JP2004094512A

JP2004094512A - Consumables-ordering server, consumable inventory control server, consumables-ordering method, consumable inventory control method, program, and recording medium

Info

Publication number: JP2004094512A
Application number: JP2002253728A
Authority: JP
Inventors: Masashi Terayama; 寺山　昌史; Hitoshi Ota; 太田　仁; Hiroshi Ueda; 上田　洋; Kazunari Uchiki; 打木　一成; Nobuko Shinosawa; 篠澤　伸子; Shigeo Yamauchi; 山内　繁男; Takuya Koga; 古賀　卓也; Katsutoshi Katsuragi; 葛城　克敏; Tadashi Hikosaka; 彦坂　直史
Original assignee: Canon Inc; Canon Marketing Japan Inc
Current assignee: Canon Inc; Canon Marketing Japan Inc
Priority date: 2002-08-30
Filing date: 2002-08-30
Publication date: 2004-03-25
Anticipated expiration: 2022-08-30
Also published as: JP4612784B2

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To remarkably improve business efficiency in a maker side operating a monitoring server for monitoring an inventory of consumables. <P>SOLUTION: The monitoring server 400 transmits a notification for confirming acknowledgement of an order for the consumables to an electronic mail address of a person in charge in a customer side, in response to reception, from any of inventory servers 300a, 300b, of a consumable inventory shortage notification for indicating that the inventory of the consumables comes to a prescribed threshold value or less, the server 400 order-processes the consumables when receiving the notification for the acknowledgement of the order as a reply, or when receiving no reply to the first confirmation notification within a prescribed time to decide the acknowledgement of the order, the server 400 transmits the notification for confirming the presence of reception of the order-processed consumables to the electronic mail address of the person in charge in the customer side, so as to conduct charge recovery processing for the consumables and inventory correction processing for transmitting inventory correction information to the corresponding inventory server, in response to the reception of the notification for indicating reception as a reply. <P>COPYRIGHT: (C)2004,JPO

