ES2633125T3

ES2633125T3 - Dispositivo de infusión para preparar un producto alimenticio

Info

Publication number: ES2633125T3
Application number: ES11746652.4T
Authority: ES
Inventors: Giuseppe Fin; Andrea Favero; Giovanni Berto
Original assignee: Koninklijke Philips NV
Current assignee: Koninklijke Philips NV
Priority date: 2010-08-13
Filing date: 2011-07-22
Publication date: 2017-09-19
Anticipated expiration: 2031-07-22
Also published as: JP2013533082A; WO2012020343A1; PL2603121T3; US9833104B2; CN103025215B; EP2603121A1; CA2808015A1; RU2589576C2; CA2808015C; AU2011288220B2; IN2013CN01312A; EP2603121B1; AU2011288220A1; MX2013001655A; RU2013110846A; US20130142931A1; JP6058537B2; CN103025215A

Abstract

Un dispositivo de infusión para preparar un producto alimenticio, especialmente una bebida, a partir de cápsulas, que comprende: - un bastidor (11) en el que se define una zona (21) de inserción para una cápsula (C) hacia una posición (P) de infusión - una cámara (13, 14) de infusión que incluye una primera parte (13) de la cámara y una segunda parte (14) de la cámara, dispuestas movibles en dicho bastidor (11), siendo dichas partes de la cámara (13, 14) movibles una con respecto a la otra, así como con respecto a dicho bastidor (11), entre una posición cerrada y una posición abierta y viceversa, - unos ductos (14B, 13B), respectivamente, para suministrar un fluido de infusión en la cámara (13, 14) de infusión y para dispensar el producto infundido desde la cámara de infusión, - al menos un miembro (20) de soporte de cápsula para sostener la cápsula (C) en dicha posición (P) de infusión; en el que dicha primera parte de la cámara (13), dicha segunda parte de la cámara (14) y dicho al menos un miembro (20) de soporte de cápsula están configurados y dispuestos para mantener la cápsula en una posición de infusión fija con respecto al bastidor, comprendiendo dicha primera parte de la cámara (13) y dicha segunda parte de la cámara (14) siendo movibles una hacia la otra para cerrar la cámara de infusión, manteniéndose la cápsula en la posición (P) de infusión definida por dicho al menos un miembro (20) de soporte de cápsula; caracterizado porque el dispositivo comprende un par de canales (19) de guía opuestos para insertar desde la parte superior la cápsula (C) en la posición (P) de infusión, configurado y dispuesto para acoplarse a una pestaña de la cápsula, en el que dicho al menos un soporte de cápsula está dispuesto para soportar la cápsula desde el fondo y es movido de manera controlada reversiblemente entre una posición de soporte y una posición de liberación que permite que la cápsula caiga desde dicha posición (P) de preparación hacia abajo; y en el que dicho al menos un miembro de (20) soporte de cápsula incluye una proyección (20) respectiva dispuesta dentro de cada canal (19) de guiado, siendo la distancia entre dichas proyecciones menor que el diámetro máximo de una pestaña (C") de cápsula.

Description

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DESCRIPCION

Dispositivo de infusion para preparar un producto alimenticio CAMPO TECNICO

La presente invencion se refiere a maquinas para elaborar bebidas u otros productos alimenticios por infusion a partir de capsulas que contienen el producto a traves de las cuales se hace fluir un Ifquido de infusion.

Mas en particular, pero no exclusivamente, la presente invencion se refiere a un dispositivo de infusion para preparar cafe u otras bebidas calientes mediante extraccion o dilucion de sustancias contenidas en capsulas generalmente de una dosis.

Ademas, la invencion se refiere tambien a una maquina para producir productos alimenticios, tal como en particular bebidas calientes, que comprende dicho dispositivo de infusion.

La invencion se refiere ademas a un metodo de infusion para preparar productos alimenticios, tales como bebidas calientes, a partir de capsulas.

ANTECEDENTES DE LA TECNICA

Como se conoce, para preparar bebidas calientes y otros productos alimenticios se utilizan cada vez con mayor frecuencia dispositivos que utilizan empaquetados, es decir, generalmente capsulas de una dosis, que contienen la sustancia que se disuelve en agua o de la que se extraen los aromas mediante el paso de agua caliente. Tales dispositivos o maquinas se usan tfpicamente para preparar bebidas a base de cafe.

En lo sucesivo, tanto con referencia a la presente descripcion y a las reivindicaciones adjuntas, como capsula se entiende cualquier tipo de empaquetado, usualmente del tipo de dosis individual, apto para ser utilizado en este tipo de dispositivos. Dichas capsulas pueden ser selladas, perforables con perforadores adecuados o provistas de una superficie permeable, es decir, una superficie permeable al agua, que no requiera perforacion. El termino capsula tambien abarca un empaquetado hecho de tela no tejida u otro material permeable, tecnicamente designado como "vaina".

Un tipo muy extendido de un dispositivo para preparar o extraer bebidas de capsulas de una dosis incluye una camara de infusion, usualmente hecha de dos partes que se pueden mover una con respecto a la otra entre una posicion abierta y una posicion cerrada. De estas dos partes de la camara, se fija una primera parte con respecto al bastidor del dispositivo en el que se define la camara de infusion, mientras que la otra parte de la camara se mueve por medio de un mecanismo de palanca accionado por el usuario (Tfpicamente una palanca asociada a una biela, a su vez, articulada a la parte de la camara que tiene que ser movido).

Cuando la camara de infusion esta abierta, se inserta una capsula en un espacio definido entre las dos partes de la camara. La insercion en este espacio tiene lugar guiando la capsula desde una zona de insercion a lo largo de un par de canales de grna opuestos. Una vez que la capsula se ha movido en dicho espacio, los salientes implementados en los mismos canales evitan que la capsula caiga hacia abajo, soportandola. Con la capsula en dicha posicion, se acciona el mecanismo de palanca y se mueve la parte movil de la camara de infusion para que se encuentre con la capsula y se mueva hacia la parte de la camara fija, para cerrar la camara y permitir la posible perforacion de la capsula por agujas previstas en el receptaculo de la propia camara, en el caso de que la capsula sea del tipo de perforacion. Por lo tanto, despues de la perforacion (si se requiere), el agua caliente fluye a traves de uno o mas canales de entrada y de salida de una bebida de uno o mas canales de descarga opuestos hacia el area de suministro del dispositivo.

Cuando la parte movil de la camara se encuentra con la capsula, esta se mueve tambien. Dependiendo del tipo de dispositivo, puede suceder que los canales grna de la capsula se muevan con ella desacoplando los salientes de soporte de capsula. En este caso, la capsula en esta fase esta sostenida por la parte movil de la camara. Alternativamente, los salientes de soporte de capsula son fijos y la capsula se mueve en canales adicionales sin dichos salientes, de modo que, cuando la camara se abre una vez que ha tenido lugar la infusion, la parte movil no sostiene mas la capsula que es entonces libre de caer, liberando el espacio para la insercion de una nueva capsula. Un ejemplo de dispositivo con capsula que se mueve entre canales paralelos estrechamente espaciados (un primer par de canales de insercion y un segundo par de canales de cafda) se describe en el documento WO 2005/004683.

El documento WO 2006/103234 describe un dispositivo de infusion de acuerdo con el preambulo de la reivindicacion 1. Este dispositivo conocido proporciona un dispositivo de infusion con una primera parte de la camara de infusion, y una segunda parte de compartimiento que son movibles una con respecto a la otra y con respecto a un bastidor. La capsula se introduce en el dispositivo de infusion y se mantiene en una posicion fija, mientras que las dos partes de la camara de infusion se cierran moviendose una hacia la otra y contra la capsula. La forma en que se retiene la capsula antes de cerrar la camara de infusion y como se libera la capsula despues de la infusion no se divulga.

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El documento WO 2005/058111 describe un dispositivo de infusion que comprende una unidad de infusion con una primera parte de la camara de infusion fijo y una segunda parte de la camara de infusion movil. Se proporciona un miembro de soporte de capsula inferior, para sostener la capsula desde abajo, despues de su insercion en la unidad de infusion. Se proporcionan canales de grna que se extienden verticalmente para guiar la capsula mientras se introduce la capsula por gravedad en el dispositivo de infusion entre las dos partes de la camara de infusion. Una vez que la capsula ha sido colocada en la unidad de infusion, la parte de la camara de infusion movil se mueve hacia la parte de la camara de infusion fijo, capturando la capsula y moviendo la capsula con el mismo hacia la parte de la camara de infusion fijo. La capsula se desacopla asf del miembro de soporte.

OBJETO Y RESUMEN DE LA INVENCION

El objeto de la presente invencion es proporcionar un nuevo dispositivo de infusion para preparar el cafe u otras bebidas que sea particularmente sencillo de fabricar y utilizar.

Estos y otros propositos que seran mas claros a continuacion se logran con un dispositivo de infusion para preparar un producto alimenticio, especialmente una bebida, a partir de capsulas, de acuerdo con la reivindicacion 1. Las reivindicaciones dependientes se refieren a realizaciones adicionales particularmente ventajosas.

El (los) miembro (s) de soporte de capsula puede moverse de forma reversible entre una posicion de soporte y una posicion desacoplada, permitiendo en dicha posicion desacoplada que la capsula caiga desde la posicion de infusion hacia abajo.

El dispositivo de acuerdo con la invencion se puede insertar dentro de una maquina mas compleja, por ejemplo una maquina de cafe equipada con miembros adicionales conocidos por sf mismos tales como una caldera, una bomba para suministrar agua caliente, una boquilla dispensadora de cafe, etc.

En algunas realizaciones, la primera y la segunda parte de la camara estan dispuestas de manera deslizante en una zona de deslizamiento del bastidor. En realizaciones preferidas, la primera parte de la camara y la segunda parte de la camara son movibles a lo largo de una direccion de deslizamiento, es decir, un eje de deslizamiento, sustancialmente perpendicular a una direccion de insercion de la capsula. La direccion de deslizamiento esta preferiblemente de manera sustancial paralela a un eje de la capsula cuando la capsula esta en dicha posicion de infusion. La direccion de deslizamiento se extiende preferiblemente horizontal y la direccion de insercion de la capsula es preferible y aproximadamente vertical. Por aproximadamente vertical se entiende una direccion de insercion de la capsula, que permite que la capsula caiga en la posicion de infusion por gravedad. Dicha direccion no tiene que ser exactamente vertical, sino que puede inclinarse con respecto a la direccion vertical, siempre que la capsula pueda ser introducida por gravedad. La capsula se introduce en una abertura prevista en el area de insercion del bastidor y cae por gravedad hasta que alcanza la posicion de infusion.

