WO2022108181A1 - 세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기 - Google Patents

세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기 Download PDF

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WO2022108181A1
WO2022108181A1 PCT/KR2021/015675 KR2021015675W WO2022108181A1 WO 2022108181 A1 WO2022108181 A1 WO 2022108181A1 KR 2021015675 W KR2021015675 W KR 2021015675W WO 2022108181 A1 WO2022108181 A1 WO 2022108181A1
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housing
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김병우
김진두
위훈
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삼성전자주식회사
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Definitions

  • the present invention relates to an improved washing machine capable of preventing the detergent falling to the bottom of a housing from being hardened when the detergent box is separated from the detergent supply device.
  • a washing machine is a device for performing washing through mutual friction by agitating the laundry, washing water, and detergent put into the washing tub together using a driving force of a motor.
  • the detergent supply device is a device that allows the detergent to be uniformly mixed with the water to be supplied while water is supplied into the tub of the washing machine. If the detergent is a liquid detergent, the liquid detergent can be directly supplied into the tub.
  • the detergent supply device is embedded in the front part of the upper part of the main body of the washing machine, and includes a box-shaped housing with an open front, and a detergent box that is mounted to enter the interior of the housing through the open front of the housing and is detachable in the form of a drawer. is composed of
  • a washing machine equipped with a liquid detergent supply device to form a detergent input space for the liquid detergent in the detergent box is used.
  • a detergent pump may be fixed to the housing to suck the detergent in the detergent box and pump it so that it can be discharged to the housing.
  • the detergent box enters the housing and is docked with the detergent pump, the detergent in the detergent box is sucked into the detergent pump by the detergent pump and then discharged to the housing.
  • the detergent discharged into the housing may be supplied into the tub together with water supplied thereto.
  • the detergent pump is provided with a detergent sensing unit for detecting the remaining amount of detergent.
  • the detergent sensor detects it and displays it on the display unit of the washing machine.
  • the display unit of the washing machine indicates that the detergent is insufficient
  • the user undocks the detergent box from the detergent pump in order to replenish the detergent in the detergent box.
  • the detergent remaining in the detergent pump may fall to the bottom of the housing and harden. If the detergent hardens on the bottom of the housing, the user may have inconvenience in cleaning it.
  • the detergent sensing unit is docked with the detergent box of the detergent pump and installed in the suction unit for sucking the detergent of the detergent box to detect the remaining amount of detergent.
  • the detergent sensing unit is provided in a form in which a pair of sensors are installed in the suction unit. Since the pair of sensors must all be installed in the suction unit, the diameter of the suction unit is inevitably increased. When the diameter of the suction part is increased, when the detergent box is undocked from the detergent pump, the amount of detergent remaining in the suction part increases, so that the amount of detergent falling to the bottom of the housing increases.
  • One aspect of the present invention provides an improved detergent supply device and a washing machine having the same to prevent the detergent from falling to the bottom of a housing and hardening when the detergent box is undocked from the detergent pump to replenish the detergent.
  • a detergent supply device having an improved installation position of a detergent sensing unit for detecting the remaining amount of detergent, and a washing machine having the same.
  • a washing machine includes a cabinet, a tub provided to store water in the cabinet, and a detergent supply device for supplying detergent to the tub, wherein the detergent supply device has an opening at an upper portion of the tub
  • a housing provided to have a, a detergent box that is drawn into and out of the housing through the opening, the detergent box is fixed to the housing so that it is docked or undocked, and when the detergent box is docked, detergent is sucked from the detergent box. and an auxiliary tank provided in the housing to store the detergent pump discharged to the housing and water, and to drain the stored water to the bottom of the housing to prevent the detergent from solidifying on the bottom of the housing.
  • the opening may be provided at the front of the housing, and the auxiliary tank may be provided on a rear wall inside the housing.
  • the auxiliary tank includes a water storage unit in which water is stored, and a drain port through which the water stored in the water storage unit is drained, wherein the drain hole includes a drain hole through which water is drained, and water drained from the drain hole is dispersed. It may include a distribution groove formed as a circular groove around the drain hole so as to fall to the bottom of the housing.
  • the housing cover includes a plurality of water supply holes for supplying water to the housing, and the water storage unit falls through some of the plurality of water supply holes It can be filled with water.
  • the detergent pump includes a fixing part including a suction part for sucking the detergent from the detergent box and a discharge part for discharging the detergent sucked into the suction part to the housing, and pumping so that the detergent is sucked into the suction part and discharged to the discharge part.
  • a fixing part including a suction part for sucking the detergent from the detergent box and a discharge part for discharging the detergent sucked into the suction part to the housing, and pumping so that the detergent is sucked into the suction part and discharged to the discharge part. may include wealth.
  • the auxiliary tank includes a water storage unit in which water is stored, and a drain port through which the water stored in the water storage unit is drained, wherein the drain hole includes a drain hole through which water is drained, and water drained from the drain hole is dispersed. It may include a dispersion rib provided under the drain hole so as to fall to the bottom of the housing.
  • the detergent box includes a detergent discharging unit docked with the suction unit to discharge detergent to the suction unit, sealing the drain hole when the detergent discharging unit is docked with the suction unit, and the detergent discharging unit being undocked from the suction unit. It may include an opening and closing member for opening the drain hole when.
  • the detergent discharging part and the opening and closing member may be formed to protrude rearward from the rear surface of the detergent box, and the detergent discharging part may be formed to protrude more than the opening and closing member.
  • the detergent discharge unit is formed to protrude further than the opening/closing member so that when the detergent discharging unit is undocked from the suction unit, the detergent discharging unit may be undocked from the suction unit after the opening/closing member opens the drain hole .
  • the water stored in the water storage unit may be supplied to the bottom of the housing through the drain hole.
  • the housing includes an opening through which a part of the fixing part passes through, an extension part extending from the opening so that the other part of the fixing part is fitted and fixed, and the detergent discharged from the discharge part into the housing through the opening.
  • the housing may include a water supply unit for supplying water to the tub together with water.
  • the detergent box includes a first detergent box in which a main detergent is stored and a second detergent box in which a preliminary detergent is stored, and the detergents stored in the first detergent box and the second detergent box are respectively sucked by the detergent pump. may be discharged into the housing.
  • the detergent pump may include a first detergent pump for sucking the detergent from the first detergent box and discharging it to the housing, and a second detergent pump for sucking the detergent from the second detergent box and discharging it to the housing.
  • the detergent sensing unit is installed in the pumping unit to detect the remaining amount of detergent, and a first sensing unit including a first sensor and a second sensor installed as a pair in the first detergent pump; It may include a second sensing unit including a third sensor and a fourth sensor installed as a pair.
  • the first sensor, the second sensor, and the third sensor and the fourth sensor may be installed to have different heights from the bottom of the housing.
  • FIG. 1 is a perspective view illustrating a state in which a door of a washing machine according to an embodiment of the present invention is opened and a detergent box is drawn out;
  • FIG. 2 is a cross-sectional view of a washing machine according to an embodiment of the present invention.
  • FIG 3 is a view showing a partially disassembled state of the detergent supply device according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a view illustrating a state in which a detergent pump of a detergent supply device is fixed to a housing according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 5 is a view showing a cross-sectional side view of a detergent supply device according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 6 is a view showing a state in which the inlet of the detergent discharge unit is completely submerged in the detergent according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 7 is a view showing a state in which the end of the second bent part of the bent part is immersed in detergent according to an embodiment of the present invention.
  • FIG 8 is a view showing a state in which the detergent discharge unit and the opening and closing member are provided at the rear of the detergent box according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is a view showing a state in which the detergent discharge unit protrudes more than the opening and closing member according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 10 is a view illustrating a state in which a detergent box is docked to a detergent pump according to an embodiment of the present invention
  • FIG. 11 is a diagram illustrating a configuration in which a drain port includes a distribution rib according to another embodiment of the present invention.
  • FIG. 12 is a view illustrating a state in which a detergent sensing unit is fixed to a detergent pump according to an embodiment of the present invention
  • FIG. 13 is a view illustrating a state in which a detergent sensing unit is fixed to a detergent pump according to another embodiment of the present invention.
  • FIG 14 is a view illustrating a state in which the detergent box is docked with the detergent pump and the detergent in the detergent box is sucked into the detergent pump according to an embodiment of the present invention.
  • 15 is a view illustrating a state in which detergent sucked from the suction part of the detergent pump is discharged to the discharge part through the pumping part when the detergent box is docked with the detergent pump according to an embodiment of the present invention
  • 16 is a diagram illustrating a state in which the detergent sensing unit detects the remaining amount of detergent when the detergent box is docked with the detergent pump according to an embodiment of the present invention
  • 17 is a view showing that the detergent box according to an embodiment of the present invention is docked with the detergent pump, the detergent of the detergent box is discharged to the bottom of the housing by the detergent pump, and water supplied through the water supply hole is stored in the water storage unit. the drawing shown.
  • FIG. 18 is a diagram illustrating a state in which the detergent sensing unit detects that the remaining amount of detergent is insufficient according to an embodiment of the present invention.
  • 19 is a view showing the water stored in the auxiliary tank by opening the drain hole of the opening and closing member when the detergent box is undocked from the detergent pump to replenish the detergent due to insufficient remaining amount of detergent stored in the detergent box according to an embodiment of the present invention; A drawing showing the state of draining to the bottom of the housing.
  • 20 is a view illustrating a state in which the detergent box is completely undocked from the detergent pump and the detergent remaining in the suction part of the detergent pump is dropped onto the water film on the bottom of the housing according to an embodiment of the present invention
  • 21 is a view showing a state in which detergent remaining in the suction part of the detergent pump according to an embodiment of the present invention falls onto the water film on the bottom of the housing and is supplied with water to the water supply part.
  • first and second used in this specification may be used to describe various components, but the components are not limited by the terms, and the terms are It is used only for the purpose of distinguishing one component from another.
  • a first component may be referred to as a second component, and similarly, a second component may also be referred to as a first component.
  • the term “and/or” includes any combination of a plurality of related listed items or any of a plurality of related listed items.
  • FIG. 1 is a perspective view illustrating a state in which a door of a washing machine is opened and a detergent box is drawn out according to an embodiment of the present invention.
  • 2 is a cross-sectional view of a washing machine according to an embodiment of the present invention.
  • the direction in which the detergent box 120 of the detergent supply device 100 is drawn out from the housing 110 is defined as the front, and the rear, left and right sides, and upper and lower sides are defined based on this direction.
  • the washing machine has a cabinet 10 that forms an exterior and accommodates various components therein, and is provided inside the cabinet 10 to store mixed water in which water and detergent are mixed.
  • the tub 20, the drum 30 provided inside the tub 20 to accommodate the laundry and rotate, the driving device 60 to rotate the drum 30, and detergent for supplying detergent to the tub 20 A supply device 100 may be included.
  • the cabinet 10 may be formed in a substantially hexahedral shape.
  • the cabinet 10 may be formed in a box shape with an open front.
  • the cabinet 10 has a front panel 11a provided in the open front, side plates 11b. 11c disposed on both sides toward the rear of the front panel 11a, and a rear surface provided at the rear of the cabinet 10 . It may include a plate 11d.
  • the cabinet 10 is illustrated, for example, in that the rear plate 11d and the side plates 11b and 11c are integrally formed, but the spirit of the present invention is not limited thereto.
  • the cabinet 10 may include a base 19 provided on the floor and a top cover 11e provided on the upper surface.
  • a control panel 16 including an input unit 16a for receiving an operation command from a user and a display unit 16b for displaying operation information of the washing machine may be provided on the front of the cabinet 10 .
