JP2002287932A - 印刷装置の一時排他的制御権を獲得する方法及び印刷装置 - Google Patents

印刷装置の一時排他的制御権を獲得する方法及び印刷装置

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Abstract

(57)【要約】 【課題】プリント待ち行列のプリントデータの印刷を延
期することにより、認証受信者に印刷装置の排他的制御
権を与える。 【解決手段】制御権を獲得するために、受信者は受信者
の認証を含むプロセスをプリンタ５０において実行す
る。制御権は受信者が認証される前に獲得されても良い
し、あるいは認証プロセスが成功した後に獲得されても
良い。受信者が制御権を獲得した後、プリンタ５０のプ
リント待ち行列のプリントデータの印刷は一時的に延期
される。受信者は、その後、プリント待ち行列で延期さ
れていたプリントジョブの中から１つのプリントジョブ
を選択するか、あるいはインターネット又はイントラネ
ットを含めたネットワーク１００を介して印刷すべきフ
ァイルを選択することを含めて、印刷すべきプリントジ
ョブを選択する。更に、排他的制御権の期間中にデータ
を印刷するときに利用される印刷装置の資源を追跡し、
それを制御権を有している受信者と相関させても良い。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は印刷装置の一時排他
的制御権の獲得に関する。特に、本発明は、受信者が認
証されることにより、又は認証を伴わずにプリンタの制
御権を獲得するようなシステムに関する。受信者が制御
権を獲得した後、プリンタはその他のプリンタ要求に対
して「使用中」の状態となり、受信者は、ネットワーク
を介してプリントジョブを選択することを含めて、印刷
すべきプリントジョブを選択することができる。
【０００２】
【従来の技術】プリンタでプリントジョブを印刷する場
合、プリントジョブがプリントアウトされると、そのハ
ードコピーのプリントアウトを探し出すために受信者は
プリンタの場所まで行かなければならない。プリントア
ウトを探し出すためにプリンタの場所に来ても、ハード
コピーのプリントアウトがそこにないことがわかる場合
も多い。これは、受信者のプリントジョブがプリント待
ち行列であって他のプリントジョブの後でまだ処理待ち
になっているか、又はプリントジョブが偶然に、あるい
は故意に他の人により取り出されしまっているためであ
ろう。ファクシミリ送信に関しても同様の問題が起こ
る。この問題に対処するため、受信者がプリンタ／ファ
クシミリの場所に来るまでプリントジョブ又はファクシ
ミリ送信内容の印刷を延期するシステムが考案されてい
る。
【０００３】ファクシミリ送信内容の印刷を延期する方
法の１つは、Canon Laser Class 7000/7500ファクシミ
リ装置に関連して知られている。このファクシミリ装置
は、送信内容を機密電子メールボックスに格納すること
により、ファクシミリ装置が受信した送信内容の印刷を
延期する。正しいメールボックスコードを保有する人物
がファクシミリ装置まで来て、メールボックスからデー
タを検索するために正しいコードを入力するまで、デー
タはメールボックス内に保持される。正しいメールボッ
クスコードが入力されれば、ファクシミリ装置は送信内
容を印刷する。
【０００４】プリンタにおける印刷を延期する方法の１
つは、プリントジョブを印刷させるために受信者の認証
を要求するというものである。本出願にも内容が参考と
して取り入れられている１９９９年１０月４日出願の同
時係属出願第０９／４１１,６６５号、名称「認証済秘
密印刷(Authenticated Secure Printing)」は、機密文
書を印刷するために受信者認証を要求する方法を説明し
ている。簡単に言えば、この出願は、ユーザが固有の識
別情報を提供し、その情報がプリントジョブと共にプリ
ントノードへ送り出されるという方法を開示している。
プリントジョブと固有識別情報を受信すると、プリント
ノードはプリントジョブを暗号化し、それを機密方式で
格納する。プリンタから機密プリントジョブを検索する
ためには、正しい認証情報を有する人物がこの情報をプ
リンタに提供し、それにより、プリンタがプリントジョ
ブを処理し、プリントアウトする。
【０００５】Davis他の米国特許第５,６３３,９３２号
には、受信者認証を受信するまで文書の印刷を延期する
もう１つの方法が記載されている。この特許によれば、
プリントジョブとヘッダを暗号化フォーマットでプリン
トノードへ送信する。文書が「機密事項」であると考え
られる場合、その文書が機密であるという指示が電子ヘ
ッダに挿入される。暗号化文書及びヘッダを受信する
と、プリントノードはヘッダを解読して、文書が機密で
あるか否かを判定する。文書が機密であれば、プリント
ノードが受信者から認証を受信するまで、文書は格納さ
れる。認証が受信されれば、「機密」文書は印刷され
る。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】上記の方法は、受信者
の認証を受信するまで印刷を延期する方法を提供してい
る。しかし、上記の方法は、いずれも、受信者が認証さ
れた後も印刷動作を更に制御することには触れていな
い。すなわち、上記の方法のいずれにおいても、受信者
が認証された後、受信者のプリントジョブの前でプリン
ト待ち行列において待ち処理になっていた全てのプリン
トジョブは待ち行列により受信された順序で印刷され続
ける。従って、受信者は、自身のプリントジョブが印刷
される前に、その前で処理待ちになっていた他のプリン
トジョブが印刷を完了するまで待っていなければならな
い。更に、認証された受信者が待ち行列の中で処理待ち
中であるプリントジョブから印刷すべきプリントジョブ
を選択することは不可能である。また、受信者が認証さ
れた後にプリントジョブを提出した場合には、新たに提
出したプリントジョブを印刷するために再び認証される
ことが必要である。加えて、受信者は待ち行列によって
受信されているプリントジョブを印刷することしかでき
ず、遠隔格納場所を手操作によりアクセスし、そこから
印刷すべきプリントジョブをダウンロードすることはで
きない。
【０００７】使用した用紙の量や種類、使用したインク
の量など、印刷動作で使用される資源の正確な明細作成
に関しても更に問題は生じる。更に詳細に言えば、その
資源を使用する事務所内の特定の部門又は特定の人物に
料金を請求するためには、資源の正確な明細作成が望ま
れる。明細作成は、最も一般的には、誰がプリントジョ
ブを提出したかに基づいてプリントジョブを追跡するプ
リントサーバのソフトウェアにより実行される。しか
し、この明細作成方法は資源を現実に使用している受信
者を正確には反映せず、送信者又は送信側部門を識別す
るだけである。このことは、経理課などの１つの部門が
技術課などの別の課に文書のコピーの送信を要求した場
合などに特に明白になる。この場合、実際に資源を使用
しているのは受信者（経理課）であるのにもかかわら
ず、送信者（技術課）に請求されることになるであろ
う。その結果、送信者は使用していない資源に対して料
金を請求されてしまう。
【０００８】
【課題を解決するための手段】本発明は、受信者がプリ
ンタの排他的制御権を獲得するシステムを提供すること
により、上記の問題に対応している。受信者が排他的制
御権を有している間、プリンタのプリント待ち行列に送
り出されている、又はその後に送り出されるプリントジ
ョブは延期される。その間、受信者は印刷したいプリン
トデータにアクセスし、それを印刷実行のためにプリン
タへ送り出す。それにより、そのプリントデータはプリ
ント待ち行列のプリントジョブより先に印刷される。
【０００９】本発明の１つの面によれば、受信者は認証
されることによりプリンタの制御権を獲得する。受信者
が認証された後、受信者が意図している全ての認証プリ
ントジョブが印刷されるか、あるいは受信者が印刷すべ
きプリントジョブを選択しても良い。受信者が意図する
プリントジョブとは、受信者の認証を必要とするような
プリントジョブである。その間、他のプリントジョブの
印刷は延期される。
【００１０】すなわち、本発明の１つの面においては、
受信者は、受信者の認証を必要とするデータを印刷する
ために、印刷装置の排他的制御権を獲得することができ
る。本発明によれば、受信者は認証され、それから印刷
装置の印刷能力の排他的制御権を与えられる。受信者が
認証された後、受信者が印刷装置の印刷能力の排他的制
御権を保持している期間中に受信者のためのプリントデ
ータが印刷されている間、受信者に対するものでないプ
リントデータは一時的に延期されている。
【００１１】上記のような構成にしたことにより、受信
者が認証された後、受信者のためのプリントデータは他
のプリントジョブより先にプリントアウトされる。その
間、受信者のプリントジョブの印刷が完了して、受信者
が印刷装置の印刷能力の制御権を放棄するまで、受信者
に対するものでない全てのプリントジョブの印刷は延期
される。例えば、受信者がその認証情報を提示し、認証
された後、受信者のプリントジョブの印刷が完了して、
受信者がプリンタの制御権を放棄するまで、プリンタは
他の全てのプリントジョブに対して使用中のような状態
となる。従って、受信者は他のプリントジョブがまず印
刷されるのを待つ必要なく、先に自身のプリントジョブ
を印刷することができるのである。
【００１２】本発明はプリンタに関連する利用に限定さ
れず、ファクシミリ及び複写機を含むどのような画像形
成装置とも組み合わせて利用できる。
【００１３】更に、本発明によれば、プリントジョブの
リストの中からどのプリントジョブを印刷すべきかを選
択できる。この点に関して、受信者は印刷したいプリン
トジョブを選択し、残るプリントジョブの印刷を後の時
点まで延期することができる。例えば、待ち行列にいく
つかの認証プリントジョブが処理待ちになっており、受
信者が（会議に出席するために急いでいるなどの理由に
より）それらのプリントジョブのうち１つを直ちに印刷
させなければならない場合、受信者はリストから該当す
るプリントジョブを選択し、それを印刷させ、その後の
時点で残る認証プリントジョブを検索する作業に戻るこ
とができる。
【００１４】また、本発明によれば、プリントデータを
待ち行列以外の遠隔格納場所に格納しておき、そのプリ
ントデータ格納場所への参照を待ち行列に提出するとい
う参照印刷も実行される。この場合、待ち行列を大量の
データで不必要に充填する必要なく、どのような遠隔格
納場所からもデータを印刷できる。
【００１５】更に、本発明によれば、印刷装置に設けら
れているインタフェースを使用してインターネット又は
イントラネットを介して印刷を実行できる。受信者が印
刷装置の印刷能力の排他的制御権を獲得した後、受信者
はインターネット又はイントラネットの格納場所を含め
た遠隔ネットワーク格納場所からプリントデータをアク
セスし、それを印刷装置でプリントアウトすることがで
きる。
【００１６】更に、本発明では、受信者が印刷装置の印
刷能力の排他的制御権を有している間に、データを印刷
するときに認証された受信者により利用される印刷資源
を追跡し、追跡された資源を受信者と相関させることも
できる。資源の追跡は、使用する用紙の種類及び量、又
は使用するインクの量など、受信者が使用する資源の明
細を明らかにするための方法である。
【００１７】別の面においては、本発明は、印刷装置の
印刷動作の制御権を獲得し、かつ印刷装置の制御権を有
している期間中にプリントデータをアクセスするための
プロセスを実行することにより、印刷装置で画像を印刷
する。制御権の獲得は、プリント待ち行列へ送り出され
た全てのプリントジョブの印刷装置による印刷を延期す
ること、印刷装置の全ての通信インタフェースを制御す
ること、印刷装置に対するネットワークアクセスを制御
すること、又は印刷装置のプリントエンジン動作を制御
することを含むと考えられる。更に、制御権の獲得は受
信者を認証することを含んでいても良く、その場合、受
信者は認証される前又は認証された後のいずれかの時点
で制御権を獲得する。画像をプリントアウトするプロセ
スは、印刷装置により印刷すべきプリントデータをイン
ターネット又はイントラネットなどのネットワークを介
してアクセスすること、プリント待ち行列の少なくとも
１つのプリントジョブをアクセスすること、あるいは複
写動作又はファクシミリ動作を実行することを含んでい
ても良い。
【００１８】別の面においては、本発明は、印刷装置の
印刷動作の制御権を獲得しかつ制御権を獲得した受信者
により手操作で制御権が放棄されるまで印刷動作の制御
権を維持することにより、印刷装置の印刷動作を制御す
る。制御権の獲得は、プリント待ち行列へ送り出された
全てのプリントジョブの印刷装置による印刷を延期する
こと、印刷装置の全ての通信インタフェースを制御する
こと、印刷装置に対するネットワークアクセスを制御す
ること、又は印刷装置のプリントエンジン動作を制御す
ることを含むと考えられる。制御権の獲得は受信者の認
証を更に含んでいても良く、その場合、受信者は認証さ
れる前又は認証された後のいずれかの時点で制御権を獲
得する。受信者は、印刷装置の制御権が維持されている
間に、印刷装置により画像をプリントアウトするための
プロセスを実行する。このプロセスは印刷装置により印
刷すべきプリントデータをインターネット又はイントラ
ネットなどのネットワークを介してアクセスすること、
印刷装置のプリント待ち行列の少なくとも１つのプリン
トジョブをアクセスすること、あるいは複写動作又はフ
ァクシミリ動作を実行することを含んでいても良い。更
に、印刷プロセス中に利用される印刷装置資源を追跡
し、追跡された資源を認証された受信者と相関させても
良い。
【００１９】本発明の性質を即座に理解できるように、
本発明の簡単な概要を提示した。添付の図面と関連させ
て以下の好ましい実施形態の詳細な説明を参照すること
により、本発明をより完全に理解することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】図１は、本発明を実施できるネッ
トワーク化計算環境を示す全体システム図である。以下
の説明では主に図１に示すネットワーク化計算環境を中
心に説明するが、本発明はその他の様々なシステムで実
現できるであろう。例えば、図５及び図１３から図１５
に示す構成を含むどのような構成においても本発明を実
現できるであろう。
【００２１】図１に示すように、ネットワーク化計算環
境は、デスクトップコンピュータ１０と、ラップトップ
コンピュータ２０と、サーバ４０と、デジタル複写機３
０と、プリンタ５０とに接続するネットワーク１００と
を具備する。ネットワーク１００はバス型の物理的アー
キテクチャから成るイーサネット（登録商標）ネットワ
ーク媒体であるのが好ましいが、インターネット又はイ
ントラネットを含む他の種類のネットワークを介しても
本発明を利用することができる。
【００２２】デスクトップコンピュータ１０はマイクロ
ソフト社のウインドウズ９５、ウインドウズ９８又はウ
インドウズＮＴなどのウィンドウイング環境を有するＩ
ＢＭＰＣ互換機、Ｍａｃｉｎｔｏｓｈワークステーショ
ン、ＵＮＩＸ（登録商標）ワークステーション、又はＳ
ｕｎ マイクロシステムズ社製のワークステーションで
あれば良い。あるいは、印刷を実行するためにプリント
ジョブを提出できるのであれば、実質的にどのようなワ
ークステーションであっても良い。ここでは、説明を簡
単にするため、ＩＢＭ ＰＣ互換ワークステーションに
ついてのみ論じる。ＩＢＭＰＣ互換機では典型的に見ら
れる構成であるが、デスクトップコンピュータ１０は、
表示装置と、キーボードと、マウスと、フロッピー（登
録商標）ドライブまたはその他の種類の記憶媒体（図示
せず）を有するのが好ましい。デスクトップコンピュー
タ１０には、スマートカード１６のようなコンピュータ
ユーザのスマートカードとインタフェースするためのス
マートカードインタフェース装置１５が更に接続されて
いる。従って、スマートカード１６は、コンピュータユ
ーザがデスクトップコンピュータ１０、プリンタ５０又
はデジタル複写機３０に対してユーザの身元を認証でき
るようにするためのメカニズムを形成している。ここで
はスマートカードインタフェース装置１５及びスマート
カード１６を使用するものとして説明するが、ハードウ
ェアトークン及びトークン読み取り装置などの他のメカ
ニズムを使用しても良い。
【００２３】デスクトップコンピュータ１０と同様に、
ラップトップコンピュータ２０も、印刷を実行するため
にプリントジョブを提出できるものであれば、どのよう
な種類のラップトップコンピュータであっても良い。し
かし、ここでは説明を簡単にするため、マイクロソフト
社のウインドウズ９５、ウインドウズ９８又はウインド
ウズＮＴなどのウィンドウイング環境を有するＩＢＭ
ＰＣ互換機についてのみ論じる。デスクトップコンピュ
ータ１０と同様に、ラップトップコンピュータ２０も、
表示装置と、キーボードと、マウスと、フロッピードラ
イブ又はその他の記憶手段（図示せず）とを有する。更
に、ラップトップコンピュータ２０には、コンピュータ
ユーザのスマートカード２６のようなスマートカードに
インタフェースするためのスマートカードインタフェー
ス装置２５が接続されている。
【００２４】ネットワーク１００には、印刷を実行する
ためにネットワーク１００を介して画像データを受信す
ることができるデジタル複写機３０及びプリンタ５０が
更に接続している。デジタル複写機３０にも、プリント