La capsula esta provista de una pestana que se acopla a los canales grna, de tal modo que la capsula alcanzara su posicion de infusion deslizandose a lo largo de los canales de grna hasta que haga tope contra dicho miembro de soporte de capsula. El miembro de soporte de capsula esta preferiblemente en forma de tope. Preferiblemente, un par de topes, por ejemplo. Se proporcionan un par de salientes, uno para cada canal de grna. En algunas realizaciones preferidas, los salientes estan previstos en los canales y la distancia entre ellos es menor que el diametro de la pestana de la capsula. En la posicion de infusion, el eje de la capsula es preferiblemente de manera sustancial coincidente con el eje de la camara de infusion.

Dicha primera parte de la camara, dicha segunda parte de la camara y dicho al menos un miembro de soporte de capsula estan disenados y dispuestos para mantener la capsula en una posicion fija con respecto al bastidor, siendo dicha primera parte de la camara y dicha segunda parte de la camara movibles una hacia la otra para cerrar la camara, manteniendo la capsula en la posicion de infusion definida por dicho al menos un miembro de soporte de capsula, siendo alcanzada dicha posicion por la capsula al final de su movimiento descendente a lo largo de los canales grna.

Los canales grna y el o los miembros de soporte de capsula forman preferiblemente un unico componente. En algunas realizaciones preferidas estan integrados entre sf. Por ejemplo, el (los) miembro(s) de soporte de capsula esta(n) dispuesto(s) en los canales grna y preferiblemente estan configurados como salientes en dichos canales. Los salientes opuestos a la misma altura en ambos canales de grna definen un area de restriccion, donde la capsula se apoya contra los salientes y queda atrapada en la posicion de infusion hasta que los miembros de soporte de capsula se mueven forzadamente, deformando la capsula o una parte de la capsula acoplada por dichos miembros de soporte de capsula. La distancia entre salientes opuestos en dichos canales grna es menor que el diametro maximo de una pestana de capsula, siendo retenida la capsula en la posicion de infusion por coaccion de la pestana y dichos salientes preferidos formando los miembros de soporte de capsula.

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Puede proporcionarse un solo conducto de suministro de fluido de infusion en la camara y un solo conducto de salida para hacer que la bebida infundida fluya fuera de dicha camara. En otras realizaciones, puede proporcionarse un numero diferente de conductos de entrada y/o salida.

Para los propositos de la presente invencion, el bastidor del dispositivo se considera fijo sustancialmente durante su uso con respecto a un sistema de referencia absoluto en el que el area para insertar la capsula en el dispositivo definido en el bastidor esta inmovil.

De acuerdo con la invencion, la capsula alojada en la posicion de infusion no cambia nunca de posicion con respecto al bastidor durante el cierre de la camara de infusion. De hecho, ambas partes de la camara de infusion se ponen en movimiento para implementar de una manera extremadamente sencilla todos los movimientos necesarios para cerrar la camara de infusion y para realizar la posible perforacion por medio de un perforador, por ejemplo. Incluyendo agujas de perforacion, y para abrir la camara y retirar la capsula de las agujas, asf como para descargar la capsula desde la posicion de infusion. Esto implica una ventaja considerable en terminos de fiabilidad del dispositivo y de simplicidad estructural de los mismos con respecto a los dispositivos del tipo conocidos.

De acuerdo con una realizacion preferida de la invencion, el dispositivo comprende una palanca de control para abrir/cerrar la camara de infusion, conectada a una unica transmision mecanica para mover ambas partes de la camara entre la posicion cerrada y la posicion abierta y viceversa. En algunas realizaciones ventajosas, con un solo miembro de control, tal como una palanca de control, y preferiblemente sin la ayuda de algun accionador, es posible mover ambas partes de la camara de infusion. Esto simplifica enormemente la estructura y el control del dispositivo sobre los dispositivos conocidos de la tecnica anterior. En particular, como resultara evidente a partir de la siguiente descripcion de realizaciones preferidas de la invencion, el dispositivo tiene una estructura simple tambien con el fin de retirar la capsula de la parte de la camara que la contiene incluso en el caso de que haya perforadores.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS

Caractensticas y ventajas adicionales de la invencion resultaran mas claras a partir de la descripcion de una realizacion preferida, pero no exclusiva, de la misma, mostrada a modo de ejemplo y no con fines limitativos en los dibujos adjuntos, en los que

la figura 1 muestra una vista axonometrica de un dispositivo de infusion de acuerdo con la invencion, con la palanca de accionamiento en posicion elevada;

la figura 2 muestra una vista lateral del dispositivo de la figura 1, con la palanca de accionamiento en posicion de bajada;

la figura 3 muestra una vista desde arriba del dispositivo de la figura 2;

la figura 4 muestra una vista axonometrica de un primer grupo de componentes del dispositivo de acuerdo con las figuras anteriores, con la palanca de accionamiento bajada.

la figura 5 muestra una vista axonometrica de un segundo grupo de componentes del dispositivo de acuerdo con las figuras anteriores;

la figura 6 muestra la vista desde arriba de un componente del dispositivo mostrado en las figuras, apto para guiar y sostener una capsula que se puede usar en el dispositivo;

la figura 7 muestra una vista frontal del componente de la figura 6 en seccion de acuerdo con el plano VII-VII de la figura 6;

las figuras 8 a 11 muestran secciones transversales del dispositivo de las figuras anteriores, mostradas en diferentes etapas de trabajo; En particular las figuras marcadas con "a" muestran una seccion de acuerdo con el plano medio a-a de la figura 3, mientras que las figuras marcadas con "b" muestran secciones de acuerdo con un plano b-b de la figura 3, paralelas al plano a-a, las figuras con el mismo numero seguidas de la letra "a" y "b" relativas a la misma etapa del ciclo de infusion;

la figura 12 muestra una vista en perspectiva del dispositivo de acuerdo con la invencion en una segunda realizacion;

la figura 13 muestra una vista en perspectiva de los componentes internos del dispositivo de la figura 12

la figura 14 muestra una seccion de acuerdo con XIV-XIV de la figura 15 del miembro de posicionamiento del dispositivo de la figura 12;

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la figura 15 muestra una seccion de acuerdo con XV-XV de la figura 14;

la figura 16 muestra una seccion transversal a lo largo de la lmea XVI-XVI de la figura 17 del dispositivo de la figura 12 en una posicion inicial, con la palanca de accionamiento en la posicion elevada;

la figura 16A muestra una seccion transversal a lo largo de la lmea XVIa-XVIa de la figura 16;

la figura 17 muestra una vista en planta de acuerdo con la lmea XVIIXVII de la figura 16;

la figura 18 muestra una seccion transversal a lo largo de la lmea XVMI-XVIM de la figura 17;

las figuras 19-30 muestran secciones y vistas en planta similares a las de las figuras 16 a 18 en varias posiciones subsiguientes tomadas al dispositivo de infusion de acuerdo con la segunda realizacion durante un ciclo operativo completo;

las figuras 31 y 32 muestran secciones de una tercera realizacion del dispositivo de acuerdo con la invencion, respectivamente en una posicion abierta y una posicion cerrada;

La figura 33 es una seccion transversal de acuerdo con la lmea XXXNI-XXXNI de la figura 32;

la figura 34 muestra una seccion de un dispositivo de infusion similar al dispositivo de las figuras 19-30, sobre el que se implementa un sistema identificador de capsulas;

las figuras 35, 36, 37 muestran una seccion de una realizacion del sistema identificador de capsulas en tres condiciones operativas diferentes;

las figuras 38, 39 y 40 muestran una seccion de una realizacion adicional del sistema identificador de capsulas en tres condiciones operativas diferentes.

DESCRIPCION DETALLADA DE UNA REALIZACION DE LA INVENCION Realizacion de las figuras 1-11

En los dibujos adjuntos se ilustra un dispositivo de acuerdo con la invencion, limitado a los miembros necesarios para la comprension de la propia invencion. Como ya se ha mencionado, se entendera que el dispositivo de acuerdo con la invencion se puede insertar dentro de una maquina mas compleja, por ejemplo una maquina de cafe equipada con miembros adicionales conocidos por si mismos tales como una caldera, una bomba de alimentacion de agua caliente, una espita para dispensar el cafe, etc.

Haciendo referencia a las figuras anteriormente mencionadas, un dispositivo de infusion de acuerdo con la invencion se designa en su conjunto con el numero 10. Comprende un bastidor 11 exterior con un avance principalmente longitudinal, por ejemplo formado por un fondo 11A, dos paredes 11B longitudinales y una parte 11C superior. Dicho bastidor, sustancialmente hueco en su interior, define centralmente un area 12 deslizante para dos partes de la camara de infusion, respectivamente una primera parte de la camara 13 y una segunda parte de la camara 14. El deslizamiento tiene lugar a lo largo del eje X longitudinal central del bastidor, que coincide entonces con la direccion de deslizamiento.

En particular, la primera parte de la camara 13 de infusion tiene un cuerpo 15, preferiblemente con una forma cilmdrica, por ejemplo en forma de un tazon o taza que tiene dentro de el una cavidad 16 apta para recibir una capsula C. En esta realizacion, la capsula C, por ejemplo, es del tipo con un cuerpo ensanchado y una cara C' superior equipada con una pared de cierre, por ejemplo formada por una lamina de plastico. En terminos generales, la capsula C tiene un cuerpo con un volumen interior definido por la pared lateral (preferiblemente una pared cilmdrica o troncoconica) dicha cara superior o pared C' superior y una pared inferior opuesta. La pared C' superior puede estar formada por una lamina, tal como una lamina abierta, es decir, una lamina provista de orificios o aberturas. En otras realizaciones, la lamina es impermeable al agua y puede ser perforada al cerrar la camara de infusion. La pared inferior opuesta tambien puede estar abierta o puede cerrarse y se pueden proporcionar perforadores para perforar agujeros en la pared inferior al cerrar la camara de infusion. En la realizacion mostrada en los dibujos, la capsula tiene una pestana C” anular, que rodea la cara superior o pared C' superior. Como se muestra en las figuras, cuando la capsula C esta alojada en la primera parte de la camara 13, la pestana C” de capsula se apoya en el borde final del cuerpo 15 en forma de copa y cerrando la camara de infusion la capsula encajara de manera hermetica en la camara de infusion acoplando de forma hermetica los lados opuestos de la pestana C" con los bordes de la primera parte de la camara y la segunda parte de la camara 14.