  • the base 19 may include a lower frame 19a formed to cover the lower portion of the cabinet 10 and a lower reinforcement frame 19b formed to extend from the lower frame 19a.
  • An opening 12 may be formed in the front panel 11a to put laundry into the drum 30 . Openings are formed in the tub 20 and the drum 30 so that laundry can be put in or taken out of the front of the cabinet 10 , and the openings of the tub 20 and the drum 30 are openings 12 of the front panel 11a. ) can be positioned to correspond to
  • the opening 12 provided in the front panel 11a may be opened and closed by the door 40 .
  • the door 40 may be rotatably mounted to the front panel 11a of the cabinet 10 by a hinge member (not shown).
  • the door 40 may include a door frame 41 and a door glass 43 .
  • the door glass 43 may be formed of a transparent tempered glass material to see through the inside of the cabinet 10 .
  • a water supply device 14 including a water supply pipe 14a, a water supply valve 14b for controlling water supply, and a water supply pipe 14a may be provided on the upper portion of the tub 20 .
  • a detergent supply device 100 for supplying detergent into the tub 20 during the water supply process may be installed at the front upper portion of the tub 20 .
  • the detergent supply device 100 may be connected to the tub 20 through the supply pipe 17 .
  • the water supplied through the water supply pipe 14a is mixed with the detergent via the detergent supply device 100 , and the mixed water mixed with water and the detergent may be supplied into the tub 20 .
  • the detergent is a liquid detergent
  • the water supply pipe 14a may supply water directly to the inside of the tub 20 through a separate control valve (not shown), and the liquid detergent passes through the detergent supply device 100 and a detergent supply pipe (not shown). time) through the tub 20 may be supplied into the interior.
  • a driving unit 60 may be provided at the rear of the drum 30 .
  • the driving unit 60 is configured to rotate the drum 30 , and may be provided to rotate the drum 30 by transmitting a driving force generated from the motor 61 to the rotating shaft 67 .
  • the motor 61 may include a fixed stator 63 and a rotor 65 rotating by electromagnetic interaction with the stator 63 to convert electric force into mechanical force rotational force.
  • the tub 20 stores mixed water in which water and detergent are mixed, and may be formed in a substantially cylindrical shape.
  • the tub 20 may be fixed inside the cabinet 10 .
  • the opening 12 of the front panel 11a and the tub 20 may be connected by a diaphragm 50 .
  • a spray nozzle 70 connected to the circulation hose 71 and spraying the circulated mixed water into the drum 30 may be provided.
  • the spray nozzle 70 may be provided to evenly spray the mixed water to the entire laundry accommodated in the drum 30 .
  • the circulation hose 71 may be connected to the circulation pump 73 for pumping the mixed water stored in the lower part of the tub 20 .
  • the drum 30 may perform washing by raising and dropping laundry while rotating inside the tub 20 .
  • a plurality of lifters 31 may be provided inside the drum 30 .
  • a drain device including a drain pipe (not shown) for draining the water inside the tub 20 and a drain valve (not shown) may be installed at a lower portion of the tub 20 .
  • the tub 20 may be provided to be elastically supported from the cabinet 10 by an upper spring (not shown) and lower dampers 80 . That is, the spring and the damper 80 absorb vibration energy between the tub 20 and the cabinet 10 when the vibration generated when the drum 30 rotates is transmitted to the tub 20 and the cabinet 10 . It may be provided to attenuate vibration.
  • 3 is a view showing a partially disassembled state of the detergent supply device according to an embodiment of the present invention.
  • 4 is a view illustrating a state in which the detergent pump of the detergent supply device is fixed to the housing according to an embodiment of the present invention.
  • 5 is a view showing a cross-sectional side view of a detergent supply device according to an embodiment of the present invention.
  • 6 is a view showing a state in which the inlet of the detergent discharge unit is completely submerged in the detergent according to an embodiment of the present invention.
  • 7 is a view illustrating a state in which an end of a second bent part among the bent parts is immersed in detergent according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a view showing a state in which the detergent discharge unit and the opening and closing member are provided at the rear of the detergent box according to an embodiment of the present invention.
  • 9 is a view showing a state in which the detergent discharging part protrudes more than the opening and closing member according to an embodiment of the present invention.
  • 10 is a view illustrating a state in which the detergent box is docked to the detergent pump according to an embodiment of the present invention.
  • the detergent supply device 100 includes a housing 110 provided to have an opening 111 on the upper portion of the tub 20 of the washing machine, and a housing 110 through the opening 111 . It may include a detergent box 120 that is drawn into and withdrawn from the , and a detergent pump 130 fixed to the housing 110 (see FIG. 1 ).
  • the housing 110 has an opening 111 provided at the front so that the detergent box 120 can be drawn in and out, and an opening opened so that the detergent pump 130 fixed to the housing 110 and the detergent box 120 can be connected to each other. 112, an extension 113 extending from the opening 112 so that a part of the detergent pump 130 is inserted and fixed, and the detergent pump 130 discharged from the detergent box 120 into the housing 110 It may include a water supply unit 114 for supplying the detergent with water to the tub 20 , and a housing cover 115 that covers the upper portion of the housing 110 (see FIG. 1 ).
  • the detergent box 120 in which the detergent is stored may be drawn in and out of the housing 110 through the opening 111 .
  • the detergent box 120 may be docked with the detergent pump 130 .
  • the detergent box 120 may be docked with the detergent pump 130 through the opening 112 of the housing 110 .
  • the detergent inside the detergent box 120 is discharged into the housing 110 through the opening 112 through the detergent pump 130 .
  • the extension 113 may extend from the opening 112 toward the rear of the opening 112 .
  • a fixing part 135 to be described below may be inserted into the extension part 113 to be fixed.
  • the water supply unit 114 may be connected to the tub 20 by a supply pipe 17 .
  • the detergent discharged from the detergent box 120 to the bottom of the housing 110 by the detergent pump 130 may be mixed with water and supplied to the tub 20 through the water supply unit 114 (see FIG. 1 ).
  • the housing cover 115 may cover the open top of the housing 110 .
  • the housing cover 115 may include a plurality of water supply holes 116 for supplying water into the housing 110 . Water falling from a water supply hole 116 provided at the rear of the housing cover 115 among the plurality of water supply holes 116 may be supplied to an auxiliary tank 160 to be described below to fill the water storage unit 161 . .
  • the detergent box 120 may be drawn in and out of the housing 110 through the opening 111 of the housing 110 .
  • the detergent box 120 may store a main detergent (powder detergent or liquid detergent), a preliminary detergent, a fabric softener, and a bleach.
  • the detergent box 120 may include a first detergent box 121 in which the main detergent is stored, and a second detergent box 123 in which the preliminary detergent, fabric softener, and bleach are stored.
  • the main detergent (powder detergent or liquid detergent), preliminary detergent, fabric softener, and bleach are all labeled as detergents.
  • the first detergent box 121 may include a first inlet 121a for introducing detergent into the first detergent box 121 and a first cover 121b for opening and closing the first inlet 121a.
  • the second detergent box 123 may include a second inlet 123a for introducing detergent into the second detergent box 123 and a second cover 123b for opening and closing the second inlet 123a. .
  • the detergent box 120 may include a detergent discharge unit 125 for discharging the detergent stored in the detergent box 120 .
  • the detergent discharge unit 125 may be docked with the detergent pump 130 .
  • the detergent discharge unit 125 may be provided to protrude from the rear of the detergent box 120 so that it can be docked with the detergent pump 130 .
  • the detergent box 120 may be docked with the detergent pump 130 to discharge detergent to the detergent pump 130 through the detergent discharge unit 125 .
  • the detergent discharging unit 125 includes a first detergent discharging unit 125a for discharging the detergent stored in the first detergent box 121 and a second detergent discharging unit 125b discharging the detergent stored in the second detergent box 123 . ) may be included.
  • the detergent box 120 may include a bent portion 126 that is bent to have a “L” shape on the upper portion of the detergent discharge unit 125 .
  • the bent part 126 may be provided inside the detergent box 120 .
  • the bent portion 126 includes a first bent portion 126a provided to extend forward from the upper portion of the detergent discharging portion 126 , and a second bent portion 126a provided to extend vertically from the first bent portion 126a in a downward direction.
  • a bent portion 126b may be included.
  • the detergent in the detergent box 120 is discharged to the detergent pump 130 through the detergent discharge unit 125 , which uses the pressure difference between the inlet of the detergent discharge unit 125 to be inside the detergent box 120 . of the detergent, and the inhaled detergent may be discharged into the housing 110 .
  • the bent portion 126 may reduce the amount of insoluble detergent in the detergent box 120 . That is, as shown in FIG. 6 , when the inlet of the detergent discharging unit 125 is completely immersed in the detergent, the detergent pump 130 forms a normal pressure difference and a desired amount of detergent is sucked into the detergent pump 130 . and the detergent suctioned by the detergent pump 130 may be discharged to the housing 110 .
  • the detergent pump 130 does not form a normal pressure difference, so that a smaller amount of detergent than the desired amount may be sucked into the detergent pump 130 . have.
  • the amount of detergent sucked by the detergent pump 130 is small, the amount of detergent discharged to the housing 110 is inevitably small. Due to this, the detergent remaining in the detergent box 130 without being sucked into the detergent pump 130 may become an insoluble detergent that cannot be used for washing. As the amount of the insoluble detergent increases, washing performance may deteriorate.
  • a bent part 126 may be provided on the upper portion of the detergent discharge part 125 to reduce the amount of insoluble detergent.
  • the bent part 126 prevents the inlet of the detergent outlet 125 from being exposed to air. can do. That is, when the end of the second bent part 126b of the bent parts 126 is immersed in the detergent, the inlet of the detergent discharge part 125 may be prevented from being exposed to air. For this reason, it is possible to reduce the amount of the insoluble detergent by the length of the second bent portion (126b).
  • the detergent box 120 may include an opening/closing member 127 for opening and closing the drain hole 165 of the auxiliary tank 160 to be described below.
  • the opening and closing member 127 may be provided to protrude from the rear of the detergent box 120 .
  • the opening and closing member 127 may close the drain hole 165 when the detergent box 120 is drawn into the housing 110 and docked with the detergent pump 130 .
  • the opening/closing member 127 may open the drain hole 165 when the detergent box 120 is undocked from the detergent pump 130 . A detailed description thereof will be provided below.
  • the detergent pump 130 may be fixed to the rear of the housing 110 .
  • the detergent pump 130 is docked with the detergent box 120 , and the suction unit 131 for sucking the detergent from the detergent box 120 , and the discharge unit for discharging the detergent sucked into the suction unit 131 into the housing 110 .
  • It may include a fixing part 135 including the part 133 and a pumping part 137 for pumping the detergent so that the detergent is sucked into the suction part 131 and discharged to the discharge part 133 .
  • the pumping unit 137 may be formed inside the cylinder 139 .
  • the detergent pump 130 has a first detergent pump 140 that sucks the detergent from the first detergent box 121 and discharges it into the housing 110 , and a housing 110 that sucks the detergent from the second detergent box 123 .
  • the detergent pump 130 may include a second detergent pump 150 for discharging to the inside.
  • the first detergent pump 140 is docked with the first detergent discharge unit 125a of the first detergent box 121 to suck the detergent and the first suction unit 141 and the first suction unit 141
  • the first discharge unit 143 for discharging the detergent into the housing 110, and the detergent of the first detergent box 121 are sucked into the first suction unit 141, and through the first discharge unit 143, the housing ( 110) It may include a first pumping unit 145 for pumping to be discharged to the inside. (See FIG. 14)
  • the second detergent pump 150 is docked with the second detergent discharge unit 125b of the second detergent box 123 to suck the detergent, and the second suction unit 151 is sucked into the second suction unit 151.
