンテナを備えた無線電送装置が開示されている。この無線電送装置は、受信したアナログ形式のＴＶ放送番組データを、ＮＴＳＣデコーダによってビデオ信号とオーディオ信号とに分離する。さらに、この無線電送装置は、これらのビデオ信号およびオーディオ信号を、ＭＰＥＧ２エンコーダによってＭＰＥＧ２形式のデジタルデータへと圧縮符号化する。そして、この無線電送装置は、ＭＰＥＧ２形式のデジタルデータを、ワイヤレスＬＡＮデバイスによって、無線端末である各パーソナルコンピュータにアンテナを通じて無線送信する。
これにより、視聴者は、無線送信されたＴＶ番組放送データを、パーソナルコンピュータに備えられたディスプレイにおいて視聴できる。また、同様の技術は特許文献２にも開示されている。
特開２００３−２２４７３９号公報（公開日：平成１５年（２００３年）８月８日） 特開２００２−１３５７４５号公報（公開日：平成１４年（２００２年）５月１０日）
しかし、上述した従来の技術は、デジタル形式の番組放送データを無線配信する場合、画像や動画、あるいは音声の品質が劣化するという問題点を有する。
すなわち、上述の無線伝送端末は、受信したアナログ放送データをデジタルデータに変換するものである。したがって、この無線伝送端末において、例えばＢＳデジタル放送に対応したデジタル形式の番組放送データを受信し、これを無線伝送する場合、受信したデジタル形式の番組放送データをいったん、アナログデータに変換したあと、再びデジタルデータに変換する必要がある。これによって、送られてきた放送番組の画像や動画、あるいは音声の品質が劣化するおそれがある。
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、受信したデジタル放送信号を、画像や動画、あるいは音声の品質を劣化させることなく各無線端末に無線送信するホームネットワークサーバ、デジタル放送番組配信方法、無線端末、ホームネットワークシステム、プログラム、および記録媒体を提供することにある。
上記の課題を解決するために、本発明に係るホームネットワークサーバは、放送局より放送された放送信号を受信し、受信した放送信号を無線によって無線端末に送信するホームネットワークサーバにおいて、上記放送信号として受信したデジタル放送信号を、上記無線端末が無線によって受信可能な信号である無線デジタル信号に変換するデジタル信号変換手段を備えることを特徴としている。
この構成により、デジタル信号変換手段は、受信したデジタル放送信号（例えばＢＳデジタル放送信号）を無線デジタル信号に変換する。この無線デジタル信号は、無線端末が無線によって受信可能な信号である。
したがって、本発明では、受信したデジタル放送信号が、デジタル信号のまま処理され、デジタル無線信号に変換される。換言すると、本発明では、受信したデジタル放送信号は、信号処理の途中で、アナログ信号に変換されることがない。
すなわち、本発明では、受信したデジタル放送信号が表す放送番組の画像や動画、あるいは音声の品質が、信号処理によって劣化することはない。これにより、本発明では、画像や動画、あるいは音声の品質が劣化せずに保たれたデジタル無線信号を、無線端末に送信できるという効果を奏する。
上記の課題を解決するために、本発明に係るホームネットワークサーバは、放送局より放送された放送信号を受信し、受信した放送信号を無線によって無線端末に送信するホームネットワークサーバにおいて、上記放送信号として、第１デジタル信号が変調された信号形式であるデジタル放送信号を受信するデジタル放送信号受信手段と、上記デジタル放送信号を上記第１デジタル信号に復調するデジタル放送信号復調手段と、上記復調された第１デジタル信号を、上記無線端末が無線によって受信可能な信号である無線デジタル信号に変調するデジタル信号変調手段と、上記無線デジタル信号を、無線によって上記無線端末に送信するデジタル無線送信手段と、を備えることを特徴としている。
この構成により、本発明では、デジタル放送信号受信手段が、例えばＢＳデジタル放送規格に適合したデジタル放送信号を受信する。そして、デジタル放送信号復調手段が、このデジタル放送信号を第１デジタル信号に復調する。ここで、この第１デジタル信号は、少なくとも画像、動画、または音声のいずれかを表す信号である。
デジタル信号変調手段は、復調された第１デジタル信号に、例えば直交周波数多重分割（ＯＦＤＭ、Orthogonal frequency division multiplex）を用いた変調処理を施すことによって、無線端末が無線によって受信可能な無線デジタル信号を生成する。そして、デジタル無線送信手段が、このデジタル無線信号を無線によって無線端末に送信する。
したがって、本発明では、受信したデジタル放送信号が、信号処理の各段階で、デジタル信号のまま処理され、デジタル無線信号に変換される。換言すると、本発明では、受信したデジタル放送信号は、信号処理の途中で、アナログ信号に変換されることがない。
すなわち、本発明では、受信したデジタル放送信号が表す放送番組の画像や動画、あるいは音声の品質が、上述した信号処理の各段階において劣化することはない。これにより、本発明では、画像や動画、あるいは音声の品質が劣化せずに保たれたデジタル無線信号を、無線端末に送信できるという効果を奏する。
また、本発明では、従来のホームネットワークサーバとは異なり、受信したデジタル放送信号を、無線端末に送信することを目的として、アナログ信号に変換することはない。したがって、本発明では、デジタル放送信号を無線送信することを目的とした、アナログ信号変換用の部品を必要としない。これにより、本発明は、必要な部品点数が低減し、かつ、より低電力で動作するという効果を奏する。
上記の課題を解決するために、本発明に係るデジタル放送番組配信方法は、放送局より放送された放送信号を受信するホームネットワークサーバにおいて、受信した放送信号を無線によって無線端末に送信するデジタル放送番組配信方法であって、上記放送信号として、第１デジタル信号が変調された信号形式であるデジタル放送信号を受信するデジタル放送信号受信工程と、上記デジタル放送信号を上記第１デジタル信号に復調するデジタル放送信号復調工程と、上記復調された第１デジタル信号を、上記無線端末が無線によって受信可能な信号である無線デジタル信号に変調するデジタル信号変調工程と、上記無線デジタル信号を、無線によって上記無線端末に送信するデジタル無線送信工程と、を含むことを特徴としている。
この構成により、本方法は、上述したホームネットワークサーバと同様の効果を奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記復調された第１デジタル信号をアナログ変換することによって、第１アナログ信号を生成するアナログ信号生成手段をさらに備えることを特徴としている。
この構成により、アナログ信号生成手段は、デジタル放送信号復調手段によって復調される第１デジタル信号を、アナログ変換することによって、第１アナログ信号に変換する。この第１アナログ信号は、画像、動画、および音声の少なくともいずれかを表すものである。
したがって、例えば本発明を液晶ディスプレイおよびスピーカからなるアナログ表示再生手段と一体化した構成とする場合、この第１アナログ信号をアナログ表示再生手段に入力することによって、ホームネットワークサーバにおいて画像、動画、あるいは音声を表示、再生できるという効果を奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記復調された第１デジタル信号を、非揮発性の記憶部に格納するデジタル信号格納手段をさらに備えることを特徴としている。
この構成により、デジタル信号格納手段は、デジタル放送信号復調手段によって復調された第１デジタル信号を、非揮発性の記録媒体に格納する。また、本発明では、受信したデジタル放送信号が、信号処理の各段階で、デジタル信号のまま処理され、第１デジタル信号に復調される。換言すると、本発明では、受信したデジタル放送信号は、信号処理の途中で、アナログ信号に変換されることがない。
したがって、本発明は、放送局より放送されるデジタル放送信号に対応した放送番組を表すデジタル信号を、画像や動画、あるいは音声の品質が劣化せずに保たれた状態で記録媒体に保存できるという効果を奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものであり、上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号に含まれる一部の番組信号を変調することを特徴としている。
この構成では、第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものである。すなわち、第１デジタル信号は、ＣＳデジタル放送のように、複数の異なるチャンネルの番組内容が含まれた信号となる。
ここで、デジタル信号変調手段は、第１デジタル信号に含まれる一部の番組信号を変調することによって、デジタル無線信号を生成する。したがって、この場合のデジタル無線信号は、全ての第１デジタル信号が変調された場合に比べ、信号のサイズが小さくなる。
これにより、本発明では、送信されるデジタル無線信号のトラフィック量を低減できるという効果を奏する。また、デジタル無線信号として無線端末に送信される放送番組を、チャンネル別に切り換えることができるという効果も奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものであり、上記アナログ信号生成手段が、上記第１デジタル信号に含まれる、あるチャンネルの番組に対応した番組信号をアナログ変換する場合、上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号に含まれる、上記あるチャンネルとは別のチャンネルの番組に対応した番組信号を変調することを特徴としている。
この構成では、第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものである。すなわち、第１デジタル信号は、ＣＳデジタル放送のように、複数の異なるチャンネルの番組内容が含まれた信号となる。
これにより、本発明では、アナログ信号生成手段によって変換される番組信号に対応した番組のチャンネルと、デジタル信号変調手段において変調される番組信号に対応した番組のチャンネルとは異なるものになる。
したがって、デジタル無線送信手段は、アナログ変換される第１デジタル信号が表す番組のチャンネルとは、異なるチャンネルの番組を表す第１デジタル信号を、各無線端末に送信する。これにより、本発明は、放送局が配信する複数の番組を、チャンネル別に切り換えて無線端末やアナログ信号生成手段に提供できるという効果を奏する。