La primera parte de la camara 13 esta obligada a moverse a lo largo de un par de grnas 17 longitudinales proporcionadas en la pared 11B lateral del bastidor 11 (en las figuras en seccion lateral se muestra solamente una, la vista desde el plano de seccion y la otra definida en la otra pared no visible), por ejemplo por medio de un par de

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primeros cursores 15A opuestos, que se extienden lateralmente desde el cuerpo 16 en forma de copa. Preferentemente, como se muestra en los dibujos, los cursores 15A son de forma cilmdrica.

Un identificador 13A de capsula se extiende desde el fondo de la primera parte de la camara 13. Un conducto 13B de suministro para el fluido de infusion, tal como agua caliente presurizada, termina en el fondo de la parte de la camara 13. En algunas realizaciones, hacia arriba del conducto 13B de suministro esta dispuesta una valvula 13C antigoteo/antivaciado para el circuito de suministro hidraulico.

En algunas realizaciones, la segunda parte de la camara 14 de infusion comprende un cuerpo 14A hueco. En algunas realizaciones, un primer lado de dicho cuerpo 14A hueco esta cerrado por un tapon en forma de una placa 14B, provisto de una pluralidad de orificios 14C y apto para cerrar el cuerpo 15 en forma de copa de la primera parte de la camara 13 cuando la camara de infusion esta cerrada. El cuerpo 14A hueco tiene ademas un segundo lado opuesto equipado con un conducto 14D de salida para la bebida. El cuerpo 14A hueco esta sujeto a un pequeno bastidor 14E forzado a moverse a lo largo del eje X. En particular, el pequeno bastidor 14E, en los flancos opuestos, tiene segundos cursores 14F, por ejemplo de forma rectangular, dispuestos de forma deslizante en las grnas 17 longitudinales.

Los orificios 14C de la placa intermedia 14B de cierre permiten el paso de la bebida extrafda de la capsula a la presion deseada. En algunas realizaciones, la placa 14b esta provista tambien de miembros de perforacion, no mostrados en las figuras, para perforar la cara C' superior de la capsula C, en particular si dicha cara superior es impermeable al agua. La placa esta conformada para adherirse de manera hermetica sobre la pestana C" de la capsula C cuando la camara de infusion esta cerrada.

Debe observarse que en este ejemplo la capsula C es del tipo con una cara permeable a los lfquidos, es decir, provista de orificios para permitir el paso del lfquido de infusion. Dicha cara es la que resulta orientada hacia el fondo del cuerpo 15 en forma de copa de la primera parte de la camara 13. En dicha parte inferior no hay miembro de perforacion. De acuerdo con otras realizaciones de la invencion, en dicha primera parte de la camara 13 podna proporcionarse incluso uno o mas miembros de perforacion, en el caso de una capsula que pueda ser perforada en ambas caras. En otras realizaciones podnan utilizarse capsulas que tengan una pared permeable al fluido de extraccion, que tiene que hacer frente a la placa y por lo tanto en esta no habra otros miembros de perforacion.

Como se explicara mejor a continuacion, las partes de la camara 13 y 14 de infusion se trasladan entre una posicion abierta (figuras 8a, 8b) y una posicion cerrada (figuras 2, 3, 4, 10a, 10b). En la posicion abierta, las partes de la camara estan distanciadas a lo largo del eje X y la capsula C se puede insertar en el dispositivo para colocarlo en una posicion P de infusion. En la posicion cerrada, las partes 13 y 14 de las camaras estan acopladas una a otra, con la placa 14B que cierra el cuerpo 15 en forma de copa y la capsula C esta contenida dentro de la misma, entre el receptaculo 16 y la placa 14B. Como sera mas claro a continuacion, la posicion P de infusion esta fijada con respecto al bastidor 11, es decir, una vez que se ha colocado en la posicion P de infusion, con la camara de infusion en posicion abierta, la capsula no se mueve con respecto al bastidor 11 del dispositivo, hasta el final del ciclo de infusion, cuando la capsula es expulsada como se describira mas adelante.

Debe observarse que tanto la primera parte de la camara 13 como la segunda parte de la camara 14 se les permite hacer una ligera oscilacion con respecto a dos ejes horizontales que encuentran la direccion X de deslizamiento (y en particular, respectivamente, alrededor de ejes que pasan a traves de 15A y 14F) con el fin de recuperar posibles holguras estructurales ligeras y evitar el bloqueo durante el deslizamiento del mismo a lo largo del eje X.

Con el fin de hacer que la capsula C asuma la posicion P de infusion, se proporciona un miembro 18 de posicionamiento, ventajosamente en este ejemplo en forma de un cuerpo similar a un bastidor, en el que dos canales 19 de grna paralelos opuestos estan formados para partes opuestas de la pestana C” de la capsula C. Los canales 19 de grna estan espaciados entre sf por una distancia sustancialmente igual o ligeramente mayor que el diametro exterior de la pestana de la capsula. Es decir, las paredes inferiores de los dos canales 19 de grna estan separadas entre sf por una distancia igual o ligeramente mayor que el diametro de la pestana C" de la capsula C. Las paredes laterales de los canales 19 de grna, es decir, la profundidad de los mismos, estan dimensionadas de tal manera que la pestana se acopla y se grna con seguridad mientras la capsula cae hacia la posicion P de infusion.

Dichos canales grna terminan adicionalmente en una posicion intermedia del miembro 18 de posicionamiento, en un par de salientes 20 que sobresalen de los canales y que actuan como miembros de soporte para la capsula. De hecho, dichos salientes 20 tienen una distancia menor que el diametro exterior de la pestana de la capsula y, por tanto, cuando esta se inserta en los canales 19 de grna por medio del area 21 de insercion dispuesta en la parte superior del bastidor 11C, la capsula cae a lo largo de los canales hasta que alcanza los salientes 20, que la sostendran. La distancia entre dichos salientes es ciertamente mas pequena que el diametro de la pestana C" de la capsula, de manera que la pestana de la capsula interfiere con los salientes 20 y se retiene por ello en la posicion P de infusion.

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En esta realizacion, el miembro 18 de posicionamiento adopta una posicion sustancialmente fija a lo largo del eje X longitudinal del area 12 deslizante. Esto no significa que no sea movil (tal como se explica mejor mas adelante, dicho miembro de posicionamiento puede trasladarse verticalmente, es decir perpendicular al eje X), sino simplemente no puede moverse a lo largo del eje X, es decir, a lo largo de la direccion de deslizamiento de las partes 13 y 14 del compartimiento de infusion. En la realizacion preferida, la orientacion de dicho miembro de posicionamiento en forma de bastidor es sustancialmente perpendicular al eje X, es decir, los canales 19 son ortogonales a la direccion de deslizamiento de las partes de la camara de infusion.

A continuacion se describiran los componentes mecanicos que permiten el funcionamiento del dispositivo. De aqu en adelante, por simplicidad, tales componentes seran mencionados singularmente, mientras que en la realizacion preferida en realidad son (como es bien visible desde las figuras) constituidos por pares de componentes dispuestos simetricamente con respecto a un plano vertical sobre el cual se apoya el eje X.

Como se ha mencionado, las partes 13 y 14 de la camara de infusion pueden moverse uno con respecto al otro y con respecto al bastidor 11 a lo largo del eje X. Con el fin de permitir abrir o cerrar la camara de infusion, hay una palanca 22 de control conectada a un dispositivo mecanico para mover las dos partes 13 y 14 de las camaras entre la posicion cerrada y la posicion abierta y viceversa. Se proporciona un unico sistema de transmision mecanica para mover ambas partes 13, 14 de la camara con una sola palanca 22 de control, de manera que el movimiento de la palanca hace que las dos partes 13, 14 de la camara se aproximen una a la otra para cerrar la camara de infusion y despues para separarse para abrir la camara de infusion al termino del ciclo de infusion.

La palanca 22 de control esta articulada al bastidor 11 de acuerdo con un eje Z perpendicular al eje X y perpendicular a los canales 19, en este ejemplo un eje horizontal. Dicha palanca 22 esta conectada por medio de una unidad intermedia a una primera barra 23 de conexion articulada a un saliente 15B de la primera parte de la camara 13 de infusion de acuerdo con un eje F de giro horizontal que intersecta el eje X. El empuje de la primera barra 23 de conexion sobre la primera parte de la camara 13 permite su traslado a lo largo del eje X. Mas en particular, el grupo intermedio mencionado anteriormente comprende una manivela 24A articulada en un extremo a la primera barra 23 de empuje y con el extremo opuesto al bastidor 11 por medio de un eje H horizontal que intersecta con el eje X (como puede verse en las figuras, la rotacion de la manivela esta limitada angularmente, es decir no realiza una rotacion completa, no siendo necesario para los fines del movimiento de la primera parte de la camara). La unidad intermedia comprende ademas un brazo 24B oscilante articulado coaxialmente a la manivela 24A, que tiene dos remaches 24B' y 24B'' opuestos espaciados angularmente entre ellos con respecto al eje H de rotacion. La manivela 24A esta dispuesta entre dichos remaches 24B' y 24B” y por lo tanto los mismos remaches 24B' y 24B" son aptos para chocar alternativamente contra dicha manivela 24A de acuerdo con la direccion de rotacion del brazo oscilante alrededor del eje H. Por ultimo, la unidad intermedia comprende una segunda barra 25 de conexion cuyos extremos estan articulados respectivamente en una posicion intermedia del brazo 24B oscilante y con un saliente 22' de la palanca 22 aproximadamente opuesta al eje Z de articulacion.

En este ejemplo, la segunda varilla 25 de conexion tiene una configuracion doblada para seguir parcialmente la forma del pasador de articulacion de acuerdo con el eje H del brazo 24B oscilante cuando la palanca 22 se eleva hacia arriba (a la que corresponde la posicion abierta de la camara de infusion; figuras 8a, 8b, 9a, 9b). En esta posicion, es decir, con la palanca 22 elevada hacia arriba, la manivela 24A y la primera barra 23 de conexion de empuje forman un angulo agudo con un vertice orientado hacia abajo. A partir de esta posicion, una bajada de la palanca 22 de control provoca un levantamiento de la segunda barra 25 de conexion y una consiguiente rotacion hacia arriba del brazo 24A que gira a un angulo determinado comprendido entre los remaches 24B' y 24B” sin ningun efecto en la medida como el segundo remache (la mas baja) 24B" choca contra la manivela 24A, a la que se eleva el extremo de la misma manivela 24A y de la primera barra 23 de conexion articulada a la misma y el consecuente empuje de la parte de la camara 13 de infusion hacia la posicion P de infusion correspondiente.