  • the second discharge unit 153 for discharging the detergent into the housing 110, and the detergent from the second detergent box 123 are sucked into the second suction unit 151, and through the second discharge unit 153, the housing ( 110) may include a second pumping unit 155 for pumping to be discharged to the inside. (See FIG. 14 )
  • the detergent pump 130 may be provided with a detergent sensing unit 170 that detects the remaining amount of detergent.
  • the detergent sensing unit 170 may detect the remaining amount of detergent and, when the detergent is insufficient, display a notification indicating that the detergent is insufficient on the display unit 16b of the washing machine. When a notification indicating that detergent is insufficient is displayed on the display unit 16b, the user can undock the detergent box 120 from the detergent pump 130 and then withdraw it from the housing 110 to replenish detergent.
  • a detailed description of the detergent sensing unit 170 will be provided below.
  • An auxiliary tank 160 may be provided inside the housing 110 .
  • the auxiliary tank 160 may be provided on a rear wall inside the housing 110 .
  • the auxiliary tank 160 may include a water storage unit 161 for storing water, and a drain port 163 for draining the water stored in the water storage unit 161 .
  • the water storage unit 161 may be filled by water falling through some of the plurality of water supply holes 116 provided in the housing cover 115 . That is, when water is supplied by the water supply device 16 , water falling through the water supply hole 116 provided at the rear of the housing cover 115 among the plurality of water supply holes 116 is transferred to the water storage unit 161 . ) to fill the water storage unit 161 .
  • the drain hole 163 may be provided at a front lower portion of the water storage unit 161 .
  • the drain hole 163 includes a drain hole 165 through which water stored in the water storage unit 161 is drained, and a distribution groove 167 through which water drained from the drain hole 165 is dispersed and dropped to the bottom of the housing 110 .
  • the drain hole 165 may be closed by the opening and closing member 127 of the detergent box 120 .
  • water may be supplied from the water supply device 16 to fill the water storage unit 161 with water. (See FIG. 1)
  • the distribution groove 167 may be formed as a circular groove around the drain hole 165 . Water falling to the bottom of the housing 110 through the drain hole 165 may be dispersed and dropped by the dispersion groove 167 .
  • the opening/closing member 127 provided together with the detergent discharge unit 125 at the rear of the detergent box 120 to open and close the drain hole 165 may be provided to protrude shorter than the detergent discharge unit 125 . Since the opening and closing member 127 protrudes shorter than the detergent discharge unit 125, the opening and closing member 127 can first open the drain hole 165 when the detergent box 120 is undocked from the detergent pump 130. have. That is, when the detergent box 120 is undocked from the detergent pump 130 , the opening and closing member 127 opens the drain hole 165 before the detergent box 120 is completely undocked from the detergent pump 130 . The water stored in the water storage unit 161 may fall to the bottom of the housing 110 through the drain hole 165 .
  • the detergent box 120 is completely undocked from the detergent pump 130 so that the detergent may fall onto the water film.
  • the detergent may be supplied to the tub 20 through the water supply unit 114 together with water (see FIG. 1 ).
  • FIG. 11 is a diagram illustrating a configuration in which a drain port includes a distribution rib according to another embodiment of the present invention.
  • the drain 163 has a drain hole 165 through which the water stored in the water storage unit 161 is drained, and the water drained from the drain hole 165 is dispersed to the bottom of the housing 110 . It may include a dispersion rib 169 to fall.
  • the configuration of the drain hole 165 and the configuration in which the drain hole 165 is opened and closed by the opening and closing member 127 of the detergent box 120 are the same as the configuration shown in FIG. 8 , and thus descriptions will be omitted.
  • the dispersion rib 169 may be provided under the drain hole 165 .
  • the V-shaped rib of the dispersion rib 169 may allow water falling from the drain hole 165 to be dispersed and fall to the bottom of the housing 110 .
  • the distribution rib 169 is provided in the lower portion of the drain hole 165 is illustrated in the drawing in another embodiment, the water falling from the drain hole 165 is dispersed and has a structure in which it can fall to the bottom of the housing 110 .
  • Ramen may be prepared in other forms.
  • FIG. 12 is a view illustrating a state in which a detergent sensing unit is fixed to a detergent pump according to an embodiment of the present invention.
  • a detergent sensing unit 170 for detecting the remaining amount of detergent may be installed in the detergent pump 130 .
  • the detergent detection unit 170 may be provided with a plurality of sensors.
  • the detergent detecting unit 170 may be installed in the puncturing unit 137 to detect the remaining amount of detergent.
  • the detergent sensing unit 170 may be fixed to the outside of the cylinder 139 forming the pumping unit 137 .
  • Each of the detergent sensing units 170 composed of a plurality of sensors may be provided as a conductor so that an electric wire W for transmitting a sensed signal to a control unit (not shown) can be directly connected thereto. Since the detergent sensing unit 170 is provided as a conductor to directly connect the electric wire (W), there is no need for a separate connection part for connecting the electric wire (W), thereby reducing material cost.
  • the detergent sensing unit 170 is fixed to the cylinder 139 and includes an electrode 171 for fixing the electric wire W, a washer 173 located under the electrode 171 , and a lower portion of the washer 173 .
  • the cylinder 139 may include a sealing 175 for sealing the pumping unit 137 inside the cylinder 139 .
  • the end of the detergent sensing unit 170 opposite to the electrode 171 is located in the pumping unit 137 inside the cylinder 139 to detect the remaining amount of detergent.
  • the detergent sensing unit 170 includes a first sensing unit 180 installed as a pair of sensors in the first pumping unit 145 and a second sensing unit installed as a pair of sensors in the second pumping unit 155 . (190).
  • the first sensing unit 180 may include a first sensor 181 and a second sensor 183 installed to have different heights from the bottom of the housing 110 .
  • the first sensor 181 may be installed at a lower position than the second sensor 183 .
  • the remaining amount of detergent may be detected by the height difference between the first sensor 181 and the second sensor 183 . That is, when both the first sensor 181 and the second sensor 183 detect the detergent, the detergent stored in the detergent box 120 may be in an amount sufficient for use.
  • the lack of detergent is transmitted to the control unit and displayed on the display unit 16b of the washing machine. It can be displayed on (see Fig. 1).
  • the first suction unit ( 141) can be minimized. That is, when the first sensor 181 and the second sensor 183 for detecting the remaining amount of detergent are installed in the first suction unit 141, there is a limitation in minimizing the diameter of the first suction unit 141, When both the first sensor 181 and the second sensor 183 are installed in the first pumping unit 145 , the diameter of the first suction unit 141 can be minimized. If the diameter of the first suction unit 141 is minimized, the amount of detergent remaining in the first suction unit 141 may be reduced when the detergent box 120 is undocked from the detergent pump 130 . Accordingly, when the detergent box 120 is undocked from the detergent pump 130 , the amount of detergent falling from the detergent pump 130 to the bottom of the housing 110 may be reduced (see FIG. 14 ).
  • the second sensing unit 190 may include a third sensor 191 and a fourth sensor 193 installed to have different heights with respect to the bottom of the housing 110 .
  • the third sensor 191 may be installed at a lower position than the fourth sensor 193 .
  • the remaining amount of detergent may be detected by the height difference between the third sensor 191 and the fourth sensor 193 . That is, when both the third sensor 191 and the fourth sensor 193 detect the detergent, the detergent stored in the detergent box 120 may be an amount sufficient for use.
  • the lack of detergent is transmitted to the control unit and the display unit 16b of the washing machine It can be displayed on (see Fig. 1).
  • a second suction unit ( 151) can be minimized. That is, when the third sensor 191 and the fourth sensor 193 for detecting the remaining amount of detergent are installed in the second suction unit 151, there is a limitation in minimizing the diameter of the second suction unit 151, When both the third sensor 191 and the fourth sensor 193 are installed in the second pumping unit 155 , the diameter of the second suction unit 151 can be minimized. If the diameter of the second suction unit 151 is minimized, the amount of detergent remaining in the second suction unit 151 may be reduced when the detergent box 120 is undocked from the detergent pump 130 . Accordingly, when the detergent box 120 is undocked from the detergent pump 130 , the amount of detergent falling from the detergent pump 130 to the bottom of the housing 110 may be reduced (see FIG. 14 ).
  • the first sensor 181 installed at a lower position among the first sensing units 180 and the third sensor 191 installed at a lower position among the second sensing units 190 may be located at the same height. Also, the second sensor 183 installed at a higher position among the first sensing units 180 and the fourth sensor 193 installed at a higher position among the second sensing units 190 may be located at the same height.
  • FIG. 13 is a view illustrating a state in which a detergent sensing unit is fixed to a detergent pump according to another embodiment of the present invention.
  • the distance between the first sensor 181 and the third sensor 191 positioned at the same height is closer than the distance between the second sensor 183 and the fourth sensor 193 .
  • the first sensor 181 and the third sensor 191 that are close to each other may be integrally formed.
  • the number of wires W respectively connected to the first sensor 181 and the third sensor 191 can be reduced to one, thereby reducing material cost.
  • the first sensor 181 and the third sensor 191 installed at a closer position may be integrally formed, but may be formed separately and connected by a conductor. Even when the first sensor 181 and the third sensor 191 are connected by a conductor, the number of wires W can be reduced to one, thereby reducing material cost.
  • the distance between the first sensor 181 and the third sensor 191 is located closer than the distance between the second sensor 183 and the fourth sensor 193, so that the first sensor 181 and the third sensor (191) is integrally formed, but is not limited thereto. That is, when the distance between the second sensor 183 and the fourth sensor 193 is closer than the distance between the first sensor 181 and the third sensor 191, the second sensor 183 at a close distance and the fourth sensor 193 may be integrally formed.
  • the second sensor 183 and the fourth sensor 193 are integrally formed, the number of wires W respectively connected to the second sensor 183 and the fourth sensor 193 can be reduced to one, thereby reducing material cost.
  • the second sensor 183 and the fourth sensor 193 installed at a closer position may be integrally formed, but may be formed respectively and may be connected by a conductor. Even when the second sensor 183 and the fourth sensor 193 are connected by a conductor, the number of wires W can be reduced to one, thereby reducing material cost.
  • 14 is a view illustrating a state in which the detergent box is docked to the detergent pump and the detergent in the detergent box is sucked into the detergent pump according to an embodiment of the present invention.
  • 15 is a view illustrating a state in which detergent sucked from the suction unit of the detergent pump is discharged to the discharge unit through the pumping unit when the detergent box is docked with the detergent pump according to an embodiment of the present invention.
  • 16 is a diagram illustrating a state in which the detergent sensor detects the remaining amount of detergent when the detergent box is docked with the detergent pump according to an embodiment of the present invention.
  • 17 is a view illustrating that the detergent box according to an embodiment of the present invention is docked with the detergent pump, the detergent of the detergent box is discharged to the bottom of the housing by the detergent pump, and water supplied through the water supply hole is stored in the water storage unit; It is the drawing shown.
  • 18 is a diagram illustrating a state in which the detergent sensing unit detects that the remaining amount of detergent is insufficient according to an embodiment of the present invention.
  • 19 is a view showing the water stored in the auxiliary tank by opening the drain hole of the opening and closing member when the detergent box is undocked from the detergent pump to replenish the detergent due to insufficient remaining amount of detergent stored in the detergent box according to an embodiment of the present invention; It is a view showing the state of draining to the bottom of the housing.
  • 20 is a view illustrating a state in which the detergent box is completely undocked from the detergent pump and the detergent remaining in the suction part of the detergent pump is dropped onto the water film on the bottom of the housing according to an embodiment of the present invention.
