WO2020239483A1 - Warenträger - Google Patents

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WO2020239483A1
WO2020239483A1 PCT/EP2020/063751 EP2020063751W WO2020239483A1 WO 2020239483 A1 WO2020239483 A1 WO 2020239483A1 EP 2020063751 W EP2020063751 W EP 2020063751W WO 2020239483 A1 WO2020239483 A1 WO 2020239483A1
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WO
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sensor
carrier
monitoring unit
goods carrier
goods
Prior art date
Application number
PCT/EP2020/063751
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English (en)
French (fr)
Inventor
Jürgen HOHMANN
Robert WOLLENHAUPT
Frank Dietz
Josephine GREIFENBERG
Original Assignee
Bayer Business Services Gmbh
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Filing date
Publication date
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Priority to US17/595,926 priority patent/US20220318725A1/en
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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q10/00—Administration; Management
    • G06Q10/08—Logistics, e.g. warehousing, loading or distribution; Inventory or stock management
    • G06Q10/087—Inventory or stock management, e.g. order filling, procurement or balancing against orders
    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q10/00—Administration; Management
    • G06Q10/06—Resources, workflows, human or project management; Enterprise or organisation planning; Enterprise or organisation modelling
    • G06Q10/063—Operations research, analysis or management
    • G06Q10/0637—Strategic management or analysis, e.g. setting a goal or target of an organisation; Planning actions based on goals; Analysis or evaluation of effectiveness of goals

Definitions

  • the present invention is concerned with the technical field of merchandise placement and presentation.
  • the present invention relates to a monitoring unit which can be connected to a goods carrier, a goods carrier, a system comprising a monitoring unit and a goods carrier and a method for monitoring a goods carrier.
  • the questions must be answered as to where, to what extent and in what form groups of goods and individual products are placed in the sales room and on the shelf.
  • the manufacturer of these products has an interest in placing the products in such a way that they are perceived by as many customers as possible.
  • the manufacturer often produces special product carriers, especially for new products, which are intended to attract the attention of customers and with which the as yet unknown product is to be presented and advertised.
  • the analysis of the sales data can provide the manufacturer with important information about how the presentation of the (new) products was received by the customer.
  • the manufacturer can use sales data to analyze which product presentation and which product placement are particularly successful.
  • Another problem can be that an empty product carrier is not replenished promptly by the seller, so that the number of sales is limited by the fact that there are not enough product units in the product carrier. Even in such a case, the sales data no longer correlate with the intended product presentation and the product placement.
  • the present invention addresses these problems.
  • a first object of the present invention is a goods carrier for the presentation of product units comprising a goods pick-up for receiving a plurality of product units, a control unit,
  • the position sensor is set up to acquire measured values for a position of the goods carrier
  • the control unit being configured to receive the measured values from the position sensor and to store them in the data memory.
  • the goods carrier according to the invention is used to present a product.
  • presentation preferably includes the terms “introduction” and “performance”, i.e. a product is preferably presented both in terms of content and as an object (offered for sale).
  • the product can be any item (material good) that can be offered and sold commercially.
  • Preferred products are drugs, food supplements, cosmetics, perfumes, cleaning agents, pesticides and / or the like.
  • Products are usually offered for sale in a sales room of a store.
  • the store is a pharmacy.
  • the product is usually offered in the form of product units.
  • a product unit comprises a defined quantity of the product, usually packaged in one package or in several packages.
  • Packaging can be used to make the product transportable and / or to protect it from environmental influences that can damage the product (e.g. moisture, atmospheric oxygen, light and the like).
  • packaging are cardboard boxes, boxes, blisters, canisters, bottles, sacks, bags, containers and the like.
  • a product unit can for example comprise one or more blister strips in which the tablets are individually encapsulated.
  • a blister strip usually several blister strips are placed in a cardboard box together with an instruction leaflet.
  • the goods carrier is designed so that it can accommodate several of these cardboard boxes.
  • the goods carrier has a goods receiver on which or in which several product units can be placed.
  • a goods pick-up can be a container or a storage surface or a shelf or a drawer or a compartment or the like.
  • the goods pick-up is preferably designed such that the product units can be removed individually.
  • the product units can be stored in the goods receiver, for example as a stack on top of one another and / or next to one another.
  • a goods carrier comprises several goods receivers.
  • the goods carrier comprises a control unit for controlling the electrical / electronic components of the goods carrier, in particular to control the acquisition of measured values, the storage of measurement data and possibly derived data and, if necessary, the sending of data to a computer system with the aid of a transmission unit.
  • the control unit usually comprises a processor, a program memory and a working memory.
  • the goods carrier also includes a position sensor.
  • a “sensor” is generally a technical component that can detect certain physical or chemical properties and / or the material properties of its environment qualitatively or quantitatively as a measured variable. The properties are recorded by means of physical or chemical effects and converted into further processable, mostly electrical signals.
  • the position sensor is set up to detect a change in position of the goods carrier.
  • the position sensor is set up to recognize whether the lower end of the goods carrier is in contact with a substrate. If the lower end of the product carrier is not in contact with a surface, it is either raised or improperly set up (for example it could be tipped over).
  • the position sensor can be, for example, a switch at a lower end of the goods carrier, the lower end of a goods carrier set up at one location in contact with a surface (the floor or a table or a shelf or the like on which the goods carrier is placed).
  • the switch can be set up so that it can have two states; a first state when the goods carrier is properly set up (has contact with a lower end of the goods carrier to a base), and a second state when the goods carrier is lifted or no longer has contact with the lower end of the base.
  • the goods carrier according to the invention has an acceleration sensor.
  • An acceleration sensor is a sensor that measures its acceleration. This is mostly done by determining the inertial force acting on a test mass. Thus, for. B. determine whether a speed increase or decrease takes place.
  • An example of an acceleration sensor is a piezoelectric acceleration sensor, in which a piezoceramic sensor plate converts dynamic pressure fluctuations into electrical signals. The pressure fluctuation is generated by a (seismic) mass attached to the piezoceramic and acts on the piezoceramic when the entire system is accelerated.
  • MEMS micro-electro-mechanical system
  • MEMS micro-electro-mechanical system
  • the goods carrier is thus accelerated in a direction which is opposite (at least partially) to the inertial force acting on the test mass, this acceleration is detected by the acceleration sensor.
  • the goods carrier preferably has a triaxial acceleration sensor with which accelerations can be detected in all three spatial directions.
  • the goods carrier can also be equipped with a gyroscope sensor or a rotation rate sensor in order to detect rotations of the goods carrier. It is preferably a triaxial gyroscope sensor or a triaxial rotation rate sensor.
  • An acceleration sensor preferably in combination with a gyroscope sensor or rotation rate sensor, can therefore be used to detect movements and rotations of the goods carrier in all (n) three spatial directions.
  • the goods carrier can also be equipped with a magnetometer to measure the earth's magnetic field. Such a sensor can make a contribution to a determination of the absolute orientation or to a determination of an absolute change in orientation of the goods carrier.
  • a sensor that comprises at least one acceleration sensor and / or at least one gyroscope sensor or yaw rate sensor and optionally a magnetometer is also referred to in this description as a motion sensor.
  • the movement sensor comprises a triaxial acceleration sensor.
  • the movement sensor comprises a triaxial acceleration sensor and a triaxial gyroscope or rate of rotation sensor.
  • the goods carrier preferably comprises at least one stock sensor.
  • the stock sensor is set up to record measured values from which the stock of product units in the goods carrier or in a goods receiver of the goods carrier can be determined.
  • “Stock” is preferably understood to mean the number of product units in the goods carrier or goods receptacle. “Stock” can also be understood as the (binary) information as to whether the goods carrier or a goods receptacle of the goods carrier is empty or whether at least one product unit is still present. “Stock” can also be understood as the (ternary) information as to whether the goods carrier or a goods carrier of the goods carrier is empty, whether the goods carrier or a goods carrier of the goods carrier is completely filled, or whether the goods carrier or a goods carrier of the goods carrier is partially filled . Further definitions for the term “inventory” are conceivable.
  • a goods carrier comprises several inventory sensors, in particular if the goods carrier includes several goods receivers; in this case, each goods recipient can have a stock sensor that detects the stock in the respective goods recipient.
  • the crop sensor can be a crop sensor as described in the prior art (see e.g. EP3136320A1, WO2019014742A1, US20050168345A1).
  • the stock sensor is a light sensor that is positioned so that it is covered when a product unit is in the goods carrier or in a goods receiver of the goods carrier, and is not covered when there is no product unit in the Goods carrier or in a goods receiver of the goods carrier.
  • a light sensor is a sensor that directly or indirectly measures the intensity of electromagnetic radiation in a defined wavelength range. The wavelength range is preferably in the range from 300 nm to 3 ⁇ m.
  • the light sensor also referred to as a photodetector, optical detector or optoelectronic sensor usually converts light into an electrical signal using the photoelectric effect, or it has an electrical resistance that is dependent on the incident radiation.
  • a preferred light sensor is a photodiode.
  • a photodiode is a semiconductor diode that converts light in the visible, IR or UV range at a p-n junction or pin junction into an electrical current through the internal photoelectric effect or - depending on the wiring - offers it a lighting-dependent resistance. It is used, among other things, to convert light into an electrical voltage or an electrical current or to receive information transmitted by light.
  • the light sensor is covered by one or more product units that are located in the product carrier. In this state, little or no light falls on the light sensor. If all product units are removed from the product carrier, the light sensor is no longer covered; (more) light can fall on the sensor.
  • the light can be sunlight, artificial light in a sales room or a light source that is part of the product carrier according to the invention and that is positioned so that one or more product units are located when a (partially) filled product carrier between the light source and the light sensor, while with an empty product carrier (without product units) the radiation emitted by the light source hits the light sensor unhindered.
  • the light source can be, for example, an LED or a laser diode. Several light sources are also conceivable.