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、各顧客の下に設置され各顧客のプリンタ，複写機，ファクシミリ装置等の消耗品在庫をそれぞれ管理する複数の消耗品在庫管理サーバと所定の通信媒体を介して通信して消耗品の発注処理及び該発注された消耗品の代金回収処理を行う消耗品発注サーバおよび消耗品在庫管理サーバおよび消耗品発注方法および消耗品在庫管理方法およびプログラムおよび記録媒体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の周辺機器は、トナー，インク，インク・リボン，用紙等に代表される各種消耗品を備えている。
【０００３】
従来、これらの消耗品について、エンドユーザ側の在庫が規程の数を下回った時に、エンドユーザ側に設置された在庫サーバがその情報（イベント）をセンタ（販売店，メーカ等）に設置された監視サーバに送って、販売店やメーカ等でエンドユーザの消耗品の在庫を遠隔監視可能な消耗品の遠隔監視システムがあった。
【０００４】
このシステムでは、センタ側の担当者が、監視サーバに送られたイベントに基づいて、ある消耗品が在庫薄になったことを認識すると、ユーザ側の担当者に電話，Ｅ−ｍａｉｌ，ＦＡＸ等で受注の確認と了承を得てから消耗品をユーザ先に配送していた。
【０００５】
また、センタ側の担当者は、商品の配送後にユーザ側に電話，Ｅ−ｍａｉｌ，ＦＡＸ等で商品の到着を確認していた。
【０００６】
さらに、消耗品を受領したユーザ側では、商品の受領後、ユーザ側に設置された在庫サーバ上の在庫情報をユーザ側の管理者が補正入力していた。
【０００７】
また、特開２００１−１７５７１９号公報に示されるように、消耗品の在庫が下限を下回った時に、ユーザ側に設置されたサーバが、消耗品の発注書を作成し、消耗品の発注を促す電子メールに前記発注書を添付してユーザ側の管理者宛てに送信するシステムがあった。
【０００８】
このシステムでは、該電子メールを受け取ったユーザ側の管理者が発注書により消耗品の発注を確認するとこができ、さらに該発注書をメーカや販売店等に転送することにより、消耗品の発注の了承と発注処理を速やかに行うことができるというものであった。
【０００９】
そして、センタ側の担当者が、ユーザ側の管理者から送られる発注書に基づいて、１件毎、受注処理を行い、商品の配送後にユーザ側に電話，Ｅ−ｍａｉｌ，ＦＡＸ等で商品の到着を確認していた。
【００１０】
さらに、消耗品を受領したユーザ側でも、商品の受領後、ユーザ側に設置された在庫サーバ上の在庫情報をユーザ側の管理者が補正入力していた。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の遠隔監視システムでは、ユーザ側の業務負担の軽減や消耗品切れを防ぐことは実現できていたが、監視サーバを運用するセンタ側の担当者が行う発注確認業務や販売店の在庫管理等の業務が全く改善されず、煩雑なままであるという問題点があった。
【００１２】
また、このような遠隔監視システムでは、エンドユーザと監視システムが１対１で構成されていたため、このような遠隔監視を行おうとすれば、規模の小さな販売店であっても、上述した遠隔監視システムを構築しなければならず、販売店にとって大きな負担になっていたという問題点があった。
【００１３】
さらに、上記特開２００１−１７５７１９号公報に示されるシステムでも、ユーザ側の管理者における発注確認，発注等の業務負担は軽減されたが、上記遠隔監視システムの場合と同様に、メーカや販売店側の担当者が行う受注業務（エンドユーザから受け取った発注書に基づき１件ずつ受注処理を行う業務）や販売店の在庫管理等の業務は全く改善されず、煩雑なままであるという問題点があった。
【００１４】
また、メーカや販売店等のセンタ側では、管理者からの発注指示や発注の了承がないと、注文を受注できないため、管理者が長期の休みや出張等によりメールをチェックしていない場合には、発注が遅れ、消耗品の在庫を切らせてしまう恐れもあるという問題点もあった。
【００１５】
さらに、消耗品を受領したユーザ側では、商品の受領後、ユーザ側に設置された在庫サーバ上の在庫情報をユーザ側の管理者が補正入力するのを忘れる場合もしばしばあり、ユーザ側の在庫サーバ内の在庫情報が現実の在庫とは異なってしまいユーザ側の在庫を正確に管理できないという問題点もあった。
【００１６】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、本発明の目的は、消費者，販売店を含む顧客の下に設置され顧客の消耗品在庫を管理する消耗品在庫管理サーバが、周辺機器内の消耗品残量が所定量を下回ったことを示す通知を前記周辺機器から受信したことに応じて、予めメモリに記憶される消耗品の在庫数を減算し、前記メモリに記憶される消耗品の在庫数が所定の閾値以下となった場合に、消耗品の在庫数が所定の閾値以下となったことを示す消耗品在庫薄通知をインターネット等の通信媒体を介して消耗品発注サーバに通知すると、消耗品発注サーバは、該消耗品在庫薄通知を受信したことに応じて、顧客を特定し、予め指定されている顧客の通信先に前記消耗品の発注の了承を確認するための第１の確認通知を送信し、該第１の確認通知に対する返信として発注を了承する通知を受信した場合又は前記第１の確認通知に対する返信を所定時間内に受信せず前記発注を了承したものとした場合には、前記消耗品を発注処理し、該発注処理された消耗品の受領の有無を確認するための第２の確認通知を、前記顧客の通信先に送信し、該第２の確認通知に対する返信として受領を示す通知を受信したことに応じて、前記消耗品の代金回収処理及び在庫量を補正するための在庫補正情報を対応する消耗品在庫管理サーバに対して送信する在庫量補正処理を行うと、消耗品管理サーバは、受信した在庫量補正情報に基づいて、前記メモリに記憶される消耗品の在庫数を補正することにより、従来、消費者に対して消耗品の管理と発注サービスを行う遠隔システムにおいて煩雑となっていたメーカ側の発注確認処理，発注処理，受領確認処理，代金回収処理等の各種バックエンドの業務処理や顧客側の在庫数の補正処理を、人手を介さず行うことができるとともに、販売店毎で消費者へのサービスを行う必要もなくメーカ等が一箇所で消費者及び販売店を含む顧客全体を統括サービスすることができる消耗品発注サーバおよび消耗品在庫管理サーバおよび消耗品発注方法および消耗品在庫管理方法およびプログラムおよび記録媒体を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る第１の発明は、各顧客の下に設置され各顧客の消耗品在庫をそれぞれ管理する複数の消耗品在庫管理サーバ（図１に示す在庫サーバ３００ａ，３００ｂ）と所定の通信媒体を介して通信可能な消耗品発注サーバ（図１に示す監視サーバ４００）において、顧客毎に通信先を記憶する第１の記憶手段（図９に示す顧客テーブル４０９ｃの担当者Ｅ−ｍａｉｌ９０７）と、前記いずれかの消耗品在庫管理サーバからその顧客の消耗品在庫が所定の閾値以下となったことを示す消耗品在庫薄通知を受信したことに応じて、顧客を特定し、前記第１の記憶手段に記憶された顧客の通信先に前記消耗品の発注の了承を確認するための第１の確認通知（図１７に示す発注確認メール等）を送信する発注確認通知手段（図３に示すＣＰＵ４０１がネットワークＩ／Ｆ４０６を介して通知処理する）と、前記第１の確認通知に対する返信として発注を了承する通知を受信したことに応じて、前記消耗品を発注処理する発注手段（図３に示すＣＰＵ４０１による発注処理）とを有することを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る第２の発明は、前記発注手段は、前記第１の確認通知に対する返信を所定時間内に受信しない場合には、前記発注を了承したものとして、前記発注処理を行うことを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る第３の発明は、顧客毎に消耗品納品単位を記憶する第２の記憶手段（図１０に示す納品データテーブル４０９ｄの納品単位１００４）を有し、前記発注手段は、前記第２の記憶手段に記憶される顧客の消耗品納品単位に応じた数の消耗品を発注することを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る第４の発明は、顧客毎に納品元を記憶する第３の記憶手段（図９に示す顧客テーブル４０９ｃの納品元９０４）を有し、前記発注手段は、前記第３の記憶手段に顧客の納品元として生産元が記憶されている場合には、該顧客への消耗品の納品処理を行い、一方、顧客の納品元として販売店を特定する情報が記憶されている場合には、該顧客への消耗品の納品指示（図１８に示す納品依頼メール）を、前記納品元から特定される販売店の通信先に送信することを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る第５の発明は、前記発注手段により発注処理された消耗品の受領の有無を確認するための第２の確認通知（図１９に示す受領確認メール等）を、前記顧客の通信先に送信する受領確認通知手段（図３に示すＣＰＵ４０１がネットワークＩ／Ｆ４０６を介して通知処理する）と、前記第２の確認通知に対する返信として受領を示す通知を受信したことに応じて、前記消耗品の代金回収処理を行う代金回収手段（図３に示すＣＰＵ４０１による代金回収処理）とを有することを特徴とする。
【００２２】
本発明に係る第６の発明は、顧客毎に代金支払先を記憶する第４の記憶手段（図９に示す顧客テーブル４０９ｃの支払先９０５）を有し、前記代金回収手段は、前記第４の記憶手段に顧客の代金支払先として生産元が記憶されている場合には、前記顧客に対する請求書を生成し、一方、顧客の代金支払先として販売店を特定する情報が記憶されている場合には、前記顧客に対する代金回収の指示を、前記代金支払先から特定される販売店の通信先に送信することを特徴とする。
【００２３】
本発明に係る第７の発明は、前記第２の確認通知に対する返信として受領を示す通知を受信したことに応じて、在庫量を補正するための在庫補正情報を、対応する消耗品在庫管理サーバに対して送信する在庫量補正手段（図３に示すＣＰＵ４０１がネットワークＩ／Ｆ４０６を介して送信処理する）を有することを特徴とする。
【００２４】
本発明に係る第８の発明は、前記消耗品在庫管理サーバ（図１に示す消費者側の在庫サーバ３００ａ，販売店側の在庫サーバ３００ｂ）は消費者，販売店を含む各顧客の下に設置されことを特徴とする。
【００２５】
本発明に係る第９の発明は、各周辺機器（図１に示すプリンタ１００，複合複写機２００等）からの出力を受信可能であり所定の通信媒体を介して消耗品発注サーバ（図１に示す監視サーバ４００）と通信可能な消耗品在庫管理サーバ（図１に示す在庫管理サーバ３００ａ，３００ｂ）において、前記周辺機器で使用される各消耗品の在庫数を記憶する記憶手段（図７に示す在庫管理データ３０９ｃ）と、前記周辺機器内の消耗品残量が所定量を下回ったことを示す通知を前記周辺機器から受信したことに応じて、前記記憶手段に記憶される消耗品の在庫数を減算する減算手段（図３に示すＣＰＵ３０１による減算処理）と、前記記憶手段に記憶される消耗品の在庫数が所定の閾値以下となった場合に、消耗品の在庫数が所定の閾値以下となったことを示す消耗品在庫薄通知を前記消耗品発注サーバに通知する通知手段（図３に示すＣＰＵ３０１がネットワークＩ／Ｆ３０６を介して通知処理する）とを有することを特徴とする。
【００２６】
本発明に係る第１０の発明は、前記消耗品発注サーバから受信する在庫補正情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される消耗品の在庫数を補正する補正手段（図３に示すＣＰＵ３０１による補正処理）を有することを特徴とする。
【００２７】
本発明に係る第１１の発明は、前記消耗品の出庫情報を入力する入力手段（図３に示すキーボード３０４等）を有し、前記減算手段は、前記入力手段から入力される出庫情報に基づいて、前記記憶手段に記憶される消耗品の在庫数を減算することを特徴とする。
【００２８】
本発明に係る第１２の発明は、消費者，販売店を含む各顧客の下に設置される（図１に示す消費者側の在庫サーバ３００ａ，販売店側の在庫サーバ３００ｂ）ことを特徴とする。
【００２９】
本発明に係る第１３の発明は、各顧客の下に設置され各顧客の消耗品在庫をそれぞれ管理する複数の消耗品在庫管理サーバと所定の通信媒体を介して通信可能な消耗品発注サーバにおける消耗品発注方法において、前記いずれかの消耗品在庫管理サーバからその顧客の消耗品在庫が所定の閾値以下となったことを示す消耗品在庫薄通知を受信したことに応じて、顧客を特定し、予め指定されている顧客の通信先に前記消耗品の発注の了承を確認するための第１の確認通知を送信する発注確認通知工程（図１４のステップＳ４０２）と、前記第１の確認通知に対する返信として発注を了承する通知を受信したことに応じて、前記消耗品を発注処理する発注工程（図１４のステップＳ４０７〜Ｓ４１１）とを有することを特徴とする。
【００３０】
本発明に係る第１４の発明は、前記発注工程は、前記第１の確認通知に対する返信を所定時間内に受信しない場合（図１４のステップＳ４０５で「Ｙ」の場合）には、前記発注を了承したものとして、前記発注処理を行うことを特徴とする。
【００３１】
本発明に係る第１５の発明は、前記発注工程は、予め指定されている顧客の消耗品納品単位に応じた数の消耗品を発注することを特徴とする。
【００３２】
本発明に係る第１６の発明は、前記発注工程は、予め顧客の納品元として生産元が指定されている場合（図１４のステップＳ４０７で「Ｙ」の場合）には、該顧客への消耗品の納品処理（図１４のステップＳ４０９）を行い、一方、予め顧客の納品元として販売店を特定する情報が指定されている場合（図１４のステップＳ４０７で「Ｎ」の場合）には、該顧客への消耗品の納品指示を、前記納品元から特定される販売店の通信先に送信する（図１４のステップＳ４１１）ことを特徴とする。
【００３３】
本発明に係る第１７の発明は、前記発注工程により発注処理された消耗品の受領の有無を確認するための第２の確認通知を、前記顧客の通信先に送信する受領確認通知工程（図１５のステップＳ４１４）と、前記第２の確認通知に対する返信として受領を示す通知を受信したことに応じて、前記消耗品の代金回収処理を行う代金回収工程（図１５のステップＳ４１８〜Ｓ４２１）とを有することを特徴とする。
【００３４】
本発明に係る第１８の発明は、前記代金回収手段は、予め顧客の代金支払先として生産元が指定されている場合（図１５のステップＳ４１８で「Ｙ」）には、前記顧客に対する請求書を生成し（図１５のステップＳ４１９）、一方、予め顧客の代金支払先として販売店を特定する情報が指定されている場合（図１５のステップＳ４１８で「Ｎ」）には、前記顧客に対する代金回収の指示を、前記代金支払先から特定される販売店の通信先に送信する（図１５のステップＳ４２０）ことを特徴とする。
【００３５】
本発明に係る第１９の発明は、前記第２の確認通知に対する返信として受領を示す通知を受信したことに応じて、在庫量を補正するための在庫補正情報を、対応する消耗品在庫管理サーバに対して送信する在庫量補正工程（図１５のステップＳ４２２）を有することを特徴とする。
【００３６】
本発明に係る第２０の発明は、前記消耗品在庫管理サーバは消費者，販売店を含む各顧客の下に設置されることを特徴とする。
【００３７】
本発明に係る第２１の発明は、各周辺機器からの出力を受信可能であり所定の通信媒体を介して消耗品発注サーバと通信可能な消耗品在庫管理サーバにおける消耗品管理方法において、前記周辺機器内の消耗品残量が所定量を下回ったことを示す通知を前記周辺機器から受信したことに応じて、予めメモリに記憶される消耗品の在庫数を減算する減算工程（図１３のステップＳ２０２）と、前記メモリに記憶される消耗品の在庫数が所定の閾値以下となった場合（図１３のステップＳ２０３で「Ｙ」の場合）に、消耗品の在庫数が所定の閾値以下となったことを示す消耗品在庫薄通知を前記消耗品発注サーバに通知する通知工程（図１３のステップＳ２０５）とを有することを特徴とする。
【００３８】
本発明に係る第２２の発明は、前記消耗品発注サーバから受信する在庫補正情報に基づいて、前記メモリに記憶される消耗品の在庫数を補正する補正工程（図１３のステップＳ２０６）とを有することを特徴とする。
【００３９】
本発明に係る第２３の発明は、前記消耗品の出庫情報を入力する入力工程（図示しない工程）を有し、前記減算工程は、前記入力工程で入力される出庫情報に基づいて、前記メモリに記憶される消耗品の在庫数を減算することを特徴とする。
【００４０】
本発明に係る第２４の発明は、前記消耗品在庫管理サーバは、消費者，販売店を含む各顧客の下に設置されることを特徴とする。
【００４１】
本発明に係る第２５の発明は、請求項１３〜２０のいずれかに記載された消耗品発注方法を実行するためのプログラムであることを特徴とする。
【００４２】
本発明に係る第２６の発明は、請求項２１〜２４のいずれかに記載された消耗品在庫管理方法を実行するためのプログラムであることを特徴とする。
【００４３】
本発明に係る第２７の発明は、請求項１３〜２０のいずれかに記載された消耗品発注方法を実行するためのプログラムを記録媒体にコンピュータが読み取り可能に記憶させたことを特徴とする。
【００４４】
本発明に係る第２８の発明は、請求項２１〜２４のいずれかに記載された消耗品在庫管理方法を実行するためのプログラムを記録媒体にコンピュータが読み取り可能に記憶させたことを特徴とする。
【００４５】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の消耗品発注サーバおよび消耗品在庫管理サーバおよび情報処理装置および周辺機器を適用可能なシステムの構成の一例を示す図である。
【００４６】
図において、３００ａは消費者側に設置された消耗品在庫管理サーバ（以下、在庫サーバ）で、ＬＡＮ１０等に接続された消費者側の各種周辺機器（複合複写機２００，プリンタ１００等）の消耗品の在庫を管理し、消耗品の在庫が所定の閾値を下回った場合には、ＬＡＮ１０，ルータ１１，インターネット６００等を介してメーカの消耗品発注サーバ（以下、監視サーバ）４００にその旨を通知する。
【００４７】
５００は担当者のパーソナルコンピュータ（担当者ＰＣ）で、インターネット６００等を介してメーカの監視サーバ４００と通信可能である。
【００４８】
３００ｂは販売店に設置された在庫サーバで、基本的に構成は在庫サーバ３００ａと同一である。この在庫サーバ３００ｂは、販売店の在庫を管理するものであり、出庫（消費者への納品）等により、販売店の在庫が所定の閾値を下回った場合には、インターネット６００等を介してメーカの監視サーバ４００にその旨を通知する。
【００４９】
従来、消耗品等の遠隔監視を行っているシステムは、エンドユーザ（消費者）と監視会社が１対１で構成されていたが、本発明では、エンドユーザの在庫サーバ３００ａと販売店の在庫サーバ３００ｂをメーカの監視サーバ４００で同じように監視する。
【００５０】
通常、メーカの監視サーバ４００は、消費者の在庫サーバ３００ａの在庫を監視しており、消費者の在庫サーバ３００ａより消耗品発注の依頼を受信した際、販売店に出庫（納品）の指示を出す。
【００５１】
販売店の在庫サーバ３００ｂも監視されている状態にあるので、出庫（納品）により販売店の在庫が無くなったとのアラーム（イベント）があがった時には、消費者の在庫サーバ３００ａより消耗品発注の依頼を受信した時と同じ処理を行う。このときの出庫先は消費者ではなく販売店になる。
【００５２】
以下、このシステムの概要を説明する。
【００５３】
このシステムは、消費者側で消耗品の在庫が規定値（後述する図７に示す閾値７０４）を下回った時、消費者側に設置されている在庫サーバ３００ａから、在庫が少なくなったとのイベント（消耗品在庫薄イベント）が監視サーバ４００、または監視サーバ４００と消費者側の担当者に送信される。
【００５４】
監視サーバ４００は、消耗品在庫薄イベントが届きしだい、そのＩＤから消費者、納品場所を特定し、消費者側の担当者に納品情報（消耗品の種類、数、価格、納品先、発注確認）をＥ−ｍａｉｌにて送信する。そのメールにはｈｔｍｌファイル等が添付さ、そのｈｔｍｌファイルは、「発注承認」と「発注不可」のボタン等が付された画面（後述する図１７）を構成し、ユーザはそのどちらかを選択することにより、その情報が監視サーバ４００に返信されるようになっている。なお、上記メールに添付されたｈｔｍｌファイルによる「発注承認」又は「発注不可」の確認は、該メールにより所定のＵＲＩ等を通知し、該ＵＲＩに対応するＷｅｂサイト上で「発注承認」又は「発注不可」を選択させる方法でも実現できる。
【００５５】
また、納品情報（発注確認）を送信時、監視サーバ４００はタイマをセットし、所定の時間内に「発注承認」又は「発注不可」の返信がなければ「発注承認」されたものとして、次のステップである発注処理に移行する。なお、顧客とメーカ（販売店）とは、予め発注確認を顧客に送信後、所定の時間内に顧客からの返信がない場合には、前記発注を承認したものとする契約等を結んでおくものとする。
【００５６】
そして、顧客から「発注承認」が返信されると、監視サーバ４００は、そのステータスに基づき商品の発送処理を行う。さらに、当該システムでは、消耗品を発送した後、その到着予定日の深夜等、予め設定された確認タイミングで消費者側にその発送情報に基づく受領確認メールを送信してユーザからの受領確認の返信を促す。
【００５７】
なお、当該システムは、商品の納品，代金回収において、以下のａ，ｂ，ｃの３つの方式に対応している。
【００５８】
「ａ．メーカ納品，メーカ請回収」、「ｂ．メーカ納品，販売店請回収」、「ｃ．販売店納品，販売店請回収」の３方式に対応している。
【００５９】
まず、「ａ．メーカ納品，メーカ回収」とは、メーカが消費者に対する納品，代金の請求及び回収の全てを行う場合に対応し、消費者に消耗品を配送し、ユーザから受領確認を受け取ると、該消費者に対する売上処理を行う（消費者に対して代金を請求，回収する）。
【００６０】
また、「ｂ．メーカ納品，販売店回収」とは、メーカが消費者に対する納品を行い、販売店が消費者に対する代金の請求及び回収を行う場合に対応し、以下の（１）〜（３）のように処理される。
【００６１】
（１）消費者に消耗品を配送し、消費者から受領確認を受け取ると、予め定めた販売店に対する売上処理を行う（販売店に対して代金を請求，回収する）。
【００６２】
（２）同時に販売店に消費者からの受領確認データを添付送信し、当該受注が確実に行われたことを販売店に通知する。
【００６３】
（３）販売店は、その情報に基づいて消費者に対する売上処理を行う（消費者に対して請求，回収する）。
【００６４】
また、「ｃ．販売店納品、販売店回収」は、販売店が消費者に対する納品，請求及び回収の全てを行う場合に対応し、メーカは販売店に対して消費者への納品指示書を送り、販売店は該納品指示に基づいて消費者に納品，売上請求，回収の全てを行う。なお、この場合も、消費者から受領確認はメーカが行い、販売店に通知するものとする。
【００６５】
なお、従来より、メーカや販売会社等のオペレータにより、商品の発送先，請求先等の情報を入力することにより、商品の発送手配及び売上処理が可能な「受注システム」が存在するが、上記ａ，ｂの場合のように、メーカが納品を行う場合は、監視サーバ４００が、前記「受注システム」に対して、商品の発送先、請求先等を指定したＪＯＢを送信して、該「受注システム」が発送（配送），売上のプロシージャを実行して、商品の発送，売上処理を行わせるように構成してもよい。
【００６６】
また、監視サーバ４００は、消費者からの確認メールが届き次第、自動的に監視サーバ（メーカ納品の場合のみ）と消費者側の在庫を補正する。
【００６７】
さらに、販売店にも消費者側に設置した在庫サーバ３００ａと同様の在庫サーバ３００ｂを設置することにより、販売店の在庫が基準値を下回ったときも、上記消費者への処理の場合と同様に自動的に販売店の商品を補充することができる。なお、販売店側の担当者が、消費者へ商品を納品する毎に在庫サーバ３００ｂに商品コード，納品数等を入力して、在庫サーバ３００ｂの在庫数を補正することが可能である。また、メーカの監視サーバ４００から販売店側の在庫サーバ３００ｂ送信される納品指示に、「納品済み」のボタン等を付加し、販売店では、納品後に、そのボタンを指示することにより、自動的に、その納品指示に基づいて、在庫サーバ３００ｂの在庫数が補正されるように更新してもよい。
【００６８】
図２は、図１に示した在庫サーバ３００（３００ａ，３００ｂ）の構成の一例を示すブロック図である。
【００６９】
図において、３０１は装置全体の制御を司るＣＰＵで、ＲＡＭ３０３に外部記憶装置３０９に記憶されているＯＳ３０９ａをロードして、かつ、図示しない種々のアプリケーションをロードしてデータ処理を行う。３０２はＲＯＭで、バスに接続されるデバイスとのアクセスを制御するＢＩＯＳやフォント情報等が記憶されているものとする。
【００７０】
３０４はキーボードで、表示装置３０８に表示される種々の画面に対して所望のデータを入力する。３０５はポインティングデバイス（ＰＤ）で、表示装置３０８に表示される種々の画面に対して所望の選択指示操作等を行う。
【００７１】
３０６はネットワークインタフェースで、ＬＡＮ１０、例えばイーサネット（登録商標）等に接続するインタフェースである。また、ＣＰＵ３０１、このネットワークＩ／Ｆ３０６，ＬＡＮ１０，ルータ１１，インターネット６００を介してメーカの監視サーバ４００と通信可能である。
【００７２】
３０９ｂは消耗品在庫管理制御プログラムで、後述するフローチャートの手順に従って、複合複写機２００，プリンタ１００等のＬＡＮ１０に接続される各種周辺機器の消耗品の管理を行う。
【００７３】
３０９ｃは後述する図７に示す在庫管理データで、在庫サーバ３００は、この在庫管理データ３０９ｃを用いて各周辺機器の消耗品の在庫を管理する。この在庫管理データ３０９ｃは、後述する消耗品管理制御プログラム３０９ｂ、キーボード３０４からの直接入力、又はＬＡＮに接続されるＰＣからの入力により変更可能である。
【００７４】
３０９ｄは後述する図８に示すイベントテーブルで、このイベントテーブルにより、複合複写機２００，プリンタ１００等の各種周辺機器から出力されるイベントからそのイベント内容を取得することができる。
【００７５】
図３は、図１に示した監視サーバ４００の構成の一例を示すブロック図である。
【００７６】
図において、４０１は装置全体の制御を司るＣＰＵで、ＲＡＭ４０３に外部記憶装置４０９に記憶されているＯＳ４０９ａをロードしてデータ処理を行う。４０２はＲＯＭで、バスに接続されるデバイスとのアクセスを制御するＢＩＯＳやフォント情報等が記憶されているものとする。
【００７７】
４０４はキーボードで、表示装置３０８に表示される種々の画面に対して所望のデータを入力する。４０５はポインティングデバイス（ＰＤ）で、表示装置４０８に表示される種々の画面に対して所望の選択指示操作等を行う。
【００７８】
４０６はネットワークインタフェースで、ＬＡＮ１０、例えばイーサネット（登録商標）等に接続するインタフェースである。また、ＣＰＵ４０１、このネットワークＩ／Ｆ４０６，図示しないＬＡＮ，ルータ，インターネット６００を介して在庫サーバ３００と通信可能である。
【００７９】
４０９ｂは発注・代金回収制御プログラムで、後述するフローチャートの手順に従って、複合複写機２００，プリンタ１００等のＬＡＮ１０に接続される各種機器の消耗品の管理を行う。
【００８０】
４０９ｃは後述する図９に示す顧客テーブルで、この顧客テーブル４０９ｃを用いて納品元，回収元，設置先（設置場所）等を取得することができる。
【００８１】
４０９ｄは後述する図１０に示す納品データテーブルで、この納品データテーブルにより、納品単位等を取得することができる。４０９ｅはメーカ在庫データで、メーカの在庫を管理している。
【００８２】
図４は、図１に示した担当者ＰＣ５００の構成の一例を示すブロック図である。
【００８３】
図において、５０１は装置全体の制御を司るＣＰＵで、ＲＡＭ５０３に外部記憶装置５０９に記憶されているＯＳ５０９ａをロードして、かつ、種々のアプリケーションをロードしてデータ処理を行う。５０２はＲＯＭで、バスに接続されるデバイスとのアクセスを制御するＢＩＯＳやフォント情報等が記憶されているものとする。
【００８４】
５０４はキーボードで、表示装置５０８に表示される種々の画面に対して所望のデータを入力する。５０５はポインティングデバイス（ＰＤ）で、表示装置５０８に表示される種々の画面に対して所望の選択指示操作等を行う。
【００８５】
５０６はネットワークインタフェースで、ＬＡＮ１０、例えばイーサネット（登録商標）等に接続するインタフェースである。また、ＣＰＵ５０１、このネットワークＩ／Ｆ５０６，ＬＡＮ１０，ルータ１１，インターネット６００を介してメーカの監視サーバ４００と通信可能である。
【００８６】
５０９ｂはメールソフトや各種制御プログラムで、後述するフローチャートの手順に従って発注指示メール，発注不可指示メール，受領確認メール等を監視サーバ４００に送信する。
【００８７】
なお、本実施形態では、在庫サーバ３００，監視サーバ４００，担当者ＰＣ５００がＬＡＮやルータ等を介してインターネット６００に接続可能な場合について説明したが、在庫サーバ３００，監視サーバ４００，担当者ＰＣ５００が直接インターネット６００に接続可能に構成してもよい。
【００８８】
図５は、図１に示した複合複写機２９９の構成を示すブロック図である。
【００８９】
図において、１はリーダ部で、原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データをプリンタ部２及び画像入出力制御部３へ出力する。プリンタ部２は、リーダ部１および画像入出力制御部３からの画像データに応じた画像を記録紙上に記録する。画像入出力制御部３は、リーダ部１に接続されており、ファクシミリ部４、ネットワークインタフェース部５、フォーマッタ部６、ハードディスク７、イメージメモリ部８、コア部９などからなる。
【００９０】
ファクシミリ部４は、公衆回線を介して受信した圧縮画像データを伸長し、この伸長した画像データをコア部９へ転送し、また、コア部９から転送された画像データを圧縮し、この圧縮した圧縮画像データを公衆回線を介して送信する。
【００９１】
ネットワークインタフェース部５は、ＬＡＮ１０を介して、パーソナルコンピュータまたはワークステーション等とコア部９との通信を制御する。
【００９２】
フォーマッタ部６は、ＬＡＮ１０を介して入力された画像を表すコードデータをプリンタ部２で記録できる画像データに展開するものである。ハードディスク７は、プログラムや各種データ等が格納されている。また、ハードディスク７は、フォーマッタ部６により展開された画像データ等を一時的に記憶する用途にも使用される。
【００９３】
イメージメモリ部９は、ＬＡＮ１０を介して入力されたデータをー時的に記憶するものである。
【００９４】
コア部９は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等を有し、リーダ部１、ファクシミリ部４、ネットワークインタフェース部５、フォーマッタ部６、イメージメモリ部８のそれぞれの間のデータの流れを制御するものである。
【００９５】
図示しない操作部は、ＬＣＤタッチパネル及び各種ハードキー（スタートキーを含む）から構成され、複合複写機５００に対する各種操作指示及び設定が可能である。
【００９６】
図６は、図５に示したリーダ部１及びプリンタ部２の構造を示す断面図であり、図５と同一のものには同一の符号を付してある。
【００９７】
リーダ部１において、１０１は原稿給送装置（原稿フィーダ）で、コピーやファクシミリ送信を行う際の紙原稿を原稿を先頭順に１枚ずつ原稿台１０２上へ給送し、原稿の読み取り動作終了後、プラテンガラス１０２上の原稿を排出するものである。
【００９８】
原稿がプラテンガラス１０２上に搬送されると、ランプ１０３を点灯し、そしてスキャナユニット１０４の移動を開始させて、原稿を露光走査する。この時の原稿からの反射光は、ミラー１０５、１０６、１０７、及びレンズ１０８によってＣＣＤイメージセンナ（以下ＣＣＤという）１０９へ導かれる。このように、走査された原稿の画像はＣＣＤ１０９によって読み取られる。ＣＣＤ１０９から出力される画像データは、所定の処理が施された後、画像入出力制御部３のコア部９へ転送される。
【００９９】
なお、消費者は、原稿フィーダ１０１を上方に上げて、原稿台１０２に原稿を置くことも可能であり、原稿台カバーでもある。
【０１００】
プリンタ部２において、２０１はレーザ発光部で、リーダ部１から出力された画像データに応したレーザ光を発光する。このレーザ光は感光ドラム２０２に照射され、感光ドラム２０２にはレーザ光に応じた潜像が形成される。
【０１０１】
この感光ドラム２０２の潜像の部分には、現像器２０３によって現像剤が付着される。そして、レーザ光の照射開始と同期したタイミングで、紙カセット２０４および紙カセット２０５のいずれかから記録紙を給紙して転写部２０６ヘ搬送し、感光ドラム２０２に付着された現像剤を記録紙に転写する。現像剤の乗った記録紙は定着部２０７に搬送され、定着部２０７の熱と圧力により現像剤は記像紙に定着される。
【０１０２】
定着部２０７を通過した記録紙は、排出ローラ２０８によって排出され、ソータ２２０は排出された記録紙をそれぞれのビンに収納して記録紙の仕分けを行う。なお、ソータ２２０は、仕分けが設定されていない場合は最上ビンに記録紙を収納する。また、両面記録が設定されている場合は、排出ローラ２０８のところまで記録紙を搬送した後、排出ローラ２０８の回転方向を逆転させ、フラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。
【０１０３】
多重記録が設定されている場合は、記録紙を排出ローラ２０８まで搬送しないようにフラッパ２０９によって再給紙搬送路へ導く。再給紙搬送路へ導かれた記録紙は上述したタイミングで転写部２０６へ給紙される。
【０１０４】
なお、紙カセット２０４および紙カセット２０５は、開閉可能で、紙補給時や紙づまり時に開閉して、紙補給や内部につまった紙を除去することができる。さらに、プリンタ部２には、複数の開閉可能な扉（不図示）があり、紙詰まりの時に開閉して、内部につまった紙を除去することができる。
【０１０５】
なお、紙カセット２０４および紙カセット２０５および各扉の開閉を検知する不図示のセンサ、原稿フィーダ１０１（原稿台カバー）の開閉，着脱を検知する不図示のセンサ、ソータ２２０の着脱を検知する不図示のセンサ、その他の人為的に衝撃を与える可能性がある可動部の動作を不図示の検知するセンサ等を有し、各センサの検知結果はコア部９内のＣＰＵ１２３に通知されるものとする。
【０１０６】
なお、本実施形態では、プリンタ部２がレーザビーム方式である場合を例にして説明したが、レーザビーム方式以外の電子写真方式（例えばＬＥＤ方式）でも、液晶シャッタ方式、インクジェット方式、熱転写方式、昇華方式でもその他のプリント方式であっても本発明は適用可能である。
【０１０７】
図７は、図２に示した在庫管理データ３０９ｃの一例を示す模式図である。
【０１０８】
図において、７０１は商品コード、７０２は前記商品コード７０１に対応する消耗品の商品名である。７０３は前記商品コード７０１に対応する消耗品の在庫数である。この在庫数７０３とは、プリンタ１００や複写機２００のような周辺機器にセットされていない、まだ保管場所等に保管されている消耗品の数を意味している。例えば、ユーザがトナーカートリッジを在庫として２個所有していれば、トナーカートリッジの在庫は「２」ということになる。プリント用紙、その他についても同様である。また、消耗品としては、例えば、トナーカートリッジ、プリント用紙、ステープル用針、ドラム等も消耗品である。
【０１０９】
７０４は閾値で、在庫数７０３がこの閾値７０４以下となった場合にその旨を示すイヴィントがメーカの監視サーバ４００に通知される。７０５は発注済フラグで、この発注フラグに「１」の場合はその消耗品は既に発注済みであることを示す。
【０１１０】
在庫管理データ３０９ｃは、この商品コード７０１，商品名７０２，在庫数７０３，閾値７０４，発注フラグ７０５の組を、消耗品の種類数だけ格納している。
【０１１１】
図８は、図２に示したイベントテーブル３０９ｄの一例を示す模式図である。
【０１１２】
図において、８０１はイベントＩＤで、複合複写機２００，プリンタ１００等の周辺機器において、消耗品が切れた場合、所定量を下回った場合、交換時機となった場合や、何らかのトラブル等が発生した場合に、各周辺機器から出力されるイベントＩＤに対応する。８０２はイヴィントＩＤ８０１の内容を示す。
【０１１３】
イベントテーブル３０９ｄは、イヴィントＩＤ８０１，イヴィント内容８０２の組を、イベントの種類だけ格納している。
【０１１４】
図９は、図３に示した顧客テーブル４０９ｃの一例を示す模式図である。
【０１１５】
図において、９０１は識別ＩＤで、各消費者又は販売店を識別するためのものである。９０２は区分で、識別ＩＤ９０１に対応するものが「消費者（エンドユーザ）」であるか「販売店」であるかを示す。９０３は名称で、識別ＩＤ９０１に対応する消費者又は販売店の名称を示す。９０４は納品元で、識別ＩＤ９０１に対応する消費者又は販売店が「メーカ納品」であるか「販売店納品」であるかを示す。９０５は支払先で、識別ＩＤ９０１に対応する消費者又は販売店が「メーカ回収」であるか「販売店回収」であるかを示す。
【０１１６】
９０６は納品場所で、識別ＩＤ９０１に対応する消費者又は販売店の納品場所を示す。９０７は担当者Ｅ−ｍａｉｌで、識別ＩＤ９０１に対応する消費者又は販売店の担当者の電子メールアドレスを示す。
【０１１７】
顧客テーブル４０９ｃは、この識別ＩＤ９０１，区分９０２，名称９０３，納品元９０４，支払い先９０５，設置場所９０６，担当者Ｅ−ｍａｉｌ９０７の組が、各識別ＩＤ毎に記憶している。
【０１１８】
図１０は、図３に示した納品データテーブル４０９ｄの一例を示す模式図である。
【０１１９】
図において、１００１は商品コード、１００２は前記商品コード１００１に対応する消耗品の商品名である。１００３は前記商品コード１００１に対応する消耗品の閾値である。１００４は前記商品コード１００１に対応する消耗品の納品単位で、この納品単位１００４を１単位として納品する。
【０１２０】
この閾値１００３及び納品単位１００４は、各商品コード及び各識別ＩＤ１００５毎に格納されており、商品コード１００１及び識別ＩＤ１００５により、その消費者におけるその商品の閾値及び納品単位を検索することができる。
【０１２１】
図１１は、図３に示したメーカ在庫データ４０９ｅの一例を示す模式図である。
【０１２２】
図において、１１０１は商品コードである。１１０２は前記商品コード１１０１に対応する消耗品のメーカ内での在庫数である。
【０１２３】
この在庫数１１０２は、各商品コード１１０１毎に格納されており、商品コード１１０１により、その商品のメーカにおける在庫数を得ることができる。
【０１２４】
以下、図１２〜図１６のフローチャートを参照して、本発明の消耗品発注サーバおよび消耗品在庫管理サーバおよび情報処理装置および周辺機器を適用可能なシステムにおける消耗品発注・代金回収制御処理動作について説明する。
【０１２５】
図１２は、本発明の周辺機器における制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図１に示した複合複写機２００におけるイベント通知処理に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図５に示したコア部９のＣＰＵによりＲＯＭ又はハードディスク７に格納されたプログラムに基づいて実行されるものとする。また、図中Ｓ１０１〜Ｓ１０４は各ステップを示す。
【０１２６】
まず、ステップＳ１０１において、図示しないセンサ等からの通知により、消耗品切れが発生したと判定した場合には、ステップＳ１０２において、在庫サーバ３００ａに報告済みか否か（図５に示したハードディスク７内の在庫サーバ報告フラグ（不図示）が「ＯＮ」か「ＯＦＦ」か）を判定し、報告済みでない（在庫サーバ報告フラグが「ＯＦＦ」である）と判定した場合には、ステップＳ１０３において、在庫サーバ３００ａに消耗品切れとなった消耗品に対応するイベントを通知（図中「Ａ」）する。
【０１２７】
次に、ステップＳ１０４において、図５に示したハードディスク７内の在庫サーバ報告フラグを「ＯＮ」にし、ステップＳ１０１に戻る。
【０１２８】
