CN101305638A - 将内容下载到目标设备的方法和系统 - Google Patents

Abstract

一种用于内容下载到目标设备的方法。机顶盒启动内容和目标设备的选择。当内容提供者许可选择时，目标设备接收指示出所选内容准备好供下载的消息。生成用户界面，以显示消息，并允许用户接受或拒绝下载，在以后的时间下载，授权特定用户将内容上载到无授权的目标设备，拒绝从特定用户下载内容，或者仅通过明确授权才能下载到目标设备。结果，提供了以电视为中心的体验，而不需要将所下载的内容从目标设备传送到另一电子设备。另外，由不同于目标设备的其它设备启动内容选择，因而向目标设备提供了在可下载内容准备好时启动下载的灵活性。

Description

将内容下载到目标设备的方法和系统

技术领域

本文描述了涉及多媒体内容领域的实施例。更具体而言，本文描述了涉及用于将多媒体内容下载到目标设备的方法和系统的实施例。

背景技术

在过去的几年中，带宽效率的增大和下载时间的减少已经增加了对多媒体内容的使用。例如，通过使用诸如蜂窝电话、PC、IPod和机顶盒之类的电子设备，对多媒体内容(例如视频和音乐)的使用已经流行起来。

一般来说，内容下载是由设备启动的，并且内容被下载到同一设备。例如，PC可启动内容下载并且内容被下载到同一PC。同样地，机顶盒可启动内容下载并且内容被下载到同一机顶盒。

机顶盒，如果不同于启动设备的另一设备(例如目标设备)需要多媒体内容，则将内容下载到启动设备会使处理变慢，因为它要求另外将内容从接收下载的内容的启动设备传送到目标设备。例如，为了将内容下载到IPod，下载就要PC启动，并且一旦文件被下载到PC，它们就可被传送到IPod。因此，一般来说启动设备接收内容，然后内容被以电子方式传送到另一电子设备。例如，图1示出了PC从服务器下载内容，并且在内容下载完成时，下载的内容被传送到IPod、便携式游戏机(PSP)、存储条或其他类似的电子设备。因此，此处理过程必然要求在完成内容下载之后将内容从PC传送到其他电子设备。

利用个人计算机(PC)、IPod、蜂窝电话或其他类似的电子设备来下载多媒体内容一般要求基于web的系统，以使用户能够浏览屏幕以找到并选择可下载的多媒体内容。例如，图1示出了与服务器通信以下载内容的PC。将基于web的系统用于PC、蜂窝电话或IPod有时是很复杂的。

诸如机顶盒之类的电子设备已被用来下载内容，同时避免了将PC和基于web的系统一起使用。例如，按需视频(VOD)已被订户用于通过其线缆提供商来定购电影。图2示出了由机顶盒启动的将内容下载到机顶盒的一个示例。在图2中，机顶盒为订户生成用户界面，该用户界面是利用电视机来显示的。订户然后浏览用户界面(例如菜单)以选择并下载所需的内容，从而启动内容下载。机顶盒随后与内容提供者(头端)通信以启动下载并接收内容。但是，用机顶盒来启动和接收内容有其自身的局限。例如，一旦内容(例如电影)已经被定购并被播放，它就不会被保存。另外，来自机顶盒的内容不能被其他电子设备使用，也不能被传送到别处并在别处使用。另外，当前使用的机顶盒不能够将启动内容下载到不同于机顶盒本身的其它电子设备。

这样，当前的用于下载多媒体内容的技术不仅有时被证明是复杂的，而且还要求启动设备和另一电子设备之间的额外的电子内容传送，从而由于在内容下载完成之后必然要求传送而延长了处理过程。因此，启动设备不能够启动内容下载到不同于启动设备本身的电子设备。

发明内容

因此，需要以电视为中心的体验，以不通过基于web的系统来使下载内容的处理过程更容易。此外，不需要在内容下载完成之后将内容从启动设备传送到目标设备。另外，需要启动从一个设备下载，并响应于另一个不同设备(例如目标设备)的用户对下载的认可而将所选内容下载到目标设备。另外，需要向目标设备的用户提供更多灵活性和控制权(例如，认可对所选内容的下载，拒绝对所选内容的下载，或选择在以后的时间下载所选内容)。本领域的技术人员在阅读对本发明的详细描述之后将会明白，本发明满足了上述需要。

在本发明的一个实施例中，电子设备(例如机顶盒)启动下载。订户利用启动设备(例如机顶盒)来选择要下载的内容。另外，订户选择用于下载所选内容的目标设备。耦合到启动设备(例如机顶盒)的内容提供者(例如线缆提供商)接收来自启动设备的下载启动。响应于所选内容和所选目标设备，内容提供者识别内容和目标设备。然后，内容提供者判定订户是否信誉良好。内容提供者还判定所选目标设备是否是有效设备，并且已向内容提供者注册。如果订户信誉良好并且目标设备已注册，则内容提供者为目标设备确定适当的加密密钥和格式，并且将经加密的内容上载到目标设备。或者，内容提供者可向订户提供可用格式和可用加密方案以供选择，并且响应于该选择利用所选择的格式和加密方案来上载内容。内容提供者向目标设备发送消息，以指示机顶盒所启动的所选内容准备下载。

用户可接受将所选内容下载到目标设备。或者，用户可以请求在以后的时间下载所选内容。此外，用户可拒绝下载所选内容。用户可授权特定的订户将内容上载到目标设备，而无需用户的进一步授权。另外，用户可拒绝从特定订户下载内容。另外，用户可按情况接受到目标设备的内容下载，或者只通过明确授权来接受到目标设备的内容下载。

结果，本发明的实施例提供了以电视为中心的体验，同时不需要将所下载的内容以电子方式从一个电子设备传送到另一个电子设备。此外，本发明的实施例提供了用于从一个设备启动内容下载并将内容下载到不同于启动设备的另一设备的系统。另外，本发明的实施例通过使目标设备能够接受或拒绝下载所选内容而提供对内容下载授权的更多控制。

更具体而言，本发明的一个实施例涉及将内容下载到目标设备的方法，该方法包括：接收来自内容提供者的消息，该消息响应于与目标设备相分离的机顶盒，并且指示，在由目标设备响应于消息而启动下载时，机顶盒所选的内容准备下载到目标设备；利用目标设备生成用户界面，其中用户界面可用于允许用户响应于消息而与目标设备交互；显示消息，其中用户界面包括多个可选择的动作；以及响应于用户对可选择动作的选择，处理并执行所选动作。

实施例包括上述特征，并且其中执行所选动作的步骤包括：响应于消息而启动下载。实施例还包括上述特征，并且其中执行所选动作还包括在目标设备处接收所选内容；以及存储所选内容。另外，实施例包括对所选内容进行解密，并将所选内容传送到另一电子设备，其中在传送之前所选内容可任意地加密。

实施例还包括上述特征，其中在下载启动之后中断下载。实施例还包括上述特征，其中响应于消息而向内容提供者发送请求在以后的时间下载所选内容的信号，其中以后的时间可以或者是任意的预定时间，或者响应于消息取消对所选内容的下载。另外，实施例包括上述特征，其中用户选择是从由以下项目组中选择出来的：始终允许机顶盒启动的内容下载；绝不允许机顶盒启动的内容下载；仅响应于目标设备的用户的授权才允许机顶盒启动的内容下载。

