JP2003285512A - 画像形成装置、画像形成システム、画像形成方法、コンテンツ配信方法、そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 利用者の利便性を損なわずに、付加的な情報
を配布することを可能にする。 【解決手段】 画像形成装置１０にコンテンツ提供側が
配布するコンテンツ・データを蓄積する。蓄積方法は、
持ち運び可能な記録媒体を介するものでも、所定のネッ
トワークを介するものでもよい。但し、地域に応じて配
信する情報選択するとよい。利用者は画像形成装置１０
に印刷ジョブを実行させる際、添付するコンテンツを選
択させるための情報を、画像形成装置１０又は利用側端
末４０より入力する。この際、添付位置等の指定も入力
する。画像形成装置１０は、入力された情報を参考とし
て利用者に見合ったコンテンツを印刷物に添付する。画
像形成装置１０は利用者との決済において所定の金額を
割り引く。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置、画
像形成システム、画像形成方法、コンテンツ配信方法、
そのプログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒
体に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、コピー機やプリンタやファクシミ
リ装置等の画像形成装置やこれらの機能を複合したデジ
タル複合機等のネットワーク化が進み、これを利用した
広告活動が着目されている。

【０００３】例えば特開２００１−７７９５３号公報で
は、画像形成装置のホスト・コンピュータ（情報提供シ
ステム）において予め広告を蓄積しておき、利用者の選
択に応じて広告を印刷物の余白に印刷する技術が開示さ
れている。以下、これを従来技術という。

【０００４】この従来技術は、ＬＡＮ又はインターネッ
トで接続された情報提供システムの記憶部に、予め受信
した広告情報を格納しておき、ドキュメントの印刷時
に、ドキュメントと共に入力されたユーザ情報に基づい
て広告を自動的に選択して印刷するものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来技術では、広告の添付位置をユーザが指定することが
できず、このため、所望しない領域に広告が印刷されて
しまうという可能性が存在する。

【０００６】また、提供される広告が地域に依存してい
ないため、ユーザにとって必ずしも有効的ではないもの
が添付されてしまう問題も存在した。

【０００７】従って、本発明は上記問題に鑑みてなされ
たものであり、利用者の利便性を損なわずに、付加的な
情報を配布することを可能にする画像形成装置、画像形
成システム、画像形成方法、コンテンツ配信方法、その
プログラム、及びそのプログラムを記録した記録媒体を
提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】係る目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、ユーザからの入金を受け付
ける入金手段と、ユーザより要求された第１のコンテン
ツを印刷する第１のコンテンツ印刷手段と、１枚の印刷
に対して所定の金額を前記入金された残高から減算する
決済手段と、を有する画像形成装置であって、前記第２
のコンテンツを格納するコンテンツ格納手段と、ユーザ
の個人情報を入力させる個人情報入力手段と、入力され
た前記個人情報に基づいて前記第２のコンテンツを選択
するコンテンツ選択手段と、前記第２のコンテンツの印
刷位置を指定させる印刷位置指定手段と、指定された前
記印刷位置に前記第２のコンテンツを印刷する第２のコ
ンテンツ印刷手段と、を有することを特徴としている。

【０００９】これにより、請求項１記載の発明では、利
用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布するこ
とが可能となる。

【００１０】更に、請求項２記載の発明は、前記印刷位
置指定手段が、前記第１のコンテンツが印刷される用紙
と異なる用紙に前記第２のコンテンツを印刷させる選択
肢と、前記第１のコンテンツが印刷された領域における
余白部分を選択させる選択肢と、前記第１のコンテンツ
が印刷された面における外縁を選択させる選択肢と、前
記第１のコンテンツが印刷された面の裏面を選択させる
選択肢と、前記第１のコンテンツが印刷された領域と１
部又は全部が重畳する領域を選択させる選択肢と、の少
なくとも１つ以上を表示し、前記第２のコンテンツ印刷
手段が、前記第１のコンテンツが印刷される用紙と異な
る用紙、前記第１のコンテンツが印刷された領域におけ
る余白部分、前記第１のコンテンツが印刷された面にお
ける外縁、前記第１のコンテンツが印刷された面の裏
面、前記第１のコンテンツが印刷された領域と１部又は
全部が重畳する領域のすくなくとも１つ以上に前記第２
のコンテンツを印刷することを特徴としている。

【００１１】これにより、請求項２記載の発明では、付
加的な情報を配布する際、利用者の利便性を損なわない
位置を容易に選択させることが可能となる。

【００１２】更に、請求項３記載の発明は、前記個人情
報入力手段が、広告のジャンルの指定と、広告が対象者
とする者の指定と、広告を配信する地域の指定と、の少
なくとも１つ以上を入力させ、前記コンテンツ格納手段
は、前記ジャンルと前記対象者と前記地域との少なくと
も１つ以上に基づいて前記第２のコンテンツを分類して
格納し、前記コンテンツ選択手段は、前記ジャンルと前
記対象者と前記地域との少なくとも１つ以上に基づいて
前記第２のコンテンツを選択することを特徴としてい
る。

【００１３】これにより、請求項３記載の発明では、利
用者の嗜好に適合した付加的な情報を配布することが可
能となる。

【００１４】更に、請求項４記載の発明は、前記個人情
報入力手段が、前記第２のコンテンツを印刷するか否か
を設定させ、前記決済手段が、前記第２のコンテンツが
印刷された場合、前記所定の金額から所定の割引額を減
算した額を、前記残高から減算することを特徴としてい
る。

【００１５】これにより、請求項４記載の発明では、付
加的な情報を取得した利用者に印刷料の減額という金銭
的な利益を与えることが可能となる。

【００１６】更に、請求項５記載の発明は、前記コンテ
ンツ格納手段が、前記第２のコンテンツの価格を格納
し、前記決済手段が、前記第２のコンテンツが印刷され
た場合、前記第２のコンテンツの価格を前記残高から減
算することを特徴としている。

【００１７】これにより、請求項５記載の発明では、利
用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布する
際、有償でこれを配布することが可能となる。

【００１８】更に、請求項６記載の発明は、前記第２の
コンテンツ毎の印刷回数を管理する印刷回数管理手段を
有することを特徴としている。

【００１９】これにより、請求項６記載の発明では、例
えば第２のコンテンツが広告等出会った場合、広告が印
刷された回数に基づいて広告料を請求することが可能と
なる。

【００２０】更に、請求項７記載の発明は、前記個人情
報入力手段から入力された個人情報を、前記第２のコン
テンツ印刷手段で印刷された第２のコンテンツ毎に蓄積
する個人情報蓄積手段を有し、前記個人情報入力手段
が、ユーザの性別と年代又は年齢と職業と趣味と生活地
域との少なくとも１つ以上を入力させることを特徴とし
ている。

【００２１】これにより、請求項７記載の発明では、第
２のコンテンツを印刷した利用者の情報を、第２のコン
テンツを提供した側へフィードバックすることが可能と
なる。

【００２２】また、請求項８記載の発明は、上記画像形
成装置と、該画像形成装置と第１の所定のネットワーク
を介して接続されたサーバと、を有する画像形成システ
ムであって、前記サーバが、第２の所定のネットワーク
を介して前記第２のコンテンツを送信させるコンテンツ
取得手段と、前記第２のコンテンツを前記第１の所定の
ネットワークを介して前記画像形成装置へ配信するコン
テンツ配信手段と、を有し、前記画像形成装置が、前記
サーバから送信された前記第２のコンテンツを受信する
コンテンツ受信手段を有し、前記コンテンツ格納手段
が、前記コンテンツ受信手段により受信された前記第２
のコンテンツを格納することを特徴としている。

【００２３】これにより、請求項８記載の発明では、利
用者の利便性を損なわずに付加的な情報を配布すること
が可能な画像形成装置へ、ネットワークを介して第２の
コンテンツを容易に登録することが可能となる。

【００２４】更に、請求項９記載の発明は、前記サーバ
が、前記画像形成装置が設置された地域を管理する設置
地域管理手段を有し、前記コンテンツ取得手段が、前記
第２のコンテンツを配信する地域の指定も送信させ、前
記コンテンツ配信手段が、指定された前記地域に属する
画像形成装置へ前記第２のコンテンツを配信することを
特徴としている。

【００２５】これにより、請求項９記載の発明では、地
域に密着するように付加的な情報を、画像形成装置へ配
信することが可能となる。

【００２６】更に、請求項１０記載の発明は、前記コン
テンツ取得手段が、前記第２のコンテンツのジャンルの
指定及び／又は対象者の指定を送信させ、前記コンテン
ツ配信手段は、前記第２のコンテンツに対応して前記ジ
ャンルの指定及び／又は前記対象者の指定を配信するこ
とを特徴としている。

【００２７】これにより、請求項１０記載の発明では、
利用者の嗜好に適合した付加的な情報が配布されるよう
に第２のコンテンツを配信することが可能となる。

【００２８】更に、請求項１１記載の発明は、前記サー
バが、前記第２のコンテンツの有効期間を管理するスケ
ジュール管理手段を有し、前記スケジュール管理手段
が、同時に有効な前記第２のコンテンツの数を制限し、
前記コンテンツ取得手段が、前記第２のコンテンツの空
きスケジュールを表示させ、該空きスケジュールに基づ
いて前記第２のコンテンツの有効期間を指定させること
を特徴としている。

【００２９】これにより、請求項１１記載の発明では、
莫大な数のコンテンツが登録される子を防止し、利用者
へ適度な数を提供することが可能となる。

【００３０】また、請求項１２記載の発明は、第２のコ
ンテンツを格納するコンテンツ格納手段を有し、ユーザ
より要求された第１のコンテンツを有償で印刷する画像
形成装置における画像形成方法であって、ユーザに入金
させる入金行程と、ユーザの個人情報を入力させる個人
情報入力行程と、入力された前記個人情報に基づいて前
記第２のコンテンツを選択するコンテンツ選択行程と、
前記第２のコンテンツの印刷位置を指定させる印刷位置
指定行程と、指定された前記印刷位置に前記第２のコン
テンツを印刷するコンテンツ印刷行程と、入金された残
高から所定の金額を減算する決済行程と、を有すること
を特徴としている。

【００３１】これにより、請求項１２記載の発明では、
利用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布する
ことが可能となる。

【００３２】更に、請求項１３記載の発明は、前記印刷
位置指定行程が、前記第１のコンテンツが印刷される用
紙と異なる用紙と、前記第１のコンテンツが印刷された
領域における余白部分と、前記第１のコンテンツが印刷
された面における外縁と、前記第１のコンテンツが印刷
された面の裏面と、前記第１のコンテンツが印刷された
領域と１部又は全部が重畳する領域と、の少なくとも１
つ以上を選択させ、前記コンテンツ印刷行程は、前記第
１のコンテンツが印刷される用紙と異なる用紙、前記第
１のコンテンツが印刷された領域における余白部分、前
記第１のコンテンツが印刷された面における外縁、前記
第１のコンテンツが印刷された面の裏面、前記第１のコ
ンテンツが印刷された領域と１部又は全部が重畳する領
域のすくなくとも１つ以上に前記第２のコンテンツを印
刷することを特徴としている。

【００３３】これにより、請求項１３記載の発明では、
付加的な情報を配布する際、利用者の利便性を損なわな
い位置を容易に選択させることが可能となる。

【００３４】更に、請求項１４記載の発明は、前記コン
テンツ格納手段が、前記ジャンルと前記対象者と前記地
域との少なくとも１つ以上に基づいて前記第２のコンテ
ンツを分類して格納する前記画像形成装置における上記
画像形成方法であって、前記個人情報入力行程は、広告
のジャンルの指定と、広告が対象者とする者の指定と、
広告を配信する地域の指定と、の少なくとも１つ以上を
入力させ、前記コンテンツ選択行程は、前記ジャンルと
前記対象者と前記地域との少なくとも１つ以上に基づい
て前記第２のコンテンツを選択することを特徴としてい
る。

【００３５】これにより、請求項１４記載の発明では、
利用者の嗜好に適合した付加的な情報を配布することが
可能となる。

【００３６】更に、請求項１５記載の発明は、前記個人
情報入力行程が、前記第２のコンテンツを印刷するか否
かを設定させ、前記決済行程が、前記第２のコンテンツ
が印刷された場合、前記所定の金額から所定の割引額を
減算した額を、前記残高から減算することを特徴として
いる。

【００３７】これにより、請求項１５記載の発明では、
付加的な情報を取得した利用者に印刷料の減額という金
銭的な利益を与えることが可能となる。

【００３８】更に、請求項１６記載の発明は、前記コン
テンツ格納手段が、前記第２のコンテンツの価格を格納
する前記画像形成装置における上記画像形成方法であっ
て、前記決済行程が、前記第２のコンテンツが印刷され
た場合、前記第２のコンテンツの価格を前記残高から減
算することを特徴としている。

【００３９】これにより、請求項１６記載の発明では、
利用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布する
際、有償でこれを配布することが可能となる。

【００４０】更に、請求項１７記載の発明は、前記第２
のコンテンツ毎の印刷回数を記録する印刷回数記録行程
を有することを特徴としている。

【００４１】これにより、請求項１７記載の発明では、
例えば第２のコンテンツが広告等出会った場合、広告が
印刷された回数に基づいて広告料を請求することが可能
となる。

【００４２】更に、請求項１８記載の発明は、前記個人
情報入力行程で入力された個人情報を、前記第２のコン
テンツ印刷手段で印刷された第２のコンテンツ毎に蓄積
する個人情報蓄積行程を有し、前記個人情報入力行程
が、ユーザの性別と年代又は年齢と職業と趣味と生活地
域との少なくとも１つ以上を入力させることを特徴とし
ている。

【００４３】これにより、請求項１８記載の発明では、
第２のコンテンツを印刷した利用者の情報を、第２のコ
ンテンツを提供した側へフィードバックすることが可能
となる。