一方、ステップＳ１０２において、在庫サーバ３００ａに報告済みである（在庫サーバ報告フラグが「ＯＮ」である）と判定した場合には、そのまま、ステップＳ１０１に戻る。
【０１２９】
なお、消耗品が補充された場合には、その消耗品に対応する在庫サーバ報告フラグをＯＦＦにするものとする。
【０１３０】
また、ステップＳ１０１以前にセンサ等により発生が検知される消耗品切れとは、例えば、複合複写機２００に装着されたトナーカーリッジ内のトナーの量が所定量より下回った場合や、用紙トレイにセットされている用紙が無くなった場合等である。なお、感光ドラム等は、劣化を問題としているから、厳密な意味では残量には当たらないが、本発明における残量はこのような劣化の度合いをも包含するものとして定義される。なお、劣化の度合いの指標としてプリント積算枚数等を用いてもよい。
【０１３１】
また、このフローチャートは、図１に示した複合複写機２００について示したが、プリンタ１００においても同様の処理を行うものとする。さらに、ネットワークに直接接続されていないプリンタ等の周辺機器は、その周辺機器に消耗品切れが発生したことが接続されているコンピュータに通知されると該コンピュータが図１２に示した処理を実行し、在庫サーバ３００ａにイベント通知するものとする。
【０１３２】
図１３は、本発明の消耗品在庫管理サーバにおける制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図１に示した在庫サーバ３００（３００ａ，３００ｂ）における消耗品在庫薄イベント通知処理に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図２に示したＣＰＵ３０１によりハードディスク３０９に格納された消耗品在庫管理プログラム３０９ｂに基づいて実行されるものとする。また、図中Ｓ２０１〜Ｓ２０６は各ステップを示す。
【０１３３】
周辺機器から消耗品切れイベントが通知（図中「Ａ」）されると、そのイベントをイベントテーブル３０９ｄにより解析し、まず、ステップＳ２０１において、消耗品切れとなった周辺機器の名称，消耗品の商品名等をメール等により管理者に通知する。
【０１３４】
次に、ステップＳ２０２において、消耗品切れとなった商品コード７０１に対応する消耗品在庫数（図７に示した在庫数７０３）を「１」減じる。
【０１３５】
次に、ステップＳ２０３において、図７に示した在庫数７０３が閾値７０４以下となったか否かを判定し、在庫数７０３が閾値７０４以下となっていないと判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【０１３６】
一方、ステップＳ２０３で、在庫数７０３が閾値７０４以下となったと判定した場合には、ステップＳ２０４において、発注済み（図７に示した発注済フラグ７０５が「１」）か否かを判定し、発注済みであると判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【０１３７】
一方、ステップＳ２０４で、まだ発注済み（発注済フラグ７０５が「１」）でないと判定した場合には、ステップＳ２０５において、監視サーバ４００に消耗品在庫薄イベントを送信（図中「Ｂ」）し、発注済フラグ７０５を「１」にする。なお、この消耗品在庫薄イベントは、ここでは、在庫サーバ３００の識別ＩＤに在庫薄を示すコードおよび在庫薄となった消耗品コードを順次付加したものとするが、在庫サーバ３００の識別ＩＤ，在庫薄であること，在庫薄となった消耗品コードを確定可能なものであればどのような形態であってもよい。
【０１３８】
そして、監視サーバ４００から在庫補正情報を受信（図中「Ｇ」）すると、ステップＳ２０６において、在庫補正処理（受信した在庫補正情報にしめされた数を消耗品在庫数７０３に加算）を行い、処理を終了する。
【０１３９】
図１４，図１５は、本発明の消耗品発注サーバにおける制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図１に示した監視サーバ４００における消耗品納品・代金回収処理に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図３に示したＣＰＵ４０１によりハードディスク４０９に格納された発注・代金回収処理プログラム４０９ｂに基づいて実行されるものとする。また、図中Ｓ４０１〜Ｓ４２２は各ステップを示す。
【０１４０】
在庫サーバ３００からの消耗品在庫薄イベントを受信する（図中「Ｂ」）と、ステップＳ４０１において、そのイベントが「消費者」からか否かを識別ＩＤにより判定し、「消費者」でない、即ち「販売店」からと判定した場合には、ステップＳ４０２において、顧客テーブル４０９ｃに基づいて発注元となる担当者に図１７に示す発注確認メールを送信（図中「Ｃ」）し、ステップＳ４０３において、タイマをスタートさせる。
【０１４１】
次に、タイムアウト（Ｓ４０５）になる前に、ステップＳ４０４において、発注元となる担当者から「発注了承」又は「発注不可」の指示を受信（図中「Ｄ」）したと判定した場合には、ステップＳ４０６において、受信した指示が「発注了承」か否かを判定し、「発注了承」でない（発注不可）と判定した場合には、そのまま処理を終了する。
【０１４２】
一方、ステップＳ４０６で、発注元となる担当者から受信した指示が「発注了承」であると判定した場合には、ステップＳ４０７に進む。
【０１４３】
また、発注元となる担当者から「発注了承」又は「発注不可」の指示を受信する前に、ステップＳ４０５で、タイムアウトとなったと判定した場合には、発注を了承しものとし、発注番号等を付して、ステップＳ４０７に進む。
【０１４４】
次に、ステップＳ４０７において、図１０に示した顧客テーブル４０９ｃに基づいて、該発注元の顧客が「メーカ納品」か否かを判定し、「メーカ納品」であると判定した場合には、ステップＳ４０８において、図１１に示したメーカ在庫データ４０９ｅに基づいて、メーカ在庫があるか否かを判定する。
【０１４５】
ステップＳ４０８で、メーカ在庫ありと判定した場合には、ステップＳ４０９に進み、納品処理を行い、ステップＳ４１３に進む。ここで納品処理とは、商品名，商品コードに対応する消耗品を納品テーブル４０９ｄ内の納品単位１００４相当する数だけ、図９に示した納品場所９０６に配送するように、配送部門や運送会社等にメール等で指示するとともに、その納品単位をメーカ在庫データ４０９ｅ（図１１）から減算する等の処理に相当する。
【０１４６】
一方、ステップＳ４０８で、メーカ在庫がないと判定した場合には、ステップＳ４１０に進み、所定の販売店に在庫があるか否かを判定し、販売店在庫があると判定した場合には、ステップＳ４１１に進み、図１８に示す納品依頼メール等によりその販売店に納品指示を行い、ステップＳ４１３に進む。
【０１４７】
また、ステップＳ４０７で、「メーカ納品」でない、即ち「販売店納品」と判定した場合には、ステップＳ４１０に進み、顧客テーブル３０９ｃに基づく販売店に在庫があるか否かを判定し、販売店在庫があると判定した場合には、ステップＳ４１１に進み、その販売店に納品情報（納品する消耗品の商品名，商品コード，納品単位，納品先等）を含む納品指示（図１８）を行い、ステップＳ４１３に進む。
【０１４８】
一方、ステップＳ４１０において、販売店在庫がないと判定した場合には、ステップＳ４１２において、エラー処理を行う。なお、販売店に在庫が在るか否かの判定処理とは、対象となる販売店の納品テーブル３０９ｄ内の閾値１００３の数値が、納品先の納品単位１００４以下か否かにより判定するものとする。また、エラー処理とは、販売店に在庫がない旨及びその納品情報（発注番号，納品する消耗品の商品名，商品コード，納品単位，納品先等）をメーカ内の担当者にメール通知する処理に対応する。この通知を受けた担当者は、複数の販売店から分割して納品させるように指示したり、メーカ在庫がその納品単位に達した時点で優先的に納品処理されるように設定する等のフレキシブルな対処を行うことができる。
【０１４９】
次に、ステップＳ４１３において、受領確認タイミングになるまで待機し、受領確認タイミングになったら、ステップＳ４１４において、発注元の担当者に受領確認メール（図１９）を送信（図中「Ｅ」）する。なお、受領確認タイミングは、例えば、メーカ側の管理者が任意に設定できるものとし、例えば「到着予定日＋１日」、「到着予定日の１７時」等を設定するものとする。
【０１５０】
次に、発注元の担当者から「受領」又は「未受領」の情報を受信（図中「Ｆ」）すると、ステップＳ４１５において、受信した情報が「受領」であるか否かを判定し、「受領」であると判定した場合には、ステップＳ４１６において、顧客テーブル４０９ｃに基づいて、該発注元の顧客が「販売店納品」か否かを判定し、「販売店納品」でない、即ち「メーカ納品」であると判定した場合には、そのままステップＳ４１８に進み、一方、「販売店納品」であると判定した場合には、ステップＳ４１７において、発注元から「受領」のデータを販売店に転送し、ステップＳ４１８に進む。
【０１５１】
次に、ステップＳ４１８において、発注元が「メーカ回収」か否かを判定し、「メーカ回収」であると判定した場合には、ステップＳ４１９において、発注元に対する売上処理を実行し（発注元に対して請求書を発行し）、その旨をメーカ内の担当者にメール等で通知し、ステップＳ４２２に進む。
【０１５２】
一方、ステップＳ４１８において、発注元が「メーカ回収」でない、即ち「販売店回収」であると判定した場合には、ステップＳ４２０において、販売店へ回収指示をメール等で行い、ステップＳ４２１において、販売店に対する売上処理を実行し（販売店に対して請求書を発行し）、ステップＳ４２２に進む。
【０１５３】
最後にステップＳ４２２において、発注元の在庫サーバ３００に対して在庫補正情報を送信（図中「Ｇ」）し、処理を終了する。
【０１５４】
一方、ステップＳ４１５において、受信した情報が「受領」でない、即ち「未受領」であると判定した場合には、ステップＳ４２３において、エラー処理を行う。このエラー処理とは、「メーカ納品」の場合には、メーカ内の担当者に対して、納品情報（発注番号，納品する消耗品の商品名，商品コード，納品単位，納品先等）と「メーカ納品」，「未受領」である旨を通知する。一方、「販売店納品」の場合には、上記納品情報と納品した販売店，「未受領」である旨を販売店及びメーカ担当者に通知するものとする。
【０１５５】
図１６は、本発明の情報処理装置における制御処理手順の一例を示すフローチャートであり、図１に示した担当者ＰＣ５００における発注指示・受領通知処理に対応する。なお、このフローチャートの処理は、図４に示したＣＰＵ５０１によりハードディスク５０９に格納されたメールソフト，各種制御プログラム５０９ｂに基づいて実行されるものとする。また、図中Ｓ３０１〜Ｓ３０５は各ステップを示す。
【０１５６】
監視サーバ４００からの発注確認メール（図１７）を受信（図中「Ｃ」）し、受領確認メール（図１９）を受信する前（Ｓ３０１で「Ｎ」）に、発注確認メール「発注了承」１７０１か「発注不可」１７０２が選択された（Ｓ３０２で「Ｙ」）場合は、ステップＳ３０３に進み、選択結果に応じて監視サーバ４００に「発注了承」又は「発注不可」の指示を送信し（図中「Ｄ」）、ステップＳ３０４において、受領メールを受信した後に、ステップＳ３０５に進む。
【０１５７】
一方、発注確認メール「発注了承」１７０１か「発注不可」１７０２を選択（Ｓ３０２）する前に、受領確認メール（図１９）を受信した（Ｓ３０１で「Ｙ」）場合には、そのままステップＳ３０５に進む。
【０１５８】
そして、担当者が消耗品の受領を確認した後、図１９に示す「受領」１９０１又は「未受領」１９０２を指示することにより、ステップＳ３０５において、「受領」又は「未受領」を示す情報を監視サーバ４００に送信し、処理を終了する。
【０１５９】
図１７は、図１に示した監視サーバ４００から消費者又は販売店の担当者に送信される発注確認メールに添付されるｈｔｍｌファイル等に基づいてコンピュータのモニタ上に表示される画面の一例を示す模式図である。
【０１６０】
図１７において、この発注確認メールを受け取った担当者は、「発注了承」１７０１又は「発注不可」１７０２を選択することにより、監視サーバ４００に「発注了承」又は「発注不可」を指示することができる。
【０１６１】
図１８は、図１に示した監視サーバ４００から販売店に送信される納品依頼メールの一例を示す模式図である。
【０１６２】
図１８において、この納品依頼メールを受け取った販売店は、この納品依頼メールに基づいて消費者に消耗品の納品を行う。
【０１６３】
図１９は、図１に示した監視サーバ４００から消費者又は販売店の担当者に送信される受領確認メールに添付されるｈｔｍｌファイル等に基づいてコンピュータのモニタ上に表示される画面の一例を示す模式図である。
【０１６４】
図１９において、この受領確認メールを受け取った担当者は、「受領」１９０１又は「未受領」１９０２を選択することにより、監視サーバ４００に「受領」又は「未受領」であることを通知することができる。
【０１６５】
なお、図１７，図１９では、監視サーバ４００より送信されたメールにｈｔｍｌファイル等を添付し、そのｈｔｍｌファイル等の構造化言語により記述されたファイルに基づいて表示される画面により、「発注承認」ｏｒ「発注不可」や「受領」ｏｒ「未受領」を指示する構成について説明したが、前記メールにより所定のＵＲＩ等を通知し、該ＵＲＩに対応するＷｅｂサイト上で「発注承認」ｏｒ「発注不可」や「受領」ｏｒ「未受領」を指示するように構成してもよい。
【０１６６】
以上により、従来のように消耗品の管理と消耗品量の低下をメーカ側のサーバに自動通知し、その通知に基づいてメーカ側担当者が発注確認や受注作業を行っていた従来のシステムでは、ユーザサイドでの消耗品の管理業務負担を大幅に低減したが、メーカ側の担当者の業務が煩雑になっていたが、本発明を適用したシステムでは、単にユーザ側の消耗品管理を自動化するだけではなく、メーカ側の発注確認処理や受注処理等のバックエンドの業務処理までを自動化し、メーカ側での人の介入を無にして（エラー処理のような例外処理は除く）、メーカ側の業務負担を低減させることができる。
【０１６７】
また、本発明を適用したシステムでは、「ａ．メーカ納品，メーカ請回収」、「ｂ．メーカ納品，販売店請回収」、「ｃ．販売店納品，販売店請回収」の３方式に対応しており、販売チャネルの多様化とユーザの要望に沿った物流、商流を可能にすることができる。
【０１６８】
さらに、販売店にてっても、本発明を適用したシステムへの契約を獲得することにより、それ以降の消耗品のビジネスが、全て自動化され販売効率の大幅なアップにもつながる。
【０１６９】
なお、上記各実施形態（変形例等）を合わせた構成も本発明に含まれるものである。
【０１７０】
以下、図２０〜図２３に示すメモリマップを参照して本発明に係る消耗品の発注・代金回収サーバおよび消耗品の在庫管理サーバおよび情報処理装置および周辺機器を適用可能なシステムで読み出し可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。
【０１７１】
図２０は、本発明に係る周辺機器で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明する図である。
【０１７２】
図２１は、本発明に係る消耗品在庫管理サーバで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明する図である。
【０１７３】
図２２は、本発明に係る消耗品発注サーバで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明する図である。
【０１７４】
図２３は、本発明に係る情報処理装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明する図である。
【０１７５】
なお、特に図示しないが、記録媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。
【０１７６】
さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、インストールするプログラムやデータが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。
【０１７７】
本実施形態における図１２，図１３，図１４，図１５，図１６に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記録媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記録媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。
【０１７８】
以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１７９】
この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
【０１８０】
プログラムコードを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＯＭ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ，シリコンディスク等を用いることができる。
【０１８１】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１８２】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１８３】
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムを格納した記録媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１８４】
さらに、本発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプログラムをネットワーク上のデータベースから通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。
【０１８５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る第１〜２８の発明によれば、消費者，販売店を含む顧客の下に設置され顧客の消耗品在庫を管理する消耗品在庫管理サーバが、周辺機器内の消耗品残量が所定量を下回ったことを示す通知を前記周辺機器から受信したことに応じて、予めメモリに記憶される消耗品の在庫数を減算し、前記メモリに記憶される消耗品の在庫数が所定の閾値以下となった場合に、消耗品の在庫数が所定の閾値以下となったことを示す消耗品在庫薄通知を所定の通信媒体を介して消耗品発注サーバに通知すると、消耗品発注サーバは、該消耗品在庫薄通知を受信したことに応じて、顧客を特定し、予め指定されている顧客の通信先に前記消耗品の発注の了承を確認するための第１の確認通知を送信し、該第１の確認通知に対する返信として発注を了承する通知を受信した場合又は前記第１の確認通知に対する返信を所定時間内に受信せず前記発注を了承したものとした場合には、前記消耗品を発注処理し、該発注処理された消耗品の受領の有無を確認するための第２の確認通知を、前記顧客の通信先に送信し、該第２の確認通知に対する返信として受領を示す通知を受信したことに応じて、前記消耗品の代金回収処理及び在庫量を補正するための在庫補正情報を対応する消耗品在庫管理サーバに対して送信する在庫量補正処理を行うと、消耗品管理サーバは、受信した在庫量補正情報に基づいて、前記メモリに記憶される消耗品の在庫数を補正することにより、従来、消費者に対して消耗品の管理と発注サービスを行う遠隔システムにおいて煩雑となっていたメーカ側の発注確認処理，発注処理，受領確認処理，代金回収処理等の各種バックエンドの業務処理や顧客側の在庫数の補正処理を、人手を介さず行うことができる。
【０１８６】
また、販売店毎で消費者へのサービスを行う必要もなくメーカ等が一箇所で消費者及び販売店を含む顧客全体を統括サービスすることができる。
【０１８７】
さらに、顧客側から発注の了承の通知がなくても、発注処理を行うことができるため、顧客側の担当者が長期の休みや出張等により不在となり発注の了承ができない場合であっても、消耗品の在庫を切らせてしまうことを防止できる。
【０１８８】
また、消耗品を受領したユーザ側で、従来のように人手を介して、受領した商品の在庫の補正入力を行う必要がないため、担当者による補正入力ミスや入力忘れにより、ユーザ側の在庫サーバ内の在庫情報が現実の在庫とは異なってしまうことを防止することができる。
【０１８９】
従って、消耗品の在庫を監視している監視サーバを運用するメーカ側での業務効率を大幅に改善することができる。また、事前の契約等により、注文（発注の了承）の連絡がない場合においても、一定時間カウントすることにより、注文（発注の了承）を受けたのと同じ処理を行うことができる。さらに、個々の販売店が消費者の消耗品を監視するための監視サーバ等を設ける等の設備投資等を行うことなく、メーカ等が統括管理するため、在庫管理や受注業務を統括して効率的に行うことができる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の消耗品の発注・代金回収サーバおよび消耗品の在庫管理サーバおよび情報処理装置および周辺機器を適用可能なシステムの構成の一例を示す図である。
【図２】図１に示した在庫サーバの構成の一例を示すブロック図である。
【図３】図１に示した監視サーバの構成の一例を示すブロック図である。
【図４】図１に示した担当者ＰＣの構成の一例を示すブロック図である。
【図５】図１に示した複合複写機の構成を示すブロック図である。
【図６】図５に示したリーダ部及びプリンタ部の構造を示す断面図である。
【図７】図２に示した在庫管理データの一例を示す模式図である。
【図８】図２に示したイベントテーブルの一例を示す模式図である。
【図９】図３に示した顧客テーブルの一例を示す模式図である。
【図１０】図３に示した納品テーブルの一例を示す模式図である。
【図１１】図３に示したメーカ在庫テーブルの一例を示す模式図である。
【図１２】本発明の周辺機器における制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の消耗品在庫管理サーバにおける制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の消耗品発注サーバにおける制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１５】本発明の消耗品発注サーバにおける制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の情報処理装置における制御処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１７】図１に示した監視サーバから消費者又は販売店の担当者に送信される発注確認メールに添付されるｈｔｍｌファイル等に基づいてコンピュータのモニタ上に表示される画面の一例を示す模式図である。
【図１８】図１に示した監視サーバから販売店に送信される納品依頼メールの一例を示す模式図である。
【図１９】図１に示した監視サーバから消費者又は販売店の担当者に送信される受領確認メールに添付されるｈｔｍｌファイル等に基づいてコンピュータのモニタ上に表示される画面の一例を示す模式図である。
【図２０】本発明に係る周辺機器で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明する図である。
【図２１】本発明に係る消耗品在庫管理サーバで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明する図である。
【図２２】本発明に係る消耗品発注サーバで読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明する図である。
【図２３】本発明に係る情報処理装置で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する記録媒体のメモリマップを説明する図である。
【符号の説明】
１０　ＬＡＮ
１１　ルータ
１００　プリンタ
２００　複合複写機
３００ａ，３００ｂ　消耗品在庫管理サーバ（在庫サーバ）
４００　消耗品発注サーバ（監視サーバ）
５００　担当者のパーソナルコンピュータ（担当者ＰＣ）
６００　インターネット[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a consumable supply management server that communicates via a predetermined communication medium with a plurality of consumable supply inventory management servers installed under each customer and managing consumable supplies such as printers, copiers, and facsimile machines. The present invention relates to a consumable goods ordering server, a consumable goods stock management server, a consumable goods ordering method, a consumable goods stock management method, a program, and a recording medium for performing an order processing and a consumable goods stock management server for carrying out an order consumable goods charge collection processing.
[0002]
[Prior art]
2. Related Art Peripheral devices such as printers, copiers, and facsimile machines include various consumables represented by toner, ink, ink ribbon, paper, and the like.
[0003]
Conventionally, for these consumables, when the stock on the end user side falls below the specified number, a stock server installed on the end user side stores the information (event) at a center (a store, a maker, etc.). There has been a remote monitoring system for consumables that can be sent to a monitoring server to remotely monitor the stock of consumables of an end user at a store or a maker.
[0004]
In this system, when a person in charge at the center recognizes that a certain consumable item has run out of stock based on an event sent to the monitoring server, the person in charge at the user side calls, e-mail, FAX, etc. After receiving and confirming the order, the consumable was delivered to the user.
[0005]
Also, the person in charge at the center has confirmed the arrival of the product by telephone, E-mail, FAX, or the like to the user after the delivery of the product.
[0006]
Further, on the side of the user who has received the consumables, the manager of the user has corrected the stock information on the stock server installed on the user side after receiving the product.
[0007]
Further, as disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-175719, when the stock of consumables falls below the lower limit, a server installed on the user side creates an order sheet for consumables and prompts for an order for consumables. There has been a system in which the purchase order is attached to an electronic mail and transmitted to an administrator on the user side.
[0008]
In this system, the administrator of the user who has received the e-mail can confirm the order of the consumables based on the purchase order, and further transfers the purchase order to a maker or a store to order the consumables. Acknowledgment and order processing can be performed promptly.
[0009]
Then, the person in charge of the center performs order processing for each item based on the order form sent from the administrator of the user side, and after delivery of the product, sends the product to the user side by telephone, E-mail, FAX, or the like. I had confirmed my arrival.
[0010]
Further, on the side of the user who has received the consumables, the administrator of the user has corrected the stock information on the stock server installed on the user side after receiving the product.
[0011]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the above-mentioned conventional remote monitoring system, it was possible to reduce the work load on the user side and to prevent running out of consumables. However, the order confirmation work performed by the person in charge of the center operating the monitoring server and the inventory of the dealer were performed. There has been a problem that operations such as management are not improved at all and remain complicated.
[0012]
Further, in such a remote monitoring system, the end user and the monitoring system are configured in a one-to-one relationship. Therefore, if such remote monitoring is to be performed, even if the store is a small-scale store, the above-described remote monitoring system can be used. There was a problem that the system had to be constructed, which was a heavy burden on the dealer.
[0013]
Further, in the system disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-175719, the work load of order confirmation, order placement, and the like on the user's manager is reduced. The task of receiving orders (the task of processing orders one by one based on the purchase order received from the end user) performed by the person in charge on the side, and the operations of inventory management at the store are not improved at all, and remain complicated. was there.
[0014]
In addition, on the center side such as a maker or a store, an order cannot be received without an order instruction or approval from the administrator, so if the administrator does not check e-mail due to a long holiday or business trip, etc. However, there is also a problem that the order may be delayed and the stock of consumables may be exhausted.
[0015]
Further, the user who has received the consumables often forgets to input the stock information on the stock server installed on the user side after the goods are received by the administrator on the user side. There is also a problem that the stock information in the server is different from the actual stock and the stock on the user side cannot be accurately managed.
[0016]
SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made to solve the above problems, and an object of the present invention is to provide a consumable goods inventory management server which is installed under a customer including a consumer and a store and manages the consumable goods inventory of the customer. However, in response to receiving from the peripheral device a notification indicating that the remaining amount of consumables in the peripheral device has fallen below a predetermined amount, subtract the inventory number of consumables stored in advance in the memory, When the stored number of consumables becomes equal to or less than a predetermined threshold, a consumable shortage notification indicating that the number of consumables becomes equal to or less than a predetermined threshold is consumed via a communication medium such as the Internet. Upon notifying the consumables order server, the consumables ordering server specifies the customer in response to receiving the consumables inventory shortage notification, and acknowledges the order for the consumables to the communication destination of the customer specified in advance. Send a first confirmation notice to confirm, If a notification that acknowledges the order is received as a reply to the first confirmation notice, or if the reply to the first confirmation notice is not received within a predetermined time and the order is acknowledged, the consumable is An order is processed, and a second confirmation notice for confirming whether or not the consumable item subjected to the order processing is received is transmitted to the communication destination of the customer, and a notice indicating the receipt is returned as a reply to the second confirmation notice. In response to the receipt, the consumable supply management server performs a stock amount correction processing for transmitting the consumable supply collection processing and stock correction information for correcting the stock amount to the corresponding consumable supply inventory management server. Conventionally, in a remote system that performs consumables management and ordering service for consumers by correcting the number of consumables stored in the memory based on the received stock amount correction information. Various back-end business processes such as order confirmation processing, order processing, receipt confirmation processing, and payment collection processing on the maker side, which has been complicated, and correction processing of stock numbers on the customer side can be performed without human intervention. A consumables ordering server, a consumables inventory management server, and a consumables that enable a manufacturer or the like to centrally provide services to the entire customer including the consumer and the retailer without having to provide services to consumers at each store. It is an object of the present invention to provide an ordering method, a consumables inventory management method, a program, and a recording medium.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
