JP2001290938A - フルモーション・ビジュアル製品用の統合化デジタル・プロダクション・ライン - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】複数の個別プロセスを、機密保護された電子的
プロセスに統合する。 【解決手段】映画、テレビ等のプロジェクト立案、コン
テンツ作成、コンテンツ管理、コンテンツ配給／使用の
プロセスすべてにおいて、コンテンツは仮想プライベー
ト・ネットワーク１２０を介して暗号化方式で扱われ、
許可された人々だけがユーザ設備３１０、３１２で編集
可能であり、消費者がコンテンツ展示者設備３２０にお
いてコンテンツを視聴すると、ネットワーク・オペレー
ション・センタ１１２に内蔵された機能により、それを
モニタし、視聴した消費者に対して課金する。課金情報
は、デジタル・ハブ１１０に収集され格納される。電子
的にコンテンツを配信することにより電子的に編集可能
であり、かつ消費者が視聴した場合に電子的にモニタで
きるので、課金が容易である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の技術分野】本発明は、コンピュータ及びビジュ
アル製品に関係し、特に、フルモーション・ビジュアル
製品用の統合化デジタル・プロダクション・ラインに関
係する。

【０００２】

【従来の技術】フルモーション・ビジュアル製品（例え
ば、映画、ＴＶ番組あるいは他のビデオ製品）を作成す
るプロセスは、現在のところ、一般的に１つ以上の手動
の段階を含む、時間のかかるやり方を用いて、１つずつ
実行される多くの業務を含む。このプロセスは、１）プ
ロジェクト立案、２）コンテンツ作成、３）コンテンツ
配給／使用、４）コンテンツ管理、を含むいくつかの段
階すなわちステップに分けることができる。プロジェク
ト立案段階の間に、ユーザ（ディレクタ、プロジュー
サ、台本作家、及び他のアシスタント）は承認（例え
ば、プロジェクトを撮影するロケーションに対する許可
を得る、特別な処置を講じたり特別な資金を使うための
許可を上司から得る、資金を調達する）を得なければな
らない。立案段階は、通常、プロジェクトのための開始
許可及び資金調達で最高潮に達する。現在、これらの業
務は、時間のかかる手動の工程を用いて、個々の新しい
プロジェクトに対して無からスタートしなければならな
いユーザによって、１つずつ実行される。

【０００３】現在、コンテンツ作成段階では、データの
取得あるいは映画撮影は、カメラを使用して実行され
る。その後、現在のプロセスでは通常、フィルム・ネガ
は現像と色補正のために、ロサンゼルスではフィルム処
理ラボラトリへ物質的に送られる。その後、ディレク
タ、プロジューサ、編集者などが、コンテンツを見直し
することができるように、印刷がなされる。フィルムを
デジタル化されたフォーマットに変換し、特殊効果を追
加し、それから、ビデオをフィルムに戻す変換をする追
加の時間が必要となる場合がある。このプロセスには、
１日以上かかることがあり、その間、再撮影が必要な場
合に備えて、ロケのセットは通常は維持されなければな
らない。その後、編集されたフィルムは、さらに見直し
のためにユーザに送り返される。

【０００４】さらに、ネットワークを介して複数のユー
ザで音声／ビデオのコンテンツを共有し、そしてコンテ
ンツが電子的に編集され戻されることを可能にする電子
工学技術を提供するシステムがテストされてきた。しか
しながら、そのようなシステムは、常に制限されている
ものであり、またプロジェクト立案から展示／公開まで
（例えば、コンテンツ管理及びコンテンツ配給を含め
て）、すべてデジタル形式でフルモーションのビジュア
ル・コンテンツのための完全に統合化されたシステムを
提供するものではない。

【０００５】現時点で、コンテンツ配給段階では、最終
ビジュアル製品あるいはフィルムの最終バージョンの何
百あるいは何千ものコピーが作られる。映画の現在の
「小売り」これは、配給プロセスでは、品質管理を保証
するために実際にコピーのうちのいくつかを見るという
大きな労力のいる過程が実行されるカラー・ラボラトリ
で成し遂げられる。その後、フィルム・キャニスタがト
ラック及び（又は）航空機で配送センターに配送され、
そして再び劇場へ物質的に配送され、劇場では、各フィ
ルムに対して複数のフィルム・キャニスタがプロジェク
タの近くに保持され、手動でロードされ、走らせ、取り
替えられ、そして次の上映のためにキャニスタに戻され
る。

【０００６】さらに現在では、コンテンツは機密保護の
下で適時の方式でユーザに配達され、そしてコンテンツ
所有者がその使用に対して補償されることとを確実にす
るよう、管理される。さらに、フィルムは正しいコピー
数が適所に届くことを保証するよう管理され、セキュリ
ティが（映画産業に対する不法なコピーを防ぎ、政府用
途の機密扱いの情報を適切に扱うよう）維持され、そし
て支払いがコンテンツ所有者になされることを保証する
よう、使用量がモニタされる。現在のプロセスでは、監
視及び保証には非常に弱いところがあり、イメージ及び
ビジュアル製品の著作権侵害が大きな問題である。非常
に多くの場所に非常に多くのコピーが提供されること、
及び素材が比較的下級の社員によって扱われることか
ら、製品の物質的管理は極めて困難である。その結果、
フルモーション・ビジュアル製品を作成する現在のアプ
ローチは、非常に高価で、かつ時間がかかる傾向があ
る。したがって、現在利用可能な技術よりも安価で効率
的な、フルモーション・ビジュアル製品を作成するため
の改良された技術の提案が切望されている。

【０００７】

【発明の概要】本発明は、フルモーション・ビジュアル
製品用の統合化デジタル・プロダクション・ラインを提
供する。本発明の実施例によれば、複数の個別のプロセ
スが、機密保護された１つのデジタル・プロセスへ統合
される。これらのプロセスは、機密保護、高帯域幅、仮
想プライベート・ネットワークを通して共に接続され
る。本発明に係るフルモーション・ビジュアル製品のた
めのプロセスは、プロジェクトのスタートあるいは立案
から、コンテンツの実際の配給及び使用に至るすべてに
渡る。

【０００８】仮想プライベート・インターネットは、様
々なユーザ（編集者、プロジューサ、ディレクタなど）
がフルモーション・ビジュアル製品用の統合化デジタル
・プロダクション・ラインの様々な段階の多くの機能を
電子的に実行することを可能にする。フルモーション・
ビジュアル製品用の統合化デジタル・プロダクション・
ラインは、一般的にコンセプトの立案から展示／公開ま
での、すべてデジタル形式のフルモーション・ビジュア
ル・コンテンツについての作成、管理、配給などに関係
する。一般的なプロセスは、プロジェクト立案、コンテ
ンツ作成、コンテンツ管理、及びコンテンツ配給／使用
の段階を含む。プロセスの全体にわたって、オーディオ
／ビデオ・コンテンツ（またそれに関連するすべてのデ
ータ）が、仮想プライベート・ネットワークを通して、
適切なアクセス認証を持ったそれらの人々及びシステム
に、容易に利用可能である。

【０００９】

【発明の実施の態様】図を参照して本発明を詳細に説明
するが、図中、類似の数字は類似の要素を示している。
図１は本発明の実施例によるフルモーション・ビジュア
ル製品用の機密保護された広域帯ネットワークを図解す
るブロック図である。図１の広域帯ネットワークの例
は、ビジュアル製品用の仮想プライベート・ネットワー
ク（ＶＰＮ）１２０としての実施例において実現され
る。ＶＰＮは一般に、セキュリティ・プロシージャ（例
えば暗号化／解読）、トンネリング・プロシージャ、及
びその同種のものを使用して、ＶＰＮ上のプライバシを
維持しながら、パブリック・ネットワーク及びインフラ
ストラクチャを利用するデータ通信網である。