【００４４】また、請求項１９記載の発明は、上記画像
形成装置へ第１の所定のネットワークを介してコンテン
ツを配信するサーバにおけるコンテンツ配信方法であっ
て、第２の所定のネットワークを介して前記第２のコン
テンツを送信させるコンテンツ取得行程と、前記第２の
コンテンツを前記第１の所定のネットワークを介して前
記画像形成装置へ配信するコンテンツ配信行程と、を有
することを特徴としている。

【００４５】これにより、請求項１９記載の発明では、
利用者の利便性を損なわずに付加的な情報を配布するこ
とが可能な画像形成装置へ、ネットワークを介して第２
のコンテンツを容易に登録することが可能となる。

【００４６】更に、請求項２０記載の発明は、前記画像
形成装置が設置された地域を管理する設置地域管理手段
を有する前記サーバにおける上記コンテンツ配信方法で
あって、前記コンテンツ取得行程が、前記第２のコンテ
ンツを配信する地域の指定も送信させ、前記コンテンツ
配信行程が、指定された前記地域に属する画像形成装置
へ前記第２のコンテンツを配信することを特徴としてい
る。

【００４７】これにより、請求項２０記載の発明では、
地域に密着するように付加的な情報を、画像形成装置へ
配信することが可能となる。

【００４８】更に、請求項２１記載の発明は、前記コン
テンツ取得行程が、前記第２のコンテンツのジャンルの
指定及び／又は対象者の指定を送信させ、前記コンテン
ツ配信行程が、前記第２のコンテンツに対応して前記ジ
ャンルの指定及び／又は前記対象者の指定を配信するこ
とを特徴としている。

【００４９】これにより、請求項２１記載の発明では、
利用者の嗜好に適合した付加的な情報が配布されるよう
に第２のコンテンツを配信することが可能となる。

【００５０】更に、請求項２２記載の発明は、前記第２
のコンテンツの有効期間を管理するスケジュール管理手
段を有し、該スケジュール管理手段が、同時に有効な前
記第２のコンテンツの数を制限する前記サーバにおける
上記コンテンツ配信方法であって、前記コンテンツ取得
行程が、前記第２のコンテンツの空きスケジュールを表
示させ、該空きスケジュールに基づいて前記第２のコン
テンツの有効期間を指定させることを特徴としている。

【００５１】これにより、請求項２２記載の発明では、
莫大な数のコンテンツが登録される子を防止し、利用者
へ適度な数を提供することが可能となる。

【００５２】また、請求項２３記載の発明は、第２のコ
ンテンツを格納するコンテンツ格納手段を有し、ユーザ
より要求された第１のコンテンツを有償で印刷する画像
形成装置に組み込まれたコンピュータを機能させるため
のプログラムであって、ユーザに入金させる入金処理
と、ユーザの個人情報を入力させる個人情報入力処理
と、入力された前記個人情報に基づいて前記第２のコン
テンツを選択するコンテンツ選択処理と、前記第２のコ
ンテンツの印刷位置を指定させる印刷位置指定処理と、
指定された前記印刷位置に前記第２のコンテンツを印刷
するコンテンツ印刷処理と、入金された残高から所定の
金額を減算する決済処理と、を前記コンピュータに実行
させる。

【００５３】これにより、請求項２３記載の発明では、
利用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布する
ことが可能となるプログラムが提供される。

【００５４】更に、請求項２４記載の発明は、前記印刷
位置指定処理が、前記第１のコンテンツが印刷される用
紙と異なる用紙と、前記第１のコンテンツが印刷された
領域における余白部分と、前記第１のコンテンツが印刷
された面における外縁と、前記第１のコンテンツが印刷
された面の裏面と、前記第１のコンテンツが印刷された
領域と１部又は全部が重畳する領域と、の少なくとも１
つ以上を選択させ、前記コンテンツ印刷処理が、前記第
１のコンテンツが印刷される用紙と異なる用紙、前記第
１のコンテンツが印刷された領域における余白部分、前
記第１のコンテンツが印刷された面における外縁、前記
第１のコンテンツが印刷された面の裏面、前記第１のコ
ンテンツが印刷された領域と１部又は全部が重畳する領
域のすくなくとも１つ以上に前記第２のコンテンツを印
刷することを特徴としている。

【００５５】これにより、請求項２４記載の発明では、
付加的な情報を配布する際、利用者の利便性を損なわな
い位置を容易に選択させることが可能となるプログラム
が提供される。

【００５６】更に、請求項２５記載の発明は、前記コン
テンツ格納手段が、前記ジャンルと前記対象者と前記地
域との少なくとも１つ以上に基づいて前記第２のコンテ
ンツを分類して格納する前記画像形成装置に組み込まれ
た前記コンピュータを機能させるための上記プログラム
であって、前記個人情報入力処理が、広告のジャンルの
指定と、広告が対象者とする者の指定と、広告を配信す
る地域の指定と、の少なくとも１つ以上を入力させ、前
記コンテンツ選択処理が、前記ジャンルと前記対象者と
前記地域との少なくとも１つ以上に基づいて前記第２の
コンテンツを選択することを特徴としている。

【００５７】これにより、請求項２５記載の発明では、
利用者の嗜好に適合した付加的な情報を配布することが
可能となるプログラムが提供される。

【００５８】更に、請求項２６記載の発明は、前記個人
情報入力処理が、前記第２のコンテンツを印刷するか否
かを設定させ、前記決済処理が、前記第２のコンテンツ
が印刷された場合、前記所定の金額から所定の割引額を
減算した額を、前記残高から減算することを特徴として
いる。

【００５９】これにより、請求項２６記載の発明では、
付加的な情報を取得した利用者に印刷料の減額という金
銭的な利益を与えることが可能となるプログラムが提供
される。

【００６０】更に、請求項２７記載の発明は、前記コン
テンツ格納手段が、前記第２のコンテンツの価格を格納
する前記画像形成装置に組み込まれた前記コンピュータ
を機能させるための上記プログラムであって、前記決済
処理が、前記第２のコンテンツが印刷された場合、前記
第２のコンテンツの価格を前記残高から減算することを
特徴としている。

【００６１】これにより、請求項２７記載の発明では、
利用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布する
際、有償でこれを配布することが可能となるプログラム
が提供される。

【００６２】更に、請求項２８記載の発明は、前記第２
のコンテンツ毎の印刷回数を記録する印刷回数記録処理
を前記コンピュータに実行させる。

【００６３】これにより、請求項２８記載の発明では、
例えば第２のコンテンツが広告等出会った場合、広告が
印刷された回数に基づいて広告料を請求することが可能
となるプログラムが提供される。

【００６４】更に、請求項２９記載の発明は、前記個人
情報入力処理で入力された個人情報を、前記第２のコン
テンツ印刷手段で印刷された第２のコンテンツ毎に蓄積
する個人情報蓄積処理を前記コンピュータに実行させ、
前記個人情報入力処理が、ユーザの性別と年代又は年齢
と職業と趣味と生活地域との少なくとも１つ以上を入力
させることを特徴としている。

【００６５】これにより、請求項２９記載の発明では、
第２のコンテンツを印刷した利用者の情報を、第２のコ
ンテンツを提供した側へフィードバックすることが可能
となるプログラムが提供される。

【００６６】また、請求項３０記載の発明は、上記画像
形成装置へ第１の所定のネットワークを介してコンテン
ツを配信するサーバに組み込まれたコンピュータを機能
させるためのプログラムであって、第２の所定のネット
ワークを介して前記第２のコンテンツを送信させるコン
テンツ取得処理と、前記第２のコンテンツを前記第１の
所定のネットワークを介して前記画像形成装置へ配信す
るコンテンツ配信処理と、前記コンピュータに実行させ
る。

【００６７】これにより、請求項３０記載の発明では、
利用者の利便性を損なわずに付加的な情報を配布するこ
とが可能な画像形成装置へ、ネットワークを介して第２
のコンテンツを容易に登録することが可能となるプログ
ラムが提供される。

【００６８】更に、請求項３１記載の発明は、前記画像
形成装置が設置された地域を管理する設置地域管理手段
を有する前記サーバに組み込まれた前記コンピュータを
機能させるための上記プログラムであって、前記コンテ
ンツ取得処理が、前記第２のコンテンツを配信する地域
の指定も送信させ、前記コンテンツ配信処理が、指定さ
れた前記地域に属する画像形成装置へ前記第２のコンテ
ンツを配信することを特徴としている。

【００６９】これにより、請求項３１記載の発明では、
地域に密着するように付加的な情報を、画像形成装置へ
配信することが可能となるプログラムが提供される。

【００７０】更に、請求項３２記載の発明は、前記コン
テンツ取得処理が、前記第２のコンテンツのジャンルの
指定及び／又は対象者の指定を送信させ、前記コンテン
ツ配信処理が、前記第２のコンテンツに対応して前記ジ
ャンルの指定及び／又は前記対象者の指定を配信するこ
とを特徴としている。

【００７１】これにより、請求項３２記載の発明では、
利用者の嗜好に適合した付加的な情報が配布されるよう
に第２のコンテンツを配信することが可能となるプログ
ラムが提供される。

【００７２】更に、請求項３３記載の発明は、前記第２
のコンテンツの有効期間を管理するスケジュール管理手
段を有し、該スケジュール管理手段が、同時に有効な前
記第２のコンテンツの数を制限する前記サーバに組み込
まれた前記コンピュータを機能させるための上記プログ
ラムであって、前記コンテンツ取得処理が、前記第２の
コンテンツの空きスケジュールを表示させ、該空きスケ
ジュールに基づいて前記第２のコンテンツの有効期間を
指定させることを特徴としている。

【００７３】これにより、請求項３３記載の発明では、
莫大な数のコンテンツが登録される子を防止し、利用者
へ適度な数を提供することが可能となるプログラムが提
供される。

【００７４】また、請求項３４記載の発明は、上記何れ
かのプログラムを記録媒体に記録した。

【００７５】これにより、請求項３４記載の発明では、
上記のプログラムを記録媒体で提供することが可能とな
る。

【００７６】

【発明の実施の形態】《本発明の特徴》本発明は、店舗
に設置された画像形成装置の利用者が取得する印刷物に
広告等を添付するものであり、これを利用して、広告活
動を支援し市場を活性化させると共に、画像形成装置を
設置する店舗の集客力を高め、且つ利用者に付加的なサ
ービスを提供することを可能とするものである。即ち、
本発明は、画像形成装置を設置する側（店舗）と広告等
を提供する側（広告主）とこれを利用する側（利用者）
とに利益を提供するものである。

【００７７】上記において、店舗には、コンビニエンス
ストアや本屋や複写専門店や写真屋やチケット販売店等
の画像形成装置が設置できるあらゆる店舗が適用でき
る。また、画像形成装置には、コピー機やプリンタやフ
ァクシミリ装置やこれらの機能が搭載されたデジタル復
号器等に代表されるような印刷物を出力するあらゆる画
像形成装置が適用できる。また、広告主、利用者は特に
限定されず、広告を出す側、画像形成装置を利用する側
となり得るものであれば如何なるものでも適用できる。

【００７８】また、本発明は広告活動の支援だけでな
く、割引券や映画／スポーツ等の鑑賞券や航空券や乗車
券や抽選券やくじ等のチケット販売、又は、アイドルや
スポーツ選手やアニメ等のキャラクタ・イメージの宣伝
／販売等の代行や、地図や路線図等の情報提供を目的と
するようにも応用することができる。

【００７９】図１は、本発明のシステム概要を示すブロ
ック図である。

【００８０】図１を参照すると、本実施例によるシステ
ム概要では、画像形成装置１０とコンテンツサーバ２０
とコンテンツ提供側端末３０と利用側端末４０と管理サ
ーバ５０とを設けることができる。但し、この構成にお
いて必要不可欠なものは画像形成装置１０のみである。

【００８１】画像形成装置１０は、例えば上述のような
店舗に設置されるものであり、利用者にその使用が有償
で提供される。画像形成装置１０の使用は、利用者が店
舗へ出向いて行われても、インターネット２（ローカル
エリアネットワーク（ＬＡＮ）でもよい）等の所定のネ
ットワークを介して利用側端末４０より印刷ジョブを実
行させることで行われてもよい。

【００８２】また、画像形成装置１０には、コンテンツ
提供側が配布するコンテンツ・データ（広告やチケット
やキャラクタ・イメージや地図情報等）が蓄積されてい
る。蓄積方法としては、フロッピー（登録商標）ディス
ク（商標登録）やＣＤ−ＲＯＭ（ＲＷを含む）やＤＶＤ
−ＲＯＭ（ＲＡＭ，ＲＷを含む）やＭＯ（Ｍａｇｎｅｔ
ｏ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｉｓｋ）やメモリスティック
（商標登録）等の持ち運び可能な記録媒体に記録された
コンテンツ・データを、専用の読み取り装置を介して画
像形成装置１０の記憶装置に蓄積するよう構成しても、
公衆電話回線又はＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｓ
ｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ）又
はＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ Ｄｉｇｉｔａｌ
Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌｉｎｅ）等の通信回線１又は
インターネット２を介して画像形成装置１０にアクセス
することで上記記憶装置に蓄積するよう構成してもよ
い。

【００８３】また、利用者は画像形成装置１０に印刷ジ
ョブを実行させる際、添付するコンテンツを選択させる
ための情報を、画像形成装置１０又は利用側端末４０よ
り入力する。これに対して画像形成装置１０は、入力さ
れた情報を参考として利用者に見合ったコンテンツを印
刷物に添付する。

【００８４】また、画像形成装置１０は利用者からの入
金を受け付ける装置（以下の説明における入金装置に対
応）が設けられており、画像形成装置１０の利用、その
他の情報の購入に対する決済がこの装置により行われ
る。本発明による入金装置はコインや紙幣等の現金によ
り入金をさせるものであっても、プリペイド方式やＩＣ
カード等を用いた後払い方式により決済を実行させるも
のであってもよい。

【００８５】以上のように構成することで、本発明では
コンテンツ提供側，店舗，利用者各々に利益を提供する
ことが可能となる。

【００８６】以下、本発明を好適に実施した形態につい
て図面を用いて詳細に説明する。

【００８７】《第１の実施例》まず、第１の実施例とし
て、店舗２００に設置された画像形成装置２０１を利用
して広告を配布するよう構成した場合を例に挙げて説明
する。