A first invention according to the present invention relates to a plurality of consumables inventory management servers (inventory servers 300a and 300b shown in FIG. 1) which are installed under each customer and respectively manage the consumables inventory of each customer, and a predetermined communication medium. A consumables ordering server (monitoring server 400 shown in FIG. 1) communicable via a first storage means (e-mail 907 of a customer table 409c shown in FIG. 9) for storing a communication destination for each customer. Identifying the customer in response to receiving from the one of the consumables inventory management servers a consumables inventory low notification indicating that the customer's consumables inventory is below a predetermined threshold, Order confirmation notifying means (shown in FIG. 3) for transmitting a first confirmation notice (such as an order confirmation mail shown in FIG. 17) for confirming the consent of the order of the consumables to the customer's communication destination stored in the storage means. CPU 401 Ordering means (CPU 401 shown in FIG. 3) for ordering the consumables in response to receiving a notice of approval of the order as a reply to the first confirmation notification in response to the notification via the network I / F 406). Order processing).
[0018]
A second invention according to the present invention is characterized in that, when the reply to the first confirmation notice is not received within a predetermined time, the ordering means performs the ordering process, assuming that the order is accepted. And
[0019]
A third invention according to the present invention has a second storage means (delivery unit 1004 of a delivery data table 409d shown in FIG. 10) for storing a consumables delivery unit for each customer, and the ordering means comprises: The number of consumables according to the customer's consumables delivery unit stored in the second storage means is ordered.
[0020]
A fourth invention according to the present invention has third storage means (delivery source 904 of a customer table 409c shown in FIG. 9) for storing a delivery source for each customer, and the ordering means includes a third storage means. If the means stores the producer as the customer's delivery source, the consumables are delivered to the customer. On the other hand, if the information that specifies the store is stored as the customer's delivery source, Is characterized by transmitting an instruction for delivery of consumables to the customer (delivery request mail shown in FIG. 18) to the communication destination of the store specified by the delivery source.
[0021]
According to a fifth aspect of the present invention, a second confirmation notice (e.g., a receipt confirmation mail shown in FIG. 19) for confirming whether or not a consumable ordered by the ordering means has been received is transmitted by the customer. In response to receiving acknowledgment notifying means (the CPU 401 shown in FIG. 3 performs notification processing via the network I / F 406) transmitted earlier and receiving a notification indicating receipt as a reply to the second confirmation notification, It is characterized by having a money collecting means (a money collecting process by the CPU 401 shown in FIG. 3) for performing a money collecting process of the consumables.
[0022]
A sixth invention according to the present invention has a fourth storage means (payee 905 in the customer table 409c shown in FIG. 9) for storing a payee for each customer, and the payback means is provided in the fourth payer. In the case where the producer is stored as the customer's payment destination in the storage means, an invoice for the customer is generated, while the information for specifying the store as the customer's payment destination is stored. In this method, an instruction to collect payment for the customer is transmitted to a communication destination of a store specified by the payment payee.
[0023]
According to a seventh aspect of the present invention, in accordance with the above-mentioned second confirmation notification, in response to receiving a notification indicating receipt as a reply to the second confirmation notification, the consumable goods inventory management server (The CPU 401 shown in FIG. 3 performs transmission processing via the network I / F 406).
[0024]
According to an eighth aspect of the present invention, the consumables inventory management server (the inventory server 300a on the consumer side and the inventory server 300b on the store side shown in FIG. 1) is provided under each customer including the consumer and the store. It is characterized by being installed.
[0025]
According to a ninth aspect of the present invention, a consumables ordering server (see FIG. 1) capable of receiving outputs from respective peripheral devices (such as the printer 100 and the multifunction copier 200 shown in FIG. 1) and via a predetermined communication medium. In a consumables inventory management server (inventory management servers 300a and 300b shown in FIG. 1) that can communicate with the monitoring server 400 shown in FIG. 1, storage means (FIG. 7) for storing the stock number of each consumable used in the peripheral device. Inventory management data 309c) and a notification indicating that the remaining amount of consumables in the peripheral device has fallen below a predetermined amount from the peripheral device. Subtraction means (subtraction processing by the CPU 301 shown in FIG. 3) for subtracting the number, and when the stock quantity of consumables stored in the storage means becomes equal to or less than a predetermined threshold, the stock quantity of consumables is reduced to a predetermined threshold. Below And having a notification means for notifying the consumable ordering server consumables stock thin notification indicating (CPU 301 shown in FIG. 3 is notification process through a network I / F 306) that was.
[0026]
According to a tenth aspect of the present invention, there is provided a correction means (correction by the CPU 301 shown in FIG. 3) for correcting the stock number of consumables stored in the storage means based on the stock correction information received from the consumable supply order server. Processing).
[0027]
An eleventh invention according to the present invention has input means (such as a keyboard 304 shown in FIG. 3) for inputting the delivery information of the consumable, and the subtraction means is based on the delivery information input from the input means. And subtracting the stock number of consumables stored in the storage means.
[0028]
The twelfth invention according to the present invention is characterized in that it is installed under each customer including a consumer and a store (a stock server 300a on the consumer side and a stock server 300b on the store side shown in FIG. 1). I do.
[0029]
A thirteenth invention according to the present invention relates to a consumable goods ordering server which can be communicated via a predetermined communication medium with a plurality of consumable goods stock management servers installed under each customer and respectively managing the consumable goods stock of each customer. In the consumables ordering method, the customer is identified in response to receiving a consumables stock shortage notification indicating that the customer's consumables stock is below a predetermined threshold from any of the consumables stock management servers. An order confirmation notifying step (step S402 in FIG. 14) of transmitting a first confirmation notice for confirming acceptance of the order of the consumables to a communication destination of a customer designated in advance; and the first confirmation notice And an ordering process (steps S407 to S411 in FIG. 14) for ordering the consumables in response to receiving a notification that acknowledges the order as a reply to the order.
[0030]
According to a fourteenth aspect of the present invention, in the ordering step, if the reply to the first confirmation notice is not received within a predetermined time (in the case of “Y” in step S405 of FIG. 14), As a matter of acceptance, the order processing is performed.
[0031]
A fifteenth invention according to the present invention is characterized in that, in the ordering step, an order is placed for a number of consumables in accordance with a predetermined consumables delivery unit of the customer.
[0032]
According to a sixteenth aspect of the present invention, in the ordering step, when the production source is specified in advance as the delivery source of the customer (in the case of “Y” in step S407 of FIG. 14), the consumption to the customer is reduced. The delivery process of the product (step S409 in FIG. 14) is performed. On the other hand, when the information for specifying the store is specified in advance as the customer's delivery source (in the case of “N” in step S407 in FIG. 14), The delivery instruction of the consumables to the customer is transmitted to the communication destination of the store specified by the delivery source (step S411 in FIG. 14).
[0033]
According to a seventeenth aspect of the present invention, there is provided a receipt confirmation notifying step of transmitting a second confirmation notice for confirming whether or not a consumable ordered in the ordering step has been received to the communication destination of the customer (see FIG. 15 (step S414), and a charge collection step (steps S418 to S421 in FIG. 15) of performing a charge collection process for the consumable in response to receiving a notification indicating receipt as a reply to the second confirmation notification. It is characterized by having.
[0034]
According to an eighteenth aspect of the present invention, in the case where the price collection means has specified a producer as a payment destination of the customer in advance ("Y" in step S418 in FIG. 15), the billing means for the customer Is generated (step S419 in FIG. 15). On the other hand, when the information for specifying the store is specified in advance as the payment destination of the customer (“N” in step S418 in FIG. 15), the price for the customer is paid. The collection instruction is transmitted to the communication destination of the store specified by the payment destination (step S420 in FIG. 15).
[0035]
According to a nineteenth aspect of the present invention, in response to receiving a notification indicating receipt as a reply to the second confirmation notification, inventory correction information for correcting inventory is stored in a corresponding consumables inventory management server. (Step S422 in FIG. 15).
[0036]
A twentieth invention according to the present invention is characterized in that the consumables inventory management server is installed under each customer including a consumer and a store.
[0037]
A twenty-first invention according to the present invention relates to a consumable goods management method in a consumable goods stock management server which can receive an output from each peripheral device and can communicate with a consumable goods ordering server via a predetermined communication medium. A subtraction step of subtracting the number of consumables stored in the memory in advance in response to receiving from the peripheral device a notification indicating that the remaining amount of consumables in the device has fallen below a predetermined amount (step in FIG. 13). S202) and when the stock quantity of consumables stored in the memory is equal to or less than a predetermined threshold (in the case of “Y” in step S203 of FIG. 13), the stock quantity of consumables is determined to be equal to or less than the predetermined threshold. And a notification step (step S205 in FIG. 13) of notifying the consumable supply ordering server of a consumable shortage notification indicating that the consumables are low.
[0038]
A twenty-second invention according to the present invention includes a correcting step (step S206 in FIG. 13) of correcting the stock number of consumables stored in the memory based on the stock correction information received from the consumables ordering server. It is characterized by having.
[0039]
A twenty-third invention according to the present invention has an input step (a step not shown) for inputting outgoing information of the consumable, and the subtracting step is based on the outgoing information inputted in the input step. Is subtracted from the stock number of consumables stored in the storage device.
[0040]
A twenty-fourth invention according to the present invention is characterized in that the consumables inventory management server is installed under each customer including a consumer and a store.
[0041]
A twenty-fifth aspect according to the present invention is a program for executing the consumables ordering method according to any one of claims 13 to 20.
[0042]
A twenty-sixth invention according to the present invention is a program for executing the consumables inventory management method according to any one of claims 21 to 24.
[0043]
According to a twenty-seventh aspect of the present invention, a program for executing the consumable goods ordering method according to any one of claims 13 to 20 is stored in a recording medium in a computer-readable manner.
[0044]
A twenty-eighth invention according to the present invention is characterized in that a program for executing the consumables inventory management method according to any one of claims 21 to 24 is stored in a recording medium in a computer-readable manner. .
[0045]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 is a diagram showing an example of the configuration of a system to which a consumable goods ordering server, a consumable goods stock management server, an information processing device, and peripheral devices according to the present invention can be applied.
[0046]
In the figure, reference numeral 300a denotes a consumables inventory management server (hereinafter, an inventory server) installed on the consumer side, which consumes various peripheral devices (multifunction copier 200, printer 100, etc.) on the consumer side connected to the LAN 10 or the like. The stock of the consumables is managed, and when the stock of the consumables falls below a predetermined threshold, the fact is notified to the manufacturer's consumables ordering server (hereinafter, monitoring server) 400 via the LAN 10, the router 11, the Internet 600, or the like. Notice.
[0047]
Reference numeral 500 denotes a personal computer (person's PC) of the person in charge, which can communicate with the monitoring server 400 of the manufacturer via the Internet 600 or the like.
[0048]
Reference numeral 300b denotes an inventory server installed at a store, and its configuration is basically the same as that of the inventory server 300a. The stock server 300b manages the stock of the store, and when the stock of the store falls below a predetermined threshold value due to a delivery (delivery to a consumer) or the like, the manufacturer is connected to the manufacturer via the Internet 600 or the like. Is notified to the monitoring server 400.
[0049]
Conventionally, a system for remote monitoring of consumables and the like is configured by an end user (consumer) and a monitoring company on a one-to-one basis. The server 300b is similarly monitored by the monitoring server 400 of the manufacturer.
[0050]
Normally, the manufacturer's monitoring server 400 monitors the inventory of the consumer's inventory server 300a, and when receiving a request for ordering consumables from the consumer's inventory server 300a, issues a delivery (delivery) instruction to the dealer. put out.
[0051]
Since the stock server 300b of the store is also being monitored, when an alarm (event) indicating that the store has run out of stock due to delivery (delivery) occurs, the consumer's stock server 300a requests a consumable order. Performs the same processing as when it has been received. The delivery destination at this time is not a consumer but a store.
[0052]
Hereinafter, an outline of this system will be described.
[0053]
When the stock of consumables falls below a specified value (threshold 704 shown in FIG. 7 to be described later) on the consumer side, the system notifies the stock server 300a installed on the consumer that the stock is low. The (consumable shortage event) is transmitted to the monitoring server 400 or the monitoring server 400 and the person in charge on the consumer side.