ジョブ受信者のスマートカード３６のようなスマートカ
ードとインタフェースするためのスマートカードインタ
フェース装置３５が接続されている。同様に、プリンタ
５０もスマートカード５６とインタフェースするための
スマートカードインタフェース５５を有する。
【００２５】更に、ネットワーク１００にはサーバ４０
も接続している。サーバ４０は、コンパック社製のプロ
シグニア１６００サーバなどのサーバとして機能するど
のような種類のコンピュータであっても良い。また、サ
ーバ４０はノベル社製のネットウエア、ウインドウズＮ
Ｔ、ＤＯＳ、ウインドウズ９５／９８又はＵＮＩＸなど
の何らかのネットワークオペレーティングシステムを利
用していれば良い。本発明は特定の型のサーバ又はオペ
レーティングシステムには限定されず、ネットワークを
介してプリントジョブを印刷するどのようなサーバ及び
オペレーティングシステムと組み合わされても実現可能
である。サーバ４０は、多数のアプリケーション文書フ
ァイル、プリントデータファイル又はその他のデータフ
ァイルを格納する大型固定ディスクであるのが好ましい
記憶装置４１を有する。更に、サーバ４０は固定ディス
クの中に、サーバ４０を介して処理されるプリントデー
タを格納しかつ管理するためのプリント待ち行列を含む
のが好ましい。サーバ４０はファイルサーバなどのネッ
トワーク１００上の他の装置により利用可能であり、ま
た、ネットワーク１００上の他の装置に対してインター
ネットなどの別のネットワークに至るゲートウェイとし
て機能しても良い。
【００２６】プリンタ５０は、画像を印刷できるどのよ
うな種類の印刷装置であっても良い。例えば、プリンタ
５０はプリンタと、ファクシミリ装置の２つの機能を果
たすことができるレーザープリンタ又はバブルジェット
（登録商標）プリンタであっても良い。プリンタ５０
は、大型固定ディスクであるのが好ましい記憶装置５１
を有していても良い。この記憶装置５１はプリンタ５０
が受信したプリントデータを格納するために利用され
る。しかし、以下の説明から明白になるように、プリン
ト待ち行列とプリントデータ記憶装置はサーバ４０に設
けられるのが好ましい。プリンタ５０は、暗号化／暗号
解読（必要に応じて）及び受信者の認証に関連する様々
な機能を実行する埋め込みスマートチップ５７を更に有
する。更に、プリンタ５０は、プリントジョブ受信者の
スマートカード５６のようなスマートカードとインタフ
ェースすることができるスマートカードインタフェース
装置５５にも接続している。このように、受信者の認証
を必要とするプリントジョブの印刷をプリンタ５０のス
マートチップ５７と組み合わせて、スマートカードイン
タフェース装置５５及びスマートカード５６を使用する
ことにより制御できる。
【００２７】図２は、デスクトップコンピュータ１０の
内部構造の概要を示すブロック線図である。図２におい
て、デスクトップコンピュータ１０は、コンピュータバ
ス２００にインタフェースするプログラマブルマイクロ
プロセッサなどの中央処理装置（ＣＰＵ）２１０を含む
ことがわかる。コンピュータバス２００にはキーボード
とインタフェースするためのキーボードインタフェース
２２０と、指示装置にインタフェースするためのマウス
インタフェース２３０と、フロッピーディスクに接続す
るためのフロッピーディスクインタフェース２４０と、
表示装置に接続するためのディスプレイインタフェース
２５０と、ネットワーク１００に接続するためのネット
ワークインタフェース２６０と、スマートカードインタ
フェース装置１５に接続するためのスマートカードイン
タフェース２６５も結合している。
【００２８】ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２７０
はコンピュータバス２００に接続して、ＣＰＵ２１０に
記憶装置をアクセスさせることにより、ＣＰＵ２１０の
主実行時メモリとして機能する。すなわち、格納されて
いるプログラム命令系列を実行するとき、ＣＰＵ２１０
はそれらの命令系列を固定ディスク２８０（又は他の記
憶媒体）からＲＡＭ２７０にロードし、ＲＡＭ２７０か
ら格納されているプログラム命令系列を読み出して、実
行する。また、ウィンドウイングオペレーティングシス
テムの下で利用可能である標準ディスクスワッピング技
法に従って、メモリのセグメントをＲＡＭ２７０及び固
定ディスク２８０との間で交換できることにも注意すべ
きである。読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）２９０は、Ｃ
ＰＵ２１０の始動命令系列又はコンピュータ１０に接続
する周辺装置の動作に関わる基本入出力オペレーション
システム（ＢＩＯＳ）系列などの不変の命令系列を格納
している。
【００２９】固定ディスク２８０は、オペレーティング
システム２８１、プリンタドライバ２８２、スマートカ
ードインタフェースドライバ２８３、その他のドライバ
２８４、ワード処理プログラム２８５、その他のプログ
ラム２８６、電子メールプログラム２８７及びその他の
ファイル２８８を構成するようにＣＰＵ２１０により実
行可能であるプログラム命令系列を格納するコンピュー
タ読み取り可能な媒体の一例である。先に述べた通り、
オペレーティングシステム２８１はウィンドウイングオ
ペレーティングシステムであるのが好ましいが、本発明
と関連させて他の種類のオペレーティングシステムを使
用しても差し支えない。プリンタドライバ２８２は、プ
リンタ５０などの少なくとも１つの画像形成装置に印刷
するための画像データを作成するために利用される。ス
マートカードインタフェースドライバ２８３は、スマー
トカード１６のようなスマートカードとの間で読み取り
及び書き込みを実行するようにスマートカードインタフ
ェース装置１５とインタフェースするためのスマートカ
ードインタフェース２６５を駆動し、制御するために利
用される。その他のドライバ２８４は、コンピュータバ
ス２００に結合するその他のインタフェースの各々に対
応するドライバである。
【００３０】ワード処理プログラム２８５は、マイクロ
ソフト社製のワード文書又はコーレル社製のワードパー
フェクト文書などの文書及び画像を作成するための典型
的なワードプロセッサプログラムである。その他のプロ
グラム２８６は、デスクトップコンピュータ１０を動作
させかつ所望のアプリケーションを実行するために必要
な他のプログラムを含む。電子メールプログラム２８７
は、デスクトップコンピュータ１０にネットワーク１０
０を介して電子メールを送受信させる典型的な電子メー
ルプログラムである。その他のファイル２８８は、デス
クトップコンピュータ１０の動作に必要なファイル又は
デスクトップコンピュータ１０において他のアプリケー
ションプログラムにより作成及び／又は維持されるファ
イルのいずれかを含む。例えば、マイクロソフト社製の
インターネットエクスプローラ又はネットスケープ社製
のナビゲータ等のインターネットブラウザアプリケーシ
ョンプログラムは、その他のファイル２８８に含まれて
も良い。
【００３１】図３は、プリンタ５０の内部構造の概要を
示すブロック線図である。図３において、プリンタ５０
は、スマートチップドライバ３５８と関連して受信者の
認証プロセスを実行するために利用されるプリンタスマ
ートチップ５７を含む。プリンタ５０は、プリンタバス
３００に接続するプログラマブルマイクロプロセッサな
どの中央処理装置（ＣＰＵ）３１０を更に含む。プリン
タバス３００には、プリンタ５０のプリンタエンジン３
２５を制御するために利用される制御論理３２０と、プ
リンタ５０の様々な入出力装置（図示せず）と通信する
ために使用される入出力ポート３３０と、スマートカー
ドインタフェース装置５５と接続するために利用される
スマートカードインタフェース３６５と、プリンタ５０
をネットワーク１００に接続するために利用されるネッ
トワークインタフェース３６０と、プリンタ動作の制御
権を獲得する装置と接続するために利用される制御装置
インタフェース３５６も結合している。
【００３２】制御装置インタフェース３５６は、ユーザ
がプリンタの制御権を獲得するために作動できる実質的
にどのような種類のメカニズムとも接続できる。例え
ば、制御装置インタフェース３５６は、ユーザがプリン
タ５０の制御パネルのボタンを押すことによりプリンタ
の制御権を獲得できるように、パネルのボタンであって
も良い。ボタンを押すと、プリントエンジン制御論理３
５１にボタンが押されたことが指示され、その結果、ユ
ーザはプリントエンジン動作の制御権を獲得する。ユー
ザがプリンタ５０の制御パネルでユーザ名（ＩＤ）を入
力する方法、又は認証装置が認証プロセスを開始又は終
了させる方法などを含めて、他の方法を使用してプリン
タの制御権を獲得することは言うまでもなく可能であろ
う。以下に更に詳細に説明するように、認証プロセスは
ユーザ名及びパスワードの入力、スマートカード又はハ
ードウェアトークンの読み取り装置への挿入、無線トー
クン（スピードウェイパス）又はキーを回すなどを含む
いくつかのプロセスのうちのいずれかであるが、それに
限定はされない。
【００３３】制御装置インタフェース３５６は、プリン
タの制御権を放棄するためのメカニズムとも接続する。
例えば、プリンタ５０の制御パネルに、制御権を獲得す
るためのボタンとは別にプリンタの制御権を放棄するた
めのボタンを設けても良い。先に説明した制御権の獲得
の場合と同様に、プリンタの制御権を放棄するための装
置を操作すると、その装置の種類とは関係なく、制御装
置インタフェース３５６は、放棄装置が操作されたこと
を示す表示をプリントエンジン制御装置３５１に供給
し、そこで、ユーザはプリントエンジン動作の制御権を
放棄し、通常の印刷動作が再開される。
【００３４】プリンタバス３００には、不揮発性プログ
ラム命令を格納するＥＥＰＲＯＭ３４０と、ランダムア
クセスメモリ（ＲＡＭ）３７０と、プリンタメモリ５１
と、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）３９０も結合してい
る。ＲＡＭ３７０はプリンタバス３００にインタフェー
スして、ＣＰＵ３１０に記憶装置をアクセスさせること
により、ＣＰＵ２１０の主実行時メモリとして機能す
る。すなわち、格納されているプログラム命令系列を実
行するとき、ＣＰＵ３１０はそれらの命令系列をプリン
タメモリ５１（又はその他の記憶媒体）からＲＡＭ３７
０にロードし、格納されているプログラム命令系列をＲ
ＡＭ３７０から読み出して、実行する。ＲＯＭ３９０
は、ＣＰＵ３１０の始動命令系列又はプリンタ５０の様
々な周辺装置を動作させるためのＢＩＯＳ命令などの不
変の命令系列を格納している。
【００３５】プリンタメモリ５１は、プリンタエンジン
論理３５１、制御論理ドライバ３５２、入出力ポートド
ライバ３５３、スマートカードインタフェースドライバ
３５４、その他のファイル３５７、プリンタスマートチ
ップドライバ３５８及び電子メールプログラム３５９を
構成するようにＣＰＵ３１０により実行可能であるプロ
グラム命令系列を格納するコンピュータ読み取り可能な
媒体の一例である。プリンタエンジン論理３５１及び制
御論理ドライバ３５２は、プリンタ５０により好ましく
はネットワーク１００を介して受信された画像データに
従って画像を印刷するようにプリンタ５０のプリンタエ
ンジン３２５を制御しかつ駆動するために利用される。
入出力ポートドライバ３５３は、入出力ポート３３０を
介して接続されている入力装置及び出力装置（図示せ
ず）を駆動するために利用される。スマートカードイン
タフェースドライバ３５４は、受信者を認証するプロセ
スの間にプリンタ５０がスマートカード５６のようなス
マートカードと通信することを可能にするように、スマ
ートカードインタフェース装置５５に接続するためのス
マートカードインタフェース３６５を駆動するために利
用される。
【００３６】その他のファイル３５７は、プリンタ５０
を動作させるための他のファイルやプログラムを含む。
プリンタスマートチップドライバ３５８は、いくつかの
暗号化動作に際してプリンタスマートチップ５７とイン
タフェースするために利用される。電子メールプログラ
ム３５９は、プリンタ５０がネットワーク１００から電
子メールメッセージを受信できるようにするための典型
的な電子メールプログラムである。そのような電子メー
ルメッセージは、以下に更に詳細に説明するように、プ
リントジョブ関連情報を含んでいても良い。プリンタメ
モリ５１は、ネットワークインタフェース３６０と、ネ
ットワークとを介してファイルを検索する能力を提供す
るＦＴＰ／ＨＴＴＰクライアント３９５を更に含む。プ
リンタバス３００にはディスプレイインタフェース３７
５及びキーパッドインタフェース３８５も接続してい
る。以下に説明するように、プリンタ５０は、例えば、
ＦＴＰ／ＨＴＴＰクライアント３９５を利用して遠隔格
納場所からプリントジョブを検索するオプションを受信
者に提供する表示装置とキーパッドを含んでいても良
い。
【００３７】図４は、サーバ４０の内部構造の概要を示
すブロック線図である。図４において、サーバ４０は、
コンピュータバス４００に接続するプログラマブルマイ
クロプロセッサなどの中央処理装置（ＣＰＵ）４１０を
含む。コンピュータバス４００には、ネットワーク１０
０に接続するためのネットワークインタフェース４６０
も結合している。更に、ランダムアクセスメモリ（ＲＡ
Ｍ）４７０と、固定ディスク４１と、読み取り専用メモ
リ（ＲＯＭ）４９０もコンピュータバス４００に結合し
ている。ＲＡＭ４７０はコンピュータバス４００にイン
タフェースして、ＣＰＵ４１０にメモリをアクセスさせ
ることにより、ＣＰＵ４１０の主実行時メモリとして機
能する。すなわち、格納されているプログラム命令系列
を実行するとき、ＣＰＵ４１０はそれらの命令系列を固
定ディスク４１（又はその他の記憶媒体）からＲＡＭ４
７０にロードし、格納されているそれらのプログラム命
令系列をＲＡＭ４７０から読み出し、実行する。また、
標準ディスクスワッピング技法に従ってＲＡＭ４７０及
び固定ディスク４１との間でメモリのセグメントをスワ
ッピングできることも認識すべきである。ＲＯＭ４９０
は、ＣＰＵ４１０の始動命令系列又はサーバ４０（図示
せず）に接続可能である周辺装置の動作に関わる基本入
出力オペレーティングシステム（ＢＩＯＳ）系列などの
不変の命令系列を格納している。
【００３８】固定ディスク４１は、オペレーティングシ
ステム４１１、ネットワークインタフェースドライバ４
１２、暗号化／暗号解読論理４１３、電子メールプログ
ラム４１４、待ち行列４１５、ＦＴＰ／ＨＴＴＰクライ
アント４９５、ＦＴＰ／ＨＴＴＰサーバ４９６及びその
他のファイル４１６を構成するようにＣＰＵ４１０によ
り実行可能であるプログラム命令系列を格納するコンピ
ュータ読み取り可能な媒体の一例である。先に述べた通
り、オペレーティングシステム４１１は、ＤＯＳ、ウイ
ンドウズ９５、ウインドウズ９８、ウインドウズＮＴ、
ＵＮＩＸ、ノベル社のネットウエア又はその他の同類の
オペレーティングシステムであれば良い。ネットワーク
インタフェースドライバ４１２は、サーバ４０をネット
ワーク１００にインタフェースするネットワークインタ
フェース４６０を駆動するために利用される。電子メー
ルプログラム４１４は典型的な電子メールプログラムで
あり、サーバ４０がネットワーク１００を介して電子メ
ールメッセージを送受信できるようにする。待ち行列４
１５は、プリンタ５０などの１つ以上の画像形成装置へ
出力すべき多数のプリントジョブを格納するために利用
される。その他のファイル４１６は、サーバ４０を動作
させるため及び／又はサーバ４０に追加機能を提供する
ために必要な他のファイル又はプログラムを含む。ＦＴ
Ｐ／ＨＴＴＰクライアント４９５はサーバ４０に、ネッ
トワークを介し、ネットワークインタフェース４６０を
介してＦＴＰプロトコル及びＨＴＴＰプロトコルに従っ
てデータファイルを検索する能力を与える。更に、サー
バ４０のＦＴＰ／ＨＴＴＰサーバ４９６をプリンタ５０
のＦＴＰ／ＨＴＴＰクライアント３９５又はコンピュー
タ１０などのワークステーションのＦＴＰ／ＨＴＴＰク
ライアントによりアクセスすることも可能である。
【００３９】次に、印刷装置の一時排他的制御権の獲得
について更に詳細に説明する。しかし、その前にまず、
一時排他的制御権を獲得するとはどのようなことを意味
するのか、排他的制御権をいかにして獲得できるか、排
他的制御権を放棄するとは何か、ユーザは排他的制御権
を獲得している間に何を実行できるか、及び以下の説明
で使用されるいくつかの用語が何を意味するのかについ
て述べる。排他的制御権を獲得するとは、通常、印刷装
置に対するアクセスを阻止しかつ印刷装置のプリントエ
ンジン動作の制御権を獲得することを意味する。アクセ
スを阻止するとは、印刷装置へのネットワークアクセス
に対する制御、印刷装置のその他の全ての通信インタフ
ェースに対する制御及びプリンタ状態ページ又はその他
の管理動作の印刷を意味する。例えば、ネットワークア
クセスに対する制御はプリントジョブに対するネットワ
ークアクセスの制御であっても良いし、あるいは印刷装
置が多機能装置である場合には、入力して来るファクシ
ミリなどの入力ジョブに対する制御であっても良い。通
信インタフェースに対する制御は、パラレルポート及び
シリアルポート、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）
ポート、赤外線装置、無線装置などの通信チャネルに対
する制御であっても良い。