Como se ha mencionado anteriormente, la conexion mecanica que desde la palanca 22 de control causa el movimiento de la primera parte de camara 13 de infusion, al mismo tiempo tambien provoca el movimiento coordinado y unido de la segunda parte de camara 14 de infusion. Esto tiene lugar gracias a una tercera barra 26 de conexion de conexion de movimiento que esta articulada, de acuerdo con un eje G horizontal que intersecta el eje X de deslizamiento, en un extremo a un pasador 14F que sobresale lateralmente de la segunda parte 14 de camara de infusion. Dicho pasador 14F esta integrado con la segunda parte de camara 14 de infusion y se traslada integralmente con la misma. En el extremo opuesto, dicha tercera barra 26 de conexion esta articulada de forma excentrica al pasador de bisagra con respecto al eje H de la manivela 24A. Practicamente, un movimiento giratorio de la manivela 24A por medio de la palanca 22 de control, gracias a la articulacion excentrica, provoca una rotacion excentrica y por lo tanto una bajada o elevacion del extremo de articulacion de la barra 26 de conexion y un movimiento consecuente del eje G a lo largo de una direccion paralela al eje X, es decir, provoca un traslado de la segunda parte de camara 14 de infusion a lo largo del eje X. Por lo tanto, una rotacion de la palanca 22 hacia abajo conduce a una traslacion de la primera parte de camara 13 de infusion hacia la posicion P de infusion y al mismo tiempo una traslacion de la segunda parte de camara 14 hacia la posicion P de infusion para cerrar la camara; una rotacion de la palanca 22 desde abajo hacia arriba que conduce a una traslacion de la primera parte de camara 13 desde la posicion P para abrir la camara con el consiguiente traslado en direccion opuesta a la segunda parte de la camara 14.

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Debe observarse que la tercera barra 26 de conexion esta fuera del bastidor 11. El pasador 14E es un pasador pasante que se extiende a traves de una abertura (no mostrada en las figuras) definida en la pared 11B lateral del bastidor 11 alargada en la direccion del eje X para permitir la traslacion del pasador.

Desde un punto de vista dimensional, el traslado PARR44 de la primera parte de la camara 13 es mucho mas amplio que el traslado de la segunda parte de la camara 14. La ultima, en realidad, es muy limitada; por ejemplo, esta dada por la diferencia de los segmentos T' y T" mostrados en las figuras 8a y 10a, respectivamente.

Para completar la descripcion del dispositivo es necesario explicar la forma en que se produce el retiro de la capsula C de la posicion P de infusion, una vez que la camara 13, 14 se abre despues de haber realizado la preparacion.

De acuerdo con la invencion, esto tiene lugar sin mover la capsula desde la posicion P, puesto que los miembros 20 de soporte permanecen estacionarios y en acoplamiento con la capsula hasta que son movidos hacia arriba, de manera que se desengancha la capsula desde el lado inferior y permiten que la capsula pueda caer.

De acuerdo con la realizacion preferida de la invencion, se proporcionan medios de movimiento para los miembros de soporte, los cuales controlan su movimiento en un plano sustancialmente coincidente o paralelo al plano de acotacion de los ejes de avance de los canales 19 de grna, es decir, en el ejemplo de la descripcion, de acuerdo con una direccion vertical. En el ejemplo, el miembro 18 de posicionamiento, en su forma de cuerpo en forma de bastidor, se traslada verticalmente por medio de un miembro movil, o mas en particular, del dispositivo 27 de elevacion formado por un grupo de componentes descrito a continuacion. Dicho dispositivo 27 se puede ver en las figuras 8 a 11 marcadas con la letra "b" y en la figura 5.

El dispositivo 27 de elevacion comprende un mecanismo de control con una leva lineal restringida al bastidor 11 y que interactua tanto con la palanca 22 como con el miembro 18 de posicionamiento , de manera que cuando la palanca 22 esta en la posicion elevada, el miembro 18 de posicionamiento esta en la posicion de soporte de la capsula C (figuras 8b y 9b), mientras que una rotacion hacia abajo de la palanca (figura 10b, 11b) corresponde al cierre de la camara y la capsula esta sostenida tanto por la primera parte de la camara 13 como por los miembros 20 de soporte de los canales 19 de grna (el miembro de posicionamiento no se ha movido con respecto a la posicion anterior). En esta posicion normalmente se lleva a cabo el proceso de infusion. Desde este punto, una rotacion de la palanca 22 hacia arriba (figura 11b) provoca una elevacion vertical del miembro 18 de posicionamiento sin ningun movimiento de la primera parte de la camara 13 ni de la capsula C, que permanece bloqueada en la camara de infusion, cerrada; practicamente hay un retraso en los primeros 26° de rotacion de la palanca impuestos por la estructura con ranura 24B-24B" doble del brazo 24B oscilante (en la primera parte de la rotacion, el brazo oscilante no empuja la manivela 24A, hasta que la primera ranura 24B" coincide con la misma manivela, empujandola hacia abajo) de manera que la camara no se abra. Dicho movimiento vertical del miembro 18 de posicionamiento con la capsula C bloqueada tiene el efecto de forzar los salientes 20 de soporte en los extremos diametrales de la pestana C” de la capsula, deformando esta ultima y permitiendo la disposicion de los salientes por encima de los mismos extremos diametrales. En realidad, los salientes 20 no sostienen mas la capsula.

Al continuar la rotacion hacia arriba de la palanca 22 de control, la camara de infusion se abre (las partes 13 y 14 de las camaras se mueven lejos como se ha descrito anteriormente). La capsula C bloqueada axialmente por los canales 19 permanece en la posicion P siempre que este totalmente retirada del cuerpo en forma de copa de la primera parte de la camara 13. Una vez que no esta mas contenida en ella, la capsula ya no esta sostenida por nada y por lo tanto cae, liberando la posicion P de infusion. Al continuar la rotacion de la palanca 22, con la capsula cafda, el miembro 18 de posicionamiento se baja de nuevo en la posicion inicial para recibir una nueva capsula.

El dispositivo 27 de elevacion comprende, por ejemplo, un par de correderas 28 alargadas dispuestas simetricamente con respecto al plano medio longitudinal. A continuacion solo se hara referencia a una de estas correderas alargadas, siendo la descripcion sustancialmente identica para cada una de ellas. Cada corredera 28 esta obligada a deslizarse sobre un flanco interno del bastidor 11 paralelo al eje X y comprende una forma de ojete configurado como una leva 29 lineal y en particular formado por una primera parte 29A extrema paralela al avance de la propia corredera, que es horizontal, una segunda parte 29B central inclinada hacia arriba, y una tercera parte 29C paralela a la primera parte. En dicha forma de ojete 29 se dispone de manera deslizante un pasador 30 integrado del miembro 18 de posicionamiento.

Desde la parte opuesta de la corredera 28 con respecto a la forma de ojete 29, hay un area para interactuar con la palanca 22. En particular, dicha area en relacion a una pequena pestana 28A extrema de la corredera 28. Dicha pequena pestana esta configurada para permitir la superposicion de un apendice 22A de empuje integrado con la palanca 22 cuando dicha palanca esta en la posicion elevada (figura 8b, 9b). El apendice 22a de empuje, por el contrario, esta bloqueado en la pestana 28A extrema de la corredera cuando la palanca 22 esta en la posicion bajada (figura 10b). La cara 28A' final de la pestana inferior extrema 28A de la corredera esta biselada hacia el exterior del bastidor 11 (el biselado se puede ver en la figura 5), mientras que la cara 28A” superior de dicha pestana 28A extrema de la corredera esta biselada en la parte superior hacia el interior del bastidor 11. Adicionalmente, dicha pestana 28A es elasticamente deformable de acuerdo con un plano horizontal, es decir, es flexible horizontalmente. Durante una rotacion hacia abajo de la palanca 22, el apendice 22A de empuje se arrastra sobre la

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cara superior biselada 28A"de la pestana 28A extrema, obligandola a doblarse hacia el exterior del bastidor y permitiendo que el apendice 22A traiga en posicion trasera detras de la cara 28A' final de la pestana pequena (28A). Durante esta etapa, la corredera 28 no se traslada.

Al subir la palanca 22 (para aproximadamente los primeros 26° de rotacion, figura 11b), el apendice 22A de empuje choca contra la cara 28A' final de la pestana pequena 28A de la corredera 28, empujandola hacia la segunda parte de la camara 14, y obligando al pasador 30 a desplazar el ojete en forma de una leva 29 lineal, con el consiguiente levantamiento del miembro 18 de posicionamiento cuando el pasador desplaza la parte 29A inclinada del ojete 29. En esta fase, el miembro 20 de soporte se mueve verticalmente mas alla de la pestana C” de la capsula C, que es sostenida solamente por la camara de infusion. Durante el avance de la corredera 28, esta se somete a medios opuestos al movimiento, como por ejemplo un miembro 31 elastico en forma de un resorte helicoidal dispuesto entre un extremo de la corredera 28 y la segunda parte de la camara 14. Dicho miembro 31 elastico se comprime durante el avance de la corredera. Por lo tanto, al continuar la rotacion de la palanca 22 de control, el apendice 22A se mueve hacia arriba hasta el posicionamiento sobre la pestana 28A. En este punto, la fuerza elastica del resorte 31 retrocede la corredera, haciendo que el pasador 30 se desplace por el ojete 29 en sentido opuesto, es decir, volviendo hacia abajo el miembro 18 de posicionamiento (de nuevo figura 8b). En esta fase, la capsula no esta sostenida por la primera parte de camara 13 que ha sido retrafdo (etapa de elevacion de la palanca 22 de control) y por lo tanto cae. El miembro 18 de posicionamiento es llevado de nuevo a la posicion para recibir una nueva capsula, correspondiendo a la posicion P de infusion.

Resumiendo, el funcionamiento del dispositivo es el siguiente. Debe observarse que las figuras 8a, 9a, 10a y 11a muestran el movimiento de las partes 13 y 14 de las camaras, mientras que las figuras 8b, 9b, 10b y 11b muestran el movimiento del miembro 18 de posicionamiento. La misma etapa de trabajo del dispositivo corresponde a numeros iguales de la figura.

En las figuras 8a y 8b se muestra el dispositivo con la camara abierta, esperando la colocacion de una capsula. La palanca 22 de control se eleva, la corredera 28 vuelve con el pasador 30 del miembro 18 de posicionamiento en la primera parte 29A extrema horizontal del ojete 29 y con el apendice 22A de empuje de la palanca de control sobre la cara superior biselada 28A" de la pestana 28A pequena. El miembro 28 de posicionamiento se baja para recibir una capsula.

En las figuras 9a y 9b se muestra sustancialmente la situacion de la figura 8, pero con una capsula C colocada en los canales 19 de grna, descansando sobre los salientes 20 de soporte, es decir, en la posicion P de infusion. La palanca 22 de control esta todavfa completamente elevada. La pestana C'' de la capsula esta acoplada en los canales de grna. Dado que la distancia entre los salientes 20 es menor que el diametro exterior de la pestana C", la capsula se retiene en la posicion P y se evita que se mueva hacia abajo mas alla de los salientes 20.