【００１０】図１で示される仮想プライベート・ネット
ワーク１２０は、一般にフルモーション・ビジュアル製
品用の統合化デジタル・プロダクション・ラインの様々
な段階を示す。フルモーション・ビジュアル製品用の統
合化デジタル・プロダクション・ラインは、コンセプト
の立案から展示／公開まで、すべてデジタル形式のフル
モーション・ビジュアル・コンテンツについての作成、
管理、配給などに関係する。図１に描写された一般的な
プロセスは、プロジェクト立案１０２、コンテンツ作成
１０４、コンテンツ管理１０６、及びコンテンツ配給／
使用１０８のさまざまな段階を含む。これらの段階は、
単に本発明の目的を説明するためだけに使用される。そ
のさまざまな段階は任意の特定の定義に制限されない
し、多くの機能が２つ以上の段階の中で適合する場合も
ある。

【００１１】図１を参照して、ＶＰＮ１２０は、パブリ
ック・ネットワーク１１６（あるいはＶＰＮ）のような
ネットワークを通して、電子的に共に接続される多くの
ユーザ（例えば、ディレクタ、編集者、プロジューサ、
ライタ、法律関係、及び金融関係人、スタジオ）を含
む。ネットワーク１１６は、１つ以上の、公衆電話回
線、無線リンク、インターネットなどのような、種々様
々のネットワークあるいはインフラのいずれかである。
各ユーザは、パーソナル・コンピュータあるいは他の電
子装置（例えば携帯電話、携帯情報端末、及びその他同
種のもの）のようなコンピュータを通して、ネットワー
ク１１６に電子的に接続される。

【００１２】デジタル・ハブ１１０も、ネットワーク１
１６に接続される。デジタル・ハブ１１０は通常、コン
テンツ及び他の情報を記憶するための、プログラムを実
行あるいは作動させるための１つ以上のデータ・サーバ
を含む。またデジタル・ハブ１１０は通常、ユーザ及び
（又は）他の構成要素の間の情報の経路を定めるための
少なくとも１つのハブ・スイッチを含む。またホールセ
ール（卸売）及びリテール（小売）の視聴場所（例えば
企業、家庭、及び劇場）も、（ネットワーク１１６を通
して情報を送信及び受信するためのコンピュータ、サー
バ又は同種のものを含む各視聴場所と共に）デジタル・
ハブ１１０に接続される。ネットワーク・オペレーショ
ン・センタ１１２は、ＶＰＮ１２０の操作を管理するた
めにネットワーク１１６に接続される。したがって、暗
号化されたデータが、公のインフラ（例えばパブリック
・ネットワーク１１６を介して）を介して様々な構成要
素（例えばユーザ、視聴場所）間で送信されてもよいの
で、図１に示される様々なコンポーネント（ユーザのコ
ンピュータ、サーバ、スイッチ、視聴場所にあるコンピ
ュータなど）が、ＶＰＮ１２０を構成する。また他のセ
キュリティ技術が使用されることもある。

【００１３】実施例においては、図１の中の様々な機能
段階１０２、１０４、１０６及び１０８が、例えばウェ
ブ・ベースのインターフェース又は同種のものを通し
て、ユーザによって電子的に実行されることができる。
例えば、デジタル・ハブ１１０に備えられるサーバ（あ
るいは他のコンピュータ）は、ユーザがユーザのコンピ
ュータを使用することを選択するメニュー及びオプショ
ンを含めて、ユーザへのインターフェースを含む１つ以
上のアプリケーション・プログラムを含む。したがっ
て、デジタル・ハブ１１０あるいは他の場所のサーバ上
で作動しているアプリケーションと通信するためにユー
ザのコンピュータを使用することによって、ユーザは、
プロジェクト立案段階から映画配給あるいはリリースに
至るまで、フルモーション・ビジュアル製品用のデジタ
ル・プロダクション・ラインに関連した様々な機能を電
子的に実行することができる。

【００１４】コンセプトの立案から展示／公開まで（例
えば、プロジェクト立案１０２、コンテンツ作成１０
４、コンテンツ管理１０６、及びコンテンツ配給／使用
１０８の段階を含む）の、フルモーション・ビジュアル
製品用の完全に統合されたデジタル・プロダクション・
ラインを提供するために、機密保護された（図１のＶＰ
Ｎ１２０のような）広域帯ネットワークが、種々様々な
オーディオ／ビデオ・アプリケーションの中で用いられ
る。１つのアプリケーションは、映画、ＴＶ番組及び娯
楽用の他のオーディオ／ビデオ製品のジャンルである。
このアプリケーションについての様々な詳細が下で詳し
く記述される。

【００１５】別のアプリケーションは、政府あるいは軍
が、テスト用区域で武器（例えば、スマート爆弾、新し
いミサイル）をテストしている武器テスト区域での政府
アプリケーションである。通常は、１又は複数のカメラ
が、いくつかの異なる角度から実際の武器テストを撮影
（データ取得）するために配置される。その後、そのフ
ィルムが編集のために、あるいはレビュー（見直し）用
にテストの一部を識別するために提供される。編集され
たフィルムは、さらなる視聴及び検討のために、多くの
武器アナリスト、意志決定者、政府職員などに配布され
る場合がある。フルモーション・ビジュアル製品用の完
全に統合されたデジタル・プロダクション・ラインを提
供する、（図１のＶＰＮ１２０のような）機密保護され
た広域帯ネットワークを使用することは、多くの他のも
のと同様に、これらの両方のアプリケーションの中で有
利に用いられることができる。

【００１６】以下に、１０２、１０４、１０６及び１０
８の各段階を、簡潔に説明する。プロジェクト立案段階
１０２（図１）の間に、ユーザ（ディレクタ、プロジュ
ーサ、台本作家、テスト・ディレクタ、情報収集管理
者、政府職員、武器契約のための政府意志決定者など）
は、（例えばＶＰＮ１２０による）機密保護された広域
帯ネットワークを通して、プロジェクトを立案すること
に関係する業務を遂行するために必要なすべてのデータ
に電子的にアクセスする。プロジェクト立案段階中に、
ユーザは、多くの異なった地理的ロケーションにある広
大な配列のデータベースにＶＰＮ１２０を通して接続可
能である。ネットワーク上の各ロケーションには、機密
保護されてネットワークに接続されるハードウェア及び
ソフトウェアが備えられる。例えば、ユーザは、先の類
似のプロジェクトを調査し、組織の指針及び規則を見直
し、法令による制限を見直し、前のプロジェクトからそ
れに続く見直し／包括クリップを識別しマークを付け、
スケジュールを組み、予算を組み、そうして、承認を得
る（例えば、プロジェクトを撮影するロケーションに対
する許可、特別な処置を講じたり特別な資金を使うため
の上司からの許可など）、といったようにデータにアク
セスする。このデータすなわち情報は、デジタル・ハブ
１１０の１つ以上のサーバ上に格納されているか、ある
いは別のロケーションに格納されており、デジタル・ハ
ブ１１０を通してユーザが利用することができる。立案
段階は、通常、プロジェクトのための「開始」許可及び
資金調達で最高潮に達する。現在、これらの業務は、ユ
ーザによって、時間のかかる手動の工程で実行され、ユ
ーザは、個々の新しいプロジェクトに対して無からスタ
ートしなければならない。

