WO2025234155A1 - 組成物、重合体、硬化物、成形体、およびポリメタリル酸メチルの製造方法 - Google Patents

組成物、重合体、硬化物、成形体、およびポリメタリル酸メチルの製造方法

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WO2025234155A1
WO2025234155A1 PCT/JP2024/045299 JP2024045299W WO2025234155A1 WO 2025234155 A1 WO2025234155 A1 WO 2025234155A1 JP 2024045299 W JP2024045299 W JP 2024045299W WO 2025234155 A1 WO2025234155 A1 WO 2025234155A1
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WO
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mass
methyl
present disclosure
ppm
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PCT/JP2024/045299
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English (en)
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陽一 安富
英則 角谷
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Sumitomo Chemical Co Ltd
Original Assignee
Sumitomo Chemical Co Ltd
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Publication date
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    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C08—ORGANIC MACROMOLECULAR COMPOUNDS; THEIR PREPARATION OR CHEMICAL WORKING-UP; COMPOSITIONS BASED THEREON
    • C08F—MACROMOLECULAR COMPOUNDS OBTAINED BY REACTIONS ONLY INVOLVING CARBON-TO-CARBON UNSATURATED BONDS
    • C08F20/00—Homopolymers and copolymers of compounds having one or more unsaturated aliphatic radicals, each having only one carbon-to-carbon double bond, and only one being terminated by only one carboxyl radical or a salt, anhydride, ester, amide, imide or nitrile thereof
    • C08F20/02—Monocarboxylic acids having less than ten carbon atoms, Derivatives thereof
    • C08F20/10—Esters
    • C08F20/12—Esters of monohydric alcohols or phenols
    • C08F20/14—Methyl esters, e.g. methyl (meth)acrylate
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C08—ORGANIC MACROMOLECULAR COMPOUNDS; THEIR PREPARATION OR CHEMICAL WORKING-UP; COMPOSITIONS BASED THEREON
    • C08K—Use of inorganic or non-macromolecular organic substances as compounding ingredients
    • C08K5/00—Use of organic ingredients
    • C08K5/04—Oxygen-containing compounds
    • C08K5/10—Esters; Ether-esters
    • C08K5/101—Esters; Ether-esters of monocarboxylic acids
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C08—ORGANIC MACROMOLECULAR COMPOUNDS; THEIR PREPARATION OR CHEMICAL WORKING-UP; COMPOSITIONS BASED THEREON
    • C08L—COMPOSITIONS OF MACROMOLECULAR COMPOUNDS
    • C08L33/00—Compositions of homopolymers or copolymers of compounds having one or more unsaturated aliphatic radicals, each having only one carbon-to-carbon double bond, and only one being terminated by only one carboxyl radical, or of salts, anhydrides, esters, amides, imides or nitriles thereof; Compositions of derivatives of such polymers
    • C08L33/04—Homopolymers or copolymers of esters
    • C08L33/06—Homopolymers or copolymers of esters of esters containing only carbon, hydrogen and oxygen, which oxygen atoms are present only as part of the carboxyl radical
    • C08L33/10—Homopolymers or copolymers of methacrylic acid esters
    • C08L33/12—Homopolymers or copolymers of methyl methacrylate
    • Y—GENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02—TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02W—CLIMATE CHANGE MITIGATION TECHNOLOGIES RELATED TO WASTEWATER TREATMENT OR WASTE MANAGEMENT
    • Y02W30/00—Technologies for solid waste management
    • Y02W30/50—Reuse, recycling or recovery technologies
    • Y02W30/62—Plastics recycling; Rubber recycling

Definitions

  • the present disclosure relates to compositions, polymers, cured products, molded articles, and methods for producing polymethyl methacrylate.
  • Polymethyl (meth)acrylate such as polymethyl methacrylate, obtained by polymerizing methyl methacrylate, is used in a variety of fields as a resin material with excellent transparency and weather resistance. With the recent rise in resource prices and growing awareness of environmental issues, products (molded articles) containing polymethyl (meth)acrylate used for the various applications mentioned above are being collected and recycled.
  • Methods for recycling polymethyl (meth)acrylate include, for example, material recycling, in which recovered molded bodies are subjected to a molding process again to produce new molded bodies; chemical recycling, in which recovered molded bodies are heat-treated to thermally decompose (depolymerize) the polymethyl (meth)acrylate to recover the methyl (meth)acrylate, and then new molded bodies are produced using the recovered methyl (meth)acrylate; and thermal recycling, in which recovered molded bodies are burned as fuel, and the combustion energy is used directly as a heat source and even to generate electricity.
  • an object of the present disclosure is to provide a composition that can control the thermal decomposition of molded articles, as well as a polymer, cured product, and molded article obtained using this composition. It is also an object of the present disclosure to provide a method for producing polymethyl methacrylate.
  • Means for solving the above problems include the following embodiments.
  • a composition containing methyl methacrylate, methyl pivalate, and methyl isobutyrate, the content of the methyl pivalate in the entire composition is more than 0 ppm by mass and 50,000 ppm by mass or less,
  • the composition, wherein the content of the methyl isobutyrate in the entire composition is more than 0 ppm by mass and 2000 ppm by mass or less.
  • ⁇ 3> The composition according to ⁇ 1> or ⁇ 2>, wherein the content of the methyl methacrylate in the entire composition is 90 mass% or more.
  • ⁇ 4> The composition according to any one of ⁇ 1> to ⁇ 3>, wherein the content of methyl isobutyrate is less than 2000 ppm by mass.
  • ⁇ 5> The composition according to any one of ⁇ 1> to ⁇ 4>, wherein the methyl methacrylate includes recycled methyl methacrylate or bio-derived methyl methacrylate.
  • ⁇ 6> The composition according to any one of ⁇ 1> to ⁇ 5>, further comprising a (meth)acrylic acid ester other than methyl methacrylate.
  • ⁇ 7> A polymer containing a structural unit derived from methyl methacrylate contained in the composition according to any one of ⁇ 1> to ⁇ 6> above.
  • ⁇ 8> A molded article comprising the polymer described in ⁇ 7> above.
  • ⁇ 9> A cured product of the composition described in any one of ⁇ 1> to ⁇ 6> above.
  • ⁇ 10> A molded article comprising the cured product according to ⁇ 9> above.
  • ⁇ 11> A method for producing polymethyl methacrylate, comprising a step of polymerizing the methyl methacrylate contained in the composition according to any one of ⁇ 1> to ⁇ 6> above.
  • the present disclosure provides a composition that can control the thermal decomposition of molded articles, as well as a polymer, cured product, and molded article obtained using this composition.
  • the present disclosure also provides, for example, a method for producing polymethyl methacrylate using the above-mentioned composition.
  • FIG. 1 is a graph showing the relationship between the methyl isobutyrate content of the compositions prepared in the Examples (not stored after preparation) and the 5% weight loss temperature of cast plates formed from the compositions.
  • (meth)acrylic means one or both of acrylic and methacrylic.
  • (meth)acrylic acid ester and "(meth)acrylic acid.”
  • any of the upper and lower limits can be appropriately combined to form a specific numerical range.
  • the upper and lower limits forming the numerical range are not limited to the specific combinations written before and after "to” as a specific numerical range, but can be a numerical range obtained by appropriately combining the upper and lower limits of each numerical range.
  • a numerical range expressed using “to” means a range that includes the numerical values written before and after "to” as the upper and lower limits.
  • composition of the present disclosure contains methyl methacrylate, methyl pivalate, and methyl isobutyrate, and the content of methyl pivalate in the entire composition is more than 0 ppm by mass and not more than 50,000 ppm by mass, and the content of methyl isobutyrate in the entire composition is more than 0 ppm by mass and not more than 2,000 ppm by mass.
  • the composition of the present disclosure is resistant to thermal decomposition, and when formed into a molded article, it is possible to impart the desired thermal stability and improve heat resistance.
  • the polymethyl methacrylate contained in a molded article formed using the composition of the present disclosure maintains its thermal decomposition properties even when its thermal stability is increased. Therefore, when formed into a molded article, the composition of the present disclosure can achieve properties that combine high thermal stability and excellent recyclability after use, and it is possible to control the thermal decomposition properties of the molded article.
  • compositions of the present disclosure contain methyl methacrylate.
  • compounds such as methyl methacrylate generally refer to compounds as a single component, but may contain inevitable impurities.
  • each compound, particularly methyl methacrylate can also be used as a mixture with methyl pivalate, methyl isobutyrate, other components (particularly low-content components) described below, solvents, etc., in addition to the inevitable impurities, as long as the purpose of the present disclosure is not impaired and the composition, cured product, or molded product of the present disclosure (components and contents) are satisfied.
  • the content of methyl methacrylate in the composition (of the entire composition) is not particularly limited and can be determined appropriately depending on the application of the polymethyl methacrylate obtained using the composition.
  • the content of methyl methacrylate is not particularly limited, but in order to maintain the excellent properties of polymethyl methacrylate and its molded articles, it is preferably, for example, 85% by mass or more (of the total mass of the composition) of the entire composition, more preferably 90% by mass or more, and can also be 95% by mass or more or 99% by mass or more.
  • the methyl methacrylate contained in the composition may include methyl methacrylate synthesized by a known synthesis method (sometimes referred to as "synthetic methyl methacrylate”).
  • the synthesis method is not particularly limited, and may be any of the ACH method, C4 direct oxidation method, or Alpha method.
  • the methyl methacrylate contained in the composition may include recycled methyl methacrylate.
  • recycled methyl methacrylate refers to methyl methacrylate obtained by depolymerization of polymethyl methacrylate (a reaction in which the polymer is decomposed to produce monomers).
  • the depolymerization of polymethyl methacrylate can be carried out, for example, by heating the polymethyl methacrylate to a temperature equal to or higher than its thermal decomposition temperature.
  • the source of polymethyl methacrylate which is the raw material for recycled methyl methacrylate, is not particularly limited as long as it is possible to recover methyl methacrylate.
  • the source of polymethyl methacrylate may be a molded product containing polymethyl methacrylate.
  • the methyl methacrylate included in the composition may include bio-derived methyl methacrylate.
  • bio-derived methyl methacrylate means methyl methacrylate synthesized from a biologically derived raw material.
  • the biologically derived raw material may be a plant-derived raw material or an animal-derived raw material, but is preferably a raw material derived from vegetable oil.
  • the methyl methacrylate contained in the composition of the present disclosure may include one or more of synthetic methyl methacrylate, recycled methyl methacrylate, and bio-derived methyl methacrylate. From the perspective of addressing the above-mentioned rising resource prices and environmental issues, it is preferable that the composition of the present disclosure include at least one of recycled methyl methacrylate and bio-derived methyl methacrylate as the methyl methacrylate. Note that in the present disclosure, the content of each of synthetic methyl methacrylate, recycled methyl methacrylate, and bio-derived methyl methacrylate relative to the total mass of methyl methacrylate contained in the composition of the present disclosure is not particularly limited and can be determined as appropriate.
  • the composition of the present disclosure contains methyl pivalate.
