JP2004226492A - Image forming apparatus and copying machine - Google Patents

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  • Fixing For Electrophotography (AREA)
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To stabilize fixing temperature for paper so as to have an appropriate value by preventing overheat in fixing. <P>SOLUTION: An image forming apparatus is equipped with image forming means (102 to 106) forming a visible image on the paper, a fixing means (107) heating the paper, a means (88) for detecting the fixing temperature, and a feed means (86) supplying power to the fixing means so that the detected temperature may coincide with target temperature. The apparatus is equipped with a target value control means (131) for updating (RDT) the target temperature of the feed means (86) by reading in the detected temperature (T) when switching a mode from an energy saving mode (dormant mode or low power mode) in which supplying the power to the fixing means is stopped to a fixing feed mode (standby mode), deciding the target temperature (RTemp=RTra1) based on the detected temperature and giving it to the feed means (IDT), and deciding the next target temperature (RTemp=RTra2) after specified time (RTime1) elapses thereafter. The target temperature is corrected, paper passing speed is set and/or a paper passing interval is set according to attribute information including the kind, the thickness and the size of the paper. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱により用紙上の顕像を該用紙に固定する定着器を持つ画像形成装置およびそれを用いる複写装置に関し、例えば、レーザプリンタ,インクジェットプリンタなどのプリンタ,それを用いる複写機,ファクシミリならびにネットワークプリントシステムおよびネットワーク複写システムに用いることが出来る。
【0002】
【従来技術】
定着器を用いる画像形成装置の場合、定着器の電力消費が大きいので、画像形成が指示される可能性が低いと見なされる状態が所定時間継続すると自動的に定着器への給電を停止し(省エネモードに移行し)、画像形成の指示またはそれに先行する入力操作があると定着器への給電を開始して(スタンバイモードに移行して)早急に定着可能温度に立ち上げる自動省エネ制御が行われている。上記所定時間の状態確認の間の定着器電力消費をも節約できるように、また、ユーザ意思で即座にスタンバイモードに復帰できるように、主電源スイッチ(元電源スイッチ)とは別個の電源オンオフ指示キー(電源キー)を操作表示ボードに備えて、ユーザがこの電源キーを操作すると、そのときスタンバイモードであれば省エネモードに、省エネモードであったならスタンバイモードに切換えることも行われている。
【0003】
したがって定着器への給電オン,オフは比較的に高頻度であり、定着器の温度変化は大きく、しかも頻繁である。にもかかわらず、加熱に過不足の無い適正な定着を実現するために、様様な定着温度制御が提案されている。
【0004】
【特許文献1】特開2002−296952は、省電力待機温度T3<第1待機温度T1<定着温度T0<第2待機温度T2に設定しておいて、電源オン時に、第1待機温度T1を目標温度とする定着温度制御を開始し、ユーザ操作が無い間は目標温度をT1に維持し、ユーザ操作があると目標温度を第2待機温度T2に切換え、定着温度が第2待機温度T2に達すると画像形成を開始する定着温度制御が提示されている。
【0005】
【特許文献2】特開2002−365977は、用紙の紙種を判定して、紙種に対応して目標温度を変更することを提案している。
【0006】
【特許文献3】特開2003−5571は、用紙の厚みを検出して、厚みに対応して定着速度または定着温度を変更する画像形成装置を開示している。
【0007】
【特許文献4】特開2003−5576は、用紙の種類とサイズに対応して定着温度を切換える画像形成装置を開示している。
【0008】
【特許文献5】特開2003−11461は、用紙の種類を検出して、種類に対応して定着温度,定着速度,定着加圧値,オイル温度又はオイル塗布量を制御することを提案している。
【0009】
【発明が解決しようとする課題】
例えば上記特許文献1のように、ユーザ操作が無い間は、目標温度を定着温度T0より低い目標温度をT1に維持し、ユーザ操作があると目標温度を定着温度T0より高い第2待機温度T2に切換える定着温度制御に、例えば前述の、ユーザが電源キーを操作すると、そのときスタンバイモードであれば省エネモードに、省エネモードであったならスタンバイモードに切換える省エネ制御が適用されると、電源キーの短時間の繰返し操作によって定着電源のオンオフを短時間に繰返した場合、余熱により定着器の温度が過度に上昇するとか、定着温度の立上げ時にヒータ温度がオーバーシュートすることが考えられる。
【0010】
本発明は、定着の過熱を防止することを第1の目的とし、用紙に対する定着温度を適正値に安定化することを第2の目的とする。
【0011】
【課題を解決するための手段】
(1)用紙上に可視像を形成する作像手段(102〜106),該作像手段が可視像を形成した用紙を加熱する定着手段(107),該定着手段の温度を検出する温度検出手段(88)、及び、該温度検出手段が検出する温度が目標温度に合致するように前記定着手段に電力を供給する給電手段(86)、を備える画像形成装置において、
前記定着手段(107)への電力の供給を停止している状態(省エネモード:休止モード又は低電力モード)から、電力を供給する定着給電モード(スタンバイモード)への切換のときに、前記温度検出手段(88)の検出温度(T)を読込み、該検出温度に基いて目標温度(RTemp=RTra1)を定めて前記給電手段(86)に与え(IDT)、それから所定時間(RTime1)経過後に次の目標温度(RTemp=RTra2)を定めて前記給電手段(86)の目標温度を更新する(RDT)、目標値制御手段(131);を備えることを特徴とする画像形成装置。
【0012】
なお、理解を容易にするためにカッコ内には、図面に示し後述する実施例の対応要素の符号または対応事項を、例示として参考までに付記した。以下も同様である。
【0013】
これによれば、定着手段に給電を開始する時点の定着温度(T)に対応した目標温度(RTemp=RTra1)と、前記所定時間(RTime1)と、次の目標温度(RTemp=RTra2)によって、定着器温度の立上り特性を定めることが出来、これによって、定着電源のオンオフを短時間に繰返した場合の余熱による定着器の過熱や、定着温度の立上げ時のヒータ温度のオーバーシュートを防止もしくは抑制することが出来る。
【0014】
【発明の実施の形態】
(2)画像形成装置は、前記作像手段(102〜106)に供給する用紙を収納する給紙手段(103,104,36);および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段(264);を備え、前記目標値制御手段(131)は、前記給電手段(86)に与える目標温度に、該属性情報に対応する補正(NVTK/0)を加える;上記(1)に記載の画像形成装置。
【0015】
ここで、用紙の属性情報は、用紙の吸熱量に影響がある、紙質,サイズおよび厚みの少なくとも一者を含むものであり、後述の実施例では、厚みを用いている。給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段(264)としては、公知の紙種検出器を用いることが出来るし、また、ダイアル,ディップスイッチなどのユーザが情報を設定する紙種情報発生器、あるいは、ユーザの入力情報を記憶し保持するメモリを用いることが出来る。後述の実施例では、ユーザの入力情報を記憶し保持する不揮発メモリ(264)を用いている。
【0016】
本実施態様によれば、用紙の属性情報に対応した好適な定着を実現することが出来る。
【0017】
(3)画像形成装置は、前記作像手段(102〜106)に供給する用紙を収納する複数の給紙手段(103,104,36);各給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段(264);及び、前記定着給電モード(スタンバイモード)から前記定着手段(107)への電力の供給を停止する状態(省エネモード:休止モード又は低電力モード)に移行するときに給紙に定められていた給紙手段を特定する情報を記憶する不揮発メモリ(264);を備え、前記目標値制御手段(131)は、前記定着給電モードに切換ったときに、前記不揮発メモリの給紙手段を特定する情報が表わす給紙手段の用紙の属性情報に対応する補正(NVTK/0)を、前記給電手段(86)に与える目標温度に加える;上記(2)に記載の画像形成装置。
【0018】
これによれば、定着手段に給電を開始するとき、先に給電を停止したとき給紙に定められていた給紙手段の用紙に適切な温度を目標温度にした定着温度の立上げが行われる。今回も、先に給電を停止したとき給紙に定められていた給紙手段が給紙に選択されると、最も効率の良い定着温度の立上げが実現する。
【0019】
(3a)画像形成装置は、前記不揮発メモリの給紙手段を特定する情報が表わす給紙手段と現在給紙に設定されている給紙手段の一方、を指定する給紙指定手段(NVRns);を備え、前記目標値制御手段(131)は、該給紙指定手段(NVRns)によって指定された給紙手段の用紙の属性情報に対応する補正(NVTK/0)を、前記給電手段(86)に与える目標温度に加える;上記(3)に記載の画像形成装置。
【0020】
定着手段への給電を停止してから、次に給電を開始して画像形成を開始する間に、給紙手段が切換えられる可能性が低い場合には、先に給電を停止したとき給紙に定められていた給紙手段が給紙に選択されると、最も効率の良い定着温度の立上げが実現する。しかし、給紙手段が切換えられる可能性が高い場合には、今回の給電開始時に選択されている給紙手段の用紙に適切な温度を目標温度にした定着温度の立上げの方が、効率の良い定着温度の立上げとなる可能性が高い。本実施態様によれば、いずれの立上げモードとするかを、給紙指定手段(NVRns)で選択もしくは設定できる。
【0021】
(4)画像形成装置は、前記作像手段(102〜106)に供給する用紙を収納する給紙手段(103,104,36);および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段(264);を備え、前記目標値制御手段(131)は、前記定着手段(107)を用紙が通過する通紙速度(RV)を、該属性情報に対応する速度(V1/V2)に設定する;上記(1)乃至(3)のいずれかに記載の画像形成装置。
【0022】
ここで、用紙の属性情報は、用紙の吸熱量に影響がある、サイズ,厚みおよび紙質の少なくとも一者を含むものであり、後述の実施例(表3)では、サイズ,厚みおよび紙質を用いている。給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段(264)としては、公知の紙種検出器を用いることが出来るし、また、ダイアル,ディップスイッチなどのユーザが情報を設定する紙種情報発生器、あるいは、ユーザの入力情報を記憶し保持するメモリを用いることが出来る。後述の実施例では、ユーザの入力情報を記憶し保持する不揮発メモリ(264)を用いている。
【0023】
用紙に与える定着熱量は、温度値のみならず用紙の移動速度によっても調整できるので、本実施態様によっても、用紙の属性情報に対応した好適な定着を実現することが出来る。
【0024】
(4a)画像形成装置は、前記給紙手段の用紙の属性情報に対応する速度(V1/V2)の設定と、用紙の属性情報に関係のない所定速度(V1)の設定の一方を指定する速度指定手段(NVRfs);を備え、前記目標値制御手段(131)は、該速度指定手段(V1)が所定速度の設定を指定するときには、属性情報に関係のない所定速度(V1)を設定する;上記(4)に記載の画像形成装置。これによれば、上記(4)の機能を使用するか否かを速度指定手段(NVRfs)を用いて選択できる。
【0025】
(5)画像形成装置は、前記作像手段(102〜106)に供給する用紙を収納する給紙手段(103,104,36);および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段(264);を備え、前記目標値制御手段(131)は、前記定着手段(107)を通過する用紙の通紙間隔(RPfg)を、該属性情報に対応する間隔(L/2L)に設定する;上記(1)乃至(4)のいずれかに記載の画像形成装置。
【0026】
ここで、用紙の属性情報は、用紙の吸熱量に影響がある、サイズ,厚みおよび紙質の少なくとも一者を含むものであり、後述の実施例(表3)では、サイズ,厚みおよび紙質を用いている。給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段(264)としては、公知の紙種検出器を用いることが出来るし、また、ダイアル,ディップスイッチなどのユーザが情報を設定する紙種情報発生器、あるいは、ユーザの入力情報を記憶し保持するメモリを用いることが出来る。後述の実施例では、ユーザの入力情報を記憶し保持する不揮発メモリ(264)を用いている。
【0027】
定着手段の定着温度が通紙によって変動し用紙の吸熱量が大きく、通紙間隔(先行用紙の尾端から後行用紙の先端までの距離:又は該距離を用紙が移動する時間)が狭いと、後行用紙に対して適切な定着温度を確保できなくなることが考えられる。本実施態様によれば、例えば吸熱量が大きい用紙の場合には給紙間隔を広げてすなわち定着温度の回復期間を長くすることにより、用紙の属性情報に対応した好適な定着を実現することが出来る。
【0028】
(5a)画像形成装置は、前記給紙手段の用紙の属性情報に対応する通紙間隔(L/2L)の設定と、用紙の属性情報に関係のない所定通紙間隔(L)の設定の一方を指定する間隔指定手段(NVRfs);を備え、前記目標値制御手段(131)は、該間隔指定手段(NVRfs)が所定通紙間隔の設定を指定するときには、属性情報に関係のない所定通紙間隔(L)を設定する;上記(5)に記載の画像形成装置。これによれば、上記(5)の機能を使用するか否かを速度指定手段(NVRfs)を用いて選択できる。
【0029】
(6)上記(1)乃至(5a)のいずれかに記載の画像形成装置(100);
原稿の画像を読取り画像データを発生する原稿スキャナ(10);および、
該原稿スキャナが発生する画像データならびに外部(PC)から通信によって与えられる書画情報を、前記画像形成装置が適応する作像用の画像データに変換して前記画像形成装置に与える画像処理手段(ACP);
を備える複写装置。これによれば、複写装置において上記(1)乃至(5a)のいずれかに記載の作用効果を得ることが出来る。
【0030】
(7)画像形成装置は、前記給電手段(86)への給電をオン/オフする省エネ手段(83,84)および該省エネ手段のオン/オフを制御する省エネ制御手段(1)を備え;該省エネ制御手段(1)が、前記定着手段(107)への電力の供給を停止している状態(省エネモード:給紙モード又は低電力モード)から前記定着給電モード(スタンバイモード)に切換えたときに計時を開始して、作像関連の指示入力が無く設定時間(Td1)が経過したときに、前記省エネ手段(83,84)をオフにして省エネモードに移行する(図7の25);上記(1)乃至(6)のいずれかに記載の画像形成装置又は複写装置。
【0031】
これによれば、自動的に定着手段の省エネが実現する。しかも、上記(1)乃至(5a)のいずれかに記載の作用効果が得られる。
【0032】
(8)画像形成装置は、電源切換え指示手段(80h);を備え、前記省エネ制御手段(1)は、前記定着給電モード(スタンバイモード)のときに該電源切換え指示手段(80h)による切換え指示を受けると前記省エネモードに移行し、省エネモードのときに切換え指示を受けると前記定着給電モードに移行する;上記(7)に記載の画像形成装置又は複写装置。
【0033】
これによれば、省エネのための定着手段への給電停止をこまめに行って高い省エネ効果を得ることが出来、しかも、上記(1)乃至(5a)のいずれかに記載の作用効果が得られる。
【0034】
(9)画像形成装置は、前記検出温度(T)に基いて定める目標温度(RTemp=RTra1,RTra2)および前記所定時間(RTtime1)を変更する手段(80d,1:図12);を備える、上記(1)乃至(8)のいずれかに記載の画像形成装置又は複写装置。これによれば、定着温度の立上げ特性を変更手段を用いて調整できる。
【0035】
(10)リロード温度を複数有する画像形成装置において、電源オン時に定着温度(T)を読み取り、その温度により所定のリロード温度(温度1:RTra1)を設定後、所定時間(RTime1)経過後、印刷要求等の状態変化がない場合、リロード温度を(温度2:RTra2)に変更することを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着器への給電オン/オフを短時間に繰りかえした場合、余熱あるいは定着温度検出値の上昇の遅れにより定着器の温度が過度に上昇することを防止できる。
【0036】
(11)上記(10)の画像形成装置において、リロード温度と次のリロード温度に変えるまでの時間(RTime1)を変更し、記憶する手段(80d,図12,1,264)を有することを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着器への給電を開始(オン)したときの定着温度に対するリロードタイミング値を調整して、定着器への給電開始時の定着器のヒータ(定着ヒータ)のオーバーシュートを防止することが出来る。
【0037】
(12)上記(10)の画像形成装置において、各々のリロード温度値(RTra1,2)を変更し、記憶する手段(80d,図12,1,264)を有することを特徴とする画像形成装置。これによれば、ターゲット温度を調整して、より環境にあった定着温度を設定することが出来る。
【0038】
(13)複数の給紙部と各々の給紙部にセットされた紙の種類を識別する手段を有し、電源オンまたは、ハードリセット時に定着温度を読み取り、その温度により印刷可能状態(レディ状態)とするターゲット温度(リロード温度)を決定する画像形成装置において、
選択されている給紙部の紙種によりターゲット温度をさらに調整変更する制御を特徴とする画像形成装置。ここで紙種とは、用紙の吸熱量に影響がある材質,サイズおよび厚みの少なくとも一者を含むものである。後述の実施例では、厚みを用いている。本実施態様によれば、用紙紙種による定着不足や過熱を抑止することが出来る。