さらに、本発明では、あるチャンネルの番組を、ホームネットワークサーバにおいてアナログ表示再生手段で表示しながら、この番組とは別のチャンネルの番組を、無線端末においてアナログ表示再生手段で表示することができる。したがって、例えば、無線端末をホームネットワークサーバの設置場所とは異なる場所に設置することによって、別々の視聴者が、別々の番組をそれぞれ異なる部屋において視聴することができるという効果を奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものであり、上記デジタル信号格納手段が、上記第１デジタル信号に含まれる、あるチャンネルの放送番組に対応した番組信号を記録媒体に格納する場合、上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号に含まれる、上記あるチャンネルとは別のチャンネルの放送番組に対応した番組信号を変調することを特徴としている。
この構成では、第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものである。すなわち、第１デジタル信号は、ＣＳデジタル放送のように、複数の異なるチャンネルの番組内容が含まれた信号となる。
これにより、本発明では、記録媒体に記録される番組のチャンネルとは異なるチャンネルの番組を表す番組信号が、デジタル信号変調手段において変調される。したがって、デジタル無線送信手段は、記録媒体に記録される番組とは異なるチャンネルの番組を表すデジタル無線信号を、無線端末に送信する。
これにより、本発明では、あるチャンネル番組を記録媒体に保存しながら、別のチャンネルの番組を無線端末に送信できるという効果を奏する。したがって、例えば、視聴者は、ホームネットワークサーバにおいてあるチャンネルの記録媒体に番組を記録しながら、無線端末においてこれとは別のチャンネルの番組を視聴することができる。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記放送信号として、第２アナログ信号が変調された信号形式であるアナログ放送信号を受信するアナログ放送信号受信部と、上記アナログ放送信号を上記第２アナログ信号に復調するアナログ放送信号復調部と、上記第２アナログ信号を第２デジタル信号に変換するアナログ信号変換部とをさらに備えており、上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号および上記第２デジタル信号の少なくともいずれかを変調するものであることを特徴としている。
この構成により、アナログ放送信号受信部は、アナログ放送信号を受信する。また、アナログ放送信号復調部は、このアナログ放送信号を復調して、第２アナログ信号を生成する。さらに、アナログ信号変換部は、この第２アナログ信号を第２デジタル信号に変換する。
ここで、デジタル信号変調手段は、第１デジタル信号および第２デジタル信号の少なくともいずれかを変調する。すなわち、デジタル信号変調手段は、第１デジタル信号または第２デジタル信号のいずれか一方を変調する場合もあるし、両方を変調する場合もある。
これにより、本発明では、デジタル信号変調手段が第２デジタル信号を変調する場合、デジタル無線送信手段は、変調された第２デジタル信号を、無線によって各無線端末に送信する。したがって、本発明は、アナログ放送信号に対応した放送番組を、デジタルデータの形で各無線端末に配信できるという効果を奏する。また、本発明は、ＢＳ放送等のデジタル放送に加えて、ＮＴＳＣ（National Television System Committee）方式等のアナログ放送にも対応できるという効果も奏する。
また、デジタル信号変調手段が第１デジタル信号および第２デジタル信号のいずれか一方を変調する場合、デジタル無線送信手段は、変調された第１デジタル信号または第２デジタル信号を、無線によって無線端末に送信する。したがって、この場合、デジタル放送信号とアナログ放送信号とを切り換えて無線端末に送信できるという効果を奏する。
また、デジタル信号変調手段が第１デジタル信号および第２デジタル信号の両方を変調する場合、デジタル無線信号送信部２５は、第１デジタル信号および第２デジタル信号がそれぞれ変調されることによって生成されるデジタル無線信号を、各無線端末に送信する。これにより、例えば、無線端末において、視聴者が、番組のチャンネルを切り換えることによって、デジタル放送およびアナログ放送の両方を視聴できるという効果を奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、第３デジタル信号が格納された非揮発性の記録媒体より第３デジタル信号を読み出すデジタル信号読出手段をさらに備えており、上記デジタル信号変調手段は、さらに、上記第３デジタル信号を変調するものであることを特徴としている。
この構成により、デジタル信号読出手段は、非揮発性の記録媒体より第３デジタル信号を読み出す。そして、デジタル信号変調手段は、この第３デジタル信号を変調する。したがって、デジタル無線送信手段は、第３デジタル信号が変調させることによって生成されたデジタル無線信号を、各無線端末に送信する。
これにより、記録媒体に保存されている、画像、動画、あるいは音声などのマルチメディアコンテンツを、無線端末に配信できるという効果を奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記デジタル放送信号は、圧縮符号化された第１デジタル信号を変調したものであることを特徴としている。
この構成により、放送局からは、圧縮符号化された第１デジタル信号が変調された形式のデジタル放送信号が放送される。そして、このデジタル放送信号を、デジタル放送信号受信手段が受信する。また、このデジタル放送信号を、デジタル放送信号復調手段が復調して、第１デジタル信号を生成する。このとき、復調された第１デジタル信号は、圧縮符号化されたものである。この圧縮符号化された第１デジタル信号を、デジタル信号変調手段が変調する。したがって、デジタル無線送信手段は、圧縮符号化され、データ量が少ないデジタル無線信号を無線端末に送信することになる。
これにより、本発明では、送信されるデジタル無線信号のトラフィック量を低減できるという効果を奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記第２デジタルデータを圧縮符号化するデジタル信号圧縮復号化手段をさらに備えることを特徴としている。
この構成により、デジタル信号圧縮手段は、アナログ信号変換部が生成した第２デジタル信号を圧縮符号化する。この結果、第２デジタル信号は圧縮され、データサイズが減少する。したがって、デジタル信号変調手段は、この圧縮符号化された第２デジタル信号を変調することになる。すなわち、デジタル無線送信手段は、圧縮符号化され、データ量が少ないデジタル無線信号を送信することになる。
これにより、本発明では、送信されるデジタル無線信号のトラフィック量を低減できるという効果を奏する。
また、本発明に係るホームネットワークサーバでは、さらに、上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号、および上記デジタル信号圧縮手段によって圧縮符号化された第２デジタル信号の少なくともいずれかを変調するものであり、上記デジタル信号変調手段が上記第１デジタル信号を変調する場合、上記デジタル信号圧縮手段は動作を停止する一方で、上記デジタル信号変調手段が上記第２デジタル信号を変調する場合、上記デジタル放送信号受信手段またはデジタル放送信号復調手段の少なくともいずれかは動作を停止することを特徴としている。
この構成により、デジタル信号変調手段がデジタル放送信号由来の第１デジタル信号を変調する場合、第１アナログ信号を圧縮する役割を有するデジタル信号圧縮手段は、その動作を停止する。したがって、ホームネットワークサーバにおいて動作する手段の数が減少する。
一方、デジタル信号変調手段がアナログ放送信号由来の第２デジタル信号を変調する場合は、デジタル放送信号受信手段またはデジタル放送信号復調手段の少なくともいずれかは、その動作を停止する。したがって、この場合も、ホームネットワークサーバにおいて動作する手段の数が減少する。
これにより、いずれの場合においても、ホームネットワークサーバを動作させる際の電力消費量を低減できるという効果を奏する。
また、本発明に係る無線端末は、上述したいずれか１つのホームネットワークサーバより無線送信された変調デジタル信号を受信することを特徴としている。
この構成により、ホームネットワークサーバにおける信号処理によってデジタル放送番組の画像、動画、あるいは音声の品質が劣化されないデジタル無線信号を受信する無線端末を提供できるという効果を奏する。
また、本発明のホームネットワークシステムは、上述したいずれか１つのホームネットワークサーバおよび上述の無線端末を備えることを特徴としている。
この構成により、ホームネットワークサーバにおける信号処理の段階においてデジタル放送番組の画像、動画、あるいは音声の品質が劣化されていないデジタル無線信号を、ホームネットワークサーバから無線によって無線受信機に配信するホームネットワークシステムを提供できるという効果を奏する。
なお、上述したホームネットワークサーバは、コンピュータによって実現してもよい。この場合、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記ホームネットワークサーバをコンピュータにおいて実現させるデジタル放送番組配信プログラム、およびそのデジタル放送番組配信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
以上のように、本発明に係るホームネットワークサーバは、受信したデジタル放送信号を第１デジタル信号に復調し、この第１デジタル信号を無線デジタル信号に変調して送信するため、受信したデジタル放送信号を、画像や動画、あるいは音声の品質を劣化させることなく各無線端末に無線送信できるという効果を奏する。
本発明の一実施形態に係るホームネットワークシステム１について、図１〜図１０を参照して以下に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係るホームネットワークシステム１の構成、およびこのシステムに含まれるホームサーバ（ホームネットワークサーバ）２の詳細な構成を示す図である。この図によると、ホームネットワークシステム１は、ホームサーバ２、および２つのデジタル無線受信機（無線端末）３を備えた構成である。
ホームネットワークシステム１では、放送局より送信される、地上波デジタル放送規格に対応したデジタル放送信号を、ホームサーバ２が受信する。そして、ホームサーバ２は、受信したデジタル放送信号を、デジタル信号形式のまま信号処理することによってデジタル無線受信機３が受信可能な形式に変換し、各デジタル無線受信機３に送信する。言い換えると、ホームサーバ２は、受信したデジタル無線信号を、各デジタル無線受信機３に送信する前に、いったんアナログ信号に変換することがない。
