WO2025254119A1 - プリフォーム及びその製造方法、容器の製造方法 - Google Patents

プリフォーム及びその製造方法、容器の製造方法

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WO2025254119A1
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WO
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preform
parison
outer diameter
container
blow molding
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一平 大村
真輔 樽野
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Kyoraku Co Ltd
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Kyoraku Co Ltd
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    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29C—SHAPING OR JOINING OF PLASTICS; SHAPING OF MATERIAL IN A PLASTIC STATE, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; AFTER-TREATMENT OF THE SHAPED PRODUCTS, e.g. REPAIRING
    • B29C49/00—Blow-moulding, i.e. blowing a preform or parison to a desired shape within a mould; Apparatus therefor
    • B29C49/02—Combined blow-moulding and manufacture of the preform or the parison
    • B29C49/04—Extrusion blow-moulding
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29C—SHAPING OR JOINING OF PLASTICS; SHAPING OF MATERIAL IN A PLASTIC STATE, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; AFTER-TREATMENT OF THE SHAPED PRODUCTS, e.g. REPAIRING
    • B29C49/00—Blow-moulding, i.e. blowing a preform or parison to a desired shape within a mould; Apparatus therefor
    • B29C49/18—Blow-moulding, i.e. blowing a preform or parison to a desired shape within a mould; Apparatus therefor using several blowing steps
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B29—WORKING OF PLASTICS; WORKING OF SUBSTANCES IN A PLASTIC STATE IN GENERAL
    • B29C—SHAPING OR JOINING OF PLASTICS; SHAPING OF MATERIAL IN A PLASTIC STATE, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR; AFTER-TREATMENT OF THE SHAPED PRODUCTS, e.g. REPAIRING
    • B29C49/00—Blow-moulding, i.e. blowing a preform or parison to a desired shape within a mould; Apparatus therefor
    • B29C49/42—Component parts, details or accessories; Auxiliary operations
    • B29C49/78—Measuring, controlling or regulating

Definitions

  • the present invention relates to a preform suitable for biaxial stretch blow molding, a method for manufacturing the same, and a method for manufacturing a container.
  • Patent Document 1 discloses a preform for biaxially stretched blow molding formed by direct blow molding.
  • a long, narrow seal is formed at the bottom of a preform formed by direct blow molding, by welding the opposing surfaces of a cylindrical parison together.
  • This seal is relatively weak and has an unattractive appearance. For this reason, if this seal is formed high up on the side of the preform, there are problems such as the preform being more likely to rupture when biaxially stretch blow molded, and the seal mark being more likely to form on the side of the container formed by biaxial stretch blow molding. For this reason, it is desirable to prevent the seal from being formed high up on the side of the preform.
  • the longitudinal length of the seal is proportional to the outer diameter of the parison used in direct blow molding, so by reducing the outer diameter of the parison, it is possible to prevent the seal from being formed too high on the side of the preform.
  • the smaller the outer diameter of the parison the more difficult it becomes to blow air into the parison during direct blow molding, so it is desirable to prevent the seal from being formed too high on the side of the preform by a method other than reducing the outer diameter of the parison.
  • the present invention was made in consideration of these circumstances, and provides a preform that can prevent the seal portion from being formed at a high position on the side of the preform without reducing the outer diameter of the parison.
  • a cylindrical preform with a bottom the preform being a direct blow molded article, wherein the outer diameter at the open end of the preform is D1, the total height of the preform is L, and the outer diameter at the portion where the outer diameter is maximum within a range of 0 to 0.2L from the bottom end of the preform is D, D1/D is less than 1.
  • D1/D is 0.85 or less.
  • D1/D is 0.50 or more.
  • D2/D1 is 0.60 or more.
  • a method for manufacturing a container comprising a step of biaxially stretching blow molding a preform, wherein the preform is the preform described in any one of [1] to [3], and the biaxially stretching blow molding has a primary molding step and a secondary molding step, in which the preform is molded into an intermediate molded body having a shape between the preform and the container in the primary molding step, and the intermediate molded body is molded into the shape of the container in the secondary molding step.
  • the outer diameter D near the bottom is larger than the outer diameter D1 at the open end. If the outer diameter of the parison is constant, the larger the outer diameter D near the bottom, the lower the position of the longitudinal end of the seal portion. Therefore, according to the present invention, the seal portion is prevented from being formed at a high position on the side of the preform without reducing the outer diameter of the parison.
  • Preforms are generally formed by injection molding, and in injection molding, if the outer diameter D near the bottom is made larger than the outer diameter D1 at the open end, undercuts occur, making it difficult to make the outer diameter D near the bottom larger than the outer diameter D1 at the open end. For this reason, it has traditionally been recognized that the outer diameter D near the bottom of a preform is typically the same as or smaller than the outer diameter D1 at the open end, and Patent Document 1 also uses this configuration.
  • the inventors of the present invention realized that with direct blow molding, it is easy to make the outer diameter D near the bottom larger than the outer diameter D1 at the open end, and that by adopting this configuration, it is possible to lower the position of the longitudinal end of the seal portion that is inevitably formed in direct blow molding, which led to the completion of this invention.
