JP2005038082A

JP2005038082A - Maintenance support system and device, device management terminal, device program, terminal program, and method for supporting maintenance

Info

Publication number: JP2005038082A
Application number: JP2003198364A
Authority: JP
Inventors: Seishu Kitada; 成秀北田; Shinya Taniguchi; 真也谷口; Senichi Mokuya; 銑一杢屋; 有亮 ▼高▲▼橋▲; Yusuke Takahashi
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2003-07-17
Filing date: 2003-07-17
Publication date: 2005-02-10

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a maintenance support system suited for providing maintenance services having high user's satisfaction. <P>SOLUTION: A printer 200 sends trouble information to a print management server 100, and when receiving completion time information, displays maintenance completion time according to the completion time information received. When determining that the trouble which requires maintenance has occurred according to the trouble information received, the printer management server 100 selects a maintenance worker, reads technical level information and position information corresponding to the selected maintenance worker, calculates the required maintenance time and the expected time of arrival according to the technical level information and the position information read, calculates the total of the calculated required maintenance time and the expected time of arrival as maintenance completion time, and sends to the printer 200 the completion time information which shows the calculated maintenance completion time. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デバイスのメンテナンスを支援するシステム、デバイス、端末およびプログラム、並びに方法に係り、特に、ユーザにとって満足度の高いメンテナンスサービスを提供するのに好適なメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワークを利用したメンテナンスサービスといえば、例えば、企業内に設置されたデバイスと、サービスセンタに設置されたデバイス管理サーバとを通信可能に接続し、デバイス管理サーバがデバイスからの障害通知に応じてメンテナンス作業員にメンテナンス要求を通知し、メンテナンス作業員が企業まで訪問してデバイスの復旧作業を行うという方式が広く知られている。
【０００３】
従来、デバイスのメンテナンスを支援する技術としては、例えば、特許文献１および２記載の情報処理装置があった。
特許文献１記載の発明は、第１デバイスと、第１デバイスを管理する第１ローカルサーバと、第２デバイスと、第２デバイスを管理する第２ローカルサーバとに通信可能に接続し、第１デバイスにおける障害であるか第２デバイスにおける障害であるかを判定する判定部と、判定部による判定結果に基づいて、第１ローカルサーバまたは第２ローカルサーバに診断を行なわせる診断制御部とを有する。
【０００４】
特許文献２記載の発明は、製品故障状況を受け付ける一方で、その受け付けた故障状況をキーにして、故障状況と必要部品を関連付けて記憶している必要部品テーブルと、部品とその価格を関連付けて記憶している部品価格テーブル、または故障状況と必要部品と部品価格を関連付けて記憶している必要部品テーブル兼部品価格テーブル、または故障状況と修理費用を関連付けて記憶している修理費用テーブルを検索し、検索結果から直接または計算で求まる修理費用を出力する。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１５７１７１号公報
【特許文献２】
特開平５−４６６０９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１および２記載の発明にあってはいずれも、サービスセンタ側で選任されたメンテナンス作業員がユーザのもとに派遣されるため、ユーザは、メンテナンス作業員がどういった技術レベルを有しているかを知ることができない。そのため、メンテナンス作業員の技術レベルによっては復旧作業に要する時間が異なることから、ユーザは、いつになったらデバイスを利用できるのかを予測しづらい。
【０００７】
また、サービスセンタ側が一方的にメンテナンス作業員および修理代金を決定するため、修理代金が高くてもよいが技術レベルができるだけ高いメンテナンス作業員を派遣してほしいとか、逆に、技術レベルが低くてもよいが修理代金をできるだけ安くしてほしいという要望を実現することができない。
したがって、特許文献１および２記載の発明にあっては、ユーザにとって満足度の高いメンテナンスサービスを提供することができないという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような従来の技術の有する未解決の課題に着目してなされたものであって、ユーザにとって満足度の高いメンテナンスサービスを提供するのに好適なメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
〔発明１〕
上記目的を達成するために、発明１のメンテナンス支援システムは、
デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の技術レベルを示す技術レベル情報を記憶する技術レベル情報記憶手段と、前記各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記デバイスのメンテナンスを開始してから終了するまでのメンテナンス所要時間を算出する所要時間算出手段と、前記メンテナンス作業員が前記デバイスの設置場所までの到着予定時間を算出する到着予定時間算出手段と、前記所要時間算出手段で算出したメンテナンス所要時間および前記到着予定時間算出手段で算出した到着予定時間に基づいて前記デバイスのメンテナンスが完了するメンテナンス完了時点を算出する完了時点算出手段と、前記完了時点算出手段で算出したメンテナンス完了時点を通知する完了時点通知手段とを備え、
前記所要時間算出手段は、前記技術レベル情報記憶手段の技術レベル情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する技術レベル情報に基づいて前記メンテナンス所要時間を算出するようになっており、
前記到着予定時間算出手段は、前記位置情報記憶手段の位置情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する位置情報に基づいて前記到着予定時間を算出するようになっていることを特徴とする。
【００１０】
このような構成であれば、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が選択される。次いで、所要時間算出手段により、技術レベル情報記憶手段の技術レベル情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する技術レベル情報に基づいてメンテナンス所要時間が算出され、到着予定時間算出手段により、位置情報記憶手段の位置情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する位置情報に基づいて到着予定時間が算出される。そして、完了時点算出手段により、算出されたメンテナンス所要時間および到着予定時間に基づいてメンテナンス完了時点が算出され、完了時点通知手段により、算出されたメンテナンス完了時点が通知される。
【００１１】
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベルおよび所在地に応じたメンテナンス完了時点を知ることができるので、いつになったらデバイスを利用できるのかを予測しやすくなる。したがって、従来に比して、ユーザにとって満足度の比較的高いメンテナンスサービスを提供することができるという効果が得られる。
【００１２】
ここで、メンテナンス完了時点とは、デバイスのメンテナンスが完了する時点をいい、これには、例えば、現在時刻若しくは所定時刻を基準としてメンテナンスが完了するまでの時間、メンテナンスが完了するまでの残り時間、またはメンテナンスが完了する時刻が含まれる。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明８のデバイス、発明９のデバイス管理端末、発明１０のデバイス用プログラム、発明１１の端末用プログラム、および発明１２のメンテナンス支援方法において同じである。
【００１３】
また、完了時点通知手段は、メンテナンス完了時点を通知するようになっていればどのような構成であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力によりメンテナンス完了時点を通知するようになっていればよい。
また、作業員選択手段は、メンテナンス作業員を選択するようになっているが、情報処理としては、例えば、メンテナンス作業員に一意に割り当てられた作業員ＩＤ、メンテナンス作業員の氏名、その他メンテナンス作業員の識別情報を選択することにより行うことができる。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明９のデバイス管理端末、および発明１０のデバイス用プログラムにおいて同じである。
【００１４】
また、技術レベル情報記憶手段は、技術レベル情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、技術レベル情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、技術レベル情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって技術レベル情報を記憶するようになっていてもよい。このことは、位置情報記憶手段に位置情報を記憶する場合についても同じである。以下、発明２のメンテナンス支援システム、および発明９のデバイス管理端末において同じである。
【００１５】
また、デバイスとは、特定の機能を果たす機器であって入力機能および表示機能のいずれか一方または両方を利用できるものをいう。以下、発明２のメンテナンス支援システム、発明８のデバイス、発明９のデバイス管理端末、発明１０のデバイス用プログラム、発明１１の端末用プログラム、および発明１２のメンテナンス支援方法において同じである。
【００１６】
また、本システムは、単一の装置として実現するようにしてもよいし、複数の端末を通信可能に接続したネットワークシステムとして実現するようにしてもよい。後者の場合、各構成要素は、それぞれ通信可能に接続されていれば、複数の端末のうちどの端末に属していてもよい。
〔発明２〕
さらに、発明２のメンテナンス支援システムは、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援するシステムであって、
前記デバイスは、当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、前記デバイス管理端末からの通知情報を受信する通知情報受信手段と、前記通知情報受信手段で受信した通知情報を通知する情報通知手段とを有し、
前記デバイス管理端末は、各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の技術レベルを示す技術レベル情報を記憶する技術レベル情報記憶手段と、前記各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、前記障害通知を受信する障害通知受信手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記デバイスのメンテナンスを開始してから終了するまでのメンテナンス所要時間を算出する所要時間算出手段と、前記メンテナンス作業員が前記デバイスの設置場所までの到着予定時間を算出する到着予定時間算出手段と、前記所要時間算出手段で算出したメンテナンス所要時間および前記到着予定時間算出手段で算出した到着予定時間に基づいて前記デバイスのメンテナンスが完了するメンテナンス完了時点を算出する完了時点算出手段と、前記完了時点算出手段で算出したメンテナンス完了時点を示す完了時点情報を前記通知情報として前記デバイスに送信する通知情報送信手段とを有し、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記複数のメンテナンス作業員のなかから前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記所要時間算出手段は、前記技術レベル情報記憶手段の技術レベル情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する技術レベル情報に基づいて前記メンテナンス所要時間を算出するようになっており、
前記到着予定時間算出手段は、前記位置情報記憶手段の位置情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する位置情報に基づいて前記到着予定時間を算出するようになっていることを特徴とする。
【００１７】
このような構成であれば、デバイスでは、障害が発生すると、障害通知送信手段により、その障害に関する障害通知がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、障害通知受信手段により障害通知を受信し、受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定されると、作業員選択手段により、複数のメンテナンス作業員のなかからメンテナンス作業員が選択される。次いで、所要時間算出手段により、技術レベル情報記憶手段の技術レベル情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する技術レベル情報に基づいてメンテナンス所要時間が算出され、到着予定時間算出手段により、位置情報記憶手段の位置情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する位置情報に基づいて到着予定時間が算出される。そして、完了時点算出手段により、算出されたメンテナンス所要時間および到着予定時間に基づいてメンテナンス完了時点が算出され、通知情報送信手段により、算出されたメンテナンス完了時点を示す完了時点情報が通知情報としてデバイスに送信される。
【００１８】
デバイスでは、通知情報受信手段により通知情報を受信すると、情報通知手段により、受信した通知情報が通知される。通知情報には完了時点情報が含まれているので、ユーザは、この通知を受けてメンテナンス完了時点を知ることができる。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベルおよび所在地に応じたメンテナンス完了時点を知ることができるので、いつになったらデバイスを利用できるのかを予測しやすくなる。したがって、従来に比して、ユーザにとって満足度の比較的高いメンテナンスサービスを提供することができるという効果が得られる。
【００１９】
ここで、情報通知手段は、通知情報を通知するようになっていればどのような構成であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により通知情報を通知するようになっていればよい。以下、発明８のデバイス、および発明１０のデバイス用プログラムにおいて同じである。
また、障害通知は、デバイスの障害に関する通知をいい、これには、例えば、障害の名称、種別、内容、発生日時若しくはメンテナンスの必要の有無を示す情報、障害が発生した場合に送信される通知（情報を含まない通知を含む。）、またはデバイス管理端末その他の端末から障害通知要求を受信した場合に送信される応答（情報を含まない応答を含む。）が含まれる。以下、発明８のデバイス、発明９のデバイス管理端末、発明１０のデバイス用プログラム、発明１１の端末用プログラム、および発明１２のメンテナンス支援方法において同じである。
【００２０】
また、「障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定する」ことは、より具体的には、例えば、障害通知に基づいてメンテナンスが必要な障害がデバイスに発生したと判定することである。以下、発明９のデバイス管理端末、発明１１の端末用プログラム、および発明１２のメンテナンス支援方法において同じである。
〔発明３〕
さらに、発明３のメンテナンス支援システムは、発明２のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイスは、前記メンテナンス作業員の変更要求を入力する変更要求入力手段と、前記変更要求を前記デバイス管理端末に送信する変更要求送信手段とを有し、
前記作業員選択手段は、前記変更要求を受信したときは、前記メンテナンス作業員を再選択するようになっていることを特徴とする。
【００２１】
このような構成であれば、ユーザは、メンテナンス完了時点の通知を受けてその内容に不満等がある場合は、デバイスにおいて、メンテナンス作業員の変更要求を変更要求入力手段に入力する。デバイスでは、変更要求が入力されると、変更要求送信手段により、変更要求がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、変更要求を受信すると、作業員選択手段により、メンテナンス作業員が再選択される。同様に、所要時間算出手段、到着予定時間算出手段および完了時点算出手段により、メンテナンス所要時間、到着予定時間およびメンテナンス完了時点がそれぞれ算出される。そして、通知情報送信手段により、再選択されたメンテナンス作業員についての完了時点情報が通知情報としてデバイスに送信される。
【００２２】
デバイスでは、通知情報受信手段により通知情報を受信すると、情報通知手段により、受信した通知情報が通知される。通知情報には、再選択されたメンテナンス作業員についての完了時点情報が含まれているので、ユーザは、この通知を受けて新たなメンテナンス完了時点を知ることができる。
これにより、ユーザは、通知されたメンテナンス完了時点の内容によってはメンテナンス作業員を変更することができるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができるという効果が得られる。
【００２３】
ここで、変更要求送信手段は、変更要求をデバイス管理端末に送信するようになっていればどのような構成であってもよいが、より具体的には、変更要求入力手段で入力した変更要求をデバイス管理端末に送信するように構成することができる。
〔発明４〕
さらに、発明４のメンテナンス支援システムは、発明３のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイス管理端末は、前記デバイスのメンテナンスに対して発生するメンテナンス費用を算出するメンテナンス費用算出手段を有し、
前記メンテナンス費用算出手段は、前記技術レベル情報記憶手段の技術レベル情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する技術レベル情報に基づいて、前記技術レベルが高いほど前記メンテナンス費用が高くなるように前記メンテナンス費用を算出するようになっており、
前記通知情報送信手段は、前記メンテナンス費用算出手段で算出したメンテナンス費用を示す費用情報および前記完了時点情報を前記通知情報として前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００２４】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、メンテナンス費用算出手段により、技術レベル情報記憶手段の技術レベル情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する技術レベル情報に基づいて、技術レベルが高いほどメンテナンス費用が高くなるようにメンテナンス費用が算出される。そして、通知情報送信手段により、算出されたメンテナンス費用を示す費用情報および完了時点情報が通知情報としてデバイスに送信される。
【００２５】
デバイスでは、通知情報受信手段により通知情報を受信すると、情報通知手段により、受信した通知情報が通知される。通知情報には費用情報および完了時点情報が含まれているので、ユーザは、この通知を受けてメンテナンス費用およびメンテナンス完了時点を知ることができる。
これにより、ユーザは、通知されたメンテナンス完了時点およびメンテナンス費用の内容によってはメンテナンス作業員を変更することができるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。例えば、修理代金が高くてもよいが技術レベルができるだけ高いメンテナンス作業員を派遣してほしいとか、逆に、技術レベルが低くてもよいが修理代金をできるだけ安くしてほしいという要望を実現することができる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができるという効果が得られる。
【００２６】
ここで、メンテナンス費用とは、デバイスのメンテナンスに対して発生する費用をいい、これには、例えば、出張料金、作業手数料および部品交換代金等のメンテナンス料金、それら金額に応じたポイントその他の債務が含まれる。
〔発明５〕
さらに、発明５のメンテナンス支援システムは、発明３および４のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイス管理端末は、前記各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の作業員情報を記憶する作業員情報記憶手段を有し、
前記通知情報送信手段は、前記作業員情報記憶手段の作業員情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する作業員情報および前記完了時点情報を前記通知情報として前記デバイスに送信するようになっていることを特徴とする。
【００２７】
このような構成であれば、デバイス管理端末では、通知情報送信手段により、作業員情報記憶手段の作業員情報のうち選択されたメンテナンス作業員に対応する作業員情報および完了時点情報が通知情報としてデバイスに送信される。
デバイスでは、通知情報受信手段により通知情報を受信すると、情報通知手段により、受信した通知情報が通知される。通知情報には作業員情報が含まれているので、ユーザは、この通知を受けてメンテナンス作業員に関する情報を知ることができる。
【００２８】
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができるという効果が得られる。
【００２９】
ここで、作業員情報記憶手段は、作業員情報をあらゆる手段でかつあらゆる時期に記憶するものであり、作業員情報をあらかじめ記憶してあるものであってもよいし、作業員情報をあらかじめ記憶することなく、本システムの動作時に外部からの入力等によって作業員情報を記憶するようになっていてもよい。
〔発明６〕
さらに、発明６のメンテナンス支援システムは、発明２ないし５のいずれかのメンテナンス支援システムにおいて、
前記障害通知送信手段は、障害の発生により中断された処理に関する中断処理情報を含む障害通知を前記デバイス管理端末に送信するようになっており、
前記デバイス管理端末は、前記障害通知受信手段で受信した中断処理情報に基づいて前記デバイスで前記処理を再開してから終了するまでの処理時間を算出する処理時間算出手段を有し、
前記完了時点算出手段は、前記メンテナンス所要時間、前記到着予定時間および前記処理時間算出手段で算出した処理時間に基づいて前記メンテナンス完了時点を算出するようになっていることを特徴とする。
【００３０】
このような構成であれば、デバイスでは、障害の発生により処理が中断されると、障害通知送信手段により、中断された処理に関する中断処理情報を含む障害通知がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、障害通知受信手段により障害通知を受信すると、処理時間算出手段により、受信した中断処理情報に基づいて処理時間が算出される。そして、完了時点算出手段により、メンテナンス所要時間、到着予定時間および算出された処理時間に基づいてメンテナンス完了時点が算出され、通知情報送信手段により、算出されたメンテナンス完了時点を示す完了時点情報が通知情報としてデバイスに送信される。
【００３１】
デバイスでは、通知情報受信手段により通知情報を受信すると、情報通知手段により、受信した通知情報が通知される。通知情報には完了時点情報が含まれているので、ユーザは、この通知を受けてメンテナンス完了時点を知ることができる。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベルおよび所在地、並びに中断処理の内容に応じたメンテナンス完了時点を知ることができるので、いつになったらデバイスを利用できるのかをさらに予測しやすくなる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができるという効果が得られる。
〔発明７〕
さらに、発明７のメンテナンス支援システムは、発明６のメンテナンス支援システムにおいて、
前記デバイスは、プリンタであり、
前記障害通知送信手段は、障害の発生により印刷が中断された印刷ジョブに関する印刷ジョブ情報を含む障害通知を前記デバイス管理端末に送信するようになっており、
前記処理時間算出手段は、前記障害通知受信手段で受信した印刷ジョブ情報に基づいて前記プリンタで印刷を再開してから終了するまでの印刷時間を算出するようになっており、
前記完了時点算出手段は、前記メンテナンス所要時間、前記到着予定時間および前記処理時間算出手段で算出した印刷時間に基づいて前記メンテナンス完了時点を算出するようになっていることを特徴とする。
【００３２】
このような構成であれば、プリンタでは、障害の発生により印刷が中断されると、障害通知送信手段により、中断された印刷ジョブに関する印刷ジョブ情報を含む障害通知がデバイス管理端末に送信される。
デバイス管理端末では、障害通知受信手段により障害通知を受信すると、処理時間算出手段により、受信した印刷ジョブ情報に基づいて印刷時間が算出される。そして、完了時点算出手段により、メンテナンス所要時間、到着予定時間および算出された印刷時間に基づいてメンテナンス完了時点が算出され、通知情報送信手段により、算出されたメンテナンス完了時点を示す完了時点情報が通知情報としてプリンタに送信される。
【００３３】
プリンタでは、通知情報受信手段により通知情報を受信すると、情報通知手段により、受信した通知情報が通知される。通知情報には完了時点情報が含まれているので、ユーザは、この通知を受けてメンテナンス完了時点を知ることができる。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベルおよび所在地、並びに印刷ジョブの内容に応じたメンテナンス完了時点を知ることができるので、いつになったらプリンタを利用できるのかをさらに予測しやすくなる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができるという効果が得られる。
〔発明８〕
一方、上記目的を達成するために、発明８のデバイスは、
メンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と通信可能に接続するデバイスであって、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段と、当該デバイスのメンテナンスが完了するメンテナンス完了時点を示す完了時点情報を含む通知情報を受信する通知情報受信手段と、前記通知情報受信手段で受信した通知情報を通知する情報通知手段とを備えることを特徴とする。
【００３４】
このような構成であれば、発明２のメンテナンス支援システムにおけるデバイスと同等の作用が得られる。したがって、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明９〕
一方、上記目的を達成するために、発明９のデバイス管理端末は、
メンテナンス支援システムにおけるデバイスと通信可能に接続する端末であって、
各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の技術レベルを示す技術レベル情報を記憶する技術レベル情報記憶手段と、前記各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を記憶する位置情報記憶手段と、前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段と、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段と、前記デバイスのメンテナンスを開始してから終了するまでのメンテナンス所要時間を算出する所要時間算出手段と、前記メンテナンス作業員が前記デバイスの設置場所までの到着予定時間を算出する到着予定時間算出手段と、前記所要時間算出手段で算出したメンテナンス所要時間および前記到着予定時間算出手段で算出した到着予定時間に基づいて前記デバイスのメンテナンスが完了するメンテナンス完了時点を算出する完了時点算出手段と、前記完了時点算出手段で算出したメンテナンス完了時点を示す完了時点情報を通知情報として前記デバイスに送信する通知情報送信手段とを備え、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記複数のメンテナンス作業員のなかから前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記所要時間算出手段は、前記技術レベル情報記憶手段の技術レベル情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する技術レベル情報に基づいて前記メンテナンス所要時間を算出するようになっており、
前記到着予定時間算出手段は、前記位置情報記憶手段の位置情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する位置情報に基づいて前記到着予定時間を算出するようになっていることを特徴とする。
【００３５】
このような構成であれば、発明２のメンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と同等の作用が得られる。したがって、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１０〕
一方、上記目的を達成するために、発明１０のデバイス用プログラムは、
コンピュータからなるデバイスに実行させるためのプログラムであって、
前記デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信手段、前記デバイスのメンテナンスが完了するメンテナンス完了時点を示す完了時点情報を含む通知情報を受信する通知情報受信手段、および前記通知情報受信手段で受信した通知情報を通知する情報通知手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００３６】
このような構成であれば、デバイスによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってデバイスが処理を実行すると、発明８のデバイスと同等の作用および効果が得られる。
〔発明１１〕
一方、上記目的を達成するために、発明１１の端末用プログラムは、
メンテナンス支援システムにおけるデバイスを管理するプログラムであって、各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の技術レベルを示す技術レベル情報を記憶する技術レベル情報記憶手段と、前記各メンテナンス作業員ごとに当該メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を記憶する位置情報記憶手段とを利用可能なコンピュータに対して、
前記デバイスの障害に関する障害通知を受信する障害通知受信手段、前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択手段、前記デバイスのメンテナンスを開始してから終了するまでのメンテナンス所要時間を算出する所要時間算出手段、前記メンテナンス作業員が前記デバイスの設置場所までの到着予定時間を算出する到着予定時間算出手段、前記所要時間算出手段で算出したメンテナンス所要時間および前記到着予定時間算出手段で算出した到着予定時間に基づいて前記デバイスのメンテナンスが完了するメンテナンス完了時点を算出する完了時点算出手段、並びに前記完了時点算出手段で算出したメンテナンス完了時点を示す完了時点情報を通知情報として前記デバイスに送信する通知情報送信手段として実現される処理を実行させるためのプログラムであり、
前記障害通知受信手段で受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、前記作業員選択手段は、前記複数のメンテナンス作業員のなかから前記メンテナンス作業員を選択するようになっており、
前記所要時間算出手段は、前記技術レベル情報記憶手段の技術レベル情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する技術レベル情報に基づいて前記メンテナンス所要時間を算出するようになっており、
前記到着予定時間算出手段は、前記位置情報記憶手段の位置情報のうち前記作業員選択手段で選択したメンテナンス作業員に対応する位置情報に基づいて前記到着予定時間を算出するようになっていることを特徴とする。
【００３７】
このような構成であれば、コンピュータによってプログラムが読み取られ、読み取られたプログラムに従ってコンピュータが処理を実行すると、発明２のメンテナンス支援システムにおけるデバイス管理端末と同等の作用が得られる。したがって、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
〔発明１２〕
一方、上記目的を達成するために、発明１２のメンテナンス支援方法は、
メンテナンスの対象となるデバイスと、前記デバイスを管理するデバイス管理端末とを通信可能に接続し、前記デバイスのメンテナンスを支援する方法であって、
前記デバイスに対しては、
当該デバイスの障害に関する障害通知を前記デバイス管理端末に送信する障害通知送信ステップを含み、
前記デバイス管理端末に対しては、
前記障害通知を受信する障害通知受信ステップと、
前記障害通知受信ステップで受信した障害通知に基づいてメンテナンスが必要と判定したときは、複数のメンテナンス作業員のなかから前記メンテナンス作業員を選択する作業員選択ステップと、
前記作業員選択ステップで選択したメンテナンス作業員の技術レベルを示す技術レベル情報を技術レベル情報記憶手段から読み出し、読み出した技術レベル情報に基づいて、前記デバイスのメンテナンスを開始してから終了するまでのメンテナンス所要時間を算出する所要時間算出ステップと、
前記作業員選択ステップで選択したメンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を位置情報記憶手段から読み出し、読み出した位置情報に基づいて、前記メンテナンス作業員が前記デバイスの設置場所までの到着予定時間を算出する到着予定時間算出ステップと、
前記所要時間算出ステップで算出したメンテナンス所要時間および前記到着予定時間算出ステップで算出した到着予定時間に基づいて、前記デバイスのメンテナンスが完了するメンテナンス完了時点を算出する完了時点算出ステップと、
前記完了時点算出ステップで算出したメンテナンス完了時点を示す完了時点情報を通知情報として前記デバイスに送信する通知情報送信ステップとを含み、
前記デバイスに対しては、
前記通知情報を受信する通知情報受信ステップと、
前記通知情報受信ステップで受信した通知情報を通知する情報通知ステップとを含むことを特徴とする。
【００３８】
これにより、発明２のメンテナンス支援システムと同等の効果が得られる。
ここで、情報通知ステップは、通知情報を通知すればどのような方法であってもよく、具体的には、例えば、表示、印刷または音声出力により通知情報を通知してもよい。
また、作業員選択ステップは、メンテナンス作業員を選択するが、情報処理としては、例えば、メンテナンス作業員に一意に割り当てられた作業員ＩＤ、メンテナンス作業員の氏名、その他メンテナンス作業員の識別情報を選択することにより行うことができる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。図１ないし図１６は、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法の実施の形態を示す図である。
【００４０】
本実施の形態は、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、図１に示すように、各地に点在する複数の企業２０２にそれぞれ設置されたプリンタ２００をメンテナンスする場合について適用したものである。
【００４１】
まず、本発明を適用するネットワークシステムの構成を図１を参照しながら説明する。
図１は、本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
図１において、各企業２０２には、プリンタ２００が設置されており、サービスセンタ１０２には、プリンタ２００を管理するプリンタ管理サーバ１００が設置されている。また、インターネット１９９には、複数のプリンタ２００と、プリンタ管理サーバ１００と、携帯端末３００とインターネット１９９との通信を中継する中継局３２０とが接続されている。携帯端末３００は、プリンタ２００のメンテナンスを行うメンテナンス作業員が携帯する端末である。
【００４２】
中継局３２０には、携帯端末３００と無線通信を行う複数の基地局３１０が接続されており、中継局３２０は、携帯端末３００がインターネット１９９に接続するときは、携帯端末３００に代わってインターネット１９９上での一端末となって、基地局３１０を介して受信した携帯端末３００からのデータをインターネット１９９を介して目的の端末に送信するとともに、インターネット１９９上にある目的の端末のデータを基地局３１０を介して携帯端末３００に送信するようになっている。
【００４３】
次に、プリンタ管理サーバ１００の構成を図２を参照しながら詳細に説明する。
図２は、プリンタ管理サーバ１００の構成を示すブロック図である。
プリンタ管理サーバ１００は、図２に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵ３０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ３０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ３２と、ＲＯＭ３２等から読み出したデータやＣＰＵ３０の演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ３４と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ３８とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス３９で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００４４】
Ｉ／Ｆ３８には、外部装置として、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能なキーボードやマウス等からなる入力装置４０と、データやテーブル等をファイルとして格納する記憶装置４２と、画像信号に基づいて画面を表示する表示装置４４と、インターネット１９９に接続するための信号線とが接続されている。
【００４５】
記憶装置４２には、図３ないし図６に示すように、ユーザ情報管理テーブル４００、作業員情報管理テーブル４２０、予約状況管理テーブル４４０および履歴情報管理テーブル４６０が格納されている。