【００８８】・全体構成 図２は、本発明の第１の実施例の概略を説明する際に好
適なブロック図である。

【００８９】図２を参照すると、本実施例は画像形成装
置２０１（図５参照）を利用者４００向けに設置する店
舗２００と、利用者４００へ広告を配布したい広告主３
００と、を含んで構成され、利用者４００は店舗２００
に設置された画像形成装置２０１を利用する。

【００９０】また、図２における保守管理業者１００
は、画像形成装置２０１の管理や修理・メンテナンス等
の付加的なサービス（保守管理サービス）を店舗２００
へ提供する。

【００９１】ここで、保守管理業者１００を画像形成装
置の製造メーカとし、製品の導入から保守・管理、更に
は回収までも行うものとすると尚よい。但し、画像形成
装置２０１は、店舗２００側が購入したものであって
も、所定の条件に基づく契約により保守管理業者１００
から貸与されたものであってもよい。

【００９２】また、店舗２００は上述の通り、コンビニ
エンスストアや本屋や複写専門店や写真屋やチケット販
売店等であり、画像形成装置２０１を利用者４００向け
に設置している。

【００９３】また、広告主３００は、個人であっても法
人であってもよい。但し、本発明により提供される広告
活動を地域に密着させるためには、店舗２００の近辺に
関する情報の広告を提供するものとすると尚よい。更
に、利用者４００は、個人であっても法人であってもよ
い。

【００９４】次に、図２に基づいて本実施例における流
れを説明する。

【００９５】まず、店舗２００は、保守管理業者１００
又はその他の画像形成装置製造メーカから画像形成装置
２０１を導入し、これを利用者向けに店舗に設置する。
広告主３００は店舗２００に広告の配布を依頼する。

【００９６】店舗２００は、依頼された広告を画像形成
装置２０１の内部又は外部に設けられた記憶装置（広告
情報ファイル２０４：図８参照）に蓄積し、利用者４０
０により画像形成装置２０１が使用された際に、印刷物
の所定の領域に広告が添付されるように画像形成装置２
０１を設定する。

【００９７】また、広告主３００から店舗２００へは、
広告料（広告代行料）が支払われる。広告料は広告が添
付された回数等に依存して算出するよう構成しても、広
告期間（広告を添付できるよう設定した期間）に応じて
算出するよう構成してもよい。

【００９８】また、店舗２００は、画像形成装置２０１
を使用した利用者４００に対して印刷料を請求する。こ
こで、本実施例では、印刷物に広告を添付した利用者４
００の印刷料が所定の割合若しくは所定の料金分、割り
引かれるよう構成する。これは例えば、広告を添付しな
いで印刷した場合を１０円とすると、広告を添付した場
合を９円とし、更に、利用者４００個人の情報（個人情
報）を提供した場合を８円とするなど、場合分けに応じ
て設定することで実現される。更に、添付した広告の面
積や数や位置等に応じて割引率を変更するよう構成する
とよい。

【００９９】上記のように構成することで、利用者４０
０には『印刷料の割引』及び『広告情報の取得』という
利益が提供され、広告主３００には『広告活動の支援』
及び『集客力の向上』という利益が提供され、店舗２０
０には『集客力の向上』及び『画像形成装置の使用量の
向上』及び『収入源の増加』という利益が提供される。

【０１００】・広告添付例 また、本実施例において、印刷物に広告を添付する際、
利用者の利便性を損なわない添付位置を規定する必要が
ある。

【０１０１】図３に広告の添付位置に例を幾つか示す。

【０１０２】図３（ａ）は利用者４００が印刷した用紙
とは別の用紙に広告を印刷して提供するよう構成した場
合の例であり、（ｂ）は利用者４００が印刷した用紙に
おける余白に広告を添付して提供するよう構成した場合
の例であり、（ｃ）は利用者４００が印刷した用紙にお
ける外縁に広告を添付して提供するよう構成した場合の
例であり、（ｄ）は利用者４００が印刷した用紙の裏面
に広告を印刷して提供するよう構成した場合の例であ
り、（ｅ）は利用者４００が印刷した用紙における表面
に透かし画像として広告を印刷して提供するよう構成し
た場合の例である。但し、本実施例における広告は、テ
キストデータと広告イメージとの少なくとも１つを含ん
で構成される。

【０１０３】図３（ａ）『別紙添付例』についてより詳
細に説明する。本例により提供される広告は、別紙１枚
又は複数枚に印刷される。但し、この際印刷される広告
は、１つであっても複数であってもよく、１枚に複数の
広告が印刷されても、１枚に１つの広告が印刷されても
よい。但し、本例において広告が印刷された印刷物は、
利用者４００が取得する印刷物の先頭ページに表向きに
位置されるよう構成する。即ち、例えば画像形成装置２
０１がフェースダウンで印刷物を出力する場合では、広
告が印刷された印刷物を最初に印刷し、これをフェース
ダウンで出力する。また、フェースアップで出力する場
合では、広告が印刷された印刷物を最後に印刷し、これ
をフェースアップで出力する。これにより、広告が印刷
された印刷物は利用者４００が最も目にし易いように提
供される。

【０１０４】図３（ｂ）『余白への添付例』についてよ
り詳細に説明する。本例を実現するために画像形成装置
２０１は、用紙に印刷された画像、又は印刷される画像
の余白を判定する機能を有する。更に、画像形成装置２
０１は、上記で検知された余白領域に納まるように広告
データを拡大縮小して印刷する。但し、広告データがテ
キストデータである場合、これをイメージデータに展開
した後、拡大縮小するよう構成しても、余白領域に納ま
るよう文字の大きさ（ポイント）を変更するよう構成し
てもよい。また、本例において、画像形成装置２０１
は、利用者４００により印刷される画像の方向も検出
し、これに応じて広告イメージを回転し添付するよう構
成するとよい。これは、例えば印刷画像に含まれる文字
の上下方向を検知し、これに対応するように広告イメー
ジの上下方向を回転させて印刷することで実現される。

【０１０５】図３（ｃ）『外縁への添付例』についてよ
り詳細に説明する。一般的な画像形成装置２０１で印刷
された印刷物には、用紙外縁側の領域に何も印刷されな
い領域が存在する。又、用紙の全領域に対して印刷が可
能な画像形成装置２０１であったとしても、一般的に用
紙外縁の領域に何らかの画像が印刷されることは稀であ
る。本例では、このことを利用して外縁側の余白部分に
テキストデータ又はイメージデータの広告を添付するも
のである。上記図３（ｂ）と異なる点は、図３（ｂ）の
例が、主に利用者４００が印刷を要求した画像領域にお
ける余白部分を検知して、これに広告データを添付する
ものであるのに対し、本例が予め余白領域と決定してい
る（又は仮定している）領域に広告データを添付する点
である。また、添付する広告の上下方向は、特に限定さ
れず任意の方向であってよい。更に、文字の大きさ、広
告イメージの大きさを、必要に応じて拡大縮小するよう
構成すると尚よい。

【０１０６】図３（ｄ）『裏面への添付例』についてよ
り詳細に説明する。本例により提供される広告は、利用
者４００が取得する印刷物の裏面に印刷される。この際
の印刷領域としては、上記図３（ａ）で説明したものと
同様である。また、印刷物が複数枚より成る場合、広告
は最終ページの裏面に印刷されるよう構成するとよい。
更に、広告が複数ページにわたる場合、広告の先頭ペー
ジを印刷物の最終ページの裏面に印刷し、以降順次印刷
物の先頭ページに向かって広告の次ページを印刷するよ
う構成するとよい。

【０１０７】図３（ｅ）『透かし広告添付例』について
より詳細に説明する。本例により提供される広告は、利
用者４００が取得する印刷物の表面に印刷される。但
し、この際に印刷される広告は、利用者４００が印刷す
る画像を阻害しない程度に薄い画像（背景画像）とす
る。ここで画像形成装置２０１が多階調の印刷出力が可
能である場合、広告データの各ドットの値を薄くするよ
うに変換する。これは例えば各ドットの値から所定値を
印算することで実現される。また、画像形成装置２０１
が多階調又は単階調の印刷出力である場合、広告データ
を所定の法則に従って間引き、代わりに空（又は白）の
データを埋め込むか、広告データを所定単位画像データ
毎に変換フィルタを掛け、色が薄い画像となるように変
換することで広告画像がこれ以外の画像を妨げないよう
にする。また、本例による広告が印刷されるページは、
印刷物の先頭ページとし、広告が複数ページにわたる場
合には、印刷物の先頭ページから順に印刷するよう構成
するとよい。更に、広告が印刷される領域は図３（ａ）
と同様である。

【０１０８】このように、利用者４００は店舗２００か
ら以上のような方法により印刷された広告付きの印刷物
を取得する。但し、以上の説明は広告を添付する例を好
適に示す具体例に過ぎず、本発明ではその主旨を逸脱し
ない限り種々変形されて実施されるものである。

【０１０９】また、本実施例において利用者４００は、
どの位置に広告を添付するか選択できるよう構成すると
よい。これは例えば、以下において説明する個人情報入
力装置２０２を用いて印刷ジョブ実行時に選択できるよ
う構成することで解決される。

【０１１０】更に、複数ページに同一の広告情報を添付
できるように構成するとよい。この指示も印刷ジョブ実
行時に個人情報入力装置２０２から入力されるよう構成
する。

【０１１１】・各構成の詳細な説明 次に、本実施例による各構成要素を図面を用いて詳細に
説明する。但し、以下の説明において各ファイルは、通
常のファイル形式で作成されたものであってもリレーシ
ョナルデータベース等で作成されたものであってもよ
く、また、単一で成り立つ構成であっても、複数で成り
立つ構成であってもよい。以下の説明では、通常のファ
イル形式で作成した場合について例を挙げる。但し、こ
れらファイルは、画像形成装置２０１内部又は外部に設
けられたハードディスク等の記憶装置内に格納されるも
のとする。

【０１１２】・・保守管理システム１００ 図４は、本実施例による保守管理業者１００のシステム
構成を示すブロック図である。

【０１１３】図４を参照すると、保守管理業者１００
は、公衆電話回線又はＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ
Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｎｅｔｗｏｒ
ｋ）又はＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ Ｄｉｇｉｔ
ａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌｉｎｅ）等の通信回線
１に接続できる管理サーバ１０１と、画像形成装置２０
１の導入先である店舗２００を管理するための情報を格
納した顧客情報データｌ０２と、画像形成装置２０１の
使用状況等であるカウンタ情報を格納したカウンタ情報
ファイル１０３と、店舗２００（顧客）に対して画像形
成装置２０１の使用に応じて発生した料金（印刷料や修
理／メンテナンス／部品交換等に対して発生した料金：
保守管理料）を格納した印刷課金情報ファイル１０４
と、を有する。

【０１１４】・・・管理サーバ１０１ 上記において管理サーバ１０１は、通信回線１を介して
店舗２００における画像形成装置２０１と、定期的又は
随時に接続し、画像形成装置２０１のカウンタ情報をカ
ウンタ情報ファイル２０５より収集する。また、収集し
たカウンタ情報は、カウンタ情報ファイル１０３に格納
する。但し、この処理は、効率化を考慮して、比較的通
信回線１上にトラフィックが少ない時間帯、例えば深夜
にバッチ処理として実行するよう構成するとよい。

【０１１５】・・・顧客情報ファイル１０２ 顧客情報ファイル１０２には、画像形成装置２０１の購
入又はレンタル契約時に必要な情報が登録される。顧客
情報ファイル１０２のデータ構成例を図５に示す。

【０１１６】図５を参照すると、顧客情報ファイル１０
２は項目として、店舗ＩＤと店舗名と店舗住所と電話番
号と電子メールアドレスと管理者名（店主名）と管理者
連絡先アドレスと画像形成装置ＩＤと画像形成装置アド
レスとが設けられている。

【０１１７】店舗ＩＤは保守管理業者１００と店舗２０
０との契約時に保守管理会社１００において決定される
ものであり、店舗２００を一意に識別するために附され
るものである。

【０１１８】店舗名と店舗住所と電話番号と電子メール
アドレスと管理者名（店主名）と管理者連絡先アドレス
とは、契約時に店舗２００から保守管理業者１００へ所
定の用紙又は電子データで通知されるものである。

【０１１９】画像形成装置ＩＤは例えば画像形成装置２
０１の製造番号等であり、画像形成装置２０１を一意に
管理するために用いられるものである。また、画像形成
装置アドレスは、管理サーバ１０１が画像形成装置２０
１と回線を接続する際のアクセス先となる情報である。

【０１２０】保守管理業者１００は、上記のようなデー
タに基づいて店舗２００に設置された画像形成装置２０
１の保守管理を行う。

【０１２１】・・・カウンタ情報ファイル１０３ また、カウンタ情報ファイル１０３には、上述のように
管理サーバ１０１により画像形成装置２０１から収集さ
れたカウンタ情報が格納されている。図６にカウンタ情
報ファイル１０３のデータ構成例を示す。但し、カウン
タ情報ファイル１０３における各レコード（又は行）
は、１枚の印刷に対して１つ作成されるものである。

【０１２２】図６を参照すると、カウンタ情報ファイル
１０３は項目として、画像形成装置ＩＤとジョブＩＤと
機能ＩＤとカウント値と印刷ナンバーとが設けられてい
る。

【０１２３】画像形成装置ＩＤは上記と同一のものであ
る。ジョブＩＤは、一回の印刷命令に対して実行された
印刷処理を区別するための情報である。機能ＩＤは、カ
ラー／モノクロ印刷や両面印刷や縮小／拡大印刷や集約
印刷等、利用者４００が使用した機能を一意に識別する
ためのものである。カウント値は、画像形成装置２０１
が印刷出力した回数を示すものである。これは、累計の
値であっても所定期間（例えば一カ月）毎の値であって
もよい。また、カウント値は、機能ＩＤ毎の値としても
よい。これは、用いられた機能により発生する印刷料に
差異を持たせても良いためである。印刷ナンバーは、１
枚の印刷処理を一意に識別するために発生されたもので
あり、主に保守管理の際に用いられるものである。