  • the inventory sensor is designed as a light sensor and the light sensor receives daylight or artificial light from the sales room in which the product carrier is set up, misinterpretations can occur when night falls and / or the artificial light is switched off.
  • An empty product carrier could be interpreted as a (at least partially) filled product carrier if no light falls on the light sensor due to a lack of light.
  • the control unit of the goods carrier can be configured in such a way that it receives or evaluates measured values from the light sensor only during defined periods of time in which customer traffic can be expected. Defined time spans can be, for example, from the morning when the respective shop opens (e.g. at 7 a.m. or 8 a.m.
  • control unit can be configured so that no sensor queries or measured value interpretations take place on Sundays and public holidays and possibly also on Saturdays.
  • the goods carrier according to the invention has a timer. Time spans can be determined with the timer.
  • control unit is configured in such a way that, with the aid of a timer and an inventory sensor, it measures the time span in which there are no product units in the product carrier (that is, the product carrier is empty). In a preferred embodiment, the control unit is configured in such a way that it uses a timer and a position sensor to measure the period of time in which the lower end of the goods carrier has no contact with a surface (i.e. the goods carrier is raised or is not properly set up).
  • control unit is configured in such a way that, with the aid of a timer and an acceleration sensor, it measures the time span in which the goods carrier is exposed to an acceleration.
  • the direction of acceleration is also preferably determined.
  • the time span is determined in which the goods carrier executes a movement and this time span is then multiplied by a mean speed (for example a mean walking speed of a person of 1 meter per second) in order to determine a distance.
  • a mean speed for example a mean walking speed of a person of 1 meter per second
  • the goods carrier also has a data memory.
  • the data memory is used to store data.
  • the data memory is preferably machine-readable and machine-writable.
  • the data memory is particularly preferably designed as a non-volatile data memory, so that a loss of data can be avoided if the power supply is interrupted.
  • the data memory is preferably a semiconductor memory.
  • the control unit can be configured to store measured values that were received from the sensors in the data memory.
  • the control unit can be configured to carry out calculations on the basis of the measured values and to store the results of the calculations in the data memory.
  • the control unit is configured to read out measured values and / or results of calculations that are stored in the data memory.
  • the goods carrier comprises a transmission unit.
  • the control unit of the goods carrier is configured to cause the transmission unit to transmit data (e.g. measured values and / or results of calculations which are stored in the data memory) to a computer system via a network.
  • the data can be transmitted via cables and / or wirelessly (for example via radio).
  • the goods carrier can be equipped with a mobile radio transmitter, for example. With the help of the mobile radio transmitter, the goods carrier transmits data at least partially via a mobile radio network (e.g. according to the GSM, GPRS, UMTS, 2G, 3G, LTE, 4G or 5G standard) to a computer system.
  • a mobile radio network e.g. according to the GSM, GPRS, UMTS, 2G, 3G, LTE, 4G or 5G standard
  • the transmitter unit transmits data via Bluetooth, WLAN, DECT, Zigbee or another short-range radio link to a base station within range of the transmitter unit, from where it is forwarded to the computer system
  • a “computer system” is a system for electronic data processing that processes data using programmable arithmetic rules. Such a system usually comprises a “computer”, that unit which comprises a processor for performing logical operations, and peripherals.
  • peripherals are all devices that are connected to the computer and are used to control the computer and / or as input and output devices. Examples of this are monitors (screens), printers, scanners, mice, keyboards, drives, cameras, microphones, speakers, etc. Internal connections and expansion cards are also considered peripherals in computer technology.
  • Today's computer systems are often divided into desktop PCs, portable PCs, laptops, notebooks, netbooks and tablet PCs and so-called handheids (e.g. smartphones); any of these systems can be used to practice the invention.
  • the inputs into the computer system are made via input means such as a keyboard, a mouse, a microphone and / or the like.
  • input means such as a keyboard, a mouse, a microphone and / or the like.
  • the selection of an entry from a virtual menu or a virtual list or the clicking of a selection box and the like should also be understood as input.
  • Outputs from the computer system usually take place via a screen, a printer or by storage on a data memory.
  • the measured values that are recorded by the sensors can be analyzed and evaluated in a variety of ways in order to determine information about the condition of the goods carrier. Processes of data processing, analysis and evaluation can already be carried out by the sensors themselves (or by microprocessors and integrated circuits that can be components of the sensors), by the control unit of the goods carrier according to the invention or by the computer system.
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps: Capturing an inventory of product units in the product carrier,
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps:
  • Short periods of time such as 1 to 30 minutes, for example
  • a predefined threshold e.g. 30 minutes or 60 minutes or the like
  • further measures may be necessary.
  • a person can be informed that the product carrier has been unfilled for a considerable period of time and the person can take measures, such as, for example, order a filling or carry it out himself.
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps:
  • the goods carrier is not set up properly, a person will be notified. The person can then look for the goods carrier (have) and set it up properly.
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps:
  • the periods of time in which the product carrier is not properly set up are recorded. the larger the individual time periods and / or the sum of the individual time periods, the less the goods carrier can perform its intended function.
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps: Detecting a position of the goods carrier,
  • the product carrier is only lifted for a short period of time (e.g. 1 second to 30 seconds), for example to clean the substrate and / or the product carrier. Such an interruption of the proper installation is not a hindrance and can be ignored. However, if a predefined threshold value of a period of time is exceeded, measures may be necessary to ensure that the goods carrier is properly set up. It is also conceivable that the goods carrier has been moved from a first location to a second location; the greater the time span in which the goods carrier is not properly set up at the first location, the greater the distance to the second location at which it is set up again.
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps:
  • a horizontal movement should be understood to mean a movement that is at least partially horizontal. For example, if a goods carrier is lifted from a table and then placed on the floor next to the table, the goods carrier first performs a vertical movement (lifting from the table (up)) and then a combined vertical and horizontal movement (placing it next to the table on the floor), the vertical (putting down, ie there is a component in the vertical direction (downwards)) and horizontal (sideways movement from the table to a point next to the table) components.
  • the goods carrier it is first determined whether the goods carrier is properly set up. If it is raised, one end of the goods carrier no longer has contact with the ground. It is conceivable that the goods carrier is moved horizontally and thus removed from its original location. During the period in which the product carrier no longer has contact with the subsurface, measured values are recorded and / or evaluated by at least one motion sensor in order to determine a distance that the product carrier has covered in the horizontal direction. This distance is displayed to a person so that this person knows that the goods carrier is no longer at the original location and so that this person knows the distance from the original location of the goods carrier.
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps: Detecting a position of the goods carrier,
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps:
  • the distance that it covers is determined and this distance is displayed to a person so that this person is informed where the goods carrier is.
  • Another object of the present invention is a method for monitoring a goods carrier, the method comprising the following steps:
  • an existing product carrier could be equipped with the functionalities of the product carrier according to the invention without converting the product carrier.
  • a monitoring unit which is equipped with the functionalities of the goods carrier according to the invention (with the exception of the functionality of the goods receiver) and which can be reversibly connected to a goods carrier.
  • Another object of the present invention is thus comprising a monitoring unit
  • the position sensor is set up to record measured values for a position of the goods carrier when the monitoring unit is connected to the goods carrier,
  • control unit is configured to receive the measured values from the position sensor and to store them in the data memory.
  • the monitoring unit is preferably designed so that it can be reversibly connected to the goods carrier.
  • the means for connecting the monitoring unit to a goods carrier can be an adhesive connection, screw connection, clamp connection, adhesive connection and / or the like.
  • the monitoring unit comprises a transmission unit, the control unit being configured to cause the transmission unit to transmit data to a computer system via a network.
  • the monitoring unit comprises at least one
  • Acceleration sensor preferably a triaxial acceleration sensor.
  • the monitoring unit comprises at least one gyroscope sensor or a rotation rate sensor, preferably a triaxial gyroscope sensor or a triaxial rotation rate sensor.
  • the monitoring unit comprises at least one
  • At least one acceleration sensor preferably a triaxial acceleration sensor, and / or
  • At least one gyroscope sensor or a rotation rate sensor preferably a triaxial gyroscope sensor or a triaxial rotation rate sensor
  • the monitoring unit comprises an inventory sensor with which an inventory of product units in the product carrier is detected.
  • the monitoring unit comprises a housing for accommodating the control unit, the data memory, the inventory sensor, possibly the motion sensor, possibly the magnetometer and possibly the transmitter unit, the monitoring unit being set up so that it is preferably below a lower product unit in can be placed on the product carrier, a position sensor is preferably connected to the control unit via a cable and the position sensor is preferably set up so that it is placed outside the housing of the monitoring unit at one end of the goods carrier (for example with the help of an adhesive connection, screw connection, clamp connection, adhesive connection and / or like).
  • the monitoring unit according to the invention can have an energy supply unit (for example an electrochemical cell (battery) or an accumulator). It is also conceivable that the monitoring unit and / or the goods carrier is / are connected to a power supply in the sales room.
  • an energy supply unit for example an electrochemical cell (battery) or an accumulator. It is also conceivable that the monitoring unit and / or the goods carrier is / are connected to a power supply in the sales room.
  • Another object of the present invention is a system comprising
  • the computer system can be configured to receive data from the storage unit of the goods carrier or the monitoring unit, to store it in a data memory and / or to display it to a person.
  • the computer system can be configured to receive data from the storage unit of the goods carrier or the monitoring unit, to calculate time periods and / or distances and to display the calculated time periods and / or distances to a person.
  • the computer system can be configured to receive data from the storage unit of the product carrier or the monitoring unit, and / or to receive time periods and / or distances from the storage unit of the product carrier or the monitoring unit, and / or time periods and / or distances to be calculated and received and / or to compare the calculated time spans and / or distances with one or more predefined threshold values and, if a predefined threshold value is exceeded, to transmit a message to a person about the exceeding of the predefined threshold value.
