JP2004205933A - Device and system for image display - Google Patents

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斉逸 井上
Kenichi Kodama
憲一 児玉
Setsuji Tatsumi
節次 辰巳
Seiichiro Oku
誠一郎 奥
Kanji Nagashima
完司 永島
Toshiya Kojima
俊也 小島
Yoshiaki Yamazaki
善朗 山崎
Naoki Kusuki
直毅 楠木
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Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To obtain a device and a system for image display that can display a large-size image without increasing the cost. <P>SOLUTION: Electronic paper 10 as the image display device is provided with a female connector 16 that couples other electronic paper so that mutual display surfaces are in the same direction and positioned on a common plane and enables to display data containing at least image data representing an image to be displayed on a display surface to be inputted from the electronic paper by coupling the electronic paper and a male connector 18 which couples other electronic paper different from the electronic paper coupled by the female connector 16 so that mutual display surfaces are in the same direction and disposed on the common plane and enables display data containing at least image data representing the image to be displayed on the electronic paper to be outputted to the electronic paper. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像表示装置及び画像表示システムに係り、特に、複数組み合わせることにより大画面を実現することのできる画像表示装置、及び画像表示装置を複数組み合わせて大画面を実現する画像表示システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、表示画面の書き換えが可能で、表示状態を保持するためのエネルギーが不要か十分に少なく、かつ携帯性に優れた紙状の画像表示装置である、所謂、電子ペーパー（「デジタルペーパー」とも呼ばれる。）が商品化されており、当該電子ペーパーに関する技術も多数提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照。）。
【０００３】
ところで、一般に、コンピュータ上で取り扱うことのできる電子ファイルとして構成された文書ファイルにより示される文書のページサイズはＡ４サイズやＡ３サイズ等、多種多様にわたる。
【０００４】
これに対し、リアルタイムでの書き換えができないＡ４サイズ表示用の電子ペーパーでは、ページサイズがＡ３サイズの文書を、そのままのサイズでは表示することができない。また、リアルタイムでの書き換えができるＡ４サイズ表示用の電子ペーパーでは、ページサイズがＡ３サイズの文書を、そのままのサイズで表示する際には表示画像のスクロールを行う必要があり、電子ペーパーが本来有している機能が損なわれ、通常の電子ディスプレイと同様になってしまう。
【０００５】
従って、一般に文書として扱われることの多いＡ４サイズ及びＡ３サイズの各ページサイズの文書の表示を同一の電子ペーパーで問題なく実現するためには、Ａ３サイズ用の電子ペーパーを用意する必要がある。
【０００６】
しかしながら、電子ペーパーの表示方式は多種多様であり、一般に、画像表示サイズ（画面サイズ）が大きくなるほど製造時の歩留まりが低下する傾向にある。特に、液晶を利用した電子ペーパー等、電子デバイスライクな電子ペーパーでは、一般の液晶ディスプレイと同様に、この傾向が顕著である。従って、Ａ３サイズ用の電子ペーパーを用意することは、ページサイズがＡ４サイズである画像の表示のみを行いたいユーザにとっては、不必要なコストアップに繋がる。
【０００７】
その一方で、電子ペーパーの優位性を生かすことのできるアプリケーションとして、モバイル端末装置等のための画面サイズが１０ｃｍ以下の小さなものから、新聞、看板、広告を表示するような画面サイズがＡ３サイズより大きなものまで、様々なものが考えられている。ここで、Ａ３サイズより大きな画面サイズの電子ペーパーは、Ａ３サイズ以下のものより歩留まりが更に悪くなり、コストが跳ね上がることになる。
【０００８】
また、通常、電子ペーパーは折り畳むことができないため、画面サイズの大きなものほど持ち運びが不便であり、この点についても画面サイズの大きな電子ペーパーほど不利である。
【０００９】
以上のような画面サイズの大きな電子ペーパーにおけるコスト面及び携帯性の面の問題を解決するためには、複数の電子ペーパーを平面状で、かつ隣接するように配置することにより、各電子ペーパーの表示面の組み合わせによって各電子ペーパーの画面サイズより大きな画像を表示することが考えられる。このように複数の表示装置を組み合わせて大サイズの画像を表示することに関する技術として、従来、複数のブラウン管と制御装置とを１対１で接続し、当該制御装置によって各ブラウン管への画像の表示を制御する技術があった（例えば、特許文献３参照。）。
【００１０】
【特許文献１】
特開平９−１０１８６４号公報
【特許文献２】
特開平１１−２０２８０４号公報
【特許文献３】
特公昭５０−３２００９号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この技術では、複数のブラウン管と制御装置との間を１対１で接続する必要があるので、この結果としてコストが高くなる、という問題点があった。
【００１２】
すなわち、当該技術では、表示面積を大きくするために表示装置の数を多くするにつれて表示装置と制御装置との間の接続数が増大する。ここで、表示装置と制御装置との間は比較的高価なワイヤーハーネスにより接続されることになるので、表示装置と制御装置との間の接続数が増加することはワイヤーハーネス数が増加することになり、装置全体のコストの増加に繋がる。
【００１３】
なお、表示装置として電子ペーパーを適用し、複数の電子ペーパーを平面状で、かつ隣接するように配置することによって大画面化を実現する技術として、予め各電子ペーパーに表示すべき画像を個別に表示させ、各電子ペーパーの表示状態を保持した状態で人手によって各電子ペーパーを平面状で、かつ隣接するように配置する技術も考えられるが、この技術では表示画像を更新する度に各電子ペーパーを人手により適所に配置する必要があり、著しく手間がかかる。
【００１４】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであり、コストの増大を招くことなく大サイズの画像を表示することができる画像表示装置及び画像表示システムを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像表示装置は、画像を表示するための表示面を有する表示手段と、他の第１の画像表示装置を、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合するか、又は前記表示手段の表示面に表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報を出力する情報処理装置を結合すると共に、前記第１の画像表示装置又は前記情報処理装置を結合することによって結合した前記第１の画像表示装置又は前記情報処理装置から前記表示情報を入力可能な状態とする第１結合手段と、他の第２の画像表示装置を、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合すると共に、当該第２の画像表示装置を結合することによって当該第２の画像表示装置に当該第２の画像表示装置により表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報を出力可能な状態とする第２結合手段と、前記第１結合手段により結合された前記第１の画像表示装置又は前記情報処理装置から入力された前記表示情報に含まれる画像情報によって示される画像を前記表示手段の表示面に表示するための制御を行う表示制御手段と、を備えている。
【００１６】
請求項１記載の画像表示装置によれば、表示手段の表示面に画像が表示される。なお、上記表示手段には、ブラウン管ディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の各種ディスプレイが含まれるが、携帯性や使用時の利便性の面で、電気泳動型や磁気泳動型のディスプレイを適用することが好ましい。
【００１７】
ここで、請求項１記載の発明では、第１結合手段により、他の第１の画像表示装置が、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合されるか、又は上記表示手段の表示面に表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報が出力される情報処理装置が結合されると共に、上記第１の画像表示装置又は情報処理装置が結合されることによって結合された第１の画像表示装置又は情報処理装置から上記表示情報が入力可能な状態とされる。また、第２結合手段により、他の第２の画像表示装置が、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合されると共に、当該第２の画像表示装置が結合されることによって当該第２の画像表示装置に当該第２の画像表示装置により表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報が出力可能な状態とされる。
【００１８】
なお、上記第１結合手段及び第２結合手段は、他の画像表示装置や情報処理装置を機械的に結合することのできる各種結合部材や、他の画像表示装置や情報処理装置を機械的かつ電気的に結合することのできる各種コネクタ等を適用することができる。
【００１９】
そして、本発明では、第１結合手段により結合された第１の画像表示装置又は情報処理装置から入力された表示情報に含まれる画像情報によって示される画像が表示制御手段による制御によって表示手段の表示面に表示される。
【００２０】
すなわち、本発明では、本発明の複数の画像表示装置を、各々の表示面が同一方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合することができるようにしており、これによって、当該複数の画像表示装置の表示面の組み合わせにより大サイズの画像を表示することができるようにしている。
【００２１】
また、本発明では、第１結合手段による第１の画像表示装置又は情報処理装置との結合により、結合した第１の画像表示装置又は情報装置装置から表示すべき画像を示す画像情報の含まれた表示情報が入力でき、かつ第２結合手段による第２の画像表示装置との結合により、当該第２の画像表示装置に表示すべき画像を示す画像情報の含まれた表示情報が出力できるようにしている。これによって、本発明の画像表示装置を複数結合した場合に、これらの中の少なくとも１つに対して各々の画像表示装置により表示する画像情報が含まれた表示情報をパーソナル・コンピュータ等の情報処理装置により外部から入力することによって、当該表示情報が入力された画像表示装置から第２結合手段を介して他の画像表示装置に当該表示情報を出力することができ、この結果として画像表示装置と情報処理装置との間の接続数を最低１つとすることができ、複数の画像表示装置を用いることに起因するコストの増大を回避できるようにしている。
【００２２】
このように、請求項１に記載の画像表示装置によれば、他の第１の画像表示装置を、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合するか、又は表示面に表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報を出力する情報処理装置を結合すると共に、上記第１の画像表示装置又は情報処理装置を結合することによって結合した第１の画像表示装置又は情報処理装置から上記表示情報を入力可能な状態とする第１結合手段と、他の第２の画像表示装置を、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合すると共に、当該第２の画像表示装置を結合することによって当該第２の画像表示装置に当該第２の画像表示装置により表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報を出力可能な状態とする第２結合手段と、を備えているので、コストの増大を招くことなく大サイズの画像を表示することができる。
【００２３】
ところで、画像表示装置は、通常、表示面に対する画像の表示方向（上下方向）が予め定められている。一方、本発明の画像表示装置は、複数結合して用いられる形態が主たる利用形態とされており、複数の画像表示装置を任意に結合したとき、各画像表示装置の表示面に対する画像の表示方向が一致しない場合があり、この場合には、各画像表示装置により表示される画像の向きが異なってしまうことになる。
【００２４】
そこで、請求項２記載の画像表示装置は、請求項１記載の発明において、前記表示手段の表示面に対する画像の表示方向を明示する明示手段を更に備えたことを特徴とするものである。
【００２５】
請求項２記載の画像表示装置によれば、本発明の表示手段の表示面に対する画像の表示方向が明示手段によって明示される。なお、上記明示手段による表示方向の明示は、当該表示方向を示す矢印、記号、文字等の画像表示装置に対する印刷や、表示面への表示等により行うことができる。
【００２６】
このように、請求項２に記載の画像表示装置によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、表示手段の表示面に対する画像の表示方向を明示しているので、複数の画像表示装置を結合するときに、当該表示方向が一致するように結合することによって、各画像表示装置により表示される画像の向きが異なる事態の発生を未然に防止することができる。
【００２７】
ところで、本発明の画像表示装置を複数結合して用いる場合、各画像表示装置に入力する表示情報の作成方法によっては、画像表示装置による表示画像の上下が逆さまになったり、表示画像の向きが９０度ずれたりする場合が有り得る。
【００２８】
そこで、請求項３記載の画像表示装置は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記表示手段の表示面に表示された画像の表示方向の変更指示を入力するための変更指示入力手段を更に備え、前記表示制御手段は、前記変更指示入力手段により変更指示が入力されたときに当該変更指示に応じて前記画像の表示方向を変更することを特徴としたものである。
【００２９】
請求項３記載の画像表示装置によれば、本発明の表示制御手段により、表示手段の表示面に表示された画像の表示方向の変更指示を入力するための変更指示入力手段により当該変更指示が入力されたとき、当該変更指示に応じて上記画像の表示方向が変更される。なお、上記変更指示入力手段には、スイッチ、音声入力装置等が含まれる。
【００３０】
このように、請求項３に記載の画像表示装置によれば、請求項１又は請求項２記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、表示手段の表示面に表示された画像の表示方向の変更指示が入力されたときに当該変更指示に応じて上記画像の表示方向を変更しているので、画像の表示方向を容易に修正することができる。
【００３１】
一方、本発明の画像表示装置を複数結合して用いる場合、各画像表示装置に入力する表示情報の作成方法によっては、画像表示装置による表示画像と隣接する画像表示装置の表示画像との位置関係が逆になる場合も有り得る。
【００３２】
そこで、請求項４記載の画像表示装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発明において、前記第１結合手段及び前記第２結合手段の少なくとも一方により結合された他の画像表示装置により表示されている画像と前記表示手段の表示面に表示されている画像との交換指示を入力するための交換指示入力手段を更に備え、前記表示制御手段は、前記交換指示入力手段により交換指示が入力されたときに当該交換指示に応じて前記他の画像表示装置により表示されている画像と前記表示手段の表示面に表示されている画像とを交換するための制御を行うことを特徴としたものである。
【００３３】
請求項４記載の画像表示装置によれば、本発明の表示制御手段により、第１結合手段及び第２結合手段の少なくとも一方により結合された他の画像表示装置により表示されている画像と自己の表示手段の表示面に表示されている画像との交換指示を入力するための交換指示入力手段により当該交換指示が入力されたとき、当該交換指示に応じて上記他の画像表示装置により表示されている画像と自己の表示手段の表示面に表示されている画像とを交換するための制御が行われる。なお、上記交換指示入力手段には、スイッチ、音声入力装置等が含まれる。
【００３４】
このように、請求項４に記載の画像表示装置によれば、請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、第１結合手段及び第２結合手段の少なくとも一方により結合された他の画像表示装置により表示されている画像と自己の表示手段の表示面に表示されている画像との交換指示が入力されたときに当該交換指示に応じて上記他の画像表示装置により表示されている画像と自己の表示手段の表示面に表示されている画像とを交換するための制御を行っているので、自己の表示画像と上記他の画像表示装置の表示画像との位置関係が逆となっている場合の当該位置関係を容易に修正することができる。
【００３５】
一方、上記目的を達成するために、請求項５記載の画像表示システムは、前記第１結合手段及び前記第２結合手段により互いに結合された請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の複数の画像表示装置と、前記複数の画像表示装置の何れか１つの前記第１結合手段と結合すると共に当該画像表示装置と結合することによって当該画像表示装置に前記表示情報を出力可能な状態とする結合手段、前記結合手段により結合された画像表示装置に出力すべき前記表示情報を作成する情報作成手段、及び前記情報作成手段により作成された前記表示情報を前記結合手段により結合された画像表示装置に出力する情報出力手段を備えた情報処理装置と、を含むものである。
【００３６】
請求項５記載の画像表示システムによれば、本発明の複数の画像表示装置が第１結合手段及び第２結合手段により互いに結合される。
【００３７】
そして、本発明では、情報処理装置により、結合手段によって上記複数の画像表示装置の何れか１つの第１結合手段と結合されると共に当該画像表示装置に上記表示情報が出力可能な状態とされ、情報作成手段によって当該画像表示装置に出力すべき上記表示情報が作成され、作成された表示情報が情報出力手段によって当該画像表示装置に出力される。なお、上記結合手段は、上記複数の画像表示装置の何れか１つと機械的に結合することのできる各種結合部材や、当該画像表示装置と機械的かつ電気的に結合することのできる各種コネクタ等を適用することができる。
【００３８】
すなわち、本発明では、本発明の画像表示装置を複数結合することによって、当該複数の画像表示装置の表示面の組み合わせにより大サイズの画像を表示することができるようにしている。
【００３９】
また、本発明では、これらの画像表示装置の何れか１つに情報処理装置を結合し、当該情報処理装置から当該画像表示装置に対して表示情報を出力するようにしている。本発明の画像表示装置は、表示情報を第２結合手段を介して他の画像表示装置に出力することができるので、この結果として画像表示装置と情報処理装置との間の接続数を最低１つとすることができ、複数の画像表示装置を用いることに起因するコストの増大を回避できる。
【００４０】
このように、請求項５に記載の画像表示システムによれば、本発明の画像表示装置を複数結合して用いると共に、情報処理装置により、当該複数の画像表示装置の何れか１つと結合すると共に結合した画像表示装置に表示情報を出力可能な状態とし、結合した画像表示装置に出力すべき上記表示情報を作成し、当該表示情報を結合した画像表示装置に出力しているので、コストの増大を招くことなく大サイズの画像を表示することができる。
【００４１】
また、請求項６記載の画像表示システムは、請求項５記載の発明において、前記情報処理装置に、前記複数の画像表示装置に表示させる画像のサイズを示す画像サイズ情報及び前記複数の画像表示装置における前記表示手段の表示サイズを示す表示サイズ情報を入力するためのサイズ情報入力手段を更に設け、前記情報処理装置の前記情報作成手段は、前記画像を示す画像情報を、前記サイズ情報入力手段により入力された画像サイズ情報及び表示サイズ情報に基づいて、前記複数の画像表示装置における各表示面に表示されるべき領域毎に分割して前記表示情報に含めることを特徴としたものである。
【００４２】
請求項６記載の画像表示システムによれば、情報処理装置により、サイズ情報入力手段によって本発明の複数の画像表示装置に表示させる画像のサイズを示す画像サイズ情報及び当該複数の画像表示装置における表示手段の表示サイズを示す表示サイズ情報が入力される。なお、上記サイズ情報入力手段には、キーボード、タッチパネル、音声入力装置等が含まれる。
【００４３】
また、情報作成手段により、上記画像を示す画像情報が、上記サイズ情報入力手段により入力された画像サイズ情報及び表示サイズ情報に基づいて、上記複数の画像表示装置における各表示面に表示されるべき領域毎に分割されて表示情報に含められる。
【００４４】