附图说明

在附图中以示例方式而非限制方式示出了本发明，附图中相同的标号指示相同的元件，其中：

图1示出了使用PC来下载内容的现有技术系统。

图2示出了将内容下载到机顶盒的现有技术系统。

图3示出了根据本发明实施例的将内容下载到内容下载器的示例性系统。

图4示出了根据本发明一个实施例的用于选择一类要下载的内容的示例性用户界面。

图5示出了用于选择内容的用户界面的一个实施例。

图6示出了用于确认对所选内容的下载的用户界面的一个实施例。

图7示出了用于在下载之前提供信息的用户界面的一个实施例。

图8示出了用于指示内容下载器的下载状态的一个实施例。

图9示出了本发明的一个实施例将内容下载到内容下载器。

图10示出了根据本发明的实施例用于将内容下载到内容下载器的一个系统。

图11示出了本发明的实施例用于内容下载到内容下载器的一个系统。

图12示出了本发明的实施例用于内容下载到内容下载器的一个系统。

图13示出了本发明的实施例用于内容下载到内容下载器的一个系统。

图14示出了本发明的实施例用于在内容下载器中创建用于存储所下载的内容的文件夹的一个系统。

图15A示出了根据本发明一个实施例的用于将内容下载到内容下载器的流程图。

图15B示出了根据本发明一个实施例的用于将内容下载到内容下载器的流程图。

图16示出了本发明的一个实施例用于将内容上载到目标设备。

图17示出了根据本发明一个实施例的用于访问订户信息的用户界面。

图18示出了根据本发明一个实施例的用于显示可用的用于下载内容的目标设备的用户界面。

图19示出了根据本发明一个实施例的用于选择目标设备的用户界面。

图20示出了根据本发明一个实施例的用于为目标设备选择一类内容下载的用户界面。

图21示出了根据本发明一个实施例的用于确认对内容和目标设备的选择的用户界面。

图22示出了根据本发明一个实施例的用于向订户提供额外选项的用户界面。

图23示出了根据本发明一个实施例的用于向订户提供额外信息的用户界面。

图24示出了根据本发明一个实施例的本发明的用于将内容下载到目标设备的一个系统实施例。

图25A示出了根据本发明一个实施例的用于将内容上载到目标设备的流程图。

图25B示出了根据本发明一个实施例的用于将内容上载到目标设备的流程图。

图26A示出了根据本发明一个实施例的用于将内容下载到目标设备的流程图。

图26B示出了根据本发明一个实施例的用于将内容下载到目标设备的流程图。

图27示出了可充当本发明实施例的平台的通用计算机系统。

具体实施方式

现在将详细参考本发明的实施例，其示例在附图中示出。虽然将结合这些实施例来描述本发明，但是应当了解它们并不意图将本发明限制到这些实施例。相反，本发明覆盖包括在所附权利要求限定的本发明的精神和范围内的各种替换、修改和等同物。另外，在下面对本发明的详细描述中，阐述了许多具体细节以帮助全面了解本发明。但是，本领域的普通技术人员将会明白，没有这些具体细节也能实现本发明。在其他实例中，没有详细描述公知的方法、处理过程、元件和电路，以避免不必要地模糊本发明的技术方案。

符号和术语

下面的详细描述中的一些部分，按照可在计算机存储器上执行的针对数据比特操作的项目，例如：程序、步骤、逻辑块、处理和其他符号来表示。这些描述和表示是本领域的技术人员用来最有效地将其工作实质传达给本领域其他技术人员的手段。在这里，程序、计算机执行的步骤、逻辑块、处理等等，一般情况下被认为是导致所需结果的首尾一致的步骤或指令序列。这些步骤要求对物理量进行物理控制。

通常(虽然并非一定)，这些量采取能够在计算机系统中存储、传送、组合、比较和以其他方式控制的电信号或磁信号的形式。主要出于通常使用的原因，有时已经证明将这些信号称为比特、值、要素、符号、字符、项、数字之类的是很便利的。

但是，应当记住，这些和类似的术语都将与适当的物理量相关联，并且只是应用到这些量的便利标签。除非具体声明，否则根据以下论述中清楚可见，可以了解在整个本发明中，利用诸如“处理”或“创建”或“传送”或“执行”或“确定”或“指示”或“发出”或“停止”或“清除”或“访问”或“聚集”或“获得”或“选择”之类的术语的论述指的是计算机系统或者类似的电子计算设备的动作和处理，所述计算机系统或类似的电子计算设备对计算机系统的寄存器和存储器内的表示为物理(电子)量的数据进行控制并将其变换为计算机系统存储器或寄存器或者其他这样的信息存储、传输或显示设备内的类似地表示为物理量的其他数据。

将内容下载到内容下载器的方法和系统

首先描述将内容下载到内容下载器，即一个独立的下载器。然后描述将内容下载到所选择的目标设备。

现在参考图3，其中示出了本发明实施例的用于下载内容的一个系统。在本发明的这个实施例中，用于显示用户界面的显示器310(例如电视)可耦合到机顶盒320。用户界面使得用户能够找到并选择要下载的内容。在一个实施例中，用户界面是由机顶盒320的功能提供的。这样，机顶盒320生成用户界面，接收关于内容已被选择并且准备好被下载的指示。机顶盒320还耦合到内容下载器330，内容下载器330接收来自内容提供者340(例如线缆服务提供商)的内容。内容提供者340响应于在机顶盒320处启动的用户命令而提供内容。

系统300提供了双向线缆接收器，以在以电视为中心的体验中接收来自内容提供者340(例如线缆服务提供商)的便携式媒体内容。系统300不需要将所下载的内容从一个电子设备传送到另一个电子设备。另外，本发明的实施例使得下载启动设备的处理器无需下载内容，因为内容被下载到不同于启动设备的其它设备。因此，在下载时段，用户可继续进行其他应用(例如玩游戏、看视频或听音乐)，而对于下载启动设备的处理器在运行时所应用的处理速度没有任何影响。在本发明的一个实施例中，订户使用机顶盒320提供的通过显示器(例如电视机310)显示的用户界面来浏览可选择菜单，以选择所需的内容来下载。在内容被选择时，联络内容提供者340(例如线缆服务提供商)，并且启动将内容下载到内容下载器330。

例如，订户可能希望在去往纽约的飞机上观看电影。现在参考图4，示例性的用户界面被机顶盒320提供，并且被利用电视310显示给订户。应当了解，用户界面可以是图形用户界面。在此示例中，订户被设置有用于要下载的不同内容的可选择菜单。例如，通过可选择的附录(tab)，订户可以选择下载音乐视频410、有趣选段420、电影430、产品综述440、电视节目450、体育片段460、杂志470，或者阅读“关于内容下载器”480，等等。在此示例中，订户使用界面并选择屏幕上的电影430附录。应当了解，使用附录是示例性的而非限制性的。这样，应当了解可以采用不同于附录的其他可选择手段来选择适当的动作。例如，可选择选项可以通过下拉菜单、弹出窗口或链接来选择。