【００１７】新しいプロジェクトを始動する時、ユーザ
は、自宅、オフィスあるいは他のロケーションから、機
密保護された広域帯ネットワーク（例えば、図１のＶＰ
Ｎ１２０）を介してシステムへのアクセスを得ることが
できる。ユーザは、例えばロケを再撮影することとは反
対に、デジタル・シーンを再使用したいかもしれない。
その場合、システムは、（フレーム単位の代価のよう
な）使用のための条件を示し、ビデオの著作権あるいは
他の法的な状態、あるいはそれに対する使用条件が明確
にされるような文書を確認し、コンテンツ所有者によっ
て定義されるようなコンテンツにユーザがアクセスでき
ることを検証し、支払い能力を検証し、アクセスを許可
し、ネットワークを介してデータを配信し、ユーザに代
価請求をし、所有者の口座にクレジットを与えるだろ
う。このように例えば、プロジェクト立案段階１０２
（図１）の期間に、ユーザは、許可の要請を提出し、資
金調達の要請を提出し、資金獲得の可能性のある資本家
にコンタクトをとり、シーンが再使用されるべき他のプ
ログラムのデジタル・アーカイブを検索することなどの
ために、１つ以上のサイトにアクセスするために（例え
ばデジタル・ハブ１１０にあるサーバと交信するため
に）彼らのコンピュータを使用することができる。

【００１８】コンテンツ作成段階１０４の期間では、デ
ータの取得が、通常の作業を行う建物から遠く離れたロ
ケーション（例えば、映画のロケ撮影、あるいは政府ア
プリケーションのためのテスト区域での武器テストのビ
デオ撮影）で生じるので、その結果が、編集及びリリー
ス（映画あるいはテスト・レポート）の準備のための施
設へ、機密保護された方法で送信されることが必要であ
る。

【００１９】図２は、本発明の統合化されたデジタル形
態のプロセス２０４を示している。図2においては、ビ
ジュアル（すなわち、オーディオ／ビデオ）製品を作成
するための（広く今日の映画産業の中で使用されてい
る）現在のプロセス２０２と対比的に示している。図２
で示されるように、（この例では）両方のプロセスが７
つのステップを含んでいる。ステップ１で、イメージ
（オーディオ／ビデオ）が、撮影ロケーション又はテス
ト現場でとらえられる。その後、ステップ２で、コンテ
ンツが、編集のため、及びデジタル特殊効果を入れる可
能性のために、デジタルのオーディオ／ビデオ・ファイ
ルを作成するデジタル化がなされる。ステップ３で、コ
ンテンツはレビューのために変換してフィルムに戻され
る。ステップ４で、コンテンツのオフライン編集が実行
される。ステップ５で、編集又はカットが見直しされ承
認される。ステップ６で、完成したビジュアル製品を作
成するための変更又は編集が実施される。ステップ７
で、ビジュアル製品がリリースされる。ステップ１〜６
はコンテンツ作成１０４（図１）に関係している。

【００２０】現在すなわち従来のプロセス２０２では、
本発明の実施例に従ってこれらのステップを電子的に実
行するのとは相違して、通常はステップのうちの少なく
ともいくつかを手動であるいは物質的に実行するようユ
ーザに要求するために、通常は様々なステップがばらば
らにされ、非常に長い期間に渡って実行される。この例
では、現在のプロセス２０２のステップ３、５及び７
が、電子的にではなく、通常は物質的にあるいは手動で
実行される。以下において詳しく説明するが、本発明の
実施例による統合化デジタル・プロセス２０４は、各々
のステップ１〜７が、機密保護された広域帯ネットワー
ク（例えば図１のＶＰＮ１２０）を用いて、電子的に実
行されることが可能になることによって、より効率的で
よりコスト効率の良いアプローチを提供する。

【００２１】現在のプロセス２０２では、ステップ１
は、フィルム・カメラを用いてロケを撮影する間のコン
テンツの取得である。その後、現在のプロセス２０２で
は、フィルムのネガが、現像と色補正のために、フィル
ム処理ラボラトリへ物質的に送られる。その後、ディレ
クタ、プロジューサ、編集者などがコンテンツを見直し
することができるようにプリントされる。このプロセス
には１〜２日かかり、その間、再撮影が必要な場合に備
えて、ロケのセットが維持されなければならないが、そ
れは非常に高価である。特殊効果が追加される場合、フ
ィルムは最初にディジタル化され、次に、デジタル効果
が追加される特殊効果設備へ送られる。それから、その
結果生じるデジタル・ファイルは、さらなる再考のため
に変換してフィルムに戻すための設備へ送られる。リリ
ース準備の整った最終コピーがフィルムとして最終的に
存在し、そして何百もの（しばしば数千もの）コピーが
劇場への配給のために作られる。それと対照的に、本発
明による統合化デジタル・プロセス２０４（図２）の実
施例によれば、電子バージョンがフィルム・バージョン
と並列して（あるいはその代わりに）とらえられ、また
何千マイルも離れている編集及び分析を行う施設であっ
ても、ＶＰＮ１２０を介して電子的に（例えば、シーン
あるいはテストが完成した後すぐに）送信することがで
きる。

【００２２】例えば、コンテンツ作成１０４用の図１に
示されるように、ロケ撮影からのフィルムはデジタル化
されて、デジタル・ハブ１１０に電子的に送られる（そ
してハブ１１０のサーバ上に記憶保管される）。デジタ
ル化されたオーディオ／ビデオ・ファイルは、デジタル
・ハブ１１０から編集者のコンピュータへ電子的に伝送
される。編集者は、ビデオ・ファイルの１つのセクショ
ンを別のファイルのクリップ又は一部分に取り替えるこ
とにより、デジタル化された（オーディオとビデオ）フ
ァイルを編集したり、ファイルにオーディオ又はテキス
トの注釈を追加したり、電子的にデジタル化されたファ
イルにいくつかの特殊効果を追加したり、別のフィルム
のシーン又はその一部分、あるいはデジタル・オーディ
オ／ビデオ・ファイルを差し込んだりしてもよい。その
後、編集されたデジタル化されたオーディオ／ビデオ・
ファイルは、デジタル・ハブ１１０を介してディレクタ
のコンピュータに送り返される。その後、ディレクタは
編集されたオーディオ及びビデオ・ファイルをレビュー
することができ、一部分を再度撮影したり、編集済ファ
イルをそのまま使用することなどを決定する。

【００２３】本発明は、データあるいはオーディオ／ビ
デオ・コンテンツが、取得の時から（デジタル・カメラ
からか、あるいはデジタル化された後のいずれか）、デ
ジタルであることを可能にする。本発明は、レビュー及
び承認のプロセス、及び売り込むまでの時間を非常に改
善させることができる。例えば、映画シーンはロケーシ
ョンで撮影され、コード化され暗号化され、その後ただ
ちに、特殊効果ラボラトリへＶＰＮ１２０を介して電子
的に送ることができる。特殊効果ラボラトリは（ＶＰＮ
１２０のユーザとして）、受信したファイルを解読し復
号し、その後、あらかじめ計画された特殊効果を電子的
に追加し、その編集済ファイルを再度コード化し、それ
からその結果を編集設備へ電子的に転送する。編集設備
は（例えば、そのファイルを解読し復号した後）、シー
ンの前とシーンの後との間に、新しいシーンをつなぎ合
わせ、コード化し、そうして完成した結果を暗号化し
て、その完成した結果を、ディレクタが見直しすること
ができるよう撮影ロケーションへ、そしてまたプロジュ
ーサが見直しすることができるよう別のロケーションへ
送り返す。プロジューサ及びディレクタは、この見直し
中に口頭でかつ視覚的に相談することができる。このプ
ロセスは、数分以内で、ディレクタ及びプロジューサへ
の完全に統合された視覚的なフィードバックを可能に
し、そのために、現在のプロセスが完成するのを待って
いる間に、不必要に撮影ロケを維持することによって生
じるコスト増大を回避することができる。

【００２４】通常、最終フィルム（あるいはビジュアル
又はオーディオ／ビデオ）製品は、撮影（例えばデータ
取得あるいはオーディオ／ビデオのコンテンツ取得）、
編集及び見直しを多く繰り返した後に生産される。その
繰り返しのプロセス（コンテンツ取得、編集、見直し、
最終製品の組み立て）が遂行された後、オーディオ／ビ
デオ・コンテンツは、保管、そしてエンドユーザへの配
給、そしてそれから次の段階のコンテンツ管理のための
準備が整う。