例えば、画像サイズ情報により示される画像のサイズがＡ２サイズであり、表示サイズ情報により示される表示サイズがＡ４サイズである場合は、当該画像を長手方向及び短手方向の双方について均等に２分割することにより得られる４つの分割領域毎に当該画像を示す画像情報を分割して表示情報に含めることになる。また、画像サイズ情報により示される画像のサイズがＡ３サイズであり、表示サイズ情報により示される表示サイズがＡ４サイズである場合は、当該画像を長手方向についてのみ均等に２分割することにより得られる２つの分割領域毎に当該画像を示す画像情報を分割して表示情報に含めることになる。
【００４５】
このように情報処理装置において表示情報を作成して画像表示装置の１つに出力することにより、各画像表示装置では、表示情報から自己の表示面に表示する画像を示す画像情報を容易に抽出することができ、容易に画像を表示することができる。
【００４６】
このように、請求項６に記載の画像表示システムによれば、請求項５記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、本発明の複数の画像表示装置に表示させる画像を示す画像情報を、当該画像のサイズ及び上記複数の画像表示装置における表示手段の表示サイズに基づいて、上記複数の画像表示装置における各表示面に表示されるべき領域毎に分割して表示情報に含めているので、画像表示装置によって容易に画像を表示することができる。
【００４７】
また、請求項７記載の画像表示システムは、請求項５記載の発明において、前記情報処理装置の前記情報作成手段は、前記表示情報に、前記複数の画像表示装置によって各々表示される画像を示す複数の画像情報を、表示される画像表示装置を示す表示先情報と関連付けて含めると共に、当該表示情報が入力された画像表示装置において更新されることにより当該表示情報の出力先となる画像表示装置を示す表示先情報と一致する情報とされる表示先更新情報を含め、前記複数の画像表示装置の前記表示制御手段は、入力された前記表示情報に含まれる前記表示先更新情報と一致する前記表示先情報に関連付けられた画像情報により示される画像を前記表示手段の表示面に表示するように制御すると共に、前記表示先更新情報を前記表示情報の出力先となる画像表示装置を示す表示先情報と一致する情報となるように更新することを特徴としたものである。
【００４８】
請求項７記載の画像表示システムによれば、情報処理装置の情報作成手段により、本発明の表示情報に、本発明の複数の画像表示装置によって各々表示される画像を示す複数の画像情報が、表示される画像表示装置を示す表示先情報と関連付けられて含められると共に、当該表示情報が入力された画像表示装置において更新されることにより当該表示情報の出力先となる画像表示装置を示す表示先情報と一致する情報とされる表示先更新情報が含められる。
【００４９】
また、複数の画像表示装置の表示制御手段により、入力された表示情報に含まれる表示先更新情報と一致する表示先情報に関連付けられた画像情報により示される画像が表示手段の表示面に表示されるように制御されると共に、表示先更新情報が表示情報の出力先となる画像表示装置を示す表示先情報と一致する情報となるように更新される。
【００５０】
このように、請求項７に記載の画像表示システムによれば、請求項５記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、情報処理装置により、本発明の表示情報に、本発明の複数の画像表示装置によって各々表示される画像を示す複数の画像情報を、表示される画像表示装置を示す表示先情報と関連付けて含めると共に、当該表示情報が入力された画像表示装置において更新されることにより当該表示情報の出力先となる画像表示装置を示す表示先情報と一致する情報とされる表示先更新情報を含め、複数の画像表示装置により、入力された表示情報に含まれる表示先更新情報と一致する表示先情報に関連付けられた画像情報により示される画像を表示手段の表示面に表示するように制御すると共に、表示先更新情報を表示情報の出力先となる画像表示装置を示す表示先情報と一致する情報となるように更新しているので、情報処理装置では簡易に表示情報を作成することができ、画像表示装置では簡易に表示すべき画像を示す画像情報を特定することができ、この結果として簡易に複数の画像表示装置により画像を表示することができる。
【００５１】
また、請求項８記載の画像表示システムは、請求項５記載の発明において、前記複数の画像表示装置に、他の画像表示装置とは異なる識別情報が記憶された記憶手段を更に設け、前記情報処理装置の前記情報作成手段は、前記複数の画像表示装置の少なくとも１つの表示面に表示する画像を示す画像情報と、当該画像を表示する画像表示装置の識別情報とを関連付けて前記表示情報に含め、前記複数の画像表示装置の前記表示制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記識別情報と一致する識別情報が関連付けられた画像情報によって示される画像のみを前記表示手段の表示面に表示するように制御することを特徴としたものである。
【００５２】
請求項８記載の画像表示システムによれば、本発明の複数の画像表示装置に設けられた記憶手段により、他の画像表示装置とは異なる識別情報が記憶される。なお、上記識別情報としては、他の画像表示装置とは異なる情報であれば、文字情報、数値情報、記号情報等、あらゆる情報を適用することができる。また、上記記憶手段には、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Flash EEPROM）等の記憶素子、フロッピィディスク、ＣＤ−Ｒ（Compact Disc-Recordable）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc-ReWritable）、光磁気ディスク、磁気テープ等の可搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒体が含まれる。
【００５３】
また、本発明では、情報処理装置の情報作成手段により、上記複数の画像表示装置の少なくとも１つの表示面に表示される画像を示す画像情報と、当該画像が表示される画像表示装置の識別情報とが関連付けられて表示情報に含められ、上記複数の画像表示装置の表示制御手段により、上記記憶手段に記憶された識別情報と一致する識別情報が関連付けられた画像情報によって示される画像のみが表示手段の表示面に表示されるように制御される。
【００５４】
このように、請求項８に記載の画像表示システムによれば、請求項５記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、本発明の複数の画像表示装置に、他の画像表示装置とは異なる識別情報が記憶された記憶手段を更に設け、情報処理装置により、上記複数の画像表示装置の少なくとも１つの表示面に表示する画像を示す画像情報と、当該画像を表示する画像表示装置の識別情報とを関連付けて本発明の表示情報に含め、複数の画像表示装置により、上記記憶手段に記憶された識別情報と一致する識別情報が関連付けられた画像情報によって示される画像のみを表示手段の表示面に表示するように制御しているので、情報処理装置では簡易に表示情報を作成することができ、画像表示装置では簡易に表示すべき画像を示す画像情報を特定することができ、この結果として簡易に複数の画像表示装置により画像を表示することができる。
【００５５】
また、請求項９記載の画像表示システムは、請求項７又は請求項８記載の発明において、前記複数の画像表示装置に、前記表示手段によって表示された画像を示す画像情報及びこれに関連付けられた情報を前記表示情報から削除する情報削除手段を更に設けたことを特徴としたものである。
【００５６】
請求項９記載の画像表示システムによれば、本発明の複数の画像表示装置における情報削除手段によって、表示手段によって表示された画像を示す画像情報及びこれに関連付けられた情報が表示情報から削除される。
【００５７】
このように、請求項９に記載の画像表示システムによれば、請求項７又は請求項８記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、本発明の複数の画像表示装置により、表示手段によって表示された画像を示す画像情報及びこれに関連付けられた情報を表示情報から削除しているので、画像表示装置により表示された画像を示す画像情報及びこれに関連づけられた情報が表示情報に残存することに起因する、各画像表示装置間における表示情報の無限の転送を未然に防止することができる。
【００５８】
更に、請求項１０記載の画像表示システムは、請求項５乃至請求項９の何れか１項記載の発明において、前記画像表示装置の表示面の形状を長方形とし、前記情報処理装置の前記情報作成手段は、前記表示情報に含まれる画像情報によって示される画像が長方形である場合に、当該画像の長手方向を示す方向情報を含めて前記表示情報を作成し、前記複数の画像表示装置の前記表示制御手段は、前記表示情報に前記方向情報が含まれる場合に、当該方向情報によって示される長手方向が前記表示面の長手方向に一致するように前記表示情報に含まれる画像情報によって示される画像を前記表示面に表示するように制御することを特徴としたものである。
【００５９】
請求項１０記載の画像表示システムによれば、本発明の画像表示装置の表示面の形状が長方形とされ、情報処理装置の情報作成手段により、本発明の表示情報に含まれる画像情報によって示される画像が長方形である場合に、当該画像の長手方向を示す方向情報が含められて表示情報が作成され、複数の画像表示装置の表示制御手段により、表示情報に方向情報が含まれる場合に、当該方向情報によって示される長手方向が表示面の長手方向に一致するように表示情報に含まれる画像情報によって示される画像が表示面に表示されるように制御される。
【００６０】
このように、請求項１０に記載の画像表示システムによれば、請求項５乃至請求項９の何れか１項記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、画像表示装置の表示面の形状を長方形とし、情報処理装置により、本発明の表示情報に含まれる画像情報によって示される画像が長方形である場合に、当該画像の長手方向を示す方向情報を含めて表示情報を作成し、複数の画像表示装置により、表示情報に方向情報が含まれる場合に、当該方向情報によって示される長手方向が表示面の長手方向に一致するように表示情報に含まれる画像情報によって示される画像を表示面に表示するように制御しているので、方向情報によって示される長手方向が表示面の長手方向に一致しないことに起因する表示画像の当該表示面での未表示領域の発生を防止することができる。
【００６１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００６２】
〔第１実施形態〕
まず、図１を参照して、本実施の形態に係る電子ペーパー１０の構成について説明する。同図に示すように、本実施の形態に係る電子ペーパー１０は薄型の略直方体形状とされており、一方の面の全面に画像を表示するための表示面１２Ａが形成された板状の表示部１２と、他の電子ペーパー１０を含めた外部装置との結合に用いられる雌コネクタ１６Ａ、雌コネクタ１６Ｂ、雄コネクタ１８Ａ、及び雄コネクタ１８Ｂと、を含んで構成されている。
【００６３】
なお、本実施の形態に係る表示部１２の表示面１２ＡはＡ４サイズの長方形とされており、電気泳動型の表示装置で構成されている。また、表示部１２の表示面１２Ａの上面には、感圧型のタッチパネル１２Ｂが実装されている。ここで、タッチパネル１２Ｂは略透明とされており、表示面１２Ａに表示された画像は特に支障なく参照することができる。
【００６４】
また、タッチパネル１２Ｂの表面で、かつ図１上端部近傍には、表示部１２による画像の表示方向を示すマーク１４Ａ及びマーク１４Ｂが印刷されている。すなわち、上記のように、本実施の形態に係る電子ペーパー１０の表示面１２ＡはＡ４サイズとされており、当該表示面１２Ａの短手方向を水平方向として画像を表示する形態（以下、「第１表示形態」という。）と、長手方向を水平方向として画像を表示する形態（以下、「第２表示形態」という。）の２つの表示形態を採り得る。
【００６５】
この場合、第１表示形態での画像の表示方向は、電子ペーパー１０を図１に示す状態で参照したときに画像の上下方向が正常となるように表示する方向と、これとは逆の方向との２方向があるが、本実施の形態に係る電子ペーパー１０では、第１表示形態における表示方向が１方向のみに予め制限されており、マーク１４Ａは当該表示方向を示している。同様に、第２表示形態での画像の表示方向も２方向があるが、本実施の形態に係る電子ペーパー１０では、第２表示形態における表示方向が１方向のみに予め制限されており、マーク１４Ｂは当該表示方向を示している。
【００６６】
一方、雌コネクタ１６Ａと雌コネクタ１６Ｂは同一仕様のコネクタとされており、雄コネクタ１８Ａと雄コネクタ１８Ｂも同一仕様のコネクタとされている。以下、雌コネクタ１６Ａ及び１６Ｂを総称して雌コネクタ１６といい、雄コネクタ１８Ａ及び１８Ｂを総称して雄コネクタ１８という。
【００６７】
ここで、各雌コネクタ１６は雄コネクタ１８と結合可能に構成されている。また、図１では図示を省略するが、雌コネクタ１６には雄コネクタ１８に設けられた電極（本実施の形態では、電力供給用の電極を含む３本の電極）と電気的に結合される電極が設けられると共に、雄コネクタ１８には雌コネクタ１６の凹部に勘合可能な枠部が形成されている。従って、雌コネクタ１６は、雄コネクタ１８又は雄コネクタ１８と同一仕様のコネクタと電気的かつ機械的に結合可能とされている。
【００６８】
また、雌コネクタ１６Ａ及び雄コネクタ１８Ａは、電子ペーパー１０の厚さ方向に平行な面で、かつ互いに対向する２面の図１上下方向の同一位置に設けられている。従って、電子ペーパー１０に他の電子ペーパー１０を、雌コネクタ１６Ａ及び雄コネクタ１８Ａを介して結合する際には、各電子ペーパー１０の上下各端部の位置を一致させることができ、本実施の形態に係る電子ペーパー１０の表示面１２ＡがＡ４サイズとされているので、例えば、２枚の電子ペーパー１０を結合する場合には、各電子ペーパー１０の表示面１２Ａの組み合わせによってＡ３サイズ（横型）の表示領域を構成することができる。
【００６９】
同様に、雌コネクタ１６Ｂ及び雄コネクタ１８Ｂは、電子ペーパー１０の厚さ方向に平行な面で、かつ互いに対向する２面の図１左右方向の同一位置に設けられている。従って、電子ペーパー１０に他の電子ペーパー１０を、雌コネクタ１６Ｂ及び雄コネクタ１８Ｂを介して結合する際には、各電子ペーパー１０の左右各端部の位置を一致させることができ、例えば、２枚の電子ペーパー１０を結合する場合には、各電子ペーパー１０の表示面１２Ａの組み合わせによってＡ３サイズ（縦型）の表示領域を構成することができる。
【００７０】
更に、例えば、２枚の電子ペーパー１０を雌コネクタ１６Ａ及び雄コネクタ１８Ａを介して結合したものを２組用意し、当該２組の電子ペーパー１０を雌コネクタ１６Ｂ及び雄コネクタ１８Ｂを介して結合した場合には、Ａ２サイズの表示領域を構成することができる。このように、本実施の形態に係る電子ペーパー１０によれば、複数枚を組み合わせることにより、Ａ４サイズを単位サイズとした各種サイズの表示領域を構成することができる。
【００７１】
なお、本実施の形態に係る電子ペーパー１０は、上記のように表示方向がマーク１４Ａ及び１４Ｂによって示される方向に制限されているので、当該電子ペーパー１０を複数枚結合する際に、ユーザは、各電子ペーパー１０のマーク１４Ａにより示される方向が一致するように結合するか、又は、各電子ペーパー１０のマーク１４Ｂにより示される方向が一致するように結合する。
【００７２】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係る画像表示システム５０の構成について説明する。同図に示すように、本実施の形態に係る画像表示システム５０は、複数枚（同図では２枚）の電子ペーパー１０と、各電子ペーパー１０に対して表示すべき画像を示す画像データを含んだ表示データを供給するプリンタ４０と、を含んで構成されている。なお、ここでは、各電子ペーパー１０を紙に見立てて、当該紙に印刷するためのデータを供給する役割を有する情報処理装置をプリンタ４０と称しているが、本実施の形態に係るプリンタ４０は、実際にはＰＤＡ（Personal Digital Assistant、携帯情報端末）で構成されている。
【００７３】
図２（Ａ）に示すように、プリンタ４０には、雄コネクタ１８と同一仕様の雄コネクタ４７が設けられており、当該雄コネクタ４７を何れか１枚の電子ペーパー１０の雌コネクタ１６に結合すると共に、複数枚の電子ペーパー１０同士を雄コネクタ１８及び雌コネクタ１６を介して結合することにより、図２（Ｂ）に示すように画像表示システム５０を構成することができる。
【００７４】
なお、図２では、電子ペーパー１０の枚数を２枚として各電子ペーパー１０を雄コネクタ１８Ａ及び雌コネクタ１６Ａを介して水平方向に結合すると共に、図２紙面左側の電子ペーパー１０の雌コネクタ１６Ａにプリンタ４０を結合してＡ３サイズ（横型）の画像表示システム５０を構成した場合について説明したが、画像表示システム５０の形態は、これに限らないことは言うまでもない。
【００７５】
例えば、図３（Ａ）に示す画像表示システム５０は、電子ペーパー１０の枚数を３枚として各電子ペーパー１０を平面視Ｌ字状に結合すると共に、図３紙面右下に位置された電子ペーパー１０の雌コネクタ１６Ｂにプリンタ４０を結合して構成したものである。なお、図２（Ａ）に示した画像表示システム５０を図３（Ｂ）に示すように９０度回転させて参照することにより、Ａ３サイズ（縦型）の表示が実現できることは言うまでもない。
【００７６】
次に、図４を参照して、本実施の形態に係る電子ペーパー１０の電気系の構成について説明する。同図に示すように、電子ペーパー１０は、電子ペーパー１０全体の動作を司る制御部３０と、表示部１２を駆動するための各種信号を生成して表示部１２に供給する駆動回路３２と、各種情報を記憶するための不揮発性のメモリである記憶部３４と、雌コネクタ１６及び雄コネクタ１８を介した他の装置の結合によって当該装置と各コネクタとが電気的に接続されているか否かを判定する接続判定部３６と、を含んで構成されている。
【００７７】
制御部３０には、タッチパネル１２Ｂ、駆動回路３２、記憶部３４、接続判定部３６、雌コネクタ１６、及び雄コネクタ１８が各々接続されている。従って、制御部３０は、タッチパネル１２Ｂに対するユーザによる押圧位置の検知、表示部１２に対する駆動回路３２を介した各種画像の表示、記憶部３４に対するアクセス、各コネクタに対する外部装置の接続状態のコネクタ毎での把握、及び各コネクタを介した外部装置との間の各種情報の授受、を各々行うことができる。
【００７８】
次に、図５を参照して、本実施の形態に係るプリンタ４０の電気系の構成について説明する。同図に示すように、プリンタ４０は、プリンタ４０全体の動作を司る制御部４２と、キーボードにより構成された操作部４４と、液晶ディスプレイにより構成された表示部４９と、表示部４９を駆動するための各種信号を生成して表示部４９に供給する駆動回路４８と、各種情報を記憶するための不揮発性のメモリである記憶部４６と、雄コネクタ１８と同一仕様の雄コネクタ４７と、を含んで構成されている。
【００７９】
制御部４２には、操作部４４、駆動回路４８、記憶部４６、雄コネクタ４７が各々接続されている。従って、制御部４２は、操作部４４に対するユーザの操作状態の検知、表示部４９に対する駆動回路４８を介した各種画像の表示、記憶部４６に対するアクセス、雄コネクタ４７を介した外部装置との間の各種情報の授受、を各々行うことができる。
【００８０】
電子ペーパー１０の表示部１２が本発明の表示手段に、雌コネクタ１６が本発明の第１結合手段に、雄コネクタ１８が本発明の第２結合手段に、制御部３０が本発明の表示制御手段及び情報削除手段に、マーク１４Ａ及びマーク１４Ｂが本発明の明示手段に、タッチパネル１２Ｂが本発明の変更指示入力手段及び交換指示入力手段に、各々相当する。
【００８１】
また、プリンタ４０の雄コネクタ４７が本発明の結合手段に、制御部４２が本発明の情報作成手段及び情報出力手段に、操作部４４が本発明のサイズ情報入力手段に、各々相当する。
【００８２】
次に、本実施の形態に係る画像表示システム５０の作用を説明する。なお、ここでは、画像表示システム５０が図６に示すように構成されている場合、すなわち、電子ペーパー１０の枚数を４枚として各電子ペーパー１０によりＡ２サイズ（縦型）の表示領域を構成し、図６左下の電子ペーパー１０の雌コネクタ１６Ａにプリンタ４０を接続した場合の作用を説明する。
【００８３】
本実施の形態に係るプリンタ４０では、複数の電子ペーパー１０における表示面１２Ａの組み合わせにより構成される表示領域に対して１枚の画像を表示させる場合に、当該画像を示す画像データを各電子ペーパー１０毎の表示領域毎に分割して電子ペーパー１０に供給する画像分割処理を行う。
【００８４】
そこで、まず、図７を参照して、プリンタ４０により実行される画像分割処理について説明する。なお、図７は、画像分割処理を実行する際にプリンタ４０の制御部４２において実行される画像分割処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、該プログラムは記憶部４６の所定領域に予め記憶されている。また、ここでは、Ａ２サイズ横型の画像を画像表示システム５０により表示する場合について説明する。
【００８５】
同図のステップ１００では、予め定められた情報入力画面１を表示部４９の表示面に駆動回路４８を介して表示し、次のステップ１０２では、所定情報の入力待ちを行う。図８（Ａ）には、上記ステップ１００の処理によって表示部４９に表示された情報入力画面１が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る情報入力画面１では、各種情報の入力を促す旨のメッセージが表示されると共に、入力すべき情報を示す名称として、「表示画像の仕様」、「電子ペーパーの表示サイズ」、「電子ペーパーの枚数」が、各々を入力するための矩形枠と共に表示されている。
【００８６】
同図に示すような情報入力画面１が表示部４９に表示されると、ユーザは、操作部４４の操作により、画像表示システム５０に表示しようとしている画像の仕様、使用している電子ペーパー１０の表示面１２Ａのサイズ、及び電子ペーパー１０の枚数を各々対応する矩形枠内に入力した後に、当該画面の最下に表示されている「終了」ボタンを指定する。本実施の形態では、同図に示すように、「表示画像の仕様」として「Ａ２横」が、「電子ペーパーの表示サイズ」として「Ａ４」が、「電子ペーパーの枚数」として「４」が、各々入力される。これにより、制御部４２には、ユーザによって入力された情報が入力されて上記ステップ１０２が肯定判定となってステップ１０４に移行する。
【００８７】
ステップ１０４では、上記ステップ１０２において入力された情報に基づく情報入力画面２を表示部４９の表示面に駆動回路４８を介して表示し、次のステップ１０６では、所定情報の入力待ちを行う。図８（Ｂ）には、上記ステップ１０４の処理によって表示部４９に表示された情報入力画面２が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る情報入力画面２では、表示データの転送方向の選択を促す旨のメッセージが表示されると共に、上記ステップ１０２において入力された情報に応じた電子ペーパー１０の結合状態（同図では、図６に示される状態）と、当該結合状態における表示データの転送方向を表わす矢印とが、想定し得る転送方向毎に模式的に表示される。