  • the position sensor is set up to record measured values for a position of the goods carrier when the monitoring unit is connected to the goods carrier,
  • control unit is configured to receive the measured values from the position sensor and to store them in the data memory.
  • the monitoring unit according to embodiment A further comprising a motion sensor, the motion sensor comprising at least one acceleration sensor, preferably a triaxial acceleration sensor and / or a gyroscope sensor or a rotation rate sensor, preferably a triaxial gyroscope sensor or a triaxial rotation rate sensor , where the Control unit is configured to receive the measured values from the motion sensor and to store them in the data memory.
  • a motion sensor comprising at least one acceleration sensor, preferably a triaxial acceleration sensor and / or a gyroscope sensor or a rotation rate sensor, preferably a triaxial gyroscope sensor or a triaxial rotation rate sensor
  • the monitoring unit according to one of the embodiments A or B, further comprising an inventory sensor, wherein the inventory sensor detects an inventory of product units in the goods carrier, the control unit being configured to receive the measured values from the inventory sensor and to store them in the data memory.
  • the monitoring unit according to one of the embodiments A, B or C, further comprising a timer.
  • the monitoring unit according to one of the embodiments A, B, C or D, further comprising a transmission unit, wherein the control unit is configured to cause the transmission unit to transmit data to a computer system, the data being
  • the monitoring unit according to one of the embodiments A, B, D or E, further comprising a housing, wherein the control unit, the data memory, and, if available, a power supply unit, the transmission unit and the motion sensor are located in the housing, the housing is designed so that it can be placed below a lowermost product unit in the product carrier, the stock sensor recording measured values for the lowermost product unit located above the housing.
  • the monitoring unit according to embodiment F wherein the position sensor is a switch and is preferably connected to the control unit via a cable and is prepared so that it can be placed at one end of the goods carrier.
  • the monitoring unit according to one of the embodiments A, B, D, E, F or G, wherein the stock sensor is a light sensor or comprises a light sensor.
  • the monitoring unit according to one of the embodiments A, B, D, E, F, G or H, wherein the control unit is configured to use a timer and an inventory sensor to measure a time span in which there are no product units in the product carrier.
  • the monitoring unit according to one of the embodiments A, B, D, E, F, G, H or I, wherein the control unit is configured to use a timer and a position sensor to measure a period of time in which the goods carrier with a lower end has no contact with an underground.
  • the monitoring unit according to one of the embodiments A, B, D, E, F, G, H, I or J, wherein the control unit is configured to use a timer and an acceleration sensor to measure a period of time in which the product carrier accelerates is exposed.
  • L The monitoring unit according to one of the embodiments A, B, D, E, F, G, H, I, J or K, wherein the control unit is configured to use a movement sensor and / or a timer to determine a distance between a first location and to determine a second location when the product carrier is / has been moved from the first location to the second location.
  • a product carrier for the presentation of product units comprising
  • the position sensor is set up to acquire measured values for a position of the goods carrier
  • the control unit being configured to receive the measured values from the position sensor and to store them in the data memory.
  • the goods carrier according to embodiment M comprising a goods receiver for receiving a plurality of product units and a monitoring unit according to one of claims 1 to 12.
  • a method of monitoring a product carrier comprising the following steps:
  • the monitoring unit sends a message that the threshold value has been exceeded to a person.
  • o Determination of a movement of the goods carrier by the monitoring unit, o in the event that the goods carrier executes a horizontal movement: o Determination of a distance that the goods carrier covers during the horizontal movement by means of the monitoring unit,
  • o Determination of a movement of the goods carrier by the monitoring unit, o in the event that the goods carrier executes a horizontal movement: o Determination of a distance that the goods carrier covers during the horizontal movement by the monitoring unit,
  • the monitoring unit transmits a message that the threshold value has been exceeded to a person.
  • the monitoring unit transmits a message that the threshold value has been exceeded to a person.
  • the monitoring unit sends a message that the threshold value has been exceeded to a person.
  • At least one monitoring unit according to one of the embodiments A to L and optionally a goods carrier with a goods receiver for receiving a plurality of product units, or at least one goods carrier according to one of the embodiments M, N or O,
  • monitoring unit and the computer system are connected to one another via a network or the goods carrier and the computer system are connected to one another via a network.

Abstract

Die vorliegende Erfindung befasst sich mit dem technischen Gebiet der Warenplatzierung und Warenpräsentation. Gegenstände der vorliegenden Erfindung sind eine Überwachungseinheit, die mit einem Warenträger verbunden werden kann, ein Warenträger, ein System umfassend eine Überwachungseinheit und/oder einen Warenträger und ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers.

Description

Warenträger
Die vorliegende Erfindung befasst sich mit dem technischen Gebiet der Warenplatzierung und Warenpräsentation. Gegenstände der vorliegenden Erfindung sind eine Überwachungseinheit, die mit einem Warenträger verbunden werden kann, ein Warenträger, ein System umfassend eine Überwachungseinheit und einen Warenträger und ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers.
Heutzutage werden Kaufentscheidungen von Kunden wesentlich davon beeinflusst, wo und wie die Waren präsentiert werden. Die Warenplatzierung und die Warenpräsentation gehören zu den wichtigsten Maßnahmen der Verkaufsförderung. Ihr Ziel ist es, beim Kunden Kaufimpulse auszulösen, seinen Bedarf an der ausgestellten Ware zu wecken und ihm ein positives Einkaufserlebnis zu bescheren.
Im Rahmen der Warenplatzierung und Warenpräsentation sind die Fragen zu beantworten, an welchem Ort, in welchem Umfang und in welcher Form Warengruppen und einzelne Produkte im Verkaufsraum und im Regal platziert werden.
Insbesondere bei neuen, noch unbekannten Produkten hat der Hersteller dieser Produkte ein Interesse daran, dass die Produkte so platziert werden, dass sie von möglichst vielen Kunden wahrgenommen werden. Oftmals produziert der Hersteller insbesondere für neue Produkte spezielle Warenträger, die die Aufmerksamkeit der Kunden erregen sollen und mit denen das noch unbekannte Produkt vorgestellt und angepriesen werden soll.
Die Analyse der Verkaufsdaten kann dem Hersteller wichtige Informationen darüber liefern, wie die Präsentation der (neuen) Produkte beim Kunden angekommen ist. Der Hersteller kann anhand von Verkaufsdaten analysieren, welche Warenpräsentation und welche Warenplatzierung besonders erfolgreich sind.
Ein Problem besteht allerdings darin, dass die Interessen von Hersteller und Verkäufer nicht immer übereinstimmen. Es ist denkbar, dass ein Hersteller für ein neues Produkt einen speziellen Warenträger entworfen hat, der das Produkt vorstellen und anpreisen soll. Der Hersteller hat ein Interesse daran, dass der Warenträger an einer prominenten Stelle im Verkaufsraum platziert wird und bittet den Verkäufer um eine entsprechende Platzierung bzw. stellt den Warenträger selbst dort auf. Es ist denkbar, dass der Verkäufer den Warenträger nach kurzer Zeit an einem anderen Ort platziert, weil er die prominente Stelle anderweitig nutzen möchte. Der Hersteller erhält üblicherweise keine Information über den umplatzierten Warenträger und die erfassten Verkaufsdaten lassen sich nicht mehr mit dem ursprünglichen Ort des Warenträgers korrelieren.
Ein weiteres Problem kann darin bestehen, dass ein leerer Warenträger vom Verkäufer nicht zeitnah aufgefüllt wird, so dass die Zahl der Verkäufe dadurch limitiert wird, dass nicht genügend Produkteinheiten im Warenträger vorhanden sind. Auch in einem solchen Fall korrelieren die Verkaufsdaten nicht mehr mit der gewollten Warenpräsentation und der Warenplatzierung.
Diesen Problemen widmet sich die vorliegende Erfindung.
Ein erster Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Warenträger zur Präsentation von Produkteinheiten umfassend einen Warenaufnehmer zur Aufnahme einer Mehrzahl an Produkteinheiten, eine Steuereinheit,
einen Datenspeicher und
einen Lagesensor,
wobei der Lagesensor hergerichtet ist, Messwerte zu einer Lage des Warenträgers zu erfassen, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Lagesensor zu empfangen, und in dem Datenspeicher zu speichern.
Der erfindungsgemäße Warenträger dient der Präsentation eines Produkts. Der Begriff "Präsentation" umfasst vorzugsweise die Begriffe "Vorstellung" und "Darbietung", d.h. ein Produkt wird vorzugsweise sowohl inhaltlich vorgestellt als auch als Gegenstand dargeboten (zum Kauf angeboten).
Bei dem Produkt kann es sich um einen beliebigen Gegenstand (ein Sachgut) handeln, der kommerziell angeboten und verkauft werden kann.
Bevorzugte Produkte sind Arzneimittel, Nahrungsergänzungsmittel, Kosmetika, Parfüms, Reinigungsmittel, Pflanzenschutzmittel und/oder dergleichen.
Produkte werden üblicherweise in einem Verkaufsraum eines Geschäfts zum Kauf angeboten. Vorzugsweise handelt es sich bei dem Geschäft um eine Apotheke.
Das Produkt wird üblicherweise in Form von Produkteinheiten angeboten. Eine Produkteinheit umfasst eine definierte Menge des Produkts, üblicherweise verpackt in einer Verpackung oder in mehreren Verpackungen.
Eine Verpackung kann eingesetzt werden, um das Produkt in einen transportablen Zustand zu bringen und/oder es vor Umwelteinflüssen, die dem Produkt schaden können (z.B. Feuchtigkeit, Luftsauerstoff, Licht und dergleichen), zu schützen.
Beispiele für Verpackungen sind Kartons (Kartonagen), Schachteln, Blister, Kanister, Flaschen, Säcke, Beutel, Gebinde und dergleichen.