La palanca 22 de control se hace girar totalmente hacia el bastidor, como se muestra en las figuras 10a y 10b. La primera parte de la camara 13 y la segunda parte de la camara 14 se trasladan hacia el miembro 18 de posicionamiento en el que esta colocada la capsula C, para cerrar hermeticamente la camara, introduciendo en su interior la capsula. Los miembros de perforacion perforan las dos caras opuestas de la capsula.

En el ejemplo ilustrado, se debe observar que en esta posicion la manivela 24A y la barra 23 de conexion estan casi alineadas, con un desalineamiento de aproximadamente 3° con punto de articulacion mutuo a una cota mas alta que el eje X. En esta etapa de bajada de la palanca 22, el apendice de empuje dobla las pequenas pestanas 28A de las correderas 28, dispuestas con la cara 28A' de la misma. Las correderas 28 y consecuentemente el miembro 18 de posicionamiento no se mueven durante la etapa de bajada de la palanca 22.

La capsula C no se ha movido con respecto a la posicion definida por el tope de la misma contra los salientes 20. En el ejemplo ilustrado, la primera parte de la camara 13 y la segunda parte de la camara 14 se presionan una contra la otra en acoplamiento de sellado con la capsula C, mientras que la zona anular exterior de la pestana esta todavfa enganchada en los canales 19 de grna del miembro 18 de posicionamiento y apoyandose contra los salientes 20. Preferiblemente, tanto la primera parte de la camara 13 como la segunda parte de la camara 14 entran parcialmente en el volumen definido por la estructura del miembro 18 de posicionamiento, de tal manera que las superficies frontales tanto de la primera como de la segunda parte de las camaras 13, 14 se situan sustancialmente en lmea con los canales 19 de grna o parte de los mismos. De hecho, al menos una y preferiblemente ambas, dichas primera y segunda partes movibles 13, 14 de la camara de infusion entran en el espacio vacfo rodeado por el miembro 18 de posicionamiento.

En esta etapa, con la palanca 22 completamente bajada, la preparacion se lleva a cabo mediante el flujo de agua de infusion dentro de la capsula a traves de conductos 13B de suministro. El lfquido extrafdo del contenido de la capsula sale de la placa 14B a traves de los orificios 14C y posteriormente a traves del conducto 14B de salida y se dirige hacia una zona de dispensado (no mostrada en las figuras).

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Una vez terminada la distribucion, es decir, la infusion de la bebida, con el fin de descargar la capsula recien usada e insertar una nueva, se eleva la palanca 22 de control. En el ejemplo ilustrado en los dibujos para los primeros 26° de rotacion de los mismos (figura 1la, 1b) se produce el levantamiento del miembro 18 de posicionamiento (gracias al movimiento de las correderas 28 controlados por el apendice 22A de empuje) de modo que los salientes 20 pasan hacia arriba, deformandolos localmente, mas alla de los extremos diametrales de la pestana de la capsula. Esto libera la pestana C” de la capsula C de los salientes 20. Preferiblemente, la primera y segunda partes 13, 14 de la camara de infusion no se han movido todavfa, de tal manera que la pestana C" de la capsula todavfa esta forzada entre Las superficies frontales opuestas de la primera parte 13 y la segunda parte 14 de la camara de infusion. La capsula se retiene en la camara de infusion y evita que se caiga.

Al continuar la rotacion de la palanca 22, el miembro 18 de posicionamiento permanece en la posicion elevada y las partes 13 y 14 de las camaras se alejan del miembro de posicionamiento, liberando la capsula que ya no esta sostenida por nada y es libre para caer hacia una zona para recoger las capsulas usadas (no mostradas en las figuras). Los miembros 31 elasticos vuelven a traer las correderas 28 haciendo bajar el miembro 18 de posicionamiento (figuras 8a y 8b), es decir, a la situacion inicial.

Debe entenderse que en algunas realizaciones el alejamiento de la primera parte 13 y segunda parte 14 de la camara de infusion puede solaparse, al menos parcialmente, con el movimiento hacia arriba del miembro 18 de posicionamiento, siempre y cuando la capsula este todavfa retenida contra una elevacion vertical tal que la pestana C” de la misma se libere con seguridad, debido a que los salientes 20 se mueven hacia arriba mas alla de la pestana C", preferiblemente deformando parcialmente la pestana C ".

Obviamente, las referencias "horizontales" y "verticales" utilizadas en la descripcion se refieren al sistema de referencia particular del ejemplo dado, es decir con el eje X de deslizamiento dispuesto horizontalmente como en los dibujos. En el caso en que el dispositivo debiera montarse con el eje X no horizontal, las referencias variaran en consecuencia.

En algunas realizaciones el eje X podna estar inclinado sobre la horizontal y/o la direccion de movimiento del miembro 18 de posicionamiento y/o la orientacion de los canales 19 de grna previstos en el mismo podnan orientarse de manera diferente de los 90° con respecto al eje X. Sin embargo, en las realizaciones preferidas, la orientacion de los canales 19 de grna es tal que la capsula entra en los canales y alcanza la posicion P de infusion por gravedad, sin necesidad de tomar ninguna medida adicional para colocar la capsula. Los miembros restantes del dispositivo estan orientados con respecto a los canales 19 de grna de manera que puedan llevar a cabo los movimientos y funciones descritos anteriormente.

Ademas, se debe observar que los canales 19 del miembro 18 de posicionamiento pueden estar dispuestos incluso inclinados con respecto al eje X (y no perpendiculares al mismo, como en el ejemplo recien descrito), manteniendo todavfa el concepto de mantener la capsula en una posicion fija durante el movimiento de los miembros 20 de soporte con el fin de desacoplar el lado inferior de los canales (consideremos, por ejemplo, canales de grna inclinados y una capsula con una pestana que esta inclinada (no perpendicular) con respecto al eje de la capsula misma). En general, de acuerdo con la invencion, el eje de la capsula nunca cambia su inclinacion y preferiblemente permanece paralelo al eje X de deslizamiento.

La estructura descrita del dispositivo trae consigo claras ventajas en terminos de simplificacion estructural y operativa. De hecho, con dicha estructura la capsula no se mueve mas durante las diversas etapas de preparacion y preparacion a la descarga (Las partes de camaras y los medios que sostienen la capsula se mueven), evitando asf la necesidad de mecanismos complejos para mover y sostener la propia capsula. Ademas, el uso de un miembro de posicionamiento de la capsula de forma compacta, que se desplaza de acuerdo con una direccion transversal al eje del bastidor, permite reducir considerablemente las dimensiones totales.

Independientemente del dispositivo justo preferido para describir, las ventajas implfcitas en la invencion se logran incluso con un metodo para una bebida de infusion desde una capsula por medio de un dispositivo de infusion que comprende, considerando lo que se ha descrito anteriormente, una etapa de grna de la capsula C hacia una posicion P de infusion que se fija con respecto al bastidor 11 del dispositivo, una etapa para sostener la capsula desde el fondo en la posicion P de infusion, una etapa para aproximarse desde direcciones opuestas de dos partes de unos camaras 13 y 14 de infusion hacia la posicion P de infusion donde esta situada la capsula y una etapa subsiguiente de cierre hermetico de la camara.

Entonces se produce la infusion haciendo fluir el lfquido de infusion a traves de la camara con la capsula en su interior y el lfquido infundido se hace fluir hacia el area de preparacion o recoleccion. Una vez terminada la etapa de infusion, la capsula se libera en la parte inferior, permitiendosele caer directamente desde la posicion de infusion.

En el caso espedfico, la etapa para liberar la capsula para permitir que caiga provee una etapa para mover hacia arriba los miembros 20 de soporte de la capsula desde la posicion P de infusion; durante el movimiento de dichos miembros 20 de soporte, la capsula esta todavfa en la posicion de infusion y los miembros 20 de soporte deforman

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la parte de la capsula que esta cerca de dichos miembros durante la etapa de soporte. Practicamente, dicha parte de la capsula resulta ser un obstaculo para el movimiento hacia arriba de los miembros 20 de soporte.

Realizacion de las figuras 12-30

Las figuras 12-30 muestran una segunda realizacion modificada de un dispositivo de acuerdo con la invencion. Los elementos, partes o componentes de la realizacion mostrada en las figuras 12-30 que corresponden a elementos, partes o componentes de la primera realizacion mostrada en las figuras 1-11, estan marcados con los mismos numeros de referencia.

La segunda realizacion difiere de la primera realizacion principalmente con respecto a lo siguiente: El enlace entre la palanca de accionamiento o control 22 y la camara de infusion; la forma de la primera parte de la camara 13 de infusion; la forma del miembro 18 de posicionamiento y de los canales 19 de grna previstos en el mismo; el mecanismo para accionar el movimiento de elevacion y descenso del miembro 18 de posicionamiento. Estas tres partes de la unidad de infusion mostradas en las figuras 12-30 se describiran ahora individualmente. Debe entenderse que las caractensticas que distinguen una realizacion de la otra podnan combinarse varias veces para originar diferentes combinaciones posibles. Por ejemplo, los diferentes enlaces entre la palanca de accionamiento o de control 22 y las partes de la camara de infusion movibles descritos en las figuras 12-30 podnan usarse tambien en la realizacion de las figuras 1-11, permaneciendo todos los elementos y componentes restantes sin cambios. De forma similar, la palanca de accionamiento y enlace de las figuras 1-11 podnan usarse en la realizacion de las figuras 12 - 30 y/o la parte de la camara 13 de infusion mostrada en las figuras 12-30 podna ser reemplazada en la realizacion de las figuras 1-11 o viceversa y el mecanismo para elevar y bajar el miembro de posicionamiento de la segunda realizacion podna utilizarse en la primera realizacion o viceversa.

Haciendo referencia espedficamente a la articulacion o conexion mecanica que conecta la palanca 22 de control a la parte movible de la camara 13 de infusion, en la realizacion de las figuras 12-30 la palanca 22 de control esta conectada al brazo 24B oscilante por medio de una barra 25 de conexion similar a la barra 25 de conexion de las figuras 1-11. Sin embargo, en la segunda realizacion la barra 25 de conexion esta articulada a un saliente 22B de la palanca 22 de control situado entre su extremo distal y el eje Z de articulacion.