  • FIG. 1 is a perspective view of a preform 1 according to an embodiment of the present invention.
  • the dashed-dotted lines in the figure represent boundary lines along which the curvature of the faces that make up the surface shape changes.
  • 2A and 2B are a front view and a left side view of the preform 1, respectively.
  • 1 is a cross-sectional view showing a state immediately before a blow pin 11 is inserted into a parison 6 in a manufacturing process of a preform 1.
  • FIG. 4 is a cross-sectional view showing the state after a blow pin 11 is inserted into the parison 6 from the state of FIG. 3 and then pressurized fluid is blown into the parison 6 to form the parison 6.
  • FIG. FIG. 2 is a left side view showing a state in which a container 12 is formed by biaxially stretching blow molding the preform 1.
  • Preform 1 A preform 1 according to one embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 and 2.
  • the preform 1 is used to manufacture a molded article, such as a container 12 shown in FIG. 5, by biaxial stretch blow molding, as described below.
  • the preform 1 is cylindrical with a bottom, and includes a mouth portion 2 having an open end 1a and a main body portion 3.
  • the preform 1 is provided with a flange 9, with the portion of the flange 9 closer to the open end 1a than the lower surface 9b thereof being the mouth portion 2, and the remaining portion being the main body portion 3.
  • the shape of the mouth portion 2 does not change, but the shape of the main body portion 3 does.
  • the mouth portion 2 is provided with an engaging portion 2a, to which a mouth attachment member, such as a cap or pump, can be attached.
  • the engaging portion 2a is a male threaded portion 2c having an intermittent portion 2b, allowing a screw-type mouth attachment member to be attached to the mouth portion 2 in a stoppered manner.
  • the flange 9 is configured to support the mouth portion 2 when the mouth attachment member is attached.
  • the main body 3 comprises a barrel 4 and a bottom 5.
  • the barrel 4 is disposed between the mouth 2 and the bottom 5.
  • the portion of the main body 3 that is visible when the preform 1 is viewed from the bottom 5 side along the direction in which the central axis C of the mouth 2 extends is the bottom 5, and the remaining portion is the barrel 4.
  • the preform 1 is a direct blow molded article, and the main body 3 has an elongated seal portion 7 formed by clamping a cylindrical parison 6 between a pair of split molds 10 and welding the opposing surfaces of the parison 6 together during direct blow molding, as shown in Figure 3.
  • the seal portion 7 In addition to being relatively weak, the seal portion 7 also has an unattractive appearance. For this reason, if the seal portion 7 is formed at a high position on the preform 1, there are problems in that the preform 1 is more likely to rupture when the preform 1 is biaxially stretched and blow molded, and that marks from the seal portion 7 are more likely to be left on the side surface 12a (shown in Figure 5) of the container 12 formed by biaxial stretching and blow molding. For this reason, it is desirable to prevent the seal portion 7 from being formed at a high position on the side surface 1c of the preform 1.
  • the longitudinal length of the seal portion 7 is proportional to the outer diameter of the parison 6 used in direct blow molding, so by reducing the outer diameter of the parison 6, it is possible to prevent the seal portion 7 from being formed at a high position on the preform 1.
  • the outer diameter at the opening end 1a of the preform 1 is D1
  • the overall height of the preform 1 is L
  • the outer diameter at the point where the outer diameter is greatest within a range of 0 to 0.2L from the bottom end 5a of the preform 1 is D
  • a configuration is adopted in which D1/D is less than 1 (0.76 in this embodiment).
  • the bottom end 5a indicates the lowest position excluding the seal portion 7 when the preform 1 is held upright as shown in Figure 2A.
  • the overall height L is the length in the direction of the central axis C between the bottom end 5a and the opening end 1a.
  • the outer diameter D near the bottom 5 is larger than the outer diameter D1 at the open end 1a. If the outer diameter of the parison 6 shown in Figure 3 is constant, the larger the outer diameter D near the bottom 5, the lower the position of the longitudinal end 7a of the seal portion 7. Therefore, according to this embodiment, the seal portion 7 is prevented from being formed at a high position on the side surface 1c of the preform 1 without reducing the outer diameter of the parison 6.
  • L is, for example, 50 to 80 mm (64.5 mm in this embodiment), and preferably 55 to 75 mm. Specific examples of this value are 50, 55, 60, 65, 70, 75, and 80 mm, and may be in a range between any two of the values exemplified here.
  • D1/D is preferably 0.85 or less. In this case, the position of the end 7a can be made even lower. Furthermore, D1/D is preferably 0.50 or more. If this value is too small, the blow ratio in direct blow molding may become too large near the bottom 5, resulting in the preform 1 becoming too thin-walled. Furthermore, since the outer diameter of the parison 6 is typically set smaller than the outer diameter D1 at the open end 1a, if D1 is too small, the outer diameter of the parison 6 will also become small, which may make it difficult to inject pressurized fluid into the parison 6. Furthermore, if D is too large, stretching near the bottom 5 during biaxial stretch blow molding is likely to be insufficient, and the improvement in impact resistance (drop strength, tensile strength) due to stretching may be insufficient.