In Bezug auf ein Arzneimittel, das in Tablettenform vorliegt, kann eine Produkteinheit beispielsweise einen oder mehrere Blisterstreifen umfassen, in denen die Tabletten einzeln eingekapselt sind. Üblicherweise sind mehrere Blisterstreifen zusammen mit einem Beipackzettel in einer Pappschachtel eingebracht. In einem solchen Fall ist der Warenträger so ausgeführt, dass er mehrere dieser Pappschachteln aufnehmen kann.
Zur Aufnahme von mehreren Produkteinheiten weist der Warenträger einen Warenaufnehmer auf, auf dem oder in dem mehrere Produkteinheiten platziert werden können. Bei einem solchen Warenaufnehmer kann es sich um einen Behälter oder um eine Ablagefläche oder um ein Regal oder um eine Schublade oder ein Fach oder dergleichen handeln.
Vorzugsweise ist der Warenaufnehmer so ausgeführt, dass die Produkteinheiten einzeln entnommen werden können. Die Produkteinheiten können in dem Warenaufnehmer beispielsweise als Stapel übereinander und/oder nebeneinander gelagert werden.
Es ist denkbar, dass ein Warenträger mehrere Warenaufnehmer umfasst. Der Warenträger umfasst eine Steuereinheit zur Steuerung der elektrischen/elektronischen Komponenten des Warenträgers, insbesondere zur Steuerung der Messwerterfassung, des Speicherns von Messdaten und ggf. abgeleiteten Daten und ggf. des Versendens von Daten mit Hilfe einer Sendeeinheit an ein Computersystem. Die Steuereinheit umfasst üblicherweise einen Prozessor, einen Programmspeicher und einen Arbeitsspeicher.
Der Warenträger umfasst ferner einen Lagesensor.
Ein "Sensor" ist allgemein ein technisches Bauteil, das bestimmte physikalische oder chemische Eigenschaften und/oder die stoffliche Beschaffenheit seiner Umgebung qualitativ oder als Messgröße quantitativ erfassen kann. Die Eigenschaften werden mittels physikalischer oder chemischer Effekte erfasst und in weiterverarbeitbare, meist elektrische Signale umgeformt.
Der Lagesensor ist hergerichtet, eine Lageänderung des Warenträgers zu erfassen. In einer bevorzugten Ausführungsform ist der Lagesensor hergerichtet, zu erkennen, ob der Warenträger mit einem unteren Ende in Kontakt mit einem Untergrund steht. Steht der Warenträger nicht mit einem unteren Ende in Kontakt mit einem Untergrund, ist er entweder angehoben oder nicht sachgerecht aufgestellt (er könnte zum Beispiel umgekippt sein).
Bei dem Lagesensor kann es sich beispielsweise um einen Schalter an einem unteren Ende des Warenträgers handeln, wobei das untere Ende bei einem an einem Standort aufgestellten Warenträger in Kontakt mit einem Untergrund (dem Boden oder einem Tisch oder einem Regal oder dergleichen, auf dem der Warenträger platziert wird) steht.
Der Schalter kann so hergerichtet sein, dass er zwei Zustände aufweisen kann; einen ersten Zustand, wenn der Warenträger sachgereicht aufgestellt ist (Kontakt mit einem unteren Ende des Warenträgers zu einem Untergrund hat), und einen zweiten Zustand, wenn der Warenträger angehoben wird bzw. keinen Kontakt mehr mit dem unteren Ende zu dem Untergrund hat.
In einer bevorzugten Ausführungsform weist der erfindungsgemäße Warenträger einen Beschleunigungssensor auf. Ein Beschleunigungssensor ist ein Sensor, der seine Beschleunigung misst. Dies erfolgt meistens, indem die auf eine Testmasse wirkende Trägheitskraft bestimmt wird. Somit kann z. B. bestimmt werden, ob eine Geschwindigkeitszunahme oder -abnahme stattfindet. Ein Beispiel für einen Beschleunigungssensor ist ein piezoelektrischer Beschleunigungssensor, bei dem ein piezokeramisches Sensorplättchen dynamische Druckschwankungen in elektrische Signale umwandelt. Die Druckschwankung wird durch eine an der Piezokeramik befestigte (seismische) Masse erzeugt und wirkt bei einer Beschleunigung des Gesamtsystems auf die Piezokeramik. Ein weiteres Beispiel für einen Beschleunigungssensor ist ein mikro-elektro-mechanisches System (MEMS), das üblicherweise in einem Ätzverfahren aus Silizium hergestellt wird. Es handelt sich dabei um ein Feder- Masse-System, bei dem die„Feder" nur wenige Mikrometer breite Silizium-Stege sind und auch die Masse aus Silizium hergestellt ist. Durch die Auslenkung bei Beschleunigung kann zwischen dem gefedert aufgehängten Teil und einer festen Bezugselektrode eine Änderung der elektrischen Kapazität gemessen werden. Die Elektronik zur Auswertung der Kapazitätsänderung ist üblicherweise auf demselben integrierten Schaltkreis (IC) untergebracht.
Wird der Warenträger also in eine Richtung beschleunigt, die der auf die Testmasse wirkenden Trägheitskraft (zumindest anteilig) entgegengesetzt ist, wird diese Beschleunigung durch den Beschleunigungssensor erfasst. Vorzugsweise weist der Warenträger einen triaxialen Beschleunigungssensor auf, mit dem Beschleunigungen in allen drei Raumrichtungen erfasst werden können.
Der Warenträger kann ferner mit einem Gyroskop-Sensor oder einem Drehraten-Sensor ausgestattet sein, um Rotationen des Warenträgers zu erfassen. Vorzugsweise handelt es sich um einen triaxialen Gyroskop-Sensor oder um einen triaxialen Drehraten-Sensor.
Ein Beschleunigungssensor vorzugsweise in Kombination mit einem Gyroskop-Sensor oder Drehraten- Sensor kann also verwendet werden, um Bewegungen und Rotationen des Warenträgers in alle(n) drei Raumrichtungen zu erfassen.
Der Warenträger kann ferner mit einem Magnetometer ausgestattet sein, um das Erdmagnetfeld zu messen. Ein solcher Sensor kann einen Beitrag zu einer Bestimmung der absoluten Orientierung bzw. zu einer Bestimmung einer absoluten Orientierungsänderung des Warenträgers leisten.
Ein Sensor, der mindestens einen Beschleunigungssensor und/oder mindestens einen Gyroskop- Sensor oder Drehraten-Sensor und optional ein Magnetometer umfasst, wird in dieser Beschreibung auch als ein Bewegungssensor bezeichnet. In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst der Bewegungssensor einen triaxialen Beschleunigungssensor. In einer weiteren bevorzugten Ausführungsform umfasst der Bewegungssensor einen triaxialen Beschleunigungssensor und einen triaxialen Gyroskop- oder Drehraten-Sensor.
Der Warenträger umfasst vorzugsweise mindestens einen Bestandssensor.
Der Bestandssensor ist hergerichtet, Messwerte zu erfassen, aus denen der Bestand an Produkteinheiten in dem Warenträger oder in einem Warenaufnehmer des Warenträgers ermittelt werden kann. Unter "Bestand" wird vorzugsweise die Zahl an Produkteinheiten in dem Warenträger bzw. Warenaufnehmer verstanden. Unter "Bestand" kann aber auch die (binäre) Information verstanden werden, ob der Warenträger oder ein Warenaufnehmer des Warenträgers leer ist oder ob noch mindestens eine Produkteinheit vorhanden ist. Unter "Bestand" kann aber auch die (ternäre) Information verstanden werden, ob der Warenträger oder ein Warenaufnehmer des Warenträgers leer ist, ob der Warenträger oder ein Warenaufnehmer des Warenträgers komplett gefüllt ist, oder ob der Warenträger oder ein Warenaufnehmer des Warenträgers teilweise gefüllt ist. Weitere Definitionen für den Begriff "Bestand" sind denkbar.
Es ist denkbar, dass ein Warenträger mehrere Bestandsensoren umfasst, insbesondere dann, wenn der Warenträger mehrere Warenaufnehmer umfasst; in diesem Fall kann jeder Warenaufnehmer über einen Bestandssensor verfügen, der den Bestand in dem jeweiligen Warenaufnehmer erfasst.
Bei dem Bestandssensor kann es sich um einen Bestandssensor handeln, wie er im Stand der Technik beschrieben ist (siehe z.B. EP3136320A1, WO2019014742A1, US20050168345A1).
In einer bevorzugten Ausführungsform handelt es sich bei dem Bestandssensor um einen Lichtsensor, der so positioniert ist, dass er verdeckt wird, wenn sich eine Produkteinheit in dem Warenträger oder in einem Warenaufnehmer des Warenträgers befindet, und nicht verdeckt wird, wenn sich keine Produkteinheit in dem Warenträger oder in einem Warenaufnehmer des Warenträgers befindet. Ein Lichtsensor ist ein Sensor, der die Intensität elektromagnetischer Strahlung in einem definierten Wellenlängenbereich direkt oder indirekt misst. Der Wellenlängenbereich befindet sich vorzugsweise im Bereich von 300 nm bis 3 miti.
Üblicherweise wandelt der Lichtsensor (auch als Photodetektor, optischer Detektor oder optoelektronischer Sensor bezeichnet) Licht unter Benutzung des photoelektrischen Effekts in ein elektrisches Signal um oder er verfügt über einen von der einfallenden Strahlung abhängigen elektrischen Widerstand.
Ein bevorzugter Lichtsensor ist eine Photodiode. Eine Photodiode ist eine Halbleiter-Diode, die Licht im sichtbaren, IR-, oder UV- Bereich an einem p-n-Übergang oder pin-Übergang durch den inneren Photoeffekt in einen elektrischen Strom umwandelt oder - je nach Beschaltung - diesem einen beleuchtungsabhängigen Widerstand bietet. Sie wird unter anderem verwendet, um Licht in eine elektrische Spannung oder einen elektrischen Strom umzusetzen oder um mit Licht übertragene Informationen zu empfangen.