【0039】
(14)上記(13)の画像形成装置において印刷要求時等で、選択される給紙部が現状と変化があった場合、選択された給紙部を不揮発領域に記憶することにより、電源オン、オフまたはハードリセットした場合でも以前の選択された給紙部を覚え、選択された給紙部の紙種のターゲット温度に設定する(図7の29a,図9の51)ことを特徴とする画像形成装置。これによれば、給紙に設定される可能性が高い給紙部の紙種のターゲット温度が設定されるので、早く適切な定着温度に立ち上げる可能性が高い。
【0040】
(15)上記(14)の画像形成装置において、定着器電源がオフからオンに切り換ったときに、選択給紙情報を保持する不揮発メモリの情報を参照する、しないを選択する手段(図9の50のNVRns)を有することを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着器の電源をオフにしたとき給紙に定められていた給紙部を、次の定着器の電源オン直後でも給紙に選択して作像する可能性の高低に対応して、ユーザは上記(14)の機能を使用する,しない、を選択できる。よりユーザに適した環境設定が可能である。
【0041】
(16)複数の給紙部と各々の給紙部にセットされた紙の種類およびサイズを識別する手段を有する画像形成装置において、給紙する給紙部の紙種およびサイズにより通紙速度を切り換えることを特徴とする画像形成装置。これによれば、より適切な定着性を確保することが出来る。あるいは、定着器のパワーが比較的に低い場合でも、十分な定着性を確保することが出来る。
【0042】
(17)上記(16)の画像形成装置において、給紙する給紙部の紙種およびサイズにより通紙紙間を切り換えることを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着性をより精細に制御することが出来る。あるいは、定着器のパワーが比較的に低い場合でも、十分な定着性を確保することが出来る。
【0043】
(18)上記(16)又は(17)の画像形成装置において、給紙する給紙部の紙種およびサイズによる通紙速度の切り換えをする,しないを選択する手段(図11の81のNVRfs)を有することを特徴とする画像形成装置。これによれば、定着器のパワーに応じて、ユーザは上記(16)又は(17)の機能を使用する,しない、を選択できる。よりユーザに適した環境設定が可能である。
【0044】
本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明より明らかになろう。
【0045】
【実施例】
図1に、本発明の第1実施例である複合機能フルカラーデジタル複写機の外観を示す。図1に示すフルカラー複写機は、大略で、自動原稿送り装置(ADF)30と、操作ボード20と、カラースキャナ10と、カラープリンタ100と、給紙バンク35の各ユニットで構成されている。ステープラ及び作像された用紙を積載可能なトレイ付きのフィニッシャ34と、両面ドライブユニット33と、大容量給紙トレイ36は、プリンタ100に装着されている。
【0046】
機内の画像データ処理装置ACP(図3)には、パソコンPCが接続したLAN(Local Area Network)が接続されており、共通バス(画像データバス/制御コマンドバス)に接続されたファクシミリコントロールユニットFCUには、電話回線PN(ファクシミリ通信回線)に接続された交換器PBXが接続されている。カラープリンタ100のプリント済の用紙は、排紙トレイ108上またはフィニッシャ34に排出される。
【0047】
図2に、カラープリンタ100の機構を示す。この実施例のカラープリンタ100は、レーザプリンタである。このレーザプリンタ100は、マゼンダ(M),シアン(C),イエロー(Y)および黒(ブラック:K)の各色の画像を形成するための4組のトナー像形成ユニットが、転写紙の移動方向(図中の右下から左上方向y)に沿ってこの順に配置されている。即ち、4連ドラム方式のフルカラー画像形成装置である。
【0048】
これらマゼンダ(M),シアン(C),イエロー(Y)および黒(K)のトナー像形成ユニットは、それぞれ、感光体ドラム111M,111C,111Yおよび111Kを有する感光体ユニット110M,110C,110Yおよび110Kと、現像ユニット120M,120C,120Yおよび120Kとを備えている。また、各トナー像形成部の配置は、各感光体ユニット内の感光体ドラム111M,111C,111Yおよび111Kの回転軸が水平x軸(主走査方向)に平行になるように、且つ、転写紙移動方向y(副走査方向)に所定ピッチの配列となるように、設定されている。
【0049】
また、レーザプリンタ100は、上記トナ−像形成ユニットのほか、レーザ走査によるレーザ露光ユニット102、給紙カセット103,104、レジストローラ対105、転写紙を担持して各トナ−像形成部の転写位置を通過するように搬送する転写搬送ベルト160を有する転写ベルトユニット106、ベルト定着方式の定着ユニット107、排紙トレイ108,両面ドライブ(面反転)ユニット33等を備えている。また、レーザプリンタ100は、図示していない手差しトレイ、トナ−補給容器、廃トナーボトル、なども備えている。
【0050】
レーザ露光ユニット102は、半導体レーザ41M,41C,41Y,41K、ポリゴンミラー、f−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像信号に基づいて各感光体ドラム111M,111C,111Yおよび111Kの表面にレーザ光を、x方向に振り走査しながら照射する。
【0051】
半導体レーザ41Yによる、イエロー画像作像系の画像露光に関して説明すると、半導体レーザ41Yから出射したビームは、シリンダレンズで屈曲し、続いて、ポリゴンミラーにより反射される。続いて、反射したビームは、f−θレンズを通ることで主走査方向のドットピッチが均等化され、そしてミラーにより反射されて感光体ドラム111Y上を走査する。これにより印刷データの書き込みすなわち静電潜像の形成が行われる。
【0052】
イエロー作像用のレーザ走査範囲の始点を検出する同期検知センサが、それにレーザが当ったときに、ライン同期信号(パルス)を発生する。これがイエロー作像用の主走査ラインの書き込み開始位置の基準となる。このライン同期信号が主走査のラインごとに発生するので、これを基点に主走査画像位置が定められる。主走査方向の画素密度は、半導体レーザ41Yのビーム光の出射間隔とポリゴンミラーの回転速度で決まる。副走査方向の画素密度(ライン密度)は、感光体ドラム111Yの回転速度とポリゴンミラーの回転速度で決まる。ポリゴンミラーの回転速度の切り替えで副走査画素密度の変更を行う。
【0053】
図2上の一点鎖線は、転写紙の搬送経路を示している。給紙カセット103,104から給送された転写紙は、図示しない搬送ガイドで案内されながら搬送ローラで搬送され、レジストローラ対105に送られる。このレジストローラ対105により所定のタイミングで転写搬送ベルト160に送出された転写紙は転写搬送ベルト160で担持され、各トナ−像形成部の転写位置を通過するように搬送される。
【0054】
各トナー像形成部の感光体ドラム111M,111C,111Yおよび111Kに形成されたトナー像が、転写搬送ベルト160で担持され搬送される転写紙に転写され、各色トナー像の重ね合わせ即ちカラー画像が形成された転写紙は、定着ユニット107に送られる。すなわち転写は、転写紙上にじかにトナー像を転写する直接転写方式である。定着ユニット107を通過する時トナー像が転写紙に定着する。トナー像が定着した転写紙は、排紙トレイ108,フィニッシャ36又は両面ドライブユニット33に排出又は送給される。
【0055】
イエローYのトナ−像形成ユニットの概要を次に説明する。他のトナ−像形成ユニットも、イエローYのものと同様な構成である。イエローYのトナー像形成ユニットは、前述のように感光体ユニット110Y及び現像ユニット120Yを備えている。感光体ユニット110Yは、感光体ドラム111Yのほか、感光体ドラム表面に潤滑剤を塗布するブラシローラ,感光体ドラム表面をクリーニングする揺動可能なブレード,感光体ドラム表面に光を照射する除電ランプ,感光体ドラム表面を一様帯電する非接触型の帯電ローラ、等を備えている。
【0056】
感光体ユニット110Yにおいて、交流電圧が印加された帯電ローラにより一様帯電された感光体ドラム111Yの表面に、レーザ露光ユニット102で、プリントデータに基づいて変調されポリゴンミラーで偏向されたレーザ光Lが走査されながら照射されると、感光体ドラム111Yの表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム11IY上の静電潜像は、現像ユニット20Yで現像されてイエローYのトナー像となる。転写搬送ベルト160上の転写紙が通過する転写位置では、感光体ドラム11IY上のトナー像が転写紙に転写される。トナ−像が転写された後の感光体ドラム111Yの表面は、ブラシローラで所定量の潤滑剤が塗布された後、ブレードでクリーニングされ、除電ランプから照射された光によって除電され、次の静電潜像の形成に備えられる。
【0057】
現像ユニット120Yは、磁性キャリア及びマイナス帯電のトナ−を含む二成分現像剤を収納している。そして、現像ケース120Yの感光体ドラム側の開口から一部露出するように配設された現像ローラや、搬送スクリュウ、ドクタブレード、トナ−濃度センサ,粉体ポンプ等を備えている。現像ケース内に収容された現像剤は、搬送スクリュウで攪拌搬送されることにより摩擦帯電する。そして、現像剤の一部が現像ローラの表面に担持される。ドクタブレードが現像ローラの表面の現像剤の層厚を均一に規制し、現像ローラの表面の現像剤中のトナーが感光体ドラムに移り、これにより静電潜像に対応するトナー像が感光体ドラム111Y上に現われる。現像ケース内の現像剤のトナー濃度はトナ−濃度センサで検知される。濃度不足の時には、粉体ポンプが駆動されてトナーが補給される。
【0058】
転写ベルトユニット106の転写搬送ベルト160は、各トナ−像形成部の感光体ドラム111M,111C,111Yおよび111Kに接触対向する各転写位置を通過するように、4つの接地された張架ローラに掛け回されている。張架ローラの1つが109である。これらの張架ローラのうち、2点鎖線矢印で示す転写紙移動方向上流側の入口ローラには、電源から所定電圧が印加された静電吸着ローラが対向するように配置されている。これらの2つのローラの間を通過した転写紙は、転写搬送ベルト160上に静電吸着される。また、転写紙移動方向下流側の出口ローラは、転写搬送ベルトを摩擦駆動する駆動ローラであり、図示しない駆動源に接続されている。また、転写搬送ベルト160の外周面には、電源から所定のクリーニング用電圧が印加されたバイアスローラが接触するように配置されている。このバイアスローラにより転写搬送ベルト160上に付着したトナ−等の異物が除去される。
【0059】
また、感光体ドラム111M,111C,111Yおよび111Kに接触対向する接触対向部を形成している転写搬送ベルト160の裏面に接触するように、転写バイアス印加部材を設けている。これらの転写バイアス印加部材は、マイラ製の固定ブラシであり、各転写バイアス電源から転写バイアスが印加される。この転写バイアス印加部材で印加された転写バイアスにより、転写搬送ベルト160に転写電荷が付与され、各転写位置において転写搬送ベルト160と感光体ドラム表面との間に所定強度の転写電界が形成される。
【0060】
転写搬送ベルト160で搬送され、感光体ドラム111M,111C,111Yおよび111Kに形成された各色トナー像が転写された用紙は、定着装置107に送り込まれてそこで、トナー像が加熱,加圧によって用紙に熱定着される。熱定着後、用紙は左側板の上部のフィニッシャ34への排紙口34otからフィニッシャ34に送り込まれる。又は、プリンタ本体の上面の排紙トレイ108に排出される。
【0061】
4個の感光体ドラムの中の、マゼンダ像,シアン像およびイエロー像形成用の感光体ドラム111M,111Cおよび111Yは、図示しないカラードラム駆動用の1個の電気モータ(カラードラムモータ;カラードラムM:図示略)により、動力伝達系及び減速機(図示略)を介して1段減速にて駆動される。ブラック像形成用の感光体ドラム111Kはブラックドラム駆動用の1個の電気モータ(Kドラムモータ:図示略)により、動力伝達系及び減速機(図示略)を介して1段減速にて駆動される。また、転写搬送ベルト160は、上記Kドラムモータによる動力伝達系を介した転写駆動ローラの駆動により、回動移動する。従って、上記Kドラムモータは、K感光体ドラム111Kと転写搬送ベルト160を駆動し、上記カラードラムモータは、M,C,Y感光体ドラム11M,11C,11Yを駆動する。
【0062】
また、K現像器120Kは、定着ユニット107を駆動している電気モータ(図示略)で、動力伝達系およびクラッチ(図示略)を介して駆動される。M,C,Y現像器120M,120C,120Yは、レジストローラ105を駆動する電気モータ(図示略)で、動力伝達系およびクラッチ(図示略)を介して駆動される。現像器120M,120C,120Y,120Kは絶えず駆動されている訳ではなく、所定タイミングを持って駆動出来る様、上記クラッチにより駆動伝達を受ける。
【0063】
再度図1を参照する。フィニッシャ34は、スタッカトレイすなわち積載降下トレイ34hsおよびソートトレイ群34stを持ち、積載降下トレイ34hsに用紙(プリント済紙,転写済紙)を排出するスタッカ排紙モードと、ソートトレイ群34stに排紙するソータ排紙モードを持つ。
【0064】
プリンタ100からフィニッシャ34に送り込まれた用紙は、左上方向に搬送されそして上下逆U字型の搬送路を経て、下向きに搬送方向を切換えてから、設定されているモードに応じて、スタッカ排紙モードのときには排出口から積載降下トレイ34hsに排出される。ソータ排紙モードのときには、ソータトレイ群34stの、そのとき排出中の用紙が割り当てられたソータトレイに排出される。
【0065】
ソータ排紙モードが指定されるとフィニッシャ内排紙コントローラは、最下部の重ね待避位置に置いたソートトレイ群34stを、図1上で2点鎖線で示す使用位置に上駆動し、ソータトレイ間の間隔を広げる。ソータ排紙モードでは、1回(一人)の設定枚数の複写又はプリントは、部ソートにソータ排紙モードが設定されているときには、同一原稿(画像)をプリントした各転写紙をソートトレイ群34stの各トレイに仕分け収納する。頁ソートにソータ排紙モードが設定されているときには、各トレイを各頁(画像)に割り当てて、同一頁をプリントした各転写紙を1つのソートトレイに積載する。
【0066】
図3に、図1に示す複写機の画像処理系統のシステム構成を示す。このシステムでは、読取ユニット11と画像データ出力I/F(Interface:インターフェイス)12でなるカラー原稿スキャナ12が、画像データ処理装置ACPの画像データインターフェース制御CDIC(以下単にCDICと表記)に接続されている。画像データ処理装置ACPにはまた、カラープリンタ100が接続されている。カラープリンタ100は、画像データ処理装置ACPの画像データ処理器IPP(Image Processing Processor;以下では単にIPPと記述)から、書込みI/F134に記録画像データを受けて、作像ユニット135でプリントアウトする。作像ユニット135は、図2に示すものである。
【0067】
画像データ処理装置ACP(以下では単にACPと記述)は、パラレルバスPb,画像メモリアクセス制御IMAC(以下では単にIMACと記述),画像メモリであるメモリモジュール(以下では単にMEMと記述),不揮発メモリであるハードディスク装置HDD(以下では単にHDDと記述),システムコントローラ1,RAM4,不揮発メモリ5,フォントROM6,CDIC,IPP等、を備える。パラレルバスPbには、ファクシミリ制御ユニットFCU(以下単にFCUと記述)を接続している。操作ボード20はシステムコントローラ1に接続している。
【0068】
カラー原稿スキャナ10の、原稿を光学的に読み取る読取ユニット11は、原稿に対するランプ照射の反射光を、センサボードユニットSBU(以下では単にSBUと表記)上の、CCDで光電変換してR,G,B画像信号を生成し、A/DコンバータでRGB画像データに変換し、そしてシェーディング補正して、出力I/F12を介してCDICに送出する。
【0069】
CDICは、画像データに関し、原稿スキャナ10(出力I/F12),パラレルバスPb,IPP間のデータ転送、ならびに、プロセスコントローラ131とACPの全体制御を司るシステムコントローラ1との間の通信をおこなう。また、RAM132はプロセスコントローラ131のワークエリアとして使用され、ROM133はプロセスコントローラ131の動作プログラム等を記憶している。
【0070】
画像メモリアクセス制御IMAC(以下では単にIMACと記述)は、MEMおよびHDDに対する画像データおよび制御データの書き込み/読み出しを制御する。システムコントローラ1は、パラレルバスPbに接続される各構成部の動作を制御する。また、RAM4はシステムコントローラ1のワークエリアとして使用され、不揮発メモリ5はシステムコントローラ1の動作プログラム等を記憶している。
【0071】
操作ボード20は、ACPがおこなうべき処理を指示する。たとえば、処理の種類(複写、ファクシミリ送信、画像読込、プリント等)および処理の枚数等を入力する。これにより、画像データ制御情報の入力をおこなうことができる。
【0072】
スキャナ10の読取ユニット11より読み取った画像データは、スキャナ10のSBUでシェーディング補正210を施してから、IPPで、スキャナガンマ補正,フィルタ処理などの、読取り歪を補正する画像処理を施してから、MEM又はHDDに蓄積する。MEM又はHDDの画像データをプリントアウトするときには、IPPにおいてRGB信号をYMCK信号に色変換し、プリンタガンマ変換,階調変換,および、ディザ処理もしくは誤差拡散処理などの階調処理などの画質処理をおこなう。画質処理後の画像データはIPPから書込みI/F134に転送される。書込みI/F134は、階調処理された信号に対し、パルス幅とパワー変調によりレーザー制御をおこなう。その後、画像データは作像ユニット135へ送られ、作像ユニット135が転写紙上に再生画像を形成する。
【0073】
IMACは、システムコントローラ1の制御に基づいて、画像データとMEM又はHDDのアクセス制御,LAN上に接続したパソコンPC(以下では単にPCと表記)のプリント用データの展開,MEMおよびHDDの有効活用のための画像データの圧縮/伸張をおこなう。
【0074】
IMACへ送られた画像データは、データ圧縮後、MEM又はHDDに蓄積され、蓄積された画像データは必要に応じて読み出される。読み出された画像データは、伸張され、本来の画像データに戻しIMACからパラレルバスPbを経由してCDICへ戻される。CDICからIPPへの転送後は画質処理をして書込みI/F134に出力し、作像ユニット135において転写紙上に再生画像を形成する。
【0075】
画像データの流れにおいて、パラレルバスPbおよびCDICでのバス制御により、デジタル複合機の機能を実現する。ファクシミリ送信は、読取られた画像データをIPPにて画像処理を実施し、CDICおよびパラレルバスPbを経由してFCUへ転送することによりおこなわれる。FCUは、通信網へのデータ変換をおこない、それを公衆回線PNへファクシミリデータとして送信する。ファクシミリ受信は、公衆回線PNからの回線データをFCUにて画像データへ変換し、パラレルバスPbおよびCDICを経由してIPPへ転送することによりおこなわれる。この場合、特別な画質処理はおこなわず、書込みI/F134から出力し、作像ユニット135において転写紙上に再生画像を形成する。
【0076】
複数ジョブ、たとえば、コピー機能,ファクシミリ送受信機能,プリンタ出力機能が並行に動作する状況において、読取ユニット11,作像ユニット135およびパラレルバスPbの使用権のジョブへの割り振りは、システムコントローラ1およびプロセスコントローラ131において制御する。プロセスコントローラ131は画像データの流れを制御し、システムコントローラ1はシステム全体を制御し、各リソースの起動を管理する。また、デジタル複合機の機能選択は、操作ボード20においておこなわれ、操作ボード20の選択入力によって、コピー機能,ファクシミリ機能等の処理内容を設定する。