【０１２４】また、カウンタ情報に添付広告情報も含め
るよう構成してもよい。添付広告情報は、印刷物に広告
が印刷されたか否か、また、印刷された広告は何れであ
るか等を示す情報である。この添付広告情報には、対応
する広告が何れの場所（図３参照）のどの程度の領域に
印刷されたかを示す情報も含まれるよう構成するとよ
い。

【０１２５】更に、上記のようなカウンタ情報とは別
に、故障情報や取替え部品／修理情報（画像形成装置Ｉ
Ｄも含む）より成るカウンタ情報も保存されるよう構成
するとよい。故障情報は、画像形成装置２０１の故障回
数やこの原因等の情報が含まれるものである。取替え部
品／修理情報は、トナーやその他の消耗品又は故障した
部品等の取替えたものに関する情報と、保守管理業者１
００側のスタッフによる修理回数等の情報に関するもの
であり、合計保守管理料における部品／修理費用を算出
する際に用いられる情報である。

【０１２６】・・・印刷課金情報ファイル１０４ 更に、印刷課金情報ファイル１０４には、店舗２００毎
に発生した保守管理料が登録される。この保守管理料の
算出は、カウンタ情報ファイル１０３に基づいて行わ
れ、月毎であっても日毎であってもよく、また、新たな
保守管理料を請求するイベントが発生した際に適宜に算
出されるよう構成してもよい。図７に印刷課金情報ファ
イル１０４のデータ構成例を示す。

【０１２７】図７を参照すると、印刷課金情報ファイル
１０４は項目として、画像形成装置ＩＤと印刷料と部品
／修理費用と合計保守管理料とが設けられている。

【０１２８】画像形成装置ＩＤは上記と同一のものであ
る。印刷料は、カウンタ情報ファイル１０３における少
なくともカウント値に基づいて算出された画像形成装置
２０１の印刷使用料である。但し、印刷料の算出の際
に、機能ＩＤに対応する機能等に基づいて重み付けを行
い、これに基づいて算出するよう構成してもよい。部品
／修理費用は、上記の取替え部品／修理情報に基づいて
算出されたものである。合計保守管理料は、上記の印刷
料と部品／修理費用とに基づいて算出されたものであ
り、保守仮業者１００が店舗２００へ請求する金額であ
る。

【０１２９】・・店舗２００ 次に、図８を用いて店舗２００を説明する。図８は本実
施例による店舗２００のシステム構成を示すブロック図
である。

【０１３０】図８を参照すると、店舗２００は、通信回
線１を介して管理サーバ１０１と接続された画像形成装
置２０１と、画像形成装置２０１に個人情報を入力する
ための個人情報入力装置２０２と、画像形成装置２０１
を介して広告データ（テキストデータや広告イメージ
等）を入力するための広告情報入力装置２０３と、広告
情報入力手段２０３より入力された広告データを格納す
る広告情報データ２０４と、画像形成装置２０１のカウ
ンタ情報を格納するカウンタ情報ファイル２０５と、広
告データ毎の印刷物への添付回数等を格納する広告印刷
情報ファイル２０６と、広告主３００への課金情報を格
納する広告課金情報ファイル２０７と、利用者４００が
印刷料を入金するための入金装置２０８と、を有する。

【０１３１】・・・画像形成装置２０１ 上記構成において、画像形成装置２０１は、上述の通
り、コピー機やプリンタやファクシミリやこれらの機能
が搭載されたデジタル復号器等に代表されるような印刷
物を出力する機能を有するものである。また、画像形成
装置２０１は、図１に示すように、インターネット２又
はＬＡＮ等の所定のネットワークに接続され、該所定の
ネットワークを介して印刷ジョブが入力されるよう構成
してもよい。

【０１３２】・・・個人情報入力装置２０２ また、画像形成装置２０１には、タッチパネル又はテン
キー及びディスプレイ等で構成された個人情報入力装置
２０２が内部又は外部に設けられている。この個人情報
入力装置２０２は、利用者４００が印刷を実行する際に
所定の情報（個人情報）を入力するためのものである。
本実施例では、個人情報入力装置２０２から入力された
個人情報に基づいて画像形成装置２０１が印刷物に添付
する広告を選択するよう構成する。また、個人情報は、
例えば印刷したい広告のジャンルや、『社会人』，『学
生』，『主婦』，『ＯＬ（オフィスレディ）』，『幹
事』，『受験生』，『独り暮らし』，『お年寄り』など
の項目や、利用者４００の性別や年齢（又は年代）や職
業や趣味や生活地域等を例えば選択方式により入力させ
ることで作成されたものである。更に、印刷物における
どの位置に広告を添付するかを選択する選択肢も表示す
るよう構成するとよい。また、このように入力された個
人情報は、画像形成装置２０１に入力され、処理され
る。

【０１３３】但し、上記所定のネットワークを介して印
刷ジョブが入力される場合、個人情報も同様に画像形成
装置２０１に直接入力される。

【０１３４】ここで、図９に本実施例において個人情報
を入力させるために個人情報入力装置２０２に表示され
る画面（個人情報入力画面）の例を示す。

【０１３５】図９を参照すると、本実施例による個人情
報入力画面は、例として利用者４００の名前と性別と年
齢と職業と電子メールアドレスと希望する広告のジャン
ルと主な生活地域と希望広告の選択と希望する添付位置
の指定（希望添付方法）と広告をカラーで印刷すること
の可否（カラー広告希望）との項目を入力するよう構成
されている。

【０１３６】・・・広告情報入力装置２０３ また、画像形成装置２０３には、広告情報入力装置２０
３が内部又は外部に設けられている。この画像形成装置
２０１は、広告主３００又は店舗２００のスタッフが広
告データ及び広告主３００の情報（以下、広告情報とい
う）を入力するために用いるものであり、入力方式に応
じて設けられるものである。入力方式としては、広告が
電子化されている場合と、印刷物である場合とで異な
る。電子化されている場合は、パーソナルコンピュータ
等で作成された電子データ（これを以下の説明において
広告データという）をフロッピー（登録商標）ディスク
（商標登録）やＣＤ−ＲＯＭ（ＲＷを含む）やＤＶＤ−
ＲＯＭ（ＲＡＭ，ＲＷを含む）やＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ
Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｉｓｋ）やメモリスティック（商
標登録）等の持ち運び可能な記録媒体に記録して広告情
報入力装置２０３に入力する。このため、広告情報入力
装置２０３は、これらの記録媒体の読み取り装置とな
る。また、印刷物を用いて入力する場合は、広告情報入
力装置２０３は、これを読み取るためのスキャナ及び他
のデータを入力するためのキーボード及びディスプレ
イ，又はタッチパネル等で構成される。これらのように
入力された広告情報は、画像形成装置２０１の外部又は
内部に設けられた記録装置（広告情報ファイル２０４：
図５参照）に格納される。但し、広告情報の入力は、広
告主３００側が記録媒体又は印刷物を携帯して店舗２０
０へ出向き、広告情報入力装置２０３を用いて入力する
よう構成しても、店舗２００のスタッフが定期的又は任
意に、記録媒体又は印刷物を回収し、広告情報入力装置
２０３を用いて入力するよう構成してもよい。

【０１３７】更に、定期的又は随時に広告情報を入力／
更新することが可能なように構成することで、必要に応
じて変更可能で且つ簡便に広告を提供するシステムとす
ることができる。

【０１３８】・・・入金装置２０８ また、画像形成装置２０１には入金装置２０８が接続さ
れ、利用者４００との印刷料の決済が自動的に行われ
る。入金装置２０８へは、現金により入金されるよう構
成しても、プリペイド方式のカードにより入金されるよ
う構成しても、ＩＤカードや携帯電話機等を利用して入
金されるよう構成してもよい。従って、画像形成装置２
０１は、入金装置２０８に十分な残高がある場合に印刷
ジョブを実行する。

【０１３９】・・・広告情報ファイル２０４ 上記のように入力された広告情報を格納する広告情報フ
ァイル２０４のデータ構成例を図１０に示す。

【０１４０】図１０を参照すると広告情報ファイル２０
４は項目として、広告主ＩＤと広告主名と連絡先アドレ
スと広告ＩＤとジャンルと掲載スケジュール情報と指定
対象者情報と広告テキストとカラー情報と広告イメージ
と必要添付領域と希望添付領域とを設けている。

【０１４１】広告主ＩＤは、広告主３００を一意に識別
するために付与されるものであり、広告情報の登録時又
は予め店舗２００との間で契約が交わされた際に付与さ
れるものである。広告主名及び連絡先アドレスは、広告
情報の登録時又は予め店舗２００との間で契約が交わさ
れた際に登録された広告主３００の情報である。広告Ｉ
Ｄは、広告を一意に識別するためのものであり、新たに
広告情報が登録された際に画像形成装置２０１内で発生
され付与されるものである。ジャンルは、広告内容の種
別を示すものであり、例えば書店の広告や飲食店の広告
等の種類を示す。掲載スケジュール情報は、対応する広
告を配布する期間である。これは指定対象者毎のスケジ
ュールを管理するよう構成するとよい。指定対象者情報
は、広告を配布する利用者４００を限定するためのもの
であり、例えば『社会人』や『学生』や『主婦』や『Ｏ
Ｌ（オフィスレディ）』や『幹事』や『受験生』や『独
り暮らし』や『お年寄り』などの項目とするとよい。但
し、ジャンル，掲載スケジュール情報，指定対象者情
報，広告テキスト，カラー情報，広告イメージ，希望添
付領域は、広告情報入力装置２０３から入力される。必
要添付領域は、入力された広告テキスト及び／又は広告
イメージから画像形成装置２０１が求めた値であり、広
告を添付する際に画像形成装置２０１が参考とする値で
ある。

【０１４２】・・・カウンタ情報ファイル２０５ また、図８におけるカウンタ情報ファイル２０５は、図
６に示すカウンタ情報ファイル１０３と同様なデータ構
成で実現できるため、ここでは説明を省略する。

【０１４３】・・・広告印刷情報ファイル２０６ また、本実施例による広告印刷情報ファイル２０６のデ
ータ構成例を図１１に示す。

【０１４４】図１１を参照すると、広告印刷情報ファイ
ル２０６は項目として、広告ＩＤとカウント値と合計添
付有効領域と利用者情報とを設けている。

【０１４５】広告ＩＤは上記におけるものと同一であ
る。また、カウント値は対応する広告が添付された回数
であり、画像形成装置２０１により添付が実行される度
に１インクリメントされる値である。合計添付有効面積
は、添付された広告が占める面積の合計値であり、この
面積に基づいて広告主３００へ請求する広告料を加減す
る際に用いるものである。但し、図３に示す何れの方式
により添付されたかで、有効面積を加減するよう構成す
るとよい。利用者情報は、個人情報入力装置２０３より
入力された利用者４００の情報であり、広告主３００へ
フィードバックする情報である。

【０１４６】・・・広告課金情報ファイル２０７ また、本実施例による広告課金情報ファイル２０７のデ
ータ構成例を図１２に示す。

【０１４７】図１２を参照すると、広告課金情報ファイ
ル２０７は項目として、広告主ＩＤと広告ＩＤと広告料
とを設けている。

【０１４８】広告主ＩＤ及び広告ＩＤは上記と同一であ
る。広告料は、上記の広告印刷情報ファイル２０６にお
けるカウント値（合計添付有効面積を含んでも良い）に
基づいて算出された値であり、広告主３００へ請求する
金額である。これは、定期的に算出されるよう構成する
とよい。

【０１４９】・第１の実施例の動作 次に、本実施例の動作について以下に詳細に説明する。

【０１５０】本実施例では、まず広告主３００から店舗
２００へ広告が依頼される。この際の流れを図１３に示
す。

【０１５１】図１３を参照すると、本動作では、広告主
３００自ら又は店舗２００のスタッフにより収集された
広告情報が広告情報入力装置２０３より入力される（ス
テップＳ１０１）。この際、広告主３００に予め広告主
ＩＤが割り当てられている場合、入力者は広告ＩＤも入
力するとよい。

【０１５２】画像形成装置２０１は、広告主ＩＤが存在
しない場合（ステップＳ１０２のＮｏ）、広告主ＩＤを
生成して付与し（ステップＳ１０３）、ステップＳ１０
４へ移行する。また、ステップＳ１０２の判定の結果、
広告主ＩＤが存在する場合（ステップＳ１０２のＹｅ
ｓ）、画像形成装置２０１はステップＳ１０４へ移行す
る。

【０１５３】ステップＳ１０４では、新たに入力された
広告情報に対して広告ＩＤを付与し（ステップＳ１０
４）、これらのＩＤと広告情報とを広告情報ファイル２
０４に登録する（ステップＳ１０５）。更に画像形成装
置２０１は、広告課金情報ファイル２０７に広告主３０
０に対する新たなレコードを作成する（ステップＳ１０
６）。

【０１５４】次に、上記のように登録された広告を利用
者４００への印刷物に添付する際の動作について図１４
を用いて詳細に説明する。

【０１５５】図１４を参照すると、画像形成装置２０１
は、入金装置２０８に入金されたことを検知して（ステ
ップＳ１１１のＹｅｓ）、以下の処理を実行する。

【０１５６】ステップＳ１１２において利用者４００に
よる印刷ジョブを受け付けると、画像形成装置２０１
は、個人情報入力装置２０２に設けられているディスプ
レイやタッチパネル等を用いて広告を添付するか否かの
指示を入力するための選択肢を表示する（ステップＳ１
１３）。