Der Lichtsensor wird durch eine oder mehrere Produkteinheiten, die sich in dem Warenträger befinden, verdeckt. In diesem Zustand fällt kein oder nur wenig Licht auf den Lichtsensor. Werden alle Produkteinheiten aus dem Warenträger entnommen, wird der Lichtsensor nicht mehr verdeckt; es kann (mehr) Licht auf den Sensor fallen. Bei dem Licht kann es sich um Sonnenlicht, um künstliches Licht in einem Verkaufsraum oder auch um eine Lichtquelle handeln, die ein Bestandteil des erfindungsgemäßen Warenträgers ist, und die so positioniert ist, dass sich bei einem (teilweise) gefüllten Warenträger, ein oder mehrere Produkteinheiten zwischen der Lichtquelle und dem Lichtsensor befinden, während bei einem leeren Warenträger (ohne Produkteinheiten) die von der Lichtquelle ausgesandte Strahlung ungehindert auf den Lichtsensor trifft. Bei der Lichtquelle kann es sich beispielsweise um eine LED oder eine Laserdiode handeln. Auch mehrere Lichtquellen sind denkbar.
Ist der Bestandssensor als Lichtsensor ausgeführt und empfängt der Lichtsensor Tageslicht oder künstliches Licht aus dem Verkaufsraum, in dem der Warenträger aufgestellt ist, kann es zu Fehlinterpretationen kommen, wenn es Nacht wird und/oder das künstliche Licht abgeschaltet wird. Ein leerer Warenträger könnte als (zumindest teilweise) gefüllter Warenträger interpretiert werden, wenn mangels Licht kein Licht auf den Lichtsensor fällt. Die Steuereinheit des Warenträgers kann so konfiguriert sein, dass sie Messwerte vom Lichtsensor nur während definierter Zeitspannen empfängt oder auswertet, in denen mit einem Kundenverkehr gerechnet werden kann. Definierte Zeitspannen können beispielsweise von morgens ab Öffnen des jeweiligen Geschäfts (z.B. um 7 Uhr oder um 8 Uhr oder um 9 Uhr) bis zum abends zum Schließen des jeweiligen Geschäfts (z.B. um 18 Uhr oder um 19 Uhr oder um 20 Uhr) sein. Je nach Ladenöffnungszeiten kann die Steuereinheit konfiguriert sein, dass an Sonntagen und Feiertagen und ggf. auch samstags keine Sensorabfragen oder Messwertinterpretationen erfolgen.
In einer bevorzugten Ausführungsform weist der erfindungsgemäße Warenträger einen Zeitmesser auf. Mit dem Zeitmesser können Zeitspannen ermittelt werden.
In einer bevorzugten Ausführungsform ist die Steuereinheit so konfiguriert, dass sie mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Bestandssensors die Zeitspanne misst, in der sich keine Produkteinheiten in dem Warenträger befinden (der Warenträger also leer ist). In einer bevorzugten Ausführungsform ist die Steuereinheit so konfiguriert, dass sie mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Lagesensors die Zeitspanne misst, in der der Warenträger mit einem unteren Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund hat (der Warenträger also angehoben wird oder nicht sachgerecht aufgestellt ist).
In einer bevorzugten Ausführungsform ist die Steuereinheit so konfiguriert, dass sie mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Beschleunigungssensors die Zeitspanne misst, in der der Warenträger einer Beschleunigung ausgesetzt ist. Vorzugsweise wird zudem die Richtung der Beschleunigung ermittelt.
In einer bevorzugten Ausführungsform ist die Steuereinheit so konfiguriert, dass sie mit Hilfe eines Bewegungssensors und/oder eines Zeitmessers eine Entfernung zwischen einem ersten Standort und einem zweiten Standort ermittelt, wobei der Warenträger von dem ersten Standort zu dem zweiten Standort bewegt worden ist. Es ist denkbar, dass die Steuereinheit konfiguriert ist, auf Basis des Bewegungssensors die Zahl der Schritte zu ermitteln, die eine Person geht, die den Warenträger vom ersten zum zweiten Standort bewegt (Schrittzähler). Wird eine mittlere Schrittweite definiert, die eine Person ausführt (zum Beispiel 1 gradus = 2 % pes (etwas mehr als 74 cm)), so lässt sich aus dem Produkt von Schrittzahl und mittlerer Schrittweite eine Entfernung errechnen. Ebenso ist denkbar, dass zunächst die Zeitspanne ermittelt wird, in der der Warenträger eine Bewegung ausführt und diese Zeitspanne dann mit einer mittleren Geschwindigkeit (zum Beispiel einer mittleren Schrittgeschwindigkeit einer Person von 1 Meter pro Sekunde) multipliziert wird, um eine Entfernung zu ermitteln.
Der Warenträger weist ferner einen Datenspeicher auf. Der Datenspeicher dient der Speicherung von Daten. Der Datenspeicher ist bevorzugt maschinenlesbar und maschinenschreibbar ausgebildet. Besonders bevorzugt ist Datenspeicher als ein nicht-flüchtiger Datenspeicher ausgebildet, so dass bei einer Unterbrechung der Stromversorgung, ein Verlust der Daten vermieden werden kann. Vorzugsweise handelt es sich bei dem Datenspeicher um einen Halbleiterspeicher.
Die Steuereinheit kann konfiguriert sein, Messwerte, die von den Sensoren empfangen wurden, in dem Datenspeicher abzulegen. Die Steuereinheit kann konfiguriert sein, Berechnungen auf Basis der Messwerte durchzuführen und die Ergebnisse der Berechnungen in dem Datenspeicher zu speichern. Die Steuereinheit ist konfiguriert, Messwerte und/oder Ergebnisse von Berechnungen, die in dem Datenspeicher gespeichert sind, auszulesen.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst der erfindungsgemäße Warenträger eine Sendeeinheit. Die Steuereinheit des Warenträgers ist in dieser Ausführungsform konfiguriert, die Sendeeinheit zu veranlassen, Daten (z.B. Messwerte und/oder Ergebnisse von Berechnungen, die in dem Datenspeicher gespeichert sind) über ein Netzwerk an ein Computersystem zu übermitteln. Die Übermittlung der Daten kann kabelgebunden und/oder kabellos (zum Beispiel über Funk) erfolgen. Der Warenträger kann zum Beispiel mit einem Mobilfunksender ausgestattet sein. Mit Hilfe des Mobilfunksenders übermittelt der Warenträger Daten zumindest anteilig über ein Mobilfunknetz (z.B. nach dem GSM-, GPRS-, UMTS-, 2G-, 3G-, LTE-, 4G- oder 5G-Standard) an ein Computersystem. Denkbar ist auch, dass die Sendeeinheit Daten über Bluetooth, WLAN, DECT, Zigbee oder eine andere kurzreichweitige Funkverbindung an eine Basisstation in Reichweite der Sendeeinheit übermittelt, von wo sie (ggf. über weitere Netzwerkverbindungen) an das Computersystem weitergeleitet werden.
Auf dem Computersystem erfolgt üblicherweise eine Analyse und Auswertung der übermittelten Daten. Ein "Computersystem" ist ein System zur elektronischen Datenverarbeitung, das mittels programmierbarer Rechenvorschriften Daten verarbeitet. Ein solches System umfasst üblicherweise einen "Computer", diejenige Einheit, die einen Prozessor zur Durchführung logischer Operationen umfasst, sowie eine Peripherie.
Als "Peripherie" bezeichnet man in der Computertechnik alle Geräte, die an den Computer angeschlossen sind, und zur Steuerung des Computers und/oder als Ein- und Ausgabegeräte dienen. Beispiele hierfür sind Monitor (Bildschirm), Drucker, Scanner, Maus, Tastatur, Laufwerke, Kamera, Mikrofon, Lautsprecher etc. Auch interne Anschlüsse und Erweiterungskarten gelten in der Computertechnik als Peripherie.
Computersysteme von heute werden häufig in Desktop-PCs, Portable PCs, Laptops, Notebooks, Netbooks und Tablet-PCs und so genannte Handheids (z.B. Smartphone) unterteilt; alle diese Systeme können zur Ausführung der Erfindung genutzt werden.
Die Eingaben in das Computersystem erfolgen über Eingabemittel wie beispielsweise eine Tastatur, eine Maus, ein Mikrofon und/oder dergleichen. Als Eingabe soll auch die Auswahl eines Eintrags aus einem virtuellen Menü oder einer virtuellen Liste oder das Anklicken eines Auswahlkästchens und dergleichen verstanden werden.
Ausgaben des Computersystems erfolgen üblicherweise über einen Bildschirm, einen Drucker oder durch Speichern auf einem Datenspeicher.
Mit dem Computersystem können die Daten einer Vielzahl an Warenträgern verwaltet werden. Es ist denkbar, dass mehrere Computersysteme existieren, die z.B. auf verschiedene Länder und/oder geografische Regionen verteilt sind.
Die Messwerte, die von den Sensoren erfasst werden, können in vielfältiger Weise analysiert und ausgewertet werden, um Informationen zum Zustand des Warenträgers zu ermitteln. Dabei können Prozesse der Datenverarbeitung, -analyse und -auswertung bereits durch die Sensoren selbst (bzw. durch Mikroprozessoren und integrierte Schaltungen, die Bestandteile der Sensoren sein können), durch die Steuereinheit des erfindungsgemäßen Warenträgers oder durch das Computersystem erfolgen.