  • 21 is a diagram illustrating a state in which detergent remaining in the suction part of the detergent pump according to an embodiment of the present invention falls onto the water film on the bottom of the housing and is supplied with water to the water supply part.
  • the detergent discharge unit 125 of the detergent box 120 shown in FIGS. 14 to 21 is the first detergent discharge unit 125a, and the suction unit 131 of the detergent pump 130 is the first suction unit 141 . ) to explain it.
  • the detergent box 120 is drawn into the housing 110 so that the first detergent discharge part 125a of the detergent box 120 is connected to the first suction part 141 of the detergent pump 130 .
  • the detergent in the detergent box 120 may be sucked into the first suction unit 141 through the first detergent discharge unit 125a by pumping of the detergent pump 130 .
  • the detergent sucked into the first suction unit 141 through the first detergent discharge unit 125a may be discharged to the first discharge unit 143 through the first pumping unit 145 . have.
  • the detergent sucked into the second suction unit 151 through the second detergent discharge unit 125b may be discharged to the second discharge unit 153 through the second pumping unit 155 .
  • the control unit determines the amount of detergent from the detergent sensing unit 170 . You can get a signal that is enough.
  • the detergent sensing unit 170 sends a signal to the controller that the amount of detergent is insufficient, which is displayed on the display unit of the washing machine. (16b) can be indicated (see Fig. 1).
  • the detergent box 120 may be withdrawn from the housing 110 in order to replenish the detergent in the detergent box 120 .
  • the first detergent discharge unit 125a of the detergent box 120 opens and closes before being completely undocked from the first suction unit 141 of the detergent pump 130 .
  • the member 127 may open the drain hole 165 of the auxiliary tank 160 .
  • the drain hole 165 is opened, the water stored in the water storage unit 161 may fall to the bottom of the housing 110 . Water falling to the bottom of the housing 110 may form a water film.
  • the detergent box 120 is further drawn out from the housing 110 so that the first detergent discharge part 125a of the detergent box 120 is connected to the first suction part 141 of the detergent pump 130 .
  • the detergent remaining in the first suction unit 141 may fall on the water film of the bottom of the housing 110 . Since the detergent remaining in the first suction part 141 does not directly fall to the bottom of the housing 110 but falls on the water film, the detergent may be mixed with water and not harden.
  • the detergent that has fallen on the water film on the bottom of the housing 110 may be supplied to the tub 20 through the water supply unit 114 together with water (see FIG. 1 ).

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
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  • Detail Structures Of Washing Machines And Dryers (AREA)

Abstract

세탁기는 캐비닛, 상기 캐비닛 내부에 물이 저수되도록 마련되는 터브, 상기 터브로 세제를 공급하는 세제공급장치를 포함하고, 상기 세제공급장치는, 상기 터브의 상부에 개구를 갖도록 마련되는 하우징, 상기 개구를 통해 상기 하우징에 인입 및 인출되는 세제함, 상기 세제함이 도킹되거나 도킹 해제되도록 상기 하우징에 고정되고, 상기 세제함이 도킹되었을 때 상기 세제함으로부터 세제를 흡입하여 상기 하우징으로 배출하는 세제펌프 및 물이 저장되도록 상기 하우징에 마련되고, 저장된 물을 상기 하우징 바닥으로 배수하여 상기 하우징 바닥에 세제가 굳는 것이 방지되도록 하는 보조탱크를 포함한다.

Description

세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기
본 발명은 세제공급장치에서 세제함을 분리할 때 하우징 바닥으로 낙하된 세제가 굳는 현상을 방지할 수 있도록 개선된 세탁기에 관한 것이다.
일반적으로, 세탁기는 모터의 구동력을 이용해 세탁조 내부에 투입된 세탁물, 세탁수, 세제를 함께 교반시킴으로써 상호간의 마찰을 통해 세탁이 이루어지도록 하는 장치이다.
세제공급장치는 세탁기의 터브 내부로 급수가 이루어지는 과정에서 세제가 급수되는 물에 고르게 섞여서 함께 공급될 수 있도록 하는 장치이다. 세제가 액체 세제인 경우 직접 터브 내부로 액체 세제를 공급할 수 있다.
세제공급장치는 세탁기의 본체 상부의 전면부에 내장되는 것으로 그 전면이 개방되는 상자 형태의 하우징과, 하우징의 개방된 전면을 통해 하우징의 내부로 진입하도록 장착되며 서랍형태로 착탈되는 세제함을 포함하는 구성으로 되어 있다.
최근에는 헹굼제와 표백제 같은 액체 세제를 사용하기 위해 세제함 내에 액체 세제를 위한 세제투입공간을 형성하도록 한 액체세제공급장치를 갖춘 세탁기가 사용된다.
하우징에는 세제함 내의 세제를 흡입하여 하우징으로 배출시킬 수 있도록 펌핑하는 세제펌프가 고정될 수 있다. 세제함이 하우징 내부로 진입되어 세제펌프에 도킹되면, 세제펌프에 의해 세제함 내의 세제는 세제펌프로 흡입된 후 하우징으로 배출될 수 있다. 하우징으로 배출된 세제는 급수되는 물과 함께 터브 내부로 공급될 수 있다.
세제펌프에는 세제의 잔량을 감지하는 세제 감지부가 마련된다. 세제 감지부는 세제함 내의 세제가 부족하면 이를 감지하여 세탁기의 표시부에 표시되도록 한다. 세탁기의 표시부에 세제가 부족하다고 표시되면, 사용자는 세제함에 세제를 보충하기 위해 세제함을 세제펌프로부터 도킹 해제시킨다. 세제함을 세제펌프로부터 도킹 해제시킬 때 세제펌프에 남아있는 세제는 하우징 바닥으로 낙하되어 굳을 수 있다. 세제가 하우징 바닥에 굳게 되면 사용자는 이를 청소해야 하는 불편함이 있을 수 있다.
세제 감지부는 세제펌프의 세제함과 도킹되어 세제함의 세제를 흡입하는 흡입부에 설치되어 세제의 잔량을 감지한다. 세제 감지부는 한 쌍의 센서가 흡입부에 설치되는 형태로 마련되는데, 한 쌍의 센서가 모두 흡입부에 설치되어야 하기 때문에, 흡입부의 직경이 커질 수 밖에 없다. 흡입부의 직경이 커지게 되면, 세제함이 세제펌프로부터 도킹 해제될 때 흡입부에 잔존하는 세제가 많아지게 되어 하우징 바닥으로 낙하되는 세제의 양도 많아지는 문제가 있다.
본 발명의 일 측면은 세제를 보충하기 위해 세제함을 세제펌프로부터 도킹 해제시킬 때 세제가 하우징의 바닥에 낙하되어 굳는 현상이 방지되도록 개선된 세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기를 제공한다.
또한, 세제의 잔량을 감지하는 세제 감지부의 설치 위치가 개선된 세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기를 제공한다.
본 발명의 일실시예에 따른 세탁기는 캐비닛, 상기 캐비닛 내부에 물이 저수되도록 마련되는 터브, 상기 터브로 세제를 공급하는 세제공급장치를 포함하고, 상기 세제공급장치는, 상기 터브의 상부에 개구를 갖도록 마련되는 하우징, 상기 개구를 통해 상기 하우징에 인입 및 인출되는 세제함, 상기 세제함이 도킹되거나 도킹 해제되도록 상기 하우징에 고정되고, 상기 세제함이 도킹되었을 때 상기 세제함으로부터 세제를 흡입하여 상기 하우징으로 배출하는 세제펌프 및 물이 저장되도록 상기 하우징에 마련되고, 저장된 물을 상기 하우징 바닥으로 배수하여 상기 하우징 바닥에 세제가 굳는 것이 방지되도록 하는 보조탱크를 포함한다.
상기 개구는 상기 하우징의 전방에 마련되고, 상기 보조탱크는 상기 하우징 내부의 후벽에 마련될 수 있다.
상기 보조탱크는 물이 저장되는 물 저장부와, 상기 물 저장부에 저장된 물이 배수되는 배수구를 포함하고, 상기 배수구는 물이 배수되는 배수홀과, 상기 배수홀에서 배수되는 물이 분산되어 상기 하우징 바닥으로 낙하되도록 상기 배수홀 둘레에 원 형상의 홈으로 형성되는 분산홈을 포함할 수 있다.
상기 하우징의 상부를 커버하는 하우징 커버를 더 포함하고, 상기 하우징 커버는 상기 하우징으로 물을 공급하는 복수의 물 공급홀을 포함하고, 상기 물 저장부는 상기 복수의 물 공급홀 중 일부를 통해 낙하되는 물에 의해 채워질 수 있다.
상기 세제펌프는 상기 세제함으로부터 세제를 흡입하는 흡입부와 상기 흡입부로 흡입된 세제를 상기 하우징으로 배출하는 배출부를 포함하는 고정부와, 세제가 상기 흡입부로 흡입되어 상기 배출부로 배출되도록 펌핑하는 펌핑부를 포함할 수 있다.
상기 보조탱크는 물이 저장되는 물 저장부와, 상기 물 저장부에 저장된 물이 배수되는 배수구를 포함하고, 상기 배수구는 물이 배수되는 배수홀과, 상기 배수홀에서 배수되는 물이 분산되어 상기 하우징 바닥으로 낙하되도록 상기 배수홀 하부에 마련되는 분산리브를 포함할 수 있다.
상기 세제함은 상기 흡입부와 도킹되어 상기 흡입부로 세제를 배출하는 세제 배출부와, 상기 세제 배출부가 상기 흡입부와 도킹되었을 때 상기 배수홀을 밀폐시키고 상기 세제 배출부가 상기 흡입부로부터 도킹 해제될 때 상기 배수홀을 개방시키는 개폐부재를 포함할 수 있다.
상기 세제 배출부와 상기 개폐부재는 상기 세제함의 후면에서 후방으로 돌출되도록 형성되고, 상기 세제 배출부가 상기 개폐부재보다 더 돌출되도록 형성될 수 있다.
상기 세제 배출부가 상기 개폐부재보다 더 돌출되도록 형성되어 상기 세제 배출부가 상기 흡입부로부터 도킹 해제될 때, 상기 개폐부재가 상기 배수홀을 개방시킨 후에 상기 세제 배출부가 상기 흡입부로부터 도킹 해제될 수 있다.
상기 세제 배출부가 상기 흡입부로부터 완전히 도킹 해제되기 전에 상기 물 저장부에 저장된 물이 상기 배수홀을 통해 상기 하우징의 바닥에 공급될 수 있다.
상기 하우징은 상기 고정부의 일부가 관통되도록 개방된 개구부와, 상기 고정부의 나머지 일부가 끼워져 고정되도록 상기 개구부에서 연장되는 연장부와, 상기 개구부를 통해 상기 배출부에서 상기 하우징 내부로 배출된 세제를 물과 함께 상기 터브로 급수하는 급수부를 포함할 수 있다.
상기 세제함은 메인 세제가 저장되는 제1세제함과, 예비 세제가 저장되는 제2세제함을 포함하고, 상기 제1세제함과 상기 제2세제함에 저장된 세제는 각각 상기 세제펌프에 의해 흡입되어 상기 하우징으로 배출될 수 있다.
상기 세제펌프는 상기 제1세제함의 세제를 흡입하여 상기 하우징으로 배출하는 제1세제펌프와, 상기 제2세제함의 세제를 흡입하여 상기 하우징으로 배출하는 제2세제펌프를 포함할 수 있다.