【０１５７】ステップＳ１１３の要求に対して広告を添
付する指示が選択された場合（ステップＳ１１４のＹｅ
ｓ）、画像形成装置２０１は個人情報入力装置２０２に
利用者４００の個人情報を入力させるための画面を表示
して、個人情報を入力させる（ステップＳ１１５）。こ
のように個人情報が入力されると、画像形成装置２０１
は、広告情報ファイル２０４より対応する広告を１つ以
上特定し（ステップＳ１１６）、ステップＳ１１７へ移
行する。この際の特定は、ジャンルと掲載スケジュール
情報と指定対象者情報と、及び入力された個人情報とに
基づいて行われる。また、余白領域に限りがある場合
は、必要添付領域も考慮する。

【０１５８】ステップＳ１１７では、ステップＳ１１６
で特定された広告の添付を含む印刷ジョブを実行し、印
刷物を作成する。その後、画像形成装置２０１は広告の
添付を含むカウンタ情報を生成し、これをカウンタ情報
ファイル２０５に格納する（ステップＳ１１８）。ま
た、画像形成装置２０１は、添付した広告による割引率
に基づいて、減算された印刷料を算出し（ステップＳ１
１９）、これを入金装置２０８の残高から減算する（ス
テップＳ１２０）。但し、割引率は、例えば添付場所又
は添付面積によって予め固定されているとよい。

【０１５９】更に画像形成装置２０１は、広告印刷情報
ファイル２０６における対応するレコードのカウント値
を１インクリメントし、更に、個人情報に基づいて印刷
情報ファイル２０６における利用者情報を更新する（ス
テップＳ１２１）。

【０１６０】その後、画像形成装置２０１は、同一印刷
ジョブにおける全ての頁に対して印刷が完了したかを判
定し、完了していない場合（ステップＳ１２２のＮ
ｏ）、ステップＳ１１７へ帰還する。また、完了してい
る場合（ステップＳ１２２のＹｅｓ）、ステップＳ１２
８へ移行する。この際、複数ページにわたって複数の広
告を印刷する場合は、残りの広告も印刷する。

【０１６１】これに対して、ステップＳ１１４の判定の
結果、広告を添付しない場合（ステップＳ１１４のＮ
ｏ）、画像形成装置２０１は通常の動作によりステップ
Ｓ１２３からステップＳ１２７までを実行し、ステップ
Ｓ１２８へ移行する。

【０１６２】ステップＳ１２８では、利用者４００より
入金装置２０８の残高の払い戻しが要求されたか否かを
判定し、払い戻しが要求されない場合（ステップＳ１２
７のＮｏ）、ステップＳ１１２へ帰還する。これに対し
て、払い戻しが要求された場合（ステップＳ１２８のＹ
ｅｓ）、処理を終了する。

【０１６３】但し、印刷ジョブを実行する前に、残金が
足りているか否かを判定するよう構成する。

【０１６４】また、画像形成装置２０１は、例えば日毎
に広告印刷情報ファイル２０６に基づいて広告主毎の課
金情報を生成し、これを広告課金情報ファイル２０７に
格納する。また、広告主３００への広告料の請求は、例
えば所定の期間毎、広告課金情報ファイル２０７に格納
された情報に基づいて行われる。

【０１６５】以上の動作により、広告主３００からの広
告依頼の受け付け、及び利用者４００への広告の配布が
実行される。

【０１６６】《第２の実施例》次に、本発明の第２の実
施例について図面を用いて詳細に説明する。

【０１６７】・全体構成 本実施例は、第１の実施例における店舗２００をコンビ
ニエンスストア２１０ｂ（２１０ｂ．１，２１０ｂ．
２，…：以下、任意のコンビニエンスストアを２１０ｂ
とする）のようなフランチャイズ本部２１０ａと所定の
契約を締結した店舗とした際の具体的な実施例である。
図１５に本実施例の概略を説明する際に好適なブロック
図を示す。

【０１６８】図１５を参照すると、本実施例は保守管理
業者１１０とフランチャイズ本部２１０ａとコンビニエ
ンスストア２１０ｂと広告主３１０とを含んで構成さ
れ、利用者４００はコンビニエンスストア２１０ｂに設
置された画像形成装置２０１を利用する。

【０１６９】また、フランチャイズ本部２１０ａは、イ
ンターネット等を介して広告を申し込むためのＷｅｂペ
ージ（広告申込画面：図１６参照）を広告募集サーバ２
１１（図１８参照）より提供する。従って、広告主３１
０は、自己の端末を用いてこのＷｅｂページにアクセス
し、必要な情報を入力することで、フランチャイズ本部
２１０ａを介して店舗２１０ｂに広告を依頼する。図１
６に本実施例による広告申込画面の一例を示す。

【０１７０】図１６を参照すると、広告申込画面には、
広告主名記入欄と，広告主ＩＤ記入欄（広告主ＩＤが予
め付与されている広告主３１０のみ対象）と，連絡先ア
ドレス記入欄と，広告のジャンルを指定する欄と，指定
地域を入力する欄と，対象者を指定するための選択肢
と，指定された対象者毎の広告の空きスケジュール表
と，広告主３００が希望する広告の添付位置を指定する
ための選択肢と，広告データであるテキストデータを入
力する欄と，カラーで広告を印刷することを希望するか
否かを指定するための選択肢と、広告イメージを保存し
たファイル名を入力するための欄と、を有して構成され
ている。

【０１７１】また、広告を掲載するスケジュールを選択
するための表は、例えば広告募集サーバ２１１が広告情
報ファイル２１４における掲載スケジュール情報に基づ
いて作成するよう構成する。但し、同一スケジュールに
対して複数の広告を登録できるよう構成してもよい。ま
た、この際、予め上限となる数を設定してもよい。

【０１７２】広告主３１０は、自己の端末において図１
６に示す広告申込画面より上記記入欄又は選択肢を選択
することにより、広告情報をフランチャイズ本部２１０
ａに送信する。また、このように送信された広告情報
は、広告情報ファイル２１４（図１８参照）に登録後、
広告主３００より選択された指定地域の情報と店舗情報
ファイル２１５（図１８参照）に格納された情報とに基
づいて広告情報配信サーバ２１２から該当するコンビニ
エンスストア２１０ｂにおける画像形成装置２０１（図
１９参照）へ送信され、画像形成装置２０１に接続され
た広告情報ファイル２０４に格納される。更に、広告情
報配信サーバ２１２は、広告課金情報ファイル２１７
（図１８参照）に広告ＩＤに対応した新たなレコードを
作成する。

【０１７３】また、画像形成装置２０１は、広告情報配
信サーバ２１２から広告情報を受信すると、これを広告
情報ファイル２０４（図１８参照）に格納し、第１の実
施例と同様に利用者４００の印刷物に添付する。また、
同様に、広告の添付に応じて広告印刷情報ファイル２０
６（図１８参照）に必要な情報を格納する。

【０１７４】このように広告印刷情報ファイル２０６に
格納された情報は、定期的又は随時に通信回線１を介し
て広告情報配信サーバ２１２により収集され、広告印刷
情報ファイル２１６（図１８参照）に格納される。ま
た、広告情報配信サーバ２１２は、定期的又は随時に広
告印刷情報ファイル２１６に格納された情報に基づいて
広告主３１０への広告料を算出し、これを広告課金情報
ファイル２１７に格納する。

【０１７５】・各構成の詳細な説明 次に、図１５に示した各ブロックの詳細なシステム構成
を以下に説明する。但し、第１の実施例と同様のものは
同一の符号を附して説明する。

【０１７６】・・保守管理業者１１０ 図１７に保守管理業者１１０のシステム構成を示す。

【０１７７】図１７を参照すると、保守管理業者１１０
は、コンビニエンスストア２１０ｂにおける画像形成装
置２０１と通信回線１を介して接続された管理サーバ１
１１と、顧客情報ファイル１１２と、カウンタ情報ファ
イル１０３と、印刷課金情報ファイル１１４と、を有し
て構成される。但し、この構成において、カウンタ情報
ファイル１０３及び印刷課金情報ファイル１１４のデー
タ構成は、第１の実施例と同様である。

【０１７８】・・顧客情報ファイル１１２ また、顧客情報ファイル１１２のデータ構成例を図１８
に示す。

【０１７９】図１８を参照すると、顧客情報ファイル１
１２は、第１の実施例による顧客情報ファイル１０２と
比較して各レコードが親会社ＩＤにより分類されてい
る。ここで、親会社はフランチャイズ本部２１０ａを経
営している会社に相当する。従って、保守管理業者１１
０では、親会社毎に分類されてコンビニエンスストア２
１０ｂの保守・管理が行われている。

【０１８０】・・フランチャイズ本部２１０ａ 次に、図１９を用いてフランチャイズ本部２１０ａのシ
ステム構成を説明する。

【０１８１】図１９を参照すると、フランチャイズ本部
２１０ａは、インターネット２に接続できる広告募集サ
ーバ２１１と、通信回線１に接続できる広告情報配信サ
ーバ２１２と、広告募集サーバ２１１を介して受信した
広告情報を格納する広告情報ファイル２１４と、コンビ
ニエンスストア２１０ｂの情報を管理する店舗情報ファ
イル２１５と、広告情報配信サーバ２１２により収集さ
れた広告の印刷情報を格納する広告印刷情報ファイル２
１６と、広告主３１０毎に算出された広告料を格納する
広告課金情報ファイル２１７と、を有して構成される。

【０１８２】この構成において、広告募集サーバ２１１
は、上述のようにインターネット２上に広告申込画面を
提供し、広告主３１０からの広告の依頼を受け付ける。
また、受け付けられ広告情報は広告情報ファイル２１４
に格納される。

【０１８３】・・・広告情報ファイル２１４ ここで、広告情報ファイル２１４のデータ構成例を図２
０を用いて説明する。

【０１８４】図２０を参照すると、広告情報ファイル２
１４は、第１の実施例による広告情報ファイル２０４と
比較して新たに指定地域情報の項目が設けられている。
この指定地域情報は図１６に示す広告申込画面において
指定された指定地域の情報を格納する項目であり、広告
情報配信サーバ２１２が広告情報を配信する際に、対象
となるコンビニエンスストア２１０ｂを特定するために
用いられる情報である。

【０１８５】・・・店舗情報ファイル２１５ また、店舗情報ファイル２１５のデータ構成例を図２１
を用いて説明する。

【０１８６】図２１を参照すると、店舗情報ファイル２
１５は、第１の実施例における顧客情報ファイル１０２
と比較して経営体系の項目が新たに設けられている。

【０１８７】上記において、経営体系は、例えば百貨店
やスーパマーケットやサービスステーションやコンビニ
エンスストア等、店舗が経営される体系や、営業時間帯
や時間帯毎の客層や、販売している商品やその具体的名
称等を格納するものであり、広告情報配信サーバ２１２
が配信する広告情報を特定する際に参考とする情報であ
る。

【０１８８】また、本ファイル２１５における店舗ＩＤ
は、フランチャイズ本部２１０ａとコンビニエンススト
ア２１０ｂとの契約時にフランチャイズ本部２１０ａか
ら割り当てられたものであり、コンビニエンスストア２
１０ｂを一意に識別するためのものである。

【０１８９】・・・広告印刷情報ファイル２１６ また、広告印刷情報ファイル２１６のデータ構成例を図
２２を用いて説明する。

【０１９０】図２２を参照すると、広告印刷情報ファイ
ル２１６は、第１の実施例における広告印刷情報ファイ
ル２０６と比較して、広告が印刷されたコンビニエンス
ストア２１０ｂの店舗ＩＤの項目が新たに設けられてい
る。これにより、フランチャイズ本部２１０ａでは、何
れのコンビニエンスストア２１０ｂで何れの広告が印刷
されたかを管理することが可能となる。

【０１９１】・・・広告課金情報ファイル２１７ また、広告課金情報ファイル２１７のデータ構成例を図
２３を用いて説明する。

【０１９２】図２３を参照すると、広告課金情報ファイ
ル２１７は、第１の実施例における広告課金情報ファイ
ル２０７と比較して店舗ＩＤが新たに設けられている。
これにより、広告主３１０へ何れのコンビニエンススト
ア２１０ｂで広告が印刷されたかをフィードバックする
ことが可能となる。

【０１９３】・・コンビニエンスストア２１０ｂ 次に、図２４を用いて本実施例によるコンビニエンスス
トア２１０ｂのシステム構成を説明する。

【０１９４】図２４を参照すると、コンビニエンススト
ア２１０ｂは、画像形成装置２０１と個人情報入力装置
２０２と入金装置２０８と広告情報ファイル２０４とカ
ウンタ情報ファイル２０５と広告印刷情報ファイル２０
６とを有して構成される。これらは第１の実施例による
構成を用いて実現可能である。

【０１９５】・・広告主３１０ また、本実施例による広告主３１０は、インターネット
２を介して広告募集サーバ２１１と接続可能な端末（こ
れを広告主端末３１１という）を有している。この広告
主端末３１１には、タワー型，ディスクトップ型，ラッ
プトップ型，ノートブック型，パームトップ型等のパー
ソナルコンピュータやその他インターネットに接続可能
なあらゆるコンピュータを適用することが可能である。

【０１９６】・第２の実施例における動作 次に、本実施例における動作について以下に詳細に説明
する。

【０１９７】本実施例では、まず広告主３００からフラ
ンチャイズ本部２１０ａへ広告が依頼される。この際の
流れを図２５に示す。

【０１９８】図２５を参照すると、広告主３１０は広告
主端末３１１を用いて広告募集サーバ２１１へアクセス
する（Ａ１→Ｂ１）。これに対して広告募集サーバ２１
１は広告申込画面を送信する（Ｂ２→Ａ２）。

【０１９９】広告申込画面が表示された広告主端末３１
１では、広告主３１０により所定の事項が入力され（Ａ
３）、この入力された事項（記入事項）が広告募集サー
バ２１１へ送信される（Ａ４→Ｂ３）。この際、送信さ
れた情報は、所定の圧縮方式により圧縮されたものであ
ると尚よい。

【０２００】広告募集サーバ２１１では、送信された記
入事項を受信すると（Ｂ４）、これに基づいて、第１の
実施例の図１３におけるステップＳ１０２からステップ
Ｓ１０６を実行し（Ｂ５）、広告情報ファイル２１４及
び広告課金情報ファイル２１７に所定の処理を施す。