【0077】
システムコントローラ1とプロセスコントローラ131は、パラレルバスPb,CDICおよびシリアルバスSbを介して相互に通信をおこなう。具体的には、CDIC内においてパラレルバスPbとシリアルバスSbとのデータ,インターフェースのためのデータフォーマット変換をおこなうことにより、システムコントローラ1とプロセスコントローラ131間の通信を行う。
【0078】
各種バスインターフェース、たとえばパラレルバスI/F 7、シリアルバスI/F 9、ローカルバスI/F 3およびネットワークI/F 8は、IMACに接続されている。システムコントローラ1は、ACP全体の中での独立性を保つために、複数種類のバス経由で関連ユニットと接続する。
【0079】
システムコントローラ1は、パラレルバスPbを介して他の機能ユニットの制御をおこなう。また、パラレルバスPbは画像データの転送に供される。システムコントローラ1は、IMACに対して、画像データをMEMに蓄積させるための動作制御指令を発する。この動作制御指令は、IMAC,パラレルバスI/F
7、パラレルバスPbを経由して送られる。
【0080】
この動作制御指令に応答して、画像データはCDICからパラレルバスPbおよびパラレルバスI/F 7を介してIMACに送られる。そして、画像データはIMACの制御によりMEM又はHDDに格納されることになる。
【0081】
一方、ACPのシステムコントローラ1は、PCからのプリンタ機能としての呼び出しの場合、プリンタコントローラとネットワーク制御およびシリアルバス制御として機能する。ネットワーク経由の場合、IMACはネットワークI/F
8を介してプリント出力要求データを受け取る。
【0082】
汎用的なシリアルバス接続の場合、IMACはシリアルバスI/F 9経由でプリント出力要求データを受け取る。汎用のシリアルバスI/F 9は複数種類の規格に対応しており、たとえばUSB(Universal Serial Bus)、1284または1394等の規格のインターフェースに対応する。
【0083】
PCからのプリント出力要求データはシステムコントローラ1により画像データに展開される。その展開先はMEM内のエリアである。展開に必要なフォントデータは、ローカルバスI/F 3およびローカルバスRb経由でフォントROM6を参照することにより得られる。ローカルバスRbは、このコントローラ1を不揮発メモリ5およびRAM4と接続する。
【0084】
シリアルバスSbに関しては、PCとの接続のための外部シリアルポート2以外に、ACPの操作部である操作ボード20との転送のためのインターフェースもある。これはプリント展開データではなく、IMAC経由でシステムコントローラ1と通信し、処理手順の受け付け、システム状態の表示等をおこなう。
【0085】
システムコントローラ1と、MEM,HDDおよび各種バスとのデータ送受信は、IMACを経由しておこなわれる。MEMおよびHDDを使用するジョブはACP全体の中で一元管理される。
【0086】
図4に、図3に示すプリンタ100,操作ボード20,画像データ処理装置ACP,FCU,スキャナ10,フィニッシャ34,大容量給紙トレイ36および給紙バンク35の各部に動作電圧を与える給電系統の概要を示す。主電源スイッチである元電源スイッチ91が閉じられると、商用交流100Vが、DC電源/AC制御板90の整流平滑回路81およびAC回路86に加わる。整流平滑回路81の直流出力がDC/DCコンバータ82に印加される。この例ではDC/DCコンバータ82は、安定化した+24Vおよび+5Vの、2系統の直流電圧+24VE,+5VEを発生する。本例においては+5VはCPUなどの制御系や信号系に使用され、+24Vはモータ,ソレノイド,クラッチなどのパワー系に使用されている。
【0087】
DC電源/AC制御板90では、コンバータ出力の+24VE(+24Vの電圧)と+5VE(+5Vの電圧)にそれぞれスイッチ84,85が接続されている。ACPのシステムコントローラ1には、休止モード時でも通電状態にある+5VEが供給される。プリンタ100のプロセスコントローラ131には、休止モード時に通電がオフされる+5Vが供給される。
【0088】
定着装置のヒータ87に通電するAC回路86には、スイッチ83を通して与えられる+24Vによって閉じられる電源リレーがあり、この電源リレーが閉じることにより、AC回路86の、定着ヒータ87に通電する交流通電回路に商用交流ACが印加される。この交流通電回路は、トライアック(位相制御スイッチング素子)を用いる位相制御の交流通電回路であり、定着温度センサ88の温度検出信号を参照して、定着温度が、プロセスコントローラ131が与える目標温度になるように、トライアックの導通位相を制御する。
【0089】
上述のスイッチ83,84,85のオン/オフを行うための制御信号がシステムコントローラ1からスイッチ83,84,85に与えられる。定着装置の目標温度を、トナー像を転写した転写紙の定着処理に定められた定着動作温度として定着ローラの温度をそれに維持する、コピースタートあるいはプリントコマンドに応答して実質上遅れ時間無く画像形成を開始することが出来る「スタンバイモード」(作動モード;通常モード)では、システムコントローラ1は上記制御信号でスイッチ83,84および85を共にオンにしている。
【0090】
「低電力モード」ではシステムコントローラ1は、定着装置のヒータ87に通電するAC回路86の電源リレーにオン指示電圧+24Vを与えるスイッチ83を、オフに切り替える。すなわち「低電力モード」では、プリント出力を伴なわない、MEMに蓄積する画像読取,ファクシミリ送信のための画像読取、および、パソコンPCに送る原稿の画像読取、のためのスキャナ10およびADF30の動作は可能にするために、動力系に+24Vを給電するスイッチ84および制御系および通信系に+5Vを給電するスイッチ85はオンを継続し、定着ヒータ87への通電のみを遮断する。
【0091】
「休止モード」ではシステムコントローラ1は、+24Vを給電するスイッチ84および+5Vを給電するスイッチ85を、ともにオフにする。すなわちスイッチ83〜85のすべてをオフにする。
【0092】
しかし休止モードでは、スイッチ83〜85がオフではあるが、システムコントローラ1および操作ボード20の、複写機使用の可能性を伺わせるオペータの行為を検知する電気回路,パソコンPCのプリントコマンドを検知する電気回路、および、ファクシミリコントロールユニットFCUのファクシミリ受信検知回路に、+5VEが継続して印加される。システムコントローラ1においては、該検知を待ちそれに応答してスイッチ83,84,85をオンにする回路ならびに不揮発保持が必要とされるデータを格納するメモリに、+5VEが継続して印加される。
【0093】
次の表1に、上述の省エネ切換えの各モードと、給電スイッチ83〜85のオン/オフの関係を示し、表2には、上述の各モードで可能な情報処理を要約して示す。
【0094】
【表1】

Figure 2004226492
【0095】
【表2】
Figure 2004226492
【0096】
表2上の「送,受信」はFCUの、プリントアウトを伴なわないファクシミリ送,受信であり、データ保持は、MEMの蓄積画像データの保持である。
【0097】
DC/AC制御板90は、スイッチ85がオンのときに現れる+5Vを、プロセスコントローラ131,操作ボード20,ACP,FCU,スキャナ10,フィニッシャ34,大容量給紙トレイ36および給紙バンク35に、待機時および動作時の制御電圧として与える。プリンタ100内の、動作電圧+24Vを必要とする電気回路(ドライバ:通電回路)ならびにスキャナ10,フィニッシャ34,大容量給紙トレイ36および給紙バンク35の、動作電圧+24Vを必要とするドライバにには、スイッチ84がオンのときに現れる+24Vを動力電圧として与える。
【0098】
図5に、操作ボード20の回路ブロックを示す。操作ボード20には、面表示機能がありしかも入力読み取り機能がある液晶タッチパネル(以下では液晶ディスプレイ又はディスプレイと言うこともある)79,操作キー・マトリクス271,表示LED(発光ダイオード)272等がある。キー・マトリクス271には、省エネモード(休止モード又は低電力モード)からスタンバイモードに、またその逆への切換えを指示するための電源キー80h(図6)がある。省エネモードが設定されている時に電源キー80hが一回押されると、省エネモードからスタンバイモードに切換る。スタンバイモードであるときに電源キー80hが一回押されると、スタンバイモードから省エネモードに切換る。
【0099】
図5に示す操作ボード20の電気制御系の主体は、システムコントローラ1のMPU61とコミュニケーションし、操作ボード20の入力を読取り、ボード上の表示を制御するCPU253,このCPU253の制御プログラムが格納されているROM265,制御時にデータの一時格納等を行うためのRAM266,LCD260の描画データを格納するVRAM268,このVRAM268に接続されLCD260の描画タイミング制御等を行う液晶表示コントローラ(LCDC)267,時刻データを発生する時計IC 273等がある。LCDC267には、CFLの光源をバックライト270として有するLCD260が接続される。CPU253には更に、CFLバックライト270を駆動するインバータ269,キー・マトリクス271,表示LED261のLEDマトリクス272およびそれらのLEDを駆動するLED駆動装置73等が接続されている。
【0100】
また、CPU253が接続されたデータバスには、各画像処理モードの実行において参照する情報,状態情報および使用実績を記憶するための不揮発性RAM(NVRAM)264が接続されている。
【0101】
図6に示す様に、操作ボード20には、液晶タッチパネル79のほかに、テンキー80a,クリア/ストップキー80b,スタートキー80c,初期設定キー80d,モード切換えキー80e,テスト印刷キー80fがある。モード切換えキー80eは、操作ボード20の設定(作像条件)を、標準モードからNVRAM264にセーブしている電源オフ直前又は割込みコピー直前の作像モードに、又はその逆に切換えることを指定するものであり、モード切換えキー80eを押すことで、そのとき標準モードをパネル79に表示していたなら、それがをNVRAM264にセーブしている作像条件をあらわすものに切り換る。標準モードとは別の作像条件を表示していたなら、それが標準モードに切り換る。テスト印刷キー80fは、設定されている印刷部数に関わらず1部だけを印刷し、印刷結果を確認するためのキーである。
【0102】
初期設定キー80dを押す事で、機械の初期状態を任意にカスタマイズする事が可能である。機械が収納している用紙サイズを設定したり、コピー機能のリセットキーを押したときに設定される状態を任意に設定可能である。初期設定キ−80dが操作されると、各種初期値を設定するための「初期値設定」機能ならびに「ID設定」機能,「著作権登録/設定」機能および「使用実績の出力」機能、の選択メニューが表示される。
【0103】
省エネモード(休止モード又は低電力モード)から動作モード(スタンバイモード)に切換った時の定着温度立上げ特性を定めるパラメータも、「初期値設定」機能を用いて調整できる。また、カセット103,104および大容量給紙トレイ36に収納した用紙のサイズ(A3,A4,・・・),厚み(普通/厚紙)および紙種(普通紙/OHP)の登録および変更も、「初期値設定」機能を用いて行うことが出来る。
【0104】
液晶タッチパネル79には、各種機能キー及び画像形成装置の状態を示すメッセージなどが表示される。液晶ディスプレイ79には、「コピー」機能,「スキャナ」機能,「プリント」機能,「ファクシミリ」機能,「蓄積」機能,「編集」機能,「登録」機能およびその他の機能の選択用および実行中を表わす機能選択キー80gが表示される。機能選択キー80gで指定された機能に定まった入出力画面が表示され、例えば「複写」機能が指定されているときには、図6に示すように、機能キー79a,79bならびに部数及び画像形成装置の状態を示すメッセージが表示される。オペレータが液晶タッチパネル79に表示されたキーにタッチする事で、選択された機能を示すキーが灰色に反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合(例えばページ印字の種類等)はキーにタッチする事で詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
【0105】
図7に、システムコントローラ1の、操作ボード20のCPU253と共同して実行する、スタンバイモード/低電力モード/休止モード間の切換え制御、を示す。図7を参照すると、図4に示すDC電源/AC制御板90と商用交流電源(コンセント)との間の元電源スイッチ91が閉じてDC電源/AC制御板90が動作電圧を与えると、システムコントローラ1は、電源オン応答の初期化処理(ステップ1)をして、そこでスタンバイモードを設定する(ステップ2,3)。すなわちスイッチ83〜85をオンする。次に、スタンバイモードから低電力モードへの切換え待ち時間Td1を時限値とするタイマTd1をスタートし(ステップ4)、入力読み取り(ステップ5)を行う。
【0106】
なお、以下においては、カッコ内にはステップと言う語を省略してステップ番号数字のみを記す。
【0107】
初期化処理(1)においては、操作ボード20のCPU253がシステムコントローラ1の指示に応じて、操作ボード20のNVRAMにある標準処理モードのコピー条件を読み出して操作ボード20の液晶ディスプレイに表示する。
【0108】
入力読み取り(5)では、操作ボード20のCPU253が操作ボード20に対するユーザの操作(入力)を読み込んでシステムコントローラ1に報知し、また、システムコントローラ1が、パソコンPCおよびFCUからのコマンドを解読する。操作ボード20のCPUは、操作ボード20に対するユーザの操作に対応して、置数キーの押下の読込みと入力数字データの生成,スタートキーの押下の読込みと、スタート指示のシステムコントローラ1への転送,用紙サイズの切換え入力の読取りなど、通常の複写機の操作読取りおよび表示出力の制御を行う。
【0109】
スタンバイモードから低電力モードへの切換えの待ち時間Td1および低電力モードから休止モードへの切換えの待ち時間Td2は、操作部20から「初期設定」機能を用いて入力できるものであり、入力値が操作ボード20のNVRAMに格納(登録)されているものである。
【0110】
「入力読み取り」(5)で、指示入力、例えば、操作ボード20に対するユーザの操作(置数キーの押下,スタートキーの押下,用紙サイズの切換え,その他),原稿スキャナ10の原稿押えスイッチの閉(押え位置)から開(開き位置)への変化,ADF30での原稿検知,パソコンPC又はFCUからのプリントコマンド、を受けるとシステムコントローラ1は、指示入力に対応した処理に進む(7−20)。
【0111】
しかし指示入力がないと、タイマTd1がタイムオーバしたかをチエックする(21,22)。指示入力が無くタイマTd1がタイムオーバすると、システムコントローラ1は、モードレジスタFTに低電力モードであることを示す「1」を書き込んで(23)、Td2時限のタイマTd2をスタートして(24)、低電力モードに移行する(25)。すなわち、スイッチ83をオフにする。スイッチ84,85はオンを継続する。そしてその後、入力が無くタイマTd2がタイムオーバすると(6,21,26,27)、システムコントローラ1は、モードレジスタFTに休止モードであることを示す「2」を書込み(28)、操作ボード20の液晶ディスプレイに表示中の画像処理モードを操作ボード20のNVRAMに前回モードとして書込み(29a)、休止モードに移行する(29b)。すなわち、スイッチ83,84および85をオフにする。
【0112】
スタンバイモードを設定しているときに操作ボード20の、省エネ関係のモード切換えを指示するための電源キー80hがオンすると、システムコントローラ1は、ユーザが休止モードへの切換えを指示したとみなして、操作ボード20の液晶ディスプレイに表示中の画像処理モードを、操作ボード20のNVRAMに前回モードとして書込み、休止モードに移行する。低電力モード又は休止モードを設定しているときに操作ボード20の電源キー80hがオンするとシステムコントローラ1は、ユーザがスタンバイモードへの切換えを指示したとみなして、スタンバイモードを設定し、操作ボード20のNVRAMに書き込んでいる前回画像処理モードを読出して操作ボード20の液晶ディスプレイに表示する。
【0113】
「入力読み取り」(5)で指示入力を認知するとシステムコントローラ1は、指示入力が、操作ボード20に対するユーザの操作,原稿スキャナ10の原稿押えスイッチの閉から開への変化,ADF30での原稿検知など、複写使用を伺わせるものであると、或いは、パソコンPC又はFCUからのプリントコマンドであったときには、現在がスタンバイモードである場合には、オペレータ或いはPC又はFCUの複写モード設定入力又はプリントモード設定を読込み、プロセスコントローラ131を介して、複写又はプリントアウトをする(7,8,9)。そしてタイマTd1をスタートする(10)。
【0114】
現在が低電力モード又は休止モードの場合には、モードレジスタFTにスタンバイモードであることを示す「0」を書き込んで(2)、スタンバイモードに移行しタイマTd1をスタートする(3,4)。すなわち、スイッチ83,84および85をオンにする。そしてプロセスコントローラ131を介して、複写またはプリントアウトを行う(5〜9)。
【0115】
PCによる原稿画像読込又はFCUによるファクシミリ送信のための原稿画像読込のときには、システムコントローラ1は、現在がスタンバイモードである場合には、プロセスコントローラ131を介して、原稿スキャナ10による画像読み取りを行って画像データをMEMに格納し、そしてPC又はFCUへの画像データの転送を行う(12,18)。これを終えるとタイマTd1をスタートする(19)。現在が低電力モードである場合には、同様に画像読み取りと転送を行うが(13,16)、それを終えるとタイマTd2をスタートする(17)。現在が休止モードである場合には、モードレジスタFTに低電力モードであることを示す「1」を書き込んで(14)、操作ボード20のNVRAM264に書き込んでいる前回画像処理モードを読出して操作ボード20の液晶ディスプレイ79に表示して(15a)、低電力モードに移行し(15b)すなわちスイッチ84,85をオンにして、同様に画像読み取りと転送を行い(16)、それを終えるとタイマTd2をスタートする(17)。
【0116】
上述の複写,プリントアウト又は画像読み取りを直接に指示しない入力、例えば、操作ボード20の電源キー80hのオン,ドア開閉,初期設定キー80dのオン,管理用キー入力、があると、それを読み込んで入力対応の処理を行う(20)。
【0117】
上述の「スタンバイモード」が設定されるときにはスイッチ83,84および85がオンになるので、AC回路86内の、交流電源スイッチである図示しない電源リレーにスイッチ84の出力+24Vが加わり、AC回路86内の、定着ヒータ(本実施例ではハロゲンヒータ)87に通電するトライアック回路(位相制御による交流通電回路)および86内直流電源回路に商用交流電圧が加わり、該直流電源回路が、AC回路86内の、ASIC(Application Specific IC)である通電コントローラに動作電圧を与える。このときプロセスコントローラ131が定着温度センサ88の検出温度をAC回路86(のASIC)から入手して検出温度に対応して目標温度を決定してAC回路86に与える。AC回路86は、プロセスコントローラ131が与える目標値に、定着温度センサ88の検出温度が合致するように、トライアック回路の通電位相を制御する。
【0118】