【００４０】更に、制御権は認証プロセスと関連して獲
得されても良いし、あるいは認証プロセスとは無関係に
獲得されても良い。制御権が認証プロセスと関連して獲
得される場合、制御権は認証プロセスの開始時又は認証
プロセスの完了後のいずれかの時点で獲得されれば良
い。制御権が認証プロセスの開始時に獲得される場合、
認証プロセスが失敗に終わったならば制御権は放棄され
る。これに対し、認証プロセス後に制御権が獲得される
場合には、認証プロセスが成功裡に完了するまで制御権
は獲得されない。
【００４１】実行可能であると考えられる認証プロセス
は数多くあるが、以下にそのいくつかを更に詳細に説明
する。簡単に言えば、認証プロセスはユーザ名及びパス
ワードの入力、スマートカード又はハードウェアトーク
ンの読み取り装置への挿入、無線トークン（スピードウ
ェイパスなど）の読み取り、キーの回転又は生体測定を
含む。言うまでもなく、本発明は特定の認証プロセスに
は限定されず、ここで挙げた認証プロセスを含めたどの
ような種類の認証プロセスと組み合わせても本発明を採
用できるであろう。
【００４２】制御権は認証プロセスなしで獲得されても
差し支えない。例えば、ユーザはプリンタのキーパッド
でユーザ名を入力することにより、制御権を獲得しても
良い。このプロセスは必ずしも認証プロセスを実行せ
ず、単にユーザを識別し、ユーザ名が入力されたときに
プリンタの制御権をユーザに獲得させるだけである。更
に、制御権を獲得するためのボタンをプリンタに設けて
も良い。この場合、プリンタの制御権を獲得することを
希望するユーザは単にボタンを押して、プリンタの制御
権を得るだけである。この種の制御権獲得装置はユーザ
との間に全く相関関係をもたず、従って、この方法でど
のようなユーザでも制御権を獲得できることが容易に理
解される。本発明はこれらの制御権獲得方法には限定さ
れず、実質的にプリンタに対する制御権を獲得する能力
を与えるどのような装置でも使用できるであろう。
【００４３】ユーザがプリンタの制御権を獲得した後、
ユーザが制御権を放棄した時点で通常はプリンタは通常
の印刷動作に戻るだけである。制御権を獲得するプロセ
スと同様に、ユーザが制御権を放棄する方法は数多くあ
り、本発明は１つの特定の方法には限定されない。制御
権を放棄する方法のいくつかの例を挙げると、プリンタ
の制御パネルのボタンを押す、ユーザの利用時間が時間
切れになる、処理待ちの印刷動作が完了しかつユーザの
利用時間が時間切れになる、スマートカード又はハード
ウェアトークンを読み取り装置から取り出す、又は処理
待ちの印刷動作の完了と関連してスマートカード又はハ
ードウェアトークンを読み取り装置から取り出す、ユー
ザの利用時間及びトークンが共に時間切れになる、など
がある。更に、認証／認証失敗を利用して制御権を放棄
することも可能であろう。
【００４４】ユーザがプリンタ動作の排他的制御権を獲
得している間に実行できる動作は様々である。例えば、
プリンタがプリンタ／ファクシミリ又はプリンタ／複写
機のような多機能装置である場合、ユーザはファクシミ
リ動作を実行してファクシミリを送信したり、電子メー
ルボックスに格納されているファクシミリメッセージを
プリントアウトすることができ、あるいは複写動作を実
行してコピーを作成することが可能である。更に、ユー
ザはプリンタで印刷すべきファイルを求めてネットワー
クをブラウジングしても良い。例えば、ファイルサーバ
又は電子メールサーバに格納されているファイルを求め
てネットワークをブラウジングできるであろう。更に、
ＵＲＬ（ユニバーサルリソースロケータ）を利用してイ
ンターネット又はイントラネットの記憶場所からファイ
ルを検索し、それをプリンタで印刷させることもできる
であろう。また、プリンタのプリント待ち行列に含まれ
るプリントジョブのリストをアクセスすることも可能で
あろう。このリストは、全てのプリントジョブを表示し
ても良いし、ユーザに属するプリントジョブのみ又はユ
ーザに属する認証済みプリントジョブのみ（ユーザが認
証されている場合）を表示しても良い。従って、ユーザ
は待ち行列から印刷すべきプリントジョブを選択でき
る。ユーザがプリンタの排他的制御権を獲得した後に実
行できる動作が数多くあることは容易に理解できる。こ
こで挙げた動作は実行できる動作のいくつかの例である
にすぎない。本発明は上記の例に限定されず、その他の
動作も含む。
【００４５】以下の説明で使用される用語のいくつかに
関して述べると、まず、用語「送信者」は画像形成装置
によりプリントアウトさせるためにプリントジョブをホ
ストコンピュータ、すなわち、送信ノードから送り出す
人物を表す。「所期の受信者」は、画像形成装置におい
て自身を認証できる適正な資格を有する人物を表す。場
合によっては、送信者と所期の受信者が同一人物になる
こともありうる。すなわち、プリントジョブを送信する
人物が画像形成装置で自身を認証するための適正な資格
も所有している場合である。別の場合には、送信者と所
期の受信者が異なる人物であっても良い。例えば、送信
者は、その人以外の、画像形成装置において認証される
べき適正な資格を有する他の人物により検索されること
になるプリントジョブを送り出す場合もある。しかし、
以下に説明する例では、「所期の受信者」は、プリント
ジョブを送り出したのが誰であるかに関わらず、画像形
成装置において自身を認証できる適正な資格を有する人
物である。
【００４６】「送信ノード」という用語は、プリントジ
ョブをプリンタへ送り出す存在を表す。これはパーソナ
ルコンピュータ又はプリントサーバ以外の中間サーバを
含むと考えられるが、それに限定されない。プリントジ
ョブは送信ノードからプリントサーバ又はプリンタ自体
へ直接に送り出されても良い。
【００４７】「プリント待ち行列」は、プリントジョブ
を格納するためのソフトウェア及びハードウェアメカニ
ズムを表す。このメカニズムはＲＡＭのバッファ、ＲＡ
Ｍディスク、ハードディスク及びフラッシュディスクを
含むと考えられるが、それに限定されない。プリント待
ち行列は、プリントジョブを送り出すパーソナルコンピ
ュータ（送信ノード）、ネットワークプリンタ自体、独
立型プリントサーバ又はプリントサーバとして機能する
パーソナルコンピュータを含むいくつかの場所のうちい
ずれか１つに格納されていれば良い。プリント待ち行列
は、プリントジョブが印刷のためにプリンタへ送り出さ
れる前にそれらを格納するための一時格納場所である。
【００４８】「プリントサーバ」は、プリントジョブを
受信し、それらを印刷のためにプリンタへ送信するため
のソフトウェアメカニズムを表す。プリントサーバはノ
ベル社のＰサーバ（Pserver）などの独立型プリントサ
ーバであっても良いし、ネットワークプリンタ自体に含
まれていても良いし、あるいは別のパーソナルコンピュ
ータに含まれていても良い。プリントサーバが別のパー
ソナルコンピュータに含まれている場合、パーソナルコ
ンピュータ内部のプリントサーバは別の送信側パーソナ
ルコンピュータからプリントジョブを受信し、それらを
ネットワーク化プリンタの内部に配置されているプリン
トサーバへ送り出すことになるであろう。
【００４９】「印刷装置」は、プリントジョブを処理
し、記録媒体へ画像をプリントアウトする存在を表す。
印刷装置の例としては、バブルジェットプリンタ、レー
ザープリンタ、ファクシミリ装置及びネットワーク複写
機／プリンタなどがある。本発明は上記の画像形成装置
を含めたどのような画像形成装置においても利用でき、
上記の画像形成装置には限定されないことに注意すべき
である。
【００５０】「明細作成ソフトウェア」は、ネットワー
ク印刷に関わる明細作成タスクを実行するコンピュータ
プログラムを表す。そのようなプログラムは、ネットワ
ーク中の全てのプリンタから利用情報を検索する集中明
細作成サーバに設けられていても良い。また、プログラ
ムはプリントサーバ、又はプリントサーバとして機能し
ているパーソナルコンピュータに常駐していても良く、
実質的にはネットワーク中のプリンタによりプリントア
ウトされるプリントジョブからプリントジョブ利用情報
を収集することができる他のどのような装置にあっても
良い。
【００５１】以下の説明において、「通常プリントジョ
ブ」という用語は、いかなる特殊電子ヘッダ情報又は特
定の受信者を識別する他の情報をプリントジョブと共に
含まず、かつ印刷を実行するために受信者の認証を必要
としないプリントジョブを表す。通常プリントジョブは
一般にプリントサーバにより処理されて、順に、すなわ
ち、プリンタにより既に受信されていた他のプリントジ
ョブの後にプリントアウトされる。通常プリントジョブ
は印刷時に受信者の認証を必要としないため、受信者が
適正な認証情報を提示するまで印刷を延期するというこ
とはない。
【００５２】「認証プリントジョブ」という用語は、所
期の受信者が認証された後に初めてプリントアウトが可
能になるプリントジョブを表す。すなわち、認証プリン
トジョブは所期の受信者の固有の識別情報を含み、受信
者がプリンタで認証されるまで印刷されることはない。
受信者が認証されたならば、認証プリントジョブは解放
され、印刷が開始される。
【００５３】図５は、本発明を採用できるシステム構成
の１つを示す。本発明は以下に説明するような、図５の
システムで採用されている構成に限定されず、以下に述
べる通り、多数のその他のシステムで採用されても良
い。図５では、コンピュータ１０、サーバ４０のような
プリントサーバ５４０及びプリンタ５０のような少なく
とも１つの印刷装置５５０などの１つ以上の送信側ノー
ド５１０がネットワーク５００を介して通信する。この
点に関して、ネットワーク５００は、ローカルエリアネ
ットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（Ｗ
ＡＮ）、インターネット、イントラネット又はその他の
何らかの種類のネットワークを含めてどのような種類の
ネットワークであっても良い。ハードワイヤードネット
ワーク接続は必ずしも必要ではなく、本発明は、コンピ
ュータとプリンタが無線接続を介して通信するような状
況でも採用されて差し支えない。プリンタ５５０にはス
マートカードインタフェース装置５５５も接続してい
る。
【００５４】図５に示すシステムにおいては、プリント
待ち行列はプリンタ５５０の外にあり、サーバ５４０に
含まれているのが好ましい。プリント待ち行列がプリン
タの外にあるのではなく、プリンタ自体に含まれている
ような場合については、以下に図１４を参照して説明す
る。
【００５５】先に述べた通り、排他的制御権は認証と関
連して、又は認証とは無関係に獲得することができる。
以下の説明においては、まず、認証と関連して排他的制
御権を獲得するプロセスを説明し、次に、認証とは無関
係に排他的制御権を獲得するプロセスを説明する。
【００５６】図６Ａ、図６Ｂ、図６Ｃ及び図６Ｄは、認
証と関連して印刷装置の制御権を獲得するプロセスステ
ップを示すフローチャートであり、この場合、制御権は
認証プロセスが成功した後に獲得されることになる。簡
単に言えば、それらのプロセスステップは、送信側ノー
ドからプリント待ち行列へプリントデータを送り出すス
テップと、プリントジョブが認証プリントジョブである
か否かを判定するステップと、認証プリントジョブであ
れば、所期の受信者が認証されるまで印刷を延期するス
テップと、所期の受信者を認証するステップと、プリン
ト待ち行列におけるプリントジョブの印刷を延期するス
テップと、認証された受信者がプリントアウトすべきプ
リントジョブを選択するステップと、認証された受信者
が制御権を放棄するステップと、印刷装置が通常印刷動
作を再開するステップとを含む。
【００５７】図６Ａに示すように、ステップＳ６００で
は、プリントジョブを送り出すために、ユーザはデスク
トップコンピュータ１０又はラップトップコンピュータ
２０などの送信側ノードのプリントドライバを起動す
る。例えば、送信者がマイクロソフト社のワード又はコ
ーレル社のワードパーフェクトなどのワードプロセッサ
アプリケーションプログラムを利用しており、文書の印
刷を望んでいる場合、通常はそのアプリケーションプロ
グラムの中の印刷オプションを選択することにより、プ
リントドライバを起動するであろう。プリントドライバ
は、通常、送信者に印刷速度、印刷分解能又はコピー枚
数などの印刷オプションを選択させる。本発明の場合、
認証印刷モードを選択することがオプションの１つにな
ると考えられる。この点に関して、受信者がプリンタで
認証された後に初めてプリントジョブをプリントアウト
することを送信者が望んでいる場合、送信者はこのモー
ドを選択することになるであろう。言うまでもなく、本
発明はプリントドライバで認証プリントモードを選択す
ることには限定されず、その代わりに、認証プリントジ
ョブを送り出すための他のプロセスを利用しても差し支
えない。例えば、プリントドライバがスマートカード読
み取り装置にスマートカードが挿入されたことを自動的
に検出する能力を有している場合には、プリントドライ
バはそのスマートカードから受信者の識別情報を自動的
に獲得し、ユーザがプリントドライバで認証プリントモ
ードを選択する必要なく、プリントジョブを認証プリン
トジョブとして送り出せるであろう。従って、認証プリ
ントジョブを送り出す方法として、どのような方法でも
利用できると考えられる。
【００５８】図６Ａにおいて、プリントジョブが認証プ
リントジョブであれば、プリントデータをユーザ識別情
報と共に送り出す（ステップＳ６０１）。ユーザ識別情
報は、デジタル身分証明書に含まれる識別名、ユーザ／
個人識別番号、生体測定情報又は所期の受信者を個別に
識別するその他の情報であっても良い。所期の受信者の
みがプリントジョブを印刷することができるように、識
別情報はプリントジョブを所期の受信者とリンクする。
すなわち、識別情報（所期の受信者の姓名、出身国、居
住地（都市名）、所属組織、所属団体、又は所期の受信
者に固有の他の情報など）がプリントジョブにリンクさ
れる。プリントジョブに実際にリンクされる識別情報は
実現形態によって異なる。単にユーザのＩＤ番号であっ
ても良いし、デジタル身分証明書の内容全体であっても
良いであろう。受信者の生体測定情報を得るには、受信
者が送信側ノードでその場で自身で情報を提供する必要
があるため、送信者は受信者の生体測定情報を有してい
ないであろうということは言うまでもない。しかし、送
信者が受信者の識別名又はデジタル身分証明を利用して
プリントジョブを送り出した後、画像形成装置において
生体測定装置により受信者が認証されても良い。従っ
て、受信者の情報をプリントジョブにリンクするときに
認証プリントジョブを送り出すために利用される種類の
装置と、受信者を認証するときに利用される種類の装置
とを明確に区別できる。
【００５９】受信者の情報を獲得し、プリントジョブに
リンクする方法は様々である。例えば、送信者が送信側
ノードに配置された、図１に示すようなコンピュータ１
０に接続するスマートカード読み取り装置１５のよう
な、送信側ノードに配置されたスマートカード読み取り
装置にスマートカードを挿入しても良いであろう。スマ
ートカードは所期の受信者の固有の識別情報をデジタル
形態で含み、この情報がスマートカードインタフェース
２６５を介してコンピュータに提供される。あるいは、
デジタル身分証明書からパブリックキーインフラストラ
クチャを介して、あるいは電子メール又は他の何らかの
装置により情報を獲得しても良い。この場合、情報はイ
ンターネットを介してコンピュータ１０にダウンロード
された後、プリントジョブと共に送り出されることにな
る。
【００６０】更に、プリンタにある生体測定装置を受信
者の認証に使用できるように、受信者の指紋又は網膜走
査画像などの生体測定識別情報を利用することもできる
であろう。従って、受信者固有の識別情報を送信側ノー
ドに提供し、その後、受信者の認証を実行する装置であ
れば、どのような装置でも使用できると考えられる。
【００６１】認証プリントジョブは、送信側ノードによ
り送り出せる唯一の種類のプリントジョブではなく、本
発明は認証プリントジョブと組み合わせての使用に限定
されないことは言うまでもない。送信者はプリンタドラ
イバから通常プリントジョブモードを選択することもで
き、その場合、受信者の認証を要求しない通常プリント
ジョブが送り出されることになるであろう。すなわち、
この例では、ステップＳ６０１が省略されることになる
であろう。
【００６２】図６Ａに戻ると、ステップＳ６０１で識別
情報が提供されたならば、印刷を実行するため、認証プ
リントジョブが送信側ノードから送り出される（ステッ
プＳ６０２）。図５において、認証プリントジョブはサ
ーバ５４０に含まれるプリント待ち行列へ送り出され
る。しかし、先に述べた通り、プリントジョブはサーバ
のプリント待ち行列へ送り出される必要はなく、送信側
ノード自体の中にあるプリント待ち行列へ送り出されて
も良く、あるいはネットワークを介して中間サーバへ送
り出されるか、又はプリンタ自体に含まれるプリントサ
ーバへ送り出されても良い。
【００６３】図６Ｂは、プリント待ち行列挿入スレッド
のプロセスステップを示す。図６Ｂにおいて、送信側ノ
ードにより認証プリントジョブが送り出された後、プリ
ントジョブを受信しかつ格納するために（ステップＳ６
０４）、プリント待ち行列挿入スレッドはプリントジョ
ブを待つ（ステップＳ６０３）ことから動作を始める。
次に、受信したプリントジョブが認証プリントジョブで
あるか否かを判定する（ステップＳ６０５）。プリント
ジョブが認証プリントジョブでなければ、制御はステッ