図３は、ユーザ情報管理テーブル４００のデータ構造を示す図である。
ユーザ情報管理テーブル４００は、プリンタ２００のユーザに関するユーザ情報を登録・管理するデータベース（以下、データベースのことを単にＤＢと略記する。）である。ユーザ情報管理テーブル４００には、図３に示すように、各ユーザごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、ユーザの名称を登録するフィールド４０２と、個人か法人の別を登録するフィールド４０４と、ユーザの住所を登録するフィールド４０６と、メンテナンス作業員が訪問したときの窓口を登録するフィールド４０８と、ユーザの年齢を登録するフィールド４１０と、ユーザの性別を登録するフィールド４１２と、ユーザの会員タイプを登録するフィールド４１４と、ユーザが過去に選択したサービスを登録するフィールド４１６とを含んで構成されている。
【００４６】
図３の例では、第１段目のレコードには、名称として「セイ山コー男」が、種別として「個人」が、住所として「ｘｘｘｘ」が、訪問時窓口として「本人」が、年齢として「３９」が、性別として「男性」が、会員タイプとして「通常」が、過去選択のサービスとして「割安修理サービス」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザについて、種別、住所、年齢および性別が登録されており、訪問時は本人を訪ねるべきことが示されている。また、同ユーザの会員タイプが通常であり、割安修理サービスを過去に選択したことを示している。なお、サービスについては後段で詳述する。
【００４７】
図４は、作業員情報管理テーブル４２０のデータ構造を示す図である。
作業員情報管理テーブル４２０は、メンテナンス作業員の作業員情報を登録・管理するＤＢである。作業員情報管理テーブル４２０には、図４に示すように、各メンテナンス作業員ごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４２２と、メンテナンス作業員の現在の状況を登録するフィールド４２４と、メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を登録するフィールド４２６と、メンテナンス作業員の技術レベルを示す技術レベル情報を登録するフィールド４２８と、メンテナンス作業員の所属を登録するフィールド４３０とを含んで構成されている。
【００４８】
図４の例では、第１段目のレコードには、氏名として「エプ山ソン男」が、状況として「客先」が、位置情報として「みなとみらい」が、技術レベル情報として「中級」が、所属として「横浜営業所」がそれぞれ登録されている。これは、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員は、現在みなとみらいの客先におり、中級の技術レベルを有し、横浜営業所に所属していることを示している。
【００４９】
図５は、予約状況管理テーブル４４０のデータ構造を示す図である。
予約状況管理テーブル４４０は、メンテナンスの予約状況を登録・管理するＤＢである。予約状況管理テーブル４４０には、図５に示すように、各メンテナンスタスク（予約）ごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、予約番号を登録するフィールド４４２と、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４４４と、ユーザの名称を登録するフィールド４４６と、ユーザがメンテナンスを希望する希望日時を登録するフィールド４４８と、プリンタ２００の機種を登録するフィールド４５０と、障害が発生した部位を登録するフィールド４５２とを含んで構成されている。
【００５０】
図５の例では、第１段目のレコードには、予約番号として「Ｎｏ．１」が、メンテナンス作業員の氏名として「エプ山ソン男」が、ユーザの名称として「セイ山コー男」が、希望日時として「２００３／５／２７１０：００」が、機種として「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」が、障害部位として「ｘｘｘｘｘ」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザが利用するプリンタ２００に障害が発生し、そのプリンタ２００の機種が「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」であり、その障害部位が「ｘｘｘｘｘ」であることを示している。さらに、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員がそのメンテナンスを行うこととなり、メンテナンスを行う希望日時としてユーザが「２００３／５／２７１０：００」を提示していることを示している。
【００５１】
図６は、履歴情報管理テーブル４６０のデータ構造を示す図である。
履歴情報管理テーブル４６０は、メンテナンスの履歴を示す履歴情報を登録・管理するＤＢである。履歴情報管理テーブル４６０には、図６に示すように、各メンテナンスタスクごとに１つのレコードが登録されている。各レコードは、メンテナンス作業番号を登録するフィールド４６１と、メンテナンス作業員の氏名を登録するフィールド４６２と、プリンタ２００の機種を登録するフィールド４６４と、障害が発生した部位を登録するフィールド４６６と、プリンタ２００の修理に要した修理所要時間を登録するフィールド４６８と、ユーザの名称を登録するフィールド４７０と、修理代金を登録するフィールド４７２とを含んで構成されている。
【００５２】
図６の例では、第１段目のレコードには、メンテナンス作業員の氏名として「エプ山ソン男」が、機種として「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」が、障害部位として「ｘｘｘｘｘ」が、修理所要時間として「０：１５：００」が、ユーザの名称として「セイ山コー男」が、修理代金として「１０００」がそれぞれ登録されている。これは、「セイ山コー男」という名前のユーザが利用するプリンタ２００に障害が発生し、そのプリンタ２００の機種が「ＬＰ−ｘｘｘｘｘ」であり、その障害部位が「ｘｘｘｘｘ」であったことを示している。さらに、「エプ山ソン男」という名前のメンテナンス作業員がそのメンテナンスを行った結果、修理に１５分要し、修理代金として１０００円かかったことを示している。
【００５３】
図２に戻り、ＣＰＵ３０は、マイクロプロセッシングユニットＭＰＵ等からなり、ＲＯＭ３２の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図７および図８のフローチャートに示す位置情報取得処理およびメンテナンススケジュール調整処理をそれぞれ時分割で実行するようになっている。
【００５４】
初めに、位置情報取得処理を図７を参照しながら詳細に説明する。
図７は、位置情報取得処理を示すフローチャートである。
位置情報取得処理は、各携帯端末３００の位置情報を取得する処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図７に示すように、まず、ステップＳ１００に移行するようになっている。
【００５５】
ステップＳ１００では、所定時間が経過したか否かを判定し、所定時間が経過したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ１０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、所定時間が経過するまでステップＳ１００で待機する。
ステップＳ１０２では、携帯端末３００の位置情報を中継局３２０から取得し、ステップＳ１０４に移行して、取得した位置情報に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０の登録内容のうち位置情報を更新し、ステップＳ１０６に移行する。
【００５６】
ステップＳ１０６では、すべての携帯端末３００について位置情報の取得が完了したか否かを判定し、位置情報の取得が完了したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させるが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ１０２に移行する。
次に、メンテナンススケジュール調整処理を図８を参照しながら詳細に説明する。
【００５７】
図８は、メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
メンテナンススケジュール調整処理は、ユーザとの対話によりメンテナンスのケジュールを調整する処理であって、ＣＰＵ３０において実行されると、図８に示すように、まず、ステップＳ２００に移行するようになっている。
ステップＳ２００では、プリンタ２００の障害に関する障害情報を受信したか否かを判定し、障害情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、障害情報を受信するまでステップＳ２００で待機する。
【００５８】
ステップＳ２０２では、受信した障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したか否かを判定し、メンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０４に移行する。
ステップＳ２０４では、作業員情報管理テーブル４２０のなかからメンテナンス作業員を選択する。第１回目の選択では、例えば、メンテナンス作業員をランダムで選択したり、障害情報の送信元のプリンタ２００（以下、図８のメンテナンススケジュール調整処理において送信元プリンタ２００という。）の設置場所に最も近いメンテナンス作業員を選択したり、ユーザに対して以前派遣したことのあるメンテナンス作業員を選択したりする。第２回目以降の選択では、上記選択方法のほか、例えば、ステップＳ２１８でメンテナンスサービスの指定を含む変更要求を受信した場合は、変更要求により指定されているメンテナンスサービスに適合するメンテナンス作業員を選択する。メンテナンスサービスには、修理代金が高いが技術レベルが高いメンテナンス作業員を派遣する特急修理サービスと、技術レベルが低いが修理代金が安い割安修理サービスとの２種類がある。特急修理サービスが指定されている場合は、現在時刻を基準として送信元プリンタ２００のメンテナンスが完了するまでのメンテナンス完了時間が短くなるように、技術レベルが高いか、送信元プリンタ２００の設置場所に近いか、早急に対応ができるメンテナンス作業員を優先的に選択する。割安修理サービスが指定されている場合は、修理代金が安くなるように、技術レベルが低いか、送信元プリンタ２００の設置場所から遠いか、早急に対応ができないメンテナンス作業員を優先的に選択する。なお、メンテナンス作業員と修理代金との関係は、ステップＳ２１２で詳述する。
【００５９】
次いで、ステップＳ２０６に移行して、選択したメンテナンス作業員（以下、選択メンテナンス作業員という。）に対応する技術レベル情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した技術レベル情報に基づいて、送信元プリンタ２００のメンテナンスを開始してから終了するまでのメンテナンス所要時間を算出し、ステップＳ２０８に移行する。
【００６０】
ステップＳ２０８では、選択メンテナンス作業員に対応する位置情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した位置情報に基づいて、選択メンテナンス作業員が送信元プリンタ２００の設置場所までの到着予定時間を算出し、ステップＳ２１０に移行して、算出したメンテナンス所要時間と到着予定時間との合計をメンテナンス完了時間として算出し、ステップＳ２１２に移行する。
【００６１】
ステップＳ２１２では、選択メンテナンス作業員に対応する技術レベル情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した技術レベル情報に基づいて、技術レベルが高いほど修理代金が高くなるように修理代金を算出する。また、会員タイプには、通常とゴールドとの２種類があり、ユーザの会員タイプがゴールドであるときは、修理代金から所定の割引を行う。ユーザの会員タイプは、例えば、会員タイプを示す会員情報を障害情報に含めてプリンタ管理サーバ１００に通知することができる。
【００６２】
次いで、ステップＳ２１４に移行して、選択メンテナンス作業員に対応する作業員情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、ステップＳ２１６に移行して、ステップＳ２１０で算出したメンテナンス完了時間を示す完了時間情報、ステップＳ２１２で算出した修理代金を示す料金情報、およびステップＳ２１４で読み出した作業員情報を送信元プリンタ２００に送信し、ステップＳ２１８に移行する。
【００６３】
ステップＳ２１８では、メンテナンス作業員を変更すべき変更要求を受信したか否かを判定し、変更要求を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２０４に移行する。
一方、ステップＳ２１８で、メンテナンス作業員の変更要求を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２２０に移行して、ユーザがメンテナンス作業員を承認したことを示す承認通知を受信したか否かを判定し、承認通知を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ２２２に移行して、ユーザがメンテナンスを希望する希望日時を示す希望日時情報を受信し、ステップＳ２２４に移行する。
【００６４】
ステップＳ２２４では、受信した希望日時情報およびステップＳ２０８で算出した到着予定時間に基づいて、メンテナンスを行う予定日時を設定する。具体的には、現在時刻に到着予定時間を加算して得られる到着時刻よりも希望日時の方が遅いときは、希望日時を予定日時として設定する。逆に、到着時刻よりも希望日時の方が早いときは、到着時刻を予定日時として設定するか、ユーザに希望日時の再設定を促す。
【００６５】
次いで、ステップＳ２２６に移行して、設定した予定日時を示す予定日時情報を、送信元プリンタ２００および選択メンテナンス作業員の携帯端末３００に送信し、ステップＳ２２８に移行する。
ステップＳ２２８では、ステップＳ２０４の選択結果、受信した希望日時情報およびステップＳ２２４の設定結果に基づいて予約状況管理テーブル４４０の内容を更新し、ステップＳ２３０に移行して、履歴情報管理テーブル４６０に新たなレコードを生成し、選択メンテナンス作業員を新たなレコードに登録し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００６６】
一方、ステップＳ２２０で、承認通知を受信しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ２１８に移行する。
一方、ステップＳ２０２で、メンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生していないと判定したとき（Ｎｏ）は、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００６７】
次に、プリンタ２００の構成を図９を参照しながら詳細に説明する。
図９は、プリンタ２００の構成を示すブロック図である。
プリンタ２００は、図９に示すように、制御プログラムに基づいて演算およびシステム全体を制御するＣＰＵ５０と、所定領域にあらかじめＣＰＵ５０の制御プログラム等を格納しているＲＯＭ５２と、ＲＯＭ５２等から読み出したデータやＣＰＵ５０の演算過程で必要な演算結果を格納するためのＲＡＭ５４と、外部装置に対してデータの入出力を媒介するＩ／Ｆ５８とで構成されており、これらは、データを転送するための信号線であるバス５９で相互にかつデータ授受可能に接続されている。
【００６８】
Ｉ／Ｆ５８には、外部装置として、ヒューマンインターフェースとしてデータの入力が可能な操作パネル６０と、画像信号に基づいて画面を表示する表示装置６２と、印刷データに基づいて印刷を行う印刷装置６４と、インターネット１９９に接続するための信号線とが接続されている。
ＣＰＵ５０は、マイクロプロセッシングユニットＭＰＵ等からなり、ＲＯＭ５２の所定領域に格納されている所定のプログラムを起動させ、そのプログラムに従って、図１０および図１１のフローチャートに示す障害情報通知処理およびメンテナンススケジュール調整処理をそれぞれ時分割で実行するようになっている。
【００６９】
初めに、障害情報通知処理を図１０を参照しながら詳細に説明する。
図１０は、障害情報通知処理を示すフローチャートである。
障害情報通知処理は、プリンタ管理サーバ１００に障害情報を通知する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１０に示すように、まず、ステップＳ４００に移行するようになっている。
【００７０】
ステップＳ４００では、プリンタ２００に障害が発生したか否かを判定し、障害が発生したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ４０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、障害が発生するまでステップＳ４００で待機する。ステップＳ４０２では、プリンタ２００に発生した障害に関する障害情報を生成し、ステップＳ４０４に移行して、生成した障害情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７１】
次に、メンテナンススケジュール調整処理を図１１を参照しながら詳細に説明する。
図１１は、メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。メンテナンススケジュール調整処理は、プリンタ管理サーバ１００との対話によりメンテナンスのケジュールを調整する処理であって、ＣＰＵ５０において実行されると、図１１に示すように、まず、ステップＳ５００に移行するようになっている。
【００７２】
ステップＳ５００では、完了時間情報、料金情報および作業員情報を受信したか否かを判定し、完了時間情報、料金情報および作業員情報を受信したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０２に移行するが、そうでないと判定したとき（Ｎｏ）は、作業員情報を受信するまでステップＳ５００で待機する。
ステップＳ５０２では、受信した完了時間情報により特定されるメンテナンス完了時間、受信した料金情報により特定される修理代金、および受信した作業員情報を表示装置６２に表示し、ステップＳ５０４に移行する。
【００７３】
ステップＳ５０４では、メンテナンス作業員の変更要求を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、変更要求を入力しないと判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ５０６に移行して、メンテナンス作業員の承認を操作パネル６０から入力したか否かを判定し、メンテナンス作業員の承認を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５０８に移行する。
【００７４】
ステップＳ５０８では、プリンタ管理サーバ１００に承認通知を送信し、ステップＳ５１０に移行して、メンテナンスを希望する希望日時を入力するための希望日時入力画面を表示装置６２に表示し、ステップＳ５１２に移行して、希望日時を操作パネル６０から入力し、ステップＳ５１４に移行する。
ステップＳ５１４では、入力した希望日時を示す希望日時情報をプリンタ管理サーバ１００に送信し、ステップＳ５１６に移行して、予定日時情報を受信し、ステップＳ５１８に移行して、受信した予定日時情報により特定される予定日時を表示装置６２に表示し、一連の処理を終了して元の処理に復帰させる。
【００７５】
一方、ステップＳ５０６で、メンテナンス作業員の承認を入力しない判定したとき（Ｎｏ）は、ステップＳ５０４に移行する。
一方、ステップＳ５０４で、変更要求を入力したと判定したとき（Ｙｅｓ）は、ステップＳ５２０に移行して、プリンタ管理サーバ１００に変更要求を送信し、ステップＳ５００に移行する。
【００７６】
次に、本実施の形態の動作を説明する。
まず、メンテナンススケジュールを調整する場合を説明する。
プリンタ管理サーバ１００では、ステップＳ１００〜Ｓ１０６を経て、所定周期ごとに、各メンテナンス作業員の携帯端末３００の位置情報が中継局３２０から取得され、取得された位置情報に基づいて作業員情報管理テーブル４２０が更新される。これにより、プリンタ管理サーバ１００では、各メンテナンス作業員の所在地を把握することができる。
【００７７】
一方、プリンタ２００では、障害が発生すると、ステップＳ４０２，Ｓ４０４を経て、その発生した障害に関する障害情報が生成され、生成された障害情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
プリンタ管理サーバ１００では、障害情報を受信すると、ステップＳ２０２を経て、受信した障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したか否かが判定される。その結果、メンテナンスが必要な障害が発生したと判定されると、ステップＳ２０４を経て、作業員情報管理テーブル４２０のなかからメンテナンス作業員が選択される。次いで、ステップＳ２０６〜Ｓ２１０を経て、選択メンテナンス作業員に対応する技術レベル情報および位置情報が作業員情報管理テーブル４２０から読み出され、読み出された技術レベル情報および位置情報に基づいてメンテナンス所要時間および到着予定時間が算出され、算出されたメンテナンス所要時間と到着予定時間との合計がメンテナンス完了時間として算出される。次いで、ステップＳ２１２，Ｓ２１４を経て、選択メンテナンス作業員に対応する技術レベル情報が作業員情報管理テーブル４２０から読み出され、読み出された技術レベル情報に基づいて、技術レベルが高いほど修理代金が高くなるように修理代金が算出され、選択メンテナンス作業員に対応する作業員情報が作業員情報管理テーブル４２０から読み出される。そして、ステップＳ２１６を経て、算出されたメンテナンス完了時間を示す完了時間情報、算出された修理代金を示す料金情報、および読み出された作業員情報が送信元プリンタ２００に送信される。
【００７８】
図１２は、メンテナンス案内画面を示す図である。
プリンタ２００では、完了時間情報、料金情報および作業員情報を受信すると、ステップＳ５０２を経て、図１２（ａ）に示すように、受信した完了時間情報、料金情報および作業員情報に基づいてメンテナンス案内画面が表示される。図１２の表示画面では、メンテナンス作業員の氏名、現在時刻からの推定メンテナンス完了時間、メンテナンス所要時間、技術レベル、メンテナンス作業員の現在の残りサポート先、メンテナンス作業員の所在地、メンテナンス作業員の連絡先、メンテナンス作業員の実績および修理代金の見積が表示されている。また、現在のメンテナンス作業員を選択するボタン６００と、他のメンテナンス作業員に変更するボタン６０２とが表示されている。これにより、ユーザは、メンテナンス完了時間およびメンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができる。
【００７９】
ここで、ユーザは、メンテナンス案内の通知を受けて割安修理サービスを希望する場合は、図１２の表示画面においてボタン６０２を押下するとともに割安修理サービスを指定することによりメンテナンス作業員の変更要求を入力する。
図１３は、割安修理サービス案内画面を示す図である。
プリンタ２００では、割安修理サービスが指定されると、図１３に示すように、割安修理サービス案内画面が表示される。図１３の表示画面では、割安修理サービスを受けることができる旨の案内のほか、割安修理サービスを受けることを承認するボタン６１０と、割安修理サービスを受けることを否認するボタン６１２とが表示されている。ここで、ユーザは、ボタン６１０を押下することにより割安修理サービスを受けることを了承すると、プリンタ２００では、ステップＳ５２０を経て、割安修理サービスの指定を含む変更要求がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
【００８０】
プリンタ管理サーバ１００では、割安修理サービスの指定を含む変更要求を受信すると、修理代金が安くなるように、技術レベルが低いか、プリンタ２００の設置場所から遠いか、早急に対応ができないメンテナンス作業員が再選択される。そして、選択メンテナンス作業員について、メンテナンス所要時間、到着予定時間、メンテナンス完了時間および修理代金が算出され、完了時間情報、料金情報および作業員情報がプリンタ２００に送信される。
【００８１】
プリンタ２００では、完了時間情報、料金情報および作業員情報を受信すると、図１２（ｂ）または図１２（ｃ）に示すように、受信した完了時間情報、料金情報および作業員情報に基づいて、選択メンテナンス作業員についてのメンテナンス案内画面が表示される。
また、ユーザは、メンテナンス案内の通知を受けて特急修理サービスを希望する場合は、図１２の表示画面においてボタン６０２を押下するとともに特急修理サービスを指定することによりメンテナンス作業員の変更要求を入力する。
【００８２】
図１４は、特急修理サービス案内画面を示す図である。
プリンタ２００では、特急修理サービスが指定されると、図１４に示すように、特急修理サービス案内画面が表示される。図１４の表示画面では、特急修理サービスを受けることができる旨の案内のほか、特急修理サービスを受けることを承認するボタン６２０と、特急修理サービスを受けることを否認するボタン６２２とが表示されている。ここで、ユーザは、ボタン６２０を押下することにより特急修理サービスを受けることを了承すると、プリンタ２００では、ステップＳ５２０を経て、特急修理サービスの指定を含む変更要求がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
【００８３】
プリンタ管理サーバ１００では、特急修理サービスの指定を含む変更要求を受信すると、メンテナンス完了時間が短くなるように、技術レベルが高いか、プリンタ２００の設置場所に近いか、早急に対応ができるメンテナンス作業員が再選択される。そして、選択メンテナンス作業員について、メンテナンス所要時間、到着予定時間、メンテナンス完了時間および修理代金が算出され、完了時間情報、料金情報および作業員情報がプリンタ２００に送信される。
【００８４】
プリンタ２００では、完了時間情報、料金情報および作業員情報を受信すると、図１２（ｂ）または図１２（ｃ）に示すように、受信した完了時間情報、料金情報および作業員情報に基づいて、選択メンテナンス作業員についてのメンテナンス案内画面が表示される。
図１５ないし図１７は、メンテナンス案内画面を示す図である。
【００８５】
現在の障害に対処した経験の多いメンテナンス作業員が存在する場合は、プリンタ管理サーバ１００では、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて現在の障害に対処した回数の多いメンテナンス作業員が優先的に選択され、プリンタ２００では、図１５に示すように、そのようなメンテナンス作業員についてのメンテナンス案内画面が表示される。
【００８６】
また、ユーザの会員タイプがゴールドである場合は、プリンタ管理サーバ１００では、修理代金から所定の割引を行うか、技術レベルが高いメンテナンス作業員が優先的に選択され、プリンタ２００では、図１６に示すように、そのようなメンテナンス作業員についてのメンテナンス案内画面が表示される。
また、メンテナンス作業員が訪問途中で事故その他の事情により到着が大幅に遅れる場合は、プリンタ管理サーバ１００では、修理代金から所定の割引を行い、プリンタ２００では、図１７に示すように、その旨の案内を含むメンテナンス案内画面が表示される。
【００８７】
一方、ユーザは、メンテナンス案内の通知を受けてその内容に了承する場合は、図１２の表示画面においてボタン６００を押下することによりメンテナンス作業員の承認を入力する。
図１８は、希望日時入力画面を示す図である。
プリンタ２００では、メンテナンス作業員の承認が入力されると、ステップＳ５１０を経て、図１８に示すように、希望日時を入力するための希望日時入力画面が表示される。図１８の表示画面では、希望日を選択するドロップダウンリスト６３０と、希望時刻を選択するドロップダウンリスト６３２と、選択内容を承認するボタン６３４と、選択内容を否認するボタン６３６と、メンテナンス作業員の選択画面に戻るボタン６３８とが表示されている。
【００８８】
ここで、ユーザは、ドロップダウンリスト６３０，６３２のなかから希望日および希望時刻を選択し、ボタン６３４を押下することにより希望日時を入力する。プリンタ２００では、希望日時が入力されると、ステップＳ５１４を経て、入力された希望日時を示す希望日時情報がプリンタ管理サーバ１００に送信される。
【００８９】
プリンタ管理サーバ１００では、希望日時情報を受信すると、ステップＳ２２４を経て、算出された到着予定時間および受信した希望日時情報により特定される希望日時に基づいて予定日時が設定される。そして、ステップＳ２２６を経て、設定された予定日時を示す予定日時情報がプリンタ２００および携帯端末３００に送信される。また、ステップＳ２２８，Ｓ２３０を経て、予約状況管理テーブル４４０および履歴情報管理テーブル４６０の内容が更新される。
【００９０】
プリンタ２００では、予定日時情報を受信すると、ステップＳ５１８を経て、受信した予定日時情報により特定される予定日時が表示される。これにより、ユーザは、通知された予定日時によりメンテナンスが行われる日時を知ることができる。
一方、携帯端末３００でも、予定日時情報を受信すると、同様に予定日時が表示される。これにより、選択メンテナンス作業員は、通知された予定日時によりメンテナンスを行うべき日時を知ることができる。
【００９１】
このようにして、本実施の形態では、プリンタ２００は、障害情報をプリンタ管理サーバ１００に送信する一方、完了時間情報を受信したときは、受信した完了時間情報に基づいてメンテナンス完了時間を表示するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、受信した障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したときは、複数のメンテナンス作業員のなかからメンテナンス作業員を選択し、選択メンテナンス作業員に対応する技術レベル情報および位置情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した技術レベル情報および位置情報に基づいてメンテナンス所要時間および到着予定時間を算出し、算出したメンテナンス所要時間と到着予定時間との合計をメンテナンス完了時間として算出し、算出したメンテナンス完了時間を示す完了時間情報をプリンタ２００に送信するようになっている。
【００９２】
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベルおよび所在地に応じたメンテナンス完了時間を知ることができるので、いつになったらプリンタ２００を利用できるのかを予測しやすくなる。したがって、従来に比して、ユーザにとって満足度の比較的高いメンテナンスサービスを提供することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ２００は、メンテナンス作業員の変更要求を入力し、入力した変更要求をプリンタ管理サーバ１００に送信するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、変更要求を受信したときは、メンテナンス作業員を再選択するようになっている。
【００９３】
これにより、ユーザは、通知されたメンテナンス完了時間の内容によってはメンテナンス作業員を変更することができるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、変更要求を受信したときは、メンテナンス作業員を再選択し、選択メンテナンス作業員に対応する技術レベル情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した技術レベル情報に基づいて、技術レベルが高いほど修理代金が高くなるように修理代金を算出し、算出した修理代金を示す料金情報および完了時間情報をプリンタ２００に送信するようになっている。
【００９４】
これにより、ユーザは、通知されたメンテナンス完了時間および修理代金の内容によってはメンテナンス作業員を変更することができるので、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。例えば、修理代金が高くてもよいが技術レベルができるだけ高いメンテナンス作業員を派遣してほしいとか、逆に、技術レベルが低くてもよいが修理代金をできるだけ安くしてほしいという要望を実現することができる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができる。
【００９５】
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、選択メンテナンス作業員に対応する作業員情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した作業員情報をプリンタ２００に送信するようになっている。
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員に関する情報を事前に知ることができるので、復旧作業時間がどれぐらいかかるのかとか復旧作業が円滑にかつ確実に行われるのかといった不安を抱きにくくなる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができる。
【００９６】
さらに、本実施の形態では、プリンタ２００は、希望日時を入力し、入力した希望日時を示す希望日時情報をプリンタ管理サーバ１００に送信する一方、予定日時情報を受信したときは、受信した予定日時情報に基づいて予定日時を表示するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、障害情報に基づいてメンテナンスが必要な障害がプリンタ２００に発生したと判定したときは、希望日時情報を受信し、受信した希望日時情報により特定される希望日時に合致する日時を予定日時として設定し、設定した予定日時を示す予定日時情報をプリンタ２００に送信するようになっている。
【００９７】
これにより、ユーザの希望に添った日時に予定日時が設定されるので、ユーザは、その予定日時に居合わせるのが容易であり、ユーザに与える負担が少ない。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、選択メンテナンス作業員に対応する位置情報を作業員情報管理テーブル４２０から読み出し、読み出した位置情報に基づいて到着予定時間を算出し、算出した到着予定時間および希望日時に基づいて予定日時を設定するようになっている。
【００９８】
これにより、ユーザの希望日時のほか、メンテナンス作業員がプリンタ２００の設置場所までの到着予定時間を考慮して予定日時が設定されるので、メンテナンス作業員を効率的に現場に派遣することができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができる。
さらに、本実施の形態では、プリンタ管理サーバ１００は、設定した予定日時を示す予定日時情報を携帯端末３００およびプリンタ２００に送信するようになっている。
【００９９】
これにより、メンテナンス作業員は、携帯端末３００において、予定日時情報を参照することによりメンテナンスを行うべき予定日時を知ることができる。したがって、メンテナンスを効率的に行うことができる。
上記実施の形態において、メンテナンス完了時間は、発明１、２、８ないし１２のメンテナンス完了時点に対応し、修理代金は、発明４のメンテナンス費用に対応し、障害情報は、発明２、８ないし１２の障害通知に対応し、料金情報は、発明４の費用情報に対応している。また、完了時間情報は、発明２、４、５、８ないし１２の完了時点情報に対応し、プリンタ管理サーバ１００は、発明２ないし５、８ないし１０または１２のデバイス管理端末に対応し、作業員情報管理テーブル４２０は、発明１、２、４、９、１１若しくは１２の技術レベル情報記憶手段、発明１、２、９、１１若しくは１２の位置情報記憶手段、または発明５の作業員情報記憶手段に対応している。
【０１００】
また、上記実施の形態において、ステップＳ２００は、発明２、９若しくは１１の障害通知受信手段、または発明１２の障害通知受信ステップに対応し、ステップＳ２０４は、発明１ないし５、９若しくは１１の作業員選択手段、または発明１２の作業員選択ステップに対応している。また、ステップＳ２０６は、発明１、２、９若しくは１１の所要時間算出手段、または発明１２の所要時間算出ステップに対応し、ステップＳ２０８は、発明１、２、９若しくは１１の到着予定時間算出手段、または発明１２の到着予定時間算出ステップに対応している。
【０１０１】
また、上記実施の形態において、ステップＳ２１０は、発明１、２、９若しくは１１の完了時点算出手段、または発明１２の完了時点算出ステップに対応し、ステップＳ２１２は、発明４のメンテナンス費用算出手段に対応し、ステップＳ２１６は、発明２、４、５、９若しくは１１の通知情報送信手段、または発明１２の通知情報送信ステップに対応している。また、プリンタ２００は、発明１ないし５、８ないし１２のデバイスに対応し、ステップＳ４０４は、発明２、８若しくは１０の障害通知送信手段、または発明１２の障害通知送信ステップに対応し、ステップＳ５００は、発明２、８若しくは１０の通知情報受信手段、または発明１２の通知情報受信ステップに対応している。
【０１０２】
また、上記実施の形態において、ステップＳ５０２は、発明１の完了時点通知手段、発明２、８若しくは１０の情報通知手段、または発明１２の情報通知ステップに対応し、ステップＳ５０４は、発明３の変更要求入力手段に対応し、ステップＳ５２０は、発明３の変更要求送信手段に対応している。
なお、上記実施の形態において、プリンタ管理サーバ１００は、メンテナンス所要時間と到着予定時間との合計をメンテナンス完了時間として算出するように構成したが、これに限らず、プリンタ２００は、障害の発生により印刷が中断された印刷ジョブに関する印刷ジョブ情報を含む障害情報をプリンタ管理サーバ１００に送信するようになっており、プリンタ管理サーバ１００は、受信した印刷ジョブ情報に基づいてプリンタで印刷を再開してから終了するまでの印刷時間を算出し、メンテナンス所要時間、到着予定時間および印刷時間の合計をメンテナンス完了時間として算出するように構成することもできる。
【０１０３】
これにより、ユーザは、メンテナンス作業員の技術レベルおよび所在地、並びに印刷ジョブの内容に応じたメンテナンス完了時間を知ることができるので、いつになったらプリンタ２００を利用できるのかをさらに予測しやすくなる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができる。
【０１０４】
この場合において、メンテナンス完了時間は、発明６または７のメンテナンス完了時点に対応し、障害情報は、発明６または７の障害通知に対応し、プリンタ管理サーバ１００は、発明６または７のデバイス管理端末に対応し、ステップＳ２００は、発明６または７の障害通知受信手段に対応している。また、ステップＳ２１０は、発明６または７の完了時点算出手段に対応し、ステップＳ４０４は、発明６または７の障害通知送信手段に対応している。
【０１０５】
また、上記実施の形態において、プリンタ管理サーバ１００は、例えば、サービスに適合するメンテナンス作業員を選択するように構成したが、これに加えて、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかから、ユーザに対して以前派遣したことがあるメンテナンス作業員を選択するように構成することもできる。
【０１０６】
これにより、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができる。
また、上記実施の形態において、プリンタ管理サーバ１００は、例えば、サービスに適合するメンテナンス作業員を選択するように構成したが、これに加えて、履歴情報管理テーブル４６０に基づいて、作業員情報管理テーブル４２０のメンテナンス作業員のなかから、ユーザからみて評価の良いメンテナンス作業員を選択するようになっている。
【０１０７】
これにより、ユーザの希望に添ったメンテナンス作業員を派遣することができる。したがって、ユーザにとって満足度のさらに高いメンテナンスサービスを提供することができる。
また、上記実施の形態においては、プリンタ２００のメンテナンスを支援するように構成したが、これに限らず、プリンタ２００以外の他のデバイスのメンテナンスを支援するように構成することもできる。
【０１０８】
また、上記実施の形態においては、プリンタ２００の操作パネル６０で希望日時等を入力するように構成したが、これに限らず、ＰＣその他の端末において希望日時等を入力するように構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、プリンタ２００の表示装置６２で作業員情報等を表示するように構成したが、これに限らず、ＰＣその他の端末において作業員情報等を表示するように構成することもできる。
【０１０９】
また、上記実施の形態においては、プリンタ管理サーバ１００とプリンタ２００とをそれぞれ別体に構成したが、これに限らず、それらを一体として構成することもできる。
また、上記実施の形態においては、ステップＳ２０２の判定をプリンタ２００で行うように構成したが、これに限らず、ステップＳ２０２の判定をプリンタ管理サーバ１００で行うように構成することもできる。