  • the content of methyl pivalate in the entire composition is greater than 0 ppm by mass and not more than 50,000 ppm by mass, relative to the total mass of the composition.
  • the coexistence of methyl pivalate and methyl isobutyrate, which will be described later, at predetermined contents relative to methyl methacrylate can improve the storage stability of the composition or the thermal stability of the molded article.
  • the content of methyl pivalate in the entire composition can be determined appropriately within the above range.
  • it is preferably 10 ppm by mass or more, more preferably 50 ppm by mass or more, and even more preferably 100 ppm by mass or more, relative to the total mass of the composition.
  • the upper limit of the methyl pivalate content in the entire composition can be determined appropriately within the above range, and can be, for example, 2000 ppm by mass or less, preferably 1000 ppm by mass or less, and more preferably 600 ppm by mass or less.
  • the composition of the present disclosure contains methyl isobutyrate.
  • the content of methyl isobutyrate in the entire composition is greater than 0 ppm by mass and not more than 2000 ppm by mass, relative to the total mass of the composition.
  • the coexistence of methyl isobutyrate and the above-mentioned methyl pivalate at a predetermined content relative to methyl methacrylate can improve the storage stability of the composition or the thermal stability of the molded article.
  • the content of methyl isobutyrate in the entire composition can be determined appropriately within the above range.
  • it is preferably 10 ppm by mass or more, more preferably 50 ppm by mass or more, and even more preferably 100 ppm by mass or more, relative to the total mass of the composition.
  • the upper limit of the methyl isobutyrate content in the entire composition can be determined appropriately within the above range.
  • it can be set to less than 2000 ppm by mass relative to the total mass of the composition.
  • the thermal decomposition of the molded body it is preferably 1800 ppm by mass or less, more preferably 1500 ppm by mass or less, and even more preferably 1000 ppm by mass or less.
  • composition of the present disclosure may contain components other than methyl methacrylate, methyl pivalate, and methyl isobutyrate (hereinafter, sometimes referred to as "other components").
  • other components include (meth)acrylic acid esters, polymers described below, low content components, and additives.
  • the composition of the present disclosure may contain a (meth)acrylic acid ester other than methyl methacrylate (also simply referred to as a "(meth)acrylic acid ester").
  • the (meth)acrylic acid ester is not particularly limited, but examples thereof include methyl acrylate, ethyl (meth)acrylate, propyl (meth)acrylate, n-butyl (meth)acrylate, sec-butyl (meth)acrylate, tert-butyl (meth)acrylate, cyclohexyl (meth)acrylate, benzyl (meth)acrylate, 2-ethylhexyl (meth)acrylate, 2-hydroxyethyl (meth)acrylate, and cyclopentanyl (meth)acrylate.
  • the composition of the present disclosure may contain one type of (meth)acrylic acid ester, or may contain two or more types of (meth)acrylic acid esters.
  • the (meth)acrylic acid ester contained in the composition of the present disclosure is usually one that is (intentionally) mixed separately from the above-mentioned methyl methacrylate, etc., but it may also be a by-product produced during the synthesis of methyl methacrylate or the regeneration treatment of polymethyl methacrylate.
  • the composition of the present disclosure contains a (meth)acrylic acid ester
  • its content is not particularly limited and can be determined as appropriate.
  • the upper limit of the (meth)acrylic acid ester content is preferably 50,000 ppm by mass or less of the total composition, more preferably 40,000 ppm by mass or less, and even more preferably 30,000 ppm by mass or less.
  • the lower limit of the (meth)acrylic acid ester content can be 1 ppm by mass or more of the total composition, and may be 2 ppm by mass or more or 5 ppm by mass or more.
  • the compositions of the present disclosure may contain minor components other than methyl pivalate and methyl isobutyrate, which may be present in the composition as by-products produced during the production of methyl methacrylate or during the recycling process of polymethyl methacrylate.
  • the term "low content component” refers to a component contained in the composition in an amount of 10,000 ppm by mass or less, except that the (meth)acrylic acid esters and the additives described below are not included in the low content component even if their contents in the composition are 10,000 ppm by mass or less.
  • low content components include carboxylic acid ester compounds, aromatic hydrocarbon compounds, aliphatic hydrocarbon compounds, and alcohol compounds.
  • the composition of the present disclosure may contain only one low content component or two or more low content components.
  • carboxylic acid ester compounds include methyl propionate, methyl 2,4-dimethyl-4-pentenoate, methyl 2-methyl-3-butenoate, methyl tiglate, methyl 3-methyl-3-butenoate, methyl 3-methyl-2-butenoate, dimethyl itaconate, and dimethyl 2-methyl-5-methylenehexanedioate.
  • Aromatic hydrocarbon compounds include, for example, toluene and styrene.
  • Aliphatic hydrocarbon compounds include, for example, 1-octene and 1-octadecene.
  • alcohol compounds include methanol, ethanol, propanol (including isomers), and butanol (including isomers).
  • the content of each compound group is not particularly limited and can be determined as appropriate.
  • the upper limit of the content of each compound group is preferably 8,000 ppm by mass or less of the total composition, more preferably 6,000 ppm by mass or less, and even more preferably 5,000 ppm by mass or less.
  • the lower limit of the content of each compound group can be 1 ppm by mass or more of the total composition, and may be 2 ppm by mass or more or 5 ppm by mass or more.
  • the composition of the present disclosure may contain additives as needed.
  • the additives are not particularly limited, and examples thereof include a mold release agent, a polymerization regulator, a polymerization initiator, an ultraviolet absorber, and a colorant.
  • the composition of the present disclosure may contain one or more additives.
  • the release agent examples include higher fatty acid esters, higher fatty alcohols, higher fatty acids, higher fatty acid amides, higher fatty acid metal salts, and fatty acid derivatives.
  • Specific examples of the release agent include sodium di-(2-ethylhexyl)sulfosuccinate, stearyl alcohol, methyl stearate, and stearic acid amide.
  • the release agent contained in the composition of the present disclosure may be one type or two or more types.
  • the content of the release agent is not particularly limited and can be determined appropriately, for example, to be 0.01 to 1.0% by mass of the entire composition.
  • any suitable polymerization regulator known in the art can be used.
  • a polymerization regulator for example, a compound capable of controlling the polymerization rate in the direction of decreasing the polymerization rate can be used.
  • the polymerization regulator examples include mercaptan compounds such as n-butyl mercaptan and n-octyl mercaptan, terpenoid compounds such as limonene, myrcene, ⁇ -terpinene, ⁇ -terpinene, ⁇ -terpinene, terpinolene, ⁇ -pinene, and ⁇ -pinene, and ⁇ -methylstyrene dimer.
  • the composition of the present disclosure may contain one or more types of polymerization regulator.
  • the content of the polymerization regulator is not particularly limited and can be determined appropriately, for example, to be 0.001 to 0.5% by mass of the total composition.
  • polymerization initiators examples include radical polymerization initiators, diacyl peroxide initiators, dialkyl peroxide initiators, peroxyester initiators, percarbonate initiators, and peroxyketal initiators.
  • radical polymerization initiators include azo compounds such as 1,1'-azobis(cyclohexane-1-carbonitrile), 2,2'-azobis(2,4,4-trimethylpentene), 2,2'-azobis(2-methylpropane), 2-cyano-2-propylazoformamide, 2,2'-azobis(2-hydroxymethylpropionate), 2,2'-azobis(2-methylbutyronitrile), 2,2'-azobisisobutyronitrile, 2,2'-azobis[2-(2-imidazolin-2-yl)propane], and dimethyl 2,2'-azobis(2-methylpropionate).
  • azo compounds such as 1,1'-azobis(cyclohexane-1-carbonitrile), 2,2'-azobis(2,4,4-trimethylpentene), 2,2'-azobis(2-methylpropane), 2-cyano-2-propylazoformamide, 2,2'-azobis(2-hydroxymethylpropionate), 2,2'-azobis(2-methylbutyronitrile), 2,
  • diacyl peroxide initiators and dialkyl peroxide initiators include dicumyl peroxide, tert-butylcumyl peroxide, di-tert-butyl peroxide, benzoyl peroxide, and lauroyl peroxide.
  • peroxyester initiators include tert-butylperoxy-3,3,5-trimethylhexanoate, tert-butylperoxylaurate, tert-butylperoxyisobutyrate, tert-butylperoxyacetate, di-tert-butylperoxyhexahydroterephthalate, di-tert-butylperoxyazelate, tert-butylperoxy-2-ethylhexanoate, 1,1,3,3-tetramethylbutylperoxy-2-ethylhexanoate, and tert-amylperoxy-2-ethylhexanoate.
  • percarbonate initiators include tert-butylperoxyallyl carbonate and tert-butylperoxyisopropyl carbonate.
  • peroxyketal initiators include 1,1-di-tert-butylperoxycyclohexane, 1,1-di-tert-butylperoxy-3,3,5-trimethylcyclohexane, and 1,1-di-tert-hexylperoxy-3,3,5-trimethylcyclohexane.
  • the polymerization initiator contained in the composition of the present disclosure may be one type or two or more types.
  • the content of the polymerization initiator is not particularly limited and can be determined appropriately, for example, to be 0.01 to 5% by mass of the entire composition.
  • ultraviolet absorbers examples include benzophenone ultraviolet absorbers, cyanoacrylate ultraviolet absorbers, benzotriazole ultraviolet absorbers, malonic acid ester ultraviolet absorbers, and oxalanilide ultraviolet absorbers.
  • Specific examples of the ultraviolet absorber include 2-(2'-hydroxy-5'-methylphenyl)benzotriazole, 2-hydroxy-4-n-octylbenzophenone, 2-(3-tert-butyl-2-hydroxy-5-methylphenyl)-5-chlorobenzotriazole, 2-(2-hydroxy-3,5-di-tert-pentylphenyl)benzotriazole, and 2,4-di-tert-butylphenyl-3,5-di-tert-butyl-4-hydroxybenzoate.
  • the composition may contain one or more types of ultraviolet absorbers.
  • the content of the ultraviolet absorber is not particularly limited and can be determined appropriately, for example, to be 0.001 to 1% by mass of the entire composition.
  • colorants include perylene dyes, perinone dyes, pyrazolone dyes, methine dyes, coumarin dyes, quinophthalone dyes, quinoline dyes, anthraquinone dyes, asdolapyridone dyes, thioindigo dyes, coumarin dyes, isoindolinone pigments, sichetopyrrolopyrrole pigments, condensed azo pigments, benzimidazolone pigments, dioxazine pigments, copper phthalocyanine pigments, and quinacridone pigments.
  • the colorant contained in the composition of the present disclosure may be one type or two or more types.
  • the content of the colorant is not particularly limited and can be determined appropriately, for example, to be 1.0 ⁇ 10 ⁇ 8 to 0.5% by mass of the entire composition.
  • the composition of the present disclosure contains two or more additives
  • their total content is not particularly limited and can be determined as appropriate.
  • the upper limit of the total additive content can be, for example, 15% by mass or less of the total composition, but can also be set to 10% by mass or less, 5% by mass or less, or 1% by mass or less, as appropriate.