Für die vorliegende Erfindung ist es unerheblich, an welcher Stelle Daten verarbeitet, analysiert und ausgewertet werden. Es ist denkbar, dass von den Sensoren Rohmessdaten übermittelt werden, die vom Computersystem interpretiert, ausgewertet und analysiert werden. Es ist denkbar, dass die komplette Messwertinterpretation bereits durch die Sensoren und/oder die Sendeeinheit des Warenträgers erfolgt und die an das Computersystem übermittelten Informationen dort lediglich gegenüber einem Nutzer angezeigt werden. Auch alle denkbaren Möglichkeiten zwischen den beiden genannten Fällen sollen von der Erfindung erfasst sein. Daher wird im Folgenden nicht näher spezifiziert, an welcher Stelle von welcher Einheit welche Berechnungen durchgeführt werden sondern die Erfindung wird auf Basis von Verfahrensvarianten näher beschrieben, wobei einzelne Schritte des Verfahrens von einem Sensor, der Steuereinheit des Warenträgers oder dem Computersystem ausgeführt werden können.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst: Erfassen eines Bestands an Produkteinheiten in dem Warenträger,
Ermitteln einer Zeitspanne, in der keine Produkteinheiten in dem Warenträger vorhanden sind, Anzeigen der Zeitspanne gegenüber einer Person.
Auf diese Weise kann überwacht werden, wie lange es dauert, bis ein leerer Warenträger mit Produkteinheiten aufgefüllt wird. Je länger es dauert, bis der Warenträger wieder gefüllt ist, desto länger erfüllt der Warenträger seinen Zweck nicht, da Kunden zwar ggf. auf ein (neues) Produkt aufmerksam werden, dieses jedoch nicht erwerben können.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
Erfassen eines Bestands an Produkteinheiten in dem Warenträger,
Ermitteln einer Zeitspanne, in der keine Produkteinheiten in dem Warenträger vorhanden sind, Vergleichen der Zeitspanne mit einem vordefinierten Schwellenwert,
für den Fall, dass die Zeitspanne den vordefinierten Schwellenwert überschreitet: Übermitteln einer Mitteilung über die Überschreitung des Schwellenwertes an eine Person.
Kurze Zeitspannen (wie beispielsweise 1 bis 30 Minuten), in denen keine Produkteinheiten in dem Warenträger vorhanden sind, sind ggf. tolerierbar. Überschreitet die Zeitspanne, in denen kein Produkt dargeboten wird, jedoch einen vordefinierten Schwellenwert (z.B. 30 Minuten oder 60 Minuten oder dergleichen), können weitere Maßnahmen erforderlich werden. Durch eine Mitteilung kann eine Person davon in Kenntnis gesetzt werden, dass der Warenträger seit einer geraumen Zeitspanne ungefüllt ist und die Person kann Maßnahmen ergreifen, wie beispielsweise eine Befüllung beauftragen oder selbst durchführen.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
Erfassen einer Lage des Warenträgers,
für den Fall, dass der Warenträger nicht mit einem Ende einen Kontakt zu einem Untergrund aufweist: Übermitteln einer Mitteilung an eine Person.
Sollte der Warenträger nicht sachgerecht aufgestellt sein, wird eine Person darüber benachrichtigt. Die Person kann dann den Warenträger aufsuchen (lassen) und ihn sachgerecht aufstellen (lassen).
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
Erfassen einer Lage des Warenträgers,
Ermitteln einer Zeitspanne, in der der Warenträger mit einem Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund aufweist,
Anzeigen der Zeitspanne gegenüber einer Person.
Es werden die Zeitspannen erfasst, in denen der Warenträger nicht sachgerecht aufgestellt ist. je größer die einzelnen Zeitspannen und/oder die Summe der einzelnen Zeitspannen ist, desto weniger kann der Warenträger seine ihm zugedachte Funktion ausführen.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst: Erfassen einer Lage des Warenträgers,
Ermitteln einer Zeitspanne, in der der Warenträger mit einem Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund aufweist,
Vergleichen der Zeitspanne mit einem vordefinierten Schwellenwert,
für den Fall, dass die Zeitspanne den vordefinierten Schwellenwert überschreitet: Übermitteln einer Mitteilung über die Überschreitung des Schwellenwertes an eine Person.
Es ist denkbar, dass der Warenträger nur eine kurze Zeitspanne (z.B. 1 Sekunde bis 30 Sekunden) angehoben wird, zum Beispiel um den Untergrund und/oder den Warenträger zu säubern. Eine solche Unterbrechung der sachgerechten Aufstellung ist nicht hinderlich und kann ignoriert werden. Wird jedoch ein vordefinierter Schwellenwert einer Zeitspanne überschritten, so kann es sein, dass Maßnahmen erforderlich werden, für eine sachgerechte Aufstellung des Warenträgers zu sorgen. Denkbar ist auch, dass der Warenträger von einem ersten Standort zu einem zweiten Standort bewegt worden ist; je größer die Zeitspanne ist, in der der Warenträger nicht am ersten Standort sachgerecht aufgestellt ist, desto größer kann die Entfernung zum zweiten Standort sein, an dem er wieder aufgestellt wird.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
Erfassen einer Lage des Warenträgers,
für den Fall, dass der Warenträger mit einem Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund aufweist: o Ermitteln einer Bewegung des Warenträgers,
o für den Fall, dass der Warenträger eine horizontale Bewegung ausführt:
o Ermitteln einer Entfernung, die der Warenträger während der horizontalen Bewegung zurücklegt,
o Anzeigen der Entfernung gegenüber einer Person.
Unter einer horizontalen Bewegung soll eine Bewegung verstanden werden, die zumindest anteilig horizontal verläuft. Wird ein Warenträger zum Beispiel von einem Tisch hochgehoben und anschließend neben den Tisch auf den Fußboden gestellt, so vollzieht der Warenträger zunächst eine vertikale Bewegung (Hochheben vom Tisch (nach oben)) und anschließend eine kombinierte vertikale und horizontale Bewegung (Abstellen neben dem Tisch auf dem Fußboden), die vertikale (Abstellen, d.h. es gibt eine Komponente in vertikaler Richtung (nach unten)) und horizontale (Seitwärtsbewegung vom Tisch an eine Stelle neben dem Tisch) Anteile aufweist.
Beim zuvor genannten Verfahren wird zunächst ermittelt, ob der Warenträger sachgerecht aufgestellt ist. Wird er angehoben, so hat ein Ende des Warenträgers keinen Kontakt mehr mit dem Untergrund. Es ist denkbar, dass der Warenträger horizontal bewegt und damit vom ursprünglichen Standort entfernt wird. In der Zeitspanne, in der der Warenträger keinen Kontakt mehr mit dem Untergrund hat, werden Messwerte von mindestens einem Bewegungssensor erfasst und/oder ausgewertet, um eine Entfernung zu ermitteln, die der Warenträger in horizontaler Richtung zurückgelegt hat. Diese Entfernung wird einer Person angezeigt, damit diese Person weiß, dass sich der Warenträger nicht mehr an dem ursprünglichen Standort befindet und damit diese Person weiß, in welcher Entfernung zum ursprünglichen Standort der Warenträger aufgestellt worden ist.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst: Erfassen einer Lage des Warenträgers,
für den Fall, dass der Warenträger mit einem Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund aufweist: o Ermitteln einer Bewegung des Warenträgers,
o für den Fall, dass der Warenträger eine horizontale Bewegung ausführt:
o Ermitteln einer Entfernung, die der Warenträger während der horizontalen Bewegung zurücklegt,
o Vergleichen der Entfernung mit einem vordefinierten Schwellenwert,
o für den Fall, dass die Entfernung den vordefinierten Schwellenwert überschreitet:
Übermitteln einer Mitteilung über die Überschreitung des Schwellenwertes an eine Person.
Es ist denkbar, dass geringfügige horizontale Verschiebungen des Warenträgers toleriert werden können (z.B. 1 cm bis 5 Meter). Bei einer Entfernung vom ursprünglichen Standort, die einen vordefinierten Schwellenwert überschreitet, kann es jedoch sein, dass sich Warenplatzierung und ggf. Warenpräsentation derart geändert haben, dass sie nicht mehr der für den Warenträger vorgesehenen Warenplatzierung und ggf. Warenpräsentation entsprechen. Eine Person wird über diesen Umstand informiert, um ggf. Abhilfe schaffen zu können (z.B. durch Rückführung des Warenträgers an seinen ursprünglichen Standort).
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
Erfassen einer Bewegung des Warenträgers,
Ermitteln einer Entfernung, die der Warenträger während der Bewegung zurückgelegt hat, Anzeigen der Entfernung gegenüber einer Person.
Falls der Warenträger bewegt wird, wird die Entfernung ermittelt, die er dabei zurücklegt und diese Entfernung wird einer gegenüber Person angezeigt, damit diese Person informiert ist, wo sich der Warenträger befindet.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
Erfassen einer Bewegung des Warenträgers,
Ermitteln einer Entfernung, die der Warenträger während der Bewegung zurückgelegt hat, Vergleichen der Entfernung mit einem vordefinierten Schwellenwert,
für den Fall, dass die Entfernung den vordefinierten Schwellenwert überschreitet: Übermitteln einer Mitteilung über die Überschreitung des Schwellenwertes an eine Person.
Nur dann, wenn der Warenträger an einem Standort positioniert worden ist, der weiter vom ursprünglichen Standort entfernt ist, als ein vordefinierter Schwellenwert angibt, wird eine Person über diesen Umstand informiert, um ggf. Maßnahmen zu ergreifen (z.B. durch Rückführung des Warenträgers an seinen ursprünglichen Standort).
Es wäre wünschenswert, wenn man einen bestehenden Warenträger ohne Umbau des Warenträgers mit den Funktionalitäten des erfindungsgemäßen Warenträgers ausstatten könnte. Dies ist durch eine Überwachungseinheit möglich, die mit den Funktionalitäten des erfindungsgemäßen Warenträgers ausgestattet ist (mit Ausnahme der Funktionalität des Warenaufnehmers) und die mit einem Warenträger reversibel verbunden werden kann. Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist damit eine Überwachungseinheit umfassend
Mittel zum Verbinden der Überwachungseinheit mit einem Warenträger zur Präsentation von
Produkteinheiten,
eine Steuereinheit,
einen Datenspeicher und
einen Lagesensor,
wobei der Lagesensor hergerichtet ist, Messwerte zu einer Lage des Warenträgers zu erfassen, wenn die Überwachungseinheit mit dem Warenträger verbunden ist,
wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Lagesensor zu empfangen und in dem Datenspeicher zu speichern.