【０１１０】
また、上記実施の形態においては、メンテナンス作業員の所在地を示す位置情報を中継局３２０から取得して作業員情報管理テーブル４２０に登録し、作業員情報管理テーブル４２０の位置情報に基づいて到着予定時間を算出するように構成したが、これに限らず、あるメンテナンス作業員について予約を希望する時間帯の前に訪問先が既に予定されていた場合など、予約済みのユーザの位置情報、およびユーザのところで新たに故障したプリンタ２００の設置場所を示す位置情報に基づいて到着予定時間を算出するように構成することもできる。
【０１１１】
また、上記実施の形態においては、デバイスとしてプリンタ２００を例示したが、これに限らず、例えば、ネットワークスキャナ、ホームゲートウェイ、ネットワーク対応のプロジェクタ、ディジタルカメラ、ディジタルビデオカメラ、パソコン、ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌＡｓｓｉｓｔａｎｔ）、ネットワークストレージ、オーディオ機器、携帯電話、ＰＨＳ（登録商標）（ＰｅｒｓｏｎａｌＨａｎｄｙｐｈｏｎｅＳｙｓｔｅｍ）、ウォッチ型ＰＤＡ、ＰＯＳ（ＰｏｉｎｔＯｆＳａｌｅ）端末、コピー機、ＦＡＸ機、電話（ＩＰ電話等も含む。）、交換機、ＮＣＵ（ＮｅｔｗｏｒｋＣｏｎｔｒｏｌＵｎｉｔ）、その他ネットワーク対応の機器を利用することができる。
【０１１２】
また、上記実施の形態において、図７および図８のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ３２にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ３４に読み込んで実行するようにしてもよい。
【０１１３】
また、上記実施の形態において、図１０および図１１のフローチャートに示す処理を実行するにあたってはいずれも、ＲＯＭ５２にあらかじめ格納されている制御プログラムを実行する場合について説明したが、これに限らず、これらの手順を示したプログラムが記憶された記憶媒体から、そのプログラムをＲＡＭ５４に読み込んで実行するようにしてもよい。
【０１１４】
ここで、記憶媒体とは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等の半導体記憶媒体、ＦＤ、ＨＤ等の磁気記憶型記憶媒体、ＣＤ、ＣＤＶ、ＬＤ、ＤＶＤ等の光学的読取方式記憶媒体、ＭＯ等の磁気記憶型／光学的読取方式記憶媒体であって、電子的、磁気的、光学的等の読み取り方法のいかんにかかわらず、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体であれば、あらゆる記憶媒体を含むものである。
【０１１５】
また、上記実施の形態においては、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、インターネット１９９からなるネットワークシステムに適用した場合について説明したが、これに限らず、例えば、インターネット１９９と同一方式により通信を行ういわゆるイントラネットに適用してもよい。もちろん、インターネット１９９と同一方式により通信を行うネットワークに限らず、通常のネットワークに適用することもできる。
【０１１６】
また、上記実施の形態においては、本発明に係るメンテナンス支援システム、デバイス、デバイス管理端末、デバイス用プログラムおよび端末用プログラム、並びにメンテナンス支援方法を、図１に示すように、各地に点在する複数の企業２０２にそれぞれ設置されたプリンタ２００をメンテナンスする場合について適用したが、これに限らず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で他の場合にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用するネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】プリンタ管理サーバ１００の構成を示すブロック図である。
【図３】ユーザ情報管理テーブル４００のデータ構造を示す図である。
【図４】作業員情報管理テーブル４２０のデータ構造を示す図である。
【図５】予約状況管理テーブル４４０のデータ構造を示す図である。
【図６】履歴情報管理テーブル４６０のデータ構造を示す図である。
【図７】位置情報取得処理を示すフローチャートである。
【図８】メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
【図９】プリンタ２００の構成を示すブロック図である。
【図１０】障害情報通知処理を示すフローチャートである。
【図１１】メンテナンススケジュール調整処理を示すフローチャートである。
【図１２】メンテナンス案内画面を示す図である。
【図１３】割安修理サービス案内画面を示す図である。
【図１４】特急修理サービス案内画面を示す図である。
【図１５】メンテナンス案内画面を示す図である。
【図１６】メンテナンス案内画面を示す図である。
【図１７】メンテナンス案内画面を示す図である。
【図１８】希望日時入力画面を示す図である。
【符号の説明】
１００…プリンタ管理サーバ，１０２…サービスセンタ，３０…ＣＰＵ，３２…ＲＯＭ，３４…ＲＡＭ，３８…Ｉ／Ｆ，４０…入力装置，４２…記憶装置，４４…表示装置，４００…ユーザ情報管理テーブル，４２０…作業員情報管理テーブル，４４０…予約状況管理テーブル，４６０…履歴情報管理テーブル，２００…プリンタ，２０２…企業，５０…ＣＰＵ，５２…ＲＯＭ，５４…ＲＡＭ，５８…Ｉ／Ｆ，６０…操作パネル，６２…表示装置，６４…印刷装置，３００…携帯端末，３１０…基地局，３２０…中継局，１９９…インターネット，６１４〜６２２，６３４〜６３８…ボタン，６３０，６３２…ドロップダウンリスト[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a system, a device, a terminal, a program, and a method for supporting device maintenance, and in particular, a maintenance support system, device, device management terminal suitable for providing a maintenance service with high satisfaction for a user, The present invention relates to a device program, a terminal program, and a maintenance support method.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, a maintenance service using a network is, for example, a device installed in a company and a device management server installed in a service center are connected so that they can communicate, and the device management server responds to a failure notification from the device. A method is widely known in which a maintenance worker is notified of a maintenance request, and the maintenance worker visits a company to perform device recovery work.
[0003]
Conventionally, as a technology for supporting device maintenance, for example, there are information processing apparatuses described in Patent Documents 1 and 2.
The invention described in Patent Document 1 is communicably connected to a first device, a first local server that manages the first device, a second device, and a second local server that manages the second device. A determination unit that determines whether the failure is in the device or in the second device; and a diagnosis control unit that causes the first local server or the second local server to perform a diagnosis based on a determination result by the determination unit .
[0004]
While the invention described in Patent Document 2 accepts a product failure status, it uses the received failure status as a key to associate a failure status and a necessary component and store the necessary component table, and associate a component and its price. Search the stored parts price table, or the necessary parts table and the parts price table stored in association with the failure status and the required parts and the part price, or the repair cost table stored in association with the failure status and the repair cost. Then, the repair cost calculated directly or by calculation from the search result is output.
[0005]
[Patent Document 1]
JP 2002-157171 A
[Patent Document 2]
Japanese Patent Laid-Open No. 5-46609
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, in both of the inventions described in Patent Documents 1 and 2, since the maintenance worker appointed on the service center side is dispatched to the user, the user can determine the technical level of the maintenance worker. I can't know what I have. For this reason, the time required for the recovery work varies depending on the technical level of the maintenance worker, and it is difficult for the user to predict when the device can be used.
[0007]
In addition, since the service center determines the maintenance workers and repair costs unilaterally, the repair costs may be high, but we would like you to send maintenance workers with the highest technical level possible. However, it is impossible to realize the desire to make the repair fee as cheap as possible.
Therefore, the inventions described in Patent Documents 1 and 2 have a problem that a maintenance service with a high degree of satisfaction for the user cannot be provided.
[0008]
Therefore, the present invention has been made paying attention to such unsolved problems of the conventional technology, a maintenance support system suitable for providing a maintenance service with a high degree of satisfaction for the user, a device, An object of the present invention is to provide a device management terminal, a device program, a terminal program, and a maintenance support method.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
[Invention 1]
In order to achieve the above object, the maintenance support system of the invention 1 comprises:
A system that supports device maintenance,
Technical level information storage means for storing technical level information indicating the technical level of the maintenance worker for each maintenance worker, and positional information for storing position information indicating the location of the maintenance worker for each maintenance worker A storage means; a worker selection means for selecting the maintenance worker; a required time calculation means for calculating a required maintenance time from the start to the end of maintenance of the device; and Maintenance of the device is completed based on the estimated arrival time calculating means for calculating the estimated arrival time to the installation location, the required maintenance time calculated by the required time calculating means, and the estimated arrival time calculated by the estimated arrival time calculating means. Completion time calculation means for calculating the maintenance completion time to be performed , And a completion notifying means for notifying the maintenance end point calculated by the completion calculation means,
The required time calculating means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the technical level information in the technical level information storage means. And
The estimated arrival time calculating means calculates the estimated arrival time based on position information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the position information in the position information storage means. It is characterized by.
[0010]
With such a configuration, the maintenance worker is selected by the worker selection means. Next, the required time calculation means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the selected maintenance worker among the technical level information in the technical level information storage means, and the estimated arrival time calculation means calculates the position information. The estimated arrival time is calculated based on the position information corresponding to the selected maintenance worker among the position information in the storage means. The completion time calculation means calculates the maintenance completion time based on the calculated required maintenance time and estimated arrival time, and the completion time notification means notifies the calculated maintenance completion time.
[0011]
Accordingly, the user can know the maintenance completion time according to the technical level and location of the maintenance worker, and thus it is easy to predict when the device can be used. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with a relatively high degree of satisfaction for the user as compared with the conventional case.
[0012]
Here, the maintenance completion point refers to a point at which the maintenance of the device is completed. For example, the time until the maintenance is completed based on the current time or a predetermined time, the remaining time until the maintenance is completed, Or the time when maintenance is completed is included. The same applies to the maintenance support system of the invention 2, the device of the invention 8, the device management terminal of the invention 9, the device program of the invention 10, the terminal program of the invention 11, and the maintenance support method of the invention 12.
[0013]
The completion point notification means may have any configuration as long as the maintenance completion point is notified. Specifically, for example, the completion point notification unit notifies the maintenance completion point by display, printing, or voice output. It only has to be like this.
The worker selecting means selects a maintenance worker. As information processing, for example, a worker ID uniquely assigned to the maintenance worker, the name of the maintenance worker, and other maintenance work are selected. This can be done by selecting member identification information. The same applies to the maintenance support system of the invention 2, the device management terminal of the invention 9, and the device program of the invention 10.
[0014]
The technical level information storage means stores the technical level information by any means and at any time. The technical level information may be stored in advance, or the technical level information may be stored in advance. The technical level information may be stored by an external input or the like when the system is operating. The same applies to the case where the position information is stored in the position information storage means. The same applies to the maintenance support system according to the second aspect and the device management terminal according to the ninth aspect.
[0015]
A device is a device that performs a specific function and can use either one or both of an input function and a display function. The same applies to the maintenance support system of the invention 2, the device of the invention 8, the device management terminal of the invention 9, the device program of the invention 10, the terminal program of the invention 11, and the maintenance support method of the invention 12.
[0016]
Moreover, this system may be realized as a single device, or may be realized as a network system in which a plurality of terminals are communicably connected. In the latter case, each component may belong to any terminal among a plurality of terminals as long as each component is connected to be communicable.
[Invention 2]
Furthermore, the maintenance support system of the invention 2
A system that supports the maintenance of the device by connecting the device to be maintained and a device management terminal that manages the device so that they can communicate with each other.
The device is received by a failure notification transmission unit that transmits a failure notification related to a failure of the device to the device management terminal, a notification information reception unit that receives notification information from the device management terminal, and the notification information reception unit. An information notification means for notifying the notification information;
The device management terminal stores technical level information storage means for storing technical level information indicating the technical level of the maintenance worker for each maintenance worker, and a position indicating the location of the maintenance worker for each maintenance worker. Location information storage means for storing information, failure notification receiving means for receiving the failure notification, worker selection means for selecting the maintenance worker, and maintenance required from the start to the end of maintenance of the device Required time calculating means for calculating time, estimated arrival time calculating means for calculating the estimated arrival time for the maintenance worker to install the device, maintenance required time calculated by the required time calculating means, and the estimated arrival time Based on the estimated arrival time calculated by the time calculation means, the device Completion time calculation means for calculating the maintenance completion time when the tenancy is completed, and notification information transmission means for transmitting completion time information indicating the maintenance completion time calculated by the completion time calculation means to the device as the notification information ,
When it is determined that maintenance is necessary based on the failure notification received by the failure notification receiving means, the worker selecting means selects the maintenance worker from the plurality of maintenance workers. ,
The required time calculating means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the technical level information in the technical level information storage means. And
The estimated arrival time calculating means calculates the estimated arrival time based on position information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the position information in the position information storage means. It is characterized by.
[0017]
With such a configuration, when a failure occurs in the device, the failure notification transmission unit transmits a failure notification related to the failure to the device management terminal.
In the device management terminal, the failure notification is received by the failure notification receiving means, and when it is determined that maintenance is required based on the received failure notification, the maintenance worker selects a maintenance worker from a plurality of maintenance workers by the worker selection means. Selected. Next, the required time calculation means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the selected maintenance worker among the technical level information in the technical level information storage means, and the estimated arrival time calculation means calculates the position information. The estimated arrival time is calculated based on the position information corresponding to the selected maintenance worker among the position information in the storage means. Then, the completion time calculation means calculates the maintenance completion time based on the calculated maintenance required time and estimated arrival time, and the notification information transmission means uses the completion time information indicating the calculated maintenance completion time as notification information. Sent to.
[0018]
In the device, when the notification information is received by the notification information receiving means, the received notification information is notified by the information notification means. Since the notification information includes completion time information, the user can know the maintenance completion time by receiving this notification.
Accordingly, the user can know the maintenance completion time according to the technical level and location of the maintenance worker, and thus it is easy to predict when the device can be used. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with a relatively high degree of satisfaction for the user as compared with the conventional case.
[0019]
Here, the information notification means may have any configuration as long as the notification information is notified. Specifically, for example, the notification information is notified by display, printing, or voice output. It only has to be. Hereinafter, the same applies to the device of the invention 8 and the device program of the invention 10.
Also, the failure notification refers to a notification regarding a device failure, and includes, for example, a failure name, type, content, date and time of occurrence or information indicating whether maintenance is necessary, or a notification transmitted when a failure occurs. (Including a notification that does not include information) or a response (including a response that does not include information) that is transmitted when a failure notification request is received from a device management terminal or other terminal. The same applies to the device of invention 8, the device management terminal of invention 9, the device program of invention 10, the terminal program of invention 11, and the maintenance support method of invention 12.
[0020]
More specifically, “determining that maintenance is necessary based on the failure notification” is, for example, determining that a failure requiring maintenance has occurred in the device based on the failure notification. The same applies to the device management terminal according to the ninth aspect, the terminal program according to the eleventh aspect, and the maintenance support method according to the twelfth aspect.
[Invention 3]
Furthermore, the maintenance support system of the invention 3 is the maintenance support system of the invention 2,
The device has a change request input means for inputting a change request for the maintenance worker, and a change request transmission means for transmitting the change request to the device management terminal.
When the change request is received, the worker selection means reselects the maintenance worker.