[0054]
Upon receipt of the consumable shortage event, the monitoring server 400 identifies the consumer and the delivery location from the ID, and provides delivery information (consumable type, number, price, delivery destination, order confirmation to the person in charge on the consumer side). ) Is transmitted by E-mail. An html file or the like is attached to the mail, and the html file constitutes a screen (FIG. 17 described later) with buttons for “order approval” and “order not allowed”, and the user selects one of them. By doing so, the information is returned to the monitoring server 400. The confirmation of “order approval” or “order unacceptable” by the html file attached to the above-mentioned mail is performed by notifying a predetermined URI or the like by the mail and “order approval” or “order approval” on the Web site corresponding to the URI. It can also be realized by a method of selecting "order not possible".
[0055]
Also, when transmitting the delivery information (order confirmation), the monitoring server 400 sets a timer, and if there is no reply of “order approval” or “order not possible” within a predetermined time, it is determined that “order approval” has been received. The process proceeds to the order processing, which is the step of (1). Note that the customer and the maker (store) transmit an order confirmation in advance to the customer, and if there is no reply from the customer within a predetermined time, make a contract or the like that the order is approved. Shall be.
[0056]
Then, when "order approval" is returned from the customer, the monitoring server 400 performs a product shipping process based on the status. Further, in the system, after sending out the consumables, at a predetermined confirmation timing, such as at midnight of the expected arrival date, the consumer sends a receipt confirmation mail based on the dispatch information to the consumer side to confirm receipt confirmation from the user. Prompt for reply.
[0057]
The system supports the following three methods a, b, and c for delivery of goods and collection of payment.
[0058]
It supports three methods: "a. Manufacturer delivery, manufacturer contract collection", "b. Manufacturer delivery, dealer contract collection", and "c. Dealer delivery, dealer contract collection".
[0059]
First, "a. Manufacturer delivery and manufacturer collection" corresponds to the case where the manufacturer performs all of the delivery, billing and collection to the consumer, and delivers the consumable to the consumer and receives a receipt confirmation from the user. Then, sales processing is performed for the consumer (claiming and collecting the price from the consumer).
[0060]
“B. Manufacturer delivery and store collection” corresponds to a case where a manufacturer delivers a product to a consumer and a store performs billing and collection of the price to the consumer, and the following (1) to (3) ).
[0061]
(1) Consumables are delivered to the consumer, and upon receipt of the receipt from the consumer, sales processing is performed for a predetermined store (claims are collected and collected from the store).
[0062]
(2) At the same time, the acknowledgment data from the consumer is attached and transmitted to the store, and the store is notified that the order has been received without fail.
[0063]
(3) The store performs sales processing for the consumer based on the information (requesting and collecting the consumer).
[0064]
“C. Delivery to a store and collection of a store” corresponds to a case where the store performs all of the delivery, billing, and collection to the consumer, and the maker issues a delivery instruction to the consumer to the store. The sending and selling store performs all of delivery, sales request, and collection to the consumer based on the delivery instruction. In this case as well, the manufacturer confirms receipt from the consumer and notifies the store.
[0065]
Conventionally, there is an “order receiving system” that can arrange the shipping of goods and perform sales processing by inputting information such as a shipping destination and a billing destination of the goods by an operator such as a manufacturer or a sales company. When the maker performs delivery as in the cases a and b, the monitoring server 400 transmits a job specifying the shipping destination and the billing destination of the product to the “order receiving system”, and The order receiving system "may execute a procedure of shipping (delivery) and sales to perform product shipping and sales processing.
[0066]
Further, the monitoring server 400 automatically corrects the stock of the monitoring server (only in the case of delivery to a maker) and the stock of the consumer as soon as the confirmation mail from the consumer arrives.
[0067]
Further, by installing the same inventory server 300b as the inventory server 300a installed on the consumer side in the store, even when the inventory of the store falls below the reference value, the same as in the case of processing for the consumer described above. Can automatically replenish the merchandise at the store. It should be noted that each time a person in charge at the store side inputs a product code, the number of deliveries, and the like to the inventory server 300b each time a product is delivered to the consumer, it is possible to correct the inventory quantity of the inventory server 300b. Also, a button such as “Delivered” is added to the delivery instruction transmitted from the monitoring server 400 of the maker to the inventory server 300b at the dealer side, and the dealer automatically designates the button after delivery to automatically send the delivery instruction. Then, based on the delivery instruction, the inventory number of the inventory server 300b may be updated so as to be corrected.
[0068]
FIG. 2 is a block diagram showing an example of the configuration of the inventory server 300 (300a, 300b) shown in FIG.
[0069]
In the figure, reference numeral 301 denotes a CPU that controls the entire apparatus, and loads an OS 309a stored in an external storage device 309 into a RAM 303 and loads various applications (not shown) to perform data processing. Reference numeral 302 denotes a ROM that stores BIOS, font information, and the like for controlling access to devices connected to the bus.
[0070]
Reference numeral 304 denotes a keyboard for inputting desired data to various screens displayed on the display device 308. A pointing device (PD) 305 performs a desired selection instruction operation or the like on various screens displayed on the display device 308.
[0071]
A network interface 306 is an interface for connecting to the LAN 10, for example, Ethernet (registered trademark). The CPU 301 can communicate with the manufacturer's monitoring server 400 via the network I / F 306, the LAN 10, the router 11, and the Internet 600.
[0072]
A consumables stock management control program 309b manages consumables of various peripheral devices connected to the LAN 10, such as the multifunction copier 200 and the printer 100, according to a procedure of a flowchart described later.
[0073]
Reference numeral 309c denotes inventory management data shown in FIG. 7, which will be described later. The inventory server 300 manages the inventory of consumables of each peripheral device using the inventory management data 309c. The stock management data 309c can be changed by a consumables management control program 309b described later, a direct input from the keyboard 304, or an input from a PC connected to the LAN.
[0074]
Reference numeral 309d denotes an event table shown in FIG. 8, which will be described later. From the event table, the contents of the event can be acquired from events output from various peripheral devices such as the multifunction copier 200 and the printer 100.
[0075]
FIG. 3 is a block diagram showing an example of the configuration of the monitoring server 400 shown in FIG.
[0076]
In the figure, reference numeral 401 denotes a CPU which controls the entire apparatus, loads an OS 409a stored in an external storage device 409 into a RAM 403, and performs data processing. Reference numeral 402 denotes a ROM which stores BIOS for controlling access to devices connected to the bus, font information, and the like.
[0077]
A keyboard 404 inputs desired data to various screens displayed on the display device 308. A pointing device (PD) 405 performs a desired selection instruction operation or the like on various screens displayed on the display device 408.
[0078]
Reference numeral 406 denotes a network interface that connects to the LAN 10, for example, Ethernet (registered trademark). Further, it can communicate with the inventory server 300 via the CPU 401, the network I / F 406, a LAN, a router (not shown), and the Internet 600.
[0079]
Reference numeral 409b denotes an order / collection collection control program that manages consumables of various devices connected to the LAN 10, such as the multifunction copier 200 and the printer 100, according to the procedure of a flowchart described later.
[0080]
Reference numeral 409c denotes a customer table shown in FIG. 9, which will be described later. The customer table 409c can be used to obtain a delivery source, a collection source, an installation destination (installation location), and the like.
[0081]
Reference numeral 409d denotes a delivery data table shown in FIG. 10, which will be described later, and a delivery unit and the like can be obtained from the delivery data table. Reference numeral 409e denotes maker stock data which manages the maker stock.
[0082]
FIG. 4 is a block diagram showing an example of the configuration of the person-in-charge PC 500 shown in FIG.
[0083]
In the figure, reference numeral 501 denotes a CPU that controls the entire apparatus, loads an OS 509a stored in an external storage device 509 into a RAM 503, and loads various applications to perform data processing. Reference numeral 502 denotes a ROM which stores BIOS for controlling access to a device connected to the bus, font information, and the like.
[0084]
Reference numeral 504 denotes a keyboard for inputting desired data to various screens displayed on the display device 508. A pointing device (PD) 505 performs a desired selection instruction operation or the like on various screens displayed on the display device 508.
[0085]
Reference numeral 506 denotes a network interface, which is an interface for connecting to the LAN 10, for example, Ethernet (registered trademark). The CPU 501 can communicate with the manufacturer's monitoring server 400 via the network I / F 506, the LAN 10, the router 11, and the Internet 600.
[0086]
Reference numeral 509b denotes mail software and various control programs, which transmit an order instruction mail, an order refusal instruction mail, an acknowledgment mail, and the like to the monitoring server 400 according to the procedure of a flowchart described later.
[0087]
In the present embodiment, a case has been described in which the inventory server 300, the monitoring server 400, and the responsible PC 500 can be connected to the Internet 600 via a LAN, a router, or the like. The configuration may be such that it can be directly connected to the Internet 600.
[0088]
FIG. 5 is a block diagram showing the configuration of the multifunction copier 299 shown in FIG.
[0089]
In FIG. 1, reference numeral 1 denotes a reader unit which reads an image of a document and outputs image data corresponding to the document image to a printer unit 2 and an image input / output control unit 3. The printer unit 2 records an image corresponding to image data from the reader unit 1 and the image input / output control unit 3 on recording paper. The image input / output control unit 3 is connected to the reader unit 1 and includes a facsimile unit 4, a network interface unit 5, a formatter unit 6, a hard disk 7, an image memory unit 8, a core unit 9, and the like.
[0090]
The facsimile unit 4 expands the compressed image data received via the public line, transfers the expanded image data to the core unit 9, compresses the image data transferred from the core unit 9, and compresses the compressed image data. The compressed image data is transmitted via a public line.
[0091]
The network interface unit 5 controls communication between the core unit 9 and a personal computer or a workstation via the LAN 10.
[0092]
The formatter unit 6 develops code data representing an image input via the LAN 10 into image data that can be recorded by the printer unit 2. The hard disk 7 stores programs, various data, and the like. The hard disk 7 is also used for temporarily storing image data and the like developed by the formatter unit 6.
[0093]
The image memory unit 9 temporarily stores data input via the LAN 10.
[0094]
The core unit 9 includes a CPU, a ROM, a RAM, and the like, and controls the flow of data among the reader unit 1, facsimile unit 4, network interface unit 5, formatter unit 6, and image memory unit 8. .
[0095]
An operation unit (not shown) includes an LCD touch panel and various hard keys (including a start key), and can perform various operation instructions and settings for the multi-function copier 500.
[0096]
FIG. 6 is a sectional view showing the structure of the reader unit 1 and the printer unit 2 shown in FIG. 5, and the same components as those in FIG. 5 are denoted by the same reference numerals.
[0097]
In the reader unit 1, reference numeral 101 denotes a document feeder (document feeder) which feeds a document to be copied or facsimile-transmitted one by one on a platen 102 in the leading order, and after the document reading operation is completed. The original on the platen glass 102 is discharged.
[0098]
When the document is conveyed onto the platen glass 102, the lamp 103 is turned on, the movement of the scanner unit 104 is started, and the document is exposed and scanned. The reflected light from the original at this time is guided to a CCD image sensor (hereinafter referred to as CCD) 109 by mirrors 105, 106, 107 and a lens 108. Thus, the scanned image of the original is read by the CCD 109. The image data output from the CCD 109 is transferred to the core unit 9 of the image input / output control unit 3 after performing predetermined processing.
[0099]
It is to be noted that the consumer can raise the document feeder 101 upward and place a document on the document table 102, and it is also a document table cover.
[0100]
In the printer unit 2, reference numeral 201 denotes a laser emitting unit which emits a laser beam corresponding to the image data output from the reader unit 1. The laser beam is applied to the photosensitive drum 202, and a latent image corresponding to the laser beam is formed on the photosensitive drum 202.
[0101]
A developer is attached to the latent image portion of the photosensitive drum 202 by a developing device 203. Then, at a timing synchronized with the start of the laser beam irradiation, the recording paper is fed from one of the paper cassette 204 and the paper cassette 205, conveyed to the transfer unit 206, and the developer adhered to the photosensitive drum 202 is removed from the recording paper. Transfer to The recording paper on which the developer is loaded is conveyed to the fixing unit 207, and the developer is fixed on the recording paper by the heat and pressure of the fixing unit 207.
[0102]
The recording paper that has passed through the fixing unit 207 is discharged by a discharge roller 208, and the sorter 220 stores the discharged recording paper in each bin and sorts the recording paper. The sorter 220 stores the recording paper in the uppermost bin when the sorting is not set. When double-sided recording is set, the recording sheet is conveyed to the discharge roller 208, the rotation direction of the discharge roller 208 is reversed, and the recording paper is guided to the re-feed conveyance path by the flapper 209.
[0103]
When the multiple recording is set, the recording paper is guided to the re-feeding conveyance path by the flapper 209 so as not to be conveyed to the discharge roller 208. The recording paper guided to the re-feeding conveyance path is supplied to the transfer unit 206 at the timing described above.
[0104]
The paper cassette 204 and the paper cassette 205 are openable and closable, and can be opened and closed at the time of paper supply or paper jam, so that paper supply or paper jam inside can be removed. Further, the printer unit 2 has a plurality of openable and closable doors (not shown), which can be opened and closed at the time of paper jam to remove paper jammed inside.
[0105]
A sensor (not shown) that detects opening and closing of the paper cassette 204 and the paper cassette 205 and each door, a sensor (not shown) that detects opening and closing and detachment of the document feeder 101 (document table cover), and a sensor that detects detachment of the sorter 220. It has a sensor shown in the drawing, a sensor (not shown) for detecting the operation of the movable portion which may give an artificial impact, and a detection result of each sensor is notified to the CPU 123 in the core portion 9. I do.
[0106]
In the present embodiment, the case where the printer unit 2 is a laser beam system has been described as an example. However, in an electrophotographic system (for example, an LED system) other than the laser beam system, a liquid crystal shutter system, an inkjet system, a thermal transfer system, The present invention is applicable to a sublimation method and other printing methods.
[0107]
FIG. 7 is a schematic diagram showing an example of the inventory management data 309c shown in FIG.
[0108]