  • D1/D is, for example, 0.50 to 0.99, specifically, for example, 0.50, 0.55, 0.60, 0.65, 0.70, 0.75, 0.80, 0.85, 0.90, 0.95, or 0.99, and may be in a range between any two of the values exemplified here, or any value greater than or equal to these values.
  • D is, for example, 20 to 30 mm (25.2 mm in this embodiment), specifically, for example, 20, 21, 22, 23, 24, 25, 26, 27, 28, 29, or 30 mm, and may be in a range between any two of the values exemplified here.
  • D1 is, for example, 14 to 24 mm (19.3 mm in this embodiment), and more specifically, for example, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, or 24 mm, or may be in a range between any two of the values exemplified here.
  • L1/L is preferably, for example, 0.30 or less (0.20 in this embodiment), and more preferably 0.25 or less.
  • L1/L is preferably 0.05 or more. If the outer diameter of the parison 6 is reduced in order to reduce L1/L, it may become difficult to inject the pressurized fluid into the parison 6.
  • L1/L is, for example, 0.05 to 0.30, and may be 0.05, 0.10, 0.15, 0.20, 0.25, or 0.30, or may be in a range between any two of the values exemplified here, or may be greater than or less than any of these values.
  • L2/L is, for example, 0.05 to 0.30, such as 0.05, 0.10, 0.15, 0.20, 0.25, or 0.30, and may be a range between any two of the values exemplified here, or a value greater than or less than any of these.
  • the outer surface of the bottom 5 is preferably hemispherical. In this case, the radius of curvature R of the outer surface of the bottom 5 coincides with the height position L2 of the boundary 1b.
  • the thickness of the preform 1 at its thickest point is, for example, 0.5 to 3.0 mm (1.5 mm in this embodiment), and preferably 1.0 to 2.0 mm. Specific examples of this thickness include 0.5, 1.0, 1.5, 2.0, 2.5, and 3.0 mm, and may be in a range between any two of the values exemplified here.
  • Preform 1 preferably has a crystalline resin layer made of a crystalline resin that crystallizes when stretched.
  • the crystalline resin layer crystallizes when preform 1 is biaxially stretched and blow molded, improving impact resistance.
  • elastomers have sometimes been added to improve impact resistance.
  • the crystalline resin layer improves impact resistance through crystallization, making it possible to reduce the amount of elastomer added and making it easier to achieve a mono-material structure.
  • Examples of crystalline resins include polyolefins such as polyethylene and polypropylene.
  • the wall thickness of the container formed by biaxially stretching and blow molding preform 1 can be reduced, thereby reducing the amount of resin used.
  • the preform 1 has a single layer structure, it is preferable that the entire preform 1 is a crystalline resin layer. If the preform 1 has a multi-layer structure, it is preferable that at least one layer is a crystalline resin layer. Furthermore, in one example, if the preform 1 has a multi-layer structure, it is preferable that it has a gas barrier layer made of a gas barrier resin such as EVOH, and it is even more preferable that the gas barrier layer be sandwiched between a pair of crystalline resin layers.
  • a gas barrier layer made of a gas barrier resin such as EVOH
  • the preform 1 can be manufactured by a method including a step of forming a preform by direct blow molding a tubular parison 6 in a molten state.
  • Direct blow molding can mold the parison 6 using a pair of split molds 10 configured to be able to open and close.
  • the pair of split molds 10 includes a cavity 10b having a cavity surface 10a corresponding to the outer surface shape of the preform 1. With the parison 6 placed in the cavity 10b, pressurized fluid can be blown into the parison 6 to mold the parison 6 into the shape of the preform 1.
  • this blow molding can be carried out by a method including a parison clamping step, a parison cutting step, a blow pin insertion step, an air blowing step, and a removal step.
  • the parison 6 is placed between a pair of split molds 10 in an open state, and then, as shown in Figure 3, the pair of split molds 10 are closed to clamp the parison 6 between the pair of split molds 10.
  • the pair of split molds 10 have a pinch-off portion 10c and an opening 10d.
  • the pinch-off portion 10c is located below the cavity 10b and is configured to clamp the parison 6 at the pinch-off portion 10c to form the seal portion 7.
  • the opening 10d is designed to communicate with the outside of the split mold 10, and the parison 6 is not clamped at the opening 10d, maintaining its cylindrical shape.
  • a flash 6c is formed below the pinch-off portion 10c.
  • the parison 6 is cut above the pair of split molds 10. This forms an opening end 6a in the parison 6.
  • the blow pin 11 is inserted into the parison 6 from the opening end 6a, and in this state, pressurized fluid is blown into the parison 6 through the flow path 11d within the blow pin 11, thereby molding the parison 6 into the shape of the preform 1.
  • the blow pin 11 is tapered toward its tip, making it easier to insert the blow pin 11 into the parison 6.
  • the outer peripheral surface 11c of the blow pin 11 preferably abuts against the inner peripheral surface 6b of the parison 6 at a location corresponding to the mouth 2 of the preform 1, thereby improving the dimensional accuracy of the inner peripheral surface 6b.