[0021]
With such a configuration, the user inputs a maintenance worker's change request to the change request input means in the device when receiving a notification when the maintenance is completed and dissatisfied with the content. In the device, when the change request is input, the change request is transmitted to the device management terminal by the change request transmitting means.
In the device management terminal, when the change request is received, the maintenance worker is reselected by the worker selection means. Similarly, the required maintenance time, the estimated arrival time, and the maintenance completion time are respectively calculated by the required time calculation means, the estimated arrival time calculation means, and the completion time calculation means. Then, the notification information transmission means transmits completion point information about the reselected maintenance worker to the device as notification information.
[0022]
In the device, when the notification information is received by the notification information receiving means, the received notification information is notified by the information notification means. Since the notification information includes completion time information for the reselected maintenance worker, the user can know the new maintenance completion time by receiving this notification.
As a result, the user can change the maintenance worker depending on the notified content at the time of completion of the maintenance, so that the maintenance worker can be dispatched according to the user's desire. Therefore, an effect that it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user can be obtained.
[0023]
Here, the change request transmission unit may have any configuration as long as the change request is transmitted to the device management terminal, but more specifically, the change request input by the change request input unit. Can be configured to be transmitted to the device management terminal.
[Invention 4]
Furthermore, the maintenance support system of the invention 4 is the maintenance support system of the invention 3,
The device management terminal has a maintenance cost calculation means for calculating a maintenance cost generated for the maintenance of the device,
The maintenance cost calculation means, based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selection means among the technical level information in the technical level information storage means, the higher the technical level, the lower the maintenance cost. The maintenance cost is calculated to be higher,
The notification information transmission unit transmits the cost information indicating the maintenance cost calculated by the maintenance cost calculation unit and the completion point information to the device as the notification information.
[0024]
With this configuration, the device management terminal has a high technical level based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected from the technical level information in the technical level information storage unit by the maintenance cost calculation unit. The maintenance cost is calculated so that the maintenance cost becomes higher. Then, the notification information transmitting unit transmits the cost information indicating the calculated maintenance cost and the completion time information to the device as notification information.
[0025]
In the device, when the notification information is received by the notification information receiving means, the received notification information is notified by the information notification means. Since the notification information includes cost information and completion time information, the user can know the maintenance cost and the maintenance completion time by receiving this notification.
Accordingly, the user can change the maintenance worker depending on the notified maintenance completion time and the content of the maintenance cost, and therefore the maintenance worker according to the user's wish can be dispatched. For example, fulfilling a request that repair costs may be high but maintenance personnel with the highest technical level should be dispatched, or conversely, technical levels may be low but repair costs should be as low as possible. Can do. Therefore, an effect that it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user can be obtained.
[0026]
Here, the maintenance cost refers to a cost incurred for the maintenance of the device, and includes, for example, a business trip fee, a maintenance fee such as a work fee and a parts replacement fee, points and other obligations according to those amounts. included.
[Invention 5]
Furthermore, the maintenance support system of the invention 5 is the maintenance support system of any of the inventions 3 and 4,
The device management terminal has worker information storage means for storing worker information of the maintenance worker for each maintenance worker,
The notification information transmission means transmits the worker information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selection means among the worker information stored in the worker information storage means and the completion time information as the notification information to the device. It is designed to do this.
[0027]
With such a configuration, in the device management terminal, the notification information transmission means uses the worker information corresponding to the maintenance worker selected from the worker information stored in the worker information storage means and the completion point information as notification information. Sent to the device.
In the device, when the notification information is received by the notification information receiving means, the received notification information is notified by the information notification means. Since the notification information includes worker information, the user can know information related to the maintenance worker by receiving this notification.
[0028]
Thereby, since the user can know the information regarding the maintenance worker in advance, it becomes difficult to have anxiety about how long the recovery operation takes and whether the recovery operation is performed smoothly and reliably. Therefore, an effect that it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user can be obtained.
[0029]
Here, the worker information storage means stores the worker information by any means and at any time, and may store the worker information in advance or store the worker information in advance. Instead, the worker information may be stored by an external input or the like during operation of the system.
[Invention 6]
Further, the maintenance support system of the invention 6 is the maintenance support system of any of the inventions 2 to 5,
The failure notification transmission means is configured to transmit a failure notification including interruption processing information related to processing interrupted due to the occurrence of a failure to the device management terminal,
The device management terminal has processing time calculation means for calculating a processing time from restarting the processing in the device to ending based on the interruption processing information received by the failure notification receiving means,
The completion time point calculation means calculates the maintenance completion time point based on the required maintenance time, the estimated arrival time, and the processing time calculated by the processing time calculation means.
[0030]
With such a configuration, when processing is interrupted due to the occurrence of a failure in the device, the failure notification transmission unit transmits a failure notification including interruption processing information regarding the interrupted processing to the device management terminal.
In the device management terminal, when the failure notification is received by the failure notification reception unit, the processing time is calculated by the processing time calculation unit based on the received interruption processing information. The completion time calculation means calculates the maintenance completion time based on the required maintenance time, the estimated arrival time, and the calculated processing time, and the notification information transmission means notifies completion time information indicating the calculated maintenance completion time. Information is sent to the device.
[0031]
In the device, when the notification information is received by the notification information receiving means, the received notification information is notified by the information notification means. Since the notification information includes completion time information, the user can know the maintenance completion time by receiving this notification.
Accordingly, the user can know the technical level and location of the maintenance worker and the maintenance completion time point according to the content of the interruption process, so that it becomes easier to predict when the device can be used. Therefore, an effect that it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user can be obtained.
[Invention 7]
Further, the maintenance support system of the invention 7 is the maintenance support system of the invention 6,
The device is a printer;
The failure notification transmission means is configured to transmit a failure notification including print job information related to a print job whose printing has been interrupted due to a failure to the device management terminal.
The processing time calculating means is adapted to calculate a printing time from when the printer resumes printing until it ends based on the print job information received by the failure notification receiving means,
The completion time calculation means calculates the maintenance completion time based on the required maintenance time, the estimated arrival time, and the printing time calculated by the processing time calculation means.
[0032]
With this configuration, when printing is interrupted due to the occurrence of a failure, the failure notification transmission unit transmits a failure notification including print job information regarding the interrupted print job to the device management terminal.
In the device management terminal, when the failure notification is received by the failure notification receiving unit, the processing time calculation unit calculates the printing time based on the received print job information. Then, the completion time calculation means calculates the maintenance completion time based on the required maintenance time, the estimated arrival time, and the calculated printing time, and the notification information transmission means notifies the completion time information indicating the calculated maintenance completion time. Information is sent to the printer.
[0033]
In the printer, when the notification information is received by the notification information receiving means, the received notification information is notified by the information notification means. Since the notification information includes completion time information, the user can know the maintenance completion time by receiving this notification.
As a result, the user can know the technical level and location of the maintenance worker and the maintenance completion point according to the contents of the print job, so that it becomes easier to predict when the printer can be used. Therefore, an effect that it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user can be obtained.
[Invention 8]
On the other hand, in order to achieve the above object, the device of the invention 8 is
A device that is communicably connected to a device management terminal in the maintenance support system,
A failure notification transmission unit that transmits a failure notification related to a failure of the device to the device management terminal, a notification information reception unit that receives notification information including completion time information indicating a maintenance completion time when the maintenance of the device is completed, It is characterized by comprising information notifying means for notifying the notice information received by the notice information receiving means.
[0034]
With such a configuration, an action equivalent to that of the device in the maintenance support system of aspect 2 can be obtained. Therefore, an effect equivalent to that of the maintenance support system of aspect 2 can be obtained.
[Invention 9]
On the other hand, in order to achieve the above object, the device management terminal of the invention 9
A terminal that is communicably connected to a device in the maintenance support system,
Technical level information storage means for storing technical level information indicating the technical level of the maintenance worker for each maintenance worker, and positional information for storing position information indicating the location of the maintenance worker for each maintenance worker Storage means, failure notification receiving means for receiving a failure notification related to the failure of the device, worker selection means for selecting the maintenance worker, and maintenance required time from the start to the end of maintenance of the device Required time calculation means for calculating, estimated arrival time calculation means for the maintenance worker to calculate the estimated arrival time to the installation location of the device, maintenance required time calculated by the required time calculation means, and calculation of the estimated arrival time Based on the estimated arrival time calculated by the means. Comprising a completion calculation means nonce to calculate the maintenance completion complete, and notification information transmission means for transmitting to the device the end point information indicating a maintenance end point calculated by the completion calculation means as the notification information,
When it is determined that maintenance is necessary based on the failure notification received by the failure notification receiving means, the worker selecting means selects the maintenance worker from the plurality of maintenance workers. ,
The required time calculating means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the technical level information in the technical level information storage means. And
The estimated arrival time calculating means calculates the estimated arrival time based on position information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the position information in the position information storage means. It is characterized by.
[0035]
With such a configuration, an action equivalent to that of the device management terminal in the maintenance support system of aspect 2 can be obtained. Therefore, an effect equivalent to that of the maintenance support system of aspect 2 can be obtained.
[Invention 10]
On the other hand, in order to achieve the above object, the device program of the invention 10 is
A program for causing a device comprising a computer to execute,
Failure notification transmission means for transmitting a failure notification related to a failure of the device to the device management terminal, notification information receiving means for receiving notification information including completion time information indicating a maintenance completion time when the maintenance of the device is completed, and the notification It is a program for executing processing realized as information notifying means for notifying notification information received by the information receiving means.
[0036]
With such a configuration, when the program is read by the device and the device executes processing in accordance with the read program, operations and effects equivalent to those of the device of the eighth aspect are obtained.
[Invention 11]
On the other hand, in order to achieve the above object, the terminal program of the invention 11 is
A program for managing devices in the maintenance support system, for each maintenance worker, technical level information storage means for storing technical level information indicating the technical level of the maintenance worker, and for each maintenance worker For a computer that can use position information storage means for storing position information indicating the location of the worker,
Failure notification receiving means for receiving a failure notification related to the failure of the device, worker selecting means for selecting the maintenance worker, and required time calculating means for calculating a required maintenance time from the start to the end of maintenance of the device The maintenance worker calculates the estimated arrival time to the device installation location, the estimated maintenance time calculated by the required time calculation means, and the estimated arrival time calculated by the estimated arrival time calculation means. A completion point calculating unit for calculating a maintenance completion point for completion of maintenance of the device based on the notification, and a notification information transmitting unit for transmitting completion point information indicating the maintenance completion point calculated by the completion point calculating unit to the device as notification information. To execute the process realized as Is a program,
When it is determined that maintenance is necessary based on the failure notification received by the failure notification receiving means, the worker selecting means selects the maintenance worker from the plurality of maintenance workers. ,
The required time calculating means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the technical level information in the technical level information storage means. And
The estimated arrival time calculating means calculates the estimated arrival time based on position information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the position information in the position information storage means. It is characterized by.
[0037]
With such a configuration, when the program is read by the computer and the computer executes processing according to the read program, an operation equivalent to that of the device management terminal in the maintenance support system of aspect 2 is obtained. Therefore, an effect equivalent to that of the maintenance support system of aspect 2 can be obtained.
[Invention 12]
On the other hand, in order to achieve the above object, the maintenance support method of the invention 12 is