Con respecto al camara de infusion, de acuerdo con la segunda realizacion, la primera parte de la camara 13 de infusion incluye dos subpartes 13X y 13Y. La subparte 13X forma el receptaculo 16 interior de la camara de infusion, en la que la capsula C se aloja durante el ciclo de infusion. Dicha primera subparte 13X esta alojada deslizantemente dentro de la subparte externa 13Y, que a su vez esta integrada con el saliente 15B que conecta la parte de la camara 13 de infusion con la palanca accionada por la palanca 22 de control. Una junta 13Z de sellado esta dispuesta entre las dos subporciones 13X, 13Y, estando prevista dicha junta de sellado para sellar una camara 16X de volumen variable formado entre las dos porciones 13X, 13Y secundarias de la parte 13 de la camara 13 de infusion. Las dos subporciones 13X, 13Y forman una especie de sistema de cilindro-piston hidraulico en el que la subparte 13X forma el piston y la subparte 13X forma el cilindro. Los miembros 16Y elasticos estan dispuestos en la camara 16X entre los dos miembros 13X y 13Y.

El lfquido de infusion, por ejemplo el agua caliente presurizada, alimentada a traves del conducto 13B de suministro entra en la camara 16X de volumen variable y la presion generada allf hace que las partes 13X 13Y secundarias se separen, para recuperar posibles holguras durante el cierre de la camara de infusion, como se discutira en mas detalle aqrn abajo. Los miembros 16Y elasticos aseguran el cierre inicial de la camara de infusion antes de que el agua presurizada empiece a llenar la camara 16X incluso en el caso de tolerancias de fabricacion del dispositivo de infusion y/o de la capsula C.

La forma del miembro de posicionamiento y de los canales 19 de grna (veanse las figuras 14, 15, 16) son tales que cuando la capsula C esta en la posicion P de infusion (figura 16), definida por los miembros 20 de soporte, el eje de dicha capsula es sustancialmente paralelo al eje X que define la direccion del movimiento redproco de las partes 13, 14 de la camara de infusion. Por "sustancialmente paralelo" se entiende una posicion que difiere de una posicion exactamente paralela solamente como consecuencia de posibles tolerancias de fabricacion de la capsula o de los elementos que forman el dispositivo de infusion. Esto se consigue disenando los canales 19 ligeramente inclinados con respecto a una direccion perpendicular al eje X. La ventaja del diseno anterior es que la capsula C puede entrar mas suavemente en el receptaculo 16. Preferiblemente, cuando la capsula esta en la posicion P de infusion, su eje es sustancialmente coincidente con el eje X de la camara de infusion. La definicion sustancialmente coincidente abarca cualquier posicion que difiera de una coincidencia exacta de los dos ejes debido a las tolerancias de fabricacion de la capsula o del dispositivo de infusion, es decir, cualquier desalineacion no intencional.

El miembro 18 de posicionamiento esta provisto de un movimiento de elevacion y descenso impartido a traves de la palanca 22 de control como en la realizacion anterior. Sin embargo, el movimiento de la palanca 22 al miembro 18 de posicionamiento se transmite con un mecanismo diferente, que permite un mejor control del movimiento de dicho miembro 18 de posicionamiento y una estructura simplificada de todo el dispositivo de infusion. La palanca 22 de control esta de nuevo provista de salientes 22' opuestos dispuestos en sus extremos distales con dos apendices 22A de empuje. Dichos apendices 22A encajan en las respectivas ranuras 28X proporcionadas cerca de un primer

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extremo de las correspondientes correderas 28 alargadas. Las ranuras 28X y los apendices 22A forman las disposiciones de empujador de leva respectivas para accionar las correderas 28. Cada corredera 28 esta acoplada deslizantemente en una grna correspondiente de la respectiva pared 11B lateral longitudinal del bastidor 11. La rotacion de la palanca 22 de control alrededor del eje Z de bisagra hace que los apendices 22A se desplacen a lo largo de una trayectoria circular y en las respectivas ranuras 28X como consecuencia de dicho movimiento, las correderas 28 se mueven deslizantemente paralelos al eje X. El movimiento de las correderas 28 es por lo tanto controlado de una manera positiva en ambas direcciones a lo largo del eje X por los empujadores de leva 28X, 22A, evitando la necesidad de miembros de retorno elasticos tales como los resortes 31 proporcionados en las realizaciones mostradas en las figuras 1-11.

En los extremos opuestos a la ranura 28X, cada corredera 28 esta provista de una leva 129 de control, que tiene una funcion similar a la de la leva 29 en las figuras 1-11. Sin embargo, la forma de las levas 129 de control difiere sustancialmente de las levas 29 y provee un mejor control del miembro 18 de posicionamiento. La forma de una leva 129 se muestra claramente, por ejemplo, en la figura 18, siendo la leva 129 opuesta simetrica. La leva 129 define una trayectoria cerrada o de bucle con una parte sustancialmente rectilmea inferior y una parte superior en la forma de un arco. Un pasador 30, integral al miembro 18 de posicionamiento esta dispuesto en cada lado de dicho miembro 18 de posicionamiento. Cada pasador 30 se acopla en la leva 129 respectiva y actua como empujador de leva El movimiento relativo entre la leva 129 y el pasador 30 hace que el miembro 18 de posicionamiento se mueva hacia arriba y hacia abajo, como se describira mas adelante con mas detalle. Cada pasador 30 se mueve, como consecuencia del movimiento de la palanca 22, a lo largo de una trayectoria cerrada definida por la leva 129 en forma de gancho. Se proporcionan solapas 129X, 129Y elasticas en cada leva 129, de manera que el pasador 30 respectivo es forzado a seguir una trayectoria cerrada precisa dentro de la leva 129, como se describira con mas detalle a continuacion.

El ciclo de infusion se lleva a cabo como sigue. Comenzando a partir de las figuras 16-18, cuando la camara de infusion esta completamente abierta, con las partes 13, 14 completamente separadas y la palanca 22 de control en la posicion completamente elevada, una nueva capsula C puede caer en el dispositivo a traves del area 21 de insercion. La pestana C” de la capsula C se acopla a los canales 19 del miembro 18 de posicionamiento. Dicho miembro 18 de posicionamiento esta en su posicion inferior. Los pasadores 30 estan situados en un rebajo en la parte mas inferior de las levas 129, como se muestra en la figura 18.

La figura 16 tambien muestra la posicion alcanzada por la capsula C una vez que ha cafdo a lo largo de los canales 19 de grna. La pestana C" de la capsula hace tope contra los salientes 20 dispuestos a lo largo de los canales 19. El eje de la capsula C es sustancialmente paralelo al eje X. Como se ha comentado en relacion con el ejemplo anterior, la capsula C no se movera desde la posicion P de infusion durante todo el ciclo de infusion.

Para iniciar el ciclo de infusion se debe cerrar la camara de infusion haciendo girar la palanca 22 de control alrededor del eje Z. En las figuras 19-21 el dispositivo de infusion esta en la posicion cerrada. La palanca 22 de control se ha girado desde la posicion de partida sustancialmente vertical (figura 12) en aproximadamente 90° y es sustancialmente horizontal. Las dos partes 13, 14 de la camara de infusion se han movido una hacia la otra y contra la pestana C” de la capsula C. La capsula C permanece en la misma posicion P que en las figuras 16-18. La placa 14B presiona contra el borde circular de la subparte 13X interior de la parte de la camara 13 de infusion, quedando atrapada entre ellas la pestana C". El ciclo de infusion puede comenzar. Durante el movimiento de cierre, los pasadores 30 del miembro 18 de posicionamiento se deslizan a lo largo de la parte inferior rectilmea de las respectivas levas 129. Se evita que entren accidentalmente en la parte superior arqueada de dichas levas por las pestanas 129X elasticas.

Debe entenderse que la posicion inicial y la posicion final de la palanca 22 podnan ser diferentes de las verticales y horizontales, respectivamente.

Una vez que se cierran las camaras 13, 14 de infusion, se suministra agua caliente a presion a traves del conducto 13B de suministro. Si por alguna razon queda cierta holgura entre las dos partes 13, 14 de la camara de infusion, se recupera dicha holgura mediante el movimiento de la sub parte 13X de la camara de infusion con respecto a la subparte 13Y de la camara de infusion. Dicho movimiento es accionado hidraulicamente gracias al agua caliente presurizada que entra en el volumen 16X variable y debido a la contrapresion generada por la capsula C. Una vez que dicho volumen se ha expandido y se ha recuperado cualquier espacio posible, el agua puede fluir al receptaculo 16 a traves de la capsula C. Como se ha indicado, las superficies superior y/o inferior de la capsula C pueden ser perforadas. Alternativamente, una o ambas de dichas superficies pueden ser selladas. La superficie sellada puede ser perforada por perforadores adecuados (no mostrados), como es conocido por los expertos en la tecnica. Se entiende por perforador cualquier miembro capaz de provocar la rotura de la capsula debido a una accion mecanica o hidraulica o hidraulica/mecanica combinada.

Una vez finalizada la preparacion, se deben abrir las camaras 13, 14 de infusion, y descargar la capsula C usada girando de nuevo la palanca 22 de control alrededor del eje Z desde la posicion horizontal hasta la posicion vertical. Una primera rotacion de la palanca 22 de control hacia la posicion abierta (ver figuras 22-24) provoca un movimiento hacia arriba del miembro 18 de posicionamiento con el fin de desacoplar la capsula de los miembros de soporte

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formados por los salientes 20. Durante la rotacion de la palanca desde la posicion de las figuras 18-21 a la posicion de las figuras 22-24, los apendices 22A se deslizan en las ranuras 28X de manera que provocan la retraccion de las correderas 28. Durante dicho movimiento de retraccion, las levas 129 cooperan con los pasadores 30 del miembro 18 de posicionamiento para provocar un movimiento ascendente del mismo. Dicho movimiento hacia arriba es controlado por la parte superior arqueada de las levas 129. Los pasadores 30 son forzados a entrar en dicha parte arqueada de las levas 129 y desplazarse hacia su vertice superior (vease la figura 24). Las pestanas 129Y elasticas evitan que los pasadores 30 sigan la trayectoria rectilmea definida por la parte inferior de las levas 129 y fuerzan a dichos pasadores 30 a entrar y a moverse a lo largo de la parte arqueada de las levas.

Como se ha descrito con detalle en relacion con la realizacion anterior, el movimiento de elevacion del miembro 18 de posicionamiento hace que los salientes 20 pasen mas alla de la pestana C” de la capsula C, deformando ligeramente dicha pestana cuyo diametro es mayor que la distancia entre los salientes 20. Durante este movimiento, la capsula sigue estando en su posicion P original, puesto que las camaras 13, 14 de infusion estan todavfa cerrados. La articulacion que conecta la palanca 22 de control con las partes 13, 14 de la camara de infusion esta disenada de manera que durante el primer movimiento hacia arriba de la palanca 22 de control la camara de infusion se mantiene en la posicion cerrada.