【００８８】
なお、本実施の形態では、表示サイズがＡ４サイズである４枚の電子ペーパー１０により表示領域を構成しているので、同図に示される結合状態以外にも、全ての電子ペーパー１０を水平方向又は垂直状態に結合した状態や、３枚だけ水平方向に結合し、残りの１枚を何れかの電子ペーパー１０に垂直方向に結合する形態等、様々な結合状態を採り得るが、本実施の形態では錯綜を回避するために、各電子ペーパー１０の組み合わせによりＡ３サイズ、Ａ２サイズ等の定形サイズの表示領域を構成することを想定した場合について説明する。
【００８９】
同図に示すような情報入力画面２が表示部４９に表示されると、ユーザは、画像表示システム５０の構成に応じた転送方向が示されている表示領域を操作部４４の操作によって選択する。本実施の形態に係る画像表示システム５０は、図６に示すように、プリンタ４０が同図左下に位置される電子ペーパー１０の左端部に位置された雌コネクタ１６Ａに結合されているので、図８（Ｂ）の左上に位置される転送方向がユーザによって選択されることになる。これによって、制御部４２には、ユーザによる選択結果を示す情報が入力されて上記ステップ１０６が肯定判定となってステップ１０８に移行する。
【００９０】
ステップ１０８では、ユーザによって予め指定されると共に、記憶部４６の所定領域に予め記憶された画像データ（ここでは、Ａ２サイズ横型の画像を示す画像データ）を当該記憶部４６から読出し、次のステップ１１０では、上記ステップ１０６において入力した転送方向を示す情報及び上記ステップ１０８において入力した画像データに基づいて、以下に示すように表示データを作成する。
【００９１】
まず、電子ペーパー１０の結合状態に応じて上記ステップ１０８にて入力した画像データを分割する。なお、本実施の形態に係る画像表示システム５０では、表示サイズがＡ４サイズとされた４枚の電子ペーパー１０が田の字状に結合されてＡ２サイズの表示領域を構成しており、上記ステップ１０８において入力した画像データによって示される表示すべき画像のサイズがＡ２サイズ横型である。従って、ここでは、当該画像データを、当該画像データによって示される画像を水平方向及び垂直方向の双方について均等に２分割することにより得られる４つの分割領域毎に分割する。
【００９２】
次に、当該分割領域毎の画像データを、上記ステップ１０６において入力された表示データの転送方向を示す情報に基づいて表示データが転送される順にソーティングする。
【００９３】
次に、ソーティング後の各画像データに対して、先頭の画像データから順にページ順（表示データの転送順）を表わすインデックスを割り振る。
【００９４】
最後に、各画像データに対して、表示データの転送先のページを表わすインデックスのデフォルト値として‘１’を関連付けると共に、表示画像の長手方向の向きを示すインデックスを関連付ける。
【００９５】
図９（Ａ）には、以上の処理によって作成された表示データ６０の構成が模式的に示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る表示データ６０は、画像データが４つの画像データＤＴに分割され、各画像データＤＴに対してページ順を示すインデックスＰ１（１、２、３、４）が各々割り振られると共に、各画像データＤＴに対して表示データの転送先のページを表わすインデックスＰ２のデフォルト値として‘１’が関連付けられ、かつ表示画像の長手方向の向きを示すインデックスＰ３として横向き（水平方向）を示す‘Ｙ’が関連付けられる。なお、表示画像が縦型である場合のインデックスＰ３は縦向き（垂直方向）を示す‘Ｔ’とされる。
【００９６】
ここで、画像データＤＴの各々に関連付けられた複数のインデックスＰ２は、後述するように、常に等しい値を示すものであるので、図９（Ａ）に示すように各分割された画像データＤＴ毎に設けるのではなく、１つのみ設ける形態とすることもできる。また、画像データＤＴの各々に関連付けられた複数のインデックスＰ３も常に等しい情報であるので、図９（Ａ）に示すように各分割された画像データＤＴ毎に設けるのではなく、１つのみ設ける形態とすることもできる。
【００９７】
表示データ６０が作成されると、次のステップ１１２では、作成した表示データ６０を結合されている電子ペーパー１０に雄コネクタ４７を介して転送し、その後に本画像分割処理プログラムを終了する。
【００９８】
次に、図１０を参照して、各電子ペーパー１０において実行される画像表示処理について説明する。なお、図１０は、各電子ペーパー１０の制御部３０において常時実行される画像表示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、該プログラムは記憶部３４の所定領域に予め記憶されている。
【００９９】
同図のステップ２００では、プリンタ４０又は前段の電子ペーパー１０からの表示データ６０の入力待ちを行い、次のステップ２０２では、入力した表示データ６０を記憶部３４の所定領域に記憶する。
【０１００】
次のステップ２０４では、記憶部３４に記憶した表示データ６０においてインデックスＰ１の値とインデックスＰ２の値が一致する画像データが存在するか否かを判定し、肯定判定の場合はステップ２０６に移行する。
【０１０１】
ステップ２０６では、上記ステップ２０４においてインデックスＰ１の値とインデックスＰ２の値が一致するとされた画像データＤＴを記憶部３４から読出し、次のステップ２０８で、読出した画像データＤＴにより示される画像を表示部１２の表示面１２Ａに駆動回路３２を介して表示し、更に次のステップ２１０では、読出した画像データＤＴ及びこれに付随するインデックスＰ１、Ｐ２、Ｐ３を表示データ６０から消去し、その後にステップ２１２に移行する。なお、上記ステップ２０８では、上記ステップ２０６で読出した画像データＤＴに関連付けられたインデックスＰ３の情報を読出し、当該情報により示される表示画像の長手方向の向きが表示面１２Ａの長手方向に一致するように、読出した画像データＤＴにより示される画像を表示面１２Ａに表示する。また、上記ステップ２１０では、当該ステップ２１０において表示データ６０から消去した画像データＤＴを、記憶部３４の表示データ６０が記憶されている領域とは異なる領域に記憶しておく。
【０１０２】
一方、上記ステップ２０４において否定判定された場合、すなわち、インデックスＰ１の値とインデックスＰ２の値が一致する画像データＤＴは存在しない場合には、上記ステップ２０６〜ステップ２１０の処理を実行することなくステップ２１２に移行する。
【０１０３】
ステップ２１２では、記憶部３４に記憶されている表示データ６０の全てのインデックスＰ２を‘１’だけインクリメントし、次のステップ２１４では、表示データ６０を記憶部３４から読出して次段の電子ペーパー１０に転送し、その後に本画像表示処理プログラムを終了する。
【０１０４】
なお、電子ペーパー１０に表示データ６０が入力されたコネクタ以外の複数のコネクタに他の電子ペーパー１０が接続されている場合には、上記ステップ２１４における表示データ６０の転送先は複数存在することになるが、本実施の形態では、図８（Ｂ）を参照して説明したように、表示データ６０の転送先が予め定められているので、当該転送先のみに表示データ６０を転送することになる。例えば、図６左下の電子ペーパー１０では、表示データ６０が入力された雌コネクタ１６Ａ以外に、雄コネクタ１８Ａ及び１８Ｂの双方に電子ペーパー１０が結合されているが、本実施の形態では表示データ６０の転送方向として図８（Ｂ）の左上に位置される転送方向（図６左下の電子ペーパー１０を起点とした反時計回りの方向）が選択されているので、雄コネクタ１８Ａに結合された電子ペーパー１０のみに表示データ６０を転送することになる。
【０１０５】
このとき、各電子ペーパー１０における表示データ６０の転送先の把握は、電子ペーパー１０に設けられたタッチパネル１２Ｂを介したユーザによる操作入力によって当該電子ペーパー１０における表示データ６０の転送先を予め設定することにより実現する形態としてもよいし、プリンタ４０において作成される表示データ６０に対して、分割された各画像データＤＴに対し、当該画像データＤＴにより示される画像を表示する電子ペーパー１０における次段の電子ペーパー１０が結合されているコネクタを示す情報を予め関連付けて含めておき、当該情報を各電子ペーパー１０が参照することにより実現する形態としてもよい。
【０１０６】
各電子ペーパー１０で上記画像表示処理プログラムを常時実行することにより、本実施の形態に係る画像表示システム５０では、図６左下の電子ペーパー１０において図９（Ａ）に示す表示データ６０がプリンタ４０から入力され、インデックスＰ１及びインデックスＰ２の各値が一致する画像データＤＴである‘ＡＡＡ・・・’により示される画像が当該電子ペーパー１０の表示面１２Ａに表示される。そして、当該画像データＤＴ及びこれに対応するインデックスＰ１、Ｐ２、Ｐ３が表示データ６０から消去され、残りのインデックスＰ２の値が全て‘１’だけインクリメントされた後に、当該表示データ６０（図９（Ｂ）に示される状態の表示データ６０）が次段の電子ペーパー１０である図６右下の電子ペーパー１０に転送される。
【０１０７】
図６右下の電子ペーパー１０では、表示データ６０が転送されることにより画像表示処理プログラム（図１０も参照）のステップ２００が肯定判定となって、図６左下の電子ペーパー１０と同様に作用し、この結果、当該電子ペーパー１０の表示面１２Ａに‘ＢＢＢ・・・’である画像データＤＴにより示される画像が表示された後、当該画像データＤＴ及びこれに対応するインデックスＰ１〜Ｐ３が消去され、かつインデックスＰ２の値が全て‘１’だけインクリメントされた図９（Ｃ）に示される状態の表示データ６０が次段の電子ペーパー１０である図６右上の電子ペーパー１０に転送される。
【０１０８】
以降、同様の処理が図６右上の電子ペーパー１０及び図６左上の電子ペーパー１０において順次実行されることにより、プリンタ４０から転送された全ての画像データＤＴによる画像が画像表示システム５０に含まれる各電子ペーパー１０によって表示されることになる。
【０１０９】
図１１には、上記画像表示処理プログラムによる画像表示システム５０の表示領域への画像の表示状態の一例が示されている。本実施の形態では、表示画像の仕様がＡ２サイズ横型であるのに対し、画像表示システム５０の表示領域はＡ２サイズ縦型であり、この場合は、同図に示すように表示画像が横向きに表示されることになるが、当該表示画像を画像表示システム５０の右側から参照することにより、特に支障が生じることはない。
【０１１０】
ところで、本実施の形態に係る画像表示システム５０では、複数の電子ペーパー１０を任意に結合して全体的な表示領域を構成しているので、表示データ６０の作成方法によっては、各電子ペーパー１０における表示画像の上下が逆さまになったり、表示画像の向きが９０度ずれていたり、表示画像が上・下・左・右に隣接する電子ペーパー１０の表示画像と逆になったりする場合が有り得る。このため、本実施の形態に係る電子ペーパー１０では、表示画像を回転させる画像回転機能及び上・下・左・右に隣接する電子ペーパー１０の表示画像と自己の表示画像とを入れ替える画像入替機能の２種類の機能が設けられている。
【０１１１】
次に、図１２を参照して、上記２種類の機能を働かせる際に各電子ペーパー１０で実行される画像変換処理について説明する。なお、図１２は、ユーザによるタッチパネル１２Ｂを介した画像変換処理の実行を指示する旨の指示入力が行われた際に各電子ペーパー１０の制御部３０において割込み処理として実行される画像変換処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、該プログラムも記憶部３４の所定領域に予め記憶されている。
【０１１２】
同図のステップ３００では、画像入替機能を働かせる際にユーザによって操作（指定）される画像交換ボタン２０と、画像回転機能を働かせる際にユーザによって操作（指定）される表示方向変更ボタン２２とを、図１に示されるように、表示部１２の表示面１２Ａに表示する。
【０１１３】
なお、同図に示すように、本実施の形態に係る画像交換ボタン２０は、各々鋭角とされた先端部の位置により上・下・左・右の方向を示す４つのボタンによって構成されており、上方向を示すボタンは同図上側に結合された電子ペーパー１０の表示画像と自己の表示画像の交換を指示するためのものであり、同様に、下方向、左方向、右方向を各々示すボタンは、同図下側、左側、右側に各々結合された電子ペーパー１０の表示画像と自己の表示画像の交換を指示するためのものである。また、本実施の形態に係る表示方向変更ボタン２２は、１回指定される毎に表示画像を所定方向（本実施の形態では、時計回り方向）に９０度回転させるものとして機能する。
【０１１４】
ユーザは、所望の機能の実行を指示するボタンの表示領域に対応するタッチパネル１２Ｂ上の領域を指先で押圧することにより、当該所望の機能の実行指示を行うことができる。このとき、制御部３０は、タッチパネル１２Ｂの押圧位置に基づいて、ユーザにより実行指示が行われた機能を把握することができる。
【０１１５】
次のステップ３０２では、制御部３０に内蔵されたタイマ（図示省略）をリセットし、次のステップ３０４では、ユーザによって画像交換ボタン２０及び表示方向変更ボタン２２の何れかのボタンが押圧操作されたか否かを判定し、肯定判定の場合はステップ３０６に移行する。
【０１１６】
ステップ３０６では、ユーザによって押圧操作されたボタンが表示方向変更ボタン２２であったか否かを判定し、肯定判定の場合はステップ３０８に移行して、表示面１２Ａに表示している画像を示す画像データＤＴ（記憶部３４の表示データ６０とは異なる領域に記憶しておいた画像データＤＴ）を、当該画像データＤＴにより示される画像が所定方向（時計回り方向）に９０度回転するように変換し、次のステップ３１０にて、変換後の画像データＤＴにより示される画像を表示面１２Ａに表示することによって表示画像を更新した後にステップ３１８に移行する。本ステップ３１０の処理により、表示画像が時計回り方向に９０度回転された状態に更新される。
【０１１７】
一方、上記ステップ３０６において否定判定された場合、ユーザによって押圧操作されたボタンが画像交換ボタン２０であったものと見なしてステップ３１２に移行する。
【０１１８】
ステップ３１２では、画像交換ボタン２０のユーザにより押圧操作されたボタンによって示される電子ペーパー１０に対して表示画像の更新を指示する旨のデータ（以下、「表示更新指示データ」という。）と、表示中の画像を示す画像データＤＴ（記憶部３４の表示データ６０とは異なる領域に記憶しておいた画像データＤＴ）とを送信する。
【０１１９】
表示更新指示データを受信した電子ペーパー１０では、後述する画像交換処理が割込み処理として実行されて、自己の表示面１２Ａに表示している画像を示す画像データＤＴを当該表示更新指示データの送信元の電子ペーパー１０に送信する。
【０１２０】
そこで、次のステップ３１４では、当該画像データＤＴの受信待ちを行い、次のステップ３１６にて、受信した画像データＤＴにより示される画像を表示面１２Ａに表示することによって表示画像を更新した後、ステップ３１８に移行する。本ステップ３１６の処理により、表示画像がユーザによって表示画像の交換が指示された電子ペーパー１０にて表示されていた画像に更新される。
【０１２１】
一方、上記ステップ３０４において否定判定された場合は、上記ステップ３０６〜ステップ３１６の処理を実行することなく、ステップ３１８に移行する。
【０１２２】
ステップ３１８では、制御部３０に内蔵されている不図示のタイマによる計時時間が所定時間（本実施の形態では、３０秒）を越えたか否かを判定し、否定判定の場合は上記ステップ３０４に戻り、肯定判定となった時点でステップ３２０に移行する。
【０１２３】
ステップ３２０では、表示面１２Ａに表示している画像交換ボタン２０及び表示方向変更ボタン２２を消去し、その後に本画像変換処理プログラムを終了する。
【０１２４】
次に、図１３を参照して、他の電子ペーパー１０から前述の表示更新指示データを受信した際に各電子ペーパー１０で実行される画像交換処理について説明する。なお、図１３は、表示更新指示データを受信した際に各電子ペーパー１０の制御部３０において割込み処理として実行される画像交換処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、該プログラムも記憶部３４の所定領域に予め記憶されている。
【０１２５】
同図のステップ４００では、表示面１２Ａに表示している画像を示す画像データＤＴ（記憶部３４の表示データ６０とは異なる領域に記憶しておいた画像データＤＴ）を表示更新指示データの送信元の電子ペーパー１０に送信し、次のステップ４０２では、当該電子ペーパー１０から受信した画像データＤＴにより示される画像を表示面１２Ａに表示することにより表示画像を更新し、その後に本画像交換処理プログラムを終了する。
【０１２６】
なお、表示画像の上下を逆にしたい場合は、表示方向変更ボタン２２を２回押圧操作すればよい。
【０１２７】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係る電子ペーパーは、他の電子ペーパーを、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合するか、又は少なくとも表示面に表示する画像を示す画像データＤＴの含まれた表示データ６０を出力するプリンタ４０を結合すると共に、上記他の電子ペーパー又はプリンタ４０を結合することによって結合した他の電子ペーパー又はプリンタ４０から上記表示データ６０を入力できる状態とする雌コネクタ１６と、当該雌コネクタ１６により結合された電子ペーパーとは異なる他の電子ペーパーを、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合すると共に、当該電子ペーパーを結合することによって当該電子ペーパーに少なくとも当該電子ペーパーにより表示する画像を示す画像データＤＴの含まれた表示データ６０を出力できる状態とする雄コネクタ１８と、を備えているので、コストの増大を招くことなく大サイズの画像を表示することができる。
【０１２８】
また、本実施の形態に係る電子ペーパーは、表示面１２Ａに対する画像の表示方向をマーク１４Ａ及びマーク１４Ｂにより明示しているので、複数の電子ペーパーを結合するときに、当該表示方向が一致するように結合することによって、各電子ペーパーにより表示される画像の向きが異なる事態の発生を未然に防止することができる。
【０１２９】
また、本実施の形態に係る電子ペーパーは、表示面１２Ａに表示された画像の表示方向の変更指示が表示方向変更ボタン２２を介して入力されたときに当該変更指示に応じて上記画像の表示方向を変更しているので、画像の表示方向を容易に修正することができる。
【０１３０】
更に、本実施の形態に係る電子ペーパーは、雌コネクタ１６及び雄コネクタ１８の少なくとも一方により結合された他の電子ペーパーにより表示されている画像と自己の表示面１２Ａに表示されている画像との交換指示が画像交換ボタン２０を介して入力されたときに当該交換指示に応じて上記他の電子ペーパーにより表示されている画像と自己の表示面１２Ａに表示されている画像とを交換するための制御を行っているので、自己の表示画像と上記他の電子ペーパーの表示画像との位置関係が逆となっている場合の当該位置関係を容易に修正することができる。
【０１３１】
一方、本実施の形態に係る画像表示システムは、以上のような電子ペーパーを複数結合して用いると共に、プリンタ４０により、当該複数の電子ペーパーの何れか１つと結合すると共に当該電子ペーパーに表示データ６０を出力できる状態とし、当該電子ペーパーに出力すべき表示データ６０を作成して当該電子ペーパーに出力しているので、コストの増大を招くことなく大サイズの画像を表示することができる。
【０１３２】
また、本実施の形態に係る画像表示システムは、複数の電子ペーパーに表示させる画像を示す画像データを、当該画像のサイズ及び上記複数の電子ペーパーにおける表示サイズに基づいて、上記複数の電子ペーパーにおける表示面１２Ａに表示されるべき領域毎に分割して表示データ６０に含めているので、電子ペーパーによって容易に画像を表示することができる。
【０１３３】
また、本実施の形態に係る画像表示システムは、プリンタ４０により、表示データ６０に、複数の電子ペーパーによって各々表示される画像を示す複数の画像データＤＴを、表示される電子ペーパーを示すインデックスＰ１と関連付けて含めると共に、当該表示データ６０が入力された電子ペーパーにおいて更新されることにより当該表示データ６０の出力先となる電子ペーパーを示すインデックスＰ１と一致する情報とされるインデックスＰ２を含め、複数の電子ペーパーにより、入力された表示データ６０に含まれるインデックスＰ２と一致するインデックスＰ１に関連付けられた画像データＤＴにより示される画像を表示面１２Ａに表示するように制御すると共に、インデックスＰ２を表示データ６０の出力先となる電子ペーパーを示すインデックスＰ１と一致する情報となるように更新しているので、プリンタ４０では簡易に表示データ６０を作成することができ、電子ペーパーでは簡易に表示すべき画像を示す画像データＤＴを特定することができ、この結果として簡易に複数の電子ペーパーにより画像を表示することができる。
【０１３４】
また、本実施の形態に係る画像表示システムは、複数の電子ペーパーにより、表示面１２Ａによって表示された画像を示す画像データＤＴ及びこれに関連付けられたインデックスを表示データ６０から削除しているので、電子ペーパーにより表示された画像を示す画像データＤＴ及びこれに関連づけられたインデックスが表示データ６０に残存することに起因する、各電子ペーパー間における表示データの無限の転送を未然に防止することができる。
【０１３５】
更に、本実施の形態に係る画像表示システムは、電子ペーパーの表示面１２Ａの形状を長方形とし、プリンタ４０により、表示データ６０に含まれる画像データＤＴによって示される画像が長方形である場合に、当該画像の長手方向を示すインデックスＰ３を含めて表示データ６０を作成し、複数の電子ペーパーにより、表示データ６０に含まれるインデックスＰ３によって示される長手方向が表示面１２Ａの長手方向に一致するように表示データ６０に含まれる画像データＤＴによって示される画像を表示面１２Ａに表示するように制御しているので、インデックスＰ３によって示される長手方向が表示面１２Ａの長手方向に一致しないことに起因する表示画像の当該表示面１２Ａでの未表示領域の発生を防止することができる。
【０１３６】
〔第２実施形態〕
上記第１実施形態では、各電子ペーパー１０に当該電子ペーパー１０を特定するための識別情報を予め付与することなく、画像表示システム５０により画像を表示する場合の形態について説明したが、本第２実施形態では、各電子ペーパー１０に当該識別情報（本実施の形態では、ＩＤ番号）を予め付与し、これを利用して画像表示システム５０により画像を表示する場合の形態について説明する。
【０１３７】
なお、本第２実施形態に係るプリンタ４０及び画像表示システム５０の構成は上記第１実施形態と同様であるので、ここでの説明は省略する。また、本第２実施形態に係る電子ペーパー１０の構成も、記憶部３４の所定領域に自己を特定することのできるユニークなＩＤ番号が予め記憶されていること以外は上記第１実施形態と同様であるので、ここでの説明は省略する。本第２実施形態に係る電子ペーパー１０の記憶部３４が本発明の記憶手段に相当する。