现在参考图5，可下载到内容下载器的电影目录在屏幕上呈献给订户。在此示例中，可用的电影是Kill Bill Vol.1、Cheaper by the Dozen、Miracle、Spy Kids 3：Game Over、Stealing Candy和Timeline。应当了解，例如关于可下载内容的各种信息可显示给订户。例如，可以显示例如简短的摘要、年份和主要演员，以协助订户选择可下载内容。在此示例中，订户选择了Cheaper by the Dozen。

应当了解，可能需要确认所选择的内容，以确保所选择的要下载的内容不是误选的。现在参考图6，要求订户确认对要下载的内容的选择。在此示例中，询问订户是否希望购买和下载Cheaper by the Dozen。其他可选择的附录可以向订户提供额外的选项。在此示例中，可选择的附录是帮助610、购买620或取消630。因此，订户可通过选择购买620附录来确认对内容(例如Cheaper by the Dozen)的选择。或者，订户可选择帮助610附录以获得额外的帮助，或者选择取消630附录，以取消对所选内容(例如Cheaper by the Dozen)的下载。应当了解，即使提供了三个可选择的选项，也可以根据具体应用的需要而添加或删除其他选项。应当了解，使用屏幕上附录是示例性的而非限制性的。还应当了解，可采用不同于附录的可选择手段来选择适当的动作。例如，可选择的选项可以通过下拉菜单、弹出窗口或者链接来选择。

在本发明的一个实施例中，内容下载器330可与订户的账户相关联。在此示例中，内容下载器330由订户的账户限定，并且向内容提供者340(例如线缆服务提供商)预注册。在下载所选内容之前，内容提供者340可判定订户是否信誉良好。例如，内容提供者340可判定订户是否已为所选内容付费或者订户是否已经被同意购买所选内容。内容提供者340执行的步骤在下文描述。

内容提供者340还可询问内容下载器330，以判定内容下载器330是否有足够的存储器来下载所选内容。内容提供者340可向机顶盒320发送屏幕上状态显示，声明是否存在足够的存储器。

或者，内容提供者340可向机顶盒320发送屏幕上显示，指示出下载所选内容需要多少存储器。现在参考图7，其中示出了送往机顶盒320的示例性的屏幕上显示。在此示例中，感谢订户购买了可下载内容(例如Cheaper by the Dozen)。另外，显示消息，以通知订户已经启用了内容下载器330，并且需要足够的存储器。在此示例中，所选择的电影要求348兆字节的空闲空间。还可向用户提供其他选项。例如，帮助710附录和完成720附录可以向订户提供额外的选项。因此，订户可通过选择完成720附录确认内容下载器330具有足够的存储器来存储所选内容。或者，订户可通过选择帮助710附录来请求帮助。应当了解，即使在此示例中提供了两个可选择附录，但是根据具体应用的需要也可添加或删除其他附录。应当了解，使用附录是示例性的而非限制性的。还应当了解，可以采用不同于附录的其他可选择手段来选择适当的动作。例如，可以通过下拉菜单、弹出窗口或链接来选择可选择选项。

一旦内容被选择并且下载被启动，机顶盒320就可正常工作。换言之，一旦下载进行起来，订户就可继续浏览其他频道、继续听音乐或继续玩游戏。因此，处理器运行时所应用的处理速度不受下载影响。

另外，可利用状态指示器来指示下载状态。现在参考图8，下载状态显示给订户。例如，可向订户提供关于可下载内容的一组信息，例如，下载是否在进行中，如果是，那么已经下载了多少内容。在此示例中，下载在进行中，并且已经完成了83％的下载。另外，状态指示器可提供额外的信息，例如，是否存在足够的存储器、内容下载器是否连接，以及下载是否已完成。应当了解，可以同样地实现其他信息，并将其提供给订户。还向订户提供了通过选择取消810附录随时取消下载的选项。

应当了解，可以采用其他手段来指示状态。这样，可以通过发出警报声或通过使用发光器件(LED)来指示状态。例如，迅速闪烁的红光可以指示内容下载器330没有足够的存储器来下载内容。持续的红光可指示出下载正在进程中，闪烁的绿光可指示出下载已经完成。

在本发明的优选实施例中，内容可被存储在可移动存储器设备(例如闪存)上。因此，在内容被下载到可移动存储器(例如闪存)时，订户可以简单地移除存储卡并携带着它在去往纽约的飞机上观看电影。

应当了解，如上所述，使用内容下载器330，无需像比如用PC作为接收器设备的的情况那样，在下载完成之后将内容从一个电子设备传送到另一个电子设备。另外，现在已经了解，使用内容下载器330向订户提供了以电视为中心的体验。此外，现在可以很清楚，一旦下载被启动设备(例如机顶盒)所启动，启动设备(例如机顶盒)就可返回到先前运行的应用(例如听音乐、看视频、玩游戏)。因此，启动设备(例如机顶盒)运行应用的处理速度不受下载的影响，因为下载是下载到不同于启动设备的其它设备的下载。例如，下载是下载到与启动下载的机顶盒相分离的内容下载器330的下载。这样，订户可继续在启动设备(例如机顶盒)上进行先前运行的应用(例如听音乐、看电影、玩游戏)，而不会对机顶盒所运行的应用的处理速度有任何影响。另外，现在可以明白，内容选择是在机顶盒320处执行的，并且所选择的内容被下载到与机顶盒320相分离的内容下载器330。

现在参考图9，图中示出了内容下载器的一个实施例。在此实施例中，内容下载器330包括输入/输出910连接，该连接与内容提供者340或其他电子设备通信。在本发明的优选实施例中，输入/输出910是同轴电缆输入/输出。或者，输入/输出连接920可用于与机顶盒320通信。

仍参考图9，存储卡插槽930可容纳至少一个存储卡用于存储内容下载。存储卡可以是可移动存储器。内容下载器330还包括状态指示器940。如上所述，状态指示器940可以是向机顶盒320发送指示下载状态的消息的显示屏或单元。在此实施例中，状态指示器940可以是LED器件，该LED器件，例如迅速闪烁红光，以指示出内容下载器330没有充足的存储器来下载内容；持续发出红光，以指示出下载正在进行中；并且，闪烁绿光，以指示出内容下载已经完成。应当了解，在其他实施例中，状态指示器可以是用于输出音频信号作为其状态指示器的扬声器。

内容下载器330还可包括用于连接到额外的电子设备的额外的输入/输出连接。在本发明的优选实施例中，额外的输入/输出连接是主/从USB2950。应当了解，也可以使用其他形式的连接。

仍参考图9，内容下载器330可包括加密/解密单元960。加密/解密单元960用于提供对内容的安全访问，并防止未经授权的用户访问内容。例如，所需的内容在下载之前可被加密，以使得黑客和拦截者无法访问内容。在本发明的优选实施例中，通过数字权利管理(DRM)来保护内容。这样，Marlin码被用于保护内容。因此，在下载期间，内容被内容提供者340加密，并且内容下载器330接收到的经加密的内容被解密，以使下载的内容可访问。同样地，为了防止未经授权的访问，在通过输入/输出连接950或其他连接将接收到的内容传送到其他电子设备之前，可对内容进行加密。