  • the lower limit of the total additive content can be, for example, 0.01% by mass or more of the total composition, but can also be set to 0.05% by mass or more or 0.1% by mass or more, as appropriate.
  • the composition of the present disclosure can be produced by a known method and can typically be prepared by mixing methyl methacrylate, methyl pivalate, methyl isobutyrate, and other components as appropriate in the proportions that result in the above-mentioned respective contents.
  • the mixing method is not particularly limited, and the components may be mixed all at once or sequentially. When mixed sequentially, the order of mixing is not particularly limited.
  • the mixing conditions are not particularly limited and can be determined as appropriate, but it is preferable to select conditions that suppress the evaporation of methyl isobutyrate and the like.
  • methyl pivalate, methyl isobutyrate, and other components can be used as a mixture with methyl methacrylate, and in this case, the amount of methyl pivalate, etc. to be mixed is determined taking into consideration the content in the mixture with methyl methacrylate used. Note that, when the content of methyl pivalate, etc. in the mixture with methyl methacrylate used satisfies the content in the composition of the present disclosure, there is no need to adjust the content of methyl pivalate, etc.
  • the composition of the present disclosure may be used immediately after preparation, or may be stored before use. Because the composition of the present disclosure exhibits excellent storage stability, one preferred embodiment is to store it once after preparation before use.
  • the storage conditions for storing the composition of the present disclosure are not particularly limited, but the storage temperature can be, for example, 0 to 45°C. From the perspective of ensuring good quality, the storage temperature is preferably selected from the range of 0 to 39°C, more preferably from the range of approximately 25°C ⁇ 10°C, and even more preferably from the range of approximately 25 to 30°C.
  • the storage time can be determined appropriately depending on the state and quality of the composition of the present disclosure.
  • the polymer of the present disclosure is a polymer containing structural units derived from methyl methacrylate contained in the composition of the present disclosure described above.
  • the polymer is obtained by polymerizing components involved in polymerization contained in the composition, and has structural units derived from the components involved in polymerization.
  • the polymer of the present disclosure may contain structural units derived from methyl methacrylate contained in the composition of the present disclosure and structural units derived from other polymerization components. Examples of other polymerization components include the above-mentioned (meth)acrylic acid esters.
  • the polymer of the present disclosure is preferably polymethyl methacrylate. This polymethyl methacrylate is produced by the method for producing polymethyl methacrylate of the present disclosure described below.
  • the weight-average molecular weight of the polymer of the present disclosure is not particularly limited and can be selected depending on the application of the polymer.
  • the cured product of the present disclosure is a cured product of the composition of the present disclosure described above.
  • the cured product is a cured composition and may contain components that are not involved in polymerization. However, depending on the method for curing the composition and the composition of the composition, it may be considered the same as the polymer of the present disclosure described above (i.e., it does not contain components that are not involved in polymerization).
  • the curing method may be any method that is normally applied to compositions, and includes polymerization methods and crosslinking methods, with polymerization methods being preferred.
  • the properties of the cured product of the present disclosure are not particularly limited, but it is usually a non-molded product that is not molded into a specific shape.
  • the cured product of the present disclosure is produced by the method for producing a cured product described below.
  • the molded article of the present disclosure includes the polymer or cured product of the present disclosure described above. If a cured product can be considered the same as a polymer, the molded article of the present disclosure will include a polymer of the composition of the present disclosure.
  • the molded article of the present disclosure is preferably a molded article containing a cured product obtained by curing only the composition of the present disclosure.
  • the molded article is an object obtained by molding a polymer or cured product into a form, shape, and dimensions suitable for the intended use using various known molding methods. Examples of shapes include sheet-like shapes (including film-like, strip-like, and plate-like shapes, and may be long or short (leaf-like)), block-like shapes, and various three-dimensional shapes.
  • the molded article of the present disclosure is manufactured using the molded article manufacturing method described below.
  • the content of the polymer of the present disclosure can be appropriately determined depending on the content of methyl methacrylate in the composition of the present disclosure, the curing conditions of the composition, the molding conditions, etc.
  • the cured product or molded article of the present disclosure may contain (remain) residual (unpolymerized) methyl methacrylate, methyl pivalate, methyl isobutyrate, and other components.
  • the residual components are removed to an extent that satisfies the required properties for the intended use.
  • the content of methyl pivalate is not particularly limited and can be, for example, more than 0 ppm by mass and not more than 50,000 ppm by mass relative to the total mass (100 parts by mass) of the cured product or molded product.
  • the content of methyl pivalate is, for example, preferably 10 ppm by mass or more, more preferably 50 ppm by mass or more, and even more preferably 100 ppm by mass or more, relative to the total mass of the cured product or molded product.
  • the content of methyl pivalate can be, for example, 2,000 ppm by mass or less, preferably 1,000 ppm by mass or less, and more preferably 600 ppm by mass or less, relative to the total mass of the cured product or molded product.
  • the content of methyl isobutyrate is not particularly limited and can be, for example, more than 0 ppm by mass and not more than 2000 ppm by mass relative to the total mass (100 parts by mass) of the cured product or molded product.
  • the content of the methyl isobutyrate is, for example, preferably not less than 10 ppm by mass, more preferably not less than 50 ppm by mass, and even more preferably not less than 100 ppm by mass relative to the total mass of the cured product or molded product.
  • the content of methyl isobutyrate can be, for example, not more than 2000 ppm by mass, preferably not more than 2000 ppm by mass, more preferably not more than 1800 ppm by mass, even more preferably not more than 1500 ppm by mass, and particularly preferably not more than 1000 ppm by mass.
  • the content of each component is not particularly limited and can be set, for example, within the same range as the content of each component in the entire composition. However, this does not apply to components that decompose or volatilize during polymerization or molding, such as polymerization regulators and polymerization initiators.
  • Whether or not the cured product or molded article of the present disclosure contains methyl methacrylate, methyl pivalate, methyl isobutyrate, and other components can be determined using known analytical methods. Examples of known analytical methods include gas chromatography and liquid chromatography. Similarly, whether or not the composition of the present disclosure contains methyl methacrylate, methyl pivalate, methyl methylbutenoate, or other components can also be determined using known analytical methods, as described above. Examples of known analytical methods include gas chromatography and liquid chromatography.
  • the 5% weight loss temperature of the molded product is measured by the method described in the Examples. Note that the following is one example of a measurement method, and it may also be measured by a similar method that can measure the 5% weight loss temperature (for example, a method in which appropriate conditions such as the mass or shape of the pulverized material, the temperature or rate of heating are changed as needed so that the 5% weight loss temperature can be measured), or by other known methods.
  • the polymer, cured product, or molded article to be measured is crushed to a diameter or side length of 0.5 mm or less, and the crushed product is placed on a commercially available aluminum pan.
  • thermogravimetric/differential thermal analyzer the change in weight of the crushed product is measured while the temperature is increased from 45°C to 520°C under conditions of a nitrogen gas flow rate of 200 mL/min and a heating rate of 10°C/min.
  • the weight of the crushed product decreases as the temperature increases, the weight of the crushed product at the temperature at the start of the measurement (45°C) is taken as 100 wt%, and the temperature at which the weight of the crushed product has decreased to 95 wt% (5% weight loss temperature, °C) is determined.
  • the aluminum pan used is a "P/N SSC000E030 Open Sample Pan” (diameter 5 mm) manufactured by Hitachi High-Tech Science Corporation, but other aluminum pans or pans made of different metals that can be used for measurements may also be used.
  • the thermogravimetric/differential thermal analyzer used is a "TG/DTA7200" manufactured by Hitachi High-Tech Science Corporation, but other commercially available products may also be used for measurements.
  • a method for producing the polymer (polymethyl methacrylate) of the present disclosure includes a step of polymerizing the methyl methacrylate contained in the composition of the present disclosure described above.
  • the method for polymerizing methyl methacrylate contained in the composition of the present disclosure is not particularly limited, and examples thereof include known techniques, such as bulk polymerization, solution polymerization, suspension polymerization, emulsion polymerization, etc.
  • other polymerization components may be copolymerized when polymerizing methyl methacrylate contained in the composition of the present disclosure.
  • the method for producing a polymer of the present disclosure it is sufficient that methyl pivalate and methyl isobutyrate coexist in a predetermined content (mixing amount) when polymerizing methyl methacrylate, and the method is not limited to a method of carrying out the polymerization step using a pre-prepared composition of the present disclosure.
  • the method for producing a polymer of the present disclosure includes a method in which, without pre-preparing the composition of the present disclosure, methyl pivalate and methyl isobutyrate are mixed with methyl methacrylate in a predetermined mixing amount to form a polymerization system corresponding to the composition of the present disclosure, and then methyl methacrylate is polymerized.
  • a polymer obtained using a composition of the present disclosure or a polymer formed using a composition of the present disclosure when referring to a polymer obtained using a composition of the present disclosure or a polymer formed using a composition of the present disclosure, as described above, it includes polymers obtained in at least two embodiments: an embodiment in which the composition of the present disclosure is used, and an embodiment in which the composition of the present disclosure is formed in a polymerization system. This also applies to the cured products and molded articles described below.
  • the cured product of the present disclosure can be produced by various known methods and conditions depending on the curing method, etc., and can be produced, for example, by the polymerization process described above.
  • the molded article of the present disclosure can be produced by various known molding methods. For example, by bulk polymerizing the composition of the present disclosure, the methyl methacrylate in the composition of the present disclosure is polymerized and molded to produce a sheet-shaped molded article. In addition, in cell cast polymerization, the composition of the present disclosure is subjected to a heat treatment under specified heating conditions to allow the polymerization reaction to proceed, thereby obtaining a molded article in which the composition is hardened.
  • the heating conditions can be set taking into consideration, for example, the type and content of the selected polymerization regulator, polymerization initiator, and/or other components.
  • the heating temperature can be, for example, 50 to 130°C.
  • the heating time can be, for example, 1 to 20 hours.
  • the heat treatment can be a heat treatment including multiple steps with different heating temperatures and/or heating times.
  • a molded article formed by cell-cast polymerization can be produced by, for example, performing a heat treatment under heating conditions including steps C1 to C7 described in the Examples below. This heat treatment suppresses heat generation during the polymerization reaction and allows the polymerization to be completed stably.
  • a molded body of a predetermined shape can be formed, for example, by applying a cell casting method (cell cast polymerization) that uses cells capable of defining an enclosed space of a predetermined shape inside.
  • a cell casting method cell cast polymerization
  • a cell is first prepared.
  • a plate-shaped molded body sometimes called a cast plate
  • Such a cell can be composed of at least two flat plate-like members and a sealing material (gasket) that is sandwiched between the two flat plate-like members and can seal the gap between the two opposing flat plate-like members as an airtight space.
  • the flat plate-like member may be in the form of a sheet or a belt.
  • the flat plate-like member is made of a material that is not dissolved by the composition of the present disclosure, does not inhibit the polymerization reaction of the composition, and has sufficient heat resistance to the heating temperature in the heat treatment. Examples of suitable materials for the flat plate-like member include glass and metal.
  • sealing material Any suitable sealing material known in the art can be used as the sealing material.