Una rotacion adicional de la palanca 22 de control (veanse las figuras 25-27) provoca la apertura de las camaras 13, 14 de infusion, y la bajada del miembro 18 de posicionamiento. Durante esta rotacion de la palanca 22 de control, los pasadores 30 del miembro 18 de posicionamiento son forzados a moverse a lo largo de la parte arqueada de las levas 129 desde el vertice superior de la misma hacia la parte rectilmea inferior de las levas. El miembro 18 de posicionamiento es forzado asf a moverse hacia abajo hacia su posicion inicial. La capsula C se ha liberado de los miembros 20 de soporte, de manera que una vez que se abren las camaras 13, 14 de infusion, la capsula ya no esta sostenida y cae hacia una bandeja colectora (no mostrada) dispuesta debajo de una abertura 11D provista en el fondo 11A del bastidor 11.

Las figuras 28-30 muestran de nuevo la posicion del dispositivo de infusion despues de la descarga de la capsula usada.

Realizacion de las figuras 31-33

Una tercera realizacion de un dispositivo de acuerdo con la invencion se muestra en las figuras 31-33. En estas figuras solo se muestran algunos elementos del dispositivo de infusion, para ilustrar las diferencias entre la tercera realizacion y la primera y segunda formas de realizacion descritas anteriormente. Se utilizan los mismos numeros de referencia para designar los mismos o correspondientes elementos, partes y componentes del dispositivo de infusion.

En la realizacion de las figuras 31-33, una unidad 101 piston-cilindro hidraulica esta dispuesta entre la manivela 24A y una parte fija del bastidor 11, marcada 11X. La parte 11X fija del bastidor 11 forma un cilindro 11Y en el que se desliza un piston 24X. El piston 24X esta conectado de forma pivotante a la manivela 24A. Una tubena de suministro de agua presurizada (no mostrada) esta conectada a la camara del cilindro 11Y. Preferiblemente, el agua suministrada al cilindro 11Y es presurizada por la misma bomba que alimenta el agua de infusion al camara de infusion, pero no se calienta. Esto se puede lograr por ejemplo proveyendo dos conductos de agua a presion. El primer conducto conecta la bomba a una caldera, el segundo conducto conecta la bomba directamente al cilindro 11Y.

En la posicion cerrada (figura 32) del dispositivo, el agua presurizada alimenta al cilindro 11Y. La presion del agua compensa las posibles tolerancias de fabricacion de la capsula o de los dispositivos de infusion, de tal manera que se asegura siempre un cierre fiable de la camara de infusion. Los miembros elasticos, tales como resortes 103 de compresion helicoidales, estan dispuestos entre una parte fija del bastidor 11 y el piston 24X. Los miembros 103 elasticos compensan posibles tolerancias de fabricacion y aseguran el cierre de la camara de infusion incluso antes de que la bomba del circuito hidraulico comience a bombear agua presurizada en la camara de infusion y en la unidad 101 de cilindro-piston.

Realizaciones de las figuras 34-40

La Figura 34 muestra una seccion longitudinal de un dispositivo de infusion similar al dispositivo mostrado en las Figuras 12-30. Los mismos numeros de referencia se utilizan para designar partes, elementos o componentes correspondientes como en las figuras 12-30. Las funciones comunes no se describiran de nuevo. El dispositivo de infusion de la figura 34 comprende un sistema identificador de capsulas, denominado 200 como un todo. El mismo sistema 200 identificador de capsulas puede usarse tambien en otras realizaciones del dispositivo de infusion descrito en la presente memoria con referencia a las figuras 1-11 y 31-33.

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Dos formas de realizacion alternativas del sistema 200 identificador de capsulas se describiran con detalle a continuacion, haciendo referencia a las figuras 35-40. La realizacion ilustrada en las figuras 35-37 es la que se muestra en el dispositivo de infusion de la figura 34.

Haciendo referencia en primer lugar a las figuras 34-37, el sistema 200 identificador de capsulas esta sostenido por la primera parte de la camara 13 del dispositivo 10 de infusion. Mas espedficamente, el sistema 200 identificador de capsulas esta dispuesto detras del identificador 13A de capsula que se extiende desde el fondo de la primera parte de la camara 13. En algunas realizaciones, el identificador de capsula comprende un saliente 201 en forma de tronco que se extiende desde el fondo de la primera parte de la camara 13 de infusion hacia la segunda parte opuesta de la camara 14 de infusion. En algunas realizaciones el saliente 201 es hueco internamente y forma un asiento 203 deslizable para una corredera 205 de identificacion de la capsula. En los dibujos, el asiento 203 deslizable y la corredera 205 de identificacion de la capsula tienen forma conica. Sin embargo, ambos dichos componentes pueden tener formas diferentes, por ejemplo, pueden ser cilmdricos o prismaticos. La corredera de identificacion de la capsula 205 es empujada elasticamente por un miembro 207 elastico hacia una posicion de reposo ilustrada en la figura 35. En la realizacion mostrada, el miembro 207 elastico es un resorte helicoidal, pero pueden usarse otros miembros elasticos adecuados, tales como, por ejemplo, resortes laminares, resortes Belleville, o similares. El miembro 207 elastico esta dispuesto entre una cubierta 209 y un empujador 211 que coopera con la corredera de identificacion de la capsula 205. El empujador 211 esta integrado con o limitado a la corredera de identificacion de la capsula 205; Alternativamente, se puede disponer simplemente entre la corredera de identificacion de la capsula 205 y el miembro elastico 207 y biselado elasticamente contra el anterior.

En la realizacion ilustrada en el dibujo, la longitud de la corredera de identificacion de la capsula 205 es tal que en la posicion de reposo (figura 35) el extremo distal de la misma, es decir, el extremo opuesto al miembro 207 de inclinacion, esta sustancialmente a ras con el extremo de la proyeccion 201.

La cubierta 209 cierra un alojamiento 213 soportado en la parte trasera de la parte de la camara 13 de infusion en la que esta alojada parcialmente la corredera 205 de identificacion de capsula y desde la cual dicha corredera 205 de identificacion de capsula sobresale en el asiento 203 deslizante. El alojamiento 213 contiene una tarjeta 215 electronica en la que estan dispuestos dos sensores 217A, 217B. En algunas realizaciones, los sensores 217A, 217B son sensores opticos, comprendiendo cada uno un emisor optico y un receptor optico. Los dos sensores 217A, 217B cooperan con una saliente 211A que se mueve integralmente con la corredera 205 de identificacion de la capsula. En algunas realizaciones la saliente 211A esta formada en el empujador 211. Las senales generadas por los sensores 217A, 217B son procesadas por la unidad de control del dispositivo de infusion para los propositos expuestos a continuacion.

En la posicion ilustrada en la figura 35, la proyeccion 211A esta situada delante de ambos sensores 217A, 217B. Si estos ultimos estan en forma de sensores opticos, en la posicion de la figura 35, la proyeccion 211A se coloca entre los dos emisores y los dos receptores de ambos sensores, evitando asf que la luz emitida por los emisores sea detectada por los receptores.

El movimiento de la corredera 205 de identificacion de la capsula es causado por la interaccion de la misma con una capsula. Las capsulas C se amoldan en consecuencia. Las figuras 36 y 37 ilustran la parte de la camara 13 de infusion con una capsula C alojada en la misma, en la posicion tomada por la capsula cuando la camara de infusion esta cerrada. Como puede verse en las figuras 36 y 37, la capsula tiene un fondo CB con un rebajo CR. La forma del rebajo preferentemente corresponde a la forma del saliente 201. Un apendice CA se proyecta desde el fondo del rebajo Cr hacia el fondo CB de la capsula. La forma del apendice CA es tal que el apendice CA puede penetrar en el asiento 203 deslizable en el que la corredera 205 de identificacion de la capsula esta dispuesta deslizantemente.

Si no se introduce una capsula en la camara de infusion, cuando esta se cierra, la posicion de la corredera 205 de identificacion de la capsula con respecto a los sensores 217A, 217B no cambiara. La ausencia de deteccion de luz por ambos sensores 217A, 217B sera interpretada por la unidad de control como "camara de infusion abierto" o "capsula C ausente". Puesto que la posicion de la camara de infusion puede detectarse mediante micro interruptores dispuestos adecuadamente o similares, la unidad de control central sera asf capaz de detectar una condicion de camara de infusion cerrada y la ausencia de una capsula (correcta). Si se utiliza una capsula incorrecta, no interactuara con el control deslizante de identificacion de capsula y por lo tanto provocara una senal de "capsula ausente".

Si se introduce una capsula C adecuada para el dispositivo de infusion, es decir, provista de un rebajo CR de forma correcta , en la camara de infusion, una vez que esta se cierre, la capsula C sera empujada hacia el fondo de la parte de la camara 13 de infusion, de tal forma que el apendice CA penetra en el asiento 203 deslizable , empujando asf la corredera 205 de identificacion de la capsula hacia el interior del asiento 203 deslizable contra la fuerza del resorte ejercida por el miembro 207 elastico. El movimiento realizado por la corredera 205 de identificacion de la capsula depende de la longitud del apendice CA. En las figuras 36 y 37 se muestran dos capsulas C diferentes: la diferencia entre las capsulas esta dada por la longitud del apendice CA. La capsula mostrada en la figura 36 tiene un apendice CA mas corto que la capsula mostrada en la Fig. 37. En el ejemplo mostrado tambien el cuerpo de las dos

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capsulas es diferente, siendo la capsula de la Fig. 36 mas pequena que la capsula de la fig. 37. Esto, como se quiera, no es obligatorio.

La longitud de los apendices CA es tal que el apendice corto (figura 36) hace que la corredera 205 de identificacion de la capsula mueva la proyeccion 211A de forma tal que se retire del sensor 217A, pero no el sensor 217B. El apendice largo (figura 37), a la inversa, hace que la corredera 205 de identificacion de la capsula mueva la proyeccion 211A hasta tal punto que se retire de ambos sensores 217A y 217B. Se generaran entonces diferentes senales dependiendo del tipo de capsula C introducida en la camara de infusion. La unidad de control central de la maquina productora de bebidas en la que esta dispuesto el dispositivo de infusion recibe por lo tanto suficiente informacion para reconocer si una capsula ha sido introducida correctamente en la camara de infusion y que capsula se utiliza.

El mismo concepto puede extenderse para discriminar entre un numero de capsulas diferentes mayor que dos. Esto puede hacerse simplemente proveyendo una longitud adecuada de los apendices CA y de la corredera 205 de identificacion de la capsula y un numero suficientemente grande de sensores 217A, 217B, capaces de distinguir entre un numero correspondiente de capsulas diferentes.