ここで、ホームネットワークシステム１では、放送局より送信されるデジタル放送信号は、ＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Group）規格にしたがって圧縮符号化されたデジタル信号（第１デジタル信号）であるＴＳ信号（トランスポートストリーム信号）が、さらに伝送路符号化された信号である。この「ＴＳ信号」とは、映像や動画、あるいは音声を表すコンポーネント信号が、離散コサイン変換（ＤＣＴ、Discreet Cosine Transform）によって圧縮符号化された信号である。そこで、以下に、ＴＳ信号について説明する。
ＴＳ信号は、ＭＰＥＧ２規格において、伝送中にビット誤りや欠落が発生することを想定した多重化方式によって、通信や放送への適用が想定されたデジタル信号である。また、ＴＳ信号は、ヘッダとデータからなる、全長が１８８バイトのＴＳパケットが連続したものである。各ＴＳパケットには、実効データ部分であるＰＥＳ（パケット型エレメンタリーストリーム）が含まれる。この「ＰＥＳ」は、画像や動画、あるいは音声などをコードするコンポーネント信号がＤＣＴによって圧縮符号化されたＥＳ（エレメンタリーストリーム）が、さらに適当な長さに分割されたものである。したがって、ＴＳ信号は、少なくとも画像、動画、または音声のいずれかをコードする信号となる。また、ＴＳパケットのヘッダには、ＴＳパケットの伝送先や、あるいはＴＳパケットに含まれるＰＥＳが属するチャンネル情報など、ＴＳ信号を基に画像や動画、あるいは音声を表示、再生するために必要な情報が含まれている。
放送局は、このＴＳ信号を伝送路符号化（多重化や変調処理等）することによってデジタル放送信号に変換する。そして、放送局は、デジタル放送信号を放送衛星等の信号配信手段を利用して送信する。上述したように、ホームネットワークシステム１では、ホームサーバ２が、放送局より送信されたデジタル放送信号を受信する。そこで、このホームサーバ２について図１を参照して以下に説明する。
ホームサーバ２は、図１に示すように、概略的に、操作部１０、デジタル放送受信アンテナ１２、デジタル無線送信アンテナ１４、および信号処理部２０を備えた構成である。
操作部１０は、ユーザによって用いられ、ホームサーバ２を操作する。ホームサーバ２では、この操作部１０を通じてユーザによって入力される様々な指示にしたがって、その動作方法を変更できる。例えば、ホームサーバ２は、操作部１０を通じてユーザによって入力される指示にしたがい、デジタル無線信号を送信する送信先のデジタル無線受信機３を決定する。
デジタル放送受信アンテナ１２は、放送局より送信されるデジタル放送信号を受信するためのアンテナである。ホームサーバ２では、デジタル放送受信アンテナ１２は地上波デジタル放送アンテナである。なお、後述するように、ホームサーバ２では、デジタル放送信号受信部２２が、このデジタル放送受信アンテナ１２を通じてデジタル放送信号を受信する。
デジタル無線送信アンテナ１４は、デジタル無線信号を各デジタル無線受信機３に送信するためのアンテナである。後述するように、ホームサーバ２では、デジタル無線信号送信部２５が、このデジタル無線送信アンテナ１４を通じてデジタル無線信号を各デジタル無線受信機３に送信する。
信号処理部２０は、デジタル放送受信アンテナ１２を通じて受信したデジタル放送信号を、デジタル無線送信アンテナ１４を通じて、各デジタル無線受信機３に送信する。その際、信号処理部２０は、受信したデジタル放送信号をデジタル信号のまま、各デジタル無線受信機３が受信可能な形式に変換し、無線によって送信する。言い換えると、信号処理部２０は、受信したデジタル無線信号を、各デジタル無線受信機３に送信する前に、いったんアナログ信号に変換することがない。
以下に、この信号処理部２０について詳細に説明する。
信号処理部２０は、図１に示すように、信号処理制御部２１、デジタル放送信号受信部（デジタル放送信号受信手段）２２、デジタル放送信号復調部（デジタル放送信号復調手段）２３、ＴＳ信号伝送路符号部（デジタル信号変換手段、デジタル信号変調手段）２４、およびデジタル無線信号送信部（デジタル無線送信手段）２５を備えた構成である。
信号処理制御部２１は、信号処理部２０の動作全体を制御する。例えば、信号処理制御部２１は、操作部１０を通じたユーザからの指令を受け付けて、後述する各部材の動作を制御する。
デジタル放送信号受信部２２は、デジタル放送受信アンテナ１２を通じてデジタル放送信号を受信する。
デジタル放送信号復調部２３は、デジタル放送信号を復調することによって、ＴＳ信号を生成する。このデジタル放送信号復調部２３は、信号処理制御部２１が受信したデジタル放送信号の伝送路符号化方式に対応した、復調処理を行う。ここで、ホームネットワークシステム１では、放送局より送信されるデジタル放送信号は、地上波デジタル放送に対応したものである。したがって、このデジタル放送信号には、直交周波数多重分割（ＯＦＤＭ、Orthogonal frequency division multiplex）による変調が施されている。このため、デジタル放送信号復調部２３は、ＯＦＤＭに対応した復調処理をデジタル放送信号に施す。
ＴＳ信号伝送路符号部２４は、ＴＳ信号に対して伝送路符号化を行い、デジタル無線信号を生成する。具体的には、ＴＳ信号伝送路符号部２４は、ＴＳ信号に対して、誤り訂正、インターリーブ、エネルギー拡散、および変調処理などを施す。なお、ホームサーバ２では、ＴＳ信号伝送路符号部２４は、上述したＯＦＤＭに対応した伝送路符号化処理をＴＳ信号に施す。
デジタル無線信号送信部２５は、デジタル無線信号を、デジタル無線送信アンテナ１４を通じてデジタル無線受信機３に送信する。ここで、このデジタル無線信号は、上述したように、ＯＦＤＭに対応した伝送路符号化処理が施されている。したがって、デジタル無線信号送信部２５は、ＯＦＤＭに対応した２．４ＧＨｚ帯または５．０ＧＨｚ帯の無線送信を行う。
以下に、信号処理部２０における信号処理の流れを説明する。
まず、放送局より送信されるデジタル放送信号を、デジタル放送信号受信部２２がデジタル放送受信アンテナ１２を通じて受信する。そして、デジタル放送信号受信部２２は、受信したデジタル放送信号をデジタル放送信号復調部２３に出力する。
デジタル放送信号が入力されると、デジタル放送信号復調部２３は、この信号を復調してＴＳ信号を生成する。そして、デジタル放送信号復調部２３は、生成したＴＳ信号を、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。
ＴＳ信号が入力されると、ＴＳ信号伝送路符号部２４は、この信号に対して伝送路符号化を施すことによって、デジタル無線信号を生成する。そして、ＴＳ信号伝送路符号部２４は、生成したデジタル無線信号をデジタル無線信号送信部２５に出力する。
デジタル無線信号が入力されると、デジタル無線信号送信部２５は、デジタル無線送信アンテナ１４を通じてこの信号を各デジタル無線受信機３に送信する。
以上の処理によって、ホームサーバ２では、受信したデジタル放送信号が、信号処理の各段階で、デジタル信号のまま処理され、デジタル無線信号に変換される。換言すると、受信したデジタル放送信号は、信号処理の途中で、アナログ信号に変換されることがない。
すなわち、ホームサーバ２では、受信したデジタル放送信号が表す放送番組の画像や動画、あるいは音声の品質が、上述した信号処理の各段階において劣化することはない。これにより、ホームサーバ２では、受信したデジタル放送信号の画質や音質が劣化することを防止できる。したがって、ホームサーバ２では、画像や動画、あるいは音声の品質が劣化せずに保たれたデジタル無線信号を、無線端末に送信できる。
また、ホームサーバ２では、従来のホームネットワークサーバとは異なり、受信したデジタル放送信号を、デジタル無線受信機３に送信することを目的として、アナログ信号に変換することはない。したがって、ホームサーバ２では、デジタル放送信号を無線送信することを目的とした、アナログ信号変換用の部品を必要としない。これにより、ホームサーバ２は、必要な部品点数が低減し、かつ、より低電力で動作できる。
ホームサーバ２がデジタル無線送信アンテナ１４を通じて送信したデジタル無線信号は、無線端末であるデジタル無線受信機３が受信する。このデジタル無線受信機３では、受信したデジタル無線信号をアナログ信号に変換し、このアナログ信号に対応した画像や動画、あるいは音声をアナログ表示再生部３４に表示、再生する。そこで、デジタル無線受信機３について、図２を参照して以下に説明する。
図２は、ホームネットワークシステム１におけるデジタル無線受信機３の構成を示す図である。この図によると、デジタル無線受信機３は、操作部３０、デジタル無線受信アンテナ３２、アナログ表示再生部３４、および信号処理部４０を備えている。
操作部３０は、ユーザによって用いられ、デジタル無線受信機３を操作する。
デジタル無線受信アンテナ３２は、ホームサーバ２より送信されるデジタル無線信号を受信するためのアンテナである。上述したように、ホームサーバ２ではＯＦＤＭに対応した無線送信をデジタル無線信号送信部２５が行うため、デジタル無線受信アンテナ３２もＯＦＤＭに対応したアンテナである。また、後述するように、デジタル無線受信機３では、デジタル無線信号受信部４２がこのデジタル無線受信アンテナ３２を通じて、デジタル無線信号を受信する。
アナログ表示再生部３４は、信号処理部４０において生成されたアナログ音声信号やアナログ画像信号に対応した音声や画像、動画を再生、表示する。本実施形態では、このアナログ表示再生部３４は、アナログ表示部としての機能を有する液晶ディスプレイと、アナログ再生部としての機能を果たすスピーカから構成される。
信号処理部４０は、受信したデジタル無線信号を、アナログ信号に変換する信号処理を行う。そこで、以下に、信号処理部４０の詳細について説明する。
信号処理部４０は、図２に示すように、信号処理制御部４１、デジタル無線信号受信部４２、デジタル無線信号復調部４３、ＭＰＥＧ２デコーダ４４、オーディオデコーダ４５、ビデオデコーダ４６、アナログ音声信号出力部４７、およびアナログ画像信号出力部４８を備えた構成である。
信号処理制御部４１は、信号処理部４０の動作全体を制御する。例えば、信号処理制御部２１は、操作部１０からの信号入力を受け付けて、後述する各部材の動作を制御する。
デジタル無線信号受信部４２が、デジタル無線受信アンテナ３２を通じて、ホームサーバ２より送信されるデジタル無線信号を受信する。デジタル無線信号復調部４３は、デジタル無線信号を復調し、ＴＳ信号を生成する。このとき、デジタル無線信号復調部４３は、ホームサーバ２におけるＴＳ信号伝送路符号部２４がＴＳ信号に施した伝送路符号化処理に対応した復調処理を、デジタル無線信号に施す。したがって、デジタル無線信号復調部４３は、ＯＦＤＭに対応した復調処理をデジタル無線信号に施す。
ＭＰＥＧ２デコーダ４４は、ＴＳ信号を復号化し、デジタル音声信号およびデジタル画像信号を生成する。
オーディオデコーダ４５は、デジタル音声信号をアナログ音声信号にアナログ変換する。また、ビデオデコーダ４６は、デジタル音声信号をアナログ画像信号に変換する。
アナログ音声信号出力部４７は、アナログ音声信号をアナログ表示再生部３４に出力する。また、アナログ画像信号出力部４８は、アナログ画像信号をアナログ表示再生部３４に出力する。