【０２０１】このように広告情報ファイル２１４及び広
告課金情報ファイル２１７への登録が完了すると、広告
募集サーバ２１１はこのことを広告主端末３１１へ通知
する（Ｂ６→Ａ５）。これに対して、広告主端末３１１
は受信した内容をディスプレイ等の表示装置に表示する
（Ａ６）。

【０２０２】次に、上記のように登録された広告情報
を、対象とするコンビニエンスストア２１０ｂにおける
画像形成装置２０１（広告情報ファイル２０４）へ配信
する際の動作について図２６を用いて説明する。

【０２０３】図２６に示す動作は、定期的又は随時に実
行されるものであり、広告情報ファイル２１４に新規に
登録されたレコード全てに対して処理が完了されるま
で、繰り返し実行されるものである。但し、新規に登録
されたレコードとは、配信が未完了の広告情報に関する
レコードのことをいう。

【０２０４】図２６を参照すると、広告情報配信サーバ
２１２は、本動作においてまず、広告情報ファイル２１
４に新規に登録されたレコードの中から何れか１つのレ
コードを選択する（Ｃ１）。この選択方法としては、任
意の順序でよく、例えば広告情報ファイル２１４をラウ
ンドロビン的に参照し、選択するよう構成してもよい。

【０２０５】新規のレコードを１つ選択すると、広告情
報配信サーバ２１２は、選択したレコードにおける指定
地域情報の項目とジャンルの項目とを特定する（Ｃ
２）。また、この際、指定対象者情報の項目も特定する
よう構成してもよい。

【０２０６】次に、広告情報配信サーバ２１２は、特定
した指定地域情報に対応する地域に設置された店舗を特
定するために、店舗情報ファイル２１５の店舗住所を参
照し、該当するレコードを特定する（Ｃ３）。

【０２０７】更に、本実施例では、広告の目的に合った
店舗へこれを配信するために、Ｃ３で特定したレコード
における経営体系と、Ｃ２で特定したジャンルとに基づ
いて配信対象とする店舗に対応するレコードを絞り込む
（Ｃ４）。この際、指定対象者情報も参考としてもよ
い。

【０２０８】このように配信対象とする店舗のレコード
を特定すると、広告情報配信サーバ２１２は、特定した
全てのレコードにおける画像形成装置アドレスへ、Ｃ１
で選択したレコードの広告情報を配信する（Ｃ５→Ｄ
１）。これに対し、画像形成装置２０１は、受信した広
告情報を広告情報ファイルＤ２へ格納する（Ｄ２）。但
し、この際、送信する広告情報を所定の圧縮方式により
圧縮し、画像形成装置２０１側において解凍されるよう
構成すると尚よい。

【０２０９】また、本実施例による印刷物への広告添付
動作は、第１の実施例と同様であるため、ここでは説明
を省略する。また、本実施例の説明において触れられて
いない事項についても、第１の実施例で説明した事項を
適用することが可能である。

【０２１０】《第３の実施例》また、上記実施例では、
広告を配信するよう構成した場合の実施例について説明
したが、これを例えば割引券や映画／スポーツ等の鑑賞
券や航空券や乗車券や抽選券やくじ等のチケット販売、
又は、アイドルやスポーツ選手やアニメ等のキャラクタ
・イメージの宣伝／販売等の代行や、地図や路線図等の
情報提供を目的とすることも可能である。

【０２１１】このように構成する場合、例えば第１の実
施例における広告主３００は、チケット販売業者やキャ
ラクタ・イメージ販売業者や情報提供業者に置き換えら
れる。

【０２１２】以下、キャラクタ等のイメージを印刷物に
添付して利用者４００へ有償で提供するよう構成した場
合の例について、図面を用いて詳細に説明する。

【０２１３】・全体構成 図２７は、本実施例の概略を説明する際に好適なブロッ
ク図である。

【０２１４】図２７を参照すると、本実施例は画像形成
装置２２１（図２８参照）を利用者４００向けに設置す
る店舗２２０と、利用者４００へイメージを提供／販売
するイメージ販売業者３２０と、を有して構成される。
この構成において利用者４００は、店舗２２０に設置さ
れた画像形成装置２２１を利用して所望するイメージを
印刷物に添付する。添付例としては、図３で説明したも
のを適用することが可能である。

【０２１５】また、保守管理業者１００は、第１の実施
例と同様に、店舗１００に設置された画像形成装置２２
１の保守・管理を行う。

【０２１６】上記構成において、 ・各構成の詳細な説明 図２７における各ブロックの詳細な構成を以下に示す。

【０２１７】・・保守管理業者１００ 図２７における保守管理業者１００のシステム構成は、
第１の実施例で説明したものと同様である。但し、本実
施例では、カウンタ情報ファイル１０３における添付広
告情報が添付イメージ情報に置き換えられる。この添付
イメージ情報は、印刷物にイメージが印刷されたか否
か、また、印刷されたイメージは何れであるか等を示す
情報である。この添付イメージ情報には、対応するイメ
ージが何れの場所（図３参照）のどの程度の領域に印刷
されたかを示す情報も含まれるよう構成するとよい。

【０２１８】・・店舗２２０ 次に、図２８を用いて店舗２２０のシステム構成につい
て詳細に説明する。

【０２１９】図２８を参照すると、店舗２２０は画像形
成装置２２１とイメージ選択装置２２２とイメージ情報
ファイル２２４とカウンタ情報ファイル２２５とイメー
ジ印刷情報ファイル２２６とイメージ売上情報ファイル
２２７と入金装置２０８とを有している。但し、本構成
において入金装置２０８は第１の実施例によるものと同
様である。

【０２２０】この構成において、イメージ情報ファイル
２２４には、通信回線１より画像形成装置２２１へ送信
されたイメージ・データ及びこのイメージ・データの提
供元であるイメージ販売業者３２０の情報（以下、イメ
ージ情報という）が格納されている。但し、画像形成装
置２２１がインターネット２への接続機能を有する場
合、図２８における通信回線１をインターネット２とし
てもよい。

【０２２１】利用者４００は、入金装置２０８に所定方
法により入金を行い、画像形成装置２２１に印刷ジョブ
を入力する際に、イメージ選択装置２２２によりイメー
ジを添付するか否かを選択する。ここで、イメージを添
付する場合、入金された金額からは印刷料の他にイメー
ジの代金も減算される。

【０２２２】また、画像形成装置２２１により実行され
た印刷ジョブに関するカウンタ情報は、第１の実施例と
同様にカウンタ情報ファイル２２５に格納される。但
し、この際、第１の実施例における添付広告情報は添付
イメージ情報となる。

【０２２３】また、イメージを添付した場合、何れのイ
メージが添付されたかを示す情報がイメージ印刷情報フ
ァイル２２６に格納される。更に、イメージ印刷情報フ
ァイル２２６に格納された情報に基づいて、定期的又は
随時にイメージ・データの売上金額が算出され、これた
イメージ売上情報ファイル２２７における対応するレコ
ードに格納される。

【０２２４】また、イメージ販売業者３２０と店舗２２
０との決済は、イメージ・データの売上から店舗２２０
がマージンを減算した額をイメージ販売業者３２０へ支
払うことにより行われる。

【０２２５】ここで、イメージ情報ファイル２２４のデ
ータ構成例を図２９に示す。

【０２２６】図２９を参照すると、イメージ情報ファイ
ル２２４は、広告主ＩＤ，広告主名，広告ＩＤ，広告イ
メージの代わりにそれぞれイメージ販売業者ＩＤ，イメ
ージ販売業社名，イメージＩＤ，イメージ・データの項
目が格納されている。また、この他の項目は必要でない
ものが削除されている。

【０２２７】カウンタ情報ファイル２２５のデータ構成
例としては、カウンタ情報ファイル２０５における添付
広告情報を添付イメージ情報とすることで実現できる。
イメージ印刷情報ファイル２２６のデータ構成例として
は、広告印刷情報ファイル２０６における広告ＩＤをイ
メージＩＤとすることで実現できる。イメージ売上情報
ファイル２２７のデータ構成例としては、広告課金情報
ファイル２０７における広告主ＩＤをイメージ販売業社
ＩＤとし、広告ＩＤをイメージＩＤとすることで実現で
きる。

【０２２８】・第３の実施例の動作 本実施例による流れは、主にイメージ販売業者３２０が
店舗２２０にイメージの販売を委託する契約を交わす工
程と、画像形成装置２２１の内部又は外部に接続された
イメージ情報ファイル２２４にイメージ・データを格納
する工程と、イメージを利用者４００へ販売する工程
と、店舗２２０とイメージ販売業社３２０との間で決済
を行う工程と、より成る。

【０２２９】イメージの販売委託を行う工程では、イメ
ージ情報ファイル２２４にイメージ販売業社ＩＤとイメ
ージ販売業社名と連絡先アドレスとの情報が格納され
る。これは、店舗２２０側のスタッフにより画像形成装
置２２１を介して実行される。

【０２３０】また、イメージ・データを格納する工程で
は、イメージ情報ファイル２２４にジャンルとカラー情
報とイメージ・データとが格納される。これは、イメー
ジ販売業社３２０が通信回線１（又はインターネット
２）を介してこれらの情報を画像形成装置２２１へ送信
することで格納されるよう構成しても、店舗２２０側へ
電子データ化した情報又は印刷物によるイメージを渡
し、これに基づいて画像形成装置２２１を介して格納す
るよう構成してもよい。

【０２３１】更に、イメージを利用者４００へ販売する
工程は、第１の実施例と同様に、利用者４００への印刷
物に図３で説明した方法により添付することで販売す
る。この際、利用者４００は、キーボード及びディスプ
レイ、又はタッチパネル等を有して構成されたイメージ
選択装置２２２より所望するイメージを選択する。但
し、イメージ選択装置２２２は、画像形成装置２２１の
内部又は外部に設けられているものである。更に、本実
施例では、入金装置２０８に入金された金額から印刷物
の印刷料だけでなく、イメージの購入料も減算される。

【０２３２】このようにイメージが購入されると、これ
に基づいてイメージ印刷情報データ２２６に所定の情報
が格納される。またその後、イメージ印刷情報ファイル
２２６に格納された情報に基づいてイメージ売上情報フ
ァイル２２７に所定の情報が格納される。

【０２３３】従って、店舗２２０とイメージ販売業者３
２０と間で行われる決済は、イメージ売上情報ファイル
２２７に格納された情報に基づいて行われる。

【０２３４】以上に説明したように、本発明は、広告の
配布だけでなく、キャラクタ・イメージやチケットやそ
の他の各種情報を有償で提供するシステムにも適用する
ことが可能である。

【０２３５】このように、第１の実施例で説明した構成
及び動作を変形することで、有償のコンテンツを提供す
るシステムを実現することが可能となる。

【０２３６】《第４の実施例》また、上記第２の実施例
では、インターネット２等のネットワークを介してフラ
ンチャイズ本部２１０ａにおける広告募集サーバ２１１
に広告情報を送信し、登録するよう構成した場合につい
て説明したが、これを保守管理側が実行するよう構成す
ることも可能である。

【０２３７】このように構成する場合、第２の実施例に
よるフランチャイズ本部２１０ａの構成を保守管理業者
１１０に設け、保守管理業者１１０が広告募集サーバ２
１１と広告配信サーバ２１２とを管理・運営するよう構
成することで実現することが可能である。

【０２３８】《第５の実施例》また、上記第１及び第２
の実施例では、タッチパネル又はテンキー及びディスプ
レイ等で構成された個人情報入力装置２０２を用いて利
用者４００の個人情報を入力するよう構成されていた
が、これを例えばＩＣカードリーダ等により構成し、よ
り最適なサービスを提供するように変形することも可能
である。

【０２３９】本実施例では、利用者４００へ画像形成装
置２０１用に製造されたＩＣカードを販売し、これに基
づいて入金、個人情報入力、決済を行うように構成す
る。即ち、本実施例によるＩＣカードには、画像形成装
置２０１を使用するための印刷料（及びイメージやチケ
ット等の購入代金も含まれる）の残高と、利用者４００
を認証するための情報と、利用者４００のプロフィール
（年齢や職業や趣味等）と、過去に添付された広告（広
告ＩＤ）の情報と、が格納される。

【０２４０】これにより、個人情報を入力する手間や入
金する手間を省くだけでなく、利用者４００の印刷物へ
添付される広告を、より的確なものとすることが可能と
なる。

【０２４１】また、本実施例において、個人情報入力装
置２０２が入金及び決済も行うため、入金装置２０８の
構成は設けなくてもよい。

【０２４２】更に、このＩＣカードを利用して、利用者
４００へポイントサービスを提供することも可能であ
る。即ち、画像形成装置２０１の使用、又、広告の添付
に基づいてユーザにポイントを与え、蓄積されたポイン
トに基づいて、無料印刷の提供や景品の贈与や所定の店
舗で行った売買の代金の割り引き等のサービスを提供す
るよう構成することも可能である。

【０２４３】また、この他の構成は、第１又は第２の実
施例で説明したものを引用することが可能である。

【０２４４】《他の実施例》また、上記した各実施例
は、本発明を好適に実施した形態の一例に過ぎず、本発
明は、その主旨を逸脱しない限り、種々変形して実施す
ることが可能なものである。

【０２４５】また、上記した各実施形態における動作
は、プログラムにより実現されるものである。ここで、
図３０に、このプログラムを実行する装置の基本構成を
示す。

【０２４６】この構成において、プログラムは、ＲＯＭ
１３若しくはハードディスク等の外部記憶装置に格納さ
れ、必要に応じて読み出され、ＣＰＵ１１において実行
されるものである。また、実行する際、ＲＡＭ１２には
作業領域が確保される。

【０２４７】また、このプログラムは、フロッピー（登
録商標）ディスク（商標登録）やＣＤ−ＲＯＭ（ＲＷを
含む）やＤＶＤ−ＲＯＭ（ＲＡＭ，ＲＷを含む）やＭＯ
（Ｍａｇｎｅｔｏ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｉｓｋ）やメモ
リスティック（商標登録）等の持ち運び可能な記録媒体
に記録され、任意の端末においてこれを実行できるよう
構成されると尚よい。