In the figure, reference numeral 701 denotes a product code, and 702 denotes a product name of a consumable corresponding to the product code 701. 703 is the stock number of consumables corresponding to the product code 701. The stock quantity 703 indicates the number of consumables that are not set in peripheral devices such as the printer 100 and the copying machine 200 and are still stored in a storage location or the like. For example, if the user owns two toner cartridges as stock, the stock of toner cartridges is “2”. The same applies to print paper and others. Consumables include, for example, toner cartridges, printing paper, staples, drums, and the like.
[0109]
Reference numeral 704 denotes a threshold value. When the stock quantity 703 becomes equal to or smaller than the threshold value 704, an event indicating the fact is notified to the monitoring server 400 of the maker. Reference numeral 705 denotes an order completion flag. When this order flag is "1", it indicates that the consumable has already been ordered.
[0110]
The inventory management data 309c stores a set of the product code 701, the product name 702, the stock quantity 703, the threshold value 704, and the order flag 705 by the number of types of consumables.
[0111]
FIG. 8 is a schematic diagram illustrating an example of the event table 309d illustrated in FIG.
[0112]
In the figure, reference numeral 801 denotes an event ID. In a peripheral device such as the multifunction copier 200 or the printer 100, when a consumable item runs out, a value falls below a predetermined amount, a replacement time occurs, or some trouble occurs. In this case, it corresponds to the event ID output from each peripheral device. Reference numeral 802 denotes the contents of the event ID 801.
[0113]
The event table 309d stores a set of an event ID 801 and an event content 802 for each event type.
[0114]
FIG. 9 is a schematic diagram illustrating an example of the customer table 409c illustrated in FIG.
[0115]
In the figure, reference numeral 901 denotes an identification ID for identifying each consumer or store. Reference numeral 902 denotes a category, which indicates whether the one corresponding to the identification ID 901 is a “consumer (end user)” or a “dealer”. A name 903 indicates the name of a consumer or a store corresponding to the identification ID 901. A delivery source 904 indicates whether the consumer or store corresponding to the identification ID 901 is “manufacturer delivery” or “dealer delivery”. A payment destination 905 indicates whether the consumer or the store corresponding to the identification ID 901 is “manufacturer collection” or “dealer collection”.
[0116]
A delivery place 906 indicates a delivery place of a consumer or a store corresponding to the identification ID 901. Reference numeral 907 denotes a person in charge E-mail indicating the e-mail address of the person in charge of the consumer or the store corresponding to the identification ID 901.
[0117]
The customer table 409c stores a set of the identification ID 901, the classification 902, the name 903, the delivery source 904, the payment destination 905, the installation location 906, and the person in charge E-mail 907 for each identification ID.
[0118]
FIG. 10 is a schematic diagram showing an example of the delivery data table 409d shown in FIG.
[0119]
In the figure, reference numeral 1001 denotes a product code, and 1002 denotes a product name of a consumable corresponding to the product code 1001. Reference numeral 1003 denotes a threshold value of the consumable corresponding to the product code 1001. Reference numeral 1004 denotes a delivery unit of the consumable corresponding to the product code 1001. The delivery unit 1004 is delivered as one unit.
[0120]
The threshold value 1003 and the delivery unit 1004 are stored for each product code and each identification ID 1005, and the threshold value and the delivery unit of the product for the consumer can be searched by the product code 1001 and the identification ID 1005.
[0121]
FIG. 11 is a schematic diagram showing an example of the manufacturer stock data 409e shown in FIG.
[0122]
In the figure, reference numeral 1101 denotes a product code. Reference numeral 1102 denotes the number of stocks of consumables corresponding to the product code 1101 in the manufacturer.
[0123]
The stock quantity 1102 is stored for each product code 1101, and the product code 1101 can be used to obtain the stock quantity of the product at the manufacturer.
[0124]
Hereinafter, with reference to the flowcharts of FIGS. 12 to 16, a consumables ordering server, a consumables stock management server, an information processing device, and a consumables ordering / collection collection control processing operation in a system to which peripheral devices can be applied. explain.
[0125]
FIG. 12 is a flowchart showing an example of the control processing procedure in the peripheral device of the present invention, and corresponds to the event notification processing in the multifunction copier 200 shown in FIG. It is assumed that the processing of this flowchart is executed by the CPU of the core unit 9 shown in FIG. 5 based on a program stored in the ROM or the hard disk 7. In the drawing, S101 to S104 indicate each step.
[0126]
First, in step S101, when it is determined from a sensor or the like (not shown) that consumables have run out, it is determined in step S102 whether or not the consumables have been reported to the inventory server 300a (in the hard disk 7 shown in FIG. 5). It is determined whether the inventory server report flag (not shown) is “ON” or “OFF”. If it is determined that the inventory server has not been reported (the inventory server report flag is “OFF”), in step S103, the inventory server An event corresponding to the consumable that has run out of consumables is notified to 300a ("A" in the figure).
[0127]
Next, in step S104, the inventory server report flag in the hard disk 7 shown in FIG. 5 is set to "ON", and the process returns to step S101.
[0128]
On the other hand, if it is determined in step S102 that the report has been made to the inventory server 300a (the inventory server report flag is “ON”), the process returns to step S101.
[0129]
When the consumable is replenished, the inventory server report flag corresponding to the consumable is turned off.
[0130]
Also, the exhaustion of the consumables detected by the sensor or the like before step S101 may be, for example, when the amount of toner in the toner cartridge mounted on the multi-function copier 200 is less than a predetermined amount, or when the toner is set on the paper tray. This is the case, for example, when the used paper runs out. The photosensitive drum or the like does not correspond to the remaining amount in a strict sense because deterioration is a problem, but the remaining amount in the present invention is defined to include such a degree of deterioration. Note that the integrated number of prints or the like may be used as an index of the degree of deterioration.
[0131]
Although this flowchart shows the multifunction copier 200 shown in FIG. 1, the same processing is performed in the printer 100. Further, when a peripheral device such as a printer not directly connected to the network is notified to a connected computer that the peripheral device has run out of consumables, the computer executes the processing shown in FIG. An event is notified to the inventory server 300a.
[0132]
FIG. 13 is a flowchart illustrating an example of a control processing procedure in the consumables inventory management server of the present invention, and corresponds to the consumables inventory low event notification processing in the inventory server 300 (300a, 300b) illustrated in FIG. The processing of this flowchart is executed by the CPU 301 shown in FIG. 2 based on the consumables stock management program 309b stored in the hard disk 309. In the drawing, S201 to S206 indicate each step.
[0133]
When the out-of-consumable event is notified from the peripheral device ("A" in the figure), the event is analyzed by the event table 309d. First, in step S201, the name of the out-of-consumable peripheral device and the product name of the consumable item Is notified to the administrator by e-mail or the like.
[0134]
Next, in step S202, the consumables stock quantity (the stock quantity 703 shown in FIG. 7) corresponding to the out-of-consumable product code 701 is reduced by "1".
[0135]
Next, in step S203, it is determined whether or not the stock quantity 703 shown in FIG. 7 is equal to or less than the threshold value 704, and if it is determined that the stock quantity 703 is not equal to or less than the threshold value 704, the processing is terminated as it is. I do.
[0136]
On the other hand, if it is determined in step S203 that the stock quantity 703 has become equal to or less than the threshold value 704, it is determined in step S204 whether or not an order has been placed (the order completed flag 705 shown in FIG. 7 is “1”). If it is determined that the order has been placed, the process ends.
[0137]
On the other hand, if it is determined in step S204 that the order has not yet been placed (the order completion flag 705 is “1”), a consumable shortage event is transmitted to the monitoring server 400 in step S205 (“B” in the figure). , The order completion flag 705 is set to “1”. Here, the consumable shortage event is, in this case, a code indicating the low stock and the consumable code that has become low in stock, sequentially added to the identification ID of the stock server 300. Any form may be used as long as the stock is low and the consumable code that has become low can be determined.
[0138]
When the inventory correction information is received from the monitoring server 400 ("G" in the figure), in step S206, an inventory correction process (adding the number set in the received inventory correction information to the consumable inventory number 703) is performed. The process ends.
[0139]
FIGS. 14 and 15 are flowcharts showing an example of a control processing procedure in the consumable goods ordering server of the present invention, and correspond to the consumable goods delivery and price collection processing in the monitoring server 400 shown in FIG. It is assumed that the processing of this flowchart is executed by the CPU 401 shown in FIG. 3 based on the order / collection processing program 409b stored in the hard disk 409. Also, S401 to S422 in the figure indicate each step.
[0140]
When the consumables low stock event is received from the stock server 300 ("B" in the figure), in step S401, it is determined whether or not the event is "consumer" by the identification ID. That is, if it is determined that the order is from “the store”, in step S402, an order confirmation mail shown in FIG. 17 is transmitted to the person in charge of the order based on the customer table 409c (“C” in the figure), and step S403 is performed. In, a timer is started.
[0141]
Next, if it is determined in step S404 that an instruction of “order acceptance” or “order unacceptable” has been received (“D” in the figure) from the person in charge of the order in step S404 before the timeout (S405), In step S406, it is determined whether or not the received instruction is “order acceptance”. If it is determined that the received instruction is not “order acceptance” (order cannot be accepted), the process ends.
[0142]
On the other hand, if it is determined in step S406 that the instruction received from the person in charge of the order is “order acceptance”, the process proceeds to step S407.
[0143]
If it is determined in step S405 that the time-out has occurred before receiving the instruction of “order approval” or “order not possible” from the person in charge of the order, the order is acknowledged, and the order number And proceeds to step S407.
[0144]
Next, in step S407, based on the customer table 409c shown in FIG. 10, it is determined whether or not the ordering customer is "manufacturer delivery". In S408, it is determined whether or not there is a manufacturer stock based on the manufacturer stock data 409e shown in FIG.
[0145]
If it is determined in step S408 that the maker has stock, the process proceeds to step S409 to perform a delivery process, and then proceeds to step S413. Here, the delivery processing means that the delivery department or the transportation company is configured to deliver the consumables corresponding to the product name and the product code to the delivery location 906 shown in FIG. 9 by the number corresponding to the delivery unit 1004 in the delivery table 409d. , Etc., and the process of subtracting the delivery unit from the manufacturer inventory data 409e (FIG. 11).
[0146]
On the other hand, if it is determined in step S408 that there is no manufacturer inventory, the process proceeds to step S410, where it is determined whether or not a predetermined dealer has inventory, and if it is determined that dealer inventory is present, step S410 is performed. The flow advances to step S411, and a delivery instruction is issued to the store by a delivery request mail or the like shown in FIG. 18, and the flow advances to step S413.
[0147]
If it is determined in step S407 that the delivery is not "manufacturer delivery", that is, "deliver to the store", the process proceeds to step S410, and it is determined whether or not the store is in stock based on the customer table 309c. If it is determined that there is a stock, the process proceeds to step S411, and a delivery instruction (FIG. 18) including delivery information (product name, product code, delivery unit, delivery destination, etc. of the consumable to be delivered) is made to the store. The process proceeds to step S413.
[0148]
On the other hand, if it is determined in step S410 that there is no store inventory, error processing is performed in step S412. Note that the process of determining whether or not the store has inventory is to determine whether the numerical value of the threshold value 1003 in the delivery table 309d of the target store is equal to or less than the delivery unit 1004 of the delivery destination. I do. In addition, the error processing is to notify the person in the maker of the fact that there is no stock at the store and the delivery information (order number, product name of the consumable to be delivered, product code, delivery unit, delivery destination, etc.) to the person in charge in the manufacturer. Corresponds to processing. The person in charge of receiving the notification gives instructions such as splitting the delivery from a plurality of dealers to deliver the product, and setting a priority so that delivery processing is performed when the manufacturer's inventory reaches the delivery unit. Measures can be taken.
[0149]
Next, in step S413, the system waits until the reception confirmation timing is reached. When the reception confirmation timing is reached, in step S414, a reception confirmation mail (FIG. 19) is transmitted to the person in charge of the ordering party ("E" in the figure). . Note that the reception confirmation timing can be arbitrarily set by, for example, an administrator on the manufacturer side, and for example, “scheduled arrival date + 1 day”, “scheduled arrival date 17:00”, and the like are set.
[0150]
Next, when the information of "received" or "not received" is received from the person in charge of the ordering source ("F" in the figure), in step S415, it is determined whether the received information is "received", If it is determined to be "received", in step S416, it is determined whether or not the customer of the ordering source is "delivered to the store" based on the customer table 409c. If it is determined to be “delivery to the manufacturer”, the process proceeds directly to step S418, while if it is determined to be “delivery to the store”, in step S417, the data of “receipt” from the order source is sent to the store. Then, the process proceeds to step S418.
[0151]
Next, in step S418, it is determined whether or not the ordering source is “manufacturer collection”. If it is determined that the ordering source is “manufacturer collection”, sales processing for the ordering source is executed in step S419 (to the ordering source). An invoice is issued for the request), and the person in charge of the maker is notified by e-mail or the like, and the process proceeds to step S422.
[0152]
On the other hand, if it is determined in step S418 that the order source is not “manufacturer collection”, that is, it is “dealer collection”, in step S420, a collection instruction is sent to the retailer by e-mail or the like. The sales processing for the store is executed (a bill is issued to the store), and the process proceeds to step S422.
[0153]
Finally, in step S422, the inventory correction information is transmitted to the ordering inventory server 300 ("G" in the figure), and the process ends.
[0154]
On the other hand, if it is determined in step S415 that the received information is not “received”, that is, “unreceived”, an error process is performed in step S423. In the case of "manufacturer delivery", this error processing means that the delivery information (order number, product name of consumable to be delivered, product code, delivery unit, delivery destination, etc.) and " Maker delivery "and" Not received ". On the other hand, in the case of "delivery to a dealer", the delivery information and the dealer who delivered the delivery and "not received" are notified to the dealer and the maker.
[0155]
FIG. 16 is a flowchart showing an example of a control processing procedure in the information processing apparatus of the present invention, and corresponds to the order instruction / reception notification processing in the person-in-charge PC 500 shown in FIG. The processing of this flowchart is executed by the CPU 501 shown in FIG. 4 based on mail software and various control programs 509b stored in the hard disk 509. Also, S301 to S305 in the figure indicate each step.