この信号処理部４０における信号処理の流れについて、以下に説明する。
まず、ホームサーバ２より送信されるデジタル無線信号を、デジタル無線信号受信部４２が、デジタル無線受信アンテナ３２を通じて受信する。そして、デジタル無線信号受信部４２は、受信したデジタル無線信号をデジタル無線信号復調部４３に出力する。
デジタル無線信号が入力されると、デジタル無線信号復調部４３は、この信号を復調することによってＴＳ信号を生成する。そして、デジタル無線信号復調部４３は、生成したＴＳ信号を、ＭＰＥＧ２デコーダ４４に出力する。
ＴＳ信号が入力されると、ＭＰＥＧ２デコーダ４４は、この信号を復号化することによって、デジタル音声信号およびデジタル画像信号を生成する。そして、ＭＰＥＧ２デコーダ４４は、生成したデジタル音声信号をオーディオデコーダ４５に出力し、さらに、デジタル画像信号をビデオデコーダ４６に出力する。
デジタル音声信号が入力されると、オーディオデコーダ４５は、この信号をアナログ変換することによってアナログ音声信号を生成する。そして、オーディオデコーダ４５は、生成したアナログ音声信号をアナログ表示再生部３４に出力する。
デジタル画像信号が入力されると、ビデオデコーダ４６は、この信号をアナログ変換することによってアナログ画像信号を生成する。そしてビデオデコーダ４６は、生成したアナログ画像信号をアナログ表示再生部３４に出力する。
アナログ音声信号が入力されると、アナログ音声信号出力部４７は、この信号をアナログ表示再生部３４に出力する。また、アナログ画像信号が入力されると、アナログ画像信号出力部４８は、この信号をアナログ表示再生部３４に出力する。
アナログ音声信号およびアナログ画像信号が入力されると、アナログ表示再生部３４は、これらの信号に対応した、画像や動画、あるいは音声を表示、再生する。
以上の処理によって、放送局より放送されたデジタル放送信号に対応した画像や動画、あるいは音声を、デジタル無線受信機３において表示、再生できる。このとき、上述したように、ホームネットワークシステム１では、ホームサーバ２は、デジタル放送信号を、信号処理の各段階においてアナログ信号に変換することなく、デジタル信号のままデジタル無線信号に変換し、デジタル無線受信機３に送信する。したがって、デジタル無線受信機３では、信号処理の各段階において質が劣化していない画像や動画、あるいは音声を、アナログ表示再生部３４において再生、表示できる。これにより、ユーザは、デジタル無線受信機３において高品質の放送番組を視聴できる。
また、本発明では、信号処理部２０における信号処理の各段階において、デジタル放送番組の画像、動画、あるいは音声の品質が劣化されていないデジタル無線信号を受信するデジタル無線受信機３を提供できる。
さらに、ホームサーバ２およびデジタル無線受信機３によってホームネットワークシステム１を構成することによって、ホームサーバ２における信号処理の段階において、デジタル放送番組の画像、動画、あるいは音声の品質が劣化されていないデジタル無線信号を、ホームサーバ２から無線によってデジタル無線受信機３に配信するホームネットワークシステム１を提供できる。
上述したホームネットワークシステム１、ホームサーバ２、およびデジタル無線受信機３は、あくまで本発明を実施するための１つの形態に過ぎないものである。すなわち、本発明は、以下に説明するように、請求項に示す範囲内において、様々に変形された形態として実施できる。
例えば、本発明では、図３に示すように、受信したデジタル放送信号を非揮発性の記録媒体１８に格納したり、あるいは受信したデジタル放送信号をアナログ信号（第１アナログ信号）に変換することによって、このアナログ信号に対応した画像や動画、あるいは音声をアナログ表示再生部１６において表示、再生したりすることも可能な、ホームサーバ２ａを用いることもできる。そこで、以下に、この形態のホームサーバ２ａについて説明する。
図３は、ＴＳ信号をＰＳ信号（プログラムストリーム信号）に変換して記録媒体１８に保存し、また、ＴＳ信号を、画像、動画、および音声の少なくといずれかを表すアナログ信号に変換してアナログ表示再生部１６に表示させるホームサーバ２ａの構成を示す図である。ＰＳ信号については後述する。
ホームサーバ２ａは、上述したホームサーバ２に備えられる各部材に加えて、アナログ表示再生部１６および記録媒体１８を備えている。さらに、ホームサーバ２ａは、信号処理部２０の代わりに、信号処理部２０ａを備えている。
アナログ表示再生部１６は、上述したアナログ表示再生部３４と同一機能を有するものであるため、説明を省略する。
記録媒体１８は、ＰＳ信号を格納する。この記録媒体１８は、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等の非揮発性の記録媒体であれば任意のものでよい。
ここで、「ＰＳ信号」とは、ＴＳ信号と同様に、ＭＰＥＧ２規格にしたがい、映像や動画、あるいは音声をコードするコンポーネント信号が、離散コサイン変換によって圧縮符号化された信号をいう。しかし、このＰＳ信号は、記録媒体１８などの記録媒体に格納するための信号であるため、ＴＳ信号と異なり、伝送中のビット誤りや欠落が想定されていない。すなわち、ＰＳ信号は、ヘッダに格納された情報が異なるなど、ＴＳ信号とは信号形式が異なるものである。ＭＰＥＧ２規格では、ＴＳ信号を直接、記録媒体１８等の記録媒体に記録できないため、信号処理部２０ａでは、後述するようにＰＳ信号生成部５０がＴＳ信号をＰＳ信号に変換する。
信号処理部２０ａは、上述した信号処理部２０に備えられる各部材に加えて、ＴＳ信号選択出力部２６ａ、ＰＳ信号生成部５０、ＰＳ信号書込部（デジタル信号格納手段）５２、ＭＰＥＧ２デコーダ６０、オーディオデコーダ（アナログ信号生成手段）６１、ビデオデコーダ（アナログ信号生成手段）６２、アナログ音声信号出力部６３、およびアナログ画像信号出力部６４を備えている。
ここで、ＭＰＥＧ２デコーダ６０、オーディオデコーダ６１、ビデオデコーダ６２、アナログ音声信号出力部６３、およびアナログ画像信号出力部６４は、それぞれ、上述したデジタル無線受信機３に備えられるＭＰＥＧ２デコーダ４４、オーディオデコーダ４５、ビデオデコーダ４６、アナログ音声信号出力部４７、およびアナログ画像信号出力部４８と同一機能を有するものであるため、説明を省略する。
ＴＳ信号選択出力部２６ａは、入力されたＴＳ信号を、ＴＳ信号伝送路符号部２４に加えて、ＭＰＥＧ２デコーダ６０や、後述するＰＳ信号生成部５０にも出力する。このとき、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、ＴＳ信号伝送路符号部２４、ＰＳ信号生成部５０、およびＭＰＥＧ２デコーダ６０の少なくともいずれかに、ＴＳ信号を出力する。この詳細については、後述する。
ＰＳ信号生成部５０は、ＴＳ信号をＰＳ信号に変換する。ここで、ＰＳ信号生成部５０は、ＴＳ信号に含まれるＰＥＳを取り出し、まずＥＳに変換する。つぎに、ＰＳ信号生成部５０は、このＥＳを基にＰＳ信号を生成する。
ＰＳ信号書込部５２は、記録媒体１８にＰＳ信号を書き込む。
以下に、信号処理部２０ａにおける処理の流れについて説明する。
信号処理部２０ａにおける処理は、デジタル放送信号復調部２３が、入力されたデジタル放送信号を復調することによってＴＳ信号を生成するところまでは、上述した信号処理部２０における処理と同一である。しかし、信号処理部２０ａでは、デジタル放送信号復調部２３は、ＴＳ信号伝送路符号部２４ではなく、ＴＳ信号選択出力部２６ａにＴＳ信号を出力する。
ＴＳ信号選択出力部２６ａは、入力されたＴＳ信号を、デジタル無線信号送信部２５、ＰＳ信号生成部５０、およびＭＰＥＧ２デコーダ６０の少なくともいずれかに出力する。この詳細は後述する。なお、図３において、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、ＴＳ信号をいったん信号処理制御部２１に出力するのではなく、直接、ＰＳ信号生成部５０やＭＰＥＧ２デコーダ６０に出力する。
ＴＳ信号が入力されると、ＰＳ信号生成部５０は、この信号からＰＳ信号を生成する。そして、ＰＳ信号生成部５０は、生成したＰＳ信号をＰＳ信号書込部５２に出力する。
ＰＳ信号が入力されると、ＰＳ信号書込部５２は、この信号を記録媒体１８に書き込む。これにより、ホームサーバ２ａでは、受信したデジタル放送信号を、ＰＳ信号の形式で記録媒体１８に保存できる。ここで、ホームサーバ２ａでは、受信したデジタル放送信号を信号処理の段階においてアナログ信号に変換していない。したがって、ホームサーバ２ａでは、画像や動画、あるいは音声の品質が劣化していない状態で、ＰＳ信号を記録媒体１８に保存できる。
上述したように、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、ＭＰＥＧ２デコーダ６０にもＴＳ信号を出力できる。この場合、ＴＳ信号が入力されると、ＭＰＥＧ２デコーダ６０は、この信号を復号化し、圧縮されていないデジタル音声信号およびデジタル画像信号を生成する。そして、ＭＰＥＧ２デコーダ６０は、生成したデジタル音声信号をオーディオデコーダ６１に出力し、さらに、デジタル画像信号をビデオデコーダ６２に出力する。
デジタル音声信号が入力されると、オーディオデコーダ６１は、この信号をアナログ変換することによってアナログ音声信号を生成する。そして、オーディオデコーダ６１は、生成したアナログ音声信号をアナログ音声信号出力部６３に出力する。
また、デジタル画像信号が入力されると、ビデオデコーダ６２は、この信号をデジタル変換することによってアナログ画像信号を生成する。そして、ビデオデコーダ６２は、生成したアナログ画像信号をアナログ画像信号出力部６４に出力する。
アナログ音声信号が入力されると、アナログ音声信号出力部６３は、この信号をアナログ表示再生部１６に出力する。また、アナログ画像信号が入力されると、アナログ画像信号出力部６４は、この信号をアナログ表示再生部１６に出力する。
アナログ音声信号およびアナログ画像信号が入力されると、アナログ表示再生部１６は、これらの信号に基づき、画像や音声を再生、表示する。
以上の処理によって、視聴者は、ホームサーバ２が受信したデジタル放送信号に基づく放送番組を、デジタル無線受信機３のみならず、ホームサーバ２に備えられたアナログ表示再生部１６においても視聴できる。これにより、ホームサーバ２ａは、ＢＳ放送等のデジタル放送に加えて、ＮＴＳＣ（National Television System Committee）方式等のアナログ放送にも対応できる。
また、上述したように、信号処理部２０ａでは、受信したデジタル放送信号は、デジタル信号のまま、ＭＰＥＧ２デコーダ６０に渡される。したがって、ホームサーバ２ａでは、質が劣化していない画像や動画、あるいは音声を、アナログ表示再生部１６において再生、表示できる。これにより、ユーザは、ホームサーバ２ａにおいて高品質の放送番組を視聴できる。