상기 세제 감지부는 상기 펌핑부에 설치되어 세제의 잔량을 감지하고, 상기 제1세제펌프에 한 쌍으로 설치되는 제1센서 및 제2센서를 포함하는 제1감지부와, 상기 제2세제펌프에 한 쌍으로 설치되는 제3센서 및 제4센서를 포함하는 제2감지부를 포함할 수 있다.
상기 제1센서와 상기 제2센서 및 상기 제3센서와 상기 제4센서는 상기 하우징의 바닥을 기준으로 서로 다른 높이를 갖도록 설치될 수 있다.
본 발명의 실시예들에 따르면, 세제함을 분리할 때 세제펌프에 남아있던 세제가 직접 하우징의 바닥으로 낙하되는 것을 방지할 수 있다.
또한, 세제펌프의 흡입부 직경을 줄여 흡입부에 남게되는 세제의 잔량을 줄일 수 있다.
도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 도어가 개방되고, 세제함이 인출되는 모습을 도시한 사시도.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 단면도.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치의 일부가 분해된 모습을 도시한 도면.
도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치의 세제펌프가 하우징에 고정되는 모습을 도시한 도면.
도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치의 측단면도를 도시한 도면.
도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 세제 배출부의 입구가 세제에 완전히 잠겨있는 모습을 도시한 도면.
도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 절곡부 중 제2절곡부의 끝단이 세제에 잠겨있는 모습을 도시한 도면.
도 8은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함의 후방에 세제 배출부와 개폐부재가 마련된 모습을 도시한 도면.
도 9는 본 발명의 일실시예에 따른 세제 배출부가 개폐부재보다 더 돌출된 모습을 도시한 도면.
도 10은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되는 모습을 도시한 도면.
도 11은 본 발명의 다른 실시예에 따른 배수구가 분산리브를 포함하는 구성을 도시한 도면.
도 12는 본 발명의 일실시예에 따른 세제펌프에 세제 감지부가 고정되는 모습을 도시한 도면.
도 13은 본 발명의 다른 실시예에 따른 세제펌프에 세제 감지부가 고정되는 모습을 도시한 도면.
도 14는 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되어 세제함의 세제가 세제펌프로 흡입되는 모습을 도시한 도면.
도 15는 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되었을 때 세제펌프의 흡입부에서 흡입한 세제가 펌핑부를 거쳐 배출부로 배출되는 모습을 도시한 도면.
도 16은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되었을 때 세제 감지부가 세제의 잔량을 감지하는 모습을 도시한 도면.
도 17은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되어 세제펌프에 의해 세제함의 세제가 하우징 바닥으로 배출되고, 물 공급홀을 통해 급수되는 물이 물 저장부에 저장되는 모습을 도시한 도면.
도 18은 본 발명의 일실시예에 따른 세제의 잔량이 부족함을 세제 감지부가 감지하는 모습을 도시한 도면.
도 19는 본 발명의 일실시예에 따른 세제함에 저장된 세제의 잔량이 부족하여 세제를 보충하기 위해 세제함이 세제펌프로부터 도킹 해제될 때, 개폐부재가 배수홀을 개방하여 보조탱크에 저장된 물이 하우징 바닥으로 배수되는 모습을 도시한 도면.
도 20은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프로부터 완전히 도킹 해제되어 세제펌프의 흡입부에 남아있는 세제가 하우징 바닥의 수막 위로 낙하되는 모습을 도시한 도면.
도 21은 본 발명의 일실시예에 따른 세제펌프의 흡입부에 남아있는 세제가 하우징 바닥의 수막 위로 낙하되어 물과 함께 급수부로 급수되는 모습을 도시한 도면.
본 명세서에 기재된 실시예와 도면에 도시된 구성은 개시된 발명의 바람직한 일 예에 불과할 뿐이며, 본 출원의 출원시점에 있어서 본 명세서의 실시예와 도면을 대체할 수 있는 다양한 변형 예들이 있을 수 있다.
또한, 본 명세서의 각 도면에서 제시된 동일한 참조번호 또는 부호는 실질적으로 동일한 기능을 수행하는 부품 또는 구성요소를 나타낸다.
또한, 본 명세서에서 사용한 용어는 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 개시된 발명을 제한 및/또는 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 명세서에서, “포함하다” 또는 “가지다”등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는다.
또한, 본 명세서에서 사용한 “제1”, “제2” 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않으며, 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. “및/또는”이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.
한편, 하기의 설명에서 사용된 용어 “선단”, “후단”, “상부”, “하부”, “전면”, “후면”, “상단” 및 “하단”등은 도면을 기준으로 정의한 것이며, 이 용어에 의하여 각 구성요소의 형상 및 위치가 제한되는 것은 아니다.
이하에서는 본 발명에 따른 실시예들을 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.
도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 도어가 개방되고, 세제함이 인출되는 모습을 도시한 사시도이다. 도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 세탁기의 단면도이다.
이하에서는 세제공급장치(100)의 세제함(120)이 하우징(110)으로부터 인출되는 방향을 전방으로 정의하고, 이를 기준으로 후방, 좌우측 및 상하측을 정의하도록 한다.
도 1 내지 도 2에 도시된 바와 같이, 세탁기는 외관을 형성하고 내부에 각종 구성품을 수용하는 캐비닛(10)과, 물과 세제가 혼합된 혼합수를 저수하도록 캐비닛(10)의 내부에 마련되는 터브(20)와, 터브(20)의 내부에 마련되어 세탁물을 수용하고 회전하는 드럼(30)과, 드럼(30)을 회전시키는 구동장치(60)와, 터브(20)로 세제를 공급하는 세제공급장치(100)를 포함할 수 있다.
캐비닛(10)은 대략 육면체 형상으로 형성될 수 있다. 캐비닛(10)은 전방이 개방된 상자 형상으로 형성될 수 있다. 캐비닛(10)은 개방된 전방에 마련되는 전면패널(11a)과, 전면패널(11a)의 후방으로 양 측면에 배치되는 측면판(11b. 11c)과, 캐비닛(10)의 후방에 마련되는 후면판(11d)을 포함할 수 있다. 본 발명의 실시예에서 캐비닛(10)은 후면판(11d)과 양 측면판(11b, 11c)이 일체로 형성되는 것을 예를 들어 도시하였으나, 본 발명의 사상은 이에 한정되지 않는다. 캐비닛(10)은 바닥에 마련되는 베이스(19)와, 상면에 마련되는 탑 커버(11e)를 포함할 수 있다.
캐비닛(10)의 전면에는 사용자로부터 동작 명령을 입력받는 입력부(16a)와 세탁기의 동작 정보를 표시하는 표시부(16b)를 포함하는 컨트롤 패널(16)이 마련될 수 있다.
베이스(19)는 캐비닛(10)의 하부를 커버하도록 형성되는 하부 프레임(19a)과 하부 프레임(19a)으로부터 연장되어 형성되는 하부보강 프레임(19b)을 포함할 수 있다.
전면패널(11a)에는 드럼(30) 내부로 세탁물을 투입할 수 있도록 개구(12)가 형성될 수 있다. 터브(20)와 드럼(30)에는 캐비닛(10)의 전방으로 세탁물을 투입하거나 꺼낼 수 있도록 개구가 형성되고, 터브(20)와 드럼(30)의 개구는 전면패널(11a)의 개구(12)에 대응되게 위치될 수 있다.
전면패널(11a)에 마련되는 개구(12)는 도어(40)에 의해 개폐될 수 있다. 도어(40)는 힌지부재(미도시)에 의해 캐비닛(10)의 전면패널(11a)에 회전 가능하게 장착될 수 있다. 도어(40)는 도어 프레임(41)과 도어 글라스(43)를 포함할 수 있다. 도어 글라스(43)는 캐비닛(10)의 내부를 투시할 수 있도록 투명한 강화 유리 재질로 형성될 수 있다.
터브(20)의 상부에는 급수관(14a)과, 급수를 제어하는 급수 밸브(14b)와 급수관(14a)를 포함하는 급수장치(14)가 마련될 수 있다. 또한, 터브(20)의 전방 상부에는 급수과정에서 터브(20) 내부로 세제를 공급하기 위한 세제공급장치(100)가 설치될 수 있다.
세제공급장치(100)는 공급관(17)을 통해 터브(20)와 연결될 수 있다. 급수관(14a)을 통해 공급되는 물은 세제공급장치(100)를 경유하여 세제와 혼합되며, 물과 세제가 혼합된 혼합수는 터브(20)의 내부로 공급될 수 있다. 세제가 액체세제인 경우 급수관(14a)은 별도의 제어밸브(미도시)를 통하여 직접 터브(20)의 내부로 물을 공급할 수 있고, 액체세제는 세제공급장치(100)를 거쳐 세제공급관(미도시)를 통하여 터브(20)의 내부로 공급될 수 있다.
드럼(30)의 후방에는 구동유닛(60)이 구비될 수 있다. 구동유닛(60)은 드럼(30)을 회전시키기 위한 구성으로, 모터(61)에서 발생된 구동력을 회전축(67)에 전달하여 드럼(30)을 회전시키도록 마련될 수 있다.
모터(61)는 고정된 스테이터(63)와, 스테이터(63)와 전자기적으로 상호 작용하여 회전하는 로터(65)로 구성되어 전기력을 기계력 회전력으로 전환시킬 수 있다.
터브(20)는 물과 세제가 혼합된 혼합수를 저수하며, 대략 원통 형상으로 형성될 수 있다. 터브(20)는 캐비닛(10)의 내부에 고정될 수 있다. 전면패널(11a)의 개구(12)와 터브(20)는 다이어프램(50)에 의해 연결될 수 있다.
다이어프램(50)의 일측에는 순환호스(71)와 연결되어 순환되는 혼합수를 드럼(30)의 내부로 분사하는 분사노즐(70)이 마련될 수 있다. 분사노즐(70)은 드럼(30) 내부에 수용되는 세탁물 전체에 고르게 혼합수를 분사할 수 있도록 마련될 수 있다. 순환호스(71)는 터브(20)의 하부에서 저수된 혼합수를 펌핑하기 위한 순환펌프(73)에 연결될 수 있다.
드럼(30)은 터브(20) 내부에서 회전하면서 세탁물을 상승 및 낙하시킴으로써 세탁을 수행할 수 있다. 드럼(30)의 내부에는 복수의 리프터(31)가 마련될 수 있다.
터브(20)의 하부에는 터브(20) 내부의 물을 배수시키기 위한 배수관(미도시)과, 배수밸브(미도시) 등을 포함하는 배수장치(미도시)가 설치될 수 있다.
터브(20)는 상부의 스프링(미도시) 및 하부의 댐퍼(80)들에 의해 캐비닛(10)으로부터 탄력적으로 지지되도록 마련될 수 있다. 즉, 스프링과 댐퍼(80)들은 드럼(30)의 회전 시 발생하는 진동이 터브(20) 및 캐비닛(10)으로 전달될 때, 터브(20) 및 캐비닛(10) 사이에서 진동에너지를 흡수하여 진동을 감쇄시키도록 마련될 수 있다.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치의 일부가 분해된 모습을 도시한 도면이다. 도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치의 세제펌프가 하우징에 고정되는 모습을 도시한 도면이다. 도 5는 본 발명의 일실시예에 따른 세제공급장치의 측단면도를 도시한 도면이다. 도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 세제 배출부의 입구가 세제에 완전히 잠겨있는 모습을 도시한 도면이다. 도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 절곡부 중 제2절곡부의 끝단이 세제에 잠겨있는 모습을 도시한 도면이다. 도 8은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함의 후방에 세제 배출부와 개폐부재가 마련된 모습을 도시한 도면이다. 도 9는 본 발명의 일실시예에 따른 세제 배출부가 개폐부재보다 더 돌출된 모습을 도시한 도면이다. 도 10은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되는 모습을 도시한 도면이다.