[0156]
Before receiving the order confirmation mail (FIG. 17) from the monitoring server 400 (“C” in the figure), and before receiving the receipt confirmation mail (FIG. 19) (“N” in S301), the order confirmation mail “order acceptance” is received. If 1701 or “order not possible” 1702 is selected (“Y” in S302), the process proceeds to step S303, and an instruction of “order approval” or “order not possible” is transmitted to the monitoring server 400 according to the selection result ( (“D” in the figure)), in step S304, after receiving the received mail, the process proceeds to step S305.
[0157]
On the other hand, if the receipt confirmation mail (FIG. 19) is received (“Y” in S301) before selecting the order confirmation mail “order acceptance” 1701 or “order unacceptable” 1702 (S302), the process directly proceeds to step S305. move on.
[0158]
Then, after the person in charge confirms the reception of the consumables, by instructing “reception” 1901 or “not received” 1902 shown in FIG. 19, in step S305, information indicating “received” or “not received” is displayed. The data is transmitted to the monitoring server 400, and the process ends.
[0159]
FIG. 17 shows an example of a screen displayed on the monitor of the computer based on an html file or the like attached to the order confirmation mail transmitted from the monitoring server 400 shown in FIG. 1 to the consumer or the person in charge of the store. FIG.
[0160]
In FIG. 17, the person in charge who has received this order confirmation mail can instruct the monitoring server 400 to “order acceptance” or “order unacceptable” by selecting “order acceptance” 1701 or “order unacceptable” 1702. it can.
[0161]
FIG. 18 is a schematic diagram showing an example of a delivery request mail transmitted from the monitoring server 400 shown in FIG. 1 to the store.
[0162]
In FIG. 18, the store that has received the delivery request mail delivers the consumable to the consumer based on the delivery request email.
[0163]
FIG. 19 shows an example of a screen displayed on a computer monitor based on an html file or the like attached to an acknowledgment mail transmitted from the monitoring server 400 shown in FIG. 1 to a consumer or a store staff. FIG.
[0164]
In FIG. 19, the person in charge who has received the receipt confirmation mail notifies the monitoring server 400 of the “reception” or “not received” by selecting “received” 1901 or “not received” 1902. Can be.
[0165]
17 and 19, an html file or the like is attached to the mail transmitted from the monitoring server 400, and a screen displayed based on a file described in a structured language such as the html file displays “order approval”. Although the configuration for instructing "order not possible" or "acceptance" or "not received" has been described, a predetermined URI or the like is notified by the e-mail, and "order approval" or "order acceptance" is performed on a Web site corresponding to the URI. You may be comprised so that it may instruct | indicate "order cannot be performed", "reception" or "not received".
[0166]
As described above, in the conventional system where the management of consumables and the decrease in the amount of consumables are automatically notified to the server on the manufacturer side, and the manufacturer's personnel performs order confirmation and order receiving work based on the notification. Although the burden of managing consumables on the user side has been greatly reduced, the work of the person in charge on the manufacturer side has become complicated, but the system to which the present invention is applied simply automates the consumables management on the user side. In addition to automating the back-end business processes such as order confirmation processing and order processing on the maker side, eliminating human intervention on the maker side (excluding exception processing such as error processing), Side can reduce the work load.
[0167]
In addition, the system to which the present invention is applied supports three methods of “a. Delivery to manufacturer and contract collection of manufacturer”, “b. Delivery of manufacturer and contract collection of dealer”, and “c. Delivery of dealer and contract collection of dealer”. As a result, it is possible to diversify sales channels and to enable physical distribution and commercial distribution according to user demands.
[0168]
Further, even at a store, by acquiring a contract for a system to which the present invention is applied, all the business of consumables thereafter is automated, which leads to a significant increase in sales efficiency.
[0169]
Note that a configuration in which the above embodiments (modifications and the like) are combined is also included in the present invention.
[0170]
Hereinafter, with reference to the memory maps shown in FIGS. 20 to 23, the consumable supplies ordering / collecting server, the consumable supplies inventory management server, the information processing apparatus, and the peripheral device according to the present invention can be read by a system applicable to the present invention. The configuration of the data processing program will be described.
[0171]
FIG. 20 is a diagram illustrating a memory map of a recording medium that stores various data processing programs readable by the peripheral device according to the present invention.
[0172]
FIG. 21 is a diagram illustrating a memory map of a recording medium that stores various data processing programs that can be read by the consumables inventory management server according to the present invention.
[0173]
FIG. 22 is a diagram illustrating a memory map of a recording medium that stores various data processing programs that can be read by the consumable goods ordering server according to the present invention.
[0174]
FIG. 23 is a diagram illustrating a memory map of a recording medium that stores various data processing programs that can be read by the information processing device according to the present invention.
[0175]
Although not shown, information for managing a group of programs stored in the recording medium, for example, version information, a creator, and the like are also stored, and information that depends on the OS or the like on the program reading side, for example, identifies and displays the program. Icons and the like may also be stored.
[0176]
Further, data dependent on various programs is also managed in the directory. Further, when the program or data to be installed is compressed, a program or the like for decompressing may be stored.
[0177]
The functions shown in FIG. 12, FIG. 13, FIG. 14, FIG. 15, and FIG. 16 in the present embodiment may be executed by a host computer by a program installed from the outside. In this case, the present invention is applied even when a group of information including a program is supplied to the output device from a recording medium such as a CD-ROM, a flash memory, or an FD, or from an external recording medium via a network. Things.
[0178]
As described above, the recording medium storing the program codes of the software for realizing the functions of the above-described embodiments is supplied to the system or the apparatus, and the computer (or CPU or MPU) of the system or the apparatus stores the recording medium in the recording medium. It goes without saying that the object of the present invention is also achieved by reading and executing the program code thus obtained.
[0179]
In this case, the program code itself read from the recording medium implements the novel function of the present invention, and the recording medium storing the program code constitutes the present invention.
[0180]
As a recording medium for supplying the program code, for example, a flexible disk, hard disk, optical disk, magneto-optical disk, CD-ROM, CD-R, DVD-ROM, magnetic tape, nonvolatile memory card, ROM, EEPROM, A silicon disk or the like can be used.
[0181]
When the computer executes the readout program code, not only the functions of the above-described embodiments are realized, but also an OS (Operating System) running on the computer based on the instruction of the program code. It goes without saying that a part or all of the actual processing is performed and the functions of the above-described embodiments are realized by the processing.
[0182]
Further, after the program code read from the recording medium is written into a memory provided on a function expansion board inserted into the computer or a function expansion unit connected to the computer, the function expansion is performed based on the instruction of the program code. It goes without saying that a CPU or the like provided in the board or the function expansion unit performs part or all of the actual processing, and the processing realizes the functions of the above-described embodiments.
[0183]
Further, the present invention may be applied to a system including a plurality of devices or to an apparatus including a single device. Needless to say, the present invention can be applied to a case where the present invention is achieved by supplying a program to a system or an apparatus. In this case, by reading out a recording medium storing a program represented by software for achieving the present invention to the system or apparatus, the system or apparatus can enjoy the effects of the present invention. .
[0184]
Further, by downloading and reading out a program represented by software for achieving the present invention from a database on a network by a communication program, the system or apparatus can enjoy the effects of the present invention. .
[0185]
【The invention's effect】
As described above, according to the first to twenty-eighth aspects of the present invention, a consumables inventory management server installed under a customer including a consumer and a store for managing the consumables inventory of the customer includes a peripheral device. In response to receiving from the peripheral device a notification indicating that the remaining amount of consumables in the storage device has fallen below a predetermined amount, the number of consumables stored in the memory in advance is subtracted, and the amount of consumables stored in the memory is reduced. When the stock quantity of the consumable becomes equal to or less than the predetermined threshold, a consumable stock shortage notification indicating that the stock quantity of the consumable becomes equal to or less than the predetermined threshold is notified to the consumable supply ordering server via a predetermined communication medium. Then, the consumables ordering server identifies the customer in response to receiving the consumables inventory shortage notification, and confirms the consent order for the consumables with the communication destination of the customer specified in advance. The first confirmation notice is transmitted and the first confirmation notice is transmitted. In the case where a notification that acknowledges the order is received as a communication, or when the response to the first confirmation notification is not received within a predetermined time and the order is acknowledged, the consumable is ordered and the order is processed. A second acknowledgment for confirming whether or not the processed consumable has been received is transmitted to the communication destination of the customer, and in response to receiving a notification indicating receipt as a reply to the second acknowledgment When the consumable supply management server performs a stock amount correction process for transmitting the consumable supply collection process and the stock correction information for correcting the stock amount to the corresponding consumable stock management server, the consumable supply management server By correcting the stock quantity of consumables stored in the memory based on the correction information, the manufacturer side which has conventionally become complicated in a remote system for managing and ordering consumables for consumers is provided. Order confirmation processing, order processing, receipt confirmation process, a variety of back-end business processing and customer side of the stock number of correction processes such as payment collection process, it can be carried out without human intervention.
[0186]
In addition, it is not necessary to provide services to consumers at each store, and a maker or the like can provide overall control of the entire customer including the consumer and the store at one place.
[0187]
Furthermore, even if there is no notice of the order approval from the customer side, the order processing can be performed, so even if the customer's staff cannot be accepted due to long absence or business trip, etc. It is possible to prevent running out of stock of consumables.
[0188]
In addition, since it is not necessary for the user who has received the consumables to manually input the correction of the inventory of the received product as in the conventional case, the user may be required to correct the input of the consumables, or the user may not be able to input the correction. It is possible to prevent the stock information in the server from being different from the actual stock.
[0189]
Accordingly, it is possible to greatly improve the work efficiency on the manufacturer side that operates the monitoring server that monitors the inventory of consumables. Even if there is no notice of the order (acceptance of the order) due to a prior contract or the like, the same processing as that of receiving the order (acceptance of the order) can be performed by counting for a certain period of time. In addition, since individual dealers do not make capital investment such as installing a monitoring server for monitoring consumer consumables, manufacturers manage them in a unified manner. This has the effect that it can be carried out in a targeted manner.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a configuration of a system to which a consumable supply ordering / collecting server, a consumable stock management server, an information processing device, and peripheral devices according to the present invention can be applied.
FIG. 2 is a block diagram illustrating an example of a configuration of an inventory server illustrated in FIG. 1;
FIG. 3 is a block diagram illustrating an example of a configuration of a monitoring server illustrated in FIG. 1;
FIG. 4 is a block diagram illustrating an example of a configuration of a person-in-charge PC illustrated in FIG. 1;
FIG. 5 is a block diagram illustrating a configuration of the multifunction copier illustrated in FIG. 1;
FIG. 6 is a sectional view showing the structure of a reader unit and a printer unit shown in FIG.
FIG. 7 is a schematic diagram illustrating an example of inventory management data illustrated in FIG. 2;
FIG. 8 is a schematic diagram illustrating an example of an event table illustrated in FIG. 2;
FIG. 9 is a schematic diagram illustrating an example of a customer table illustrated in FIG. 3;
FIG. 10 is a schematic diagram illustrating an example of a delivery table illustrated in FIG. 3;
FIG. 11 is a schematic diagram showing an example of a manufacturer stock table shown in FIG. 3;
FIG. 12 is a flowchart illustrating an example of a control processing procedure in the peripheral device of the present invention.
FIG. 13 is a flowchart illustrating an example of a control processing procedure in the consumables inventory management server of the present invention.
FIG. 14 is a flowchart illustrating an example of a control processing procedure in the consumable supply ordering server of the present invention.
FIG. 15 is a flowchart illustrating an example of a control processing procedure in the consumable goods ordering server of the present invention.
FIG. 16 is a flowchart illustrating an example of a control processing procedure in the information processing apparatus of the present invention.
17 shows an example of a screen displayed on a computer monitor based on an html file or the like attached to an order confirmation e-mail transmitted from the monitoring server shown in FIG. 1 to a consumer or a salesperson in charge. It is a schematic diagram.
FIG. 18 is a schematic diagram showing an example of a delivery request mail transmitted from the monitoring server shown in FIG. 1 to a store.
19 shows an example of a screen displayed on a computer monitor based on an html file or the like attached to an acknowledgment mail transmitted from the monitoring server shown in FIG. 1 to a consumer or a person in charge of a store. It is a schematic diagram.
FIG. 20 is a diagram illustrating a memory map of a recording medium that stores various data processing programs that can be read by the peripheral device according to the present invention.
FIG. 21 is a diagram illustrating a memory map of a recording medium that stores various data processing programs that can be read by the consumables inventory management server according to the present invention.
FIG. 22 is a diagram illustrating a memory map of a recording medium that stores various data processing programs that can be read by the consumable supply ordering server according to the present invention.
FIG. 23 is a diagram illustrating a memory map of a recording medium that stores various data processing programs that can be read by the information processing apparatus according to the present invention.
[Explanation of symbols]
10 LAN
11 router
100 printer
200 multifunction copier
300a, 300b Consumables Inventory Management Server (Inventory Server)
400 Consumables ordering server (monitoring server)
500 Personal computer of the person in charge (personal computer)
600 Internet