内容下载器330包括无线设备980，用于允许内容下载器330和其他无线设备之间的通信。内容下载器330或者可以包括电池，以使其无需连接到电池就能工作，从而提供了更强的移动性和灵活性。

现在参考图10，图中示出了根据本发明实施例的用于将内容下载到内容下载器的一个系统。在此实施例中，订户使用机顶盒320提供的由显示器(例如电视机310)显示的用户界面来浏览可选择菜单，以找到并选择可下载的内容。在内容被选择时，联络内容提供者340(例如线缆服务提供商)。因此，启动下载到内容下载器330的下载。

在本发明的优选实施例中，内容下载器330除了具有可用于在其他电子设备上播放内容的可移动存储器之外，还耦合到其他电子设备，例如IPod 1040和便携式游戏机(PSP)1050。将内容下载器330耦合到其他电子设备，使得内容能够被传送到其他电子设备，或者被其他电子设备播放，无需传送所下载的内容。例如，IPod 1040可耦合到内容下载器330，并且播放被下载的音乐文件，而无需在物理上将文件从内容下载器330传送到IPod 1040。或者，所下载的内容可被传送到IPod 1040。通过传送文件，电子设备(例如IPod 1040)可播放传送的文件，而无需连接到内容下载器330。或者，存储器可被从内容下载器330移除，并被设置在其他电子设备中，以便使用所下载的内容。因此，使用可移动存储器不需要在内容下载完成之后以电子方式传送内容。

仍参考图10，内容下载器330可耦合到其他电子设备(例如PC1030)。通过将内容下载器330耦合到PC 1030，内容下载器330可与PC1030通信，并且响应于通信在两个设备之间传送文件，或者，简单地使PC 1030就能够使用所下载的内容。PC 1030还可经由线缆调制解调器1020耦合到服务器1010。应当了解，可以采用其他手段来连接到服务器1010(例如无线路由器)。将PC 1030耦合到服务器1010，允许内容下载器330所存储的内容能够被连接到服务器1010的其他用户访问。结果，可以在不同的电子设备和不同用户之间共享内容。另外，将内容下载器330耦合到服务器，使得订户能够将诸如个人图片之类的内容上载到服务器1010。

应当了解，内容可以限于信誉良好的订户。因此，可以使用适当的加密来将对内容的使用限于那些信誉良好的订户，或者已经购买了内容的订户。例如，可通过数字权利管理(DRM)方案来保护内容(例如对其进行Marlin加密)。

现在参考图11，图中示出了根据本发明实施例的内容下载到内容下载器的一个系统。系统110与图10所描述的系统类似。但是，在此实施例中，内容下载器330通过无线路由器1110耦合到内容提供者340。因此，内容下载器330与内容提供者340进行无线通信。另外，无线路由器1110还可耦合到线缆调制解调器1120和PC 1130。应当了解，线缆调制解调器1120或PC 1130还可耦合到服务器(未示出)。因此，存储在内容下载器330上的内容能够被耦合到服务器的其他电子设备访问。另外，将内容下载器330耦合到服务器，使得订户能够将诸如个人照片之类的内容上载到服务器。

现在参考图12，图中示出了根据本发明实施例的用于将内容下载到内容下载器的一个系统。在此实施例中，内容下载器330被集成在线缆调制解调器1210内。在此实施例中，订户使用机顶盒320所生成的被显示器(例如电视机310)显示的用户界面来选择要下载的内容。然后内容被从内容提供者340下载到作为线缆调制解调器1210的一部分的内容下载器330。应当了解，线缆调制解调器1210还可耦合到其他电子设备，例如PC(未示出)或服务器(未示出)。线缆调制解调器1210可用于将内容下载器330和其他电子设备联网在一起。与前类似，将内容下载器330耦合到服务器，使得订户能够将诸如个人照片之类的内容上载到服务器。

现在参考图13，图中示出了根据本发明实施例的用于将内容下载到内容下载器的一个系统。在此实施例中，内容下载器330被集成在无线路由器1310内。与前类似，订户可使用机顶盒320所生成的被显示器(例如电视机310)显示的用户界面来选择要下载的内容。然后内容被从内容提供者340下载到作为无线路由1310的一部分的内容下载330。应当了解，无线路由器1310还可耦合到其他电子设备，例如PC(未示出)或服务器(未示出)。无线路由器1310可用于将内容下载器330和其他电子设备联网在一起。例如，无线路由器1310可用于将内容下载器330和PSP设备(未示出)联网在一起。同样地，无线路由器1310可用于将30K和PC、服务器和IPod(未示出)联网在一起。

一些电子设备要求内容存储在某些文件夹中，以便对其进行定位。现在参考图14，图中示出了根据本发明实施例的用于在内容下载器330中创建文件夹以用于下载内容的一个系统。例如，PSP设备的音乐文件可能要求被写入到诸如PSP/MUSIC之类的特殊文件夹中。同样地，PSP设备的图片可能要求被写入到诸如PSP/PHOTO之类的特殊文件夹中。在此实施例中，如果在内容下载器330的闪存上不存在文件夹，则创建文件夹。

在一个实施例中，内容提供者340作为主机1410向内容下载器330的存储器组件(例如存储条1420)发送多个具有默认文件名的信号(例如SDIO 1412、BS 1414和SCLK 1416)。在接收到来自主机1410的信号后，如果不存在默认文件夹，内容下载器330则在存储条1420中创建默认文件夹。

或者，内容提供者340可向内容下载器330发送简单的读/写和分页命令。内容提供者340随后可检查存储器，并根据(一个或多个)目标播放器来确定适当的动作过程。在一个实施例中，内容提供者340可在内容下载器330中创建所需的文件夹。

现在参考图15A，图中示出了根据本发明一个实施例的用于将内容下载到内容下载器的流程图1500。在步骤1505，机顶盒320生成用户界面。用户界面允许用户通过浏览一系列的菜单和/或窗口来选择内容。在本发明的优选实施例中，所生成的用户界面提供以电视为中心的体验。

在步骤1510，显示所生成的用户界面。用户界面包含一系列的可选择项目。例如，用户界面可具有若干个附录(例如音乐、视频、PSP)。用户随后可以激活可选择的附录(例如音乐)。在选择之后，可向用户呈献更多的可选项。例如，可以询问用户是否希望下载R&B音乐、古典音乐或Hip-Hop音乐。另外，可以要求用户选择艺术家或者录音棚，或者所需的唱片集，最后选择所需的音乐内容。

在步骤1515，标识内容提供者340接收设备(例如内容下载器330)。内容提供者340通过比较设备的标识与其他预先注册的设备的标识，来认证设备。在一个实施例中，如果内容提供者340发现匹配，并且订户信誉良好，那么将内容下载到内容下载器330。

如果设备未被成功认证，则终止用于下载内容的过程。或者，可在屏幕上显示错误消息，以指示认证失败的原因。另外，可显示诸如内容提供者340的联络信息之类的额外信息来解决该问题。

如果设备被成功认证，在步骤1525，响应于用户对可下载内容的选择启动下载。在内容下载被启动时，可下载内容被准备来从内容提供者340下载到设备(例如内容下载器330)。