【０２４８】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明によれば、利用者の利便性を損なわずに、付加的な情
報を配布することが可能となる。

【０２４９】更に、請求項２記載の発明によれば、付加
的な情報を配布する際、利用者の利便性を損なわない位
置を容易に選択させることが可能となる。

【０２５０】更に、請求項３記載の発明によれば、利用
者の嗜好に適合した付加的な情報を配布することが可能
となる。

【０２５１】更に、請求項４記載の発明によれば、付加
的な情報を取得した利用者に印刷料の減額という金銭的
な利益を与えることが可能となる。

【０２５２】更に、請求項５記載の発明によれば、利用
者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布する際、
有償でこれを配布することが可能となる。

【０２５３】更に、請求項６記載の発明によれば、例え
ば第２のコンテンツが広告等出会った場合、広告が印刷
された回数に基づいて広告料を請求することが可能とな
る。

【０２５４】更に、請求項７記載の発明によれば、第２
のコンテンツを印刷した利用者の情報を、第２のコンテ
ンツを提供した側へフィードバックすることが可能とな
る。

【０２５５】また、請求項８記載の発明によれば、利用
者の利便性を損なわずに付加的な情報を配布することが
可能な画像形成装置へ、ネットワークを介して第２のコ
ンテンツを容易に登録することが可能となる。

【０２５６】更に、請求項９記載の発明によれば、地域
に密着するように付加的な情報を、画像形成装置へ配信
することが可能となる。

【０２５７】更に、請求項１０記載の発明によれば、利
用者の嗜好に適合した付加的な情報が配布されるように
第２のコンテンツを配信することが可能となる。

【０２５８】更に、請求項１１記載の発明によれば、莫
大な数のコンテンツが登録される子を防止し、利用者へ
適度な数を提供することが可能となる。

【０２５９】また、請求項１２記載の発明によれば、利
用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布するこ
とが可能となる。

【０２６０】更に、請求項１３記載の発明によれば、付
加的な情報を配布する際、利用者の利便性を損なわない
位置を容易に選択させることが可能となる。

【０２６１】更に、請求項１４記載の発明によれば、利
用者の嗜好に適合した付加的な情報を配布することが可
能となる。

【０２６２】更に、請求項１５記載の発明によれば、付
加的な情報を取得した利用者に印刷料の減額という金銭
的な利益を与えることが可能となる。

【０２６３】更に、請求項１６記載の発明によれば、利
用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布する
際、有償でこれを配布することが可能となる。

【０２６４】更に、請求項１７記載の発明によれば、例
えば第２のコンテンツが広告等出会った場合、広告が印
刷された回数に基づいて広告料を請求することが可能と
なる。

【０２６５】更に、請求項１８記載の発明によれば、第
２のコンテンツを印刷した利用者の情報を、第２のコン
テンツを提供した側へフィードバックすることが可能と
なる。

【０２６６】また、請求項１９記載の発明によれば、利
用者の利便性を損なわずに付加的な情報を配布すること
が可能な画像形成装置へ、ネットワークを介して第２の
コンテンツを容易に登録することが可能となる。

【０２６７】更に、請求項２０記載の発明によれば、地
域に密着するように付加的な情報を、画像形成装置へ配
信することが可能となる。

【０２６８】更に、請求項２１記載の発明によれば、利
用者の嗜好に適合した付加的な情報が配布されるように
第２のコンテンツを配信することが可能となる。

【０２６９】更に、請求項２２記載の発明によれば、莫
大な数のコンテンツが登録される子を防止し、利用者へ
適度な数を提供することが可能となる。

【０２７０】また、請求項２３記載の発明によれば、利
用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布するこ
とが可能となるプログラムが提供される。

【０２７１】更に、請求項２４記載の発明によれば、付
加的な情報を配布する際、利用者の利便性を損なわない
位置を容易に選択させることが可能となるプログラムが
提供される。

【０２７２】更に、請求項２５記載の発明によれば、利
用者の嗜好に適合した付加的な情報を配布することが可
能となるプログラムが提供される。

【０２７３】更に、請求項２６記載の発明によれば、付
加的な情報を取得した利用者に印刷料の減額という金銭
的な利益を与えることが可能となるプログラムが提供さ
れる。

【０２７４】更に、請求項２７記載の発明によれば、利
用者の利便性を損なわずに、付加的な情報を配布する
際、有償でこれを配布することが可能となるプログラム
が提供される。

【０２７５】更に、請求項２８記載の発明によれば、例
えば第２のコンテンツが広告等出会った場合、広告が印
刷された回数に基づいて広告料を請求することが可能と
なるプログラムが提供される。

【０２７６】更に、請求項２９記載の発明によれば、第
２のコンテンツを印刷した利用者の情報を、第２のコン
テンツを提供した側へフィードバックすることが可能と
なるプログラムが提供される。

【０２７７】また、請求項３０記載の発明によれば、利
用者の利便性を損なわずに付加的な情報を配布すること
が可能な画像形成装置へ、ネットワークを介して第２の
コンテンツを容易に登録することが可能となるプログラ
ムが提供される。

【０２７８】更に、請求項３１記載の発明によれば、地
域に密着するように付加的な情報を、画像形成装置へ配
信することが可能となるプログラムが提供される。

【０２７９】更に、請求項３２記載の発明によれば、利
用者の嗜好に適合した付加的な情報が配布されるように
第２のコンテンツを配信することが可能となるプログラ
ムが提供される。

【０２８０】更に、請求項３３記載の発明によれば、莫
大な数のコンテンツが登録される子を防止し、利用者へ
適度な数を提供することが可能となるプログラムが提供
される。

【０２８１】また、請求項３４記載の発明によれば、上
記のプログラムを記録媒体で提供することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のシステム概略を示すブロック図であ
る。

【図２】本発明の第１の実施例の概略を説明する際に好
適なブロック図である。

【図３】本発明の第１の実施例における広告の添付例を
示す図であり、（ａ）は利用者４００が印刷した用紙と
は別の用紙に広告を印刷して提供するよう構成した場合
の例であり、（ｂ）は利用者４００が印刷した用紙にお
ける余白に広告を添付して提供するよう構成した場合の
例であり、（ｃ）は利用者４００が印刷した用紙におけ
る外縁に広告を添付して提供するよう構成した場合の例
であり、（ｄ）は利用者４００が印刷した用紙の裏面に
広告を印刷して提供するよう構成した場合の例であり、
（ｅ）は利用者４００が印刷した用紙における表面に透
かし画像として広告を印刷して提供するよう構成した場
合の例である。

【図４】図２における保守管理業者１００のシステム構
成例を示すブロック図である。

【図５】顧客情報ファイル１０２のデータ構成例を示す
テーブルである。

【図６】カウンタ情報ファイル１０３のデータ構成例を
示すテーブルである。

【図７】印刷課金情報ファイル１０４のデータ構成例を
示すテーブルである。

【図８】図２における店舗２００のシステム構成例を示
すブロック図である。

【図９】本発明の第１の実施例による個人情報入力画面
の例を示す図である。

【図１０】広告情報ファイル２０４のデータ構成例を示
すテーブルである。

【図１１】広告印刷情報ファイル２０６のデータ構成例
を示すテーブルである。

【図１２】広告課金情報ファイル２０７のデータ構成例
を示すテーブルである。

【図１３】本発明の第１の実施例において広告主３００
から店舗２００へ広告が依頼され際の動作を示すフロー
チャートである。

【図１４】本発明の第１の実施例において登録された広
告を利用者４００への印刷物に添付する際の動作を示す
フローチャートである。

【図１５】本発明の第２の実施例の概略を説明する際に
好適なブロック図である。

【図１６】本発明の第２の実施例による広告申込画面の
例を示す図である。

【図１７】図１６における保守管理システム１１０のシ
ステム構成例を示すブロック図である。

【図１８】顧客情報ファイル１１２のデータ構成例を示
すテーブルである。

【図１９】図１６におけるフランチャイズ本部２１０ａ
のシステム構成例を示すブロック図である。

【図２０】広告情報ファイル２１４のデータ構成例を示
すテーブルである。

【図２１】店舗情報ファイル２１５のデータ構成例を示
すテーブルである。

【図２２】広告印刷情報ファイル２１６のデータ構成例
を示すテーブルである。

【図２３】広告課金情報ファイル２１７のデータ構成例
を示すテーブルである。

【図２４】図１６におけるコンビニエンスストア２１０
ｂのシステム構成例を示すブロック図である。

【図２５】本発明の第２の実施例において広告主３００
からフランチャイズ本部２１０ａへ広告が依頼される際
の動作を示すシーケンスである。

【図２６】本発明の第２の実施例においてフランチャイ
ズ本部２１０ａからコンビニエンスストア２１０ｂにお
ける画像形成装置２０１へ広告情報を配信する際の動作
を示すシーケンスである。

【図２７】本発明の第３の実施例の概略を説明する際に
好適なブロック図である。

【図２８】図２７における店舗２２０のシステム構成例
を示すブロック図である。

【図２９】イメージ情報ファイル２２４のデータ構成例
を示すテーブルである。

【図３０】本発明の各実施例における動作を実現するた
めのプログラムを実行する装置の概略構成を示すブロッ
ク図である。

【符号の説明】

１ 通信回線 ２ インターネット １０、２０１、２２１ 画像形成装置 １１ ＣＰＵ １２ ＲＡＭ １３ ＲＯＭ １４ 表示装置 １５ 記憶装置 １６ 入力装置 １７ Ｉ／Ｏインタフェース １８ バス ２０ コンテンツサーバ ３０ コンテンツ提供側端末 ４０ 利用者端末 ５０ 管理サーバ １００、１１０ 保守管理業者 １０１、１１１ 管理サーバ １０２、１１２ 顧客情報ファイル １０３ カウンタ情報ファイル １０４、１１４ 印刷課金情報ファイル ２００、２２０ 店舗 ２０２ 個人情報入力装置 ２０３ 広告情報入力装置 ２０４、２１４ 広告情報ファイル ２０５、２２５ カウンタ情報ファイル ２０６、２１６ 広告印刷情報ファイル ２０７、２１７ 広告課金情報ファイル ２０８ 入金装置 ２１０ａ フランチャイズ本部 ２１０ｂ、２１０ｂ．１，２，３，… コンビニエンス
ストア ２１１ 広告募集サーバ ２１２ 広告情報配信サーバ ２１５ 店舗情報ファイル ２２２ イメージ選択装置 ２２４ イメージ情報ファイル ２２６ イメージ印刷情報ファイル ２２７ イメージ売上情報ファイル ３００、３１０ 広告主 ３２０ イメージ販売業者 ４００ 利用者

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｆ 17/60 ３０２ Ｇ０６Ｆ 17/60 ３０２Ｅ ３２６ ３２６ ３３２ ３３２ (72)発明者 岡崎 宏道 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP07 AR03 HH03 HJ06 HK11 HN02 HN15 5B021 AA01 AA05 AA19 LE00 NN00