도 3 내지 도 10에 도시된 바와 같이, 세제공급장치(100)는 세탁기의 터브(20) 상부에 개구(111)를 갖도록 마련되는 하우징(110)과, 개구(111)를 통해 하우징(110)에 인입 및 인출되는 세제함(120)과, 하우징(110)에 고정되는 세제펌프(130)를 포함할 수 있다.(도 1 참조)
하우징(110)은 세제함(120)이 인입 및 인출되도록 전방에 마련되는 개구(111)와, 하우징(110)에 고정된 세제펌프(130)와 세제함(120)이 연결될 수 있도록 개방된 개구부(112)와, 세제펌프(130)의 일부가 끼워져 고정되도록 개구부(112)에서 연장되는 연장부(113)와, 세제펌프(130)에 의해 세제함(120)에서 하우징(110) 내부로 배출된 세제를 물과 함께 터브(20)로 급수하는 급수부(114)와, 하우징(110)의 상부를 커버하는 하우징 커버(115)를 포함할 수 있다.(도 1 참조)
내부에 세제가 저장되는 세제함(120)은 개구(111)를 통해 하우징(110) 내부로 인입 및 인출될 수 있다. 세제함(120)이 개구(111)를 통해 해우징(110) 내부로 인입되면, 세제함(120)은 세제펌프(130)와 도킹될 수 있다.
세제함(120)은 하우징(110)의 개구부(112)를 통해 세제펌프(130)와 도킹될 수 있다. 개구부(112)를 통해 세제함(120)이 세제펌프(130)와 도킹되면, 세제함(120) 내부의 세제는 세제펌프(130)를 거쳐 개구부(112)를 통해 하우징(110) 내부로 배출될 수 있다.
연장부(113)는 개구부(112)로부터 개구부(112)의 후방을 향해 연장될 수 있다. 하우징(110)의 후방에 고정되는 세제펌프(130)는 하기할 고정부(135)가 연장부(113)에 끼워져 고정될 수 있다.
급수부(114)의 하우징(110)의 바닥에 마련될 수 있다. 급수부(114)는 공급관(17)에 의해 터브(20)와 연결될 수 있다. 세제펌프(130)에 의해 세제함(120)에서 하우징(110) 바닥으로 배출된 세제는 물과 혼합되어 급수부(114)를 통해 터브(20)로 공급될 수 있다.(도 1 참조)
하우징 커버(115)는 하우징(110)의 개방된 상부를 커버할 수 있다. 하우징 커버(115)는 하우징(110) 내부로 물을 공급하는 복수의 물 공급홀(116)을 포함할 수 있다. 복수의 물 공급홀(116) 중 하우징 커버(115)의 후방에 마련되는 물 공급홀(116)에서 낙하되는 물은 하기할 보조탱크(160)로 공급되어 물 저장부(161)를 채울 수 있다.
세제함(120)은 하우징(110)의 개구(111)를 통해 하우징(110) 내부로 인입 및 인출될 수 있다. 세제함(120)은 메인세제(가루세제 또는 액체세제), 예비세제, 섬유유연제 및 표백제를 저장할 수 있다. 세제함(120)은 메인세제가 저장되는 제1세제함(121)과, 예비세제, 섬유유연제 및 표백제가 저장되는 제2세제함(123)을 포함할 수 있다. 편의상 하기에서는 메인세제(가루세제 또는 액체세제), 예비세제, 섬유유연제 및 표백제는 모두 세제로 표기하도록 한다. 제1세제함(121)은 제1세제함(121) 내부로 세제를 투입하기 위한 제1투입구(121a)와, 제1투입구(121a)를 개폐하는 제1커버(121b)를 포함할 수 있다. 제2세제함(123)은 제2세제함(123) 내부로 세제를 투입하기 위한 제2투입구(123a)와, 제2투입구(123a)를 개폐하는 제2커버(123b)를 포함할 수 있다.
세제함(120)은 세제함(120)에 저장된 세제를 배출하는 세제 배출부(125)를 포함할 수 있다. 세제 배출부(125)는 세제펌프(130)와 도킹될 수 있다. 세제 배출부(125)는 세제펌프(130)와 도킹될 수 있도록 세제함(120)의 후방에 돌출되도록 마련될 수 있다. 세제함(120)은 세제펌프(130)와 도킹되어 세제 배출부(125)를 통해 세제펌프(130)로 세제를 배출할 수 있다. 세제 배출부(125)는 제1세제함(121)에 저장된 세제를 배출하는 제1세제 배출부(125a)와, 제2세제함(123)에 저장된 세제를 배출하는 제2세제 배출부(125b)를 포함할 수 있다.
세제함(120)은 세제 배출부(125)의 상부에 "ㄱ"자 형상을 갖도록 절곡되어 마련되는 절곡부(126)를 포함할 수 있다. 절곡부(126)는 세제함(120) 내부에 마련될 수 있다. 절곡부(126)는 세제 배출부(126)의 상부에서 전방을 향해 연장되도록 마련되는 제1절곡부(126a)와, 제1절곡부(126a)로부터 하부 방향으로 수직하게 연장되도록 마련되는 제2절곡부(126b)를 포함할 수 있다.
세제함(120)의 세제는 세제 배출부(125)를 통해 세제펌프(130)로 배출되는데, 세제펌프(130)는 세제 배출부(125) 입구의 압력 차이를 이용하여 세제함(120) 내부의 세제를 흡입하고, 흡입된 세제를 하우징(110) 내부로 배출할 수 있다.
절곡부(126)는 세제함(120) 내부에서 불용세제의 양을 줄일 수 있다. 즉, 도 6에 도시된 바와 같이, 세제 배출부(125)의 입구가 완전히 세제에 잠겨 있는 경우에는 세제펌프(130)가 정상적인 압력차이를 형성하여 원하는 양의 세제가 세제펌프(130)로 흡입되고, 세제펌프(130)로 흡입된 세제는 하우징(110)으로 배출될 수 있다.
그러나, 세제 배출부(125)의 입구 일부가 공기에 노출되면, 세제펌프(130)는 정상적인 압력차이를 형성하지 못하기 때문에, 원하는 양보다 적은 양의 세제가 세제펌프(130)로 흡입될 수 있다. 이 경우 세제펌프(130)로 흡입된 세제의 양이 적기 때문에, 하우징(110)으로 배출되는 세제의 양도 적을 수 밖에 없다. 이로 인해 세제펌프(130)로 흡입되지 못하고 세제함(130)에 남아있는 세제는 세탁에 사용할 수 없는 불용세제가 될 수 있다. 불용세제의 양이 많을수록 세탁성능이 저하될 수 있다.
불용세제의 양을 줄이기 위해 세제 배출부(125)의 상부에는 도 7에 도시된 바와 같이, 절곡부(126)가 마련될 수 있다. 세제함(120) 내부의 세제가 세제 배출부(125)의 입구 일부가 공기에 노출될 수 있는 양일 때, 절곡부(126)는 세제 배출부(125)의 입구가 공기에 노출되는 것이 방지되도록 할 수 있다. 즉, 절곡부(126) 중 제2절곡부(126b)의 끝단이 세제에 잠겨 있으면, 세제 배출부(125)의 입구는 공기에 노출되는 것이 방지될 수 있다. 이로 인해 제2절곡부(126b)의 길이만큼 불용세제의 양을 줄일 수 있다.
세제함(120)은 하기할 보조탱크(160)의 배수홀(165)을 개폐하는 개폐부재(127)를 포함할 수 있다. 개폐부재(127)는 세제함(120)의 후방에 돌출되도록 마련될 수 있다. 개폐부재(127)는 세제함(120)이 하우징(110) 내부로 인입되어 세제펌프(130)와 도킹되면 배수홀(165)를 폐쇄할 수 있다. 개폐부재(127)는 세제함(120)을 세제펌프(130)로부터 도킹해제 할 때 배수홀(165)을 개방할 수 있다. 이에 대한 자세한 설명은 하기하도록 한다.
세제펌프(130)는 하우징(110)의 후방에 고정될 수 있다. 세제펌프(130)는 세제함(120)과 도킹되어 세제함(120)으로부터 세제를 흡입하는 흡입부(131)와, 흡입부(131)로 흡입된 세제를 하우징(110) 내부로 배출하는 배출부(133)를 포함하는 고정부(135)와, 세제가 흡입부(131)로 흡입되어 배출부(133)로 배출되도록 펌핑하는 펌핑부(137)를 포함할 수 있다. 펌핑부(137)는 실린더(139)의 내부에 형성될 수 있다.
세제펌프(130)는 제1세제함(121)의 세제를 흡입하여 하우징(110) 내부로 배출하는 제1세제펌프(140)와, 제2세제함(123)의 세제를 흡입하여 하우징(110) 내부로 배출하는 제2세제펌프(150)를 포함할 수 있다.
제1세제펌프(140)는 제1세제함(121)의 제1세제 배출부(125a)와 도킹되어 세제를 흡입하는 제1흡입부(141)와, 제1흡입부(141)로 흡입된 세제를 하우징(110) 내부로 배출하는 제1배출부(143)와, 제1세제함(121)의 세제가 제1흡입부(141)로 흡입되어 제1배출부(143)를 통해 하우징(110) 내부로 배출되도록 펌핑하는 제1펌핑부(145)를 포함할 수 있다.(도 14 참조)
제2세제펌프(150)는 제2세제함(123)의 제2세제 배출부(125b)와 도킹되어 세제를 흡입하는 제2흡입부(151)와, 제2흡입부(151)로 흡입된 세제를 하우징(110) 내부로 배출하는 제2배출부(153)와, 제2세제함(123)의 세제가 제2흡입부(151)로 흡입되어 제2배출부(153)를 통해 하우징(110) 내부로 배출되도록 펌핑하는 제2펌핑부(155)를 포함할 수 있다.(도 14 참조)
세제펌프(130)에는 세제의 잔량을 감지하는 세제 감지부(170)가 설치될 수 있다. 세제 감지부(170)는 세제의 잔량을 감지하여 세제가 부족할 경우 세탁기의 표시부(16b)에 세제가 부족하다는 알림이 표시되도록 할 수 있다. 표시부(16b)에 세제가 부족하다는 알림이 표시되면, 사용자는 세제함(120)을 세제펌프(130)로부터 도킹해제 시킨 후, 하우징(110)으로부터 인출하여 세제를 보충할 수 있다. 세제 감지부(170)에 대한 자세한 설명은 하기하도록 한다.
하우징(110)의 내부에는 보조탱크(160)가 마련될 수 있다. 보조탱크(160)는 하우징(110) 내부의 후벽에 마련될 수 있다. 보조탱크(160)는 물이 저장되는 물 저장부(161)와, 물 저장부(161)에 저장된 물이 배수되는 배수구(163)를 포함할 수 있다.
물 저장부(161)는 하우징 커버(115)에 마련된 복수의 물 공급홀(116) 중 일부를 통해 낙하되는 물에 의해 채워질 수 있다. 즉, 급수장치(16)에 의해 물이 급수될 때, 복수의 물 공급홀(116) 중 하우징 커버(115)의 후방에 마련된 물 공급홀(116)을 통해 낙하되는 물이 물 저장부(161)로 공급되어 물 저장부(161)를 채울 수 있다.
배수구(163)는 물 저장부(161)의 전방 하부에 마련될 수 있다. 배수구(163)는 물 저장부(161)에 저장된 물이 배수되는 배수홀(165)과, 배수홀(165)에서 배수되는 물이 분산되어 하우징(110) 바닥으로 낙하되도록 하는 분산홈(167)을 포함할 수 있다.