在步骤1530，在下载的准备过程中，出于安全目的，并且防止对内容的未经授权的访问，内容可被加密。在一个实施例中，可以要求用户选择适当的加密方案。或者，内容提供者340可自动选择适当的加密方案。

在步骤1535，所选内容被从内容提供者340上载到设备(例如内容下载器330)。在步骤1540，指示设备和下载的状态。例如，设备可在显示屏幕上输出消息，以指示设备不具有足够的存储器来存储所选内容。同样地，设备可输出消息，以指示下载正在进行中，或者下载已经完成。在本发明的其他实施例中，利用LED来实现对设备状态的指示。例如，闪烁红光可指示出下载正在进行中。持续的红光可指示出内容下载器330不具有足够的存储器，持续的绿光可指示内容已经被成功下载。

在步骤1545，解密所下载的内容，以使内容可访问。在步骤1550，接收到的内容被存储在设备(例如内容下载器330)中。应当了解，用于存储内容的设备是与机顶盒320相分离的设备。或者，经加密的内容可被存储在设备中。应当了解，上述方法的步骤可以采取与所给出和描述的顺序不同的顺序。

可扩展本发明的实施例，以使用户能够选择用于下载内容的目标设备来取代内容下载器。下面描述用于将内容上载/下载到目标设备，以使用户/订户能够选择用于下载内容的目标设备的方法和系统。

将内容上载到目标设备的方法和系统

现在参考图16，图中示出了根据本发明实施例的用于将内容下载到所选择的目标设备的一个系统。在本发明的这个实施例中，用于显示用户界面的显示器1610(例如电视机)耦合到机顶盒1620。用户界面由机顶盒1620生成，并且使得用户能够找到并选择特定的可下载内容。另外，用户界面使得用户能够选择至少一个用于下载所选内容的目标设备1640。机顶盒1620除了生成用户界面外，还生成关于要下载到所选目标设备1640的所选内容的指示。机顶盒1620还耦合到内容提供者1630(例如线缆服务提供商)。内容提供者1630响应于用户命令提供内容。另外，内容提供者1630可提供可用于接收所选内容的目标设备的目录。

系统1600提供了这样一个系统，利用该系统，在以电视为中心的体验中，订户可使用机顶盒1620来为与机顶盒1620相分离的目标设备1640选择可下载内容。系统1600不需要将所下载的内容从一个电子设备传送到另一个电子设备，内容可被直接下载到所选择的目标设备。

在本发明的一个实施例中，在选择内容和目标设备之前，向内容提供者1630注册至少一个目标设备。在一个实施例中，可通过手工操作来注册目标设备。或者，可通过客户支持网站在用户很少或不参与的情况下注册目标设备。例如，目标设备1640可耦合到内容提供者1630，并且，通过向内容提供者发送相应信息来自动注册目标设备1640。

在本发明的优选实施例中，将目标设备1640连接到内容提供者1630自动检测和注册目标设备。因此，诸如MAC地址和顺序标识号之类的信息和其他信息可自动提供到内容提供者1630。或者，用户可通过客户支持网站来提供目标设备信息。

现在参考图17，图中示出了根据本发明一个实施例的示例性用户界面，它用于注册目标设备1640、修改用户信息和监视下载。用户界面使得用户能够通过选择更新简档1710附录来更新简档。通过选择更新简档1710附录，用户可修改用户的简档，例如电了邮件地址、口令和地址。另外，用户可能希望通过选择便携设备注册1720附录来注册目标设备。选择便携设备注册1720附录使得用户能够通过指定它们相应的MAC地址和指定播放器类型来注册目标设备。此外，用户可以通过选择下载1730附录来监视下载。选择下载1730附录使得用户能够监视过去的下载以及正在进行中的下载。可向用户提供额外的选项(未示出)。应当了解，使用屏幕上附录是示例性的而非限制性的。这样，应当了解可以采用不同于附录的其他可选择手段来选择适当的动作。例如，可选择选项可以通过下拉菜单、弹出窗口或链接来选择。还应当了解用户界面可以是图形用户界面。

在向内容提供者1630注册目标设备之后，订户可使用机顶盒1620提供的用户界面来浏览可选择菜单来找到和选择可下载内容。另外，订户可使用机顶盒1620提供的用户界面来选择用于接收可下载内容的目标设备1640。在选择内容和目标设备时，联络内容提供者1630(例如线缆服务提供商)。

在本发明的优选实施例中，出于若干原因，在选择内容之前选择目标设备。目标设备的类型可能导致不同的内容格式。例如，一些目标设备可能只是音频的，而其他目标设备可能既是音频的又是视频的。目标设备的类型可能要求相应的编解码器。此外，目标设备的类型可能规定分辨率和屏幕大小。另外，目标设备的类型可规定播放器安全性和DRAM的类型。

另外，除了以上提供的原因之外，特定于设备的内容具有其他优点，包括优化闪存存储器空间、优化系统带宽和下载时间，以及简化对订户的内容提供。例如，SonyEricsson蜂窝电话上的视频是1/16公共中间格式(CIF)的，与之相比，PSP上的是1/4CIF。因此，两者相比，下载到SonyEricsson蜂窝电话的内容量是PSP的文件大小的1/4。因此，在相等的比特率下，SonyEricsson蜂窝电话下载内容所花的时间更少。又例如，网络随身听只提供音乐或者音频书，而不呈现视频。因此，知晓特定的目标设备简化了对订户的内容提供，因为既然知道网络随身听不呈现视频，视频内容就不提供到订户，从而简化了对订户的内容提供。另外，固有的播放器安全性可能允许内容提供者1630向特定目标设备提供内容而不向其他目标设备提供内容，因为，某个内容可能被认为更安全。例如，嵌入式闪存可能被认为更安全，因为它无法被拷贝到其他设备，该内容只能被擦除。因此，防止了在未经授权(例如未购买产品)的情况下传送内容。

现在参考图18，可用于下载内容的目标设备的目录呈献给用户。在此示例中，订户预先已经注册了三个目标设备，两个PSP设备和一个SonyContent Link。两个示例性的PSP分别具有MAC地址12:34:56:9A和12:34:56:9B。第三目标设备Sony Content Link具有MAC地址123456789。在其他实施例中，可以预先注册和显示额外的目标设备。

从可用目标设备的目录中，订户选择至少一个目标设备来下载所选内容。在本发明的优选实施例中，如果所需的目标设备未被列出或者为了注册目标设备，订户可通过呼叫内容提供者1630或简单地登录到订户的账户中来联络内容提供者1630。或者，订户可通过选择帮助1810附录来寻求额外的帮助。或者，订户可能希望通过选择取消1820附录来取消目标设备选择。但是，用户可通过选择所需的目标设备并选择OK 1830附录来继续进行目标设备选择。

在选择目标设备之后，订户可选择目标设备的类型。现在参考图19，图中示出了用于向订户提供不同类型的播放器的界面。例如，在此实施例中，向用户提供了一组目标设备，例如，便携式游戏机(PSP)1910、网络随身听1920、SonyEricsson蜂窝电话1930、IPod 1940、内容下载器1950和PC 1960。在此示例中，订户选择了PSP 1910。应当了解，使用附录是示例性的而非限制性的。这样，应当了解，可以采用不同于附录的其他可选择手段来选择适当的播放器。例如，可选择选项可以通过下拉菜单、弹出窗口或链接来选择。还应当了解用户界面可以是图形用户界面。