プＳ６０３に戻り、このスレッドは別のプリントジョブ
の受信を待つ。尚、これとは別のプリント待ち行列抽出
スレッドが待ち行列からプリントジョブを取り出し、そ
れらを印刷のためにプリンタへ送信する役割を果たして
いる（図６Ｅに示す）。
【００６４】多くの場合、プリント待ち行列からプリン
トデータを受信すると、プリンタはそのデータをメモリ
にバッファし、画像をプリントアウトするためにデータ
の処理を開始する。しかし、プリンタによっては、プリ
ントデータが待ち行列からプリンタへ送り出された後、
プリントデータをメモリにバッファするのではなく、デ
ータをプリンタ内部のローカルディスクに一時的に格納
するものもある。そのようなプリンタでは、ディスクに
十分なデータが格納されたならば、プリンタはデータを
ローカルディスクからプリンタのメモリへバッファを開
始し、その後、残るデータがディスクに格納され続けて
いる間に印刷を開始する。言うまでもなく、十分なデー
タがディスクに格納された後にデータのバッファを開始
するのではなく、プリントデータの全てがローカルディ
スクに格納されるのを待ち、その後にデータのバッファ
を開始しても良い。
【００６５】ステップＳ６０５に戻り、プリントジョブ
が認証プリントジョブである場合には、受信者が認証さ
れているか否かを判定する（ステップＳ６０６）。この
判定は、プリント待ち行列が受信者の識別情報を求めて
プリンタをポーリングするためのポーリング動作を実行
することであっても良い。受信者が認証されていれば、
プリンタは受信者の識別情報によって待ち行列に応答す
るであろう。受信者が認証されていなかった場合には、
プリンタは否定の応答を戻すか、又は全く応答しないか
のいずれかである。受信者がまだ認証されていなけれ
ば、流れはステップＳ６０７へ進み、受信者が認証され
たときにその通知を受信するために、プリント待ち行列
はプリンタに登録する。すなわち、適正な認証情報を有
する受信者がその認証情報をプリンタに提示するまで、
プリントジョブの印刷は延期されるのである。プリント
データはプリント待ち行列又はプリントサーバに格納さ
れても良い。
【００６６】受信者が認証されるまで認証プリントジョ
ブの印刷を延期する方法は様々にある。１つの方法で
は、プリント待ち行列がプリントデータを印刷実行を目
指してプリンタへ送り出すために、プリンタとの通信を
成立させようと試みる。通信を成立させようと試みる中
で、プリント待ち行列は受信者の認証情報を要求する。
プリンタが受信者から認証情報を受信していなければ、
すなわち、受信者がまだプリンタで認証されていなかっ
た場合には、プリント待ち行列は、受信者が認証された
時点でそのことをプリンタに通知させるためにプリンタ
に登録する。この例では、受信者はまだ登録されていな
いため、プリンタは必要な認証情報を戻すことができ
ず、プリント待ち行列はプリンタに登録し、通知を受信
した後にプリントジョブデータをプリンタへ送信するま
で待つ（ステップＳ６０７）。
【００６７】認証プリントジョブの印刷を延期するもう
１つの方法は、ポーリングメカニズムを使用して実現さ
れる。いくつかのネットワークプロトコルが１つの要求
／応答ルーチンを利用している。このため、待ち行列が
認証プリントジョブを受信すると、プロトコルはプリン
タからの受信者の認証情報を要求する。受信者がプリン
タに到着しておらず、従って、認証情報をプリンタに提
示していない場合、プリンタは否定の応答を戻すか、又
は全く応答せず、プリントジョブの印刷は延期される。
受信者がプリンタに認証情報を提示するまで、プロトコ
ルは所定の時間間隔をおいて要求を繰り返し実行し、そ
のたびに否定の応答を受信するか、又は全く応答を受信
しない。受信者が認証されれば、プロトコルは要求して
いた情報を受信し、その後、印刷を実行するため、プリ
ントデータをプリンタへ送り出す。
【００６８】次に、いくつかの例を挙げて本発明を更に
詳細に説明する。第１の例は、受信者がまだ認証されて
いないときにプリンタが通常プリントジョブと、認証プ
リントジョブの双方を受信した場合である。第２の例
は、待ち行列に認証プリントジョブのみがあり、受信者
は認証されておりかつ自身の認証プリントジョブの全て
を印刷することを選択し、即座に制御権を放棄する場合
である。第３の例は、待ち行列に通常プリントジョブと
認証プリントジョブの双方があり、受信者は認証されて
おり、かつ自身の認証プリントジョブの全てを選択しよ
うとし、即座に制御権を放棄する場合である。第４の例
は、待ち行列に通常プリントジョブと認証プリントジョ
ブの双方があり、受信者は認証されておりかつ制御権を
維持する場合である。また、第４の例では、受信者が制
御権を維持している間に追加のプリントジョブが待ち行
列により受信される場合についても説明する。第５の例
は、認証された受信者が参照プリントジョブによる印刷
を含めてどのプリントジョブを印刷すべきかを選択し、
インターネット又はイントラネットを介するなど、ネッ
トワークからプリントジョブを選択する。
【００６９】第１の例については、図７及び図８を参照
して、通常プリントジョブと認証プリントジョブの双方
を含むプリント待ち行列を説明する。この例では、プリ
ンタに対しどの受信者からも認証は提示されていないと
想定する。図７に示すように、サーバ４０の待ち行列４
１５のようなプリント待ち行列は６つのプリントジョブ
６０１から６０６を含む。プリントジョブ６０１、６０
２、６０４及び６０５は通常プリントジョブであり、プ
リントジョブ６０３及び６０６は認証プリントジョブで
ある。待ち行列の各プリントジョブは待ち行列により昇
順に受信されている。
【００７０】図６Ｅのプリント待ち行列抽出スレッドは
各々のプリントジョブを受信された順に処理を開始す
る。従って、プリントジョブ６０１が最初に受信されて
いるので、プリント待ち行列はこのプリントジョブを第
１に処理する。図７に示すように、プリントジョブ６０
１は通常プリントジョブである。プリンタにより他のプ
リントジョブは印刷されておらず、このプリントジョブ
は受信者の認証を必要としないため、プリント待ち行列
はプリンタとの通信を成立させ、プリントジョブをプリ
ンタへ送り出す。プリントジョブはプリンタでバッファ
され、プリントアウトされる（図６Ｅに示すステップＳ
６５２及びＳ６５３）。プリンタがプリントジョブ６０
１を処理するために使用中である間、プリントジョブ６
０２から６０６はそれらが処理される順番になるまで待
ち行列に格納されたままである（ステップＳ６５２の判
定でＮＯの結果）。
【００７１】プリントジョブ６０１のプリントデータの
全てがバッファされたならば、このプリントジョブは待
ち行列から除去され（ステップＳ６５４）、プリント待
ち行列は待ち行列の次のプリントジョブ、すなわち、プ
リントジョブ６０２の処理を開始する。プリントジョブ
６０２も通常プリントジョブであり、印刷に際して受信
者の認証を必要としないので、待ち行列はプリントデー
タをプリンタへ送り出す。そこで、プリンタは、プリン
トジョブ６０１が印刷を完了する間にプリントデータを
プリンタにバッファし始める。プリントジョブ６０１が
印刷を完了し、プリントジョブ６０２の十分なプリント
データがバッファされたならば、プリンタはプリントジ
ョブ６０２の印刷を開始する（ステップＳ６５３）。
【００７２】プリントジョブ６０２のプリントデータの
全てがバッファされたならば、そのプリントジョブは待
ち行列から除去され（ステップＳ６５４）、プリント待
ち行列は次のプリントジョブをプリンタへ送り出そうと
する。この例では、プリントジョブ６０３から６０６が
待ち行列において処理待ち状態となっており、従って、
プリント待ち行列はプリントジョブ６０３を送り出そう
とする。しかし、プリントジョブ６０３は認証プリント
ジョブであるため、プリント待ち行列抽出スレッドは待
ち行列の次のプリントジョブを獲得する（ステップＳ６
５０）。
【００７３】そこで、プリントジョブ６０４はプリント
ジョブ６０１及び６０２と同様に通常プリントジョブで
あるので、プリントジョブ６０４を処理し、プリントア
ウトする（ステップＳ６５２及びＳ６５３）。プリント
ジョブ６０４の後には同様に通常プリントジョブ６０５
を処理し、印刷する。次に、プリントジョブ６０５の処
理に続いて、プリント待ち行列は認証プリントジョブ６
０６を送り出そうとする。しかし、プリントジョブ６０
３と同様にプリントジョブ６０６は印刷されず、プリン
ト待ち行列のプリントジョブ６０３の後に残される（ス
テップＳ６５１）。従って、プリントジョブ６０１、６
０２、６０４及び６０５が印刷された後、プリント待ち
行列は図８に示すような状態になる。
【００７４】次に、図６Ｃ、図６Ｄ及び図８を参照して
第２の例を説明する。この場合、認証された受信者が図
８に示すように待ち行列に残っている認証プリントジョ
ブ６０３及び６０６を検索する。この例では、受信者が
自身の認証プリントジョブの全てを印刷するオプション
を選択した後、即座にプリンタの制御権を放棄するもの
と想定する。
【００７５】先に述べた通り、認証された受信者が認証
された後にプリンタの制御権を放棄する方法にはいくつ
かある。１つの方法は、受信者の認証が成功したことを
通知され、印刷オプション（全ての認証プリントジョブ
を印刷する又は印刷すべき１つのプリントジョブを選択
するなど）を選択した後に、単にプリンタのリリースボ
タンを押すだけである。ボタンを押すと、プリンタは受
信者が制御権を放棄したこと及びプリントジョブを受け
入れるためにプリンタが利用可能な状態になった（言う
までもなく、利用可能であるプリンタのバッファスペー
スの広さによる）ことをプリント待ち行列に通知する。
しかし、受信者が認証され、プリンタの制御権を解除す
るためにボタンを押した場合であっても、ユーザが待ち
行列中で処理待ち中であるユーザ自身の認証プリントジ
ョブの全てを印刷することを選択した場合には、認証プ
リントジョブは他のプリントジョブに優先して継続して
処理され、プリントアウトされる。これにより、受信者
は制御権を放棄する前に全てのプリントジョブが印刷さ
れるまでプリンタで待機する必要なく、自身の認証プリ
ントジョブがプリントアウトされるのに十分な時間にわ
たりプリンタの制御権を獲得することができるようにな
る。従って、受信者は、認証された後、プリントジョブ
が印刷されるように即座に制御権を放棄できるが、プリ
ンタの場所で待機している必要はなく、プリンタを離
れ、後で都合の良いときにハードコピーのプリントアウ
トを取りに来れば良いのである。
【００７６】制御権を放棄する他の方法には、受信者が
キーパッドでコードを入力する、又はスマートカード読
み取り装置からスマートカードを抜き取るなどの方法が
考えられる。スマートカードを抜き取る方法の場合、受
信者はスマートカード読み取り装置にスマートカードを
提示することにより認証され、プリンタの制御権を獲得
する。受信者のスマートカードがスマートカード読み取
り装置に入っている間は、認証されたままであり、プリ
ンタの制御権を維持する。受信者がスマートカードを読
み取り装置から抜き取ると、その時点から受信者は認証
されなくなり、プリンタの制御権を放棄することにな
る。先に述べた通り、本発明は制御権を放棄する特定の
方法には限定されず、以上挙げた方法は採用できる方法
のいくつかの例であるに過ぎない。
【００７７】この例に戻ると、この例は、受信者が認証
された時点で待ち行列に認証プリントジョブのみが処理
待ち中で残っている場合に関連し、受信者が認証された
後に待ち行列は追加のプリントジョブを受信しないとい
うことに注意すべきである。受信者が認証された時点で
待ち行列に認証プリントジョブ以外のプリントジョブが
残っている場合、又は受信者が認証された後に待ち行列
がプリントジョブを受信した場合については、以下に更
に詳細に説明する。先に述べた通り、認証の方法として
どのような方法を採用しても良く、本発明がスマートカ
ードの使用に限定されないことは言うまでもない。しか
し、簡潔にするため、スマートカードの使用に限って詳
細に説明する。
【００７８】図６Ｃを参照して説明する。プリントジョ
ブ６０３及び６０６をプリントアウトさせるために、ス
テップＳ６０９で、適正な認証（識別）情報を有する受
信者はその情報をプリンタに提示する。この例では、受
信者はプリンタ５０に付属するスマートカード読み取り
装置５５にスマートカード５６を提示することになる。
受信者がスマートカード読み取り装置にスマートカード
を提示したならば、プリンタはスマートカードインタフ
ェース３６５及びスマートカードインタフェースドライ
バ３５４を介して制御論理３２０で情報を処理する。次
に、プリンタは固有識別情報の保全性及び信頼性を確証
するため、検証手続きを実行する（ステップＳ６１
０）。保全性及び信頼性の検査が失敗であれば（ステッ
プＳ６１１）、ステップＳ６１６でユーザにそのことが
通知される。保全性及び信頼性の検査が成功すれば（ス
テップＳ６１１）、受信者を認証すべく認証プロセスが
実行される（ステップＳ６１２）。これは、プリンタ５
０が「挑戦／応答」メカニズムを実行するものであって
も良いし、あるいは受信者（この場合はスマートカード
の所有者）のアイデンティティを確証するための他のプ
ロセスであっても良い。
【００７９】ステップＳ６１３では、受信者を認証しよ
うとする試みの成否を判定する。受信者が認証されれ
ば、流れはステップＳ６１４へ進む。認証しようとする
試みが失敗した場合には、認証失敗が受信者に通知され
る（ステップＳ６１６）。この通知はエラーメッセージ
を有する視覚表示、プリンタの警報、又は認証プロセス
が失敗したことを指示するための他の何らかの装置を介
して提供されれば良い。
【００８０】認証後、オプションのステップとして、受
信者が装置を使用するための権限を付与されているか否
かを判定するための検査を実行しても良い（ステップＳ
６１４）。この権限付与の検証は、ディレクトリ問い合
わせ及びアクセス制御リストの検索を含むメカニズムを
介して実行されても良いが、それには限定されない。受
信者が装置を使用するための権限を付与されていない場
合、受信者には権限が付与されていないことが通知され
る（ステップＳ６１６）。受信者が認証されかつ権限を
与えられている場合には、受信者はそのことの通知を受
ければ良い。
【００８１】受信者が認証され、オプションとして権限
を与えられると（権限付与検査が実行された場合）、受
信者はこの例では装置の排他的制御権を獲得し、待ち行
列で処理待ち中である全てのプリントジョブは印刷を遅
らされ、印刷を阻止される（ステップＳ６１７）。更
に、ステップＳ６１７で、プリント待ち行列がプリンタ
からの通知を受信するよう登録している場合には、受信
者が認証されたことが通知される。プリントジョブを延
期する方法の１つは、プリンタが「使用中」であること
又はプリンタのバッファが満杯であることの表示を待ち
行列に与えるという方法である。前述のように、プリン
トデータをプリンタへ送り出すために、一般に、待ち行
列はプリンタとの通信を成立させようとし、プリンタが
プリントデータを受信するために利用可能であるか否か
を判定する。従って、プリンタが使用中であるようなら
ば、そのプリンタはプリントデータを受け入れることが
できないため、待ち行列のプリントジョブのプリンタへ
の送信は阻止される。この例においては、受信者が認証
された後、プリンタは待ち行列の全てのプリントジョブ
に対して使用中であるように見え、受信者がプリンタの
制御権を放棄するまで継続して使用中であるように見え
る。尚、本発明は使用中又はバッファ満杯の指示には限
定されず、プリントジョブがバッファされ、印刷される
のを阻止するための他のメカニズムを利用しても良いこ
とに注意すべきである。
【００８２】受信者が認証されたとの通知を受信すると
（ステップＳ６１７）、待ち行列は、認証されたその受
信者に関して認証プリントジョブが待ち行列において処
理待ち中になっているか否かを判定する（ステップＳ６
１８）。認証された受信者に関して待ち行列で認証プリ
ントジョブが処理待ち中になっていないならば、ステッ
プＳ６１９で受信者にそのことが通知される。認証され
た受信者に関して待ち行列でプリントジョブが処理待ち
中であれば、流れは図６ＤのステップＳ６２２へ進む。
この例では、待ち行列でプリントジョブ６０３及び６０
６が処理待ち中になっている。
【００８３】図６Ｄに示すように、ステップＳ６２２で
は、受信者が印刷すべきプリントジョブを選択すること
を選んだか否かを判定する。この点に関して、受信者は
待ち行列で処理待ち中であるプリントジョブのリストか
ら１つ以上のプリントジョブを選択できる。あるいは、
受信者は遠隔格納場所からプリントジョブを選択しても
良い。受信者のプリントジョブの選択に関しては、以下
に図１７Ａから図１７Ｄを参照して更に詳細に説明す
る。受信者がユーザ選択を選んだならば、流れはステッ
プＳ６２４及びＳ６２５へ進み、そこで、受信者はプリ
ントジョブを選択し、選択されたプリントジョブが印刷
実行のために解放される。受信者がユーザ選択を選ば
ず、待ち行列で処理待ち中の全ての認証プリントジョブ
を印刷することを選択した場合には、流れはステップＳ
６２３へ進み、認証された受信者に関わる、待ち行列で
処理待ち中になっている次の認証プリントジョブが印刷
実行のために解放される。この例では、ユーザが全ての
認証プリントジョブを印刷することを選択すると、ユー
ザはスマートカードを読み取り装置から抜き取ることに
よりプリンタの制御権を放棄する。
【００８４】待ち行列の次の認証プリントジョブ（この