A method of supporting maintenance of the device by connecting a device to be maintained and a device management terminal that manages the device so that they can communicate with each other.
For the device
A failure notification transmission step of transmitting a failure notification related to the failure of the device to the device management terminal,
For the device management terminal,
A failure notification receiving step for receiving the failure notification;
When it is determined that maintenance is necessary based on the failure notification received in the failure notification reception step, a worker selection step of selecting the maintenance worker from a plurality of maintenance workers;
The technical level information indicating the technical level of the maintenance worker selected in the worker selection step is read from the technical level information storage means, and the maintenance of the device is started and ended based on the read technical level information. A required time calculating step for calculating a required maintenance time;
The position information indicating the location of the maintenance worker selected in the worker selection step is read from the position information storage means, and based on the read position information, the maintenance worker calculates the estimated arrival time to the device installation location. An estimated arrival time calculating step,
Completion time calculation step for calculating a maintenance completion time when the maintenance of the device is completed based on the maintenance required time calculated in the required time calculation step and the estimated arrival time calculated in the estimated arrival time calculation step;
A notification information transmission step of transmitting completion time information indicating the maintenance completion time calculated in the completion time calculation step to the device as notification information,
For the device
A notification information receiving step for receiving the notification information;
An information notification step of notifying the notification information received in the notification information reception step.
[0038]
Thereby, an effect equivalent to that of the maintenance support system of aspect 2 can be obtained.
Here, the information notification step may be any method as long as the notification information is notified. Specifically, for example, the notification information may be notified by display, printing, or audio output.
In the worker selection step, a maintenance worker is selected. For information processing, for example, the worker ID uniquely assigned to the maintenance worker, the name of the maintenance worker, and other identification information of the maintenance worker are used. This can be done by selecting.
[0039]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings. 1 to 16 are diagrams showing embodiments of a maintenance support system, a device, a device management terminal, a device program and a terminal program, and a maintenance support method according to the present invention.
[0040]
In the present embodiment, a maintenance support system, a device, a device management terminal, a device program and a terminal program, and a maintenance support method according to the present invention, as shown in FIG. This is applied to the case where maintenance is performed on the printer 200 installed in each of the above.
[0041]
First, the configuration of a network system to which the present invention is applied will be described with reference to FIG.
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a network system to which the present invention is applied.
In FIG. 1, a printer 200 is installed in each company 202, and a printer management server 100 that manages the printer 200 is installed in the service center 102. In addition, a plurality of printers 200, the printer management server 100, and a relay station 320 that relays communication between the mobile terminal 300 and the Internet 199 are connected to the Internet 199. The portable terminal 300 is a terminal carried by a maintenance worker who performs maintenance on the printer 200.
[0042]
A plurality of base stations 310 that perform wireless communication with the mobile terminal 300 are connected to the relay station 320. When the mobile terminal 300 connects to the Internet 199, the relay station 320 replaces the mobile terminal 300 with the Internet 199. The terminal transmits data from the portable terminal 300 received via the base station 310 to the target terminal via the Internet 199 and transmits the data of the target terminal on the Internet 199 to the base station. The information is transmitted to the portable terminal 300 via 310.
[0043]
Next, the configuration of the printer management server 100 will be described in detail with reference to FIG.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of the printer management server 100.
As shown in FIG. 2, the printer management server 100 reads out from the CPU 30 that controls the operation and the entire system based on the control program, the ROM 32 that stores the control program of the CPU 30 in a predetermined area, the ROM 32, and the like. It is composed of a RAM 34 for storing data and calculation results required in the calculation process of the CPU 30, and an I / F 38 for mediating input / output of data to / from an external device. These are used for transferring data. The buses 39 as signal lines are connected to each other so as to be able to exchange data.
[0044]
The I / F 38 includes, as external devices, an input device 40 such as a keyboard and a mouse that can input data as a human interface, a storage device 42 that stores data, tables, and the like as files, and a screen based on image signals. Is connected to a signal line for connecting to the Internet 199.
[0045]
As shown in FIGS. 3 to 6, the storage device 42 stores a user information management table 400, a worker information management table 420, a reservation status management table 440 and a history information management table 460.
FIG. 3 is a diagram illustrating a data structure of the user information management table 400.
The user information management table 400 is a database for registering and managing user information regarding the user of the printer 200 (hereinafter, the database is simply abbreviated as DB). In the user information management table 400, as shown in FIG. 3, one record is registered for each user. Each record includes a field 402 for registering the name of the user, a field 404 for registering whether the user is an individual or a corporation, a field 406 for registering the address of the user, and a field 408 for registering a contact point when the maintenance worker visits. And a field 410 for registering the user's age, a field 412 for registering the user's gender, a field 414 for registering the user's membership type, and a field 416 for registering the service selected by the user in the past. Has been.
[0046]
In the example of FIG. 3, the record in the first row includes “Seiyama Koo” as the name, “Individual” as the type, “xxxx” as the address, “Principal” as the window when visiting, “39”, “male” as the gender, “normal” as the member type, and “cheap repair service” as the past selection service are registered respectively. This indicates that the type, address, age, and gender are registered for the user named “Seiyama Koo”, and the person himself / herself should be visited when visiting. In addition, it is indicated that the member type of the user is normal, and the bargain repair service has been selected in the past. The service will be described in detail later.
[0047]
FIG. 4 is a diagram illustrating a data structure of the worker information management table 420.
The worker information management table 420 is a DB that registers and manages worker information of maintenance workers. In the worker information management table 420, as shown in FIG. 4, one record is registered for each maintenance worker. Each record includes a field 422 for registering the name of the maintenance worker, a field 424 for registering the current status of the maintenance worker, a field 426 for registering position information indicating the location of the maintenance worker, and a maintenance worker's name. It includes a field 428 for registering technical level information indicating the technical level, and a field 430 for registering the affiliation of maintenance workers.
[0048]
In the example of FIG. 4, the first level record includes “Epsan Son-O” as the name, “Customer” as the situation, “Minato Mirai” as the location information, “Intermediate” as the technical level information, “Yokohama Sales Office” is registered as an affiliation. This indicates that the maintenance worker named “Epsan Son-O” is currently at Minato Mirai customer, has intermediate technical level, and belongs to the Yokohama sales office.
[0049]
FIG. 5 is a diagram showing the data structure of the reservation status management table 440.
The reservation status management table 440 is a DB that registers and manages the maintenance reservation status. In the reservation status management table 440, as shown in FIG. 5, one record is registered for each maintenance task (reservation). Each record includes a field 442 for registering a reservation number, a field 444 for registering the name of a maintenance worker, a field 446 for registering the name of a user, a field 448 for registering a desired date and time when the user desires maintenance, It includes a field 450 for registering the model of the printer 200 and a field 452 for registering a part where a failure has occurred.
[0050]
In the example of FIG. 5, the first record has “No. 1” as the reservation number, “Epsan Son Male” as the name of the maintenance worker, and “Seiyama Koo” as the user name. “2003/5/27 10:00” is registered as the desired date, “LP-xxxx” is registered as the model, and “xxxx” is registered as the failure part. This indicates that a failure has occurred in the printer 200 used by the user named “Seiyama Koo”, the model of the printer 200 is “LP-xxxx”, and the failure portion is “xxxx”. ing. Furthermore, a maintenance worker named “Epsan Song Man” will perform the maintenance, and the user is presenting “2003/5/27 10:00” as the desired date and time for the maintenance. .
[0051]
FIG. 6 is a diagram showing the data structure of the history information management table 460.
The history information management table 460 is a DB that registers and manages history information indicating a maintenance history. In the history information management table 460, as shown in FIG. 6, one record is registered for each maintenance task. Each record includes a field 461 for registering a maintenance work number, a field 462 for registering the name of a maintenance worker, a field 464 for registering the model of the printer 200, a field 466 for registering a part where a failure has occurred, and a printer. The field includes a field 468 for registering a repair time required for repairing 200, a field 470 for registering the name of the user, and a field 472 for registering a repair price.
[0052]
In the example of FIG. 6, the first record includes “Epsan Son-O” as the name of the maintenance worker, “LP-xxxx” as the model, “xxxx” as the failure part, and the repair time as “0:15:00” is registered as “Sayama Koo” as the name of the user, and “1000” is registered as the repair price. This is because a failure occurs in the printer 200 used by the user named “Seiyama Koo”, the model of the printer 200 is “LP-xxxx”, and the failure portion is “xxxx”. Show. Furthermore, a maintenance worker named “Epsan Son-Man” performed the maintenance, indicating that it took 15 minutes to repair and cost 1,000 yen for the repair.
[0053]
Returning to FIG. 2, the CPU 30 includes a microprocessing unit MPU and the like, starts a predetermined program stored in a predetermined area of the ROM 32, and performs position information acquisition processing shown in the flowcharts of FIGS. 7 and 8 according to the program. Maintenance schedule adjustment processing is executed in a time-sharing manner.
[0054]
First, the position information acquisition process will be described in detail with reference to FIG.
FIG. 7 is a flowchart showing the position information acquisition process.
The position information acquisition process is a process for acquiring the position information of each portable terminal 300. When the position information acquisition process is executed by the CPU 30, as shown in FIG. 7, first, the process proceeds to step S100.
[0055]
In step S100, it is determined whether or not a predetermined time has elapsed. When it is determined that the predetermined time has elapsed (Yes), the process proceeds to step S102, but when it is determined that this is not the case (No), the predetermined time has elapsed. The process waits in step S100 until elapses.
In step S102, the position information of the mobile terminal 300 is acquired from the relay station 320, the process proceeds to step S104, and based on the acquired position information, the position information is updated among the registered contents of the worker information management table 420, The process proceeds to step S106.
[0056]
In step S106, it is determined whether or not the acquisition of the position information has been completed for all the mobile terminals 300. When it is determined that the acquisition of the position information has been completed (Yes), the series of processes is terminated and the original process is completed. However, when it is determined that this is not the case (No), the process proceeds to step S102.
Next, the maintenance schedule adjustment process will be described in detail with reference to FIG.
[0057]
FIG. 8 is a flowchart showing the maintenance schedule adjustment process.
The maintenance schedule adjustment process is a process for adjusting a maintenance schedule through a dialog with the user. When the maintenance schedule adjustment process is executed in the CPU 30, as shown in FIG. 8, first, the process proceeds to step S200.
In step S200, it is determined whether or not the failure information related to the failure of the printer 200 has been received. If it is determined that the failure information has been received (Yes), the process proceeds to step S202. ) Waits in step S200 until failure information is received.
[0058]
In step S202, it is determined whether a failure requiring maintenance has occurred in the printer 200 based on the received failure information. If it is determined that a failure requiring maintenance has occurred in the printer 200 (Yes), step S202 is performed. The process proceeds to S204.
In step S204, a maintenance worker is selected from the worker information management table 420. In the first selection, for example, a maintenance worker is selected at random, or the printer 200 that is the transmission source of failure information (hereinafter referred to as the transmission source printer 200 in the maintenance schedule adjustment process of FIG. 8) is the most installed location. Select a nearby maintenance worker or select a maintenance worker who has previously been dispatched to the user. In the second and subsequent selections, in addition to the selection method described above, for example, when a change request including a maintenance service specification is received in step S218, a maintenance worker that matches the maintenance service specified by the change request is selected. To do. There are two types of maintenance services: an express repair service that dispatches maintenance workers with a high repair cost but a high technical level, and a bargain repair service with a low technical level but a low repair cost. When the express repair service is designated, the technical level is high or the installation location of the transmission source printer 200 is set so that the maintenance completion time until the maintenance of the transmission source printer 200 is completed based on the current time is shortened. Preferentially select maintenance workers who are close or able to respond quickly. When a bargain repair service is designated, a maintenance worker who has a low technical level, is far from the installation location of the transmission source printer 200, or is unable to respond promptly is selected preferentially so that the repair fee is reduced. . The relationship between the maintenance worker and the repair fee will be described in detail in step S212.
[0059]
Next, the process proceeds to step S206, and technical level information corresponding to the selected maintenance worker (hereinafter referred to as a selected maintenance worker) is read from the worker information management table 420 and transmitted based on the read technical level information. The maintenance required time from the start to the end of the maintenance of the original printer 200 is calculated, and the process proceeds to step S208.
[0060]
In step S208, the position information corresponding to the selected maintenance worker is read from the worker information management table 420, and the estimated maintenance worker arrives at the installation location of the transmission source printer 200 based on the read position information. Then, the process proceeds to step S210, the sum of the calculated maintenance required time and estimated arrival time is calculated as the maintenance completion time, and the process proceeds to step S212.
[0061]
In step S212, the technical level information corresponding to the selected maintenance worker is read from the worker information management table 420, and based on the read technical level information, the repair price is calculated so that the higher the technical level, the higher the repair price. . There are two types of member types, normal and gold. When the user's member type is gold, a predetermined discount is given from the repair fee. The member type of the user can be notified to the printer management server 100 by including, for example, member information indicating the member type in the failure information.
[0062]
Next, the process proceeds to step S214, the worker information corresponding to the selected maintenance worker is read from the worker information management table 420, the process proceeds to step S216, and the completion time information indicating the maintenance completion time calculated in step S210, The charge information indicating the repair price calculated in step S212 and the worker information read in step S214 are transmitted to the transmission source printer 200, and the process proceeds to step S218.