Vorzugsweise ist die Überwachungseinheit so ausgeführt, dass sie reversibel mit dem Warenträger verbunden werden kann.
Bei den Mitteln zum Verbinden der Überwachungseinheit mit einem Warenträger kann es sich um eine Klebverbindung, Schraubverbindung, Klemmverbindung, Klebverbindung und/oder dergleichen handeln.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst die Überwachungseinheit eine Sendeeinheit, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Sendeeinheit zu veranlassen, Daten über ein Netzwerk an ein Computersystem zu übermitteln.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst die Überwachungseinheit mindestens einen
Beschleunigungssensor, vorzugsweise einen triaxialen Beschleunigungssensor.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst die Überwachungseinheit mindestens einen Gyroskop- Sensor oder einen Drehraten-Sensor, vorzugsweise einen triaxialen Gyroskop-Sensor oder einen triaxialen Drehraten-Sensor.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst die Überwachungseinheit mindestens einen
Bewegungssensor umfassend
- mindestens einen Beschleunigungssensor, vorzugsweise einen triaxialen Beschleunigungssensor, und/oder
- mindestens einen Gyroskop-Sensor oder einen Drehraten-Sensor, vorzugsweise einen triaxialen Gyroskop-Sensor oder einen triaxialen Drehraten-Sensor,
und optional ein Magnetometer.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst die Überwachungseinheit einen Bestandssensor, mit dem ein Bestand an Produkteinheiten in dem Warenträger erfasst wird.
In einer bevorzugten Ausführungsform umfasst die Überwachungseinheit ein Gehäuse zur Aufnahme der Steuereinheit, des Datenspeichers, des Bestandssensors, ggf. des Bewegungssensors, ggf. des Magnetometers und ggf. der Sendeeinheit, wobei die Überwachungseinheit so hergerichtet ist, dass sie vorzugsweise unterhalb einer unteren Produkteinheit in dem Warenträger platziert werden kann, wobei ein Lagesensor vorzugsweise über ein Kabel mit der Steuereinheit verbunden ist und der Lagesensor vorzugsweise so hergerichtet ist, dass er außerhalb des Gehäuses der Überwachungseinheit an einem Ende des Warenträgers platziert wird (zum Beispiel mit Hilfe einer Klebverbindung, Schraubverbindung, Klemmverbindung, Klebverbindung und/oder dergleichen).
Die erfindungsmäße Überwachungseinheit kann (wie auch der erfindungsgemäße Warenträger) über eine Energieversorgungseinheit (zum Beispiel eine elektrochemische Zelle (Batterie) oder einen Akkumulator) verfügen. Denkbar ist auch, dass die Überwachungseinheit und/oder der Warenträger an eine Stromversorgung in dem Verkaufsraum angeschlossen wird/werden.
Ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Erfindung ist ein System umfassend
mindestens einen erfindungsgemäßen Warenträger oder mindestens eine erfindungsgemäße Überwachungseinheit, und
ein Computersystem.
Das Computersystem kann konfiguriert sein, Daten von der Speichereinheit des Warenträgers oder der Überwachungseinheit zu empfangen, in einem Datenspeicher zu speichern und/oder einer Person gegenüber anzuzeigen.
Das Computersystem kann konfiguriert sein, Daten von der Speichereinheit des Warenträgers oder der Überwachungseinheit zu empfangen, Zeitspannen und/oder Entfernungen zu berechnen und die berechneten Zeitspannen und/oder Entfernungen gegenüber einer Person anzuzeigen.
Das Computersystem kann konfiguriert sein, Daten von der Speichereinheit des Warenträgers oder der Überwachungseinheit zu empfangen, und/oder Zeitspannen und/oder Entfernungen von der Speichereinheit des Warenträgers oder der Überwachungseinheit zu empfangen, und/oder Zeitspannen und/oder Entfernungen zu berechnen und empfangene und/oder die berechnete Zeitspannen und/oder Entfernungen mit einem oder mehreren vordefinierten Schwellenwerten zu vergleichen und bei einem Überschreiten eines vordefinierten Schwellenwerts einer Person eine Mitteilung über das Überschreiten des vordefinierten Schwellenwerts zu übermitteln.
Weitere Ausführungsformen der vorliegenden Erfindung sind:
A. Eine Überwachungseinheit umfassend
- Mittel zum Verbinden der Überwachungseinheit mit einem Warenträger zur Präsentation von Produkteinheiten,
- eine Steuereinheit,
- einen Datenspeicher und
- einen Lagesensor,
wobei der Lagesensor hergerichtet ist, Messwerte zu einer Lage des Warenträgers zu erfassen, wenn die Überwachungseinheit mit dem Warenträger verbunden ist,
wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Lagesensor zu empfangen und in dem Datenspeicher zu speichern.
B. Die Überwachungseinheit gemäß Ausführungsform A, ferner umfassend einen Bewegungssensor, wobei der Bewegungssensor mindestens einen Beschleunigungssensor, vorzugsweise einen triaxialen Beschleunigungssensor und/oder einen Gyroskop-Sensor oder einen Drehraten-Sensor, vorzugsweise einen triaxialen Gyroskop-Sensor oder einen triaxialen Drehraten-Sensor umfasst, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Bewegungssensor zu empfangen und in dem Datenspeicher zu speichern.
C. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A oder B, ferner umfassend einen Bestandssensor, wobei der Bestandssensor einen Bestand an Produkteinheiten in dem Warenträger erfasst, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Bestandssensor zu empfangen und in dem Datenspeicher zu speichern.
D. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A, B oder C, ferner umfassend einen Zeitmesser.
E. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A, B, C oder D, ferner umfassend eine Sendeeinheit, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Sendeeinheit zu veranlassen, Daten an ein Computersystem zu übermitteln, wobei es sich bei den Daten
um Messwerte des Lagesensors, des Bewegungssensors, des Bestandssensors und/oder des Zeitmessers und/oder
um Ergebnisse von Berechnungen der Steuereinheit auf Basis der Messwerte des Lagesensors, des Bewegungssensors, des Bestandssensors und/oder des Zeitmessers
handelt.
F. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A, B, D oder E, ferner umfassend ein Gehäuse, wobei sich die Steuereinheit, der Datenspeicher, und, falls vorhanden, eine Energieversorgungseinheit, die Sendeeinheit und der Bewegungssensor in dem Gehäuse befinden, wobei das Gehäuse so ausgeführt ist, dass es sich unterhalb einer untersten Produkteinheit in dem Warenträger platzieren lässt, wobei der Bestandsensor Messwerte zu der über dem Gehäuse befindlichen untersten Produkteinheit erfasst.
G. Die Überwachungseinheit gemäß der Ausführungsform F, wobei der Lagesensor ein Schalter ist und vorzugsweise über ein Kabel mit der Steuereinheit verbunden ist und so hergerichtet ist, um an einem Ende des Warenträgers platziert zu werden.
H. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A, B, D, E, F oder G, wobei der Bestandssensor ein Lichtsensor ist oder einen Lichtsensor umfasst.
I. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A, B, D, E, F, G oder H, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Bestandssensors eine Zeitspanne zu messen, in der sich keine Produkteinheiten in dem Warenträger befinden.
J. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A, B, D, E, F, G, H oder I, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Lagesensors eine Zeitspanne zu messen, in der der Warenträger mit einem unteren Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund hat.
K. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A, B, D, E, F, G, H, I oder J, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Beschleunigungssensors eine Zeitspanne zu messen, in der der Warenträger einer Beschleunigung ausgesetzt ist. L. Die Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A, B, D, E, F, G, H, I, J oder K, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, mit Hilfe eines Bewegungssensors und/oder eines Zeitmessers eine Entfernung zwischen einem ersten Standort und einen zweiten Standort zu ermitteln, wenn der Warenträger von dem ersten Standort zu dem zweiten Standort bewegt wird / worden ist.
M. Ein Warenträger zur Präsentation von Produkteinheiten umfassend
einen Warenaufnehmer zur Aufnahme einer Mehrzahl an Produkteinheiten,
eine Steuereinheit,
einen Datenspeicher und
einen Lagesensor,
wobei der Lagesensor hergerichtet ist, Messwerte zu einer Lage des Warenträgers zu erfassen, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Lagesensor zu empfangen, und in dem Datenspeicher zu speichern.
N. Der Warenträger gemäß der Ausführungsform M, umfassend einen Warenaufnehmer zur Aufnahme einer Mehrzahl an Produkteinheiten und eine Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 12.
O. Der Warenträger gemäß einer der Ausführungsformen M oder N, wobei der Bestandssensor ein Lichtsensor ist oder einen Lichtsensor umfasst, wobei der Lichtsensor so positioniert ist, dass er verdeckt wird, wenn sich eine Produkteinheit in dem Warenaufnehmer befindet, und nicht verdeckt wird, wenn sich keine Produkteinheit in dem Warenaufnehmer befindet.
P. Ein Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
Verbinden eines Warenträgers mit einer Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A bis L,
Erfassen einer Lage des Warenträgers durch die Überwachungseinheit,
für den Fall, dass der Warenträger nicht mit einem Ende einen Kontakt zu einem Untergrund aufweist: Übermitteln einer Mitteilung an eine Person durch die Überwachungseinheit.
Q. Das Verfahren gemäß der Ausführungsform P, umfassend die Schritte:
Ermitteln einer Zeitspanne, in der der Warenträger mit einem Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund aufweist, mittels der Überwachungseinheit,
Übermitteln der Zeitspanne an eine Person durch die Überwachungseinheit.