例ではプリントジョブ６０３）はステップＳ６２６から
Ｓ６３０で処理され、その後、流れは図６Ｃのステップ
Ｓ６２０に戻る。好適な実施形態においては、受信者の
全ての認証プリントジョブを印刷するために、受信者は
印刷装置の制御権を維持することを要求される。すなわ
ち、各認証プリントジョブはステップＳ６１８からステ
ップＳ６３０まで一度に１つずつ処理されて、ステップ
Ｓ６２０に戻る。そのため、プリントジョブ６０３の処
理が完了すると、プリンタは次の認証プリントジョブ
（プリントジョブ６０６）を処理するための新たなプロ
セスを開始する。プリントジョブ６０６を処理するプロ
セスでは、プリント待ち行列はプリンタからの受信者の
認証情報を再び要求する。受信者がステップＳ６２０で
制御権を放棄していた場合、プリンタは否定の応答を戻
すか、又は全く応答しない。従って、好適な実施形態に
おいては、受信者が（この場合にはスマートカードを抜
き取ることにより）制御権を放棄してしまえば、受信者
の識別情報をまだ要求していないプリント待ち行列で処
理待ち中である認証プリントジョブは全てその待ち行列
にとどまり、受信者が再び認証されるまで印刷されな
い。従って、受信者が制御権を放棄し、プリントジョブ
６０６の処理がまだ開始されていないならば、プリント
ジョブ６０６はプリント待ち行列にとどまる。
【００８５】あるいは、受信者が認証されておりかつ待
ち行列において処理待ち中である全ての認証プリントジ
ョブを印刷することを選択した場合に、プリント待ち行
列は受信者の識別情報を利用して、ステップＳ６２０で
受信者が制御権を放棄したか否かの判定を実行する前
に、ステップＳ６２３で、受信者が印刷することを意図
している全ての認証プリントジョブ（プリントジョブ６
０３及び６０６）を解放し、処理しても良い。この場
合、プリントジョブ６０３とプリントジョブ６０６の双
方が処理され、その後、プリント待ち行列は空になるで
あろう。
【００８６】図６Ｄに戻る。ステップＳ６２５又はＳ６
２３のいずれかでプリントジョブが印刷実行のために解
放された後、プリントジョブが参照プリントジョブによ
る印刷であるか否かの判定を実行する（ステップＳ６２
６）。本発明においては、参照プリントジョブによる印
刷は、プリントデータがプリント待ち行列に格納され
ず、遠隔格納場所に格納されており、待ち行列のプリン
トジョブは遠隔格納場所への参照を含むような印刷であ
る。プリントジョブが参照印刷である場合、待ち行列は
ステップＳ６２７で遠隔格納場所からプリントデータを
検索する。プリントジョブが参照による印刷でない場合
には、流れはステップＳ６２８へ進む。
【００８７】ステップＳ６２８では印刷プロセスが開始
され、ステップＳ６２９では、印刷動作中に利用される
印刷資源を追跡する。例えば、用紙の枚数及び種類、又
は印刷動作中に利用されるインクの量及び種類を追跡す
れば良い。その後、追跡された資源を認証された受信者
の識別情報と相関させ、その追跡情報を利用する明細作
成装置へ送り出す（ステップＳ６３０）。そのような明
細作成装置はプリントサーバ、又は明細作成プログラム
を利用する他の装置であれば良い。尚、場合によっては
資源の追跡が望まれないこともあり、そのような場合に
はステップＳ６２９及びＳ６３０を省略する。
【００８８】認証プリントジョブを印刷した後、受信者
がプリンタの制御権を放棄したか否かを判定する（図６
ＣのステップＳ６２０）。この例では、前述のように、
受信者は認証され、その全ての認証プリントジョブを印
刷することを選択した後、即座に制御権を放棄してい
る。すなわち、受信者は直ちにスマートカード読み取り
装置からスマートカードを抜き取ることにより、プリン
タの印刷能力の制御権を放棄している。好適な実施形態
においては、プリントジョブ６０３が処理され、受信者
が制御権を放棄した後、プリンタはプリントジョブ６０
６を印刷することに対して否定の応答を戻し、プリント
ジョブ６０６は待ち行列にとどまる。プリンタは通常の
印刷動作に戻って、待ち行列で処理待ち中である全ての
延期されていた（非認証）プリントジョブを解放する
（ステップＳ６２１）（すなわち、プリンタは使用中の
指示を出さなくなる）。
【００８９】言うまでもなく、別の実施例においては、
受信者がプリントジョブ６０６の処理前にプリンタの制
御権を放棄したときに、プリントジョブ６０６が処理さ
れ終わるまでステップＳ６２０の判定を実行しないこと
もある。この場合、全ての認証プリントジョブが印刷を
完了するまで、プリンタは通常印刷動作に戻らないこと
になる。
【００９０】次に、図６Ｃ、図６Ｄ及び図９を参照して
第３の例を説明する。この例では、受信者が認証された
時点で待ち行列にプリントジョブ１００１から１００５
が処理待ち中であり、そのうち少なくとも１つは印刷に
際して受信者の認証を要求する認証プリントジョブであ
る。第２の例と同様に、この例においても、受信者はス
マートカード装置を使用して適正な認証情報を提示し、
即座にスマートカードをスマートカード読み取り装置か
ら抜き取る。また、この例では、受信者はプリントジョ
ブのユーザ選択を選ばず、かつプリントジョブはいずれ
も参照による印刷ではない。
【００９１】この例について、ステップＳ６０９の直前
の時点においてプリント待ち行列で処理待ち中となって
いるプリントジョブは図９に示す通りである。従って、
受信者がスマートカードをスマートカード読み取り装置
に提示する直前、待ち行列ではプリントジョブ１００１
から１００５が処理待ち中となっており、そのうちプリ
ントジョブ１００４及び１００５は受信者の認証を待つ
認証プリントジョブである。
【００９２】再び図６Ｃを参照すると、受信者が認証さ
れかつ権限を与えられると（権限付与の検証を実行した
場合）、受信者が認証されたことがプリント待ち行列に
通知され、待ち長列で処理待ち中である全てのプリント
ジョブは先に説明したようにステップＳ６１７で延期さ
れる。この場合にも、プリントジョブの延期は、プリン
タが単に使用中であること又はバッファが一杯であるこ
との指示を待ち行列へ発し、それにより、待ち行列のプ
リントジョブがプリンタへ送り出されるのを阻止するこ
とによって実現されれば良い。
【００９３】待ち行列で処理待ち中である全てのプリン
トジョブが印刷を延期されたならば、待ち行列は受信者
に関して認証プリントジョブが処理待ち中であるか否か
を判定する（ステップＳ６１８）。この判定は、認証さ
れた受信者の固有の識別情報を待ち行列で処理待ち中の
プリントジョブと整合することにより実行されれば良
い。一致が見られれば、流れは図６ＤのステップＳ６２
２へ進む。一致するプリントジョブが見出されない場合
には、ステップＳ６１９で受信者にそのことが通知され
る。この例では、プリントジョブ１００４及び１００５
は認証された受信者と整合する認証プリントジョブであ
る。従って、流れはステップＳ６２２へ進み、受信者は
その認証プリントジョブの全てを印刷することを選択す
る。そこで、流れはステップＳ６２３へ進み、ステップ
Ｓ６２６からＳ６３０でプリントジョブ１００４が解放
されて、印刷、処理される。
【００９４】次に、流れは図６ＣのステップＳ６２０に
戻り、受信者が制御権を放棄したか否かを判定する。前
述のように、この例では、受信者はその認証プリントジ
ョブの全てを印刷することを選択した直後にスマートカ
ードを読み取り装置から抜き取っている。従って、ステ
ップＳ６２０では、受信者が制御権を放棄したと判定さ
れ、プリントジョブ１００５は解放、印刷されない。そ
のため、プリントジョブ１００４の印刷後、待ち行列に
残っている非認証（通常）プリントジョブが解放され
て、処理される（ステップＳ６２１）。
【００９５】次に、図６Ｃ、図６Ｄ及び図１０から図１
２を参照して第４の例を説明する。この例では、図１０
のプリント待ち行列は当初は図９に示す待ち行列と同じ
である。しかし、先の例とは異なり、受信者は認証され
た後に即座にプリンタの制御権を放棄するのではなく、
プリンタの制御権を維持している。また、この例では、
受信者が認証された後、待ち行列は追加のプリントジョ
ブを受信し、受信者はユーザ選択を選ばず、プリントジ
ョブはいずれも参照による印刷ではない。
【００９６】この例においては、ステップＳ６０９から
Ｓ６２３は先に説明したステップと同じである。これら
のステップを要約すると、受信者が認証された後、プリ
ント待ち行列の全てのプリントジョブは印刷を延期さ
れ、認証プリントジョブ１００４が処理され、印刷実行
のために解放される。その後、流れはステップＳ６２０
に戻り、受信者が制御権を放棄していないと判定される
ので、流れはステップＳ６２３に戻ってプリントジョブ
１００５を処理し、解放する。しかし、第３の例とは異
なり、全ての認証プリントジョブが印刷された後に待ち
行列に残っているプリントジョブ（この場合、プリント
ジョブ１００１、１００２及び１００３）は解放され
ず、プリント待ち行列で延期されたままである。これ
は、受信者がステップＳ６２０でプリンタの制御権を放
棄していなかったためである。先に述べた通り、受信者
がプリンタの制御権を維持する方法の１つは、単にスマ
ートカードを読み取り装置に挿入されたままにして、待
ち行列に残っている、その受信者に関しては認証プリン
トジョブではない全てのプリントジョブの印刷を延期し
続けるという方法である。
【００９７】従って、図６Ｃに示すように、ステップＳ
６２０で、受信者が制御権を放棄したか否かの判定を実
行する。受信者は制御権を放棄していないので、プリン
トジョブは延期されたままであり、流れはステップＳ６
１８に戻って、待ち行列で処理待ち中になっている認証
プリントジョブがまだあるか否かを判定する。すなわ
ち、待ち行列が新たな認証プリントジョブを受信したか
否かを判定するのである。
【００９８】受信者がまだ制御権を放棄していない、す
なわち、スマートカード読み取り装置からスマートカー
ドを抜き取っていないと仮定すると、この例は、受信者
がプリンタの制御権を維持している間に追加のプリント
ジョブの受信を含むように拡張されるであろう。図１１
に示すように、プリントジョブ１００１、１００２及び
１００３は待ち行列で延期されたままである。更に、受
信者がプリンタの制御権を維持している間に、待ち行列
は通常プリントジョブ１００６と、認証プリントジョブ
１００７とを受信している。追加のプリントジョブを受
信した場合、それらのプリントジョブの処理は図６Ｂの
ステップＳ６０３で開始される。待ち行列にプリントジ
ョブが追加されると（ステップＳ６０４）、そのプリン
トジョブが認証プリントジョブでない限り、流れはステ
ップＳ６０３に戻る。受信したプリントジョブが認証プ
リントジョブであり（ステップＳ６０５）かつジョブが
到着した時点で所期の受信者は認証されている（ステッ
プＳ６０６）とプリント待ち行列挿入スレッドが判定す
ると、プリント待ち行列挿入スレッドは次のプリントジ
ョブを待つ（ステップＳ６０３）。従って、この例では
プリントジョブ１００６が延期される。しかし、受信者
は既に認証されているため、図６ＣのステップＳ６１８
からＳ６２１で定義された動作は、認証された受信者が
意図する認証プリントジョブが利用可能であると判定
し、そこで、プリントジョブ１００４及び１００５と同
様にプリントジョブ１００７が処理され、印刷されるべ
く解放される。その結果、受信者がプリンタの印刷能力
の制御権を維持している期間中に待ち行列が受信したそ
の受信者が意図する全ての認証プリントジョブがプリン
トアウトされ、その間、通常プリントジョブの印刷は延
期される。この場合にも、受信者が制御権を放棄すれ
ば、プリンタは通常印刷動作に戻り、プリントジョブ１
００１、１００２、１００３及び１００６が解放、印刷
される。
【００９９】第５の例として、図１２は、プリントジョ
ブ１００４、１００５及び１００７が既に印刷され、プ
リントジョブ１００１、１００２、１００３及び１００
６は延期されたままであり、認証プリントジョブ１００
８が待ち行列により受信された状態を示す。認証プリン
トジョブ１００８は別の認証受信者の認証を要求する。
すなわち、プリンタで先に認証された受信者は認証プリ
ントジョブ１００８の所期の受信者ではないということ
である。この場合にも、図６ＢのステップＳ６０３から
Ｓ６０５は先に説明したステップと同じである。ただ
し、ステップＳ６０６において、所期の受信者が認証さ
れたか否かの判定を実行する。プリントジョブ１００８
は別の認証受信者に関わる認証プリントジョブであるた
め、このプリントジョブは解放、印刷されない。そこ
で、待ち行列は所期の受信者が認証された時点でその通
知を受信するためにプリンタに登録し（ステップＳ６０
７）、その後、ステップＳ６０３に戻る。プリントジョ
ブ１００８に関して正しい識別情報を有する受信者がプ
リンタで認証されたことがプリント待ち行列に通知され
るまで、このジョブは解放、印刷されない。
【０１００】上記の各例は、プリンタの印刷能力の制御
権を獲得するためにスマートカードを使用する場合を説
明していた。しかし、先に述べた通り、これと同じ機能
を実行するためにキーパッド又は生体測定装置などの別
の装置を利用することも可能であろう。また、上記の例
は、プリント待ち行列がサーバ内部に含まれ、全てのデ
ータがプリントサーバに格納されているような構成にお
ける本発明の利用を説明していた。しかし、以下に説明
するように、他の様々な構成においても本発明を採用で
きる。
【０１０１】本発明を採用できる別の構成の一例を図１
３に示す。図１３に示すように、ネットワークは前述の
プリントサーバと共にデータ記憶装置１３０１を含む。
データ記憶装置は、プリントサーバに付随するハードデ
ィスク、プリントデータを格納するためのハードディス
クを有する別のコンピュータ、又は他の何らかの種類の
記憶媒体などの追加記憶媒体であれば良い。この構成で
は、送信側ノードから送り出されたプリントデータはデ
ータ記憶装置に格納され、格納されたプリントデータフ
ァイルの名称及び格納場所の参照がプリント待ち行列に
提示される。プリントジョブ送り出しの一部として送信
側ノードからデータ格納装置へプリントデータを送り出
すのではなく、プリントジョブを送信側ノードから送り
出す前に、プリントデータをデータ記憶装置に常駐させ
ておいても良い。この場合、待ち行列へ送り出されるプ
リントジョブは単にプリントデータの格納場所の参照を
提供するのみになるであろう。
【０１０２】この構成は上記の例と同様に動作する。１
つの相違点は、プリントジョブが印刷実行のために解放
された（ステップＳ６２３）後、ステップＳ６２６でプ
リントジョブが参照によるプリントジョブの印刷である
か否かの判定が実行されるという点である。プリントジ
ョブは参照による印刷であるので、プリント待ち行列は
プリントデータ格納場所の参照を利用して、格納されて
いるプリントデータを検索し（ステップＳ６２７）、そ
の後、検索されたプリントデータをプリンタへ送り出
す。
【０１０３】図１３に示すネットワークはインターネッ
トであっても良い。印刷実行のためにプリントジョブが
解放された後、プリント待ち行列はデータ記憶装置から
インターネットを介してプリントデータを検索し、それ
を処理して、印刷させる。そこで、プリント待ち行列が
インターネットを介してプリントデータを検索するため
に、プリントサーバには、図３及び図４に示すＦＴＰ／
ＨＴＴＰクライアント３９５又は４９５を介してインタ
ーネットをアクセスする能力が備わっている。
【０１０４】また、本発明は、待ち行列がプリントサー
バ内部に含まれる構成にも限定されない。待ち行列はプ
リンタ自体に含まれていても良く、あるいはパーソナル
コンピュータ又はその他の装置に含まれていても良い。
そのような構成は図１４に示すシステムに類似するシス
テムを提供すると考えられる。図１４において、送信側
ノード１４１０はネットワーク１４００を介してプリン
タ１４５０と通信する。プリンタ１４５０にはスマート
カード読み取り装置１４５５が付随している。待ち行列
は、図３に示すプリンタメモリ５１における待ち行列３
１５のようにプリンタの格納ディスクにあっても良い。
あるいは、コンピュータ１０の固定ディスク２８０に待
ち行列を設けても良い。この構成の動作は先に説明した
構成の動作と同様であろうが、１つの相違点は、プリン
タがネットワークを介してプリントサーバの外部待ち行
列と通信する必要がないことである。その代わりに、ホ
ストコンピュータとプリンタ自体が通信して、本発明の
機能を実行する。
【０１０５】更に、本発明は、コンピュータ（送信側ノ
ード）とプリンタがネットワークを介して通信する構成
に限定されない。図１５は、本発明をファクシミリモデ
ルで採用した構成を示す。本発明をファクシミリモデル
で採用するために、送信側ファクシミリで受信者の固有
識別情報を提供することができるファクシミリ装置を利
用する。従って、送信側ファクシミリも先に説明したよ
うなスマートカードインタフェースを利用して良い。受
信側では、ファクシミリ装置は前述のプリンタモデルと
同様にファクシミリ送信を格納し、その印刷を延期す
る。これにより、待ち行列に格納されたファクシミリ送
信のプリントアウト動作を制御する本発明の機能は先に
説明したプリンタモデルの場合と同様に実行される。
【０１０６】本発明の別の面においては、全ての認証プ
リントジョブを印刷することを選択するのではなく、受
信者に印刷すべきプリントジョブを選択させるメカニズ
ムを提供する。このオプションは、図６Ｄのユーザ選択
ステップＳ６２２、Ｓ６２４及びＳ６２５を表す。これ
を実行する方法の１つは、図１７Ａに示すプリンタ１７