De acuerdo con una realizacion diferente, no mostrada, se pueden usar diferentes tipos de sensores en combinacion con o como una alternativa a los sensores 217A, 217B opticos, por ejemplo, sensores capacitivos. En algunas realizaciones se pueden usar sensores de naturaleza diferente para distinguir entre un numero mayor de posibles capsulas alternativas, por ejemplo, proveyendo apendices CA de longitud variable y material variable, que se pueden distinguir opticamente o electricamente entre sf.

Las Figuras 38 a 40 muestran una realizacion diferente del sistema 200 identificador de capsulas. Los mismos numeros de referencia se usan para designar las mismas o partes correspondientes que en las Figuras 35 a 37. La corredera 205 de identificacion de la capsula esta provista de un inserto 211B ferromagnetico o magnetico. En algunas realizaciones, el inserto 211B puede estar dispuesto en un asiento axial proporcionado en la parte trasera de la corredera 205 de identificacion de la capsula. El inserto 211B coopera con un sensor magnetico o una disposicion de sensores 217 magneticos adecuadamente alojados adyacentes al asiento deslizante de la corredera 205 de identificacion de la capsula.

La posicion de la corredera 205 de identificacion de la capsula depende de la presencia o ausencia de una capsula y del tipo de capsula utilizada como se ha descrito previamente. La figura 38 muestra una situacion en la que no hay capsula presente, la figura 39 muestra la posicion tomada por la corredera 205 de identificacion de la capsula cuando una capsula con un apendice CA corto es introducida en la camara de infusion y la figura 40 muestra la posicion de la corredera 205 de identificacion de capsula en el caso de que se use una capsula con un apendice CA mas largo. La posicion de la corredera 205 de identificacion de la capsula es detectada por el o los sensores magneticos 217 y se genera una senal correspondiente que se proporciona a la unidad de control central.

El sistema 200 identificador de capsulas permite que se realicen varias funciones. Por ejemplo, la senal generada por los sensores del sistema identificador de capsula puede usarse para detectar si la camara de infusion esta vacfa antes de realizar un ciclo de descalcificacion, lavado o precalentamiento. El uso de diferentes capsulas provistas de apendices CA de longitud variable proporciona la posibilidad de establecer automaticamente parametros de preparacion apropiados para el tipo de capsula utilizada. Por ejemplo, se pueden usar capsulas de cafe fresco (cafe de America) y capsulas de cafe expreso se pueden usar alternativamente, que requieren diferentes presiones de agua. La bomba de la maquina puede ajustarse automaticamente para una presion dada dependiendo del tipo de capsula introducida en la maquina. Alternativamente, pueden usarse capsulas que requieren diferentes temperaturas de infusion y/o diferentes velocidades de bombeo o cantidades de agua diferentes por ciclo de infusion, permitiendo nuevamente el ajuste automatico de los parametros de infusion.

En general, el sistema identificador de capsulas es capaz de discriminar entre al menos dos tipos diferentes de capsulas y de fijar al menos un parametro de infusion dependiendo de la capsula utilizada.

Como se ha indicado anteriormente, el sistema identificador de capsulas descrito puede usarse en combinacion con cualquiera de las realizaciones del dispositivo de infusion. En general, el sistema identificador de capsulas comprende un miembro mecanico que coopera con una capsula en la camara de infusion. La capsula tiene una forma tal que al cerrar la camara de infusion el miembro mecanico se mueve hasta un grado que depende de la forma de la capsula e interactua con una disposicion de sensor para generar una senal. La senal es una funcion del tipo de capsula, es decir, de su forma.

En algunas realizaciones, dicho sistema de identificacion de capsulas comprende: un miembro de identificacion de capsula (en las realizaciones descritas aqrn antes de una corredera 205) que penetra en dicha camara de infusion y que coopera con un apendice proporcionado en una capsula en dicha camara de infusion. El miembro de identificacion de la capsula esta dispuesto preferiblemente en un asiento deslizante que sobresale en la camara de infusion desde una pared inferior de la misma, de manera que el miembro de identificacion de la capsula esta protegido contra tensiones accidentales debidas, por ejemplo, en capsulas introducidas incorrectamente. En algunas

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realizaciones, el miembro de identificacion de la capsula es empujado elasticamente en una posicion de reposo por un miembro elastico. En realizaciones preferidas, la posicion de reposo es aquella en la que el miembro de identificacion de la capsula se proyecta en la camara de infusion hasta el maximo grado. Diferentes tipos de capsulas provistas con diferentes formas, provocan diferentes trazos de retraccion del miembro de identificacion de 5 la capsula. La posicion del miembro de identificacion de la capsula puede ser detectada por uno o mas sensores dispuestos, por ejemplo, a lo largo de la trayectoria de movimiento del miembro de identificacion de la capsula.

De acuerdo con algunas realizaciones, la capsula tiene un fondo, un rebajo en dicho fondo, un apendice que sobresale de la pared extrema de dicho rebajo hacia el fondo de la capsula. La longitud del apendice determina el 10 tipo de capsula. El apendice actua sobre el miembro de identificacion de la capsula y provoca su movimiento, cuya extension depende de la longitud del apendice.

Se entiende que lo que se ilustra representa solo realizaciones posibles no limitativas de la invencion, que pueden variar en las formas y disposiciones sin apartarse del alcance del concepto subyacente a la invencion. La posible 15 presencia de numeros de referencia en las reivindicaciones adjuntas tiene como unico objetivo facilitar su lectura a la luz de la descripcion anterior y los dibujos adjuntos y no limita en modo alguno el alcance de la proteccion.

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REIVINDICACIONES

1. Un dispositivo de infusion para preparar un producto alimenticio, especialmente una bebida, a partir de capsulas, que comprende:

- un bastidor (11) en el que se define una zona (21) de insercion para una capsula (C) hacia una posicion (P) de infusion

- una camara (13, 14) de infusion que incluye una primera parte (13) de la camara y una segunda parte (14) de la camara, dispuestas movibles en dicho bastidor (11), siendo dichas partes de la camara (13, 14) movibles una con respecto a la otra, asf como con respecto a dicho bastidor (11), entre una posicion cerrada y una posicion abierta y viceversa,

- unos ductos (14B, 13B), respectivamente, para suministrar un fluido de infusion en la camara (13, 14) de infusion y para dispensar el producto infundido desde la camara de infusion,

- al menos un miembro (20) de soporte de capsula para sostener la capsula (C) en dicha posicion (P) de infusion;

en el que dicha primera parte de la camara (13), dicha segunda parte de la camara (14) y dicho al menos un miembro (20) de soporte de capsula estan configurados y dispuestos para mantener la capsula en una posicion de infusion fija con respecto al bastidor, comprendiendo dicha primera parte de la camara (13) y dicha segunda parte de la camara (14) siendo movibles una hacia la otra para cerrar la camara de infusion, manteniendose la capsula en la posicion (P) de infusion definida por dicho al menos un miembro (20) de soporte de capsula; caracterizado porque el dispositivo comprende un par de canales (19) de grna opuestos para insertar desde la parte superior la capsula (C) en la posicion (P) de infusion , configurado y dispuesto para acoplarse a una pestana de la capsula, en el que dicho al menos un soporte de capsula esta dispuesto para soportar la capsula desde el fondo y es movido de manera controlada reversiblemente entre una posicion de soporte y una posicion de liberacion que permite que la capsula caiga desde dicha posicion (P) de preparacion hacia abajo; y en el que dicho al menos un miembro de (20) soporte de capsula incluye una proyeccion (20) respectiva dispuesta dentro de cada canal (19) de guiado, siendo la distancia entre dichas proyecciones menor que el diametro maximo de una pestana (C") de capsula,
2. El dispositivo de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que dicha primera parte de la camara (13) y dicha segunda parte de la camara (14) estan dispuestas de forma deslizante en una zona (12) de deslizamiento de dicho bastidor (11).
3. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicacion 2, en el que dicha primera parte de la camara (13) y dicha segunda parte de la camara (14) son movibles a lo largo de una direccion (X) de deslizamiento sustancialmente perpendicular a una direccion de insercion de capsula, siendo dicha direccion (X) de deslizamiento sustancialmente paralela a un eje de la capsula (C) cuando la capsula esta en dicha posicion de infusion.
4. El dispositivo de acuerdo con la reivindicacion 1, 2 o 3, en el que el eje de la capsula (C) en la posicion de infusion es sustancialmente coincidente con el eje de la camara (13, 14) de infusion.
5. Un dispositivo de acuerdo con una o mas de las reivindicaciones anteriores, en el que dichos canales grna estan dispuestos entre dicha primera parte de la camara (13) y dicha segunda parte de la camara (14) cuando dicha primera parte de la camara y dicha segunda parte de la camara estan en la posicion abierta.
6. El dispositivo de acuerdo con una o mas de las reivindicaciones precedentes, en el que dichos canales (19) de grna y dicho al menos un miembro (20) de soporte de capsula son parte integral el uno del otro.
7. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dichos canales (19) de grna y dicho al menos un miembro (20) de soporte de capsula estan provistos sobre un miembro (18) de posicionamiento que se mueve de forma redproca, movible en una direccion sustancialmente perpendicular a una direccion de movimiento de dicha primera parte de la camara (13) y dicha segunda parte de la camara (14), y en la que dicho miembro (18) de posicionamiento es controlado para ser movido hacia arriba cuando la camara de infusion esta en una posicion cerrada, para desacoplar dicha capsula desde dicho miembro (20) de soporte de capsula.
8. El dispositivo de acuerdo con la reivindicacion 7, en el que un dispositivo (22) de control controla el movimiento de la primera parte de la camara (13), la segunda parte de la camara (14) y el miembro (18) de posicionamiento de manera que se realizan los siguientes movimientos:

- cuando la capsula (C) esta en la posicion (P) de infusion, la primera parte de la camara (13) y la segunda parte de la camara (14) se mueven una hacia la otra y hacia la capsula, manteniendose dicha capsula en la posicion (P) de infusion, para cerrar la camara de infusion;

- despues de la infusion, el miembro (18) de posicionamiento es levantado para desenganchar la capsula (C) de dicho al menos un miembro (20) de soporte de capsula, mientras que la camara de infusion se mantiene en una posicion sustancialmente cerrada;

5 - una vez que dicho al menos un miembro (20) de soporte de capsula ha sido levantado, la camara de infusion se

abre moviendo la primera parte de la camara (13) y la segunda parte de la camara (14) aparte y la capsula es liberada.
9. Una maquina para producir productos alimenticios por medio de la extraccion de una capsula, que comprende un 10 dispositivo de infusion de acuerdo con una o mas de las reivindicaciones precedentes.