上述したように、信号処理部２０ａでは、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、ＴＳ信号伝送路符号部２４、ＰＳ信号生成部５０、およびＭＰＥＧ２デコーダ６０の少なくともいずれかに、ＴＳ信号を出力する。そこで、ＴＳ信号選択出力部２６ａにおける、ＴＳ信号の選択的出力の詳細について、図４〜図６を参照して説明する。
図４は、ＴＳ信号選択出力部２６ａが、入力されたＴＳ信号を、ＴＳ信号伝送路符号部２４に選択的に出力する例を示す図である。ここで、ＴＳ信号選択出力部２６ａに入力されるＴＳ信号は、この図に示すように、ＴＳパケットＣｈ１Ｐ１〜Ｃｈ３Ｐ２からなる。すなわち、この図では、ＴＳ信号選択出力部２６ａには、デジタル放送信号復調部２３から出力された、ＴＳパケットＣｈ１Ｐ１、Ｃｈ１Ｐ２、Ｃｈ２Ｐ１、Ｃｈ２Ｐ１、Ｃｈ３Ｐ１、およびＣｈ３Ｐ２が、ＴＳ信号として入力される。
ここで、これらのパケットは、放送番組のチャンネルに対応したパケットである。例えば、Ｃｈ１Ｐ１は、チャンネル１に対応した第１パケットである。また、例えばＣｈ２Ｐ２は、チャンネル２に対応したパケット２である。
図４に示す例では、ユーザが、操作部１０を通じて、デジタル無線受信機３に全てのチャンネルのデジタル無線信号を送信する指令を入力する。これにより、操作部１０は、この情報を信号処理制御部２１に出力する。これに応じて、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ａの設定を変更する。具体的には、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ａが出力するＴＳパケットの出力先を、ＴＳ信号伝送路符号部２４に設定する。
したがって、図４に示す例では、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、入力されたＴＳパケットＣｈ１Ｐ１〜Ｃｈ３Ｐ２の全てを、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。すなわち、この場合、信号処理部２０ａは、デジタル無線受信機３にのみＴＳ信号を提供することになる。
また、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、入力されたＴＳ信号を、ＴＳパケット単位で分割して、各出力先に振り分けて出力することもできる。この例を、図５を参照して説明する。図５は、ＴＳ信号選択出力部２６ａが、ＴＳ信号をＴＳパケット単位でＴＳ信号伝送路符号部２４、ＰＳ信号生成部５０、およびＭＰＥＧ２デコーダ６０にそれぞれ出力する構成を示す図である。
この図に示す例では、ユーザが、操作部１０を通じて、デジタル無線受信機３にチャンネル１のデジタル無線信号を送信し、かつ記録媒体１８にはチャンネル２のＰＳ信号を記録し、さらにアナログ表示再生部１６にはチャンネル３の番組を表示、再生する指示を入力する。これにより、操作部１０は、この情報を信号処理制御部２１に出力する。これに応じて、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ａの設定を変更する。具体的には、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ａが出力するＴＳパケットの出力先を、チャンネル別にそれぞれ設定する。
したがって、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、入力されるＴＳパケットＣｈ１Ｐ１〜Ｃｈ３Ｐ２のうち、Ｃｈ１Ｐ１およびＣｈ１Ｐ２をＴＳ信号伝送路符号部２４に、Ｃｈ２Ｐ１およびＣｈ２Ｐ２をＰＳ信号生成部５０に、そしてＣｈ３Ｐ１およびＣｈ３Ｐ２をＭＰＥＧ２デコーダ６０に出力する。
これにより、デジタル無線受信機３には、チャンネル１に対応したＴＳパケットが無線によって送信される。また、記録媒体１８には、チャンネル２に対応したＰＳ信号が格納される。また、アナログ表示再生部１６では、チャンネル３の番組内容が表示される。したがって、ホームサーバ２ａでは、まず、あるチャンネルの番組を記録媒体１８に記録すると同時に、別のチャンネルの番組をアナログ表示再生部１６において視聴できる。また、デジタル無線受信機３では、ホームサーバ２ａにおいてアナログ表示再生部１６に表示される番組とは異なるチャンネルの番組を、アナログ表示再生部３４において視聴できる。これにより、例えば、デジタル無線受信機３をホームサーバ２ａとは異なる部屋に置いた場合、別々の部屋において別々の視聴者が、それぞれ異なる番組を視聴できる。
また、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、入力されたＴＳ信号のうち、一部のＴＳパケットのみを、いずれかの選択先に出力することもできる。この例を、図６を参照して説明する。図６は、ＴＳ信号選択出力部２６ａが、チャンネル３に対応したＴＳパケットを、ＴＳ信号伝送路符号部２４に対して選択的に出力する構成を示す図である。
この図に示す例では、視聴者が、操作部１０を通じて、デジタル無線受信機３においてチャンネル３の番組を視聴する指示を入力する。これにより、操作部１０はこの情報を信号処理制御部２１に出力する。これに応じて、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ａが、入力されるＴＳパケットのうち、チャンネル３に対応したＴＳパケットをＴＳ信号伝送路符号部２４に出力するように、ＴＳ信号選択出力部２６ａの設定を変更する。さらに、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ａが、ＰＳ信号生成部５０やＭＰＥＧ２デコーダ６０にＴＳ信号（ＴＳパケット）を出力しないように、ＴＳ信号選択出力部２６ａの設定を変更する。
これにより、この図では、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、入力されるＴＳパケットＣｈ１Ｐ１〜Ｃｈ３Ｐ２のうち、Ｃｈ３Ｐ１およびＣｈ３Ｐ２のみをＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。すなわち、ＴＳ信号選択出力部２６ａは、入力されるＴＳ信号のうち、チャンネル３に対応したＴＳパケットをＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。
したがって、ＴＳ信号伝送路符号部２４は、チャンネル３に対応したＴＳパケットを伝送路符号化し、デジタル無線信号としてデジタル無線信号送信部２５に出力することになる。そして、デジタル無線信号送信部２５は、チャンネル３に対応したデジタル無線信号を、デジタル無線送信アンテナ１４を通じて送信することになる。この結果、無線送信されるデジタル無線信号のトラフィック量を減少できる。したがって、デジタル無線信号の無線送信を効率的に行うことができる。なお、この場合、デジタル無線受信機３においては、チャンネル３に対応したデジタル無線信号を信号処理することによって、チャンネル３の番組をアナログ表示再生部３４において表示することになる。したがって、視聴者は、デジタル無線受信機３において、視聴者が選択したチャンネルに対応した番組を視聴できることになる。
なお、信号処理制御部２１は、必要に応じて適宜、デジタル放送信号復調部２３等の動作を変更できる。
例えば、ＴＳ信号選択出力部２６ａがＭＰＥＧ２デコーダ６０へＴＳ信号を出力しない設定にされている場合、信号処理制御部２１は、ＭＰＥＧ２デコーダ６０の動作を停止させる。これにより、信号処理部２０ａにおいて動作する部材の数が減少する。
また、ＴＳ信号選択出力部２６ａがＴＳ信号伝送路符号部２４へＴＳ信号を出力しない設定にされている場合、信号処理制御部２１は、デジタル放送信号受信部２２およびデジタル放送信号復調部２３の少なくともいずれかの動作を停止させる。これによっても、信号処理部２０ａにおいて動作する部材の数が減少する。
したがって、いずれの場合においても、ホームサーバ２ａを動作させる際の電力消費量を低減できる。なお、信号処理制御部２１は、このような制御を、ＴＳ信号伝送路符号部２４とＰＳ信号生成部５０との間においても行うことができる。
また、本発明では、図７に示すように、アナログ放送信号を受信し、これをデジタル信号に変換してデジタル無線受信機３に無線送信するホームサーバ２ｂを用いることもできる。そこで、以下に、この形態のホームサーバ２ｂについて説明する。図７は、デジタル放送信号に加えてアナログ放送信号も受信可能なホームサーバ２ｂの構成を示す図である。
この図に示すように、ホームサーバ２ｂは、上述したホームサーバ２に備えられる各部材に加えて、アナログ放送受信アンテナ１９を備えている。さらに、ホームサーバ２ｂは、信号処理部２０の代わりに、信号処理部２０ｂを備えている。
アナログ放送受信アンテナ１９は、放送局より送信されるアナログ放送信号を受信するためのアンテナである。
信号処理部２０ｂは、上述した信号処理部２０におけるデジタル放送信号の信号処理に加えて、アナログ放送受信アンテナ１９を通じて受信したアナログ放送信号を処理する。そこで、この信号処理部２０ｂについて、以下に詳細に説明する。
信号処理部２０ｂは、上述した信号処理部２０に備えられる各部材に加えて、ＴＳ信号選択出力部２６ｂ、アナログ放送信号受信部６５、アナログ放送信号復調部６６、オーディオエンコーダ（アナログ信号変換部）６７、ビデオエンコーダ（アナログ信号変換部）６８、およびＭＰＥＧ２エンコーダ（デジタル信号圧縮復号化手段）６９を備えた構成である。
ＴＳ信号選択出力部２６ｂは、デジタル放送信号復調部２３から出力されたＴＳ信号、およびＭＰＥＧ２エンコーダ６９から出力されたＴＳ信号の少なくともいずれかを、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。この詳細については後述する。
アナログ放送信号受信部６５は、アナログ放送受信アンテナ１９を通じて、放送局より放送されたアナログ放送信号を受信する。
アナログ放送信号復調部６６は、アナログ放送信号を復調することによって、アナログ音声信号（第２アナログ信号）およびアナログ画像信号（第２アナログ信号）を生成する。
オーディオエンコーダ６７は、アナログ音声信号をデジタル変換することによって、デジタル音声信号を生成する。また、ビデオエンコーダ６８は、アナログ画像信号をデジタル変換することによって、デジタル画像信号を生成する。
ＭＰＥＧ２エンコーダ６９は、デジタル音声信号およびデジタル画像信号を圧縮符号化することによって、ＴＳ信号を生成する。すなわち、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９は、ＭＰＥＧ２規格にしたがって、デジタル音声信号およびデジタル画像信号の離散コサイン変換を行う。
以下に、信号処理部２０ｂにおける信号処理の流れを詳細に説明する。
信号処理部２０ｂにおける処理は、デジタル放送信号復調部２３が、入力されたデジタル放送信号を復調することによってＴＳ信号を生成するところまでは、上述した信号処理部２０と同一である。しかし、信号処理部２０ｂでは、デジタル放送信号復調部２３は、ＴＳ信号伝送路符号部２４ではなく、ＴＳ信号選択出力部２６ｂにＴＳ信号を出力する。