図8に、プロセスコントローラ131の制御動作の概要を示す。元電源スイッチ91のオフ又は休止モードから、低電力モード又はスタンバイモードに切換わると、すなわちシステムコントローラ1がスイッチ85をオンにすると、プロセスコントローラ131に動作電圧が加わる。これによってプロセスコントローラ131が起動して、プリンタ100,フィニッシャ34,給紙バンク35および大容量給紙トレイ36の初期設定を行い(31)、プリンタ100のメンテナンス発生要求やエラー発生等の内部状態をチェックし(32)、システムコントローラ1からの、省エネモードの切換え,解像度,変倍設定要求,給紙口,排紙口の切替え要求,作像スタート等々の報知又は指令を解読して(33)、指令に対応する設定をしてフィニッシャ34および大容量給紙トレイ36の状態チェックを行う(34)。システムコントローラ1が、スタンバイモードを設定すると、「温度制御の初期設定」(37)を実行して、スタンバイモードであることを表わす「1」を、RAM132の1領域に割当てたレジスタRStbyに書く(36〜38)。システムコントローラ1が、低電力モードに切換えたときには、レジスタRStbyをクリアする(42)。給紙口の切換え要求があったときには、給紙段を、指定があったカセット103,104又は大容量給紙トレイ36に変更する(39)。システムコントローラ1から作像スタート指令がくるとプロセスコントローラ131は、「プリント制御」(41)に進んで、設定枚数の作像を制御する。
【0119】
図9に、定着器107の定着ヒータ87に通電する「スタンバイモード」に切換ったときにプロセスコントローラ131が実行する「温度制御の初期設定」(37)の内容を示す。これに進むとプロセスコントローラ131はまず、AC回路86から、温度センサ88の検出温度Tを表わす温度信号をデジタル変換して読込んでレジスタRTに書込む(43)。なお、プロセスコントローラ131がデータを読み書きするレジスタとは、RAM132又はNVRAM264の1領域である。
【0120】
次にプロセスコントローラ131は、
第1目標温度NVTra1(NVRAMに定めたレジスタNVTra1にあるデータ;以下同様),
第2目標温度NVTra2,
第3目標温度NVTra3,
第1切換時間NVTime1,
第2切換時間NVTime2,
第1閾値温度NVTs1、および、
第2閾値温度NVTs2、
をNVRAM264から読み出して、それぞれを、RAM132に定めた、
第1目標温度レジスタRTra1,
第2目標温度レジスタRTra2,
第3目標温度レジスタRTra3,
第1切換時間レジスタRTime1,
第2切換時間レジスタRTime2、
第1閾値温度レジスタRTs1、および、
第2閾値温度レジスタRTs2、
に書込む(44)。
【0121】
そして、読みこんだ温度値Tの値により目標定着温度RTempと目標温度領域情報RTstsを決定する(45〜49)。ここで、第1閾値温度レジスタRTs1および第2閾値温度レジスタRTs2の各データRTs1,RTs2が表す値をRTs1およびRTs2と表すとすると(以下も同様)、
T<RTs1の時は、目標定着温度RTempをTra1に設定し、
目標温度領域情報RTstsをST1に設定する(45,47);
RTs1≦T<RTs2の時は、目標定着温度RTempをTra2に
設定し、目標温度領域情報RTstsをST2に設定する(45〜47);
T≧RTs2の時は、目標定着温度RTempをTra3に設定し、
目標温度領域情報RTstsをST3に設定する(45,46,49)。
【0122】
目標定着温度RTempの切替えの境界となる第1閾値温度RTs1および第2閾値温度RTs2は、例えば、
RTs1=90℃,
RTs2=130℃
である。
【0123】
第1目標温度RTra1,第2目標温度RTra2および第3目標温度RTra3は、例えば、
RTra1=110℃,
RTra2=160℃,
RTra3=180℃
である。
【0124】
例えば、Tが50℃の場合、T<90℃(RTs1)であるので、目標定着温度RTempに110℃(RTra1)を設定する。Tが100℃の場合、90℃(RTs1)≦T≦130℃(RTs2)であるので、目標定着温度RTempに160℃(RTra2)を設定する。Tが140℃の場合、T≧130℃(RTs2)であるので、目標定着温度RTempに180℃(RTra3)を設定する。
【0125】
次にプロセスコントローラ131は、NVRAM264の給紙指定レジスタNVRnsのデータを参照して(50)、それが、前回に定着給電をオフに切換えた(スタンバイモードから省エネモードに切換えた)ときに給紙に指定されていた給紙段(カセット103,104又は給紙トレイ36)の用紙の属性情報に基く目標定着温度の補正を指定する「1」であると、NVRAM264に格納している前モード作像条件(図7の29a又は23〜25でNVRAM264に登録したもの)の給紙段を表わすデータNVTrayを参照給紙段レジスタRTrayに書込む(51)。給紙指定レジスタNVRnsのデータが、現在給紙に指定されている給紙段の用紙の属性情報に基く目標定着温度の補正を指定する「0」であると、現在給紙に指定されている給紙段を表わすデータTrayを参照給紙段レジスタRTrayに書込む(52)。
【0126】
つぎにプロセスコントローラ131は、各給紙段であるカセット103,104および給紙トレイ36宛ての、NVRAM264上の属性情報レジスタNVKd1,NVKd2およびNVKd3の属性データNVKd1,NVKd2およびNVKd3を読み出して、第1給紙段レジスタRKd1,第2給紙段レジスタRKd2および第3給紙段レジスタRKd3に書込む(53)。そして、参照給紙段レジスタRTrayにある給紙段宛ての属性情報を給紙段レジスタから選択して、属性情報指定レジスタRKindに書込む(54〜57)。そして、選択した給紙段の用紙の属性情報に、厚紙であることを表わす情報があると、目標定着温度レジスタRTempの目標定着温度データRTempを、厚紙に宛てた昇温補正値NVTKを加えた値に更新する(58,59)。そして目標定着温度レジスタRTempの目標定着温度データRTempをAC回路86に出力する(60)。
【0127】
この出力の直後にプロセスコントローラ131は、図8のステップ38で、省エネモードレジスタRStbyに、スタンバイモードであることを表わす「1」を書込み、所定周期の割込み処理にて状態を確認するポーリングに、ステップ45〜49で設定した時間RTstsを参照する割込み処理を加える。すなわち、目標定着温度を変更する(定着温度を立上げる)割込み処理を許可する。
【0128】
図10に、該割込み処理の内容を示す。プロセスコントローラ131はこの割込み処理に、所定周期で繰返し進入する。この割込み処理に進むとプロセスコントローラ131はまず、目標温度領域レジスタRTstsの目標温度領域情報RTstsを参照する(61,62)。TstsがST3でもST2でもない場合、すなわちST1の場合は、フラグレジスタRTonのデータをチェックし(63)、それが「0」(計時開始要)であれば、計時するための初期設定(チェックカウンタレジスタRTCntのクリア,フラグレジスタRTonへの計時中を表わす「1」の書込み)をする(64)。次回のポーリング(割込み処理の実行)では、フラグレジスタRTonに「1」が有るので、ステップ63からステップ65に進み、次のリロード温度に移行する時間の経過をチェックするカウンタレジスタRTCntのカウントデータRTCntが、ST1に割当てた第1切換時間レジスタRTime1のデータRTime1に達したかをチェックする。達していなければ、カウンタレジスタRTCntのカウントデータRTCntを1インクリメントする(66)。
【0129】
カウンタレジスタRTCntのカウントデータRTCntが第1切換時間レジスタRTime1のデータRTime1に達していると、目標定着温度RTempをRTra2に設定し、目標温度領域レジスタRTstsのデータをST2に変更しフラグレジスタRTonをクリアする(67)。
【0130】
ST1と同様に目標温度領域レジスタRTstsのデータがST2の場合も、フラグレジスタRTonのデータをチェックし(68)、それが「0」であれば、計時するための初期設定をする(69)。次回のポーリングでは、フラグレジスタRTonに「1」が有るので、ステップ68からステップ70に進み、カウンタレジスタRTCntのカウントデータRTCntが、ST2に割当てた第2切換時間レジスタRTime2のデータRTime2に達したかをチェックする。達していなければ、カウンタレジスタRTCntのカウントデータRTCntを1インクリメントする(71)。カウンタレジスタRTCntのカウントデータRTCntが第2切換時間レジスタRTime2のデータRTime2に達していると、目標定着温度RTempをRTra3に設定し、目標温度領域レジスタRTstsのデータをST3に変更しフラグレジスタRTonをクリアする(72)。
【0131】
本実施例では、目標定着温度RTempがRTra3(目標温度領域レジスタRTetsのデータがST3)になったら、ステップ61から「給紙の紙質対応の補正」ATTに進み、ステップ62〜72はバイパスするので、以後「目標定着温度のリロード」RDTでは、目標定着温度は変えない。
【0132】
しかし、給紙段が切換えられる可能性が有るので、「給紙の紙質対応の補正」ATTを実行する。ここでは、給紙段の切換えがあったかをチェックして(73)、切換えがあると直前の給紙段の用紙が厚紙であった場合には、目標定着温度RTempを、それより厚紙補正値NVTKを減算した値に更新し(74,75)、参照給紙段レジスタRTrayに切換え後の給紙段を書込む(76)。そして、切換え後の給紙段に関して、すでに説明した図9のステップ54〜59と同様に、給紙段の用紙が厚紙である場合には、目標定着温度を、厚紙用補正値NVTKを加えた値に更新する(77〜82)。
【0133】
図11に、プリントスタート指示に応答した「プリント制御」(41:図8)における作像制御開始時の「プリント速度の設定」DPSの内容を示す。ここではまずNVRAM264の速度指定レジスタNVRfsのデータを参照して(83)、それが「1」(属性情報対応の速度設定を指定)であると、選択されている給紙段の用紙の属性情報(サイズ,普通/厚紙,普通紙/OHP)に対応して(84)、属性情報が次の表3に示す区分S1であると、速度レジスタRVに標準速度V1を、用紙間隔レジスタRPfgに標準間隔Lを書込む(85)。属性情報が区分S2であると、速度レジスタRVに速度V2を、用紙間隔レジスタRPfgに標準間隔Lを書込む(86)。属性情報が区分S3であると、速度レジスタRVに標準速度V1を、用紙間隔レジスタRPfgに間隔2Lを書込む(87)。
【0134】
速度指定レジスタNVRfsのデータが「0」であった場合には、属性情報とは無関係に、速度レジスタRVに標準速度V1を、用紙間隔レジスタRPfgに標準間隔Lを書込む(85)。V2<V1である。
【0135】
プロセスコントローラ131は、上述のよう設定した速度および間隔で用紙の通紙を行う印刷シーケンス制御を開始する(88)。
【0136】
【表3】
Figure 2004226492
【0137】
例えば、給紙する用紙サイズがA4で普通紙であれば、区分S1の通紙モードが選択され、用紙を標準速度V1,標準間隔Lで通紙する標準の印刷シーケンスが実行される。ここで記述される通紙間隔とは、連続印刷される場合、先行用紙の尾端とその次の後行用紙の先端との間隔(距離又は時間)である。
【0138】
ユーザによっては、印刷品質よりも生産性を重視する場合があり、最速で紙を印刷したいユーザは、初期設定キー80dをオンにすることより可能となる初期設定によって、NVRAM264の速度指定レジスタNVRfsのデータを「0」にすればよい。そうすると、用紙のサイズ,厚み,紙種に拠らず、標準速度V1および標準間隔Lの作像シーケンスで画像形成が行われる。
【0139】
ユーザが操作ボード20の初期設定キー80dをオンにすると、システムコントローラ1が、「入力読込処理」(20:図7)を行う。
【0140】
図12に、「入力読込処理」(20)の中の、定着温度立上げ制御および通紙速度,間隔制御に関連するパラメータおよび条件の設定、を示す。初期設定キー80dがオンになるとシステムコントローラ1は、操作ボード20のCPU253を介して、液晶表示パネル79に初期設定メニュー画面を切換え表示する。なお、システムコントローラ1は、操作ボード20の入力をCPU253を介して読込み、操作ボード20からの出力(表示)もCPU253を介して行うが、以下においては、操作ボード20のCPU253を介して、という表現は省略する。
【0141】
該メニュー上の定着,通紙の設定の項目を指定するスイッチボタン(の表示)DIPSW1がオンにされると(ユーザの指またはペンでタッチがあると)、液晶表示パネル79に、定着温度立上げ制御および通紙速度,間隔制御に関連するパラメータおよび条件と、その値または選択を指定するスイッチボタンDIPSW2〜DIPSW17を切換え表示する。この画面にはエンターキーも表示されており、エンターキーがオンされるとそのとき表示しているスイッチボタンDIPSW2〜DIPSW17のオン,オフに応じて、ステップ93〜143に示すように、各種情報をNVRAM264の各レジスタに更新書込みする。
【0142】
すなわち、DIPSW2と3が第1目標温度レジスタNVTra1に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン,オフ状態によりレジスタNVTra1に設定する値を、TR1かT5かT6に決定してレジスタNVTra1に書込む(93〜97)。DIPSW4と3が第2目標温度レジスタNVTra2に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン,オフ状態によりレジスタNVTra2に設定する値を、TR2かT7かT8に決定してレジスタNVTra2に書込む(98〜112)。DIPSW6と7が第3目標温度レジスタNVTra3に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン,オフ状態によりレジスタNVTra3に設定する値を、TR3かT9かT10に決定してレジスタNVTra3に書込む(113〜117)。DIPSW8と9が第1閾値温度レジスタNVTs1に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン,オフ状態によりレジスタNVTs1に設定する値を、T1かT11かT12に決定してレジスタNVTs1に書込む(118〜122)。
【0143】
DIPSW10と11が第2閾値温度レジスタNVTs2に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン,オフ状態によりレジスタNVTs2に設定する値を、T2かT13かT14に決定しレジスタNVTs2に書込む(123〜127)。DIPSW12と13が第1切換時間レジスタNVTime1に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン,62オフ状態によりレジスタNVTime1に設定する値を、TIME1かTIME3かTIME4に決定してレジスタNVTime1に書込む(128〜132)。DIPSW14と15が第2切換時間レジスタNVTime2に設定する値を判断するスイッチで、これらのオン,オフ状態によりレジスタNVTime2に設定する値を、TIME2かTIME5かTIME6に決定してレジスタNVTime2に書込む(133〜137)。
【0144】
T1,T2,T5〜T14,TR1,TR2,TR3,TIME1〜TIME6は固定値(定数)である。
【0145】
DIPSW16がオンであると給紙指定レジスタNVRnsに「1」を書込み、DIPSW16がオフであると給紙指定レジスタNVRnsをクリアする(138〜140)。DIPSW17がオンであると速度指定レジスタNVRfsに「1」を書込み、DIPSW17がオフであると給紙指定レジスタNVRfsをクリアする(141〜143)。
【0146】
なお、図示は省略したが、「入力読込処理」(20)の中には、給紙段情報の設定の項目があり、そこをクリックすることによって、ユーザは、各給紙段(カセット103,104,給紙トレイ36の用紙の属性情報をNVRAM264に登録できる。給紙段情報の設定が指定(クリック)されると、表示パネル79には、カセット103,104および給紙トレイ36のそれぞれの欄に、現在登録中の属性情報(サイズ,普通/厚紙,普通紙/OHP)が表示される。ユーザは、変更を要する情報項目をクリックして情報を更新し、更新を完了するとエンターキーをクリックする。これにより、更新した情報に、NVRAM264の属性情報レジスタのデータが更新される。
【0147】
いずれかの給紙段の用紙を異なった属性情報のものに入替えたときには、変更があった給紙段に対してこの登録操作を実施してNVRAM264の属性情報を更新する必要がある。
【0148】
上述の実施例では、上述のように各給紙段の用紙の属性情報をユーザがNVRAM264に登録する。しかし、用紙のサイズ,普通/厚紙,普通紙/OHPなどの自動検出器または自動検出機能を用いて、自動的に各給紙段の用紙の属性情報を生成して出力するようにしても良い。
【0149】
【発明の効果】
定着手段に給電を開始する時点の定着温度に対応した目標温度と、この目標温度を次の値に切換えるまでの所定時間と、次の目標温度によって、定着器温度の立上り特性を定めることが出来、これによって、定着電源のオンオフを短時間に繰返した場合の余熱による定着器の過熱や、定着温度の立上げ時のヒータ温度のオーバーシュートを防止もしくは抑制することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施例の複合機能がある複写機の外観を示す正面図である。
【図2】図1に示すプリンタ100の作像機構の概要を示す拡大縦断面図である。
【図3】図1に示す複写機の画像処理システムの概要を示すブロック図である。
【図4】図1に示すプリンタ100の電源装置の構成の概要を示すブロック図である。
【図5】図3に示す操作ボード20の電気要素を示すブロック図である。
【図6】図3に示す操作ボード20の操作盤面の一部の拡大平面図である。
【図7】図3および図4に示すシステムコントローラ1の、電源投入制御の概要を示すフローチャートである。
【図8】図3に示すプロセスコントローラ131のプリント制御の概要を示すフローチャートである。
【図9】図8に示す「温度制御の初期設定」(37)の内容を示すフローチャートである。
【図10】「温度制御の初期設定」(37)の後の目標定着温度の変更を行う割込み処理を示すフローチャートである。
【図11】図8に示す「プリント制御」(41)の先頭部の内容を示すフローチャートである。
【図12】図7に示す「入力読込処理」の中の初期設定の内容の一部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
10:カラー原稿スキャナ 20:操作ボード
30:自動原稿供給装置 34:フィニッシャ
34hs:積載降下トレイ 34ud:昇降台
34st:ソートトレイ群
41M,41C,41Y,41K:レーザ発光器
79:液晶タッチパネル 87:定着ヒータ
88:温度センサ
100:カラープリンタ PC:パソコン
PBX:交換器 PN:通信回線
102:光書込みユニット 103,104:給紙カセット
105:レジストローラ対 106:転写ベルトユニット
107:定着ユニット 108:排紙トレイ
110M,110C,110Y,110K:感光体ユニット
111M,111C,111Y,111K:感光体ドラム
120M,120C,120Y,120K:現像器
160:転写搬送ベルト ACP:画像データ処理装置
CDIC:画像データインターフェース制御
IMAC:画像メモリアクセス制御
IPP:画像データ処理器 HDD:ハードディスク装置[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus having a fixing device for fixing a visible image on a sheet to the sheet by heating and a copying apparatus using the same, for example, a printer such as a laser printer or an ink jet printer, a copying machine using the same, and a facsimile machine. And a network printing system and a network copying system.