R. Das Verfahren gemäß einer der Ausführungsformen P oder Q, umfassend die Schritte:
Erfassen einer Lage des Warenträgers durch die Überwachungseinheit,
Ermitteln einer Zeitspanne, in der der Warenträger mit einem Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund aufweist, mittels der Überwachungseinheit,
Vergleichen der Zeitspanne mit einem vordefinierten Schwellenwert durch die Überwachungseinheit,
für den Fall, dass die Zeitspanne den vordefinierten Schwellenwert überschreitet: Übermitteln einer Mitteilung über die Überschreitung des Schwellenwertes an eine Person durch die Überwachungseinheit.
S. Das Verfahren gemäß einer der Ausführungsformen P, Q oder R, umfassend die Schritte: Erfassen einer Lage des Warenträgers durch die Überwachungseinheit,
für den Fall, dass der Warenträger mit einem Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund aufweist:
o Ermitteln einer Bewegung des Warenträgers durch die Überwachungseinheit, o für den Fall, dass der Warenträger eine horizontale Bewegung ausführt: o Ermitteln einer Entfernung, die der Warenträger während der horizontalen Bewegung zurücklegt, mittels der Überwachungseinheit,
o Anzeigen der Entfernung gegenüber einer Person.
T. Das Verfahren gemäß einer der Ausführungsformen P, Q, R oder S, umfassend die Schritte:
Erfassen einer Lage des Warenträgers durch die Überwachungseinheit,
für den Fall, dass der Warenträger mit einem Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund aufweist:
o Ermitteln einer Bewegung des Warenträgers durch die Überwachungseinheit, o für den Fall, dass der Warenträger eine horizontale Bewegung ausführt: o Ermitteln einer Entfernung, die der Warenträger während der horizontalen Bewegung zurücklegt, durch die Überwachungseinheit,
o Vergleichen der Entfernung mit einem vordefinierten Schwellenwert durch die Überwachungseinheit,
o für den Fall, dass die Entfernung den vordefinierten Schwellenwert überschreitet:
Übermitteln einer Mitteilung über die Überschreitung des Schwellenwertes an eine Person durch die Überwachungseinheit.
U. Das Verfahren gemäß einer der Ausführungsformen P, Q, R, S oder T, umfassend die Schritte:
Erfassen einer Bewegung des Warenträgers durch die Überwachungseinheit,
Ermitteln einer Entfernung, die der Warenträger während der Bewegung zurückgelegt hat, durch die Überwachungseinheit,
Anzeigen der Entfernung gegenüber einer Person.
V. Das Verfahren gemäß einer der Ausführungsformen P, Q, R, S, T oder U, umfassend die Schritte:
Erfassen einer Bewegung des Warenträgers durch die Überwachungseinheit,
Ermitteln einer Entfernung, die der Warenträger während der Bewegung zurückgelegt hat, durch die Überwachungseinheit
Vergleichen der Entfernung mit einem vordefinierten Schwellenwert durch die Überwachungseinheit,
für den Fall, dass die Entfernung den vordefinierten Schwellenwert überschreitet: Übermitteln einer Mitteilung über die Überschreitung des Schwellenwertes an eine Person durch die Überwachungseinheit.
W. Das Verfahren gemäß einer der Ausführungsformen P, Q, R, S, T, U oder V, umfassend die Schritte:
Erfassen eines Bestands an Produkteinheiten in dem Warenträger durch die Überwachungseinheit,
Ermitteln einer Zeitspanne, in der keine Produkteinheiten in dem Warenträger vorhanden sind, durch die Überwachungseinheit,
Anzeigen der Zeitspanne gegenüber einer Person.
X. Das Verfahren gemäß einer der Ausführungsformen P, Q, R, S, T, U, V oder W, umfassend die Schritte: Erfassen eines Bestands an Produkteinheiten in dem Warenträger durch die Überwachungseinheit,
Ermitteln einer Zeitspanne, in der keine Produkteinheiten in dem Warenträger vorhanden sind, durch die Überwachungseinheit,
- Vergleichen der Zeitspanne mit einem vordefinierten Schwellenwert durch die
Überwachungseinheit,
für den Fall, dass die Zeitspanne den vordefinierten Schwellenwert überschreitet: Übermitteln einer Mitteilung über die Überschreitung des Schwellenwertes an eine Person durch die Überwachungseinheit.
Y. Ein System umfassend
- mindestens eine Überwachungseinheit gemäß einer der Ausführungsformen A bis L und optional einen Warenträger mit einem Warenaufnehmer zur Aufnahme einer Mehrzahl an Produkteinheiten, oder mindestens einen Warenträger gemäß einer der Ausführungsformen M, N oder O,
und
- ein Computersystem
wobei die Überwachungseinheit und das Computersystem über ein Netzwerk miteinander verbunden sind oder der Warenträger und das Computersystem über ein Netzwerk miteinander verbunden sind.

Claims

Patentansprüche
1. Überwachungseinheit umfassend
- Mittel zum Verbinden der Überwachungseinheit mit einem Warenträger zur Präsentation von Produkteinheiten,
- eine Steuereinheit,
- einen Datenspeicher und
- einen Lagesensor,
wobei der Lagesensor hergerichtet ist, Messwerte zu einer Lage des Warenträgers zu erfassen, wenn die Überwachungseinheit mit dem Warenträger verbunden ist,
wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Lagesensor zu empfangen und in dem Datenspeicher zu speichern.
2. Überwachungseinheit gemäß Anspruch 1, ferner umfassend einen Bewegungssensor, wobei der Bewegungssensor mindestens einen Beschleunigungssensor, vorzugsweise einen triaxialen Beschleunigungssensor und/oder einen Gyroskop-Sensor oder einen Drehraten-Sensor, vorzugsweise einen triaxialen Gyroskop-Sensor oder einen triaxialen Drehraten-Sensor umfasst, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Bewegungssensor zu empfangen und in dem Datenspeicher zu speichern.
3. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 oder 2, ferner umfassend einen Bestandssensor, wobei der Bestandssensor einen Bestand an Produkteinheiten in dem Warenträger erfasst, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Bestandssensor zu empfangen und in dem Datenspeicher zu speichern.
4. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 3, ferner umfassend einen Zeitmesser.
5. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 4, ferner umfassend eine Sendeeinheit, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Sendeeinheit zu veranlassen, Daten an ein Computersystem zu übermitteln, wobei es sich bei den Daten
um Messwerte des Lagesensors, des Bewegungssensors, des Bestandssensors und/oder des Zeitmessers und/oder
um Ergebnisse von Berechnungen der Steuereinheit auf Basis der Messwerte des Lagesensors, des Bewegungssensors, des Bestandssensors und/oder des Zeitmessers
handelt.
6. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 3 bis 5, ferner umfassend ein Gehäuse, wobei sich die Steuereinheit, der Datenspeicher, die Sendeeinheit, der Bewegungssensor und, falls vorhanden, eine Energieversorgungseinheit in dem Gehäuse befinden, wobei das Gehäuse so ausgeführt ist, dass es sich unterhalb einer untersten Produkteinheit in dem Warenträger platzieren lässt, wobei der Bestandsensor Messwerte zu der über dem Gehäuse befindlichen untersten Produkteinheit erfasst.
7. Überwachungseinheit gemäß Anspruch 6, wobei der Lagesensor ein Schalter ist und vorzugsweise über ein Kabel mit der Steuereinheit verbunden ist und so hergerichtet ist, um an einem Ende des Warenträgers platziert zu werden.
8. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 7, wobei der Bestandssensor ein Lichtsensor ist oder einen Lichtsensor umfasst.
9. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 8, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Bestandssensors eine Zeitspanne zu messen, in der sich keine Produkteinheiten in dem Warenträger befinden.
10. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 9, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Lagesensors eine Zeitspanne zu messen, in der der Warenträger mit einem unteren Ende keinen Kontakt zu einem Untergrund hat.
11. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 10, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, mit Hilfe eines Zeitmessers und eines Beschleunigungssensors eine Zeitspanne zu messen, in der der Warenträger einer Beschleunigung ausgesetzt ist.
12. Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 11, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, mit Hilfe eines Bewegungssensors und/oder eines Zeitmessers eine Entfernung zwischen einem ersten Standort und einen zweiten Standort zu ermitteln, wenn der Warenträger von dem ersten Standort zu dem zweiten Standort bewegt wird / worden ist.
13. Warenträger zur Präsentation von Produkteinheiten umfassend
einen Warenaufnehmer zur Aufnahme einer Mehrzahl an Produkteinheiten,
eine Steuereinheit,
einen Datenspeicher und
einen Lagesensor,
wobei der Lagesensor hergerichtet ist, Messwerte zu einer Lage des Warenträgers zu erfassen, wobei die Steuereinheit konfiguriert ist, die Messwerte von dem Lagesensor zu empfangen, und in dem Datenspeicher zu speichern.
14. Warenträger gemäß Anspruch 13, umfassend einen Warenaufnehmer zur Aufnahme einer Mehrzahl an Produkteinheiten und eine Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 12.
15. Verfahren zur Überwachung eines Warenträgers, wobei das Verfahren die folgenden Schritte umfasst:
Verbinden eines Warenträgers mit einer Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis
12,
Erfassen einer Lage des Warenträgers durch die Überwachungseinheit,
für den Fall, dass der Warenträger nicht mit einem Ende einen Kontakt zu einem Untergrund aufweist: Übermitteln einer Mitteilung an eine Person durch die Überwachungseinheit.
16. System umfassend
- mindestens eine Überwachungseinheit gemäß einem der Ansprüche 1 bis 12 und optional einen Warenträger mit einem Warenaufnehmer zur Aufnahme einer Mehrzahl an Produkteinheiten, oder mindestens einen Warenträger gemäß einem der Ansprüche 13 bis 15, und
- ein Computersystem
wobei die Überwachungseinheit und das Computersystem über ein Netzwerk miteinander verbunden sind oder der Warenträger und das Computersystem über ein Netzwerk miteinander verbunden sind.
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