  • a counter plate 10e is provided on the pair of split molds 10, and a cut ring 11a is provided on the blow pin 11.
  • the edge 11b of the cut ring 11a is pressed against the counter plate 10e, thereby cutting the parison 6.
  • D2/D be 0.70 or less (0.61 in this embodiment).
  • D2/D be 0.40 or more. Setting D2/D to 0.40 or more makes it easier to inject pressurized fluid into the parison 6.
  • D2/D is, for example, 0.40, 0.45, 0.50, 0.55, 0.60, 0.65, or 0.70, and may be in a range between any two of the values exemplified here, or may be greater than or less than any of these values.
  • D2/D1 be 0.60 or greater (0.80 in this embodiment). By making D2/D1 0.60 or greater, it becomes easier to inject pressurized fluid into the parison 6. In particular, when the outer surface 11c of the blow pin 11 inserted from the opening end 6a is brought into contact with the inner surface 6b of the parison 6, a blow pin 11 with a relatively large diameter is used, so the technical significance of increasing D2/D1 is particularly significant. It is preferable that D2/D1 be 0.95 or less. If D2/D1 is too large, the pair of split molds 10 will likely pinch the parison 6 at the portion corresponding to the mouth portion 2.
  • D2/D1 are 0.60, 0.65, 0.70, 0.75, 0.80, 0.85, 0.90, and 0.95, and it may be in a range between any two of the values exemplified here, or greater or less than any of these values.
  • the container 12 can be manufactured by biaxially stretching blow molding the preform 1.
  • Biaxial stretching blow molding is preferably performed using a method including a primary molding step and a secondary molding step.
  • the primary molding step the preform 1 is molded into an intermediate molded body having a shape between that of the preform 1 and the container 12.
  • the secondary molding step the intermediate molded body is molded into the shape of the container 12.
  • the intermediate molded body has a smaller wall thickness than the preform 1, so heating unevenness is less likely to occur. Therefore, by performing biaxial stretching blow molding in two stages, unevenness in the wall thickness of the container 12 due to heating unevenness can be suppressed.
  • the container 12 has a flat-shaped portion, unevenness in the wall thickness of the container 12 is likely to occur, so performing biaxial stretching blow molding in two stages is particularly preferable.
  • the preform 1 includes a polyolefin layer, unevenness in the wall thickness of the container 12 is also likely to occur, so performing biaxial stretching blow molding in two stages is particularly preferable.