また、このＴＳ信号選択出力部２６ｂには、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９からのＴＳ信号も入力される。
アナログ放送信号受信部６５は、放送局より送信されたアナログ放送信号を、アナログ放送受信アンテナ１９を通じて受信する。そして、アナログ放送信号受信部６５は、受信したアナログ放送信号を、アナログ放送信号復調部６６に出力する。
アナログ放送信号が入力されると、アナログ放送信号復調部６６は、この信号を復調することによって、アナログ音声信号およびアナログ画像信号を生成する。そして、アナログ放送信号復調部６６は、生成したアナログ音声信号をオーディオエンコーダ６７に出力し、また、生成したアナログ画像信号をビデオエンコーダ６８に出力する。
アナログ音声信号が入力されると、オーディオエンコーダ６７は、この信号をデジタル変換することによって、デジタル音声信号を生成する。そして、オーディオエンコーダ６７は、生成したデジタル音声信号をＭＰＥＧ２エンコーダ６９に出力する。
アナログ画像信号が入力されると、ビデオエンコーダ６８は、この信号をデジタル変換することによって、デジタル画像信号を生成する。そして、ビデオエンコーダ６８は、生成したデジタル画像信号を、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９に出力する。
デジタル音声信号およびデジタル画像信号が入力されると、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９は、これらの信号をＭＰＥＧ２形式に圧縮符号化することによって、ＴＳ信号を生成する。そして、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９は、生成したＴＳ信号をＴＳ信号選択出力部２６ｂに出力する。
ＴＳ信号選択出力部２６ｂは、入力されたＴＳ信号のうち、少なくともいずれかを、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。すなわち、ＴＳ信号選択出力部２６ｂは、入力した２つのＴＳ信号を、いずれもＴＳ信号伝送路符号部２４に出力することもできるし、いずれか一方のみを出力することもできる。これらの例について、図８および図９を参照して説明する。
図８は、ＴＳ信号選択出力部２６ｂが、入力されたＴＳ信号のいずれか１つを出力する例を示す図である。この図では、ＴＳ信号選択出力部２６ｂには、デジタル放送信号復調部２３から出力される、ＴＳパケットＣｈ１Ｐ１〜Ｃｈ３Ｐ２からなるＴＳ信号、および、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９から出力される、ＴＳパケットＣｈ４Ｐ１およびＣｈ４Ｐ２からなるＴＳ信号が入力される。
ここで、この図に示す例では、ユーザが、操作部１０を通じて、デジタル無線受信機３において放送局より放送されたデジタル放送番組を視聴する指令を入力する。これにより、操作部１０は、この情報を信号処理制御部２１に出力する。これに応じて、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ｂの設定を変更する。具体的には、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ｂが出力可能なＴＳパケットの入力先を、デジタル放送信号復調部２３に設定する。
これにより、信号処理部２０ｂは、入力されるＴＳ信号のうち、デジタル放送信号復調部２３から出力されるＴＳ信号を、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。すなわち、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９から出力されるＴＳ信号は、ＴＳ信号伝送路符号部２４には出力されない。これにより、この例では、ホームサーバ２ｂから無線によって送信されるデジタル無線信号は、放送局より送信されたデジタル放送信号由来のものに限定される。
その結果、このデジタル無線信号を受信するデジタル無線受信機３では、デジタル放送信号由来の放送番組がアナログ表示再生部３４に表示される。これにより、無線送信されるデジタル無線信号のトラフィック量が減少する。したがって、デジタル無線信号の無線送信を効率的に行うことができる。
また、信号処理部２０ｂは、図９に示すように、入力されるＴＳ信号を、いずれもＴＳ信号伝送路符号部２４に出力することもできる。そこで、この例について、図９を参照して説明する。
図９は、ＴＳ信号選択出力部２６ｂが、入力されたＴＳ信号の全てをＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する例を示す図である。
ここで、この図に示す例では、ユーザが、操作部１０を通じて、デジタル無線受信機３に対してデジタル放送信号およびアナログ放送信号の両方に由来のデジタル無線信号を送信する指令を入力する。これにより、操作部１０は、この情報を信号処理制御部２１に出力する。これに応じて、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ｂの設定を変更する。具体的には、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６ｂが出力可能なＴＳパケットの入力先を、デジタル放送信号復調部２３およびＭＰＥＧ２エンコーダ６９に設定する。
したがって、信号処理部２０ｂは、入力されたＴＳパケットＣｈ１Ｐ１〜Ｃｈ４Ｐ２の全てを、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。すなわち、ＴＳ信号伝送路符号部２４は、ＴＳパケットＣｈ１Ｐ１〜Ｃｈ４Ｐ２の全てを伝送路符号化することになる。これにより、この例では、信号処理部２０ｂは、ＴＳパケットＣｈ１Ｐ１〜Ｃｈ４Ｐ２が変調されたデジタル無線信号を、デジタル無線受信機３に無線送信する。
したがって、デジタル無線受信機３では、ＭＰＥＧ２デコーダ４４において、操作部３０を通じて視聴者が選択したチャンネルに対応したＴＳパケットを復号化することによって、アナログ表示再生部３４において、視聴者が選択したチャンネルの番組を表示させることができる。したがって、デジタル無線受信機３において、アナログ番組放送やデジタル番組放送など、様々な番組放送を切り換えて視聴できる。
また、このとき、デジタル無線信号送信部２５は、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９が圧縮符号化したＴＳ信号が変調された、デジタル無線信号も送信することになる。したがって、送信されるデジタル無線信号のトラフィック量が低減する。
なお、信号処理部２０ｂでは、デジタル無線信号送信部２５が、デジタル放送信号復調部２３によってＴＳ信号選択出力部２６ｂに出力されたＴＳ信号を変調する場合、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９はその動作を停止してもよい。一方で、信号処理部２０ｂでは、デジタル無線信号送信部２５が、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９によってＴＳ信号選択出力部２６ａに出力されたＴＳ信号を変調する場合、デジタル放送信号復調部２３はその動作を停止してもよい。
例えば、ＴＳ信号選択出力部２６ｂが、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９から入力されるＴＳ信号をＴＳ信号伝送路符号部２４に出力しない設定にされている場合、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９はＴＳ信号を生成する必要はない。そこで、この場合、信号処理制御部２１は、ＭＰＥＧ２エンコーダ６９の動作を停止させる。これにより、ホームサーバ２ｂは、より低電力で動作できる。
一方、ＴＳ信号選択出力部２６ｂが、デジタル放送信号復調部２３から入力されるＴＳ信号をＴＳ信号伝送路符号部２４に出力しない設定にされている場合、デジタル放送信号受信部２２やデジタル放送信号復調部２３が動作する必要はない。そこで、この場合、信号処理制御部２１は、デジタル放送信号受信部２２やデジタル放送信号復調部２３の動作を停止させる。この場合でも、ホームサーバ２ｂはより低電力で動作できる。
また、本発明では、図１０に示すように、記録媒体１８に格納されたＰＳ信号（第３デジタルデータ）をＴＳ信号に変換することによって、デジタル無線信号送信部２５を通じて各デジタル無線受信機３に無線送信するホームサーバ２ｃを用いることもできる。そこで、以下に、この形態のホームサーバ２ｃについて説明する。図１０は、デジタル放送信号に加えて、記録媒体１８に格納されているＰＳ信号をＴＳ信号に変換して無線送信するホームサーバ２ｃの構成を示す図である。
この図に示すように、ホームサーバ２ｃは、上述したホームサーバ２に備えられる信号処理部２０の代わりに、信号処理部２０ｃを備えている。また、ホームサーバ２は、さらに、記録媒体１８を備えている。
この信号処理部２０ｃは、図１０に示すように、信号処理部２０に備えられる各部材に加えて、ＴＳ信号選択出力部２６ｃ、ＰＳ信号読出部（デジタル信号読出手段）５４、およびＴＳ信号生成部５６を備えている。
ＰＳ信号読出部５４は、記録媒体１８に格納されているＰＳ信号を読み出す。また、ＴＳ信号生成部５６は、ＰＳ信号をＴＳ信号に変換する。
ＴＳ信号選択出力部２６ｃには、デジタル放送信号復調部２３から出力されるＴＳ信号、およびＴＳ信号生成部５６から出力されるＴＳ信号の両方が入力される。そして、ＴＳ信号選択出力部２６ｃは、これらのうち少なくともいずれかを、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。この処理は基本的に、上述したＴＳ信号選択出力部２６ｂが行う処理と同一であるため、説明は省略する。
信号処理部２０ｃでは、ＰＳ信号読出部５４は、記録媒体１８にアクセスし、記録媒体１８に格納されているＰＳ信号を読み出す。そして、ＰＳ信号読出部５４は、読み出したＰＳ信号を、ＴＳ信号生成部５６に出力する。
ＰＳ信号が入力されると、ＴＳ信号生成部５６は、この信号をＴＳ信号に変換する。そして、ＴＳ信号生成部５６は、生成したＴＳ信号をＴＳ信号選択出力部２６ｃに出力する。
ＴＳ信号選択出力部２６ｃは、出力した２つのＴＳ信号のうち、少なくともいずれかをＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。ＴＳ信号選択出力部２６は、この選択処理を、信号処理制御部２１による制御を受けることによって行う。