【００２５】コンテンツ管理の段階では、コンテンツが
機密保護されかつ適宜の時点でユーザにそれが確実に配
達されるように、そしてコンテンツ所有者がその使用を
補償されるように、管理される。これは「ホールセー
ル」ユーザ（例えば、別の作品の中のシーンあるいはイ
メージのいくつかを再使用することを望む、別の映画制
作企業）あるいは「リテール」ユーザ（例えば、映画
館、自宅ユーザなど）である。映画に対する現在の「リ
テール」配給プロセスでは、フィルムの何百ものコピー
が劇場への配給のために必要となる。これは通常、品質
管理を保証するために実際にコピーのうちの何パーセン
トかを見るという大きな労力のいる工程が行われる「カ
ラー・ラボ」で達成される。政府のテスト区域の環境で
は、複数の側面から同じテスト・イベントを撮影するた
めに、何マイルかずつに分けられて、たいてい数個（し
ばしば６〜１２個）のフィルム・カメラがあるので、前
記工程が通常はさらにもっと時間のかかるアプローチを
必要とする。同じ正確な時間が様々なフィルム・フレー
ムの全部に対応付けられることができるように、すべて
のカメラからのフィルムは、現像し相互相関させるため
に送付される。この工程が完成するのに何週間かがかか
ることが通常である。デジタル・システムを用いれば、
これはもっとはるかに効率的なテストを提供しながら、
リアルタイムで実施され、また、本発明の実施例によっ
て提供されるように、機密保護された広域帯ネットワー
ク又は同種のものを通して実装される統合化デジタル・
プロダクション・ラインを使用すれば、各テストに対し
て１００，０００ドル以上を節約することができると推
定される。

【００２６】現在のプロセスでは、物質的なフィルムが
処理され、適切な数のコピーが確実に適所に届くよう管
理され、機密が維持され（不法コピーが映画産業のため
に防止され、政府の場合には機密扱いの情報が適切に扱
われる）、そして代金支払いがコンテンツ所有者に確実
に行なわれるように、使用量がモニタされる。この現在
のプロセスでの監視及び保証はき羽馬手不確実なもので
あり、イメージ及び素材の「著作権侵害」が大きな問題
である。非常に多くの場所に非常に多くのコピーが提供
されること、及び素材が比較的下級社員（例えば、商業
劇場でのフィルム操作員）によって扱われていることか
ら、物質的に管理することは大変困難である。本発明の
実施例によって提供されるデジタル・システムを用いれ
ば、配給（「小売り」及び「卸売」）は、ＶＰＮ１２０
（例えば消費者へのネットワーク１１６及びハブ１１
０）を介して、デジタルデータ・ファイルの電子伝送を
通して達成されることができる。実施例によれば、各コ
ピーは暗号化され、「ウォーターマーク」される（例え
ば、素材を「リークした」（例えば、許可無しに素材を
配給した）人あるいは存在に至るまで、許可無しの配給
が追跡されることができるように、デジタル化されたオ
ーディオ／ビデオ・ファイルの中にユニークな識別子又
はマークを備えることにより、「リーク」に対する強力
な抑止力を作る）。何回それが見られても、個々のデジ
タル化されたファイルが原版と同じ品質である（それに
対して、フィルムだと、引っ掻き及びゴミがそれぞれの
持つ品質を低下させる）ので、デジタル化されたオーデ
ィオ／ビデオのコンテンツの配給（例えば、ＶＰＮ１２
０を介して伝送されるか、あるいはデジタル・ビデオ・
ディスクつまりＤＶＤディスクの配給を通して行うかの
どちらか）は、さらに追加の利点を有する。

【００２７】実施例によるフルモーション・ビジュアル
製品用の統合化デジタル・プロダクション・ラインを用
いれば、コンテンツは、デジタル・ハブ１１０（図１）
のサーバ上に記憶保管されることができる。ビジュアル
（オーディオ／ビデオ）製品は、コンテンツの作成場所
を離れる時に暗号化され、高速通信回線を介してデジタ
ル・ハブ１１０に送られ、解読され、記憶保管及び管理
のためにサーバに送られ、高速通信回線を介して「ホー
ルセール」及び「リテール」の視聴場所に（再暗号化の
後に）配送される。システム（例えば、デジタル・ハブ
１１０のサーバ上で作動しているアプリケーション・プ
ログラム）は、スケジューリングを実行（例えば、電気
通信料が最も低い時間帯に、劇場あるいは展示者へ映画
を自動的にダウンロードする）し、どの劇場がどのコン
テンツを任意の所定時間に上映しているか、展示者がそ
れを上映するためにいくら徴収されているか、いくらの
上映料が支払われ、各上映に対して誰がそれを得ている
かといったコンテンツの使われ方を追跡し、各上映に対
する支払いを受け取るべき人々の口座へ積立及びクレジ
ットを与える。同様の管理が「ホールセール」用途に対
して実行される。課金情報が多くの異なったレベルの集
約単位で、使用されたり示されたりできるように、収集
されてもよい。課金情報は、（例えばフレームごとの）
使用量、単一料金あるいは定義されたセット料金に基づ
いてもよい。

【００２８】使用料金が、そのような「ホールセール」
ユーザのために必ずしも前もって設定されるとは限らな
い。視聴場所（リテール及びホールセールの両方）のユ
ーザあるいは代表者は、例えば、コンテンツ所有者から
のユーザあるいは代表者と、「ホールセール」の使用取
引の金融部分を交渉し処理するために、オン・ラインあ
るいは電子入札を実行するためにコンピュータを使用す
ることができる（すなわち、例えば、そのようなコンテ
ンツの使用あるいは視聴に対する価格及び条件を電子的
に交渉する）。ウォーターマーキングと共に、この統合
された管理及び監視は、映画配給に関する他の提案され
た電子的な仕組みと、本発明の実施例の性能との相違を
示す、多くの有利な特徴のうちの単にいくつかであり、
他の提案された電子的な仕組みとは、通常、商用映画を
納めたイメージ・ファイルを劇場に配給するという考え
だけを扱うもので、そのプロセスに価値を追加するもの
ではない。いずれにしても、コンテンツの配給／使用は
本発明の単なる１つの側面であり、本発明は、ここに記
述される１つ以上の他のプロセスに、配給プロセスを電
子的に統合することによって、さらに特徴づけられる。

【００２９】コンテンツは、娯楽産業の場合には、劇場
での上映のために配給され、また政府使用の場合には、
テスト区域で行うような分析及び意志決定のための表示
及び巧みな操作のために配給されることができる。現在
のシステム２０２では、フィルム・キャニスタがトラッ
ク及び航空機で配送センタに配送され、そして再び劇場
へ物質的に配送され、劇場では、各フィルムに対して複
数のフィルム・キャニスタがプロジェクタの近くに保持
され、手動でロードされ、走らせ、取り替えられ、そし
て次の上映のためにキャニスタに戻される。「ホールセ
ール」フィルムは、もちろん連続したやり方で上映され
るが、政府アプリケーションについては、フィルムが止
められ、検分され、他のデータと比較され、そして詳細
に分析される。

【００３０】本発明の実施例によれば、上述したよう
に、デジタル化されたオーディオ／ビデオのコンテンツ
は、ユーザ、展示者、劇場、消費者、あるいはコンテン
ツを受け取ることに興味のある他の者に、ＶＰＮ１２０
（図１）を通して電子的に伝送される（あるいは配給さ
れる）ことが可能である。コンテンツのリリース準備が
できた時、それは、保管、管理、及び配給用にＶＰＮ１
２０を介して、機密保護されながら１つ以上のデジタル
・ハブ１１０に転送される。米国の３４，０００を越え
るスクリーンへの配給は、例えばどれが最も費用対効果
があり、そして（又は）効率的な技術を提供するかに応
じて、衛星を介するか、ファイバー・リンクを介する
か、あるいは他の技術を用いて、実行することができ
る。自宅にいる消費者へのビデオオン・デマンド型のア
プリケーションでのように、同時にコンテンツと対話す
る何百何千のユーザがいる状況に対しては、（ＴＲＷ
ＡＴＭストリーム・ジェネレータのような）ストリーム
・ジェネレータが何千というコンテンツのストリームを
伝送するために使用されることができる。