５０の表示装置１７００のような表示装置をプリンタに
設けるというものである。また、受信者に表示装置に示
される様々なオプションの中からいずれかを選択させる
ためのキーパッド１７２０をプリンタに設けても良い。
あるいは、表示装置自体をタッチパネル表示装置とする
ことにより、キーパッドが不要な構成にしても良い。
【０１０７】図１７Ｂは、表示画面１７００の一例を示
す。図１７Ｂに示すように、受信者が認証された後、表
示装置は受信者が認証されたことを示す表示（１７０
１）を受信者に提示すると共に、印刷すべきプリントジ
ョブを選択する（１７０２）か、又は待ち行列に処理待
ち中となっているその受信者に関わる全てのプリントジ
ョブを印刷する（１７０３）かのいずれかを受信者に選
択させる。本発明のこの面においては、受信者は先に説
明したのと同じ方法で認証されるが、受信者が認証さ
れ、印刷すべきプリントジョブを選択したならば、受信
者が印刷すべきプリントジョブを選択するまで、待ち行
列の全てのプリントジョブの印刷は延期される。受信者
がオプション１７０３（受信者の認証プリントジョブの
全てを印刷することを選択する）を選択した場合、先に
説明した通り、待ち行列で処理待ち中の全ての認証プリ
ントジョブと、受信者がプリンタの制御権を維持してい
る間に待ち行列が受信した認証プリントジョブとが先に
説明したように処理され、プリントアウトされる。
【０１０８】しかし、受信者がオプション１７０２（ス
テップＳ６２４に対応して印刷すべきプリントジョブを
選択する）を選択した場合には、表示装置１７００は受
信者に対して追加オプションを提示する。図１７Ｃに示
すように、もう１つのオプションは、待ち行列で処理待
ち中のプリントジョブの中から１つのプリントジョブを
選択するオプション１７０４である。このオプションを
選択した場合、待ち行列で処理待ち中のプリントジョブ
のリストが表示装置に提示される。このリストは受信者
の識別情報と整合する全てのプリントジョブを含んでい
ても良いし、あるいは通常プリントジョブ及び認証プリ
ントジョブを含めた、待ち行列中で処理待ち中の全ての
プリントジョブ（好ましくは他の受信者を意図したプリ
ントジョブを含まない）を列挙するものであっても良
い。受信者は、このリストから、通常プリントジョブ又
は認証プリントジョブのいずれかの、印刷すべき１つ以
上のプリントジョブを選択することができる。その後、
それらのプリントジョブはステップＳ６２５で解放さ
れ、処理されることになる。受信者がプリンタの制御権
を維持している限り、受信者が表示装置から待ち行列の
プリントジョブを選択することにより解放されるか、又
は受信者がプリンタの制御権を放棄するまで、待ち行列
の全てのプリントジョブの印刷は延期される。
【０１０９】以上の動作の結果、待ち行列が全て当該受
信者に属する５つの認証プリントジョブ１から５を含ん
でいる場合には、受信者は認証プリントジョブ１から４
を印刷させずに、認証プリントジョブ５のみを印刷する
ことを選択できる。その後の時点で受信者はプリンタに
戻り、プリントジョブ１から４のいずれかを印刷させる
ことも可能である。
【０１１０】図１７Ｃに示す別のオプションは、受信者
がネットワーク、すなわち、プリント待ち行列以外のネ
ットワークの格納場所からプリントジョブを選択すると
いうオプション（１７０５）である。ネットワークはＷ
ＡＮ（ワイドエリアネットワーク）、ＬＡＮ（ローカル
エリアネットワーク）、イントラネット、インターネッ
ト、ＵＳＢ、１３９４、ホームネットワークなどを含む
いずれかの種類のネットワークであれば良い。インター
ネット、イントラネット又は電子メールから、本明細書
に参考として内容が取り入れられている１９９９年１２
月１７日出願の同時係属米国出願第０９／４６５,８３
５号、名称「System For Retrieving AndPrinting Netw
ork Documents」に開示されている方法に類似する方法
を使用して、プリントデータをブラウジングし、検索す
れば良い。しかし、この実施形態においては、装置のフ
ロントパネルインタフェースが第０９／４６５,８３５
号出願に記載されているウェブブラウザとして機能す
る。オプション１７０５を選択すると、図１７Ｄに示す
ような追加オプションが表示される。
【０１１１】ただし、本発明のこの面、すなわち、イン
ターネット又はイントラネットを介してデータを印刷す
る構成においては、認証プリントジョブが通常は受信者
の認証情報を伴うであろうという意味で、ダウンロード
されるプリントジョブが必ずしも認証プリントジョブで
はないという点に注意すべきである。更に詳細に言え
ば、先に説明した面のいずれにおいても、プリントジョ
ブは送信側ノードからネットワークを介してプリント待
ち行列へ送り出されていた。そのため、プリントジョブ
を認証プリントジョブとして識別させるために、受信者
の識別情報は送信側ノードで提供された。それらのプリ
ントジョブを印刷するときには、受信者はプリンタで認
証されなければならず、認証後、認証プリントジョブが
プリントアウトされていた。
【０１１２】しかし、この面によれば、プリントジョブ
は送信側ノードにより送り出されているのではなく、受
信者が認証された後、受信者がプリンタの制御権を維持
している間にプリンタ自体から要求されているのであ
る。従って、プリンタは認証受信者が誰であるか、更に
はその受信者がプリンタの制御権を有していることを既
に認識している。そのため、受信者は既に認証済みであ
りかつプリンタの制御権を有しているので、インターネ
ット又はイントラネットを介して印刷される全てのプリ
ントジョブは、ダウンロードが完了すれば解放、印刷さ
れる。
【０１１３】本発明の別の面は、使用される用紙の量と
種類、使用されるインクの量などの、印刷動作で使用さ
れる資源の正確な明細作成に関する。すなわち、その資
源を使用した事務所内の特定の部門又は特定の個人に料
金を請求するために、資源の正確な明細作成が望まれ
る。明細作成は、最も一般的には、誰がプリントジョブ
を提示したかに基づいてプリントジョブを追跡するプリ
ントサーバのソフトウェアにより実行される。しかし、
この明細作成方法は実際に資源を使用している受信者を
正確には反映せず、送信者又は送信した部門を識別する
に過ぎない。
【０１１４】そこで、本発明は認証された受信者の固有
識別情報と組み合わせて明細作成アプリケーションプロ
グラムを利用する。この面においては、受信者が認証さ
れた後、プリンタは印刷動作中に利用されたプリンタ資
源を追跡する（ステップＳ６２９）。次に、プリンタは
追跡された資源を認証された受信者の識別情報と相関さ
せる（ステップＳ６３０）。追跡データは、その後、プ
リンタからプリントサーバ４０などの、明細作成アプリ
ケーションプログラムを含む装置へ送り出されても良
い。あるいは、プリンタは明細作成プログラムを利用し
てプリントサーバ又は別の装置に登録し、プリントサー
バ又は別の装置が明細作成情報を収集するために定期的
にプリンタをアクセスしても良い。その後、プリントサ
ーバの明細作成アプリケーションプログラムはこの情報
を利用して、受信者がプリンタの制御権を保有している
間の全ての印刷動作で利用された資源と整合し、受信者
が所属している部門にその料金を請求する。このよう
に、明細作成アプリケーションプログラムは資源を実際
に使用していることもあり、使用しない場合もある送信
者と整合するのではなく、実際に資源を利用する人物に
照らして資源を追跡することができる。
【０１１５】以上、認証と関連させて排他的制御権を獲
得し、しかも、受信者の認証が成功するまでは排他的制
御権を獲得できない構成について説明した。以下に説明
するのも認証と関連させて排他的制御権を獲得するプロ
セスであるが、受信者の認証が成功する前に排他的制御
権が獲得される。
【０１１６】このプロセスは先に図６Ａから図６Ｄを参
照して説明したプロセスにほぼ類似している。しかし、
プロセスステップの一部を変更する必要があるので、図
６Ｃを図６Ｆと入れ替えて説明する。すなわち、図６Ａ
及び図６Ｂに示すプロセスステップは、受信者の認証が
成功した後に初めて排他的制御権を獲得するケースと、
受信者の認証が成功する前に排他的制御権を獲得するケ
ースの双方に等しく適用できる。従って、図６Ａ及び図
６Ｂについてはここで繰り返し説明せず、図６Ｆのみを
説明する。
【０１１７】図６Ｆに示すように、ステップＳ６０９は
図６ＣのステップＳ６０９とは異なる。図６Ｃでは、受
信者は単にその識別情報を提示し、その後、プリンタが
その情報を処理して、ステップＳ６１０からＳ６１５で
認証を実行していた。図６Ｃでは、受信者の認証が成功
した後、ステップＳ６１７でプリント待ち行列の全ての
プリントジョブの印刷を延期していた。従って、図６Ｃ
の場合、排他的制御権はステップＳ６１７まで獲得され
ない。これに対し、図６Ｆでは、受信者が認証プロセス
を開始するために識別情報を提示した時点で（ステップ
Ｓ６０９）、プリンタは同時に使用中である旨の指示を
待ち行列へ発し、それにより、プリント待ち行列で処理
待ち中の全てのプリントジョブの印刷を延期する。従っ
て、図６Ｆにおいては、排他的制御権はステップＳ６１
７ではなく、ステップＳ６０９で獲得されるのである。
【０１１８】この実施例においては、受信者は認証プロ
セスの成功に先立って排他的制御権を獲得するので、認
証が失敗した場合に排他的制御権を解除するためのメカ
ニズムが設けられている。従って、ステップＳ６１０か
らＳ６１５（認証プロセスステップ）のいずれかが認証
（又は権限付与）の失敗につながった場合には、ステッ
プＳ６１６で受信者に失敗が通知され、排他的制御権は
自動的に放棄される。すなわち、図６Ｃと比較したと
き、図６ＦのステップＳ６１６は全ての延期プリントジ
ョブを解放するという追加プロセスを含んでいる。
【０１１９】ステップＳ６１０からＳ６１５で受信者の
認証が成功したならば、ステップＳ６１７で、プリンタ
は受信者が認証されたことをプリント待ち行列に通知す
る。従って、図６Ｃと比較したとき、図６Ｆのステップ
Ｓ６１７は、既にステップＳ６０９で実行されているプ
リント待ち行列のプリントジョブの印刷を延期するプロ
セスを除外している。
【０１２０】図６Ｆの残りのプロセスステップ（ステッ
プＳ６１８からＳ６２１）は図６Ｃに関して先に説明し
たプロセスステップと同じであるので、ここでは繰り返
し説明しない。
【０１２１】以上の説明から容易にわかるように、排他
的制御権は認証と関連して、受信者の認証が成功する前
に獲得されても良く、あるいは受信者の認証が成功した
後に初めて獲得されても良い。尚、前者の場合、認証が
失敗したならば、制御権は自動的に放棄されることにな
る。以上の説明は認証と関連させて排他的制御権を獲得
する場合のみを扱っていたが、先に述べた通り、認証な
しに排他的制御権を獲得することも可能である。次に、
このプロセスを更に詳細に説明する。
【０１２２】通常、認証なしに排他的制御権を獲得する
プロセスは先に図６Ａから図６Ｄ（実施形態１）及び図
６Ａ、図６Ｂ、図６Ｄ及び図６Ｆ（実施形態２）に関し
て説明したプロセスとほぼ同様であるが、認証に関わる
プロセスステップは省略されている。
【０１２３】図１６は、認証なしに排他的制御権を獲得
するプロセスステップのフローチャートである。ステッ
プＳ１６０９では、受信者は排他的制御権を獲得するた
めのプロセスを実行する。前述のように、排他的制御権
を獲得するプロセスとしては、どのような種類のプロセ
スを採用しても良く、本発明は特定の種類のプロセスに
限定されない。例えば、受信者はプリンタの制御パネル
にあるボタンを押すことによって制御権を獲得しても良
く、あるいはユーザ名を入力することも可能であろう。
後者の場合、受信者のユーザ名が認証済みユーザのリス
トに含まれているか否かを確認するためのオプションの
プロセスを実行することが可能であろう。一致が見出さ
れれば、ユーザは制御権を獲得することを許される。そ
れらのオプションプロセスは図１６には示されていない
が、ステップＳ１６０９の後に実行され、図６Ｃのステ
ップＳ６１４、Ｓ６１５及びＳ６１６に類似するステッ
プであると考えられる。受信者が認証を含まない制御権
獲得のためのプロセス（ボタンを押すなど）を実行した
と仮定すると、流れはステップＳ１６１０へ進む。
【０１２４】ステップＳ１６１０では、受信者が排他的
制御権を獲得するためのプロセスを実行した後、プリン
ト待ち行列で処理待ち中になっている全てのプリントジ
ョブと、受信者が制御権を維持している間にプリント待
ち行列が受信したプリントジョブの印刷が延期される。
プリントジョブの印刷延期は先に説明したいずれかのプ
ロセスにより実行されれば良い。
【０１２５】ステップＳ１６１１では、受信者は印刷す
べきプリントジョブを選択するプロセスを実行する。こ
のプロセスは図１７Ａから図１７Ｄに関して先に説明し
たプロセスのいずれかであれば良い。すなわち、受信者
はプリント待ち行列で処理待ち中のプリントジョブを選
択しても良いし、あるいは遠隔格納場所からインターネ
ット又はイントラネットを含むネットワークを介してフ
ァイルを選択しても良い。ファイル又はプリントジョブ
を選択するプロセスを実行した後、受信者はプリンタに
よる印刷実行のためにそのプリントジョブを送り出す
（ステップＳ１６１２）、ステップＳ１６１３からＳ１
６１７は図６ＤのステップＳ６２６からＳ６３０とそれ
ぞれ同じである。すなわち、いずれかのプリントジョブ
が参照による印刷であれば、そのプリントデータを格納
場所から検索し、プリントジョブを印刷するときに利用
される印刷資源を追跡して、それを受信者と相関させ
る。尚、ステップＳ１６１６及びＳ１６１７は受信者が
識別された場合に限り実行可能であることに注意すべき
である。すなわち、印刷資源を受信者と相関させるため
には、受信者はステップＳ１６０９で何らかの識別情報
（例えば、ユーザ名）をプリンタに提供しなければなら
ない。従って、受信者がボタンを押しただけでは、その
受信者は匿名の受信者であるにすぎず、追跡された資源
を受信者と相関させることはできないであろう。この場
合、ステップＳ１６１６及びＳ１６１７を省略できるで
あろう。
【０１２６】プリントジョブが印刷されたならば、受信
者が制御権を放棄したか否かの判定を実行する（ステッ
プＳ１６１８）。この場合にも、制御権の放棄は先に説
明したプロセスのいずれかにより実行されれば良く、本
発明は特定のプロセスに限定されない。受信者が制御権
を維持している場合、流れはステップＳ１６１１に戻
り、受信者は印刷すべき別のプリントジョブを選択す
る。ここで、プリンタはステップＳ１６１１において受
信者が別のプリントジョブを選択するのを待ち、受信者
が手操作で制御権を放棄するまで、他の印刷要求に対し
ては使用中のままである（すなわち、待ち行列で処理待
ち中のプリントジョブの印刷は延期されたままであ
る）。ユーザが一定時間にわたり操作を行わない場合に
プリンタが自動的に制御権を放棄するように、時間切れ
メカニズムを採用しても良いことは言うまでもないであ
ろう。制御権が放棄されれば、待ち行列で印刷を延期さ
れていた全てのプリントジョブは解放され、プリンタは
通常の印刷動作を再開する（ステップＳ１６１９）。
【０１２７】本発明を詳細な実施形態によって説明し
た。本発明は上述の実施形態には限定されず、当業者に
より本発明の趣旨から逸脱せずに様々な変更及び変形を
実施しうることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施できるネットワーク化計算環境を
表す図。
【図２】図１のコンピュータの内部構造を示す詳細なブ
ロック線図。
【図３】図１のプリンタの内部構造を示す詳細なブロッ
ク線図・
【図４】図１のサーバの内部構造を示す詳細なブロック
線図。
【図５】本発明を採用できるシステム構成の１つを示す
図。
【図６Ａ】印刷すべきプリントジョブを送り出すための
プロセスステップを示すフローチャート。
【図６Ｂ】プリント待ち行列挿入スレッドのプロセスス
テップを示すフローチャート。
【図６Ｃ】認証が成功裏に完了した後に印刷装置の制御
権を獲得するためのプロセスステップを示すフローチャ
ート。
【図６Ｄ】排他的制御権を獲得した後に印刷すべきプリ
ントジョブを処理するためのプロセスステップを示すフ
ローチャート。
【図６Ｅ】プリント待ち行列抽出スレッドのプロセスス
テップを示すフローチャート。
【図６Ｆ】認証が成功裏に完了した後に印刷装置の制御
権を獲得するためのプロセスステップを示すフローチャ
ート。
【図７】第１の例におけるプリント待ち行列のプリント
ジョブの配列を示す図。
【図８】第２の例におけるプリント待ち行列のプリント
ジョブの配列を示す図。
【図９】第３の例におけるプリント待ち行列のプリント
ジョブの配列を示す図。
【図１０】、
【図１１】、
【図１２】第４の例におけるプリント待ち行列のプリン
トジョブの配列を示す図。
【図１３】本発明を採用できる別のシステム構成を示す
図。
【図１４】本発明を採用できる別のシステム構成を示す
図。
【図１５】本発明を採用できるファクシミリシステム構
成を示す図。
【図１６】認証なしに排他的制御権を獲得するためのプ
ロセスステップを示すフローチャート。
【図１７Ａ】本発明を実施する際に使用できる表示装置
及びキーパッドを有するプリンタを示す図。
【図１７Ｂ】、
【図１７Ｃ】、
【図１７Ｄ】受信者に様々な印刷オプションを提供する
図１７Ａの表示装置を示す図。
【手続補正書】
【提出日】平成１４年７月２日（２００２．７．２）