例えば、ユーザが操作部１０を通じて、放送局より送信されるデジタル放送番組を視聴することを選択した場合、操作部１０は、この情報を信号処理制御部２１に出力する。その結果、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６を制御し、ＰＳ信号書込部５２が出力したＴＳ信号を、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力しない設定に設定に変更する。これにより、ＴＳ信号選択出力部２６は、デジタル放送信号復調部２３からのＴＳ信号をＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。
したがって、デジタル無線受信機３では、放送局より放送された放送番組がアナログ表示再生部３４に表示される。これにより、視聴者は、各部屋において、ユーザが選択したチャンネルに対応した番組をアナログ表示再生部３４を通じて視聴できる。
一方、ユーザが操作部１０を通じて、記録媒体１８に保存されている画像、動画、あるいは音声などのマルチメディアコンテンツを視聴することを選択した場合、操作部１０は、この情報を信号処理制御部２１に出力する。その結果、信号処理制御部２１は、ＴＳ信号選択出力部２６を制御し、デジタル放送信号復調部２３が出力したＴＳ信号を、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力しない設定に変更する。これにより、ＴＳ信号選択出力部２６は、ＴＳ信号生成部５６から出力されたＴＳ信号を、ＴＳ信号伝送路符号部２４に出力する。
したがって、デジタル無線受信機３では、記録媒体１８に保存されているマルチメディアコンテンツを表すデジタル無線信号が、無線端末に配信される。したがって、これらのマルチメディアコンテンツが、アナログ表示再生部３４に表示される。これにより、視聴者は、各部屋において、選択したマルチメディアコンテンツをアナログ表示再生部３４を通じて視聴できる。
ここで、本発明のホームサーバは、地上波デジタル放送規格に対応したデジタル放送信号の他に、ＢＳデジタル放送、デジタルケーブルテレビ放送、およびＣＳデジタル放送に対応したデジタル放送信号を受信する構成であってもよい。この場合、本発明のホームサーバは、これらの各デジタル放送規格に対応したデジタル放送受信アンテナ１２、デジタル放送信号受信部２２、およびデジタル放送信号復調部２３を備えればよい。
ホームサーバ２ａ〜ホームサーバ２ｃは、いずれも、デジタル無線受信機３からの無線通信に応じて動作してもよい。例えば、これらのホームサーバは、デジタル無線受信機３から無線送信された、操作部３０を通じたユーザの指令を受信し、この指令情報が信号処理制御部２１に送られることによって、その動作を変更してもよい。この場合、信号処理部２０ａ〜信号処理部２０ｃは、デジタル無線受信機３におけるユーザの指令に応じて、例えばユーザが選択したチャンネルに対応したパケットを、デジタル無線受信機３に送信することができる。
アナログ表示再生部１６を構成するアナログ表示部は、液晶ディスプレイ以外に、有機あるいは無機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイや、プラズマディスプレイ（Plasma Display）、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）であってもよい。このことは、アナログ表示再生部３４も同様である。
記録媒体１８は、非揮発性であり、かつ、ＴＳ信号を書き込むことが可能な記録媒体であれば、任意のものでよい。この記録媒体１８は、ホームサーバから取り外し可能であるか否かを問わない。また、記録媒体１８は、ホームサーバ２ａのような、この記録媒体１８にＰＳ信号を書き込む形態のホームサーバに備えられる場合は、書き換え（書き込み）可能である必要がある。しかし、それ以外の場合、記録媒体１８は、書き換え（書き込み）可能であるか否かを問わない。また、いずれの場合でも、記録媒体１８に対するＰＳ信号の記録方法、および記録媒体１８の形状は任意のものでよい。
このような条件に該当する記録媒体１８を例示すると、磁気テープやカセットテープなどのテープ、フロッピー（登録商標）ディスクやハードディスクなどの磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭや光磁気ディスク（ＭＯ）、ミニディスク（ＭＤ）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）などのディスクなどがある。また、記録媒体１８は、ＩＣカードや光カードのようなカード、あるいは、マスクＲＯＭやＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭまたはフラッシュＲＯＭなどの半導体メモリであってもよい。
本発明のホームサーバに備えられるＭＰＥＧ２エンコーダは、ＭＰＥＧ２規格に対応した圧縮符号化処理が可能なエンコーダであることが好ましい。また、ＭＰＥＧ２デコーダは、ＭＰＥＧ２規格に対応した伸長復号化処理なデコーダであることが好ましい。しかし、これらのＭＰＥＧ２エンコーダおよびＭＰＥＧ２デコーダは、ＭＰＥＧ２規格以外にも、ＭＰＥＧ１規格やＭＰＥＧ４規格に対応した圧縮符号化および伸長復号化処理が可能なエンコーダおよびデコーダであってもよい。
ＴＳ信号伝送路符号部２４が行うＴＳ信号の変調方式は、上述したＯＦＤＭ以外にも、直接シーケンス・スペクトラム拡散方式（ＤＳＳＳ、Direct Sequence Spread Spectrum）や、ＣＣＫ方式（Complementary Code Keying）であってもよい。
デジタル無線信号送信部２５が行う無線送信方法は、任意の無線規格にしたがった方法であればよい。例えば、デジタル無線信号送信部２５は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ規格にしたがった５ＧＨｚの帯での無線送信や、あるいはＩＥＥＥ８０２．１１ｂ規格、ＩＥＥＥ８０２．１１ｇ規格、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格にしたがった２．４ＧＨｚ帯での無線送信を行えばよい。
なお、上述した各部材は、いずれも機能ブロックである。したがって、これらの部材は、ＣＰＵなどの演算手段が、図示しない記憶部に格納されたデジタル放送番組配信プログラムを実行し、図示しない入出力回路などの周辺回路を制御することによって、実現される。
したがって、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるデジタル放送番組配信プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータによって読み取り可能に記録した記録媒体を、ホームサーバに供給し、このホームサーバに備えられるコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ、ＤＳＰ）が、記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによって、達成可能である。
この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が、上述した機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は、本発明を構成することになる。具体的には、ホームサーバ２が備える信号処理部２０、ホームサーバ２ａが備える信号処理部２０ａ（オーディオデコーダ６１、ビデオデコーダ６２、アナログ音声信号出力部６３、およびアナログ画像信号出力部６４を除く）、ホームサーバ２ｂが備える信号処理部２０ｂ、およびホームサーバ２ｃが備える信号処理部２０ｃ（アナログ放送信号受信部６５、アナログ放送信号復調部６６、オーディオエンコーダ６７、およびビデオエンコーダ６８を除く）、いずれも、各ホームサーバのメモリ（図示せず）に格納された所定のプログラムを、マイクロプロセッサなどの演算手段が実行することにより実現される。
一方で、上述した各部材は、上述したソフトウェアと同様の処理を行うハードウェアとして実現してもよい。この場合、本発明の目的は、ハードウェアであるホームサーバによって達成されることになる。
また、演算手段は、単体の構成であってもよい。あるいは、ホームサーバ内部のバスや各種の通信路を介して接続された複数の演算手段が、協同してプログラムコードを実行する構成であってもよい。
ここで、演算手段によって直接的に実行可能なプログラムコードそのもの、または、後述する解凍などの処理によってプログラムコードを生成可能な、データとしてのプログラムは、これらのプログラムまたはデータを記録媒体に格納し、この記録媒体を配布したり、あるいは、プログラムを、有線または無線の通信路を介して伝送するための通信ネットワークによって送信したりして配布したりすることによって、演算手段で実行されるものとする。
このとき、通信ネットワークとしては、特に限定されず、具体的には、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体（通信路）としては、特に限定されず、具体的には、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。
なお、プログラムを配布する際の記録媒体は、取り外し可能であることが好ましい。しかし、プログラムを配布した後の記録媒体は、取り外し可能であるか否かを問わない。また、記録媒体は、デジタル放送番組配信プログラムが記録されている媒体であれば、書き換え（書き込み）可能か否か、あるいは揮発性か否かは問われず、また、記録方法および形状も問われない。
このような記録媒体を例示すると、磁気テープやカセットテープなどのテープ、フロッピー（登録商標）ディスクやハードディスクなどの磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭや光磁気ディスク（ＭＯ）、ミニディスク（ＭＤ）、デジタルビデオディスク（ＤＶＤ）などのディスクなどである。また、プログラムが格納される記録媒体は、ＩＣカードや光カードのようなカード、あるいは、マスクＲＯＭやＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭまたはフラッシュＲＯＭなどの半導体メモリであってもよい。あるいは、ＣＰＵなどの演算手段内に形成されるメモリであってもよい。
なお、プログラムコードを記録媒体から読み出して主記憶に格納するためのプログラム、および、通信ネットワークからプログラムコードをダウンロードするためのプログラムは、コンピュータによって実行可能にあらかじめ装置に格納されているものとする。
また、プログラムコードは、上述した各処理の全手段を演算手段へ指示するコードであればよい。あるいは、プログラムコードは、所定の手順で呼び出すことによって、各処理の一部または全部を実行可能な基本プログラム（例えば、オペレーティングシステムやライブラリなど）がすでに存在していれば、この基本プログラムの呼び出しを、演算手段へ指示するコードやポインタなどによって、全手順の一部または全部を置き換えてもよい。