【０１３８】
以下、本第２実施形態に係る画像表示システム５０の作用を説明する。なお、ここでも、画像表示システム５０が図６に示すように構成されている場合、すなわち、電子ペーパー１０の枚数を４枚として各電子ペーパー１０によりＡ２サイズ（縦型）の表示領域を構成し、図６左下の電子ペーパー１０の雌コネクタ１６Ａにプリンタ４０を接続した場合の作用を説明する。
【０１３９】
まず、図１４を参照して、本第２実施形態に係るプリンタ４０により実行される画像分割処理について説明する。なお、図１４は、当該画像分割処理を実行する際にプリンタ４０の制御部４２において実行される画像分割処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、図７に示した画像分割処理プログラムと同一の処理を行うステップについては図７と同一のステップ番号を付して、その説明を省略する。また、ここでも、上記第１実施形態と同様に、Ａ２サイズ横型の画像を画像表示システム５０により表示する場合について説明する。
【０１４０】
図１４のステップ１０４Ｂでは、上記ステップ１０２において入力された情報に基づく情報入力画面３を表示部４９の表示面に駆動回路４８を介して表示し、次のステップ１０６Ｂでは、所定情報の入力待ちを行う。
【０１４１】
図１５には、上記ステップ１０４Ｂの処理によって表示部４９に表示された情報入力画面３が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る情報入力画面３では、画像表示システム５０に含まれる各電子ペーパー１０のＩＤ番号の入力を促す旨のメッセージが表示されると共に、上記ステップ１０２において入力された情報に応じた電子ペーパー１０の結合状態（同図では、図６に示される状態）を模式的に示すと共に各電子ペーパー１０のＩＤ番号を入力するための矩形枠が表示される。
【０１４２】
なお、本第２実施形態でも、上記第１実施形態と同様に、表示サイズがＡ４サイズである４枚の電子ペーパー１０により表示領域を構成しているので、同図に示される結合状態以外にも、全ての電子ペーパー１０を水平方向又は垂直状態に結合した状態や、３枚だけ水平方向に結合し、残りの１枚を何れかの電子ペーパー１０に垂直方向に結合する形態等、様々な結合状態を採り得るが、本第２実施形態でも錯綜を回避するために、各電子ペーパー１０の組み合わせによりＡ３サイズ、Ａ２サイズ等の定形サイズの表示領域を構成することを想定した場合について説明する。
【０１４３】
同図に示すような情報入力画面３が表示部４９に表示されると、ユーザは、操作部４４の操作により、画像表示システム５０に用いられている各電子ペーパー１０のＩＤ番号を結合位置に対応する位置の矩形枠に入力した後、当該画面の最下に表示された「終了」ボタンを指定する。これによって、制御部４２には、ユーザにより入力された各電子ペーパー１０のＩＤ番号を示す情報が入力されて上記ステップ１０６Ｂが肯定判定となってステップ１０８に移行する。
【０１４４】
その後、ステップ１１０Ｂでは、上記ステップ１０６Ｂにおいて入力した各電子ペーパー１０のＩＤ番号を示す情報及び上記ステップ１０８において入力した画像データに基づいて、以下に示すように表示データを作成する。
【０１４５】
まず、電子ペーパー１０の結合状態に応じて上記ステップ１０８にて入力した画像データを分割する。なお、本実施の形態に係る画像表示システム５０では、表示サイズがＡ４サイズとされた４枚の電子ペーパー１０が田の字状に結合されてＡ２サイズの表示領域を構成しており、上記ステップ１０８において入力した画像データによって示される表示すべき画像のサイズがＡ２サイズ横型である。従って、ここでは、当該画像データを、当該画像データによって示される画像を水平方向及び垂直方向の双方について均等に２分割することにより得られる４つの分割領域毎に分割する。
【０１４６】
次に、当該分割領域毎の画像データに対して、表示先となる電子ペーパー１０のＩＤ番号を各々関連付ける。
【０１４７】
図１６には、以上の処理によって作成された表示データ６０Ｂの構成が模式的に示されている。同図に示すように、本実施の形態に係る表示データ６０Ｂは、画像データが４つの画像データＤＴに分割され、各画像データＤＴに対して表示先の電子ペーパー１０のＩＤ番号ＩＤが関連付けられる。
【０１４８】
次に、図１７を参照して、本第２実施形態に係る各電子ペーパー１０において実行される画像表示処理について説明する。なお、図１７は、各電子ペーパー１０の制御部３０において常時実行される画像表示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、図１０に示した画像表示処理プログラムと同一の処理を行うステップについては図１０と同一のステップ番号を付して、その説明を省略する。
【０１４９】
図１７のステップ２０３では、記憶部３４に予め記憶してあるＩＤ番号を読出し、次のステップ２０４Ｂでは、ステップ２０２において記憶部３４に記憶した表示データ６０Ｂに、上記ステップ２０３において読出したＩＤ番号と一致するＩＤ番号が関連付けられた画像データＤＴが存在するか否かを判定し、肯定判定の場合はステップ２０６Ｂに移行する。
【０１５０】
ステップ２０６Ｂでは、上記ステップ２０４Ｂにおいて存在するとされた画像データＤＴを記憶部３４から読出す。これにより、次のステップ２０８の処理により、当該画像データＤＴにより示される画像が表示面１２Ａに表示されることになる。
【０１５１】
次のステップ２１０Ｂでは、読出した画像データＤＴ及びこれに付随するＩＤ番号ＩＤを表示データ６０Ｂから消去し、その後にステップ２１４Ｂに移行する。なお、上記ステップ２１０Ｂでは、当該ステップ２１０Ｂにおいて表示データ６０Ｂから消去した画像データＤＴを、記憶部３４の表示データ６０Ｂが記憶されている領域とは異なる領域に記憶しておく。
【０１５２】
一方、上記ステップ２０４Ｂにおいて否定判定された場合、すなわち、自己のＩＤ番号と一致するＩＤ番号が関連付けられた画像データＤＴは存在しない場合には、上記ステップ２０６Ｂ〜ステップ２１０Ｂの処理を実行することなくステップ２１４Ｂに移行する。
【０１５３】
ステップ２１４Ｂでは、表示データ６０Ｂを記憶部３４から読出して他の電子ペーパー１０に転送し、その後に本画像表示処理プログラムを終了する。
【０１５４】
なお、本第２実施形態に係る電子ペーパー１０では、表示データ６０Ｂが入力されたコネクタ以外の複数のコネクタに他の電子ペーパー１０が接続されている場合には、上記ステップ２１４Ｂにおける表示データ６０Ｂの転送先は当該複数の電子ペーパー１０の全てとする。
【０１５５】
すなわち、上記第１実施形態に係る画像表示システム５０では、各電子ペーパー１０にＩＤ番号を設けることなく各電子ペーパー１０における表示画像を示す画像データを特定するために、表示データの転送方向を予め定めておく必要があった。これに対し、本第２実施形態に係る画像表示システム５０では、各電子ペーパー１０に対して予めＩＤ番号を設けておき、プリンタ４０において画像データＤＴの各々に対して表示すべき電子ペーパー１０のＩＤ番号を関連付けた状態で表示データ６０Ｂを作成し、各電子ペーパー１０において自己のＩＤ番号と同一のＩＤ番号が関連付けられた画像データＤＴが表示画像を示すものであると特定することにより、表示データの転送先を予め定めておく必要をなくしている。
【０１５６】
各電子ペーパー１０で上記画像表示処理プログラムを常時実行することにより、本第２実施形態に係る画像表示システム５０では、図６左下の電子ペーパー１０において図１８（Ａ）に示す表示データ６０Ｂがプリンタ４０から入力され、自己のＩＤ番号（‘２’）と一致するＩＤ番号ＩＤが関連付けられた画像データＤＴである‘ＢＢＢ・・・’により示される画像が当該電子ペーパー１０の表示面１２Ａに表示される。そして、当該画像データＤＴ及びこれに対応するＩＤ番号ＩＤが表示データ６０Ｂから消去された後、当該表示データ６０Ｂ（図１８（Ｂ）に示される状態の表示データ６０Ｂ）が他の電子ペーパー１０である図６右下の電子ペーパー１０及び図６左上の電子ペーパー１０に転送される。
【０１５７】
図６右下の電子ペーパー１０では、表示データ６０Ｂが転送されることにより画像表示処理プログラム（図１７も参照）のステップ２００が肯定判定となって、図６左下の電子ペーパー１０と同様に作用し、この結果、当該電子ペーパー１０の表示面１２Ａに‘ＡＡＡ・・・’である画像データＤＴにより示される画像が表示された後、当該画像データＤＴ及びこれに対応するＩＤ番号ＩＤが消去された図１８（Ｃ）に示される状態の表示データ６０Ｂが図６右上の電子ペーパー１０に転送される。
【０１５８】
一方、図６左上の電子ペーパー１０でも、図１８（Ｂ）に示される表示データ６０Ｂが転送されることにより画像表示処理プログラムのステップ２００が肯定判定となって、図６左下の電子ペーパー１０と同様に作用し、この結果、当該電子ペーパー１０の表示面１２Ａに‘ＤＤＤ・・・’である画像データＤＴにより示される画像が表示された後、当該画像データＤＴ及びこれに対応するＩＤ番号ＩＤが消去された図１８（Ｄ）に示される状態の表示データ６０Ｂが図６右上の電子ペーパー１０に転送される。
【０１５９】
従って、図６右上の電子ペーパー１０では、図６右下の電子ペーパー１０から図１８（Ｃ）に示される表示データ６０Ｂが転送されてくると共に、図６左上の電子ペーパー１０から図１８（Ｄ）に示される表示データ６０Ｂが転送されてくる。この場合、先に転送されてきた表示データ６０Ｂに含まれる自己のＩＤ番号（‘３’）と一致するＩＤ番号ＩＤが付された‘ＣＣＣ・・・’である画像データＤＴにより示される画像を表示面１２Ａに表示した後、後に転送されてきた表示データ６０Ｂに含まれる‘ＣＣＣ・・・’である画像データＤＴにより示される画像も表示面１２Ａに表示することになるが、これらの画像は同一の画像であるので、問題となることはない。
【０１６０】
また、希に複数箇所から全く同時に表示データ６０Ｂが転送されてくる場合も考えられるが、この場合は、何れか１つの表示データ６０Ｂのみを任意に選択するものとすることにより、問題となることはない。
【０１６１】
以上の結果、本第２実施形態に係る画像表示システム５０においても、一例として図１１に示されるように画像が表示されることになる。
【０１６２】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係る画像表示システムは、複数の電子ペーパーに、他の電子ペーパーとは異なるＩＤ番号が記憶された記憶部３４を更に設け、プリンタ４０により、上記複数の電子ペーパーの少なくとも１つの表示面１２Ａに表示する画像を示す画像データＤＴと、当該画像を表示する電子ペーパーのＩＤ番号ＩＤとを関連付けて表示データ６０Ｂに含め、複数の電子ペーパーにより、記憶部３４に記憶されたＩＤ番号と一致するＩＤ番号ＩＤが関連付けられた画像データＤＴによって示される画像のみを表示面１２Ａに表示するように制御しているので、プリンタ４０では簡易に表示データ６０Ｂを作成することができ、電子ペーパーでは簡易に表示すべき画像を示す画像データＤＴを特定することができ、この結果として簡易に複数の電子ペーパーにより画像を表示することができる。
【０１６３】
なお、上記各実施の形態では、各電子ペーパー１０において自己の表示面１２Ａに表示した画像データＤＴを表示データから削除して転送する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、表示データを最後に受信する電子ペーパー１０を予め特定しておき、当該電子ペーパー１０において受信した表示データを他の電子ペーパー１０に転送しないものとすることにより、表示した画像データＤＴを表示データから削除しない形態とすることもできる。この場合は、各電子ペーパー１０における画像データＤＴの削除に要する負荷を削減することができる。
【０１６４】
また、上記各実施の形態では、本発明の第１結合手段として２つの雌コネクタ１６を適用し、本発明の第２結合手段として２つの雄コネクタ１８を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、第１、第２結合手段として各々１つのコネクタを適用する形態とすることもできるし、何れか一方として１つのコネクタを適用し、他方として２つのコネクタを適用する形態とすることもできる。この場合は、上記各実施の形態に比較して、電子ペーパーの結合形態のバリエーションは減少するものの、電子ペーパーのコストを低減することができる。
【０１６５】
また、上記各実施の形態では、電子ペーパー１０を、当該電子ペーパー１０の一方の面全面を表示面１２Ａとすると共に、各種操作ボタンを必要に応じて表示面１２Ａに表示するものとすることによって、複数枚結合したときに各電子ペーパー１０により形成される全体的な表示領域をシームレスとした場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図１９（Ａ）に示すように、表示面１２Ｃを設ける面の一部に、画像交換ボタン２０Ｂ及び表示方向変更ボタン２２Ｂが設けられた操作部２４を設ける形態とすることもできる。同図において、当該電子ペーパー１０Ｂの画像交換ボタン２０Ｂ及び表示方向変更ボタン２２Ｂは、上記各実施の形態に係る電子ペーパー１０の画像交換ボタン２０及び表示方向変更ボタン２２と同様の役割を有するものである。
【０１６６】
この場合、図１９の上下位置に他の電子ペーパー１０Ｂを結合しても、結合後の全体的な表示領域をシームレスとすることができないため、コネクタは雌コネクタ１６Ａ及び雄コネクタ１８Ａのみが図１９左端部及び右端部に各々設けられている。そして、この形態では、電子ペーパー１０Ｂに対してプリンタ４０及び他の電子ペーパー１０Ｂを図１９（Ａ）に示すように結合することにより、図１９（Ｂ）に示すように画像表示システム５０Ｂを構成することができる。
【０１６７】
このような形態においても、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１６８】
また、上記各実施の形態では、雌コネクタ１６及び雄コネクタ１８により電気的かつ機械的に電子ペーパー１０同士を結合する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図２０（Ａ）に示すように、電子ペーパー１０Ｃの一端部に鍵型の結合部２８Ａを設け、他端部に他の電子ペーパー１０Ｃの結合部２８Ａと噛み合わせ可能に構成された鍵型の結合部２８Ｂを設けると共に、結合部２８Ａと結合部２８Ｂの各々に対し、結合時に電気的に接する板ばね電極等の電極２６Ａ及び２６Ｂを設ける形態とすることもできる。
【０１６９】
この場合、図２０（Ａ）に示すように複数の電子ペーパー１０Ｃを結合することにより、図２０（Ｂ）に示すようにシームレスな表示領域を形成することができると共に、上記各実施の形態に係る電子ペーパー１０に比較して、各電子ペーパー間の結合力を高めることができる。
【０１７０】
また、例えば、電子ペーパー１０間を機械的に結合する結合部にラッチ機構及びラッチ解除機構を設けることにより、各電子ペーパー間の結合力を更に高めることもできる。
【０１７１】
更に、例えば、電子ペーパー１０における電極等の電気的な結合部に、他の電子ペーパー１０との結合時に自動的に開放されるキャップを設けたり、当該結合部が手で触れられないように突起を設ける形態とすることもでき、これによって当該結合部を保護することができる。
【０１７２】
また、上記各実施の形態では、雌コネクタ１６及び雄コネクタ１８によって電子ペーパー１０を電気的かつ機械的に結合する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電気的な結合と機械的な結合を別々の結合手段で行う形態とすることもできる。なお、この場合の電気的な結合は、電子ペーパー１０と同様にコネクタの電極を介して行う形態とすることもできるし、電磁誘導等により非接触で結合する形態とすることもできる。この場合も、上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１７３】
また、上記各実施の形態では、電子ペーパー１０の表示サイズを示す情報をユーザによる操作部４４の操作によって入力する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、各電子ペーパー１０の記憶部３４に当該電子ペーパー１０の表示サイズを示す情報を予め記憶しておき、当該情報をプリンタ４０が読出すことにより入力する形態とすることもできる。この場合は、当該情報のユーザによる入力の手間を省くことができる。
【０１７４】
また、上記各実施の形態で説明した各種処理プログラム（図７、図１０、図１２、図１３、図１４、及び図１７参照）の処理の流れは一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１７５】
更に、上記各実施の形態で説明した電子ペーパー１０、プリンタ４０、及び画像表示システム５０の構成も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１７６】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係る画像表示装置によれば、他の第１の画像表示装置を、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合するか、又は表示面に表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報を出力する情報処理装置を結合すると共に、上記第１の画像表示装置又は情報処理装置を結合することによって結合した第１の画像表示装置又は情報処理装置から上記表示情報を入力可能な状態とする第１結合手段と、他の第２の画像表示装置を、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合すると共に、当該第２の画像表示装置を結合することによって当該第２の画像表示装置に当該第２の画像表示装置により表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報を出力可能な状態とする第２結合手段と、を備えているので、コストの増大を招くことなく大サイズの画像を表示することができる、という効果が得られる。
【０１７７】
また、本発明に係る画像表示システムによれば、本発明の画像表示装置を複数結合して用いると共に、情報処理装置により、当該複数の画像表示装置の何れか１つと結合すると共に結合した画像表示装置に表示情報を出力可能な状態とし、結合した画像表示装置に出力すべき上記表示情報を作成し、当該表示情報を結合した画像表示装置に出力しているので、コストの増大を招くことなく大サイズの画像を表示することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係る電子ペーパー１０の構成を示す斜視図である。
【図２】実施の形態に係る画像表示システム５０の構成を示す平面図である。
【図３】他の画像表示システム５０の構成を示す平面図である。
【図４】実施の形態に係る電子ペーパー１０の電気系の構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態に係るプリンタ４０の電気系の構成を示すブロック図である。
【図６】実施の形態に係る画像表示システム５０の構成を示す平面図である。
【図７】第１実施形態に係るプリンタ４０において実行される画像分割処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】（Ａ）は実施の形態に係る情報入力画面１の一例を示す概略図であり、（Ｂ）は実施の形態に係る情報入力画面２の一例を示す概略図である。
【図９】第１実施形態における表示データ６０の構成を示す模式図である。
【図１０】第１実施形態に係る電子ペーパー１０において実行される画像表示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】実施の形態に係る画像表示システム５０の最終的な画像表示例を示す平面図である。
【図１２】実施の形態に係る電子ペーパー１０において実行される画像変換処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】実施の形態に係る電子ペーパー１０において実行される画像交換処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１４】第２実施形態に係るプリンタ４０において実行される画像分割処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１５】実施の形態に係る情報入力画面３の一例を示す概略図である。
【図１６】第２実施形態に係るプリンタ４０により作成された表示データ６０Ｂの構成を示す模式図である。
【図１７】第２実施形態に係る電子ペーパー１０において実行される画像表示処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】表示データ６０Ｂの構成の変化を示す模式図である。
【図１９】電子ペーパー及び画像表示システムの他の構成例を示す平面図である。
【図２０】本実施の形態に係る電子ペーパーの結合部の他の構成例を示す図であり、（Ａ）は断面側面図であり、（Ｂ）は平面図である。
【符号の説明】
１０、１０Ｂ、１０Ｃ 電子ペーパー
１２ 表示部（表示手段）
１２Ａ、１２Ｃ、１２Ｄ 表示面
１２Ｂ タッチパネル（変更指示入力手段、交換指示入力手段）
１４Ａ、１４Ｂ マーク（明示手段）
１６Ａ、１６Ｂ 雌コネクタ（第１結合手段）
１８Ａ、１８Ｂ 雄コネクタ（第２結合手段）
２０、２０Ｂ 画像交換ボタン
２２、２２Ｂ 表示方向変更ボタン
３０ 制御部（表示制御手段、情報削除手段）
３４ 記憶部（記憶手段）
３６ 接続判定部
４０ プリンタ
４２ 制御部（情報作成手段、情報出力手段）
４４ 操作部（サイズ情報入力手段）
４６ 記憶部
４７ 雄コネクタ（結合手段）
４９ 表示部
５０、５０Ｂ 画像表示システム
６０、６０Ｂ 表示データ（表示情報）
ＤＴ 画像データ（画像情報）
ＩＤ ＩＤ番号（識別情報）
Ｐ１ インデックス（表示先情報）
Ｐ２ インデックス（表示先更新情報）
Ｐ３ インデックス（方向情報）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image display device and an image display system, and more particularly to an image display device that can realize a large screen by combining a plurality of image display devices and an image display system that realizes a large screen by combining a plurality of image display devices.