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１５】 受信者が前記装置の印刷能力の制御権
を放棄するまで、受信者が意図しないプリントデータは
一時的に格納されることにより延期されかつプリントデ
ータ格納場所への参照がプリント待ち行列へ送信される
請求項１４記載の装置。
【請求項１６】 プリントジョブ選択装置を更に具備
し、受信者が前記装置の印刷能力の制御権を有したなら
ば、受信者はどのプリントジョブを印刷すべきかを選択
する請求項１４記載の装置。
【請求項１７】 受信者が意図するプリントデータはプ
リント待ち行列以外の格納場所に格納されかつ格納され
たプリントデータの格納場所への参照がプリント待ち行
列に提供される請求項１４記載の装置。
【請求項１８】 受信者が意図するデータを印刷するた
めに受信者により印刷装置の排他的制御権を獲得するた
めのコンピュータ実行可能なプロセスステップであっ
て、 受信者を認証する工程と、 受信者が認証された後、印刷装置の印刷能力の排他的制
御権を受信者に提供する工程と、 受信者が印刷装置の印刷能力の排他的制御権を有してい
る期間中に受信者が意図するデータではないプリントデ
ータの印刷を一時的に延期し、かつ受信者が意図するデ
ータであるプリントデータを印刷する工程とを含むコン
ピュータ実行可能なプロセスステップ。
【請求項１９】 印刷装置で画像を印刷する方法であっ
て、 印刷装置の印刷動作の制御権を獲得する工程と、 前記印刷装置の制御権を獲得している期間中に前記印刷
装置により画像をプリントアウトするためのプロセスを
実行する工程とから成る方法。
【請求項２０】 印刷装置の印刷動作を制御する方法で
あって、 前記印刷装置の印刷動作の制御権を獲得する工程と、 制御権を獲得した受信者により手操作で制御権が放棄さ
れるまで印刷動作の制御権を維持する工程とから成る方
法。
【請求項２１】 印刷装置の印刷動作を制御するプリン
トエンジンと、 受信者に前記印刷装置の印刷動作の制御権を獲得させる
制御装置と、 前記印刷装置により印刷すべきプリントデータをアクセ
スするためのプロセスを実行するプリントデータアクセ
ス装置とを具備する印刷装置。
【請求項２２】 印刷装置の印刷動作を制御するプリン
トエンジンと、 受信者に前記印刷装置の印刷動作の制御権を獲得させか
つ受信者が制御権を放棄する時点まで制御権を維持させ
る制御装置と、 前記印刷装置の印刷動作の制御権を放棄する放棄装置と
を具備する印刷装置。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ドン ヒデヤス マツバヤシ アメリカ合衆国 カリフォルニア州 92612， アーバイン， イノベーション ドライブ 110 キャノン インフォメ ーション システムズ， インク．内 (72)発明者 ロイス イー．スリック アメリカ合衆国 カリフォルニア州 92612， アーバイン， イノベーション ドライブ 110 キャノン インフォメ ーション システムズ， インク．内 Ｆターム(参考） 2C061 AP01 AP03 HH03 HJ06 HJ08 HK07 HK11 HK15 HK23 HN05 HN11 HN15 HQ17 HR04 5B021 AA01 BB01 CC04 CC05

Claims (137)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 受信者が意図するデータを印刷するため
    に受信者により印刷装置の排他的制御権を獲得する方法
    であって、 受信者を認証する工程と、 受信者が認証された後、印刷装置の印刷能力の排他的制
    御権を受信者に提供する工程と、 受信者が印刷装置の印刷能力の排他的制御権を有してい
    る期間中に受信者が意図しないプリントデータの印刷を
    一時的に延期し、かつ受信者が意図するプリントデータ
    を印刷する工程とから成る方法。
  2. 【請求項２】 受信者が意図しないプリントデータは印
    刷装置が使用中の指示を発することにより延期される請
    求項１記載の方法。
  3. 【請求項３】 受信者が印刷装置の印刷能力の制御権を
    放棄するまで、受信者が意図しないプリントデータは一
    時的に格納されることにより延期されかつプリントデー
    タ格納場所への参照がプリント待ち行列に送信される請
    求項１記載の方法。
  4. 【請求項４】 受信者が意図しないプリントデータは印
    刷装置により拒否されることにより延期される請求項１
    記載の方法。
  5. 【請求項５】 受信者が印刷装置の印刷能力の排他的制
    御権を有したならば、受信者はどのプリントジョブを印
    刷すべきかを選択する請求項１記載の方法。
  6. 【請求項６】 受信者が意図するプリントデータはプリ
    ント待ち行列以外の格納場所に格納され、かつ格納され
    たプリントデータの格納場所への参照がプリント待ち行
    列に提供される請求項１記載の方法。
  7. 【請求項７】 受信者は、スマートカード装置を利用し
    て認証されることにより、印刷装置の印刷能力の排他的
    制御権を獲得する請求項１記載の方法。
  8. 【請求項８】 受信者は、キーパッドを利用し、ユーザ
    コード、個人識別番号又はパスワードを入力して認証さ
    れることにより、印刷装置の印刷能力の排他的制御権を
    獲得する請求項１記載の方法。
  9. 【請求項９】 受信者は、生体測定装置を利用して認証
    されることにより、印刷装置の印刷能力の排他的制御権
    を獲得する請求項１記載の方法。
  10. 【請求項１０】 前記印刷装置の印刷能力の排他的制御
    権を提供する工程は、印刷装置の印刷能力の排他的制御
    権を獲得するために受信者が権限を与えられたことを検
    証することを含む請求項１記載の方法。
  11. 【請求項１１】 受信者が印刷装置の排他的制御権を有
    している期間中にデータを印刷するときに利用される印
    刷装置資源を追跡する工程と、 追跡された資源を認証された受信者と相関させる工程と
    を更に含む請求項１記載の方法。
  12. 【請求項１２】 追跡される資源はデータを印刷すると
    きに利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類及び
    インク、トナー又はその他の媒体の量のうち少なくとも
    １つを含む請求項１１記載の方法。
  13. 【請求項１３】 受信者が印刷装置の印刷能力の排他的
    制御権を獲得した後、受信者はネットワークから印刷す
    べきプリントデータを選択する請求項５記載の方法。
  14. 【請求項１４】 画像を印刷する装置であって、 受信者を認証する認証装置と、 前記装置の印刷動作を制御するプリントエンジンと、 印刷実行のために前記装置へ送り出されるプリントデー
    タを一時的に格納しかつバッファするプリント待ち行列
    と、 受信者が認証された後、受信者に前記装置の印刷能力を
    制御させる制御手段とを具備し、 受信者が認証された後、受信者が前記装置の印刷能力の
    制御権を有している期間中、受信者が意図しないプリン
    トデータの印刷を延期し、かつ受信者が意図するプリン
    トデータを印刷する装置。
  15. 【請求項１５】 受信者が意図しないプリントデータ
    は、前記装置が使用中の指示を発することにより延期さ
    れる請求項１４記載の装置。
  16. 【請求項１６】 受信者が前記装置の印刷能力の制御権
    を放棄するまで、受信者が意図しないプリントデータは
    一時的に格納されることにより延期されかつプリントデ
    ータ格納場所への参照がプリント待ち行列へ送信される
    請求項１４記載の装置。
  17. 【請求項１７】 受信者が意図しないプリントデータは
    前記装置により拒否されることにより延期される請求項
    １４記載の装置。
  18. 【請求項１８】 プリントジョブ選択装置を更に具備
    し、受信者が前記装置の印刷能力の制御権を有したなら
    ば、受信者はどのプリントジョブを印刷すべきかを選択
    する請求項１４記載の装置。
  19. 【請求項１９】 受信者が意図するプリントデータはプ
    リント待ち行列以外の格納場所に格納されかつ格納され
    たプリントデータの格納場所への参照がプリント待ち行
    列に提供される請求項１４記載の装置。
  20. 【請求項２０】 受信者は、スマートカード装置を利用
    して認証されることにより、前記装置の印刷能力の制御
    権を獲得する請求項１４記載の装置。
  21. 【請求項２１】 受信者は、キーパッドを利用し、ユー
    ザコード、個人識別番号又はパスワードを入力して認証
    されることにより、前記装置の印刷能力の制御権を獲得
    する請求項１４記載の装置。
  22. 【請求項２２】 受信者は、生体測定装置を利用して認
    証されることにより、前記装置の印刷能力の制御権を獲
    得する請求項１４記載の装置。
  23. 【請求項２３】 受信者が前記装置の印刷能力の制御権
    を有している期間中にデータを印刷するときに利用され
    る印刷資源を追跡する追跡装置と、追跡された資源を認
    証された受信者と相関させる相関装置とを更に具備する
    請求項１４記載の装置。
  24. 【請求項２４】 追跡される資源はデータを印刷すると
    きに利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類及び
    インク、トナー又はその他の媒体のうち少なくとも１つ
    を含む請求項２３記載の装置。
  25. 【請求項２５】 前記選択装置は、受信者が印刷装置の
    印刷能力の制御権を獲得した後、受信者がネットワーク
    から印刷すべきプリントデータを選択するように、ネッ
    トワークとのインタフェースを提供する請求項１８記載
    の装置。
  26. 【請求項２６】 受信者が意図するデータを印刷するた
    めに受信者により印刷装置の排他的制御権を獲得するた
    めのコンピュータ実行可能なプロセスステップであっ
    て、 受信者を認証する工程と、 受信者が認証された後、印刷装置の印刷能力の排他的制
    御権を受信者に提供する工程と、 受信者が印刷装置の印刷能力の排他的制御権を有してい
    る期間中に受信者が意図するデータではないプリントデ
    ータの印刷を一時的に延期し、かつ受信者が意図するデ
    ータであるプリントデータを印刷する工程とを含むコン
    ピュータ実行可能なプロセスステップ。
  27. 【請求項２７】 受信者が意図しないプリントデータは
    印刷装置が使用中の指示を発することにより延期される
    請求項２６記載のコンピュータ実行可能なプロセスステ
    ップ。
  28. 【請求項２８】 受信者が印刷装置の印刷能力の制御権
    を放棄するまで、受信者が意図しないプリントデータは
    一時的に格納されることにより延期されかつプリントデ
    ータ格納場所への参照がプリント待ち行列に送信される
    請求項２６記載のコンピュータ実行可能なプロセスステ
    ップ。
  29. 【請求項２９】 受信者が意図しないプリントデータは
    印刷装置により拒否されることにより延期される請求項
    ２６記載のコンピュータ実行可能なプロセスステップ。
  30. 【請求項３０】 受信者が印刷装置の印刷能力の排他的
    制御権を有したならば、受信者はどのプリントジョブを
    印刷すべきかを選択する請求項２６記載のコンピュータ
    実行可能なプロセスステップ。
  31. 【請求項３１】 受信者が意図するプリントデータはプ
    リント待ち行列以外の格納場所に格納され、かつ格納さ
    れたプリントデータの格納場所への参照がプリント待ち
    行列に提供される請求項２６記載のコンピュータ実行可
    能なプロセスステップ。
  32. 【請求項３２】 受信者は、スマートカード装置を利用
    して認証されることにより、印刷装置の印刷能力の排他
    的制御権を獲得する請求項２６記載のコンピュータ実行
    可能なプロセスステップ。
  33. 【請求項３３】 受信者は、キーパッドを利用し、ユー
    ザコード、個人識別番号又はパスワードを入力して認証
    されることにより、印刷装置の印刷能力の排他的制御権
    を獲得する請求項２６記載のコンピュータ実行可能なプ
    ロセスステップ。
  34. 【請求項３４】 受信者は、生体測定装置を利用して認
    証されることにより、印刷装置の印刷能力の排他的制御
    権を獲得する請求項２６記載のコンピュータ実行可能な
    プロセスステップ。
  35. 【請求項３５】 前記印刷装置の印刷能力の排他的制御
    権を提供する工程は、印刷装置の印刷能力の排他的制御
    権を獲得するために受信者が権限を与えられたことを検
    証することを含む請求項２６記載のコンピュータ実行可
    能なプロセスステップ。
  36. 【請求項３６】 受信者が印刷装置の排他的制御権を有
    している期間中にデータを印刷するときに利用される印
    刷装置資源を追跡する工程と、 追跡された資源を認証された受信者と相関させる工程と
    を更に含む請求項２６記載のコンピュータ実行可能なプ
    ロセスステップ。
  37. 【請求項３７】 追跡される資源はデータを印刷すると
    きに利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類及び
    インク、トナー又はその他の媒体の量のうち少なくとも
    １つを含む請求項３６記載のコンピュータ実行可能なプ
    ロセスステップ。
  38. 【請求項３８】 受信者が印刷装置の印刷能力の排他的
    制御権を獲得した後、受信者はネットワークから印刷す
    べきプリントデータを選択する請求項３０記載のコンピ
    ュータ実行可能なプロセスステップ。
  39. 【請求項３９】 印刷装置で画像を印刷する方法であっ
    て、 印刷装置の印刷動作の制御権を獲得する工程と、 前記印刷装置の制御権を獲得している期間中に前記印刷
    装置により画像をプリントアウトするためのプロセスを
    実行する工程とから成る方法。
  40. 【請求項４０】 前記制御権を獲得する工程は、前記印
    刷装置により印刷するためにプリント待ち行列へ送り出
    された全てのプリントジョブの印刷を延期することを含
    む請求項３９記載の方法。
  41. 【請求項４１】 前記制御権を獲得する工程は、前記印
    刷装置の全ての通信インタフェースを制御することを含
    む請求項３９記載の方法。
  42. 【請求項４２】 前記制御権を獲得する工程は、前記印
    刷装置に対するネットワークアクセスを制御することを
    含む請求項３９記載の方法。
  43. 【請求項４３】 印刷動作の制御は前記印刷装置のプリ
    ントエンジンの動作の制御である請求項３９記載の方
    法。
  44. 【請求項４４】 前記実行する工程は、前記印刷装置に
    より印刷すべきプリントデータをネットワークを介して
    アクセスすることを含む請求項３９記載の方法。
  45. 【請求項４５】 前記ネットワークはインターネット又
    はイントラネットである請求項４４記載の方法。
  46. 【請求項４６】 前記実行する工程は、前記プリント待
    ち行列の少なくとも１つのプリントジョブをアクセスす
    ることを含む請求項４０記載の方法。
  47. 【請求項４７】 前記実行する工程は複写動作を実行す
    ることを含む請求項３９記載の方法。
  48. 【請求項４８】 前記実行する工程はファクシミリ動作
    を実行することを含む請求項３９記載の方法。
  49. 【請求項４９】 前記獲得する工程は受信者を認証する
    ことを含む請求項３９記載の方法。
  50. 【請求項５０】 前記受信者は認証される前に制御権を
    獲得する請求項４９記載の方法。
  51. 【請求項５１】 前記受信者は認証された後に制御権を
    獲得する請求項４９記載の方法。
  52. 【請求項５２】 前記実行する工程の間に利用される印
    刷装置資源を追跡する工程と、 追跡された資源を認証された受信者と相関させる工程と
    を更に含む請求項４９記載の方法。
  53. 【請求項５３】 追跡される資源は前記実行する工程で
    利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類及びイン
    ク、トナー又はその他の媒体の量のうち少なくとも１つ
    を含む請求項５２記載の方法。
  54. 【請求項５４】 印刷装置の印刷動作を制御する方法で
    あって、 前記印刷装置の印刷動作の制御権を獲得する工程と、 制御権を獲得した受信者により手操作で制御権が放棄さ
    れるまで印刷動作の制御権を維持する工程とから成る方
    法。
  55. 【請求項５５】 前記受信者は、前記印刷装置の制御権
    が維持されている間に前記印刷装置により画像をプリン
    トアウトするためにプリントデータをアクセスするプロ
    セスを実行する請求項５４記載の方法。
  56. 【請求項５６】 前記制御権を獲得する工程は、前記印