【００３１】本発明を使用する別な方法は、映画コンテ
ンツを実際にデジタル伝送すること以外の性能（例え
ば、いくつかあるいはすべての段階に対して）のいくつ
かあるいは全部を使用することである。この代案となる
実施例では、オーディオ／ビデオのコンテンツの配給
が、プリント配給を行う現在のプロセスを通して（つま
り、フィルム・キャニスタで提供されるフィルムを物質
的に配給して）なされることができる。あるいは、オー
ディオ／ビデオ製品は、ＤＶＤあるいは他のコンパクト
なデジタル・メディアを通して配給されることができ、
それらはここに記述された暗号化、ウォーターマーキン
グ及び他の機密保護機構を取り入れることも可能であ
る。このアプローチなら、各サイトからの視聴及び収益
データの完全自動収集もまだ可能であり、暗号化キーの
厳密な制御も行いながら、劇場への接続を費用の安い低
速ネットワークを通して遂行することができる（ダイヤ
ル呼び出しの接続さえ使用することができる）。

【００３２】コンテンツ管理を考慮に入れると、各視聴
に対するチケット売上高及び収益、視聴の数、視聴の日
時など、そして料金請求の目的に役立つ他の情報等の、
使用量あるいは料金請求関連情報の自動収集のために、
デジタル・ハブ１１０のサーバ上で作動しているアプリ
ケーションと、各視聴場所あるいは展示者の所にあるコ
ンピュータあるいはサーバとの間の電子接続が、できれ
ばすべての場合において（例えばコンテンツの物質的配
給だけがある場合でさえ）維持されることが望ましい。
ＤＶＤあるいは類似のデジタル配給の場合には、上で説
明したウォーターマーキング及び暗号化のすべてを使用
することができ、またダウンロードされる製品配給に対
する場合のように、視聴サイトでのデータ収集のすべて
を完全に自動化することができる。上で記述したような
異なる配給方法に関する柔軟性は、「リテール」使用に
対して、このプロセスを効果的に「段階的に導入する」
ためのメカニズムを有利に提供する。

【００３３】フルモーション・ビジュアル製品用の統合
化デジタル・プロダクション・ラインを用いれば、劇場
ではコンテンツを（そのようなコンテンツがダウンロー
ドを通してか、あるいはＤＶＤディスクのようなデジタ
ル・メディアの配給を通してのどちらで劇場に到着して
も）サーバ上に記憶保管することができ、それは高解像
度デジタル・プロジェクタに接続され、例えば大きなス
クリーンに表示される。劇場所有者が映画の各上映ある
いは視聴の代価を払うことができるように、コンテンツ
の使用は電子的にモニタされることができる（支払い
は、チケット売上高に基づいてもよい）。例えば、視聴
の数、チケット売上高の数、日時は、劇場あるいは消費
者のところに置かれたコンピュータあるいはサーバによ
って、記録されることができる。その後、使用量に関係
する情報は、各劇場、展示者あるいは消費者に送られる
（例えば、普通郵便によったり、電子メールなどのよう
に電子的に送られる）勘定書あるいは請求書を準備する
ための、デジタル・ハブ１１０に配置されたサーバある
いはネットワーク・オペレーション・センタ１１２に配
置されたサーバに（例えば料金請求サーバに）、ＶＰＮ
１２０を介して電子的に伝送されることができる。

【００３４】また映画が始まる前に、劇場にて企業広告
を電子的に挿入する機能もある。劇場あるいは展示者
は、コンテンツあるいは映画の視聴あるいは公開の前に
挿入される特別な企業広告を、コンピュータを使用して
選択することができる。例えば、劇場は、特別な映画の
視聴者向きにあつらえた、あるいは特定の視聴者を目標
とした広告を選択することができる。あるいは、コンテ
ンツ所有者が、特別な公開あるいは映画の前に、特別な
広告（例えば他の映画の広告）が挿入されるべきである
ことを条件とするか、特定してもよい。この場合、劇場
のコンピュータによって、コンテンツ公開の前に（例え
ば映画上映の前に）、選択あるいは指定された広告が挿
入される。

【００３５】政府あるいはテスト区域での使用に対して
は、視聴はおそらく、会議室内のより小さなスクリーン
上、あるいはデスクトップ上で行われる。このアプリケ
ーションについては、エンドユーザが分析を実行しかつ
意志決定者に結果を示すために、システムと対話する
が、同じイベントの異なった視角を示したり、比較のた
めに異なるタイプのコンテンツ（レーダ、赤外線、多重
分光）をオーバーレイするためにサーバとやりとりする
ことができる。以下に、いくつかの典型的なアーキテク
チャについて、本発明に関連する様々な機能あるいは段
階を実行するため、あるいは実装するために説明する。
図３は、本発明の実施例による仮想プライベート・ネッ
トワークＶＰＮを示すブロック図である。ネットワーク
１１６（パブリック・ネットワーク及び（又は）私設網
でもよい）は、ユーザ設備３１０、ユーザ設備３１２、
デジタル・ハブ１１０及びネットワーク・オペレーショ
ン・センタ１１２を含むいくつかの構成要素に接続され
る。ユーザ設備３１０及び３１２はそれぞれ、ユーザ
（例えば編集者、ディレクタ、プロジューサ及び他のユ
ーザ）が、デジタル化されたオーディオ／ビデオのセグ
メントを編集し、かつフルモーション・ビジュアル製品
用の統合化デジタル・プロダクション・ラインの段階
（例えば段階１０２〜１０８）に関連する様々な機能を
実行するために、デジタル・ハブ１１０及びネットワー
ク・オペレーション・センタ１１２に配置された様々な
サーバにアクセスすることができるようにする。

【００３６】図３に示されるように、コンテンツ取得設
備３３０は、コンテンツ（例えばオーディオ／ビデオの
コンテンツあるいはフィルム）を取得して、コンテンツ
をデジタル・オーディオ／ビデオ・ファイルにデジタル
化するためにネットワーク１１６に接続される。またコ
ンテンツ展示者の設備３２０及び／又はコンテンツ消費
者の設備も、オーディオ／ビデオ・コンテンツ（例えば
フィルム又は映画）を受け取り、保管し、そして視聴者
に（例えば、劇場あるいは自宅で）表示するか、あるい
は展示するためにネットワーク１１６に接続される。図
３で示されるＶＰＮ１２０の中で図解されたシステムあ
るいは構成要素のそれぞれについて、簡潔に記述する。

【００３７】図４は、本発明の実施例によるコンテンツ
取得設備３３０を図解するブロック図である。カメラ４
０８はオーディオ／ビデオのコンテンツを取得するが、
通常は（政府アプリケーション用の）テスト現場あるい
はロケ撮影場所に配置される。それからカメラ４０８か
らのオーディオ／ビデオのコンテンツ出力は、デジタイ
ザ４１０（テレシネ装置がしばしば使用される）によっ
てディジタル化され、ライン４２０を通してエンコーダ
４１２及びコンピュータ４１６にデジタル化されたオー
ディオ／ビデオ・ファイルを出力する。モニタ４１８は
コンピュータ４１６に接続され、デジタル化されたオー
ディオ／ビデオのコンテンツをユーザがモニタすること
を可能にする。エンコーダ４１２はデジタル化されたオ
ーディオ／ビデオ・ファイルをコード化する。コード化
されたファイルは、ライン４２２に提供され、暗号器４
１４によって暗号化される。その後、暗号化されたファ
イルは、ファイアウォール４３０を通して、１つ以上の
タイプの通信リンク（例えば無線、ワイヤラインあるい
はその他同種のもの）を介してネットワーク１１６に出
力される。これは、コンテンツ取得設備３３０の一例を
単に提示しているものである。