在订户已经选择了用于下载内容的目标设备之后，订户进行到选择内容类型和对于该播放器可用的内容提供。现在参考图20，图中示出了用于向订户提供各种内容类型的用户界面。在此实施例中，订户可为所选择的PSP选择各种内容类型。例如，订户可选择音乐视频2010、有趣选段2020、电影2030、产品回顾2040、电视节目2050、运动选段2060、杂志2070或者通过选择“关于PSP”2080附录来选择获悉关于PSP的信息。

在此实施例中，如前所述，订户可能希望在去往纽约的飞机上观看电影。因此，利用该界面，用户选择电影2030附录。应当了解，使用附录是示例性的而非限制性的。这样，应当了解，可以采用不同于附录的其他可选择手段来选择适当的内容类型。例如，可以通过下拉菜单、弹出窗口或链接来选择可选择选项。还应当了解，用户界面可以是图形用户界面。

通过选择电影2030附录，以一组可用的可下载电影呈献给订户，如图5所示。如上所述，订户选择了电影Cheaper by the Dozen。

在本发明的一个实施例中，用户界面被用于确认对目标设备1640的选择，以及确认对内容(以此示例中是Cheaper by the Dozen)的选择。现在参考图21，要求订户确认对要下载的内容的选择，以及确认被选择用于下载的目标设备的MAC地址。在此实施例中，询问订户是否所选内容是Cheaper by the Dozen，并且，选择用于下载内容的目标设备是否是分别用MAC地址12:34:56:9A和12:34:56:9B的两个PSP设备。另外，可以向订户显示消息，该消息指出为了选择不同的目标设备(例如PSP)，订户在选择用于内容下载的目标设备之前，订户应当登录到用户账户，并且注册目标设备。在此实施例中，订户可通过选择购买2110附录来确认选择。或者，订户可通过选择帮助2120附录来寻求帮助，并且显示额外的信息。此外，订户可通过选择取消2130附录来随时取消选择。应当了解，使用附录是示例性的而非限制性的。这样，应当了解可以采用不同于附录的其他可选择手段来确认选择。例如，可以通过下拉菜单、弹出窗口或链接来选择可选择选项。还应当了解，用户界面可以是图形用户界面。

应当了解，在一个实施例中，可调节内容的价格，以反映出被允许播放内容的播放器/目标设备的数目。另外，可能限制允许播放内容的播放器/目标设备的总数。

现在参考图22，可以感谢订户购买了要下载到所选目标设备的内容。在本发明的优选实施例中，向订户提供额外的信息，包括完成下载所需的存储器的量。在此实施例中，提醒订户需要248兆字节的存储器来存储内容。

在本发明的优选实施例中，向订户提供额外的选项，包括通过选择其他下载方法2210附录来选择用于下载所选内容的替代方法。或者，订户可通过选择帮助2220附录来寻求帮助。否则用户可以通过选择完成2230附录来选择继续将所选内容下载到所选择的目标设备。应当了解，使用附录是示例性的而非限制性的。这样，应当了解，可以采用不同于附录的其他可选择手段来选择适当的动作。例如，可以通过下拉菜单、弹出窗口或链接来选择可选择选项。

在此示例中，订户希望使用其他方法来进行下载。现在参考图23，显示消息以向订户提供关于用于下载所选内容的其他方法的额外信息。例如，订户可利用PC或PSP来访问所选内容。另外，订户可登录到订户的账户中并且选择“下载”链接1730。通过选择“下载”链接1730，订户可监视先前的内容下载并且通过选择下载到PC或PSP来选择用于下载内容的方法。在选择其他的用于下载的方法之后，订户可通过选择完成2310附录而继续。或者，订户可通过选择帮助2320附录来寻求额外的帮助。或者，订户可取消选择和内容下载(未示出)。应当了解，使用附录是示例性的而非限制性的。这样，应当了解可以采用不同于附录的其他可选择手段来选择适当的动作。例如，来选择可选择选项可以通过下拉菜单、弹出窗口或链接。

现在参考图24，图中示出了用于将内容下载到目标设备的一个系统的实施例。在订户继续进行内容下载之后，内容提供者1630识别所选内容和所选目标设备1640。机顶盒2410可耦合到用于将设备与计费系统中的客户账户关联起来的按需视频(VOD)管理系统2420。当请求内容下载时，可访问VOD管理系统2420下的数据库，以确定注册在特定账户下的目标设备的类型。在识别出所选内容和所选目标设备之后，内容提供者1630判定订户是否信誉良好，以及目标设备是否被预先注册。VOD管理系统2420、定单履行2430、便携式内容服务器2440、DRM许可证获取服务器2450和客户服务站点2460被统称为内容提供者。

VOD管理系统2420还耦合到用于为所选目标设备履行所选内容的定单履行服务器2430。定单履行服务器2430还可耦合到用于提供内容的便携式内容服务器2440。另外，定单履行服务器2430还可耦合到DRM许可证获取服务器2450，为所选目标设备提供使用所选内容的适当许可证

VOD管理系统2420可请求DRM打包器为客户的目标设备1640处理内容。在一个实施例中，DRM根据所选择的特定目标设备和所选择的内容来确定适当的加密密钥。与常规的立即通过机顶盒1620履行的按需视频(VOD)不同，便携式内容和到目标设备的下载可能是针对诸如PSP、蜂窝电话、Blackberry和IPod等等之类的特定类别的设备的。因此，内容提供者1630可针对客户家庭网络中的某些播放器根据适当的加密密钥来加密内容。在一个实施例中，内容是DRM加密的(例如Marlin码)。或者，内容提供者1630可向订户提供可用加密密钥目录，并且响应于订户的选择，内容提供者1630对所选内容进行加密。

在本发明的一个实施例中，内容被预先加密并存储在服务器(例如便携式内容服务器2440)上。因此，目标设备接收内容和许可证。可使用不同的方法来处理许可证。例如，许可证可被附加到内容文件。或者，许可证可作为单独的文件发送。另外，可在内容下载完成之后获得许可证。

内容提供者1630还可为所选目标设备1640确定所选内容的适当格式。或者，内容提供者1630可向订户提供可用内容格式的目录，并且响应于订户的选择，内容提供者1630可加密内容。

在收集内容和适当的许可证时，定单履行服务器2430可与客户服务站点2460通信。内容提供者还耦合到至少一个目标设备。通过示例方式而非限制方式，示出了诸如PC 2470、PSP 2472、蜂窝电话2474、内容下载2476和机顶盒2478之类的多个目标设备。

在本发明的一个实施例中，所选择的目标设备连续地查问客户服务站点，以判定可下载内容是否准备好。如果内容可用，并且存在足够的存储器，则目标设备自动下载内容。在本发明的其他实施例中，目标设备可通过在接收关于内容准备好下载的消息之后启动内容下载来手动下载所选内容。