    刷装置により印刷するためにプリント待ち行列へ送り出
    された全てのプリントジョブの印刷を延期することを含
    む請求項５４記載の方法。
  57. 【請求項５７】 前記制御権を獲得する工程は、前記印
    刷装置の全ての通信インタフェースを制御することを含
    む請求項５４記載の方法。
  58. 【請求項５８】 前記制御権を獲得する工程は、前記印
    刷装置に対するネットワークアクセスを制御することを
    含む請求項５４記載の方法。
  59. 【請求項５９】 印刷動作の制御は前記印刷装置のプリ
    ントエンジン動作の制御である請求項５４記載の方法。
  60. 【請求項６０】 前記実行する工程は、前記印刷装置に
    より印刷すべきプリントデータをネットワークを介して
    アクセスすることを含む請求項５５記載の方法。
  61. 【請求項６１】 前記ネットワークはインターネット又
    はイントラネットである請求項６０記載の方法。
  62. 【請求項６２】 前記実行する工程は、前記印刷装置の
    プリント待ち行列の少なくとも１つのプリントジョブを
    アクセスすることを含む請求項５６記載の方法。
  63. 【請求項６３】 前記実行する工程は複写動作を実行す
    ることを含む請求項５５記載の方法。
  64. 【請求項６４】 前記実行する工程はファクシミリ動作
    を実行することを含む請求項５５記載の方法。
  65. 【請求項６５】 前記制御権を獲得する工程は受信者を
    認証することを含む請求項５４記載の方法。
  66. 【請求項６６】 前記受信者は認証される前に制御権を
    獲得する請求項６５記載の方法。
  67. 【請求項６７】 前記受信者は認証された後に制御権を
    獲得する請求項６５記載の方法。
  68. 【請求項６８】 前記印刷装置の制御権が維持されてい
    る間に、認証された受信者が前記印刷装置により画像を
    プリントアウトするためのプロセスを実行する工程と、 前記実行する工程の間に利用される印刷装置資源を追跡
    する工程と、 追跡された資源を認証された受信者と相関させる工程と
    を更に含む請求項６５記載の方法。
  69. 【請求項６９】 追跡される資源は前記実行する工程で
    利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類及びイン
    ク、トナー又はその他の媒体の量のうち少なくとも１つ
    である請求項６８記載の方法。
  70. 【請求項７０】 印刷装置の印刷動作を制御するプリン
    トエンジンと、 受信者に前記印刷装置の印刷動作の制御権を獲得させる
    制御装置と、 前記印刷装置により印刷すべきプリントデータをアクセ
    スするためのプロセスを実行するプリントデータアクセ
    ス装置とを具備する印刷装置。
  71. 【請求項７１】 前記制御装置は前記印刷装置のプリン
    ト待ち行列へ送り出された全てのプリントジョブの印刷
    を延期する請求項７０記載の印刷装置。
  72. 【請求項７２】 前記制御装置は前記印刷装置の全ての
    通信インタフェースを制御する請求項７０記載の印刷装
    置。
  73. 【請求項７３】 前記制御装置は前記印刷装置に対する
    ネットワークアクセスを制御する請求項７０記載の印刷
    装置。
  74. 【請求項７４】 前記制御装置は前記プリントエンジン
    を制御する請求項７０記載の印刷装置。
  75. 【請求項７５】 前記アクセス装置はネットワークを介
    してプリントデータをアクセスするためのプロセスを実
    行する請求項７０記載の印刷装置。
  76. 【請求項７６】 前記ネットワークはイントラネット又
    はインターネットである請求項７５記載の印刷装置。
  77. 【請求項７７】 前記アクセス装置はプリント待ち行列
    の少なくとも１つの延期されたプリントジョブをアクセ
    スするためのプロセスを実行する請求項７１記載の印刷
    装置。
  78. 【請求項７８】 前記アクセス装置は複写プロセスを実
    行する請求項７０記載の印刷装置。
  79. 【請求項７９】 前記アクセス装置はファクシミリプロ
    セスを実行する請求項７０記載の印刷装置。
  80. 【請求項８０】 前記制御装置は、受信者の認証プロセ
    スを実行する認証装置を具備する請求項７０記載の印刷
    装置。
  81. 【請求項８１】 前記制御装置は、受信者が認証される
    前に受信者に制御権を獲得させる請求項８０記載の印刷
    装置。
  82. 【請求項８２】 前記制御装置は、受信者が認証された
    後に受信者に制御権を獲得させる請求項８０記載の印刷
    装置。
  83. 【請求項８３】 受信者が印刷動作の制御権を有してい
    る期間中にデータを印刷するときに利用される印刷資源
    を追跡する追跡装置と、追跡された資源を受信者と相関
    させる相関装置とを更に具備する請求項８０記載の印刷
    装置。
  84. 【請求項８４】 追跡される資源は、データを印刷する
    ときに利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類及
    びインク、トナー又はその他の媒体の量のうち少なくと
    も１つである請求項８３記載の印刷装置。
  85. 【請求項８５】 印刷装置の印刷動作を制御するプリン
    トエンジンと、 受信者に前記印刷装置の印刷動作の制御権を獲得させか
    つ受信者が制御権を放棄する時点まで制御権を維持させ
    る制御装置と、 前記印刷装置の印刷動作の制御権を放棄する放棄装置と
    を具備する印刷装置。
  86. 【請求項８６】 受信者が前記印刷装置の制御権を有し
    ている期間中に前記印刷装置により印刷されるべきプリ
    ントデータをアクセスするためのプロセスを実行するプ
    リントデータアクセス装置を更に具備する請求項８５記
    載の印刷装置。
  87. 【請求項８７】 前記制御装置は、前記印刷装置のプリ
    ント待ち行列へ送り出された全てのプリントジョブの印
    刷を延期する請求項８５記載の印刷装置。
  88. 【請求項８８】 前記制御装置は前記印刷装置の全ての
    通信インタフェースを制御する請求項８５記載の印刷装
    置。
  89. 【請求項８９】 前記制御装置は前記印刷装置に対する
    ネットワークアクセスを制御する請求項８５記載の印刷
    装置。
  90. 【請求項９０】 前記制御装置は前記プリントエンジン
    を制御する請求項８５記載の印刷装置。
  91. 【請求項９１】 前記アクセス装置はネットワークを介
    してプリントデータをアクセスするためのプロセスを実
    行する請求項８６記載の印刷装置。
  92. 【請求項９２】 前記ネットワークはイントラネット又
    はインターネットである請求項９１記載の印刷装置。
  93. 【請求項９３】 前記アクセス装置はプリント待ち行列
    の少なくとも１つの延期されたプリントジョブをアクセ
    スするためのプロセスを実行する請求項８６記載の印刷
    装置。
  94. 【請求項９４】 前記アクセス装置は複写プロセスを実
    行する請求項８６記載の印刷装置。
  95. 【請求項９５】 前記アクセス装置はファクシミリプロ
    セスを実行する請求項８６記載の印刷装置。
  96. 【請求項９６】 前記制御装置は、受信者の認証プロセ
    スを実行する認証装置を具備する請求項８５記載の印刷
    装置。
  97. 【請求項９７】 前記制御装置は、受信者が認証される
    前に受信者に制御権を獲得させる請求項９６記載の印刷
    装置。
  98. 【請求項９８】 前記制御装置は、受信者が認証された
    後に受信者に制御権を獲得させる請求項９６記載の印刷
    装置。
  99. 【請求項９９】 受信者が前記印刷装置の制御権を有し
    ている期間中にデータを印刷するときに利用される印刷
    資源を追跡する追跡装置と、 追跡された資源を受信者と相関させる相関装置とを更に
    具備する請求項９６記載の印刷装置。
  100. 【請求項１００】 追跡される資源は、データを印刷す
    るときに利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類
    及びインク、トナー又はその他の媒体の量のうち少なく
    とも１つである請求項９９記載の印刷装置。
  101. 【請求項１０１】 印刷装置で画像を印刷するためのコ
    ンピュータ実行可能なプロセスステップであって、 前記印刷装置の印刷動作の制御権を獲得する工程と、 前記印刷装置の制御権の期間中に前記印刷装置により画
    像をプリントアウトするためのプロセスを実行する工程
    とを含むコンピュータ実行可能なプロセスステップ。
  102. 【請求項１０２】 前記制御権を獲得する工程は、前記
    印刷装置により印刷するためにプリント待ち行列へ送り
    出される全てのプリントジョブの印刷を延期することを
    含む請求項１０１記載のコンピュータ実行可能なプロセ
    スステップ。
  103. 【請求項１０３】 前記制御権を獲得する工程は、前記
    印刷装置の全ての通信インタフェースを制御することを
    含む請求項１０１記載のコンピュータ実行可能なプロセ
    スステップ。
  104. 【請求項１０４】 前記制御権を獲得する工程は、前記
    印刷装置に対するネットワークアクセスを制御すること
    を含む請求項１０１記載のコンピュータ実行可能なプロ
    セスステップ。
  105. 【請求項１０５】 印刷動作の制御は、前記印刷装置の
    プリントエンジン動作の制御である請求項１０１記載の
    コンピュータ実行可能なプロセスステップ。
  106. 【請求項１０６】 前記実行する工程は、前記印刷装置
    により印刷されるべきプリントデータをネットワークを
    介してアクセスすることを含む請求項１０１記載のコン
    ピュータ実行可能なプロセスステップ。
  107. 【請求項１０７】 前記ネットワークはインターネット
    又はイントラネットである請求項１０６記載のコンピュ
    ータ実行可能なプロセスステップ。
  108. 【請求項１０８】 前記実行する工程は、プリント待ち
    行列の少なくとも１つのプリントジョブをアクセスする
    ことを含む請求項１０２記載のコンピュータ実行可能な
    プロセスステップ。
  109. 【請求項１０９】 前記実行する工程は複写動作を実行
    することを含む請求項１０１記載のコンピュータ実行可
    能なプロセスステップ。
  110. 【請求項１１０】 前記実行する工程はファクシミリ動
    作を実行することを含む請求項１０１記載のコンピュー
    タ実行可能なプロセスステップ。
  111. 【請求項１１１】 前記制御権を獲得する工程は受信者
    を認証することを含む請求項１０１記載のコンピュータ
    実行可能なプロセスステップ。
  112. 【請求項１１２】 受信者は認証される前に制御権を獲
    得する請求項１１１記載のコンピュータ実行可能なプロ
    セスステップ。
  113. 【請求項１１３】 受信者は認証された後に制御権を獲
    得する請求項１１１記載のコンピュータ実行可能なプロ
    セスステップ。
  114. 【請求項１１４】 前記実行する工程の間に利用される
    印刷装置資源を追跡する工程と、 追跡された資源を受信者と相関させる工程とを更に含む
    請求項１１１記載のコンピュータ実行可能なプロセスス
    テップ。
  115. 【請求項１１５】 追跡される資源は、前記実行する工
    程で利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類及び
    インク、トナー又はその他の媒体のうち少なくとも１つ
    である請求項１１４記載のコンピュータ実行可能なプロ
    セスステップ。
  116. 【請求項１１６】 印刷装置の印刷動作を制御するため
    のコンピュータ実行可能なプロセスステップであって、 前記印刷装置の印刷動作の制御権を獲得する工程と、 制御権を獲得した受信者により手操作で制御権が放棄さ
    れるまで印刷動作の制御権を維持する工程とを含むコン
    ピュータ実行可能なプロセスステップ。
  117. 【請求項１１７】 受信者は、前記印刷装置の制御権が
    維持されている間に前記印刷装置により画像をプリント
    アウトするためにプリントデータをアクセスする動作を
    実行する請求項１１６記載のコンピュータ実行可能なプ
    ロセスステップ。
  118. 【請求項１１８】 前記制御権を獲得する工程は、前記
    印刷装置により印刷するためにプリント待ち行列へ送り
    出される全てのプリントジョブの印刷を延期することを
    含む請求項１１６記載のコンピュータ実行可能なプロセ
    スステップ。
  119. 【請求項１１９】 前記制御権を獲得する工程は、前記
    印刷装置の全ての通信インタフェースを制御することを
    含む請求項１１６記載のコンピュータ実行可能なプロセ
    スステップ。
  120. 【請求項１２０】 前記制御権を獲得する工程は、前記
    印刷装置に対するネットワークアクセスを制御すること
    を含む請求項１１６記載のコンピュータ実行可能なプロ
    セスステップ。
  121. 【請求項１２１】 印刷動作の制御は、前記印刷装置の
    プリントエンジン動作の制御である請求項１１６記載の
    コンピュータ実行可能なプロセスステップ。
  122. 【請求項１２２】 前記実行する工程は、前記印刷装置
    により印刷されるべきプリントデータをネットワークを
    介してアクセスすることを含む請求項１１７記載のコン
    ピュータ実行可能なプロセスステップ。
  123. 【請求項１２３】 前記ネットワークはインターネット
    又はイントラネットである請求項１２２記載のコンピュ
    ータ実行可能なプロセスステップ。
  124. 【請求項１２４】 前記実行する工程は、前記印刷装置
    のプリント待ち行列の少なくとも１つのプリントジョブ
    をアクセスすることを含む請求項１１７記載のコンピュ
    ータ実行可能なプロセスステップ。
  125. 【請求項１２５】 前記実行する工程は複写動作を実行
    することを含む請求項１１７記載のコンピュータ実行可
    能なプロセスステップ。
  126. 【請求項１２６】 前記実行する工程はファクシミリ動
    作を実行することを含む請求項１１７記載のコンピュー
    タ実行可能なプロセスステップ。
  127. 【請求項１２７】 前記制御権を獲得する工程は受信者
    を認証することを含む請求項１１６記載のコンピュータ
    実行可能なプロセスステップ。
  128. 【請求項１２８】 受信者は認証される前に制御権を獲
    得する請求項１２７記載のコンピュータ実行可能なプロ
    セスステップ。
  129. 【請求項１２９】 受信者は認証された後に制御権を獲
    得する請求項１２７記載のコンピュータ実行可能なプロ
    セスステップ。
  130. 【請求項１３０】 前記印刷装置の制御権が維持されて
    いる間に、受信者が前記印刷装置により画像をプリント
    アウトするためにプリントデータをアクセスするプロセ
    スを実行する工程と、 前記実行する工程の間に利用される印刷装置資源を追跡
    する工程と、 追跡された資源を受信者と相関させる工程とを更に含む
    請求項１２７記載のコンピュータ実行可能なプロセスス
    テップ。
  131. 【請求項１３１】 追跡される資源は、前記実行する工
    程で利用される印刷ページの枚数、記録媒体の種類及び
    インク、トナー又はその他の媒体のうち少なくとも１つ
    である請求項１３０記載のコンピュータ実行可能なプロ
    セスステップ。
  132. 【請求項１３２】 前記ネットワークはインターネット
    又はイントラネットである請求項１３記載の方法。
  133. 【請求項１３３】 前記ネットワークはインターネット
    又はイントラネットである請求項２５記載の方法。
  134. 【請求項１３４】 前記ネットワークはインターネット
    又はイントラネットである請求項３８記載のコンピュー
    タ実行可能なプロセスステップ。
  135. 【請求項１３５】 受信者は、ハードウェアトークンを
    利用して認証されることにより、前記印刷装置の印刷能
    力の排他的制御権を獲得する請求項１記載の方法。
  136. 【請求項１３６】 受信者は、ハードウェアトークンを
    利用して認証されることにより、前記印刷装置の印刷能
    力の排他的制御権を獲得する請求項１４記載の装置。
  137. 【請求項１３７】 受信者は、ハードウェアトークンを
    利用して認証されることにより、前記印刷装置の印刷能
    力の排他的制御権を獲得する請求項２６記載のコンピュ
    ータ実行可能なプロセスステップ。
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