[0063]
In step S218, it is determined whether or not a change request for changing the maintenance worker has been received. When it is determined that the change request has been received (Yes), the process proceeds to step S204.
On the other hand, when it is determined in step S218 that a maintenance worker change request is not received (No), the process proceeds to step S220, and whether or not an approval notification indicating that the user has approved the maintenance worker has been received. When it is determined that the approval notification has been received (Yes), the process proceeds to step S222, the desired date / time information indicating the desired date / time that the user desires maintenance is received, and the process proceeds to step S224.
[0064]
In step S224, the scheduled date and time for maintenance are set based on the received desired date and time information and the estimated arrival time calculated in step S208. Specifically, when the desired date / time is later than the arrival time obtained by adding the estimated arrival time to the current time, the desired date / time is set as the scheduled date / time. Conversely, when the desired date and time is earlier than the arrival time, the arrival time is set as the scheduled date or the user is prompted to reset the desired date and time.
[0065]
Next, the process proceeds to step S226, and the scheduled date / time information indicating the set scheduled date / time is transmitted to the transmission source printer 200 and the portable terminal 300 of the selected maintenance worker, and the process proceeds to step S228.
In step S228, the contents of the reservation status management table 440 are updated based on the selection result in step S204, the received desired date and time information, and the setting result in step S224. The process proceeds to step S230, and the history information management table 460 is updated. A record is generated, the selected maintenance worker is registered in a new record, a series of processes is terminated, and the original process is restored.
[0066]
On the other hand, when it determines with not receiving an approval notification by step S220 (No), it transfers to step S218.
On the other hand, when it is determined in step S202 that a failure requiring maintenance has not occurred in the printer 200 (No), the series of processes is terminated and the original process is restored.
[0067]
Next, the configuration of the printer 200 will be described in detail with reference to FIG.
FIG. 9 is a block diagram illustrating a configuration of the printer 200.
As shown in FIG. 9, the printer 200 includes a CPU 50 that controls operations and the entire system based on a control program, a ROM 52 that stores a control program of the CPU 50 in a predetermined area, data read from the ROM 52, etc. A RAM 54 for storing calculation results necessary in the calculation process of the CPU 50 and an I / F 58 for mediating input / output of data to / from an external device are configured. These are signal lines for transferring data. Are connected to each other and to be able to exchange data.
[0068]
The I / F 58 includes, as external devices, an operation panel 60 that can input data as a human interface, a display device 62 that displays a screen based on image signals, and a printing device 64 that performs printing based on print data. A signal line for connecting to the Internet 199 is connected.
The CPU 50 includes a microprocessing unit MPU and the like, starts a predetermined program stored in a predetermined area of the ROM 52, and performs failure information notification processing and maintenance schedule adjustment processing shown in the flowcharts of FIGS. 10 and 11 according to the program. Each is executed in time division.
[0069]
First, the failure information notification process will be described in detail with reference to FIG.
FIG. 10 is a flowchart showing the failure information notification process.
The failure information notification processing is processing for notifying the printer management server 100 of failure information. When the failure information notification processing is executed in the CPU 50, first, as shown in FIG. 10, the process proceeds to step S400.
[0070]
In step S400, it is determined whether or not a failure has occurred in the printer 200. When it is determined that a failure has occurred (Yes), the process proceeds to step S402. When it is determined that a failure has not occurred (No), a failure has occurred. The process waits in step S400 until occurrence of the error occurs. In step S402, fault information relating to a fault that has occurred in the printer 200 is generated, the process proceeds to step S404, the generated fault information is transmitted to the printer management server 100, a series of processes are terminated, and the original process is restored. .
[0071]
Next, the maintenance schedule adjustment process will be described in detail with reference to FIG.
FIG. 11 is a flowchart showing the maintenance schedule adjustment process. The maintenance schedule adjustment process is a process for adjusting a maintenance schedule through an interaction with the printer management server 100. When the maintenance schedule adjustment process is executed in the CPU 50, as shown in FIG. 11, the process first proceeds to step S500. Yes.
[0072]
In step S500, it is determined whether or not completion time information, fee information, and worker information have been received. If it is determined that completion time information, fee information, and worker information have been received (Yes), the process proceeds to step S502. However, when it is determined that this is not the case (No), the process waits in step S500 until the worker information is received.
In step S502, the maintenance completion time specified by the received completion time information, the repair price specified by the received fee information, and the received worker information are displayed on the display device 62, and the process proceeds to step S504.
[0073]
In step S504, it is determined whether or not a maintenance worker change request is input from the operation panel 60. When it is determined that no change request is input (No), the process proceeds to step S506, and the maintenance worker approval is received. Is determined from the operation panel 60, and when it is determined that the approval of the maintenance worker has been input (Yes), the process proceeds to step S508.
[0074]
In step S508, an approval notification is transmitted to the printer management server 100, the process proceeds to step S510, a desired date / time input screen for inputting a desired date / time for maintenance is displayed on the display device 62, and the process proceeds to step S512. The desired date and time is input from the operation panel 60, and the process proceeds to step S514.
In step S514, the desired date / time information indicating the input desired date / time is transmitted to the printer management server 100, the process proceeds to step S516, the scheduled date / time information is received, the process proceeds to step S518, and specified by the received scheduled date / time information. The scheduled date and time are displayed on the display device 62, and a series of processing is terminated and the original processing is restored.
[0075]
On the other hand, when it is determined in step S506 that the maintenance worker's approval is not input (No), the process proceeds to step S504.
On the other hand, when it is determined in step S504 that a change request has been input (Yes), the process proceeds to step S520, the change request is transmitted to the printer management server 100, and the process proceeds to step S500.
[0076]
Next, the operation of the present embodiment will be described.
First, a case where the maintenance schedule is adjusted will be described.
In the printer management server 100, through steps S100 to S106, the position information of the portable terminal 300 of each maintenance worker is acquired from the relay station 320 at predetermined intervals, and the worker information management table is based on the acquired position information. 420 is updated. Accordingly, the printer management server 100 can grasp the location of each maintenance worker.
[0077]
On the other hand, when a failure occurs in the printer 200, failure information relating to the failure that has occurred is generated through steps S402 and S404, and the generated failure information is transmitted to the printer management server 100.
Upon receiving the failure information, the printer management server 100 determines whether or not a failure requiring maintenance has occurred in the printer 200 based on the received failure information through step S202. As a result, if it is determined that a failure requiring maintenance has occurred, a maintenance worker is selected from the worker information management table 420 through step S204. Next, through steps S206 to S210, the technical level information and the position information corresponding to the selected maintenance worker are read from the worker information management table 420, and the required maintenance time is based on the read technical level information and the position information. The estimated arrival time is calculated, and the total of the calculated maintenance required time and estimated arrival time is calculated as the maintenance completion time. Next, through steps S212 and S214, the technical level information corresponding to the selected maintenance worker is read from the worker information management table 420. Based on the read technical level information, the higher the technical level, the more the repair fee is charged. The repair fee is calculated so as to increase, and worker information corresponding to the selected maintenance worker is read from the worker information management table 420. Then, through step S216, completion time information indicating the calculated maintenance completion time, fee information indicating the calculated repair price, and read worker information are transmitted to the transmission source printer 200.
[0078]
FIG. 12 is a diagram showing a maintenance guidance screen.
When the printer 200 receives the completion time information, the fee information, and the worker information, the maintenance guide is passed through step S502 based on the received completion time information, the fee information, and the worker information as shown in FIG. A screen is displayed. In the display screen of FIG. 12, the name of the maintenance worker, the estimated maintenance completion time from the current time, the required maintenance time, the technical level, the current remaining support destination of the maintenance worker, the location of the maintenance worker, the contact of the maintenance worker Previously, the maintenance worker's performance and the estimated repair price are displayed. Further, a button 600 for selecting the current maintenance worker and a button 602 for changing to another maintenance worker are displayed. Thereby, the user can know in advance the information regarding the maintenance completion time and the maintenance worker.
[0079]
Here, when the user receives a maintenance guide notification and desires a discount repair service, the user inputs a maintenance worker change request by pressing the button 602 on the display screen of FIG. 12 and specifying the discount repair service. To do.
FIG. 13 is a diagram showing a discount repair service guidance screen.
In the printer 200, when the cheap repair service is designated, as shown in FIG. 13, a cheap repair service guide screen is displayed. The display screen of FIG. 13 displays a button 610 for approving to receive the discount repair service, and a button 612 for rejecting the discount repair service, in addition to guidance that the discount repair service can be received. Yes. Here, if the user accepts the discount repair service by pressing the button 610, the printer 200 transmits a change request including the designation of the cheap repair service to the printer management server 100 through step S520. .
[0080]
When the printer management server 100 receives a change request including the designation of a bargain repair service, a maintenance worker whose technical level is low, is far from the installation location of the printer 200, or cannot be dealt with promptly so that the repair fee is reduced. Is reselected. Then, for the selected maintenance worker, the required maintenance time, estimated arrival time, maintenance completion time, and repair price are calculated, and the completion time information, fee information, and worker information are transmitted to the printer 200.
[0081]
When the printer 200 receives the completion time information, the charge information, and the worker information, as shown in FIG. 12B or 12C, based on the received completion time information, the charge information, and the worker information, A maintenance guidance screen for the selected maintenance worker is displayed.
In addition, when the user desires an express repair service in response to the notification of the maintenance guide, the user inputs a maintenance worker change request by pressing the button 602 on the display screen of FIG. 12 and specifying the express repair service. .
[0082]
FIG. 14 is a diagram showing an express repair service guidance screen.
In the printer 200, when the express repair service is designated, an express repair service guide screen is displayed as shown in FIG. In the display screen of FIG. 14, in addition to guidance that the express repair service can be received, a button 620 for accepting the express repair service and a button 622 for rejecting the express repair service are displayed. Yes. If the user accepts the express repair service by pressing the button 620, the printer 200 transmits a change request including the designation of the express repair service to the printer management server 100 through step S520. .
[0083]
When the printer management server 100 receives the change request including the designation of the express repair service, the maintenance work can be promptly dealt with whether the technical level is high, the installation location of the printer 200 is close, or the maintenance completion time is shortened. A member is reselected. Then, for the selected maintenance worker, the required maintenance time, estimated arrival time, maintenance completion time, and repair price are calculated, and the completion time information, fee information, and worker information are transmitted to the printer 200.
[0084]
When the printer 200 receives the completion time information, the charge information, and the worker information, as shown in FIG. 12B or 12C, based on the received completion time information, the charge information, and the worker information, A maintenance guidance screen for the selected maintenance worker is displayed.
15 to 17 are diagrams showing a maintenance guidance screen.
[0085]
When there is a maintenance worker with a lot of experience dealing with the current failure, the printer management server 100 preferentially selects a maintenance worker who has dealt with the current failure based on the history information management table 460. The printer 200 displays a maintenance guidance screen for such a maintenance worker as shown in FIG.
[0086]
If the user's membership type is gold, the printer management server 100 gives a predetermined discount from the repair price or a maintenance worker with a high technical level is preferentially selected. As shown, a maintenance guidance screen for such a maintenance worker is displayed.
If the arrival of the maintenance worker is greatly delayed due to an accident or other circumstances during the visit, the printer management server 100 will give a predetermined discount from the repair price, and the printer 200 will indicate that as shown in FIG. A maintenance guidance screen including the following guidance is displayed.
[0087]
On the other hand, when the user receives the notification of the maintenance guidance and approves the contents, the user inputs the approval of the maintenance worker by pressing the button 600 on the display screen of FIG.
FIG. 18 is a diagram showing a desired date and time input screen.
When the approval of the maintenance worker is input, the printer 200 displays a desired date / time input screen for inputting the desired date / time as shown in FIG. 18 through step S510. In the display screen of FIG. 18, a drop-down list 630 for selecting a desired date, a drop-down list 632 for selecting a desired time, a button 634 for approving the selection, a button 636 for rejecting the selection, and a maintenance worker A button 638 for returning to the selection screen is displayed.
[0088]
Here, the user selects a desired date and a desired time from the drop-down lists 630 and 632 and presses a button 634 to input the desired date and time. In the printer 200, when the desired date / time is input, the desired date / time information indicating the input desired date / time is transmitted to the printer management server 100 through step S514.
[0089]
In the printer management server 100, when the desired date / time information is received, the scheduled date / time is set based on the calculated estimated arrival time and the desired date / time specified by the received desired date / time information through step S224. Then, through step S 226, scheduled date / time information indicating the set scheduled date / time is transmitted to the printer 200 and the portable terminal 300. Further, the contents of the reservation status management table 440 and the history information management table 460 are updated through steps S228 and S230.
[0090]
In the printer 200, when the scheduled date / time information is received, the scheduled date / time specified by the received scheduled date / time information is displayed through step S518. Thereby, the user can know the date and time when the maintenance is performed based on the notified scheduled date and time.
On the other hand, when the mobile terminal 300 receives the scheduled date / time information, the scheduled date / time is displayed in the same manner. Thereby, the selected maintenance worker can know the date and time when the maintenance should be performed based on the notified scheduled date and time.