  • the sealing material is composed of a material that is not dissolved by the composition of the present disclosure, does not inhibit the polymerization reaction of the composition, and has sufficient heat resistance to the heating temperature during heat treatment.
  • a specific example of a suitable sealing material is a gasket made of vinyl chloride resin.
  • the composition of the present disclosure is injected into the gap (void) defined by the prepared cells using any suitable conventional method.
  • the cells are then heat-treated under the heating conditions already described.
  • the method of heat-treating the cells into which the composition of the present disclosure has been injected may include a method in which the cells are directly heat-treated from the outside using a hot air circulating oven, infrared heater, etc., or a method in which any suitable conventionally known jacket is further provided on the outside of the cells and a heat medium such as hot air, hot water, or steam is introduced into this jacket.
  • the cured product and molded article of the present disclosure can be melt-kneaded after appropriate crushing or other treatment, and the polymer (polymethyl methacrylate) can be recovered (material recycling).
  • the melt-kneading conditions include kneading at a temperature at which the polymer (polymethyl methacrylate) melts.
  • the polymer (polymethyl methacrylate), cured product, and molded article of the present disclosure can be thermally decomposed (depolymerized) to recover methyl (meth)acrylate (chemically recycled).
  • the conditions for thermal decomposition are not particularly limited, and examples include heating to 380 to 500°C.
  • the polymer (polymethyl methacrylate), cured product, and molded article obtained from the composition of the present disclosure each have excellent light transmittance, heat resistance, and weather resistance, and are therefore suitable for a variety of applications that may be exposed to the external environment and even heat or light sources, such as lighting fixtures, automobile parts, signs, and building materials.
  • Example 1 (Preparation of Composition) Composition 1 was prepared by adding 0.03% by mass of methyl pivalate (manufactured by Tokyo Chemical Industry Co., Ltd.) and 0.01% by mass of methyl isobutyrate (manufactured by Tokyo Chemical Industry Co., Ltd.) to 99.96% by mass of methyl methacrylate and mixing them at room temperature (25°C). The resulting composition 1 was liquid at room temperature and under 0.1 MPa (1 atm). The composition of composition 1 (the content of methyl pivalate and methyl isobutyrate) is also shown in Table 1. Composition 1 corresponds to the composition of the present disclosure (prepared but not stored).
  • composition 1 was subjected to a storage test including the following steps 1 to 7 in this order to obtain composition 1' after the storage test.
  • the storage test was conducted to evaluate stability after long-term storage under accelerated conditions (60°C).
  • Step 1 25 mL of the composition was poured into the bottom of a pressure vessel ("TVS-N2 type" manufactured by Taiatsu Glass Industry Co., Ltd.).
  • Step 2 A gasket was placed between the top and bottom of the pressure vessel, and the pressure vessel was sealed.
  • Step 3 Nitrogen was fed into the pressure vessel from the top tip, and the vessel was sealed with an internal pressure of 0.2 MPa, and it was confirmed that the internal pressure did not change for 1 minute.
  • Step 4 The internal pressure in the pressure vessel was released, and a stopcock was attached to the tip of the upper part of the pressure vessel.
  • Step 5 The pressure vessel was placed in an oil bath set at 60°C.
  • Step 6 Store in an oil bath for 24 hours.
  • Step 7 After 24 hours, the pressure vessel was removed from the oil bath and placed in ice-cold water to rapidly cool it.
  • composition 1' 99.84 parts by mass
  • sodium di-(2-ethylhexyl)sulfosuccinate 0.05 parts by mass
  • terpinolene 0.013 parts by mass
  • 2,2'-azobisisobutyronitrile 0.08 parts by mass
  • composition 1" was liquid at room temperature and under 0.1 MPa (1 atm).
  • Composition 1' and Composition 1'' correspond to the compositions of the present disclosure (after storage test).
  • a cell was prepared in which a 3.8 mm thick vinyl chloride resin gasket was sandwiched between two opposing glass plates, forming a sealed gap between the vinyl chloride resin gasket and the two glass plates.
  • Composition 1′′ was poured into the gap within this cell.
  • the cell containing Composition 1′′ was placed in an oven, and heat treatment was carried out under heating conditions including the following steps C1 to C7 in this order, thereby polymerizing Composition 1′′.
  • a 3 mm thick, 100 mm square cast plate 1 was produced as a molded product of a cured product containing methyl methacrylate as a polymer. Steps C1 to C7 below were carried out in this order to suppress heat generation during the polymerization reaction and ensure stable completion of the polymerization.
  • Step C1 The temperature was raised from room temperature to 68°C over 20 minutes.
  • Step C2 68°C was held for 90 minutes.
  • Step C3 The temperature was lowered from 68°C to 64°C over 20 minutes.
  • Step C4 64°C was held for 90 minutes.
  • Step C5 The temperature was increased from 64°C to 123°C over 10 minutes.
  • Step C6 123°C was held for 120 minutes.
  • Step C7 The temperature was lowered from 123° C. to room temperature over 90 minutes.
  • Cast plate 1 was crushed to a diameter or side length of 0.5 mm or less, and 9.3 mg of the resulting crushed material was placed on an aluminum pan (Hitachi High-Tech Science Corporation, "P/N SSC000E030 Open Sample Pan,” diameter 5 mm).
  • a thermogravimetric/differential thermal analyzer Hitachi High-Tech Science Corporation, "TG/DTA7200"