[0002]
[Prior art]
In the case of an image forming apparatus using a fixing device, since power consumption of the fixing device is large, power supply to the fixing device is automatically stopped when a state considered to be unlikely to instruct image formation continues for a predetermined time ( (The mode shifts to the energy-saving mode.) When there is an image forming instruction or an input operation preceding the image forming operation, the power supply to the fixing device is started (the mode shifts to the standby mode), and the automatic energy-saving control is performed to quickly raise the temperature to the feasible temperature. Has been done. A power on / off instruction separate from the main power switch (original power switch) so that power consumption of the fixing device during the above-mentioned state confirmation for the predetermined time can be saved, and the user can immediately return to the standby mode. A key (power key) is provided on the operation display board, and when the user operates the power key, the mode is switched to the energy saving mode in the standby mode at that time, and to the standby mode if the mode is the energy saving mode.
[0003]
Therefore, the power supply to the fixing unit is turned on and off relatively frequently, and the temperature of the fixing unit changes greatly and frequently. Nevertheless, various types of fixing temperature control have been proposed in order to realize proper fixing without excessive or insufficient heating.
[0004]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-296952 discloses a power saving standby temperature T3 <first standby temperature T1 <fixing temperature T0 <second standby temperature T2, and sets the first standby temperature T1 when the power is turned on. The fixing temperature control for setting the target temperature is started, and the target temperature is maintained at T1 when there is no user operation, and when there is a user operation, the target temperature is switched to the second standby temperature T2, and the fixing temperature becomes the second standby temperature T2. A fixing temperature control that starts image formation when the temperature reaches the temperature is presented.
[0005]
Japanese Patent Laid-Open No. 2002-365977 proposes that the type of paper is determined and the target temperature is changed in accordance with the type of paper.
[0006]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2003-5571 discloses an image forming apparatus that detects the thickness of a sheet and changes the fixing speed or the fixing temperature according to the thickness.
[0007]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2003-5576 discloses an image forming apparatus that switches a fixing temperature in accordance with the type and size of a sheet.
[0008]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2003-11461 proposes detecting the type of paper and controlling a fixing temperature, a fixing speed, a fixing pressure value, an oil temperature or an oil application amount in accordance with the type. I have.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
For example, as described in Patent Document 1, while there is no user operation, the target temperature is maintained at T1 lower than the fixing temperature T0, and when there is a user operation, the target temperature is raised to the second standby temperature T2 higher than the fixing temperature T0. When the user operates the power key, for example, the above-described fixing temperature control is switched to the energy saving mode if the standby mode is selected, and the energy saving control is switched to the standby mode if the mode is the energy saving mode. When the on / off of the fixing power supply is repeated in a short time by the repetition operation of the short time, it is conceivable that the temperature of the fixing device excessively rises due to residual heat, or the heater temperature overshoots when the fixing temperature rises.
[0010]
A first object of the present invention is to prevent overheating of fixing, and a second object of the present invention is to stabilize a fixing temperature for a sheet to an appropriate value.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
(1) Image forming means (102 to 106) for forming a visible image on a sheet, fixing means (107) for heating the sheet on which the visible image is formed by the image forming means, and detecting the temperature of the fixing means An image forming apparatus comprising: a temperature detection unit (88); and a power supply unit (86) that supplies power to the fixing unit so that a temperature detected by the temperature detection unit matches a target temperature.
When switching from a state in which the supply of power to the fixing unit (107) is stopped (an energy saving mode: a sleep mode or a low power mode) to a fixing power supply mode (standby mode) for supplying power, the temperature is reduced. The detected temperature (T) of the detecting means (88) is read, a target temperature (RTemp = RTra1) is determined based on the detected temperature and given to the power feeding means (86) (IDT), and after a lapse of a predetermined time (RTime1) therefrom. An image forming apparatus comprising: a target value control unit (131) that determines (RDT) the next target temperature (RTemp = RTra2) and updates the target temperature of the power supply unit (86).
[0012]
In addition, in order to facilitate understanding, in the parentheses, reference numerals or corresponding items of the corresponding elements of the embodiment shown in the drawings and described later are additionally provided for reference as examples. The same applies to the following.
[0013]
According to this, the target temperature (RTemp = RTra1) corresponding to the fixing temperature (T) at the time when the power supply to the fixing unit is started, the predetermined time (RTTime1), and the next target temperature (RTemp = RTra2) are obtained. The rise characteristic of the fixing unit temperature can be determined, thereby preventing overheating of the fixing unit due to residual heat when the on / off of the fixing power supply is repeated in a short time, and overshooting of the heater temperature when the fixing temperature rises or Can be suppressed.
[0014]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
(2) The image forming apparatus includes sheet feeding means (103, 104, and 36) for storing sheets to be supplied to the image forming means (102 to 106); and means for outputting attribute information of the sheets of the sheet feeding means ( 264); wherein the target value control means (131) adds a correction (NVTK / 0) corresponding to the attribute information to a target temperature given to the power supply means (86); Image forming device.
[0015]
Here, the attribute information of the sheet includes at least one of the sheet quality, the size, and the thickness that has an influence on the heat absorption of the sheet. In an embodiment described later, the thickness is used. As the means (264) for outputting the attribute information of the paper of the paper feeding means, a known paper type detector can be used, and a paper type information generator such as a dial or a dip switch for setting information by a user. Alternatively, a memory that stores and holds user input information can be used. In an embodiment described later, a non-volatile memory (264) that stores and holds user input information is used.
[0016]
According to the present embodiment, it is possible to realize a suitable fixing corresponding to the attribute information of the sheet.
[0017]
(3) The image forming apparatus includes a plurality of paper feeding units (103, 104, and 36) for storing paper to be supplied to the image forming units (102 to 106); a unit that outputs attribute information of the paper of each paper feeding unit. (264); and paper feed is determined when shifting from the fixing power supply mode (standby mode) to a state in which power supply to the fixing unit (107) is stopped (energy saving mode: sleep mode or low power mode). And a non-volatile memory (264) for storing information for specifying the sheet feeding unit that has been set, and the target value control unit (131) is configured to switch the sheet feeding unit of the non-volatile memory when switching to the fixing power supply mode. The correction (NVTK / 0) corresponding to the attribute information of the paper of the paper feeding means represented by the information for specifying the power supply means is added to the target temperature given to the power feeding means (86); the image forming apparatus according to the above (2).
[0018]
According to this, when the power supply to the fixing unit is started, the fixing temperature is set to a target temperature appropriate for the paper of the paper supply unit that was set to the paper supply when the power supply was stopped first. . Also in this case, if the sheet feeding means that was set for sheet feeding when the power supply was stopped earlier is selected for sheet feeding, the most efficient start-up of the fixing temperature is realized.
[0019]
(3a) the image forming apparatus includes: a sheet feeding designating unit (NVRns) for designating one of the sheet feeding unit indicated by the information for specifying the sheet feeding unit in the nonvolatile memory and the sheet feeding unit currently set for sheet feeding; And the target value control means (131) corrects (NVTK / 0) corresponding to the attribute information of the paper of the paper feeding means specified by the paper feeding specifying means (NVRns), The image forming apparatus according to the above (3).
[0020]
If it is unlikely that the paper feeding unit is switched between the time when the power supply to the fixing unit is stopped and the next time the power supply is started and the image formation is started, if the power supply is stopped first, the paper feeding is stopped. When the specified sheet feeding means is selected for sheet feeding, the most efficient rise of the fixing temperature is realized. However, when there is a high possibility that the paper feeding means is switched, it is more efficient to raise the fixing temperature to a target temperature appropriate for the paper of the paper feeding means selected at the start of the current power supply. It is highly likely that a good fixing temperature will be started. According to the present embodiment, which startup mode is set can be selected or set by the sheet feeding designating means (NVRns).
[0021]
(4) The image forming apparatus includes sheet feeding means (103, 104, and 36) for storing sheets to be supplied to the image forming means (102 to 106); and means for outputting attribute information of sheets of the sheet feeding means ( 264); and the target value control means (131) sets a paper passing speed (RV) at which a sheet passes through the fixing means (107) to a speed (V1 / V2) corresponding to the attribute information. An image forming apparatus according to any one of the above (1) to (3);
[0022]
Here, the attribute information of the paper includes at least one of the size, thickness, and paper quality that affects the amount of heat absorbed by the paper. In an embodiment (Table 3) described later, the size, thickness, and paper quality are used. ing. As the means (264) for outputting the attribute information of the paper of the paper feeding means, a known paper type detector can be used, and a paper type information generator such as a dial or a dip switch for setting information by a user. Alternatively, a memory that stores and holds user input information can be used. In an embodiment described later, a non-volatile memory (264) that stores and holds user input information is used.
[0023]
Since the amount of fixing heat applied to the sheet can be adjusted not only by the temperature value but also by the moving speed of the sheet, suitable fixing corresponding to the attribute information of the sheet can be realized according to this embodiment.
[0024]
(4a) The image forming apparatus specifies one of a setting of the speed (V1 / V2) corresponding to the attribute information of the sheet of the sheet feeding unit and a setting of the predetermined speed (V1) irrelevant to the attribute information of the sheet. The target value control means (131) sets a predetermined speed (V1) irrelevant to attribute information when the speed specification means (V1) specifies setting of a predetermined speed. The image forming apparatus according to the above (4). According to this, it is possible to select whether or not to use the function (4) by using the speed specifying means (NVRfs).
[0025]
(5) The image forming apparatus includes sheet feeding means (103, 104, and 36) for storing sheets to be supplied to the image forming means (102 to 106); and means for outputting attribute information of sheets of the sheet feeding means ( 264); and the target value control means (131) sets a paper passing interval (RPfg) of the paper passing through the fixing means (107) to an interval (L / 2L) corresponding to the attribute information. An image forming apparatus according to any one of the above (1) to (4);
[0026]
Here, the attribute information of the paper includes at least one of the size, thickness, and paper quality that affects the amount of heat absorbed by the paper. In an embodiment (Table 3) described later, the size, thickness, and paper quality are used. ing. As the means (264) for outputting the attribute information of the paper of the paper feeding means, a known paper type detector can be used, and a paper type information generator such as a dial or a dip switch for setting information by a user. Alternatively, a memory that stores and holds user input information can be used. In an embodiment described later, a non-volatile memory (264) that stores and holds user input information is used.
[0027]
If the fixing temperature of the fixing unit fluctuates due to paper passing and the amount of heat absorbed by the paper is large, and the paper passing interval (the distance from the tail end of the preceding paper to the leading end of the succeeding paper: or the time during which the paper moves that distance) is small. It is considered that an appropriate fixing temperature cannot be secured for the succeeding sheet. According to the present embodiment, for example, in the case of a sheet having a large amount of heat absorption, a suitable fixing corresponding to the attribute information of the sheet can be realized by widening the feeding interval, that is, lengthening the recovery period of the fixing temperature. I can do it.
[0028]
(5a) The image forming apparatus sets the paper passing interval (L / 2L) corresponding to the paper attribute information of the paper feeding unit and sets the predetermined paper passing interval (L) irrespective of the paper attribute information. The target value control means (131) includes a predetermined value which is not related to the attribute information when the predetermined value is set by the target value control means (NVRfs). The paper forming interval (L) is set; the image forming apparatus according to the above (5). According to this, it is possible to select whether or not to use the function (5) by using the speed designation means (NVRfs).
[0029]
(6) The image forming apparatus (100) according to any one of the above (1) to (5a);
A document scanner (10) for reading an image of a document and generating image data;
Image processing means (ACP) which converts image data generated by the original scanner and document information provided by communication from the outside (PC) into image data for image formation adapted to the image forming apparatus and provides the image data to the image forming apparatus );
A copying apparatus comprising: According to this, the effect described in any of the above (1) to (5a) can be obtained in the copying apparatus.
[0030]
(7) The image forming apparatus includes an energy saving means (83, 84) for turning on / off power supply to the power feeding means (86) and an energy saving control means (1) for controlling on / off of the energy saving means; When the energy-saving control means (1) switches from a state in which power supply to the fixing means (107) is stopped (an energy-saving mode: a paper feed mode or a low power mode) to the fixing power supply mode (standby mode). When the set time (Td1) has elapsed without input of an instruction related to image formation, the energy saving means (83, 84) is turned off to shift to the energy saving mode (25 in FIG. 7); The image forming apparatus or the copying apparatus according to any one of the above (1) to (6).
[0031]
According to this, energy saving of the fixing unit is automatically realized. In addition, the effects described in any of the above (1) to (5a) can be obtained.
[0032]
(8) The image forming apparatus includes a power switch instruction unit (80h); and the energy saving control unit (1) issues a switch instruction by the power switch instruction unit (80h) in the fixing power supply mode (standby mode). The image forming apparatus or the copying apparatus according to (7), wherein the image forming apparatus or the copying apparatus shifts to the energy saving mode when receiving the instruction, and shifts to the fixing power supply mode when receiving a switching instruction in the energy saving mode.
[0033]
According to this, it is possible to obtain a high energy saving effect by frequently stopping power supply to the fixing unit for energy saving, and to obtain the operation effect according to any one of the above (1) to (5a). .
[0034]
(9) The image forming apparatus includes means (80d, 1: FIG. 12) for changing a target temperature (RTemp = RTra1, RTra2) determined based on the detected temperature (T) and the predetermined time (RTtime1). The image forming apparatus or the copying apparatus according to any one of the above (1) to (8). According to this, the rise characteristic of the fixing temperature can be adjusted by using the changing unit.
[0035]
(10) In an image forming apparatus having a plurality of reload temperatures, a fixing temperature (T) is read when the power is turned on, a predetermined reload temperature (temperature 1: RTra1) is set based on the temperature, and after a predetermined time (RTTime1) has elapsed, printing is performed. An image forming apparatus, wherein the reload temperature is changed to (Temperature 2: RTra2) when there is no state change such as a request. According to this, when the power supply to the fixing device is repeatedly turned on / off in a short time, it is possible to prevent the temperature of the fixing device from excessively increasing due to the residual heat or a delay in the increase of the fixing temperature detection value.
[0036]
(11) The image forming apparatus according to the above (10), further comprising means (80d, FIGS. 12, 1, 264) for changing and storing the reload temperature and the time (RTime1) until changing to the next reload temperature. Image forming apparatus. According to this, the reload timing value for the fixing temperature when power supply to the fixing device is started (on) is adjusted to prevent overshoot of the heater (fixing heater) of the fixing device when power supply to the fixing device is started. You can do it.
[0037]
(12) The image forming apparatus according to (10), further comprising means (80d, FIGS. 12, 1, 264) for changing and storing each reload temperature value (RTra1, 2). . According to this, it is possible to adjust the target temperature and set a fixing temperature more suitable for the environment.
[0038]
(13) A plurality of paper feed units and means for identifying the type of paper set in each paper feed unit are provided. When the power is turned on or a hard reset is performed, the fixing temperature is read, and a printable state (ready state) In an image forming apparatus that determines a target temperature (reload temperature) to be used,
An image forming apparatus characterized by a control for further adjusting and changing a target temperature according to a paper type of a selected paper feed unit. Here, the paper type includes at least one of a material, a size, and a thickness that affect the heat absorption of the paper. In the embodiments described later, the thickness is used. According to the present embodiment, it is possible to suppress insufficient fixing and overheating due to the type of paper sheet.
[0039]
(14) In the image forming apparatus of the above (13), when the selected paper feed unit changes from the current state at the time of a print request or the like, the power supply is turned on by storing the selected paper feed unit in the nonvolatile area. , Even if the power is turned off or hard reset, the previously selected paper supply unit is remembered and set to the target temperature of the paper type of the selected paper supply unit (29a in FIG. 7, 51 in FIG. 9). Image forming device. According to this, since the target temperature of the paper type of the paper feeding unit that is likely to be set for paper feeding is set, there is a high possibility that the fixing temperature is quickly raised to an appropriate fixing temperature.
[0040]
(15) In the image forming apparatus of (14) above, when the power supply of the fixing unit is switched from off to on, a unit for selecting whether or not to refer to information in a non-volatile memory holding selected sheet feeding information (see FIG. 9. An image forming apparatus comprising: 50 (NVRns of 9). According to this, the possibility of forming an image by selecting a sheet feeding unit that was set for sheet feeding when the power of the fixing unit was turned off, and immediately after turning on the power of the next fixing unit is supported. Then, the user can select whether or not to use the function (14). Environment settings more suitable for the user can be made.
[0041]
(16) In an image forming apparatus having a plurality of paper feeding units and means for identifying the type and size of paper set in each paper feeding unit, the paper passing speed is determined by the paper type and size of the paper feeding unit to feed paper. An image forming apparatus characterized by switching. According to this, more appropriate fixing properties can be secured. Alternatively, even when the power of the fixing device is relatively low, sufficient fixing performance can be ensured.
[0042]
(17) The image forming apparatus according to the above (16), wherein the interval between the passing sheets is switched according to the type and size of the sheet feeding unit that feeds the sheet. According to this, the fixing property can be controlled more precisely. Alternatively, even when the power of the fixing device is relatively low, sufficient fixing performance can be ensured.
[0043]
(18) In the image forming apparatus of the above (16) or (17), means for selecting whether or not to switch the sheet passing speed according to the type and size of the sheet feeding unit for feeding the sheet (NVRfs 81 in FIG. 11). An image forming apparatus comprising: According to this, the user can select whether or not to use the function (16) or (17) according to the power of the fixing device. Environment settings more suitable for the user can be made.
[0044]
Other objects and features of the present invention will become apparent from the following description of embodiments with reference to the drawings.
[0045]
【Example】
FIG. 1 shows an appearance of a multifunction full-color digital copying machine according to a first embodiment of the present invention. The full-color copying machine shown in FIG. 1 generally includes an automatic document feeder (ADF) 30, an operation board 20, a color scanner 10, a color printer 100, and a paper feed bank 35. A finisher 34 with a tray on which a stapler and an imaged sheet can be stacked, a double-sided drive unit 33, and a large-capacity paper feed tray 36 are mounted on the printer 100.
[0046]
A LAN (Local Area Network) to which a personal computer PC is connected is connected to an in-machine image data processing device ACP (FIG. 3), and a facsimile control unit FCU connected to a common bus (image data bus / control command bus). Is connected to an exchange PBX connected to a telephone line PN (facsimile communication line). The printed paper of the color printer 100 is discharged onto the paper discharge tray 108 or the finisher 34.
[0047]
FIG. 2 shows a mechanism of the color printer 100. The color printer 100 of this embodiment is a laser printer. In the laser printer 100, four sets of toner image forming units for forming images of each color of magenta (M), cyan (C), yellow (Y), and black (black: K) are arranged in a moving direction of the transfer paper. (From the lower right in the figure to the upper left y), they are arranged in this order. That is, it is a four-drum type full-color image forming apparatus.