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Abstract

パリソンの外径を小さくすることなく、シール部がプリフォームの側面の高い位置にまで形成されることを抑制可能な、プリフォームを提供する。　本発明によれば、有底筒状のプリフォームであって、前記プリフォームは、ダイレクトブロー成形体であり、前記プリフォームの開口端での外径をＤ１とし、前記プリフォームの全高をＬとすると、前記プリフォームの下端から０～０．２Ｌの範囲内で外径が最大になる部位での外径をＤとすると、Ｄ１／Ｄが１未満である、プリフォームが提供される。

Description

プリフォーム及びその製造方法、容器の製造方法
　本発明は、二軸延伸ブロー成形に好適に利用可能なプリフォーム及びその製造方法、容器の製造方法に関する。
　特許文献１には、ダイレクトブロー成形によって形成された、二軸延伸ブロー成形用のプリフォームが開示されている。
特開２０１６－１０１７３３号公報
　ダイレクトブロー成形によって形成されたプリフォームの底部には、筒状のパリソンの対向面同士を溶着して形成される、細長いシール部が形成される。このシール部は、強度が比較的弱いことに加えて、外観が良くない。このため、このシール部が、プリフォームの側面の高い位置にまで形成されると、プリフォームを二軸延伸ブロー成形したときにプリフォームが破裂しやすくなったり、二軸延伸ブロー成形によって形成される容器の側面にシール部の跡が形成されやすくなるという問題がある。このため、シール部がプリフォームの側面の高い位置にまで形成されることを抑制することが望ましい。
　一般に、シール部の長手方向の長さは、ダイレクトブロー成形において使用するパリソンの外径に比例するので、パリソンの外径を小さくすることによって、シール部がプリフォームの側面の高い位置にまで形成されることを抑制することができる。しかし、パリソンの外径を小さくするほど、ダイレクトブロー成形において、パリソン内へエアーを吹き込みにくくなるので、パリソンの外径を小さくする以外の方法で、シール部がプリフォームの側面の高い位置にまで形成されることを抑制することが望まれる。
　本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、パリソンの外径を小さくすることなく、シール部がプリフォームの側面の高い位置にまで形成されることを抑制可能な、プリフォームを提供するものである。
　本発明によれば、以下の発明が提供される。
［１］有底筒状のプリフォームであって、前記プリフォームは、ダイレクトブロー成形体であり、前記プリフォームの開口端での外径をＤ１とし、前記プリフォームの全高をＬとすると、前記プリフォームの下端から０～０．２Ｌの範囲内で外径が最大になる部位での外径をＤとすると、Ｄ１／Ｄが１未満である、プリフォーム。
［２］［１］に記載のプリフォームであって、Ｄ１／Ｄが０．８５以下である、プリフォーム。
［３］［１］又は［２］に記載のプリフォームであって、Ｄ１／Ｄが０．５０以上である、プリフォーム。
［４］［１］～［３］の何れか１つに記載のプリフォームの製造方法であって、溶融状態の筒状のパリソンをダイレクトブロー成形することによってプリフォームを形成する工程を備え、前記パリソンの外径をＤ２とすると、Ｄ２／Ｄが０．７０以下である、方法。
［５］［４］に記載の方法であって、Ｄ２／Ｄ１が０．６０以上である、方法。
［６］プリフォームを二軸延伸ブロー成形する工程を備える容器の製造方法であって、前記プリフォームは、［１］～［３］の何れか１つに記載のプリフォームであり、前記二軸延伸ブロー成形は、一次成形工程と二次成形工程を有し、前記一次成形工程では、前記プリフォームを、前記プリフォームと前記容器の間の形状を有する中間成形体に成形し、前記二次成形工程では、前記中間成形体を前記容器の形状に成形する、方法。
　本発明のプリフォームは、底部近傍での外径Ｄが開口端での外径Ｄ１よりも大きくなっている。パリソンの外径が一定であれば、底部近傍での外径Ｄが大きいほど、シール部の長手方向の端部の位置が低くなる。従って、本発明によれば、パリソンの外径を小さくすることなく、シール部がプリフォームの側面の高い位置にまで形成されることが抑制される。
　なお、プリフォームは、射出成形によって形成されるのが一般的であり、射出成形では底部近傍での外径Ｄを開口端での外径Ｄ１よりも大きくするとアンダーカットが発生するので、底部近傍での外径Ｄを開口端での外径Ｄ１よりも大きくすることが困難であり、このため、従来は、プリフォームは、底部近傍での外径Ｄは、開口端での外径Ｄ１と同じか、これよりも小さくすることが一般的であると認識されており、特許文献１においてもそのような構成になっている。本発明では、このような一般的認識があるにも関わらず、ダイレクトブロー成形では、底部近傍での外径Ｄを開口端での外径Ｄ１よりも大きくすることが容易であることに気がつくと共に、このような構成を採用することによって、ダイレクトブロー成形で必然的に形成されるシール部の長手方向の端部の位置を低くすることができることに気が付き、本発明の完成に到った。
本発明の一実施形態のプリフォーム１の斜視図である。図中の一点鎖線は、表面形状を構成する面の曲率が変化する境界線を表す。他の図についても同様である。 図２Ａ及び図２Ｂは、それぞれ、プリフォーム１の正面図及び左側面図である。 プリフォーム１の製造工程において、パリソン６内にブローピン１１を挿入する直前の状態を示す断面図である。 図３の状態から、パリソン６内にブローピン１１を挿入し、その後に、パリソン６内に加圧流体を吹き込んでパリソン６の成形を行った後の状態を示す断面図である。 プリフォーム１を二軸延伸ブロー成形して容器１２を形成した状態を示す左側面図である。