배수홀(165)은 세제함(120)이 세제펌프(130)와 도킹되면, 세제함(120)의 개폐부재(127)에 의해 밀폐될 수 있다. 배수홀(165)이 개폐부재(127)에 의해 밀폐되어 있을 때, 급수장치(16)로부터 물이 급수되어 물 저장부(161)에 물이 채워질 수 있다.(도 1 참조)
분산홈(167)은 배수홀(165)의 둘레에 원 형상의 홈으로 형성될 수 있다. 배수홀(165)을 통해 하우징(110) 바닥으로 낙하되는 물은 분산홈(167)에 의해 분산되어 낙하될 수 있다.
세제함(120)의 후방에 세제 배출부(125)와 함께 마련되어 배수홀(165)을 개폐하는 개폐부재(127)는 세제 배출부(125)보다 짧게 돌출되도록 마련될 수 있다. 개폐부재(127)가 세제 배출부(125)보다 짧게 돌출되기 때문에, 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 도킹 해제될 때 개폐부재(127)가 먼저 배수홀(165)을 개방할 수 있다. 즉, 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 도킹 해제될 때, 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 완전히 도킹 해제되기 전에 개폐부재(127)가 배수홀(165)을 개방하여 물 저장부(161)에 저장된 물이 배수홀(165)을 통해 하우징(110) 바닥으로 낙하되도록 할 수 있다. 이는, 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 도킹 해제된 후, 세제펌프(130)에 남아있는 세제가 하우징(110) 바닥으로 낙하되기 전에 물이 먼저 하우징(110) 바닥으로 낙하되도록 하기 위함이다. 세제펌프(130)에 남아있는 세제가 하우징(110) 바닥으로 직접 낙하되면, 세제가 하우징(110) 바닥에서 굳는 형상이 발생되기 때문에 사용자가 이를 직접 청소해야 되는 불편함이 있을 수 있다. 그러나, 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 완전히 도킹 해제되기 전에 개폐부재(127)가 배수홀(165)을 개방하면, 배수홀(165)을 통해 물이 하우징(110) 바닥으로 낙하된 후에 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 완전히 도킹 해제될 수 있다. 즉, 하우징(110) 바닥에 먼저 낙하된 물이 수막을 형성한 후에 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 완전히 도킹 해제되어 수막 위로 세제가 낙하될 수 있다. 수막 위로 세제가 낙하되면 세제는 물과 함께 급수부(114)를 통해 터브(20)로 공급될 수 있다.(도 1 참조)
도 11은 본 발명의 다른 실시예에 따른 배수구가 분산리브를 포함하는 구성을 도시한 도면이다.
도 11에 도시된 바와 같이, 배수구(163)는 물 저장부(161)에 저장된 물이 배수되는 배수홀(165)과, 배수홀(165)에서 배수되는 물이 분산되어 하우징(110) 바닥으로 낙하되도록 하는 분산리브(169)을 포함할 수 있다.
배수홀(165)의 구성 및 배수홀(165)이 세제함(120)의 개폐부재(127)에 의해 개폐되는 구성은 도 8에 도시된 구성과 동일하므로 설명을 생략하도록 한다.
분산리브(169)는 배수홀(165)의 하부에 마련될 수 있다. 분산리브(169)의 V 형상의 리브로 배수홀(165)에서 낙하되는 물이 분산되어 하우징(110) 바닥으로 낙하되도록 할 수 있다. 도면 상에는 다른 실시예로 배수홀(165)의 하부에 분산리브(169)가 마련되는 구성만 도시되어 있지만, 배수홀(165)에서 낙하되는 물이 분산되어 하우징(110) 바닥으로 떨어질 수 있는 구조라면 다른 형태로도 마련될 수 있다.
도 12는 본 발명의 일실시예에 따른 세제펌프에 세제 감지부가 고정되는 모습을 도시한 도면이다.
도 12에 도시된 바와 같이, 세제펌프(130)에는 세제의 잔량을 감지하는 세제 감지부(170)가 설치될 수 있다. 세제 감지부(170)는 복수개의 센서로 마련될 수 있다. 세제 감지부(170)는 펑핑부(137)에 설치되어 세제의 잔량을 감지할 수 있다. 세제 감지부(170)는 펌핑부(137)를 형성하는 실린더(139)의 외부에 고정될 수 있다.
복수개의 센서로 구성되는 세제 감지부(170) 각각은 감지한 신호를 제어부(미도시)로 전달하기 위한 전선(W)이 직접 연결될 수 있도록 도체로 마련될 수 있다. 세제 감지부(170)가 도체로 마련되어 전선(W)을 직접 연결할 수 있기 때문에 전선(W)을 연결하기 위한 별도의 연결부가 필요 없어 재료비를 절감할 수 있다. 세제 감지부(170)는 실린더(139)에 고정되며 전선(W)을 고정시키는 전극봉(171)과, 전극봉(171)의 하부에 위치하는 와셔(173)와, 와셔(173)의 하부에 위치하여 실린더(139) 내부인 펌핑부(137)가 실링되도록 하는 실링(175)을 포함할 수 있다. 세제 감지부(170)의 전극봉(171)과 반대편에 위치하는 끝단은 실린더(139) 내부인 펌핑부(137)에 위치하여 세제의 잔량을 감지할 수 있다.
세제 감지부(170)는 제1펌핑부(145)에 한 쌍의 센서로 설치되는 제1감지부(180)와, 제2펌핑부(155)에 한 쌍의 센서로 설치되는 제2감지부(190)를 포함할 수 있다.
제1감지부(180)는 하우징(110)의 바닥을 기준으로 서로 다른 높이를 갖도록 설치되는 제1센서(181)와, 제2센서(183)를 포함할 수 있다. 제1센서(181)는 제2센서(183)보다 낮은 위치에 설치될 수 있다. 제1센서(181)와 제2센서(183)의 높이차에 의해 세제의 잔량을 감지할 수 있다. 즉, 제1센서(181)와 제2센서(183)가 모두 세제를 감지하면 세제함(120)에 저장된 세제는 사용하기에 충분한 양일 수 있다. 그러나, 상대적으로 낮은 위치에 있는 제1센서(181)만 세제를 감지하고 높은 위치에 있는 제2센서(183)는 세제를 감지하지 못하면, 세제가 부족함을 제어부로 전달하여 세탁기의 표시부(16b)에 표시되도록 할 수 있다.(도 1 참조)
제1감지부(180)인 제1센서(181)와 제2센서(183)가 모두 제1펌핑부(145)에 설치되기 때문에, 세제함(120)으로부터 세제를 흡입하는 제1흡입부(141)의 직경을 최소화 할 수 있다. 즉, 세제의 잔량을 감지하는 제1센서(181)와 제2센서(183)가 제1흡입부(141)에 설치되는 경우 제1흡입부(141)의 직경을 최소로 하는데 제약이 있지만, 제1센서(181)와 제2센서(183)를 모두 제1펌핑부(145)에 설치하면 제1흡입부(141)의 직경을 최소화 할 수 있다. 제1흡입부(141)의 직경을 최소화하게 되면, 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 도킹 해제되었을 때, 제1흡입부(141)에 남아있는 세제의 양도 작아질 수 있다. 이로 인해 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 도킹 해제되었을 때, 세제펌프(130)로부터 하우징(110) 바닥으로 낙하되는 세제의 양이 감소될 수 있다.(도 14 참조)
제2감지부(190)는 하우징(110)의 바닥을 기준으로 서로 다른 높이를 갖도록 설치되는 제3센서(191)와, 제4센서(193)를 포함할 수 있다. 제3센서(191)는 제4센서(193)보다 낮은 위치에 설치될 수 있다. 제3센서(191)와 제4센서(193)의 높이차에 의해 세제의 잔량을 감지할 수 있다. 즉, 제3센서(191)와 제4센서(193)가 모두 세제를 감지하면 세제함(120)에 저장된 세제는 사용하기에 충분한 양일 수 있다. 그러나, 상대적으로 낮은 위치에 있는 제3센서(191)만 세제를 감지하고 높은 위치에 있는 제4센서(193)는 세제를 감지하지 못하면, 세제가 부족함을 제어부로 전달하여 세탁기의 표시부(16b)에 표시되도록 할 수 있다.(도 1 참조)
제2감지부(190)인 제3센서(191)와 제4센서(193)가 모두 제2펌핑부(155)에 설치되기 때문에, 세제함(120)으로부터 세제를 흡입하는 제2흡입부(151)의 직경을 최소화 할 수 있다. 즉, 세제의 잔량을 감지하는 제3센서(191)와 제4센서(193)가 제2흡입부(151)에 설치되는 경우 제2흡입부(151)의 직경을 최소로 하는데 제약이 있지만, 제3센서(191)와 제4센서(193)를 모두 제2펌핑부(155)에 설치하면 제2흡입부(151)의 직경을 최소화 할 수 있다. 제2흡입부(151)의 직경을 최소화하게 되면, 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 도킹 해제되었을 때, 제2흡입부(151)에 남아있는 세제의 양도 작아질 수 있다. 이로 인해 세제함(120)이 세제펌프(130)로부터 도킹 해제되었을 때, 세제펌프(130)로부터 하우징(110) 바닥으로 낙하되는 세제의 양이 감소될 수 있다.(도 14 참조)
제1감지부(180) 중 낮은 위치에 설치되는 제1센서(181)와 제2감지부(190) 중 낮은 위치에 설치되는 제3센서(191)는 동일한 높이에 위치할 수 있다. 또한 제1감지부(180) 중 높은 위치에 설치되는 제2센서(183)와 제2감지부(190) 중 높은 위치에 설치되는 제4센서(193)는 동일한 높이에 위치할 수 있다.
도 13은 본 발명의 다른 실시예에 따른 세제펌프에 세제 감지부가 고정되는 모습을 도시한 도면이다.
도 13에 도시된 바와 같이, 서로 동일한 높이에 위치하는 제1센서(181)와 제3센서(191) 사이의 거리가 제2센서(183)와 제4센서(193) 사이의 거리보다 더 가까우면, 가까운 거리에 있는 제1센서(181)와 제3센서(191)는 일체로 형성될 수 있다. 제1센서(181)와 제3센서(191)가 일체로 형성되면, 제1센서(181)와 제3센서(191)에 각각 연결되는 전선(W)을 한 개로 줄일 수 있어 재료비를 절감할 수 있다. 더 가까운 위치에 설치되는 제1센서(181)와 제3센서(191)는 일체로 형성될 수 있지만, 각각 형성되고 도체에 의해 연결되도록 할 수도 있다. 도체에 의해 제1센서(181)와 제3센서(191)가 연결되는 경우에도 전선(W)을 한 개로 줄일 수 있어 재료비를 절감할 수 있다.
도면 상에는 제1센서(181)와 제3센서(191) 사이의 거리가 제2센서(183)와 제4센서(193) 사이의 거리보다 더 가깝게 위치하여 제1센서(181)와 제3센서(191)가 일체로 형성되어 있지만, 이에 한정되는 것은 아니다. 즉, 제2센서(183)와 제4센서(193) 사이의 거리가 제1센서(181)와 제3센서(191) 사이의 거리보다 더 가까우면, 가까운 거리에 있는 제2센서(183)와 제4센서(193)는 일체로 형성될 수 있다. 제2센서(183)와 제4센서(193)가 일체로 형성되면, 제2센서(183)와 제4센서(193)에 각각 연결되는 전선(W)을 한 개로 줄일 수 있어 재료비를 절감할 수 있다. 더 가까운 위치에 설치되는 제2센서(183)와 제4센서(193)는 일체로 형성될 수 있지만, 각각 형성되고 도체에 의해 연결되도록 할 수도 있다. 도체에 의해 제2센서(183)와 제4센서(193)가 연결되는 경우에도 전선(W)을 한 개로 줄일 수 있어 재료비를 절감할 수 있다.