Claims

A consumable goods ordering server that can be communicated via a predetermined communication medium with a plurality of consumable goods stock management servers installed under each customer and respectively managing the consumable goods stock of each customer,
First storage means for storing a communication destination for each customer;
In response to receiving from the one of the consumables inventory management servers a consumables shortage notification indicating that the consumables inventory of the customer has fallen below a predetermined threshold, the customer is identified and the first storage is performed. Order confirmation notifying means for transmitting a first confirmation notice for confirming acceptance of the order of the consumable item to the communication destination of the customer stored in the means;
Ordering means for ordering the consumables in response to receiving a notice of acceptance of the order as a reply to the first confirmation notice;
A consumables ordering server comprising:

2. The consumables ordering method according to claim 1, wherein the ordering means performs the ordering process when the reply to the first confirmation notice is not received within a predetermined time, assuming that the ordering is approved. server.

A second storage unit for storing a consumables delivery unit for each customer;
3. The consumable goods ordering server according to claim 1, wherein the ordering means orders a number of consumable goods according to a customer's consumable goods delivery unit stored in the second storage means.

A third storage unit for storing a delivery source for each customer;
When a producer is stored as a customer's delivery source in the third storage means, the ordering unit performs a process of delivering consumables to the customer, and on the other hand, sets a store as a customer's delivery source. 4. The method according to claim 1, wherein when the information to be specified is stored, an instruction for delivery of the consumables to the customer is transmitted to a communication destination of a store specified by the delivery source. Consumables ordering server described in Crab.

A receipt confirmation notifying means for transmitting a second confirmation notification for confirming whether or not the consumables ordered by the ordering means have been received to the communication destination of the customer;
Payment collection means for performing a collection processing of the consumable in response to receiving a notification indicating receipt as a reply to the second confirmation notification;
The consumables ordering server according to any one of claims 1 to 4, further comprising:

A fourth storage unit for storing a payee for each customer;
If the producer is stored as the customer's payment destination in the fourth storage means, the payment collection means generates an invoice for the customer, and on the other hand, sets the sales outlet as the customer's payment destination. 6. The consumable goods order according to claim 5, wherein, when the information to be specified is stored, an instruction to collect the payment for the customer is transmitted to a communication destination of a store specified by the payment payee. server.

In response to receiving a notification indicating receipt as a reply to the second confirmation notification, the inventory amount correcting means for transmitting inventory correction information for correcting the inventory amount to the corresponding consumables inventory management server. 7. The consumable goods ordering server according to claim 5, wherein the server comprises:

The consumable goods ordering server according to any one of claims 1 to 7, wherein the consumable goods stock management server is installed under each customer including a consumer and a store.

In the consumables inventory management server that can receive the output from each peripheral device and can communicate with the consumables ordering server via a predetermined communication medium,
Storage means for storing a stock number of each consumable used by the peripheral device;
In response to receiving from the peripheral device a notification indicating that the remaining amount of consumables in the peripheral device has fallen below a predetermined amount, a subtraction unit that subtracts the stock number of consumables stored in the storage unit.
When the stock quantity of consumables stored in the storage means is equal to or less than a predetermined threshold, the consumables stock shortage notification indicating that the stock quantity of consumables is equal to or less than a predetermined threshold is sent to the consumables ordering server. Notification means for notifying
A consumables inventory management server comprising:

10. The consumables inventory management server according to claim 9, further comprising a correction unit configured to correct a stock number of the consumables stored in the storage unit based on the inventory correction information received from the consumables order server.

An input unit for inputting the dispatch information of the consumable supplies,
The consumables inventory management server according to claim 9, wherein the subtracting unit subtracts a stock number of consumables stored in the storage unit based on the outgoing information input from the input unit. .

The consumables inventory management server according to any one of claims 9 to 11, wherein the server is installed under each customer including a consumer and a store.

In a consumables ordering method in a consumables ordering server that can be communicated via a predetermined communication medium with a plurality of consumables inventory management servers installed under each customer and respectively managing consumables inventory of each customer,
In response to receiving a consumables stock shortage notification indicating that the consumables stock of the customer has fallen below a predetermined threshold from any of the consumables stock management servers, the customer is specified and specified in advance. An order confirmation notification step of transmitting a first confirmation notice for confirming acceptance of the order of the consumable item to a communication destination of the customer;
An ordering step of ordering the consumables in response to receiving a notice to acknowledge the order as a reply to the first confirmation notice;
A consumables ordering server comprising:

14. The consumables ordering method according to claim 13, wherein, in a case where a reply to the first confirmation notice is not received within a predetermined time, the ordering process is performed assuming that the order is accepted. Method.

15. The consumables ordering method according to claim 13, wherein in the ordering step, a number of consumables is ordered according to a predetermined consumables delivery unit of a customer.

In the ordering step, when a manufacturer is specified as a customer's delivery source in advance, a process of delivering consumables to the customer is performed. On the other hand, information that specifies a store as a customer's delivery source is specified in advance. The consumable supply according to any one of claims 13 to 15, wherein the instruction for sending the consumable supplies to the customer is transmitted to a communication destination of a store specified by the delivery source. Product ordering method.

A receipt confirmation notifying step of transmitting a second confirmation notice for confirming whether or not the consumables ordered in the ordering step have been received to the communication destination of the customer;
In response to receiving a notification indicating receipt as a reply to the second confirmation notification, a charge collection step of performing a charge collection process for the consumables;
The method for ordering consumables according to any one of claims 13 to 16, further comprising:

The payment collection means generates an invoice for the customer when the producer is specified as the customer's payment destination in advance, while the information for specifying the store as the customer's payment destination is specified in advance. 18. The consumables ordering method according to claim 17, wherein when the payment has been made, an instruction to collect the payment for the customer is transmitted to a communication destination of a store specified by the payment payee.

In response to receiving a notification indicating receipt as a reply to the second confirmation notification, the inventory amount correcting step of transmitting inventory correction information for correcting the inventory amount to the corresponding consumables inventory management server. 19. The method for ordering consumables according to claim 17, wherein the method comprises:

20. The consumable goods ordering method according to claim 13, wherein the consumable goods stock management server is installed under each customer including a consumer and a store.

In a consumables inventory management method in a consumables inventory management server capable of receiving an output from each peripheral device and communicating with a consumables ordering server via a predetermined communication medium,
In response to receiving from the peripheral device a notification indicating that the remaining amount of consumables in the peripheral device has fallen below a predetermined amount, a subtraction step of subtracting the inventory number of consumables stored in advance in the memory,
When the stock quantity of the consumables stored in the memory is equal to or less than a predetermined threshold, a consumable stock shortage notification indicating that the stock quantity of the consumables is equal to or less than a predetermined threshold is sent to the consumables ordering server. A notification step for notifying,
A consumables inventory management method comprising:

A correction step of correcting the stock quantity of the consumable stored in the memory based on the stock correction information received from the consumable supply order server;
22. The consumables inventory management method according to claim 21, further comprising:

Having an input step of inputting outgoing information of the consumable,
23. The consumables inventory management method according to claim 21, wherein the subtracting step subtracts a stock number of the consumables stored in the memory based on the outgoing information input in the inputting step.

The consumables inventory management method according to any one of claims 21 to 23, wherein the consumables inventory management server is installed under each customer including a consumer and a store.

A program for executing the consumables ordering method according to any one of claims 13 to 20.

A program for executing the consumables inventory management method according to any one of claims 21 to 24.

A recording medium storing a computer readable program for executing the consumables ordering method according to any one of claims 13 to 20.

A recording medium storing a computer-readable program for executing the consumables inventory management method according to any one of claims 21 to 24.