  • the weight change of the crushed material was measured while heating from 45°C to 520°C at a nitrogen gas flow rate of 200 mL/min and a heating rate of 10°C/min.
  • the weight of the crushed material decreased as the temperature increased.
  • the weight of the crushed material at the initial temperature (45°C) was defined as 100 wt%, and the temperature at which the weight of the crushed material decreased to 95 wt% (5% weight loss temperature) was determined. A higher 5% weight loss temperature indicates higher thermal stability of the polymer. The results are shown in Table 1 and Figure 1.
  • Example 1 ⁇ Examples 2 and 3, Comparative Example 1>
  • the amount of methyl isobutyrate mixed was changed to the value shown in Table 1, and the amount of methyl methacrylate mixed was changed accordingly so that the total mixed amount was 100 mass% to prepare compositions 2, 3, and C1, and the compositions of Examples 2, 3, and Comparative Example 1 (2', 2'', 3', 3'', C1', C1'') and cast plates 2, 3, and C1 were produced in the same manner as Example 1, except that the resulting compositions were used.
  • the 5% weight loss temperatures of the cast plates 2, 3 and C1 were measured in the same manner as in Example 1. The results are shown in Table 1 and FIG.
  • Comparative Example 1 which contains methyl methacrylate and a specified amount of methyl pivalate but does not contain methyl isobutyrate, exhibits a lower 5% weight loss temperature when molded under the above conditions. Therefore, it is clear that the composition of Comparative Example 1 is susceptible to thermal decomposition and is therefore suitable for chemical recycling, but is unable to produce molded products with sufficient thermal stability.
  • compositions of Examples 1 to 3 which contain a predetermined amount of methyl pivalate and methyl isobutyrate relative to methyl methacrylate, exhibit a high 5% weight loss temperature when molded, excellent thermal stability, and are also capable of material recycling and chemical recycling by thermal decomposition, even when stored under the above conditions. That is, the compositions of Examples 1 to 3 can achieve both high thermal stability and excellent recyclability after use when molded, making it possible to control the thermal decomposition of the molded product. Furthermore, the compositions of Examples 1 to 3 also exhibit excellent storage stability, since the thermal decomposition of the molded product can be controlled even when stored under the above conditions.

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Abstract

本発明の課題は、成形体の熱分解性を制御することができる組成物、この組成物を用いて得られる重合体、硬化物および成形体、さらにポリメタクリル酸メチルの製造方法を提供することにある。　本発明は、メタクリル酸メチル、ピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルを含有する組成物であって、組成物中のピバル酸メチルの含有量が０質量ｐｐｍを超え５００００質量ｐｐｍ以下であり、組成物中のイソ酪酸メチルの含有量が０質量ｐｐｍを超え２０００質量ｐｐｍ以下である組成物、この組成物を用いて得られる重合体、硬化物、成形体、さらに上記組成物中のメタクリル酸メチルを重合するポリメタクリル酸メチルの製造方法に関する。

Description

組成物、重合体、硬化物、成形体、およびポリメタリル酸メチルの製造方法
　本開示は、組成物、重合体、硬化物、成形体、およびポリメタリル酸メチルの製造方法に関する。
　メタクリル酸メチルを重合させて得られるポリメタクリル酸メチルなどのポリ（メタ）アクリル酸メチルは、透明性や耐候性に優れた樹脂材料として種々の分野で利用されている。そして、近年の資源価格の高騰、さらには環境問題に対する意識の高まりに伴って、上記のとおりの種々の用途に用いられたポリ（メタ）アクリル酸メチルを含む製品（成形体）は回収されてリサイクル（再資源化）が図られている。
　ポリ（メタ）アクリル酸メチルのリサイクル方法としては、例えば、回収された成形体に対し、再度、成形工程を実施して新たな成形体を製造するマテリアルリサイクル、回収された成形体を熱処理して、ポリ（メタ）アクリル酸メチルを熱分解（解重合）することにより（メタ）アクリル酸メチルを回収し、回収された（メタ）アクリル酸メチルを用いて新たな成形体を製造するケミカルリサイクル、および回収された成形体を燃料として燃焼させ、燃焼エネルギーを直接的に熱源として、さらには燃焼エネルギーを用いて発電して利用するサーマルリサイクルが挙げられる。
　また、近年のポリ（メタ）アクリル酸メチルの用途の多様化を受けて、ポリ（メタ）アクリル酸メチルの品質を向上させるための技術が検討されている。
　例えば、高品質のポリメタクリル酸メチルなどの重合体を得るのに適した重合装置として、原料モノマーと重合開始剤とを反応させる反応槽内でのゲル化物の生成が抑制される重合装置が提案されている（特許文献１参照）。
特開２０１２－１０２１９０号公報
　ところで、使用後などにケミカルリサイクルを予定される成形体についても、用途に応じた品質の要求レベルは高くなっている。その一方で、成形体の品質の中でも特に熱安定性を高くしすぎると、リサイクル処理への適性に劣る。したがって、ポリ（メタ）アクリル酸メチルを含む成形体の品質としては、用途に応じた要求レベルとリサイクル処理への適正とを考慮して、これらをバランスよく両立させることが重要になる。このような品質の指標として、成形体の熱分解性が注目されている。
　本開示は、上記事情に鑑み、成形体の熱分解性を制御することができる組成物、この組成物を用いて得られる重合体、硬化物および成形体を提供することを課題とする。また、本開示は、ポリメタクリル酸メチルの製造方法を提供することを課題とする。
　上記課題を解決するための手段には、以下の実施形態が含まれる。
＜１＞メタクリル酸メチル、ピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルを含有する組成物であって、
　前記組成物全体に占める前記ピバル酸メチルの含有量が０質量ｐｐｍを超え５００００質量ｐｐｍ以下であり、
　前記組成物全体に占める前記イソ酪酸メチルの含有量が０質量ｐｐｍを超え２０００質量ｐｐｍ以下である、組成物。
＜２＞前記組成物全体に占める前記メタクリル酸メチルの含有量が８５質量％以上である、＜１＞に記載の組成物。
＜３＞前記組成物全体に占める前記メタクリル酸メチルの含有量が９０質量％以上である、＜１＞または＜２＞に記載の組成物。
＜４＞前記イソ酪酸メチルの前記含有量が２０００質量ｐｐｍ未満である、＜１＞～＜３＞のいずれか１項に記載の組成物。
＜５＞前記メタクリル酸メチルが再生メタクリル酸メチルまたはバイオ由来メタクリル酸メチルを含む、＜１＞～＜４＞のいずれか１項に記載の組成物。
＜６＞前記メタクリル酸メチル以外の（メタ）アクリル酸エステルをさらに含む、＜１＞～＜５＞のいずれか１項に記載の組成物。
＜７＞上記＜１＞～＜６＞のいずれか１項に記載の組成物に含まれる前記メタクリル酸メチルに由来する構造単位を含む、重合体。
＜８＞上記＜７＞に記載の重合体を含む、成形体。
＜９＞上記＜１＞～＜６＞のいずれか１項に記載の組成物の硬化物。
＜１０＞上記＜９＞に記載の硬化物を含む、成形体。
＜１１＞上記＜１＞～＜６＞のいずれか１項に記載の組成物に含まれる前記メタクリル酸メチルを重合させる工程を含む、ポリメタリル酸メチルの製造方法。
　本開示により、成形体の熱分解性を制御することができる組成物、この組成物を用いて得られる重合体、硬化物および成形体を提供できる。また、本開示により、例えば上記組成物を用いたポリメタクリル酸メチルの製造方法を提供できる。
図１は、実施例で調製した組成物（調製後未保管）のイソ酪酸メチルの含有量と、当該組成物で形成したキャスト板の５％重量減少温度との関係を示すグラフである。
　以下、本開示の一実施形態について説明するが、本開示は以下の一実施形態に限定されるものではない。
　本開示および本明細書において、「（メタ）アクリル」とは、アクリルおよびメタクリルの一方または両方を意味する。「（メタ）アクリル酸エステル」および「（メタ）アクリル酸」についても同様である。
　また、本開示および本明細書において、含有量、物性などについて、数値範囲を示して説明する場合、数値範囲の上限値および下限値を別々に説明するときは、いずれかの上限値および下限値を適宜に組み合わせて、特定の数値範囲とすることができる。一方、「～」を用いて表される数値範囲を複数設定して説明するときは、数値範囲を形成する上限値および下限値は、特定の数値範囲として「～」の前後に記載された特定の組み合わせに限定されず、各数値範囲の上限値と下限値とを適宜に組み合わせた数値範囲とすることができる。なお、本開示および本明細書において、「～」を用いて表される数値範囲は、「～」前後に記載される数値を下限値および上限値として含む範囲を意味する。
＜組成物＞
　本開示の組成物（本開示の一実施形態における組成物）は、メタクリル酸メチル、ピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルを含有しており、組成物全体に占めるピバル酸メチルの含有量が０質量ｐｐｍを超え５００００質量ｐｐｍ以下であり、かつ、組成物全体に占めるイソ酪酸メチルの含有量が０質量ｐｐｍを超え２０００質量ｐｐｍ以下である。