【００３８】図９は、別の実施例によるコンテンツ取得
設備の一部を図解するブロック図である。コンテンツ作
成段階は、ディジタル・カメラ・システムでイメージを
取得することから始まる。１つの典型的な、あるいは例
となる構成が図９に示されている。この例では、レンズ
９１２、イメージャ・ボード９１４及びカメラ・インタ
ーフェース９１６を含む高速ディジタル・カメラ９１０
を備えている。カメラ９１０は、高速インターフェース
９２２を介して、記憶装置９２４（ＴＲＷ Ｒａｍｃｕ
ｂｅのような）に接続される。また記憶装置９２４は、
スタジオあるいは要求された任意の他のロケーションに
もイメージ（例えば、デジタル化されたオーディオ／ビ
デオ・コンテンツ）を転送するために、標準の遠距離通
信インターフェース９３０及び（又は）ワークステーシ
ョンすなわちコンピュータ９２６を介して、遠隔のロケ
ーションに接続する。ユーザ要件に依存して、解像度及
びフレーム率は非常に高くなることがある。例えば、カ
メラ９１０からの典型的な出力データ速度は、毎秒１ギ
ガバイトである。シーンあるいはデジタル化されたビデ
オ・コンテンツが記憶装置９２４に保存された後、デー
タは暗号化され、ＶＰＮ１２０の高速遠距離通信の機能
を介して、編集者あるいは他のユーザに伝送される。イ
メージャをサポートするために必要とされるデータ転送
速度（約1ギガバイト／秒）は、ＶＰＮ１２０によって
サポートされるデータ転送速度（例えば毎秒数十メガバ
イト）よりはるかに高くなることがあるので、記憶保存
をして再伝送というステップを実行してもよい。

【００３９】図５は本発明の実施例によるデジタル・ハ
ブ１１０のブロック図である。暗号化されたファイル
は、ファイアウォール５１９でネットワーク１１６を通
して受け取られ、暗号器／解読器５３２によって解読さ
れ、エンコーダ／デコーダ５３０によって復号され、次
いで、スイッチ５１０に送られる。スイッチ５１０は、
（デジタル化されたオーディオ／ビデオファイルを含
む）メッセージ、パケット及び他の情報を、アドレスあ
るいは他の識別子に基づいた、デジタル・ハブ１１０内
の適切なシステム又は構成要素に対して、経路を決めて
送る。

【００４０】デジタル・ハブ１１０内には、スイッチ５
１０に接続されている複数の構成要素がある。すべて
が、関連するファイアウォール（ＦＷ）５４０〜５５２
を通してスイッチ５１０に接続される。ウェブ・サーバ
５２４は、フルモーション・ビジュアル製品用の統合化
デジタル・プロダクション・ラインの段階に関連する機
能を、ユーザ及び他の構成要素が実行できるようにする
ためのユーザ・インターフェースを含むウェブサイトを
提供する。セキュリティ・サーバ５１８は、許可された
ユーザだけがデジタル・ハブ１１０の様々な機能にアク
セスすることを保証する。電子メール・サーバ５１６
は、ＶＰＮ１２０内の様々なユーザあるいは構成要素
が、互いに電子メール・メッセージを送信することを可
能にする。さらに、アプリケーション・サーバ５２２
は、１つ以上のアプリケーション・プログラムを作動さ
せる。１つの実施例では、デジタル化された１つ以上の
オーディオ／ビデオ・ファイルが、サーバ５２２上に記
憶保管される。また他の実施例では、デジタル化された
オーディオ／ビデオ・ファイルが、（コンテンツ所有者
に配置されたサーバのような）外部サイト、ネットワー
ク・オペレーション・センタ１１２、あるいは他のロケ
ーション、のサーバに記憶保管される。サーバ５２２上
のアプリケーションは、例えばユーザが、デジタル化さ
れたファイルにボイス及び／又はテキスト注釈を付け加
えるためのファイル編集を行うために、デジタル化され
たオーディオ／ビデオ・ファイルを見直し編集すること
ができるようにする。またアプリケーション・サーバ５
２２上で作動している１つ以上のアプリケーション・プ
ログラムは、ユーザが、デジタル化されたオーディオ／
ビデオ・ファイルの再生を止めたり、早送りしたり、逆
送りしたり、休止したりすることができるようにし、ま
た、フルモーション・ビジュアル製品用の統合化デジタ
ル・プロダクション・ラインの種々の段階に関連する他
の機能を実行できるようにする。

【００４１】さらに、またデジタル・ハブ１１０は、何
時オーディオ／ビデオ・コンテンツがスイッチ５１０で
受け取られ、コンテンツ展示者／消費者設備３２０上へ
送られるかを検出するためのコンテンツ使用検出器５１
２（あるいは使用プローブ）を含む。コンテンツ使用検
出器５１２は、特定の展示者あるいは消費者への特定の
映画あるいはコンテンツを受け取り回送したことを示す
情報を、そしてまた、後に料金請求のために使用される
ことができる日時や他の情報を、記録することができ
る。この料金請求あるいは使用量の情報は、例えば、ス
イッチ５１０にさらに接続される課金情報コレクタ５１
４に記憶保管されることができる。スイッチ５１０によ
って受け取られたメッセージあるいはデジタル化された
ファイルは、ＶＰＮ１２０内の他の構成要素に伝送する
ためのネットワーク１１６に戻されたり、またデジタル
・ハブ１１０内のシステムに戻されたりすることができ
る。

【００４２】図６は、本発明の実施例によるネットワー
ク・オペレーション・センタ１１２を図解するブロック
図である。ネットワーク・オペレーション・センタ１１
２は、スイッチ６０２に接続された構成要素を含む。デ
ジタル化されたファイルは、ファイアウォール６０７で
受け取られ、暗号器／解読器６３２によって解読され、
エンコーダ／デコーダ６３０によって復号され、スイッ
チ６０２に提供される。ネットワーク管理コンピュータ
６０４は、ＶＰＮ１２０内の様々な側面の管理、あるい
は操作を可能にするために提供される。ネットワーク・
オペレーション・センタセキュリティ・サーバ６０６
は、許可されたユーザだけがＶＰＮ１２０にアクセス
し、他の機密保護された関連する機能を実行してもよい
ことを保証する。料金請求サーバ６１０もまた、スイッ
チ６０２に接続され、デジタル・ハブ１１０からコンテ
ンツ使用量及び他の課金情報を受け取る。その後、料金
請求サーバ６１０は、様々な使用量あるいは受け取られ
た課金情報に基づいて、請求書を電子的に自動生成す
る。