[0048]
These magenta (M), cyan (C), yellow (Y), and black (K) toner image forming units include photoconductor units 110M, 110C, 110Y having photoconductor drums 111M, 111C, 111Y, and 111K, respectively. 110K and developing units 120M, 120C, 120Y and 120K. The arrangement of the toner image forming units is such that the rotation axes of the photosensitive drums 111M, 111C, 111Y and 111K in each photosensitive unit are parallel to the horizontal x-axis (main scanning direction), and the transfer paper It is set so as to be arranged at a predetermined pitch in the moving direction y (sub-scanning direction).
[0049]
In addition to the toner image forming unit, the laser printer 100 carries a laser exposure unit 102 by laser scanning, paper feed cassettes 103 and 104, a pair of registration rollers 105, and a transfer paper to transfer each toner image forming unit. The image forming apparatus includes a transfer belt unit 106 having a transfer conveyance belt 160 that conveys the sheet so as to pass through the position, a fixing unit 107 of a belt fixing type, a sheet discharge tray 108, a two-sided drive (surface reversal) unit 33, and the like. The laser printer 100 also includes a manual tray, a toner supply container, a waste toner bottle, and the like (not shown).
[0050]
The laser exposure unit 102 includes semiconductor lasers 41M, 41C, 41Y, and 41K, a polygon mirror, an f-θ lens, a reflection mirror, and the like. The laser exposure unit 102 applies laser light to the surface of each of the photosensitive drums 111M, 111C, 111Y, and 111K based on an image signal. Light is irradiated while scanning while swinging in the x direction.
[0051]
Explaining the image exposure of the yellow image forming system by the semiconductor laser 41Y, the beam emitted from the semiconductor laser 41Y is bent by a cylinder lens and subsequently reflected by a polygon mirror. Subsequently, the reflected beam passes through the f-θ lens to equalize the dot pitch in the main scanning direction, is reflected by a mirror, and scans the photosensitive drum 111Y. Thus, writing of print data, that is, formation of an electrostatic latent image is performed.
[0052]
A synchronization detection sensor that detects the start point of the laser scanning range for yellow image formation generates a line synchronization signal (pulse) when the laser strikes the sensor. This serves as a reference for the writing start position of the main scanning line for yellow image formation. Since the line synchronization signal is generated for each main scanning line, the main scanning image position is determined based on this line synchronization signal. The pixel density in the main scanning direction is determined by the light emitting interval of the semiconductor laser 41Y and the rotation speed of the polygon mirror. The pixel density (line density) in the sub-scanning direction is determined by the rotation speed of the photosensitive drum 111Y and the rotation speed of the polygon mirror. The sub-scanning pixel density is changed by switching the rotation speed of the polygon mirror.
[0053]
The dashed line on FIG. 2 indicates the transfer path of the transfer paper. The transfer paper fed from the paper feed cassettes 103 and 104 is conveyed by conveyance rollers while being guided by a conveyance guide (not shown), and is sent to the registration roller pair 105. The transfer paper sent to the transfer / conveyance belt 160 at a predetermined timing by the registration roller pair 105 is carried by the transfer / conveyance belt 160 and conveyed so as to pass through the transfer position of each toner image forming unit.
[0054]
The toner images formed on the photosensitive drums 111M, 111C, 111Y, and 111K of the respective toner image forming units are transferred to transfer paper carried and conveyed by the transfer / conveyance belt 160, and a superimposition of color toner images, that is, a color image is formed. The formed transfer paper is sent to the fixing unit 107. That is, the transfer is a direct transfer system in which a toner image is directly transferred onto a transfer sheet. When passing through the fixing unit 107, the toner image is fixed on the transfer paper. The transfer paper on which the toner image has been fixed is discharged or fed to the discharge tray 108, the finisher 36, or the double-sided drive unit 33.
[0055]
The outline of the yellow Y toner image forming unit will be described below. Other toner image forming units have the same configuration as that of yellow Y. The yellow Y toner image forming unit includes the photoconductor unit 110Y and the developing unit 120Y as described above. The photoconductor unit 110Y includes, in addition to the photoconductor drum 111Y, a brush roller that applies a lubricant to the surface of the photoconductor drum, a swingable blade that cleans the surface of the photoconductor drum, and a static elimination lamp that irradiates light to the surface of the photoconductor drum. And a non-contact type charging roller for uniformly charging the surface of the photosensitive drum.
[0056]
In the photoconductor unit 110Y, the laser beam L modulated based on the print data and deflected by the polygon mirror by the laser exposure unit 102 is applied to the surface of the photoconductor drum 111Y uniformly charged by the charging roller to which the AC voltage is applied. Is irradiated while being scanned, an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 111Y. The electrostatic latent image on the photoconductor drum 11IY is developed by the developing unit 20Y to be a yellow Y toner image. At the transfer position where the transfer paper on the transfer conveyance belt 160 passes, the toner image on the photosensitive drum 11IY is transferred to the transfer paper. After the toner image is transferred, the surface of the photoreceptor drum 111Y is coated with a predetermined amount of lubricant by a brush roller, is cleaned by a blade, and is discharged by light emitted from a discharge lamp. It is provided for the formation of an electrostatic latent image.
[0057]
The developing unit 120Y contains a two-component developer containing a magnetic carrier and a negatively charged toner. The developing case 120Y includes a developing roller disposed so as to be partially exposed from the opening on the photosensitive drum side, a conveying screw, a doctor blade, a toner density sensor, a powder pump, and the like. The developer contained in the developing case is frictionally charged by being agitated and transported by the transport screw. Then, a part of the developer is carried on the surface of the developing roller. The doctor blade uniformly regulates the layer thickness of the developer on the surface of the developing roller, and the toner in the developer on the surface of the developing roller is transferred to the photosensitive drum, thereby forming a toner image corresponding to the electrostatic latent image on the photosensitive drum. Appears on drum 111Y. The toner density of the developer in the developing case is detected by a toner density sensor. When the density is insufficient, the powder pump is driven to supply toner.
[0058]
The transfer conveyance belt 160 of the transfer belt unit 106 is connected to four grounded stretching rollers so as to pass through respective transfer positions in contact with and facing the photosensitive drums 111M, 111C, 111Y and 111K of each toner image forming unit. It is hung around. One of the stretching rollers is 109. Of these tension rollers, an electrostatic attraction roller to which a predetermined voltage is applied is disposed so as to face an entrance roller on the upstream side in the transfer sheet moving direction indicated by a two-dot chain line arrow. The transfer paper that has passed between these two rollers is electrostatically attracted onto the transfer / conveying belt 160. The exit roller on the downstream side in the transfer paper moving direction is a drive roller that frictionally drives the transfer conveyance belt, and is connected to a drive source (not shown). In addition, a bias roller to which a predetermined cleaning voltage is applied from a power supply is arranged so as to come into contact with the outer peripheral surface of the transfer conveyance belt 160. The bias roller removes foreign matters such as toner adhered to the transfer / conveying belt 160.
[0059]
Further, a transfer bias applying member is provided so as to be in contact with the back surface of the transfer conveyance belt 160 forming a contact opposing portion that opposes the photoconductor drums 111M, 111C, 111Y and 111K. These transfer bias applying members are fixed brushes made of Mylar, and a transfer bias is applied from each transfer bias power supply. By the transfer bias applied by the transfer bias applying member, transfer charges are applied to the transfer / conveyance belt 160, and a transfer electric field having a predetermined intensity is formed between the transfer / conveyance belt 160 and the surface of the photosensitive drum at each transfer position. .
[0060]
The sheet on which the toner images of the respective colors formed on the photosensitive drums 111M, 111C, 111Y, and 111K are transferred by the transfer and transfer belt 160 is sent to the fixing device 107, where the toner image is heated and pressed to form a sheet. Is heat-fixed. After the heat fixing, the sheet is sent to the finisher 34 from a discharge port 34ot to the finisher 34 on the upper portion of the left side plate. Alternatively, the paper is discharged to a paper discharge tray 108 on the upper surface of the printer body.
[0061]
Of the four photosensitive drums, the photosensitive drums 111M, 111C, and 111Y for forming a magenta image, a cyan image, and a yellow image are one electric motor (color drum motor; color drum motor) for driving a color drum (not shown). M: not shown), and is driven at a one-step speed reduction via a power transmission system and a speed reducer (not shown). The photosensitive drum 111K for forming a black image is driven by one electric motor (K drum motor: not shown) for driving the black drum at a one-step speed reduction via a power transmission system and a speed reducer (not shown). You. Further, the transfer conveyance belt 160 is rotated by driving a transfer drive roller via a power transmission system by the K drum motor. Accordingly, the K drum motor drives the K photosensitive drum 111K and the transfer / conveyance belt 160, and the color drum motor drives the M, C, Y photosensitive drums 11M, 11C, 11Y.
[0062]
The K developing device 120K is driven by an electric motor (not shown) driving the fixing unit 107 via a power transmission system and a clutch (not shown). The M, C, Y developing units 120M, 120C, 120Y are electric motors (not shown) for driving the registration rollers 105, and are driven via a power transmission system and a clutch (not shown). The developing units 120M, 120C, 120Y, 120K are not always driven, but receive drive transmission by the clutch so that they can be driven at a predetermined timing.
[0063]
FIG. 1 is referred to again. The finisher 34 has a stacker tray, that is, a stacking and lowering tray 34hs and a sort tray group 34st, and a stacker discharging mode for discharging paper (printed paper and transferred paper) to the stacking and lowering tray 34hs, and a paper discharging mode to the sort tray group 34st. It has a sorter discharge mode.
[0064]
The paper fed from the printer 100 to the finisher 34 is conveyed in the upper left direction, passes through an inverted U-shaped conveyance path, switches the conveyance direction downward, and then discharges the paper in the stacker according to the set mode. In the mode, the sheet is discharged from the discharge port to the loading and lowering tray 34hs. In the sorter discharge mode, the sheet currently discharged in the sorter tray group 34st is discharged to the assigned sorter tray.
[0065]
When the sorter paper discharge mode is designated, the paper discharge controller in the finisher drives the sort tray group 34st placed at the lowermost stacking retract position to the use position shown by the two-dot chain line in FIG. Increase the interval. In the sorter discharge mode, one copy (or one copy) of the set number of copies or prints is performed. When the sorter discharge mode is set for the set sort, each transfer sheet on which the same original (image) is printed is sorted into the sort tray group 34st. Sorted and stored in each tray. When the sorter discharge mode is set for page sorting, each tray is assigned to each page (image), and each transfer sheet on which the same page is printed is stacked on one sort tray.
[0066]
FIG. 3 shows a system configuration of an image processing system of the copying machine shown in FIG. In this system, a color document scanner 12 composed of a reading unit 11 and an image data output I / F (interface) 12 is connected to an image data interface control CDIC (hereinafter simply referred to as CDIC) of an image data processing device ACP. I have. A color printer 100 is also connected to the image data processing device ACP. The color printer 100 receives recording image data from the image data processor IPP (Image Processing Processor; hereinafter simply referred to as IPP) of the image data processing device ACP to the writing I / F 134, and prints out the image at the image forming unit 135. . The image forming unit 135 is as shown in FIG.
[0067]
The image data processing device ACP (hereinafter simply referred to as ACP) includes a parallel bus Pb, an image memory access control IMAC (hereinafter simply referred to as IMAC), a memory module which is an image memory (hereinafter simply referred to as MEM), a nonvolatile memory And a system controller 1, a RAM 4, a non-volatile memory 5, a font ROM 6, a CDIC, an IPP, and the like. The facsimile control unit FCU (hereinafter simply referred to as FCU) is connected to the parallel bus Pb. The operation board 20 is connected to the system controller 1.
[0068]
The reading unit 11 of the color document scanner 10 for reading a document optically converts the reflected light of the lamp irradiation on the document by a CCD on a sensor board unit SBU (hereinafter simply referred to as SBU) by CCD, and converts the reflected light into R, G , B image signals are converted to RGB image data by an A / D converter, corrected for shading, and sent to a CDIC via an output I / F 12.
[0069]
The CDIC performs image data transfer between the original scanner 10 (output I / F 12), the parallel bus Pb, and the IPP, and communication between the process controller 131 and the system controller 1 that controls the entire ACP. The RAM 132 is used as a work area of the process controller 131, and the ROM 133 stores an operation program of the process controller 131 and the like.
[0070]
The image memory access control IMAC (hereinafter simply referred to as IMAC) controls writing / reading of image data and control data to / from the MEM and the HDD. The system controller 1 controls the operation of each component connected to the parallel bus Pb. The RAM 4 is used as a work area of the system controller 1, and the nonvolatile memory 5 stores an operation program of the system controller 1 and the like.
[0071]
The operation board 20 indicates a process to be performed by the ACP. For example, the type of process (copying, facsimile transmission, image reading, printing, etc.), the number of processes, and the like are input. Thereby, the input of the image data control information can be performed.
[0072]
The image data read by the reading unit 11 of the scanner 10 is subjected to shading correction 210 by the SBU of the scanner 10, and then to image processing for correcting reading distortion such as scanner gamma correction and filter processing by IPP. Store in MEM or HDD. When printing out the image data of the MEM or HDD, the IPP performs color conversion of RGB signals to YMCK signals and performs image quality processing such as printer gamma conversion, gradation conversion, and gradation processing such as dither processing or error diffusion processing. Do it. The image data after the image quality processing is transferred from the IPP to the write I / F 134. The write I / F 134 performs laser control on the signal subjected to the gradation processing by pulse width and power modulation. Thereafter, the image data is sent to the image forming unit 135, and the image forming unit 135 forms a reproduced image on transfer paper.
[0073]
The IMAC controls access to image data and MEM or HDD based on the control of the system controller 1, expands print data of a personal computer PC (hereinafter simply referred to as PC) connected on a LAN, and effectively utilizes MEM and HDD. Compression / decompression of image data for
[0074]
The image data sent to the IMAC is stored in the MEM or HDD after data compression, and the stored image data is read out as needed. The read image data is expanded, returned to the original image data, and returned from the IMAC to the CDIC via the parallel bus Pb. After the transfer from the CDIC to the IPP, the image is processed and output to the write I / F 134, and the image forming unit 135 forms a reproduced image on transfer paper.
[0075]
In the flow of image data, the function of the digital multifunction peripheral is realized by the bus control by the parallel bus Pb and the CDIC. Facsimile transmission is performed by performing image processing on read image data by IPP and transferring the data to the FCU via the CDIC and the parallel bus Pb. The FCU converts the data into a communication network and transmits it to the public line PN as facsimile data. Facsimile reception is performed by converting line data from the public line PN into image data by the FCU and transferring it to the IPP via the parallel bus Pb and CDIC. In this case, the image is output from the writing I / F 134 without performing any special image quality processing, and the image forming unit 135 forms a reproduced image on transfer paper.
[0076]
In a situation where a plurality of jobs, for example, a copy function, a facsimile transmission / reception function, and a printer output function operate in parallel, the right to use the reading unit 11, the imaging unit 135, and the parallel bus Pb is assigned to the job by the system controller 1 and the process. Control is performed by the controller 131. The process controller 131 controls the flow of image data, the system controller 1 controls the entire system, and manages the activation of each resource. The function selection of the digital multi-function peripheral is performed on the operation board 20, and the processing contents such as the copy function and the facsimile function are set by the selection input of the operation board 20.
[0077]
The system controller 1 and the process controller 131 communicate with each other via the parallel bus Pb, the CDIC, and the serial bus Sb. Specifically, communication between the system controller 1 and the process controller 131 is performed by performing data format conversion for data and interface between the parallel bus Pb and the serial bus Sb in the CDIC.
[0078]
Various bus interfaces, for example, a parallel bus I / F 7, a serial bus I / F 9, a local bus I / F 3, and a network I / F 8, are connected to the IMAC. The system controller 1 is connected to related units via a plurality of types of buses in order to maintain independence in the entire ACP.
[0079]
The system controller 1 controls other functional units via the parallel bus Pb. The parallel bus Pb is used for transferring image data. The system controller 1 issues an operation control command to the IMAC to store the image data in the MEM. This operation control command is transmitted from the IMAC and the parallel bus I / F.
7. Sent via the parallel bus Pb.
[0080]
In response to this operation control command, the image data is sent from the CDIC to the IMAC via the parallel bus Pb and the parallel bus I / F7. Then, the image data is stored in the MEM or the HDD under the control of the IMAC.
[0081]
On the other hand, the system controller 1 of the ACP functions as a printer controller, a network controller, and a serial bus controller in the case of calling from a PC as a printer function. In case of network connection, IMAC is network I / F
8, print output request data is received.
[0082]
In the case of a general-purpose serial bus connection, the IMAC receives print output request data via the serial bus I / F 9. The general-purpose serial bus I / F 9 supports a plurality of types of standards, for example, an interface of a standard such as USB (Universal Serial Bus), 1284, or 1394.
[0083]
Print output request data from the PC is developed into image data by the system controller 1. The deployment destination is an area in the MEM. Font data necessary for development can be obtained by referring to the font ROM 6 via the local bus I / F 3 and the local bus Rb. The local bus Rb connects the controller 1 to the nonvolatile memory 5 and the RAM 4.
[0084]
As for the serial bus Sb, besides the external serial port 2 for connection with the PC, there is also an interface for transfer with the operation board 20 which is the operation unit of the ACP. It communicates with the system controller 1 via IMAC instead of print development data, accepts processing procedures, displays system status, and the like.
[0085]
Data transmission / reception between the system controller 1 and the MEM, HDD, and various buses is performed via the IMAC. Jobs that use the MEM and HDD are centrally managed in the entire ACP.
[0086]
FIG. 4 shows a power supply system for supplying operating voltages to the printer 100, the operation board 20, the image data processing devices ACP, FCU, the scanner 10, the finisher 34, the large-capacity sheet tray 36, and the sheet bank 35 shown in FIG. Here is an overview. When the main power switch 91, which is the main power switch, is closed, the commercial AC 100V is applied to the rectifying / smoothing circuit 81 and the AC circuit 86 of the DC power / AC control board 90. The DC output of the rectifying / smoothing circuit 81 is applied to a DC / DC converter 82. In this example, the DC / DC converter 82 generates stabilized DC voltages + 24VE and + 5VE of + 24V and + 5V. In this example, +5 V is used for a control system and a signal system such as a CPU, and +24 V is used for a power system such as a motor, a solenoid, and a clutch.