应当了解，在各个步骤，都可能显示错误消息。例如，如果目标设备未被注册，则可显示错误消息。另外，如果未安装存储器，或者如果没有足够的存储器来下载内容，则可显示错误消息。另外，如果在下载期间存储器被移除，则可显示错误消息。

现在参考图25A，其中示出了本发明的用于将内容下载到目标设备的一个实施例的流程图2500。在步骤2505，内容提供者1630接收源自机顶盒1620的命令。命令指示出所选内容和用于下载所选内容的目标设备1640。另外，命令标识用户账户。

在步骤2510，内容提供者处理接收到的命令。处理用户命令将识别出所选择的目标设备1640。在步骤2515，内容提供者1630通过使用例如VOD管理系统2420来判定订户是否信誉良好。例如，内容提供者1630可判定订户过去是否为所有购买的内容付费。另外，内容提供者1630可判定订户是否为用户简档中指定的信用卡公司所许可。如果不认为订户信誉良好，则在步骤2555，可显示错误消息，以指示出为什么不认为订户信誉良好的原因。

如果认为订户信誉良好，则在步骤2520内容提供者1630确定并识别订户指定的目标设备1640。内容提供者1630利用例如VOD管理系统2420来判定所选择的目标设备1640是否有效，并且已向内容提供者1630预先注册。如果认为所选择的目标设备是无效的目标设备，则在步骤2555，可以显示错误消息，以指示出认为目标设备无效的原因。在一个实施例中，如果发现目标设备1640未注册，则可向订户提供注册目标设备1640的选项(未示出)。

如果发现目标设备1640已经注册，内容提供者1630则进行到步骤2525。在步骤2525，内容提供者1630为所选内容确定下载到所识别的目标设备1640的适当格式，并且准备格式化的内容以便下载。在一个实施例中，确定适当格式的基础是所选择的目标设备1640的类型。或者，在一个实施例中，在步骤1540，内容提供者1630向订户提供一组可用格式。内容提供者1630响应于订户的选择而准备格式化的内容，以便下载。

在步骤2535，内容提供者1630通过利用DRM打包器或DRM许可证获取2450来为所选内容确定适当的加密密钥。在一个实施例中，可以根据所选择的目标设备适当的加密密钥。或者，在一个实施例中，在步骤2540，内容提供者1630向订户提供一组可用的加密密钥，并且响应于订户的选择进行到步骤2545，并对所选内容进行加密。在步骤2450，内容提供者1630将加密的内容上载到所选择的目标设备1640。

可以扩展本发明的实施例，给目标设备的用户对机顶盒所选内容提供了接受或拒绝下载的控制权和灵活性。下面描述用于响应于目标设备的用户的接受而将内容下载到目标设备的方法和系统。

用于将内容下载到目标设备的方法和系统

在本发明的一个实施例中，在选择目标设备和内容之后，内容提供者1630不会自动将内容上载到所选择的目标设备1640。取而代之，内容提供者1630向所选择的目标设备1640发送消息，以指示出可下载的内容已经被机顶盒1620选择，并且准备好被下载。目标设备1640的用户响应于来自内容提供者1630的消息，可能希望继续进行所选内容的下载。或者，目标设备1640的用户可能希望在以后的时间下载所选内容。另外，目标设备1640的用户可以拒绝下载所选内容。在本发明的一个实施例中，目标设备的用户可授予特定的订户(例如机顶盒)自动上载内容。或者，用户可拒绝来自给定订户的所有内容下载。另外，用户可以只通过用户的明确授权来授权下载。

现在参考图26A，图中示出了本发明的用于响应于目标设备的用户对下载的启动而将内容下载到目标设备的一个实施例的流程图2600。在步骤2605，机顶盒2410所识别的所选目标设备(例如蜂窝电话2474)接收来自内容提供者的指示出机顶盒2410所选择的内容已准备好被下载的消息。另外，消息还可指示出为了下载所选内容，下载必须由目标设备2474启动。

在步骤2610，目标设备2474响应于从内容提供者接收的消息生成用户界面，该用户界面可用于允许目标设备2474的用户与目标设备2474交互。在步骤2615，利用所生成的界面，显示接收到的消息。所显示的消息还提供了用户可选择的多个可选择动作。例如，可选择动作可以是立即下载所选内容，在以后的时间下载所选内容，拒绝下载所选内容，始终许可特定机顶盒2410启动的内容下载，绝不许可由特定机顶盒2410启动的内容下载，或者响应于目标设备2474的明确授权而下载特定机顶盒2410启动的内容，等等。

在步骤2620，响应于用户选择，目标设备2474处理并执行所选的动作。例如，在步骤2625，目标设备2474可处理所选择的动作以判定下载是否被启动。在步骤2625，如果下载被启动，则过程继续到步骤2640。或者，在步骤2630，如果下载未被启动，则目标设备进行处理并判定是否在以后的时间启动下载。在以后时间的下载可由目标设备2474的用户预定或指定。在步骤2630，如果在以后的时间不启动下载，则处理过程结束。或者，如果在以后的时间启动下载，则在步骤2635目标设备2474保持检查状态以判定是否到了启动下载的时间。当目标设备2474确定到了启动下载的时间时，过程继续到步骤2640。

在步骤2640，正如机顶盒2410所启动的，目标设备2474接收来自内容提供者的所选内容。目标设备2474的用户可随时中断对所选内容的下载。在步骤2645，目标设备2474判定接收到的内容是否被加密，并且如果是，内容则被解密。在步骤2650，目标设备存储接收到的内容。内容可被存储在可移动存储器(例如闪存)上。在内容被成功下载到目标设备2474之后，在步骤2655，根据内容提供者(例如DRM许可证获取2450)提供的许可类型，内容可被传送到其他电子设备。或者，在步骤2655，根据许可证提供者的规定，在传送内容之前可对内容进行加密。

图27是示出计算机系统2700的框图，在该计算机系统上可以实现本发明的用于将内容上载和下载到目标设备或将内容下载到内容下载器的实施例。如图1-26所示的用于将内容下载/上载到目标设备/内容下载器的计算机系统2700包括总线2702或用于传输信息的其他通信机构，以及与总线2702相耦合用于处理信息的处理器2704。计算机系统2700还包括耦合到总线2702的主存储器2706，例如，随机访问存储器(RAM)或其他动态存储设备，用于存储信息和将被处理器2704执行的指令。主存储器2706还可用于在将被处理器2704执行的指令的执行期间存储临时变量或其他中间信息。计算机系统2700还包括耦合到总线2702的只读存储器(ROM)2708或其他静态存储设备，用于为处理器2704存储静态信息和指令。设置了非易失性存储设备2710(例如磁盘或光盘)，并且其耦合到总线2702，用于存储信息和指令，并且可以存储永久内部队列。

计算机系统2700可经由总线2702耦合到可选的用于向计算机用户显示信息的显示器2712，例如，阴极射线管(CRT)。包括字母数字键和其他键的可选输入设备2714可耦合到总线2702，用于将信息和命令选择传输到处理器2704。另一类用户输入设备是光标控制2716，例如鼠标、跟踪球或光标方向键，用于将方向信息和命令选择传输到处理器2704并用于控制显示器2712上的光标移动。