　後述する実施例に示すように、メタクリル酸メチルを含む組成物に対してピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルを含有させたうえでピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルの含有量を特定の上記範囲に設定することにより、成形体（重合体、具体的にはメタクリル酸メチルの単独重合体もしくは共重合体）のガラス転移点を維持しながら、組成物を用いて形成した成形体の５％重量減少温度を向上させることができる。その結果、本開示の組成物は、熱分解しにくく、成形体としたときに所望の熱安定性を付与することができ、耐熱性を高めることができる。一方、本開示の組成物を用いて形成した成形体に含まれるポリメタクリル酸メチルは、熱安定性が高められていても熱分解性を維持している。そのため、本開示の組成物は、成形体としたときに高い熱安定性と使用後の優れたリサイクル性とを併せ持つ特性を実現でき、成形体の熱分解性を制御することができる。
（メタクリル酸メチル）
　本開示の組成物は、メタクリル酸メチルを含有する。
　本開示において、メタクリル酸メチルなどの化合物は、通常、単一成分としての化合物をいうが、不可避不純物を含有していてもよい。また、本開示において、各化合物、特にメタクリル酸メチルは、本開示の目的を損なわない範囲内で、かつ本開示の組成物、硬化物または成形体の組成（成分および含有量）を満たす限りにおいて、不可避不純物以外にも、ピバル酸メチル、イソ酪酸メチル、後述するその他の成分（特に低含有量成分）、溶媒などとの混合物として用いることもできる。
　組成物中の（組成物全体に占める）メタクリル酸メチルの含有量は、特に制限されず、組成物を用いて得られるポリメタクリル酸メチルの用途などに応じて適宜に決定できる。メタクリル酸メチルの上記含有量は、特に制限されないが、ポリメタクリル酸メチル、その成形体などの優れた特性を維持できる点で、例えば、組成物全体の（組成物の全質量中）８５質量％以上であることが好ましく、９０質量％以上であることがより好ましく、９５質量％以上または９９質量％以上とすることもできる。
　組成物に含まれるメタクリル酸メチルは、公知の合成方法により合成されたメタクリル酸メチル（「合成メタクリル酸メチル」ということがある。）を含んでいてもよい。合成方法は、特に制限されず、ＡＣＨ法、Ｃ４直酸法またはアルファ法のいずれであってもよい。
　組成物に含まれるメタクリル酸メチルは再生メタクリル酸メチルを含んでいてもよい。
　本開示において、「再生メタクリル酸メチル」とは、ポリメタクリル酸メチルの解重合（重合体が分解して単量体を生成する反応）により得られるメタクリル酸メチルを意味する。
　ポリメタクリル酸メチルの解重合は、例えば、ポリメタクリル酸メチルをその熱分解温度以上の温度に加熱処理して行うことができる。
　再生メタクリル酸メチルの原料となるポリメタクリル酸メチルの供給源は、メタクリル酸メチルを回収可能であれば特に制限されない。例えば、ポリメタクリル酸メチルの供給源としては、ポリメタクリル酸メチルを含む成形体であってもよい。
　組成物に含まれるメタクリル酸メチルはバイオ由来メタクリル酸メチルを含んでいてもよい。
　本開示において、「バイオ由来メタクリル酸メチル」とは、生物由来の原料から合成されるメタクリル酸メチルを意味する。生物由来の原料は植物由来の原料であっても動物由来の原料であってもよいが、植物油来の原料であることが好ましい。
　本開示の組成物に含まれるメタクリル酸メチルとしては、合成メタクリル酸メチル、再生メタクリル酸メチルおよびバイオ由来メタクリル酸メチルのいずれか１種以上を含んでいればよい。上述の資源価格の高騰や環境問題に対処する観点からは、本開示の組成物は、メタクリル酸メチルとして再生メタクリル酸メチルおよびバイオ由来メタクリル酸メチルの少なくとも一方を含んでいることが好ましい。なお、本開示において、本開示の組成物が含有するメタクリル酸メチルの全質量に占める、合成メタクリル酸メチル、再生メタクリル酸メチルまたはバイオ由来メタクリル酸メチルの各含有量は、特に制限されず、適宜に決定できる。
（ピバル酸メチル）
　本開示の組成物は、ピバル酸メチルを含む。組成物全体に占めるピバル酸メチルの含有量は、組成物の全質量に対して、０質量ｐｐｍを超え、５００００質量ｐｐｍ以下である。
　本開示の組成物において、メタクリル酸メチルに対して所定の含有量でピバル酸メチルおよび後述するイソ酪酸メチルが共存することにより、組成物の保管安定性を改善し、または成形体の熱安定性を改善できる。
　組成物全体に占めるピバル酸メチルの含有量は、上記範囲内で適宜に決定することができ、例えば、組成物の保管安定性の観点および／または成形体の熱分解性を制御する観点からは、組成物の全質量に対して、１０質量ｐｐｍ以上であることが好ましく、５０質量ｐｐｍ以上であることがより好ましく、１００質量ｐｐｍ以上であることがさらに好ましい。
　一方、組成物全体に占めるピバル酸メチルの含有量の上限値は、上記範囲内で適宜に決定することができ、例えば、２０００質量ｐｐｍ以下とすることもでき、１０００質量ｐｐｍ以下であることが好ましく、６００質量ｐｐｍ以下であることがより好ましい。
（イソ酪酸メチル）
　本開示の組成物は、イソ酪酸メチルを含む。組成物全体に占めるイソ酪酸メチルの含有量は、組成物の全質量に対して、０質量ｐｐｍを超え、２０００質量ｐｐｍ以下である。
　本開示の組成物において、メタクリル酸メチルに対して所定の含有量でイソ酪酸メチルおよび上記ピバル酸メチルが共存することにより、組成物の保管安定性を改善し、または成形体の熱安定性を改善できる。
　組成物全体に占めるイソ酪酸メチルの含有量は、上記範囲内で適宜に決定することができ、例えば、組成物の保管安定性の観点および／または成形体の熱分解性を制御する観点からは、組成物の全質量に対して、１０質量ｐｐｍ以上であることが好ましく、５０質量ｐｐｍ以上であることがより好ましく、１００質量ｐｐｍ以上であることがさらに好ましい。
　一方、組成物全体に占めるイソ酪酸メチルの含有量の上限値は、上記範囲内で適宜に決定することができ、例えば、成形体の５％重量減少温度を高くして熱分解性を制御する（熱安定性を高める）観点からは、組成物の全質量に対して、２０００質量ｐｐｍ未満とすることもでき、成形体の熱分解性を考慮して、１８００質量ｐｐｍ以下であることが好ましく、１５００質量ｐｐｍ以下であることがより好ましく、１０００質量ｐｐｍ以下であることがさらに好ましい。
　本開示の組成物は、メタクリル酸メチル、ピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルに該当しない成分（以下、「その他の成分」ということがある。）を含有していてもよい。
　その他の成分としては、例えば、（メタ）アクリル酸エステル、後述する重合体、低含有量成分、添加剤などが挙げられる。
（（メタ）アクリル酸エステル）
　本開示の組成物は、メタクリル酸メチル以外の（メタ）アクリル酸エステル（単に「（メタ）アクリル酸エステル」ともいう。）を含んでいてもよい。
　（メタ）アクリル酸エステルとしては、特に制限されないが、例えば、アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸プロピル、（メタ）アクリル酸ｎ－ブチル、（メタ）アクリル酸ｓｅｃ－ブチル、（メタ）アクリル酸ｔｅｒｔ－ブチル、（メタ）アクリル酸シクロヘキシル、（メタ）アクリル酸ベンジル、（メタ）アクリル酸２－エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸２－ヒドロキシエチル、（メタ）アクリル酸シクロペンタニルなどが挙げられる。これらの中でもアクリル酸メチルまたはアクリル酸エチルが好ましく、アクリル酸メチルがより好ましい。本開示の組成物は、（メタ）アクリル酸エステルを１種含有してもよく、２種以上含有していてもよい。
　本開示の組成物に含有している（メタ）アクリル酸エステルは、通常、上述のメタクリル酸メチルなどとは別に（意図的に）混合されたものであるが、メタクリル酸メチルの合成またはポリメタクリル酸メチルの再生処理の際に生じる副生成物であってもよい。
　本開示の組成物が（メタ）アクリル酸エステルを含有する場合、その含有量は、特に制限されず、適宜に決定できる。例えば、（メタ）アクリル酸エステルの含有量の上限は、組成物全体の５００００質量ｐｐｍ以下であることが好ましく、４００００質量ｐｐｍ以下であることがより好ましく、３００００質量ｐｐｍ以下であることがさらに好ましい。一方、（メタ）アクリル酸エステルの含有量の下限は、組成物全体の１質量ｐｐｍ以上とすることができ、２質量ｐｐｍ以上または５質量ｐｐｍ以上であってもよい。
（低含有量成分）
　本開示の組成物は、ピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチル以外の低含有量成分を含んでいてもよい。低含有量成分は、メタクリル酸メチルの製造またはポリメタクリル酸メチルの再生処理の際に生じる副生成物として組成物に含まれていてもよい。
　本開示において、低含有量成分とは、１００００質量ｐｐｍ以下の含有量で組成物に含まれる成分を意味する。ただし、上記（メタ）アクリル酸エステルおよび後述する添加剤は、それぞれ、組成物中の含有量が１００００質量ｐｐｍ以下であっても、低含有量成分には含めない。
　低含有量成分としては、カルボン酸エステル化合物、芳香族炭化水素化合物、脂肪族炭化水素化合物、アルコール化合物などが挙げられる。
　本開示の組成物が含有する低含有量成分は１種のみでも２種以上であってもよい。
　カルボン酸エステル化合物としては、例えば、プロピオン酸メチル、２，４－ジメチル－４－ペンテン酸メチル、２－メチル－３－ブテン酸メチル、チグリン酸メチル、３－メチル－３－ブテン酸メチル、３－メチル－２－ブテン酸メチル、イタコン酸ジメチル、２－メチル－５－メチレンヘキサン二酸ジメチルが挙げられる。
　芳香族炭化水素化合物としては、例えば、トルエンおよびスチレンが挙げられる。
　脂肪族炭化水素化合物としては、例えば、１－オクテンおよび１－オクタデセンが挙げられる。
　アルコール化合物としては、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール（異性体を含む）、ブタノール（異性体を含む）が挙げられる。
　本開示の組成物が低含有量成分を含有する場合、各化合物群の含有量は、特に制限されず、適宜に決定できる。例えば、各化合物群の含有量の上限は、組成物全体の８０００質量ｐｐｍ以下であることが好ましく、６０００質量ｐｐｍ以下であることがより好ましく、５０００質量ｐｐｍ以下であることがさらに好ましい。一方、各化合物群の含有量の下限は、組成物全体の１質量ｐｐｍ以上とすることができ、２質量ｐｐｍ以上または５質量ｐｐｍ以上であってもよい。
（添加剤）
　本開示の組成物は、必要に応じて添加剤を含んでもよい。添加剤としては、特に制限されず、例えば、離型剤、重合調節剤、重合開始剤、紫外線吸収剤、着色剤などが挙げられる。
　本開示の組成物に含まれる添加剤は１種でも２種以上であってもよい。
　離型剤としては、例えば、高級脂肪酸エステル、高級脂肪族アルコール、高級脂肪酸、高級脂肪酸アミド、高級脂肪酸金属塩、および脂肪酸誘導体が挙げられる。離型剤の具体例としては、例えば、ジ－（２－エチルヘキシル）スルホコハク酸ナトリウム、ステアリルアルコール、ステアリン酸メチル、およびステアリン酸アミドが挙げられる。
　本開示の組成物に含まれる離型剤は１種でも２種以上であってもよい。
　離型剤の含有量は、特に制限されず、適宜に決定でき、例えば、組成物全体の０．０１～１．０質量％とすることができる。
　重合調節剤（重合反応における重合速度を調節する添加剤）としては、従来公知の任意好適な重合調節剤を用いることができる。このような重合調節剤としては、例えば、重合速度を低下させる方向に調節することができる化合物を用いることができる。
　重合調節剤の具体例としては、例えば、ｎ－ブチルメルカプタン、ｎ－オクチルメルカプタンなどのメルカプタン化合物、リモネン、ミルセン、α－テルピネン、β－テルピネン、γ－テルピネン、テルピノレン、β－ピネン、α－ピネンなどのテルペノイド化合物、α－メチルスチレンダイマーが挙げられる。
　本開示の組成物に含まれる重合調節剤は１種でも２種以上であってもよい。
　重合調節剤の含有量は、特に制限されず、適宜に決定でき、例えば、組成物全体の０．００１～０．５質量％とすることができる。
　重合開始剤としては、例えば、ラジカル重合開始剤、ジアシルパーオキサイド開始剤、ジアルキルパーオキサイド開始剤、パーオキシエステル開始剤、パーカーボネート開始剤、およびパーオキシケタール開始剤が挙げられる。
　ラジカル重合開始剤の具体例としては、例えば、１，１’－アゾビス（シクロヘキサン－１－カルボニトリル）、２，２’－アゾビス（２，４，４－トリメチルペンテン）、２，２’－アゾビス（２－メチルプロパン）、２－シアノ－２－プロピラゾホルムアミド、２，２’－アゾビス（２－ヒドロキシ－メチルプロピオネート）、２，２’－アゾビス（２－メチル－ブチロニトリル）、２，２’－アゾビスイソブチロニトリル、２，２’－アゾビス［２－（２－イミダゾリン－２－イル）プロパン］、およびジメチル２，２’－アゾビス（２－メチルプロピオネート）などのアゾ化合物が挙げられる。
　ジアシルパーオキサイド開始剤およびジアルキルパーオキサイド開始剤の具体例としては、例えば、ジクミルパーオキサイド、ｔｅｒｔ－ブチルクミルパーオキサイド、ジ－ｔｅｒｔ－ブチルパーオキサイド、ベンゾイルパーオキサイド、およびラウロイルパーオキサイドが挙げられる。