[0087]
In the DC power supply / AC control board 90, switches 84 and 85 are connected to the converter outputs + 24VE (+ 24V voltage) and + 5VE (+ 5V voltage), respectively. The ACP system controller 1 is supplied with +5 VE which is in the energized state even in the sleep mode. The process controller 131 of the printer 100 is supplied with +5 V, which is turned off in the sleep mode.
[0088]
The AC circuit 86 that energizes the heater 87 of the fixing device includes a power supply relay that is closed by +24 V supplied through a switch 83. When the power supply relay is closed, an AC energization circuit that energizes the fixing heater 87 of the AC circuit 86 is provided. Is supplied with a commercial AC. This AC power supply circuit is a phase control AC power supply circuit using a triac (phase control switching element), and the fixing temperature becomes a target temperature given by the process controller 131 with reference to a temperature detection signal of the fixing temperature sensor 88. Thus, the conduction phase of the triac is controlled.
[0089]
A control signal for turning on / off the above-mentioned switches 83, 84, 85 is given from the system controller 1 to the switches 83, 84, 85. The target temperature of the fixing device is maintained at the fixing roller temperature as a fixing operation temperature determined in the fixing process of the transfer paper on which the toner image has been transferred. In response to a copy start or print command, image formation is performed substantially without delay. In the "standby mode" (operation mode; normal mode) in which the system controller 1 can start the operation, the system controller 1 turns on the switches 83, 84 and 85 together with the control signal.
[0090]
In the “low power mode”, the system controller 1 switches off a switch 83 that applies an on-instruction voltage of +24 V to a power relay of an AC circuit 86 that energizes a heater 87 of the fixing device. That is, in the "low power mode", the operation of the scanner 10 and the ADF 30 for reading an image stored in the MEM, reading an image for facsimile transmission, and reading an image of a document to be sent to the personal computer PC without print output. In order to enable the power supply, the switch 84 for supplying +24 V to the power system and the switch 85 for supplying +5 V to the control system and the communication system are kept on, and only the power supply to the fixing heater 87 is cut off.
[0091]
In the “pause mode”, the system controller 1 turns off both the switch 84 for supplying +24 V and the switch 85 for supplying +5 V. That is, all of the switches 83 to 85 are turned off.
[0092]
In the sleep mode, however, the switches 83 to 85 are off, but the system controller 1 and the operation board 20 detect an electric circuit for detecting the action of the operator indicating the possibility of using the copying machine and the print command of the personal computer PC. + 5VE is continuously applied to the electric circuit and the facsimile reception detection circuit of the facsimile control unit FCU. In the system controller 1, + 5VE is continuously applied to a circuit that waits for the detection and turns on the switches 83, 84, and 85 in response to the detection and a memory that stores data that needs to be held in a non-volatile manner.
[0093]
The following Table 1 shows the relationship between each mode of the above-described energy saving switching and the ON / OFF of the power supply switches 83 to 85, and Table 2 summarizes information processing that can be performed in each of the above-described modes.
[0094]
[Table 1]
Figure 2004226492
[0095]
[Table 2]
Figure 2004226492
[0096]
"Send / Receive" in Table 2 is facsimile send / receive without printout of the FCU, and data retention is retention of stored image data of the MEM.
[0097]
The DC / AC control board 90 applies +5 V that appears when the switch 85 is turned on to the process controller 131, the operation board 20, the ACP, the FCU, the scanner 10, the finisher 34, the large-capacity paper tray 36, and the paper bank 35. It is given as a control voltage during standby and during operation. For an electric circuit (driver: energizing circuit) that requires an operating voltage of +24 V in the printer 100 and a driver of the scanner 10, the finisher 34, the large-capacity sheet tray 36 and the sheet bank 35 that requires an operating voltage of +24 V. Gives +24 V, which appears when the switch 84 is on, as the driving voltage.
[0098]
FIG. 5 shows a circuit block of the operation board 20. The operation board 20 includes a liquid crystal touch panel (hereinafter, also referred to as a liquid crystal display or a display) 79 having a surface display function and an input reading function, an operation key matrix 271, a display LED (light emitting diode) 272, and the like. . The key matrix 271 includes a power key 80h (FIG. 6) for instructing switching from the energy saving mode (the sleep mode or the low power mode) to the standby mode and vice versa. When the power key 80h is pressed once while the energy saving mode is set, the mode is switched from the energy saving mode to the standby mode. When the power key 80h is pressed once in the standby mode, the mode is switched from the standby mode to the energy saving mode.
[0099]
The main part of the electric control system of the operation board 20 shown in FIG. 5 communicates with the MPU 61 of the system controller 1, reads the input of the operation board 20, and controls the CPU 253 for controlling the display on the board. ROM 265, a RAM 266 for temporarily storing data at the time of control, a VRAM 268 for storing drawing data of the LCD 260, a liquid crystal display controller (LCDC) 267 connected to the VRAM 268 for controlling drawing timing of the LCD 260, and generating time data. There is a clock IC 273 to be used. The LCDC 267 is connected to an LCD 260 having a CFL light source as a backlight 270. The CPU 253 is further connected with an inverter 269 for driving the CFL backlight 270, a key matrix 271, an LED matrix 272 of display LEDs 261, an LED driving device 73 for driving these LEDs, and the like.
[0100]
In addition, a nonvolatile RAM (NVRAM) 264 for storing information to be referred to in executing each image processing mode, status information, and usage results is connected to the data bus to which the CPU 253 is connected.
[0101]
As shown in FIG. 6, the operation board 20 includes a numeric keypad 80a, a clear / stop key 80b, a start key 80c, an initial setting key 80d, a mode switching key 80e, and a test print key 80f, in addition to the liquid crystal touch panel 79. The mode switching key 80e is used to specify that the setting (imaging conditions) of the operation board 20 should be switched from the standard mode to the image forming mode immediately before the power-off or the interrupt copy saved in the NVRAM 264 or vice versa. By pressing the mode switching key 80e, if the standard mode is displayed on the panel 79 at that time, the standard mode is switched to that representing the image forming conditions saved in the NVRAM 264. If an image forming condition different from that in the standard mode is displayed, it is switched to the standard mode. The test print key 80f is a key for printing only one copy regardless of the set number of print copies and confirming a print result.
[0102]
By pressing the initial setting key 80d, the initial state of the machine can be arbitrarily customized. It is possible to arbitrarily set the size set when the paper size stored in the machine is set or when the reset key of the copy function is pressed. When the initial setting key 80d is operated, an "initial value setting" function for setting various initial values, an "ID setting" function, a "copyright registration / setting" function, and a "use record output" function are provided. A selection menu is displayed.
[0103]
The parameters that determine the fixing temperature rise characteristics when switching from the energy saving mode (the sleep mode or the low power mode) to the operation mode (the standby mode) can also be adjusted using the “initial value setting” function. The registration and change of the size (A3, A4,...), Thickness (normal / thick paper) and paper type (plain paper / OHP) of the paper stored in the cassettes 103 and 104 and the large capacity paper tray 36 are also performed. This can be performed using the "initial value setting" function.
[0104]
On the liquid crystal touch panel 79, various function keys, messages indicating the state of the image forming apparatus, and the like are displayed. The liquid crystal display 79 is used to select and execute a “copy” function, a “scanner” function, a “print” function, a “facsimile” function, a “storage” function, an “edit” function, a “register” function, and other functions. Is displayed. An input / output screen determined by the function specified by the function selection key 80g is displayed. For example, when the "copy" function is specified, as shown in FIG. 6, the function keys 79a and 79b, the number of copies, and the A status message is displayed. When the operator touches the key displayed on the liquid crystal touch panel 79, the key indicating the selected function is turned gray. When the details of the function need to be specified (for example, the type of page printing), touching a key displays a setting screen for the detailed function. As described above, since the liquid crystal touch panel uses the dot display, the optimal display at that time can be graphically performed.
[0105]
FIG. 7 shows switching control between the standby mode / low power mode / pause mode, which is executed by the system controller 1 in cooperation with the CPU 253 of the operation board 20. Referring to FIG. 7, when the main power switch 91 between the DC power supply / AC control board 90 and the commercial AC power supply (outlet) shown in FIG. The controller 1 performs a power-on response initialization process (step 1), and sets the standby mode there (steps 2 and 3). That is, the switches 83 to 85 are turned on. Next, a timer Td1 with a time limit Td1 for switching from the standby mode to the low power mode is started (step 4), and input reading (step 5) is performed.
[0106]
In the following, the word "step" is omitted in parentheses and only the step number is described.
[0107]
In the initialization process (1), the CPU 253 of the operation board 20 reads the copy condition of the standard processing mode in the NVRAM of the operation board 20 according to the instruction of the system controller 1, and displays it on the liquid crystal display of the operation board 20.
[0108]
In the input reading (5), the CPU 253 of the operation board 20 reads a user operation (input) on the operation board 20 and notifies the system controller 1 of the operation, and the system controller 1 decodes commands from the personal computer PC and the FCU. . The CPU of the operation board 20 reads the pressing of a numeric key, generates input numeric data, reads the pressing of a start key, and transfers a start instruction to the system controller 1 in response to a user operation on the operation board 20. It controls the operation reading and display output of a normal copying machine, such as reading of a paper size switching input.
[0109]
The waiting time Td1 for switching from the standby mode to the low power mode and the waiting time Td2 for switching from the low power mode to the sleep mode can be input from the operation unit 20 using the “initial setting” function. It is stored (registered) in the NVRAM of the operation board 20.
[0110]
In "input reading" (5), an instruction is input, for example, a user operation on the operation board 20 (pressing of a numeric key, pressing of a start key, switching of paper size, etc.), closing of a document pressing switch of the document scanner 10 When the system controller 1 receives a change from (pressing position) to open (opening position), document detection by the ADF 30, and a print command from the personal computer PC or FCU, the system controller 1 proceeds to processing corresponding to the instruction input (7-20). .
[0111]
However, if there is no instruction input, it is checked whether the timer Td1 has timed out (21, 22). When there is no instruction input and the timer Td1 times out, the system controller 1 writes "1" indicating the low power mode into the mode register FT (23), and starts the timer Td2 for the Td2 period (24). Then, the mode shifts to the low power mode (25). That is, the switch 83 is turned off. The switches 84 and 85 are kept on. Then, when there is no input and the timer Td2 times out (6, 21, 26, 27), the system controller 1 writes "2" to the mode register FT indicating the sleep mode (28), and the operation board 20 The image processing mode currently displayed on the liquid crystal display is written in the NVRAM of the operation board 20 as the previous mode (29a), and the mode shifts to the sleep mode (29b). That is, the switches 83, 84 and 85 are turned off.
[0112]
When the power key 80h of the operation board 20 for instructing the mode switching related to the energy saving is turned on while the standby mode is set, the system controller 1 assumes that the user has instructed the switching to the hibernation mode, and The image processing mode displayed on the liquid crystal display of the operation board 20 is written to the NVRAM of the operation board 20 as the previous mode, and the mode shifts to the sleep mode. When the power key 80h of the operation board 20 is turned on while the low power mode or the sleep mode is set, the system controller 1 sets the standby mode assuming that the user has instructed the switch to the standby mode, and sets the operation board. The previous image processing mode written in the NVRAM 20 is read out and displayed on the liquid crystal display of the operation board 20.
[0113]
When the system controller 1 recognizes the instruction input in the “input reading” (5), the system controller 1 determines that the instruction input is a user operation on the operation board 20, a change from a closed state to an open state of the original pressing switch of the original scanner 10, and the original detection by the ADF 30. For example, if it is a print command from the personal computer PC or FCU, or if the current mode is the standby mode, the operator or the copy mode setting input of the PC or FCU or the print mode The settings are read and copied or printed out via the process controller 131 (7, 8, 9). Then, the timer Td1 is started (10).
[0114]
If the current mode is the low power mode or the sleep mode, "0" indicating the standby mode is written in the mode register FT (2), the mode is shifted to the standby mode, and the timer Td1 is started (3, 4). That is, the switches 83, 84 and 85 are turned on. Then, copying or printing is performed via the process controller 131 (5-9).
[0115]
When reading a document image by a PC or reading a document image for facsimile transmission by the FCU, the system controller 1 performs image reading by the document scanner 10 via the process controller 131 when the standby mode is currently set. The image data is stored in the MEM, and the image data is transferred to the PC or FCU (12, 18). When this is completed, the timer Td1 is started (19). If the current mode is the low power mode, image reading and transfer are performed in the same manner (13, 16), but when the reading is completed, the timer Td2 is started (17). If the current mode is the sleep mode, "1" indicating the low power mode is written in the mode register FT (14), the previous image processing mode written in the NVRAM 264 of the operation board 20 is read, and the operation board is read out. 20 is displayed on the liquid crystal display 79 (15a), the mode is shifted to the low power mode (15b), that is, the switches 84 and 85 are turned on, and image reading and transfer are performed in the same manner (16). Is started (17).
[0116]
If there is an input that does not directly instruct the above-described copying, printout or image reading, for example, turning on the power key 80h of the operation board 20, opening and closing the door, turning on the initial setting key 80d, and inputting a management key, the reading is performed. To perform a process corresponding to the input (20).
[0117]
When the above-mentioned "standby mode" is set, the switches 83, 84 and 85 are turned on. Therefore, the output + 24V of the switch 84 is applied to a power supply relay (not shown) which is an AC power supply switch in the AC circuit 86, and the AC circuit 86 And a commercial AC voltage is applied to a triac circuit (an AC power supply circuit by phase control) for energizing a fixing heater (a halogen heater in this embodiment) 87 and a DC power supply circuit in the 86. , An operating voltage is supplied to an energization controller that is an ASIC (Application Specific IC). At this time, the process controller 131 obtains the detected temperature of the fixing temperature sensor 88 from (the ASIC of) the AC circuit 86, determines a target temperature corresponding to the detected temperature, and gives the target temperature to the AC circuit 86. The AC circuit 86 controls the energization phase of the triac circuit so that the temperature detected by the fixing temperature sensor 88 matches the target value given by the process controller 131.
[0118]
FIG. 8 shows an outline of the control operation of the process controller 131. When the main power switch 91 is switched from the off or hibernation mode to the low power mode or the standby mode, that is, when the system controller 1 turns on the switch 85, an operation voltage is applied to the process controller 131. As a result, the process controller 131 is activated to initialize the printer 100, the finisher 34, the paper supply bank 35, and the large-capacity paper supply tray 36 (31). Check (32), decode information or commands from the system controller 1 such as switching of the energy saving mode, resolution, scaling setting request, switching of paper feed port and paper discharge port, start of image formation, etc. (33). , The state of the finisher 34 and the large-capacity sheet tray 36 is checked (34). When the system controller 1 sets the standby mode, it executes "initial setting of temperature control" (37), and writes "1" indicating the standby mode in the register RStby assigned to one area of the RAM 132 ( 36-38). When the system controller 1 switches to the low power mode, the register RStby is cleared (42). When there is a request to switch the paper feed port, the paper feed stage is changed to the designated cassette 103 or 104 or the large capacity paper feed tray 36 (39). When an image formation start command is received from the system controller 1, the process controller 131 proceeds to "print control" (41) and controls image formation for a set number of sheets.
[0119]
FIG. 9 shows the contents of the “initial setting of temperature control” (37) executed by the process controller 131 when switching to the “standby mode” in which the fixing heater 87 of the fixing device 107 is energized. When the process proceeds, the process controller 131 converts the temperature signal representing the detected temperature T of the temperature sensor 88 from the AC circuit 86 into a digital signal, reads it, and writes it in the register RT (43). The register in which the process controller 131 reads and writes data is one area of the RAM 132 or the NVRAM 264.
[0120]
Next, the process controller 131
A first target temperature NVTra1 (data in a register NVTra1 defined in NVRAM; the same applies hereinafter),
Second target temperature NVTra2
Third target temperature NVTra3
First switching time NVTime1,
Second switching time NVTime2,
A first threshold temperature NVTs1, and
A second threshold temperature NVTs2,
Are read from the NVRAM 264, and each is determined in the RAM 132.
First target temperature register RTra1,
Second target temperature register RTra2
Third target temperature register RTra3
First switching time register RTime1,
A second switching time register RTime2,
A first threshold temperature register RTs1, and
A second threshold temperature register RTs2,
(44).
[0121]
Then, the target fixing temperature RTemp and the target temperature area information RTsts are determined based on the read temperature value T (45 to 49). Here, assuming that the values represented by the data RTs1 and RTs2 of the first threshold temperature register RTs1 and the second threshold temperature register RTs2 are represented by RTs1 and RTs2 (the same applies hereinafter).
When T <RTs1, the target fixing temperature RTemp is set to Tra1,
Set target temperature area information RTsts to ST1 (45, 47);
When RTs1 ≦ T <RTs2, the target fixing temperature RTemp is set to Tra2.
The target temperature region information RTsts is set to ST2 (45 to 47);
When T ≧ RTs2, the target fixing temperature RTemp is set to Tra3,
The target temperature area information RTsts is set to ST3 (45, 46, 49).
[0122]
The first threshold temperature RTs1 and the second threshold temperature RTs2, which are boundaries between the switching of the target fixing temperature RTemp, are, for example,
RTs1 = 90 ° C.,
RTs2 = 130 ° C.
It is.
[0123]
The first target temperature RTra1, the second target temperature RTra2, and the third target temperature RTra3 are, for example,
RTra1 = 110 ° C,
RTra2 = 160 ° C.,
RTra3 = 180 ° C
It is.
[0124]
For example, when T is 50 ° C., since T <90 ° C. (RTs1), 110 ° C. (RTra1) is set as the target fixing temperature RTemp. When T is 100 ° C., since 90 ° C. (RTs1) ≦ T ≦ 130 ° C. (RTs2), 160 ° C. (RTra2) is set as the target fixing temperature RTemp. When T is 140 ° C., since T ≧ 130 ° C. (RTs2), 180 ° C. (RTra3) is set as the target fixing temperature RTemp.