[0002]
[Prior art]
In recent years, a so-called electronic paper (also called “digital paper”), which is a paper-like image display device that can rewrite a display screen, requires less or less energy to maintain a display state, and has excellent portability. Have been commercialized, and many techniques relating to the electronic paper have been proposed (see, for example, Patent Document 1 and Patent Document 2).
[0003]
By the way, generally, the page size of a document indicated by a document file configured as an electronic file that can be handled on a computer is various, such as A4 size and A3 size.
[0004]
On the other hand, with A4 size display electronic paper that cannot be rewritten in real time, a document with a page size of A3 cannot be displayed as it is. Also, with A4 size display electronic paper that can be rewritten in real time, it is necessary to scroll the display image when displaying a document with the page size of A3 size as it is. The function that is performed is lost, and it becomes the same as a normal electronic display.
[0005]
Therefore, in order to realize the display of documents of each page size of A4 size and A3 size, which are generally handled as documents, with the same electronic paper, it is necessary to prepare electronic paper for A3 size.
[0006]
However, there are a wide variety of electronic paper display methods, and in general, the yield during manufacturing tends to decrease as the image display size (screen size) increases. In particular, in electronic device-like electronic paper such as electronic paper using liquid crystal, this tendency is remarkable as in a general liquid crystal display. Accordingly, preparing electronic paper for A3 size leads to an unnecessary cost increase for a user who wants only to display an image whose page size is A4 size.
[0007]
On the other hand, as an application that can take advantage of the advantages of electronic paper, the screen size for displaying a newspaper, a signboard, and an advertisement is smaller than the A3 size from a small screen size of 10 cm or less for a mobile terminal device or the like. Various things are considered, up to big ones. Here, an electronic paper having a screen size larger than the A3 size has a worse yield than that of an A3 size or smaller, and the cost jumps.
[0008]
In addition, since electronic paper cannot normally be folded, the larger the screen size, the less convenient it is to carry. In this regard, the electronic paper having a larger screen size is disadvantageous.
[0009]
In order to solve the problems of cost and portability of electronic paper having a large screen size as described above, a plurality of electronic papers are arranged in a plane and adjacent to each other, It is conceivable to display an image larger than the screen size of each electronic paper depending on the combination of display surfaces. As a technique related to displaying a large image by combining a plurality of display devices as described above, conventionally, a plurality of cathode-ray tubes and a control device are connected one-to-one, and the control device displays an image on each cathode-ray tube. There has been a technique for controlling (see, for example, Patent Document 3).
[0010]
[Patent Document 1]
JP-A-9-101864
[Patent Document 2]
JP-A-11-202804
[Patent Document 3]
Japanese Patent Publication No. 50-32009
[0011]
[Problems to be solved by the invention]
However, this technique has a problem in that it is necessary to connect the plurality of cathode ray tubes and the control device on a one-to-one basis, resulting in an increase in cost.
[0012]
That is, in this technique, as the number of display devices is increased in order to increase the display area, the number of connections between the display device and the control device increases. Here, since the display device and the control device are connected by a relatively expensive wire harness, increasing the number of connections between the display device and the control device increases the number of wire harnesses. This leads to an increase in the cost of the entire apparatus.
[0013]
In addition, as a technology for realizing a large screen by applying electronic paper as a display device and arranging a plurality of electronic papers in a planar shape and adjacent to each other, images to be displayed on each electronic paper in advance are individually A technique is also conceivable in which each electronic paper is arranged in a flat and adjacent state by hand while maintaining the display state of each electronic paper. In this technique, each electronic paper is updated each time the display image is updated. Must be placed in place by hand, which is extremely time consuming.
[0014]
SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is that it provides an image display device and an image display system capable of displaying a large-sized image without increasing cost.
[0015]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an image display device according to claim 1 is configured so that display means having a display surface for displaying an image and the other first image display device are in the same direction. And an information processing apparatus that outputs display information including image information indicating an image to be displayed on the display surface of the display means, A first combining means for enabling the display information to be input from the first image display apparatus or the information processing apparatus combined by combining the first image display apparatus or the information processing apparatus; The second image display device is coupled so that the display surfaces thereof face each other in the same direction and are positioned on a common plane, and the second image display device is coupled with the second image display device. The image display device Second combining means for enabling display information including image information indicating an image displayed by the image display apparatus to be output, and the first image display apparatus or the information combined by the first combining means. Display control means for performing control for displaying an image indicated by the image information included in the display information input from the processing device on the display surface of the display means.
[0016]
According to the image display device of the first aspect, the image is displayed on the display surface of the display means. The display means includes various displays such as a cathode ray tube display, a liquid crystal display, a plasma display, and an organic EL display. From the viewpoint of portability and convenience in use, an electrophoretic or magnetophoretic display. Is preferably applied.
[0017]
According to the first aspect of the present invention, the first combining means connects the other first image display devices so that their display surfaces face the same direction and are located on a common plane. Or an information processing apparatus that outputs display information including image information indicating an image to be displayed on the display surface of the display means is combined, and the first image display apparatus or information processing apparatus is The display information can be input from the combined first image display apparatus or information processing apparatus. Further, the other second image display devices are combined by the second combining means so that the display surfaces thereof face in the same direction and are positioned on a common plane, and the second image display device By combining the display device, display information including image information indicating an image displayed by the second image display device can be output to the second image display device.
[0018]
The first coupling unit and the second coupling unit mechanically connect various coupling members that can mechanically couple other image display devices and information processing devices, and other image display devices and information processing devices. Various connectors that can be electrically coupled can be applied.
[0019]
In the present invention, the image indicated by the image information included in the display information input from the first image display apparatus or the information processing apparatus combined by the first combining means is displayed on the display means by the control of the display control means. Displayed on the screen.
[0020]
That is, in the present invention, the plurality of image display devices of the present invention can be combined such that each display surface faces the same direction and is positioned on a common plane. A large image can be displayed by combining the display surfaces of the plurality of image display devices.
[0021]
Further, according to the present invention, image information indicating an image to be displayed from the combined first image display device or information device is included by combining with the first image display device or information processing device by the first combining means. Display information including the image information indicating the image to be displayed on the second image display device can be output by combining with the second image display device by the second combining means. I have to. Thus, when a plurality of image display devices of the present invention are combined, display information including image information to be displayed by each image display device for at least one of them is processed as information processing such as a personal computer. By inputting from the outside by the apparatus, the display information can be output from the image display apparatus to which the display information has been input to another image display apparatus via the second combining unit. As a result, the image display apparatus The number of connections with the information processing apparatus can be at least one, and an increase in cost caused by using a plurality of image display apparatuses can be avoided.
[0022]
Thus, according to the image display device according to claim 1, the other first image display devices are coupled so that the display surfaces thereof face the same direction and are located on a common plane. Or combining an information processing device that outputs display information including image information indicating an image to be displayed on the display surface, and combining the first image display device or the information processing device. The first combining means for enabling the display information to be input from one image display apparatus or information processing apparatus and the other second image display apparatus are configured such that their display surfaces face the same direction and are common. Image information indicating an image to be displayed by the second image display device is included in the second image display device by combining the second image display device with the second image display device. Display information can be output Since it comprises a second coupling means to condition, and it is possible to display an image of a large size without increasing the cost.
[0023]
By the way, in the image display device, the display direction (vertical direction) of the image with respect to the display surface is usually predetermined. On the other hand, the image display apparatus according to the present invention is mainly used in a form in which a plurality of image display apparatuses are combined. When a plurality of image display apparatuses are arbitrarily combined, the image display direction with respect to the display surface of each image display apparatus May not match, and in this case, the orientation of the image displayed by each image display device will be different.
[0024]
Accordingly, an image display device according to a second aspect of the invention is characterized in that, in the invention according to the first aspect, the image display device further comprises an explicit means for clearly indicating the display direction of the image with respect to the display surface of the display means.
[0025]
According to the image display device of the second aspect, the display direction of the image with respect to the display surface of the display means of the present invention is specified by the specifying means. The display direction can be clearly specified by the specifying means by printing on an image display device such as an arrow, a symbol, or a character indicating the display direction, or displaying on the display surface.
[0026]
Thus, according to the image display device of the second aspect, the same effect as that of the first aspect of the invention can be achieved, and the display direction of the image with respect to the display surface of the display means is clearly shown. When a plurality of image display devices are combined, it is possible to prevent occurrence of a situation in which the directions of images displayed by the image display devices are different by combining the display directions so that the display directions coincide with each other.
[0027]
By the way, when a plurality of image display devices according to the present invention are used in combination, depending on the method of creating display information input to each image display device, the display image displayed by the image display device may be upside down or the display image may be oriented. There may be a case of 90 degrees deviation.
[0028]
Accordingly, the image display device according to claim 3 is the change instruction input means for inputting an instruction to change the display direction of the image displayed on the display surface of the display means in the invention according to claim 1 or claim 2. The display control means changes the display direction of the image according to the change instruction when the change instruction is input by the change instruction input means.
[0029]
According to the image display device of the third aspect, the change instruction is input by the change instruction input means for inputting the change instruction of the display direction of the image displayed on the display surface of the display means by the display control means of the present invention. When input, the display direction of the image is changed according to the change instruction. The change instruction input means includes a switch, a voice input device, and the like.
[0030]
As described above, according to the image display device of the third aspect, the same effect as that of the first or second aspect of the invention can be achieved, and the display of the image displayed on the display surface of the display means can be performed. Since the display direction of the image is changed according to the change instruction when the direction change instruction is input, the display direction of the image can be easily corrected.
[0031]
On the other hand, when a plurality of image display devices of the present invention are used in combination, the positional relationship between the display image by the image display device and the display image of the adjacent image display device, depending on the method of creating display information input to each image display device May be reversed.
[0032]
Accordingly, an image display device according to a fourth aspect of the present invention is the image display device according to any one of the first to third aspects, wherein the image is combined with at least one of the first combining unit and the second combining unit. The apparatus further comprises an exchange instruction input means for inputting an exchange instruction between an image displayed on the display device and an image displayed on the display surface of the display means, and the display control means includes the exchange instruction input means. Performing control for exchanging an image displayed by the other image display device and an image displayed on the display surface of the display unit in response to the exchange instruction when the exchange instruction is input. It is a feature.
[0033]
According to the image display device of the fourth aspect, the display control unit according to the present invention and the image displayed by the other image display device coupled by at least one of the first coupling unit and the second coupling unit, When the replacement instruction is input by the replacement instruction input means for inputting the replacement instruction with the image displayed on the display surface of the display means, the display is displayed by the other image display device according to the replacement instruction. Control for exchanging the displayed image with the image displayed on the display surface of the display means is performed. The exchange instruction input means includes a switch, a voice input device, and the like.
[0034]
Thus, according to the image display device of the fourth aspect, the same effect as that of any one of the first to third aspects of the invention can be achieved, and the first coupling unit and the second coupling unit can be obtained. When an exchange instruction between an image displayed by another image display device combined by at least one of the combining means and an image displayed on the display surface of the display means is input, according to the replacement instruction Since the control for exchanging the image displayed by the other image display device and the image displayed on the display surface of the self display means is performed, the self display image and the other image display device When the positional relationship with the display image is reversed, the positional relationship can be easily corrected.
[0035]
On the other hand, in order to achieve the above object, the image display system according to claim 5 is coupled to each other by the first coupling unit and the second coupling unit. A plurality of image display devices and a state in which the display information can be output to the image display device by being coupled to the first combining unit and any one of the plurality of image display devices. Combining means for generating, information creating means for creating the display information to be output to the image display device joined by the joining means, and image display in which the display information created by the information creating means is joined by the joining means And an information processing device provided with information output means for outputting to the device.
[0036]
According to the image display system of the fifth aspect, the plurality of image display devices of the present invention are coupled to each other by the first coupling unit and the second coupling unit.
[0037]
In the present invention, the information processing apparatus is combined with any one of the first combining means by the combining means with the first combining means, and the display information can be output to the image display apparatus. The display information to be output to the image display device is generated by the information generation means, and the generated display information is output to the image display device by the information output means. The coupling means includes various coupling members that can be mechanically coupled to any one of the plurality of image display devices, various connectors that can be mechanically and electrically coupled to the image display device, and the like. Can be applied.
[0038]
In other words, in the present invention, a plurality of image display devices according to the present invention are combined, so that a large-size image can be displayed by combining the display surfaces of the plurality of image display devices.
[0039]
In the present invention, an information processing apparatus is coupled to any one of these image display apparatuses, and display information is output from the information processing apparatus to the image display apparatus. Since the image display apparatus of the present invention can output display information to another image display apparatus via the second coupling means, as a result, the number of connections between the image display apparatus and the information processing apparatus is at least 1. Therefore, an increase in cost caused by using a plurality of image display devices can be avoided.
[0040]
Thus, according to the image display system of the fifth aspect, a plurality of image display devices of the present invention are combined and used, and the information processing device is combined with any one of the plurality of image display devices. The display information can be output to the combined image display device, the display information to be output to the combined image display device is created, and the display information is output to the combined image display device. It is possible to display a large-sized image without inviting.
[0041]
The image display system according to claim 6 is the image display system according to claim 5, wherein the information processing apparatus displays image size information indicating a size of an image to be displayed on the plurality of image display apparatuses, and the plurality of image display apparatuses. Size information input means for inputting display size information indicating the display size of the display means in the information processing device, wherein the information creating means of the information processing device receives image information indicating the image by the size information input means. Based on the input image size information and display size information, the display information is divided into areas to be displayed on each display surface in the plurality of image display devices.
[0042]
According to the image display system of the sixth aspect, the image size information indicating the size of the image displayed on the plurality of image display devices of the present invention by the size information input means by the information processing device, and the display on the plurality of image display devices Display size information indicating the display size of the means is input. The size information input means includes a keyboard, a touch panel, a voice input device, and the like.
[0043]
Further, the image information indicating the image should be displayed on each display surface in the plurality of image display devices based on the image size information and the display size information input by the size information input unit by the information creating unit. Each area is divided and included in the display information.
[0044]
For example, when the image size indicated by the image size information is A2 size and the display size indicated by the display size information is A4 size, the image is equally divided into two in both the longitudinal direction and the lateral direction. Thus, image information indicating the image is divided into four divided areas and included in the display information. Further, when the size of the image indicated by the image size information is A3 size and the display size indicated by the display size information is A4 size, it is obtained by equally dividing the image into two only in the longitudinal direction. The image information indicating the image is divided for each divided region and included in the display information.
[0045]
In this way, by creating display information in the information processing apparatus and outputting it to one of the image display apparatuses, each image display apparatus can easily extract image information indicating an image to be displayed on its own display surface from the display information. And an image can be easily displayed.
[0046]
As described above, according to the image display system of the sixth aspect, the same effect as that of the fifth aspect of the invention can be obtained, and image information indicating images to be displayed on the plurality of image display devices of the present invention. Are included in the display information by dividing each area to be displayed on each display surface in the plurality of image display devices based on the size of the image and the display size of the display means in the plurality of image display devices. Therefore, an image can be easily displayed by the image display device.
[0047]
In the image display system according to claim 7, in the invention according to claim 5, the information creation unit of the information processing apparatus indicates the display information, respectively, an image displayed by the plurality of image display apparatuses. An image display device that includes a plurality of pieces of image information in association with display destination information indicating an image display device to be displayed, and that is updated in the image display device to which the display information is input, and becomes an output destination of the display information The display control means of the plurality of image display devices includes display destination update information that is information that matches display destination information indicating the display destination update information included in the input display information. Control is performed so that an image indicated by image information associated with display destination information is displayed on the display surface of the display means, and the display destination update information is displayed as the display information. Is obtained by said updating such that information matching the display destination information indicating the image display device as the output destination.
[0048]
According to the image display system of claim 7, a plurality of pieces of image information indicating images respectively displayed by the plurality of image display devices of the present invention are displayed on the display information of the present invention by the information creation unit of the information processing device. A display destination indicating an image display device that is included in association with display destination information indicating an image display device to be displayed and is an output destination of the display information when the display information is updated in the input image display device Display destination update information that is information that matches the information is included.
[0049]
Further, the display control means of the plurality of image display devices displays the image indicated by the image information associated with the display destination information that matches the display destination update information included in the input display information on the display surface of the display means. The display destination update information is updated so as to match the display destination information indicating the image display device that is the output destination of the display information.
[0050]
As described above, according to the image display system of the seventh aspect, the same effect as that of the fifth aspect of the invention can be achieved. A plurality of pieces of image information each indicating an image displayed by the image display device are included in association with display destination information indicating the image display device to be displayed, and updated in the image display device to which the display information is input Display destination update information included in the display information input by a plurality of image display devices, including display destination update information that matches the display destination information indicating the image display device that is the output destination of the display information. Control is performed so that the image indicated by the image information associated with the display destination information that matches the display destination information is displayed on the display surface of the display means, and the display destination update information is output to the display information output destination. Since the information is updated to match the display destination information indicating the image display device, the information processing device can easily create display information, and the image display device indicates an image to be displayed easily. Image information can be specified, and as a result, an image can be easily displayed by a plurality of image display devices.
[0051]
The image display system according to claim 8 is the image display system according to claim 5, further comprising storage means for storing identification information different from other image display devices in the plurality of image display devices. The information creating means of the processing device associates image information indicating an image to be displayed on at least one display surface of the plurality of image display devices with identification information of the image display device that displays the image in the display information. In addition, the display control means of the plurality of image display devices displays only the image indicated by the image information associated with the identification information that matches the identification information stored in the storage means on the display surface of the display means. It is characterized by controlling to do.
[0052]
According to the image display system of the eighth aspect, identification information different from that of other image display devices is stored by the storage means provided in the plurality of image display devices of the present invention. As the identification information, any information such as character information, numerical information, symbol information, and the like can be applied as long as the information is different from other image display devices. The storage means includes storage elements such as ROM (Read Only Memory), EEPROM (Electrically Erasable and Programmable ROM), flash EEPROM (Flash EEPROM), floppy disk, CD-R (Compact Disc-Recordable), CD- Examples include a RW (Compact Disc-ReWritable), a portable recording medium such as a magneto-optical disk and a magnetic tape, and a fixed recording medium such as a hard disk.