　以下、本発明の実施形態について説明する。以下に示す実施形態中で示した各種特徴事項は、互いに組み合わせ可能である。各特徴について独立して発明が成立する。以下の実施形態のうち、特許請求の範囲で規定されていない要素は、任意の要素であるので、省略可能である。以下の説明中で開示する数値の末尾には、任意の個数（例えば１つ又は２つ）の「０」を追加してもよい。例えば、「１．４」の後ろに「０」を１つ又は２つ追加して「１．４０」又は「１．４００」としてもよい。また、枝番を有する図面（例：図１Ａ、図１Ｂ）が含まれる場合、枝番なしでの図面の参照（例：図１）は、枝番を有する全ての図面（上記例の場合、図１Ａ及び図１Ｂ）の参照を意味する。
１．プリフォーム１の構造
　図１～図２を用いて、本発明の一実施形態のプリフォーム１について説明する。プリフォーム１は、後述する二軸延伸ブロー成形によって、図５に図示する容器１２などの成形体を製造するために用いられる。プリフォーム１は、有底筒状であり、開口端１ａを有する口部２と、本体部３を備える。プリフォーム１にはフランジ９が設けられており、フランジ９の下面９ｂよりも開口端１ａに近い部位が口部２であり、残りの部位が本体部３である。二軸延伸ブロー成形では、口部２の形状は変化せず、本体部３の形状が変化する。口部２は、係合部２ａが設けられており、係合部２ａには、キャップやポンプなどの口部装着部材が装着可能になっている。本実施形態では、係合部２ａは、間欠部２ｂを有する雄ネジ部２ｃであり、ネジ式の口部装着部材を打栓式で口部２に装着可能になっている。フランジ９は、口部装着部材を装着する際に、口部２を支持可能に構成されている。
　本体部３は、胴部４と、底部５を備える。胴部４は、口部２と底部５の間に配置される。本体部３のうち、口部２の中心軸Ｃが延びる方向に沿って底部５側からプリフォーム１を見たときに見える部位が底部５であり、残りの部位が胴部４である。プリフォーム１は、ダイレクトブロー成形体であり、本体部３には、図３に示すように、ダイレクトブロー成形において筒状のパリソン６を一対の分割金型１０で挟着してパリソン６の対向面同士を溶着することによって形成される細長いシール部７が形成される。
　シール部７は、強度が比較的弱いことに加えて、外観が良くない。このため、シール部７が、プリフォーム１の高い位置にまで形成されると、プリフォーム１を二軸延伸ブロー成形したときにプリフォーム１が破裂しやすくなったり、二軸延伸ブロー成形によって形成される容器１２の側面１２ａ（図５に図示）にシール部７の跡が形成されやすくなるという問題がある。このため、シール部７がプリフォーム１の側面１ｃの高い位置にまで形成されることを抑制することが望ましい。
　一般に、シール部７の長手方向の長さは、ダイレクトブロー成形において使用するパリソン６の外径に比例するので、パリソン６の外径を小さくすることによって、シール部７がプリフォーム１の高い位置にまで形成されることを抑制することができる。しかし、パリソン６の外径を小さくするほど、ダイレクトブロー成形において、パリソン６内へ加圧エアーなどの加圧流体を吹き込みにくくなるので、パリソン６の外径を小さくする以外の方法で、シール部７がプリフォーム１の高い位置にまで形成されることを抑制することが望ましい。シール部７は、シール強度向上の観点から底部５から突出していることが好ましいが、突出していなくてもよい。
　本実施形態では、図２Ａに示すように、プリフォーム１の開口端１ａでの外径をＤ１とし、プリフォーム１の全高をＬとすると、プリフォーム１の下端５ａから０～０．２Ｌの範囲内で外径が最大になる部位での外径をＤとすると、Ｄ１／Ｄが１未満（本実施形態では、０．７６）という構成を採用している。下端５ａは、図２Ａに示すようにプリフォーム１を直立させた状態での、シール部７を除く最も低い位置を示す。全高Ｌは、下端５ａと開口端１ａの間の中心軸Ｃ方向の長さである。
　このような構成のプリフォームでは、底部５の近傍での外径Ｄが開口端１ａでの外径Ｄ１よりも大きくなっている。図３に示すパリソン６の外径が一定であれば、底部５の近傍での外径Ｄが大きいほど、シール部７の長手方向の端部７ａの位置が低くなる。従って、本実施形態によれば、パリソン６の外径を小さくすることなく、シール部７がプリフォーム１の側面１ｃの高い位置にまで形成されることが抑制される。Ｌは、例えば、５０～８０ｍｍ（本実施形態では６４．５ｍｍ）であり、５５～７５ｍｍが好ましい。この値は、具体的には例えば、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０ｍｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
　Ｄ１／Ｄは、０．８５以下が好ましい。この場合、端部７ａの位置をより一層低くすることができる。また、Ｄ１／Ｄは、０．５０以上が好ましい。この値が小さすぎると、ダイレクトブロー成形でのブロー比が底部５の近傍で大きくなりすぎて、プリフォーム１が薄肉化されすぎてしまう場合がある。また、パリソン６の外径は、通常、開口端１ａでの外径Ｄ１よりも小さく設定されるので、Ｄ１が小さすぎるとパリソン６の外径も小さくなり、パリソン６内へ加圧流体を吹き込みしにくくなる場合がある。また、Ｄが大きすぎると、二軸延伸ブロー成形の際の底部５の近傍での延伸が不十分になりやすく、延伸による耐衝撃性（落下強度、引張強度）の向上が不十分になりやすい。