本发明的一个实施例涉及使用计算机系统2700来将内容下载和上载到目标设备。根据本发明的一个实施例，响应于处理器2704执行例如主存储器2706中包含的一个或多个指令的一个或多个序列，使用界面以实现过程1500、2500和2600。这种指令可被从另一计算机可读介质(例如存储设备2710)读取到主存储器2706中。对主存储器2706中包含的指令序列的执行使得处理器2704执行这里描述的过程步骤。多处理配置中的一个或多个处理器也可用来执行主存储器2706中包含的指令序列。在替换实施例中，硬线电路可用来取代软件指令，或与软件指令相结合以实现本发明。因此，本发明的实施例不限于硬件电路和软件的任何特定组合。

这里使用的术语“计算机可读介质”指的是任何参与向处理器2704提供指令以便执行的介质。这种介质可采取许多形式，包括(但不限于)非易失性介质、易失性介质和传输介质。非易失性介质例如包括光盘或磁盘，例如存储设备2710。易失性介质包括动态存储器，例如主存储器2706。传输介质包括同轴电缆、铜线和光纤，包括构成总线2702的导线。传输介质还可采取声波或光波的形式，例如在无线电波和红外数据通信期间生成的那些。

计算机可读介质的常见形式例如包括软盘、柔性盘、硬盘、磁带或任何其他磁介质、CD-ROM、任何其他光介质、打孔带、纸带、任何其他具有孔图案的物理介质、RAM、PROM和EPROM、FLASII-EPROM、任何其他存储芯片或卡带、下面描述的载波，或者任何其他计算机可读取的介质。

在将一个或多个指令的一个或多个序列运送到处理器2704，以便执行的过程中可能涉及各种形式的计算机可读介质。例如，指令可能最初承载在远程计算机的磁盘上。远程计算机可将指令加载到其动态存储器中，并利用调制解调器通过电话线来发送指令。计算机系统2700本地的调制解调器可以接收电话线上的数据并使用红外发射器将数据转换成红外信号。耦合到总线2702的红外检测器可接收红外信号中携带的数据并将数据置于总线2702上。总线2702将数据运送到主存储器2706，处理器2704从主存储器2706取得并执行指令。主存储器2706接收到的指令可以或者在被处理器2704执行之前或之后存储在存储设备2710上。

计算机系统2700还包括耦合到总线2702的通信接口2718。通信接口2718提供了到网络链路2720的双向数据通信耦合，该网络链路2720连接到本地网络2722。例如，通信接口2718可以是综合业务数字网(ISDN)卡或调制解调器，用于提供到相应类型的电话线的数据通信连接。又例如，通信接口2718可以是局域网(LAN)卡，用于提供到可兼容的LAN的数据通信连接。还可实现无线链路。在这样的实现方式中，通信接口2718发送和接收携带着表示各类信息的数字数据流的电信号、电磁信号或光信号。

网络链路2720一般通过一个或多个网络提供到其他数据设备的数据通信。例如，网络链路2720可通过本地网络2722提供到主机计算机2724或因特网服务提供商(ISP)2726所操作的数据设备的连接。ISP 2726进而又通过现在通常称为“因特网”2728的世界分组数据通信网络来提供数据通信服务。本地网络2722和因特网2728都使用携带数字数据流的电信号、电磁信号或光信号。将数字数据运送到和运送自计算机系统2700的通过各种网络的信号和网络链路2720上的通过网络接口2718的信号是传输信息的载波的示例性形式。

计算机系统2700可通过(一个或多个)网络、网络链路2720和通信接口2718发送和接收消息。在因特网示例中，服务器2730可通过因特网2728、ISP 2726、本地网络2722和通信接口2718为应用程序发送所请求的代码。接收到的代码可在被接收到之时被处理器2704执行，并且/或者存储在设备2710或者其他非易失性存储装置中以便以后执行。

在前面的说明书中，已经参考不同的实施例说明了各种实现方式，描述了本发明的许多具体细节。因此，本申请的唯一的、排他的指标是根据本申请所附的权利要求书确定的，这些权利要求采取具体形式，包括任何后续的改正。因此，权利要求中没有明确叙述的任何限制、要素、属性、特征、优点或特性都不应当以任何方式限制这种权利要求的范围。因此说明书和附图应当被认为是示例性的而不是限制性的。

宽泛地说，本文公开了用于将内容下载到目标设备的方法。机顶盒启动内容和目标设备选择。当选择被内容提供者许可时，目标设备接收指示出所选内容准备好供下载的消息。生成用户界面，以显示消息，并允许用户接受/拒绝下载、在以后的时间下载、授权特定订户将内容上载到无授权的目标设备，拒绝从特定订户下载内容，或者仅通过明确授权才能下载到目标设备。结果，提供了以电视为中心的体验，同时消除了将所下载的内容从目标设备传送到另一电子设备的需要。另外，由不同于目标设备的设备启动内容选择，同时向目标设备提供了在可下载内容准备好时启动下载的灵活性。

Claims (13)

1.一种用于将内容下载到目标设备的方法，所述方法包括：

接收来自内容提供者的、响应与所述目标设备相分离的机顶盒的消息，所述消息指示出已准备好被下载到所述目标设备由所述机顶盒所选的内容，其中，由所述目标设备响应于所述消息而启动所述下载；

利用所述目标设备生成用户界面，其中所述用户界面可用于允许用户响应于所述消息而与所述目标设备交互；

显示所述消息，其中所述用户界面包括多个可选择的动作；以及

响应于用户对所述可选择动作的选择，处理并执行所选动作。

2.如权利要求1所述的方法，其中，所述执行所选动作的步骤包括：

响应于所述消息而启动所述下载。

3.如权利要求2所述的方法，还包括：

在所述目标设备处接收所述所选内容；以及

存储所述所选内容。

4.如权利要求3所述的方法，还包括：

对所述所选内容进行解密。

5.如权利要求3所述的方法，还包括：

将所述所选内容传送到另一电子设备。

6.如权利要求5所述的方法，还包括：

在将所述所选内容传送到另一电子设备之前对所述所选内容进行加密。

7.如权利要求3所述的方法，还包括在所述下载的所述启动之后中断所述下载。

8.如权利要求1所述的方法，还包括：

响应于所述消息而向所述内容提供者发送信号，该信号请求在以后的时间下载所述所选内容。

9.如权利要求8所述的方法，其中，所述以后的时间是预定的时间。

10.如权利要求1所述的方法，还包括：

响应于所述消息而取消对所述所选内容的下载。

11.如权利要求11所述的方法，其中，用户选择是从由以下项目组中选择出来的：

始终允许下载由所述机顶盒启动的内容；

绝不允许下载由所述机顶盒启动的内容；

仅响应于由所述目标设备的用户的授权才允许下载由所述机顶盒启动的内容。

12.如前述权利要求中任何一项所述的方法，还包括计算机可使用介质，该计算机可使用介质上存储有计算机可读程序代码，该计算机可读程序代码用于使计算机系统执行将内容下载到目标设备的所述方法。

13.如权利要求1-11中任何一项所述的方法，还包括目标设备，该目标设备包括耦合到通信链路的处理器和耦合到所述通信链路的处理器，其中所述存储器包括实现将内容下载到目标设备的所述方法的指令。

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