[0053]
In the present invention, the information creating means of the information processing device causes image information indicating an image displayed on at least one display surface of the plurality of image display devices, and identification information of the image display device on which the image is displayed. Are included in the display information, and only the image indicated by the image information associated with the identification information that matches the identification information stored in the storage means is displayed by the display control means of the plurality of image display devices. It is controlled to be displayed on the display surface of the means.
[0054]
Thus, according to the image display system of the eighth aspect, the same effect as that of the fifth aspect of the invention can be achieved, and the plurality of image display apparatuses of the present invention can be combined with other image display apparatuses. Is further provided with storage means for storing different identification information, and image information indicating an image to be displayed on at least one display surface of the plurality of image display devices by the information processing device, and an image display device for displaying the images. Only the image indicated by the image information associated with the identification information that matches the identification information stored in the storage means by the plurality of image display devices is included in the display information of the present invention in association with the identification information. Since the display information is controlled to be displayed on the display surface, the information processing apparatus can easily create display information, and the image display apparatus can easily display image information indicating an image to be displayed. It can be an image can be displayed by a plurality of image display devices easily as a result.
[0055]
An image display system according to claim 9 is related to image information indicating an image displayed by the display means on the plurality of image display devices in the invention according to claim 7 or claim 8. An information deleting means for deleting information from the display information is further provided.
[0056]
According to the image display system of the ninth aspect, the image information indicating the image displayed by the display means and the information associated therewith are deleted from the display information by the information deleting means in the plurality of image display devices of the present invention. The
[0057]
Thus, according to the image display system of claim 9, the same effect as that of the invention of claim 7 or claim 8 can be obtained, and display means can be provided by the plurality of image display devices of the present invention. Since the image information indicating the image displayed by the image information and the information associated therewith are deleted from the display information, the image information indicating the image displayed by the image display device and the information associated therewith remain in the display information. It is possible to prevent infinite transfer of display information between the image display devices due to this.
[0058]
Furthermore, the image display system according to claim 10 is the invention according to any one of claims 5 to 9, wherein a shape of a display surface of the image display device is a rectangle, and the information creation of the information processing device is performed. When the image indicated by the image information included in the display information is a rectangle, the means creates the display information including direction information indicating a longitudinal direction of the image, and the display of the plurality of image display devices When the display information includes the direction information, the control unit displays an image indicated by the image information included in the display information so that a longitudinal direction indicated by the direction information coincides with a longitudinal direction of the display surface. The display is controlled to be displayed on the display surface.
[0059]
According to the image display system of the tenth aspect, the shape of the display surface of the image display device of the present invention is rectangular, and is indicated by the image information included in the display information of the present invention by the information creation means of the information processing device. When the image is a rectangle, the display information is created by including the direction information indicating the longitudinal direction of the image, and the display control means of the plurality of image display devices includes the direction information. Control is performed so that the image indicated by the image information included in the display information is displayed on the display surface so that the longitudinal direction indicated by the direction information coincides with the longitudinal direction of the display surface.
[0060]
Thus, according to the image display system of the tenth aspect, the same effect as that of any one of the fifth to ninth aspects can be achieved, and the display surface of the image display apparatus can be provided. When the shape is a rectangle, and the information processing apparatus uses the image information included in the display information of the present invention to display a rectangle, the display information including the direction information indicating the longitudinal direction of the image is created. When the display information includes the direction information, the image indicated by the image information included in the display information is displayed on the display surface so that the longitudinal direction indicated by the direction information matches the longitudinal direction of the display surface. Since the longitudinal direction indicated by the direction information does not coincide with the longitudinal direction of the display surface, the display image is not displayed on the display surface. It is possible to prevent.
[0061]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0062]
[First Embodiment]
First, the configuration of the electronic paper 10 according to the present embodiment will be described with reference to FIG. As shown in the figure, the electronic paper 10 according to the present embodiment has a thin, substantially rectangular parallelepiped shape, and a plate-like display in which a display surface 12A for displaying an image is formed on the entire surface of one surface. The connector 12 includes a female connector 16A, a female connector 16B, a male connector 18A, and a male connector 18B that are used for coupling the unit 12 to an external device including the other electronic paper 10.
[0063]
The display surface 12A of the display unit 12 according to the present embodiment is an A4 size rectangle, and is configured by an electrophoretic display device. Further, a pressure-sensitive touch panel 12B is mounted on the upper surface of the display surface 12A of the display unit 12. Here, the touch panel 12B is substantially transparent, and the image displayed on the display surface 12A can be referred to without any particular trouble.
[0064]
Also, marks 14A and 14B indicating the image display direction on the display unit 12 are printed on the surface of the touch panel 12B and in the vicinity of the upper end of FIG. That is, as described above, the display surface 12A of the electronic paper 10 according to the present embodiment has an A4 size, and an image is displayed with the short side direction of the display surface 12A being the horizontal direction (hereinafter referred to as “first” Two display forms, that is, a display form (hereinafter referred to as “second display form”).
[0065]
In this case, the display direction of the image in the first display form is opposite to the direction in which the vertical direction of the image is displayed normally when the electronic paper 10 is referred to in the state shown in FIG. In the electronic paper 10 according to the present embodiment, the display direction in the first display form is limited to only one direction in advance, and the mark 14A indicates the display direction. Similarly, there are two display directions of the image in the second display form, but in the electronic paper 10 according to the present embodiment, the display direction in the second display form is limited to only one direction in advance. 14B shows the display direction.
[0066]
On the other hand, the female connector 16A and the female connector 16B are connectors having the same specifications, and the male connector 18A and the male connector 18B are also connectors having the same specifications. Hereinafter, the female connectors 16A and 16B are collectively referred to as the female connector 16, and the male connectors 18A and 18B are collectively referred to as the male connector 18.
[0067]
Here, each female connector 16 is configured to be connectable to the male connector 18. Although not shown in FIG. 1, the female connector 16 is electrically coupled to electrodes (three electrodes including power supply electrodes in this embodiment) provided on the male connector 18. The electrodes are provided, and the male connector 18 is formed with a frame portion that can be fitted into the recess of the female connector 16. Therefore, the female connector 16 can be electrically and mechanically coupled to the male connector 18 or a connector having the same specifications as the male connector 18.
[0068]
Further, the female connector 16A and the male connector 18A are provided in the same position in the vertical direction in FIG. 1 on two surfaces that are parallel to the thickness direction of the electronic paper 10 and that face each other. Therefore, when another electronic paper 10 is coupled to the electronic paper 10 via the female connector 16A and the male connector 18A, the positions of the upper and lower ends of each electronic paper 10 can be matched, Since the display surface 12A of the electronic paper 10 according to the embodiment is A4 size, for example, when two electronic papers 10 are combined, the A3 size (horizontal type) is obtained by combining the display surfaces 12A of the respective electronic papers 10. Display area can be configured.
[0069]
Similarly, the female connector 16B and the male connector 18B are provided at the same position in the left-right direction in FIG. 1 on two surfaces that are parallel to the thickness direction of the electronic paper 10 and that face each other. Therefore, when the other electronic paper 10 is coupled to the electronic paper 10 via the female connector 16B and the male connector 18B, the positions of the left and right ends of each electronic paper 10 can be matched. When combining the electronic paper 10 of a sheet | seat, the display area of A3 size (vertical type) can be comprised with the combination of the display surface 12A of each electronic paper 10. FIG.
[0070]
Further, for example, two sets of two electronic papers 10 coupled via a female connector 16A and a male connector 18A are prepared, and the two sets of electronic paper 10 are coupled via a female connector 16B and a male connector 18B. In this case, an A2 size display area can be formed. As described above, according to the electronic paper 10 according to the present embodiment, it is possible to configure display areas of various sizes using the A4 size as a unit size by combining a plurality of sheets.
[0071]
In addition, since the display direction of the electronic paper 10 according to the present embodiment is limited to the direction indicated by the marks 14A and 14B as described above, when a plurality of electronic papers 10 are combined, the user The electronic papers 10 are combined so that the directions indicated by the marks 14A of the electronic papers 10 are coincident with each other or the directions indicated by the marks 14B of the electronic papers 10 are coincident.
[0072]
Next, the configuration of the image display system 50 according to the present embodiment will be described with reference to FIG. As shown in the figure, the image display system 50 according to the present embodiment includes a plurality (two in the figure) of electronic paper 10 and image data indicating images to be displayed on each electronic paper 10. And a printer 40 for supplying the display data. Here, the information processing apparatus having a role of supplying data for printing each electronic paper 10 as paper is referred to as a printer 40, but the printer 40 according to the present embodiment is referred to as a printer 40. Actually, it is composed of a PDA (Personal Digital Assistant, portable information terminal).
[0073]
As shown in FIG. 2A, the printer 40 is provided with a male connector 47 having the same specifications as the male connector 18, and the male connector 47 is coupled to the female connector 16 of any one of the electronic papers 10. At the same time, by connecting a plurality of electronic papers 10 via the male connector 18 and the female connector 16, the image display system 50 can be configured as shown in FIG.
[0074]
In FIG. 2, the number of electronic papers 10 is two, and each electronic paper 10 is coupled in a horizontal direction via a male connector 18A and a female connector 16A. Although the description has been given of the case where the printer 40 is combined to form the A3 size (horizontal) image display system 50, it is needless to say that the form of the image display system 50 is not limited to this.
[0075]
For example, in the image display system 50 shown in FIG. 3A, the number of electronic papers 10 is three, and the electronic papers 10 are combined in an L shape in a plan view, and the electronic paper is positioned at the lower right of FIG. The printer 40 is connected to 10 female connectors 16B. Needless to say, display of the A3 size (vertical type) can be realized by referring to the image display system 50 shown in FIG. 2A rotated 90 degrees as shown in FIG. 3B.
[0076]
Next, with reference to FIG. 4, the configuration of the electrical system of electronic paper 10 according to the present embodiment will be described. As shown in the figure, the electronic paper 10 includes a control unit 30 that controls the operation of the entire electronic paper 10, a drive circuit 32 that generates various signals for driving the display unit 12 and supplies the signals to the display unit 12, Whether or not the device and each connector are electrically connected by coupling the storage unit 34, which is a non-volatile memory for storing various types of information, and other devices via the female connector 16 and the male connector 18. And a connection determination unit 36 for determining whether or not.
[0077]
The control unit 30 is connected to the touch panel 12B, the drive circuit 32, the storage unit 34, the connection determination unit 36, the female connector 16, and the male connector 18. Therefore, the control unit 30 detects the pressing position of the touch panel 12B by the user, displays various images on the display unit 12 through the drive circuit 32, accesses the storage unit 34, and connects each connector of the external device to each connector. And the exchange of various information with an external device through each connector.
[0078]
Next, the configuration of the electrical system of the printer 40 according to the present embodiment will be described with reference to FIG. As shown in the figure, the printer 40 drives a control unit 42 that controls the entire operation of the printer 40, an operation unit 44 configured by a keyboard, a display unit 49 configured by a liquid crystal display, and a display unit 49. Drive circuit 48 that generates various signals for supply to display unit 49, storage unit 46 that is a nonvolatile memory for storing various types of information, and male connector 47 having the same specifications as male connector 18 It is configured to include.
[0079]
An operation unit 44, a drive circuit 48, a storage unit 46, and a male connector 47 are connected to the control unit 42, respectively. Accordingly, the control unit 42 detects the operation state of the user with respect to the operation unit 44, displays various images via the drive circuit 48 with respect to the display unit 49, accesses the storage unit 46, and communicates with external devices via the male connector 47. Various information can be exchanged.
[0080]
The display unit 12 of the electronic paper 10 is the display unit of the present invention, the female connector 16 is the first coupling unit of the present invention, the male connector 18 is the second coupling unit of the present invention, and the control unit 30 is the display control of the present invention. The mark 14A and the mark 14B correspond to the clarification means of the present invention, and the touch panel 12B corresponds to the change instruction input means and the exchange instruction input means of the present invention.
[0081]
The male connector 47 of the printer 40 corresponds to the coupling means of the present invention, the control unit 42 corresponds to the information creation means and information output means of the present invention, and the operation section 44 corresponds to the size information input means of the present invention.
[0082]
Next, the operation of the image display system 50 according to the present embodiment will be described. Here, when the image display system 50 is configured as shown in FIG. 6, that is, the number of electronic papers 10 is four, and each electronic paper 10 forms an A2 size (vertical type) display region. The operation when the printer 40 is connected to the female connector 16A of the electronic paper 10 in the lower left of FIG. 6 will be described.
[0083]
In the printer 40 according to the present embodiment, when one image is displayed on a display area constituted by a combination of the display surfaces 12 </ b> A of the plurality of electronic papers 10, image data indicating the images is displayed on each electronic paper. An image dividing process is performed for dividing the display area into ten display areas and supplying the divided display areas to the electronic paper 10.
[0084]
First, the image division process executed by the printer 40 will be described with reference to FIG. FIG. 7 is a flowchart showing the flow of processing of an image division processing program executed by the control unit 42 of the printer 40 when executing the image division processing. The program is stored in a predetermined area of the storage unit 46 in advance. Has been. Here, a case where an A2 size horizontal image is displayed by the image display system 50 will be described.
[0085]
In step 100 of FIG. 6, a predetermined information input screen 1 is displayed on the display surface of the display unit 49 via the drive circuit 48, and in the next step 102, input of predetermined information is waited. FIG. 8A shows the information input screen 1 displayed on the display unit 49 by the processing of step 100 described above. As shown in the figure, on the information input screen 1 according to the present embodiment, a message for prompting the input of various types of information is displayed, and “name of display image”, “Display size of electronic paper” and “number of electronic paper” are displayed together with a rectangular frame for inputting each.
[0086]
When the information input screen 1 as shown in the figure is displayed on the display unit 49, the user can specify the specifications of the image to be displayed on the image display system 50 and the electronic paper 10 being used by operating the operation unit 44. After inputting the size of the display surface 12A and the number of electronic papers 10 into the corresponding rectangular frames, the “end” button displayed at the bottom of the screen is designated. In the present embodiment, as shown in the figure, “A2 landscape” is the “display image specification”, “A4” is the “electronic paper display size”, and “4” is the “number of electronic paper”. , Respectively. As a result, the information input by the user is input to the control unit 42, and the above step 102 becomes affirmative and the process proceeds to step 104.
[0087]
In step 104, the information input screen 2 based on the information input in step 102 is displayed on the display surface of the display unit 49 via the drive circuit 48, and in the next step 106, input of predetermined information is waited. FIG. 8B shows the information input screen 2 displayed on the display unit 49 by the processing of step 104 described above. As shown in the figure, on the information input screen 2 according to the present embodiment, a message for prompting selection of the transfer direction of the display data is displayed, and electronic paper corresponding to the information input in the above step 102 is displayed. Ten combined states (the state shown in FIG. 6 in the figure) and an arrow indicating the transfer direction of display data in the combined state are schematically displayed for each possible transfer direction.
[0088]
In this embodiment, since the display area is constituted by four electronic papers 10 having a display size of A4 size, all the electronic papers 10 are arranged in the horizontal direction in addition to the combined state shown in FIG. Alternatively, various coupling states such as a state in which they are coupled in a vertical state, a mode in which only three sheets are coupled in the horizontal direction, and the remaining one sheet is coupled to any one of the electronic papers 10 in the vertical direction can be adopted. In the embodiment, in order to avoid complications, a case will be described in which it is assumed that a display area of a fixed size such as A3 size or A2 size is configured by a combination of each electronic paper 10.
[0089]
When the information input screen 2 as shown in the figure is displayed on the display unit 49, the user selects a display area showing the transfer direction according to the configuration of the image display system 50 by operating the operation unit 44. . In the image display system 50 according to the present embodiment, as shown in FIG. 6, the printer 40 is coupled to the female connector 16A located at the left end of the electronic paper 10 located at the lower left of the figure. The transfer direction located at the upper left of 8 (B) is selected by the user. As a result, information indicating the selection result by the user is input to the control unit 42, and the above step 106 becomes affirmative and the process proceeds to step 108.
[0090]
In step 108, image data specified in advance by the user and stored in advance in a predetermined area of the storage unit 46 (here, image data indicating an A2 size horizontal image) is read from the storage unit 46, and the next step At 110, display data is created as described below based on the information indicating the transfer direction input at step 106 and the image data input at step 108.
[0091]
First, the image data input in step 108 is divided according to the coupling state of the electronic paper 10. In the image display system 50 according to the present embodiment, four electronic papers 10 having a display size of A4 size are combined in a square shape to form an A2 size display area, and the above steps The size of the image to be displayed indicated by the image data input in 108 is an A2 size horizontal type. Therefore, here, the image data is divided into four divided regions obtained by equally dividing the image indicated by the image data into two in both the horizontal direction and the vertical direction.
[0092]
Next, the image data for each divided area is sorted in the order in which the display data is transferred based on the information indicating the transfer direction of the display data input in step 106.
[0093]
Next, an index representing the page order (display data transfer order) is assigned to each image data after sorting in order from the top image data.
[0094]
Finally, “1” is associated with each image data as the default value of the index representing the display data transfer destination page, and an index indicating the longitudinal direction of the display image is associated.
[0095]
FIG. 9A schematically shows the configuration of the display data 60 created by the above processing. As shown in the figure, in the display data 60 according to the present embodiment, the image data is divided into four image data DT, and an index P1 (1, 2, 3,. 4) is assigned, and “1” is associated with each image data DT as a default value of an index P2 indicating a transfer destination page of display data, and as an index P3 indicating the longitudinal direction of the display image 'Y' indicating the horizontal direction (horizontal direction) is associated. The index P3 when the display image is a vertical type is “T” indicating the vertical direction (vertical direction).
[0096]
Here, since the plurality of indexes P2 associated with each of the image data DT always indicate the same value, as will be described later, each divided image data DT as shown in FIG. 9A. It can also be set as the form which provides only one instead of providing in. Also, since the plurality of indexes P3 associated with each of the image data DT is always the same information, only one is provided instead of each divided image data DT as shown in FIG. 9A. It can also be in the form.
[0097]
When the display data 60 is created, in the next step 112, the created display data 60 is transferred to the combined electronic paper 10 via the male connector 47, and then the image division processing program is terminated.
[0098]
Next, with reference to FIG. 10, an image display process executed in each electronic paper 10 will be described. FIG. 10 is a flowchart showing a flow of processing of an image display processing program that is always executed in the control unit 30 of each electronic paper 10, and the program is stored in advance in a predetermined area of the storage unit 34.
[0099]
In step 200 of FIG. 8, the display data 60 from the printer 40 or the preceding electronic paper 10 is waited for input. In the next step 202, the input display data 60 is stored in a predetermined area of the storage unit 34.
[0100]
In the next step 204, it is determined whether there is image data in which the value of the index P1 matches the value of the index P2 in the display data 60 stored in the storage unit 34. If the determination is affirmative, the process proceeds to step 206. .
[0101]
In step 206, the image data DT determined to match the value of index P1 and the value of index P2 in step 204 is read from the storage unit 34, and in the next step 208, the image indicated by the read image data DT is displayed on the display unit. 12 are displayed on the display surface 12A via the drive circuit 32. In the next step 210, the read image data DT and the indexes P1, P2, and P3 associated therewith are erased from the display data 60, and then in step 212. Migrate to In step 208, the information of the index P3 associated with the image data DT read in step 206 is read, and the longitudinal direction of the display image indicated by the information coincides with the longitudinal direction of the display surface 12A. Then, the image indicated by the read image data DT is displayed on the display surface 12A. In step 210, the image data DT erased from the display data 60 in step 210 is stored in an area different from the area where the display data 60 is stored in the storage unit 34.
[0102]
On the other hand, if a negative determination is made in step 204, that is, if there is no image data DT in which the value of index P1 and the value of index P2 match, step 206 to step 210 are not executed. The process moves to 212.
[0103]
In step 212, all indexes P2 of the display data 60 stored in the storage unit 34 are incremented by “1”. In the next step 214, the display data 60 is read from the storage unit 34 and the electronic paper 10 of the next stage is read. Then, the present image display processing program is terminated.