[0125]
Next, the process controller 131 refers to the data of the paper feed designation register NVRns of the NVRAM 264 (50), and when the previous time the fixing power supply was switched off (switched from the standby mode to the energy saving mode), the paper was fed. If the value is “1” which specifies the correction of the target fixing temperature based on the attribute information of the paper of the paper feed tray (cassettes 103 and 104 or the paper feed tray 36) designated in the previous mode, it is stored in the NVRAM 264. The data NVTray representing the paper feed stage of the image condition (registered in the NVRAM 264 at 29a or 23 to 25 in FIG. 7) is written into the reference feed stage register RTray (51). If the data of the paper feed specification register NVRns is “0” that specifies the correction of the target fixing temperature based on the attribute information of the paper of the paper feed stage currently specified for paper feed, the current paper feed is specified. The data Tray representing the paper feed stage is written into the reference paper feed stage register RTray (52).
[0126]
Next, the process controller 131 reads the attribute data NVKd1, NVKd2, and NVKd3 of the attribute information registers NVKd1, NVKd2, and NVKd3 on the NVRAM 264 destined for the cassettes 103, 104 and the paper feed tray 36, which are the paper feed stages, and reads the first data. Writing is performed to the sheet feed register RKd1, the second sheet feed register RKd2, and the third sheet feed register RKd3 (53). Then, the attribute information addressed to the paper feed tray in the reference paper feed tray register RTray is selected from the paper feed tray register, and written into the attribute information designation register RKind (54 to 57). If the attribute information of the paper of the selected paper feed stage includes information indicating that the paper is thick paper, the target fixing temperature data RTemp of the target fixing temperature register RTemp is added with the temperature rise correction value NVTK directed to the thick paper. The value is updated to a value (58, 59). Then, the target fixing temperature data RTemp of the target fixing temperature register RTemp is output to the AC circuit 86 (60).
[0127]
Immediately after this output, the process controller 131 writes “1” indicating the standby mode to the energy saving mode register RStby in step 38 of FIG. 8 and performs polling for confirming the state by interrupt processing of a predetermined cycle. An interrupt process referring to the time RTsts set in steps 45 to 49 is added. That is, interrupt processing for changing the target fixing temperature (rising the fixing temperature) is permitted.
[0128]
FIG. 10 shows the contents of the interrupt processing. The process controller 131 repeatedly enters this interrupt processing at a predetermined cycle. When proceeding to the interrupt processing, the process controller 131 first refers to the target temperature area information RTsts of the target temperature area register RTsts (61, 62). If Tsts is neither ST3 nor ST2, that is, if it is ST1, the data of the flag register RTon is checked (63), and if it is "0" (measurement start is required), an initial setting for time measurement (check counter) The CPU clears the register RTCnt and writes "1" to the flag register RTon to indicate that the timer is counting (64). In the next polling (execution of the interrupt processing), since the flag register RTon has "1", the process proceeds from the step 63 to the step 65, and the count data RTCnt of the counter register RTCnt for checking the lapse of time for shifting to the next reload temperature. Checks whether the data has reached the data RTime1 of the first switching time register RTime1 assigned to ST1. If not, the count data RTCnt of the counter register RTCnt is incremented by 1 (66).
[0129]
When the count data RTCnt of the counter register RTCnt has reached the data RTime1 of the first switching time register RTime1, the target fixing temperature RTemp is set to RTra2, the data of the target temperature area register RTsts is changed to ST2, and the flag register RTon is cleared. (67).
[0130]
Similarly to ST1, when the data of the target temperature area register RTsts is ST2, the data of the flag register RTon is checked (68), and if it is "0", initialization for clocking is performed (69). In the next polling, since the flag register RTon has "1", the process proceeds from the step 68 to the step 70, at which the count data RTCnt of the counter register RTCnt reaches the data RTime2 of the second switching time register RTime2 assigned to ST2. Check If not, the count data RTCnt of the counter register RTCnt is incremented by 1 (71). When the count data RTCnt of the counter register RTCnt has reached the data RTime2 of the second switching time register RTime2, the target fixing temperature RTemp is set to RTra3, the data of the target temperature area register RTsts is changed to ST3, and the flag register RTon is cleared. (72).
[0131]
In this embodiment, when the target fixing temperature RTemp becomes RTra3 (the data of the target temperature area register RTets is ST3), the process proceeds from the step 61 to the "correction of paper quality corresponding to the paper feed" ATT, and the steps 62 to 72 are bypassed. Thereafter, in the "reload of target fixing temperature" RDT, the target fixing temperature is not changed.
[0132]
However, since there is a possibility that the paper feed stage can be switched, “correction for paper quality corresponding to paper feed” ATT is executed. Here, it is checked whether or not the paper feed stage has been switched (73). If the paper feed stage has been switched, if the paper of the immediately preceding paper feed stage is thick paper, the target fixing temperature RTemp is set to the thick paper correction value NVTK. Is updated (74, 75), and the switched paper feed stage is written to the reference paper feed stage register RTray (76). When the paper in the paper feed stage is thick paper, the target fixing temperature and the correction value for thick paper NVTK are added to the paper feed stage after the switching in the same manner as in steps 54 to 59 in FIG. The value is updated (77-82).
[0133]
FIG. 11 shows the contents of the "print speed setting" DPS at the start of the image forming control in the "print control" (41: FIG. 8) in response to the print start instruction. Here, first, the data of the speed designation register NVRfs of the NVRAM 264 is referred to (83), and if it is "1" (designate the speed setting corresponding to the attribute information), the attribute information of the paper of the selected paper feed tray is determined. (84) corresponding to (size, plain / thick paper, plain paper / OHP), if the attribute information is the section S1 shown in Table 3 below, the standard speed V1 is stored in the speed register RV, and the standard speed is stored in the paper interval register RPfg. The interval L is written (85). If the attribute information is the section S2, the speed V2 is written in the speed register RV and the standard interval L is written in the sheet interval register RPfg (86). If the attribute information is the section S3, the standard speed V1 is written in the speed register RV and the interval 2L is written in the sheet interval register RPfg (87).
[0134]
If the data of the speed designation register NVRfs is "0", the standard speed V1 is written into the speed register RV and the standard interval L is written into the paper interval register RPfg irrespective of the attribute information (85). V2 <V1.
[0135]
The process controller 131 starts print sequence control for passing the paper at the speed and interval set as described above (88).
[0136]
[Table 3]
Figure 2004226492
[0137]
For example, if the paper size to be fed is A4 and plain paper, a paper passing mode of section S1 is selected, and a standard print sequence for passing paper at a standard speed V1 and a standard interval L is executed. The sheet passing interval described here is the interval (distance or time) between the tail end of the preceding sheet and the leading end of the next succeeding sheet when continuous printing is performed.
[0138]
Depending on the user, productivity may be more important than print quality, and a user who wants to print paper at the fastest speed may use the speed setting register NVRfs of the NVRAM 264 according to the initial setting that can be performed by turning on the initial setting key 80d. What is necessary is just to set data to "0". Then, regardless of the size, thickness, and paper type of the sheet, image formation is performed in the image forming sequence of the standard speed V1 and the standard interval L.
[0139]
When the user turns on the initial setting key 80d of the operation board 20, the system controller 1 performs an "input reading process" (20: FIG. 7).
[0140]
FIG. 12 shows the setting of parameters and conditions related to the fixing temperature rise control and the sheet passing speed and interval control in the “input reading process” (20). When the initial setting key 80d is turned on, the system controller 1 switches and displays an initial setting menu screen on the liquid crystal display panel 79 via the CPU 253 of the operation board 20. The system controller 1 reads the input of the operation board 20 via the CPU 253, and also performs output (display) from the operation board 20 via the CPU 253. Hereinafter, the system controller 1 refers to the operation via the CPU 253 of the operation board 20. Expression is omitted.
[0141]
When a switch button (display) DIPSW1 for designating fixing and paper passing setting items on the menu is turned on (when a user's finger or pen touches), the liquid crystal display panel 79 displays a fixing temperature setting. Parameters and conditions related to the raising control and the sheet passing speed and the interval control, and the switch buttons DIPSW2 to DIPSW17 for designating their values or selection are switched and displayed. The enter key is also displayed on this screen. When the enter key is turned on, various information is displayed as shown in steps 93 to 143 according to the on / off state of the switch buttons DIPSW2 to DIPSW17 displayed at that time. Update and write to each register of NVRAM 264.
[0142]
That is, DIPSWs 2 and 3 are switches for judging the value to be set in the first target temperature register NVTra1. The value to be set in the register NVVTra1 is determined by TR1 or T5 or T6 according to their ON / OFF state, and written into the register NVVTra1. (93-97). DIPSWs 4 and 3 are switches for determining the value to be set in the second target temperature register NVTra2, and determine the value to be set in the register NVVTra in TR2, T7 or T8 based on their ON / OFF state, and write the value in the register NVTra2 ( 98-112). DIPSWs 6 and 7 are switches for determining a value to be set in the third target temperature register NVVTra3. The value to be set in the register NVVTra3 is determined as TR3, T9 or T10 based on their ON / OFF state, and written into the register NVTra3 ( 113-117). DIPSWs 8 and 9 are switches for judging a value to be set in the first threshold temperature register NVTs1, and a value to be set in the register NVTs1 is determined to be T1, T11 or T12 based on their ON / OFF states, and written to the register NVTs1 ( 118-122).
[0143]
DIPSWs 10 and 11 are switches for judging a value to be set in the second threshold temperature register NVTs2, and a value to be set in the register NVTs2 is determined as T2, T13 or T14 based on their ON / OFF states, and written into the register NVTs2 (123 To 127). DIPSWs 12 and 13 are switches for determining the value to be set in first switching time register NVTime1, and determine the value to be set in register NVTime1 as TIME1, TIME3 or TIME4 based on their ON and 62 OFF states, and write the value to register NVTime1. (128-132). DIPSWs 14 and 15 are switches for determining a value to be set in second switching time register NVTime2, and determine a value to be set in register NVTime2 in TIME2, TIME5 or TIME6 based on their ON / OFF state, and write the value in register NVTime2 ( 133-137).
[0144]
T1, T2, T5 to T14, TR1, TR2, TR3, TIME1 to TIME6 are fixed values (constants).
[0145]
When the DIPSW 16 is on, "1" is written to the paper supply designation register NVRns, and when the DIPSW 16 is off, the paper supply designation register NVRns is cleared (138 to 140). When the DIPSW 17 is on, "1" is written to the speed designation register NVRfs, and when the DIPSW 17 is off, the paper supply designation register NVRfs is cleared (141 to 143).
[0146]
Although illustration is omitted, in the “input reading process” (20), there is an item for setting paper feed stage information, and by clicking on the item, the user can set each paper feed stage (cassette 103, The attribute information of the paper of the paper feed tray 104 and the paper feed tray 36 can be registered in the NVRAM 264. When the setting of the paper feed tray information is designated (clicked), the display panel 79 displays the respective cassettes 103 and 104 and the paper feed tray 36. The attribute information (size, plain / thick paper, plain paper / OHP) currently registered is displayed in the column, and the user updates the information by clicking on the information item that needs to be changed. Then, the data in the attribute information register of the NVRAM 264 is updated with the updated information.
[0147]
When the paper in any of the paper feed stages is replaced with one having different attribute information, it is necessary to update the attribute information in the NVRAM 264 by performing this registration operation for the changed paper feed stage.
[0148]
In the above-described embodiment, the user registers the attribute information of the paper of each paper feed stage in the NVRAM 264 as described above. However, the attribute information of the paper of each paper feed stage may be automatically generated and output by using an automatic detector or an automatic detection function for paper size, plain / thick paper, plain paper / OHP, and the like. .
[0149]
【The invention's effect】
The rise characteristic of the fixing device temperature can be determined by the target temperature corresponding to the fixing temperature at the time when the power supply to the fixing unit is started, the predetermined time until the target temperature is switched to the next value, and the next target temperature. Thus, it is possible to prevent or suppress overheating of the fixing device due to residual heat when the on / off of the fixing power supply is repeated in a short time, and overshoot of the heater temperature when the fixing temperature rises.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a front view showing an appearance of a copying machine having a multifunction according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an enlarged vertical sectional view schematically showing an image forming mechanism of the printer 100 shown in FIG.
FIG. 3 is a block diagram showing an outline of an image processing system of the copying machine shown in FIG. 1;
FIG. 4 is a block diagram showing an outline of a configuration of a power supply device of the printer 100 shown in FIG.
FIG. 5 is a block diagram showing electric components of the operation board 20 shown in FIG.
6 is an enlarged plan view of a part of the operation panel surface of the operation board 20 shown in FIG.
FIG. 7 is a flowchart showing an outline of power-on control of the system controller 1 shown in FIGS. 3 and 4;
FIG. 8 is a flowchart showing an outline of print control of a process controller 131 shown in FIG.
FIG. 9 is a flowchart showing the contents of “initial setting of temperature control” (37) shown in FIG. 8;
FIG. 10 is a flowchart showing an interrupt process for changing the target fixing temperature after “initial setting of temperature control” (37).
FIG. 11 is a flowchart showing the contents of the head of “print control” (41) shown in FIG. 8;
12 is a flowchart showing a part of the contents of an initial setting in the “input reading process” shown in FIG. 7;
[Explanation of symbols]
10: Color document scanner 20: Operation board
30: Automatic document feeder 34: Finisher
34hs: loading and lowering tray 34ud: lifting platform
34st: Sort tray group
41M, 41C, 41Y, 41K: Laser emitter
79: LCD touch panel 87: Fixing heater
88: Temperature sensor
100: color printer PC: personal computer
PBX: Switch PN: Communication line
102: Optical writing unit 103, 104: Paper cassette
105: registration roller pair 106: transfer belt unit
107: Fixing unit 108: Output tray
110M, 110C, 110Y, 110K: Photoconductor unit
111M, 111C, 111Y, 111K: photosensitive drum
120M, 120C, 120Y, 120K: developing unit
160: transfer conveyance belt ACP: image data processing device
CDIC: Image data interface control
IMAC: Image memory access control
IPP: Image data processor HDD: Hard disk drive

Claims (6)

用紙上に可視像を形成する作像手段,該作像手段が可視像を形成した用紙を加熱する定着手段,該定着手段の温度を検出する温度検出手段、及び、該温度検出手段が検出する温度が目標温度に合致するように前記定着手段に電力を供給する給電手段、を備える画像形成装置において、
前記定着手段への電力の供給を停止している状態から、電力を供給する定着給電モードへの切換のときに、前記温度検出手段の検出温度を読込み、該検出温度に基いて目標温度を定めて前記給電手段に与え、それから所定時間経過後に次の目標温度を定めて前記給電手段の目標温度を更新する、目標値制御手段;を備えることを特徴とする画像形成装置。
Image forming means for forming a visible image on a sheet, fixing means for heating the sheet on which the image forming means has formed the visible image, temperature detecting means for detecting the temperature of the fixing means, and temperature detecting means. An image forming apparatus comprising: a power supply unit configured to supply power to the fixing unit such that a detected temperature matches a target temperature.
At the time of switching from a state in which power supply to the fixing unit is stopped to a fixing power supply mode in which power is supplied, a detected temperature of the temperature detecting unit is read, and a target temperature is determined based on the detected temperature. And a target value control unit for updating the target temperature of the power supply unit by setting a next target temperature after a lapse of a predetermined time from the supply to the power supply unit.
画像形成装置は、前記作像手段に供給する用紙を収納する給紙手段;および、該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段;を備え、前記目標値制御手段は、前記給電手段に与える目標温度に、該属性情報に対応する補正を加える;請求項1に記載の画像形成装置。The image forming apparatus includes: a sheet feeding unit that stores sheets to be supplied to the image forming unit; and a unit that outputs attribute information of the sheet of the sheet feeding unit. 2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a correction corresponding to the attribute information is added to the given target temperature. 画像形成装置は、前記作像手段に供給する用紙を収納する複数の給紙手段;各給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段;及び、前記定着給電モードから前記定着手段への電力の供給を停止する状態に移行するときに給紙に定められていた給紙手段を特定する情報を記憶する不揮発メモリ;を備え、前記目標値制御手段は、前記定着給電モードに切換ったときに、前記不揮発メモリの給紙手段を特定する情報が表わす給紙手段の用紙の属性情報に対応する補正を、前記給電手段に与える目標温度に加える;請求項2に記載の画像形成装置。The image forming apparatus includes: a plurality of sheet feeding units for storing sheets to be supplied to the image forming unit; a unit for outputting attribute information of the sheet of each sheet feeding unit; and a power supply from the fixing power supply mode to the fixing unit. A non-volatile memory for storing information for specifying a sheet feeding unit specified for sheet feeding when shifting to a state in which the supply is stopped; 3. The image forming apparatus according to claim 2, wherein a correction corresponding to the attribute information of the paper of the paper feeding unit represented by the information specifying the paper feeding unit in the nonvolatile memory is added to a target temperature to be given to the power supply unit. 画像形成装置は、前記作像手段に供給する用紙を収納する給紙手段;および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段;を備え、前記目標値制御手段は、前記定着手段を用紙が通過する通紙速度を、該属性情報に対応する速度に設定する;請求項1乃至3のいずれかに記載の画像形成装置。The image forming apparatus includes a paper feeding unit that stores paper to be supplied to the image forming unit; and a unit that outputs attribute information of the paper of the paper feeding unit. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 3, wherein a paper passing speed at which the document passes is set to a speed corresponding to the attribute information. 画像形成装置は、前記作像手段に供給する用紙を収納する給紙手段;および該給紙手段の用紙の属性情報を出力する手段;を備え、前記目標値制御手段は、前記定着手段を通過する用紙の通紙間隔を、該属性情報に対応する間隔に設定する;請求項1乃至4のいずれかに記載の画像形成装置。The image forming apparatus includes a sheet feeding unit that stores sheets to be supplied to the image forming unit; and a unit that outputs attribute information of the sheet of the sheet feeding unit. The target value control unit passes through the fixing unit. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4, wherein a paper passing interval of sheets to be printed is set to an interval corresponding to the attribute information. 請求項1乃至5のいずれかに記載の画像形成装置;
原稿の画像を読取り画像データを発生する原稿スキャナ;および、
該原稿スキャナが発生する画像データならびに外部から通信によって与えられる書画情報を、前記画像形成装置が適応する作像用の画像データに変換して前記画像形成装置に与える画像処理手段;
を備える複写装置。
An image forming apparatus according to claim 1;
A document scanner which reads an image of a document and generates image data; and
Image processing means for converting the image data generated by the document scanner and the document information provided by communication from the outside into image data for image formation adapted to the image forming apparatus and providing the image data to the image forming apparatus;
A copying apparatus comprising:
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