また、記録媒体にデジタル放送番組配信プログラムを格納する際の形式は、例えば、実メモリに配置した状態のように、演算手段がアクセスして実行可能な格納形式であればよい。または、実メモリに配置する前で、演算手段が常時アクセス可能なローカルな記録媒体（例えば、実メモリやハードディスクなど）にインストールした後の格納形式や、あるいは、通信ネットワークや搬送可能な記録媒体などから、ローカルな記録媒体にインストールする前の格納形式であってもよい。
また、デジタル放送番組配信プログラムは、コンパイルされた後のオブジェクトコードに限る物ではなく、ソースコードや、インタプリトまたはコンパイルの途中で生成される中間コードとして、記録媒体に格納されていてもよい。
いずれの場合であっても、圧縮された情報の解凍、符号化された情報の復元、インタプリト、コンパイル、リンク、または、実メモリへの配置などの処理、あるいは、これらの処理の組み合わせによって、中間コードを演算手段が実行可能な形式に変換可能であれば、デジタル放送番組配信プログラムを記録媒体に格納する際の形式にかかわらず、同様の効果を得ることができる。
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても、本発明の技術的範囲に含まれる。
本発明は、各種のホームネットワークサーバ、あるいはセットトップボックス等の、受信した番組放送信号を各端末に配信する装置に好適に適用できる。
本発明の一実施形態に係るホームネットワークシステムの構成、およびこのシステムに含まれるホームサーバ（ホームネットワークサーバ）の詳細な構成を示す図である。 ホームネットワークシステム１におけるデジタル無線受信機の構成を示す図である。 ＴＳ信号をＰＳ信号（プログラムストリーム信号）に変換して記録媒体に保存し、また、ＴＳ信号を、画像、動画、および音声の少なくといずれかを表すアナログ信号に変換してアナログ表示部に表示させるホームサーバの構成を示す図である。 ＴＳ信号選択出力部が、入力されたＴＳ信号を、ＴＳ信号伝送路符号部に選択的に出力する例を示す図である。 ＴＳ信号選択出力部が、ＴＳ信号をＴＳパケット単位でＴＳ信号伝送路符号部、ＰＳ信号生成部、およびＭＰＥＧ２デコーダにそれぞれ出力する構成を示す図である。 ＴＳ信号選択出力部が、チャンネル３に対応したＴＳパケットを、ＴＳ信号伝送路符号部に対して選択的に出力する構成を示す図である。 デジタル放送信号に加えてアナログ放送信号も受信可能なホームサーバの構成を示す図である。 ＴＳ信号選択出力部が、入力されたＴＳ信号のいずれか１つを出力する例を示す図である。 ＴＳ信号選択出力部が、入力されたＴＳ信号の全てをＴＳ信号伝送路符号部に出力する例を示す図である。 デジタル放送信号に加えて、記録媒体に格納されているＰＳ信号をＴＳ信号に変換して無線送信するホームサーバの構成を示す図である。
符号の説明
１ ホームネットワークシステム
２ ホームサーバ
３ デジタル無線受信機
１０，３０ 操作部
１２ デジタル放送受信アンテナ
１４ デジタル無線送信アンテナ
１６，３４ アナログ表示再生部
１８ 記録媒体
１９ アナログ放送受信アンテナ
２０〜２０ｃ，４０ 信号処理部
２１，４１ 信号処理制御部
２２ デジタル放送信号受信部（デジタル放送信号受信手段）
２３ デジタル放送信号復調部（デジタル放送信号復調手段）
２４ ＴＳ信号伝送路符号部（デジタル信号変換手段、デジタル信号変調手段）
２５ デジタル無線信号送信部（デジタル無線送信手段）
２６〜２６ｃ ＴＳ信号選択出力部
３２ デジタル無線受信アンテナ
４２ デジタル無線信号受信部
４３ デジタル無線信号復調部
４４ ＭＰＥＧ２デコーダ
４５，６１ オーディオデコーダ
４６，６２ ビデオデコーダ
４７，６３ アナログ音声信号出力部
４８，６４ アナログ画像信号出力部
５０ ＰＳ信号生成部
５２ ＰＳ信号書込部（デジタル信号格納手段）
５４ ＰＳ信号読出部
５６ ＴＳ信号生成部
６０ ＭＰＥＧ２デコーダ（アナログ信号生成手段）
６５ アナログ放送信号受信部
６６ アナログ放送信号復調部
６７ オーディオエンコーダ（アナログ信号変換部）
６８ ビデオデコーダ（アナログ信号変換部）
６９ ＭＰＥＧ２エンコーダ（デジタル信号圧縮手段）

Claims (17)

  1. 放送局より放送された放送信号を受信し、受信した放送信号を無線によって無線端末に送信するホームネットワークサーバにおいて、
    上記放送信号として受信したデジタル放送信号を、上記無線端末が無線によって受信可能な信号である無線デジタル信号に変換するデジタル信号変換手段を備えることを特徴とするホームネットワークサーバ。
  2. 放送局より放送された放送信号を受信し、受信した放送信号を無線によって無線端末に送信するホームネットワークサーバにおいて、
    上記放送信号として、第１デジタル信号が変調された信号形式であるデジタル放送信号を受信するデジタル放送信号受信手段と、
    上記デジタル放送信号を上記第１デジタル信号に復調するデジタル放送信号復調手段と、
    上記復調された第１デジタル信号を、上記無線端末が無線によって受信可能な信号である無線デジタル信号に変調するデジタル信号変調手段と、
    上記無線デジタル信号を、無線によって上記無線端末に送信するデジタル無線送信手段と、を備えることを特徴とするホームネットワークサーバ。
  3. 上記復調された第１デジタル信号をアナログ変換することによって、第１アナログ信号を生成するアナログ信号生成手段をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載のホームネットワークサーバ。
  4. 上記復調された第１デジタル信号を、非揮発性の記憶部に格納するデジタル信号格納手段をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載のホームネットワークサーバ。
  5. 上記第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものであり、
    上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号に含まれる一部の番組信号を変調することを特徴とする請求項２に記載のホームネットワークサーバ。
  6. 上記第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものであり、
    上記アナログ信号生成手段が、上記第１デジタル信号に含まれる、あるチャンネルの番組に対応した番組信号をアナログ変換する場合、
    上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号に含まれる、上記あるチャンネルとは別のチャンネルの番組に対応した番組信号を変調することを特徴とする請求項４に記載のホームネットワークサーバ。
  7. 上記第１デジタル信号は、それぞれ異なるチャンネルの番組に対応した、複数の異なる番組信号からなるものであり、
    上記デジタル信号格納手段が、上記第１デジタル信号に含まれる、あるチャンネルの放送番組に対応した番組信号を記録媒体に格納する場合、
    上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号に含まれる、上記あるチャンネルとは別のチャンネルの放送番組に対応した番組信号を変調することを特徴とする請求項５に記載のホームネットワークサーバ。
  8. 上記放送信号として、第２アナログ信号が変調された信号形式であるアナログ放送信号を受信するアナログ放送信号受信部と、
    上記アナログ放送信号を上記第２アナログ信号に復調するアナログ放送信号復調部と、
    上記第２アナログ信号を第２デジタル信号に変換するアナログ信号変換部とをさらに備えており、
    上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号および上記第２デジタル信号の少なくともいずれかを変調するものであることを特徴とする請求項２に記載のホームネットワークサーバ。
  9. 第３デジタル信号が格納された非揮発性の記録媒体より第３デジタル信号を読み出すデジタル信号読出手段をさらに備えており、
    上記デジタル信号変調手段は、さらに、上記第３デジタル信号を変調するものであることを特徴とする請求項２に記載のホームネットワークサーバ。
  10. 上記デジタル放送信号は、圧縮符号化された第１デジタル信号を変調したものであることを特徴とする請求項２に記載のホームネットワークサーバ。
  11. 上記第２デジタルデータを圧縮符号化するデジタル信号圧縮復号化手段をさらに備えることを特徴とする請求項８に記載のホームネットワークサーバ。
  12. 上記デジタル信号変調手段は、上記第１デジタル信号、および上記デジタル信号圧縮手段によって圧縮符号化された第２デジタル信号の少なくともいずれかを変調するものであり、
    上記デジタル信号変調手段が上記第１デジタル信号を変調する場合、上記デジタル信号圧縮手段は動作を停止する一方で、
    上記デジタル信号変調手段が上記第２デジタル信号を変調する場合、上記デジタル放送信号受信手段またはデジタル放送信号復調手段の少なくともいずれかは動作を停止することを特徴とする請求項１１に記載のホームネットワークサーバ。
  13. 放送局より放送された放送信号を受信するホームネットワークサーバにおいて、受信した放送信号を無線によって無線端末に送信するデジタル放送番組配信方法であって、
    上記放送信号として、第１デジタル信号が変調された信号形式であるデジタル放送信号を受信するデジタル放送信号受信工程と、
    上記デジタル放送信号を上記第１デジタル信号に復調するデジタル放送信号復調工程と、
    上記復調された第１デジタル信号を、上記無線端末が無線によって受信可能な信号である無線デジタル信号に変調するデジタル信号変調工程と、
    上記無線デジタル信号を、無線によって上記無線端末に送信するデジタル無線送信工程と、を含むことを特徴とするデジタル放送番組配信方法。
  14. 請求項１〜１２のいずれか１項に記載のホームネットワークサーバより無線送信された変調デジタル信号を受信することを特徴とした無線端末。
  15. 請求項１〜１２のいずれか１項に記載のホームネットワークサーバおよび請求項１３に記載の無線端末を備えたことを特徴とするホームネットワークシステム。
  16. 請求項１〜１２のいずれか１項に記載のホームネットワークサーバを動作させるデジタル放送番組配信プログラムであって、コンピュータを上記の各手段として機能させるためのデジタル放送番組配信プログラム。
  17. 請求項１６に記載のデジタル放送番組配信プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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