Claims (34)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ユーザからの入金を受け付ける入金手段
   と、ユーザより要求された第１のコンテンツを印刷する
   第１のコンテンツ印刷手段と、１枚の印刷に対して所定
   の金額を前記入金された残高から減算する決済手段と、
   を有する画像形成装置であって、 前記第２のコンテンツを格納するコンテンツ格納手段
   と、 ユーザの個人情報を入力させる個人情報入力手段と、 入力された前記個人情報に基づいて前記第２のコンテン
   ツを選択するコンテンツ選択手段と、 前記第２のコンテンツの印刷位置を指定させる印刷位置
   指定手段と、 指定された前記印刷位置に前記第２のコンテンツを印刷
   する第２のコンテンツ印刷手段と、を有することを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記印刷位置指定手段は、前記第１のコ
   ンテンツが印刷される用紙と異なる用紙に前記第２のコ
   ンテンツを印刷させる選択肢と、前記第１のコンテンツ
   が印刷された領域における余白部分を選択させる選択肢
   と、前記第１のコンテンツが印刷された面における外縁
   を選択させる選択肢と、前記第１のコンテンツが印刷さ
   れた面の裏面を選択させる選択肢と、前記第１のコンテ
   ンツが印刷された領域と１部又は全部が重畳する領域を
   選択させる選択肢と、の少なくとも１つ以上を表示し、 前記第２のコンテンツ印刷手段は、前記第１のコンテン
   ツが印刷される用紙と異なる用紙、前記第１のコンテン
   ツが印刷された領域における余白部分、前記第１のコン
   テンツが印刷された面における外縁、前記第１のコンテ
   ンツが印刷された面の裏面、前記第１のコンテンツが印
   刷された領域と１部又は全部が重畳する領域のすくなく
   とも１つ以上に前記第２のコンテンツを印刷することを
   特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記個人情報入力手段は、広告のジャン
   ルの指定と、広告が対象者とする者の指定と、広告を配
   信する地域の指定と、の少なくとも１つ以上を入力さ
   せ、 前記コンテンツ格納手段は、前記ジャンルと前記対象者
   と前記地域との少なくとも１つ以上に基づいて前記第２
   のコンテンツを分類して格納し、 前記コンテンツ選択手段は、前記ジャンルと前記対象者
   と前記地域との少なくとも１つ以上に基づいて前記第２
   のコンテンツを選択することを特徴とする請求項１又は
   ２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記個人情報入力手段は、前記第２のコ
   ンテンツを印刷するか否かを設定させ、 前記決済手段は、前記第２のコンテンツが印刷された場
   合、前記所定の金額から所定の割引額を減算した額を、
   前記残高から減算することを特徴とする請求項１から３
   の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記コンテンツ格納手段は、前記第２の
   コンテンツの価格を格納し、 前記決済手段は、前記第２のコンテンツが印刷された場
   合、前記第２のコンテンツの価格を前記残高から減算す
   ることを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載
   の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記第２のコンテンツ毎の印刷回数を管
   理する印刷回数管理手段を有することを特徴とする請求
   項１から５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記個人情報入力手段から入力された個
   人情報を、前記第２のコンテンツ印刷手段で印刷された
   第２のコンテンツ毎に蓄積する個人情報蓄積手段を有
   し、 前記個人情報入力手段は、ユーザの性別と年代又は年齢
   と職業と趣味と生活地域との少なくとも１つ以上を入力
   させることを特徴とする請求項１から６の何れか１項に
   記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項１から７の何れか１項に記載され
   た前記画像形成装置と、該画像形成装置と第１の所定の
   ネットワークを介して接続されたサーバと、を有する画
   像形成システムであって、 前記サーバは、 第２の所定のネットワークを介して前記第２のコンテン
   ツを送信させるコンテンツ取得手段と、 前記第２のコンテンツを前記第１の所定のネットワーク
   を介して前記画像形成装置へ配信するコンテンツ配信手
   段と、を有し、 前記画像形成装置は、前記サーバから送信された前記第
   ２のコンテンツを受信するコンテンツ受信手段を有し、 前記コンテンツ格納手段は、前記コンテンツ受信手段に
   より受信された前記第２のコンテンツを格納することを
   特徴とする画像形成システム。
9. 【請求項９】 前記サーバは、前記画像形成装置が設置
   された地域を管理する設置地域管理手段を有し、 前記コンテンツ取得手段は、前記第２のコンテンツを配
   信する地域の指定も送信させ、 前記コンテンツ配信手段は、指定された前記地域に属す
   る画像形成装置へ前記第２のコンテンツを配信すること
   を特徴とする請求項８記載の画像形成システム。
10. 【請求項１０】 前記コンテンツ取得手段は、前記第２
    のコンテンツのジャンルの指定及び／又は対象者の指定
    を送信させ、 前記コンテンツ配信手段は、前記第２のコンテンツに対
    応して前記ジャンルの指定及び／又は前記対象者の指定
    を配信することを特徴とする請求項８又は９記載の画像
    形成システム。
11. 【請求項１１】 前記サーバは、前記第２のコンテンツ
    の有効期間を管理するスケジュール管理手段を有し、 前記スケジュール管理手段は、同時に有効な前記第２の
    コンテンツの数を制限し、 前記コンテンツ取得手段は、前記第２のコンテンツの空
    きスケジュールを表示させ、該空きスケジュールに基づ
    いて前記第２のコンテンツの有効期間を指定させること
    を特徴とする請求項８から１０の何れか１項に記載の画
    像形成システム。
12. 【請求項１２】 第２のコンテンツを格納するコンテン
    ツ格納手段を有し、ユーザより要求された第１のコンテ
    ンツを有償で印刷する画像形成装置における画像形成方
    法であって、 ユーザに入金させる入金行程と、 ユーザの個人情報を入力させる個人情報入力行程と、 入力された前記個人情報に基づいて前記第２のコンテン
    ツを選択するコンテンツ選択行程と、 前記第２のコンテンツの印刷位置を指定させる印刷位置
    指定行程と、 指定された前記印刷位置に前記第２のコンテンツを印刷
    するコンテンツ印刷行程と、 入金された残高から所定の金額を減算する決済行程と、
    を有することを特徴とする画像形成方法。
13. 【請求項１３】 前記印刷位置指定行程は、前記第１の
    コンテンツが印刷される用紙と異なる用紙と、前記第１
    のコンテンツが印刷された領域における余白部分と、前
    記第１のコンテンツが印刷された面における外縁と、前
    記第１のコンテンツが印刷された面の裏面と、前記第１
    のコンテンツが印刷された領域と１部又は全部が重畳す
    る領域と、の少なくとも１つ以上を選択させ、 前記コンテンツ印刷行程は、前記第１のコンテンツが印
    刷される用紙と異なる用紙、前記第１のコンテンツが印
    刷された領域における余白部分、前記第１のコンテンツ
    が印刷された面における外縁、前記第１のコンテンツが
    印刷された面の裏面、前記第１のコンテンツが印刷され
    た領域と１部又は全部が重畳する領域のすくなくとも１
    つ以上に前記第２のコンテンツを印刷することを特徴と
    する請求項１２記載の画像形成方法。
14. 【請求項１４】 前記コンテンツ格納手段が、前記ジャ
    ンルと前記対象者と前記地域との少なくとも１つ以上に
    基づいて前記第２のコンテンツを分類して格納する前記
    画像形成装置における請求項１２又は１３記載の前記画
    像形成方法であって、 前記個人情報入力行程は、広告のジャンルの指定と、広
    告が対象者とする者の指定と、広告を配信する地域の指
    定と、の少なくとも１つ以上を入力させ、 前記コンテンツ選択行程は、前記ジャンルと前記対象者
    と前記地域との少なくとも１つ以上に基づいて前記第２
    のコンテンツを選択することを特徴とする画像形成方
    法。
15. 【請求項１５】 前記個人情報入力行程は、前記第２の
    コンテンツを印刷するか否かを設定させ、 前記決済行程は、前記第２のコンテンツが印刷された場
    合、前記所定の金額から所定の割引額を減算した額を、
    前記残高から減算することを特徴とする請求項１２から
    １４の何れか１項に記載の画像形成方法。
16. 【請求項１６】 前記コンテンツ格納手段が、前記第２
    のコンテンツの価格を格納する前記画像形成装置におけ
    る請求項１２から１４の何れか１項に記載の前記画像形
    成方法であって、 前記決済行程は、前記第２のコンテンツが印刷された場
    合、前記第２のコンテンツの価格を前記残高から減算す
    ることを特徴とする画像形成方法。
17. 【請求項１７】 前記第２のコンテンツ毎の印刷回数を
    記録する印刷回数記録行程を有することを特徴とする請
    求項１２から１６の何れか１項に記載の画像形成方法。
18. 【請求項１８】 前記個人情報入力行程で入力された個
    人情報を、前記第２のコンテンツ印刷手段で印刷された
    第２のコンテンツ毎に蓄積する個人情報蓄積行程を有
    し、 前記個人情報入力行程は、ユーザの性別と年代又は年齢
    と職業と趣味と生活地域との少なくとも１つ以上を入力
    させることを特徴とする請求項１２から１７の何れか１
    項に記載の画像形成方法。
19. 【請求項１９】 請求項１から７の何れか１項に記載さ
    れた前記画像形成装置へ第１の所定のネットワークを介
    してコンテンツを配信するサーバにおけるコンテンツ配
    信方法であって、 第２の所定のネットワークを介して前記第２のコンテン
    ツを送信させるコンテンツ取得行程と、 前記第２のコンテンツを前記第１の所定のネットワーク
    を介して前記画像形成装置へ配信するコンテンツ配信行
    程と、を有することを特徴とするコンテンツ配信方法。
20. 【請求項２０】 前記画像形成装置が設置された地域を
    管理する設置地域管理手段を有する前記サーバにおける
    請求項１９記載の前記コンテンツ配信方法であって、 前記コンテンツ取得行程は、前記第２のコンテンツを配
    信する地域の指定も送信させ、 前記コンテンツ配信行程は、指定された前記地域に属す
    る画像形成装置へ前記第２のコンテンツを配信すること
    を特徴とするコンテンツ配信方法。
21. 【請求項２１】 前記コンテンツ取得行程は、前記第２
    のコンテンツのジャンルの指定及び／又は対象者の指定
    を送信させ、 前記コンテンツ配信行程は、前記第２のコンテンツに対
    応して前記ジャンルの指定及び／又は前記対象者の指定
    を配信することを特徴とする請求項１９又は２０記載の
    コンテンツ配信方法。
22. 【請求項２２】 前記第２のコンテンツの有効期間を管
    理するスケジュール管理手段を有し、該スケジュール管
    理手段が、同時に有効な前記第２のコンテンツの数を制
    限する前記サーバにおける請求項１９から２１の何れか
    １項に記載の前記コンテンツ配信方法であって、 前記コンテンツ取得行程は、前記第２のコンテンツの空
    きスケジュールを表示させ、該空きスケジュールに基づ
    いて前記第２のコンテンツの有効期間を指定させること
    を特徴とするコンテンツ配信方法。
23. 【請求項２３】 第２のコンテンツを格納するコンテン
    ツ格納手段を有し、ユーザより要求された第１のコンテ
    ンツを有償で印刷する画像形成装置に組み込まれたコン
    ピュータを機能させるためのプログラムであって、 ユーザに入金させる入金処理と、 ユーザの個人情報を入力させる個人情報入力処理と、 入力された前記個人情報に基づいて前記第２のコンテン
    ツを選択するコンテンツ選択処理と、 前記第２のコンテンツの印刷位置を指定させる印刷位置
    指定処理と、 指定された前記印刷位置に前記第２のコンテンツを印刷
    するコンテンツ印刷処理と、 入金された残高から所定の金額を減算する決済処理と、
    を前記コンピュータに実行させるためのプログラム。
24. 【請求項２４】 前記印刷位置指定処理は、前記第１の
    コンテンツが印刷される用紙と異なる用紙と、前記第１
    のコンテンツが印刷された領域における余白部分と、前
    記第１のコンテンツが印刷された面における外縁と、前
    記第１のコンテンツが印刷された面の裏面と、前記第１
    のコンテンツが印刷された領域と１部又は全部が重畳す
    る領域と、の少なくとも１つ以上を選択させ、 前記コンテンツ印刷処理は、前記第１のコンテンツが印
    刷される用紙と異なる用紙、前記第１のコンテンツが印
    刷された領域における余白部分、前記第１のコンテンツ
    が印刷された面における外縁、前記第１のコンテンツが
    印刷された面の裏面、前記第１のコンテンツが印刷され
    た領域と１部又は全部が重畳する領域のすくなくとも１
    つ以上に前記第２のコンテンツを印刷することを特徴と
    する請求項２３記載のプログラム。
25. 【請求項２５】 前記コンテンツ格納手段が、前記ジャ
    ンルと前記対象者と前記地域との少なくとも１つ以上に
    基づいて前記第２のコンテンツを分類して格納する前記
    画像形成装置に組み込まれた前記コンピュータを機能さ
    せるための請求項２４又は２５記載の前記プログラムで
    あって、 前記個人情報入力処理は、広告のジャンルの指定と、広
    告が対象者とする者の指定と、広告を配信する地域の指
    定と、の少なくとも１つ以上を入力させ、 前記コンテンツ選択処理は、前記ジャンルと前記対象者
    と前記地域との少なくとも１つ以上に基づいて前記第２
    のコンテンツを選択することを特徴とするプログラム。
26. 【請求項２６】 前記個人情報入力処理は、前記第２の
    コンテンツを印刷するか否かを設定させ、 前記決済処理は、前記第２のコンテンツが印刷された場
    合、前記所定の金額から所定の割引額を減算した額を、
    前記残高から減算することを特徴とする請求項２３から
    ２５の何れか１項に記載のプログラム。
27. 【請求項２７】 前記コンテンツ格納手段が、前記第２
    のコンテンツの価格を格納する前記画像形成装置に組み
    込まれた前記コンピュータを機能させるための請求項２
    ３から２５の何れか１項に記載の前記プログラムであっ
    て、 前記決済処理は、前記第２のコンテンツが印刷された場
    合、前記第２のコンテンツの価格を前記残高から減算す
    ることを特徴とするプログラム。
28. 【請求項２８】 前記第２のコンテンツ毎の印刷回数を
    記録する印刷回数記録処理を前記コンピュータに実行さ
    せるための請求項２３から２７の何れか１項に記載のプ
    ログラム。
29. 【請求項２９】 前記個人情報入力処理で入力された個
    人情報を、前記第２のコンテンツ印刷手段で印刷された
    第２のコンテンツ毎に蓄積する個人情報蓄積処理を前記
    コンピュータに実行させ、 前記個人情報入力処理は、ユーザの性別と年代又は年齢
    と職業と趣味と生活地域との少なくとも１つ以上を入力
    させることを特徴とする請求項２３から２８の何れか１
    項に記載のプログラム。
30. 【請求項３０】 請求項１から７の何れか１項に記載さ
    れた前記画像形成装置へ第１の所定のネットワークを介
    してコンテンツを配信するサーバに組み込まれたコンピ
    ュータを機能させるためのプログラムであって、 第２の所定のネットワークを介して前記第２のコンテン
    ツを送信させるコンテンツ取得処理と、 前記第２のコンテンツを前記第１の所定のネットワーク
    を介して前記画像形成装置へ配信するコンテンツ配信処
    理と、を前記コンピュータに実行させるためのプログラ
    ム。
31. 【請求項３１】 前記画像形成装置が設置された地域を
    管理する設置地域管理手段を有する前記サーバに組み込
    まれた前記コンピュータを機能させるための請求項３０
    記載の前記プログラムであって、 前記コンテンツ取得処理は、前記第２のコンテンツを配
    信する地域の指定も送信させ、 前記コンテンツ配信処理は、指定された前記地域に属す
    る画像形成装置へ前記第２のコンテンツを配信すること
    を特徴とするプログラム。
32. 【請求項３２】 前記コンテンツ取得処理は、前記第２
    のコンテンツのジャンルの指定及び／又は対象者の指定
    を送信させ、 前記コンテンツ配信処理は、前記第２のコンテンツに対
    応して前記ジャンルの指定及び／又は前記対象者の指定
    を配信することを特徴とする請求項３０又は３１記載の
    プログラム。
33. 【請求項３３】 前記第２のコンテンツの有効期間を管
    理するスケジュール管理手段を有し、該スケジュール管
    理手段が、同時に有効な前記第２のコンテンツの数を制
    限する前記サーバに組み込まれた前記コンピュータを機
    能させるための請求項３０から３２の何れか１項に記載
    の前記プログラムであって、 前記コンテンツ取得処理は、前記第２のコンテンツの空
    きスケジュールを表示させ、該空きスケジュールに基づ
    いて前記第２のコンテンツの有効期間を指定させること
    を特徴とするプログラム。
34. 【請求項３４】 請求項２３から３３の何れか１項に記
    載のプログラムを記録した記録媒体。