[0104]
In the case where another electronic paper 10 is connected to a plurality of connectors other than the connector to which the display data 60 is input to the electronic paper 10, there are a plurality of transfer destinations of the display data 60 in step 214. However, in the present embodiment, as described with reference to FIG. 8B, since the transfer destination of the display data 60 is determined in advance, the display data 60 is transferred only to the transfer destination. Become. For example, in the electronic paper 10 in the lower left of FIG. 6, the electronic paper 10 is coupled to both the male connectors 18A and 18B in addition to the female connector 16A to which the display data 60 is input. 8B is selected as the transfer direction (counterclockwise direction starting from the electronic paper 10 at the lower left of FIG. 6), the electrons coupled to the male connector 18A are selected. The display data 60 is transferred only to the paper 10.
[0105]
At this time, the transfer destination of the display data 60 in each electronic paper 10 is grasped in advance by the operation input by the user via the touch panel 12B provided in the electronic paper 10. This may be realized by the above, or for the display data 60 created in the printer 40, for each divided image data DT, the next stage in the electronic paper 10 displaying the image indicated by the image data DT. Information indicating a connector to which the electronic paper 10 is coupled may be included in advance, and the information may be realized by referring to the information by each electronic paper 10.
[0106]
By constantly executing the image display processing program on each electronic paper 10, in the image display system 50 according to the present embodiment, the display data 60 shown in FIG. Is displayed on the display surface 12A of the electronic paper 10 as image data DT, which is the image data DT that matches the values of the index P1 and the index P2. Then, the image data DT and the corresponding indexes P1, P2, and P3 are erased from the display data 60, and after all the values of the remaining index P2 are incremented by “1”, the display data 60 (FIG. 9 ( The display data 60) in the state shown in B) is transferred to the electronic paper 10 at the lower right of FIG.
[0107]
In the electronic paper 10 in the lower right of FIG. 6, when the display data 60 is transferred, step 200 of the image display processing program (see also FIG. 10) becomes an affirmative determination, and acts similarly to the electronic paper 10 in the lower left of FIG. As a result, after the image indicated by the image data DT of “BBB...” Is displayed on the display surface 12A of the electronic paper 10, the image data DT and the corresponding indexes P1 to P3 are erased. Then, the display data 60 in the state shown in FIG. 9C in which the values of the index P2 are all incremented by “1” is transferred to the electronic paper 10 in the upper right of FIG.
[0108]
Thereafter, the same processing is sequentially executed in the electronic paper 10 in the upper right of FIG. 6 and the electronic paper 10 in the upper left of FIG. 6, so that the image display system 50 includes all the images based on the image data DT transferred from the printer 40. Each electronic paper 10 is displayed.
[0109]
FIG. 11 shows an example of an image display state in the display area of the image display system 50 by the image display processing program. In the present embodiment, the display image specification is A2 size horizontal type, whereas the display area of the image display system 50 is A2 size vertical type. In this case, as shown in FIG. Although displayed, referring to the display image from the right side of the image display system 50 does not cause any particular trouble.
[0110]
By the way, in the image display system 50 according to the present embodiment, a plurality of electronic papers 10 are arbitrarily combined to form an overall display area. Therefore, depending on the method of creating the display data 60, each electronic paper 10 The display image may be upside down, the orientation of the display image may be off by 90 degrees, or the display image may be reversed from the display image of the electronic paper 10 adjacent to the top, bottom, left, and right. . For this reason, in the electronic paper 10 according to the present embodiment, an image rotation function that rotates the display image and an image replacement function that replaces the display image of the electronic paper 10 adjacent to the upper, lower, left, and right with its own display image. These two types of functions are provided.
[0111]
Next, with reference to FIG. 12, an image conversion process executed in each electronic paper 10 when the above two types of functions are performed will be described. 12 shows an image conversion processing program executed as an interrupt process in the control unit 30 of each electronic paper 10 when an instruction input for instructing execution of the image conversion process is performed by the user via the touch panel 12B. This process is also stored in advance in a predetermined area of the storage unit 34.
[0112]
In step 300 of FIG. 6, the image exchange button 20 operated (designated) by the user when the image replacement function is activated, and the display direction change button 22 operated (designated) by the user when the image rotation function is activated. As shown in FIG. 1, the image is displayed on the display surface 12 </ b> A of the display unit 12.
[0113]
As shown in the figure, the image exchange button 20 according to the present embodiment is composed of four buttons that indicate the up, down, left, and right directions according to the positions of the tip portions each having an acute angle. The button indicating the up direction is for instructing the exchange of the display image of the electronic paper 10 coupled to the upper side of the same figure and its own display image, and similarly indicates the down direction, the left direction, and the right direction, respectively. The buttons are for instructing the exchange of the display image of the electronic paper 10 and the display image of the electronic paper 10 connected to the lower side, the left side, and the right side of the figure. Further, the display direction change button 22 according to the present embodiment functions to rotate the display image 90 degrees in a predetermined direction (clockwise direction in the present embodiment) every time it is designated once.
[0114]
The user can instruct execution of the desired function by pressing the area on the touch panel 12B corresponding to the display area of the button instructing execution of the desired function with a fingertip. At this time, the control part 30 can grasp | ascertain the function in which the execution instruction was performed by the user based on the press position of the touch panel 12B.
[0115]
In the next step 302, a timer (not shown) built in the control unit 30 is reset, and in the next step 304, has any of the image exchange button 20 and the display direction change button 22 been pressed by the user? If the determination is affirmative, the process proceeds to step 306.
[0116]
In step 306, it is determined whether or not the button pressed by the user is the display direction change button 22. If the determination is affirmative, the process proceeds to step 308 and image data indicating the image displayed on the display surface 12A. DT (image data DT stored in a region different from the display data 60 of the storage unit 34) is converted so that the image indicated by the image data DT rotates 90 degrees in a predetermined direction (clockwise direction). In the next step 310, the display image is updated by displaying the image indicated by the converted image data DT on the display surface 12A, and then the process proceeds to step 318. By the processing in step 310, the display image is updated to a state rotated 90 degrees in the clockwise direction.
[0117]
On the other hand, if a negative determination is made in step 306, it is assumed that the button pressed by the user is the image exchange button 20, and the process proceeds to step 312.
[0118]
In step 312, data for instructing the electronic paper 10 indicated by the button pressed by the user of the image exchange button 20 to update the display image (hereinafter referred to as “display update instruction data”), and display. Image data DT (image data DT stored in a different area from the display data 60 of the storage unit 34) indicating the image inside is transmitted.
[0119]
In the electronic paper 10 that has received the display update instruction data, an image exchange process, which will be described later, is executed as an interrupt process, and image data DT indicating an image displayed on its own display surface 12A is transmitted from the display update instruction data source. To the electronic paper 10.
[0120]
Therefore, in the next step 314, the reception of the image data DT is waited, and in the next step 316, the display image is updated by displaying the image indicated by the received image data DT on the display surface 12A. Control goes to step 318. Through the processing in this step 316, the display image is updated to the image displayed on the electronic paper 10 instructed to replace the display image by the user.
[0121]
On the other hand, if a negative determination is made in step 304, the process proceeds to step 318 without executing the processing in steps 306 to 316.
[0122]
In step 318, it is determined whether or not the time measured by a timer (not shown) built in the control unit 30 has exceeded a predetermined time (in this embodiment, 30 seconds). Returning to step 320 when an affirmative determination is made.
[0123]
In step 320, the image exchange button 20 and the display direction change button 22 displayed on the display surface 12A are deleted, and then the image conversion processing program is terminated.
[0124]
Next, with reference to FIG. 13, an image exchange process executed in each electronic paper 10 when the display update instruction data is received from the other electronic paper 10 will be described. FIG. 13 is a flowchart showing a flow of processing of an image exchange processing program executed as interrupt processing in the control unit 30 of each electronic paper 10 when display update instruction data is received. This program is also stored in the storage unit 34. In the predetermined area.
[0125]
In step 400 of the figure, image data DT indicating the image displayed on the display surface 12A (image data DT stored in a region different from the display data 60 of the storage unit 34) is transmitted as display update instruction data. In the next step 402, the display image is updated by displaying the image indicated by the image data DT received from the electronic paper 10 on the display surface 12A, and then performing the main image exchange process. Exit the program.
[0126]
If the display image is to be turned upside down, the display direction change button 22 may be pressed twice.
[0127]
As described above in detail, the electronic paper according to the present embodiment is combined with other electronic papers such that the display surfaces of the electronic paper are oriented in the same direction and located on a common plane, Alternatively, the printer 40 that outputs the display data 60 including the image data DT indicating the image to be displayed on at least the display surface is combined with the other electronic paper or the other electronic paper combined by combining the printer 40 or The female connector 16 in a state where the display data 60 can be input from the printer 40 and another electronic paper different from the electronic paper coupled by the female connector 16 are displayed in the same direction and in common with each other. The electronic paper so that the electronic paper is at least connected to the electronic paper. Since the male connector 18 is provided so that the display data 60 including the image data DT indicating the image to be displayed on the paper can be output, a large-size image can be displayed without increasing the cost. it can.
[0128]
Further, in the electronic paper according to the present embodiment, the display direction of the image with respect to the display surface 12A is clearly indicated by the mark 14A and the mark 14B, so that when the plurality of electronic papers are combined, the display direction matches. By combining with, it is possible to prevent the occurrence of a situation where the orientations of images displayed by the respective electronic papers are different.
[0129]
Also, the electronic paper according to the present embodiment displays the image according to the change instruction when an instruction to change the display direction of the image displayed on the display surface 12A is input via the display direction change button 22. Since the direction is changed, the display direction of the image can be easily corrected.
[0130]
Furthermore, the electronic paper according to the present embodiment includes an image displayed by another electronic paper coupled by at least one of the female connector 16 and the male connector 18 and an image displayed on its own display surface 12A. When an exchange instruction is input via the image exchange button 20, an image displayed on the other electronic paper is exchanged with an image displayed on its own display surface 12A according to the exchange instruction. Since the control is performed, it is possible to easily correct the positional relationship when the positional relationship between the self display image and the display image of the other electronic paper is reversed.
[0131]
On the other hand, the image display system according to the present embodiment uses a plurality of electronic papers as described above, and combines them with any one of the plurality of electronic papers by the printer 40 and displays data on the electronic papers. Since the display data 60 to be output to the electronic paper is generated and output to the electronic paper, the large-sized image can be displayed without increasing the cost.
[0132]
Further, the image display system according to the present embodiment is configured to display image data indicating images to be displayed on the plurality of electronic papers based on the size of the image and the display size of the plurality of electronic papers. Since the display data 60 is divided for each area to be displayed on the display surface 12A, the image can be easily displayed by electronic paper.
[0133]
In the image display system according to the present embodiment, a plurality of image data DT indicating images displayed by a plurality of electronic papers are displayed on the display data 60 by the printer 40, and an index P1 indicating the displayed electronic papers. Including the index P2 that is information that matches the index P1 indicating the electronic paper that is the output destination of the display data 60 by being updated in the input electronic paper. The electronic paper is controlled so that the image indicated by the image data DT associated with the index P1 matching the index P2 included in the input display data 60 is displayed on the display surface 12A, and the index P2 is displayed on the display data. Shows the electronic paper that is the output destination of 60 Since the information is updated to match the index P1, the printer 40 can easily create the display data 60, and the electronic paper can easily specify the image data DT indicating the image to be displayed. As a result, an image can be easily displayed with a plurality of electronic papers.
[0134]
Further, the image display system according to the present embodiment deletes the image data DT indicating the image displayed on the display surface 12A and the index associated therewith from the display data 60 by using a plurality of electronic papers. It is possible to prevent infinite transfer of display data between electronic papers due to image data DT indicating an image displayed by electronic paper and an index associated therewith remaining in display data 60. .
[0135]
Furthermore, in the image display system according to the present embodiment, when the shape of the display surface 12A of the electronic paper is a rectangle and the image indicated by the image data DT included in the display data 60 is a rectangle by the printer 40, Display data 60 is generated including an index P3 indicating the longitudinal direction of the image, and displayed by a plurality of electronic papers so that the longitudinal direction indicated by the index P3 included in the display data 60 matches the longitudinal direction of the display surface 12A. Since the image indicated by the image data DT included in the data 60 is controlled to be displayed on the display surface 12A, the display image resulting from the fact that the longitudinal direction indicated by the index P3 does not coincide with the longitudinal direction of the display surface 12A Generation of an undisplayed area on the display surface 12A can be prevented.
[0136]
[Second Embodiment]
In the first embodiment, the form in the case where an image is displayed by the image display system 50 without giving identification information for specifying the electronic paper 10 to each electronic paper 10 in advance has been described. In the embodiment, a description will be given of a case in which identification information (in this embodiment, an ID number) is assigned to each electronic paper 10 in advance and an image is displayed by the image display system 50 using the identification information.
[0137]
Note that the configurations of the printer 40 and the image display system 50 according to the second embodiment are the same as those in the first embodiment, and a description thereof will be omitted here. The configuration of the electronic paper 10 according to the second embodiment is the same as that of the first embodiment except that a unique ID number that can identify the self is stored in a predetermined area of the storage unit 34 in advance. Therefore, explanation here is omitted. The storage unit 34 of the electronic paper 10 according to the second embodiment corresponds to the storage unit of the present invention.
[0138]
Hereinafter, the operation of the image display system 50 according to the second embodiment will be described. In this case as well, when the image display system 50 is configured as shown in FIG. 6, that is, the number of electronic papers 10 is four, and each electronic paper 10 forms an A2 size (vertical) display area. The operation when the printer 40 is connected to the female connector 16A of the electronic paper 10 in the lower left of FIG. 6 will be described.
[0139]
First, an image division process executed by the printer 40 according to the second embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 14 is a flowchart showing the flow of the image division processing program executed by the control unit 42 of the printer 40 when executing the image division processing, and is the same as the image division processing program shown in FIG. Steps for performing the above process are denoted by the same step numbers as in FIG. Also here, as in the first embodiment, the case where an A2 size horizontal image is displayed by the image display system 50 will be described.
[0140]
In step 104B of FIG. 14, the information input screen 3 based on the information input in step 102 is displayed on the display surface of the display unit 49 via the drive circuit 48, and in the next step 106B, waiting for input of predetermined information is performed. Do.
[0141]
FIG. 15 shows the information input screen 3 displayed on the display unit 49 by the process of step 104B. As shown in the figure, on the information input screen 3 according to the present embodiment, a message for prompting the input of the ID number of each electronic paper 10 included in the image display system 50 is displayed, and in step 102 described above. A combined state of the electronic paper 10 according to the input information (the state shown in FIG. 6 in the figure) is schematically shown, and a rectangular frame for inputting the ID number of each electronic paper 10 is displayed.
[0142]
In the second embodiment, as in the first embodiment, the display area is composed of four electronic papers 10 having a display size of A4. Therefore, in addition to the combined state shown in FIG. In addition, there are various forms such as a state in which all the electronic papers 10 are coupled in a horizontal direction or a vertical state, a mode in which only three sheets are coupled in the horizontal direction, and the remaining one is coupled to any one of the electronic papers 10 in the vertical direction. Although a combined state can be adopted, in order to avoid complications in the second embodiment as well, a case will be described in which it is assumed that a display area of a fixed size such as A3 size or A2 size is configured by a combination of each electronic paper 10. .
[0143]
When the information input screen 3 as shown in the figure is displayed on the display unit 49, the user operates the operation unit 44 to set the ID number of each electronic paper 10 used in the image display system 50 to the coupling position. After inputting into the rectangular frame at the corresponding position, the “end” button displayed at the bottom of the screen is designated. As a result, information indicating the ID number of each electronic paper 10 input by the user is input to the control unit 42, and step 106 </ b> B is affirmed and the process proceeds to step 108.
[0144]
Thereafter, in step 110B, display data is created as shown below based on the information indicating the ID number of each electronic paper 10 input in step 106B and the image data input in step 108.
[0145]
First, the image data input in step 108 is divided according to the coupling state of the electronic paper 10. In the image display system 50 according to the present embodiment, four electronic papers 10 having a display size of A4 size are combined in a square shape to form an A2 size display area, and the above steps The size of the image to be displayed indicated by the image data input in 108 is an A2 size horizontal type. Therefore, here, the image data is divided into four divided regions obtained by equally dividing the image indicated by the image data into two in both the horizontal direction and the vertical direction.
[0146]
Next, the ID number of the electronic paper 10 that is the display destination is associated with the image data for each divided area.
[0147]
FIG. 16 schematically shows the configuration of the display data 60B created by the above processing. As shown in the figure, in the display data 60B according to the present embodiment, the image data is divided into four pieces of image data DT, and the ID number ID of the display destination electronic paper 10 is associated with each image data DT. .
[0148]
Next, with reference to FIG. 17, an image display process executed in each electronic paper 10 according to the second embodiment will be described. FIG. 17 is a flowchart showing the flow of processing of the image display processing program that is always executed in the control unit 30 of each electronic paper 10, and the steps for performing the same processing as the image display processing program shown in FIG. Are denoted by the same step numbers as those in FIG.
[0149]
In step 203 of FIG. 17, the ID number stored in advance in the storage unit 34 is read out, and in the next step 204B, the display data 60B stored in the storage unit 34 in step 202 is added to the ID number read out in the above step 203. It is determined whether there is image data DT associated with the matching ID number. If the determination is affirmative, the process proceeds to step 206B.
[0150]
In step 206B, the image data DT determined to exist in step 204B is read from the storage unit 34. As a result, the image indicated by the image data DT is displayed on the display surface 12A by the processing of the next step 208.
[0151]
In the next step 210B, the read image data DT and the ID number ID associated therewith are erased from the display data 60B, and then the process proceeds to step 214B. In step 210B, the image data DT erased from the display data 60B in step 210B is stored in an area different from the area where the display data 60B of the storage unit 34 is stored.
[0152]
On the other hand, if a negative determination is made in step 204B, that is, if there is no image data DT associated with an ID number that matches its own ID number, the processing in steps 206B to 210B is not executed. Control goes to step 214B.
[0153]
In step 214B, the display data 60B is read from the storage unit 34 and transferred to the other electronic paper 10, and then the present image display processing program is terminated.
[0154]
In the electronic paper 10 according to the second embodiment, when other electronic paper 10 is connected to a plurality of connectors other than the connector to which the display data 60B is input, the display data 60B in the above step 214B is displayed. The transfer destination is all of the plurality of electronic papers 10.
[0155]
That is, in the image display system 50 according to the first embodiment, in order to specify image data indicating a display image on each electronic paper 10 without providing an ID number on each electronic paper 10, the display data transfer direction is set in advance. It was necessary to decide. In contrast, in the image display system 50 according to the second embodiment, an ID number is provided in advance for each electronic paper 10, and the electronic paper 10 to be displayed for each of the image data DT in the printer 40. Display data 60B is created in a state in which the ID number is associated, and display is performed by specifying that the image data DT associated with the same ID number as the self ID number in each electronic paper 10 indicates a display image. There is no need to set a data transfer destination in advance.
[0156]
By always executing the image display processing program on each electronic paper 10, in the image display system 50 according to the second embodiment, the display data 60B shown in FIG. The image indicated by “BBB...” That is the image data DT that is input from 40 and associated with the ID number ID that matches the ID number (“2”) of its own is displayed on the display surface 12A of the electronic paper 10 Is done. Then, after the image data DT and the corresponding ID number ID are erased from the display data 60B, the display data 60B (display data 60B in the state shown in FIG. 18B) is transferred to the other electronic paper 10. It is transferred to an electronic paper 10 at the lower right of FIG. 6 and an electronic paper 10 at the upper left of FIG.
[0157]
In the electronic paper 10 in the lower right of FIG. 6, step 200 of the image display processing program (see also FIG. 17) becomes affirmative when the display data 60 </ b> B is transferred, and operates in the same manner as the electronic paper 10 in the lower left of FIG. As a result, after the image indicated by the image data DT which is 'AAA ...' is displayed on the display surface 12A of the electronic paper 10, the image data DT and the corresponding ID number ID are erased. The display data 60B in the state shown in FIG. 18C is transferred to the electronic paper 10 in the upper right of FIG.