　Ｄ１／Ｄは、例えば、０．５０～０．９９であり、具体的には例えば、０．５０、０．５５、０．６０、０．６５、０．７０、０．７５、０．８０、０．８５、０．９０、０．９５、０．９９であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲又は何れか以上若しくは以下であってもよい。Ｄは、例えば、２０～３０ｍｍ（本実施形態では２５．２ｍ）であり、具体的には例えば、２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２８、２９、３０ｍｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。Ｄ１は、例えば、１４～２４ｍｍ（本実施形態では１９．３ｍｍ）であり、具体的には例えば、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４ｍｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
　プリフォーム１の下端５ａからの、端部７ａの高さ位置をＬ１とすると、Ｌ１／Ｌは、例えば、０．３０以下（本実施形態では０．２０）が好ましく、０．２５以下がさらに好ましい。Ｌ１／Ｌは、０．０５以上が好ましい。Ｌ１／Ｌを小さくするために、パリソン６の外径を小さくすると、パリソン６内へ加圧流体を吹き込みしにくくなる場合がある。Ｌ１／Ｌは、例えば、０．０５～０．３０であり、０．０５、０．１０、０．１５、０．２０、０．２５、０．３０であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲又は何れか以上若しくは以下であってもよい。
　胴部４と底部５の境界１ｂの、下端５ａからの高さ位置をＬ２とすると、Ｌ２／Ｌは、例えば、０．０５～０．３０であり、０．０５、０．１０、０．１５、０．２０、０．２５、０．３０であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲又は何れか以上若しくは以下であってもよい。底部５の外表面は、半球面であることが好ましい。この場合、底部５の外表面の曲率半径Ｒと、境界１ｂの高さ位置Ｌ２が一致する。
　プリフォーム１は、肉厚が最も厚い部位での肉厚が例えば０．５～３．０ｍｍ（本実施形態では１．５ｍｍ）であり、１．０～２．０ｍｍが好ましい。この肉厚は、具体的には例えば、０．５、１．０、１．５、２．０、２．５、３．０ｍｍであり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲であってもよい。
　プリフォーム１は、延伸によって結晶化する結晶性樹脂で構成された結晶性樹脂層を備えることが好ましい。この場合、プリフォーム１が二軸延伸ブロー成形される際に結晶性樹脂層が結晶化して耐衝撃性が向上する。また、ダイレクトブロー成形によって形成される容器では、耐衝撃性を高めるために、エラストマーを添加することがあったが、本実施形態では、結晶性樹脂層が結晶化によって耐衝撃性を向上させるので、エラストマーの添加量を低減可能となり、モノマテリアル化を実現しやすくなる。結晶性樹脂としては、ポリエチレンやポリプロピレンなどのポリオレフィンが挙げられる。また、結晶化によって耐衝撃性が向上すれば、プリフォーム１を二軸延伸ブロー成形して形成される容器の肉厚を低減して、樹脂の使用量を低減させることができる。
　プリフォーム１が単層構成である場合、プリフォーム１の全体が結晶性樹脂層であることが好ましい。プリフォーム１が多層構成である場合、少なくとも一層が結晶性樹脂層であることが好ましい。また、一例では、プリフォーム１が多層構成である場合、ＥＶＯＨなどのガスバリア性樹脂で構成されたガスバリア層を備えることが好ましく、ガスバリア層が一対の結晶性樹脂層で挟まれた構成であることがさらに好ましい。
２．プリフォームの製造方法
　図３～図４に示すように、プリフォーム１は、溶融状態の筒状のパリソン６をダイレクトブロー成形することによってプリフォームを形成する工程を備える方法によって製造することができる。ダイレクトブロー成形は、開閉可能に構成された一対の分割金型１０を用いてパリソン６を成形することができる。一対の分割金型１０は、閉状態で、プリフォーム１の外面形状に対応するキャビティ面１０ａを有するキャビティ１０ｂを備える。パリソン６をキャビティ１０ｂ内に配置した状態でパリソン６内に加圧流体を吹き込むことによってパリソン６をプリフォーム１の形状に成形することができる。
　このブロー成形は、一例では、パリソンの挟み込み工程と、パリソン切断工程と、ブローピン挿入工程と、エアー吹き込み工程と、取り出し工程を備える方法によって実施することができる。
　パリソンの挟み込み工程では、開状態の一対の分割金型１０の間にパリソン６を配置し、その状態で、図３に示すように、一対の分割金型１０を閉状態とすることによって一対の分割金型１０の間にパリソン６を挟み込むことができる。一対の分割金型１０は、ピンチオフ部１０ｃと開口部１０ｄを備える。ピンチオフ部１０ｃは、キャビティ１０ｂの下側に配置され、ピンチオフ部１０ｃでパリソン６を挟着してシール部７を形成するように構成されている。開口部１０ｄは、分割金型１０の外部にまで連通するように設けられており、開口部１０ｄでは、パリソン６は挟着されず、筒状を維持する。ピンチオフ部１０ｃの下側にはバリ６ｃが形成される。
　次に、パリソン切断工程では、一対の分割金型１０よりも上側においてパリソン６を切断する。これによって、パリソン６に開口端６ａが形成される。
　次に、ブローピン挿入工程では、開口端６ａからブローピン１１をパリソン６内に挿入し、この状態で、ブローピン１１内の流路１１ｄを通じて、パリソン６内に加圧流体を吹き込むことによってパリソン６をプリフォーム１の形状に成形する。ブローピン１１は、先端に向かって先細り形状となっており、これによって、ブローピン１１をパリソン６内に挿入しやすくなっている。図３～図４に示すように、ブローピン１１の外周面１１ｃは、パリソン６のうちプリフォーム１の口部２に相当する部位の内周面６ｂに当接することが好ましく、これによって、内周面６ｂの寸法精度を向上させることができる。