【００４３】図７は本発明の実施例によるコンテンツ展
示者／消費者設備３２０を図解するブロック図である。
ファイアウォール７３４がネットワーク１１６に接続さ
れるが、さらに暗号器／解読器７３２及びエンコーダ／
デコーダ７３０も備えられる。展示者／消費者サーバ７
１２は、デジタル化されたオーディオ／ビデオ・コンテ
ンツ（例えば、デジタル化された映画あるいは他のプロ
グラム）を、受け取り、表示し、記憶保管するために提
供される。展示者（例えば劇場）では、例えばオーディ
オ／ビデオ・コンテンツが、サーバ７１２から高解像度
デジタル・プロジェクタ７１４に出力される。その後、
プロジェクタ７１４がオーディオ／ビデオ・コンテンツ
を、大きなスクリーンあるいは他のディスプレイ上に投
影するかあるいは出力する。消費者の場合には、サーバ
は、しばしばセット・トップ・ボックスと呼ばれ、より
低い解像度の表示性能のサーバ７１１であってもよい。
コンテンツ使用検出器７１０が、サーバ７１２、７１１
及び（又は）デジタル・プロジェクタ７１４に接続され
る。検出器７１０は、特定のオーディオ／ビデオ・コン
テンツ（例えば特定のデジタル化された映画）の受け取
り及び記憶保管を検出し、それが受け取られた日時に加
えてその識別子をログする。また検出器７１０は、コン
テンツの視聴数、売られたチケット数及び（又は）各視
聴のチケット売上高に対する収益、及び各視聴の日時を
識別する情報を受け取り、記録する。その後、この使用
量あるいは課金情報は、ネットワーク１１６を通して料
金請求サーバ６１０に伝送される。上記したように、
（ネットワーク・オペレーション・センタ１１２内の）
料金請求サーバ６１０は、例えば、展示者、消費者ある
いはコンテンツの他のユーザへの勘定書あるいは請求書
を電子的に作成し送付するために、コンテンツ使用量検
出器７１０、検出器５１２及び課金情報コレクタ５１４
（図５）から受け取られた課金情報あるいはコンテンツ
使用量情報を使用することができる。例えば、料金請求
サーバ６１０は、使用量又は課金情報に基づいた勘定書
を作成し、展示者（例えば電子メールアドレスあるいは
郵便アドレス）のアドレスを識別してもよいし、その
後、展示者又は消費者のもとへ自動的に勘定書を送付す
ることもできる。

【００４４】図８は、本発明の実施例によるユーザ設備
（３１０又は３１２）を図解するブロック図である。ユ
ーザ設備は、例えばネットワーク・インターフェース８
１０、コンピュータ８０２、キーボード及び／又はマウ
ス８４０、そしてビデオ・コンテンツ及び他の情報を表
示するためのモニタすなわちディスプレイ８４２を含
む。ファイアウォール８５０が、ユーザ設備３１０ある
いは３１２を操作することを許可されたユーザだけが、
ネットワーク１１６を通してＶＰＮ１２０にアクセスし
てもよいことを保証するために備えられる。また暗号器
／解読器８３２及びエンコーダ／デコーダ８３０が、ハ
ードウェアかソフトウェアあるいはそれらの組合せのい
ずれかとして、コンピュータ８０２内に提供される。コ
ンピュータ８０２は、プロセッサ８１２、メイン・メモ
リ８１４、ハードディスク・ドライブ８２０、及びＤＶ
Ｄドライブのような１つ以上の入出力（Ｉ／Ｏ）装置を
含む、コンピュータあるいはパソコン内に通常見うけら
れる多くのコンポーネントを含む。ユーザ設備３１０及
び３１２は、ユーザが、上で記述されたようなフルモー
ション・ビジュアル製品用の統合化デジタル・プロダク
ション・ラインの様々な段階（段階１０２、１０４、１
０６及び１０８を含む）に関連する機能を実行できるよ
うにする。

【００４５】ＶＰＮ１２０のアプリケーションすなわち
利用法の例は、ファイル転送、デジタル・デイリーズ及
び共同制作である。これらのアプリケーションは、実施
例によるプロセスのコンテンツ作成段階を特に目標とし
ている。ファイル転送によって、デジタル化されたオー
ディオ／ビデオ・ファイル（あるいは他のファイル）が
ＶＰＮ１２０を介して電子的に機密保護状態で転送され
ることが可能になる。このファイル転送は、（デジタル
・ハブ１１０のサーバのような）中間のロケーションで
のファイルのコピーを行うか、あるいは行わないで実施
されてもよい。ファイルの中間コピーが作られない場合
は、製品管理が改善され、無許可で配布される可能性が
減少する。ファイル転送アプリケーションは、例えば、
ロケ撮影からのシーンに挿入するために特殊効果小屋か
ら編集者までといったように、ＶＰＮ１２０を介して１
つのコンピュータから他のコンピュータまで機密保護し
ながらデジタル・ファイルを転送する機能を提供する。

【００４６】デジタル・デイリーズは、制作チーム（デ
ィレクタ、編集者、プロジューサ及びスタジオ）が、そ
の日の撮影について、あるいはその日又は選択された期
間に取得されたオーディオ／ビデオのセグメント一式に
ついて、視聴してコメントするという機能を提供する。
このアプリケーションは、ユーザが（例えば毎日の撮影
の）オーディオ／ビデオ・セグメントを視聴し、１フレ
ーム毎に音声、テキスト及び図面のコメント又は注釈を
作り、そしてネットワークへの接続を通して、それらの
コメントをチームの他の人々がただちに利用できるよう
にする機能を提供する。このアプリケーションは、ユー
ザが、デジタル化されたオーディオ／ビデオ・セグメン
トのコピーを受け取り、編集を実行し、そのファイルに
対するテキスト及び／又はオーディオあるいは音声の注
釈を作れるようにし、そして次に、その編集され注釈さ
れたファイル変更を、例えばデジタル・ハブ１１０に配
置されたサーバに送り返すことができるようにする。そ
の後、（多くの場合、第１ユーザから距離的に離れた）
第２ユーザが引き続いて、その編集され注釈されたオー
ディオ／ビデオ・セグメントを見直しと分析のために、
デジタル・ハブ・サーバから受け取る即ちダウンロード
することができる。

【００４７】共同制作アプリケーションは、ハブ１１０
のスイッチ５１０及び／又はネットワーク１１６を通し
て、１人のユーザから他のユーザへ暗号化されたオーデ
ィオ／ビデオ・コンテンツのリアルタイム・ストリーミ
ングに関連する。これは、２人の（あるいは、もっと多
くの）ユーザ（例えば、編集者及びプロジューサ）が、
地理的に離れたところにいても、同時に同じコンテンツ
を一斉に視聴し、共同制作（あるフレームで止めて、会
話したり、再生したり、先送りや逆送りなどを）できる
ようにする。本発明のコンテンツ管理機能を通して、多
くのタイプのデータ、つまり、アウトテーク、代案のバ
ージョン、議論、多くの種類の注釈、参考文献、及びバ
ックグラウンド資料などを、基本的なフルモーション・
ビジュアル製品に組み合わせることができる。

【００４８】本発明のいくつかの実施例を説明した。し
かしながら、本発明に関する修正及びバリエーション
が、本発明の精神及び意図された範囲から外れずに、上
記の教えによって、及び添付される特許請求の範囲の中
でカバーされることが認識されるだろう。例えば、本発
明が１つのネットワークに関して記述されてきたが、本
発明の様々な側面は、システム・エリア・ネットワー
ク、ストレージ・エリア・ネットワーク、ローカルエリ
ア・ネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリア・ネットワ
ーク（ＷＡＮ）、インターネットなどを含む種々様々の
ネットワークに適用可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例によるフルモーション・ビジュ
アル製品用の機密保護機能付き広域帯ネットワークを図
解するブロック図である。

【図２】本発明の実施例に従ってビジュアル製品を作成
するための統合化ディジタル実装の例と、現在のアプロ
ーチとを比較する図である。

【図３】本発明の実施例による仮想プライベート・ネッ
トワークＶＰＮを示すブロック図である。

【図４】本発明の実施例によるコンテンツ取得設備を示
すブロック図である。

【図５】本発明の実施例によるデジタル・ハブを示すブ
ロック図である。

【図６】本発明の実施例によるネットワーク・オペレー
ション・センタを示すブロック図である。

【図７】本発明の実施例によるコンテンツの展示者又は
消費者の設備を示すブロック図である。

【図８】本発明の実施例によるユーザ設備を示すブロッ
ク図である。

【図９】別の実施例によるコンテンツ取得設備の一部を
示すブロック図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ニール・ジー・シーゲル アメリカ合衆国カリフォルニア州90274, ランチョ・パロス・ヴァーデス，シナモ ン・レイン 38 (72)発明者 ランドルフ・エム・ブロトキー アメリカ合衆国カリフォルニア州90049, ロス・アンジェルス，タイガーテイル・ロ ード 249