　パーオキシエステル開始剤の具体例としては、例えば、ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシ－３，３，５－トリメチルヘキサノエート、ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシラウレート、ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシイソブチレート、ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシアセテート、ジ－ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシヘキサヒドロテレフタレート、ジ－ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシアゼレート、ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシ－２－エチルヘキサノエート、１，１，３，３－テトラメチルブチルパーオキシ－２－エチルヘキサノエート、およびｔｅｒｔ－アミルパーオキシ－２－エチルヘキサノエートが挙げられる。
　パーカーボネート開始剤の具体例としては、例えば、ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシアリルカーボネート、およびｔｅｒｔ－ブチルパーオキシイソプロピルカーボネートが挙げられる。
　パーオキシケタール開始剤の具体例としては、例えば、１，１－ジ－ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシシクロヘキサン、１，１－ジ－ｔｅｒｔ－ブチルパーオキシ－３，３，５－トリメチルシクロヘキサン、および１，１－ジ－ｔｅｒｔ－ヘキシルパーオキシ－３，３，５－トリメチルシクロヘキサンが挙げられる。
　本開示の組成物に含まれる重合開始剤は１種でも２種以上であってもよい。
　重合開始剤の含有量は、特に制限されず、適宜に決定でき、例えば、組成物全体の０．０１～５質量％とすることができる。
　紫外線吸収剤としては、例えば、ベンゾフェノン紫外線吸収剤、シアノアクリレート紫外線吸収剤、ベンゾトリアゾール紫外線吸収剤、マロン酸エステル紫外線吸収剤、およびオキサルアニリド紫外線吸収剤が挙げられる。
　紫外線吸収剤の具体例としては、例えば、２－（２’－ヒドロキシ－５’－メチルフェニル）ベンゾトリアゾール、２－ヒドロキシ－４－ｎ－オクチルベンゾフェノン、２－（３－ｔｅｒｔ－ブチル－２－ヒドロキシ－５－メチルフェニル）－５－クロロベンゾトリアゾール、２－（２－ヒドロキシ－３，５－ジ－ｔｅｒｔ－ペンチルフェニル）ベンゾトリアゾール、および２，４－ジ－ｔｅｒｔ－ブチルフェニル－３，５－ジ－ｔｅｒｔ－ブチル－４－ヒドロキシベンゾエートが挙げられる。
　組成物に含まれる紫外線吸収剤は１種でも２種以上であってもよい。
　紫外線吸収剤の含有量は、特に制限されず、適宜に決定でき、例えば、組成物全体の０．００１～１質量％とすることができる。
　着色剤としては、例えば、ペリレン染料、ペリノン染料、ピラゾロン染料、メチン染料、クマリン染料、キノフタロン染料、キノリン染料、アントラキノン染料、アスドラピリドン染料、チオインジゴ染料、クマリン染料、イソインドリノン顔料、シケトピロロピロール顔料、縮合アゾ顔料、ベンズイミダゾロン顔料、ジオキサジン顔料、銅フタロシアニン顔料、およびキナクリドン顔料が挙げられる。
　本開示の組成物に含まれる着色剤は１種でも２種以上であってもよい。
　着色剤の含有量は、特に制限されず、適宜に決定でき、例えば、組成物全体の１．０×１０－８～０．５質量％とすることができる。
　本開示の組成物が２種以上の添加剤を含む場合、その合計含有量は、特に制限されず、適宜に決定できる。添加剤の合計含有量の上限は、例えば、組成物全体の１５質量％以下とすることができるが、適宜に、１０質量％以下、５質量％以下または１質量％以下のいずれかに設定することもできる。一方、添加剤の合計含有量の下限は、例えば、組成物全体の０．０１質量％以上とすることができるが、適宜に、０．０５質量％以上または０．１質量％以上とすることもできる。
（組成物の調製）
　本開示の組成物は、公知の方法によって製造することができ、通常、メタクリル酸メチル、ピバル酸メチル、イソ酪酸メチル、適宜にその他の成分を、上述の各含有量となる割合で混合して、調製することができる。混合方法は、特に制限されず、各成分を一括して混合してもよく、順次混合してもよい。順次混合する場合の混合順は特に限定されない。また、混合条件は、特に制限されず、適宜に決定できるが、イソ酪酸メチルなどの揮発を抑えた条件を選定することが好ましい。
　本開示においては、上述のように、ピバル酸メチル、イソ酪酸メチル、その他の成分はメタクリル酸メチルとの混合物として用いることもでき、この場合、ピバル酸メチルなどの混合量は、用いるメタクリル酸メチルとの混合物中の含有量を考慮して決定される。なお、ピバル酸メチルなどについて、用いるメタクリル酸メチルとの混合物中の含有量が本開示の組成物中の含有量を満たす場合、ピバル酸メチルなどの含有量をあえて調製する必要はない。
　本開示の組成物は、調製後すぐに使用してもよいし、保管してから使用してもよい。本開示の組成物は優れた保管安定性を示すため、調製後に一旦保管してから使用することも好ましい態様の１つである。本開示の組成物を保管する場合の保管条件は、特に制限されないが、例えば、保管時の温度としては０～４５℃とすることができる。良好な品質を保証する観点からは、保管時の温度としては、０～３９℃の範囲から選択することが好ましく、２５℃±１０℃程度の範囲から選択することがより好ましく、２５～３０℃程度の範囲から選択することがさらに好ましい。保管時間は、本開示の組成物の状態、品質などに応じて適宜に決定できる。
＜重合体、硬化物および成形体＞
　本開示の重合体は、上述した本開示の組成物に含まれるメタクリル酸メチルに由来する構造単位を含む重合体である。ここで、重合体とは、組成物に含まれる重合に関与する成分を重合させたものであり、重合に関与する成分に由来する構造単位を有するものである。本開示の重合体は、本開示の組成物に含まれるメタクリル酸メチルに由来する構造単位と他の重合成分に由来する構造単位とを含んでいてもよい。他の重合成分としては上述の（メタ）アクリル酸エステルが挙げられる。本開示の重合体はポリメタクリル酸メチルであることが好ましい。このポリメタクリル酸メチルは後述する本開示のポリメタリル酸メチルの製造方法によって製造されるものである。本開示の重合体の重量平均分子量は特に制限されず、重合体の用途に応じて選択できる。
　本開示の硬化物は、上述した本開示の組成物の硬化物である。ここで、硬化物とは、組成物を硬化させたものであり、重合に関与しない成分も含みうる。ただし、組成物を硬化させる方法、さらには組成物の組成によっては、上述した本開示の重合体と同一視する（すなわち、重合に関与しない成分を含まない）こともできる。本開示において、硬化方法としては、組成物に通常適用される方法であればよく、重合法と架橋法とを含み、重合法であることが好ましい。本開示の硬化物の性状は、特に制限されないが、通常、所定の形状に成形されていない非成形物である。本開示の硬化物は後述する硬化物の製造方法によって製造されるものである。
　本開示の成形体は、上述した本開示の重合体または硬化物を含む。硬化物が重合体と同一視できる場合、本開示の成形体は本開示の組成物の重合体を含むことになる。本開示の成形体は、本開示の組成物のみを硬化させた硬化物を含む成形体であることが好ましい。成形体は、重合体または硬化物を、公知の各種成形方法によって、用途に適した形態、形状および寸法に成形してなる物体である。形状としては、例えば、シート状（フィルム状、短冊状、板状を含み、長尺でも短尺（枚葉体）でもよい）、ブロック状、各種の立体形状などが挙げられる。本開示の成形体は後述する成形体の製造方法によって製造されるものである。
　本開示の硬化物および成形体において、本開示の重合体の含有量は、本開示の組成物中におけるメタクリル酸メチルの含有量、組成物の硬化条件や成形条件などによって適宜に決定することができる。
　本開示の硬化物または成形体は、その一実施形態において、残余（未重合の）メタクリル酸メチル、ピバル酸メチル、イソ酪酸メチル、その他の成分を含有（残存）していてもよい。また、本開示の成形体の別の一実施形態においては、使用に際して残余する上記成分が適用用途の要求特性に適合する程度まで除去されていることが好ましい。
　本開示の一実施形態において、本開示の硬化物または成形体がピバル酸メチルを含有する場合、ピバル酸メチルの含有量は、特に制限されず、例えば、硬化物または成形体の総質量（１００質量部）に対して、０質量ｐｐｍを超え５００００質量ｐｐｍ以下とすることができる。成形体の熱分解性を制御する観点、例えば硬化物または成形体の熱分解性を高める観点からは、上記ピバル酸メチルの含有量は、例えば、硬化物または成形体の総質量に対して、１０質量ｐｐｍ以上であることが好ましく、５０質量ｐｐｍ以上であることがより好ましく、１００質量ｐｐｍ以上であることがさらに好ましい。一方、硬化物または成形体の５％重量減少温度を高める観点からは、上記ピバル酸メチルの含有量は、例えば、硬化物または成形体の総質量に対して、２０００質量ｐｐｍ以下とすることもでき、１０００質量ｐｐｍ以下であることが好ましく、６００質量ｐｐｍ以下であることがよりに好ましい。
　本開示の一実施形態において、本開示の硬化物または成形体がイソ酪酸メチルを含有する場合、イソ酪酸メチルの含有量は、特に制限されず、例えば、硬化物または成形体の総質量（１００質量部）に対して、０質量ｐｐｍを超え２０００質量ｐｐｍ以下とすることができる。成形体の熱分解性を制御する観点、例えば硬化物または成形体の熱分解性を高める観点からは、上記イソ酪酸メチルの含有量は、例えば、硬化物または成形体の総質量に対して、１０質量ｐｐｍ以上であることが好ましく、５０質量ｐｐｍ以上であることがより好ましく、１００質量ｐｐｍ以上であることがさらに好ましい。一方、硬化物または成形体の５％重量減少温度を高める観点からは、上記イソ酪酸メチルの含有量は、例えば、硬化物または成形体の総質量に対して、２０００質量ｐｐｍ以下とすることができ、２０００質量ｐｐｍ未満であることが好ましく、１８００質量ｐｐｍ以下であることがより好ましく、１５００質量ｐｐｍ以下であることがさらに好ましく、１０００質量ｐｐｍ以下であることが特に好ましい。
　本開示の硬化物または成形体が、上述のその他の成分を含有する場合、各成分の含有量は、それぞれ、特に制限されず、例えば、組成物全体に占める各成分の含有量と同じ範囲に設定できる。ただし、重合調節剤、重合開始剤などの重合時または成形時に分解、揮発する成分については、この限りではない。
　本開示の硬化物または成形体がメタクリル酸メチル、ピバル酸メチル、イソ酪酸メチルおよびその他の成分を含むか否かは、公知の分析方法で特定できる。公知の分析方法の例としては、ガスクロマトグラフィー、液体クロマトグラフィーなどが挙げられる。なお、本開示の組成物がメタクリル酸メチル、ピバル酸メチル、メチルブテン酸メチル又はその他の成分を含むか否かについても、上記と同様に公知の分析方法で特定できる。公知の分析方法の例としては、ガスクロマトグラフィー、液体クロマトグラフィーなどが挙げられる。
　成形体の５％重量減少温度は、実施例に記載した方法により測定される。なお、以下は測定方法の一例であり、５％重量減少温度を測定し得る同様の方法（例えば、粉砕物の質量又は形状、昇温する温度又は昇温速度等の適宜の条件を、５％重量減少温度が測定できるように適宜変更した方法など）又は公知の他の方法で測定してもよい。
（５％重量減少温度の測定）
　測定対象の重合体、硬化物又は成形体を直径又は各辺の長さが０．５ｍｍ以下となるように粉砕して得られた粉砕物を、市販のアルミニウム製パン上に設置する。市販の熱重量測定・示差熱分析装置を用いて、窒素ガス流量を２００ｍＬ／分とし、昇温速度を１０℃／分とする条件で、４５℃から５２０℃まで昇温しながら粉砕物の重量変化を測定する。粉砕物の重量は、温度が上昇するにつれて減少するため、測定開始時の温度（４５℃）における粉砕物の重量を１００重量％として、粉砕物の重量が９５重量％まで減少した時の温度（５％重量減少温度、℃）を求める。
　なお、アルミニウム製パンは、実施例では日立ハイテクサイエンス（株）製「Ｐ／Ｎ　ＳＳＣ０００Ｅ０３０　Ｏｐｅｎ　Ｓａｍｐｌｅ　Ｐａｎ」（直径５ｍｍ）を使用しているが、測定可能な他のアルミニウム製パン又は異なる金属製パンを使用してもよい。また、実施例では、熱重量測定・示差熱分析装置として、日立ハイテクサイエンス（株）製「ＴＧ／ＤＴＡ７２００」を使用しているが、他の市販品を使用して測定してもよい。
＜重合体、硬化物および成形体の各製造方法＞
　本開示の重合体（ポリメタリル酸メチル）の製造方法は、上述した本開示の組成物に含まれるメタクリル酸メチルを重合させる工程を含む。
　本開示の組成物に含まれるメタクリル酸メチルを重合させる方法は、特に制限されず、公知の手法が挙げられ、例えば、塊状重合、溶液重合、懸濁重合、乳化重合などの各重合方法が挙げられる。上記重合させる工程においては、本開示の組成物に含まれるメタクリル酸メチルを重合させる際に他の重合成分を共重合させてもよい。