　また、一対の分割金型１０にはカウンタプレート１０ｅが設けられ、ブローピン１１には、カットリング１１ａが設けられている。カウンタプレート１０ｅとカットリング１１ａの間にパリソン６を配置した状態でカットリング１１ａの縁１１ｂをカウンタプレート１０ｅに押し付けることによってパリソン６を切断することができる。
　パリソン６の外径をＤ２とすると、Ｄ２／Ｄが０．７０以下（本実施形態では０．６１）であることが好ましい。パリソン６の外径Ｄ２が大きいほど、プリフォーム１に形成されるシール部７が長くなり、端部７ａの高さ位置が高くなりやすいところ、Ｄ２／Ｄを０．７０以下とすることによって、端部７ａの高さ位置が高くなることが抑制される。また、Ｄ２／Ｄは、０．４０以上であることが好ましい。Ｄ２／Ｄを０．４０以上にすることによって、パリソン６内に加圧流体を吹き込みやすくなる。特に、開口端６ａから挿入したブローピン１１の外周面１１ｃをパリソン６の内周面６ｂに当接させる場合には、比較的直径の大きいブローピン１１を用いるので、Ｄ２／Ｄを大きくすることの技術的意義が特に顕著である。Ｄ２／Ｄは、具体的には例えば、０．４０、０．４５、０．５０、０．５５、０．６０、０．６５、０．７０であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲又は何れか以上若しくは以下であってもよい。
　また、Ｄ２／Ｄ１が０．６０以上（本実施形態では０．８０）であることが好ましい。Ｄ２／Ｄ１を０．６０以上にすることによって、パリソン６内に加圧流体を吹き込みやすくなる。特に、開口端６ａから挿入したブローピン１１の外周面１１ｃをパリソン６の内周面６ｂに当接させる場合には、比較的直径の大きいブローピン１１を用いるので、Ｄ２／Ｄ１を大きくすることの技術的意義が特に顕著である。Ｄ２／Ｄ１が０．９５以下であることが好ましい。Ｄ２／Ｄ１が大きすぎると、口部２に対応する部位において一対の分割金型１０がパリソン６を挟みやすくなってしまうからである。Ｄ２／Ｄ１は、具体的には例えば、０．６０、０．６５、０．７０、０．７５、０．８０、０．８５、０．９０、０．９５であり、ここで例示した数値の何れか２つの間の範囲又は何れか以上若しくは以下であってもよい。
２．容器１２の製造方法
　図５に示すように、プリフォーム１を二軸延伸ブロー成形することによって、容器１２を製造することができる。二軸延伸ブロー成形は、一次成形工程と二次成形工程を有する方法で行うことが好ましい。一次成形工程では、プリフォーム１を、プリフォーム１と容器１２の間の形状を有する中間成形体に成形する。二次成形工程では、中間成形体を容器１２の形状に成形する。中間成形体は、プリフォーム１に比べて肉厚が小さいので、加熱ムラが生じにくい。このため、二軸延伸ブロー成形を二段階で行うことによって、加熱ムラに起因する、容器１２の肉厚の偏りを抑制することができる。また、容器１２が扁平形状の部位を有するものである場合には、容器１２に肉厚の偏りが生じやすいので、二軸延伸ブロー成形を二段階で行うことが特に好ましい。また、プリフォーム１がポリオレフィン層を備える場合にも、容器１２に肉厚の偏りが生じやすいので、二軸延伸ブロー成形を二段階で行うことが特に好ましい。
１：プリフォーム、１ａ：開口端、１ｂ：境界、１ｃ：側面、２：口部、２ａ：係合部、２ｂ：間欠部、２ｃ：雄ネジ部、３：本体部、４：胴部、５：底部、５ａ：下端、６：パリソン、６ａ：開口端、６ｂ：内周面、６ｃ：バリ、７：シール部、７ａ：端部、９：フランジ、９ｂ：下面、１０：分割金型、１０ａ：キャビティ面、１０ｂ：キャビティ、１０ｃ：ピンチオフ部、１０ｄ：開口部、１０ｅ：カウンタプレート、１１：ブローピン、１１ａ：カットリング、１１ｂ：縁、１１ｃ：外周面、１１ｄ：流路、１２：容器、１２ａ：側面、Ｃ：中心軸

Claims (6)

  1. 　有底筒状のプリフォームであって、
    　前記プリフォームは、ダイレクトブロー成形体であり、
    　前記プリフォームの開口端での外径をＤ１とし、前記プリフォームの全高をＬとすると、前記プリフォームの下端から０～０．２Ｌの範囲内で外径が最大になる部位での外径をＤとすると、
    　Ｄ１／Ｄが１未満である、プリフォーム。
  2. 　請求項１に記載のプリフォームであって、
    　Ｄ１／Ｄが０．８５以下である、プリフォーム。
  3. 　請求項１に記載のプリフォームであって、
    　Ｄ１／Ｄが０．５０以上である、プリフォーム。
  4. 　請求項１～請求項３の何れか１つに記載のプリフォームの製造方法であって、
    　溶融状態の筒状のパリソンをダイレクトブロー成形することによってプリフォームを形成する工程を備え、
    　前記パリソンの外径をＤ２とすると、
    　Ｄ２／Ｄが０．７０以下である、方法。
  5. 　請求項４に記載の方法であって、
    　Ｄ２／Ｄ１が０．６０以上である、方法。
  6. 　プリフォームを二軸延伸ブロー成形する工程を備える容器の製造方法であって、
    　前記プリフォームは、請求項１～請求項３の何れか１つに記載のプリフォームであり、
    　前記二軸延伸ブロー成形は、一次成形工程と二次成形工程を有し、
    　前記一次成形工程では、前記プリフォームを、前記プリフォームと前記容器の間の形状を有する中間成形体に成形し、
    　前記二次成形工程では、前記中間成形体を前記容器の形状に成形する、方法。
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