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 フルモーション・ビジュアル製品用の統
   合化デジタル・プロダクション・ラインにおいて、 ビジュアル・コンテンツを得るためにネットワークに連
   結されるコンテンツ取得手段と、 ハブ・スイッチ及び１つ以上のサーバを含み、ネットワ
   ークに連結されるハブであって、ユーザがビジュアル・
   コンテンツを電子的に受け取り、伝送し、編集できるよ
   うにするために、１つ以上のサーバが１つ以上のアプリ
   ケーション・プログラムを走らせる、ハブと、 ユーザがビジュアル・コンテンツを電子的に受け取り、
   伝送し、編集できるようにするためにネットワークに連
   結されるユーザ設備と、 ネットワークに接続され、情報を電子的に伝送し、ビジ
   ュアル・コンテンツを受け取り、そしてビジュアル・コ
   ンテンツを表示するためのコンテンツ展示／消費者設備
   と、 ネットワークに接続され、コンテンツ使用量情報と他の
   料金請求関連情報とを得るための検出器と、 ネットワークに接続され、コンテンツ使用量情報及び他
   の料金請求関連情報を受け取り、それに基づいて、請求
   書を作成するためにネットワークに連結される料金請求
   サーバとからなることを特徴とする統合化デジタル・プ
   ロダクション・ライン。
2. 【請求項２】 請求項１記載の統合化デジタル・プロダ
   クション・ラインにおいて、コンテンツ取得設備が、 ビジュアル・コンテンツを得るためのカメラと、 ビジュアル・コンテンツをデジタル化するためのデジタ
   イザと、 デジタル化されたビジュアル・コンテンツをコード化す
   るためのエンコーダと、 エンコーダに接続され、デジタル化されコード化された
   コンテンツを暗号化するための暗号器とからなることを
   特徴とする統合化デジタル・プロダクション・ライン。
3. 【請求項３】 請求項１記載の統合化デジタル・プロダ
   クション・ラインにおいて、ハブは、 ハブ・スイッチと、 ハブ・スイッチに接続され、ユーザがコンテンツに関連
   する機能を電子的に実行するためのネットワーク・イン
   ターフェースを提供するためのネットワーク・サーバ
   と、 ハブ・スイッチに連結されるセキュリティ・サーバと、 ハブ・スイッチに接続され、種々の展示者又は消費者に
   ハブ・スイッチを介してビジュアル・コンテンツが伝送
   されたかあるいは配給されたことを検出するためのコン
   テンツ使用量検出器と、 ハブ・スイッチに接続され、種々の展示者又は消費者に
   ハブ・スイッチを通してビジュアル・コンテンツが伝送
   されたかあるいは配給されたことの検出に基づいて課金
   情報をログするかあるいは記録するための課金情報コレ
   クタと、 ユーザが、ビジュアル・コンテンツをレビューし編集
   し、そしてユーザ入力に基づいて表示されたコンテンツ
   を修正することを可能にするためのアプリケーション・
   サーバとからなることを特徴とする統合化デジタル・プ
   ロダクション・ライン。
4. 【請求項４】 請求項３記載の統合化デジタル・プロダ
   クション・ラインにおいて、アプリケーション・サーバ
   が、ユーザがビジュアル・コンテンツをレビューし編集
   して、ビジュアル・コンテンツへの注釈を作ることを可
   能にし、そしてユーザが他のユーザと同じビジュアル・
   コンテンツを見直しながら、共同制作することを可能に
   するためのアプリケーション・サーバを含むことを特徴
   とする統合化デジタル・プロダクション・ライン。
5. 【請求項５】 請求項１記載の統合化デジタル・プロダ
   クション・ラインにおいて、コンテンツ展示者／消費者
   設備が、 電子的にビジュアル・コンテンツを受け取り、表示し、
   記憶するための、展示者サーバ／セットトップ・ボック
   スと、 ビジュアル・コンテンツを表示するために展示者サーバ
   に連結されるプロジェクタとからなることを特徴とする
   統合化デジタル・プロダクション・ライン。
6. 【請求項６】 請求項５記載の統合化デジタル・プロダ
   クション・ラインにおいて、コンテンツ展示者／消費者
   設備がさらに、展示者サーバ内でのビジュアル・コンテ
   ンツの受け取り、又は記憶を検出するための検出器であ
   って、サーバ／セットトップ・ボックスに接続された検
   出器を含むことを特徴とする統合化デジタル・プロダク
   ション・ライン。
7. 【請求項７】 請求項５記載の統合化デジタル・プロダ
   クション・ラインにおいて、コンテンツ展示者／消費者
   設備がさらに、ユーザ入力に基づいて表示されたコンテ
   ンツを修正できるようにするために、ビジュアル・コン
   テンツの表示及びユーザ入力を検出するための、サーバ
   ／セットトップ・ボックスに接続された検出器を含むこ
   とを特徴とする統合化デジタル・プロダクション・ライ
   ン。
8. 【請求項８】 請求項１記載の統合化デジタル・プロダ
   クション・ラインにおいて、検出器は、１つ以上の展示
   者／消費者すなわち宛先へのビジュアル・コンテンツの
   受け取り及び／又は伝送を検出するために、ハブ・スイ
   ッチに連結されていることを特徴とする統合化デジタル
   ・プロダクション・ライン。
9. 【請求項９】 ネットワークを介してビジュアル・コン
   テンツを作成し管理するための統合化された方法におい
   て、 デジタル化されたビジュアル・コンテンツを取得するス
   テップと、 サーバにネットワークを介してデジタル化されたコンテ
   ンツを伝送するステップと、 サーバ上にコンテンツを記憶するステップと、 第１ユーザがコンテンツを編集し、編集されたコンテン
   ツをサーバ上に記憶するステップと、 第１ユーザから遠隔地に位置する第２ユーザが、編集さ
   れたコンテンツをレビューするステップと、 １つ以上の展示者あるいは消費者にネットワークを通し
   てコンテンツのコピーを電子的に配給するステップと、 展示者へのコンテンツの配給、及び／又は展示者による
   コンテンツの使用あるいは表示に関連する課金情報を、
   ネットワークを介して電子的に収集するステップとから
   なることを特徴とする方法。
10. 【請求項１０】 ネットワークを介してビジュアル・コ
    ンテンツを作成し管理するための統合化された方法にお
    いて、 １人以上のユーザが、ネットワークを介して、ビジュア
    ル・コンテンツのためのプロジェクト立案段階に関連す
    る１つ以上の機能を電子的に実行するステップと、 デジタル化されたビジュアル・コンテンツを取得するス
    テップと、 ネットワークを介してデジタル化されたコンテンツをサ
    ーバに伝送するステップと、 サーバ上にコンテンツを記憶するステップと、 第１ユーザがコンテンツを編集し、編集されたコンテン
    ツをサーバ上に記憶するステップと、 第１ユーザから遠隔地に位置する第２ユーザが、編集さ
    れたコンテンツをレビューするステップと、 １以上の展示者あるいは消費者にネットワークを通して
    コンテンツのコピーを配信するステップと、 展示者あるいは消費者によるコンテンツの使用あるいは
    表示に関連する課金情報を、ネットワークを介して電子
    的に収集するステップとからなることを特徴とする方
    法。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載の方法において、コピ
    ーを配信するステップが、展示者あるいは消費者にコン
    テンツのコピーを物質的に配給するステップを含むこと
    を特徴とする方法。
12. 【請求項１２】 請求項１０記載の方法において、ビジ
    ュアル・コンテンツのリアルタイム・ストリーミングを
    介して、少なくとも２人のユーザ間でダイレクトに共同
    制作するステップを含むことを特徴とする方法。