　本開示の重合体の製造方法においては、メタクリル酸メチルを重合する際に所定の含有量（混合量）でピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルが共存していればよく、予め調製した本開示の組成物を用いて上記重合させる工程を行う方法に限られない。例えば、本開示の重合体の製造方法として、本開示の組成物を予め調製せずに、メタクリル酸メチルに対して所定の混合量でピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルを混合して本開示の組成物に相当する重合系を形成して、メタクリル酸メチルを重合させる工程とを行う方法を含む。よって、本開示および本明細書において、本開示の組成物を用いて得られる重合体、本開示の組成物を用いて形成した重合体というときは、上述のように、本開示の組成物を用いる態様と、本開示の組成物を重合系で形成する態様との少なくとも２態様で得られる重合体を含む。このことは、後述する硬化物および成形体についても同様である。
　本開示の硬化物は、その硬化方法などに応じて公知の各方法および条件により製造することができ、例えば、上記重合させる工程により、製造することができる。
　本開示の成形体は、公知の各種成形方法によって製造することができる。例えば、本開示の組成物を塊状重合することにより、本開示の組成物中のメタクリル酸メチルの重合と成形を行って、シート状成形体を製造することができる。また、セルキャスト重合においては、本開示の組成物に対して所定の加熱条件による加熱処理を行って重合反応を進行させることにより、組成物が硬化した成形体を得ることができる。
　本開示の組成物に含まれるメタクリル酸メチルを重合する方法または成形体の製造方法において、加熱条件のうちの加熱温度および加熱時間は、例えば、選択された重合調節剤、重合開始剤および／またはその他の成分の種類や含有量などを勘案して、設定することができる。
　セルキャスト重合においては、加熱温度を例えば５０～１３０℃とすることができる。また、加熱時間は、例えば１～２０時間とすることができる。また加熱処理は、加熱温度および／または加熱時間が異なる複数のステップを含む加熱処理とすることができる。
　セルキャスト重合による成形体は、例えば、後述する実施例で説明するステップＣ１～Ｃ７を含む加熱条件での加熱処理を行うことにより製造することができる。この加熱処理によれば、重合反応における発熱を抑制し、重合を安定して完了させることができる。
　本開示の組成物に対して上記加熱処理を行うにあたり、例えば、所定の形状の密閉空間を内部に画成できるセルを用いるセルキャスト法（セルキャスト重合）を適用することにより、所定形状の成形体を形成することができる。以下、セルキャスト法による成形体の製造方法について具体的に説明する。
　セルキャスト法により成形体を製造するにあたり、まずはセルを用意する。ここでは板状体である成形体（キャスト板という場合がある。）を形成する例について説明する。
　このようなセルは、少なくとも２枚の平板状部材と、この２枚の平板状部材に挟持されるように配置され、対向するように配置された２枚の平板状部材同士の間隙を密閉空間として封止することができるシール材（ガスケット）とから構成することができる。
　平板状部材は、枚葉であってもよいし、ベルト状であってもよい。平板状部材は、本開示の組成物によって溶解することがなく、組成物の重合反応を阻害することがなく、かつ加熱処理における加熱温度に十分な耐熱性を有する材料により構成される。平板状部材の好適な材料の例としては、ガラスおよび金属が挙げられる。
　シール材としては、従来公知の任意好適なシール材を用いることができる。シール材は、本開示の組成物によって溶解することがなく、組成物の重合反応を阻害することがなく、かつ加熱処理における加熱温度に十分な耐熱性を有する材料により構成される。シール材の好適な具体例としては、塩化ビニル樹脂製のガスケットが挙げられる。
　次いで、本開示の組成物を、上記の用意されたセルにより画成される間隙（空隙）に、従来公知の任意好適な方法により注入する。その後、セルに対して既に説明した加熱条件にて加熱処理を行う。本開示の組成物が注入されたセルに対する加熱処理の方法は、特に限定されない。セルに対する加熱処理の方法は、従来公知のセルキャスト法と同様に、例えば熱風循環炉、赤外線ヒーターなどを用いてセルの外部から直接的に加熱処理する方法、セルの外側にさらに任意好適な従来公知のジャケットを設け、このジャケットに温風、温水、水蒸気のような熱媒を導入する方法とすることができる。
　本開示の硬化物および成形体は、適宜に破砕処理などをした後に、溶融混練して、重合体（ポリメタクリル酸メチル）を回収（マテリアルリサイクル）することができる。溶融混練の条件としては、例えば、重合体（ポリメタクリル酸メチル）が溶融する温度での混練を挙げることができる。
　本開示の重合体（ポリメタクリル酸メチル）、硬化物および成形体は、重合体（ポリメタクリル酸メチル）を熱分解（解重合）することにより（メタ）アクリル酸メチルを回収（ケミカルリサイクル）することができる。熱分解の条件としては、特に制限されず、例えば３８０～５００℃に加熱する条件が挙げられる。
＜重合体、硬化物および成形体の用途＞
　本開示の組成物から得られる重合体（ポリメタクリル酸メチル）、硬化物および成形体は、それぞれ、光透過性、耐熱性、耐候性に優れる。よって、外部環境に曝され、さらには熱源、光源にも曝されうる、例えば照明器具、自動車用部品、看板、建材などの種々の用途に好適に適用することができる。
　以下、本開示の実施形態を実施例に基づいて説明するが、本開示は下記実施例によって限定されるものではない。
＜実施例１＞
（組成物の調製）
　メタクリル酸メチル９９．９６質量％に、ピバル酸メチル（東京化成工業株式会社製）０．０３質量％およびイソ酪酸メチル（東京化成工業株式会社製）０．０１質量％を加えて室温（２５℃）で混合することで、組成物１を調製した。得られた組成物１は室温、０．１ＭＰａ（１ａｔｍ）下で液状であった。組成物１の組成（ピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルの含有量）を表１にも示す。組成物１は本開示の組成物（調製後未保管）に相当する。
　組成物１に対し、下記のステップ１～ステップ７をこの順で含む保管試験を実施して、保管試験後の組成物１’を得た。保管試験は、長期保管後の安定性を評価する試験であり、加速条件下（６０℃）で実施した。
　ステップ１：圧力容器（耐圧硝子工業（株）製「ＴＶＳ－Ｎ２型」）の下部に組成物を２５ｍＬ注入した。
　ステップ２：圧力容器の上部と下部の間にパッキンを挟み、圧力容器を密封した。
　ステップ３：圧力容器上部の先端から窒素を送り、内圧が０．２ＭＰａの状態で封入し、１分間内圧が変化しないかを確認した。
　ステップ４：圧力容器内の内圧を取り除き、圧力容器上部の先端に閉止栓を取付けた。
　ステップ５：６０℃に設定したオイルバスに圧力容器を入れた。
　ステップ６：２４時間オイルバス内で保管した。
　ステップ７：２４時間経過後、オイルバスから圧力容器を取り出し、氷冷水に圧力容器を入れ、急冷した。
　次いで、組成物１’（９９．８４質量部）と、離型剤であるジ－（２－エチルヘキシル）スルホコハク酸ナトリウム（０．０５質量部）と、重合調節剤であるテルピノレン（０．０１３質量部）と、重合開始剤である２，２’－アゾビスイソブチロニトリル（０．０８質量部）とを室温で混合して、成形体（キャスト板）形成用の組成物１’’を得た。得られた組成物１’’は室温、０．１ＭＰａ（１ａｔｍ）下で液状であった。
　なお、組成物１’および組成物１’’は本開示の組成物（保管試験後）に相当する。
（キャスト板の作製）
　３．８ｍｍ厚の塩化ビニル樹脂製ガスケットが互いに対向する２枚のガラス板で挟持されており、塩化ビニル樹脂製ガスケットおよび２枚のガラス板によって密閉された間隙を画成することができるセルを準備した。このセル内の間隙に、組成物１’’を注液した。組成物１’’が注液されたセルをオーブン内に設置し、下記のステップＣ１～ステップＣ７をこの順で含む加熱条件で加熱処理を行うことにより組成物１’’を重合させて、重合体としてメタクリル酸メチルを含む硬化物の成形体として、３ｍｍ厚、１００ｍｍ角のキャスト板１を作製した。下記ステップＣ１～Ｃ７をこの順に実施して、重合反応における発熱を抑制し、重合を安定して完了させた。
　ステップＣ１：常温から６８℃まで２０分間かけて昇温した。
　ステップＣ２：６８℃を９０分間保持した。
　ステップＣ３：６８℃から６４℃まで２０分間かけて降温した。
　ステップＣ４：６４℃を９０分間保持した。
　ステップＣ５：６４℃から１２３℃まで１０分間かけて昇温した。
　ステップＣ６：１２３℃を１２０分間保持した。
　ステップＣ７：１２３℃から常温まで９０分間かけて降温した。
（５％重量減少温度の測定）
　キャスト板１を直径または各辺の長さが０．５ｍｍ以下となるように粉砕して得られた粉砕物９．３ｍｇをアルミニウム製パン（日立ハイテクサイエンス株式会社製「Ｐ／Ｎ　ＳＳＣ０００Ｅ０３０　Ｏｐｅｎ　Ｓａｍｐｌｅ　Ｐａｎ」、直径５ｍｍ）上に設置した。熱重量測定・示差熱分析装置（日立ハイテクサイエンス株式会社製「ＴＧ／ＤＴＡ７２００」）を用いて、窒素ガス流量を２００ｍＬ／分とし、昇温速度を１０℃／分とする条件で、４５℃から５２０℃まで昇温しながら粉砕物の重量変化を測定した。その結果、粉砕物の重量は、温度が上昇するにつれて減少した。測定開始時の温度（４５℃）における粉砕物の重量を１００重量％として、粉砕物の重量が９５重量％まで減少した時の温度（５％重量減少温度）を求めた。５％重量減少温度が高温であるほど重合体の熱安定性が高いことを示す。結果を表１および図１に示す。
＜実施例２、３、比較例１＞
　実施例１において、イソ酪酸メチルの混合量を表１に記載の値に変更し、これに伴って合計混合量が１００質量％となるようにメタクリル酸メチルの混合量を変更して組成物２、３およびＣ１を調製し、得られた各組成物を用いたこと以外は、実施例１と同様にして、実施例２、３および比較例１の各組成物（２’、２’’、３’、３’’、Ｃ１’、Ｃ１’’）および各キャスト板２、３、Ｃ１を作製した。
　キャスト板２、３、Ｃ１の各５％重量減少温度を、実施例１と同様にして測定した。結果を表１および図１に示す。
　表１および図１に示す結果から明らかなように、メタクリル酸メチルと所定の含有量でピバル酸メチルとを含有していてもイソ酪酸メチルを含有しない比較例１の組成物は、上記条件で保管すると、成形体としたときの５％重量減少温度が低くなる。そのため、比較例１の組成物は、熱分解しやすいためケミカルリサイクルには適する反面、十分な熱安定性を示す成形体を実現できないことが分かる。
　これに対して、メタクリル酸メチルに対してピバル酸メチルとイソ酪酸メチルとを所定の含有量で含有する実施例１～３の組成物は、上記条件で保管しても、成形体としたときの５％重量減少温度が高く熱安定性に優れるものの、マテリアルリサイクルおよび熱分解によるケミカルリサイクルも可能であることが分かる。すなわち、実施例１～３の組成物は、成形体としたときに高い熱安定性と使用後の優れたリサイクル性とを併せ持つ特性を実現でき、成形体の熱分解性を制御することが可能となる。また、実施例１～３の組成物は、上記条件で保管しても成形体の熱分解性を制御することができることから、保管安定性にも優れている。さらに、上記結果から、メタクリル酸メチルを含有する組成物においてピバル酸メチルとイソ酪酸メチルとを所定の含有量で含有させると、メタクリル酸メチルとして再生メタクリル酸メチルまたはバイオ由来メタクリル酸メチルを用いても同様の結果が得られることが理解できる。

Claims (11)

  1. 　メタクリル酸メチル、ピバル酸メチルおよびイソ酪酸メチルを含有する組成物であって、
    　前記組成物全体に占める前記ピバル酸メチルの含有量が０質量ｐｐｍを超え５００００質量ｐｐｍ以下であり、
    　前記組成物全体に占める前記イソ酪酸メチルの含有量が０質量ｐｐｍを超え２０００質量ｐｐｍ以下である、組成物。
  2. 　前記組成物全体に占める前記メタクリル酸メチルの含有量が８５質量％以上である、請求項１に記載の組成物。
  3. 　前記組成物全体に占める前記メタクリル酸メチルの含有量が９０質量％以上である、請求項１に記載の組成物。
  4. 　前記イソ酪酸メチルの前記含有量が２０００質量ｐｐｍ未満である、請求項１に記載の組成物。
  5. 　前記メタクリル酸メチルが再生メタクリル酸メチルまたはバイオ由来メタクリル酸メチルを含む、請求項１に記載の組成物。
  6. 　前記メタクリル酸メチル以外の（メタ）アクリル酸エステルをさらに含む、請求項１に記載の組成物。
  7. 　請求項１～６のいずれか１項に記載の組成物に含まれる前記メタクリル酸メチルに由来する構造単位を含む、重合体。
  8. 　請求項７に記載の重合体を含む、成形体。
  9. 　請求項１～６のいずれか１項に記載の組成物の硬化物。
  10. 　請求項９に記載の硬化物を含む、成形体。
  11. 　請求項１～６のいずれか１項に記載の組成物に含まれる前記メタクリル酸メチルを重合させる工程を含む、ポリメタリル酸メチルの製造方法。
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