다음으로, 도 14 내지 도 21을 참조하여 세제함이 세제펌프에 도킹되거나 도킹이 해제되는 동작에 대해 자세히 설명하도록 한다.
도 14는 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되어 세제함의 세제가 세제펌프로 흡입되는 모습을 도시한 도면이다. 도 15는 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되었을 때 세제펌프의 흡입부에서 흡입한 세제가 펌핑부를 거쳐 배출부로 배출되는 모습을 도시한 도면이다. 도 16은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되었을 때 세제 감지부가 세제의 잔량을 감지하는 모습을 도시한 도면이다. 도 17은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프에 도킹되어 세제펌프에 의해 세제함의 세제가 하우징 바닥으로 배출되고, 물 공급홀을 통해 급수되는 물이 물 저장부에 저장되는 모습을 도시한 도면이다. 도 18은 본 발명의 일실시예에 따른 세제의 잔량이 부족함을 세제 감지부가 감지하는 모습을 도시한 도면이다. 도 19는 본 발명의 일실시예에 따른 세제함에 저장된 세제의 잔량이 부족하여 세제를 보충하기 위해 세제함이 세제펌프로부터 도킹 해제될 때, 개폐부재가 배수홀을 개방하여 보조탱크에 저장된 물이 하우징 바닥으로 배수되는 모습을 도시한 도면이다. 도 20은 본 발명의 일실시예에 따른 세제함이 세제펌프로부터 완전히 도킹 해제되어 세제펌프의 흡입부에 남아있는 세제가 하우징 바닥의 수막 위로 낙하되는 모습을 도시한 도면이다. 도 21은 본 발명의 일실시예에 따른 세제펌프의 흡입부에 남아있는 세제가 하우징 바닥의 수막 위로 낙하되어 물과 함께 급수부로 급수되는 모습을 도시한 도면이다.
편의상 도 14 내지 도 21에 도시된 세제함(120)의 세제 배출부(125)는 제1세제 배출부(125a)이고, 세제펌프(130)의 흡입부(131)는 제1흡입부(141)로 하여 설명하도록 한다.
도 14에 도시된 바와 같이, 세제함(120)이 하우징(110)에 인입되어 세제함(120)의 제1세제 배출부(125a)가 세제펌프(130)의 제1흡입부(141)에 도킹되면, 세제함(120)의 세제는 세제펌프(130)의 펌핑에 의해 제1세제 배출부(125a)를 통해 제1흡입부(141)로 흡입될 수 있다.
도 15에 도시된 바와 같이, 제1세제 배출부(125a)를 통해 제1흡입부(141)로 흡입된 세제는 제1펌핑부(145)를 거쳐 제1배출부(143)로 배출될 수 있다. 제2세제 배출부(125b)를 통해 제2흡입부(151)로 흡입된 세제는 제2펌핑부(155)를 거쳐 제2배출부(153)로 배출될 수 있다. 이때, 세제 감지부(170)는 도 16에 도시된 바와 같이 제1센서(181)와 제2센서(183)가 모두 세제에 잠겨있기 때문에, 제어부는 세제 감지부(170)로부터 세제의 양이 충분하다는 신호를 받을 수 있다.
도 17에 도시된 바와 같이, 세제함(120)이 세제펌프(130)에 도킹되어 세제함(120)에 저장된 세제가 세제펌프(130)에 의해 하우징(110)의 바닥으로 배출될 때, 급수장치(14)로부터 급수되는 물은 물 공급홀(116)을 통해 보조탱크(160)의 물 저장부(161)로 공급될 수 있다. 세제함(120)의 개폐부재(127)가 보조탱크(160)의 배수홀(165)을 밀폐한 상태기 때문에, 물 공급홀(116)을 통해 공급되는 물에 의해 물 저장부(161)는 채워질 수 있다.
도 18에 도시된 바와 같이, 세제의 잔량이 감소되어 제1센서(181)만 세제에 잠기게 되면, 세제 감지부(170)는 제어부로 세제의 양이 부족하다는 신호를 보내고, 이는 세탁기의 표시부(16b)에 표시될 수 있다.(도 1 참조)
도 19에 도시된 바와 같이, 세제의 양이 부족하면, 세제함(120)에 세제를 보충하기 위해 세제함(120)을 하우징(110)으로부터 인출할 수 있다. 세제함(120)을 하우징(110)으로부터 인출 시킬 때, 세제함(120)의 제1세제 배출부(125a)가 세제펌프(130)의 제1흡입부(141)로부터 완전히 도킹해제 되기 전에 개폐부재(127)가 보조탱크(160)의 배수홀(165)을 개방할 수 있다. 배수홀(165)이 개방되면, 물 저장부(161)에 저장된 물이 하우징(110) 바닥으로 낙하될 수 있다. 하우징(110) 바닥으로 낙하된 물은 수막을 형성할 수 있다.
도 20에 도시된 바와 같이, 세제함(120)이 하우징(110)으로부터 더 인출되어 세제함(120)의 제1세제 배출부(125a)가 세제펌프(130)의 제1흡입부(141)로부터 완전히 도킹해제 되면, 제1흡입부(141)에 남아있는 세제가 하우징(110) 바닥의 수막 위로 떨어질 수 있다. 제1흡입부(141)에 남아있는 세제가 직접 하우징(110) 바닥으로 떨어지지 않고 수막 위로 떨어지기 때문에, 세제는 물과 섞여 굳지 않게 될 수 있다.
도 21에 도시된 바와 같이, 하우징(110) 바닥의 수막 위로 떨어진 세제는 물과 함께 급수부(114)를 통해 터브(20)로 공급될 수 있다.(도 1 참조)
이상에서 첨부된 도면을 참조하여 세제공급장치 및 이를 갖는 세탁기를 설명함에 있어 특정 형상 및 방향을 위주로 설명하였으나, 이는 통상의 기술자에 의하여 다양한 변형 및 변경이 가능하고, 이러한 변형 및 변경은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims (15)

  1. 캐비닛;
    상기 캐비닛 내부에 물이 저수되도록 마련되는 터브;
    상기 터브로 세제를 공급하는 세제공급장치;를 포함하고,
    상기 세제공급장치는,
    상기 터브의 상부에 개구를 갖도록 마련되는 하우징;
    상기 개구를 통해 상기 하우징에 인입 및 인출되는 세제함;
    상기 세제함이 도킹되거나 도킹 해제되도록 상기 하우징에 고정되고, 상기 세제함이 도킹되었을 때 상기 세제함으로부터 세제를 흡입하여 상기 하우징으로 배출하는 세제펌프; 및
    물이 저장되도록 상기 하우징에 마련되고, 저장된 물을 상기 하우징 바닥으로 배수하여 상기 하우징 바닥에 세제가 굳는 것이 방지되도록 하는 보조탱크;
    를 포함하는 세탁기.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 개구는 상기 하우징의 전방에 마련되고, 상기 보조탱크는 상기 하우징 내부의 후벽에 마련되는 세탁기.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 보조탱크는 물이 저장되는 물 저장부와, 상기 물 저장부에 저장된 물이 배수되는 배수구를 포함하고, 상기 배수구는 물이 배수되는 배수홀과, 상기 배수홀에서 배수되는 물이 분산되어 상기 하우징 바닥으로 낙하되도록 상기 배수홀 둘레에 원 형상의 홈으로 형성되는 분산홈을 포함하는 세탁기.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 하우징의 상부를 커버하는 하우징 커버를 더 포함하고, 상기 하우징 커버는 상기 하우징으로 물을 공급하는 복수의 물 공급홀을 포함하고, 상기 물 저장부는 상기 복수의 물 공급홀 중 일부를 통해 낙하되는 물에 의해 채워지는 세탁기.
  5. 제 3 항에 있어서,
    상기 세제펌프는 상기 세제함으로부터 세제를 흡입하는 흡입부와 상기 흡입부로 흡입된 세제를 상기 하우징으로 배출하는 배출부를 포함하는 고정부와, 세제가 상기 흡입부로 흡입되어 상기 배출부로 배출되도록 펌핑하는 펌핑부를 포함하는 세탁기.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 보조탱크는 물이 저장되는 물 저장부와, 상기 물 저장부에 저장된 물이 배수되는 배수구를 포함하고, 상기 배수구는 물이 배수되는 배수홀과, 상기 배수홀에서 배수되는 물이 분산되어 상기 하우징 바닥으로 낙하되도록 상기 배수홀 하부에 마련되는 분산리브를 포함하는 세탁기.
  7. 제 5 항에 있어서,
    상기 세제함은 상기 흡입부와 도킹되어 상기 흡입부로 세제를 배출하는 세제 배출부와, 상기 세제 배출부가 상기 흡입부와 도킹되었을 때 상기 배수홀을 밀폐시키고 상기 세제 배출부가 상기 흡입부로부터 도킹 해제될 때 상기 배수홀을 개방시키는 개폐부재를 포함하는 세탁기.
  8. 제 7 항에 있어서,
    상기 세제 배출부와 상기 개폐부재는 상기 세제함의 후면에서 후방으로 돌출되도록 형성되고, 상기 세제 배출부가 상기 개폐부재보다 더 돌출되도록 형성되는 세탁기.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 세제 배출부가 상기 개폐부재보다 더 돌출되도록 형성되어 상기 세제 배출부가 상기 흡입부로부터 도킹 해제될 때, 상기 개폐부재가 상기 배수홀을 개방시킨 후에 상기 세제 배출부가 상기 흡입부로부터 도킹 해제되는 세탁기.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 세제 배출부가 상기 흡입부로부터 완전히 도킹 해제되기 전에 상기 물 저장부에 저장된 물이 상기 배수홀을 통해 상기 하우징의 바닥에 공급되는 세탁기.
  11. 제 7 항에 있어서,
    상기 하우징은 상기 고정부의 일부가 관통되도록 개방된 개구부와, 상기 고정부의 나머지 일부가 끼워져 고정되도록 상기 개구부에서 연장되는 연장부와, 상기 개구부를 통해 상기 배출부에서 상기 하우징 내부로 배출된 세제를 물과 함께 상기 터브로 급수하는 급수부를 포함하는 세탁기.
  12. 제 5 항에 있어서,
    상기 세제함은 메인 세제가 저장되는 제1세제함과, 예비 세제가 저장되는 제2세제함을 포함하고, 상기 제1세제함과 상기 제2세제함에 저장된 세제는 각각 상기 세제펌프에 의해 흡입되어 상기 하우징으로 배출되는 세탁기.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 세제펌프는 상기 제1세제함의 세제를 흡입하여 상기 하우징으로 배출하는 제1세제펌프와, 상기 제2세제함의 세제를 흡입하여 상기 하우징으로 배출하는 제2세제펌프를 포함하는 세탁기.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 세제 감지부는 상기 펌핑부에 설치되어 세제의 잔량을 감지하고, 상기 제1세제펌프에 한 쌍으로 설치되는 제1센서 및 제2센서를 포함하는 제1감지부와, 상기 제2세제펌프에 한 쌍으로 설치되는 제3센서 및 제4센서를 포함하는 제2감지부를 포함하는 세탁기.
  15. 제 14 항에 있어서,
    상기 제1센서와 상기 제2센서 및 상기 제3센서와 상기 제4센서는 상기 하우징의 바닥을 기준으로 서로 다른 높이를 갖도록 설치되는 세탁기.
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