[0091]
In this way, in the present embodiment, the printer 200 transmits failure information to the printer management server 100. On the other hand, when the completion time information is received, the printer 200 displays the maintenance completion time based on the received completion time information. When the printer management server 100 determines that a failure requiring maintenance has occurred in the printer 200 based on the received failure information, the printer management server 100 selects a maintenance worker from a plurality of maintenance workers. The technical level information and the position information corresponding to the selected maintenance worker are read from the worker information management table 420, the required maintenance time and the estimated arrival time are calculated based on the read technical level information and the position information, and the calculated maintenance required Maintenance completion time plus time and estimated arrival time And calculated, and transmits the calculated completion time information indicating a maintenance completion time to the printer 200.
[0092]
Accordingly, the user can know the maintenance completion time corresponding to the technical level and location of the maintenance worker, and therefore it is easy to predict when the printer 200 can be used. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with a relatively high degree of satisfaction for the user as compared with the conventional case.
Further, in the present embodiment, the printer 200 inputs a change request for a maintenance worker, and transmits the input change request to the printer management server 100. The printer management server 100 receives the change request. When it does, the maintenance worker is selected again.
[0093]
As a result, the user can change the maintenance worker depending on the notified content of the maintenance completion time. Therefore, the maintenance worker can be dispatched according to the user's desire. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user.
Further, in the present embodiment, when receiving the change request, the printer management server 100 reselects the maintenance worker, reads out the technical level information corresponding to the selected maintenance worker from the worker information management table 420, Based on the read technical level information, the repair price is calculated so that the higher the technical level is, the higher the repair price is, and the charge information and the completion time information indicating the calculated repair price are transmitted to the printer 200. .
[0094]
As a result, the user can change the maintenance worker depending on the notified maintenance completion time and the contents of the repair fee, so that the maintenance worker can be dispatched according to the user's desire. For example, fulfilling a request that repair costs may be high but maintenance personnel with the highest technical level should be dispatched, or conversely, technical levels may be low but repair costs should be as low as possible. Can do. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user.
[0095]
Furthermore, in the present embodiment, the printer management server 100 reads worker information corresponding to the selected maintenance worker from the worker information management table 420 and transmits the read worker information to the printer 200. .
Thereby, since the user can know the information regarding the maintenance worker in advance, it becomes difficult to have anxiety about how long the recovery operation takes and whether the recovery operation is performed smoothly and reliably. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user.
[0096]
Furthermore, in the present embodiment, the printer 200 inputs the desired date and time and transmits the desired date and time information indicating the input desired date and time to the printer management server 100. On the other hand, when receiving the scheduled date and time information, When the printer management server 100 determines that a failure requiring maintenance has occurred in the printer 200 based on the failure information, the printer management server 100 receives the desired date and time information. The date and time that matches the desired date and time specified by the received desired date and time information is set as the scheduled date and time, and the scheduled date and time information indicating the set scheduled date and time is transmitted to the printer 200.
[0097]
As a result, the scheduled date and time is set to the date and time that meets the user's request, so that the user can easily stay with the scheduled date and time, and the burden on the user is small. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user.
Further, in the present embodiment, the printer management server 100 reads the position information corresponding to the selected maintenance worker from the worker information management table 420, calculates the estimated arrival time based on the read position information, and calculates the calculated arrival time. The scheduled date and time are set based on the scheduled time and the desired date and time.
[0098]
Thereby, in addition to the date and time desired by the user, the scheduled date and time are set in consideration of the scheduled arrival time for the maintenance worker to the installation location of the printer 200, so that the maintenance worker can be dispatched to the site efficiently. . Therefore, maintenance can be performed efficiently.
Further, in the present embodiment, the printer management server 100 transmits scheduled date / time information indicating the set scheduled date / time to the mobile terminal 300 and the printer 200.
[0099]
Thereby, the maintenance worker can know the scheduled date and time when the maintenance should be performed by referring to the scheduled date and time information in the mobile terminal 300. Therefore, maintenance can be performed efficiently.
In the above embodiment, the maintenance completion time corresponds to the maintenance completion time point of the invention 1, 2, 8 to 12, the repair fee corresponds to the maintenance cost of the invention 4, and the failure information is the invention 2, 8 to 12. The fee information corresponds to the cost information of invention 4. The completion time information corresponds to the completion point information of inventions 2, 4, 5, 8 to 12, and the printer management server 100 corresponds to the device management terminal of inventions 2 to 5, 8 to 10 or 12, and works. The employee information management table 420 is a technical level information storage means of the invention 1, 2, 4, 9, 11 or 12, a position information storage means of the invention 1, 2, 9, 11, or 12, or a worker information storage of the invention 5. Corresponds to the means.
[0100]
In the above embodiment, step S200 corresponds to the failure notification receiving means of the invention 2, 9 or 11, or the failure notification receiving step of the invention 12, and step S204 is the operation of the invention 1 to 5, 9 or 11. This corresponds to the worker selecting means or the worker selecting step of the twelfth aspect. Step S206 corresponds to the required time calculating means of the invention 1, 2, 9 or 11, or the required time calculating step of the invention 12, and step S208 is the estimated arrival time calculating means of the invention 1, 2, 9 or 11. Or the estimated arrival time calculating step of the twelfth aspect.
[0101]
Further, in the above embodiment, step S210 corresponds to the completion time calculation means of the invention 1, 2, 9 or 11, or the completion time calculation step of the invention 12, and step S212 corresponds to the maintenance cost calculation means of the invention 4. Correspondingly, step S216 corresponds to the notification information transmitting means of the invention 2, 4, 5, 9 or 11 or the notification information transmitting step of the invention 12. The printer 200 corresponds to the devices of the inventions 1 to 5, 8 to 12, and step S404 corresponds to the failure notification transmission means of the invention 2, 8, or 10, or the failure notification transmission step of the invention 12, and step S500. Corresponds to the notification information receiving means of the invention 2, 8 or 10, or the notification information receiving step of the invention 12.
[0102]
Moreover, in the said embodiment, step S502 respond | corresponds to the completion time notification means of invention 1, the information notification means of invention 2, 8 or 10, or the information notification step of invention 12, and step S504 is a change of invention 3. Corresponding to the request input means, step S520 corresponds to the change request transmitting means of the invention 3.
In the above-described embodiment, the printer management server 100 is configured to calculate the sum of the maintenance required time and the estimated arrival time as the maintenance completion time. Fault information including print job information relating to a print job for which printing has been interrupted is transmitted to the printer management server 100. The printer management server 100 resumes printing with the printer based on the received print job information. It is also possible to calculate the printing time from the start to the end and calculate the total of the required maintenance time, estimated arrival time and printing time as the maintenance completion time.
[0103]
As a result, the user can know the technical level and location of the maintenance worker and the maintenance completion time according to the contents of the print job, which makes it easier to predict when the printer 200 can be used. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user.
[0104]
In this case, the maintenance completion time corresponds to the maintenance completion time point of the invention 6 or 7, the failure information corresponds to the failure notification of the invention 6 or 7, and the printer management server 100 uses the device management terminal of the invention 6 or 7. Step S200 corresponds to the failure notification receiving means of the invention 6 or 7. Step S210 corresponds to the completion time calculation means of the invention 6 or 7, and step S404 corresponds to the failure notification transmission means of the invention 6 or 7.
[0105]
In the above-described embodiment, the printer management server 100 is configured to select, for example, a maintenance worker suitable for the service. In addition to this, based on the history information management table 460, the worker information management is performed. It can also be configured to select a maintenance worker who has been dispatched to the user from among the maintenance workers of the table 420.
[0106]
Thereby, the maintenance worker according to a user's hope can be dispatched. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user.
In the above-described embodiment, the printer management server 100 is configured to select, for example, a maintenance worker suitable for the service. In addition to this, based on the history information management table 460, the worker information management is performed. From among the maintenance workers on the table 420, a maintenance worker with a good evaluation as viewed from the user is selected.
[0107]
Thereby, the maintenance worker according to a user's hope can be dispatched. Therefore, it is possible to provide a maintenance service with higher satisfaction for the user.
In the embodiment described above, the maintenance of the printer 200 is supported. However, the present invention is not limited to this, and the maintenance of other devices other than the printer 200 can be supported.
[0108]
Further, in the above-described embodiment, the desired date and time are input from the operation panel 60 of the printer 200. However, the present invention is not limited thereto, and the desired date and time may be input from a PC or other terminal. it can.
In the above embodiment, the worker information and the like are displayed on the display device 62 of the printer 200. However, the present invention is not limited to this, and the worker information and the like are displayed on a PC or other terminal. You can also.
[0109]
In the above-described embodiment, the printer management server 100 and the printer 200 are separately configured. However, the present invention is not limited to this, and the printer management server 100 and the printer 200 may be configured integrally.
In the above embodiment, the determination in step S202 is performed by the printer 200. However, the present invention is not limited to this, and the determination in step S202 may be performed by the printer management server 100.
[0110]
Further, in the above embodiment, the position information indicating the location of the maintenance worker is acquired from the relay station 320 and registered in the worker information management table 420, and scheduled to arrive based on the position information in the worker information management table 420. Although it is configured to calculate the time, the location information of the reserved user and the user are not limited to this, such as when a visitor has already been scheduled before a time slot for which a maintenance worker wants to make a reservation. Incidentally, the estimated arrival time can be calculated based on the position information indicating the installation location of the newly failed printer 200.
[0111]
In the above embodiment, the printer 200 is exemplified as the device. However, the present invention is not limited to this. For example, a network scanner, a home gateway, a network compatible projector, a digital camera, a digital video camera, a personal computer, a PDA (Personal Digital Assistant). ), Network storage, audio equipment, mobile phone, PHS (registered trademark) (Personal Handyphone System), watch-type PDA, POS (Point Of Sale) terminal, copy machine, FAX machine, telephone (including IP telephone). An exchange, an NCU (Network Control Unit), and other network-compatible devices can be used.
[0112]
Further, in the above-described embodiment, the case where the control program stored in advance in the ROM 32 is executed in the processes shown in the flowcharts of FIG. 7 and FIG. 8 has been described. The program may be read into the RAM 34 and executed from a storage medium storing the program indicating the above procedure.
[0113]
Further, in the above embodiment, the case where the control program stored in advance in the ROM 52 is executed when executing the processing shown in the flowcharts of FIGS. 10 and 11 has been described. Alternatively, the program may be read from the storage medium storing the program indicating the above procedure into the RAM 54 and executed.
[0114]
Here, the storage medium is a semiconductor storage medium such as RAM or ROM, a magnetic storage type storage medium such as FD or HD, an optical reading type storage medium such as CD, CDV, LD, or DVD, or a magnetic storage type such as MO. / Optical reading type storage media, including any storage media that can be read by a computer regardless of electronic, magnetic, optical, or other reading methods.
[0115]
In the above embodiment, the case where the maintenance support system, device, device management terminal, device program and terminal program, and maintenance support method according to the present invention are applied to a network system including the Internet 199 has been described. However, the present invention is not limited to this. For example, the present invention may be applied to a so-called intranet that performs communication in the same manner as the Internet 199. Of course, the present invention is not limited to a network that performs communication in the same manner as the Internet 199, and can be applied to a normal network.
[0116]
In the above embodiment, the maintenance support system, the device, the device management terminal, the device program and the terminal program, and the maintenance support method according to the present invention are scattered in various places as shown in FIG. However, the present invention is not limited to this, but can be applied to other cases without departing from the gist of the present invention.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a network system to which the present invention is applied.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of a printer management server 100. FIG.
FIG. 3 is a diagram showing a data structure of a user information management table 400.
4 is a diagram showing a data structure of a worker information management table 420. FIG.
FIG. 5 is a diagram showing a data structure of a reservation status management table 440;
6 is a diagram showing a data structure of a history information management table 460. FIG.
FIG. 7 is a flowchart showing position information acquisition processing;
FIG. 8 is a flowchart showing a maintenance schedule adjustment process.
FIG. 9 is a block diagram illustrating a configuration of a printer.
FIG. 10 is a flowchart illustrating failure information notification processing.
FIG. 11 is a flowchart showing a maintenance schedule adjustment process.
FIG. 12 is a diagram showing a maintenance guidance screen.
FIG. 13 is a diagram showing a cheap repair service guidance screen.
FIG. 14 is a diagram showing an express repair service guidance screen.
FIG. 15 is a diagram showing a maintenance guidance screen.
FIG. 16 is a diagram showing a maintenance guidance screen.
FIG. 17 is a diagram showing a maintenance guidance screen.
FIG. 18 is a diagram showing a desired date and time input screen.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 ... Printer management server, 102 ... Service center, 30 ... CPU, 32 ... ROM, 34 ... RAM, 38 ... I / F, 40 ... Input device, 42 ... Storage device, 44 ... Display device, 400 ... User information management table 420 ... Worker information management table, 440 ... Reservation status management table, 460 ... History information management table, 200 ... Printer, 202 ... Company, 50 ... CPU, 52 ... ROM, 54 ... RAM, 58 ... I / F, 60 ... Operation panel, 62 ... Display device, 64 ... Printing device, 300 ... Mobile terminal, 310 ... Base station, 320 ... Relay station, 199 ... Internet, 614-622, 634-638 ... Button, 630, 632 ... Drop-down list