[0158]
On the other hand, also in the electronic paper 10 in the upper left of FIG. 6, the display data 60B shown in FIG. 18B is transferred, so that step 200 of the image display processing program becomes affirmative, and the electronic paper 10 in the lower left of FIG. As a result, after the image indicated by the image data DT which is “DDD...” Is displayed on the display surface 12A of the electronic paper 10, the image data DT and the ID number ID corresponding thereto are displayed. The display data 60 </ b> B in the state shown in FIG. 18D from which data has been deleted is transferred to the electronic paper 10 in the upper right of FIG. 6.
[0159]
Accordingly, in the electronic paper 10 in the upper right of FIG. 6, the display data 60B shown in FIG. 18C is transferred from the electronic paper 10 in the lower right of FIG. 6, and the electronic paper 10 in the upper left of FIG. The display data 60B shown in FIG. In this case, the image indicated by the image data DT that is “CCC...” With the ID number ID that matches the own ID number (“3”) included in the display data 60 </ b> B transferred earlier is displayed. After being displayed on the display surface 12A, an image indicated by the image data DT which is 'CCC ...' included in the display data 60B transferred later is also displayed on the display surface 12A. Since they are the same image, there is no problem.
[0160]
In addition, there may be a case where the display data 60B is transferred from a plurality of locations at the same time, but in this case, only one of the display data 60B is arbitrarily selected, which causes a problem. There is no.
[0161]
As a result, an image is displayed as shown in FIG. 11 as an example also in the image display system 50 according to the second embodiment.
[0162]
As described above in detail, the image display system according to the present embodiment further includes a storage unit 34 in which a plurality of electronic papers are stored with ID numbers different from those of other electronic papers. Image data DT indicating an image to be displayed on at least one display surface 12A of the plurality of electronic papers and an ID number ID of the electronic paper displaying the images are included in display data 60B and stored by the plurality of electronic papers. Since only the image indicated by the image data DT associated with the ID number ID that matches the ID number stored in the unit 34 is controlled to be displayed on the display surface 12A, the printer 40 simply displays the display data 60B. The image data DT indicating the image to be displayed can be easily specified on the electronic paper. Result image by a plurality of electronic papers easily as can be displayed.
[0163]
In each of the above embodiments, the case where the image data DT displayed on the display surface 12A of each electronic paper 10 is deleted from the display data and transferred is described, but the present invention is not limited to this. Instead, for example, the electronic paper 10 that finally receives the display data is specified in advance, and the display data received in the electronic paper 10 is not transferred to the other electronic paper 10, thereby displaying the displayed image data DT. Can also be deleted from the display data. In this case, the load required for deleting the image data DT in each electronic paper 10 can be reduced.
[0164]
In each of the above embodiments, two female connectors 16 are applied as the first coupling means of the present invention, and two male connectors 18 are applied as the second coupling means of the present invention. However, the present invention is not limited to this. For example, it is possible to adopt a form in which one connector is applied as each of the first and second coupling means, one connector is applied as either one, and two as the other. It can also be set as the form which applies a connector. In this case, compared with the above embodiments, the variation of the electronic paper coupling form is reduced, but the cost of the electronic paper can be reduced.
[0165]
In each of the above embodiments, the electronic paper 10 is configured such that the entire surface of one side of the electronic paper 10 is the display surface 12A and various operation buttons are displayed on the display surface 12A as necessary. The case where the overall display area formed by each electronic paper 10 is seamless when a plurality of sheets are combined has been described. However, the present invention is not limited to this, for example, as shown in FIG. As illustrated, an operation unit 24 provided with an image exchange button 20B and a display direction change button 22B may be provided on a part of the surface on which the display surface 12C is provided. In the figure, an image exchange button 20B and a display direction change button 22B of the electronic paper 10B have the same roles as the image exchange button 20 and the display direction change button 22 of the electronic paper 10 according to the above embodiments. is there.
[0166]
In this case, even if another electronic paper 10B is joined to the upper and lower positions in FIG. 19, the entire display area after joining cannot be made seamless, so only the female connector 16A and the male connector 18A are used as connectors. It is provided at the left end and the right end, respectively. In this embodiment, the printer 40 and another electronic paper 10B are coupled to the electronic paper 10B as shown in FIG. 19A, thereby forming an image display system 50B as shown in FIG. 19B. can do.
[0167]
Even in such a form, the same effects as those of the above-described embodiments can be obtained.
[0168]
In each of the above embodiments, the case where the electronic papers 10 and the male connector 18 are electrically and mechanically coupled to each other has been described. However, the present invention is not limited to this, for example, As shown in FIG. 20A, a key-shaped coupling portion 28A is provided at one end portion of the electronic paper 10C, and a key-shaped coupling portion configured to be able to mesh with the coupling portion 28A of another electronic paper 10C at the other end portion. While providing the coupling | bond part 28B, it can also be set as the form which provides the electrodes 26A and 26B, such as a leaf | plate spring electrode which contact | connects each of the coupling | bond part 28A and the coupling | bond part 28B electrically at the time of a coupling | bonding.
[0169]
In this case, by combining a plurality of electronic papers 10C as shown in FIG. 20A, a seamless display area can be formed as shown in FIG. Compared with the electronic paper 10 which concerns, the coupling force between each electronic paper can be raised.
[0170]
In addition, for example, by providing a latch mechanism and a latch release mechanism at a coupling portion that mechanically couples the electronic papers 10, the coupling force between the electronic papers can be further increased.
[0171]
Further, for example, a cap that is automatically opened when the electronic paper 10 is joined to another electronic paper 10 is provided at an electrical joint such as an electrode in the electronic paper 10, or a protrusion that prevents the joint from being touched by hand. It can also be set as the form which provides, By this, the said connection part can be protected.
[0172]
Further, in each of the above embodiments, the case where the electronic paper 10 is electrically and mechanically coupled by the female connector 16 and the male connector 18 has been described. However, the present invention is not limited to this, for example, It is also possible to adopt a form in which the mechanical coupling and the mechanical coupling are performed by separate coupling means. Note that the electrical coupling in this case can be performed via the electrode of the connector similarly to the electronic paper 10, or can be coupled in a non-contact manner by electromagnetic induction or the like. Also in this case, the same effects as those of the above embodiments can be obtained.
[0173]
Moreover, although each said embodiment demonstrated the case where the information which shows the display size of the electronic paper 10 was input by operation of the operation part 44 by a user, this invention is not limited to this, For example, each Information indicating the display size of the electronic paper 10 may be stored in advance in the storage unit 34 of the electronic paper 10, and the information may be input by the printer 40 reading the information. In this case, it is possible to save the user from inputting the information.
[0174]
The processing flow of the various processing programs (see FIGS. 7, 10, 12, 13, 14, and 17) described in the above embodiments is merely an example, and does not depart from the gist of the present invention. Needless to say, it can be appropriately changed within the range.
[0175]
Furthermore, the configurations of the electronic paper 10, the printer 40, and the image display system 50 described in the above embodiments are also examples, and it goes without saying that they can be appropriately changed without departing from the gist of the present invention.
[0176]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the image display device of the present invention, the other first image display device is arranged so that the display surfaces thereof face the same direction and are located on a common plane. Or an information processing device that outputs display information including image information indicating an image to be displayed on the display surface, and a combination by combining the first image display device or the information processing device. The first combining means for enabling the display information to be input from the first image display device or the information processing device and the other second image display device, the display surfaces of which are in the same direction, and The image information indicating the image displayed by the second image display device on the second image display device by combining the second image display device and the second image display device is combined so as to be positioned on a common plane. The display information included Since comprises a second coupling means to force ready, and it is possible to display an image of a large size without increasing the cost, the effect is obtained that.
[0177]
In addition, according to the image display system of the present invention, a plurality of image display apparatuses of the present invention are used in combination, and the information display apparatus combines and combines with any one of the plurality of image display apparatuses. The display information can be output to the apparatus, the display information to be output to the combined image display apparatus is created, and the display information is output to the combined image display apparatus, so that the cost is not increased. An effect that a large-size image can be displayed is obtained.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing a configuration of an electronic paper 10 according to an embodiment.
FIG. 2 is a plan view showing a configuration of an image display system 50 according to the embodiment.
3 is a plan view showing the configuration of another image display system 50. FIG.
4 is a block diagram showing a configuration of an electric system of electronic paper 10 according to the embodiment. FIG.
FIG. 5 is a block diagram illustrating a configuration of an electric system of the printer 40 according to the embodiment.
FIG. 6 is a plan view showing a configuration of an image display system 50 according to the embodiment.
FIG. 7 is a flowchart showing a flow of processing of an image division processing program executed in the printer 40 according to the first embodiment.
8A is a schematic diagram illustrating an example of an information input screen 1 according to the embodiment, and FIG. 8B is a schematic diagram illustrating an example of the information input screen 2 according to the embodiment.
FIG. 9 is a schematic diagram showing a configuration of display data 60 in the first embodiment.
FIG. 10 is a flowchart showing a flow of processing of an image display processing program executed in the electronic paper 10 according to the first embodiment.
FIG. 11 is a plan view showing a final image display example of the image display system 50 according to the embodiment.
FIG. 12 is a flowchart showing a flow of processing of an image conversion processing program executed in the electronic paper 10 according to the embodiment.
FIG. 13 is a flowchart showing a flow of processing of an image exchange processing program executed in the electronic paper 10 according to the embodiment.
FIG. 14 is a flowchart showing a flow of processing of an image division processing program executed in the printer 40 according to the second embodiment.
FIG. 15 is a schematic diagram showing an example of an information input screen 3 according to the embodiment.
FIG. 16 is a schematic diagram showing a configuration of display data 60B created by a printer 40 according to the second embodiment.
FIG. 17 is a flowchart showing a flow of processing of an image display processing program executed in the electronic paper 10 according to the second embodiment.
FIG. 18 is a schematic diagram showing a change in configuration of display data 60B.
FIG. 19 is a plan view illustrating another configuration example of the electronic paper and the image display system.
FIGS. 20A and 20B are diagrams illustrating another configuration example of the coupling portion of the electronic paper according to the present embodiment, where FIG. 20A is a cross-sectional side view and FIG. 20B is a plan view.
[Explanation of symbols]
10, 10B, 10C Electronic paper
12 Display section (display means)
12A, 12C, 12D Display surface
12B Touch panel (change instruction input means, exchange instruction input means)
14A, 14B mark (specifying means)
16A, 16B Female connector (first coupling means)
18A, 18B Male connector (second coupling means)
20, 20B Image exchange button
22, 22B Display direction change button
30 Control unit (display control means, information deletion means)
34 Storage section (storage means)
36 Connection determination unit
40 Printer
42 Control unit (information creation means, information output means)
44 Operation unit (size information input means)
46 Memory
47 Male connector (coupling means)
49 Display
50, 50B image display system
60, 60B Display data (display information)
DT image data (image information)
ID ID number (identification information)
P1 index (display destination information)
P2 index (display destination update information)
P3 index (direction information)

Claims (10)

画像を表示するための表示面を有する表示手段と、
他の第１の画像表示装置を、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合するか、又は前記表示手段の表示面に表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報を出力する情報処理装置を結合すると共に、前記第１の画像表示装置又は前記情報処理装置を結合することによって結合した前記第１の画像表示装置又は前記情報処理装置から前記表示情報を入力可能な状態とする第１結合手段と、
他の第２の画像表示装置を、互いの表示面が同一の方向を向き、かつ共通の平面上に位置されるように結合すると共に、当該第２の画像表示装置を結合することによって当該第２の画像表示装置に当該第２の画像表示装置により表示する画像を示す画像情報の含まれた表示情報を出力可能な状態とする第２結合手段と、
前記第１結合手段により結合された前記第１の画像表示装置又は前記情報処理装置から入力された前記表示情報に含まれる画像情報によって示される画像を前記表示手段の表示面に表示するための制御を行う表示制御手段と、
を備えた画像表示装置。Display means having a display surface for displaying an image;
An image showing an image to be displayed on the display surface of the display means, in which the other first image display devices are coupled so that their display surfaces face the same direction and are positioned on a common plane From the first image display apparatus or the information processing apparatus combined by combining the first image display apparatus or the information processing apparatus while combining the information processing apparatus that outputs the display information including the information First combining means for enabling the display information to be input;
The other second image display device is coupled so that the display surfaces thereof face each other in the same direction and are positioned on a common plane, and the second image display device is coupled with the second image display device. Second combining means for enabling display information including image information indicating an image displayed by the second image display device to be output to the second image display device;
Control for displaying on the display surface of the display means an image indicated by image information included in the display information input from the first image display device or the information processing device combined by the first combining device Display control means for performing,
An image display device comprising: 前記表示手段の表示面に対する画像の表示方向を明示する明示手段を更に備えたことを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。The image display apparatus according to claim 1, further comprising an explicit unit that clearly indicates a display direction of the image with respect to a display surface of the display unit. 前記表示手段の表示面に表示された画像の表示方向の変更指示を入力するための変更指示入力手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記変更指示入力手段により変更指示が入力されたときに当該変更指示に応じて前記画像の表示方向を変更する
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像表示装置。A change instruction input means for inputting an instruction to change the display direction of the image displayed on the display surface of the display means;
3. The image display according to claim 1, wherein the display control unit changes a display direction of the image according to the change instruction when the change instruction is input by the change instruction input unit. apparatus. 前記第１結合手段及び前記第２結合手段の少なくとも一方により結合された他の画像表示装置により表示されている画像と前記表示手段の表示面に表示されている画像との交換指示を入力するための交換指示入力手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記交換指示入力手段により交換指示が入力されたときに当該交換指示に応じて前記他の画像表示装置により表示されている画像と前記表示手段の表示面に表示されている画像とを交換するための制御を行う
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項記載の画像表示装置。In order to input an instruction for exchanging an image displayed by another image display device combined by at least one of the first combining unit and the second combining unit and an image displayed on the display surface of the display unit. Further comprising an exchange instruction input means,
The display control means is displayed on the display surface of the display means and the image displayed by the other image display device in response to the exchange instruction when the exchange instruction is inputted by the exchange instruction input means. 4. The image display device according to claim 1, wherein control for exchanging the image is performed. 前記第１結合手段及び前記第２結合手段により互いに結合された請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の複数の画像表示装置と、
前記複数の画像表示装置の何れか１つの前記第１結合手段と結合すると共に当該画像表示装置と結合することによって当該画像表示装置に前記表示情報を出力可能な状態とする結合手段、前記結合手段により結合された画像表示装置に出力すべき前記表示情報を作成する情報作成手段、及び前記情報作成手段により作成された前記表示情報を前記結合手段により結合された画像表示装置に出力する情報出力手段を備えた情報処理装置と、
を含む画像表示システム。The plurality of image display devices according to any one of claims 1 to 4, wherein the plurality of image display devices are coupled to each other by the first coupling unit and the second coupling unit.
A combining unit configured to combine with the first combining unit of any one of the plurality of image display apparatuses and to output the display information to the image display apparatus by combining with the image display apparatus; Information generating means for generating the display information to be output to the image display device combined by the above, and information output means for outputting the display information generated by the information generating means to the image display device combined by the combining means An information processing apparatus comprising:
Including image display system. 前記情報処理装置に、前記複数の画像表示装置に表示させる画像のサイズを示す画像サイズ情報及び前記複数の画像表示装置における前記表示手段の表示サイズを示す表示サイズ情報を入力するためのサイズ情報入力手段を更に設け、
前記情報処理装置の前記情報作成手段は、前記画像を示す画像情報を、前記サイズ情報入力手段により入力された画像サイズ情報及び表示サイズ情報に基づいて、前記複数の画像表示装置における各表示面に表示されるべき領域毎に分割して前記表示情報に含める
ことを特徴とする請求項５記載の画像表示システム。Size information input for inputting image size information indicating the size of an image to be displayed on the plurality of image display devices and display size information indicating the display size of the display means in the plurality of image display devices to the information processing device. Further providing means,
The information creating unit of the information processing apparatus applies image information indicating the image to each display surface in the plurality of image display devices based on the image size information and the display size information input by the size information input unit. 6. The image display system according to claim 5, wherein the display information is divided into areas to be displayed and included in the display information. 前記情報処理装置の前記情報作成手段は、前記表示情報に、前記複数の画像表示装置によって各々表示される画像を示す複数の画像情報を、表示される画像表示装置を示す表示先情報と関連付けて含めると共に、当該表示情報が入力された画像表示装置において更新されることにより当該表示情報の出力先となる画像表示装置を示す表示先情報と一致する情報とされる表示先更新情報を含め、
前記複数の画像表示装置の前記表示制御手段は、入力された前記表示情報に含まれる前記表示先更新情報と一致する前記表示先情報に関連付けられた画像情報により示される画像を前記表示手段の表示面に表示するように制御すると共に、前記表示先更新情報を前記表示情報の出力先となる画像表示装置を示す表示先情報と一致する情報となるように更新する
ことを特徴とする請求項５記載の画像表示システム。The information creation unit of the information processing apparatus associates a plurality of pieces of image information indicating images displayed by the plurality of image display devices with display destination information indicating the displayed image display devices in the display information. Including display destination update information that is information that matches the display destination information indicating the image display device that is the output destination of the display information by being updated in the image display device to which the display information is input,
The display control unit of the plurality of image display devices displays an image indicated by the image information associated with the display destination information that matches the display destination update information included in the input display information. 6. The display destination update information is updated so as to coincide with display destination information indicating an image display device that is an output destination of the display information. The image display system described. 前記複数の画像表示装置に、他の画像表示装置とは異なる識別情報が記憶された記憶手段を更に設け、
前記情報処理装置の前記情報作成手段は、前記複数の画像表示装置の少なくとも１つの表示面に表示する画像を示す画像情報と、当該画像を表示する画像表示装置の識別情報とを関連付けて前記表示情報に含め、
前記複数の画像表示装置の前記表示制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記識別情報と一致する識別情報が関連付けられた画像情報によって示される画像のみを前記表示手段の表示面に表示するように制御する
ことを特徴とする請求項５記載の画像表示システム。The plurality of image display devices further includes storage means for storing identification information different from other image display devices,
The information creating unit of the information processing apparatus associates image information indicating an image to be displayed on at least one display surface of the plurality of image display apparatuses with identification information of the image display apparatus that displays the image, and displays the display. Include in the information
The display control means of the plurality of image display devices displays only an image indicated by image information associated with identification information that matches the identification information stored in the storage means on the display surface of the display means. 6. The image display system according to claim 5, wherein the image display system is controlled. 前記複数の画像表示装置に、前記表示手段によって表示された画像を示す画像情報及びこれに関連付けられた情報を前記表示情報から削除する情報削除手段
を更に設けたことを特徴とする請求項７又は請求項８記載の画像表示システム。8. The image display device according to claim 7, further comprising information deletion means for deleting image information indicating an image displayed by the display means and information associated therewith from the display information in the plurality of image display devices. The image display system according to claim 8. 前記画像表示装置の表示面の形状を長方形とし、
前記情報処理装置の前記情報作成手段は、前記表示情報に含まれる画像情報によって示される画像が長方形である場合に、当該画像の長手方向を示す方向情報を含めて前記表示情報を作成し、
前記複数の画像表示装置の前記表示制御手段は、前記表示情報に前記方向情報が含まれる場合に、当該方向情報によって示される長手方向が前記表示面の長手方向に一致するように前記表示情報に含まれる画像情報によって示される画像を前記表示面に表示するように制御する
ことを特徴とする請求項５乃至請求項９の何れか１項記載の画像表示システム。The shape of the display surface of the image display device is a rectangle,
The information creating unit of the information processing apparatus creates the display information including direction information indicating a longitudinal direction of the image when the image indicated by the image information included in the display information is a rectangle.
When the display information includes the direction information, the display control unit of the plurality of image display devices includes the display information so that a longitudinal direction indicated by the direction information coincides with a longitudinal direction of the display surface. The image display system according to claim 5, wherein an image indicated by the included image information is controlled to be displayed on the display surface.
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