Claims

A system that supports device maintenance,
Technical level information storage means for storing technical level information indicating the technical level of the maintenance worker for each maintenance worker, and positional information for storing position information indicating the location of the maintenance worker for each maintenance worker A storage means; a worker selection means for selecting the maintenance worker; a required time calculation means for calculating a required maintenance time from the start to the end of maintenance of the device; and Maintenance of the device is completed based on the estimated arrival time calculating means for calculating the estimated arrival time to the installation location, the required maintenance time calculated by the required time calculating means, and the estimated arrival time calculated by the estimated arrival time calculating means. A completion point calculating means for calculating a maintenance completion point to be performed; And a completion notifying means for notifying the maintenance end point calculated by the completion calculation means,
The required time calculating means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the technical level information in the technical level information storage means. And
The estimated arrival time calculating means calculates the estimated arrival time based on position information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the position information stored in the position information storage means. Maintenance support system characterized by

A system that supports the maintenance of the device by connecting the device to be maintained and a device management terminal that manages the device so that they can communicate with each other.
The device is received by a failure notification transmission unit that transmits a failure notification related to a failure of the device to the device management terminal, a notification information reception unit that receives notification information from the device management terminal, and the notification information reception unit. An information notification means for notifying the notification information;
The device management terminal stores technical level information storage means for storing technical level information indicating the technical level of the maintenance worker for each maintenance worker, and a position indicating the location of the maintenance worker for each maintenance worker. Location information storage means for storing information, failure notification receiving means for receiving the failure notification, worker selection means for selecting the maintenance worker, and maintenance required from the start to the end of maintenance of the device Required time calculating means for calculating time, estimated arrival time calculating means for calculating the estimated arrival time for the maintenance worker to install the device, maintenance required time calculated by the required time calculating means, and the estimated arrival time Based on the estimated arrival time calculated by the time calculation means, the device Completion time calculation means for calculating a maintenance completion time when nonce is completed, and notification information transmission means for transmitting completion time information indicating the maintenance completion time calculated by the completion time calculation means to the device as the notification information ,
When it is determined that maintenance is necessary based on the failure notification received by the failure notification receiving means, the worker selecting means selects the maintenance worker from the plurality of maintenance workers. ,
The required time calculating means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the technical level information in the technical level information storage means. And
The estimated arrival time calculating means calculates the estimated arrival time based on position information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the position information stored in the position information storage means. Maintenance support system characterized by

In claim 2,
The device has a change request input means for inputting a change request for the maintenance worker, and a change request transmission means for transmitting the change request to the device management terminal.
The maintenance support system, wherein the worker selecting means reselects the maintenance worker when receiving the change request.

In claim 3,
The device management terminal has a maintenance cost calculation means for calculating a maintenance cost generated for the maintenance of the device,
The maintenance cost calculation means, based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selection means among the technical level information in the technical level information storage means, the higher the technical level, the lower the maintenance cost. The maintenance cost is calculated to be higher,
The notification information transmitting means transmits cost information indicating the maintenance cost calculated by the maintenance cost calculating means and the completion point information to the device as the notification information.

In any of claims 3 and 4,
The device management terminal has worker information storage means for storing worker information of the maintenance worker for each maintenance worker,
The notification information transmission means transmits the worker information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selection means among the worker information in the worker information storage means and the completion time information as the notification information to the device. A maintenance support system characterized by

In any of claims 2 to 5,
The failure notification transmission means is configured to transmit a failure notification including interruption processing information related to processing interrupted due to the occurrence of a failure to the device management terminal,
The device management terminal has processing time calculation means for calculating a processing time from restarting the processing in the device to ending based on the interruption processing information received by the failure notification receiving means,
The completion time calculation means calculates the maintenance completion time based on the required maintenance time, the estimated arrival time, and the processing time calculated by the processing time calculation means. .

In claim 6,
The device is a printer;
The failure notification transmission means is configured to transmit a failure notification including print job information related to a print job whose printing has been interrupted due to a failure to the device management terminal.
The processing time calculating means is adapted to calculate a printing time from when the printer resumes printing until it ends based on the print job information received by the failure notification receiving means,
The completion time calculating means calculates the maintenance completion time based on the required maintenance time, the estimated arrival time, and the printing time calculated by the processing time calculating means. .

A device that is communicably connected to a device management terminal in the maintenance support system,
A failure notification transmission unit that transmits a failure notification related to a failure of the device to the device management terminal, a notification information reception unit that receives notification information including completion time information indicating a maintenance completion time when the maintenance of the device is completed, An information notification means for notifying the notification information received by the notification information receiving means.

A terminal that is communicably connected to a device in the maintenance support system,
Technical level information storage means for storing technical level information indicating the technical level of the maintenance worker for each maintenance worker, and positional information for storing position information indicating the location of the maintenance worker for each maintenance worker Storage means, failure notification receiving means for receiving a failure notification related to the failure of the device, worker selection means for selecting the maintenance worker, and maintenance required time from the start to the end of maintenance of the device A required time calculation means for calculating; an estimated arrival time calculating means for calculating an estimated arrival time for the maintenance worker to install the device; a required maintenance time calculated by the required time calculating means and the estimated arrival time Maintenance of the device based on the estimated arrival time calculated by the means. Comprising a completion calculation means Nsu calculates the maintenance completion complete, and notification information transmission means for transmitting to the device a completion time information indicating a maintenance end point calculated by the completion calculation means as the notification information,
When it is determined that maintenance is necessary based on the failure notification received by the failure notification receiving means, the worker selecting means selects the maintenance worker from the plurality of maintenance workers. ,
The required time calculating means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the technical level information in the technical level information storage means. And
The estimated arrival time calculating means calculates the estimated arrival time based on position information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the position information stored in the position information storage means. A device management terminal.

A program for causing a device comprising a computer to execute,
Failure notification transmission means for transmitting a failure notification related to a failure of the device to the device management terminal, notification information receiving means for receiving notification information including completion time information indicating a maintenance completion time when the maintenance of the device is completed, and the notification A device program characterized by being a program for executing processing realized as an information notifying unit for notifying notification information received by an information receiving unit.

A program for managing devices in a maintenance support system,
Technical level information storage means for storing technical level information indicating the technical level of the maintenance worker for each maintenance worker, and positional information for storing position information indicating the location of the maintenance worker for each maintenance worker For computers that can use storage means,
Failure notification receiving means for receiving a failure notification related to the failure of the device, worker selecting means for selecting the maintenance worker, and required time calculating means for calculating a required maintenance time from the start to the end of maintenance of the device The maintenance worker calculates the estimated arrival time to the installation location of the device, the estimated maintenance time calculated by the required time calculation means, and the estimated arrival time calculated by the estimated arrival time calculation means. A completion point calculating unit for calculating a maintenance completion point for completion of maintenance of the device based on the notification, and a notification information transmitting unit for transmitting completion point information indicating the maintenance completion point calculated by the completion point calculating unit to the device as notification information. To execute the process realized as Is a program,
When it is determined that maintenance is necessary based on the failure notification received by the failure notification receiving means, the worker selecting means selects the maintenance worker from the plurality of maintenance workers. ,
The required time calculating means calculates the required maintenance time based on the technical level information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the technical level information in the technical level information storage means. And
The estimated arrival time calculating means calculates the estimated arrival time based on position information corresponding to the maintenance worker selected by the worker selecting means among the position information in the position information storage means. A terminal program characterized by

A method of supporting maintenance of the device by connecting a device to be maintained and a device management terminal that manages the device so that they can communicate with each other.
For the device
A failure notification transmission step of transmitting a failure notification related to the failure of the device to the device management terminal,
For the device management terminal,
A failure notification receiving step for receiving the failure notification;
When it is determined that maintenance is necessary based on the failure notification received in the failure notification reception step, a worker selection step of selecting the maintenance worker from a plurality of maintenance workers;
The technical level information indicating the technical level of the maintenance worker selected in the worker selection step is read from the technical level information storage means, and the maintenance of the device is started and ended based on the read technical level information. A required time calculating step for calculating a required maintenance time;
The position information indicating the location of the maintenance worker selected in the worker selection step is read from the position information storage means, and based on the read position information, the maintenance worker calculates the estimated arrival time to the device installation location. An estimated arrival time calculating step,
A completion time calculating step for calculating a maintenance completion time when the maintenance of the device is completed based on the required maintenance time calculated in the required time calculating step and the estimated arrival time calculated in the estimated arrival time calculating step;
A notification information transmission step of transmitting completion time information indicating the maintenance completion time calculated in the completion time calculation step to the device as notification information,
For the device
A notification information receiving step for receiving the notification information;
A maintenance support method comprising an information notification step of notifying the notification information received in the notification information receiving step.